海棠花是御花园温室里现摘的，午时刚刚灌溉打理过，刘忠自锦盒中取了鲜花时，花瓣上还带着几滴清新的水珠。他很纳闷，这位尹家小姐不过是一位已经失势的前府尹家庶女而已，沾了那位传说中尹家大小姐的一点因缘倒是惹得几个大人物纷纷刮目相看。
且不说张少卿此前的高度重视重金阻拦，即便是高高在上的太后娘娘竟然也对她如此特殊相待。先是出人意料地亲自上前问话，言行举止似乎极其看重她，可真正赐予品阶御宝之时又只给了一个七品身份和一朵鲜花，着实令人费解。
旁人疑惑，尹素问却一副坦然模样，她心中虽也有些疑虑但自认一番巧妙心思还算得到了认可。至于那御赐之物只是一束海棠，在他人看来或许只会嗤笑她地位不及不受重视，她却珍而重之地将花收了起来。众金不是金，唯独这一点不同才足以显得她重要。
不似此前众人猜测那般会大肆充实后宫，整整一天的采选下来最终封位入选的也只有四人。四人各自领了赏又签过玉牒仪式才跟着刘忠去往了新晋嫔妃居住的林泉宫。
林泉宫是一处宫殿群，修建华丽宽敞颇为气派。主园副园围绕着最中心的一处硕大温泉泉眼比邻叠加，呈现为一个大大的圆弧形状，寓意圆圆满满。
按照受封的品阶高低，六品宝林的冷秋水与何采薇可以独享一处园子，而七品御女的尹素问与安然则只能同居一处园子的内外两进。四人皆是受了封的嫔妃，说不定什么时候就会有一个得了恩宠的，刘忠惯会见风使舵，连着问安置事的态度都和蔼谦卑了不少。四人只管入住，一切琐碎事情都有宫人伺候安置妥帖。
秋夜已凉，尹素问打发走了洒扫宫人，自己一个人倚着栏杆看着月亮，月亮不圆便记着了今日才是初一。一时像是又回到了当时单纯在山谷中等候心澈归来的日子，望、既、晦、朔。一日日熬着日子在想念。时过境迁，如今红墙代替了青山，她却依旧是被围困其间不能逃走的那一个。
贴身侍女取了新制的披风恭敬地为她披上，尹素问才想起自己只打发了杂役宫人。忘了还有一名贴身侍女跟着。侍女与主子一样是分了等级的，被分来伺候低阶位份者的宫女们大多自觉上位无望，伺候之时也说不上多么尽心，分到尹素问身边的这个小姑娘倒是安安静静体贴听话。
“我这里不用伺候，你也退下吧。”
“是。”
侍女紧张地行个礼未语脸先红。回应的声音更是又细又小，像是吃不饱的小羊羔，一时倒是将尹素问逗乐了。
“你呀别害怕，我又不是什么会吃人的主子。”
侍女脸红更甚又是唯唯诺诺地回一声“是”，而后又像鼓足勇气一般抬头看一样尹素问又迅速低了头小声补上一句。
“姑娘温柔，确实不像是会动手的人。”
“动手？莫非此前有人打过你？”
尹素问追问一句，侍女自知失态却是不敢再有多言，一个劲地摇头否认。
其实这后宫多年来空旷惯了，最早一批留下的几名妃嫔除皇后外没有一个是能够见着皇帝的。深宫日久，悔意恨意在一处小小的园子里持续发酵便会滋长出一些阴暗恶毒的心思来。她们的愤懑无处发泄大都就只能撒在近身的宫人身上。
分给尹素问的侍女本是从原先的周才人那里调来的，因着胆小又多被嫌弃才被降了等级，此前的皮肉之苦更是没有少吃。
尹素问很快便猜到了她的大致情况也没有忍心再细细追问，只说了几句不会苛责的安慰之言，让她只管做好自己的事情便好。侍女感激涕零就要行了大礼，尹素问又伸手扶住不许，越是这个时候她便越想起了宫门之外的南珠，希望能早些见到她。
“之前你说，你叫什么名字来着？”
“奴婢轻贱，没有什么名字。旁人都随意唤我一声‘小红’。”
侍女不好意思地笑笑。大概也觉得自己这个名字不甚好听上不了台面，愁眉苦脸的模样却是可爱。尹素问笑着拍拍她的手臂，想一想才说。
“既然跟了我便是不计前尘的另一回事了，你以后便改个名字叫做‘珍珠’吧。”
尹素问喜欢珠圆玉润的晶莹美好。前有南珠，此刻便许了侍女一个“珍珠”的新名字。侍女高兴地点头应允，不过是个伺候人的奴婢，在尹素问这里倒像是得了抬举的珍宝。
“尹姑娘出身世家，怎么取个名字倒是珠啊玉啊这般庸俗普通了？”
说话的是冷秋水，人未到话音先一步传进了院子。话不好听倒没什么敌意。尹素问知道是她故而也不在意，挥挥手便打发了珍珠退下。
“冷姑娘聪慧我自然比不上，不如就赐一个不俗的雅名给我吧。”
尹素问笑着看她一路风风火火闯进了自己的院子，一点也不客气，倒是有些李修茗的风范，没来由便有些亲近之感。想起自己的位份还要低上一级，伏着身子行个礼，临上台阶时还不忘伸手扶上对方一把。
冷秋水罩一件御寒的披风，握了尹素问的手踏上台阶还顺手反拍一下嗔怪一句。
“哼，故意拿我打趣，我哪是能起得了什么好名字的高雅之人。”
冷秋水的原则向来是只能自己明里嘲笑别人却绝不允许被任何人暗里揶揄。尹素问也不躲闪任由她拍打胡闹，片刻后才又笑着讨个饶。
“秋日里夜凉，你怎么一个人跑到我这里来了。”
“因为无趣啊。”
冷秋水也不进屋，只站在栏杆内与尹素问一起看月亮。左看右看有宽敞的地方不去，偏偏要裹着披风和尹素问挤在一处。
“自己是奴婢伺候旁人的时候，觉着这宫里的日子也还不错，太后照拂我也过得舒心。如今有了旁人来伺候自己。才不到一天竟马上感到了这深宫无趣，无趣啊。”
“你这人也是奇怪，这样的脾性竟然也能在宫中安然待了许多年，倒是有趣。”
“估计是运气不错吧。”
两人才第一天相识，说话就像是许久不见的老友，轻松又自在。尹素问有些庆幸，自己在这虎口求生之所，竟然也能有这样的缘分。(未完待续。)