第十六章 方士
“如今已经有三十多个村子都发生了不同程度的怪事，受到了流言的影响，现在都是人心惶惶。”
“如此说来，这个地缚灵正在变得越来越强”，楚歌说道。
“刚刚在村中走过一遍，却没发现半分异常”，老宦官从袖中掏出罗盘：“我入宫之前，曾是一名方士，这罗盘便是传承下来的宝贝。”
“若是村中有那地缚灵的存在，它肯定会有所提示。”
方士？楚歌一惊，没想到宫中竟然还有这种古老的传承。
在道家还没出现之前，方士才是正统。
修行有成的方士替历代人王祭祀天地，沟通鬼神，通晓各种玄妙莫测的法门，可以驱使鬼神为己所用。
但是脱胎于方士的道士很快后来居上。
道士不依赖鬼神的力量，而是效仿天地自然修行，万般神通归于己身，最终出了像道尊这般存在，使得道家三宗成为修道的主流。
如今的方士，传承没落，连知道的人都很少了。
但是在某些方面，方士还是有独特的优势，比如观天象、寻地脉，看风水，以及沟通鬼神。
在上古时期，这些山灵、水灵便是被先民祭祀的神明。
只是后来人族强者辈出，甚至出了圣人，这些曾经掌握强大力量的神灵便不再被人崇拜。
地缚灵便是刚刚诞生的神灵，只是受到了怨气的污染，成了邪祟。
方士沟通鬼神的手段便可以用来寻找它。
“不在村中就麻烦了，这泗水村方圆百里，处处都有可能”，姬千泷看着地图上被标出的大范围标记，一筹莫展。
“那就只能通过查案的方式了”，老宦官很直白地说道：“这方面我不擅长，恐怕帮不了殿下。”
说完，两人的目光都放在了楚歌身上。
“我尽力吧”，楚歌也没什么把握。
这都过去多长时间了，线索和证据恐怕早就找不到了，只能通过案卷来了解过程。
他又不是神仙，没法说掐指一算，就能了解到事情的真相。
“喏，你看吧，我带来了泗水村近二十年的卷宗”，姬千泷拿起桌子上一大摞公文，放在了楚歌面前。
厚厚的一摞案卷，记载的很是详细，连鸡毛蒜皮的小事都有。
比如王大娘丢了只猪，李二狗翻墙偷鸡。
看来里正平时也够忙的，整天忙着处理这些家长里短，邻里纠纷。
能诞生出如此程度的的怨气，非是命案不可，楚歌筛选掉大部分没用的记录，然后只剩下了三件命案。
看了几分钟后，楚歌放下了手中的案卷。
“有线索吗？”姬千泷期盼地问道。
楚歌摇了摇头，这些案卷他来的时候在马车就看过，但是没什么头绪。
毕竟案卷记载的未必真实。
泗水村不是什么大地方，里正不懂断案，里面写的都是他的主观看法。
所以从记录来看，泗水村每件命案都处理的很是妥当，不可能会是什么冤案。
但是事实是，泗水村是一系列怪事爆发的源头。
楚歌习惯于从结果推断过程，所以这其中必然有被隐瞒的东西。
“如果能从案卷中看出什么东西，那我们也不必大老远跑过来了”，楚歌说道：“只能明日去村里打听一下，能不能找到什么线索。”
“你会不会是遗漏了什么”，姬千泷期期艾艾地说道：“以你的能力，多看几遍，肯定会有发现。”
毕竟楚歌前两次的断案，给她留下的印象实在是太深刻了。
别的不说，就之前王家夫妇的案子，陈县令二十几年的经验眼光都没看出来异常，但是偏偏被楚歌看破了。
夔龙壁的案子中，他更是把悬镜司的调查结论都推翻了，当着掌镜使的面啪啪打脸。
所以在姬千泷的认识中，没人比楚歌更懂得破案。
但这次让她失望的是，楚歌再度摇头了。
“这不就陷入僵局了？”老宦官脸色很不好看，“楚家小子，殿下对你寄予厚望，你总得找出个办法出来。”
“不要急，你们误会我的意思了”，楚歌说道：“并非是我看不出来，而是这案卷无用。”
“难道？”姬千泷很是惊喜，两手放在下巴上，一双水润的眸子看着他。
“殿下有所不知，不是所有的命案都有案卷的，尤其是在村庄之中”，楚歌说道：“在乡村之中，多的是私刑。”
“对！”老宦官一拍大腿，懊悔道：“我倒是忽略了这个。”
“那几起命案处置都很正常，不至于产生如此大的怨气”，楚歌解释道，“但私刑就不一样了，很多手段残忍而且痛苦，如果真有源头的话，一定是私刑所产生的命案。”
“还是楚家小子厉害，三言两语就找到了突破口”，老太监不得不竖起大拇指，佩服道。
“我就说我眼光没错”，姬千泷也很骄傲，毕竟她是一力做主，邀请楚歌过来查案的。
正在几人讨论案情的时候，宅院门外忽然响起了一阵阵可怕的嘶吼。
咣咣咣！
院门的疯狂摇晃，似乎有猛兽在冲击，门栓摇摇欲坠。
“呀！”
尖叫声传来，一个十二三岁的小姑娘眼角带泪，冲了进来。
正是里正找来伺候楚歌几人的丫鬟。
“不好了！不好了！那些疯子过来了，他们在撞门！”丫鬟一进房间，便惊慌失措地喊道。
“不要慌！”楚歌一把抓住她的手腕，问道：“怎么回事？”
小姑娘脸色苍白，手指冰冷，指着门外说道：“每到天黑，都会有人发疯，他们吃肉喝血，像是野兽一般，谁也不认！”
“不过雕虫小技！慌什么！”老宦官哼了一声，袍袖一甩便走了出去。
门外一阵噼里啪啦的动静传来，那些疯狂的嘶吼便不见了。
楚歌一手提着脚下发软的小姑娘，和姬千泷走了出去。
只见大门外，歪七扭八地倒着几个身影，老宦官在检查他们的身体。
过了一会儿，他才起身道：“殿下，这几个人身体毫无异常，找不到发疯的原因。”
“会不会是某种神通法术？”姬千泷问道。
“不确定，但是没听过哪种神通可以隔这么远的距离让人发疯。”老宦官摇了摇头。
要知道，这已经波及了三十多个村子，都有人发疯，像是会传染一般。
听到此处，楚歌却是心头一动。
第十七章 私刑
楚歌连忙转头回到屋中，拿起了摊放在桌子上的地图。
姬千泷在上面标注了怪事爆发的范围，圈出了一块很大的范围。
如果只是这样粗略的看，确实看不出什么。
于是楚歌拿起笔，从行囊中翻出一张新的地图。
一边整理公文中报告上来的案例，一边将发生过的怪事的地方按照时间标注出来。
规律很快显现出来。
去除了后期那些随机发生的案例，怪事早期爆发的案例是很有规律的。
只可惜当时没有人重视，所以才越来越严重，直到大范围蔓延开来。
楚歌只标注了大概十分之一的案例，都是早期爆发出来的。
这些案例显现了一个极为醒目的规律。
它们都是沿着泗水河的主干河道分布的！
泗水河是一条大河，有分支有主干。
但是怪事发生的早期例子无一不是在泗水河沿岸。
等到楚歌将标注完的新地图取代旧的那张，将之摊开放在桌子上晾晒笔墨。
不多时，姬千泷和老宦官才回来。
在救助无果后，他们将那些发疯的人都交给了里正处置。
一进门，姬千泷便注意到了那张新地图。
和她标注的密密麻麻的老地图相比，这张新地图很简洁。
“这是？”姬千泷看着新地图上为数不多的标注，她很快发现了规律。
“怪事早期发生的案例，我截取了不到十分之一，在地图上标注出来。”楚歌解释道。
“这些都是在泗水河沿岸！”姬千泷脱口而出。
“没错，我们又得到了一个关键的线索”，楚歌总结道：“一是冤案有大概率是与村中私刑有关，二是冤案发生的地点与泗水河有关。”
“有了这两条线索，就可以大大缩小排查的范围。”
姬千泷很激动，怪事就在眼前发生，她却无能为力，什么也做不了。
这种感觉很不好受。
没想到一回来就有了新的线索。
“真是心思敏锐”，老宦官也上前拍了拍楚歌的肩膀，“当初殿下说你是破案奇才，咱家还心有疑虑，现在一看你的手段，咱家是真的佩服！”
“郑公公过誉了，神通术法我不太懂”，楚歌接着说道：“但是地缚灵能影响这么大的范围，是否要借助某种媒介？比如说水。”
一语惊醒梦中人。
“那肯定需要！”老宦官一拍大腿：“不是肯定，是一定需要！”
“那为什么村中有的人发疯，有的人却安然无恙？”楚歌提出了新的问题，然后给出了自己的猜测：
“我看村中并非家家户户都有水井，有的没有水井还需要去泗水河打水，这多半就是发疯的原因。”
“很有可能”，姬千泷赞同道：“这点很好查证，明日我让里正去看下村中发疯人家是否从泗水河打水吃。”
几个人一直翻阅公文资料是，寻找更多的线索，不知不觉，已经夜深了。
楚歌也有些乏了，放下手中纸笔，将记录好的线索整理归档，今日到此为止。
在告退之后，他便回房休息。
里正给安排的丫鬟很是贴心，替楚歌打来了热水，洗澡沐浴，除去了一整天的风尘。
清晨，院子的公鸡早早打鸣了，楚歌睁开眼睛，穿好衣物，然后取了树枝，就着盐水，将牙齿清洁干净。
饭菜早已准备好了，有烧鸡、蒸鱼，还有杀了只大鹅，配着几碟素菜，还算丰盛。
楚歌伸手拦住一个过路的丫鬟，特意询问这洗菜做饭所用的水来自何处。
听说使用的是后院井水后，才放下心来。
泗水河水大有古怪，他可不想以身尝试。
无论是姬千泷还是老宦官，都有护身的底牌，而楚歌只是个还没入门的普通人，中了地缚灵的阴招很危险。
用过早饭后，姬千泷派了随身的丫鬟过来传话，让他尽快过去。
到了正堂，楚歌眼前却是一亮，只见姬千泷侧坐在木椅上，一身劲装将她的身段勾勒的淋漓尽致，腰间还多了把绣着金丝镶着青玉的长剑。
看起来多了几分侠女的气质。
随后到的是老宦官，他手中提着一个包袱，里面放着方士施展手段所需的东西。
这处大户人家的宅院距离里正所住的地方不远。
不过抬脚的功夫，便到了里正家的宅院门口。
一进门，楚歌就看到燕无歇和老道在争论。
道士修的神通妙法，一向看不起只会硬来的武夫，认为他们和莽汉没什么区别。
至于像燕无歇这样修行有成的高手，则是看不上只会故弄玄虚的道士。
对于武夫来说，哪管你是什么妖魔鬼怪，我这一拳头下去，你可能会死，事情就是这么简单。
若是遇到只会炼体的武夫，那就更简单了，生死看淡，不服就干，要的就是拳拳到肉的感觉。
这种修行体系间的差别，造成了观念上的差异。
看到楚歌等人到了，他们也不再争了，反而各自负气，抱胸站在两边，互相不搭理。
好在有里正作为中间人，左右腾挪调和关系，又将众人各自介绍了一遍。
“这个武夫不简单”，老宦官脸色有些紧张，低声说道。
“大概是几品？”，姬千泷声音很淡定，她胸前还挂着小鼎，有信心应对所有意外。
“看不出来，但是隐隐能感觉到威胁感，大概与我相差仿佛。”老宦官说道。
听到他这么说，姬千泷差不多心中有数了。
老宦官是宫中供奉的强者，已经护卫数代周王了，称得上是忠心耿耿。
而他是方士中的四品。
四品方士，已经是中三品的强者了，只差一步便可踏入超凡之境。
至于上三品的超凡强者，哪怕是在洛邑城中，一只手也能够数的出来。
所以能看出四品武夫有多罕见了。
见到了里正，姬千泷便开始将昨夜的推测讲给他听。
院子不大，姬千泷的声音清澈明晰，所有人都听得清清楚楚。
随着线索越讲越多，里正便开始不说话了，表情像是石像一般，渐渐沉默。
村中的私刑并不是什么光彩的事情，起码衙门一向禁止的。
但是由于各地的风俗不同，所以形成了各种各样的规矩。
第十八章 除魔
眼下事情闹得这么大，瞒是瞒不过了，里正这才开口讲述。
村子不大，动用私刑的案例却不少，里正一件件地说起，听的楚歌眉头紧皱，心中不满。
原因无他，这种种手段过于残忍。
一旁的燕无歇早就受不来了，呸的一声吐了一口唾沫，不屑地说道：“老头，我看你们就是自作自受！要不是楚兄弟找出了线索，你怕是还要一直隐瞒下去！”
“村子里风俗习惯如此，人都不识字，讲什么律法条文都不好使”，里正苦笑道，他也只能入乡随俗了。
“这些东西日后再提，你继续说吧”，楚歌打断了他们的争执，接着听了下去。
直到里正讲了一个与泗水河的有关的案例。
那是大约三年前，村子里有个妇人，由于不守妇道，与许多人私通，还借此赚取银钱，被人揭发出来，引起了村中极大的愤慨。
村民也不管什么律法，也没听着妇人的辩解，直接将她以木笼囚禁，沉入了泗水河中。
临刑前，那个妇人发誓说还会回来。
其间的怨恨，即使是事情已经过去了三年，里正依旧是记忆犹新。
说这话的时候，手指尖还在打着哆嗦。
“若不是你们非要追究，我再也不会提这件事”，里正说起当日的情景，泗水村一百多号围观的男女老幼，竟然是鸦雀无声。
“那妇人的丈夫是干什么的？”楚歌问道。
“村里的读书人。”
“那他人呢？”楚歌皱眉，感觉有猫腻。
“那件事发生后就离开了村子，据说入了洛邑的书院，成了正儿八经的儒生。”里正回道。
事情很不对，直觉告诉楚歌，这里面有问题。
“这位儒生叫什么？”姬千泷好奇问道。
洛邑的书院可不是随便就能进的，每个能进去的儒生都是有名有姓，甚至于将来有机会，还能被引荐去圣人所在的稷下学宫。
“杨林。”
“什么？”姬千泷一声惊呼，很是震惊。
“你认识这个人？”楚歌问道，姬千泷身为公主，长年待在宫中，能入她耳朵眼的，一定不是寻常人。
“三年前..这么说时间也对上了”，姬千泷撩了一下耳边的长发，涩声说道：“他是我十二姐的丈夫。”
燕无歇等人没听明白，但是楚歌很快就反应过来，这简直大有问题。
这个杨林，刚刚金榜题名，就没了老婆，然后就是被王家的公主看上了，二者双宿双栖。
故事听起来很美好，但是哪里有这么巧的事情。
“你可知那妇人为何要做出伤风败俗之事？”楚歌问道，他怀疑这其中有隐情。
“我也不知....若不是在偷汉子的时候当场被人抓住，恐怕没人会相信小玉竟然是这样一个人”，里正摇头叹息道。
“这事情都太巧了”，楚歌沉声说道：“一连串的巧合，这个杨林很有猫腻。”
“我会去找十二姐问清真相！”姬千泷等不及，她没想到这泗水村的案子还会涉及到王室内部。
“没有证据，你去问了，又能做些什么？”楚歌制止住了她，然后朝里正说道：“当年那女子沉在何处？你带我们过去。”
......
泗水河是一条大河，有很多分支，而流经泗水村的是其中一条干流。
站在石桥上，一行人面色凝重，看着下方浑浊的河水。
河水中混有大量的泥沙，将整条河流映衬成了灰黄的色彩，一眼看不到底。
“能感觉到吗？”姬千泷朝着旁边问道。
“隐隐约约有所感应，但是很不清晰”，老宦官取下身后的包袱，打算施展方士的手段探探。
但他没想到，身边那个穿着太极袍的老道先一步动手了。
只见老道士不知道从哪里摸出来一把桃木剑，燃起黄纸，口中念念有词，随着一声：“着！”
黄纸燃起火焰，如同一道火流星般直入水底，消失在不可知的深处。
其他人，包括楚歌在内，看的都沉默了。
虽然楚歌不是什么高手，但是在他的记忆中，老道士这种水平....连门都没有入。
也就是说，老道和他是半斤八两，都是凡人一个。
真不知道哪来的勇气，竟然敢和地缚灵动手。
老道士的黄纸并非没有作用，起码是打草惊蛇了。
昏黄的河水中突然出现了一个漩涡，甚至还有扩大的趋势，似乎有什么东西要出来。
楚歌见状大惊，他可是没有什么自保之力，在异常出现的一瞬间，便连忙从桥上退了下来。
河水昏黄，带着一种阴沉沉的感觉，水面不知道什么时候，开始起了一场浓雾，忽如其来的寒意如同针刺般深深传递了桥上众人。
仿佛被什么猛兽盯上了一般，那是一种天然的压迫，像是老虎狮子看到了羚羊。
忽然一道大喝打破了逐渐死寂的氛围。
只见燕无歇狠狠一拍栏杆，碎石飞溅，口中怒道：
“妖孽！竟敢故弄玄虚！”
燕无歇取下身后的重剑在手，声如雷霆：“还不受死！”
说着，脚下一踏破碎的栏杆，身形如同陨石一般，冲入了水底。
这一下像是在水底埋了上千斤TNT炸药，整个水底都炸了开了，与老道士的黄纸相比，二者简直是天壤之别。
见燕无歇这武夫都冲下去了，姬千泷也出手了。
只见她并指成剑，腰间宝剑自动出鞘，莹莹剑刃如同水波荡漾，望之便不是凡品。
飞剑灵活如同有生命一般，在空中划出一道道剑气痕迹，纵横四射。
姬千泷以剑指御剑，施展道家飞剑之术，只见流光闪过，那柄飞剑已经劈波斩浪，没入河底。
相比道家和武夫的直来直去，方士的手段就要诡异许多。
只见老宦官不知道什么时候从背包中拿出了香案，手中多了三只熏香，脚下踏着奇门步伐，一板一眼皆有章法。
他手持三只熏香，随手一抖，熏香无火自燃。
老宦官口中念念有词，在香案前一拜！再拜！三拜！
引鬼驱神之术！
不多时，便有阴风四起，环绕香案，引得熏香飞速燃烧。
听得老宦官口中自语后，那阴风便卷起一阵香灰，朝着水底下冲了下去，引得河面水波荡漾。
第十九章 鼎现
这是楚歌第一次看见真正的高手大战的场景。
确实是震撼人心。
水底仿佛有一座活火山般，不断喷发出数十米高的大浪。
地面震动不停，连脚下结实的石桥都要坍塌了。
之前那个老道士目瞪口呆地看着身旁一群神仙队友各显神通，有种身在梦中的感觉，
合着你们都是真正的高人，就我一个是只会三脚猫法术的凡人？
这也不能怪老道见识少。
像燕无歇这种高人，普通村民恐怕一辈子也见不到一个。
还有那个老宦官，实际身份是宫中的供奉，哪怕在王宫之中，也能称得上是高手。
至于姬千泷，更是太庙的传承者之一，是当世第一流的天骄。
只能说泗水村这怪事影响波及太大，让这些平时不露脸的高人们都出手了。
河底的战斗越来越激烈，除了燕无歇的怒喝，还有一阵阵非人的嘶吼声传遍四方。
翻涌的水面忽然炸裂开来，成千上百的黑发钻出水面，将上方的石桥刺出了千疮百孔，老道士连桃木剑都不要了，连滚带爬地来到楚歌身边。
在他看来，能和姬千泷等人走在一起，这位也定然是个有本事的高人。
水底的战斗已经蔓延到了天空，地缚灵的形体也展露出来。
那是一个半身腐烂的妇人，下半身已经是森森白骨，上半身却与常人无异，从长相上来看已经有三十余岁，却依旧风韵犹存。
当初泗水村擅自动用私刑，让她含冤而死，没想到却污染了泗水河刚刚诞生不久的水灵。
在怨气的不断滋养下，水灵最终与妇人纠缠为一体，成为了地缚灵。
幸好楚歌发现的早，不然等到地缚灵将身体上腐烂的部分完全褪去，把自身转变至与常人无异时，就可以脱离泗水河的限制。
到时候想要将它找出来，就要花上千百倍的功夫了。
泗水河水面上方十余米处，地缚灵一头黑色的长发分化成数十缕粗细，每缕黑发都如同有生命般灵活，缠绕着灰色的气息，看起来很是诡异。
半身腐烂的妇人朝天发出了阵阵嘶吼，嘴巴张开，里面灰白色的獠牙外露，像是僵尸一般，还具备诸多神通。
黑色的长发猛然炸开，像是千万条触手般，从地缚灵的身上蔓延至水下，如蛛网般密密麻麻，看的人头皮发麻。
长发延伸至水底，向着河底深处的燕无歇缠绕而去，将他的身体还有身旁的重剑层层覆盖，而后锁紧，像是蟒蛇般开始用力缠绕。
燕无歇一挥手中重剑，将长发荡开，锋利的剑刃却没法破开这看似柔软的长发，只能延迟它们的动作。
一层又一层的黑发覆盖缠绕上去，很快便结成了一个黑色大茧，将这个四品武夫牢牢限制住。
趁着燕无歇纠缠住地缚灵的时机，姬千泷出手了，剑指挥舞间，那把散发着莹莹清光的道家飞剑也同样来回穿梭，斩断不少黑色的长发。
但这样只是杯水车薪，甚至赶不上对方再生补充的速度。
飞剑斩断一缕，又有百十缕从地缚灵脑后蔓延出来，源源不绝。
见状，姬千泷只得放弃了与万千黑发纠缠，飞剑剑身流转间，割断了周身黑发，如同流星一般，直射向半空中的地缚灵。
见到飞剑来袭，地缚灵只是将脑袋稍稍一侧，就躲开了这迎面一剑。
然而剑身来回穿梭，像是游鱼一般，在她脑袋旁边不断穿刺。
最终地缚灵不耐烦了，趁着飞剑剑身从脸颊侧方穿过，一口便将它咬了下来，卡在嘴中。
火花四溅，飞剑的剑身和灰白色的牙齿碰撞，却不及獠牙坚硬，秋水般的剑身被硬生生咬出两个牙印。
至于老宦官召唤出的那阵阴风，还没等靠近地缚灵周身，便被黑色长发上缠绕的灰色气息驱散了，像是戳破了一个气泡。
像山灵水灵这种天生的神灵，在鬼神中生来便是处于食物链顶端的存在，老宦官招来的阴风被克制的死死的，完全无法起到牵制作用。
连续破解了三人的攻势，地缚灵也开始反击了，只见她随手一招，整条泗水河的水都开始沸腾，而后逐渐升起。
河水开始干涸，接着断流，成千上万吨水不断积蓄成一道数十米高的水幕，以摧枯拉朽的力道拍了下来。
这是水灵天生便有的控水之术。
河道上，燕无歇终于从千万条黑发的缠绕中脱身而出，迎面而来的却是遮天蔽日的水流。
即使是武夫中罕见的强者，燕无歇也忍不住口吐芬芳，大声问候了一句地缚灵老母，然后运起全身的气力，浑身血气瞬间爆发出来，像是一个火炬般，手持重剑牢牢守在原地。
万吨水幕落下，如同山崩，将渺小的火炬狠狠地拍在河道，而后水流一冲，不知道卷到哪里去了。
“该死的，这地缚灵怕只差一步，便可踏入上三品超凡之境了！”迎着卷来的巨浪，老宦官不禁骂道。
自从招来的阴风被随意驱散，他就知道撞到铁板上了。
局势如此，姬千泷也只得动用底牌了，只见她右手抓住脖颈间一串由金丝串成的细链，微微用力便扯了下来。
链子断裂，一方小鼎已经出现在了葱葱五指间。
随着道法口诀催动，那一方小鼎开始复苏，不断变大，展现神异。
只是眨眼间，一方三足两耳的巨鼎便浮现出来，鼎上周身刻着铭文画卷，有万千霞光从其上喷薄而出。
缕缕霞光照亮了这片地域，整个泗水河都被照彻的通透，如同一轮小太阳升起，散发着光热。
仅仅是前奏，万千霞光就让地缚灵身上冒起了灰烟，像是要被引燃了一般。
姬千泷双手放于胸前，不断变幻手诀，霞光给她的轮廓镀上了金边，如同神女降世。
楚歌看着这惊人的一幕，心中不禁生出无限的向往，修行之心前所未有的强烈。
巨鼎不断放大，很快便大到如同山岳一般，悬浮在泗水河上空，喷涌出万道霞光，神圣无比。
第二十章 圣体
自从九州鼎的出现那一刻起，地缚灵便知晓这不是自身能抗衡的力量。
它身形消散，化作一道道水流，混入了下方的泗水河中，试图躲过这一劫。
只是这巨鼎的威能难以想象，只是吞吐出的霞光，便有焚山煮海之威，整条泗水河都在沸腾蒸发，河床干涸，裂出道道裂纹。
至于潜入水中的地缚灵，只能被迫显露真身，在霞光的炙烤下不停发出难耐的嘶嚎。
姬千泷催动巨鼎，只见如同山岳般的鼎身轻轻一震，下方浑身冒烟的女人便瞬间化作灰飞，如同轻烟飘散。
留在原地的，是一个浑身漆黑，类似果冻状的生物，在原地左冲右突，试图逃出巨鼎的束缚。
但是它的反抗是徒劳的，巨鼎轻轻一吸，便将之吸入鼎身之中，接着不断缩小，最终返回到姬千泷手中，诸般神异渐渐消散。
至此，难缠的地缚灵终于被解决掉了。
“呼！”姬千泷长呼一口气，鬓间微微出汗，催动小鼎对她来说是个极大的负担，虽然时间不长，但是已经抽空了所有的力气。
虽然这一趟耗费了许多功夫，但是收获也不小。
尤其是在小鼎内被镇压着的泗水河水灵。
这是刚刚自天地之中诞生的幼年神灵，实在是太罕见了。
大周已经有八百年历史，但是有记载的地缚灵不过七例。
其中有六例因为没能及时处理，导致地缚灵挣脱了地域的限制，肆虐一方。
最终只能由顶尖强者出手将之消灭。
还有一例是被俘获的山灵，若是好好培养，或许能够成为大周的守护神。
只可惜陨落在历史上的一场动乱之中。
这只水灵是第二例，姬千泷如此兴奋也就不难理解了。
而被水浪卷走的燕无歇也自己寻回来了，他被冲的有些远了，差点迷了路。
武夫的身躯最为强横，也最为难缠，哪怕是万吨水浪拍下来，也没什么大碍。
战斗落下帷幕，泗水村的怪事源头已经被消灭了。
听到这个消息，里正如释重负，想要热情招待这几位远道而来的高人，但都被拒绝了。
燕无歇本就是游历天下的剑修，此间事了，便直接离去。
楚歌一行人，则是急着返回，不打算在村子中停留。
至于那个老道士，不知道什么时候悄悄溜了，估计是见了其他人的种种手段，感到自惭形秽，连声招呼没打就走了。
还是那架马车，老宦官手持马鞭缰绳，在一旁驾车，正如来时一样。
楚歌坐在车辕上，好奇地拿着手指戳了戳在旁边淡蓝色的果冻状小人。
果冻小人的五官都很简单，像是简笔画一般，身躯半透明，呈现出水蓝色，摸上去很柔软润滑，和果冻类似。
这就是地缚灵净化后的模样，也就是水灵刚出生时原本的样子。
作为天地自然生养的宠儿，水灵本是性情温和的生物，只是很容易受到外来物的干扰。
就像是一个懵懵懂懂的幼儿，若是整日灌输些仇恨与怨念，很容易就长歪了。
楚歌倒是第一次见如此神异的生灵，很是好奇，不时用手指逗弄下小小的水灵，磨蹭一下它那Q弹的脸蛋。
一次两次..水灵还不介意，自泗水中诞生的生灵，生来就有这流水般的包容，脾气很好。
但是架不住楚歌逗弄的次数多了，小小的人儿终于生气了，它眉毛挑起，呲起了牙齿，作出凶恶的模样。
但是这样反而显得更可爱了。
终于水灵受不了了，直接钻进车厢里，找它的主人去了。
不多时，车厢的帘子打开了，只见小小的水灵趴在姬千泷的头顶，气鼓鼓的脸颊涨大了一圈，短小的手臂指着楚歌哼哼唧唧不知道在说些什么。
但意思却是表达出来了，想让主人帮它出气。
只是事情却没有像它想象的那样发展，姬千泷心情很好，笑吟吟地对着楚歌说道：
“这次能收服水灵，你可是居功至伟，有什么想要的，尽管提出来。”
以她公主的身份，在太庙的地位，很少有东西是要不到的。
所以这个条件很丰厚。
楚歌没有第一时间回答，他考虑了几分钟，这才答复道：“殿下，这次回去后，我打算就开始淬炼身体，争取达到武夫九品的境界。”
“其中需要很多天材地宝，才能达到最好的效果，所以还请殿下代为收集。”
“这个简单”，姬千泷从腰间摸出一块令牌，说道：“你拿着我的令牌，只要是洛邑宝库之中有的，尽管拿去便是。”
“谢殿下！”楚歌接过黄金质地的牌子，真心实意地说道。
身为曾经的守门人，宝库之中有什么他再清楚不过，都是周王室几百年的积累，里面的天材地宝是在太多了。
要是换成常人来搜集，不知道要花费多少时间。
泗水村走这一趟实在太值了。
“这个牌子，你取完所需的东西后便留着吧，若是以后有事，可以凭这面令牌入宫见我”，姬千泷伸手将水灵抓了下来，放在怀中抱着。
此言一出，楚歌倒是没感觉到什么，旁边的老宦官却是被震惊到了。
“楚家小子，我还是见殿下第一次如此重视一个人，你莫要辜负了殿下的栽培”，老宦官嫉妒地说道。
“殿下的恩情，楚歌铭记在心。”
楚歌收起了份量十足的令牌，正色说道。
“不用这么严肃，像你这般破案奇才太罕见了，日后未必没有需要你的地方。”姬千泷摆了摆手，不在意地说道。
........
泗水村距离新安县成并不远，日落之前，便到了新安县城，楚歌告别之后，便回到了二叔家。
先是跟婶婶说了这一趟的收获，主要是有了姬千泷的腰牌，不用再花费家里的银子了。
想到此处，楚歌便等不及了，要是洛邑宝库里的天材地宝任自己取用，区区九品不值得一提。
在二叔家过了一夜，除了吃饭睡觉便是逗楚荷。
第二天一早，楚歌便赶回洛邑，开始为淬炼身体做准备，从怀中拿出了秘籍。
这本《龙象锻体功》走的是武修之中武夫的路子，是门炼体的功法。
其中下三品淬体，分为：炼皮、锻骨、换髓。
中三品练血，修的是血气，分为：搬山、填海以及翻天。
上三品修神，修的是内外合一，三境一步一重天，以体质分为：灵、王、帝。
至于超脱品级便是传说中的圣体，但是从未有人达到那一步。
故而圣体被认为不是人力可以抵达的境界，只有那些天生血脉尊贵，身体至强的妖族，才有可能诞生出传说中的圣体。
第二十一章 来信
体修九品炼皮境，炼的便是全身的表皮，使之达到铜皮、铁衣的境界。
也就是说，这一层铜皮便相当于一层铁衣，普通的弓箭、刀枪都不能穿透。
从各大修行体系的来看，武夫没有诸多神通妙法，没有各种神异，但却是修行人数最多的一种。
原因无他，同境界的修士当中，武夫是最难缠的，尤其以体修为最。
打不烂，摆脱不了，就像是一块牛皮糖，恨不得直接踩烂踩扁，但偏偏很有韧性。
楚歌到家之后，从《龙象锻体功》中抄录了淬炼身体所需的天才地宝。
玄英石乳一份，品质越高越好，尤其是以色泽乳白粘稠为最佳，是炼体中上好的宝药。
茯苓花一朵，年份越深越好，最好是千年以上的，以玉盒保存。
楚歌记得洛邑城东的宝库中便有几朵千年的茯苓花，价值万金，专门为王室子弟炼体所用。
还有穿心莲，莲子有生肌活血之效，能大幅度减轻淬体过程中的痛苦，提升成功率。
尤其是百年年份以上的，将莲子磨成粉末加入药浴之中，几乎能百分百保证淬体的成功。
只是穿心莲价值不菲，只有富庶之家才舍得以金钱开路，将后辈强行拔高到入品的境界。
还有千金藤，幻心草等等不一而足。
能放在《龙象锻体功》中的，都是些罕见的天材地宝，仅仅是些普通年份的药物，加起来也需要上百两黄金，简直贵到离谱。
更别说要求更高一些，比如百年的穿心莲子，千年的茯苓花，这样一计算，所需的花费更是没有上限。
当然，贵有贵的道理，同样是体修，二者之间的差距能大到不可以道里计。
强横的体修能够以肉身硬抗道家飞剑，血气如海一吼之下山河破碎鬼神皆惊。
一般的体修可能连凡俗的刀剑都抵挡不了，一旦被破开防御只能任人宰割。
所以楚歌淬体要选用最好的天材地宝。
只可惜唯一的短板便是妖兽精血。
在洛邑周围，不太可能存在什么顶级的大妖。
若要论那里的妖族最多，当属北冥，那里是妖族的栖息地，甚至有大妖曾经建立妖国。
出门去了东城宝库，路线楚歌也算是很熟悉了，本来距离就不太远，几分钟的路程便到了。
凭着姬千泷的令牌，楚歌从宝库中拿取了淬体所需要的各种东西。
不愧是周王室几百年来的积累，各种天材地宝的年份都是最顶级的那一档，比如色泽乳白的玄英石乳，盛放在一个约有指头大的玉瓶中，正好是一人的分量。
还有那朵茯苓花，几乎有脸盆大小了，年份少说也有两千年，几乎不太可能流出到外界，都是各地直供上来。
顶级的奇珍异草向来是有价无市，都被垄断了。
其他的像穿心莲、千金藤等等，都是品质最好的那一部分才有资格存放在王室宝库之中。
楚歌将一摞玉盒打包好，便背着包袱回去了。
这里是洛邑城内，又是库房重地，所以治安一向很好。
还有中三品的强者在附近巡视，不太可能有蟊贼活动。
楚歌刚到家不久，门外便传来一阵敲门声。
开门一看，只见一个跑腿打扮的半大小子正站在门外，手里还拿着三封信件。
“客官，你的信，已经有几日的功夫了。”
这是城中驿站，专门负责送信之类的业务，相当于古代的邮局。
楚歌心下好奇，没想到还会有人寄信给自己。
将火漆拆开，楚歌大概扫了一眼。
这是一封通知，来自于悬镜司。
之前掌镜使刘锦很欣赏楚歌，所以要招揽他进悬镜司。
上面的内容很简单，入悬镜司的大门需要事先经过审查。
而这封信上写明了审查的时间和地点，正是半个月后。
楚歌算算时间，他还有十余天的功夫，够他武道入门了。
等有了修为再去，把握更大一些。
第二封信是张请柬，来自于王府的老八，之前那个身着黑衣的吏员，本来是打算在翠云居请他吃饭，只是楚歌恰巧不在城中，只能作罢。
至于这张请柬，是以公子晋的名义发放的，宴请的地点是在王府之中，时间则是一个月后。
楚歌原本便觉得老八的热情有些过度，果然是代表公子晋招揽有才之士的。
这张请柬明显是制式的，没有写明姓名一类，可见王府并不是如何重视楚歌，只是顺手发放。
楚歌并不打算去赴宴了，他又不是什么重要的大人物，只想一心修行，并不想掺和到王都的浑水之中。
以他的分量，多半只能当个炮灰，起不到太大的作用。
第三封信是来自于楚歌父母。
开篇便是一通问候，询问近况，然后便是叙说了他们两人的经历，自洛邑向北，一路至北海边上，见识到了许多奇景，遇到了许多朋友与敌人。
接下来便是重点，两人在北海结识了一个十分要好的朋友，甚至还拜了兄弟，给楚歌认了一个妹妹。
甚至还起好了名字——楚乔。
只是这个干妹妹见惯了北海之地，想要见识一下洛邑的风土人情，让楚歌好好照顾她。
这封信写的没头没尾，楚歌感觉很奇怪。
北海那是什么地方，竟然还会有土生土长的人，简直难以置信。
北海，位于极北之地，比北冥还要向北，几乎是这片大陆的最北端了。
曾有大神通者游览北海，见其无边无际，水深而黑，常年冻寒积冰、雪雹霜霰，根本不适合人类生存。
所以对于父母的说法，楚歌抱怀疑态度。
不过他们竟然有能力横穿北冥妖族的地盘，修为或许比想象中的还要强横。
这种强者，到哪里都是座上宾，地位超然。
至于为什么不留在洛邑，为王室效力的原因，楚歌也猜得出来。
这一代的周灵王老迈昏庸，治国无道，像他父母这般强者，也要择木而栖，不会留下来助纣为孽。
这一点楚歌在牢狱中的时候可是深有体会。
别的不说，周灵王在位三十余载，这行刑的花样和本事倒是翻新了不知道多少，此人到底什么品性，大概可以窥见出来。
第二十二章 这个妹妹过于漂亮
算算时间，这个新的妹妹楚乔差不多也该到洛邑了。
但奇怪的是，信中说是要去镖局接人。
楚歌收起信件，将包袱中的玉盒分门别类地存放好，然后出门往西，走过两条街道，便到了镖局的门口。
到店门伙计那里一查，果然有从北方寄过来的行李，已经到货两天了。
伙计在验过楚歌的身份证明之后，先去牵来一架马车，然后又叫来几个大汉，到后面存放货物的院子里搬出来个一人多高的木质箱子，直接将货物送到了楚家宅院里。
送别了镖局的伙计，楚歌看着院子中这沉重的箱子，心里暗暗嘀咕。
究竟是什么东西竟然需要这么大的箱子来存放。
他显示伸手敲了敲箱子的外层，传来的声音很沉闷，说明这个箱子外边的木板厚度惊人，十分结实。
这么大的一个箱子，被封条钉得严严实实，没有打开的地方。
楚歌用力敲了敲，箱子纹丝不动，他只能回房取出木锯，开始切割封条。
不多时，箱子表面的封条全部被锯断了，楚歌上去把木箱的顶部打开，里面的东西让他神情一滞。
只见箱子的底部铺满了类似鹅绒的羽毛，很是舒适柔软，关键是上面还睡着一个大约十七八岁的少女。
有那么一瞬间，楚歌还以为镖局转行贩卖人口了。
但他很快反应过来，这一定就是父母信中所说新认的妹妹——楚乔了。
看着厚重的木板，楚歌很是怀疑人生，这箱子透气吗？真的适合将人打包过来？
或许是感觉到外界新鲜的气息，箱子里的少女长长的睫毛动了动，睁开了眼睛。
映入楚歌眼帘的是一张精致的俏脸，红润的樱唇，淡淡的柳眉，一双卡姿兰大眼睛犹若宝石般。
顺滑的黑发披肩而散，其下是宽松丝滑的紫色长裙。
再往下就是一双雪白如玉的赤足，一双笔直的长腿掩盖在长裙之下。
总之这个妹妹过于漂亮。
两人对视，楚歌率先开口了：“你就是楚乔吗？“
只见对方轻轻嗯了一声，然后从箱子之中站起身来，伸了一个曼妙的懒腰，然后张开了双臂。
楚歌很配合地将她从箱子里抱了下来，正打算找双鞋子，却发现这个妹妹足不点地，轻轻地飘了起来。
“你有修为？什么境界了？”楚歌好奇道。
“这个不是修为，是天赋。”
楚乔一边回答，一边四处打量着院中的一切，似乎是从来没见识过的样子。
我就没见过天赋是会飞的。
楚歌刚想吐槽，忽然顿住了，试探性地问道：
“你不是人？”
这句话绝对不是在骂人。
“当然不是，我是妖”，楚乔一脸理所当然地说道：“你不用担心，我身上有收敛气息的宝物，没人能发现我的来历。”
虽然很震惊，但是楚歌总算明白种种不合理之处。
借助镖局货物流通的渠道，直接给打包送来洛邑，这种做法听起来很不靠谱。
但对于从来没有来过人类世界的楚乔来说，不失为一种简单快捷的办法。
看着元气满满的少女，楚歌心中一直有个疑问：“你是什么种族？”
楚乔头顶上方的头发中竖起了一缕呆毛。
略微思考几分钟后，她才说道：“我不知道你们人类是怎么称呼，不过我应该算条鱼吧，之前一直生活在海里的。”
楚歌先是惊讶，很快便发现了盲点：“但是你刚才说会飞，我就没见过会飞的鱼。”
“这个..”楚乔也很疑惑，有些不确定地说道：“我真的会飞，那应该算只鸟吧。”
“你到底是鱼还是鸟啊？”楚歌被绕晕了，这个妹妹看起来不太聪明的亚子。
“我也不清楚”，楚乔一脸的无辜。
不会吧，不会真有人连自己的种族都分不清吧。
楚歌吐槽了半天，这才提议道：“不如你变回原形，让我看看？”
是鱼是鸟，变个身就清楚了。
没想到这个提议被拒绝了。
“不行，我不能在洛邑城内变回本体”，楚乔认真地说道，“我原形好大的，若是在这里变的话，肯定会被人类强者发现，到时候只能跑了。”
楚歌也意识到了这个问题，洛邑城中强者如云，虽然他之前没怎么见过，但是自从去了一趟泗水村，见识增加了不少。
那些真正的强者可是有移山填海的能力。
想到此处，楚歌开始担心了。
“话说你父母真的放心让你一个人来洛邑吗？这里的强者很多，万一被发现了怎么办？”楚歌说道。
大周和北方妖族的关系并不好，在过去的历史上，周王室镇压了太多的大妖，得罪了不知道多少北方妖族。
“没事”，楚乔一挥小手，毫不在意地说道：“论起速度来，我族称第二，没人可以称第一。”
“有多快？”
“一天的时间，可以从北海飞到极南，这片陆地其实不算大。”
“朝游北海暮苍梧？”楚歌不禁想起了关于仙人的描述。
虽然不知道苍梧是什么地方，但是楚乔还是用力点了点头，反正区别不大。
“那你一定能驼人吧？”楚歌的眼神一亮，连忙问道。
楚乔小小的脸蛋一愣，有些迟疑，或许是从来没想过这个问题，犹豫了半天，才说道：“可，可以吧..”
楚歌顿时兴奋了，有了这么一个坐骑..不，妹妹，飞行便不再是想象了。
想到此处，他颇有种热血沸腾的感觉，在修行之初，楚歌最想做的事就是能够脱离大地的束缚，飞上天空。
兴奋过后，楚歌开始带领着新妹妹打扫房间，教她使用各种基本的生活用品。
等到将所有需要的东西搞定之后，楚乔便拉着他手来到了院中，一脸认真地说起正事：
“我来这里有两个目标，第一个是来看看洛邑是不是像干爹说的那样繁华，第二个是要帮哥哥你度过淬体的难关。”
“帮我？”楚歌这才反应过来，他所修行的炼体功法需要妖兽精血。
这具身体从小到大已经打好了足够的根基，是时候破入修行的关卡了。
“我所具备血脉传承自很久远的时代”，楚乔脸上露出了一丝骄傲之色：“那时候，大地上还没有你们人族，我们是天空的主宰，是最强大的存在之一！”
第二十三章 淬体
当夜。
宅院的后堂之中，楚歌站在一人多高的木桶前，把淬体所需要的各种天材地宝放入冒着热气的浴桶中。
在不同的锻体功法中，淬体所需要的配方不同，一般要求越高的方子效果就越好。
但相应的，凑齐配方中所需材料的难度就越大。
比如说楚歌所修行的《龙象锻体功》，其中的茯苓花，玄英石乳也就罢了，最难获取的其实是妖兽精血。
淬体三境，炼皮、锻骨、换髓，都需要以妖兽精血为引。
是以《龙象锻体功》虽强，修行有成的人却少之又少。
比如二叔楚承志，他入门便是随便找了一头妖兽，淬体的效果大打折扣，直接影响到了这门功法日后的潜力。
楚歌将所有的宝药放入热水之中，然后取出一个玉瓶，将楚乔刚刚咬破指尖挤出的精血倒了进去。
虽然不知道妹妹到底是什么种类的妖族，但她绝对身负最顶级的大妖血脉。
这一滴精血份量不多，却隐藏着难以言喻的灼热感，微微透露着熔岩般的暗红色，里面蕴藏着的力量惊人。
一滴精血添入浴桶之中，水面都被染成了血红色，内部隐隐有微光闪过，配合之前放入进去的宝药，不同种类的力量在不断融合。
大量的热气蒸发，房间内顿时雾气朦胧。
楚歌脱掉全身衣物，露出精干的躯体，块块肌肉线条分明。
尝试着将脚尖探入热水中，顿时一种灼烧感传来，仿佛这不是热水，而是一桶硫酸。
楚歌咬了咬牙，直接将整个身子浸入浴桶之中。
轰！
无处不在的痛感从身体的每一处传来，楚歌只感觉到浑身的血液在倒流，直冲大脑，神智瞬间模糊起来。
这种感觉仿佛是整个人落入岩浆之中，在不断融化。
以前所经历的淬体之痛和这次比起来，简直是小巫见大巫，不可同日而语。
即使已经有了心里准备，楚歌依旧是痛出声来。
一人多高的浴桶内，直接沸腾翻滚起来，各种药力交织，尤其是楚乔所提供的那滴精血，里面蕴含的能量太庞大了，难以吸收。
好在这时那颗七百年份的穿心莲子效果显现出来，楚歌只感觉一阵清凉感传来，神智也清醒不少。
浑身依然是有烈火炙烤般的感觉，但却柔和了不少，已经在他可以忍受的范围之内。
在不断进行的淬体过程中，楚歌全身的皮肤在快速脱落和新生，而新生的皮肤比之前要更加柔韧光滑，泛着一种奇异的玉石光泽。
整整三日的淬体之后，楚歌缓缓睁开眼睛，只见浴桶内的凉水已经变得清澈透明，连桶底积蓄着的老皮都看的一清二楚。
从院内的水井旁打水重洗干净之后，楚歌开始打量这具新生的躯体。
只见肌肤嫩滑，所有的伤疤和斑痕都消失不见，脱去老皮之后，新长出来的皮肤柔韧了许多。
楚歌从屋内随手拿起一柄匕首，试着用力往手背上一划，只感觉好似陷入了牛皮之中，锋利的匕首竟然划不开这一层表皮。
当然，这只是炼皮的起点，只能说刚刚踏入了修行者的门槛。
这层新生的皮肤与往常不同，最大的优点便是可以借由修炼强化，也可以借助宝药与精血的效用。
等到楚歌再次浸泡药浴时，就不用再吃如此多的苦头，越到后面越是轻松。
淬体三境，只依靠功法修炼速度太慢了，提升的效果有限。
像《龙象锻体功》这样的功法，可以凭借妖兽精血与天材地宝成百上千倍地提升淬体的效率。
当然药浴只是一方面，锻体功法之中，除了药浴，还有成套的呼吸法与七十二般变化。
这七十二般变化模仿的是上古大妖，有扑击、腾挪、引项反顾、攀物自悬，伸缩身体等等。
炼皮境有二十四般变化，动作姿势不似人类，模仿的都是妖类，需要借药浴蜕出新皮后才能做出。
至于后面四十八般变化，更加深奥复杂，需要淬体达到一个极高的境界才能修炼。
如果以楚歌现在的身体条件强行修行，只会折断自己腰椎。
至于呼吸法，则是脱胎于上古道家养生术。
道家传承已久，前人以吐纳练气，认为“气聚则生，气亡则死”，天地万物皆是以气生之。
而呼吸法便是其中的精髓。
呼吸者，呼出浊气，纳入清气。
《龙象锻体功》便是借由呼吸法炼气，由内至外，滋养身躯，天长日久之下，自然受益无穷。
淬体入品之后，楚歌又修行十余日，其间楚乔又挤出一滴精血，借由药浴的作用，总算是彻底迈入了九品的境界。
这份流传下来的锻体功没有让他失望，如今的楚歌，只凭这一双肉掌，便可轻松接下刀剑锋芒而不伤。
这一拳的力量也暴涨了十余倍，楚歌曾经拿院中的青石练手，随手一拳都可轻松在上面留下一层印记。
淬体花费了这么长时间，算算时日，楚歌发觉差不多到悬镜司考查的时间了。
在出发之前，楚歌从床头旁边的柜子下摸出一个钱袋出来，里面装的都是他过去以来的积蓄。
稍微清点了一下，大概有五十两银子，足够普通人家两年吃用了。
在大周，一文钱能买一个大白馒头，这一两银子便是一千文钱，一角银两也就一百文。
至于黄金，则是更加值钱，一两黄金能兑换十两纹银。
只是楚歌乃是炼体武夫，除去吃用不算，每年仅是炼体所需的花费便要一百多两银子，这么一算，这点积蓄是远远不够用的。
所以悬镜司的差事对于楚歌来说很重要。
他是有些想法可以试着赚钱，但能不能成还要两说。
对着卧室内的那扇铜镜，楚歌穿戴整齐，看着镜子里自己模样，心里很是满意。
别的不说，这淬体成功后，对于颜值的加成是值得肯定的。
如果之前自己只是和吴彦祖不相上下的话，现在已经可以说是略强一线。
虽然只是帅出一丢丢，楚歌也很满足了。
收拾整齐后，楚歌和妹妹打了声招呼，便出门而去。
第二十四章 审查
经过一条条长街，在接近洛邑城池正中，也就是王宫所在的地方，楚歌找到了悬镜司的衙门。
这是由一座王府改造而成的办公场所，本来是座七进的宅院，占地面积很大，里面阁楼高耸，檐牙高啄，威严肃穆。
门口放着两座看不出什么种类石雕，旁边朱漆的大门约有三米高，由实木包铁，很是沉重。
大门内外不时有身着黑衣的玄衣卫进出，他们腰间跨刀，神情冷峻，往来脚步匆匆，相互之间只是略微点头便擦肩而过。
看着这座威严的府邸，楚歌心情略有紧张，悬镜司的大名可谓是无人不知无人不晓，大周历史上诸多大案都与它有关。
从胸口掏出那份悬镜司发来的通知函，楚歌将之递给了守门的玄衣卫。
对方眼神凌厉地审视着楚歌，而后开口道：“你在这等着，我进去通报。”
不多时，从门内出来了另一位黑衣，朝着楚歌招手，示意他跟上脚步，然后朝着府衙内部走去。
这座王府很大，身着不同差服的吏员匆匆经过，脚步声都很轻微，周围安静无比。
几步路的功夫，楚歌便被带到一处院子外，门口站着两位玄衣卫，在检查了身上没有兵器之后，便放两人通行了。
等到了一间屋子门外，那位带楚歌过来的黑衣停住了脚步，转头说道：“进去吧，里面就是这次审查的青衣，能不能过，还要看你的表现了。”
一进门，楚歌便被头顶那面高悬的银镜吸引住了。
镜子摆放的角度很有讲究，它反射日光，正对着一个孤零零的座椅。
不用说，这是给被审查者准备的。
房间昏暗，只有椅子周围是有一圈亮光，楚歌坐在上面，直视着对面黑暗中看不清面目的审查者。
“你叫楚歌？”对面的男人开口问道，声音沉稳有力，听起来上了年纪。
这问题一问出来，楚歌便感觉到了不对劲，头顶那面银镜传来一种古怪的感觉，让他恨不得将心底的话全部说出来。
这面银镜多半有惑人心神的功效。
楚歌瞬间反应过来，没想到悬镜司竟然还有这种法器。
若是修道的道士，多半还有几分抵御的可能。
可惜身为武夫，楚歌很难一边抵抗这种引诱，一边凝神回答问题。
除非他的修为踏入中三品，到时候身体内部血气如海，妖邪鬼道近不得身，任何惑人心神的神通道术都是被一冲而散的下场。
在尝试抵御未果后，楚歌只能答道：“是！”
“看你的资料，你们楚家祖上都是城东宝库的守卫？”
“没错。”
“这点很好，出身清白”，阴影中另一位审查者点评了一句。
“你父母何在？”
“出门云游去了，不知去了何处。”
接下来又是几十个问题，悬镜司的审查者不急不缓地询问楚歌周边的亲朋好友，比如二叔楚承志与婶婶孙茹。
这主要是排查楚歌有无被周围人利用叛变的可能。
在这点上，老楚家往上查十八代都没问题。
问完这些，楚歌明显感觉对面的人轻松了不少，至少已经可以确定他这个人没问题了。
“按道理来说，区区九品武夫的修为，是不能进入到悬镜司的”，阴影中的男人开口说道：“但是有两位贵人引荐了你。”
“一位是我们悬镜司的掌镜使大人，他对你印象很是深刻，特意关照要破例录用。”
“另一位则是来自于太庙，是位身份尊贵的殿下。”
说到这里，楚歌不问也知道对方所说的贵人是谁了。
“只要你在悬镜司好好干，日后大有可为。”
这句话说完，房间内亮了起来，桌案上的蜡烛燃起，照亮了对面两位身着青衣的男人。
“自我介绍一下”，左边的青衣说道：“我姓白，名玉堂，在悬镜司内负责东城范围内事务，以后你就是跟在我手下做事，叫我白大人即可。”
“悬镜司的职责很杂，上到朝中百官，下到城中黎民，都在我等监察范围之内。另外就是城中的发生的大案要案，也在我等的负责范围之内。”
“这些具体事务，你可以等日后慢慢熟悉。”
“在悬镜司内，从上到下，最底层的是白役，其次便是玄衣、青衣，再到紫衣，最高层的职位便是掌镜使了。”
“悬镜司还有一位首尊，只是这位大人常年闭关，并不管具体事务。”
白玉堂简单介绍了悬镜司后，便带着楚歌到一处衙门前办理入职手续，然后又领了差服，也就是一袭黑衣，唯有胸前绣着一尾飞鱼，多了些色彩。
除了差服，还有一把精铁所制的腰刀，一面腰牌，上面绣着云龙，印着悬镜司三个大字，看起来倒是气势凛然。
楚歌正上手试着新到手的兵器，门外忽然进来一个黑衣，身形匆忙，走到白玉堂耳边低语两句。
声音压的很低，楚歌也听不清两者说了什么。
只见白玉堂微微点头，然后将目光放在了楚歌身上，开口道：
“这正好，这几天城内出现了妖物伤人的事例，你去查查吧”。
“如果妖物境界不高，当场格杀即可，如果超出了你的能力范围，可以向上官申请支援。”
“这些都不是重点，重点是要找出妖物的踪迹，不要给它再次伤人的机会。”
话说完之后，白玉堂便离开了，只留下那个过来汇报案情的玄衣卫。
“你是新来的吗？我叫李三秋”，对面的黑衣人主动介绍道。
“楚歌，刚加入悬镜司..嗯，不到半个时辰。”
“不会吧，你可是新人，白大人怎么将案子交给你？”李三秋很惊讶，好歹他也在衙门待了两三年了，算是老手，结果负责案子的却是楚歌。
“许是之前给上官留的印象太深了”，楚歌笑了笑，直白地说道：“夔龙壁的案子是我发现的线索。”
李三秋猛然睁大了眼睛，声音瞬间高了几个调子：“当初我听说夔龙壁的案子是一个身在监狱里的看门人破的，难道是你？“
第二十五章 杨林
楚歌点了点头，算是承认了，两人并肩朝着大门外面走去。
刚刚出了悬镜司，拐过一个转角，忽然看见一个穿着宫女服饰，约么十几岁的小姑娘小步跑了过来。
见到两人后，小宫女连忙问道：“哪位是楚歌楚公子？”
李三秋略有惊讶，朝着身旁一指，说道：“他就是。”
“奴婢红梅，是千泷殿下身边的侍女，公主殿下有请，还请楚公子移步宫中”，红梅行了一礼，恭敬道。
“李大哥你稍等一会儿，我去去就回。”楚歌心下也很好奇姬千泷为什么找他。
有了红梅领路，王宫的守卫并未阻拦，在检查记录、取了腰刀后便放行了。
“楚公子，你有殿下的令牌，可以随时出入宫中，下次再来的时候就不用奴婢带路了”，红梅笑着说道。
“这倒是很方便”，楚歌差不多明白当初姬千泷为什么送他令牌了，估计是她有所求，不然不会将这么重要的东西随便外借。
进了王宫大门后，两人一路向东，走过许多宫殿楼阁，直到看到一座圆顶的神庙，约有五重楼高，四角飞檐，朱漆墙瓦，四周有数人合抱的立柱，殿下是九十九阶台阶。
整个神庙显得庄严无比，让人下意识便心生敬畏。
这里便是大周的另一处核心之地——太庙。
红梅到了此处也不再说笑，掂着脚尖一路拾级而上，身形轻盈。
楚歌连忙跟上，在这种肃穆的环境下，他也了慎重许多。
转过几处阶梯，红梅带着楚歌到了二楼一处房间之外，便停下了脚步，回头道：“楚公子，公主殿下就在里面等你，进去吧。”
楚歌先是轻轻敲了敲房门，直到姬千泷的声音传出，这才推门而入。
一进门，楚歌便看见她身着繁复的祭祀衣服，金丝配玉环，层层堆叠，似是翩翩雪花，反射的阳光耀眼，刺得人睁不开眼睛。
和上次相见时平易近人的装束相比，二者是天壤之别。
楚歌伸出手掌，稍稍挡住晃眼的金光，等到房门关上，日光照不进来，这才舒服了许多。
姬千泷明显是注意到这个举动，便开口解释道：“本宫也不想穿这身衣服，太沉重了，又很沉闷，每到夏日最是难熬。只是身份所限，又非穿不可。”
“太庙乃祭天之地，自然服饰华美威严”，楚歌笑道：“不知公主殿下唤我前来所谓何事？”
“不用叫我公主殿下，称我千泷即可。”姬千泷语气温柔，似是相熟多日的故人。
“这..”，楚歌很是迟疑。
“这里又没有外人，不必拘泥于繁文缛节”，姬千泷微笑道：“我叫你过来是为了泗水村的事情，你可记得当初地缚灵所附身的那名女子？”
“当然记得“，楚歌很快回忆起来。
“那位女子之所以怨气深重，或许与她的丈夫有关，也就是那个名叫杨林的读书人”，姬千泷说道：“我已查明，这个杨林入了洛邑的云山书院，后来与我十二姐相识，然后结为连理。”
楚歌皱眉，这事涉及到王室，很麻烦。
再说云山书院是儒家修行之地，杨林出身儒家，背靠儒门，不论自身修为，仅凭他是书院的学子就很有份量。
“殿下意思是，想让我调查这个杨林？”楚歌问道。
“没错，我知道这事很棘手，所以特地向悬镜司推荐了你”，姬千泷站了起来，走到窗边，眺望窗外的重重殿宇：“有了这一重身份，你查起来也方便些。”
“既然殿下怀疑这杨林隐瞒有不法之事，为何不求助于大司寇？”楚歌问道。
大周掌管刑狱的便是提刑司，负责审查各类大小案件，提刑司的大司寇类似于刑部尚书。
“你可知那杨林现在所居何职？”姬千泷说道。
“不知”，楚歌心中有种不妙的感觉。
“前段时间三位小司寇其中一位卸任，父王便将他调到提刑司填补空缺。”姬千泷说道。
话还没说完，楚歌已经明白了。
小司寇在提刑司可谓是一人之下万人之上，这怎么调查？
“那为什么不请悬镜司出....”楚歌说到一半，便顿住了。
他这才发觉，自己已经算的上是悬镜司的人了。
“悬镜司内，我最信任的就是你”，姬千泷走上前来，眼神真诚：“旁人调查不出来的案子，你可以一眼看破真相。只要你愿意帮我，那就一定能找出答案！”
迎着姬千泷期盼的眼神，楚歌感觉到压力山大。
他只是一个小小的玄衣，刚进悬镜司没两个时辰，就要去面对像杨林这样的对手。
要是没调查出来也就算了，楚歌就怕他真的找出来了什么要命的真相。
兔子急了还咬人，杨林若是面临着身败名裂风险，那么他定会用出所有手段同楚歌一搏，这点根本不用怀疑。
这是一块烫手山芋。
见楚歌犹豫不决，姬千泷继续说道：“我明白你为难之处，这件事不会让你平白去冒风险。”
说着，她从腰间取出一块玉佩，上面刻着复杂的花纹，流动着莫名的玄光。
楚歌神色一凝，这是法器，而且是品质很好的法器。
世间宝物，大概分为两种，即法器与法宝。
法器便是蕴藏着超凡力量的器物，有诸多功效，例如治疗、防御、解毒、生肌，功能包罗万象，主要是由道家炼制而成，内蕴神通。
而法宝，则是法器经过主人长时间贴身蕴养之后，自然生出灵智，可以自主杀敌、救主。
法器与法宝皆分为上、中、下三品，以及绝品。
唯有绝品法器才能通过长时间的蕴养，生出灵智，成为法宝。
当然，这两者并不能覆盖世间所有的器物，在法器与法宝之外，还有一种强大到超出界限的，被称之为神器。
比如说大周的九州鼎，便是在此范畴之内。
而姬千泷拿出的，便是一件上品法器。
别的不说，就这么一件玉佩若是流落到外面，恐怕能够值上几千两黄金，而且还是有价无市。
第二十六章 妖物
毕竟想要一件法器护身的豪商富绅实在太多了，而这等珍贵的法器，却不是想要就能要的。
也就是姬千泷身份尊贵，才能随手拿出，赠与他人。
“这块玉佩，可以抵御中三品强者的全力一击，是我以前的护身宝物”，姬千泷说道：“只是现在我用不到了，便送给你了。”
楚歌接过这块圆润的玉佩，入手温热，上面还有淡淡的体香，很是好闻。
有了护身法器，他顿时感觉到安全感大增，那杨林总不会是超凡强者。
“既然殿下有所求，卑职就算是赴汤蹈火，也一定完成”，楚歌说道。
这差事多半是推不掉了，不如先接下来。
至于杨林，等日后慢慢调查吧。
短时间内楚歌并不想去招惹超出自身能力的大人物，不过既然答应了姬千泷这件事，以后也要尽力去做。
“有什么困难，可以随时来宫中找我”，姬千泷神态轻松，像是放下了什么心事，她很信任楚歌的能力：“十二姐是我唯一的亲姐姐，父王这么多子女，只有我们三人是母妃所生。”
所以姬千泷才会如此重视这件事..楚歌心下想到。
看来这杨林是非查不可了。
从房间里退出来，红梅早早在外头等着了。
见楚歌出来，便从前头领路，带他出宫。
这一番交谈，用时不长，李三秋还在宫门外等着。
毕竟悬镜司还有案子需要去查。
白玉堂自从将案子吩咐下去，便当了甩手掌柜，所有的事情都落到了楚歌的头上。
玄衣在虽然悬镜司内部算不得什么，但若是放在外面，却是天然压当地的衙门一头。
两人到了洛邑官衙前，亮出腰牌，看门的守卫当即进去汇报去了。
半盏茶的功夫，便有一个中年捕头领着一列捕快走出来了，先是行了一礼，然后客气问道：“两位是悬镜司的玄衣吗？在下钱钧，负责东城的治安，这次妖物伤人案件，还要多谢两位的援手。”
李三秋显示作了自我介绍，又是一指身旁：“这位是楚歌。”
“久仰大名”，钱钧笑眯眯地抱拳说道。
客套过后，楚歌便问起了案子。
“这妖物伤人是什么时候的事？”
“前夜起，东城有户人家莫名中了剧毒，没隔两个时辰便一命呜呼，而且全身融化成了一滩水。”
“此事多半与妖鬼有关，按照惯例是要上报悬镜司，请两位玄衣过来查看一番。”
“那妖物捉到了吗？”楚歌问道。
“还没有，这妖物来无影去无踪，根本找不到踪迹”，钱钧神情很是为难：“我去请来了道家和儒家的高人，想要借由妖气追索，只是时间过去太长，现场留下的妖气早就消散了。”
“现场在哪里？”
“不远，就两条街的功夫，骑马片刻便到。”
“即刻出发，我要过去查看一番。”
.........
东城的一处宅院内，楚歌正皱着眉头看着眼前的一滩浓水。
这种事情确实很离奇，受害人完全化成了水，没有留下什么线索。
院子主人姓马，是做纺织生意的，在洛邑城内有两三间铺子，经营的不错，算的上小富之家。
正在楚歌思考案情的时候，旁边忽然传来一阵妇人的大哭声。
抬眼一看，原来是马夫人。
马夫人年岁不到三十，姿色上佳，两人拜堂十余年，只赚了万贯家财，却没留下什么后代。
又出了这档子事，年纪轻轻便丧了丈夫，独自守寡。
前天半夜在床上，马夫人亲眼看见丈夫化成了水，这会儿还没从刺激中恢复出来，所以神情既悲伤又恐惧。
“钱捕头，可曾发现了什么线索？可怜我那丈夫...”只见马夫人跌跌撞撞地跑过来，看见钱钧便哭。
“夫人莫慌，我请来了两位断案的高人，今日必能将那妖物捉拿归案”，钱钧用袖子抹了抹妇人脸上的泪水，安慰道。
眼见着一个哭哭啼啼，一个低声安慰，两人之间的距离是越来越近，就差直接抱在一起了，楚歌忍不住低咳一声。
这下惊醒了一对野鸳鸯，钱捕头的神色瞬间正经起来，沉声说道：“夫人，你稍安勿躁，且让我勘察一番，看能不能找到些有用的线索。”
“这天色晚了，我做了些酒菜，捕头不如明日再来辛苦。”，马夫人擦了擦脸上的泪水，小声说道。
眼见楚歌的脸色越来越怪，钱捕头赶紧推辞道：“夫人不必了，我先看案子。”
“哎呀，捕头何必如此着急，先填了肚子，也好做事..”，马夫人还想再劝。
“哼，你在教我做事？”钱捕头脸色一正，肃声说道：“大案当前，哪有心思？这饭不吃也罢！”
马夫人这才不再劝了，从院门离开了。
等到院内安静下来，钱捕头这才解释道：“大人，我都三十多了，还是单身。”
“可以理解”，楚歌点点头，接着问道：“这饭好吃吗？”
“马夫人手艺不错，不错”，钱捕头涨红了脸，连声说道。
“这是私事我不关心，只要不干扰到公务”，楚歌沉吟道：“你怎么看这件案子？”
“很显然是妖物作案。”
“什么妖物？”
“这就不知道了，范围太大不好猜。”
楚歌开始一寸寸检查院中的角落，终于在院墙上发现了线索，一条透明的丝线。
丝线不算明显，需要花费一番功夫才能从墙檐上检查出来。
但是钱捕头这都接手案子两天了，竟然也没发现，只能说他心思确实不在破案上。
楚歌捡起一根木棍，将这条透明的丝线挑了起来，发现它还很有韧性，没有被扯断。
这透明的丝线极细又极长，楚歌拿木棍接着不断挑起，发现它竟然朝着院中延伸。
情况不对！
楚歌顿时谨慎起来，神色凝重。
旁边的钱钧这会儿也察觉到了不对，右手按在了腰间的刀柄上。
只可惜这会儿李三秋带人去询问周边居民，搜集线索去了，院子外头只有两三个捕快，武力不足。
毕竟连楚歌也没想到，那伤人的妖物竟然没走，还留在这院子之中！
第二十七章 诛妖
一阵窸窸窣窣的声音传来，凌乱而又密集，如同雨点敲打鼓面。
楚歌只感觉到汗毛炸起，危机感瞬间袭来。
那个妖物没有走，就在院中，就在这里！
两人的目光同时转向了声音传来的地方——院中的水井里。
“井里你搜查过了没有？”楚歌沉声问道。
“没..没有”，钱捕头的牙关在打颤，说话都说不利索了。
妖气及体，阴寒如同针尖一般，刺的肌体生疼。
钱钧已经是八品的武夫了，但是依旧被这一阵阵妖风吹的腰膝酸软。
但是楚歌却没有这种感觉，他只是感到了本能的危机感，水井里有东西！
雨点般的敲打声音越来越清晰，直到戛然而止。
一头蛛身人面的妖物正攀在井口，八只蛛脚轻轻敲打井壁边缘，这正是雨点声的来源。
“这里的食物可真多啊”，蛛女将节肢放在嘴角轻轻舔着，口水流了一地，贪婪地看着院中的两人。
“妖物！你可知这是什么地方？”钱钧抽刀在手，胆气也壮了许多，大声喝道。
“不就是人类的巢穴吗？”蛛女嘴角裂开，笑的很邪恶，“这地方确实危险。”
“知道危险还敢前来，看来你是活的不耐烦了！”
钱钧脑门见汗，受不了这越来越紧张的气氛，提刀砍了上去。
“呵呵...”蛛女一阵轻笑，声音中竟然带着几分魅惑的气息，但是配合上她狰狞的外表，反而显得更加恐怖。
这妖物横向爬行，八条蛛腿如同缝纫机般快速，躲开了这一刀。
接着便是有一道极细的蛛丝射出，锋利如同刀刃，朝着钱钧纠缠而去。
只听一声闷哼传来，钱钧不小心被一根蛛丝擦过，顿时右臂豁开一道口子，血流如注。
这蛛丝极细，极薄，像是透明的一样，速度又快，锋利却不输刀剑。
而且最关键的是有毒。
虽然钱钧只是蹭出了一道口子，却顿感头晕眼花，栽倒在地，起不来身，连腰刀都咣的一声掉在了地上。
解决了钱钧，蛛女又转过身，看向楚歌，嘴角裂开的角度更大了，轻笑道：“小弟弟，你要是自己乖乖躺好，还能少吃点苦头，不然像他一样中了毒，那就痛苦了。”
从淬体到现在，楚歌就没和人动过手，所以也不知道自身到底是什么水平。
只是八品的钱钧都躺地上了，他才是一个刚入品的九品。
不知道姬千泷给的玉佩能不能应付眼下的情况。
心思电转，楚歌却没放弃手中的腰刀，他将刀鞘随手一抛，吐了口唾沫，顺带竖了个中指：“你太丑了，躺是不可能躺的，倒是想看看你的蛛头硬还是这钢刀硬！”
蛛女大怒，一声尖啸，蛛丝瞬间射到了楚歌面前。
但是下一瞬间，就被一只手掌牢牢抓住了。
只见楚歌浑身皮肤泛出了淡淡的金色，坚韧无比，蛛丝在他手掌上缠了两圈有余，却没办法将其切割下来。
甚至连表皮都没法破开，蛛丝上附着的蛛毒自然没有用武之地。
“炼体的武夫？”蛛女神色难看，体修的难缠是出了名的：“你才不过是个入门的九品，怎么可能抵挡住我的蛛丝？”
“没什么不可能的！”楚歌手中用力，借势前冲，手中腰刀立时劈砍下去。
火花四溅，楚歌这一刀劈在了井壁边缘，溅出了大团火花。
这蛛女的移动速度太快了，蛛腿如同刀斧，朝着楚歌脖颈刺了过去。
又是一声金铁交击的声音，楚歌脖子上薄薄的一层皮肤如同铁衣，这蛛腿竟然刺不进去。
近身纠缠，手中长刀反而是累赘，楚歌并起五指，竖掌成刀，朝着蛛腿狠狠劈了下去。
金铁之声响起，蛛腿上硬生生凹下去一截！
《龙象锻体功》，凡是入门，便有一象之力，楚歌身躯中蕴藏的力量惊人，可以降服妖物。
伴随着一阵惨叫，蛛女连连后退，拉出一段距离，眼神惊悚地看着楚歌，像是看见了什么怪物。
它还没见过这么强悍的人类，身躯竟然比妖类还要坚硬。
蛛女脸色变幻，最终上半人身消散，变回了原形，八条腿迅疾如飞，很快便翻墙而出，消失不见。
见到蛛妖退去，楚歌连忙走到钱钧身边，只见这捕头已经是昏迷不醒了。
将上半身的里衣脱下，楚歌简单包扎了钱钧手臂上的伤口，然后找来的外面的捕快，将他送往救治。
等了半晌，李三秋这才姗姗来迟，若不是他带走了大部分人手，这蛛妖也找不到机会偷袭。
“楚兄弟，你没事吧？”李三秋神情关切地问道。
“无妨，只是不知道钱捕头伤势怎么样”，楚歌摆了摆手，今日一战，那蛛妖连他的防御都破不了，自然也伤不到他。
“这妖物真是狡猾，竟然趁着我们防备空虚时候偷袭！”，李三秋愤恨地说道
“是一只蛛妖”，楚歌补充道：“受害者之所以会融化，多半是中了蛛毒所致。”
“洛邑城中什么时候又有妖了？”李三秋神色奇怪，然后又像是想到了什么，愤怒道：“定是那帮守卫城门的家伙疏于防备，这才让妖物潜了进来！”
“这些事情以后再说，重点是先将这蛛妖捉拿归案，不然它又会到处害人”，楚歌说道。
“它逃不掉的！”李三秋从怀中取出了一根线香，介绍道：“这是寻妖香，可以指示出妖气残留的方向，对于武夫来说很有用。”
当然有用，毕竟其他修行体系的高人自有办法感应妖气，完全用不到这玩意，楚歌有种吐槽的欲望。
可惜修道需要资质，儒家又不好进，还是武夫实在，只要肯吃苦锻体，人人皆可入门修行。
院中，李三秋点燃了寻妖香，只见烟雾袅袅，朝着西边而去。
两人见状，立即带上外面的捕快，将人手备足，这才追了上去。
寻妖香燃起，烟雾如丝如缕，却不中断，一直牵引到城中的一处小巷。
第二十八章 小白狐
这巷子很是偏僻，里面是条断路，所以寻常也没有人会进来。
楚歌率人堵住了出口，便不愁这妖物能逃。
进了巷子，只见墙壁上方挂着三只硕大的蜘蛛，呈三角形分布，好像是在追堵什么东西。
听到巷子外面传来的动静，其中一只蛛妖嘶鸣：“可恨！是那帮人类追来了！”
“我们走吧！”另一只蛛妖萌生了退意。
“不行！到手的东西不能让！”最大的那只蛛妖很是不甘：“跟他们拼了！”
另一头，楚歌已经带着捕快围拢了过来，连墙壁上方都有捕快攀上去，封死了所有道路。
“妖物！这下我看你哪里逃！”楚歌冷声喝道。
狭路相逢，话不多说，他直接动手。
只见捕快们纷纷从身后掏出一张张硬弩，填装弩箭。
这箭头是特制的，可以穿透妖物的硬壳。
接连不断的弩箭射出，蛛妖们闪避不及，身上多了几个血洞，受创不轻。
但它们还是迅速逼近过来，蛛腿冒着寒光，杀入了人群之中。
只是短短几息的功夫，已经有四五个捕快被捅了个对穿，倒地不起。
李三秋是七品武夫，比起这些捕快们强出一大截，他自己独自纠缠住了最大的一只蛛妖。
楚歌则是对上了另一只蛛妖，以身体强悍的防御力硬抗蛛妖的攻击，手中长刀连连劈出刀光。
剩余的那只蛛妖被捕快们联手牵制住，在人群中间左冲右突，嘶鸣尖叫。
不多时，巷子中的战斗落下了帷幕，只见李三秋一刀斩掉了蛛妖的头颅，然后收刀而立。
而楚歌硬生生劈碎了和他对敌那只蜘蛛，地上沾染了绿色的粘液。
这些有毒的蛛液却难以穿透楚歌的皮肤，炼皮不止是将皮肤变得坚韧，更是对毒液有了强大的抵御能力。
剩下的那只蛛妖，则是被捕快们车轮战，生生磨死了。
“楚兄弟，你可真是让人大开眼界。”
李三秋上前来，仔细打量了一遍楚歌的上身：“区区九品，竟然有这么强悍的战斗力，若不是亲眼见到，说什么我也是不信的。”
接过捕快递来的水桶，楚歌用清水洗干净身上的血污，接着笑道：“若不是和蛛妖战过一场，我也是不知。”
两人聊着，巷道的深处的一处垃圾堆忽然传来东西翻动的声音。
李三秋神色一肃，呛啷一声抽刀在手，缓步走了上去。
长刀缓缓挑起一处破布，李三秋如临大敌，慎重到极点。
随着布片被挑开，楚歌看清了里面的东西。
竟然是一只小白狐。
这小狐狸约有两个巴掌大小，皮毛顺滑如雪，毛茸茸的样子极为可爱。
它后腿受了伤，走路一瘸一拐。
这会儿见自己被发现了，便用那双如同黑宝石的眼睛可怜巴巴地看着楚歌。
李三秋松了一口气，随口说道：“这小东西长的倒是讨喜。”
“不知道是谁家弃养的宠物”，楚歌说着，弯腰抱起这小白狐，摸着它顺滑的皮毛。
很乖巧..正好可以送给楚乔当宠物。
案子到现在算是破了，李三秋在巷尾指挥着捕快将破碎的蛛尸抬到马车上，作为关键证据。
经过一场战斗，楚歌身上衣物破损不少，和李三秋打过招呼后，便直接赶回到了家中。
刚进门，楚歌脱掉衣服，到水井旁打水把自己清洗干净。
小白狐很安静，两只前爪交叠放在前面，趴在井边上。
楚歌看它毛茸茸的身上到处都是脏印，将它也冲洗干净。
然后回屋取出绷带，包扎受伤的后腿。
“今天有麻烦？连衣服都破成这个样子了？”
楚乔从厢房过来，看见了地上破破烂烂的衣物。
“碰见只蛛妖，被我干掉了。”
楚歌换上干净衣服，对着镜子梳理头发
“淬体效果很好，连妖物都刺不穿。”
“很正常，你可是用的可是我的精血。”
楚乔一脸理所当然。
她打量了一眼小白，有些惊异：“这小狐狸有点意思。”
“怎么？”楚歌疑惑道。
“它是妖。”
“你确定？”
楚歌惊奇，打量着小狐狸。
这才多大点，看起来很是可爱，与蛛妖的凶残形象差别太大了。
从常理来说，妖族也是需要时日修炼而成，这小东西怎么会是妖？
在巷子里的时候，连李三秋都没往这方面想。
“来，说句话”，楚乔摸了摸白狐小小的脑袋。
“......”
小狐狸一脸无辜，只有黑宝石般的眼睛发亮。
“会不会是看错了，我听说妖族需要修炼才可开灵智”，楚歌说道。
“你有所不知，并不是所有妖族都要经过修炼，有些血脉来历不凡的妖族生来便具有智慧。”
楚乔耸耸肩：“不用说，我就是。”
“姐姐，你也是妖吗？”清脆的声音响起，惊到了楚歌。
只见小狐狸眼神亮晶晶地看着楚乔。
“当然”，楚乔回应道，接着一摊手：“你看我没骗你吧。”
楚歌很惊讶，他抓起小狐狸，反复打量。
小白狐身体悬空，两条后腿直蹬，连连说道：“快点放开我！”
楚歌手一松，小狐狸身形灵活地落地，转眼间便爬到了楚乔的怀中。
找了个舒适的地方后，它一脸戒备地看着楚歌：“流氓！”
这话一出，楚歌顿感无语。
他真心连半点想法都没有。
“既然是妖族，会有危险吗？”楚歌问道。
“没事，并不是所有妖族都是生性凶残。”
楚乔抱着小白狐，给它顺了顺毛：“这种生来具备灵智的妖族都是传承悠久的血脉，现在几乎绝迹了。”
“原来是这样..你都会些什么？”楚歌看向趴在胸前的小狐狸。
“不告诉你。”
小白狐气还没消，扭过头去。
第二十九章 盐
过了半晌，这小狐狸生气完了，才接着说道：
“我会的可多了，比如说幻术，还有潜行遁术。”
“幻术？”楚歌好奇了，他还没见过幻术：“冲我试试？”
“我没力气了”，小狐狸提出了要求：“我要吃好吃的”。
房间里三人大眼对小眼，最后还是楚歌出门买糕点去了。
刚入了悬镜司，就算是玄衣每年都有一百多两俸银，这吃穿用度倒是不用愁了。
楚歌到城中的糕点铺子里买了桂花糕、枣泥酥、绿豆糕以及豌豆黄，盛了满满一大包，往回走。
这桂花糕是用糯米粉，糖和蜜桂花为原料制作而成，闻起来便是香味扑鼻，小白狐上前用两只前肢捧着吃。
“你不会化形？”楚乔拈起一块枣泥酥放入口中，细细嚼咽，看起来很满意糕点的味道。
“不会”，小狐狸吃的腮边沾满了碎屑。
“真是菜鸡”，楚乔神色鄙夷。
“我可是很强的”，小白狐看起来有些力气了，一双黑宝石般的大眼睛猛然浸染了粉红色。
它发动了幻术，目标正是身旁的楚乔。
楚歌也注意到这一幕，立即放下手中的糕点，紧张地看着妹妹。
“怎么了？”楚乔奇怪地问道，她完全没感觉到发生了什么事，继续吃着枣泥酥。
“这不对啊”，小白狐疑惑了，她想了想，转头想要对着楚歌试试。
只是她的眼睛刚刚变色，便被楚乔一双小手遮住了眼睛。
“呀！”小白狐前肢乱蹬，试图挣脱开来。
“你那三脚猫的幻术就别拿出来了”，楚乔无情打击道。
“既然是妖族，必然有来历“，楚歌说道：”不如将它送回去吧。“
“不要不要，我不回去”，小白狐这会儿差不多已经了解眼前这个人类了，先是把它从蛛妖手中救出来，家里又养着一只大妖，可见对妖族没什么偏见。
“为什么？”楚歌奇怪道。
“人家...喜欢这糕点”，小白狐吞吞吐吐地说道。
“它不愿走就留下吧”，楚乔开口说道，她很喜欢这只毛茸茸的宠物：“像这种天生便开启灵智的妖族，在北海也是极为罕见的。”
“好吧，以后就叫你小白了”，楚歌看着小白狐晶亮的眼睛说道。
“这名字不好听”，小白狐抬头反对道。
“反对无效，宠物要有宠物的自觉”，楚歌强按狐狸头，把它怼了回去。
妖族和妖族之间是有区别的，并非整体一块，有些种类的妖族可以与人类和平共处。
像鼠妖与猫妖哪怕成精了，见面了也照样开撕。
之前碰到的蛛妖明显把人作为了食谱的一页，生性凶残，楚歌才要消灭。
至于小白狐，它能有什么坏心思？
吃过饭后，楚歌便开始了修行。
他脱掉碍事的衣物，精赤着上身，配合着呼吸法开始做二十四般变化。
只见身形忽而如长引腰，侧脚仰天，做猛虎咆哮状，忽而双臂伸展，攀住树枝，如同猿类伸缩身体，忽而双立手翘一足伸两臂，扬眉鼓力如同白鹤亮翅。
伴随着一呼一吸间，他身上的皮肤不时闪过淡金色泽，如同有生命般在明亮黯淡间变化
这前二十般变化难度并不太大，以楚歌现在的炼体水平，很轻易就完成了。
从头到尾做了一遍，他这会儿已经是满身大汗，气喘如牛。
这些动作看起来并不复杂，其实细微处的要点很多，真做到位的话很吃力。
擦干了汗，便回房睡觉。
第二天一早，楚歌便去悬镜司找白玉堂结了案子，这位青衣很满意他破案的速度，不但给记了丙等功劳，还应允了七天的假期。
毕竟那几只蛛妖很是棘手，楚歌刚刚经过一场凶险的战斗，休假是应该的。
不用在衙门当值，楚歌便开始着手思考怎么赚钱这个问题。
以他现在的淬体进度，需要些珍贵的宝药配合，效果才能达到最大化。
练武是件很费钱的事情，尤其是体修。
虽然楚歌可以凭借令牌去东城宝库里支取各种天材地宝，但是这并非长久之计，他总不可能一直依靠姬千泷。
他本来打算制些玻璃当成琉璃卖出去，没想到这里早就有玻璃了。
想想也是，玻璃之所以出现那么晚，是因为炭火的温度不足以融化沙子。
但在这个世界，一些强者举手投足之间便有翻山倒海的能力，将沙子融化简直就是毛毛雨，要是没人发现才奇怪了。
冥思苦想了半天，楚歌终于又想出一个点子——造纸。
这大周朝的纸张可没有后世那般平整洁白，不但发黄，而且容易碎裂，很多秘籍都是用竹简与玉石保存的。
只是造纸的流程是？？
一脸懵逼.JPG
楚歌从来没想到，原本在生活中很常见的玩意这么难造，他竟然一点想不出来具体的方法。
他倒是知道要将竹子木材捣碎成浆，然后平整晾干，可这种简单的方法和当下主流的造纸术没有什么区别。
都要依赖大量的人工手作，产量根本上不去。
再说洛邑城里也不是没有精心制作的宣纸，那些洁白又结实的宣纸是通过极为复杂的工序制作成的，价格昂贵，都是论张卖的，一般专门用于作画。
好在天无绝人之路，楚歌想了半天，终于找到了一条理论可行的道路，制作精盐。
不得不说，现在洛邑周围的盐都是来自于岩盐和井盐，颗粒粗大，还含有不少杂质，吃起来味道很杂，咸味并不纯粹，很影响菜肴的品质。
相对好一些的是来自于海边盐场的海盐，这些经由海边日晒风吹产出的盐粒颗粒细腻，吃起来没有杂味，很受王公贵人们追捧。
但是洛邑位于内陆，距离海边遥远，再加上交通不便，海盐想要运过来需要很长时间。
当然还有更重要的一点，靠海的齐国垄断了海边盐场，所有产出的海盐都要经过齐鲁大地，所以当地的大盐商们联合起来抬高价格，将海盐炒成了奢侈品。
在洛邑，只有王公贵族还有大户人家才吃的起海盐，普通人家只能吃粗盐。
只靠海盐这一项，位于东边的齐国便赚得盆满钵满。
第三十章 堂弟
楚歌想要做的，就是将内陆产出的岩盐和井盐的品质，提升到可以与海盐相提并论的地步。
通俗来讲，相比于当下的制作方式，他多添了一道工序——提纯。
这提纯的方法说简单也简单，说困难也困难。
其中使用的知识放在后世估计一个初中生都知道，但在大周，这是从来没有人研究过的珍贵技艺。
提纯的核心就是过滤。
但这过滤是有讲究的，不是说随便找个纱布，或者丝绸之类的将盐水倒一遍就能行的，那样并不能滤除盐水中的杂质。
提纯主要利用的是活性炭的吸附作用。
楚歌先是从厨房磨了细腻的炭末，这木炭和活性炭吸附性是有区别的，但是磨成粉末之后，两者倒是具备相同的效果。
然后又专门出城一趟，在河边取了颗粒细小的河沙。
楚歌将炭末和河沙用布包裹起来，然后织成过滤粗盐卤水用的滤包。
接下便是粗盐的过滤了。
楚歌用一包包的粗盐溶解成卤水，然后反复过滤，直到卤水相对清澈之后，才放在锅里蒸煮。
这么忙活了许久，早就吸引到了楚乔与小白狐的注意力。
“你在干什么呢？”小白狐娇声说道，只见它后腿一蹬，想要跳上灶台，却没想到高估了自己，直接撞在了灶台的边缘，痛的嘤嘤直叫。
楚歌顺手抓住小白的脖颈，提了起来，以防止它把蒸锅打翻。
看小家伙菜鸡的模样，这种情况很有可能。
“这是在制作雪花盐”，楚歌已经想好了制作出来盐的名字。
想要销路好，这名字也得取得好才行，雪花盐简单直接，特征鲜明。
楚乔也很好奇，专门过来耐心等待成品的制作完成。
灶台下木柴燃烧的旺盛，锅中的卤水很快烧干了，只留下堆积在一起像是雪花般洁白的盐粒。
楚歌捏起一把盐粒舔了舔，嘴里传来的滋味让他很是满意，咸味纯正，原来乱七八糟的味道去了很多，比起海盐的品质还要好。
只要这法子应用出去，大周境内便再也没有海盐的立足之地。
见楚歌神情满意，小白狐也好奇的上去舔了一口，瞬间被咸的跳了起来：“这雪花盐好难吃！”
“这是做菜用的，你别添乱”，楚乔上前抱起来小白，免得它跑来跑去。
楚歌通过粗盐和雪花盐之间的重量对比，发现一斤粗盐差不多可以提纯出半斤雪花盐，有一半的盐水损失掉了。
但是市面上海盐和粗盐的价格在十倍以上，一罐粗盐差不多三十文，而一罐海盐要达到五百文左右。
即使算上提纯所用的成本，这中间的利润也在五倍以上。
简直是恐怖如斯。
楚歌不禁倒抽一股凉气，这都是白花花的银两，怪不得齐地的盐商敢自称富甲天下。
这卖盐的利润，比开金矿还赚钱。
有了方法，剩下的就是渠道了。
楚歌平时要在悬镜司当值，不可能出去卖盐。
所以只能找个足够可靠的生意伙伴。
现在市面上的盐有官盐和私盐两种，卖私盐并不犯法。
私盐利润太高，被禁止售卖是以后的事情。
楚歌筛选了一下，发现私盐那里没有路子，官盐那里若是楚歌自己去谈，怕是五百两银子就打发了。
官盐不是不能合作，但不是现在，楚歌手中的筹码太少了。
论起在洛邑最亲近熟悉的人是谁，还要论在新安当值的二叔了。
正在考虑这事的时候，宅院大门被咣咣敲响了。
外面传来了一阵大喊：“开门，快点开门！”
楚歌开门一看，原来是在洛邑城西云山书院学文的堂弟——楚知安。
说起他这个堂弟，在学文上很有天赋，年纪轻轻便入了云山书院，正在准备稷下学宫的测试。
在长相上，楚知安随了婶婶，俊俏小生一个，唇红齿白身着白衣，很像前世那些明星，与楚歌偏硬朗的脸型是两个风格。
不得不说，老楚家在颜值上确实是得到上天宠爱的，一大家子除了二叔都是很能打的那种。
门刚开，楚知安便钻了进来，一脸的兴奋，手里捏了二十两银子：“堂哥，你可知道今夜有大事要发生了！”
楚歌眉头一皱，虽然这几天没去悬镜司当值，但是城内真有大事发生，恐怕他是第一个知道的。
“什么大事？”楚歌沉声道，神色凝重。
“你可曾听闻十三钗？”
“怎么？”楚歌感觉情况不对。
“你是傻了么？这事你都念叨一整年了，当然是花魁评选了，到时候十三钗都会露面献舞，这可是大事啊”，楚知安很是兴奋。
“......”，楚歌一脸无语，他本来还以为有什么正经事，没想到是这种。
但是转念一想，他又问道：“你可知晓前几年，云山书院出了一个儒生，叫做杨林的？”
“杨林？有些印象，但很模糊啊”，堂弟楚知安很奇怪：“你打听这个做什么？”
“没事”，楚歌摆摆手，他总不能说怀疑杨林与一桩私刑案有关。
“虽然我不清楚，但是我可以问一下师兄弟，总有人清楚”，楚知安说道：“今夜同去洛水游船，我给你引荐几个同窗。”
正聊着，屋门一声轻响，楚乔抱着小白狐走了出来。
刚一见面，楚知安就睁大了眼睛，见到如精灵一般的楚乔，顿时被惊艳了：“堂哥，你什么...什么时候有嫂子了？”
“别瞎说，这是堂妹，楚乔”，楚歌介绍道。
“你今晚不回家了吗？”楚乔的听力很好，即使在屋内，也听得清院中两人的谈话。
“这..”，楚歌脸色迟疑，不知道该怎么回答。
“没想到你竟然是这种人”，楚乔脸色鄙夷，虽然她刚来洛邑不久，也知道艳名远播的十三钗。
“你想多了，哥可是从来不去这种地方”，楚歌咳了一声，正色道：“今夜只是去游船，结识几个朋友，很快就回来。”
费了一番功夫解释，楚歌勉强挽回了岌岌可危的形象，这才随着堂弟出门。
煮盐花了大半天的时间，等到现在，已经是日头西斜了。