第133章 祸起萧墙，偷袭暗算
却说端木虹在品剑大会中旗开得胜，赢取一柄宝剑，满意地回到擂台边，却见夏侯瑾轩已和瑕、暮菖兰二人又聊到了一块儿。
端木虹上前打了个招呼，向夏侯瑾轩笑问道：“夏侯兄，你们正气山庄可是贵宾，你这位少庄主就这样下来，真的好吗？”
夏侯瑾轩苦笑道：“快别提了！要不是二叔帮我解围，我现在还得在上面乖乖听训呢！”
端木虹看向贵宾席，但见夏侯彰一脸不悦之色，已明其中缘由，笑道：“世家名门嘛，总是盼着后世子孙能继承祖业，至于武林世家，要求家中子弟继承家族武学，那也是寻常之事。”
说到这里，又看向暮菖兰与瑕，见二女均是神采飞扬之态，笑道：“凭两位姑娘的功夫，必是旗开得胜了？”
暮菖兰伸手将刘海挽起，笑道：“我姊妹俩只是险胜，可不敢与先生比较。”
“咦？”
瑕注意到了端木虹腰间的佩剑已经换成了一柄黑剑，问道：“端木先生，你原来的那把剑呢？不会是看着新剑好用，就给扔了吧？”
端木虹摇头道：“长虹剑乃是我家先祖所传，在下岂敢将其遗弃？”
瑕还有话要说，却听擂台边上传来一声喝彩：“大师兄真厉害，刚才那一招用得可真漂亮！”
众人循声看去，却见台上站立的胜者是折剑山庄首徒萧长风。
“师父，徒儿胜了！”萧长风得胜一场，志得意满地向恩师炫耀。
贵宾席中央，欧阳英点了点头，抚须道：“做的不错！”
闻言，萧长风更是得意，又将目光投向自己的心上人，只盼自己在擂台上胜利的英姿能引来她的青睐，然而……
他只看到，欧阳倩正深情款款地注视着立于欧阳英身边的姜承！
姜承！又是姜承！
萧长风心中的妒火愈烧愈炽，却仍是强压妒火，道：“多谢师父栽培！徒儿今日还有一个不情之请。”
“哦？”
欧阳英心中一奇，朗声问道：“何事？”
“徒儿希望，能与四师弟在这擂台上比试一番！”
此言一出，场中众人皆面色微变，同门之间切磋技艺，只需私下比试即可，可萧长风却在整个武林面前向自家师弟邀战，届时，非但落败一方声名扫地，稍有不慎，只怕连整个欧阳家都要沦为武林的笑柄。
欧阳英一时愕然，端木虹则暗暗叹了口气，正是在这一场比武中，姜承魔气爆发，导致他今后的人生道路急转直下，在武林中彻底失去立锥之地，终于走入魔道，成为了魔君姜世离。
台上，萧长风见师父不发话，又开始向姜承挑衅：“四师弟，怎样，你可愿意跟我比试一场？”
“师父……这……”
姜承把目光投向欧阳英，他早知大师兄萧长风对他多有偏见与排挤，是以处处避免与萧长风接触，可萧长风今日之举，也让他一时不知该如何应对。
欧阳英虽暗恼大弟子不懂事，却也不好当面驳斥，当下只得淡淡地对姜承道：“擂台上，不分门派，只分彼此，去吧！”
姜承摇头道：“弟子不敢，怎能向师兄动武？”
萧长风全然不顾欧阳英那难看的脸色，兀自出言挑衅道：“四师弟！平日我们拆招喂招都是小心翼翼，大家在师父门下都修行了那么些年，你真的不想知道我们到底谁更强吗？现在我向你挑战，你不应战，莫非是瞧不起我？”
姜承连忙解释：“大师兄，我并无此意。”
他很清楚，在场的武林人不乏摸爬滚打了几十年的老手，此间形势虽无人言明，但大家皆是心照不宣，纵然欧阳英已言明并非内讧，可谁又在乎其中真伪？其中如皇甫一鸣这等别有用心之辈，倘若真要动手，不论结果为何，有心之人必要趁机炒作，令折剑山庄背上个“弟子内讧”的笑话。
然而，已被妒火冲昏头脑的萧长风又岂会在意这些道理？接着说道：“那便上来！不须多言！”
与萧长风交好的徐世、徐杰之流也纷纷起哄：
“是啊！四师兄，师父都说了擂台之上不分门派，只分你我。你就上吧！”
“就算是输了，也没甚么，毕竟除了大师兄，就属你武功最为高强了。”
姜承被众同门逼迫，难以坚持，不禁把目光投向了欧阳倩。
但见欧阳倩给了一个鼓励的眼神，道：“四师兄，去吧。现在各派都看着，你再一味推辞，事情反倒不好收场。”
姜承这才下定决心，对欧阳英道：“师父，徒儿上了！”
欧阳英点了点头。
姜承朗声道：“既然师兄有请，那小弟也不好坏了师兄的兴致，便请多多指教了！”
说罢，行至擂台前，正要拾级而上，却有一人拦在他身前，道：“且慢！”
姜承一愕，道：“端木兄，你……？”
端木虹却不回答，只是对着场中众人行了一个揖礼，道：“诸位听吾一言，萧少侠适才斗过一场，耗损了体力，为公平起见，我等须给萧少侠一炷香的时间恢复功力，欧阳盟主以为如何？”
语毕，场中群豪莫不相顾愕然——端木虹说话的声音并不算响亮，却能一般无二地传入场中所有人的耳中，足见真力高深。
欧阳英眼中闪过一丝异彩，随即转为平静，道：“这位少侠所言在理，长风，你抓紧时间休整！”
以他的武学修为，如何不知端木虹明面上在助萧长风，实则暗助姜承？
纵然萧长风刚刚打过一战，实则并未耗费多少体力和真力，反而经过适才的一番挑衅，一身气势已臻至顶峰，一炷香时间，非但不会对真力的恢复有何作用，反而会令气势衰竭。
而姜承本来被迫出战，心存压力，一身功夫只怕未能全部发挥，而缓过一炷香时间，则有助于平稳心态，更利于发挥战力。
这番道理，欧阳英明白，各派的掌门也都明白，再加上适才一番话显露出高深的内家修为，各派纷纷把目光投在了端木虹身上，对“折剑弟子内讧”就相对地减少了几分。
姜承也知道他在帮自己，低声道：“端木兄，多谢！”
端木虹笑道：“真要谢我，就给我赢得对方无话可说！我可是站在你这一边的！”
“好！”
一炷香时间转瞬即逝，姜承、萧长风二人在台上相对而立，二人靠近行礼之际，一个冰冷而愤怒的声音传入了姜承耳中：“你若输了，就离开欧阳倩！”
“甚么？”姜承闻言一愕。
萧长风出言激道：“怎么？你不敢？”
姜承回望台下，但见欧阳倩满怀信心地看着自己，又转过头面向萧长风，正色道：“师兄，二小姐不是物件，她有自己的想法，这个赌约我不会接受！但这一战，我将竭尽全力！”
“哼！”
对战伊始，萧长风便长剑扬起，直刺姜承心口，姜承堪堪避过，“嗤啦”一声，衣袖却被划出一道口子。
萧长风一击不中，长剑一抖，又刺向姜承的小腹，分明就是要制对手于死地！
主席位上，欧阳英已是脸色铁青，双手在微微颤抖，暗怒道：“萧长风出手何以这般不分轻重？”
另一边，暮菖兰见姜承并不下重手，而对手却招招凶险，奇道：“这萧长风怎么好像把姜少侠当作仇人一般？”
瑕哼了一声，道：“谁知道这些？总之，跟姜小哥对打的这个家伙一看就不是甚么好玩意儿！”
夏侯瑾轩叹了口气道：“对手招招凶狠，姜兄却招招留情，如此下去，只怕对姜兄不妙啊！”
话刚说完，却感被人拍了拍肩膀，回头一看，却是端木虹，当即问道：“公韵兄，依你看，姜兄这一战胜算如何？”
端木虹自信地道：“相信姜兄弟，他是不会令我们失望的！”
众人言语间，台上二人已斗过一百二十合，但见萧长风怒极之下，愈发加催真力，剑上竟逐渐响起雷轰之声，攻势如潮水拍岸，滚滚不绝。
这门剑法正是欧阳氏家传剑法中的“紫电剑法”，剑势迅如疾点，霸如雷轰，配合欧阳氏镇门神兵——紫荧剑施展，更是能真正地招雷引电，倒与奔雷、青光两脉的绝学有几分相似之处。
此刻，姜承在对手的必杀攻势下，形势已是凶险之极，眼见萧长风又是一剑直取自己胸腹之间，忙以护腕格住萧长风的长剑，正要出言劝告：“大师兄……”
却立时被萧长出言喝止：“住口！”
萧长风挺剑再攻姜承要害，红着眼说道：“你若认输并离开欧阳倩，我就饶你一命！”
姜承以短剑拨开萧长风剑势，低声道：“大师兄，二小姐她不是物件……”
然而，此刻的萧长风如何还听得进这些？当下一剑削向姜承脖颈，将其迫开，随即一记扫堂腿直取姜承下三路。
台上，欧阳英见状更怒，猛地一拍扶手，暗怒道：“哼，这个萧长风！折剑山庄的面子都让你丢尽了！”
姜承避开了这不光彩的一击，暗道：“此战拖得越久，对本门的威望越为不利！”再看萧长风，但见他满脸怒容，剑势凌乱无章，再打下去难免会发生意外。
平时两人拆招时都是萧长风获胜，故而他一直看轻姜承的武功。殊不知姜承是不愿意得罪这个大师兄，故意输给他。
可今日一战，师父欧阳英对他十分看重，他不能输在第一天的比武上！
“大师兄，得罪了！”
但见姜承忽而以紫电剑法中的一式“翻雷覆雨”挑开萧长风的长剑，随即猱身而上，一记“炫龙拳”直攻萧长风小腹。
萧长风只道姜承是惧怕自己才不敢还击，这一击倒是全无意料，未及回剑格挡，小腹已是一痛，一时间全身脱力，跪倒在地，长剑“当啷”一声掉在地上。
裁判的折剑弟子一阵愕然，过了一会儿，还是宣布道：“姜承胜！”
萧长风不甘地道：“不……不可能！”他明知姜承已经手下留情，奈何心中的怒火却愈烧愈烈。
姜承却不理萧长风如何不甘，只是抱拳一礼，淡淡地道：“师兄，承让！”语毕，转身往台下走去。
萧长风回头望向台下的欧阳英，却没有在师父脸上看到失望之色，反而正微笑地看着走下台的姜承，一时间心中更怒，吼道：“姜承！我杀了你！”说着，已抓起长剑朝姜承背门刺去。
这一剑来得太过突然，群雄只发出一声惊呼，却已来不及阻止。
“叮！”
第134章 枯木作妖，会见凌音
众人定睛看去，却见意料中的血溅三尺并未发生，而萧长风手中长剑只余一个剑柄，剑身则与之分离，掉落在地。
皇甫一鸣起身喝道：“何人胆敢干扰比武？”一双虎目朝台下扫去，直欲找出出手之人。
话音刚落，却见擂台上陡然出现一个白衣剑手，剑手却不理皇甫一鸣，而是看向萧长风，冷冷地道：“比武不胜，暗算伤人！你也配用剑？”
闻言，萧长风更是羞愤交加，抓起断剑便要自刎而死，欧阳英不料有此变故，却已不及阻止，喝道：“长风，不可！”
“叮！”
断剑又断，萧长风一心求死，却不料落了一空，只听端木虹又道：“想自杀，以头抢地即可，别让你的血污染了英雄山庄的宝剑！”
皇甫一鸣见这少年胆敢无视身为四大世家门主的自己，心中暗怒，朗声道：“少年人，适才可是你在出手干扰比武？可知如此作为该当何罪？”
端木虹瞥了皇甫一鸣一眼，淡淡地道：“比武？比武不是以姜承获胜告终了吗？何来干扰比武之说？皇甫家主的记性好差！”对于这个满脑子只有武林盟主之位的蠢货，端木虹不会给他半分面子。
台下，凌音微微一笑，道：“他还真是不留情面呢！即使对方是四大世家的家主。”
铁笔笑而不语。
“你……”
皇甫一鸣见这少年还敢反驳自己不由大怒，可正如端木虹所说，比武已经结束，他一时也难找到甚么理由回击，语气不由为之一塞。
“这就是承儿在外结交的朋友，不单武艺了得，语中更是处处机锋，真是不容小觑啊！”
欧阳英素知皇甫一鸣野心勃勃，正紧盯着自己的盟主宝座，此时将皇甫一鸣吃瘪，不由心中暗笑，当下朝端木虹抱拳，朗声道：“端木少侠两次救我徒儿，欧阳英在此谢过！”
端木虹作揖还礼，道：“前辈言重了！”说完，就要往台下走去。
经过姜承身边时，姜承正要出言向他道谢，忽然一个趔趄，全身忽而弥漫起不祥的黑气。
“这……”
“师兄！……”
凌音、铁笔二人立时交换了一个眼神，这股黑气……他们认识！
与此同时，台下各派掌门皆尽愕然，显然是看出了姜承的异常，可大多数武林人鲜有机会遇到魔物，一时又难以确定这气息是否为魔气。
台上，端木虹见姜承身上魔气萦绕，不由皱起了眉头，暗道：“原以为他是受萧长风偷袭，导致心中愤怒才魔气爆发，难道……魔翳能够随时引动姜承身上的魔气？”
念及此处，微不可察地朝贵宾席上夏侯家的方向看了一眼。
就在端木虹思索之际，欧阳英已宣布今日的比武提前结束，随即命众弟子把姜承带往正厅，又请凌音、铁笔二人往厅中一叙。
厅内，姜承被带至后，只见各派掌门皆是严阵以待，如临大敌。
众人虽心有疑惑，却终究无法辨明适才的黑气是否为魔气，皇甫一鸣朝凌音、铁笔道：“两位道长，素闻贵派以斩妖除魔为本，不知姜承身上的气息是否与魔族有关？”
“甚么？”
此言一出，姜承愕然道：“师父！徒儿自幼由折剑山庄抚养，岂会与魔族……”
话未说完，凌音出言打断道：“姜少侠稍安！适才那股气息来去甚急，我与师兄一时也难以断定。”
皇甫一鸣接着道：“以仙剑派之能，该对这气息十分熟悉，姜承是否为妖魔，一探便知！”一旦坐实姜承为妖魔，皇甫家即可趁机向欧阳英发难，逼迫他交出盟主之位。
上官家主上官信附和道：“皇甫兄说得有理，妖魔之属，为祸人间。绝不能姑息！”
姜承大声分辨道：“我不是妖魔！”
皇甫一鸣一把扣住姜承的脉门，喝道：“是与不是，蜀山道长一探便知！”说着，对凌音道：“道长，请！”
凌音淡淡地瞥过他一眼，伸出如葱玉指搭在姜承脉门上，灵力在姜承经脉间流转一趟，却并无异样，当下摇了摇头，道：
“我并未在他体内探察到魔气。”
欧阳英面露喜色，道：“各位，看来是我们误会了。”
皇甫一鸣却咬定此事不放：“欧阳兄此言差矣！适才姜承身上散发出来的不祥气息，列位皆有目共睹，纵然不是魔气，只怕也与妖魔脱不了关系！我等还是不要早下定论为好！”
上官信附和道：“欧阳兄，魔族极善于蛊惑人心，我等绝不可掉以轻心！”
凌音黛眉微蹙，她对这些名门正派之间的勾心斗角甚是反感，当下说道：“诸位若再无其他事情，我二人也该回蜀山了！告辞！”
欧阳英道：“恕欧阳英不能远送。”
铁笔点了点头，与凌音走了出去。
皇甫一鸣借题发挥，欧阳英如何不知？可他这个新任武林盟主还没有稳坐盟主宝座，当下只能强压着怒火，淡淡地道：“那以皇甫兄所言，该当如何？”
皇甫一鸣道：“此时真相未明，自当收监羁押，严加看管！”
“这……”
见到欧阳英犹豫不决，皇甫一鸣作苦口婆心状，劝道：“欧阳兄，千叶之乱才过去了五年，妖魔之祸历历在目！为天下苍生，欧阳兄不可存有妇人之仁啊！”
上官信又道：“我同意皇甫兄的意见。”
欧阳英看向夏侯彰，奈何形势比人强，夏侯彰也不好强行出言相帮，只得抚须叹道：“事关重大，欧阳兄宜严肃处理。”
沉吟半晌，欧阳英才下令道：“来人，将姜承收监，听候发落！”
另一边，凌音、铁笔离开了折剑山庄便御剑往西南蜀山方向飞去，飞出几里，却忽见一道赤色剑光从身旁掠过，在二人面前显现出一个人影。
铁笔见状一愕，随即恢复平静，问道：“端木少侠，你找我师兄妹二人，有何事？”
端木虹笑而不语，将镇妖剑从系统中取出，亮在二人面前。
二人一见此剑，连忙朝端木虹行了一礼，道：“弟子拜见掌门师伯！”
端木虹点了点头，道：“对于姜承的事情，你们怎么看？”
凌音有些不确定地道：“虽然事后并未探察到魔气，可当时那股气息给人的感觉极为不祥，师伯当时离他最近，应该感受得更清楚吧？”
铁笔则道：“弟子与师妹皆感姜承有异，只怕那姜承，确系不同寻常！”
端木虹点头道：“你们回去之后，代我给青石师兄传个口信，让他密切关注欧阳、皇甫、夏侯三家的动向。”
铁笔拍了拍胸口，道：“掌门放心，这话我们一定带到。”
“另外，”端木虹又道：“听闻江左黄山附近有一座猿啼峰，其中生长的猿猴比之寻常猿猴要强壮凶猛许多，门内弟子有空的话，帮我去查一下。走了！”
语毕，也不待二人回答，已化作一道赤色剑光飞走。
凌音凝望着剑光飞向天际，久久不语，铁笔挠了挠头，道：“师妹，我们还是先回蜀山吧？”
凌音收回目光，点了点头。
……
大牢内，姜承回想起今日遭遇之种种，脸上透着茫然与不解，自语道：“这到底是怎么回事？”
就在他心中涌起极度的不甘与愤怒的那一刻，一股凶戾之极的黑气再度从他体内涌出！
“这……”
姜承茫然地看着自己身上的黑气，喃喃道：“这股力量难道真的是……”
当此之时，一道颇有磁性的声音忽而在牢中响起：“你在疑惑甚么？”
姜承立时打起了警惕，喝道：“谁！？”
但见一银边黑袍面具人自廊道中缓步走来，道：“助你之人。”
姜承疑惑道：“守门的弟子呢？你把他们怎么了？”
“放心，没有人知道我在这儿，他们在外头好好地守着。”
面具人不紧不慢地出言嘲弄道：“被关在牢中，还这么记挂着同门，真是正人君子！可惜，他们好像不怎么喜欢你啊。”
姜承喝问：“你究竟是何人？”
“你知道枯木这个名字即可。”
枯木不疾不徐地道：“我是何人并不重要，重要的是，你须知道自己是何人。”
“我？”
但见枯木探出右掌，一道黑气自其手中生出，姜承猛地感到头痛欲裂，似有无数的恶念在冲击自己的大脑，却是枯木以自身魔气在引动姜承的魔气！
枯木淡淡地道：“你不想知道，你体内这股惊人的力量，是甚么吗？现在我来告诉你，这正是凌驾于低贱人族之上的——崇高的魔族之力！”
闻言，姜承又骇又怒，喝道：“你说这是妖魔的力量？”
枯木轻笑道：“呵呵！何须动怒？比起蝼蚁般的人类，魔族更为强大高贵！你现在不相信这是事实也没关系，但我希望你记住，我是站在你这边的。当你有需要的时候，我会再次出现在你面前！”
姜承怒道：“不必！给我滚！”
“呵呵！”
枯木轻笑两声，身后陡然出现一个玄奥莫名的法阵，随即黑芒一闪，身形隐没其中。
第135章 密会姜承，背井离乡
又过半个时辰，正运功调气的姜承忽闻牢房外传来一声咳嗽，当下并未睁眼，只是冷冷地道：“不是叫你滚吗？”
回应他的却是一道熟悉温润的声音：“哦？姜兄弟不欢迎我？”
姜承抬头一看，却见来人风度翩翩，一袭白衣不染纤尘，却是端木虹，不由讶异道：
“端木兄？！你怎么来了？”
端木虹微笑道：“来看你啊！夏侯、皇甫两位少主都很担心你。”
“有劳挂念。”
姜承面色颓然，随即好奇道“只是……端木兄是怎么进来的？”
端木虹解释道：“在下偶得一件土属性宝物，可瞬息之间遁行千里，你的那些师弟，又怎能发现得了我？”
姜承笑道：“端木兄实在是好福气！”
端木虹却道：“姜兄弟，看你先前反应，是有人来过吧？”
姜承默然一阵，才道：“确实如此，端木兄实在厉害！”
端木虹淡淡地道：“其实我说的不对，来者并非人类，而是魔！这空气中，还余有一丝淡淡的魔气啊！”
“魔气！？”
姜承不由一愕，连忙问道：“端木兄也识得魔气？”
端木虹微微一笑，道：“无非只是死气与煞气的结合体而已，辨认之又有何难？”
闻言，姜承急切地道：“那……今日我在擂台的那股气息……”
“魔气！”端木虹闭目，确信无疑地道。
“甚么！？”
姜承颓然坐倒，只感全身的力气都离体而出。枯木是陌生人，他的话不足为信，可端木虹却是与他相交多日的好友，他的话，却是由不得他姜承不信了。
“实不相瞒，”
只听端木虹接着道：“当日在千峰岭我助你平复气息时，曾暗中将你身上的一部分气息吸纳过来，你看！”
端木虹说着，右手伸出，掌心汇出一团不祥的黑气。姜承定睛看去，只觉这团黑气与自己的联系远比之适才枯木的气息要密切得多，喃喃道：
“这……”
端木虹接着道：“这团气息不单能冲击我的心神，更能吞噬我的真气与血肉中的生机来壮大自身，若非我修习的玄门功法对邪气有极大的克制作用，只怕……”
说到此处，端木虹坚定地道：“除了魔气，哪里还有第二种可能？”
姜承面色一变，喝道：“你说我是妖魔？”
端木虹失笑道：“干嘛这么激动？就算是妖魔也不是甚么了不起的事情吧？再则，我还没说你是妖魔呢！”
“嗯？”
闻言，姜承更是疑惑，道：“你不是说……”
端木虹瞪了他一眼，道：“身有魔气，就是魔了？难道我也成了魔？”
“这……”姜承被怼得一时语塞。
只听端木虹又道：“当日为你平复气息时，我曾仔细探察了一下，你身上的人族血脉占主要地位，却有一道兽族的血脉极为强横，虽然在血脉中占比微小，可你的魔气却比那个山贼厉岩强横许多，看来，你的那个兽族祖先，只怕来头不小！”
“你说的都是真的？”
姜承紧握大牢的铁栅，双目紧盯着端木虹，认真地道。
“干嘛表现得这么敏感？”端木虹瞥了他一眼，负手道：“知道魔尊之乱吧？”
姜承点头道：“三十年前，魔尊作乱，蜀山于五华山绝顶布下三十六天罡剑阵，可不知为何，三十六人中缺失一人，余下三十五人只得以残阵拼死血战，才终于将魔尊封印。五年前，魔尊复活，李逍遥掌门催动天罡剑阵，终于令魔尊形神俱灭。”
端木虹道：“让我来告诉你。三十六人中缺失那人名曰姜清，乃是魔尊的女婿。姜清虽坚守蜀山立场，可决战当日，魔尊麾下掌旗使孔璘欺骗姜清，道：蜀山弟子已将魔尊之女月柔霞擒入锁妖塔中。
那姜清听闻妻子受难，当即不顾一切地闯塔救人，终于在妖魔的围攻下死于塔中，冤魂长留不散。月柔霞亦追入塔中，为救护丈夫损耗大部分精元，终于在诞下女儿后气绝而亡。”
姜承疑惑道：“如此丑闻，该是仙剑派的重大机密才对，端木兄，你……”
端木虹却不理他的话，只是说道：“那个人魔混血的女儿，名曰姜婉儿，后来锁妖塔倒塌，姜婉儿定居峨眉山仙霞岭，自父母之名中各取一字，自号‘清柔’，并开宗立派，将仙剑派武学与魔族武学杂糅为一授予弟子，是为仙霞派！”
姜承震惊道：“端木兄，你说……仙霞派的清柔真人其实也是……半魔？”
端木虹道：“按照江湖人那些狭隘的说法，确是如此。可清柔真人与仙霞派是如何行事，武林人皆有目共睹。”
“仙霞五奇，斩妖除魔，向来绝不留情。”说起来，姜承其实与仙霞五奇也是一般年纪，可论名气，却是比仙霞五奇远逊。
“不料清柔真人竟有如此传奇身世，”姜承叹了口气，道：“端木兄的意思是，纵然我身怀魔力，只须秉持一颗正直侠义之心，便能渡过难关？”
端木虹却看着他，反问道：“你体内的兽族血脉，能给予你远比普通人类强横的力量，但是，你能坚守本心，控制住这股力量，而不被力量操控心智吗？”
“本心？”姜承有些不解。
端木虹正色道：“魔气中的煞气不单时时会冲击你的心神，更会潜移默化地影响你的性情。如何消弭煞气对你内心的影响？如何守住初心不改？这对你来说，是一个重大挑战。”
姜承细思端木虹语中真意，沉默良久，端木虹也不再说，催动土晶石异能土遁离去……
其后数日，由于姜承自幼为欧阳家收养，其身世自然无从查起，而凌音、铁笔二人离去后，他们更无法确认姜承之前的那股黑气是否为魔气。
姜承是折剑山庄第四弟子，毫无证据之下，自然不能随意羁押，然皇甫一鸣却以姜承身份未明为由发难，萧长风亦有心带领一众折剑弟子从中作梗，欧阳英独木难支，唯有将姜承遣离折剑。
这一日，清晨。
姜承回望着山庄大门，心中不无落寞之意。他自幼为欧阳英收养，折剑山庄便是他的家，他现在却被逐出家门，日后又该往何处安身？
念及此处，又从怀中取出一支玉笛，此物本是皇甫卓送与欧阳倩之物，欧阳倩又托姜承代为雕琢，姜承本不懂玉雕，本打算等大会结束找些书来看的，岂料……
“二小姐……”
姜承喃喃一句，将玉笛收入怀中，走出庄门。
“姜兄！”
“姜兄弟！”
“姜小哥！”
雪石路口，端木虹、夏侯瑾轩一行在此等候已久，连正在睡懒觉的谢沧行也被端木虹唤起过来，众人远远就看到姜承满面愁容之状。
“端木兄？夏侯兄？”
瑕气愤地说道：“我们都知道了，听说他们要赶你下山。事情明明还没查清，那个欧阳门主怎么能这样胡乱惩罚呢？”
端木虹摇头冷笑道：“皇甫一鸣觊觎盟主之位已久，若坐实了姜兄弟是妖魔一事，他正好能借机发难，逼迫欧阳盟主让出盟主宝座！此时真相未明，姜兄弟若继续留在此处，只怕要不了多久，假的都得变成真的！”
可此事就是真的……姜承念及此处，面色愈发黯然。
夏侯瑾轩奇怪地看了端木虹一眼，道：“公韵兄，你这样说皇甫世伯的坏话，不是太好吧？”
“我同意端木小哥的话！”
只听谢沧行道：“皇甫一鸣那个家伙，打架不怎么样，心眼却着实不少！嘿！”
夏侯瑾轩知道自己说不过两人，无奈地摇头，却见姜承面露黯然之色，怅然道：“姜兄如此消沉，可是辜负了欧阳世伯的一番苦心啊！”
“甚么？”姜承抬起头，疑惑地看着夏侯瑾轩。
夏侯瑾轩反问：“欧阳世伯可有说明，将你逐出门墙，自此再非折剑弟子？”
姜承回忆一下，道：“师父只是命我离开折剑山庄，并没有说这些。”
端木虹接过话，道：“依在下拙见，欧阳盟主行的乃是两全之策。”
夏侯瑾轩一奇，问道：“怎么说？”
端木虹手抚下颌，道：“不明黑气使姜兄弟染上了妖魔的嫌疑，倘若姜兄弟继续留在折剑，以萧长风为首的折剑弟子会更加排挤姜兄弟不说，还会给皇甫一鸣留下朝欧阳家发难的理由。此时命姜兄弟离开，既可让姜兄弟避过风波，又绝了皇甫一鸣发难之机，可谓一举两得。”
暮菖兰点头道：“端木先生说的在理。”
“是么……”姜承眸光晃动，似是燃起了一线希望。
见状，夏侯瑾轩连忙趁热打铁，又问道：“你自幼受世伯抚养长大，他为人如何，待你如何，姜兄应该比我们更清楚。”
姜承回看折剑山庄一眼，往事如潮般涌现在眼前……
“师父待我如父子，养育之恩终身不能忘！”
夏侯瑾轩道：“既如此，姜兄，你不妨先随我等一同下山，四处游历散散心。等风波平静了再回这里，如何？”
姜承无奈地摇摇头，道：“也好，反正我现在也无别处可去，就随你一同走吧！”
“巧舌如簧！”
皇甫卓大老远就听到了夏侯瑾轩这样一番劝导，不屑地给了这样一个评价。夏侯瑾轩不好意思地挠了挠头，笑道：
“皇甫兄，我就权当你是在夸我好了！”
皇甫卓无奈摇头，又对姜承劝道：“不过，夏侯兄所言也不无道理，姜师兄不须沮丧。”
姜承点头，道：“多谢诸位！”
皇甫卓道：“正好我也想出门历练，就与你们结伴而行吧。”
这时，众人背后忽然传来一个声音：
“四师兄！等等！”
第136章 佳人玉笛，仙云环山
众人回身一看，但见一名婢女气喘吁吁地赶来，对着众人行了一礼，道：“四师兄，能借一步说话吗？”
姜承认出她是欧阳倩的侍婢浣雪，此刻赶来必是受欧阳倩嘱托，便随她来到一僻静之处，问道：“何事如此慌张？是二小姐出了甚么事？”整个折剑山庄，他最割舍不下的便是欧阳倩。
“不是。”
浣雪摇头道：“二小姐只是担心四师兄。”说着，将一个包袱递给姜承，道：“这是小姐收拾的一些衣物和细软，四师兄带去吧！”
姜承摇头道：“不必，我带的衣物已经足够……”
“哎呀，你怎么就……”
浣雪一急，便将包袱塞到姜承手中，道：“反正小姐让你拿你就拿着。四师兄，你在山下要小心，要是受了伤，小姐可是会担心的。老爷那边，小姐会再帮你说情。”
姜承只得收好包袱，道：“请转告二小姐，姜承一定会照顾好自己，另外——”顿了一下，还是摇了摇头：“二小姐就拜托你了。”
为了不引起庄内弟子的注意，浣雪转身便走。
姜承打开包袱一看，里面除了自己平时的衣物外，还有一件新的冬装，当日欧阳倩告诉自己以后，自己忙于比武之事就忘记了……
“二小姐……”
这时，姜承忽感有人在拍他的肩头，只听端木虹道：“振作精神！就算不为自己，也为了这些关心、牵挂你的人！”
姜承重重地点了点头。
回到众人身旁，皇甫卓问道：“诸位既然打算远游，是准备去哪里呢？”
夏侯瑾轩思索阵，说道：“二叔说，东海传说中的蓬莱仙岛。南疆神秘的苗疆蛊术，传闻中西域楼兰多次降雨。皆令人欲前往探索一番，沙漠下雨，本是件少见的奇事，况且从这里前往楼兰，也不算太远，不如去楼兰怎样？”
皇甫卓当即斥道：“不算太远？你又异想天开啊！且不说穿越沙漠危险重重，单说要提前准备的给养便绝非少数！”
“还有，”
端木虹补充道：“夏侯兄，我们这里是云州，楼兰国遥在玉门关以西六百里，穿行沙漠要如何准备我就不说了，单是去玉门关，就不知要耗费多少时日！”
“既然如此，”暮菖兰提议道：“不如我们就向北走好了，至于能不能出关？走一步看一步喽。”
皇甫卓讶然道：“暮姑娘也想去？”
暮菖兰笑道：“反正擂台也打了，再留下来不过是看热闹，不如随夏侯少爷再走一段，说不准还能赚点保镖钱。”
谢沧行嘿嘿一声，道：“暮姑娘，何必这么麻烦？听说楼兰国附近的商道上时有强盗横行，要是恰巧碰上了，正好去行侠仗义，还愁赚不到两个钱？”
端木虹摇头笑道：“既然诸位都这么说了，在下唯有舍命陪君子了。”
瑕讶然道：“你们都要去？”
暮菖兰道：“妹子，我们姐妹投缘，不如一块去如何？路上有人做个伴，不比一个人好多了？”
“嗯。”瑕点了点头，接着道，“不过，如果大少爷们不乐意的话，那就算了。”
夏侯瑾轩道：“在下自然乐意之至，大家都是朋友嘛。”
“呵呵”暮菖兰掩嘴轻笑道，“大少爷说得有理，江湖儿女相逢就是缘分，就这么说定咯。”
众人北行数日，却并不如想象中的那般看到辽阔无垠的草原，反而来到一处鸟语花香，景致宜人的山林之中。
皇甫卓环顾四周，却无欣赏之意，反而皱起眉头，道：“按照行程，我们不是应该看到草原了吗？这座山在地图上好像没有标明啊！”
“我们不会是迷路了吧？”
瑕埋怨地瞪了夏侯瑾轩一眼，道：“那天我们就不该偏离大道往这儿走。”
“呃……”
夏侯瑾轩不好意思地挠了挠头，道：“我远望此处，山势雄奇，仙云缭绕，既然我们无具体目的地，不如来此一游也好。”
皇甫卓抱怨道：“出门游玩，结果迷失在荒郊野外，岂不可笑？”
“皇甫兄稍安勿躁！”
端木虹轻笑道：“这山中生机盎然，灵气浓郁，或许还藏有甚么宝物呢！”
“咦？”
夏侯瑾轩惊奇地道：“公韵兄的望气术还有用来寻得藏宝之所？”
皇甫卓瞪了他一眼，道：“你还要沉迷于这些神鬼之说到几时？”
“皇甫兄此言差矣，所谓——”
话到一半，皇甫卓已拂袖打断道：“停！别再说你那些歪理，你要有心，就该好好练武！”
“呵呵！”
端木虹笑道：“世间万物各有其存在之理，习武可以强身，术法则能支配天地伟力，二者各有所长。我观夏侯兄虽并无习武之根骨，却能同时驾驭五灵，在术法一途的资质莫说是在俗世，就是放在仙剑派中，只怕也不过五指之数。皇甫兄还是不要勉强为好！”
夏侯瑾轩笑道：“端木兄真是过奖了！小弟如何敢当？”
皇甫卓无言以对，哼了一声，走在最前。
谢沧行则奇怪地看了端木虹一眼，暗道：“本门之中，能同时驾驭五灵者，唯有太武师兄一人，这人怎么对本门这般了解？”
七人沿山道而上，走了约莫盏茶的时间，行至一道奇异非常的路口中，但见前方灵气缭绕，形成一层障壁横在众人面前。
障壁似实还虚，更有音符流转其间，隐隐能闻得乐声从中流出，神异至极！
“咦？”
夏侯瑾轩讶然道，“那块石头有些像埙。”
“埙？”
暮菖兰疑惑道：“那是甚么？”
端木虹解释道：“一种吹奏乐器。”
众人走上前去，只见灵气障壁阻隔之下，无人能够通过，障壁之后，竟有一座石碑悬浮半空，碑上刻有金色小篆铭文。
瑕惊奇地道：“哇！快看！那块大石头怎么会飘在空中的？”
夏侯瑾轩叹道：“当真是世界之大，无奇不有啊！得见此石，已是此行不虚了。”
这时，却听端木虹道：“自然之道静，故天地万物生。静之至，不知所以生。天地之道浸，故阴阳胜，阴阳相推而变化顺矣。”
暮菖兰疑惑道：“端木先生，你在说甚么？”
“哦！”端木虹指着石壁，道：“我在念上面的篆文。”
“公韵兄还懂篆文？”夏侯瑾轩惊奇地道。
端木虹摊了摊手，道：“没办法，先君的要求一向严厉。”
众人相觑一眼，暗道：“看来又是个有钱人家的公子爷！”
姜承问道：“端木兄可知，这些话是甚么意思？”
端木虹解释道：“这一段文字，出自《阴符经》，大意是大道无为而无不为，虽恒常不变，而万物皆遵照其理，有序变化，皆是由静中生动，虚中生实，无中生有，是谓‘自然之道静，故天地万物生。静之至，不知所以生’。
而万物皆分阴阳两面，二者共同决定了物的本质，当阴阳两面开始相互推动而发生变化，物的本质就会随之变化，是谓‘天地之道浸，故阴阳胜，阴阳相推而变化顺矣’。”
端木虹说完，环目四顾，但见谢沧行默然不语，夏侯瑾轩、姜承与皇甫卓似懂非懂，而瑕与暮菖兰二女似乎就没听明白他在说甚么。
最后，还是夏侯瑾轩笑问道：“公韵兄，我还是觉得有些艰涩难懂，能不能请你说得……更明白一些？”
端木虹无奈扶额，只得接着说道：“就拿人心来说，每个人的内心皆有正反两面，正者有智、勇、忠、仁、义五德，反者有傲、妒、贪、暴、懒、色、怒七孽，智伯瑶富于智慧却亡于贪婪，秦武王成于勇武而败于傲慢，项羽智勇双全却失于暴虐。”
夏侯瑾轩恍然道：“公韵兄是说，每个人都各有其优劣之处，而当他们身上的优劣之处发生变化，那便是他本身的变化？”
端木虹点头。
瑕扶了扶额头，问道：“那么，你知道该如何破解这堵墙吗？”她家境不好，连字都没有认全，两个读书人的交流，实在是听得她脑袋发胀。
“万物从无中生有，静中生动，宫、商、角、徵、羽五音分对应土、金、木、火、水五行，五行之水主静藏，是以当从水对应的羽音开始，按照五行相生之序，依次……”
端木虹一面说着，一面试图摆弄着石埙，奈何摆弄了一阵，却始终不见反应。
“嗯？”
暮菖兰犹疑道：“先生，你不会弄错了吧？”
端木虹挠挠头，道：“应该不会啊？”
夏侯瑾轩一拍手，道：“此间灵气萦绕，或许可以用灵力来试试！”
果然，夏侯瑾轩一试之下，石埙立时发出了五响，灵气障壁霍地消失不见。
七人接连踏入其中，瑕跑到悬空石碑的面前就近观摩，但见这石碑高约丈许，众人围着它打量许久，也不知是何种力量令其悬空。
这时，忽听夏侯瑾轩喊道：“那边有座石台，过去看看。”
众人顺着他指的方向望去，但见山道尽处，确有一座形貌古拙的石台，石台显得有些残破，似乎是年代久远。
第137章 道法古卷，云中险崖
众人拾级而上，来到石台之上，但见石台边缘立有数根雕有龙纹的石柱，柱上承有异兽似蛙非蛙，似蛇非蛇，极为古怪。石柱中央有一石案，案上竟还放有数卷竹简。
端木虹拿起竹简一看，但见其中内容皆是以小篆所书，记载有各种强力的五灵术法，包括火系的炽星陨、万物归烬、凰焰灭世；雷系的雷舞阵、霹雳劫、无极电芒、紫电怒雷摧；风系的叶风舞、气旋碎空、风卷残云；水系的寒镜咒界、天雹破空、寒泉术、风雪冰天；土系的蛟岩戮、五岳移峰诀。
夏侯瑾轩问道：“公韵兄，可看得出这是甚么？”
端木虹将书卷递给夏侯瑾轩，道：“五灵法术，威力都很不错，相信对你会有大用。”
“五灵法术？”
夏侯瑾轩接过竹简，浏览片响，又惊又喜地答谢道：“想不到竟会在此处获得如此高深的道术秘诀，谢过诸位了。”
眼见夏侯瑾轩对这些神鬼道术如此痴迷，皇甫卓指斥道：“哼！旁门左道！”
“皇甫兄……”
夏侯瑾轩正要与皇甫卓争辩，忽闻一阵尖细的笑声传来，声音飘飘渺渺，仿佛来自于四面八方一般，随即拂过一阵阴风，竟有数百个淡绿色光团在虚空之中凝聚成型！
“大家小心！”姜承连忙护在众人面前。
“铮！”
费隐剑出，皇甫卓环顾四周，冷声喝道：“何方妖孽？还不速速现形！？”
但见空中的绿色光团逐渐汇成一个巨大的脸形，这张脸，除了三道孔洞表示双眼与嘴巴，中央突起表示鼻子以外，再无其他，颇显诡异夸张。
当此之时，一支紫竹豪从夏侯瑾轩袖中滑出，夏侯瑾轩右手执笔，凌空疾绘，不过寥寥数笔，已结成一个玄墨阵。但见一头猛虎从阵中跃出，朝那绿色怪脸扑去。
“吼！”
二者一触之下，那绿色怪脸立时溃散，消于无形。
端木虹笑道：“夏侯兄的这招‘灵砚绘虎’实在是威力了得，可惜……”
夏侯瑾轩一愕，问道：“可惜甚么？”
话音刚落，只听那尖细的笑声再度响起，仿佛是在嘲笑众人的无知。
谢沧行笑道：“麻烦了啊！好像碰到了一些打不着的家伙！”
但见绿色光芒再度汇聚成数十个光团，朝众人扑杀而来，众人纷纷展开身法躲闪，石台在绿色光团冲击之下，立时轰碎开来，碎石如刀锋袭来，刮得众人一阵生疼。
“最麻烦的事情来了！”
端木虹说着，以掌作刀，一式无二刀法之“云断青天”横扫而过，不料，刀气所过之处，这些绿色光团竟如雾气一般四散开来，随即又汇聚成形。
端木虹尚且如此，其他人的攻击再凌厉，也难对这些怪物有何损伤，至于谢沧行，他本来就没打算在这种等级的战斗中暴露自己的实力。
“这……”
众人虽个个修为不凡，遇到此种境况，一时也有些不知所错，此时，绿色光团再度集体成型，朝众人扑杀而来，迫得众人手忙脚乱。
端木虹脚踏“纵走梅花”步法在敌阵间穿行自如，暗道：“不知用剑意有何效果？”
念及此处，并指为剑，以剑意使出一式“长虹贯日”，但见红光一闪，立时将身前的一个光团洞穿，光团却不如先前一般直接散开，而是发出一声惨叫，随即崩碎、湮灭。
见状，谢沧行面色不改，心中却泛起了滔天巨浪：“剑意！这小子不单领悟了剑意，还将其直接作为攻击的手段！”刚才那一招，他没有感到一丝真气波动的迹象，换言之……
另一边，姜承遭到十数个光团围攻，情急之下，下意识使出一招“炫龙拳”，火劲透体而发，竟将绿色光团迫退几分，连忙大喊道：
“大家用火焰！”
说着，双手握于胸前，火劲在掌中凝聚，汇出一柄三丈长的火焰巨剑。
此招名曰“炎弑斩”，乃姜承结合欧阳家剑法与自身火属性体质所创，但见他巨剑劈下，身前一整片虚空尽为烈焰所覆盖，纵然这些光团灵活无方，可仍有几个光团不及躲闪，被烈焰波及，伴随一阵惨烈的尖啸声响起，光团化作一片火雨散落。
“好！”
端木虹大喝一声，抽出冥夜剑，使出一式莫名剑法之“悲痛莫名”，此招配合赤火之道施展，一时间剑网横空，将周遭绿色光团的退路全数截断。
夏侯瑾轩紧随其后，疾划数笔，三昧真火如泉涌般自墨阵中飞出，与悲痛莫名剑网结成两面夹击之势。
待烈焰散去，石台已经是一片狼藉。
“好险！好险！”
瑕拍了拍胸口道：“没想到刀，剑砍在它们身上竟完全没有效果！”
端木虹道：“妖本与人类不同，今后恐怕还会遇上不少刀剑难伤的家伙，大家该小心才是。”
姜承道：“我们快赶路吧！这山中精怪不少，一旦待到入夜，只怕事情会更加麻烦。”
夏侯瑾轩点头道：“姜兄所言不错，我们来时的那悬空石碑旁还有一条道路，我们去那便看看。”
七人沿小道而上，一路上虽时有妖物阻拦，却也不及适才般难以应付，根本不须端木虹出手。
行出数里，七人来到山腰的一处石崖之上。
此间视野辽阔，在崖上眺望远方，所见天高云清，峰林如利剑般贯入其间，更兼绿树成荫，花草奇美，适逢烈日当空，暮菖兰提议道：
“我们在此休息一下如何？”
端木虹笑道：“此间山峯如利剑直贯云霄，倒也适足一观。”
暮菖兰奇怪地看了他一眼，问道：“端木先生，你的脑子里莫非只有剑不成？”
端木虹笑而不语，瑕也不解地道：“就是，不就是些山山水水吗？”
夏侯瑾轩轻吟道：“采菊东篱下，悠然见南山。古往今来，多少文人墨客隐居山林，忙时务农，闲时吟诗作赋，不理红尘俗世，何等惬意！”
“我们在山里跑了这么久，还没见过其他人呢，要是住在这儿，一年到头看不到个人，还不得闷死！”
瑕柳眉一蹙，反驳道：“要我说，还是城里好，人多、热闹，好吃的、好玩的、好看的统统都有。这个地方嘛！等哪天我死了，葬在这里倒是不错。”
谢沧行打开酒葫芦，畅饮一口，道：“小姑娘！年纪轻轻的谈甚么死后的事情？那多无聊？”
瑕脸色一黯，垂眉道：“人不知道甚么时候就会死，该早点做好打算……”
夏侯瑾轩正要出言相劝，却听端木虹笑道：“瑕姑娘，人的一生虽短短不过百年，却也须活得神采飞扬才不枉此生，年纪轻轻就活得这么瞻前顾后，那可不好哦！”
谢沧行惊奇地看了他一眼，似是在奇怪他一个少年何以能说出这种话来。
瑕“噗嗤”一声笑出来，道：“端木先生，看你最多不过大我一岁，怎么说出这些老气横秋的话来？”
端木虹一时被噎得说不出话来，其实以他的前世今生生活过的时间加起来，已经达到了三十五岁，早够做这个小姑娘的父亲了，可这一节又岂能对她言明？
另一边，姜承一人呆立崖边，一言不发，想是还未走出被驱逐出折剑的低落。
皇甫卓则一屁股坐在一块青石上，叹道：“想不到山中赶路，竟如此耗费体力。”说着，将腰间水壶掏出一饮，却是一空，颓然道：“水喝完了！”
这时，一个水壶递了上来，道：“皇甫少爷，要喝吗？”
“你怎么还留了水？”
皇甫卓一愕，随即伸手去拿，欣然道：“多谢！”
暮菖兰却将水壶一收，笑吟吟地道：“我看这山势陡峭，攀爬艰难，所以有意多带了一壶水，五贯钱，怎样，要喝吗？”
“甚么？钱？你……”
皇甫卓不是没见过市侩之辈，可也没见过这样狮子大开口的。
暮菖兰得意地道：“越往上爬，水源越少。过了这村儿，可就没这店咯，皇甫少爷现在不要，再过一会。只怕想要也没有了。”说罢转身欲走。
“站住！”
皇甫卓丧气地道：“我买了！”
“哈哈哈哈！”
瑕捧腹大笑道：“谁让他老是板着副冰块脸，一副了不起的样子！哈哈哈哈！”
端木虹微微一笑，这五贯钱虽说足顶寻常百姓家三年又一季的用度，对皇甫卓却不过是九牛之一毫，就是个无伤大雅的玩笑。
嬉笑过后，众人在日落之前行至峰顶，但见眼前重云深锁，浓雾蔽日，更有数座浮石悬于半空，地面雕纹交错，星罗棋布，似乎在阐述某种玄奥莫名的道理。
图案中央立有一座方形巨坛，坛中蓄水，不知是何用处。
“此时仍是晌午，烈日之下怎会有如此浓重的雾气？”
夏侯瑾轩疑惑道：“山中多精灵鬼怪，莫非又有甚么事故？”
如此奇观在前，众人心中不由大为警惕。
“甚么？”
皇甫卓一把抽出了费隐剑，冷哼道：“莫非又是甚么雪女之类的妖魔要作祟伤人？”
端木虹笑道：“吾观此间并无妖魔之气，诸位多虑了。”
“是吗？”
瑕跑上前道：“你们看，这是……”但见坛之中霞气吞吐，似有灵物藏于其中。
夏侯瑾轩正欲上前，却被姜承出言制止：“谨慎些好，我走在前面。”
皇甫卓道：“你先前险些走火入魔，这才刚好，退后，我走前面。”说罢，径直往前走去。
几人跟上前去，瑕讶然看着坛中道：“咦，这是甚么？”
第138章 云来飞石，挑战穹武
夏侯瑾轩不确定地说道：“坛中映照之物，似是神州地图？”
皇甫卓讶然道：“地图岂会映于水中？”
“这东西真有趣。”
瑕嬉笑着，随即想起一事，说道：“哎！对了，大少爷先前想去的楼兰是哪里？是这里么？”
说着，伸手在地图上一点。
当此之时，众人但觉一阵地动山摇，便仿佛要山崩了一般，随即，整座石台竟自山石中拔地而起，直往九天飞去！
“甚么！？”
陡遭如此变故，姜承、皇甫卓、暮菖兰与瑕不禁心中骇然，连忙以内力吸附石台以维持平衡，夏侯瑾轩往石台边缘一看，但见适才所在山崖早已没于云海之中，云中隐见苍茫神州之影，却仅如棋盘一般大小。
谢沧行心下讶然：“蜀山乃是受盘古之心灵力作用而成的悬空之山，想不到除了蜀山外，天下间还有这等奇石！”
端木虹却是早知如此，始终镇静如恒，他知道，一个可能值得自己全力出手的高手，就要出现了。
不多时，但见前方乌云密布，石台撞入云中，周遭一片昏暗、电闪雷鸣、狂风呼啸，不时有紫影闪过，似有异兽隐于云中。
其形宏伟巨大，人站在其面前仿佛蝼蚁一般！
异兽盘旋之间，尾部忽而擦中飞石，石台立时一阵晃动，更是如流星一般向下坠落！
当此之时，端木虹趁众人慌乱分神，身形陡然化作一道清风，朝天际的乌云送去。谢沧行在旁瞥见这一幕，眸中不由精光一闪……
乌云中，穹武看着坠落的飞石，叹了口气，道：“既然来阻我降雨，那就休怪我无情了！”
这时，忽有一个声音在其身旁响起：“他们并非是要阻你降雨！”
穹武龙目一瞪，喝道：“谁！？”
但见祂身前彩光流转，最终汇出一个人形，正是端木虹。
端木虹朝穹武作揖行礼，道：“晚辈蜀山李逍遥，参见神龙前辈！”
穹武一双龙目凝视端木虹，似乎是企图将他看穿，端木虹亦不示弱，微微一笑，迎向神龙的目光。
良久，穹武哈哈笑道：“想不到，吾竟是看走了眼，适才一群人中竟藏匿了你这么个修仙之人！”
“呵呵！前辈确是看走了眼，适才那块飞石上，还有一人是晚辈的师弟，他虽仙法不精，要做到踏剑飞行却也不难。”
端木虹此来是为挑战穹武，就不介意抓住机会挫一挫穹武的心气。
“呃……”
穹武一时语塞，又想起一事，问道：“你说，你们并非来阻我降雨，那是为何而来？”
端木虹遂将事情的缘由告知，穹武听罢，道：“原来是无心之过……那些人类被我打落地面……”
说到此处，有些欲言又止，端木虹道：“前辈放心，他们有我师弟庇护，定会安然无恙！”
穹武龙首微颔，道：“既然如此，你去吧！”
“不忙！”
端木虹微微一笑，眼中迸发强烈战意，道：“晚辈来此，除了向您解释事件的原委外，还是为了向您挑战！”
穹武一愕，沉声道：“吾自上古时期便已列入神籍，至今少说也有十余万年，你要胜我，谈何容易？”
端木虹笑道：“天之道，损有余而补不足。上天赋予了人族在智慧生灵中最为短暂的寿命，自然也不吝惜赋予最高的潜力与领悟力。君不见，兽族生灵修炼成百上千年的修为，却往往会被一个修炼十多年的人族超越？”
“天之道，损有余……而补不足……”穹武将这句话反复咀嚼，但觉意味无穷，终于笑道：“呵呵！能说出这样一番道理，确是难得！人类，小心了！”
说着，龙身一扭，便是一招神龙摆尾，龙尾挟万钧巨力压向端木虹。
力未至，风先至。端木虹但觉一股凌烈无匹的罡风袭来，大呼不妙，穹武的力量不知当日浙水中之蛟龙强出不知几何，以他现在修为，若挨实了这一击，虽能不死，却也会伤的够呛！
电光火石间，龙尾一扫而过，却扫了一空。穹武刚一回头，却见一道明黄色光芒袭至面门，右爪递出，迎上对手的攻击。
“噗嗤！”
剑光散去，但见端木虹手持长虹剑凌空傲立，双目紧盯穹武，反观穹武，右爪却被开出一道一尺宽的血洞，右翼血肉模糊，不时传出烧焦的气味。
穹武冷冷地盯着端木虹，道：“大意了啊！”
端木虹淡淡地道：“这点伤势，想来也难不倒前辈。”
“自然！”
话音刚落，紫电之气在穹武伤处汇聚，随即，长虹剑留下的伤口以肉眼可见的速度迅速痊愈。
“再来！”
适才吃了一亏，穹武只得收起轻敌之心，龙目一凛，怒吼一声，一个巨大雷球在口中成形，不断将周遭的雷灵之力吸聚，可以想象，祂接下来使出的，必是惊天动地的一击！
“天雷破吗？”
端木虹轻笑一声，心下却是一凛，这一招本是上等的雷灵法术，此刻由神龙在雷云之中施展，威力更是不容小觑。
而雷霆快比流光，根本无从躲闪，想要安然无事，唯有硬接一途。
“嗯？对了乌云！”
看向周遭的乌云，端木虹脑中灵光一闪，忙催动凤皇之心异能将周遭水气吸聚，立时将周遭乌云一扫而空。
“嗯？”
云气一空，雷电吸聚的效率立时大减。穹武心下微奇，须知术法乃是支配天地威能，在灵气越充沛的地方，发挥的威力愈是强悍。在雷云中借天威引动的天雷破自然威力更强，想不到这凡人竟将周遭水气全数吸聚，让自己地利尽丧！
祂心下惊讶，却当机立断，抢先发招，一道水桶般粗的雷柱朝端木虹头顶落下。
“惊寒一瞥！”
端木虹左手作刀一扬，水气在森寒刀气下化作一柄巨大冰刀，迎向雷柱。
“哐当！”冰刀破碎，雷光消弭，碎冰在雷电的热力下霎时化作一团暖雾。
当此之时，端木虹忽感不妙，连忙分化七道彩光避开。
下一瞬，罡风掠过，云中倏地探出一爪，扫过适才端木虹所在之处。
彩光汇聚，端木虹身形再现，云中又飞出四个雷球朝端木虹砸来。然而，就在距离端木虹顶心盈寸只是，雷球却忽而静止不动！
不，不是静止，而是被某种玄奥的力量所阻隔！
但见端木虹身前陡然出现一个金黄色的先天八卦图案，而四颗雷球，却被牵引至震位上。
“震为雷！雷从五行之木，木生火！火云满天！”
一道晨钟暮鼓般的声音响起，下一瞬，雷球竟在震位上消弭于无形，同时，离位陡然窜出一道赤色剑光，直插穹武藏身的重云之中。
“轰！”
烈火熊熊，立时将乌云烧得染血般通红，正合“火云满天”的招名。
“吼！”
穹武不耐火云高温，龙影一翻，径直朝端木虹冲撞而来。
端木虹自不敢与神龙斗力，再度以“七无绝境”身法避开，一时间竟不见踪影。
“嗯？不见了！”
穹武扑了一空，却不气馁，忙运起神识一扫，却在云层上方找到端木虹的踪影，当下也不多想，一记“无极电芒”破空而发，欲趁端木虹反应未及之际将其击败。
然而，此招正中端木虹下怀，但见他微微一笑，朗声道：“来的好！电殛雷怒！”话音落下，但见长虹剑如灵蛇般游走无方，竟将无极电芒雷力吸聚，聚成一柄十余丈长的——奔雷剑！
此招正是明华剑诀中的一式“电殛雷怒”，以奔雷剑意为本，结合天人之怒发出的雷霆一击。
“嚯！”
一声厉喝响起，奔雷巨剑从天而降，如疾电般直取穹武首级。穹武暗呼厉害，却也有所准备，当下龙身一扭，电劲随身急旋，结成一道“雷界”，将巨剑荡开，却也被剑意划出一道血痕。
“狂雷！”
穹武怒吼一声，全身陡然迸发出极其强烈的紫电之气，聚成数百个雷球，一根根雷柱从雷球中延伸而出，或封住端木虹退路，或直取端木虹胸腹。
此招的时机端的是巧妙无比，抓在端木虹剑势已尽，新力未生的当口。但见雷光闪过，端木虹陡觉全身一麻，不待他恢复，穹武龙首已经撞来，端木虹只来得及一剑横在胸前自保，却被神龙巨力撞得心口一滞，身形飞出数百丈远，连肋骨都断了两根，若非他肉身足够强横，更兼有长虹剑宿与护身剑气守护，此刻早该魂归九泉。
穹武觉察对手仍有余力，趁势再发出一招“雷舞阵”，但见紫电如锁链般飞出，朝端木虹四肢缠绕过去。
“哐当！”
雷链捆锁之下，端木虹的身躯竟如晶体般破碎，原来只是他以自身剑气凝成的实相。
同时，端木虹以赢得喘息之机，忙催动《明华诀》恢复自身创伤。穹武也迅速找到了端木虹所在，急扑而上，同时龙口一张，再度轰出一记“天雷破”。
就在雷柱将及未及的当口，端木虹身形一忽，霎时间一化二，二化四，四化八……不过须臾时间，天空中就以出现千多个端木虹的身影！
第139章 黎兽千光，穹武落败
穹武一击落空，龙目一扫，企图在诸多身影中找出实体，奈何端木虹一身气息早在战斗中与周遭灵气合而为一，而每一道身影上均散发着凌厉慑人的气势，一时竟无法分辨其中真假！
剑气留形，这正是无上剑道之“无形道”的妙用。
“哼！”穹武冷哼一声，紫电之力再聚成一个“雷舞阵”，电劲如蛛网般撒出，万千重影在电劲下一触即溃。
须臾间，所有重影均消散不见，穹武不由一愕，原来这些身影都是假的！
当此之时，一道清朗的声音从上方传来：“现在反应过来，不嫌太迟了吗？”
穹武看也不看，对着声音传来处便是一记神龙摆尾，龙尾扫过，晶体破碎之声却又再度响起。
“又是假的！”
这个念头刚在穹武脑中转过，却见周遭天空陡然从白昼转为黑夜，唯余二里之外的一处华光灿烂，暗呼不妙：
“不好！这小子竟在吸聚周遭的日精月华！”
念及此处，龙口一张，数十个直径丈许的雷球在身前成形，不断地抽取周遭的雷灵之力，准备迎接端木虹的惊天一剑。
少时，穹武一身雷力蓄至巅峰之际，端木虹发招了！
“黎兽千光！”
伴随着清朗的声音落下，长虹剑凌虚一指，端木虹身前立时出现一个玄奥莫名的图案，金光汇出圆盘模样，圆盘边上嵌有三个小太极八卦图，三个图案呈三足鼎立之势。
“嗖！嗖！嗖！”
霎时间，三个太极八卦图中迸发无数金色剑芒，以迅雷不及掩耳之势朝穹武攻去。
穹武龙目中闪过一丝惊惧，此招“黎兽千光”铺天盖地不说，更兼锋锐与疾速，在绝对的速度面前，一切防御皆是脆弱，倘若挨实了这一招，纵然祂的龙鳞再坚固，也会落得个分尸之祸！
“拼了！”
穹武拼命加催神力，雷球中绽放无尽电芒迎向端木虹的剑光。
“嗖！嗖！”
两招互碰，黎兽千光顿时如摧枯拉朽般贯破了穹武设下的电幕，直冲穹武龙身而去。
穹武感受到剑芒中凌烈绝伦的杀机，绝望地闭上了双目。
“轰！”
一声巨响过后，待强光散去，却见穹武仍能保持凌空，细看之下，但见祂前腹被染红，龙首后的毛发变得有些焦黑，鲜血自其口角汨汨流出，虽是受伤不轻，却并未死去。
黎兽千光，乃是端木虹以《光明剑法》、《万剑归宗》与《浑天宝鉴》之金晨曦意境为本，借长虹剑内火晶石吸纳光热之能为源泉推动的最强杀招。此招一处，万道利剑般锋锐的金芒破空而发，不单能铺天盖地令敌无所遁形，更能尽归一处以攻坚克难。
适才最后一刻，端木虹操控剑光相互碰撞自行消弭，然爆炸的余势还是给予穹武以重大冲击。
沉默良久，穹武叹了口气，道：“想不到你小小年纪，一身本领竟是不逊于我！果然有趣！”
端木虹笑道：“前辈莫怪我冒犯之罪便好！对了，您的伤不要紧吧？”
穹武沉吟一阵，道：“外伤还好，内伤还得再将养几年！不过……我怕是没这么多时日了……”
端木虹自然知道其中缘由，垂眉不语。
这时，穹武又道：“对了，先前你言语中提及蜀山，蜀山是这么厉害的修仙门派吗？”
“不瞒前辈，不才在下，正是蜀山掌门。”
端木虹微微一笑，却又露疑惑之色，问道：“本派初代掌门太清真人是受天帝接引成仙，神龙难道对此全然不知？”
穹武摇摇头，道：“吾的确不知……你说你是掌门，也就是说，你是里面最厉害的那个？”
端木虹道：“其实本门还有一位早已成仙的徐掌门，卸任后云游他方，或许比晚辈更厉害也说不定。”
“不说这个了！”
穹武龙首一摇，道：“若这一次天刑没将我打入轮回，我还会再去蜀山跟你较量的！”
端木虹问道：“前辈触犯了天条？”
穹武龙首一颔，道：“楼兰之地有妖邪作祟，吾不忍城中居民，奈何不能出手除去妖邪，只得违逆天规，私自降水！”
“会受何惩罚？”
“轻则剥夺万年修为，贬入下界；重则打入六道，受轮回之苦！”
“前辈为救楼兰之民，不惧天刑加身，晚辈佩服！”端木虹郑重地朝穹武作揖行礼，道：“若前辈是受剥夺修为之罚，可前往汴梁城郊之霹雳荒原，当地自十多年前起，就变得雷电多发，相信对前辈重修大有益处。”
“哈哈哈哈！好！”
穹武哈哈一笑，道：“李逍遥，你的这份心意，吾领下了！只是，吾还有一个心愿未了，不能坦然面对天刑，不知小友愿否助我？”
“前辈所指……”
端木虹看向了下方，道：“莫不是楼兰城中的妖邪？”
穹武点头。
“好！晚辈答应了！”
楼兰，地处孔雀海（今罗布泊）西北角，孔雀河南岸十四里处。
立国于先秦时期。汉孝昭皇帝元凤四年，汉使傅介子杀楼兰王，另立在汉为质的楼兰王室子为王，并易其国名曰“鄯善国”，迁其都至扞泥城，遂以功封义阳侯。
汉后，西域诸国经过长期相互兼并，终成七国争雄之局，鄯善为七雄之一。
魏晋及十六国时期，鄯善先后臣属曹魏、西晋、北凉、前秦、后凉、西凉、北凉、北魏、吐谷浑诸强。
宋文皇帝元嘉廿五载，北魏将领万度归西征，鄯善王出城迎降，北魏朝廷另封韩拔为鄯善王，如内地郡县一般缴纳赋税，楼兰遂灭。
回说现在，端木虹展开“御剑飞仙”之术落在楼兰城郊，环目四顾，所见唯有黄沙遍野，由于注滨河改道已久导致孔雀河流量大幅缩减，此间除了稀疏出现的沙漠植物外，绝难见到任何活物。
行至城门，端木虹明显感到了一种从未遇过的波动，这波动几乎微不可察，可在他的感知中，连周遭的空间都在灵气的作用下变得扭曲。
“好厉害的空间法术！”
端木虹暗叹一声，驻足城门，企图对自己从未接触过的空间法术进行解析。
良久，端木虹从明悟状态退出，满头大汗，气喘吁吁地道：“想不到，单是这样一门中等的空间法术就如此深奥！也不知夜叉王族的越行术究竟是何人所创？”
术法可以视作对天地法则的利用，灵力越强，修为越深，则对天地法则运用的权限愈高，却并不要求修炼者定要参透相关法则。
楼兰王的修为远不及端木虹，却能轻易施展困锁城中住民的空间法术，反观端木虹却须大耗心神加以参悟，便是这般缘由。
回说现在，端木虹但觉一阵头脑发胀，连忙走城觅得一家客栈，订下一间上房，吩咐掌柜不许打扰，便回房睡下了……
蜀山仙剑派，丹房中。
草谷长老俏立于丹炉旁，全神注视着丹炉内的炼药火候。
仙剑派素以仙家剑术、五灵法术与符法著称，却鲜有人闻蜀山玄黄丹法之珍奇，然炼药须合阴阳、药理方能发挥效用，而精通此道之修炼之才更是求之难得，是以自常浩接掌门户以来，仙剑派中精擅药理之人竟然绝迹！而许多珍奇的炼药之法也期间渐渐失传。
这种情况，直至李逍遥执掌门户后才得以改善。他自上任以来，首先将当年常浩遣送下山的一众女弟子及其传人接回。
其中一女，道号“草谷”，年纪虽轻，却在玄黄一道极具天分，甚至在她的努力下，不少早已失传的炼药法门逐渐恢复，入门不过寥寥数载，就凭一身医术稳坐主管丹房的长老之位。
这时，门外忽然走进一个女子，恭恭敬敬地朝草谷行了一礼，道：“草谷师伯。”
却是刚从折剑山庄回来复命的凌音。
草谷转过身，道：“回来了？”
“是！师伯，这一次我和师兄下山，遇到了一些事情……详情太过复杂，这封书信还请师伯过目。”
说着，凌音从衣袖中取出一封信笺递给草谷。
草谷接过一看，奇道：“哦？这笔迹是……你们在山下遇见他了？”
凌音点点头，道：“嗯。我们还遇到了掌门师伯！”
草谷心下微愕，要知李逍遥素来最怕罡斩缠着自己比武，怎么会主动与罡斩混到一起？
思索间，草谷已将书信阅毕，道：“原来如此，折剑山庄发生过这样的事。”
凌音有些担忧，问道：“师伯，真的不要紧吗？”
草谷微笑摇头，道：“不须如此，他既有余暇写书告知，此事该是还在他掌控之内。”说到此处，不由一顿，又问：“掌门师弟可有甚么话让你们带回？”
“说来也怪，”
凌音面露疑惑之色，道：“不知为何，我与铁笔师兄向他禀明姜承的异常后，他只是点了头，反而命我们转告青石世伯，要他密切关注欧阳、皇甫、夏侯三家的动向。”
闻言，草谷垂眉沉思一阵，只是说道：“这次下山辛苦你们了，先去歇息吧。”
“是，师伯，那弟子先行告退。”
姜承……妖魔……，据掌门师弟所言，皇甫一鸣素有野心，想必会借机朝欧阳盟主发难，可师弟……为何要我们关注夏侯世家？
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第140章 黄沙漫漫，楼兰孤城
却说先前云来飞石被穹武击落，所幸它坠落之时，仍有浮空之力不失，不致令飞石上的众人彻底失重。
是时，云来飞石来到一片茫茫沙海之中，重重地坠在沙地上，将上面的人全数抛飞。
众人猛地砸向地面，却忽有一道莫名的力量将众人托住，令他们平安落地。
谢沧行环顾四下，关切道：“大伙儿没事吧？”
夏侯瑾轩摇头道：“多谢谢兄相助，我并无大碍。”
“呼！没事就好！”
瑕嬉笑道：“这家伙本来就只有脑袋好使点，摔傻了可就完了！”
闻言，夏侯瑾轩不禁一阵赧然。
皇甫卓仍心有余悸，问道：“刚才在云中游动的，那是甚么？”
瑕兴奋的比划道：“对了，我看见那个紫色的东西在云里穿来穿去的，个子可大了！”
“我记得《山海经》中记载有鲲鹏、巴蛇之类异兽，体型巨硕无比，我们遇见的或许就是其中之一！可惜刚才没看清楚。”
夏侯瑾轩话中透着遗憾，忽而记起那块飞石，自语道：“对了，我们方才乘的那方巨石，也不知是何来历，据传五灵地脉汇于盘古之心，聚天地灵气。成悬空之山，不知和这浮石可有什么联系？”
这时，谢沧行忽然环顾四周，道：“各位，我们之中，是不是少了一个人？”
众人面面相觑，才想起端木虹不见了踪影。
夏侯瑾轩焦急地道：“糟糕！公韵兄不会是在适才那巨兽的撞击下，掉了下去吧？那可……”
皇甫卓也慌了神，道：“那我们快去找吧！”
“不可！”
暮菖兰叹了口气，道：“我适才看了一下，周遭黄沙漫漫，显然是落在了沙漠之中，而适才被巨兽撞击之地距此又不知又多远，倘若在沙漠中漫无目的地找，能不能救回端木先生还是两说，到时只怕也我们也会……”
“别这么杞人忧天！”
谢沧行哈哈一笑，道：“我看端木小哥吉人自有天相！没事儿！”都会御剑飞仙了，能被摔死吗？
姜承点头赞同，道：“况且，我们的饮水已经不多，根本不足以支撑我们在沙漠中搜寻端木兄，方才掉下来时，我看到西北方有建筑，我们或许可以去那里碰碰运气。”
众人往西北方走去，过了约莫两个时辰，众人的饮水早已用尽。
夏侯瑾轩从幼锦衣玉食，如何吃过这种苦头？干渴之下，此刻早已嘴唇开裂，只凭着一点意志，一步一晃地跟在最后，但觉天旋地转，眼中景象逐渐模糊，脑袋也愈发昏沉，终于支撑不住，倒地昏厥……
待他醒来时，天色已近黄昏，众人皆靠在断壁残垣边休息。从遗来的痕迹不难看出，此地曾是一个村庄，后来估计是因为水源断绝，就村民废弃了。
夏侯瑾轩扶着墙，摇摇晃晃地站起，守在他身旁的瑕见他醒来，喜道：“啊，你醒了。”
“这里是哪里？我……怎么了？”
“这里是沙漠中的绿洲，记得吗？你走着走着突然就晕过去了。”
说着，瑕将水袋递给他，夏侯瑾轩接过，一饮而尽。
姜承走过来，问道：“夏侯兄，现在感觉怎么样？”
夏侯瑾轩尴尬地笑道：“头还有些晕……”
瑕嗔怪道：“你不舒服就早说嘛，那么一下子倒下，都快把我吓死了。还好后来姜小哥说你应该只是中暑。”
夏侯瑾轩不好意思地挠了挠头，道：“瑕姑娘，真的十分抱歉，我平时不常出门……拖累你们了。”
瑕叹了口气，道：“哎！也谈不上什么拖累，后来是姜小哥把你背过来的。”
“多谢姜兄。”
“这算不了甚么，其实，若非那边的两位，你恐怕现在还醒不过来呢。”
说着，姜承指了指正在与皇甫卓、暮菖兰交谈的一男一女。
夏侯瑾轩定睛看去，但见那男子约莫二十五六岁，一袭紫色华服，头戴玉冠，英挺的鼻梁，一双剑眉斜飞入鬓，稍显狭长的双目更显其英武不凡、冷静睿智。
那女子则身着一袭蓝衣道装劲服，一支淡蓝的玉簪绾住青丝，一对秋水双瞳似能将万物收纳其中，精致的琼鼻下，唇瓣鲜润如花，上唇微翘，婉约中又不失英气。
黄庭坚有诗云：“凌波仙子生尘袜，水上轻盈步微月。”说的，大约就是这般女子。
夏侯瑾轩但觉这女子的衣着有几分熟悉，一时又无法想起，只好先走上前去。
暮菖兰见状，开口问道：“大少爷，身体好些了么？”
“多谢暮姑娘关心。对了，这两位是？”说着，夏侯瑾轩对着二人作揖行礼。
“这位是蜀山的凌波道长，另一位是龙溟龙公子。”
皇甫卓出言介绍道：“凌波道长精通医术，正是她给你服了一颗祛暑的丹药。”
“多谢二位救命之恩！”
夏侯瑾轩这才记起，凌波的装束竟与在折剑山庄遇到的凌音有些相似。
龙溟还礼道：“公子言重！阁下不过中了些许暑气，‘救命之恩’实在不敢当！”
凌波点头道：“嗯！公子不必多礼。”
暮菖兰忽然想起一事，问道：“说起来，我等先前在折剑山庄品剑大会，曾经见过仙剑派的一位凌音道长，听其名字，似乎与凌波道长有些关系？”
“凌音？”
凌波面露讶异之色，道：“她正是舍妹。”
“哦？那倒真是缘分了。”
龙溟笑道：“听各位适才所言，乃是乘一块飞石，阴差阳错才掉落大漠之中？”
凌波感慨道：“蜀山是借盘古之心的灵力悬于半空，不料竟另有奇石可浮于空中，天下之大，果然无奇不有。”
谢沧行意味莫名地看了龙溟一眼，问道：“龙少爷与凌波妹子也是要去西北边的建筑那里吗？”
闻言，凌波的面色变得有些古怪，仍是点头道：“嗯！那里就是楼兰古城。”
夏侯瑾轩闻言大喜，道：“皇甫兄，我们这次可是因祸得福了。”
龙溟问道：“莫非几位本就是要前往楼兰古城？”
“夏侯兄本有此打算，奈何路程过于遥远而放弃了，如今竟直接落在楼兰城郊，可谓是天公做美了！”
皇甫卓看着兴奋过度的夏侯瑾轩，无奈地笑道。
凌波接口问道：“几位来楼兰，莫非也是为了那个传闻？”
“传闻？”暮菖兰一奇。
凌波望着在暮色中的孤城，眉宇间闪过一丝忧虑，道：“据传，从前年开始，楼兰古城不知为何与外界失去一切联系，无论是他国的游民，还是途经的商旅，都是一去不返，杳无音信，就如同被这城吞噬了一般。”
谢沧行低头不语，众人对视一眼，纷纷表示不曾听闻。夏侯瑾轩问道：“那两位来此是为……”
“仙剑派素以斩妖除魔、卫护众生为己任。若是此地怪事是因甚么妖魔而起，凌波道长与我自然不能袖手旁观。”
龙溟朝那古城望了一眼，眼中的兴奋一闪而逝，随即恢复了常态。凌波不自然地看了龙溟一眼，却不言语。
谢沧行定睛看着龙溟，暗道：“此人对自己的身份避而不谈不说，身上更隐透魔气，此刻与凌波师侄同行，莫非是另有图谋？”
却说姜承思虑良久，提议次日便返回中原，夏侯瑾轩却否定了这个提议，道：“在没有经验丰富的商队领路的情况下穿行大漠，乃是九死一生之举，不若先去楼兰，会合当地商队再回中原。”
皇甫卓难得有一次同意了他的看法，众人皆以为在理，遂与凌波、龙溟一道同往楼兰。
翌日，众人在日出之前便动身启程，许是上天眷顾，这一路走得很是顺遂，不过小半个时辰，楼兰城门已清晰地呈现在众人面前。
当年楼兰国覆灭后，楼兰遗民及后来的一些迁徙者占据在故城的一角继续生息，使该城得以继续作为中原至西域商道上的一个重要枢纽。
众人刚踏入楼兰，便感受到一阵异样。
静！太安静了！除了呼啸而过的风声，城中竟无一丝的喧嚣声，若非前方走过一个居民，众人几乎就要以为这是一座死城。
“请问……”
夏侯瑾轩连忙追了上去。那人转过身来，古怪地看了他一眼，问道：“你们是刚进来的？”
“是，请问这里发生什么事了，大白天的街上怎么这么安静？”
“呵呵。”那人发出一声古怪的笑声，喃喃道：“又是一个，呵呵，又是一个，你们也出不去了，注定要死在这里，呵呵。”说着，也不理会一脸困惑的夏侯瑾轩，径直离去。
“乌鸦嘴他说甚么？”瑕见夏侯瑾轩一脸困惑地回来便上前问道。
夏侯瑾轩摇摇头。
暮菖兰建议道：“我看咱们先去找间客栈，不明白的事也可问问店家。”
谢沧行同意道：“是啊！在沙漠里跑了这么久，我们还没好好吃上一顿呢！”
来到客栈，但见店东娘一脸慵懒地坐在长凳上，暮菖兰唤道：“店家！”
“啊！”
店东娘应了一声，颇为懒散地走到众人面前，问道：“你们是从城外来的？！”
皇甫卓道：“我等初到此地，不知还有没有客房？给我们准备几间，再备些酒菜。”
店东娘不耐地道：“房间不少，你们随便住下便是，但酒菜就没有了。”
“店家是怕我们付不起钱吗？”暮菖兰颇感不悦，她还从未见过这等不讨人喜的店家。
“又是什么都不知道就进城的。唉，现在想回头也晚喽！”
店东娘摇头道：“其实你们已经出不去城了，只能在这里一直待下去，和我们慢慢等死。”
瑕捂嘴惊道：“等……等死？！”
“唉……说来话长啊！”老板娘招呼几人坐下，接着说道：
“这里自多年前雨水就越来越少，附近的河流的水量也越来越少，只有王宫旧址那里还有几口井出水。半年前，我们往下深挖水井，却惊动了死去的楼兰王鬼魂，唉……王醒过来后，整座城被奇怪的法术包裹，变成了只能进不能出的死城。到了晚上，王的魂灵及其眷属就在城内四处游荡，没人敢出门。”
这时，一个清朗的声音自楼上响起：“也就是说，只要宰了那个作妖的亡灵，楼兰城的困境就会自行消除喽！”
众人循声望去，待看清那人面目，一时间又惊又喜。
“公韵兄！”
“端木先生！”
“端木兄！”
“端木小哥！”
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第141章 会师，屠戮
楼上那人飞身而下，但见他一袭白衣皎如皓月，背负一柄黑色长剑，鼻梁高挺，剑眉星目，正是端木虹。
端木虹道：“原来大家都没事！太好了！”
夏侯瑾轩庆幸地道：“公韵兄没事就好！”
姜承疑惑道：“端木兄，昨日从飞石坠下时，我们不见你踪影，不知你是怎么来的楼兰？”
“我？”
端木虹挠头道：“我怕飞石坠地的时候摔死了自己，恰巧瞥见一处湖泊，便跳入其中，好在那湖水足够的深，哈哈！”
暮菖兰问道：“那后来呢？”
“我上岸之后，走出几个时辰，恰巧遇上了一个商队，便跟着他们来了这里。”
端木虹顿了一顿，又问道：“对了，你们是怎么过来的？”
夏侯瑾轩遂将自己一行坠落沙地后的事情阐述一边，谈及凌波、龙溟二人时，又给双方介绍了一番。
龙溟笑道：“吾闻，端木先生在品剑大会上一招制敌，适才跃下的身法又是飘逸绝尘，料想先生的师承来历定然不凡！”
“不敢！”端木虹回以一笑，道：“龙先生风度卓绝，想来出身不凡，敝派不过一个默默无闻的小派，又岂敢在公子面前自傲？”
龙溟笑而不语，暗道：“真是个不好糊弄的家伙！而且，这个人的面目……”
念及此处，他不由回想起一年前的一场遭遇。当年，他在苏州假扮算命人接近女娲后人，却发现这一代女娲后人的灵力并未成熟，遂出言将李忆如引至苗疆女娲遗迹。
之后，他轻易将女娲后人及韩仲晰制服，待要施展越行术将其带离人界时，却忽有一道剑光从地下生出，将越行术打断。
下一瞬，李忆如与韩仲晰已被一名蓝衣道袍的中年男子救回，此人正是——李逍遥！
其时，龙溟并未寻得水灵珠与神农鼎，纵然强行将女娲后人带回魔界，亦是无用。再则，李逍遥一身气势也令他忌惮无比，他没有十足取胜之把握，遂不战而走。
此人面目与李逍遥颇为相似，虽没有李逍遥那一身气势，却也给他带来了几分不安的感觉。
另一边，端木虹对店东娘询问道：“店主，据你所说，你们是在王宫旧址深挖之时惊动了先王？你们的王陵都是建在宫里的？”
这一点让端木虹感到疑惑，楼兰国的墓葬风俗他所知不多，但就中原王朝而言，哪一代帝王死去后不是把墓穴建在城郊的一处风水宝地？
店东娘摇摇头道：“这个……我就不知道了。楼兰已经灭了几百年，先祖的风俗，跟我们现在也大不相同。”
夏侯瑾轩道：“皇甫兄，仁义山庄长期与西域做玉石生意，不知对楼兰国的墓葬有何了解？”
皇甫卓摇头，道：“我只是大体了解西域诸国的位置、宗教崇拜及相互之间的关系，至于其他的……却是了解有限。”
夏侯瑾轩推测道：“若楼兰王室陵墓是建在郊外，那这位楼兰王埋身宫中，想必另有原因！”
皇甫卓双拳紧握，道：“不用去管这些！既然是这楼兰王作祟，我们只须除了他便是！”
“哈哈哈哈！”谢沧行朗声笑道：“又有架打！甚好甚好！”
“除掉王的魂灵？”店东娘冷笑道：“年轻人，你们说得轻巧！”
凌波却道：“降服那楼兰王，倒不失为一个办法，只是，若不能一举成功，打草惊蛇反让怨灵隐遁不出，事情就麻烦了。”说着，不禁把目光投向了端木虹，似是期待这个酷肖掌门师伯的少年能给出甚么好主意。
端木虹手抚下颌，提议道：“楼兰城许进不许出，看来是四周被设下了甚么法术。我们返回城门一看，或能从中窥得妖王实力之深浅。”
“先生所言在理！”凌波赞同道。
此刻，城门已笼罩在一团浓雾之中，按理，沙漠中本不能产生雾气，可众人所见，靠近城门的街道安然无事，唯有城门被莫名的迷雾包围。
瑕一时慌了神，咬了咬牙，便要冲出去，却被人按住了肩膀，只听端木虹道：“不要鲁莽！”
说着，端木虹引剑出鞘，将冥夜剑对准城门掷出，但见黑剑划破长空，贯入迷雾之中！
下一瞬，异象陡生！但见先前飞入迷雾中的冥夜剑竟然倒飞而回，直刺向端木虹的胸膛！
“小心！”凌波高呼道。
如此异状，端木虹早有准备，当下将剑鞘口对准剑势来路，精准地将冥夜收归鞘中。
众人舒了口气，道：“好险！”
端木虹淡淡地道：“这并非用以迷惑行人的幻术，而是更为高深的空间法术！”
龙溟笑道：“想不到端木兄还懂得空间法术！”
端木虹摇头道：“不过知其一二，岂敢言懂？”
“单凭一事便能推断出法术的类型，吾自愧不如！”说着，龙溟来到迷雾之前，掐了一道法诀，闭目凝神。
“龙公子在做甚么？”夏侯瑾轩疑惑道。
“探察这法术有无破绽。”
凌波出言解释道：“若存在薄弱之处，我等可合力攻击该处，破开此术。”
片刻，龙溟收起法诀，摇了摇头：“此术霸道异常，想要突破，恐非易事。看来，想要离开这里，只有降服楼兰王一途。”
端木虹淡淡地道：“楼兰王扰民已久，除掉他本就是我们该做的事！我们如今受困于此，不过是给他添了一条必死的罪状而已！”
“先生倒是颇为自信！”凌波妙目流盼，面露讶异之色。
端木虹笑而不语。
姜承道：“既然如此，今日我们就养精蓄锐，待入夜后再开始行动！”
众人点头。
夜空清朗，繁星高照。
月下的楼兰显得格外寂寥，不时呼啸而过的风声似若鬼哭狼嚎，平添了几分阴森。
众人在客栈门口会合，从居民区转过数条街道，走出约莫两里，终于来到前往楼兰王宫殿的百级台阶。
步上台阶，众人来到了王宫旧址，却忽闻一阵阵“沙沙”地异响传来。
“甚么声音？好像很多虫子在爬似的，真恶心！”瑕露出嫌恶的表情，道。
“虫子？”
端木虹闻言轻笑道：“该不会是传说中的……虾兵蟹将吧？”
就在这时，但见十几只三尺长的蝎子与数百只超大型吸血蝙蝠陡然出现，对众人形成合围之势。
凌波微微一笑，道：“端木先生说差了，蟹将没有，蝎将倒是来了不少！”
“讨厌的虫豸！”端木虹无奈地摇了摇头，引剑出鞘，冥夜剑脱手飞出，旋剑如轮，立时便将所有蝎子的尾部全数削下。
龙溟亦不甘落后，法诀一掐，周遭的雷灵之力立时聚成阵势，无数电芒如锁链般坠下！
凌波则素手一招，身旁立时出现一个优弧形轮刃，正是其独门法器“凌云拨月”，此物在其法力御使下，立时化作万道寒光纵横夜空，溅其一阵血雨纷飞。
不过一合间，众人面前的所有妖物死灭殆尽。
端木虹已看出，此招“玄月舞”是参照“万剑诀”而创，只是创造者对自身磨合进行的再创，导致其中招意与“万剑诀”有不少差异，只是……这一招中怎么还有几分天霜拳的意味？
乍见二人如此凌厉之手段，瑕不由掩嘴惊呼道：“好厉害！”
王宫旧址着实不小，其中妖魔鬼怪更是不计其数，一路走来，几乎每过一条街就会遇到大批亡魂及吸血蝙蝠、巨蝎等种种阻挠，只是这些异兽个头虽大，能力却是低微，唯一需要提防的毒刺，众人也总会第一时间将其削断，根本不能对众人构成一丝威胁。
来到宫殿门前，忽而天生异象，阴风瑟瑟，吹得众人一阵发寒，显然，楼兰王已注意到他们的形迹。
众人忙围成一圈，将夏侯瑾轩护在中央，凝神戒备四周。
“擅闯者，死！”
当此之时，一道沙哑而洪亮的声音响起，竟是一口流利的汉语关中方言。
话音落下，周遭一时间鬼气森然，忽有成百上千个身着西域服饰的士兵亡魂凭空飘出，衣衫褴褛，躯体干枯，甲兵残破，双眼直冒出幽绿的光芒，身体凌空，仿佛没有重量一般，更显诡异。
一阵嘶哑如同来自地狱的声音从它们口中传出：
“杀光入侵者！杀！”
众口一声之下，结成一股极为强大的气势。
龙溟冷哼一声，祭出一杆血红的十字妖槊，率先冲杀而上。其余众人亦不敢怠慢，各使自身绝学，场中一时间刀光剑影，风雷纵横。
端木虹却是出手不多，反而更多的是在观察与试探，比较法术、剑气、剑意等对鬼物的伤害。
在他的感知中，龙溟那杆十字妖槊就是一条凶煞之极妖龙，比周遭鬼物要凶煞邪戾得多，妖槊所及之处，鬼物皆难逃魂飞魄散的下场！
“鬼魂属于精神体，剑意与煞气这等影响精神层面的力量对其杀伤最大，其次便是对邪气有强力克制的火、雷两系法术。”
场中亡灵虽多，终不敌九人合力强攻，此刻已死灭大半。
当此之时，只见广场中央的圆形高台旁，鬼气如潮水般汹涌而出，显出一道巨大肥胖的身影。
此鬼衣着是华贵的金色，面容敦实，说是一个王，倒不如说是一个西域富商。
“哇！好胖的鬼魂！”
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第142章 鬼王伏诛，龙溟吃瘪
“哇！好胖的鬼魂！”
瑕掩嘴讶然道，这么胖的鬼竟然能飘在空中，真是……奇观……
龙溟上前说道：“这位想必就是施展妖术的楼兰王了吧。”
凌波低声说道：“嗯！若是能让他主动撤除禁制，或是将他消灭，楼兰古城之困应该就能解除。”
“道长，我劝你还是不要存有甚么幻想！”端木虹淡淡地说着，毫不掩饰对楼兰王的轻蔑之意，道：“这个家伙一看便是个昏君，有甚么好劝的？”
凌波虽只是第一天遇见端木虹，却也知他绝非是无的放矢，心下一奇，问道：“先生，这话怎么说？”
“吾闻修礼者王，为政者强，取民者安，聚敛者亡。故王者富民，霸者富士，仅存之国富大夫，亡国富筐箧，实府库。筐箧已富，府库已实，而百姓贫，夫是之谓上溢而下漏。”
端木虹戟指楼兰王魂，冷声道：“此人大腹便便，全身衣衫嵌满了各种珠宝奇石，打扮得像一个暴发户，可他手下的士兵却连像样的衣衫、甲兵都没有，足见他不知收拢军心。连亲卫的军心都不知收拢的君王，焉能治理一国？”
龙溟眸间泛过一丝异彩，赞叹道：“先生的见解颇有独到之处！”
“公子谬赞！”
端木虹微微一笑，道：“吾不过拾人牙慧耳！”
这时，只听楼兰王厉声喝道：“尔等是何方异族？竟敢出言侮辱本王，还不跪下谢罪！”
端木虹冷笑道：“我等乃中土上国之民，你这番邦之主也配让我等下跪？”
“就是！”瑕也出言附和道：“死都死了，还摆甚么臭架子？”
“公韵兄，瑕姑娘，勿要言辞激烈，还是先礼后……”
夏侯瑾轩出言相劝，可话未说完，就被皇甫卓出言打断道：“今日我们就是来为楼兰城除掉这一害的，还跟这鬼怪客气什么？！”说罢，引剑出鞘，费隐剑直指楼兰王。
闻言，楼兰王勃然色变，喝问：“想要除掉本王？！……你们，想要夺走本王的楼兰？！”
夏侯瑾轩连忙出言解释：“不！我们是……”
话未说尽，楼兰王已厉声喝道：“本王要赐尔等一死！”说着，双手一抬，地面一阵剧烈震动，几乎让众人立足不稳！
“轰隆”一声，但见瑕脚边的岩石陡然破开，留下一个深不见底的坑洞，所幸夏侯瑾轩及时伸手拉住她，才没有坠入洞中。
但见这洞中散发着腐臭之气，瑕心有余悸地道：“这是……甚么……”
话音刚落，又听凌波“啊”一声尖叫，端木虹循声看去，却不见其身影，只见一个深不见底的坑洞，当下飞身跃入其中。
龙溟也正要出手救援，却见数十道蓝光已经袭至面门，正是楼兰王汇聚众属下灵魂之力发出的强力一击。
“滚开！”
龙溟面色一冷，十字妖槊猛地横扫，正是夜叉王族家传枪法中的一式“阴罗行”，楼兰王酝酿出“叛恩空碎阵”在这凌厉一击下立时崩碎。
“卑鄙小人！受死！”皇甫卓抓住机会，暴喝一声，手中费隐剑一瞬间急挥数十下，剑气如电光纵横般朝鬼王肥胖的身体贯去。
此招凌厉异常，正是开封仁义山庄家传剑法中的一式“天中剑”，倘若寻常武者置身其中，立时便要碎尸万段。
奈何鬼魂之躯可实可虚，以剑气攻之本为下策，除非一举破除其鬼气核心，否则，纵以皇甫卓剑气之凌厉，亦绝难奏效。
须臾间，“天中剑”招势已老，而楼兰王的下一招以已蓄势待发，皇甫卓大感不妙，正要变招，却见一道剑光从天而降，挟断地摧山之势朝楼兰王当头劈去，正是谢沧行使出的“摧岳撼”。
楼兰王抬起右臂格挡，但觉一股沛然莫之能御的巨力自臂上压来，连忙抽身飞退，又恰有一道电芒劈在他头顶，轰得他七窍生烟，却是龙溟趁机打出的一记“无极电芒”。
“可恶！”
楼兰王接连吃亏，岂能善罢甘休？当下再度施法召唤自己豢养的沙蚣，准备再给众人一个出其不意。
岂料，过了一阵，地面始终不见震动，楼兰王吃了一惊，道：“这是怎么回事？本王的沙蚣呢？”
这时，一个清朗的声音自地下传来：“别再费劲找了！就那两条爬虫，你以为能在老子的追杀下活命？”
楼兰王闻言一愕，却忽有数十轮弯月从地下破土而出，楼兰王猝不及防，身受重伤，颓然跪倒。
随即，两道身影自地洞中飞出，端木虹持黑剑护在凌波身前，道：“快点疗伤，那孽畜身上似乎有毒，可耽搁不得。”
凌波点了点头，秋瞳微漾，朝端木虹投以感激之色。众人定睛一看，但见她左肩鲜血淋漓，显然是被沙蚣偷袭时受的伤。
另一边，楼兰王强撑着身子站起，神情中露出极度的不甘，喃喃道：“本王……要死在这些异族人手中，要失去楼兰了吗？”
瑕面露不忍之色，道：“他好像……很担心楼兰城，可能不是个坏人……”
端木虹朗声道：“楼兰国都已经灭了快七百年了！你早已经失去了楼兰，纵然以怨魂的形式久留于此，又有何用？”
“几百年……？已经……过了几百年了吗？”
楼兰王一阵愕然，回望已成废墟的王宫故址，喃喃道：“本王的楼兰……本王的楼兰……”
见状，龙溟不由一阵唏嘘，同为一国之君，楼兰王对故国的怀念，激起了他心中的共鸣。
凌波好言劝道：“故国已逝，逝者不可追，世间种种已与你再无干系，你早该归入轮回，去吧！”
“做梦！”楼兰王茫然的神色忽然一厉，咆哮着朝凌波扑来。
“冥顽不灵！”
端木虹本就挡在凌波身前，见楼兰王仍作垂死挣扎，嘲讽似的摇摇头，右手食指凌虚一点，一道金光破空而发，正是圆融金指中的一式“一念圆融”。
这一指的招路简单明了，却是直指楼兰王怨气最密集之处，怨气所归正是怨灵力量之源泉，一旦受损，由玄门真气凝聚成的圆融指劲会立时将其余邪气破开，使怨灵魂飞魄散。
当圆融指劲即将临体之际，楼兰王陡然身形一忽，飞退至十丈外避开这凌厉一指。然而，其身形却逐渐变得透明虚化，那一指的力道显然已将其逼至崩溃的边缘。
“当年，楼兰周遭群狼环伺，时常遭到兵戎之灾，若非本王小心翼翼与诸国周旋，楼兰早已毁于战乱。”
楼兰王说话断断续续，其中却透着滔天恨意，随着他身上的怨气逐渐增强，其身形竟变得凝实了一些。
“楼兰国的子民能够活着，都是本王的恩泽！可不过区区数百年，他们就都遗忘了本王为他们所做过的一切！这城中既然既无本王的塑像，也无供奉的祭台，这些贱民竟敢背弃本王！这些忘恩负义的贱民，本王要他们全部去死！本王——绝不能饶恕他们！！”
怨气愈来愈盛，终于将其形体重新凝实。
“不能饶恕？我原以为你既曾身为国主，多少应有几分王者的尊严和气度。如今看来，却是我高估你了……”
龙溟轻蔑地看着楼兰王，冷然道：“不过是个废物。”
楼兰王大怒道：“你竟敢侮辱本……啊！”
话未说完，却被一个不知从何而来的巨大手掌扇了一耳光，只听端木虹淡淡地道：“让你听课，没让你发表意见！”
闻言，众人皆瞠目结舌。
凌波愕然道：“先生这话，也太……太……”霸道了吧？
谢沧行嘿嘿笑道：“看来，端木小哥对这鬼王的怨气不小啊！”
夏侯瑾轩苦笑道：“公韵兄今日……还真是不留情面啊！”
“该死的刁民，本王要杀了你！”楼兰王何时受过这等屈辱？一时间暴跳如雷，猛地朝端木虹冲来，要与他拼命。
端木虹只是轻笑一声，掌力凌空而发，又聚成一个巨大的手掌，给了楼兰王一耳光，余势将其整个身子打翻在地，便再也不见声息了。
端木虹拍去手上余灰，对龙溟道：“龙公子，这个老鬼已经安静下来了，请继续讲吧！”
凌波：“……”
夏侯瑾轩：“……”
姜承：“……”
……
最难堪的，就是当事人龙溟。他向来以治国之能自傲，如今遇上一个昏君，正想义正辞严地高谈阔论一番，一面是发泄一下心中的愤怒，一面是给自己吸粉，结果话没说出，本该受自己教训的昏君已经被人给拍晕，天下间还有比这更憋屈的事情吗？
好在龙溟一身涵养足够深厚，才咳了几声，便已经神色如常，道：“还是算了吧！我们直接除掉他便是！”
“嘿嘿！你也有今天！”见龙溟这个装逼王难得吃瘪，端木虹笑在腹中，脸上却是毫无表情地点了点头，道：
“也好！”
……
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第143章 心结难消，君道无情
楼兰王既死，城门口的空间法术离了楼兰王法力支持，便自行消除。然此刻仍处深夜，不便出行，众人遂回到客栈，将楼兰王怨魂已散的消息告知店东娘后，便各自回房休息了。
翌日。
楼兰王之死讯已传遍全城，街道上已是熙熙攘攘，路上行人皆喜开颜笑，纷纷向英雄们投来敬佩的目光。
姜承见状，喃喃道：“除去妖魔，让他们这么高兴……”
端木虹打开酒壶，豪饮一口，道：“天下事之缘由，不过‘利益’二字，得利使人喜悦，失利使人不悦。楼兰王原本是人，却因一己私欲将万民拘留在无水之地，使百姓随时处在渴死的边缘。这等孽畜死去，难道他们还得楼兰王哀悼不成？”
夏侯瑾轩赞同道：“那楼兰王为祸人间，我们将他除去，百姓死里逃生，自然是要高兴。”说着，将手中水果递给姜承，接着道：“但若他心系臣民，设法为这里引入水源，这里的百姓还得将他当做神明化身供奉起来吧？”
姜承沉吟一阵，问道：“端木兄，你说……人为何那么讨厌妖魔？”
“关于这一点，人魔双方皆有责任。”端木虹又喝下一口酒，道：“姜兄弟可还记得五年前的‘千叶之乱’？”
姜承点头，道：“开封食人宴，吾虽不尝亲见，但对皇甫兄而言，却是历历在目。”
“也许是煞气作祟，导致妖魔本性暴戾，又或是神魔大战时代就留下的仇怨……”端木虹目光幽幽，叹道：“人族，自私、排外者不计其数；妖魔，多残忍、暴虐、贪婪，狂妄；若天下人魔皆能如姜兄一般，对人魔两方均无偏见，试着改善自己的性情去接纳对方，种族之争纵然会有，也不至于结成不共戴天的大仇。”
姜承、夏侯瑾轩均深以为然。
端木虹接着道：“六界智慧生灵之中，唯人类最为弱小，寿元最为短暂，仅有少数天资卓绝者，方能修炼武功术法，与妖魔抗衡。
因此，民众及底层武林人士均对妖魔畏之如虎，再加上千叶之乱这等祸事才过五年，天下人更恨不得将所有妖魔杀灭殆尽以绝后患，连那些受魔气侵染而发生异变的人类也不放过！”
“受魔气侵染……异变……”夏侯瑾轩喃喃一阵，忽而想起一事，道：“公韵兄所说，莫非是……”
“千峰岭！厉岩！”
端木虹长叹道：“本是同根生，相煎何太急？魔化之人虽不乏残忍暴戾当死者，亦不乏受人族迫害而走入绝路者。
唉！他们本是魔气泄露的受害者，却没有得到同类的救助，反而被指为妖孽，稍弱一些的，直接被害！能活下来的，却也再无立足之地，或如千峰岭山贼般落草为寇，或愤世嫉俗、堕入魔道，成为一个真正的嗜血魔头。”
夏侯瑾轩恍然道：“我只道千峰岭山贼是因为贪婪残暴，才落草为寇，不料竟是这层原因。”
端木虹道：“他们所记恨人类对他们的迫害，却能在厉岩的约束下始终保持本善，从不杀人，已是难得！”
姜承面露黯然之色，他受欧阳英言传身教，始终将侠义之道作为自己行事的最高准则，对于千叶这等祸乱人间而死的妖孽邪魔，他自然不会同情，可是那些受魔气侵染的人类……他们又犯了甚么过错？难道仅是因为被魔化，就理应代替那些妖魔受过？
人们对魔的恐惧，他理解，但为此迫害同为受害者的魔化人类……他不会接受！
这时，忽听夏侯瑾轩道：“你们看，那不是龙公子与凌波道长吗？”
姜承抬眼望去，但见凌波、龙溟二人竟往王宫旧址走去。
另一边。
凌波问道：“此地没有你想要的东西？”
“可惜。”
龙溟摇了摇头，寻找水灵珠已经五年有余，这样的结果早已经不是第一回了。
凌波温言安慰道：“这里找不到，就去其他地方，总有一日，会找到的。”
龙溟点了点头。
凌波忽然又问：“昨夜，你何以对楼兰王那般动怒？”
龙溟眉头一挑，解释道：“他如此欺凌无辜百姓，常人都会义愤填膺。”
凌波深知这是借口，可既然龙溟不说，她亦不愿多问。
两人从高高的台阶上下来，一眼便看到了远处的端木虹、姜承与夏侯瑾轩三人。
“你们聊吧。”
凌波说完便走，经过三人身边时，对夏侯瑾轩与姜承点了点头，又对端木虹道：“先生，能耽搁您一些时间吗？”
“不妨。”
端木虹微微一笑，随凌波往街区走去。
步至街上，凌波忽而停住脚步，朝端木虹抱拳一礼，道：“先生昨夜冒险救我，小女子还没来得及谢过先生。”
端木虹却笑道：“凌波师侄，别这么客气。”
凌波闻言一愕，随即联想起一事，才确定了下来，问道：“你是……掌门师伯？可你的年纪……”怎么好像比我还小？
“不过是功力大进，导致身体变得年轻而已。”端木虹微微一笑，随即面色一沉，问道：“凌波，你可知，当时在地底，我为何用你的凌云拨月发招？”
凌波何其聪敏，很快就想到了原因，试探着问道：“您是在……防备某个人？不希望他看穿您的实力？”
端木虹点头道：“那个龙溟分明就是魔，而且还是魔族中的高手！他不可信！”
凌波银牙一咬，出言为龙溟辩解道：“师伯，弟子与龙溟相处多日，我能感到，他绝非那种作恶多端的邪魔。”
端木虹打开酒壶，又饮下了一口酒，道：“大伪似真，大奸似忠，人心险于山川，难知如天。汉光武帝聪听之主也，谬于庞萌；曹孟德知人之哲也，弊于张邈。凌波，你虽聪敏机慧，然论识人之明，比之光武、魏武何如？”
凌波默然，她很清楚，论识人之明，自己不可能胜过刘秀、曹操两个名留青史的君主，可是……
端木虹见她仍未想通，接着道：“龙溟是一个英明的君王，君心难测。一个英明的君王眼中，自己的子民永远最高，他会在子民面前树立起光辉形象，以赢得子民的诚心追随，更会狠辣决绝，将黑暗背负，扫除前方的一切阻碍！
凌波，你要记住——君王，永远是不能以善恶揣度的！任何人，包括将他当作挚友的人，其实都不过是随时可以利用的对象而已！”
说罢，转身离去，留下凌波一人在原地思索。
在观赏了一番古城遗风之后，众人再聚客栈之中。
“各位，好消息！”
皇甫卓面带喜色，当先说道：“此地正好有一中原商队，现在楼兰解困，他们也迫不及待地想要回中原，我们正好可以与他们同行，也好有个向导。”
暮菖兰沉吟一阵，道：“他们打算准备两三天就回中原，这样时间是不是太赶？夏侯少爷，你觉得如何？”
夏侯瑾轩道：“我们在此也没有其他的事情，就随他们一起走吧。”
他苦于无法排解姜承心中压抑，本原打算带他离开中原避开是非，待风波平静了再回，如今看来，却是并无用处，他思忖许久，还是决心返回中原，设法助姜承重回折剑。
端木虹朝众人作揖一礼，道：“在下听闻，西面的不周山有神龙踪迹，正要过去一探，就不与诸位同行了。”
皇甫卓一愕，道：“端木兄要独自穿行大漠？”
端木虹笑道：“楼兰城北方十四里有一条孔雀河，溯洄而上可穿行沙漠，直抵天山之麓。诸位不须担心！”
这时，龙溟也开口道：“龙某也有事情要办，便不与各位一道了。此次偶遇，也算有缘，他日再见之时，龙溟再与诸位把酒言欢。”
凌波亦收拾好了行装，准备出发，道：“诸位若得空闲前来蜀山，凌波也定会好好招待。”
“三位，后会有期了。”
“后会有期。”
三人离开楼兰，龙溟仍要找寻水灵珠之下落，向东离去，凌波却未与之同行，反而看向了端木虹，问道：“掌门师伯真要去不周山？”
端木虹不答，反问道：“凌波，你可曾见过真龙？”
凌波摇头道：“弟子连蛟龙都不曾见过，遑论真龙？”
“随我来吧！”
端木虹微微一笑，身形陡然化作一道七彩剑光，朝天上疾飞而去。
“好快！”
凌波吃了一惊，连忙祭出自己的飞剑全力追赶。
几息过后，但见前方出现一大片乌云，云中紫电之气极盛，而七彩剑光正疾速往乌云中飞去！
凌波但觉云中不时传出一种恐怖之极的威势，心下顿时漏了一拍，高呼道：“掌门小心！”
也无怪乎她这般着急。仙剑世界的风霜雨雪皆是由神族掌控，而雷云更是能够降下天谴，惩罚逆天之人，是以修仙者在御剑飞行时总是尽可能避开雷云，免得枉受池鱼之殃。
然而，二人的飞行速度早已快过声速，凌波的呼声还未追上，端木虹所化剑光早已贯入云中。凌波无法，只得咬了咬牙，使了个“寒镜咒界”护住全身，跟着闯入云中。
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第144章 天意难测，故天意难违
却说凌波见端木虹飞入雷云之中，焦急之下，展开寒镜咒界护身便闯入云中。
云中昏暗一片，但见七彩剑光在前方停下，显出端木虹的身形。凌波但觉前方传来一股令人心悸的气势，银牙紧咬，御剑追上时，却被端木虹身前的紫色巨影吸引了目光。
“这是……龙！？”
饶是凌波心性稳重坚定，此刻神龙天威当前，也不由变得目瞪口呆。
端木虹微微一笑，对穹武道：“晚辈幸不辱命！前辈可以安心了吧！”
穹武龙首微颔，笑道：“如此，吾可再无后顾之忧，去接受天刑了！”
“天刑？”凌波有些听不明白。
端木虹遂将穹武违逆天规，私自降雨一事告知于她。凌波听罢，朝穹武恭恭敬敬地行了一礼，道：“神龙前辈为楼兰百姓作如此牺牲，晚辈佩服！”
穹武长笑道：“吾既敢私自降雨，自不惧天刑加身。你们去吧！”
“在此之前，”端木虹朝穹武作揖行礼，道：“晚辈还有一事请教。”
“哦？”穹武心下一奇，道：“说！”
端木虹开口道：“吾闻不周山鬼界入口处有一衔烛之龙，不知祂实力如何？”
闻言，穹武龙目中透着愕然，道：“你还想去挑战烛龙？”
端木虹笑问道：“祂的实力胜过你许多，对不对？”
穹武道：“吾不曾见过祂，只是那些神将偶尔提起时，脸上都带着郑重神色，想来实力绝不简单！”
“看来，前辈对祂的了解，也不比在下多嘛！”端木虹耸了耸肩，笑道：“那我们便告辞了！”
凌波朝穹武作揖行礼，便随端木虹御剑离去。
这一回，端木虹并未像先前一般化作七彩剑光疾飞，而是在凌波身旁乘风而行。凭着对《无求易诀》与《浑天宝鉴》的高深领悟，他早已能做到以己心替代天心，支取天地灵气为己用，不过小菜一碟耳。
凌波在一旁看着，但觉端木虹与周遭的天地浑然为一，脸上不禁露出佩服之色，暗道：“听说掌门师伯十九岁才开始练武，之后一年之内便领悟本门最高剑术——剑神，十多年过去，不知他今日之修为是何其浩瀚？”
二人一路无言，很快便来到了不周山。
上古人神大战中，共工撞倒天柱，致使天地倾塌，天水倒灌，地火蔓延大地，生灵涂炭，后女娲大神炼石补天，又有大神通者铸盘龙镇柱支撑，天地才得以维系不倒，也因此，整个天空便朝西北倾斜，使神州地势呈现西北高而东南低。
凌波望着周遭的天空，惊叹道：“据闻，西北大荒是日光不能触及之地，由衔烛之龙所照亮，使天空并不呈现我们所熟知的颜色。今日一见，果真是蔚为奇观！”
端木虹点了点头，道：“前方便是支撑天空的盘龙镇柱，我们下去吧！”
“嗯！”
但见前方百丈外立有一根通天巨柱，柱上龙身盘绕，显然便是衔烛之龙的身躯。
二人降落在地，朝盘龙镇柱走去，周遭尽是一大片黑漆漆的大石山，死气弥漫，不时有妖物阻拦，然二人武艺不凡，往往一合就将妖物击杀。
不过片刻，二人已经来到盘龙镇柱前。
当此之时，天空中陡然响起一声霹雳。凌波忽觉一股山岳般沉重的威压加诸己身，心脏如打鼓般发出“砰、砰”声，似乎下一瞬就要跳出来，娇躯却如石化一般完全无法动弹。
“哼！”
端木虹冷哼一声，看向天空的眼中透射出炙热之极的剑意，一旁的凌波顿感一阵暖意沁入心田，将压在自己身上的威势消去。
“没事吧？不要勉强！”端木虹关切地说着，目光仍凝望这天空。
凌波摇头道：“师伯放心。”
“嗯？区区蝼蚁，竟能不受吾威压影响，有趣！”
一个富有磁性、颇具威严的声音响起，随即，天空中又划过一定雷光，一条巨大无比的神龙现出身形，一双龙目正饶有兴致地俯瞰着端木虹。
衔烛之龙！
端木虹将真气运于双耳，使出了“太极”中的听劲功夫，细听一阵，却是剑眉一蹙，沉声道：“仅是一道虚影，便有如斯威势！以前辈的修为，就是放在神界，也应该算是一位高手。”
“好眼力！”衔烛之龙俯下龙首，似乎是在端详着端木虹，道：“凡人，这里是幽冥之国的地界，不是汝等凡人该来的地方！速速退去！”
凌波上前解释道：“神龙，我们是蜀山仙剑派弟子，专司斩妖除魔、累积功德升仙，我们来此是为……”
话未说完，却已被衔烛之龙冷笑打断：“蜀山仙剑派？凡人妄想修仙乃是可笑！千秋万代间又有几人得偿所愿？不若乖乖生老病死！”
端木虹淡淡地道：“真正可笑的，是你说出的这句话吧？天下时有妖魔作乱，遥在魔界的魔族时刻对神州大地虎视眈眈，我人族不习武修仙以自强，还等着你们这些天神慈悲大发，下凡救助不成？”
凌波见他声音平淡，语意中却透着不忿，暗道：“掌门是为了原配夫人的事情，才这么生气吧？”
李逍遥乃是全体蜀山弟子的偶像，仗剑江湖为红颜的事迹，蜀山上何人不知？据传，剑圣当年曾将李夫人误认为妖魔，打入锁妖塔，其时未拜入蜀山的李掌门携林女侠入塔，杀镇狱明王，毁锁妖塔而出。
后来，李掌门得知明王原为蜀山弟子殊明，更凭其掌门权力将殊明自蜀山弟子中除名。
“如此言语态度，有意思！”
衔烛之龙的身影陡然消失，龙首忽而出现在二人面前，道：“凡人，告诉本尊，汝之姓名！”
端木虹道：“吾名李逍遥。”
衔烛之龙问道：“汝来此是为何事？”
端木虹直视龙目，道：“人间的那些武者与修仙者，太弱！你们神魔或许会给我一些惊喜吧？”
“凡人之躯，也妄图与神魔交锋？”衔烛之龙似是听到甚么笑话一般，长笑道：“本尊不讨厌胆大的凡人，却厌恶口说大话的凡人！李——逍——遥！你若有胆，尽可以走上盘龙镇柱试试，可能再也没命走下不周山！”
语毕，龙影消散。
端木虹轻笑一声，正欲走上盘龙镇柱，却感衣袖被人拉住，只听凌波担忧地道：“掌门，您的安危关系整个蜀山乃至人界的命运，您真要……”
端木虹问道：“对于‘天意’二字，你是怎么看的？”
凌波摇头，反问道：“掌门，您相信天意吗？”
端木虹笑道：“你以为，为何天意难违？”
凌波摇头道：“弟子不知。”
端木虹仰望灰蒙蒙一片的天空，道：“因为天意难测！纵然你知道事情的结局，企图逆天改命，又焉知自己改命之举是否早已落入天道的算计之中？”
凌波不甘地道：“难道人，就只能一辈子任由苍天如木偶般摆弄吗？”
端木虹笑道：“人本生于天，其行为举止本是天的一部分，何来能违背苍天一说？”
“难道……我们只有遵从自己的宿命一途？”凌波不解，眼前之人年少时便丧失挚爱，不是该最恨命运之不公的吗？何以……
端木虹道：“天命难违，不论是顺从，还是悖逆，都可能会走向同一个结局。若唯唯诺诺地遵从之，便是真的是把自己当作一个木偶；处处刻意逆反之，又只能把自己逼成个疯子。”
“所以……”凌波面露疑惑之色。
端木虹道：“一切从心而行，如果真有甚么事情，让你觉得自己想要反抗命运，那便只管去反抗！若反抗有效，天命被改，那就说明，天命并不如你所想的一般无所遗漏；若反抗无效，也不枉自己曾为此拼搏一场。你说呢？”
凌波精神一振，作揖行礼道：“多谢掌门师伯指点！”
“上去吧！”端木虹微微一笑，道：“若人界合该有此一劫，我便是选择逃避今日之战，亦是无用！”
“嗯！”
二人脚踏盘龙镇柱上蜿蜒的龙身向上走去，不多时，便行至一处宽大的平台上。
端木虹朝虚空作揖，朗声道：“前辈，请现身相见吧！”
“呵呵呵呵！少年人，你适才与这女娃儿的对话，本尊皆听入耳中，想不到你对年纪轻轻，对世情、对天地的了解却如此通透！本尊须对你刮目相看！”
伴随着衔烛之龙的声音传来，其身形亦浮现在二人面前。
“体察天理，与天地万物并生为一，以吾之心收纳森罗万象，终能无为而无不为，以天意为剑意，此乃天剑之道！”
端木虹宠辱不惊、神情淡然地道：“前辈，你的道又是如何？”
衔烛之龙目中透出一丝笑意，道：“瞧你悟性不差，那便接下本尊的这一记吐息试试！”
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第145章 五灵天威，逍遥之殇
凌波静立于盘龙镇柱上，此处便于观战，却又不受神龙攻击波及。然而，此刻的她，也不会理会烛龙对她的关照，只是满怀担忧地看着那个与神龙对峙的白衣男子。
端木虹对衔烛之龙执晚辈礼，朗声道：“请前辈指教！”
但见衔烛之龙双目一亮，登时将整个西北大荒照亮成白昼，一道五色轮转的光团自祂的口鼻中喷薄而出，竟化作了一朵五彩祥云飘至端木虹正上空。
“铮！”
与此同时，端木虹引剑出鞘，长虹剑指天空，剑尖上绽出一圈玄奥莫测的古文字，方圆十里内的天地灵气逐渐化作血红色的迷雾。
不多时，随着血雾愈来愈浓，周遭的光亮竟愈来愈暗，原本为烛龙火精照亮的天空，却逐渐转为昏暗！
“轰隆隆！”
霎时间，地动山摇，周遭的山体仿佛也承受不住这股强大的气势，开始崩坏塌陷，更诡异的是，有些碎裂的山石竟开始违逆重力规则，浮空而起！
此间本是灵气富集之地，然而，端木虹这一招霎时间便将周遭灵气吸纳一空，导致不周山的天地规则都出现了紊乱！
凌波见此异状，心下骇然：“单是起手式的威力，就已让周遭的灵气开始暴动，掌门师伯这一招，只怕比本门最强的那招‘剑神’，还要高出许多！”
同样感到惊讶的，还有真正发招的衔烛之龙，“将周遭的灵气转化为源源不绝地生机，同时更吸纳我放出的光亮为己用……而且，他身上怎么会有女娲的味道，而且，那柄剑？”
念及此处，衔烛之龙不由再加了几分力道，但见彩云中华光更盛，终于降下一道落雷轰向端木虹头顶！
如果有境界足够的高手细看，就会发现，这哪里是一道纯粹的雷电？里面分明还夹杂金刚石、冰雹、烈火与风刃！五种截然不同的力量非但没有因为相互对抗而消磨，反而完美的融成一个整体，没有人知道，这是怎么做到的。
与此同时，端木虹顶心也浮现出一个光阵，正是他先前使出“黎兽千光”时出现的光阵，不同的地方在于，原本的金光变为代表生机血气的红光，阵中的三个先天八卦图间，分别嵌有三柄长剑，三剑呈旋转对称，剑尖朝外，剑上均纹有古朴的花纹，给此阵平添了几分厚重感。
“嗖！嗖！嗖！”
但见万道赤芒自三个太极八卦图中窜出，剑气破空之声不绝于耳，最终汇成一道血色巨剑直贯九霄！
在凌波眼中，此剑剑势之强，意境之锋锐，恐怕连穹天绝顶都会被其贯破，倘若这一击当真轰在了盘龙镇柱上，是否会重现当年天水满贯大地之灾？
然而，如此强大的一剑，却在衔烛之龙的落雷下一触即溃！
但见血色长剑在落雷下立即崩解四碎，五灵之力化作的雷霆直贯端木虹顶心！
死亡！这是死亡的感觉！自端木虹穿越至今，从未有一刻有如此清晰地感觉到死亡！
“要死了吗？不！就算要死！也绝不能这样死！”
端木虹怒吼一声，以残余真力催动天剑剑意，一剑挥出，使出自己生平最熟悉的一招——
长虹贯日！
“吼！”
剑主危难在即，终于激发剑灵的力量自行护住。但见长虹剑上现出龙凤之影，随即合而为一，化作一道剑气冲向雷柱，竟将雷柱冲散了大半！
轰在端木虹身上的五灵之力虽仅是一小部分，但以烛龙的力量而言，纵然仅是一小部分，又岂是好相与的？
只见端木虹“哇”的吐出了一大口鲜血，扑倒在地，待凌波上前察看时，但见他全身血肉模糊，大片烧伤，面目难以辨认，早已是不省人事，气若游丝。
凌波急催仙剑派治疗法术“圣息愈创”，企图救治端木虹，衔烛之龙却冷笑道：“白费功夫！神龙留下的伤势，又岂是你区区凡人所能化解？趁本尊改变主意之前，速速将其带走，否则你二人死在这里，可没人替你们收尸！”
凌波不语，仍加大催动灵力的力度，可无论汇出多强的灵光，五灵之力仍在持续破坏着端木虹的躯体，没有丝毫要停止的趋势。
衔烛之龙见她没有听进自己的劝告，也不多言，龙影逐渐隐去，龙目却露出一丝玩味的笑意……
这个人类身上，不单有一件神异法器护住心脏，更有女娲的气息，有趣！
下方，正为端木虹治疗的凌波已到了崩溃的边缘，端木虹的伤势不单没有好转，连气息与心率都在逐渐衰减，变得愈发迟缓，仿佛随时会停下来一般。
此时，一道声音忽然在旁响起：“这位姑娘，神灵留下来的伤势，非是凡间法术所能治愈，这样是不行的。”
凌波循声看去，但见一个十六七岁的少女俏立在自己眼前，少女上着蓝色兜胸短袖上衣，下着白色长裤，披在外的红色披风透出几分为人母者的韵味，手中蛇杖更显其神圣高贵，面目如画，肤如凝脂，一头青丝绾成的双马尾在风中飘荡自如，使其端庄中不失灵动。
“美……真是……太美了……”
凌波喃喃道。蜀山上并不缺乏貌美如花的女弟子，她本人更是许多男弟子的倾慕对象，然而在这个女子面前，似乎没有甚么人是能够称得上美的——
端庄与灵动、威严与可亲……她从来没有想过，世间竟有一个能将这些能够讲得出的优点全部汇于一身的女子，以致于让她不知该如何形容，只能道出一个“美”字。
少女见凌波愣了神，只是微微一笑，上前将长虹剑拾起，但见剑身上红光闪烁，竟飞出了二十三道剑光，正要齐齐朝少女刺去，却又连忙顿止，似是在迟疑不前。
少女被二十三道剑光围住，却没有一丝惧意，反而微微一笑，道：“长虹剑宿，你们是否在疑惑，我身上为何有你们主人的气息？”
闻言，二十三道剑光齐齐闪烁，似是在点头。凌波却顾不上为此称奇，对少女问道：“姑娘，此处乃是不周山，你为何会在此处？”
少女不由莞尔，道：“凌波姑娘，现在不是说这个的时候吧？你家掌门现在可是危在旦夕啊！”
凌波也顾不上少女为何知道自己名字，便朝她作揖行礼道：“姑娘既然知我的名号，便该知道这位是仙剑派的李掌门，李掌门之安危关乎天下苍生，姑娘若有法救治掌门，还望以天下苍生为重。”
少女摇头失笑，道：“此事不须你提醒我也会做，我们先离开这里。”说着，又对二十三道剑宿道：“你们回到逍遥哥哥体内，助其稳固筋脉，接下来的事交给我！”
剑宿身上一阵闪烁，随即化作流光窜入端木虹体内。
少女又对凌波道：“你抓住他的右手，不要松开。”
凌波虽不明其理，仍依言照做。
少女抓住端木虹的左手，手中真力一催，长虹剑身上绽放出一团棕黄色的光芒，逐渐三人包裹。
待光芒散去，三人身形已消散不见。
虚空之上，衔烛之龙看着三人消失的位置，沉吟不语。
另一边，凌波但觉身陷黑暗之中，周遭仿佛有无数汹涌暗流在推挤着自己，待周遭光亮恢复时，已出现在一间木屋中。此屋虽小，却布置得颇为雅致，足见主人是一位雅士。
“这里是……？”凌波不解，为何自己一瞬间就来到了此处。
“苗疆。”少女微笑回答。
这时，一个苍老的女音从里屋传出：“是灵儿回来了吗？”
少女答道：“圣姑婆婆，是我。我还带了两个人回来。”
但见一个老妇拄着拐杖走出，老妇生得慈眉善目，一看便是个温厚的长者。
凌波连忙行了一礼，道：“晚辈仙剑派弟子凌波，见过前辈！”
老妇点了点头，道：“别这么客气，你们前掌门与我也是老友，逍遥与我又不是外人。对了，这个伤者是谁啊？”
说着，已俯下身去，察看端木虹的伤势。
凌波正要回答，那少女已说郑重地道：“婆婆，这就是逍遥哥哥啊！”
“甚么？”圣姑一阵讶异，说道：“以逍遥的武功，天下间何人能够伤他至此？”
少女扶额道：“也不知逍遥哥哥是出于甚么考虑，竟然跑到不周山去挑战衔烛之龙！”
“挑战神龙？真是个不要命的小子！”圣姑也顾不上形象，破口大骂，又探察一阵，眉头不由得越皱越紧。
少女道：“婆婆，怎么样？”奇怪的是，她虽出言关切，脸上却始终镇定自若，不露一丝担忧。
“经脉几近全毁，元神遭受重创！所幸他似乎练有一种凝神保气的功法，才得以使神魂不散，将一身真气收纳于全身窍穴。”圣姑叹了口气，道：“那股五灵之力极为强悍，仍在继续破坏着他体内的生机，好在，几股莫名的力量将五灵之力限制，才极大地缓解了破坏的过程。此外……”
凌波越听越是担忧，连忙问道：“前辈，还有甚么？”
圣姑道：“不知为何，仍有一股力量从他心脉间涌出，在不断地修复五灵之力带来的损伤。”
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第146章 险死还生，圣灵小姐
少女接着问道：“那股力量修复的速度比之五灵之力破坏的速度，如何？”
圣姑又叹了口气，道：“倘若他经脉俱全，这股力量原可以迅速遍走全身，将其伤势复原。奈何……如今，两股力量各受限制，彼此僵持，只能勉强吊着他的伤势不继续恶化。”
少女沉吟良久，道：“当务之急，先将烛龙的五灵之气与逍遥哥哥化为一体，如此，方能保逍遥哥哥不受五灵之气继续损害。”
“化为一体？”凌波闻言一惊，问道：“这位姑娘，神龙的力量何其强大？凭我们凡人之能，如何能将其化为己用？”
少女看向凌波，问道：“凌波姑娘还有更好的办法吗？”
凌波默然一阵，颓然摇头。
“那就死马当活马医吧！”少女将端木虹扶起，摆弄成盘膝而坐的姿势，道：“有劳姑娘为我护法。”
说罢，双手已拍在端木虹背上，将真力源源不断地贯入他体内。
凌波并不知道少女的真气是如何在端木虹体内运行，一时间也不确定少女所说的方法是否有效，遂全神守候在旁。
但见二人身周彩光浮现，不过一刻，少女顶心已经开始缓缓升起了白雾，乃是额头及顶心的汗液被真力所逼，正是功力高深者在全力施为的表征。
如此过了两个时辰，少女头顶上的白气逐渐凝聚，变为一条笔直朝上的气柱，凝而不散，叫凌波看得啧啧称奇：“据闻内力高深者全力施为时，头顶冒出的水汽愈发凝聚，则表示该武者内力愈为精深，何以这姑娘顶心的水汽却能变得愈发凝聚？”
随着时间推移，凌波但觉端木虹的气息逐渐由虚弱缓慢变得深长有力，显然是生机在恢复的迹象，也不知少女是以何种方法，竟能治愈神龙留下的伤势？
当少女收功归元之时，已是廿四个时辰之后，此刻的端木虹已经外伤尽愈，露出光洁的肌肤，看得一旁的凌波一阵脸红，反观少女却是面色煞白，显然是耗费了不少真力。
圣姑连忙上前，为端木虹诊脉。凌波不禁问道：“掌门情况如何？
圣姑感叹道：“《浑天宝鉴》果然神奇，竟能将逍遥被损毁的经脉尽数恢复！姑娘放心，他的内外伤已然痊愈，五灵之力被化去大半，余下者也难成气候，被先前限制它的那股力量镇压。只是……元神上的伤势，须得调养了……”
……
当端木虹醒来时，但觉头痛欲裂，全身说不出的虚弱无力。
他连忙闭目检视自己的身体，但见识海中的明华剑剑身上出现了如蛛网般的裂痕，裂痕遍及整个剑身。此剑乃是端木虹精气神之所系，受创至此，足见衔烛之龙那一击已几乎令自己魂飞魄散，所幸《元天剑诀》的凝神保气之效使得明华剑仍粘连为一体，并未有缺失碎开。
“好一招‘五芒镇邪破’！我以血穹苍配合黎兽千光全力施展，却仍差点形神俱灭！”
从《仙剑奇侠传四》中九天玄女与神将句芒对衔烛之龙的态度来看，衔烛之龙的力量等级虽不好说能比肩天帝，但至少不会输于神界的长老，失败，不过是在预料之中。端木虹一面回想那一战，一面开始内视以检查自己周身百脉，结果却越看越是疑惑——
按说，以那招“五芒镇邪破”的威能，自己的经脉早该全毁，可如今看来，周身经脉不单完好，还拓宽了许多，也变得更为坚韧。烛龙的五灵之力被二十三道长虹剑宿死死地压着，根本不能侵害端木虹的肉身分毫。
端木虹心中泛起一丝暖意，暗道：“剑宿！谢谢你们！”
转念一想：“我的经脉理应已被毁去，可是……如今看来却被强化了许多，是衔烛之龙在故意帮我淬炼肉身？还是另有高人助我接续经脉？”
端木虹才睁开眼睛，正要观察周围的情况，却见一个少女立于自己床前，甜甜地笑道：“逍遥哥哥，你醒了！”
看见此女的瞬间，端木虹不由愣了愣神，这少女看起来约莫十六七岁，眉目如画，一头青丝梳成双马尾，蓝色兜胸，素色衣袖遮住半臂，白色长裤，这个形象，与自己当初在梦中遇见的那个名唤“灵儿”的女子，如出一辙！
再加上这个称呼……此人的身份已呼之欲出。
可是，她不是死了吗？
“你……”端木虹一时间惊疑不定，不知道应该说甚么。
赵灵儿微微一笑，道：“逍遥哥哥果然不记得灵儿了呢！”
端木虹长呼出一口气，强迫自己平静下来，问道：“以你身为女娲族的天赋，修为绝对在我之上，我能够感知至亲之人的精神，据此分辨他是否被人易容，那么你应该更清楚，我并非……”
“并非李逍遥？”赵灵儿轻笑道：“逍遥哥哥，你永远都是这般，诚于剑，诚于人。”
端木虹闻言更是疑惑，向她投去询问的目光。
赵灵儿不答，反问道：“你既然知我身份，便应该明白，此时说出实话，我随时可能会取你性命。可你为何还要说出自己并非李逍遥？”
端木虹直视她的目光，但觉其中尽是温情脉脉，反问道：“既然如此，你为何还唤我为‘逍遥哥哥’？”
赵灵儿嫣然一笑，伸手一招，身周竟然浮现出九个光团轮转不休。
端木虹一愕，这九个光团中的力量是——“浑天宝鉴！？”这门功夫，本不该出现在仙剑世界的，可现在……
赵灵儿点头。
端木虹恍然道：“你的意思是……我在未来，穿越到过去的时空，成为了……”
赵灵儿点头笑道：“逍遥哥哥，现在的你，只是凭借一份来历莫名的记忆，在扮演着李逍遥，却不知，这个世界的过去，早已经因为未来的你，发生的诸多变化，而这份‘李逍遥’的记忆，正是未来的你留给现在的你的。”
端木虹问道：“我在这里，那么他去了哪里？”
赵灵儿摇头道：“他不想把事情说得太细，把你框死在一个既定的未来之中，所以，也不许我说得太多。你只须按着自己的本心走下去即可。”
“遵从……本心……”端木虹咀嚼着这句话。
赵灵儿道：“当日在盘龙镇柱前，你不正是这样说的吗？”
“所以……”端木虹奇怪地看着她，道：“你是在一旁看着我遭雷劈吗？”
“别……别这么激动嘛！”赵灵儿被他看得一阵发毛，连忙摆手，尴尬地笑道：“你……你曾告诉我，这是你的一场机缘，我也不好出手打断吧？”
“机缘……”端木虹一奇，问道：“你指的是……”
“这个嘛……灵儿就不便再说了。”赵灵儿手抚下颌，道：“相信凭逍遥哥哥的天资，必定能够借此机会，更上一层楼的！”
说着，便转身要走。
“等等。”端木虹连忙叫住她，问道：“我昏睡了多久？”
赵灵儿脚步一顿，道：“七天。”说完，便迈出房门，留下端木虹一人在其中思潮起伏。
赵灵儿，《仙剑奇侠传》的女主角，许多仙剑粉丝眼中的完美女神，奠定了仙剑系列的凄美基调。在李逍遥数十年的生命中，赵灵儿只存在了短短不过一年，却成为李逍遥一生心念之所系。
那一份记忆中，确实有关于她的事情，可端木虹始终不愿翻开那一页，他可以想象，如果看到她化作流光冲向水魔兽的场景，而自己却无力改变，那是怎样一种彻骨噬心的剧痛！
可如今，赵灵儿真的出现在自己的面前，在这个仙剑五前传的时代！
欣喜！他感到一种前所未有的欣喜！比之当年七剑合璧还要兴奋！
端木虹现在本该睡下修养，可甫一躺下，便思潮翻涌不止，一时间辗转反侧，无论如何都无法入睡。
“真是！我的心境甚么时候变得这么差了？”
端木虹无奈地摇头苦笑，只得起身，默念《洗髓经》凝神入定，开始回顾此次与烛龙一战。
“术法在天地灵气愈是浓郁之地，威力便愈强，可是，不周山的天地灵气不是被我以血穹苍吸走了吗？怎么还会……”
《浑天宝鉴》乃女娲绝学，以血穹苍与金晨曦为基础发出的“黎兽千光”岂同易与？纵然烛龙自身力量强横，可单是那一口吐息便有破开“黎兽千光”的威能，终究是令人难以想象。
“对手不能在数量上胜过我，那就应该是攻击专凝度的为题了！”端木虹心中不断回放着当时的场景，发现了几处疑点，“那股雷霆中，是金刚石、冰雹还有……风刃？”
对于如此异象，端木虹思索一阵，已是恍然：术法一途，表现为以灵力驱动天地伟力，其本质却是修炼者对于天地法则的利用。
只是，初学之人不通法则之理，才需要在施展是诵念口诀，一方面是为凝神静心便于法术施展，另一方面，只怕就是为了加深对法则的理解。
当修炼者对该初层的法则理解达到一定程度时，则可以驱动下一层次的法术，同时，则能简化初层法术施展时诵念口诀的步骤。
这也就能够解释，为何法力精深者施展初级法术的威力比法力低微者强——盖因修为精深者已能将更高层次的法则运用在初级的法术上，对法术本身进行改造，使其耗气更少、威力更强。
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第147章 开封惊变，仙霞五奇
与术法一途不同的是，武道乃是以自身力量引动天威为己用，其本质即是夺天地之造化，《浑天宝鉴》、《无求易诀》与《易筋经》虽主求天人合一，却终究是通过强化自身以达到对天地的临驾，反而忽略了这个天地原有的规则，虽能天人合一，以己心代天心，故终不能尽善尽美地发挥出最强的力量，只因己心对天地法则之理解终究不如天心。
想到此处，端木虹心头不由一阵兴奋，他隐约感到，一片全新的领域，崭新的大门正在他面前打开！
……
屋外。
凌波见赵灵儿走出，上前问道：“李夫人，掌门情况如何？”这段时间，她已经知晓这个女子与李逍遥的关系，赵灵儿虽不对她隐瞒，却也请她为自己的身份保密，不可告知包括师门长辈及至交好友的任何人，凌波亦点头答应。
“刚醒来，还需要休息。”赵灵儿看向凌波，开口道：“有一些亟待他完成的事情，就由我们来替他完成。凌波道长，可愿随我走一趟神降密境？”
凌波点了点头。
……
却说端木虹、凌波与龙溟三人离去后，夏侯瑾轩一行虽商队一路朝中原行去。走出半日，偶遇先前在司云崖所见之云来飞石，适逢众人受困沙丘之中，无法回归与商队会合，遂乘云来石直抵开封。
开封，原大慈悲明宗总坛摩诃禅寺所在，当年千叶之乱时，开封首当其冲，城中妖魔乱舞，其时，仁义山庄挺身而出，一面赈济百姓，一面带领城中军民反抗妖魔，在此役中立下大功。
是以开封城上至开封府衙，下至市井黎民，皆敬服仁义山庄“仁义”之名，乃至山庄的大门正对着开封府衙，也不会有任何人提出意见。
皇甫卓一边走一边说道：“姜兄，待会儿到了府内，我与夏侯兄向家父澄清姜兄之为人，并请他出面向欧阳世伯说明。姜兄身为折剑四弟子，本不该因为这些虚无缥缈的猜测便被逐出师门。”
“多谢皇甫少主。”
姜承朝皇甫卓行了一礼。四大世家只要有两位家主肯出面替自己向师父说明，那么重回折剑便不是甚么难事。念及此处，姜承数日来心中的阴霾一扫而空，露出了一个难得一见的笑容。
皇甫卓却摇头道：“以后你不用再称呼我少主。”
“那……”姜承愣了一下，才反应过来，道：“那就多谢皇甫……兄。”
这时，谢沧行忽道：“你们去吧！我先去喝点酒！”
夏侯瑾轩一愕，问道：“谢兄不去吗？”
谢沧行摇头道：“这些世家山庄规矩太多，那多麻烦？倒不如自个儿去喝酒来得痛快！”说完，便往另一条街道走去。
众人也不劝阻，径直来到仁义山庄的门口，两个守门弟子连忙迎上，道：“少庄主，您回来了！”
“嗯！”皇甫卓随口吩咐道：“这几位是我的客人，先去安排一下休息的厢房。”
二人看了一眼皇甫卓身后众人，忽而面色一变，左边那人朝同伴使了个脸色，道：“看见少庄主和‘其他贵客’回来禀报，还不速去向庄主‘通报’？”
那人会意，向皇甫卓告辞后忙朝主厅跑去。
瑕不满地嘀咕道：“甚么态度嘛！看到姜小哥就跟看到妖怪似的！”
皇甫卓也对二人行事颇为不满，出言斥责道：“这几位都是我的朋友，你们因何如此大惊小怪，待客之道都在哪里？简直有失我皇甫家的颜面。”
“弟子知错。”
那人连忙道歉，道：“少庄主，庄主之前吩咐过，您回来后，须立刻前去见他，庄主现下正在主厅内。”语毕，做出了一个请的动作。
既然是父亲的意思，皇甫卓也不复多言，只是皱着眉头走了进去。
夏侯瑾轩知他们对姜承的身世有所误解，便在姜承耳边低语说道：“姜兄不必介怀，等之后澄清你不是故意打伤师兄后，他们的态度自然会改变。”
姜承点头，内心的不安却是愈发强烈，在他眼中，仁义山庄的大门正如一只张开血盆大口的恶兽，仿佛只待他进入，便要将其一口吞噬！
见姜承脸色发白，瑕开口问道：“姜小哥，你怎么了？”
姜承摇头不语，随皇甫卓走入庄门。
“父亲！我回来了。”
皇甫卓一进门便觉得不对——静！太安静了！厅里竟然一个伺候的弟子都没有！
“见过皇甫世伯。”
“参见皇甫门主。”
夏侯瑾轩与姜承亦上前见礼。
皇甫一鸣不语，只是背对着众人负手而立。众人不见其反应，只觉愈发不安。
“父亲，我——”
皇甫卓待要再说，皇甫一鸣已出言打断道：“卓儿，你做得很好。”他仍未转身，众人心中的不安却随着这句话的说出愈发强烈。
但见皇甫一鸣大手一挥，朗声道：“我早已恭候多少了！杀害同门的凶手——妖魔姜承！！”话音落下，潜伏于周遭的仁义山庄弟子立时一拥而上，将众人团团围住……
其后，皇甫一鸣忽而将姜承斥为杀人妖魔，并命弟子上前擒拿。夏侯瑾轩不便出手，皇甫卓不好直接出手违逆父亲，瑕与暮菖兰亦不能对皇甫家弟子下手太狠，不多时，便只余姜承孤军奋战，暮菖兰趁机怂恿其逃走，姜承慌乱之中不知如何应对，待反应过来时，人已翻出仁义山庄的围墙，落在庄外的街道上。
姜承初来开封，人生地不熟，唯有到处乱窜，而身后的皇甫家弟子却始终紧追不舍。
当此之时，一个灰衣汉子拦在姜承面前，正是谢沧行。谢沧行只朝他点了点头，伸手朝身后一指，便拦在一众皇甫家弟子面前。
姜承投以感激神色，朝谢沧行所指方向奔去，很快便走出了开封城。
走出开封城不久，姜承心乱如麻，重返折剑一事已化作泡影，以皇甫家的影响力，他杀人妖魔之名必已传遍江湖，若去投奔昔日旧识，纵然能被收留，也不过还朋友背负上勾结妖魔的罪名而已。
“如今天下之大，我又有何处可以藏身呢？”
姜承喃喃自语，脚下却是半分不慢，开封城乃是皇甫家势力范围，他必须尽快离开。
可走出不到半里，姜承忽闻几道呼啸之声自天上传来，循声看去，一时间的亡魂大冒。但见五道剑光竟自空中朝自己的方向飞来，每道剑光上各立有一人，莫非杀人妖魔一事，已经惊动了蜀山仙剑派？
姜承不再奔逃，反而将全身肌肉紧绷，凝神戒备，他很清楚，蜀山的飞龙剑遁可是千里关山，瞬息即至，凭他两条腿，根本跑不过人家在天上御剑的。
剑光落下，呈现出五道妙曼轻盈的身影，把姜承围在中央。姜承环目四顾，但见其中一女身着紫色衣衫，反手持握一柄冰蓝色长剑，此剑寒气逼人，正是仙霞派的镇门之宝——冰青神剑！
姜承何等眼力？只是一觑便认出此剑，朗声道：“在下姜承，可是仙霞五奇当面？”他口中言语，精神却不敢有丝毫放松，生怕对手趁自己不被暴起发难。
年纪最长的那个蓝衣女郎朝姜承拱手一礼，道：“姜少侠不须紧张，小女子乃仙霞派弟子齐弄霞，奉家师之命，请少侠走一趟仙霞岭。”
“诸位与我是敌是友？在下可不敢再闯一趟鸿门宴！”姜承仍在凝神戒备，虽然清柔真人乃是半魔之身，然仙霞五奇多年来斩妖除魔，亦是从不留半分余地，自己身为半魔已是绝无可疑，他可不觉得仙霞五奇会单对自己网开一面。
岂料此言一出，立时惹怒了一个身着暗紫色衣衫的女郎，只听她冷冷地道：“当年，我师姐妹五人布下先天子午剑阵合斗孔璘，尚且不落下风。恕在下直言，姜少侠虽是难得的少年英雄，比之孔璘仍相差甚远！”言下之意，要杀你姜承，只需我五人合力布阵即可，何须用这等阴谋诡计？
这女子说话不留半分情面，显是清柔真人二弟子厉凌云无疑。
“凌云，不可无礼！”齐弄霞轻斥一声，对姜承道：“请姜少侠放心，我等绝无恶意。还请姜少侠相信我等。”
姜承暗觉厉凌云所言在理，这才放下戒心，向齐弄霞拱手道：“那就烦请姑娘带路了。”
齐弄霞点头道：“姜少侠，请吧！”说话间，已祭出了自己的飞剑，伸手示意。
除了搭乘云来石的两次，姜承并无其他飞行的经验，当齐弄霞的飞剑飞至高空后，只觉自己随时可能会摔下去，只是他心性一向沉稳，又兼不肯在女子面前示弱，才一直强作镇静。
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