第六百三十章：林肯老贼的奸计
由于麦克亨利堡的电报线路被切断，华盛顿方面没有在第一时间获悉巴尔的摩的情况。
直到巴尔的摩武装攻打麦克亨利堡的第三天，身在华盛顿的林肯和布坎南才从巴洛中校送达的求援信中获悉巴尔的摩局势恶化的消息。
巴尔的摩局势的恶化，不仅布坎南感到始料未及，就连林肯也没料到巴尔的摩的情况会恶化到如此程度。
在经过短暂地错愕之后，林肯迅速做出新的部署，通过战争部长斯科特电令罗伯特·帕特森的宾夕法尼亚军团即刻驰援巴尔的摩，不惜一切代价控制住巴尔的摩。
同时，林肯又发电催促已经抵达北卡罗来纳州的西沃德尽快拉拢当地豪绅，反对分裂的前辉格党保守派成员约翰·吉尔莫入阁。
林肯担心这位北卡罗来纳州的绅士在得知发生在巴尔的摩的一系列不愉快事件后改变主意。
北卡罗来纳州和弗吉尼亚州是最重要的两个南方摇摆州，是林肯最想要争取到的摇摆州。
弗吉尼亚州，至少是弗吉尼亚州的大部分地区蓄奴派势力极为强大，想要争取到弗吉尼亚州几乎是不可能是的事情。因此林肯将希望寄托在了争取北卡罗来纳州上。
只要争取到了北卡罗来纳州这一关键摇摆州，林肯就能在地理上将弗吉尼亚州与其他那方深蓝州隔绝开来，各个击破。联邦政府将占据战略主动权。
理想很丰满，现实很骨感。
发生在巴尔的摩的屠杀事件还是通过发达的电报网络迅速传到了南方州的各大城市。
此举彻底激怒了四个南方摇摆州。一周后，弗吉尼亚州议会投票决定有条件地脱离联邦。旋即阿肯色州、北卡罗来纳州、田纳西州也相继宣布推出联邦独立。
当西沃德找到北卡罗来纳州豪绅约翰·吉尔莫，向吉尔莫许诺提供一个内阁的位置时，吉尔莫也向西沃德提出了他的要求：共和党必须为奴隶制提供庇佑。
显然，吉尔莫的这个要求共和党是不可能答应的，西沃德遂和吉尔莫不欢而散，狼狈地返回了北方。
林肯试图拉拢北卡罗来纳州的计划彻底宣告破产，宣布脱离联邦的深蓝州从六个增加到了十个。
令林肯感到欣慰的是，在罗伯特·帕特森的宾夕法尼亚军团抵达巴尔的摩之前，迪克斯就已经凭借自己的力量粉碎了巴尔的摩当地数千的武装。在迅速平息巴尔的摩的“叛乱”之后，两人旋即又发兵控制住了特拉华州。
因此虽然有四个南方摇摆州脱离了联邦，但也有马里兰州和特拉华州两个南方摇摆州“选择”留在了联邦。联邦政府的首都华盛顿也将不在处于蓄奴派势力的包围之中，其安全得到了保障。
在马里兰州的“叛乱”得以平息后，林肯将组织这次叛乱的巴尔的摩市长麦克斯定性为叛乱者，并对其进行悬赏通缉。
林肯让自己班底中的马里兰州人蒙哥马利·布莱尔前往马里兰州收拾残局，并对其许以邮政部部长之职。
加利福尼亚州，萨克拉门托市，蔚秀居。
“林肯不邀请您入阁，反而邀请我们入阁，可谓是用心险恶。”伍元华将林肯邀请他入信件丢在桌上，嗤之以鼻道。
“他这是在破坏我们公民党的团结，想要以此分化我们公民党！”
“对！我们决不能中了林肯老贼的女干计！”农业部部长陈宝亮也交出了林肯邀请他入阁的信件，表明了自己的态度。
“我也收到了林肯邀请我入阁的信件。”邓文禹笑道，“林肯的内阁有这么多位置吗？”
公民党的主要成员中，除了梁耀和弗里蒙特，几乎全部都收到了来自林肯的入阁邀请。
“林肯这是在广撒网。”梁耀云淡风轻地说道，“盖瑞特也收到了林肯的入阁邀请，并且已经同意加入了林肯的内阁。”
“盖瑞特这个叛徒！”
得知盖瑞特同意加入林肯内阁，众人感到意外和愤慨。
“是我让他加入林肯的政府班子的。”梁耀说道，“除了盖瑞特之外，我还想在诸位中选一个人，最好是华人加入林肯的政府班子。总统阁下盛情相邀，我们总不能补给总统阁下面子。”
梁耀决定将计就计，让两个不那么重要的公民党人加入林肯的政府班子，打入联邦政府内部。
“您决定让西部加入北方？”费尔对梁耀的决定感到非常诧异。
“不，我的立场倾向于武装中立，尽量避免过早地卷入南北之间的直接军事冲突。”梁耀表明了他的立场与倾向，“弗吉尼亚州、阿肯色州、北卡罗来纳州、田纳西州已经宣布脱离联邦加入南方邦联，南北之间的战争已经进入了倒计时。”
梁耀把刚刚收到的两份电报传示众人，一份电报上的内容是弗吉尼亚州、阿肯色州、北卡罗来纳州、田纳西州火速召开特别州议会，脱离联邦独立，加入邦联。
另一份电报的内容则是南方邦联政府将首都从亚拉巴马州的蒙哥马利迁移至弗吉尼亚州里士满的决议。
而里士满和华盛顿之间的距离，仅仅只有100英里（170多公里）。
“还剩下一个入阁人选，您决定让谁加入林肯的内阁？”伍元华问道。
梁耀想将计就计，让一个华人加入林肯政府，这个人只能在他们几人中产生。
梁耀的目光在大厅内的几个华人身上游荡，让的目光最终落在了教育部部长容闳身上：“容先生，此事恐怕还得委屈你了。”
在场的华人中，只有容闳一人有长期在东部生活过的经历。容闳在康涅狄格州也有不少老友。毫无疑问，容闳是最合适的人选。
“教育部正在组建联合大学，我主管教育部的工作，恐怕很难走开。”容闳面露难色。
早年孤身一人在异国异族的孤独求学经历，他不想再经历第二次。
“联合大学的事情我会让黄宽接手。”梁耀走到容闳面前，语重心长地说道，“容先生，此事非你不可，只有你去，我才能放心。”
所谓的联合大学，是加州教育部将迁居西海岸的东部教育界精英组织整合到一处，组建一所高水平高校的计划。
东部的废奴蓄奴之争早就蔓延到了大学，有不少东部的高校的教授与学生为了逃避政治，选择迁居到政治环境相对宽松的西部地区。
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第六百三十一章：西海岸三州脱离联邦
“既是如此，那我回去收拾收拾便启程前往华盛顿。”既然梁耀已经把话都说到这份上，容闳也不再推辞，应承了下来。
公民党在华府内部，也确实需要眼线。否则西部对联邦政府的情况只会是两眼摸黑，毫不知情。
共和党作为一个新兴有朝气的政党，其内部相对团结，第一代共和党人有理想抱负者不在少数。
共和党高层中也不乏出身于名门望族之辈，比如西沃德，贝茨，布莱尔等人，这些人不缺钱，和林肯私人关系又比较好。
想用金钱腐化收买他们给西部当内线，提供联邦政府的情报，很难操作。就算能够操作，其所需要付出的价码也是非常高昂的。
再者，目前的局势是东强西弱，北强南弱。这些共和党高层也没理由暗通西部。
“不着急，一会儿留下和我一起吃顿家宴再走。”梁耀拉着容闳的手有些不舍地说道。
容闳在教育部任职的这些年，他的工作做得很好。如果不是实在无人可派，他也不愿意放走这么一个能人。
众人看向容闳的目光也充满钦佩之意，他们已经决定了西部要在这次北美大陆的剧变中走武装中立的道路。
在这种情况下，容闳孤身到华府任职将要面对的情况必然是十分凶险的。
“诸位请看，这是我们的国旗。”为缓和大厅内压抑的气氛，弗里蒙特命人把早已经设计好的国旗展示了出来。
这面国旗的底色为蓝色，旗帜正中央有一颗比较大的白色五角星，在这颗比较大的白色五角星周围，七颗相对较小的白色五角星等距簇拥在其周围。
“中间这颗比较大的白星代表加州，余下的七颗白星代表其余西部诸州。”弗里蒙特走到国旗面前，向众人介绍这面国旗的寓意。
“其余的七颗白星分别代表哪七个州？”斯坦福急忙追问道，他掐指算了一番，总觉得星星的数目有些不对。
梁耀和弗里蒙特已经把国旗都准备好了，这也让伍元华等人倍感意外，怀疑他们两人是不是也已经把国名都想好了。
“此七星分别代表，俄勒冈州，梁州，西墨西哥州，犹他州，科罗拉多州，亚利桑那州，新墨西哥州。”梁耀向众人解惑道，“内华达地瘠民寡，不设新州，直接并入加利福尼亚州。”
国旗上代指的八个州或者准州地区是西部政治集团到目前为止能够实行有效掌控的地区，梁耀决定将这些地区整合起来。
至于爱达荷领地，蒙大拿领地，怀俄明领地这些尚未能够进行有效统治的地区可以等立足稳定后徐徐图之。
爱达荷领地，蒙大拿领地，怀俄明领地在地理上远离东部，毗邻西部，西部地区占有地利。这些地区迟早是西部的囊中之物。
“好，好，好啊！”得知白星旗上的八颗白色五角星中，有一颗代表犹他领地，斯坦福连连称好，没有异议。
“直接建立一个新的国家，是不是太过激进了？”罗宾逊踌躇片刻，不无忧虑地说道，“不如暂时先成立西部关税同盟，先试探试探东部的态度。”
罗宾逊也赞成脱离联邦，只是他更希望西部地区能以更温和，更循序渐进的方式脱离联邦。
“巴尔的摩的事情想必诸位都已有所耳闻。”梁耀把柯林斯呈送到他手里的照片传示众人。
“林肯尚未登临总统之位，就独揽大权，践踏宪法，枉顾马里兰州州权，私自派遣迪克斯率北军进驻巴尔的摩，以致酿成惨剧。难道诸位希望我们西部的城市成为下一个巴尔的摩吗？”
梁耀此前面对变局没有太大的反应那是因为局势尚不明朗，共和党和林肯尚未有明显过失。西部地区是自由州，贸然脱离联邦名不正言不顺。
现在以弗吉尼亚州为首的四个浅蓝州宣布变色加入邦联，邦联已经逐渐成型并迁都里士满，南方邦联有了和北方联邦的一战之力，形式已经非常明朗。
更关键的是，林肯已然违宪，公然践踏州权，此时宣布脱离联邦，西部也不用面对太大的舆论压力和政治压力。
此时不脱离联邦，更待何时？
“现在正是脱离联邦的最佳时机。”弗里蒙特也站出来表态道，“林肯尚未正式就职，内阁尚未组织完毕，且东部局势混乱，至少在三个月的时间内，联邦政府无暇西顾，我们有比较充足的时间来应对脱离邦联后索要面临的压力，尤其是军事压力。”
“其他的废话我就不多说了，如果诸位没有异议的话，各回各家。俄勒冈州，梁州召开州议会，快速走程序脱离联邦。余下的准州地区，务必在一个月的时间内完成建州示意，晚了，就别怪国会里没你们的席位。”梁耀背着受，冰冷的目光扫向在场的每一个人，以毋庸置疑的语气说道。
1861年进入到第二个月份。
公民党人盖瑞特和容闳加入未来的新政府是林肯和共和党这些天来难得的开心事。
林肯更是以此大作文章，向公众表示，公民党成员的入阁，尤其是华人公民党成员的入阁，是东西部团结一心的最好证明。自由州之间的联合将粉碎一切试图分裂联邦的不法势力。
林肯非常开心地拉着盖瑞特和容闳在公众面前频频亮相出镜，并正式任命盖瑞特为邮政部副部长，容闳为联邦教育委员会副委员长。
只是在林肯刚刚对两人完成任命的第二天，加利福尼亚州，俄勒冈州，梁州三个西海岸自由州通电全国，以联邦政府违宪，不尊重州权等理由，宣布脱离联邦。
西海岸三州宣布脱离联邦的消息如同一道晴天霹雳，惊得林肯迟迟没有缓过神来。
西海岸三州脱离联邦给林肯以及共和党造成的打击远胜于以弗吉尼亚州为首的四个南方摇摆蓄奴州脱离联邦，加入邦联。
毕竟这些州本就是蓄奴州，林肯对争取到这些州不抱有太大的希望。
而刚刚宣布脱离联邦的西海岸三州，可全都是自由州！
第六百三十二章： 北方民主党的态度
西海岸三州脱离联邦，让林肯以及共和党的政客们意识到，美利坚失去落基山脉以西的半壁江山只是时间问题。
通过两次美墨战争以来强取豪夺而来的大片疆土，都将落入即将成立的西部“伪”政权之手。
美利坚合众国将从一个领土面积超过900万平方公里，东西横跨两大洋的顶级区域大国，沦为一个中等国家。
“亚伯拉罕，你的这位前老板，你的这位老朋友可是送了我们一份大礼啊！”
华盛顿的威拉德酒店内，刚刚从北卡罗莱纳州狼狈归来不久的西沃德在获悉西海岸三州宣布脱离联邦的消息后，只觉一阵头晕目眩，他阴阳怪气地说道。
“西部脱离联邦，将对我们造成极大地战略被动。”斯科特忧心忡忡地说道，“最糟糕的结果，那就是战争爆发后，我们的将士不得不面临两线作战的窘境。”
斯科特对于西海岸三州脱离联邦的突发情况也没有预案，一时间，这位七十岁的老将军，合众国唯一的中将也感到一阵手忙脚乱，不知如何应对这种危局。
“我不会让这种情况发生！”林肯在同僚们面前强装镇定，他一副泰然自若的模样，“范德比尔特先生是有名爱国者，我想他也不愿看见一个伟大的国家四分五裂。我会亲自接见他，和他谈话，范德比尔特先生肯定也非常乐意前往萨克拉门托见一见他的女婿。”
“翁婿关系在权力面前不值一提。”切斯顾虑道，“我们不能把希望寄托在范德比尔特和梁耀的翁婿关系上。再者，梁耀也娶了贝尔的女儿。”
“我知道。”林肯思虑良久后，说道，“我已经做好了最坏的打算，不过这个最坏的打算并不是两线作战。我想接见英国，法国，大清国，沙皇俄国，西班牙的驻美大使，但我希望是以正式的总统身份接见他们。”
南方在迁都里士满后，杰弗逊·戴维斯正式宣布就职，成为美利坚联盟国的临时总统。他的故交亚历山大·斯蒂芬斯成为了美利坚联盟国的副总统。
林肯决定提前就职，他要赶在这些主要的域外大国承认南方和西部伪政权之前，和他们进行接洽，从而在外交上孤立南方和西部。
“正式就职掌权，是目前最为紧要的事情！”切斯深表赞同，“我这就去安排就职事宜。”
“我致电萨姆纳上校，让他把部队开进华盛顿，负责维持华盛顿的治安。”斯科特说道，“你此次就职不同往任，华盛顿城内潜伏着很多南方的杀手，我们必须在保证您安全的情况下让您就职。”
林肯没有拒绝斯科特的提议，轻轻地点了点头。萨姆纳上校是共和党的老党员，是他能够绝对信得过的人。
林肯自己也清楚，他这一路走来，得罪了太多太多的人，想要置他于死地的南方人不在少数。他的总统就职典礼，势必不会风平浪静。
“不如削减就职典礼的参加人数，取消向公众发表就职演说的环节。”西沃德建议道，“这样的话，我们能节省很多时间，你也能以最快的速度入主白宫。”
“不！不能削减参加典礼的人数，更不能取消其中的任何一个环节。”尽管林肯知道西沃德的初衷是好的，也有道理，但他还是拒绝了西沃德的建议，林肯说出了他不采纳西沃德的建议的理由。
“一旦我们这么做了，我们会向外界释放出我们软弱的信号，这对我本人，以及共和党，都将造成负面影响。”
这是他本人第一次执政，也是共和党这个新兴政党作为执政党第一次登上历史舞台。
就职典礼是宣传新政府的最好平台，如果典礼办得好，能够起到凝聚人心的作用。林肯希望他的就职典礼能够完全不大折扣地执行，以在此危急存亡之秋鼓舞北方军民的士气。联邦政府现在比以往任何时候都更需要团结。
“西海三州已经正式宣布脱离联邦，我们是否撤销对盖瑞特和容闳的任命？”贝茨忧心忡忡地说道，“显而易见，他们不是国家团价的象征，更可能是公民党派来的高级间谍。”
“在我们立足未稳之际就朝令夕改，这会损害我们共和党和新政府的信誉。再者，盖瑞特和容闳也不是在核心的要害部门任职，接触不到机密。”林肯还是决定保留对盖瑞特和容闳的任命。
这两天他拉着盖瑞特和容闳频频在公众场合亮相宣传，这时候撤销对盖瑞特和容闳的任命，不会自己打自己的脸吗？
共和党人正在商议就职典礼事宜之时，北方民主党人的代表，也是林肯的老政敌道格拉斯来访。
林肯与道格拉斯相斗多年，两人从伊利诺伊州的众议员竞选一直斗到了不久前的总统竞选。
“让我猜猜道格拉斯的来意，他一定是宣扬他那一套抚慰南方人的主张，或者来嘲讽奚落我们的。”威尔斯冷笑一声，说道。
“也许他会向我们提出联合执政的要求。”戴顿说道。
不仅是威尔斯和戴顿，就连屋内的其他人也不欢迎的道格拉斯的到来。
比之共和党对南方以及其他分裂势力的强硬态度，北方民主党的态度则要温和很多，主张对南方妥协。
“我相信道格拉斯的为人，他是一个有底线的人。”林肯非常坚定地说道，“没有人比我更了解道格拉斯。”
和道格拉斯相斗多年，林肯自认为作为老对手，他要比道格拉斯身边的挚友更了解道格拉斯。他相信道格拉斯在事关原则的大是大非面前，道格拉斯能够拎得清。
“我们北方的民主党人绝非落井下石之辈。”说话间，不请自来的道格拉斯推门而入，“我道格拉斯本人，以及北方的所有民主党成员，不会趁乱谋取任何政治利益。”
道格拉斯的话让刚刚对道格拉斯持有偏见的威尔斯和戴顿羞愧难当，他们两人刚才确实以小人之心度君子之腹了。
“谢谢你，道格拉斯。”这是林肯有生以来第一次对道格拉斯说谢谢，他的这声谢谢并非虚情假意的客套，而是发自肺腑的。
尽管在不久之前，他们还以最污秽不堪的语言或明或暗地问候过彼此。
第六百三十三章：乱世总统
道格拉斯正郑重地对林肯说道：“亚伯拉罕，不，总统先生，我们的联邦正处于有史以来最为艰难的时刻。完整与统一是美利坚成为强国的前提。历代先贤们的努力不应该葬送在我们这一代人手中。
值此危难之秋，没有什么比团结和爱国更加重要的了。总统先生，我，以及全体北方的民主党人士都支持你，愿主保佑你，保佑美利坚！”
道格拉斯的这番话让林肯以及在场的共和党高层们很是感动，也深受鼓舞。
诚然，现在的美利坚比以往任何时候都需要团结。
道格拉斯的表态说明北方民主党人已经认可了林肯这个总统，以及共和党执政的合法性。北方民主党的支持现在对于林肯和共和党而言实在是太重要了。
“道格拉斯，我发自肺腑，真心地感谢你，感谢你们的支持。你们的支持来得太及时了！主会保佑我们伟大的国家，也会保佑我们的！”林肯感激道。
北方民主党内部亦是派系林立，同为***的林肯很清楚道格拉斯是做了很多党内的工作，说服了很多北方民主党党内人士，北方民主党才达成共识的。
道格拉斯没有多说什么，向林肯以及共和党人表明北方民主党的态度后，便告辞离开了，没有提出任何政治诉求：“我还有要事在身，就不打扰诸位了，告辞。”
道格拉斯离开后，林肯对众人感慨道：“道格拉斯真是位品德高尚，识大体的人啊。”
“我们错怪道格拉斯了。”威尔斯和戴顿羞愧道。
这是一个风和日丽的晴天，尽管气温有些低。
西沃德皱着眉头对坐在对面的林肯说道：“亚伯拉罕，我认同你的就职演讲很有说服力，不过这篇演讲显得太过挑衅了。我担心”
这使得林肯的这场总统就职典礼看上去更像是一场精心筹备的军事行动，而非政治典礼。
“你担心密苏里，肯塔基这些地方在看到我的就职演讲内容后会在一个月之内脱离联邦，还是担心南方的伪政府在看到这篇演讲后对我们宣战，兴师北伐，我们不得不打一场华盛顿保卫战？”林肯云淡风轻地说道。
为保证林肯的就职仪式能够顺利进行，已进驻华盛顿的萨姆纳上校在战争部长斯科特的授意下，在宾夕法尼亚大道沿途每幢房屋的屋顶都布置了精锐的射手，同时还有四个连的步兵负责维持街道的治安。
“我都担心。”西沃德直言不讳道。
在精锐卫兵的保驾护航之下，总统车队顺利抵达国会。
为以防不测，斯科特本人则亲自指挥两个轻型火炮连驻扎在国会山，东部陆军总指挥约翰·乌尔将军则率领一个步兵团和两个重炮连驻扎于华盛顿南郊，并对入城的闲杂人员进行严格管控。
一群荷枪实弹的精锐警卫护卫在马车前后左右，以保护两位总统的人身安全。
天空晴朗而透亮，晨风轻轻吹拂着联邦国会大厦前的广场，一切都显得安静而肃穆。民众早早地聚集在广场上，期待着见证这位来自伊利诺伊州的平凡人成为伟大国家的领袖。
总统车队沿并夕法尼亚大道缓缓驶向华盛顿的标志性建筑：国会大厦。
林肯与布坎南走下马车，由北面进入了国会大厦。两人首先参加了副总统汉尼拔·哈姆林的宣誓仪式。
国会大厦的主舞台上，一身整洁的黑色西装，面带微笑，但目光坚定的林肯站在巨大的星条旗面前。他的身边站着前总统与政府的重要官员，以及共和党与民主党的核心成员。
现场人头攒动，由于广场空间有限，没有在广场上占到位置的人只能悻悻地挤在华盛顿特区的街道进行观礼。
“无论你我担心与否，该发生的事情，不是通过修改就职演说的词句就能躲过的。”林肯正色道，“与其热脸贴冷屁股，将虚无缥缈的希望寄托在南方和西部政客的态度上，不如最大限度地争取到北方民众的支持。”
哈姆林宣誓成为合众国的副总统后，就轮到今天的主角林肯出场了。
得到北方民主党支持与认可的林肯大受鼓舞，情况并没有那么糟糕。至少北方的自由州还是团结一心的。
虽然在街道上看不到什么，但在街道上观礼的观众还是参与感十足。
2月5日，亚伯拉罕·林肯与詹姆斯·布坎南携手走出下榻的威拉德酒店，一同登上一辆豪华的黑色四轮大马车。
华盛顿虽然没有宣布进入军事管制状态，实际上，斯科特等人已经对华盛顿进行了比巴尔的摩还要严格的军事管制。
在马车上，西沃德审阅着林肯的就职演讲稿，这篇演讲稿他不知道已经审阅过多少遍。
林肯的老朋友，负责主持仪式的贝克向在场的政要们介绍了林肯。
林肯想要站起来脱下他那顶有些旧的标志性海狸皮高筒礼帽，这顶礼帽是他在大西洋铁路公司担任法律顾问期间，他的雇主赠送给他的礼物。
这是他第一顶像样的帽子，他一直非常喜欢这顶帽子，出席重大场合与仪式的时候总喜欢戴着这顶礼帽，今天也不例外。
只是今天这顶帽子似乎出了点问题，不知道是因为帽子戴得太紧，还是因为太紧张激动的缘故，林肯颤巍巍的双手迟迟无法成功将这顶礼帽脱下来。
站在林肯身边的北方民主党***道格拉斯看出了林肯的窘境，连忙对林肯说道：“总统阁下，能让我为您效劳吗？”
林肯弯腰低下头，道格拉斯踮起脚尖替林肯把把礼帽摘了下来，并为林肯保管礼帽。
林肯向深深一躬，怀着激动的心情昂首阔步，走到演讲台前，打开了他那雄浑有力，带着边疆地区口音的大嗓门：
“所有美利坚合众国的同胞们！
今天，我们站在了历史的分水岭上！我能够站在这里，不是因为我是谁，而是因为我们是谁！是你们选择了我！美利坚是一个坚强、团结的国家，我们是一个拥有无限可能的民族！
从第一任总统根据我国宪法就职以来已经72年了。在此期间，有15位十分杰出的公民相继主持了政府的行政部门。他们在许多艰难险阻中履行职责，大致说来都很成功。
然而，虽有这样的先例，我现在开始担任这个按宪法规定任期只有短暂4年的同一职务时，却处在巨大而特殊的困难之下。联邦的分裂，在此以前只是一种威胁，现在却已成为可怕的现实。已有挟一己私利的野心家们将这种疯狂的行为付诸行动。
从一般法律和宪法角度而言，我认为由各州组成的联邦是永久性的。在合国政府的根本法中，永久性即使没有明确规定，也是不言而喻的。
我们有把握说，从来没有哪个正规政府在自己的组织法中列入一项要结束自己执政的条款。继续执行我国宪法明文规定的条款，联邦就将永远存在，毁灭联邦是办不到的，除非采取宪法本身未予规定的某种行动。
再者，假如合众国不是名副其实的政府，而只是具有契约性质的各州的联盟，那么，作为一种契约，这个联盟能够毫无争议地由违约各方中的少数加以取消吗？缔约的一方可以违约，也可以说毁约，但是，合法地废止契约难道不需要缔约各方全都同意吗？
从这些一般原则在下推，我们认为，从法律上来说，联邦是永久性的这一主张已经为联邦本身的历史所证实。联邦的历史比宪法长久得多。事实上，它在1774年就根据《联合条款》组成了。1776年，《独立宣言》使它臻于成熟并持续下来。
1778年《邦联条款》使联邦愈趋成熟，当时的13个州都信誓旦旦地明确保证联邦应该永存，最后，1787年制定宪法时所宣布的日标之一就是“建设更完善的联邦”。
但是，如果联邦竟能由一个州或几个州按照法律加以取消的话，那么联邦就不如制宪前完善了，因为它丧失了永久性这个重要因素。
根据这些观点，任何一个州都不能只凭自己的动议就能合法地脱离联邦；凡为此目的而作出的决议和法令在法律上都是无效的，任何一个州或几个州反对合众国当局的暴力分离行动都应根据情况视为叛乱或革命。
因此，我认为，根据宪法和法律，联邦是不容分裂的！我将按宪法本身明确授予我的权限，就自己能力所及，使联邦法律得以在各州忠实执行。我认为这仅仅是我份内的职责，我将以可行的方法去完成，除非我的合法主人——美利坚人民，不给予我必要的手段，或以权威的方式作出相反的指示，我相信大家下会把这看作是一种威胁，而只看作是联邦已宣布过的目标：它将按照宪法保卫和维护它自身。
以自然地理条件而言，我们是不能分开的，我们无法把各个地区彼此挪开，也无法在彼此之间筑起一堵无法逾越的墙垣。夫妻可以离婚，不再见面，互不接触，但是我们国家的各个地区就不可能那样做。
无论发生什么，它们仍得面对面地相处，它们之间还得有或者友好或者敌对的交往。那么，分开之后的交往是否可能比分开之前更有好处，更令人满意呢？外人之间订立条约难道还比朋友之间制定法律容易吗？外人之间执行条约难道还比朋友之间执行法律忠实吗？
假定你们进行战争，你们不可能永远打下去。在双方损失惨重，任何一方都得不到好处之后，你们就会停止战斗，那时你们还会遇到诸如交往条件之类的老问题。
总统的一切权力来自人民，但人民没有授权给他为各州的分离规定条件。如果人民有此意愿，那他们可以这样做，而作为总统来说，则不可能这样做。他的责任是管理交给他的这一届政府，并将它完整地移交给他的继任者。
为什么我们不能对人民所具有的最高的公正抱有坚韧的信念呢？世界上还有比这更好或一样好的希望吗？在我何日前的分歧中，难道双方都缺乏相信自己正确的信心吗？如果万国全能的主宰以其永恒的真理和正义支持北方这一边，或者支持南方这一边，亦或者支持西部这一边。那么，那种真理和那种正义必将通过美利坚人民这个伟大法庭的裁决而取得胜利。
就是这些美利坚人民，通过我们现有的政府结构，明智地只给他们的公仆很小的权力，使他们不能为害作恶，并且同样明智地每隔很短的时间就把那小小的权力收回到自己手中。
只要人民保持其力量和警惕，无论怎样作恶和愚蠢的执政人员都不能在短短4年的任期内十分严重地损害政府。
我的同胞们，大家平静而认真地思考整个这一问题吧。任何宝贵的东西都不会因为从容对待而丧失，假使有一个目标火急火燎地催促你们中随便哪一位采取一个措施，而你决不能不慌不忙，那么那个目标会因从容对待而落空。
但是，任何好的目标是不会因为从容对待而落空的，你们现在感到不满意的人仍然有着原来的、完好无损的宪法，而且，在敏感问题上，你们有着自己根据这部宪法制定的各项法律。而新的一届政府即使想改变这两种情况，也没有直接的权力那样做。
那些不满意的人在这场争论中即使被承认是站在正确的一边，也没有一点正当理由采取鲁莽的行动。理智、爱国精神、基督教义以及对从不抛弃这片幸福土地的上帝的信仰，这些仍然能以最好的方式来解决我们目前的一切困难。
不满意的同胞们，内战这个重大问题的关键掌握在你们手中！而不掌握在我手中，政府不会对你们发动攻击。你们不当挑衅者，就不会面临冲突。我在此立下最庄严的誓言：矢志不渝地坚守、维护和捍卫合众国宪法！
我不愿意就此结束演说。借此仪式，我想对南方的美利坚人民和西部的美利坚人民说：我们不是敌人，而是同胞和朋友。身为同胞和朋友，我们为什么要成为敌人呢？没有任何东西能切断我们之间的感情纽带。
联邦是坚不可摧，牢不可破的，分裂是非法的，任何试图分裂联邦的人必将被绳之以法！
我将会行使法律授予我的权力去收回沦陷的联邦公有财产和土地，恢复制定并征收进出口关税的权利！
美利坚万岁！美利坚人民万岁！”
林肯的演说虽然夹带着边疆地区的口音，但咬字却十分清晰，说话的声音也很大声，广场前方的观众基本上能够听得清楚林肯就职演讲的内容。
随着林肯的就职演讲的结束，现场爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。尽管后排的听众没有听清楚林肯说了些什么，但他们还是随波逐流地跟着鼓掌欢呼。
广场上的人群挥舞着星条旗，高呼着“林肯总统万岁！”，“美利坚合众国万岁！”“联邦万岁！”之类的口号，庆祝这一历史性的时刻。
林肯在演讲台上伫立良久，心潮澎湃的他凝视着如同潮水一般涌动的人群，他眼神坚定，信念坚毅。
他已下定决心带领这个千疮百孔的国家度过最艰难时期。
林肯演讲完毕，已经84岁高龄，年龄比美利坚合众国这个国家还大的大法官罗杰·泰泥甩开拐杖，步履蹒跚的走到林肯面前，将就职宣言交到了眼前这位身材异常高大的美利坚第十六任总统手中。
林肯弯腰从大法官手里接过就职宣言，在众目睽睽之下，按照传统手按《圣经》，抬起右手地宣誓：“我谨庄严宣誓，我必忠实执行合众国总统职务，竭尽全力，恪守、维护和捍卫合众国宪法。”
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第六百三十五章：《土地法案》
“法兰西领事勒戈夫是何态度？”弗里蒙特急切地想知道法兰西领事的态度。
弗里蒙特的观点和梁耀一致，也认为值此最艰难的时刻，法兰西是美洲共和国在欧陆破局的关键。
“勒戈夫态度暧昧不清，没有明确表态，内阁会议结束后，我会再单独会见法兰西领事。”梁耀示意他的助手蔡司给勒戈夫发邀请函。
“至少没有像英国领事那般不讲道理。”弗里蒙特稍稍轻舒了一口气，说道。
“比之外交，内政才是我们接下来的工作重心。”梁耀转头看向农业部长陈宝亮，询问道，“陈部长，《美洲共和国土地法案》草案起草地如何了？”
梁耀对待欧陆国家的外交态度是能争取尽量争取，如果欧陆国家不愿和西部建立平等的外交关系，他也绝不会量本国之物力，结欧陆诸国之欢心。
欧洲是这个时代世界的中心，但这个世界不止有欧洲。
再者，将国家存亡的希望寄托于他国的干涉与援助是愚蠢的。
美洲共和国能否存续的关键不在于外部，而在于内部本国国民的支持与认可。
北美大陆的中部腹地，也就是联邦政府口中的西部边疆地区，未来必将是东西之间争夺的焦点地区。
东北部老工业州，纽约州，宾夕法尼亚州，康涅狄格州，马萨诸塞州，乃至伊利湖畔的俄亥俄州这些联邦核心州，人口几近饱和。
美洲共和国的核心地区西海岸三州人口虽未饱和，但以目前的移民速度与人口增长率，西海岸三州的人口趋近饱和至多只需要一代人的时间。
美洲共和国，美利坚合众国，乃至是南方的美利坚联盟国三方中的任何一方。
未来如果不想在经济和政治上陷入残酷的存量博弈，必须拿下中西部的边疆地区，为本国民众争取到更加广阔的生存空间，提高本国民众的生活质量。
由于政治正确等因素的因素的考量，后世在评判联邦和邦联在内战中的成败中。往往有意或无意放大了《解放黑奴宣言》的作用。
实际上联邦能够得以在内战中取胜，《宅地法》发挥的实际作用远比《解放黑奴宣言》大得多。
《宅地法》的发布，使得林肯政府获得了广大西部边疆地区民众的用户。西部地区的农场主和农民则投桃报李，为联邦军队输送了半数以上的士兵，并且为联邦提供了充足的粮食保障。
时间不等人，美洲共和国政府如果想牢牢掌控西部和中部的边疆地区，必须抢在林肯政府发布《宅地法》之前，发布并执行自己的《土地法案》，以争取到边疆地区民众的支持，最大限度地削弱联邦政府的战争潜力和农业潜力。
“这是我起草的《美洲共和国土地法案》，请总统阁下过目。”陈宝亮将农业部早已经草拟好的《土地法案》呈交给梁耀审阅。
梁耀端坐在办公桌前，仔细审阅着这份《美洲共和国土地法案》并酌情进行了修改。
经过修改的《美洲共和国土地法案》最终文本如下：
为了支持本国劳动者垦辟荒地，安居乐业，特制定此法案。
凡年满18岁，且从未参与叛国活动，拥护美洲共和国政府之公民，无论种族，无论男女，均有资格申请获得政府土地之资格。
所授本国爱国公民土地之大小，视各地实际情况而定。
凡垦辟加利福尼亚州荒地者，在宣誓获得土地是以垦殖目的，并缴纳2美元登记费用后，每人可登记领取总面积不超过250亩（41英亩）之土地作为份地，登记人在宅地上居住并耕种满6年，即可获得正式土地执照，成为该项宅地之产权所有者。
俄勒冈州可登记领取份地总面积上限为400亩（66英亩），需缴纳1美元登记费用。
梁州可登记领取份地总面积上限为600亩（99英亩），需缴纳1美元登记费用。
犹他州，科罗拉多州，亚利桑那州，新墨西哥州可登记领取份地总面积上限为800亩（132英亩），无需缴纳任何登记费用。
西墨西哥州可登记领取份地总面积上限为900亩（148英亩），无需缴纳任何登记费用。
爱达荷，蒙大拿，怀俄明，北达科他，南达科他，内布拉斯加，堪萨斯，俄克拉玛等州与领地，可登记领取份地总面积上限为1000亩（165英亩），无需缴纳任何登记费用。
上述所有地区份地之合法产权，皆受美洲共和国政府保护，任何个人与组织皆不可非法剥夺本国公民之土地产权。违者以本国法律论处。
修改毕，梁耀将《美洲共和国土地法案》文本交还予陈宝亮，并交代道：“将此法案呈交议会，务必在2月15日之前通过。”
“是，总统阁下。”陈宝亮恭恭敬敬地接过《美洲共和国土地法案》查看了修改的地方。梁耀除了上调了可登记领取份地的总面积之外，还强调了无论种族，无论男女，陈宝亮不禁赞叹道，“还是总统阁下高明。”
“少拍马屁，即刻去办吧。”梁耀说道。
“此法案若要施行，农业部需成立专门的登记部门，雇佣工作人员。登记部门运转，工作人员的吃穿用度，以及办公用具等，皆是不菲的开支，目下农业部没有那么多的经费。”陈宝亮略一犹豫，还是开口说道。
“加利福尼亚州，俄勒冈州，梁州三州所收取的微薄登记费用，可定是没办法开展登记工作的。”
“农业部所需的经费无需担心，你回去写一份登记工作的规划书，交由财政部审核，财政部审核通过之后，即刻批予农业部登记所需之经费。”梁耀对陈宝亮说道，“还有什么异议吗？”
“没有了，我这就去办。”陈宝亮答复道。
召开完内阁会议后，梁耀和科尼一同乘坐马车拖着疲惫的身躯返回蔚秀居。
半路上，科尼摁着一直跳动的右眼皮问梁耀道：“根据你们的说法，是哪个眼皮跳财，哪个眼皮跳灾来着？”
“左眼皮跳财，右眼皮跳灾。”梁耀说道。
“糟糕，从离开你的办公室起，我的这右眼皮就跳得很厉害，是不是要有大灾将至？”科尼不安道。
“缺德事做多了？有人要对伱下黑手？”梁耀揶揄道。
“瞎说，我做得都是正经合法的生意，哪里缺德了？”科尼啐道。
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第六百三十六章：不合格的说客
回到蔚秀居，梁耀和科尼堪堪下车，早在门口等候的邓兰将梁耀拉至一旁，说道：“亲家公来了，亲家公的脸色不是很好。”
“是北边那位还是南边那位？”梁耀问道。
“不会是我爹吧？”科尼忍不住忐忑不安地插了一句。
“是纽约的那位。”邓兰回道。
“范德比尔特多半是受林肯之托来当说客的。”梁耀很快猜出了范德比尔特的来意。
听说自己老爹来了，科尼暗暗叫苦：“难怪回来的路上我眼皮一直跳。”
说着，科尼拔腿就要离开蔚秀居：“你们翁婿二人好好叙旧，我就不奉陪了。”
还没等科尼的脚迈出蔚秀居大门的门槛，范德比尔特就出现他眼前，阴阳怪气道：“科尼主席，当上储蓄委员会主席后，连我这个父亲都不认了？”
“我哪里敢啊，父亲。”科尼虽已年过三旬，在政商两界都取得了不俗的成就，但在面对范德比尔特的时，科尼还是本能地感到恐惧。
“父亲，您来了也不提前告知我一声，我好提前迎接您。”梁耀笑容可掬地说道。
“我可不敢让一国总统专程来迎接我。”范德比尔特冷声说道。
“您谦虚了，在您从华盛顿出发之前，您可是得到过另一位总统的专程接见。”梁耀的脸上依旧保持着笑容。
“你们翁婿二人站在门口说话像什么话？”邓兰插口道，“有什么天大的事情，进了府门到里院说去。”
说着，邓兰便让仆人关了门，引范德比尔特父子和梁耀向里院走去。
“你是明白了，我也不拐弯抹角了，我确实是受总统阁下所托，希望你能够率领西海岸三州回归联邦的大家庭之中。”范德比尔特落座之后开口说道。
作为一名地道的纽约工业新贵，范德比尔特是联邦政府忠实的拥护者。就政治立场而言，范德比尔特自然是站在联邦政府那一边的。
“你口中的总统是北方的总统，不是我们的总统。”梁耀问范德比尔特道，“父亲，你看过林肯的就职演说吗？”
“我受邀出席了林肯总统的就职典礼，总统阁下发表就职演说的时候我就在现场。”范德比尔特说道。
梁耀对范德比尔特说道：“林肯在就职演说中口口声声说联邦是牢不可破，坚不可摧的，分裂是不合法的，必将受到法律的制裁。但他赢得选举后的所作所为，无一件不是将这个国家推向分裂。
林肯声称他会行使他的总统权力去收回沦陷的，本来属于联邦的公有土地和财产，并对所谓的沦陷地区征收进出口关税。
请问此前这些林肯口中所谓的沦陷地区没有按时向联邦政府缴纳关税吗？请问为什么这些所谓的沦陷地区不愿再向联邦政府缴纳关税？这一切，难道全是这些所谓沦陷地区的过错？联邦政府的关税税率，难道是这些沦陷地区制定的？
还有，林肯口口声声声称在不危及国家主权的情况下，不会采取任何血腥的暴力手段。他们现在对巴尔的摩人的行为，难道还不够血腥暴力吗？”
林肯一生中有很多成功的演说，但他的就职演说却是例外，是一场比较失败的演说。其中矛盾之处颇多。
嘴角微微抽搐的范德比尔特沉默不语，他在现场听林肯就职演说的时候，也发现了林肯就职演说的不妥之处。只是当时几乎所有的爱国情绪都被林肯所诱导裹挟，他自然不敢提出他的疑问。
“林肯还没有来得及对宪法进行修改吧。”梁耀最后又给予范德比尔特致命一击。
“就算按照联邦政府现行的宪法，我们也有选择脱离联邦的权利。
林肯说从一般法律和宪法角度而言，他认为由各州组成的联邦是永久性的。在合国政府的根本法中，永久性即使没有明确规定，也是不言而喻的。
请你回去之后，再当一回信使转告林肯，总统个人一厢情愿的意志代表不了法律。违反美利坚宪法的不是我们，而是他，是你们整个北方。北方只是联邦的一部分，代表不了整个联邦。”
范德比尔特放弃了说服梁耀，范德比尔特清楚梁耀代表的是整个西部集团。以他和梁耀的私人关系不可能说动梁耀。
至少他努力过，回去之后对林肯也有了个交代。范德比尔特如是自我安慰道。
沉吟许久，范德比尔特终于开口说道：“你巧如舌簧，我说不过你。华盛顿在你的部队里服役，我希望带他回纽约。”
伊丽莎白是梁耀的妻子，科尼唯梁耀马首是瞻，又在美洲共和国中担任要职。范德比尔特自知这两个孩子他是没办法带走的。
范德比尔特只能退而求其次，希望将自己最疼爱的小儿子华盛顿带回纽约，带回到自己身边。
“华盛顿是个成年人了，他有权决定自己的人生，我们都无权决定他的人生。”梁耀对范德比尔特说道，“父亲，您对子女的控制欲太强了。”
华盛顿跟随梁耀参加过实战，参加过第二次福寿膏战争和第二次美墨战争，作战勇猛，是梁耀手下的得力干将。现在华盛顿是刚刚整训成军的机枪团团长。梁耀自然是不希望放走这位心腹爱将。
范德比尔特是个成功的商人，但不是一个合格的父亲。由于范德比尔特的性格问题和控制欲，他的三个儿子和范德比尔特的矛盾都比较尖锐。
华盛顿自从到梁耀的部队服役以来，从来没有回过一次纽约。说明华盛顿是不喜欢他的这位父亲，更倾向于留在军中效力的。
“你没有资格对我指手画脚。”范德比尔特愤然起身离席，找外孙去了。
“父亲就是这样的性格，强势惯了，你不要放在心上。”范德比尔特离席后，伊丽莎白对梁耀说道。
“我知道。”梁耀说道。
“法国领事等候已久，你快去见法国领事吧，父亲这边我来应付。”伊丽莎白替梁耀整理了一番衣服，说道。
梁耀点点头，穿庭过廊，来到会客厅，会见了法国领事勒戈夫。
“抱歉，勒戈夫领事，让您久侯了。”
第六百三十七章：格局打开
“很荣幸再次见到阁下。”
勒戈夫脱帽向梁耀鞠躬致意，他既没有称呼梁耀为总统，也没有称呼梁耀为州长。
“请坐。”梁耀做了一个请的姿势，示意勒戈夫落座，“本国想要和法兰西帝国建立正式外交的关系的意向，领事阁下是否已向拿破仑三世陛下转达？”
“贵国欲与法兰西建交的意向，我已代为转达拿破仑三世陛下。”勒戈夫落座后说道，“兹事体大，不是我有意拖延，吊阁下的胃口，而是这么大的事情，不是我一个小小的领事能够做得了主的。我本人是非常希望法兰西能与贵国建立外交关系的，这对本人的前程亦是大有好处。”
“那我就提前预祝阁下高升，若美洲共和国与法兰西帝国建立正式的外交关系，阁下可是驻本国大使的不二人选，届时我一定亲自登门拜贺。”梁耀举起酒杯，和勒戈夫碰了碰杯，说道。
勒戈夫略一犹豫，还是泯了一口高脚杯中的红酒，旋即舔了舔嘴唇说道：“我国希望越南当局能开放岘港，与我们建立互利共惠的自由贸易关系，怎奈越南朝廷误会了我们法兰西国的好意，以致双方多有龃龉。越南当局多次就此事请求宗主国大清国出面调停。大清国也就此事向我国发出外交照会施压。
我知道您的叔叔梁总督在大清国朝廷影响力很大，如果您能向梁总督转达我们的善意，澄清其中的误会，不再阻挠干涉我国和越南开埠贸易事宜。我想这对贵国与我国建交大有裨益。”
果然，区区一个砂拉越无法满足法帝国的胃口。
法国当局早就有意染指插足东南亚的事务，只是东南亚地区的好地方现在基本已经被英国和荷兰这两个老牌殖民列强瓜分殆尽。法国只能将目光看向中南半岛，看向大清国的藩属国。
“小事一桩。”梁耀摇了摇头道，“只是贵国格局小了。”
如果能慷越南之慨，卖给法国一个人情，这笔交易还是非常划算。尽管越南地狭民穷，不是一个优质市场，但蚊子肉也是肉。
“啊？”勒戈夫非常诧异，他原以为梁耀会推诿，最好的结果也不过是推诿一番后再勉为其难地答应，没成想梁耀的态度如此爽快。
与自己扭捏作态的态度相比，勒戈夫竟感到有一丝丝惭愧之意。
“岘港太小了，不仅岘港要开埠贸易，西贡也要开埠贸易。”梁耀说道，“如若阮氏朝廷不允，我可以让我在长崎的舅舅率舰队同特罗默然将军一道上门说服他们开埠。”
“原来如此，阁下是有大格局之人哈哈。”勒戈夫大喜道，“我一定向陛下转达阁下的诚意。”
“感激不尽。”梁耀笑道，“我想我们两国有很多值得合作的地方。”
和勒戈夫的会谈刚刚结束，总统秘书蔡司送来一封刚刚传来的密电。
这份密电是堪萨斯城的陈立松发来的，其内容是堪萨斯守将朗斯特里特不日将易帜，把堪萨斯所有的军事堡垒与要塞全部交到南方邦联手中。
梁耀和朗斯特里特有过一面之缘，朗斯特里特曾在第二次美墨战争时期负责主管后勤工作，后被调往堪萨斯负责坐镇堪萨斯，以避免堪萨斯的局部内战局势失控。
朗斯特里特是北卡罗纳拉州的爱德福德郡人，常居南方，对南方有着家乡情怀，其麾下的部队也多是南方人。
朗斯特里特投向南方的怀抱也是情理之中的事情。
联邦政府经过数次增兵，驻扎在堪萨斯各大军事堡垒的兵力有三千多人。
三千多人虽然不多，但要知道，现在南北双方都还没开始正式动员征兵。联邦政府的纸面上所有的常备兵力也只有17000余人，并且这些常备军多数还都分散驻扎在边疆地区的印第安分界线附近。
这也是为什么联邦政府战争部调往巴尔的摩的部队多是民兵，少有正规军的原因。联邦政府手里压根就没有多少能够调动的机动正规军部队。
朗斯特里特率部南投，意味着联邦政府能够直接掌控的17000多名常备军将骤减至14000余人。这对梁耀而言无疑是一个重大的好消息。
梁耀继续阅读这封密电的后半部分，后半部分的内容是朗斯特里特麾下的卡伦中校是废奴主义者，不想跟随朗斯特里特效忠邦联，同时卡伦中校也不想与他的老上司朗斯特里特为敌。可以争取让卡伦中校率部西投。
陈立松在来电中询问梁耀，是否继续和卡伦中校进行接洽，将卡伦中校争取过来。
梁耀步履匆匆地回到自己的办公室，找出堪萨斯的布防图。
他此前是联邦政府的主要高级将领，他有联邦军队在各地的主要驻防图。
很快，梁耀找到了卡伦的驻地，卡伦率领六个连驻扎于堪萨斯城以西的曼哈顿军堡。
曼哈顿军堡的位置极为关键，如果梁耀能够掌握曼哈顿军堡，驻扎于卡尼堡的梅森所部联邦军将面临被北普拉特要塞群和曼哈顿军堡两面夹击的窘境。
同时，曼哈顿军堡伫立于堪萨斯平原之上，只要没被包围，就能随时威胁到梅森所部联邦军的后勤补给路线。
梁耀大喜过望，电令陈立松，以及负责坐镇北普拉特的克鲁格和卡伦中校进行接洽，务必争取到卡伦。
西海岸三州联名指责林肯政府违宪，质疑选举舞弊，并宣布建立美洲共和国的消息很快通过发达的电报网络传遍北美各地。
里士满当局得知这一消息后欣喜若狂，如果西部进场搅局，意味着北方联邦将同时面对来自南部和西部的军事威胁。这将大大削弱北方联邦对南方邦联的威胁，是对南方邦联的重大利好。
美利坚联盟国的总统戴维斯表示支持西海岸三州捍卫宪法的正义之举，并当即承认了美洲共和国。
1861年2月20日，德克萨斯当局正式宣布退出联邦，成立德克萨斯共和国，并光速与美利坚联盟国，美洲共和国建立外交关系。
至此，除了肯塔基州，密苏里州两州仍旧摇摆不定，尚未决定归属之外，其余各州的阵营皆已明确。
第六百三十八章：实力对比
毫无疑问，此时北方多个维度的实力都要远强于南方与西部。
在人口方面，截止1861年2月底，北方拥有超过2300万的总人口，南方的有1050万的总人口，西部政权能够掌握的有效人口则在520万左右（包括130万墨西哥裔）。
乍一看，似乎南方邦联的人口与北方的差距也不是十分悬殊，然而由于南方实行的是奴隶制，在这1050万人口中，有超过450万人是黑奴以及来自东南亚，日本地区的奴隶。
南方的自由民，也就是能够动员转化为战争潜力的人口，仅有600万，这一数据只略高于西部，仅有北方总人口的四分之一多一点。
在工业产值的方面。北方拥有规模庞大的工业，工业年产值高达17.3亿美元。
西部经过两个五年计划的发展，也初步建立起了比较完整，能够自给自足的工业体系，只是在工业体量上，仍旧无法与北方比肩，西部的工业产值为5.5亿美元。
南方的工业产值则为2.5亿美元，甚至还没有西部地区的一半，更不用说和北方比了，北方仅纽约州一州的工业产值，就已经超过了南方。
北方工业城市遍地都是，拥有纽约、费城、波士顿、巴尔的摩、底特律、芝加哥、匹兹堡等发达的工业大城市以及数不清的中小型工业城市，西部也有金山，洛杉矶，萨克拉门托这三座工业大城以及波特兰，梁州市，圣迭戈等中小型工业城市。
南方能够称得上工业城市的城市仅有里士满，休斯顿，奥斯汀三城。和北方与西部的工业大城市相比，里士满、休斯顿、奥斯汀充其量也仅仅只能算是中等城市而已。至于此时南方最大的城市新奥尔良，并不是一座工业城市，只能算是一座商业城市。
在制造业设施（包括工厂与小型手工业作坊）方面，北方拥有11.8万个制造业设施，西部拥有3.3万个工业设施，南方则仅有2.1万个工业制造业设施。
其中，南方的这些很多需要依靠北方或者西部提供的技术和专业工人才能够正常运转。如果和北方与西部完全断绝联系，南方的这2.1万个工业设施，能有四分之一保持正常运转就谢天谢地了。
在产业工人方面，北方拥有142万产业工人，西部拥有38万产业工人，而南方仅有18万产业工人。
在钢铁产量方面，北方1860年的年钢铁产量为136万吨（其中仅宾夕法尼亚一州的年钢铁产量就高达60万吨），西部年钢铁产量为43万吨，南方这个数字仅有不到5万吨，甚至达不到北方钢铁之都匹兹堡的零头（宾夕凡尼亚匹兹堡的钢铁产量为27万吨）。
在铁路里程方面，北方铁路里程为超过25000英里，南方为11000英里，西部为7600英里。
在城市化率方面，北方城市化率为35%，南方为8%，西部为44%。
哪怕是南方引以为傲的农业领域，南方也不如北方，当然，南方的农业产值还是要远高于西部的，毕竟南方种植的都是高价值的经济作物。南方的农场数量仅为北方的二分之一，农业产值不足北方的二分之一。
在作物种类种植方面，北方主要种的是小麦、蔬菜、水果等粮食作物，南方种的是棉花烟草蔗糖等经济作物，西部则是什么都种。
由于经济作物挤占了南方的大量农业用地，以致南方虽然号称农业发达，然而连粮食自给自足，面包自由都做不到，需要出口经济作物以换取小麦。这一点，南方做的甚至不如西部地区，西部地区至少在四五年前就实现了粮食自给。
在海军方面，北方联邦政府海军人数超过8000人，拥有九十余艘各类大小舰艇，其中新锐的蒸汽战舰近四十艘。南方在海军方面的力量约等于0，仅德克萨斯共和国拥有一支质量比较高的绿水舰队。
以上数据，是将德克萨斯共和国的数据也计入了南方，如果刨除德克萨斯，南方邦联的数据只会更难看。
当然，比之北方，南方和西部也不是没有任何优势。
南北西三方最高领导人中，南方最高领导人戴维斯，西部最高领高人梁耀的军事背景要比北方最高领导人林肯的军事色彩更加浓厚。
南方最高领导人戴维斯毕业于西点军校，在正规部队服役过，参加过美墨战争，官至准将。美墨战争期间，戴维斯指挥过军队，甚至当过美利坚的战争部长。戴维斯和很多将军都是朋友，在军中有着极大的威望。
西部的最高领导人梁耀在率西海岸三州退出联邦之前亦是官至准将，布坎南政府还有提拔梁耀为中将的想法。这一点是联邦政府所承认的，联邦政府虽然发表声明不承认梁耀的上将军衔，但还是认可梁耀的准将军衔。
梁耀率军参加过远东和东南亚的战争，以及第二次美墨战争和部分局部内战，是美利坚军界近年来实战经验最为丰富的将军。
北方联邦的最高领导人林肯在军队中的履历就乏善可陈了，林肯在伊利诺伊州的民兵部队，也就是所谓的稻草脚部队服役过，没有在正规部队服役的经验，更没有担任过中高级军官指挥过战斗。
虽然林肯也参加过实战，但那是和印第安土著作战，和梁耀与戴维斯的辉煌军事履历相比，林肯在服役期间所取得的军事成就显然是摆不上台面的。
林肯虽然赢得过摔跤冠军，但这只是匹夫之勇。况且在个人勇武方面，戴维森和梁耀也都不逊色。
林肯是个政治家和演说家，唯独不是军事家，这是此时各界普遍的观点。
此外，虽然北方在军事上和战争潜力上对比南方和西部有着碾压性的优势，不过在备战方面，显然南方和西部准备的更加充分。
美利坚的重要军火库，军事要塞，以及很多海军基地都设在南方，南方各州在宣布退出联邦之后，迅速控制了这些军事设施。截止1861年2月底，联邦政府所控制的南方军事设施已经寥寥无几。
据估算，南方在控制这些军事设施后获得的步枪就超过了25万支，大小火炮超过了500门，火药，雷管等军事物品更是不计其数。
联邦政府战争部粗略估计，南方侵占的军事设施以及相关军需品价值超过3500万美元。
算上南方本来就拥有的武器库存，南方此时拥有的制式步枪超过了43万支，火炮近千门，以及较为充足的弹药。
背靠充足的武器库，南方在战争初期完全有足够的武器武装起一支强大的武装力量，有足够的弹药打几场大型战役。
事实上南方也是这么做的，1860年大选期间，不少南方有识之士就已经预料到了共和党的林肯将赢得大选，南方各地的军事组织在当地乡绅的支持下如同雨后春笋般涌现了出来。截止1861年2月底，南方已经集结起了一支人数在10万人左右的志愿军。
南卡罗来纳州更是从1848年起就对本州所有的适龄服役男性进行军事培训，可以说是举州男丁皆兵。
而北方此时组织起来了军事人员不超过5万，其中正规军人数仅有一万七千余人。
此时南方军队不仅在数量上要比北方军队多，在质量上也要优于北方。南方素来民风剽悍，且南方的军人多数都参加过两次美墨战争，实战经验要比北方军队丰富的多。
南方虽然工业实力孱弱，但从1850年起，南方就非常重视军工产业，向军工产业倾斜了大量的资源。
里士满的兵工厂在原料供应充足，开足马力生产的情况下可以做到年产各类枪支超过7万支，奥斯汀的兵工厂可以做到年产步枪超过35000支，这两家军工厂基本能够维持现阶段南方军队对轻武器的需求。
里士满的特里迪加钢铁厂以及奥斯汀的钢铁厂钢铁产量虽然不能和匹兹堡以及金山的大型钢铁厂相提并论，但出厂的钢铁质量优良，能够用于制造武器。
且里士满兵工厂和奥斯汀兵工厂都具有生产重炮的能力，只是里士满兵工厂生产重炮的技术来自北方，奥斯汀兵工厂生产重炮的技术来自西部。
所谓南方无法生产枪炮和子弹的说法是谬论，南方并非没有任何工业，而是南方的工业能力和潜力都远逊色于北方。
假如南方真的连一杆枪，一门炮都无法自产，如何武装得起百万大军？又如何能与北方一个工业国鏖战四年之久？一个人口两千多万的工业四年打不下一个自由民仅有600万的农业国，这种说法不免有些太过骇人了。
南方是农业国不假，但不是一个完全意义上的古典农业国，还是有少量的工业经济，只是南方的工业经济在经济结构中处于弱势地位。
至于南方军需物资短缺，在战争的中后期南方被北方从海陆两个方向完全封锁后，确实是普遍存在的现象。但在战争前期，得益于战前囤积的军需物资和占领的联邦军械库，南方的物资还是相对比较充足的。
至于西部方面，西部目前随时能够投入作战的正规军就有将近28000人，西部的后辈民兵力量也非常充裕。
西部备战的时间要比南方更早，这些年来西部训练了数量可观的民兵。虽说在能动员的兵力方面，西部不如北方和南方。但是西部地区有落基山脉和科迪勒拉山系天险，这些天险胜抵十万雄兵。
只要西部不主动东进大规模攻城略地，这些兵力对于西部而言进取不足，但自保还是绰绰有余的。
在军事工业方面，西部武器的产量要高于南方，质量要优于北方。
西部出产的武器在美利坚就是高端货的代名词，且不说西部拥有梁将军M1857式步枪，萨克拉门托炮这些让全美军队都垂涎不已的先进货。
就连同样的柯尔特手枪，由于萨克拉托门托兵工厂管理严格，设备更加先进，工人的素质和积极性更高，萨克拉门托兵工厂所出产的柯尔特手枪要比柯尔特原厂的手枪质量更好，在市场上也更受欢迎。
目前萨克拉门托兵工厂在正常情况下就能够做到日产320支长短枪，月产40门左右的萨克拉门托炮。而且和南方相比，西部的原料渠道更加可靠，绝大多数原料都能够在本土获得。
西部的军械库中，有超过十万支步枪储备，1300挺机枪储备，840门大炮储备。和南方的军械库不同，西部军械库中所储备的枪炮大都是先进的梁将军M1857式步枪，萨克拉门托炮，最次的武器也是退役封存的23500支沃尔特M1851式步枪。
而沃尔特M1851式步枪在南军和北军中，仅有少量精锐部队装备。
因此在装备质量上，西军对比南军和北军有着极大优势，这从一定程度上也弥补了西部兵力相对不足的劣势。
在将领方面，西部将领和南部将领的质量则要优于北方军队。
西部有梁耀，克鲁格，埃尔维斯等名将，南方则有戴维斯，罗伯特·李，朗斯特里特，两个约翰斯顿，两个希尔斯，杰克逊，博雷加德等名将。
此时北方的高级将领则多数是由北方的政客兼任，因此北方的高级将领军事素养相对较低。北方最能拿得出手的将领是斯科特中将，余者多为庸庸碌碌之辈。
然而斯科特已经年过七旬，显然是无法像南方和西部那些年富力强的将军亲临一线指挥作战的。
此外，南方还有棉花这张王牌。棉花是南方人的自信与底气所在，南方供应了全世界超过三分之二的工业用棉花，是欧洲纺织厂最重要的原料库，没有之一。
南方笃定自己手握棉花这场王牌，将会给他们带来极大的外交优势，为了不失去南方这个物美价廉的原料产地。欧洲各国，尤其是棉纺织业发达的英国和法国一定会坚定不移地站在美利坚联盟国这边。
南方的棉花是白色黄金，世界上没有任何一个棉花产地能够取代南方的地位！这是多数南方人的想法，包括南方的精英和平民。
西部也有石化产品，尤其是煤油这一独一无二的贸易产品，只是西部当局并没有像南方强调棉花的重要性一样，强调煤油的作用与地位。
南方人将胜利的最大希望寄托在白色柔软的棉花上，西部人则没有将希望寄托在单一的贸易品身上。
第六百三十九章：祸不单行
纵使联邦政府在纸面上有如此之多的优势，有很多张牌可以打，北方民主党也承认了共和党执政，林肯作为总统的合法性。
刚刚就任总统的林肯糟心事可一点也不少。
尽管联邦完全控制了巴尔的摩，马里兰州全境，特拉华州全境，确保了华盛顿以北地区的安全。林肯不用担任刚上任就不得不需要打一场首都保卫战。
但发生在巴尔的摩的不愉快事情还是极大地损害了联邦政府的形象，让联邦政府失去了部分南方摇摆州的民心，致使这些南方摇摆州彻底投入了南方邦联的怀抱之中。
1861年3月2日，堪萨斯领地传来一则于联邦政府而言糟糕得不能再糟糕的事情。
负责堪萨斯领地防务工作的朗斯特里特将军公开宣布易帜，将堪萨斯领地大部分军事设施以及两千多名能战善战的精兵完好无损地全部移交到了南方邦联手中。
在堪萨斯上空飘扬的星条旗全部都被降下，取而代之的是代表南方邦联的星塊旗。
安德森中校的报告林肯看了想骂人，如果是梅森上校请求联邦政府向卡尼要塞增派两到三个常备团的要求还算合情合理的话，安德森中校的要求简直就是无稽之谈，在为投降找借口。
由于北方缺乏有名望，有能力的高级将领，林肯环顾周围，也没有找到一名适合担任战争部长的人选，北方实在是太缺乏将才和帅才了，因此林肯还是决定让斯科特留在内阁担任战争部部长。
增兵？林肯和斯科特又何尝不想向卡尼地区增兵。
联邦政府手里的常备军和志愿军本来就不多，堪萨斯的驻军投向南方之中，联邦政府的17000名正规军骤减至14000人，并且这一数字还在不断减少。联邦军队中越来越多的军官和士兵越界前往南方加入了南方的军队中。
安德森中校在这份十万火急的报告中提到，萨姆特堡的军需给养只能支撑三个月了，如果他不能够及时获得足够的给养与援军，他将被迫向南卡罗来纳州的南军的投降。
更加雪上加霜的是，这些常备军被分散驻扎在边疆地区用于镇压平原印第安人，能够抽出的机动兵力极为有限。
“谢天谢地，至少卡伦中校还是忠于联邦的，我们仍旧控制着曼哈顿军堡，堪萨斯西北部还是属于联邦政府。”
至此，联邦政府完全失去了对堪萨斯的控制。
只要控制住了萨姆特堡，就能将南卡罗来纳州最重要的港口和沿海城市的出海水道，将查尔斯顿变成一座内陆城市。让南卡罗来纳州的棉花，蔗糖，烟草等经济作物无法从查尔斯顿港出海，继而重创南卡罗来纳州的经济。
堪萨斯的大部分地区成为了南方邦联的领土，堪萨斯西北部以曼哈顿军堡为中心的一隅之地，则是并入了西部美洲共和国的版图。
战争部长斯科特看着电文上南投军官的名单，南投部队的番号，见卡伦中校和他的部队没有投向南方邦联的怀抱，不无欣慰地说道。这是坏消息中位数不多的好消息了。
面对如此棘手的局面，林肯甚至萌生出了在没有国会授权的情况下，马上在战争部下设一个民兵局迅速动员征兵，征募一支数量庞大的军队，以缓解联邦兵力不足的困境。
安德森中校还在报告中强调，必须拥有至少25000名训练有素的士兵才能确保萨姆特堡万无一失，否则萨姆特堡的陷落只是时间问题。
斯科特认为，萨姆特堡控遏南卡罗来纳州第一大沿海城市，第二大城市查尔斯顿的出海口，哪怕是单纯从军事上的角度来看，萨姆特堡也意义非凡。
福无双至祸不单行，就在林肯为西部边疆地区的防务空虚而苦恼之时，他又收到了来自萨姆特堡的罗伯特·安德森中校的报告。
卡伦的叛变意味着梅森的卡尼军堡已经陷入了西军两面夹击的处境之中，用来遏制北普拉特西军东出的卡尼要塞已经岌岌可危。梅森上校的担忧也在情理之中。
卡伦中校宣布效忠西部的美洲共和国政府，并接受了美洲共和国总统梁耀的上校任命。卡伦的部队也被改编为共和国国防军的堪萨斯团。
在收到卡伦叛变西部的消息不久，林肯和他的内阁又收到了驻守在卡尼的梅森上校的求援信，梅森上校恳请战争部向卡尼地区至少增派两到三个团的兵力，最好还要有炮兵团。
尽管这位被认为是北方宿将，合众国资格最老的将军，他的家乡同样是在人杰地灵的弗吉尼亚州。但林肯别无选择，林肯和军界的交集不深，他的交际圈很少有军界的朋友，无人能够胜任战争部长一职。
邮政部长布莱尔也表示，如果他们真的有25000名精锐的机动兵力，为什么不直接攻打一百英里之外南方伪政府的首府里士满，而将宝贵的兵力浪费在距离华盛顿700英里之外一座没有完工的要塞上？
难道南方工业中心，伪政府首都的战略意义和政治意义还比不上查尔斯顿出海口的一座要塞？
战争部长斯科特则是主张坚守萨姆特堡要塞。
国务卿西沃德的观点是放弃萨姆特要塞，西沃德给出的理由是，萨姆特要塞并未完全完工，要塞不是很坚固，要塞上的大炮数量不是很多，弹药不够充足。并且萨姆特要塞远离北方，对萨姆特要塞的补给将给本就不宽裕的联邦政府造成巨大的财政负担。
再者，安德森中校要求的25000名援军，他们根本无法满足。
没想到到了第二天，也就是1861年3月3日。
“这确实是一个好消息。”林肯拟电对卡伦中校这位联邦的忠诚军官进行嘉奖。
林肯的内阁成员就是坚守萨姆特要塞还是放弃萨姆特要塞这一紧急问题展开了辩论。
25000名训练有素的士兵？他妈的的现在联邦政府能够指挥的动的常备军和志愿军加起来都没这个数。
南卡罗来纳州是南方态度最强硬的蓄奴州，如果用一座军事要塞就能瘫痪南卡罗来纳州的经济，是非常值得的。
同时斯科特也驳斥了布莱尔的观点，直言布莱尔完全不懂军事，是在混淆视听，偷换概念。攻打南方伪政府的首都里士满和支援萨姆特堡，完全是两码事，没有可比性。最后斯科特还不忘嘲讽亏布莱尔还就读过西点军校，竟如此鼠目寸光，简直是西点军校之耻。
第六百四十章：萨姆特堡危机
林肯本人则的态度则是更倾向于坚守萨姆特堡。
他更多的是从政治的角度考虑萨姆特堡对于北方的意义。
自从去年，也就是总统大选结果出炉起，位于南方的军事设施接连落入了南方各州之手。
萨姆特堡是目前南方地区唯一还受联邦政府控制，且具有重大军事意义的要塞。
这座要塞对于联邦政府而言有着极大的政治价值，尤其是这座要塞还位于素来反北情绪最为高涨的南卡罗来纳州。
再者，北方也需要萨姆特堡这座要塞来提振北方军民的士气。
总而言之，萨姆特堡与其说是一个军事问题，倒不如说是一个正直问题。
萨姆特堡肯定是要支援的，但不能按照安德森中校的方法支援，林肯向他的内阁成员们征求意见。
此时北方佬没有勇气捍卫所谓的联邦政府，懦弱的北方佬不敢直面勇敢的南方人等言论在南方盛嚣尘上。
因此这座始建于1829年的海上堡垒至今还没有完全完工，堡垒上的武备也是参差不齐。
“财政的问题我会想办法开辟新的税源。”林肯说道。
“总统阁下，开辟新税源是一个很敏感的问题。稍有不慎，很可能导致我们的政府陷入动荡之中。”切斯提醒道，想要开辟新税源，只能对北方的工厂主们动刀了。
林肯将话题转移回萨姆特堡危机上，他说道：“萨姆特堡一定是要支援的，但不能按照安德森中校的所提议的方式支援，我们无法往南卡罗来纳州派遣出一支25000人精锐部队。诸位可有什么好主意？”
“我们可以使用空载的拖船，趁着夜色的掩护把物资运送到萨姆特堡去。我夫人的亲戚，此前在海军服役的福克斯上尉曾在布坎南政府时期就向战争部提出夜间使用拖船向萨姆特堡运输建筑材料的提。
此前南方和西部贡献了联邦政府超过三分之二的关税收入，是联邦政府最为重要的两大财政来源。
联邦政府的财政问题是林肯目前最为担心头疼的问题，林肯对联邦政府财政问题的担忧程度要远胜于南方和西部的军事威胁。内部危机造成的破坏力要远强于外部威胁。
“萨姆特堡必须守，我们不能放弃萨姆特堡！”经过深思熟虑后，林肯给这件事情定了调，向阁员们表明了他的态度。
这个行动的成本是林肯能够接受的，也是现阶段联邦政府力所能及的范围。
刚才他仔细地思考过这个方案，南方除了德克萨斯之外没有像样的海军，联邦政府的海军占有绝对优势，掌握着制海权。
尽管南方的大炮遍布萨姆特堡沿岸，但这些大炮在夜间的射击精度不会很理想。
“这也可能是南方人的圈套，他们再以萨姆特堡为诱饵进行围点打援。”
“好了，召回福克斯少校，让福克斯少校马上向我提交一份切实可行的行动报告！”林肯已经嗅到了对话中的火药味，拍板做出了决定。
萨姆特堡未能完工，其中固然有在海上建设大型军事堡垒工程难度大的因素，但南卡罗来纳州当局的阻挠才是影响工程进度最主要的因素。
但由于福克斯上尉位卑言轻，时任战争部长并未采纳福克斯上尉的这一建议。如果当时采纳了这一建议，现在的萨姆特堡早就完工，成为一座物资补给充足的坚固要塞了。”
在失去南方棉花，西部石化产品的关税收入之后，联邦政府的关税收入只剩下此前的三分之一。
斯科特有苦说不出，他确实没有采纳古斯塔夫斯·瓦萨·福克斯上尉的建议。但这是布坎南的意思，布坎南不希望因为一座小小的要塞就迁怒于南方，故而搁置了福克斯的提议，以致在他任内，萨姆特堡的工程进度迟迟没有进展。
“我们当然有支援萨姆特的能力，这一点是毋庸置疑的。只是这么做很可能直接提前引爆一场全面的内战。”西沃德同样十分担忧，但西沃德最担心的问题不是一堡一塞之得失，而是支援萨姆特堡之后，会给北方带来的后果。
当时的联邦政府是以拱卫查尔斯顿市航道的名义修建的萨姆特堡，但随着南北关系的恶化。南卡罗来纳州当局意识到了这座正在修建的海上堡垒会对查尔斯顿的航道产生威胁，遂开始干扰阻挠萨姆特堡的施工建设。
故而南方和西部在退出联邦之后，南方和西部反而多了一笔额外的关税收入，财政状况越来越好。
这些收入为了维持联邦政府的正常运转都十分勉强，更不用说发动一场全面战争了。
“我又何尝不知？”林肯说话的语气中透露出几分无奈，但他还是非常坚定地说道，“权利和义务是对等的，没有只享受权利，不履行义务的说法。难道我们现在还能指望南方棉花，西部石化产品所创造的关税来保卫我们的合众国？”
“办法也不是没有。”布莱尔想了想说道。
说着，布莱尔耐人寻味地看向斯科特，他口中的时任战争部长，就是斯科特。
只要能够往萨姆特堡上输送足够的物资补给，在海军的配合下，不用25000人，2500人便能够长期保持对这座海上要塞的控制权。
林肯也清楚安德森中校要求25000名援兵，无非是为了和联邦政府讨价还价，以及给自己找个台阶下罢了。
南卡罗来纳州政府不仅停止向萨姆特输送建筑材料，更是明令禁止本地的工人参与该项工程的建设。
北方的工业虽然规模大，也比较发达，但北方的工厂主却从来不是联邦政府的纳税大户，而是联邦政府高关税政策的受益者。
是的，萨姆特堡这座从1827年就开始建造的海上堡垒到了1861年还没有完工，工程完成进度仅有90%不到。
比之南方和西部，北方对战争的准备相当不充分。北方对战争的准备不充分表现在方方面面，除了军事上的准备不充分之外，北方在财政上也没有任何的准备。
如果一枪未发就放弃萨姆特堡，无疑是主动向南方示弱。这不仅会给南方一种北方软弱可欺的错觉，林肯身为总统，他本人也对北方民众没办法交代。
这些人不仅是政府高关税政策的受益者，也是他们共和党最重要的统治根基所在。
“我们以及北方的人民做好了战争的准备，但我们的财政却没有做好准备。”财政部长萨蒙·切斯提醒林肯以及在场的内阁成员不要被情绪左右，谨慎做出抉择。
及时支援萨姆特堡，不仅能向南方表明北方人无所畏惧的态度，展现北方维护国家完整之决心，也能让南方流传盛广的这些谣言不攻自破。
“但不能按照安德森中校的方法守，而且萨姆特堡也没办法容纳两万多人的部队。各位有什么好主意大可畅所欲言。”
“向萨姆特堡增援是一项十分艰巨的任务，南卡罗来纳人已经在萨姆特堡沿岸架设好了大炮。”布莱尔忧心忡忡地说道。
当然，这一切的前提是那个胆小如鼠，未战便先生降意的安德森中校能够在获得外部支援之前守住萨姆特要塞。
林肯此时已经萌生对萨姆特堡进行换帅的想法，只是没有说出来罢了。
第六百四十一章：不惜一切代价
1861年3月初。
西部的大部分准州地区领地：犹他领地，科罗拉多领地，亚利桑那领地，新墨西哥领地，西墨西哥领地在筹备完毕建州事宜后，各领地的代表向美洲共和国的议会提出了建州的申请。
美洲共和国议会光速同意了这些西部准州领地的建州申请，在短短一周之内，犹他领地，科罗拉多领地，亚利桑那领地，新墨西哥领地，西墨西哥领地相继该领地为州，加入了美洲共和国这个大家庭之中。
象征美洲共和国的白星旗插满了绝大部分西部地区。名义上仍旧属于联邦政府的三个领地，爱达荷领地，蒙大拿领地和怀俄明领地，由于距离联邦的核心地区太过遥远，联邦政府并不能对这三个遥远的领地实行有效控制。
而占地利之便的美洲共和国，却凭借其地利优势，开始逐步对这些地广人稀的领地进行蚕食。
随着新州的加入，美洲共和国的州，由三个迅速扩充到八个之多，其实控领土面积和北方联邦，南方邦联已不相上下。
美中不足的是除了西海岸三州和西墨西哥州之外，其余的共和国州土地质量相对比价低下，人口承载力不是很高。
比之联邦政府，共和国政府面临的困境主要来自外交方面。
截止三月中旬，正式承认美洲共和国的国家只有五个，这五个国家分别是：美利坚联盟国，德克萨斯共和国，夏威夷王国，日本，以及共和国南部的邻国墨西哥。
其中墨西哥国还曾提出将西班牙语移除出官方语言的才会考虑和美洲共和国建交。
美洲共和国自然没有理会墨西哥的无理要求，发布声明称将何种语言定位共和国的官方语言之一是美洲共和国的内政，任何国家都无权干涉。
美洲共和国政府在发布声明后便动员西墨西哥州的民兵部队墨西哥旅在美墨边境地区开展了实弹军演习。
位于维拉克鲁斯港的大西洋舰队亦是向墨西哥政府鸣炮示威。
墨西哥的另一个北部邻国德克萨斯共和国也在东北部边境地区向墨西哥施压，要求墨西哥承认德克萨斯共和国的合法地位并建立正式的外交关系。
提出同样要求的还有美利坚联盟国。
联邦政府闻讯则是迅速向墨西哥当局发出外交恫吓，威胁墨西哥不要和不受国际社会承认的非法政府建交，否则后果自负。
这些举动吓得墨西哥城的墨西哥高层胆战心惊，权衡之下，墨西哥政府还是同意无条件和美洲共和国，美利坚联盟国，以及德克萨斯共和国建立外交关系，并承认了三国的合法地位。
墨西哥高层绝望地意识到，哪怕是原来的美利坚合众国裂成了四块，也不是他这种不入流的国家能够拿捏的。
与此同时，为解决萨姆特堡危机，林肯采纳了福克斯少校的提议，在纽约征用了一些拖船并装上了萨姆特堡所需的军需品。浩浩荡荡地向南方行驶而去。
被动员起来的纽约第55志愿步兵团，在法裔指挥官菲利普·里吉斯·德·特罗布里恩男爵组织下登上也紧随其后，登上了前往萨姆特堡的运输船。
该团是一个极具民族特色的民族团，该团的士兵主要由具有经验的法国裔移民以及冒牌法国裔移民组成。
纽约第55志愿步兵团的官兵穿着几乎和法国陆军一模一样的深蓝色双排扣大衣和红色裤子，远远看去仿佛就是法兰西陆军。
在美利坚的军事体系中，志愿兵和民兵虽然都属于预备役力量。但二者的差别比江南江北大营的绿营兵和扬州总督衙门的总督标营山字营粤勇差别还大。
美利坚民兵，也就是所谓的稻草脚，是由只接受过最基础军事技能训练的底层民众组成。而志愿兵主要由有军事经验的退役士兵军官，以及他国雇佣兵组成，志愿兵团的战斗力不仅不比常备团逊色，很多时候还要比常备团更加能打。
联邦政府在兵力严重短缺的情况下派遣这么一支精锐志愿兵团带着重武器驰援萨姆特堡，足见联邦政府对萨姆特堡的重视程度。
联邦政府一片对萨姆特堡调兵遣将，一面向里士满方面释放出和平对话的信号，表示奴隶制的存废只是美利坚不同党派的内部争端，联邦政府随时欢迎南方的兄弟们回归联邦这个大家庭。
美利坚联盟国的总统戴维斯虽然是行伍出身，但并非对政治一窍不通，更不是傻子。
洞悉目前局势的戴维斯很清楚，这不过是联邦政府为拖延时间采取的缓兵之计罢了。南方之间早已经失去了对话的信任基础，这一点他清楚，林肯更清楚。
但面对从纽约出发，大摇大摆地从弗吉尼亚州的海岸驶过的北方舰队，戴维斯又感到无奈。
戴维斯的内心五味杂陈，他拥有一支强大的陆军，但却没有一支像样的舰队，无法阻截这支北方的舰队南下驰援南卡罗来纳州的萨姆特堡。
“可恨啊，可恨啊。我们连几艘像样的军舰都没有，我要是西部那样强大的战舰，非送这些招摇过市的北方佬下海喂鱼不可！”
弗吉尼亚海滩上，戴维斯望着悬挂着星条旗，大摇大摆地南下的北方军舰民船，感慨道。
“西部已经和我们建立了正式的外交关系，他们和我们的关系也算友好，我们的财政也比较宽裕，我们可以向西部购买新锐的蒸汽战舰。”罗伯特·李跟随在戴维森身边，他向戴维斯建议道。
尽管西部和北方都有各自正式的国名，但是罗伯特·李还是更习惯称呼美利坚合众国为北方，美洲共和国为西部。
对于南方美利坚联盟国的未来，罗伯特·李感到迷茫。
林肯，和斯科特都曾向罗伯特·李寄来过信件，许以荣华富贵，希望这位不是很支持蓄奴制的南方优秀将领能够在联邦政府就职。
罗伯特·李确实对奴隶制没有好感，不过他深爱着他的家乡弗吉尼亚。
林肯政府上台后的所作所为，公然违反宪法，践踏州权的行为也让罗伯特·李对林肯政府感到反感。
权衡之下，罗伯特·李最终还是决定效忠自己的家乡，他不希望自己的家乡弗吉尼亚步马里兰州的后尘，仰北方人之鼻息。
他和这个时代的很多美利坚人一样，对自己家乡和认同要高于对联邦政府的认同。
“太远了。”戴维斯摇了摇头说道，“如果现在向他们下达订单，我们至少也要一两年后才能收到他们的船。等我们收到船后，北方佬早就坐上谈判桌接受我们的条件了。”
戴维斯已经做好了和北方进行战争的准备，但在戴维斯的设想中，南北之间将要进行的是一场速战速决的短期战争。
戴维斯清楚历经菲尔莫尔，布坎南两任没什么作为的总统，联邦政府已经文恬武嬉到了何种程度。尤其是北方的军队，简直不堪一击。
“我听说西部的大西洋舰队现在在德克萨斯和墨西哥的海岸活动，如果我们舍得出价，可以从他们那里购买几艘军舰，雇佣他们的船员。”罗伯特·李仍旧不死心，继续向戴维斯建议道。
罗伯特·李认为戴维斯即将到来的战争还是太过乐观了，北方此时的军事力量确实堪忧，但北方的战争潜力是南方的数倍。
虽然北方现在很难再军事上战胜南方，但北方输得起。
只要林肯的态度足够强硬，北方民意没有崩溃，北方就能够一直将战争继续进行下去。
而且林肯不是布坎南，林肯对南方的态度比以往的任何总统都要强硬。罗伯特·李并不认为取得几次战役的胜利就能把林肯逼到谈判桌上。
“购舰的事情，往后再说吧。”戴维斯向罗伯特·李表示他不想再谈论这件事情了，戴维斯撇过头，对他的秘书说道。
“电令博雷加德将军，不惜一切代价阻止北方的援军支援萨姆特堡，哪怕是发生战争！”
戴维斯又何尝不想让邦联拥有一支强大的舰队，他也有他的苦衷。
和北方和西部相比，南方的政府组织非常松散，虽然同为总统，但戴维斯能够掌握的权力远不如北方的林肯和西部的梁耀。
购买军舰会占用原本应该属于陆军的经费，不是每个陆军将领都有罗伯特·李这样的胸襟与眼界。
戴维斯不想在开战前，就和他的将军们进入无休止的争论之中，破坏军队内部的团结。
当然，戴维斯本人也有赌一把，毕其功于一役，以战促和的想法。他本人也更倾向于将所有资源集中在陆军身上，以一战定乾坤。
与此同时，萨姆特堡这座在人工岛上的要塞如同一叶孤舟，孤零零地漂浮在查尔斯顿的出海口。
南军的博雷加德将军早已调兵遣将，完成了对萨姆特的包围。
四千名南军士兵以及查尔斯顿军事学院的军校生们将萨姆特堡包围得水泄不通。
联邦军原本在查尔斯顿附近有三个军事基地，以组成查尔斯顿的防御体系。
一座是皮克尼堡，但皮克尼堡在战前年久失休，不堪使用，只有一位丧偶的士官和他十几岁的女儿在此值守。
南卡罗来纳州脱离联邦后，皮克尼堡迅速落入了当地武装之手。
另一座要塞则是莫尔特里堡，莫尔特里的的情况要比皮克尼堡好很多，要塞内拥有五十多门加农炮。
这座要塞才是安德森中校此前负责驻守的要塞。但和皮克尼堡，萨姆特堡相比，莫尔特里堡有个非常大的缺点，那就是莫尔特里堡位于陆地上。
在得知南卡罗来纳州脱离联邦的消息后，见势不妙的安德森中校认为莫尔特里堡难以长期坚守，遂主动放弃了莫尔特里堡率部遁入了萨姆特堡。
南军因此得以未放一枪一弹就占领了莫尔特里堡。
最后一座要塞就是目前唯一一座仍旧处于联邦军控制之下的萨姆特堡了。
第六百四十二章：劝降
萨姆特堡的碉楼上，嘴唇干裂地安德森中校和他的四百多名被困在要塞内的士兵们正对他们的援军望眼欲穿。向上帝祈祷他们的援军和补给早日到来。
这座不怎么坚固的要塞现在对安德森和他的部下们而言更像是一座监狱。
要塞内的食物虽然还能够坚持40天，但由于查尔斯顿南军的封锁，萨姆特堡已经整整两个月没有获得干净的淡水补给了。
萨姆特堡的守军之所以能够撑到现在得益于安德森对淡水的严格配给制度，以及要塞内储量非常可观的酒水。
愁眉苦脸的安德森清楚，如果这周援军仍旧无法抵达，将补给送抵萨姆特堡。他和他麾下的士卒们恐怕连酒都没得喝了。
萨姆特堡的守军士气非常低落，现在守军们的士气是依靠酒和他本人的威望才得以勉强维持，没有崩溃。
安德森中校不敢想在接连失去淡水供应和酒水供应后，萨姆特堡会发生多么可怕的事情。他清楚没有物质的支持，他的个人威望在这些大头兵眼里将一文不值。
安德森透过望远镜观察着南军的炮兵阵地，南军已经架设起整106门大炮，这些大炮的炮口无一例外地都瞄准向了萨姆特堡。
南军的这106门大炮中，有34门是从安德森此前驻防的莫尔特里堡拆卸下来。
安德森之所以对南军火炮的数量和来源这么清楚，并不是他的情报工作做得多么好，而是因为萨姆特堡和东岸莫尔特里堡海滩的南军炮兵阵地直线距离只有1英里（1.6公里），只要不是大雾天和阴雨天，安德森能够通过望远镜看清东岸南军的一举一动。
这些天，东南的南军一直在将莫尔特里堡的大炮拆下来，搬到海滩边的炮兵阵地上。
至于西岸的南军炮兵阵地，距离萨姆特堡就更近了，两地的直线距离不足400码（366米），这个距离不要说大炮，就连带膛线的长枪，都能轻而易举地将金属弹丸投射进萨姆特堡。
安德森一点也不后悔在撤离莫尔特里堡时没有销毁军堡内的大炮，当时情况紧急，如果把时间浪费在销毁大炮上，他和他的部下们能不能顺利逃到萨姆特堡都是未知数。
中午时分，南军查尔斯顿部队的乔治少校举着白旗，乘坐小艇来到萨姆特堡附近的海面上，这名南军少校要求进入萨姆特堡和安德森商谈投降事宜。
“安德森中校，萨姆特堡内的士兵们，你们已经被我们的三个旅包围。继续僵持下去，或者抵抗都是毫无意义的。只要你们愿意投降，我们就会为你们提供新鲜的淡水和食物，并且保证伱们能够安全地返回北方。”
乔治少校向安德森转达了博雷加德将军的意思，考虑到安德森中校是博雷加德将军的老师，乔治少校对安德森的态度还算友善客气。
“乔治少校，请回吧！在收到我们总统的指示之前，我不会放弃任何一寸属于合众国的领土，任何一美分属于合众国的资产！”
在看清楚来者的脸后，安德森中校态度十分强硬地拒绝了投降的要求，也不允许对方进入萨姆特堡。
安德森中校不是不想投降，他在给华府发去的求援信中就直言不讳地将投降的字眼写在了信中。
只是安德森不愿以这种不战而降的方式向博雷加德缴械投降，尽管他清楚他的这位学生是个信守承诺的厚道人，确实会让他和他的部下安全返回北方。
如果他以这种屈辱的方式，他就算回到北方，也将成为同僚们的笑柄，日后无法在军界立足。
安德森的想法是象征性地抵抗一番后再和查尔斯顿的南军讨论投降的事情，毕竟敌众我寡，在这种情况下抵抗后投降，无论是对刚刚上任的总统，还是北方的民众都能有个交代，当然，最重要的事对自己的前程也能有个交代。
查尔斯顿的南军指挥部，得知安德森中校拒绝投降博雷加德感到心烦意乱。
按照北方援军的行程，纽约第55志愿步兵团的援军抵达萨姆特堡也就是这一两天之内的事情，留给他的时间不多了。
在收到戴维斯总统的电令之前，博雷加德将军没有攻打萨姆特堡的想法，他更希望通过围困的方式向堡内的守军施压，迫使萨姆特堡内的守军主动投降。
博雷加德清楚，一旦双方发生直接交火，南北双方的斗争将马上从政治层面上升到直接的军事冲突层面。
他们这些将军可以挑起一场战争，但想要结束战争，就不是他们这些将军能够决定的了。
尽管南北之间的冲突已无可避免，但博雷加德并不是很希望战争从他这里开始。
再者，他就读于西点军校之时，安德森中校是他的老师。博雷加德还是念及师生之情，给了这为昔日的老师几分薄面，希望安德森能够认清形势，主动投降。
第二天，博雷加德再次遣人前往萨姆特堡劝降，并附上了一封措辞极为严厉的劝降信。也可以说是对安德森的最后通牒。
面对昔日学生发来的最后通牒，安德森踌躇良久，还是拒绝投降。
博雷加德如此着急地催促他投降，安德森据此判断肯定是他们的援军快要抵达萨姆特堡了。
这么多天都挺下来了，他没有理由在援军即将抵达的时候举旗投降。
安德森的判断是对的，次日清晨，一支悬挂着星条旗的庞大舰队出现在距离萨姆特堡仅仅只有2海里外的洋面上。
不消说，这一定是他们的援军！
这支船队的出现让萨姆特堡内狼狈不堪的守军们为之振奋，士气高涨，忍不住欢呼雀跃，向这支近在咫尺的船队招手。
博雷加德几天前就收到了戴维斯总统的电令，戴维斯总统命令他不管以何种方式，一定要阻止联邦对萨姆特的一切增援，早就派人加强了对萨姆特堡周边海域的封锁。
查尔斯顿部队东西两岸的炮兵阵地能够完全对萨姆特进行火力覆盖，自然也能够封锁得住附近的海域。
这支舰队的舰长福克斯少校在旗舰，也就是联邦海军最先进的蒸汽战舰保巴坦号上仔细地对查尔斯顿部队的炮兵阵地进行了观察。
查尔斯顿的炮兵阵地已经将整个查尔斯顿港湾的入口处完全封锁住了，如果他强行突破这最后的2海里航程，试图进入萨姆特堡，就算最后能够成功靠近并进入萨姆特堡，他的船队必然损失惨重。
第六百四十三章：内战第一炮
福克斯少校只身前往查尔斯顿和查尔斯顿部队的南军司令博雷加德进行交涉，恳请博雷加德同意他们向萨姆特堡输送补给。
博雷加德拒绝了福克斯的这一请求，并警告福克斯，如果福克斯的船队试图靠近萨姆特堡，他将毫不犹豫地对他们开炮，希望福克斯好自为之。
福克斯悻悻回到他的旗舰保巴坦号上，他并没有放弃支援萨姆特堡的计划。
福克斯派出两艘吃水较浅，速度比较快的蒸汽快艇奔向萨姆特堡，以试探查尔斯顿南军的反应。
萨姆特堡两岸的南军炮兵阵地上的南军见这两艘北方佬的蒸汽快艇向萨姆特堡靠近，毫不犹豫地开炮驱离了这两艘蒸汽快艇。
见南军炮兵开炮封锁住了前往萨姆特堡的航道，两艘悬挂着星条旗的蒸汽快艇狼狈地驶出了南军火炮的射程。
福克斯少校神色凝重地注视着这一切，他知道博雷加德已经对他们手下留情了，只是封锁住前往萨姆特堡的航道，驱离他派出的两艘蒸汽艇。
这些南军炮兵炮术精湛，如果博雷加德想要击沉他派出的两艘蒸汽小艇，这两艘蒸汽小艇绝无可能完好无损地驶出南军炮兵的射程。
看来想要支援萨姆特堡，只能等到晚上了。
安德森中校和他的部下们望着静静飘在海面上，一动也不动的北军舰队急得跺脚直骂这群海军是懦夫。
安德森派出旗语兵向北军的支援舰队打旗语，催促北军舰队快点行动，然而福克斯少校对此不予理会，只是抬头看了看悬在头顶上的太阳，同时祈祷今晚的月亮不要太明亮。
与此同时，戴维斯总统的电令急如星火，一封接着一封地被送到了博雷加德的办公桌上。
这些电文不是在询问萨姆特堡和北方援军的情况，就是催促博雷加德不惜一切代价拿下萨姆特堡。
新生的美利坚联盟国需要一场胜利鼓舞军民们的士气，更需要一场胜利威慑北方联邦政府，迫使他们坐到谈判桌前和谈。
望着下锚飘在大西洋洋面上蠢蠢欲动的北方舰队，博雷加德知道福克斯心里打着什么主意。他意识到不能再继续拖延下去，必须执行戴维斯总统的命令了。
博雷加德再次派遣他的助手乔治少校携带他的亲笔书信前往萨姆特堡劝降。
不出意料地，安德森中校还是拒绝投降，但安德森中校还是收下了这位昔日学生送来的信件。
安德森中校拆开信件，在看完这封信件后安德森吓得大惊失色，命令萨姆特堡内的所有士兵全部躲进地下掩体里。
1861年3月13日下午四点，在戴维斯总统的催促下，和查尔斯顿军民，尤其是查尔斯顿军事学院的军校生的请愿之下。为避免夜长梦多，博雷加德终于下定了武力夺取萨姆特堡的决心，命令南军炮击萨姆特堡，同时防备来援北军在查尔斯顿海岸登陆。
南军炮兵阵地百炮齐发，铸铁炮弹呼啸着飞向萨姆特堡，彻底打破了平静，战争最终还是爆发了。
查尔斯顿当地的民众聚拢在岸边，挥舞着南方邦联的星塊旗，观看了这场精彩绝伦的炮击，并不时爆发出阵阵喝彩。
由于事先得到消息，安德森中校已经提前命令部下到堡内的地下掩体中躲避，因此在南军的第一轮炮击中，萨姆特堡的守军没有出现伤亡。幸运地躲过了南军的第一波炮击。
晚上8点钟，南军的炮击终于减弱。
安德森中校听到南军炮击的炮击频率减弱，这才带领士兵从地下掩体里爬了出来，操炮对南军发起了象征性的还击。
同样地，萨姆特堡守军的还击也并未给查尔斯顿的南军造成一兵一卒的伤亡。
双方的第一例伤亡则是出现在纽约第55志愿兵团。
为掩护福克斯的舰队向萨姆特堡输送物资和援兵，纽约第55志愿兵团的指挥官菲利普·里吉斯·德·特罗布里恩上校借着夜色的掩护对查尔斯顿的南军阵地发起佯攻，做出一副要登陆查尔斯顿的迹象。
在佯攻过程中，有两艘登陆艇被南军的大炮击中，18名纽约第55志愿兵团的士兵当场阵亡。
在纽约第55志愿兵团的掩护下，福克斯不负众望地冒着炮火将110名援军以及萨姆特堡守军急需的淡水送上了萨姆特堡。极大地提振了萨姆特堡守军的信心与士气。
当然，被送上萨姆特堡的还有林肯总统的手书。安德森第一时间在煤油灯下阅读了林肯总统的手书。
在这份手书中，林肯要求安德森中校在补给断绝之前尽可能长地坚守萨姆特堡，并允许他在弹尽粮绝时投降。
安德森的关注的重点在后半部分，当他看到林肯允许他在弹尽粮绝时投降时，安德森喜极而泣，直呼总统英明，总统万岁！安德森身边的军官们也被安德森的情绪所感染，一起跟着哭了起来。
晚上10点钟，见北军的援军进入了萨姆特堡，南军炮兵在警官短暂的休息后又加强了炮击的强度。
安德森二话不说，又重新带着部下以及刚刚抵达萨姆特堡的援军像老鼠一样钻进了地下掩体以躲避南军的炮击。
随着清晨的到来，东方泛起了微弱的曙光，照亮了晨雾弥漫的查尔斯顿港口附近的海域，萨姆特堡上空早已经是烟雾弥漫，火光冲天。
在岸上围观的查尔斯顿群能够清晰地看到萨姆特堡这座要塞在他们炮兵的高强度轰击之下已经残破不堪。
南军的炮击仍旧继续，上午11点左右，只听得轰地一声巨响，萨姆特堡升腾起一朵巨大的蘑菇云。
南军炮兵们大喜过望，认为是他们成功地击中了萨姆特堡的弹药库，导致存放在萨姆特堡的弹药殉爆了。
而在萨姆特堡，安德森的副官也满脸欣喜地向安德森汇报了弹药库已经殉爆，他们已经没有足够的弹药向南军进行反击的消息。安德森淡淡地表示知道了。
第六百四十四章：时机
1861年3月14日下午四点，查尔斯顿的南军对萨姆特堡的炮击已经持续了整整24个小时。
在这短短的24个小时之内，南军炮兵向萨姆特堡倾泻了超过10万发炮弹，萨姆特堡在南方炮兵强大的火力摧残下早已变得残破不堪。
四点十五分，安德森中校第一次主动和查尔斯顿的南军司令博雷加德进行谈判。
安德森向博雷加德提出停止炮击，让他带着他的部下主动撤出萨姆特堡的要求。
博雷加德略一犹豫之后，同意了安德森的要求，不过博雷加德也提出了他的条件，那就是他只给安德森一个小时的撤退时间。
如果一个小时之后安德森的人未完全撤出萨姆特堡，这些逗留在堡内的军事人员将被视为抵抗分子，不享受战俘待遇。安德森想都没多想，就同意了博雷加德的这一要求。
得知安德森已经与博雷加德媾和的消息，福克斯少校和特罗布里恩上校在震惊之余大卫恼火。
不过他们也无可奈何，安德森已经和博雷加德达成了投降协议。
无奈，福克斯少校只能派船将安德森以及他们的部下全部接走。
由于安德森中校早就做好了撤离萨姆特堡的准备，萨姆特堡内的守军在不到半小时的时间内就撤离完毕。
在确认部下们都已经登船后，安德森这才亲手降下悬挂在萨姆特堡的星条旗，这面拥有35颗星星的星条旗早已残破不堪。
安德森煞有其事地将国旗底叠好，捧着国旗，回望了一眼早已一片狼藉的萨姆特堡，慨叹一声登上了前来迎接他的小艇。
安德森前脚刚走，查尔斯顿部队的南军便登上了萨姆特堡，并在萨姆特堡升起了星塊旗。
萨姆特堡，这座南北双方的军民都非常关注的焦点要塞终于宣告易主。
此战虽然消耗了大量的弹药，但双方的伤亡都微乎其微。
北军总计伤亡人数只有90余人，南军的伤亡人数更是只有不足十人。
萨姆特堡战役结束不久，南北双方都迫不及待地对外宣称自己赢得了这场战役的胜利。
南方给出的理由是他们实际占领控制了萨姆特堡，将北方的军事力量驱逐出了南方的领土，达成了既定的军事目标，因此他们是这场战役的赢家。
北方则表示，联邦军队在面对数倍于己的强敌面前坚守了萨姆特堡，并重创了查尔斯顿的南军。最后是在弹尽粮绝的情况下才撤出萨姆特堡。留守萨姆特堡的联邦军完美地完成了他们的任务，因此北方赢得了这场战役的胜利。
经此一战，博雷加德成为了南方首位受到公开表彰的将军，获得了英雄将军的称号。
北方为了在宣传上不落下风，也大张旗鼓地对参与萨姆特堡战役的军官进行表彰晋升。
安德森中校和他的部下们乘船回到纽约，纽约市获悉他们的英雄从南方凯旋而归，整个城市为之万人空巷。市民们如同潮水一般涌向港口，欢迎他们的英雄归来。
安德森得意洋洋地向纽约市的民众展示着他从萨姆特堡带回的那面破败不堪的35星星条旗，讲述他在萨姆特堡的英雄事迹。很快，安德森成为了纽约权贵们的座上宾。
为表彰安德森等人在萨姆特堡战役中的英勇表现，林肯在内阁和阁员们经过短暂的讨论之后，决定将安德森中校晋升为准将，福克斯少校晋升为上校，特罗布里恩上校晋升为准将。
安德森中校欣然接受了林肯授予他的准将军衔，福克斯和特罗布里恩虽然也接受了林肯授予他们的新军衔。
不过了解萨姆特堡战役内情的他们却怎么也高兴不起来，福克斯和特罗布里恩清楚，安德森能够从萨姆特堡全身而退，并不是因为他抵抗多勇猛。而是因为南军的指挥官博雷加德是他的学生，对他网开一面。
如果南军铁了心的认真攻打萨姆特堡，安德森中校，不，应该是安德森准将，此时此刻不可能活灵活现地出现在纽约街头，受到纽约市民们如此高规格的欢迎。
美洲共和国的首都萨克拉门托，总统办公室内，梁耀召集他的内阁阁员们召开了内阁会议。
“一个萨姆特堡战役就打出了两位联邦的将军，一位上校，联邦的将军现在含金量越来越低了。”陆军部长埃尔维斯忍不住吐槽道。
短短一个月的时间之内，福克斯从一个海军上尉晋升为海军上校，安德森从一个陆军中校骤升为陆军准将。这样的晋升速度未免太过骇人了。
要知道，美洲共和国的正规部队人数要比联邦军的正规部队多，陆海两军的将军拢共也只有四个。
相比之下，一战就晋升两个将军的联邦军，将军实在是有些泛滥了。
梁耀笑道：“安德森之流不过是沽名钓誉之辈罢了，不是联邦的将军含金量越来越低了，是联邦军所有军官的含金量都在变得越来越低。”
虽说林肯给这三人晋升更多地是出于舆论方面的考量，战争在即，联邦政府需要英雄来鼓舞士气，对外宣传。但联邦政府高级将领的素质近年来不断下滑也是不争的事实。
在联邦政府扩军之后，这个问题将进一步从高级军官蔓延到中低级军官，有服役经验的普通士兵在被重新征召入伍之后摇身一变，直接成为尉官甚至是校官的例子比比皆是。而这些人在此前甚至没有担任基层的士官，指挥过小规模战斗经验的经历。
“萨姆特堡一战后，南北双方算是彻底撕破脸了。”陈宝亮询问道，“是不是在此时对外公布《美洲共和国土地法案》？”
“这就是我们今天内阁会议的议题。”梁耀说道，“自今日始，正式对外公布《美洲共和国土地法案》。
同时致电联邦政府，为避免东西之间产生不必要的矛盾与误会，将北达科他，南达科他，堪萨斯，俄克拉荷马，除北普拉特河谷之外的内布拉斯加领地，这五个领地设为非军事区，以作为东西之间的缓冲地带。”
《美洲共和国土地法案》中，北达科他，南达科他，内布拉斯加，堪萨斯，俄克拉何马这五个领地处于北方联邦的势力范围。故而《美洲共和国土地法案》在议会通过后梁耀没有第一时间对外公布《美洲共和国土地法案》。
他在等待一个时机来公布这份法案，伴随着萨姆特堡的一声炮响，南北之间已经彻底没有了回旋的余地，公布《美洲共和国土地法案》时机终于来了。
第六百四十五章：寇可往，我亦可往
“我赞成此时对外公布《美洲共和国土地法案》，不过将北达科他，南达科他，堪萨斯，俄克拉荷马，除北普拉特河谷之外的内布拉斯加领地，这五处地方设为非军事区，以作为东西之间的缓冲地带是否慎重考虑？”外交部长罗宾逊想了想，起身发言道。
“林肯是边疆地区长大的人，他很清楚边疆地区对联邦的重要性，不会轻易放弃边疆地区。我们这么做，肯定会激怒林肯，让他把原本指向南方的枪口，调转向西部。”
“寇可往，我亦可往。谁掌握了密西西比河流域，谁就掌握了美洲大陆的未来。”梁耀说道，“北达科他，南达科他，堪萨斯，俄克拉荷马，内布拉斯加领地的东部地区土地肥沃，地广人稀，是天然的大粮仓。我们岂能因畏惧迁怒于联邦就将这么好的大粮仓拱手相让？”
将北达科他，南达科他，堪萨斯，俄克拉荷马，内布拉斯加领地纳入西部的势力范围，进行移民垦殖一事并非梁耀一时心血来潮，而是经过深思熟虑。
西部地区土地虽广，但除了加州的中央谷地之外，便再无一块面积超过4万平方公里，适合发展农业的大面积平原。
而北达科他，南达科他，堪萨斯，俄克拉荷马，内布拉斯加领地东部地区位于密西西比河流域的大平原黑土带，这些领地中的任何一个平原面积都比加利福尼亚大。
且这些领地都是在《宅地法》颁布之后才有东部移民大规模涌入，目前这些地方都处于地广人稀的状态，梁耀有把握在三年之内，让以汉民为主的西部族群成为当地的主体族群。
再者，现阶段前线西部军队（北普拉特要塞群的西部主力部队）的后勤补给全部仰赖太平洋铁路这仅仅一条铁路线进行补给，补给线路不仅单一，而且十分脆弱，运力也非常有限。
想依靠一条铁路后勤运力就击垮体量四五倍于己的联邦是不现实的，若想进一步进取，缩小逐鹿北美的地缘困境和后勤短板，北达科他，南达科他，堪萨斯，俄克拉荷马，内布拉斯加领地这些大平原地区的边疆领地是不得不争之地。
这些地方不仅要拿下，还要迅速垦殖开发这些地区，只要这些地区得到初步开发，人口达到俄勒冈州和梁州那样的规模。
往后的战事，前线军队不仅能够在当地就地获得补给，甚至还可以在当地就地征兵和联邦军作战。大大减小西海岸地区的后勤压力。
若形势有利，则可以直接以这些地区为跳板进一步进取，威胁到密西西比河以东地区的东部粮仓，最大程度地压缩北方联邦的战略空间与战争潜力。
同时控制住密西西比河以西的大平原地区，也能顺手在战略上帮助到南方，阻止联邦军开辟西线战场，通过密西西比河将南方一分为二，逐个击破的战略企图。
因此从战略层面上考量，密西西比河流域的大平原地区，至少是密西西比河以西的大平原地区是一定要拿下的，哪怕是面临战争风险。
进攻就是最好的防守，如若仅仅只满足于割据西部一隅之地，不思进取，美洲共和国政权势必不可能长久。
后世美利坚联盟国的结局就是最好的例子，奔牛河战役（马纳萨斯战役）后，取得胜利的南军本有机会宜将剩勇追穷寇，直捣华盛顿，活捉林肯。
只可惜南方当局的只满足格局独立的现状，毫无进取之心，没有将战役层面的胜利转化为战略层面的胜利，错过了这次与胜利最近的机会。
“话虽如此，但我们的军队有能力击败联邦的军队吗？”罗宾逊心里仍旧是没有底，毕竟美洲共和国的综合国力和美利坚合众国的综合国力相差太过悬殊了。
罗宾逊更希望坐山观虎斗，不希望过早地和北方直接起军事冲突。
“外长阁下，您应该问我们的军队是否有能力全歼来犯之敌。”陆军部长埃尔维斯正色道。
在美利坚军界浸淫十年之久，埃尔维斯很了解现在各方的武备情况。以军队素质而言，目前西部军队的素质要强于南方，南方军队的军队素质要强于北方。
合众国时期的对外战争基本都是南方军队和西部军队打的，北方军队承平日久，武备废弛，不要说参加过中等强度战争的军队和军官非常稀少，就连参加对印第安人不多战争这种低烈度战事的士兵和军官也不多。
这样的军队不足为惧，北方确实有着更大的战争潜力，但北方也需要时间将纸面上的战争潜力转化为实际的战争能力。
故而埃尔维斯认为，若要与北方联邦进行热战争夺北达科他，南达科他，堪萨斯，俄克拉荷马，内布拉斯加这五个领地，现在才是最佳时期。
况且北方在东线面临的军事压力远比西线要大得多，就算开战，北方也不可能倾尽全力，把主力全部投送到西线。
内阁会议结束，梁耀应萨特之邀来到萨克拉门托城郊的兵工厂进行视察。
梁耀当选美洲共和国的总统之后，萨特接替了梁耀的加利福尼亚州州长一职。
加利福尼亚州是美洲共和国最为重要的州，没有之一。
因此萨特虽然没有入阁，但萨特的地位一点也不必大多数内阁成员地位低。
萨克拉门托城郊炮声不绝于耳，这是加利福尼亚军事学院炮兵科的学员和两个预备役炮兵团在进行实弹训练。
“我们根据您提供的康格里夫火箭研制出了自己的火箭。”萨特带引梁耀来到了火箭仓库，并向梁耀介绍道。
“按照用途，我们的火箭可以分为燃烧火箭和爆炸火箭，按照大小，我们的火箭根据质量可以分为轻型火箭，中型火箭，和大型火箭。32磅以下的为轻型火箭，32磅至128磅的为中型火箭，128磅以上256磅以下的为重型火箭。”
第二次鸦片战争时期，梁耀从战场上拾来了十几支英军使用的康格里夫火箭带回加利福尼亚交给萨克拉门托兵工厂进行仿制。
这一时期的火箭外形还是十分粗犷，看上去就像是他小时候玩过的窜天猴的极致放大版本。
“这怎么还有300镑的火箭？”梁耀的目光向重量最大的一列火箭瞥去，这一列火箭的箭身上标注了其重量为300磅。
“这些是海军定制的。”萨特解释说道。
“斯文这小子真他娘的败家，这么大一根火箭得多少钱啊。”梁耀忍不住骂道，“是萨克拉门炮不好使了还是怎么着？这玩意儿是给陆军用的，他海军凑什么热闹。”
“产量上去了就不贵了。”萨特笑嘻嘻地说道。
“比起英国佬原版的康格里夫火箭，我们的火箭性能如何？”梁耀问道，“别告诉你们捣鼓了这么久，捣鼓出来的火箭性能和英国佬的原版火箭一样。”