二二五.决战
长久以来，江朝欢身上背负的隐秘，顾襄都不打算窥探，只因她全心信任着这个人。即使他一次次地骗了自己。
只是这次……
在看到江朝欢的神情后，顾襄只想逃离所有人，逃开这个地方、这里的一切；也逃离那个和自己有关的真相。
然而，她走不了，也不能走。二十年前那一夜的拼图还没完成，这也只是刚刚拉开的序幕。
路白羽悠然站在一边，看着议论如沸的众人，直到任瑶岸聚起丐帮帮众，重新开口：“诸位，今日大家是为我丐帮选任帮主而来。虽则有一些意外耽搁了下来，但既然路白羽就在眼前，我丐帮当日宣布的规则不变，今日，谁能杀路白羽，即可执掌丐帮。”
话音落地，大家才终于想起今日所为何来。
只是，有人想到，路白羽出来指证谢酽身份，看起来不像是顾云天示意，难道她已叛脱魔教？但若非如此，魔教顾柔以下，数名高手在此，又怎会看着他们取路白羽性命？于是，又都犹豫了。
见状，任瑶岸又道：“路白羽是否还为魔教效命，也改变不了她曾作恶多端的事实。无论如何，丐帮告令依然有效。”顿了顿，她看向顾柔一行人：“哪怕是几位同侪大义灭亲，杀了路白羽，这帮主之位也只能双手奉上。”
此言一出，众人全又戒备起来。而离路白羽最近的谢酽，却更是在大家有所行动之前就冷笑一声，倒提着刀，慢慢走近。
“怎么才能证明我不是？”
他的口中，又一次吐出了这句话。只是，这次似是平和了许多，就像闲话家常，问今晚吃什么一样。
没人做声，但他们的行动已然表现了想法——各派好手纷纷挡在谢酽和路白羽之间，生怕这帮主之位真的落入顾云天儿子手里。
然而，他还是动了。
刀光一闪，生生倒刺回去，众人几乎尚未看清，谢酽便已跃出人群，挺刀刺向角落中的江朝欢。
没人料到他醉翁之意不在酒，在这种时候竟仍对江朝欢穷追不舍。就连陷入痛苦的顾襄也反应不及，只见刀影逝去，血幕铺起，刀锋已深深插入江朝欢左臂。
众人大惊，谢酽自己也是一怔。他这一击虽变起突然，但以江朝欢的武功，也足以抵挡。可是，他却靠着椅背，一动不动，眼睁睁看着那刀尖刺入自己身体。
贯满内力的一击连同椅子都劈出了道裂缝，若非沈雁回飞棋相救，使得刀势稍偏，只怕已刺中心脏，毙命当场。
顾襄回过神来，拔剑走近，却又停下；嵇盈风溯雪回风拨开众人，拦在谢酽身前，待要阻拦，却见他猛得拔出刀，用沾染了血迹的手扼住江朝欢脖颈，一瞬不瞬地望着他。
“是你吗？”
他手上没使多大力，但那个毕生死仇的脉搏却已微弱不堪。只是这种境地下，那人却仍含着一点嘲弄似的，拭去嘴角溢出的血，叹了口气：“谢公子，啊……是顾公子了，谢夫人……她们已不是你的家人了，这一刀……你又是为谁而刺？给谁报仇？”
“住嘴。”谢酽死死压住怒气，摒开那些被他搅乱的神思……绝不是这样，他绝不是什么顾云天的儿子……
他慢慢松开手，退后一步，双手重新握上朴刀。
二十年来，这把刀和父母的教诲一样，是他的信仰，亦是他的执念。此刻，刀柄冷硬的触感让他找回些许镇定，他不想管什么路白羽，也容不下嘈杂的旁人。只有眼前这个仇人让他有种自己尚还作为谢家后人存在的实感。
“你为构陷于我，屡屡设局也就罢了。又何必辱我身世，累及门楣？”谢酽努力想从他的眼中寻出一丝幸灾乐祸，以作为他布局作假的证据。然而，那人漠然移开视线，神色中似有怜悯，又甚至蕴着些歉疚。
是非真假，终有定论。但此时此刻，一如这半年来的煎熬苦痛，谢酽唯有一个心思，也只存得下这一个心思。
他提起刀，抵在江朝欢心口，只需向前一送，一切就会终结。但江朝欢仍是毫不闪避，垂下目光，似已接受了无论何样的结局。
“为什么不还手？”谢酽反而生起愠怒：“你又在惺惺作态什么？”
罪业终有报偿日，死在折红英之下，还是死在谢酽手里，也并没有什么分别。一切都在按计划进行，成败与否，以他现在的身体已无法再干涉半分，不如就早些解脱，也算了却谢酽作为谢家后人存在的最后一个执念。
想到这里，江朝欢撑着扶手，勉强站起。
左臂刀伤几乎深可见骨，血顺着他的手指不住滴落。他却仍抬起这只手，对顾襄道：“可否借剑一用？”
珣玗琪玉光华流转，映得顾襄目中也氲出了几分血色。她没说什么，拔出剑来，递给了江朝欢。
青钢长剑虽不比朴刀厚重，但也极有分量。江朝欢左手执剑，默念剑诀，再张开眼时，穿云破起手式已破空而出，划开一道剑光。
众人心中皆正不解：江朝欢平素使的是右手剑，今日左臂又分明受伤，为何却用左手剑？
这一困惑尚未解开，刀声一撞，又叫人心悬——只见谢酽挺刀迎上，一招虎啸龙吟连挥三下，弹开剑刃，亦将江朝欢逼退数步。
半月前那场打斗，室中多数人都是亲眼所见。当时江朝欢剑势之凌厉，全然压制谢酽，谁知今日他横剑斬过，却只剩了长剑本身的剑气，几乎不蕴丝毫内力。不过拆得两三招，就已落入下风。
谢酽亦是惊奇，但变招探去，却见江朝欢应对极精，显然并非是有意放水。可若说他是受伤处所累，却又为何不换成右手执剑？
心下不解之际，谢酽刀势放缓，同时左手化掌，横劈过去，卖了个破绽；见状，一招未竟、江朝欢随势压下剑尖，转为“云开见天”，斜里刺出，避开掌力的同时斬上刀锋。
只是，本可退敌的一招却未能撼动朴刀分毫。谢酽业已看出，江朝欢是真的全无内力，只靠剑招之精巧相抗至今。
然而，他本就惯用右手，即便左手剑使得也算圆融，拆得几十招后，气力也渐渐不济。剑随意动，变成眼高手低，不一时身上已添了数道血口。
旁人看着，知道江朝欢必败无疑。谢酽尚未下死手，若想相救，当下也是最好的时机。然而，顾襄看着江朝欢不断败退，脑中闪过的尽是昨夜他说着“对不起”的样子……
这一结果，若是他所求，那便遂他所愿；若非他所求，那也只是他自尝苦果……如大梦初醒，从前种种皆是一厢情愿。真真假假，只有自己是从始至终被蒙在鼓里的那个。就连嵇盈风，都显然知道更多。顾襄定定立在原地，心中说不上是恨、还是怨，忽然对一切都厌恶至极。
这时，“咣”一声，将她拉回现实，正见谢酽刀背撞上江朝欢手腕，长剑脱手；而江朝欢旋即避开一招，右手捞住几乎掉落的长剑。
这招“龙跃云津”巧妙至极，然而，他抓住剑柄后长剑便滞涩坠落，好像明明完好无伤的右手却承受不住剑的重量。
就趁着这一空隙，谢酽一招挑出，逼得江朝欢不及换手，横剑相迎。
刀剑相斬，锵然一声，长剑被全然压制，一点点逼近江朝欢自身。江朝欢不得不抬起左手稳住剑势，却仍抵不过慢慢倾覆而来的锋刃。
冷笑一声，谢酽手上加力，铰着剑刃，须臾，就几乎毫无阻滞地把剑锋彻底压下，直到割入江朝欢肩膀。
血染上了那把顾襄的长剑，随着谢酽不断加力，越来越深地碾入皮肉。终于，江朝欢身子也弯折下去，跪倒在地。
沉重的刀势丝毫不减，肩头也由剧痛转为麻木。江朝欢死死握着剑，抵御着那股劲力，却只是蚍蜉撼树，以卵击石而已。
他不知道还在为什么挣扎，或许只是自保的习惯、求生的本能。他感受着剑刃一点点深入，压得他喘不过气。周身血脉泛起锐痛，他偏过头，看到了自己右手腕上，那开始浮现的桃花。
谢酽只需随便一招，就能结果了他的性命，了却全家的大仇，但他却只是极慢地压下刀锋。因为此时，他身上折红英和两种毒也在发作，头痛欲裂，手脚发麻；还因为，他期待着的那一刻，却也是他害怕见到的结果。
剑身已没入一半，抵到了江朝欢肩胛骨上，发出了“咯咯”的脆响。他却一声不吭，身形亦巍然不动。任谁都看得出来，他已无力自救，也无心自救。
路白羽淡然地抓起一把短剑，摩挲着剑鞘；任瑶岸及丐帮帮众站在主位前，并不打算插手；其余众人更是事不关己，远远避开。
静寂之中，唯有血滴落的声音。沈雁回摇着折扇，看顾襄也没有一丝要搭救的意思，终究踏出一步，就要出手。
然而，身侧顾柔一扬手，显是制止。虽不知为何，沈雁回还是心内叹了口气，不再上前。
纠缠已久的二人一跪一立，恰和欹湖那日情势逆转。只是，谢酽这回周身充斥的，却是真正的杀意。
眼见剑身几乎完全没入江朝欢肩头，他半边身子已被染红，情状惨酷。即使勉力支撑，发颤的手腕仍昭示着已难以为继的气力。
蓦地，他长剑脱手翻转，谢酽穷追不舍的刀锋陡然转过，蓄满内力，狠狠撞上他咽喉。
来势之疾，刀法之妙，穷尽谢酽毕生之力，所有人都知道，这个恶贯满盈的魔教护法终于迎来他的审判之日，然而，预想中的刀落人亡、血溅三尺却并未发生。
“你不能杀他！”
比那一刀更快的，是一个迅疾如风的人影。
二二六.拼图
噼里哗啦一阵乱响，两个紧紧拥着的身影猛得撞在一旁柱子上，又余势不减，翻滚着撞倒了旁边的桌椅，一时碎屑纷飞。
“哎呦……”
两人皆是一阵七荤八素，半晌动弹不得。而那陡然闯入的人尽管一身狼狈，躺在地上不住呻吟，双手却还紧紧拉住那被他扑倒的谢酽。
“哥哥？”嵇盈风第一个惊叫出来。
“唉，我说，你们怎么又……呃，还好我来得及时。”来人抓着谢酽不放，又回头看了眼江朝欢，确认他没死，才长吁了口气。谁也不会想到，这个生死之际赶来阻止的年轻人，竟是嵇无风。
人们皆知，这个成年后才被嵇闻道捡回来的儿子，是个连刀都提不起来的废物，可刚才那一撞，速度与劲力都是上乘境界，能拦住谢酽全力之下的杀招，这等功力，非得内力修为极深之人绝难做到。
然而，他猛扑过来、抱住谢酽一同摔倒的招法又全无路数，好像根本不会武功的街头混混打架。这样矛盾，又是为何？
未等众人细想，谢酽已猛地挣开嵇无风。
他身上折红英本就在成型，任瑶岸下的两种毒也一并发作，即便嵇无风不来，他也坚持不了多久。但这猛烈力道的一摔，更加速了毒发，适才暗暗调理半晌，才回复了些气力。
三番五次，功亏一篑。而屡屡阻他报仇的，却是曾称兄道弟、真心相待的人。
谢酽心中不住冷笑，用刀撑着站起，衔恨至极的目光掠过他，慢慢转向那个刚刚死里逃生的仇人。
只见江朝欢仍半跪在地，柱子投下的阴翳将他一身血色都蒙上了一层暗灰，也给他惨白的面色镀上了更凄寒的冷调。即使看不清他的神情，也让人觉得他此刻没什么劫后余生的喜悦，仿佛对他而言，活着还是死了并没什么分别。
今日能否报得大仇？顾襄今后该如何抉择？嵇无风又来干什么……无数纷乱的念头又重新侵占了他的神思，四肢百骸蔓开深重的疲惫，甚至盖过了皮肉的痛楚。恍惚间，他听到谢酽刀尖滴血，越来越近的声音，他抬起头，想说些什么，却终究只是压下目光，一只手压着肩头伤口，另一只手撑着地面，想要直起身子。
然而，心脉本就被折红英毁损大半，身上又受了几处极深的刀伤，这一点动作，也难以为继。
嵇无风比谢酽更快奔去，把江朝欢扶了起来，又挡在他身前，对谢酽道：“我有话要说，你若非要杀他，听我说完不迟。”
说着，他伸手从怀中一掏，摸出一本书来。觑着谢酽面色一沉，他有些心虚地合上眼，一鼓作气地说了下去：“其实你是顾云天的儿子……”
说完半天，他小心翼翼地张开眼，却发现没人给出他预计中的反应——没有惊讶、不信、愤怒，甚至连正主本人都只是面色更阴沉了一些。
嵇无风不解地环顾四周，又回头看了看江朝欢，见他更是毫无波澜，终于想到了：“原来你们早就知道啊……”
“这是什么？”
嵇无风刚想收起那本书，却被顾襄一把揪住，他倒抽一口气，忙把书递过去，好像那书烫手似的：“喔，给你，这本来就是你的。”
顾襄盯着封皮上三个大字“岐黄经”和下首的署名“孟九转”，半晌，却没有接过。
这是孟九转送给她的遗作，却失落在雪崩之中，再未寻到，不想却能辗转落到嵇无风手里。顾襄突然打了个冷战，她不自觉地退开几步，看向了江朝欢。
在那一瞬间，他们有了一个相同的猜测。然而，这个可能太过残忍，恐怕比谢酽是顾云天亲子都更让人难以接受。
就在嵇无风不知该当如何之时，谢酽却冷冷地道：“你又想拿出什么只言片语，构陷我的身世？不必遮遮掩掩的，要说就快点。”
“咳咳。”嵇无风看顾襄亦投来决然的目光，这才开口：“这本书是孟九转毕生所学的集结，也是他给自己女儿留下的自白信。”
说着，他把书翻到了最后一页，展示给了众人：“也许大家并不知道，当年的神医孟九转，其实也是顾云天的洞主。”
此言一出，满座皆惊。据说是谢家座上宾、后被顾云天追杀至死的孟九转竟也是顾云天手下，这所谓的武林正道，到底还有没有可信之人？
然而，更令人震惊的是嵇无风接下来的话：“魔教一直以来的规矩，是隐蔽各地的洞主轮流来幽云谷朝拜。二十年前的九月，轮到了慕容义入谷朝拜。可是，一天后，并非轮值的孟九转也被顾云天秘召，入谷觐见。”
“孟九转入谷后，才知道是顾云天夫人即将临盆。他本以为是被召去接生，但顾云天却告诉了他一个可怕的计划——已有一女的顾云天，决定将这第二个孩子偷偷换到谢桓家，让他成为谢家血脉。”
说到这里，众人还并不太惊讶，也只是更加印证了之前的说法而已。
嵇无风续道：“这对孟九转来说轻而易举。因为三年之前，他就受顾云天之命去谢府为谢家长女医腿，深得谢桓信任。而谢夫人当时也确实亦在临盆之际，他只需在为谢夫人接生时找个时机，偷龙转凤，便可成事。”
“不过，这里面难的，是顾云天不想留下谢桓之子，但又需要一个婴儿来应付顾夫人。所以，他让孟九转寻来一个新生儿，以充作自己的孩子。”
“这时，孟九转突然生出了一个大胆的想法。他医术虽精，但在魔教以武功论长短，他始终无法得到更进一步的重用。他想，这是一个博得顾云天赏识的大好机会，于是，他说自己恰好刚刚添了个女儿，愿意抱来献给顾云天。”
“这样一个笼络人心，又能挟制住他的提议，顾云天当然答应了。就这样，孟九转把自己女儿送入幽云谷，成为了顾云天的……呃……”嵇无风突然顿住了，他小心地用余光看向顾襄，亦觉有些难说出口。
当然，无需他点明，众人当然知道，这个被换给顾云天的女儿就是他的次女顾襄。
“然后呢？”
一句平静的女声催他说下去，竟是顾襄。
嵇无风心惊胆战地看了她一眼，在她脸上却看不到任何情绪，好像在听着别人的故事。然而，嵇无风更是惶然，只得硬着头皮继续：“两日后，孟九转离谷，前往谢家接生。谢夫人产下一女，被他偷偷调转，无人发觉，二十年来，谢家都将这个男孩当做亲生血脉抚育成人。”
“至于谢桓的亲生女儿，顾云天让孟九转处理掉。可是，真要下手的时候，他又有些不忍。因为谢桓待他极有情义，视若家人，甚至传了他一招水龙吟。而他三年来，却只是故意拖延谢桓长女病情，导致她终生无法治好腿疾。这个孩子，可能是谢桓唯一健康完好的后人了，他左思右想，终究没下得去手。”
“但顾云天之命，他也绝不敢违逆。最后，他决定以假死药物先蒙混过关，再将她葬到谷外，寻机挖出带走。”
“然而，他没想到的是，仅仅第二天夜里，他去挖时，那副棺材就已空了。”嵇无风看向默不作声的谢酽，心内深深叹了口气：“他惊恐之余，忙寻一死婴补上。待回去后，左思右想，认为若是顾云天发觉了，带走婴儿，那也没有理由放过他这个背叛者；幽云谷周围方圆百里没有人家，也不可能是路人恰好捡走。”
“其后几年，他多方暗地查探，终于明白了——当年九月入谷朝拜的洞主慕容义，在回去后就生下了女儿，那个孩子，恐怕就是他带走的。只是，再想确证时，后面又出了一些变故，他失去了顾云天信任，被一路追杀到勿吉，被迫隐居玄天岭。从此，断绝了外界的联系。”
到这一段，嵇无风有意没说出详情。因后来那场变故，是与淮水之役有关，覆灭了他姑姑淮水派满门。他无法置之身外地讲述。
只是这一节已和顾云天换子无关。至于再后来，就是顾襄前往玄天岭求医，父女重逢了……
嵇无风的补充，终于将二十年前那场换子之案的拼图彻底拼好。顾襄是孟九转所生，主动献给顾云天以谋求重用。谢酽才是顾云天亲子，不知顾云天打得什么主意，将他换到谢家。
而偶然发现这一隐秘的慕容义，趁机捡走谢桓之女，养为亲女，也就是慕容褒因。
慕容褒因之所以在婚礼当日选择自裁，也是因为看到了慕容义留下的密语，得知了这一切。
她是谢桓的女儿，她深爱的谢酽却是顾云天之子。两人之间横亘着的，是杀父之仇。甚至她的养父慕容义，也是死在顾云天手里。
即便她不顾念人伦天道，背负着这样的秘密，她也无法再面对谢酽，因为她知道，谢酽自小受谢桓教导，以匡扶正义、剗恶锄奸为己任，要他知道自己一直视为大奸大恶、杀父仇人的顾云天实则是他亲生父亲，他又如何能接受？届时武林之中，定是流言四起、指摘不断，他又怎么承受这种打击？
万念俱灭之下，慕容褒因选择和这个秘密一道化为尘土、永不见天日，以求谢酽依旧信之所信、固守本心，作为谢家后人生活得更久一点……
二二七.决断
孟九转之信、慕容忠之言、谢酽身上的种种怪事互相印证，丝丝入扣，一时室内静默下来，众人均在心中盘算回想，彻底了然。
就连此事的正主谢酽和顾襄，也再无一分欺骗自己、拒绝相信的可能。
谢酽维持着僵立的姿势，手中朴刀突然变得轻飘飘的，手脚的麻木无声无息地爬过了体内的每一处，开始连呼吸都带着酥酥痒痒的刺痛。他却毫无察觉，甚至有种神魂终于脱离这副躯壳的喜悦，在半梦半醒般的神游间，他回到了来聚义庄的第一天。
往事旋踵即逝，旧影难寻，此刻却历历在目，他终于明白了——
慕容义花费二十年建造聚义庄，收养慕容褒因，就是因为他窥探了那个秘密。两年前，他认为时机终于成熟，遂借顾云天命他举办聚义会之机，引谢酽前来。
随后，他利用慕容褒因接近谢酽，先后陷害他成为杀人纵火的凶手，害他身败名裂，更是身中剧毒，这一切只是为了向顾云天传达一个信号：他知道。
谢酽身处重重困境，不绝如发，由此，引出了已十二年未出幽云谷的顾云天。
只是，他终究小觑了魔教的能力，尽管极尽工巧，聚义庄也无法彻底覆灭顾云天。而在临死之前，看到慕容褒因和谢酽情根深种，他满怀恶毒，仿佛看到了大厦将倾、诡谲不堪的结局……
谢酽想笑，但他口中也泛起苦味，身体每一处都是针刺般的麻痹，让他时不时从幻象中清醒。
身侧，顾襄和他一同想到的，是接下来玄天岭求医的半载春秋。
为什么顾云天会自信地让他们前往玄天岭，寻孟九转解毒；为什么又要他们解毒后立刻取孟九转性命，还要带回尸身；为什么，孟九转会对顾襄说出“你不能杀我”，而用自杀来避免顾襄担上弑父之罪……
只是，孟九转非顾襄亲手所杀，但终究是因她而死。
顾襄不知道此刻该是什么反应。在她人生的前二十年，没有是非对错、没有正邪之别，驱使着她兢兢业业完成每一个任务的，只是父亲的一句吩咐。
尽管从小她就能感觉到，父亲待她和姐姐极为不同，甚至教中也一直有传言，她不是父亲所生。但她一直告诉自己，只是自己做的还不够好。
嫉妒、愤懑、不甘……几乎占据了她此前生命的所有情绪。在突然得知她不是什么顾云天次女、魔教二小姐之后，甚至有一分释然。
终于，她不用再拼尽全力博父亲一句夸赞；不用终日不平，处处与姐姐比较；不用时常惴惴，生怕一点点失误，让父亲厌恶……
她可以像魔教每一个普通属下一样，单纯地完成主上布下的任务，亦或任务失败接受裁决。她可以抛却那重身份让她强加给自己的束缚，以及痴缠二十年的心魔……只是，
顾襄手中那本书的实感让她心里一沉，她垂下头，望着那本嵇无风塞给她的孟九转遗作。
亲生父亲的死，又该怎么算？
她逃避似地移开目光，下意识地看向那本是她最信任的人，江朝欢。
残阳如血，兔起乌沉，又是他身上折红英发作之时，也是，最后一次的发作。
霞光毫不吝啬地洒在洞庭湖上，给清透的湖水铺陈了一层粼粼的金粉，透过窗纸，仿佛岳阳楼中也蒸腾起灿烂的水汽。
顾襄转过身，失望地合上眼睛。
她在江朝欢面上只能看到愧疚、那种她永远也不需要的东西。
生父将她视作筹码，博取前程；养父把她作为棋子，驱策行事。一切颠倒的遭际已足够荒诞，她所爱所信的那人，也只有一样的欺瞒与利用——她已能猜到，自聚义会以来江朝欢私下所做的，就是在查访谢酽身世。
他早就知道，甚至也在利用这个秘密谋求着什么。而误把他当做良人托付的顾襄，则是最好的替他遮掩、助他成事的棋子。为了稳住这个棋子，他独享着那个秘密，又想用一句对不起来打发走她。
顾襄只觉眼前一切都太过荒唐，偶然瞥到顾柔时，又见她眉头紧缩，盯着谢酽。而两侧的岳织罗仍是一贯的毫无表情，仿佛提不起一丝兴趣；沈雁回则淡然地把玩着折扇，偶尔看向门外，似在等待着什么。
无论是魔教二小姐，还是孟九转之女，顾襄始终不曾得到过别人一丝真心相待、片语关心，她的前二十年不过是个笑话，一如她在这世上尴尬的存在。
这些人、这些事既已和她毫无关系，她又在这做什么呢？蓦地，她自嘲一笑，转身便走。未等有人发觉，已踏出了楼门。
她走得如此决然，有几个人倒是想要追去，却已不见踪影。甚至嵇无风都有些摸不着头脑，赶到门外，又悻悻而回，拍了拍江朝欢道：“你不去追她吗？哦，看你的样子好像活着都费劲。那，用不用我替你追？先说好，她要是动手我可不管了啊。本来就挺凶一个人，现在心情不好，不得把我活吞了啊……”
啰啰嗦嗦了半天，他终于打住了话头，良久，才听到江朝欢轻到几不可闻的回答。
“九衢尘中，唯有这里，非她留驻之地。”江朝欢的声音喑哑滞涩，低低响起：“天高云阔，她终于可以随心而活，为自己而活了……”
嵇无风无言，见他唇间褪尽了血色，左肩被他胡乱包扎的伤口仍在渗血，叹了口气，把他按在了椅子上，却偶然瞥到他右手手腕内侧似乎有什么淡红图案。
正要细看，余光之中，却见谢酽也不知怎地，猛然呕出一口黑血，重重摔倒。
他忙招呼妹妹来看着江朝欢，自己抢去扶住谢酽。然而，有人比他更快一步。
昏昏沉沉之中，谢酽仍能感到，是顾柔接住了他。他本能地推了一把，却无力推开。
就在适才，他还深恨顾柔伪造身份，接近于他；然而，现在又算什么呢？顾柔是他的姐姐，顾云天是他的父亲，他曾经最深恶痛绝的，现在成为了他的血缘至亲、一脉相关。
越是想去，心胆愈寒。那股麻痹彻底占据了整副身体，又在其上加了一层洗经伐髓的剧烈头痛，谢酽只剩维持着睁眼的力气，看到顾柔暗念心决，抬手覆在他头顶之上，不一时，她头上就冒出丝丝白气。
……是在给我拔除折红英吧。谢酽已不甚清明的脑子里掠过这样一个念头。
然而，没过多久，顾柔就收手而起，他的头痛丝毫未有缓解。
顾云天亲自种下的折红英，又是在百会要穴，顾柔果然没能解开。一直作壁上观的任瑶岸松了口气，却见顾柔面色若定，取出银针，扎在谢酽指尖，待她拔出银针，针头已然黑了。
“果然是中毒。”顾柔心中默念，慢慢扫视四周。
早在几个时辰前，察觉不对，她就给谢酽吃下了清解丸，又试图用朝中措内力逼出毒素，但皆是徒劳无功。
谢酽是何时中毒？何人下毒？如何下毒？在这关头，发作迅猛的毒素比折红英更快，谢酽一会儿功夫就完全陷入了昏迷。顾柔食指有规律地轻敲，面色一如平常，在众人的惊异声中如鬼魅般身形一动。
下一刻，路白羽已惨叫一声，被她挟在手中。脖颈下方三寸，一朵明艳桃花正在路白羽皮肤上绽开。
而顾柔端然一笑，抬头看了看任瑶岸：
“任代帮主，如果这就是你的底牌，那现在，可以开始了吗？”
二二八.激斗
日薄西山，金光渐渐散去，隐入云烟。室内却明烛彩灯，重重辉映，把路白羽肌肤上那朵桃花勾勒得绚烂无比。
而含着那朵桃花的，是苍翠繁荣的枝叶如蛛网般与血脉勾连交织，星罗棋布，把皮肤分割开来，显得妖冶至极。
路白羽面上微见仓惶，转瞬间却已娇笑如常。她不紧不慢地抚摸着那朵桃花，欣赏着任瑶岸遽然伸手，取下悬于案上的绿竹杖，横握在手。
这是即时发作的折红英，笔落之时，便已是花叶全盛之际。随后，便是“花谢春归、黄泉命断”的一刻。
即使是魔教中人，也很少有机会目睹顾柔亲自动手。变故突起，众人皆大惊失色，大骇于顾柔一招制服路白羽，更恐那折红英会落在自己身上。就连角落里的江朝欢亦神情陡冷，蹙起眉头。
“顾左使，想不到我丐帮帮主之位如此诱人，能叫你对自家下属出手。”
见任瑶岸拿起绿竹杖，却反而悠然坐了下来，顾柔有了些兴致，反手一掌，将路白羽推至沈雁回手边，同时大步迈出，倏然逼近那正中主座。
“为虺弗摧，后患无穷。”顾柔眼中湛出杀意：“任代帮主，我倒是好奇这三年你去了哪里，又到底回来做什么？”
说话之间，两人业已交上了手。
一个绿竹杖翻飞，一套打狗棒法行云流水，身子却仍稳坐座中，巍然不动；一个兵刃不出，右手屈张，唯以折红英应对，气定神闲。
“顾左使不如先担心刚刚认回的弟弟，能不能活过今天。”
棍杖快得几乎看不出招法，任瑶岸却仍有余力说话。交斗带起的气脉纵横满室，众人尽可能远远退开，缩在墙边，却见主座之旁的烛火猛然颤动，二人交缠的影子间或打在墙上，一闪而逝。
所有人都紧紧盯着这场打斗，唯有嵇家兄妹置身事外，全然忙着自己的事。
谢酽毒发极快，嵇无风急得上蹿下跳，用尽了各种方法，都毫无起色。心下正焦急间，昏迷中的谢酽又吐出一口黑血，无意识地吐出一个字来：“水……”
嵇无风一呆，见他浑身滚烫，衣服已被冷汗湿透，嘴唇干得皲裂，显然极是痛苦，忙四下看去找水。
然而，他这一侧桌上的茶壶都是空的，要想去对面拿水，就得路过任、顾二人酣战的区域。
内家高手过招有多危险，嵇无风自然知道。哪怕他已不是往日一点武功不会的他，也不敢靠近。何况即使小心翼翼穿过甬道，也势必耗费太久，谢酽恐怕难以支撑。
情急之下，嵇无风心念电转，咬破自己食指，往谢酽口中送去。
指尖血慢慢滴入谢酽喉中，他却仍在昏迷中紧紧皱着眉头，额角不断滚落汗水。
显然，这一点血对他来说是微不足道。嵇无风一狠心，取出匕首，划破自己手腕，凑到谢酽嘴边，这回淅淅沥沥的血流源源不断地滴落。嵇无风惊奇地发现，不过片刻，血不再是被动流入喉间，谢酽喉头滚动，大口吞咽，竟有醒转之兆。
对面的角落中，却是另一番景象。
即使止住了血，江朝欢仍愈加委顿，最后一点生气从他体内无情地流逝，让嵇盈风的心也越来越沉。
在他差点死在谢酽手里时，嵇盈风已做好准备，替他而死。然而此刻，夺去他生机的，却是她无论如何奈何不得的折红英。
“她们谁会赢？”
即使背对着主座战局，嵇盈风今日对他说出的第一句话，却是在关心顾、任之战。
绿影快似鬼魅，至精至妙，顾柔持掌相迎，间或五指箕张，化出折红英，寻瑕抵隙，见招拆招。
一坐一立，皆在方寸之地，酣之激，却是从来罕见。哪怕辨不出招式路数，室内气压忽沉忽滞，逼得众人不敢大声喘息，亦足见这场打斗二人皆使出全力。
看得久了，江朝欢似是腻了，移开目光，接过嵇盈风递来的帕子，慢慢擦拭指间血迹。
顾柔武功不在沈雁回之下，即使是未曾失却神鹫的任瑶岸，只怕也不是其对手。然而，任瑶岸坐于椅中，仅凭一套棍法应对，久战之下，竟丝毫不落下风。
只有一种可能，任瑶岸服下了摩尼九回丹——拜火教中最为诡秘的丹药，可增益心脉、使真气流转更为圆融，几乎能将习武之人功力激发一倍。只是，得失相对，此药亦含剧毒，最多九个时辰，就会遭其反噬而散尽内力。
这种药任瑶岸也给过他，江朝欢默然无言，不忍再看。
他和任瑶岸一样，已是将死之人。何况，他们为了复仇，早已不顾自己性命。今日成也是死，败也是死，这是注定的终曲。
只是，路白羽跟他们做事，却只为了活。她也中了折红英，又该当如何？
枝蔓疯长，正在他体内鞭笞着每一处经脉。望着自己腕上英华流转，江朝欢咬牙忍耐，直到心脏也开始剧烈惊悸，遍布整副身子的痛楚浃髓沦肤，扼住了呼吸，也斩断了那勉强敛起的思绪，当真是生不如死。
嵇盈风看在眼里，却无能为力，她仿佛终于明白了什么，喃喃自语：“这是最后一次了，对不对？”
她没等来回答，只是看着江朝欢一点点弯下了腰，身子几乎对折了起来。她想象不出，这个人正在忍耐着何等的痛苦，只能看到他的脊背微不可见地颤抖着，强撑着桌面的指节泛起青白。那几乎透明的手背上青筋暴起，不一时，几个指甲就崩裂出血，肩上伤处也又洇开了红色。
嵇盈风并没扶住他，反而不忍复睹般，别开了目光。
其实自两年前聚义庄密道蒙江朝欢相救后，她就全心信任着这个魔教之人。尽管每次相见，皆是敌对，她也始终认为，他们终有一日会站在一起。
她深知自己的身份与那人罄竹难书的恶行，但她总是忍不住，尽可能地助他护他，哪怕遭人诟病，也只会想着，怕给他带来麻烦。她自己也不懂这是何种情愫，或许只是他身上莫名的熟悉感、安心感，哪怕初次相见，就像已相识数年。
自幼年起，她就屡遭变故。也许在旁人看来，她循规蹈矩，不负名门之望，只有她自己知道，她看够了命运无常，只要她所认定的，她决不会有一丝犹豫，错过时机。
只是这一次，她似乎真的抓不住了……
但她依旧只是默默避开，不愿打扰，因为她能感觉到，江朝欢不喜人窥探、怜悯、抑或仅仅是接近。他常常不屑于掩藏的，是对世间一切、包括他自己的厌弃与疲倦。
夜色彻底沉寂，唯有主座二人内力相持间、风声鸣啸，引人心神激颤。在这种时候，一声洋溢着喜悦的惊叫就显得有些不合时宜了。
人们纷纷转头看向声源处，就连顾、任二人亦分神瞥了一眼，那叫声的来源、正扶着谢酽站起的嵇无风满脸惊喜，有些尴尬地挠了挠头，道：“你们继续，继续…”
二二九.中秋
“呃…呃，继续啊…”嵇无风有些慌了，刚刚发现谢酽喝下他的血后竟解了毒的喜悦烟消云散，因为他看到任瑶岸神色不豫，绿竹杖一勾，逼开顾柔，立时终结僵局。
绿衫轻摇，任瑶岸怒喝一声：“你做了什么？”旋即身形暴起，借长棍一点，翻身跃下主座。
嵇无风扯着谢酽不住退后，连连道：“我…我没干什么啊，你们打你们的，我不打扰了行了吧……”
然而，没等他说完，任瑶岸已欺身上前，绿竹杖猛地击向嵇无风腹部，同时左手一招擒拿手，就要抓住谢酽胳膊。
在这千钧一发之际，顾柔已抽出腰间九节鞭倏然扑来，沈雁回亦骤然起身，飞棋欲掷。
然而，让所有人没想到的是，旁人的相救却全无必要，那号称没一点武功傍身的浪子嵇无风竟双手接住绿竹杖，猛地一拧，同时借力旋身，双足环踢，把任瑶岸逼得连退三步。
这一下令所有人都不敢相信。就算是任瑶岸大意轻敌，但也绝非谁都能接下她这一招。
只见就连两位正主也是怔了一怔，随即任瑶岸冷笑一声，又持棍扫来，连连进招。
而嵇无风赤手相迎，一套拳法使得虎虎生风，一时半刻竟也未露败相。哪怕身上偶尔中了几棍，他也只是夸张地呼痛，好像并没受重伤。
众人从没见过这等拳法，身形灵巧敏捷如豹，拳意猛烈迅疾如虎，至刚至阳，气势磅礴，实乃武林中百年难见的拳脚功夫，不由都看得呆了。
在一片惊声中，唯有江朝欢明白过来——嵇无风不仅练成了长白虎豹拳，还练就了一身至纯内力。
长白教素来固守勿吉，不与中原武林来往。长白虎豹拳又只传掌教真人嫡系，并非教中人人都会。室中众人不认得也是正常，何况嵇无风显然在这拳法之中，又化用了自家剑法，二者皆是道家一脉，在嵇无风自创下，刚猛拳法又兼得灵巧剑意，更添威势。
儿时全身筋脉被打断后，练武对嵇无风来说已极为困难。他却如何在勿吉短短时日功力大成，甚至积蓄了堪比常人数十载修为的内力？
江朝欢望着任瑶岸，虽为嵇无风欣慰，却亦觉悲哀。
拜火教祭司的神鹫是一脉相承的圣物，本身既带剧毒，又是极大补药。嵇无风吸食了整只神鹫之血，竟是因祸得福，不仅相当于获得无数毒物解药，从此百毒不侵，血可解百毒；他早年毁损的筋脉也被增益修补，筋肉重连、经脉俱通，于拳脚功夫上极有助力，习武自是一日千里。
此消彼长、祸福相对，终是一荣一枯，命途重铸。
只见拆得数十招后，任瑶岸终蕴起杀意，不再留情，绿竹杖连点八下，锁住嵇无风周身，趁机一捞，又要抢过谢酽。顾柔也寻机而动，欲来争夺。
此时的谢酽毒性虽解，折红英发作得却越来越猛烈。像是有一只手搅动着脑浆，又从喉咙捣入内府，肆意摧残着全身血肉。他双目猩红，两手抱住头，不住捶打，只盼能驱走那股剧痛。
这般境地，自然不能指望他对付虎视眈眈的二人。嵇无风只得一边护住他，一边接过连连杀招，左支右绌，终于心下一慌，脚下乱了一步。
就在这时，任瑶岸抬手一勾，顾柔亦突然发难，二人一左一右，从嵇无风身侧掠过，皆直取谢酽而去。
这间不容发的一刻，嵇无风暗叫不好，蓄满气力全力推开谢酽，双腿连扫，猛得跃出战圈，便一把提起谢酽冲向门口。
“谢酽就是谢酽，他不是你们的棋子，你们放过他吧！”
只见倏然之间，二人身影比话声消失地更快，已消隐于夜色。
虽没料到他会突然逃走，但任瑶岸反应极快，立时纵身追去，几乎同时，顾柔也身形陡变，跃出门外。
这场大会的四个正主都瞬间离去，人们面面相觑，突然想到他们此来的目的——杀路白羽夺帮主。然而又见路白羽在沈雁回和岳织罗中间，也正为折红英所累，痛不欲生。登时，也没人敢上前挑事。
片刻，范行宜为首，丐帮帮众担心任瑶岸安危，首先追了出去。沈雁回摇了摇头，长身而起，亦带着路、岳悠然而去。临出门前，他意味不明地往江朝欢的方向看了一眼，喟叹一声。
见状，各派来客终是忍不住好奇，纷纷起身追过。很快，偌大岳阳楼就重归閴寂，只剩下了江朝欢与嵇盈风二人。
嵇盈风松了口气，跌坐在一旁，喃喃道：“我还以为会有人来找你麻烦……”
“谁会浪费力气，在一个本就快死了的人身上？”
出乎意料地，这次江朝欢好好回答了她。还抽空从怀中掏出了一颗药丸，摊在掌心，默默端详着。
他好像已经适应了这具身体的拖累，气息虽仍低哑，但已不再带着苦痛余韵的颤抖。嵇盈风见他犹豫片刻，却并未服下那枚药物，而是慢慢扶着桌面站起，直起了身子。
这一段动作也让他脖颈上青筋更明显了些，显然，他每一点动作，哪怕仅仅是呼吸，都只凭意志撑着。
良久，他终于微微抬起下巴，看了眼门外，迈步而去。
嵇盈风快步追上，缀在后面，见他未加驱赶，反而在门口停住。
“你哥哥，应该没来过岳阳吧。”
嵇盈风“嗯”了一声，只看
巳时已至，夜色浓黑，愈发显得那轮皓月皎洁清透。
红楼画阁，丹楹刻桷，暮色之中，那古往今来驻立洞庭湖畔、遥望君山之巅的岳阳楼在月光裁剪下勾勒出一段婆娑的清影。
是中秋啊……嵇盈风小心地偏过头，看到圆月洒下清辉、把江朝欢冷戾的神情映得朦胧，仿佛一切磋磨不快皆隐涩在流光之外。
如月之恒，如日之升，嵇盈风蓦地想起了江隐，他也本该看到每一年的圆月、踏过每一处川流，执起青钢剑，走过自己的人生。
恍惚间，才发现江朝欢已走远，她急忙追过，却见他是往洞庭湖方向而去。
“你哥哥拖着一人，被两大高手追着，若在街巷之中，早晚要被追上。他若是聪明，定会扬长避短，走水路甩开她们。”
江朝欢好心地主动解释给她：“只是，他对这里地形不熟，应该不知道过了湖便是君山孤岛，这下更是无路可逃了。”
二三零.现身
茫茫夜色，廖廖水波，湖水泛起的层层涟漪将倒映的圆月搅得忽隐忽现，嵇无风此刻却并没有一丝一毫赏玩的兴致。
尴尬、茫然、欣悦、焦急……种种繁杂的情绪一并侵来，他的目光瑟缩着，却又时而忍不住在眼前两人身上逡巡，内心无比煎熬。
任谁也想不到此刻竟是这样一副画面——谢酽、江朝欢和嵇家兄妹正共乘一船，往君山而去。
说起来，他逃出岳阳楼后在城中兜转了一圈，又悄悄绕到洞庭湖畔，四处寻觅不到船只，又生恐被追上，所幸心一横，拉着谢酽跳入水中，欲凫水逃走。
然而，他虽对自己的水性非常自信，却忘了这是洞庭湖，不是什么乡间小泊，就算坐船也要半个时辰才能越过，想要游过去绝非易事。
若是他自己倒还好说，但凫着谢酽，他游水的速度也大打折扣，终于，游到湖心之时，他体力已经不支，狼狈地在水中扑腾。
就在他觉得要栽在这里的时候，后面一阵水波声越来越近。他还以为是任瑶岸或顾柔追了上来，登时力气猛增，拼命往前游动。
然而，精疲力尽之下，不过片刻，那浪声的来源——一只小船，终究是追上了他，他心下暗道不好，却听到了妹妹叫住他的声音，转头一看，嵇盈风正在划桨，而船上另一个闭目而坐、似已睡着的人，却是江朝欢。
“他……他不是死了吧？”
这是上船之后，嵇无风的第一句话。
“托你的福，还没有。”
那人有些无语地张开了眼，却没看他，目光在谢酽身上扫了几下，落在了他头顶。
此时谢酽的状况也并没比他好多少，百会穴上的折红英正在凋零，那具身体也在不断随之衰败，尽管现下尚还清醒，但剧痛和折红英的耗损让他步履维艰，就更别提那叫嵇无风担心了许久的，相遇后他继续找江朝欢麻烦。
“怎么办啊？”嵇无风忧愁地看看这个，又看看那个：“他头顶上这玩意，折红英是吧，怎么才能解开啊？小江，你会吗？”
嵇盈风正在划船的手一僵，想说什么，却被江朝欢一个眼神制止。反而是谢酽慢慢抬起头，咬牙道：“我用他救？我只会后悔，没在今天之前就死了……”
他没说完，但所有人都清楚，骤然得知自己身世，他终究是无法坦然接受。与其作为顾云天的儿子活着，他宁可选择结束自己错乱的生命。
“你就是你自己，不管你是谁的儿子、丈夫还是什么，那都不重要。你可以选择自己的活法，走哪条路，做什么样的人，你只需要按你自己的心意。我今天去说出这个真相，并不是想害你，我只是不希望你继续被蒙在鼓里，被顾云天利用了都不知道。你要是怪我，就找我报仇好了，千万别想不开。”
情急之下，嵇无风有些语无伦次。月色倾下的光晕毫无偏颇地洒在每个人身上，却倒映出不同的影子。
谢酽神情并没有什么触动，仿佛嵇无风的话也随着月光流散了。他只是闭了闭眼，平静地问江朝欢道：“你早就知道，是不是？”
“若我早知道，怎敢做出那么多事惹谢公子不快？”江朝欢玩弄着手指，心不在焉地答：“毕竟谢公子以后就是敝教少主了……”
“小江，你别再激他了！”嵇无风都有些发怒了，忙打断了他：“我们趁着今晚逃走，你也别再回魔教了，以后咱们别再管那些前尘旧事，我们想干什么就干什么，不好吗？”
嵇无风这一席话说完，其余三人都愣了半天，良久，还是嵇盈风重新埋下了头：“逃走？昔日淮水之役后，三门十一派四散而逃，哪个逃过了魔教追杀？隐匿在外的七十二洞主星罗棋布，你又能逃到哪里？”
嵇无风还想争辩，却找不出说辞，只能期待地看着江朝欢，结果只听到他似含笑意开口：“他身上折红英最多能撑两个时辰，普天之下唯有一人能为他拔除，否则，红消青褪之时，就是黄泉命断之日。”
他说的那个人是谁，自然不言而喻。嵇无风怔了一怔，急道：“那怎么办？现在就算赶去魔教也来不及了，当真只有顾…他能治好谢酽吗？”
“等。”
说话间，船已慢慢接近岸边，江朝欢待船停稳后，站了起来：“最不想他死的人，不是你。”
“我不用他救。既然我是他所生，那今日死在他手里也是干净。”
江朝欢和嵇盈风已经下船，嵇无风正要去拉谢酽，却见他偏头躲过，冷冷说道。
“谢公子为何自弃？血统身世的确重要，但你的现在是由从前那二十年在谢家长成、蒙受教诲的时光铸造而成的，那二十年已经是偷来的。你应该感激、庆幸，你和顾柔顾襄不同，有机会被真正爱你的人抚育成人、修身立节，不用从小被扭曲、灌输、利用、最后成为一把好用的刀，彻底失去自我。”
出乎意料地，开口的却是向来寡言少语、独善其身的嵇盈风。她的声色似与泠泠水声一道，沉入风中，谢酽不自觉地打了个寒战，拧过头看着她。就连江朝欢也有些意外地瞥了她一眼。
嵇盈风毫不避讳地直视着谢酽，又道：“你更幸运的，是直到今日才知道这一切，因为现在的你，已不是刚出生时只能任凭摆布，你现在有辨明是非的能力、有安身立命的武功，你有机会自己选择接下来的路，哪怕终究无力争过命运，至少是清醒着走过终曲。”
她的话并不激昂，却自有一点撼动人心的力量。一时，薄雾都为之消散，夜幕将圆月的轮廓清晰地描绘出来，却也将几人魂惊魄惕的神情看得分明，因为，他们听到了一个松弛平淡、却似蕴有千钧之重的声音远远传来：
“不愧是嵇闻道之女，果然不同凡响。”
那话声穿透耳膜，直在心脏上重重一击……是他！
四人都听过这个声音，而江朝欢更是尤为熟悉。谋算半载，那个人的到来本是他计划之内，虽然他来的，实在是太快了些。
为祸幽云，横行武林二十载的魔教之主顾云天，竟就这样从幽黑中走来。
没人知道他是何时来到这君山孤岛的，也没人知道他来了多久，只能看到，这个每次露面都前呼后拥、排场十足的教主这一次却是孤身一人、避影敛迹，既没有招摇显眼的紫缎大旗，亦无教中下属随行侍奉。
尽管如此，他只是慢慢走来，也似整个洞庭湖的湖水尽数倾压而下，圆月不敢争辉、夜风为之凝默，周围空气也随着他的靠近一层层冻结。
二三一.遇袭
嵇无风惊的一时忘了呼吸，却仍下意识地把妹妹和江朝欢往身后一拉，挺身站在了最前面。
“顾云天，你…”
他刚开口，却见顾云天身形一震，叫他毛骨悚然，声音凝在嘴里，再吐不出一个字。半晌，才能回过神来，原来顾云天只是抬手拂去了袖上的露珠而已。
半明半昧，月光昏凉，谢酽像是定住了，他从湖畔水光的倒影中凝望着那个慢慢走近的人，脑子里只剩下一个念头。
“为什么……”
他们听到谢酽喃喃的低语。他问的不是“是真的吗”，显然，没有什么继续质疑的必要了。
然而，顾云天并没有朝他看上一眼，却随意地坐在岸边石上，闲话家常般说道：“每次有你在时，总会横生枝节。这次，也是意外吗？”
他这话虽未指名道姓，但江朝欢心里有数，谢酽身世的披露并非一个意外可以解释的。山雨欲来，顾云天有所预感也是正常。
本来他不愿再虚与委蛇，但顾云天来的太快，教坊尚未赶到，他仍需努力维持住局面。
故而，江朝欢像往常一样，上前躬身请罪，却见顾云天摆了摆手，有了些兴味似的：“这二十一天，我以为你会想通的。”
心脏重重一跳，江朝欢抬起头，正看到顾云天手腕一翻，悬停在他身前。
“不过没关系。”随着他手指捻动，一股看不见的气脉骤然扬起，顷刻间，江朝欢的身子如被巨石摧压，随之一寸一寸地弯了下去。
“我需要的，从来不是一个只会听话的人。”
被气流扭曲、搅动而破碎的声音挤进了江朝欢耳中，身体不可自抑地软倒，他从来没有过这种感受——全身经脉被压迫到极致，却又好像放松得如初生婴儿；神识跌入长久而遥不可及的沉睡中，又被激活唤醒。
“你干什么？”嵇无风大惊，抬手便要拦去，谁知只是稍稍靠近，就像被风刃割裂全身肌肤，引得内息一瞬而泄，他手脚登时不听使唤，就要一头栽倒，还好被嵇盈风及时拉了回来。
半晌过去，嵇无风心脏仍是狂跳不止，他才知道自己的那点武功在顾云天面前，是何等微渺。只能眼睁睁看着顾云天拨动琴弦般，在空气中又划了几下，便悠然合掌而握，而江朝欢身子蓦地一震，终究彻底倒了下去。
“你何必强撑着呢？”顾云天笑了笑，对倒在湖岸的那人说：“扣槃扪烛，碌碌无功，不如抽身事外，落得清闲一回。”
他彻底催发了桃花枝叶，使折红英根系完全掠夺了江朝欢七经八脉。却又在花谢春归、黄泉命断之际将“奇点”锁住，瞬息之间遏制了根脉交替。这样，江朝欢虽一时不会死去，但也失去了行动能力，只能保持呼吸和神智。
见他没死，嵇无风喜出望外，正要去扶，却晃眼瞥见湖面上星星点点亮起许多光斑，想是大家终于找来了这里。
“想救他吗？”
身后突然响起的声音吓了嵇无风一跳，回头，只见顾云天的目光落在谢酽身上。虽有些迷茫，嵇无风却仍道：“当然想，可不是说只有你……”
“撷芳华非比寻常折红英，尤其触发之时不计后果，脉系全开，少说也需一个时辰拔除。”顾云天不知为何，竟对嵇无风耐心地解释起来。
“积年陈事，也总有重见天日之时。这局棋，终于不再是我一人执子了。”
他自顾自地说着谁都听不懂的话，便起身走向山脚。
今夜的顾云天与往日那个无数属下簇拥中令人不敢逼视的、诡谲身秘的魔教教主实在太过不同。嵇无风摸不着头脑地愣了半天，见湖面上光点越来越近，而谢酽经过这么久又几乎昏晕过去，显然是折红英彻底发作之兆。
“跟过去吧。”
他听到了妹妹冷静的声音。
君山七十二峰不算雄伟，但自有一番意趣。顾云天走的很快，且只拣着最陡峭险峻之处。后面嵇无风扛着谢酽，嵇盈风负着江朝欢，勉勉强强跟着。
转过一处竹林，嵇无风看到山顶已经不远，再登数级台阶，有一宽阔平台横亘在路旁，一侧立有石碑，写着“射蛟台”。
顾云天登上高台，命嵇无风把谢酽放下，便让他们爬到山顶封山亭，看视着湖面来客。
嵇无风做梦也没想到，有一天会给顾云天当望风的。只是谢酽命在垂危，又不能不救。
想到这，他又摸了摸被安置在石凳上的江朝欢的脉搏，确认他还活着后，稍感放心。虽然不明白适才顾云天做了什么，又为什么会对自己人下手，但至少看起来他并不想要江朝欢的命。
山巅凉风习习，嵇无风居高临下，看到谢酽盘膝而坐，而顾云天立在他面前，右手负在身后，左手悬在谢酽头顶三寸。
随着顾云天食指一挑，谢酽百会穴上的鲜红明显暗淡了一些。嵇无风啧啧称奇，虽看不到那无形的气脉纵横，但他心中仿佛能感受到如川流奔涌般的内息流转。造诣已至如此境界，他真的需要自己帮他把风吗？嵇无风不禁生出了这样一个疑惑。
直到顾云天头顶蒸腾起白气，手腕越压越低。谢酽面色时而潮红、时而惨白，嵇无风在封山亭看得一阵阵揪心。
不知过了多久，谢酽头顶桃花已消散大半，这么半天也并没人打扰，嵇无风放心了些。正要叫妹妹来看，一阵流风吹散了薄雾，叫他发现了些不寻常的东西——只见顾云天左手逼近谢酽头顶，手指只剩抚动流水般微微挑拨，然而，一团黑雾隐隐浮在他手背上，如黑蛇般盘旋萦绕，不一时，就爬到了手腕处。
这是什么，嵇无风心中惊骇，一瞬不瞬地盯着那团黑气，直到它越爬越高，隐入袖中。而本昏暗的射蛟台突然聚起了无数幽蓝光点，像是某种虫豸，起落盘旋，萦绕在二人身边。
“这又是什么？”
嵇无风忍不住叫来了妹妹。
遥遥湖面之上，数艘大船已接近岸边。这座山脉仍未见人影，是谁会在暗中动作？那幽蓝小虫越聚越多，几乎将二人整个围住。顾云天却浑不在意般负手而立，继续为谢酽拔除折红英。
“这些蓝虫子怎么回事啊？会不会有毒？他怎么不赶呢？”
嵇无风有些着急，想要过去看个究竟，却被嵇盈风拉住。
“出来。”
这时，他听到顾云天一声低喝，继而右臂一振，幽蓝小虫翩然四散飞起，却又转瞬聚拢回来，附骨之蛆般又驻在了二人身边。
倏然，那虫群如听指应，排成一队，直通云霄，远看似是高台上一道蓝芒从天而降，遁地为止，落在半人高石碑前，下一刻即有数条黑影破土而出，整个平台轰然塌陷，黄土漫天！
“巨灵之魂，岱舆之阵，不死之民……顾云天，你死期已至！”
二三二.不死
嵇无风双目圆睁，只见下方一阵天崩地裂般的震动，却因烟尘缭绕看不清到底发生了什么。
他再按耐不住，只嘱咐了妹妹一句照顾好江朝欢，便飞奔而下，冲入阵中。
原本平整开阔的射蛟台已被乱石碎屑击得一片狼藉，嵇无风提气掠步，在混乱中穿行，却见不到人影。好在他努力沉下心来，凝神细辨，以他今日内功造诣，已比常人耳聪目明许多，须臾，终于从杂音中听出了一些不寻常。
似人的脚步声，却轻到几不可闻，显然是高手。然而步伐却兼具呆滞与轻盈之感，又绝不像是任何一个会武功之人所发出的。他循声找去，渐渐转过了射蛟台，潜入山阴处竹林之中。
竹影摇曳，把月光分割得斑斑驳驳，听到那脚步声越来越近，嵇无风放缓步子，小心起来。
那阵混乱之后，山腰重归平静，倏然，前方不远却猛冲来一道蓝芒，卷着两个人影刹那之间曜如白日，那两人正是顾云天与被他提在手中的谢酽。
“他们还没摆脱这些虫子吗？”嵇无风心下诧异间，顿感脚下土地又是一震，那脚步声整齐又疾速地合围靠近，一瞬间十几道黑影从四面八方窜出，直取顾云天而去！
那黑影皆全身黑袍风帽，遮住面容，举止如常人，但步伐中却带着些不协调之感，好像能够自主行动的提线木偶，嵇无风犹自不解，这又是些什么人？却见谢酽已又盘膝而坐，顾云天左手悬驻在他头顶，正冒出丝丝白气，一派从容。
尽管他并无动作，但袖袍高高鼓荡、周身如有一层无形无质的隔膜，把他和谢酽护得严严实实。蓝虫拼命地涌动，黑影也一点点逼近，却都无法冲破那层阻滞。显然他内力仍盈沛至极，毫不吃力。
但这样消耗下去，他又能撑得了多久呢？嵇无风此刻内心矛盾至极，既希望顾云天败在这不速之客手下，为武林除一大害；却又怕他真的毙命于此，那可就无人再能救谢酽和江朝欢了。
果然，再深厚的内力这般用法也有枯竭之时。那些黑影盘桓几圈，陡然变幻阵型，从两侧扑将上来，攻向谢酽。而与此同时，蓝虫似乎亦通人性，觑见破绽冲向谢酽双目。
折红英尚在拔除，谢酽是在顾云天内力笼罩之下方得暂避之所，但他无疑最为薄弱。蓝虫与黑影配合无间，须臾就逼得顾云天不得不出手。
只见他向来隐于袖中的右手终于缓缓抬起，二指箕张，叫嵇无风骇了一跳——月色下，顾云天的右手，竟非血肉之躯，分明是精钢所铸的义肢！
紧接着，下一幕的景象叫他更是大惊失色。
顾云天右手抬起，一把捏住最近那黑影的脖颈，隔着好远，嵇无风都能听到颈骨碎裂的脆响。很快，那黑影的头便软软垂下不动，随着顾云天松手，瘫软在地。
然而，数息之后，那黑影竟身子一抖，重新从地上爬起，行动如常——嵇无风不敢置信地揉了揉眼睛，他敢确定，适才那黑影死得透透的，却怎会转瞬之间死而复生？
只见顷刻之间，被顾云天杀死的五六个黑影都这样又活转过来，重新攻向他，嵇无风陡然想到适才射蛟台上那幽幽的声音——“不死之民”……世上难道真的有秽土转生的复活之术吗？
顾云天情势急转直下，精钢假肢频频出手，方能抵抗不断攻来的黑影，同时，他的右手还在解除折红英，且需护住谢酽周身，左支右绌。嵇无风急得又凑近了些，却发现，他神情泰然自若，甚至是饶有兴味般，歪头端详着身旁一侧。
嵇无风正好奇，电光石火之间，却见他遽然出手。
凝在谢酽头顶的左手化掌为勾，往身后轻轻一探，便如探囊取物般，下一刻就将一个黑影提在手里。
然而，这次那黑影反应疾速，向后一仰，竟蜷成一团猛得缩回，二人同时退了一步，顾云天手中已只剩一个黑袍。
“顾教主，别来无恙。”
那竟能从顾云天手中挣脱的人转瞬间又混入了黑影中，只是这次，他终于显露了形迹，也就无需再遮遮掩掩。
顾云天看了看自己左手，转过身来。
“二十年了，想不到拜火教还是这些路数。”
他的声音平和淡然，像在陈述今夜月亮真圆这样一个事实。婆娑的竹影中，蓝虫仍在飞旋，那光晕映在他的眼底，却被尽数吸收。那幽暗瞳仁直比无量深渊更为难测，叫人不寒而栗。
而谢酽躺在地上，头顶已光洁如故，嵇无风突然明白过来：顾云天早就拔除了那折红英，只是假意为其所累，迷惑敌人，拖延时间窥查黑影，甚至被迫出手也只是为了试探出黑影中的活人。然而，这种种应对，也显然是对拜火教早有了解。
“不死之民……与祭司的不灭神鹫并列为拜火教至高秘术。想必阁下便是西域第一刺客——神官桑哲，没记错的话，”顾云天顿了一顿，兴味更浓了一点：“上一次，我们合作的还算愉快。”
随着顾云天转过身来，嵇无风却发现他颈间一团黑雾隐隐浮在皮肤下，正极慢地向上流去。这是适才那团浮在他手背上的黑雾吗？顾云天扔下了黑袍，淡笑道：“听说同时操控巨灵和不死民极易反受内伤。岱舆之毒虽借由谢酽身体让渡于我，我不得不引入体内，但也会反噬宿主，你我生死同命。神官何须如此？想必，这不是你们主教的命令吧？”
巨灵就是那些小小的蓝虫子吗？那团黑雾又叫什么岱舆毒阵？嵇无风暗暗猜测，却见桑哲歪了歪头，双手交叉在额心，好像有些兴奋似的：“我为主教杀人行刺不计其数，这次，却是第一次为自己杀人，杀自己想杀的人……这种感觉，你不会懂的……”
嵇无风懵了。但看这情形，他也知道这不是自己能掺和的事。当即谨慎地屏住呼吸，藏在了竹子后面。
山下人声鼓噪，亮成一片。桑哲立在层层黑影之后，背影轻轻颤抖，嵇无风擦了擦眼睛，只见一侧乱石之上染了紫红血迹。想来顾云天所言不差，他果然情势不妙。
“不过你知道的真的太多了……教坊果真死不足惜。”他叹了口气，转了转脖子。“祭司之位，屡出叛徒，命数如此，你我亦然……”
他的声音里并无愠怒，反而有种期待。话声渐落，巨灵又起，他捻动二指，僵死般的黑影重又拔足奔去，竹林间顷刻地动山摇。
黑影不断倒下、爬起，生生不息。嵇无风看得神驰目眩，挪不开眼。直到
二三三.教坊
乐声婉转，又带着些决绝，好似有人轻声细语在耳畔低诉，嵇无风不由听得入神，而当他猛然反应过来时，却见顾云天与桑哲已然罢斗。
顾云天双目微闭，他的额心正中，氤氲着触目惊心一团黑气，正如云雾般缭绕不散。而桑哲却拧身望着琵琶声的方向，久久不语，直到乐声一再变调，他随之惨然而笑，拂袖回头。
嵇无风这才看到，他的眉心处，亦有一团一模一样的黑雾。
“岱舆连箸，生死命同……”桑哲喃喃自语：“我为她做的第一件事，也是唯一一件，她终归是不需要的……”
他纵声狂笑，随即振袖转身，巨灵悠然散去，蔚为奇观。然而，嵇无风瞳孔猛缩，不料那群蓝光小虫倏然重聚，竟一齐朝自己扑来！
电光石火之间，他运气拔足，学着顾云天的样子潜运内力，刹那间至纯内息盈荡周身，率先扑来的蓝虫如撞上铜墙铁壁，纷纷跌落。
嵇无风自然知道这巨灵是极危险的，否则顾云天不会大耗内力以免其近身。只是，他初尝武功滋味，几乎没有实战经验，用起内力来就如用珍珠做鱼目，既暴殄天物又事倍功半。不出半刻，内力挥霍无度下便难以为继，充盈周身的气膜现出破绽，巨灵立时寻瑕抵隙，乘虚而入。
“糟了”，嵇无风心下一慌，右脸已落上了一只巨灵。
他急忙拍打，然而，气息一泄，虫子更是肆无忌惮，瞬间粘满了他的全身，整个人像是裹了一身蓝衣。
满脑子只剩我命休矣的嵇无风放弃挣扎，索性一动不动。谁知，等了半天，他仍好端端地站着，那些巨灵也像失了兴趣似的，盘旋而返，渐渐飞散。
“果然是你。”
他茫然地张开眼，见到桑哲幽幽朝他走来，随着他手腕压下，巨灵竟尽数钻入他袖中，那星辰般的蓝芒也逐渐熄灭，彻底隐入黑暗。
嵇无风叫道：“我和你无冤无仇，你干嘛突然打我？”
“巨灵触之即腐，你却毫发无伤。”桑哲有些恶狠狠地攥了攥袖子，也将内里绣着的灵鹫掩住。
他最后垂下头，不知是在和谁说话：“你以为的终曲，其实不过是序幕……来日方长，你可别死了……”
喟叹之间，桑哲快步向崖边冲去，只见本已像雕像般凝定的黑影霎时活了，齐齐转身，长长风帽下的皮肤都是一样惨白，空洞无神的眼睛则死黑得映不出一点光晕。嵇无风忙闪身避过，任他们掠向桑哲，躬身伏下。
琵琶声早已只剩嘤嘤低语，却在此时猛得转调，锵然一声锣鸣霍地加入，直将山石撼震，引林间百兽啸动。
桑哲长身而立，再不犹疑，纵身一跃，竟从山腰跳下。只闻琵琶音悄，锣鼓却如千军万马纷至沓来，高声如狂。密集的金石相击中，不死民皆随桑哲跃下，转眼间就消失在黑夜中。
明月高悬，却驱不散黑暗。嵇无风只觉心口莫名抽痛，却仍奔到崖边，努力向下张望。然而，桑哲一行却如溪流入海，再寻不到一丝影子。
嵇无风暗暗猜度，他难道会飞，还是有什么法子，总不会是自杀了吧……转念又想到，这样一个和顾云天作对、要把他置于死地之人，顾云天怎么会轻易放走他？
这个答案随着他回头一看，就解开了。
即使是适才有谢酽所累，与桑哲相斗时，顾云天也从未露败相，甚至一直淡然到毫不在意一般。然而此刻，他却前所未有地拧紧了眉头，面色一片青白。
那团黑雾仍在眉心，却若隐若现，似在消散，嵇无风心下诧异至极，不由走近过去。
只是，随着他靠近，适才心口那股莫名的抽痛却逐渐加剧，直至疼得迈不动步，他只能倚着竹子不住喘息，这才明白过来——让顾云天神色剧变的，不是桑哲留下的什么毒，而是这越来越急促的乐声！
他从未听过这般凄厉悠扬的乐曲，有琵琶哀怨低诉、有锣鼓铿锵尖鸣、有铙钹锐利高亢、亦有阮铺陈其间，胶着凝结……
数种乐器配合无间，波澜壮阔，整座山林化作宏大厅堂，明月清风亦成无声伴奏，山间百兽啸聚相和，天地一时为之失色！
嵇无风不知何时，已潸然泪下，沾湿衣襟。心脉阵痛之间，无数往事如画轴般在他眼前铺展，又随乐声消散，他已不知不觉被乐声摄住魂神，甚至七岁前尘封已久的记忆都一并侵袭，把他搅得五内俱摧。
怔怔忡忡间，身子被人猛然一推，嵇无风踉跄几步，回头看去，却是妹妹。
如大梦初醒，嵇无风失魂落魄地重回现实，合奏的乐声低回哀婉，把一层薄雾都沉沉坠下，林间飞鸟低低掠过，发出好似呜咽一般的鸣叫。
“别听，快走。”
嵇盈风见他又要沉溺进去，一把拉住他，不由分说就把他扯得远些。
只闻其声，未见其人，以音杀人，以乐为惑。嵇盈风到底自小长在武学世家，比嵇无风见识广了许多。她在高处听到些微乐声便觉不对，再看嵇无风和顾云天反应，当即看出这乐曲之险。
嵇无风被她一路拉到山顶，封山亭中江朝欢仍靠着椅背坐在石椅中，似在沉沉梦中。
不对，一定有哪里不对……嵇无风骤然明白过来，急忙叫道：“按理来说音杀是无差别攻击，可不仅你我没什么大碍，就连小江和谢酽在重伤昏迷之中也没加重伤势，为何单单功力最深的顾云天看起来最难熬？”
他转头看到妹妹的神色，才发现嵇盈风定是也想到了这点。二人不约而同皱紧眉关：
不管是适才的不速之客拜火教桑哲，还是现在尚不知面目的奏乐之人，他们所针对的，从始至终都只是顾云天一人。
这场君山大会，种种前尘揭开，实际上都只是利用谢酽请君入瓮、环环相逼；山高水远，一轮月悬，这里便是为顾云天量身定做的埋骨之冢。
二三四.倒戈
暮色苍茫之中，虽是秋日并不寒冷，嵇无风却平白地起了一层冷汗。
那致命乐声，在山顶听来，已如隔世，嵇无风心乱如麻，却听妹妹走近了一点：“还记得桑哲出现前已快靠岸的几艘船吗？”
他一愣，朝岸边看去，那里空空如也，嵇盈风道：“你或许没注意，泊船后，船上的人悄无声息地就消失了，没有一人找上山来。”
这意味着什么，一清二楚——有人在沿岸拦截与会群雄上山，同时阻止魔教之人找来。而恐怕十有八九，就是这设下埋伏、要置顾云天于死地的奏乐人一行所为。他们当真做了万全准备。
他们的猜测没错，任瑶岸早早安排下人手阻截，以防他人干扰。甚至，在他们的计划中，路白羽这时应该已经引顾柔、沈雁回等魔教之人往相反方向而去。
曲子频频转调，似有万般情绪蕴藉，如附骨之疽般牵绕心上。每一种乐器都流淌出孤戾的色彩，却又无比契合地组织成一幅磅礴周详的画卷，让人目眩神迷、如醉如痴。
而这荡气回肠的乐声，顾云天却无力欣赏。
他的面色肉眼可见地灰败了下去，前所未见地毫无抵御之力，不，是根本无心抵抗，就像进入了一场波诡云谲的梦，目中神采变换莫名，而那具身体，却仿佛只剩下了一具空壳，任凭声音撕裂、纠绞。
嵇无风居高临下，借月色看得一清二楚，不由想起自己适才差点走火入魔的经历。这乐声不止以音杀人，还能惑乱人心？而顾云天，竟如普通人一样，也有着足以成为可乘之隙的心魔吗？
见顾云天情势危殆，是真的有性命之忧，嵇无风也无法再坐视不理——谢酽倒是救了回来，但他刚刚已经发现，原来江朝欢也是中了折红英。若顾云天死了，江朝欢不也要一命呜呼吗？
他对音杀术所知甚少，问嵇盈风有什么法子帮顾云天一把，妹妹却默默摇头，不肯说话。
“难道你能眼睁睁看着小江死吗？顾云天和我们又没什么深仇大恨，你要他命做什么?”嵇无风急道。
“昨夜客栈里相遇，我就发现了他手腕上的折红英。”
嵇盈风慢慢抬起头，眼圈已经红了，却决然道：“他只要我答应一件事：君山大会这天，无论发生什么，都不要插手。我信他。”
“那他又不会未卜先知，难道能预测到今天他的命系在别人手里吗？”
“若这一切皆如逆料呢？“嵇盈风突然抬高音调，逼视着他，毫不退让：“若这就是他想要的呢？”
嵇无风被噎了一下，却也执拗至极，狠狠转过身去，跃下山崖，只留下了一句话：
“我不管。人生如寄，朝荣夕灭。就算他自己毫不顾惜，我也不可能坐视不理。”
他的话流散在空气中，穿透了细密的乐声，搅得眼前一切变了形。嵇盈风心中大恸，却终究合上了眼，任他离去。
合奏之乐，显然并非一人之力。而破解之法，嵇无风也只能想到一个——既然无法抵御乐声侵入体内，那就只能阻止奏乐之人。
而事实竟比他想的更为顺利。
因辨听得鼓声最近，他迈步而去，循着声源转过了一道极狭窄的山谷，便看到一株郁郁苍苍的松树，下面张着一面大鼓，而击鼓之人半弓着身，鼓槌极富节奏地砸落，将各擅胜场的其余乐器收束协调。
嵇无风有些奇怪，他已离得这么近了，却反而没有一点不适之感，而其他乐器也没见踪影。于是大着胆子又凑近了些，只见月光透过松叶沥在那人侧脸上，竟依稀是个熟人。
回想半晌，他猛地想起，这不是崆峒派座次第二的长老郑普林吗！
又惊又疑，还不知他是否已发现了自己，嵇无风却不敢耽搁，就要上前阻止。
然而，还没等他行动，郑普林却闷哼一声，鼓点虽还勉强未乱，他的背却更弯了一些。
嵇无风瞧得清楚，古松西侧，有七根银针自松叶穿出，倏然钉在他腰腹之间，一根未落。
是什么人？嵇无风忙隐住身形，却听得一个中年男子“哈哈”笑了两声，摇着折扇悠然走出，竟是沈雁回。
“今夜这般热闹，和二十年前钧天殿之宴相比也不遑多让啊。”
沈雁回绕到大鼓前，与林普正相对而立，刷地收了折扇，直指鼓边，林普正变了脸色，手中鼓槌好像突然沉重起来。
嵇无风也曾听闻沈雁回的点绛唇点穴法精妙至极，此次见他透过折扇，将力道渡到鼓面，显然便是迫林普正收手。
然而，他咬牙握紧了鼓槌，仍伴着曲调一一落锤，并不停下。沈雁回折扇轻轻抵住鼓边，含笑轻击，鼓面的振幅微不可见地随之改变。
林普正随之应变，勉力维持振动频率，那打穴力道却尽数顺着鼓槌传到他身上。而他的敲击之力也经折扇反噬于沈雁回。
两人借由大鼓斗法，随着内力交融争抗，鼓面似绸缎一般流动光晕，又如平静的水面被各向微风吹拂，暗流涌动。
嵇无风在旁看得翻肠搅肚，比适才看顾云天桑哲交手都要紧张。
良久，林普正猛得喷出一口血，鼓面被星星点点染红，他的双手仍保持着落槌的姿势，却已无法再动弹一下。
鼓声，终于停止。
“你若全力和我打一次，未必会输。”沈雁回重新摇动折扇，有些探究地倾过身子，笑道：“可你宁被一一打中全身要穴，也不肯分神落下曲调半刻，何必呢？”
林普正没有说话，面色却白了几分，唇角又溢出鲜血，惹得沈雁回摇头叹息：“我的点绛唇是移穴易脉，你强用内力也无法冲破，只会反受内伤而已。”
古松傲立，沈雁回瞥过那侧鼓面斑驳的血迹，终于听到林普正开口：“至洞仙歌曲毕，顾云天命已去了九成。幽云之宴，唯我未至。我已多活了二十年，够了，已经太多了……”
他的声音平静至极，就像在说着别人的事，只有亲历过那场变故的人才能懂得其中的悲凉。然而，沈雁回却没来由地笑出了声。
“你当真以为那时你做不到的事，今日就可以了吗？”沈雁回走近了些，玩味地微偏过头，似在认真聆听：“时候差不多了，你再仔细听听。”
几乎就在他话音落下的一刹，锣声镲声戛然而止，只剩下琵琶和阮还在孤独而突兀地相和。
“二师弟、三师妹，”林普正面色突变，脸上肌肉皆在颤抖，却像是被钉在了地上，无法动作分毫。他无法再维持镇定，嘶吼着：“你们为何能找到这里？你们做了什么？”
沈雁回轻叹一声：“你觉得呢？我和她们不一样，我是最不爱杀生的。何况，你的身份也和那两个叫什么，哦、罗姑尧叟不同。我可不敢胡乱处置。”
嵇无风小心地躲在暗处，听到这里，正好奇时，沈雁回就接着说道：“别急，你很快就都知道了。毕竟你是大小姐的亲舅舅，就算死也得让你死个明白。”
在单薄无依的乐声中，很快又现出一个人影。
那人竹笛横握，从山下迎面走来，嵇无风看得清楚。
是岳织罗。
二三五.退路
嵇无风曾以为世上最不亲切平易的人是江朝欢，直到他此次近距离看到岳织罗。
随着她走近，好像空气都泛起了森森寒意，月色也收敛了光芒。
“解决完了？”沈雁回倒是一如既往，噙着笑意问她。
岳织罗的目光在他们两个身上转了一圈，路过林普正时，也是一样淡漠。所有情绪在她身上都灰飞烟灭，与其说她覆上了一层面具，不如说她整个人就是个生来没有感情的偶人。
“那个敲锣、右手缺了个手指的，我把她尸体扔下了山。”
听她将杀人讲地如此稀松平常，嵇无风心里咯噔一下，不由有些担心林普正来。
他虽希望顾云天得救，但也不愿有人因此丧命于魔教之手。然而，他再看林普正时，却见他又平静了下来，甚至对那个所谓“三师妹”的死都毫无反应。
这时，东南侧小路上传来了一个娇媚的女声，轻快地叫着：“大小姐，看来我们最慢了。”
生怕被发现，嵇无风瑟缩了一下，死死屏住呼吸，便见一抹纯白探出一角，是路白羽引着顾柔快步走来。几个时辰过去，路白羽非但没有折红英发作而亡，却反而重获新生——颈下皮肤干干净净，显然顾柔已经替她拔除。
“那个病怏怏的使铙钹的老叟，本就是油尽灯枯，不必费这么半天的。”顾柔温婉笑道，浑不在意：“没想到我们大意了，竟被他绊住手脚。”
“幸亏路堂主带我们及时找来，否则这几个教坊余孽还真不好对付。”沈雁回客气了一句，便指着林普正道：
“大小姐，此人如何处置，还请裁度。”
他和岳织罗分立两侧，而林普正如雕像般凝在中间，努力抬起双目，怔怔看着顾柔。
“沈师叔总是这么谨慎。”月色下，顾柔的影子格外深邃，让人看不透今日发生了这么多变故的她，是早就知道换子隐秘，还是根本不曾把那些旧事放在眼里。
不了解教坊前尘的嵇无风偷偷瞟着，实在无法理解他们的关系。只是惊奇于适才还落拓洒脱、败而不伤的林普正似有千般苦痛郁结，一夜之间老了十岁似的，精神全泄。
嵇无风永远也想象不到的是，这个教坊最年长的师兄，在又一次遭遇背叛而失去复仇机会时所想的，并不是这些年来隐姓埋名、蛰居不出的漫长难熬；也不是被迫杀死收留、信任自己的崆峒掌门时那种自怨自弃。
这一瞬镌刻在他心底的，只是陪妹妹住在幽云谷中，第一次小心地抱起刚出生的顾柔，因外甥女对自己笑了一下而开心了好几天的记忆。那是作为刺客杀手长大、飘零半生的他，第一次亲眼感受到生命在他手中绽放，而非流逝。
只是，美好被摧毁时，往往格外残酷。
就像在盛大的宴会上失去至亲，在月圆的夜晚打碎幻想。
“你都记得……”林普正盯着顾柔，并不是疑问。
幽云之宴，年仅五岁的顾柔递给他们一杯毒酒，惨剧就此序幕。林普正曾以为顾柔亲眼目睹那场变故，恐怕会因刺激失去记忆。
然而，她的眼神告诉他，他认得自己这个舅舅。她还记得当年发生的一切。但她不曾在意。
“我本宁愿你千万不要记得，不要为此背负愧疚……你的身上流着一半你母亲的血，你怎么能对你师伯师叔下得去手？当年那杯酒，你到底是……”
林普正的话没有说完，因为他的心口穿出了一把短剑。
他愕然失声，下一刻重重倒在鼓上，而执着短剑的顾柔已将剑上血迹擦拭好，递还给路白羽。
孤松之下，林普正就这样毙命当场，陈尸鼓上，叫几人错愕至极，不仅因顾柔出手突然，更是从未见过她如此狠戾和失态。他没说完的，她在逃避的，又是什么？
然而，没人敢多问一句。
“岳师叔，你可看出这是什么阵法了？”顾柔没再看那具尸体一眼，而是转向了岳织罗。
“我曾在古籍上看过一种西域秘术，与此有七八分相似，叫做大傩十二仪。”
眼前这幕血溅当场唯独没吸引岳织罗半分注意，她的语气仍是古井无波：“大傩十二仪是当世唯一将音杀与音惑结合并存的阵法，其奥秘在于见兔放鹰，因人而异。通常的音杀音惑，凡在辐射范围内的人和动物都毫无差别地受到攻击，但其内力比奏乐人强很多的话，就没什么作用。”
“而大傩十二仪是针对对方律吕弱隙和地形地势布阵，好处是困于阵心的对手遭受的，是应势激发起了千百倍的杀机，绝非任何肉体凡胎所能抵御。然而，同时它也有一个致命的缺点——因为整个阵法只为一人、也只针对一人，闯入阵中的其他人几乎不会被影响。所以，若有人趁此时机攻击奏乐人，他们便难以分神自保。”
听她说完，沈雁回不由感叹：“岳护法不愧是音杀大家，短短时间便能看出其中关窍。想必他们用出这阵法，是有自信不会被我们找来。”
“那还是多亏路堂主引路。今日功劳不小，我当禀报教主，奖赏于你。”顾柔幽幽说道。
“属下前些时日大意失手，被他们囚禁逼迫，本该以死谢罪。还好偶然探听他们今日计划，能够及时阻止，全赖大小姐信任，哪里敢再居功。只求能功过相抵、教主不责罚属下……”
路白羽三言两语将自己撇清，心中其实还在暗暗期待，她所留下的后手能得成效……
其实早在半个月前，她就第一次为自己铺好了后路。
她活着只为了一件事：让自己活得更久。为此，她兢兢业业、从不逾矩，也不会对任何人的秘密产生兴趣。
然而，生为棋子的人生并不会因为她的乖觉而改变，在缔结君山大会的那一天，也就宣告了她成为弃子的命运。
但她不会就此放弃生机，也正巧与江朝欢各取所需，开辟了另一条生路。
不过，这还远远不够。
她清楚，顾云天绝非那么容易撼动。江朝欢他们，也未必不是利用她而不管她的死活。就算真的事成，以后任瑶岸也难说不会找她报杀父之仇。即便任瑶岸不报仇，若圣教倾覆，她在中原仇人如织，也终究难以为继。她从不信任别人，也不需要讲究什么信用。她只需要活着。
所以，她决定为自己再找一条路。
得知任瑶岸的另一重身份和教坊之事后，她觉得，借拜火教而远遁西域才是最后的结局。于是，她暗中联络正处中原的神官桑哲，将任瑶岸和教坊的计划以及谢酽的身份尽数告知。并约定好，在中秋节这日，待教坊与顾云天两败俱伤之时，桑哲来收拾残局，借机将他们一网打尽。
这样，于桑哲，他完成了捉拿教坊回教的任务，也除掉了素来的对头任瑶岸。而于路白羽，她不再受任何人钳制，以后天高路远，再无需日夜难眠。
然而，她没想到的意外有两个。
顾柔的狠辣绝情远超她的预料，竟毫不顾忌对她下手。为了保命，她只能当即将教坊出卖，以换来拔除折红英。
于是，她本应带着顾柔、沈雁回一干人绕路行远，避开君山，却及时将他们引来，甚至亲自除掉了任瑶岸在山下布好的人手。
现在，她只需要相机行事，待顾云天和桑哲再斗一场后，无论胜负何定，她都有所倚恃，皆有退路。
只是，她没想到的第二个意外是，桑哲来得比教坊还要早。
二三六.弃子
几只乌鸦在尸体旁低低盘旋，将本重归于寂静的山林搅起片许波澜。
嵇无风默默放下了林普正的尸身，狠狠捶了自己几下。顾柔出手太过突然，让他来不及阻拦。虽然他知道，他出来也只是徒然送命而已。
第一次拥有力量的他，却仍然没有改变任何结果。他不甘心……耳边回响起顾柔离开前的指示：她和路白羽去解决琵琶，沈、岳则去对付弹阮之人。
因怕被发现，嵇无风是等他们走了半天才出来，也不敢立刻跟上。此刻纠结该去哪边，明知自己对上这任何一边都无胜算，但想到沈雁回不比顾柔狠绝，还未必立刻下死手，于是决定先追上顾柔她们。
他忍痛放好林普正尸体，便飞身而去。不过半刻，就循声找到。
然而，眼前景象令他又是大吃一惊。
一青一紫两道身影激斗正酣，赫然和不久前岳阳楼中全无差别——是顾柔和任瑶岸！
原来那弹琵琶的，竟是任瑶岸？嵇无风虽然早知任瑶岸就是拜火教祭司，但实在想不到她会和什么教坊联手结成大傩十二仪伏击顾云天。倏然间，他又想起那桑哲便是拜火教神官，他们之间，到底是什么关系？
他来不及细想，便看到任瑶岸不复当时，已然落了下风。而路白羽在旁观战，并不插手。
阮声已止，琵琶亦停，任瑶岸使一根绿竹杖，勉强应付。树影婆娑，被气脉震地摇摇曳曳，枝叶漏下的月光在细碎地流动，让人目眩神迷。二人比岳阳楼时杀意更重，招招皆是死手。
这一段山林极为陡峭，中间一条沙土小路亘隔开东西两侧，连台阶都没有，就如一条黄绸铺在山岩之间。内息纵横，惹得黄沙滚滚，好像那黄绸在翩然舞动，裹住了里面两人身形。
嵇无风害死任瑶岸的神鹫后，本就心怀愧疚。现在大傩阵破，顾云天无虞，他自然是要帮同在丐帮的任瑶岸的。
于是，他悉心辨看二人身法，指望窥见顾柔破绽。须臾，随顾柔内力到处，任瑶岸脚下岩石炸裂，她疾退数尺，便见顾柔趁势横掌切来，她持棒相迎，轰然一声，沙尘四溢，绿竹杖当即脱手飞出。
折红英又紧随而至，任瑶岸右臂酸麻，不及回护，后倾以避，顾柔却双足一点，纵身翻跃变招，五指直取任瑶岸背心，势不可挡。
眼见任瑶岸就要中招，嵇无风再不犹豫，遽然窜出，接过高高飞出的绿竹杖，横扫一棍，强势袭来的劲力只阻滞了顾柔一瞬，嵇无风便趁机抚掌运力，将绿竹杖使杆子似的猛然勾去，直点顾柔掌心，逼得她不得不撤掌回身，转攻来者。
嵇无风早有准备，见势压下身形，左手平平推出，接下顾柔一掌。
这三招是他盘算许久想出，先是以长白虎豹拳化在棍上，避其锋芒，分化胶着局面，再故意正面迎上，以尽数接来顾柔招式。虽然这一下叫他登时气血翻涌，几乎跌在地上，但已叫她无暇他顾，给任瑶岸赢来喘息之机。
而任瑶岸也极为配合，甚至不等他开口，就闪身而去。
顾柔看着这个屡屡坏她事的人，虽很想结果了他，却没空纠缠，当下两招逼开了他便追了上去。
嵇无风紧随其后，时不时绊住她手脚，二人且战且走，终究是没追上任瑶岸。然而，她也没像嵇无风希望的那样，赶快逃远，竟渐渐走近了那熟悉的射蛟台。
一片狼藉的平台中心已被清理出了一块干净的空地，嵇无风远远一望，竟看到顾云天盘膝而坐，双目紧闭，正在运功。那团黑雾在他眉心又淡了许多，却影影绰绰还能看到，形状也变得像一座双峰小山。
而与刚才情形相反地，这回却是谢酽已醒转过来，立在顾云天身前。他专注地摩挲着手中朴刀，低垂着头，让人看不透他在想些什么。
听到远处动静，蓦地，他一把抽出了刀，双手紧握刀柄，刀刃逆着举起，缓缓逼近顾云天头顶。
顾云天就像无知无觉一般，并不睁眼。而谢酽的神情则越来越茫然、空洞，在那一刻，没人知道支配着他的信念是什么、而他又到底怀着怎样的心情。
閴寂将一切放大、凝结，甚至时间都停滞在这一刻，直到铛地一声，一条长鞭霍然卷住刀身，甩开了刀刃。
铁器嗡鸣，顾云天却仍合目枯坐，唯有谢酽醒了过来似的，看向出手的顾柔，冷笑了一声。
几乎就在同时，四周陆陆续续亮起了火把，君山与会群雄终于找来了这里。
“……晚了，”任瑶岸被丐帮帮众围在中心，却只是死死盯着顾云天眉心若隐若现的黑山，低声呢喃着：“岱舆化形，生死同命，再也解不开了……”
挡在她身前的嵇无风不解地回头，却见她双目凹陷了进去，整个人比刚才又衰败了不少，而她的目光也从顾云天身上移到了他手中的绿竹杖。
“额……”嵇无风猛地反应过来，忙把绿竹杖一递：“我忘了还你了。”
任瑶岸伸手握住绿竹杖另一端，凝驻片刻，却又将它轻轻放到嵇无风手里。
她慢慢抬起目光，仔细打量，好像第一次认识这个人似的，直到与嵇无风对视上，退后了一步。
“神鹫灭，又复生。一切皆是宿命……”她的神情骤然庄重起来，锋芒尽现：“你明白了吗？”
嵇无风呆了一瞬，刚想问明白什么，却见她已一跃而起，直取路白羽而去。
变起突然，任瑶岸尚未攻到，顾柔却抖动九节鞭，纵身横拦两人中间，把路白羽护在身后。
这一刹那，路白羽好像被电了一下一样，竟转身就要逃开。
然而，她迎面撞上了刚刚赶来的沈雁回。只见顾柔不过回首递了一个眼神，沈雁回便微微点头，关切地扶了路白羽一把。
“弃子永远是弃子。”任瑶岸见状，反而微笑着收手，冷冷凝视着路白羽，道：“你若是今日为自保才出卖我们，也算人之常情，我不会多说一句。但桑哲能比我们来得更早，也是你的手笔吧。”
路白羽的脸上第一次露出绝望的神色，再也没有了一丝一毫的淡定。只是，她已被沈雁回点中要穴，现在是连话都说不出来了。
顾柔回头看了一眼，虽然很想先解决了任瑶岸，但碍于丐帮和嵇无风在侧，绝难一蹴而就。遂一个虚招逼得任瑶岸退开数步，随即右腕轻抖，鞭子竟如蛇信一般舔上谢酽后心。
嵇无风不解她为何突然袭向谢酽，又怕任瑶岸吃亏，忍不住拨开众人，提棍冲了过去。
精钢硬鞭只在铰结处活转，收束之灵动却远胜寻常软鞭，见谢酽一招水龙吟切过，顾柔劲道微变，九节鞭顺势缠上了刀身，死死绞住。
谢酽劲力略松，欲回刃抽刀，谁知顾柔比他更早一步，反加力按下，将刀刃缠得更紧，又即旋身而起，长鞭拧动拖拽，逼得谢酽将全身内力抵在双手之上，才不至脱手。
长鞭刀刃胶缠固结，几乎纠缠到极点，顾柔却猛地泄了所有劲力，鞭子倏然脱刃回撤，极强的惯性之下，谢酽收势不及，疾速扑将前去。
而顾柔收鞭同时，沈雁回已平推一掌，将路白羽稳稳送到谢酽刀下。
一个全身要穴被制，一个冲力无法自控，就这样成为别人蓄谋中的两种角色。已明白自己命运的路白羽五内俱焚，眼睁睁看着刀刃精准地剜向心口，在眼前放大、又放大，直到整个视野中只剩下冰冷的铁。
一切都要结束了，她万念俱灰地闭上了眼睛。
然而，预想中的刺痛并未到来。
二三七.因果
没人知道任瑶岸为何会飞身挡在路白羽身前，任那柄泛着寒光的朴刀穿透自己的身体，又接着插入路白羽腰侧。
火光森森，映得任瑶岸面色更为惨白。她低下头，看着贯穿自己腹部的锋锐利刃，慢慢笑了起来。
余光中，是谢酽不可置信的神情，和嵇无风冲上前来的身影。她用尽最后的力气偏过了身子，累得刀锋挂着的要穴被制的路白羽就要被带倒，嵇无风几乎是下意识的伸手一扶，把两人拉住。
丐帮帮众急得团团围上，任瑶岸却一摆手，不让人靠近。顾柔面色微变，但终究没立刻上前，因为她发现谢酽不太对。
恍惚间，看着眼前的景象，谢酽几欲发狂。那鲜红的血色是如此刺目，与谢府出事那天母亲的血、慕容褒因的血渐渐重合，凝成一层红雾蒙翳在他眼前，他霎时头痛欲裂，踉跄着逃开。
“谢酽，你怎么了？”嵇无风担心地叫了一声，却见他目眦欲裂，一步步退后。
那维持着他最后一丝理智和清明的信念崩坍殆尽，他再也无法平衡心中的两种声音，一瞬之间，所有积愤、不平、郁卒、痛恨洪水般冲淹而来，把他整个人尽数吞没。当每一回都足以撕裂他的苦难毫无顾忌地堆叠重演，一次次把他的人生截断推翻，他彻底疯了。
在众人惊骇的目光中，癫狂的大叫从他喉间挤出、迸发。那叫声鼓荡着蜿蜒进风里，在宣泄天下最荒诞可笑的笑话，让人毛骨悚然。
他不知何时已消失在碎石乱木中，唯有那惨烈的叫声还回荡不止。没人敢去拦他，就连顾柔都蹙眉不语，默默看向一直闭目打坐的顾云天。
嵇无风虽焦急，但眼下有更危殆的人需要他分神。
中刀倒地的任瑶岸血流不止，虽伤处不立刻致命，但也是腰腹要害，嵇无风手忙脚乱想为她止血，却被她一把按住，只听她正色道：“不必多此一举了，你只需要好好听我接下来的话。”
“代帮主……”丐帮众人又想上前，却被她疾声喝退，谁也不明白为什么她只许嵇无风靠近。直到他们听到了一句更让人无法理解的话——任瑶岸抬起捂着伤口的左手摸了摸打狗棍，那碧绿竹杖上便染过了鲜红的血，她咳了一声，气息已经有些散乱，可语出却震惊四座：“丐帮，就交给你了……”
“什么？”不止嵇无风惊异莫名，所有人都大惑不解。
有人道：“丐帮不是说谁杀死路白羽谁当帮主吗？凭什么为他破例？”
顾柔也挑了挑眉。虽然适才她设计想让路白羽毙命于谢酽刀下，却被任瑶岸坏了事，路白羽只受了点皮肉伤。但她只要想，随时还能出手，怎么就轮得到嵇无风了？
任瑶岸笑了一声，道：“如果路白羽，就是他所杀呢？”
“你在开什么玩笑？路白羽不是还好端端活着吗？”
众人再按耐不住，吵嚷着。而路白羽本人更是又惊又惧，苦于无法开口，只能来回看着二人。
“现在确实还活着，但很快就要死了。”
听任瑶岸这话，嵇无风忙摆手道：“不……我不杀人……”
“你不杀人，但她却因你而死。”任瑶岸的气力越发委顿，但神色却焕出明快：“你刚才扶她时，碰到了她的手，所以，她已是必死之人。而且，她是死在你的手下。”
不等嵇无风说话，她已看向了顾柔：“机关算尽之人，却终究算不过天命。若有人想趁机偷袭，在她毒发之前动手，尽管过来，只要沾上嵇无风，就和路白羽一个下场。”
顾柔沉沉地盯着嵇无风，见他也是一头雾水，慌忙地推开了任瑶岸，叫道：“你这是什么意思？那你……”
“你是不是曾被一种蓝色飞虫碰到过？”任瑶岸不答反问。
“你是说巨灵吗？我刚刚偷看打架，却被波及，那些蓝虫子裹满了我全身，不一会儿却又飞走了……怎么了，有什么问题吗？”嵇无风见人多口杂，没提桑哲之名。
任瑶岸点点头：“巨灵触之即腐，是拜火教三大邪术之一。只要被它碰到皮肤，就会从骨头开始烂到皮肉，不出一天整个人便会溃烂成一摊血水。”
“什么？”嵇无风吓得慌忙看向自己身体，却毫无异状。
“但你喝了神鹫血，得以百毒不侵，就连你的血也是解毒圣物。你还不知道吗？谢酽不就是喝了你的血解的毒吗？”任瑶岸道：“所以，巨灵伤不得你。但它们的体液却尽数留在了你身上。而你接触到的人，便会沾上这带着巨灵之毒的体液，一样难逃一死。”
见嵇无风不敢置信地张大了眼，她缓缓伸出了右手。
火光辉映中，她右手手心赫然乌青一片，凹陷了进去，本白皙干净的皮肤也正在缓慢地溶解、开裂，极为骇人。
“我发现这件事，就是在你递还给我打狗棍时。”任瑶岸一直平举着手掌，像旁观者似的端详着它从内到外的溃烂过程，好像不知道疼痛一样。
“你拿了打狗棍一路，上面自然沾上了巨灵体液。当我摸到棍子时，立刻就感觉到了。在那一刻，我突然明白了，从你害死神鹫的那天起，就注定了今天的命运。”
所以，任瑶岸在那驻立的片刻间，便决定好了之后的一切。她知道顾柔仍未放弃促使谢酽得到丐帮的想法，与其等她突然发难措手不及，不如自己先虚晃一招，攻击路白羽以引得任瑶岸立即出手。
然后，她趁机以命相代，破坏顾柔的安排。再稍加引导，让嵇无风碰到路白羽。这场君山大会，就终于可以落下帷幕。
只是，嵇无风却无论如何无法接受，他看着任瑶岸的右手，猛地松开那根绿竹杖，只想和谢酽一样逃开。但他做不到。
“所以……我也害死了你？这个什么巨灵，有解药吗？我们去找桑哲，去拜火教，一定会治好的……”
他语无伦次地说着，全身不可自抑地发抖，他感到一种从心底泛起的寒意，把他的每一寸都浇筑成冰。
这时，手心传来一点温凉的触感，却是任瑶岸主动把手覆在了他颤抖的手背上。
嵇无风急忙想要挣开，但被轻轻按住，他听到任瑶岸越来越低沉、但却一如既往坚定的声音：“巨灵的解药，就是桑哲自己，我没办法解毒……但是别怕，我本就活不久的，不是你害死了我。”
“时间不多了，你听我说。”任瑶岸急促地喘息着，面色也泛起潮红。她的刀伤仍在流血，而细看时，血迹之下，她身体的各处皮下都在变得和手心一样乌青。
“我死之后，你一定要守好路白羽。我知道你下不了手，只需要你看着她，别让任何人有可乘之机在她毒发身亡前先杀了她。”
无数拒绝的话堵在喉咙里，却说不出口。她的目光不是期待、亦不是命令，而是理所当然应该这样似的，嵇无风下意识地，就把路白羽拖到了自己身前，用自己的身体掩住了她，与魔教之人彻底隔绝开来。
“还好因为这一刀，我会死得快一点。”任瑶岸的目光艰难地转向路白羽，此刻，路白羽也已经开始毒发，那个一辈子都在求生的魔教妖女，眼中已经看不到一丝光亮，行尸走肉般倒在地上。
任瑶岸自身的例子已在眼前，众人不得不信。一时生怕被嵇无风碰到，纷纷退得远远的。顾柔她们也没敢轻举妄动。
手背上的那只手掌寒凉而硌硬，却是磐石一样坚定，将嵇无风茫然失措的心跳渐渐拉回正常。他抬起头，看到任瑶岸正默默望着被他扔在地上的打狗棍，目中是难以言述的复杂情绪。
虽然她没说话，但嵇无风知道她的意思。
挣扎良久，他终于慢慢伸出手，将那根象征着丐帮帮主的权杖郑重而又小心地拾了起来。
二三八.终曲
嵇无风清楚，他拿起的，并不仅仅是一根棍子。这一刹那，压在他手中的，是一份重逾千钧的责任。
怔怔然中，平摊的手掌被一只手包裹着合上，彻底握住了竹棍。像是一股无形的力量贯入他的身体，让他精神一振，杂念尽消，不再将此视为畏途。他稳稳当当地紧攥住碧绿竹杖，回视着任瑶岸的目光。
“丐帮三年内讧，元气大伤，现在已是存亡绝续之时。把这一盘散沙、将倾大厦丢给你，实在是对不住你。”
任瑶岸的气息微弱得只剩一线，她身上被嵇无风碰过的地方在陆续腐坏，大口吐出黑血。嵇无风眼眶一酸，一伸手拭去了眼泪，使劲摇头：“是我害的你，都是我的错……”
任瑶岸打断了他，强撑着说了下去：“你秉性纯良，又屡得奇遇，丐帮于你这有用之身，正是作为之地。我相信你，只要你这份赤心不变，定能破陈除弊，力挽狂澜，再复丐帮往日风光。”
“你一定会做的很好，答应我……”
素来胸无大志、随遇而安的嵇无风已在种种风云遭际中变了许多，可这一夜，他的心性却是真正地被残酷的现实淬炼过，锻造出新的、也是他曾丢掉了的那个自己。
他怀着最纯挚的信念，庄重的一点头：“我答应你，我会为兴复丐帮竭尽全力，殒身不恤……”
在他坚定的承诺中，第一缕朝阳打在了任瑶岸脸上，融去了她半边脸晦暗的阴影，也消弭了她眼底的那一分不甘与遗憾。
日升月恒，有人永远留在了那个黑夜，却总有人能迎来灿烂光明。她无法继续的路，还有人帮她走下去。这已经不是最坏的结果。
从云蒸霞蔚到雾尽天蓝，从日出东方到再一次金乌坠地，嵇无风始终没有离开过这里。
在他的一左一右，躺着两具尸体。
一个在朝霞中珠沉玉碎，一个在日暮里神灭形消。两个人都是因他而死，甚至一个是被他亲手杀死。
嵇无风看向右侧的路白羽，她的心口处赫然插着一把短剑，是她自己的兵刃。脑海中浮现起她整整一日的痛苦挣扎。虽然无法开口，但她身上越来越重的乌青、由空洞而变成乞求的眼神，都让他看出，她无法忍受这骨肉消融、生生腐烂而死的剧痛，求他帮她早点了断。
在日落之时，他一剑杀死了路白羽。
看到了预料中的结果，群雄也渐渐散去。而顾柔等人早在任瑶岸死后，就与顾云天一道消失在林间。
她们没再试图动手的原因，嵇无风能猜到几分。
一来就算魔教之人真的杀了路白羽，成为了名义上的帮主，帮中人心不服，也是无用。这也是为何他们要瞒住谢酽身份；二来以嵇无风如今的身手，就连沈雁回和顾柔也没有把握越过他，杀死路白羽而不被他碰到。唯一有这能力的顾云天在两场险斗中显然并非全身而退，甚至可能受伤甚重。他一直闭目打坐，充耳不闻身外事，就已能说明问题。
是而，顾柔及时收手，率魔教几人匆匆而去。而其余人等见魔教都没妄动，自然也不敢犯险。
此刻，这君山之上只剩了丐帮帮众。他们虽不敢靠近这带着剧毒的三人，但也或焦急、或伤怀地一直默默守在旁边。
任天命极具人望，他的死已给丐帮一记重创。而去而复还、在半年内代任帮主、勉力整顿丐帮的任瑶岸也用一死，换来了丐帮空前的团结一心。
帮主人选尘埃落定，既合乎大会规则又是任瑶岸死前承认，可谓名正言顺。而嵇无风本就是范行宜外家弟子，算是半个丐帮之人，又出身名门，性行端良、素来与人无忤，与大家熟稔热络。现在又身负武功，更是顺理成章、再无不妥之处。
见天色又黑了几分，乌鸦在尸体旁盘旋，嵇无风仍无动作，范行宜率先出声上前：“帮主，代帮主何处安葬、接下来如何是好，还请您定夺。”
他这一先改口，其他几个长老也纷纷表态，口呼帮主，而帮众亦皆应声附和，显然大家都认可了他继任帮主之位。
山水茫茫，众人呼和之声幽幽回荡，惊散了林间飞鸟。
嵇无风最后看了眼两具尸体，站了起身，沙哑的嗓音低沉有力，传进了每个人耳朵里：“代帮主的身体，你们不便接触。烦请范长老派些兄弟先行下山，定制两幅铅棺，以隔绝毒性，其余人收拾好残局后且先回去各司其职。我会亲自为代帮主安葬，届时各位再行祭奠。至于路白羽，入棺之后，派人送还魔教。帮中事物，皆等代帮主入土为安后再行商议。”
虽然他的安排没什么出奇，也未有卓越见解，但没人会指望这样一个年轻人一开始就老道精明。因而，他说完后，众人一一领命，渐渐散去。
趁着范行宜率弟子看守尸体，嵇无风自己一个人找地方洗去了身上巨灵毒液。洗完后，见整条溪流的鱼虾都被毒死，飘在水面渐渐消融，嵇无风暗暗心惊，庆幸自己找了座最险峻偏僻的山峰，应该不会有人踏足。
折回时，他转过数座罗列的奇峰，脚下腾挪纵跃，比从前灵巧百倍，刚回到主峰，却猛地一止步。
他呆呆立住，因为突然想到了自己完全忘之脑后的人——江朝欢和照料着他的嵇盈风。
自己从山顶离开后，就再未见过他们。顾云天匆匆而去，自顾不暇，还能给江朝欢拔除折红英吗？一天一夜过去，他不会，已经死了吧？嵇无风不由惊出了一身冷汗，拔足朝山顶奔去。
然而，封山亭中空空荡荡，寥阔静寂，他找遍了整个山顶，都是空无一人。
他失魂落魄地站在君山之巅，俯瞰着茫茫云海，企图于褪去喧嚣的天地间寻觅到一丝一毫的痕迹，却终无所获。痛苦与无力之感又一次席卷了全身。
只是，还有很多事等着他去做。他不再有资格躲在别人身后、消沉逃避了。
他勉强打起精神，安慰自己：找不到人总比找到尸体好。至少，他还有活着的希望；至少，还有妹妹会尽全力帮他救他；至少，从现在开始，他也拥有了从前无法企及的能力，可以和他所在乎的人并肩而行，浮沉与共。践行他许下的承诺、担住那一肩的重任……
桑哲临去时的话蓦地回响在他脑海中，待兔起乌沉、月圆又缺之时，他会明白世事周而复始、轮回无端，这一切不是终曲之落，而不过是序幕方揭……
二三九.重复
这是一座比君山高耸壮阔得多的山，在山腰处的一个洞口间，因地势低洼积蓄了一潭三人合抱大的水泊。
距君山大会刚过去一个月整，天气却已大不相同。与深秋舒适宜人的凉爽相比，此时的风霜就显得有些冷峻了。何况，这里比岳阳还靠近西北得多，自前两日下了第一场雪，已经进入了冬日初寒的阶段。
所以，这一汪山涧的水面上结了一层薄薄的冰，也就不足为奇了。只是，令人惊叹的，是这个山洞里的砾石岩土，呈现出饱满瑰丽的紫红色。尤其是水底的沙石，将水面映出绚烂的光彩，虽不比水晶通透净澈，但也极为稀奇。
然而现在，那层冰面被击碎成一块块不规则的形状，正在快速地消融于水。一只手伸入水中，从水底挑拣出一颗菱形的碎石，小心地捞了出来。
这颗半透明的石头摊在掌心，有半个鸡蛋大小，从边缘到中心颜色逐渐加深，在深红中蕴藉着绛紫，通体流光溢彩，灿若云霞，衬得那只托着它的手掌越发苍白。
远处传来些极轻的脚步声，那只手慢慢合上，握住了这一片绛云。
直到那些脚步声由远及近，踏入洞口，那只手的主人仍保持着半跪的姿态，在水泊中仔细地浣洗着，濯去了手背上星星点点几处血迹。
“魔教贼子，上清堂、正清堂六位长老可是被你害死？”
来人将洞口两端严严实实堵死，却不敢立刻涌进，只见洞中那人慢慢拭去了水珠，才霍然起身，把手按在了剑鞘上。
仅仅这一个动作，却叫洞口的来人慌忙退后一步，全神戒备，纷纷拔出兵刃。
“摆在眼前的事，为什么还要问呢？”那人似乎暂时还没有动手的意思，只是背着手绕过山涧，停在西侧洞口前。
他一身玄衣，看不出上面染了多少血，双手也干干净净，只有脖颈上一滴血珠还来不及清理干净。来人无法理解，他闯山杀人后不立刻逃走，却只是为了找个水泊清洗一番。
就在一个时辰前，崆峒派上清堂例会上，一个年轻男子突然持剑闯入，一言不发便骤然袭向首座，数招之间，将上清堂三位长老毙于剑下。
众弟子有的仓惶逃命，有的上前相帮，他却且打且退，不再杀人，只留下了一句话“奉教主之令，取三堂九老性命。”
崆峒派三堂中，至清堂三老包括掌门、林普正、胡思远，都已过世。现在仅存的上清堂专研武功，正清堂则传袭教义。若上清堂都覆灭无存，那正清堂又何以自保？
果然，就算正清堂已得到消息，立刻戒备，仍未躲过既定的命运。
自此崆峒九老无一幸免，余下的弟子勉强组织清点，追堵围截，直到有一小队在这处山洞发现了连挑两堂后反而逗留不走的凶手。
有人认得，这个孤身上山的杀手是在君山大会上最后露面、传言已死的魔教幽天护法江朝欢。
这一个月来，魔教已陆续出手，将参与君山大会的门派剿灭七个，余者人人自危，崆峒派也自然加强了防备。
只是，崆峒派地处偏僻，本就与中原大多数门派相距甚远，又倚仗崆峒山之险，在上山之路布有二十四班岗哨，上百机关陷阱，自入冬后更是风雪塞途，可谓占尽天时地利，自以为固若金汤。谁知竟能被一人单枪匹马杀入山上。
那人此刻面对密不透风的包围，却视若无睹地驻立着，微垂的目光凝在被血染得发粉的水面上，薄唇紧抿，不知在想些什么。
来人却按耐不住，又叫道：“你无需装腔作势，只要我们往里面扔了火药，你就算武功再高也跑不了。”
“我不喜欢在雪天赶路的。”
江朝欢一抬眼，叫出声之人悚然一惊，手脚登时麻了。再看他时，却见他已叹了口气，便走向洞口。
外面至少围了二三十个弟子，他却旁若无人地径直而去，在踏出洞口的一瞬之间，腰间长剑刷地出鞘，手腕一翻，寒光纵逝，围堵弟子几乎同时迸出哀号，兵刃齐刷刷地脱手飞出，锵然落地之声和他收剑入鞘的声音近乎一致。
整个过程不出三息，而他脚下步子丝毫未缓，已从容走出山洞数尺。
那一剑迅疾如电，众人察觉寒芒刺目之时便已中剑，没人看得出这一招是如何变化，怎样攻来，甚至都未看清那剑是何模样。
江朝欢负手而立，没看身后的一地狼藉，只陈述事实般平静说道：“看山中痕迹近日常有走山垮流，你们不敢用火药的。”
朔风穿过陡立的峡谷，击起荷荷的低鸣，吹得人张不开眼。他抬手挡了一下，却没什么作用，遂轻轻摇头，朝山下走去。
两侧却又围来刚刚赶到的后援，看着洞口挣扎爬起的一众弟子和触目惊心的血迹，不敢置信地止步——每个人的右手手腕上，都是一道极深剑伤。不仅位置丝毫不差，力道也毫无区别。他是如何做到，这一剑又快到何种地步，竟能一招挑断二十多人手筋？而这一剑若划在咽喉，现在还哪有人能活着爬起？
人人目眐心骇，只想拔腿就逃，身体却如灌了铅似的，拔不动步，直到他漠然越过了众人，也并没有再出手的意思，有人大着胆子发问：“你……你为什么不杀了我们？”
那人的步子顿了一顿，微微偏过头，好像从未想过这个问题，半晌，方答道：“杀人只是我的使命，不是我的乐趣。”
身后弟子瞠目结舌，莫不敢言，就这样眼睁睁地看着他的影子消失不见。
时值正午，整个崆峒山却渺无人踪。
谁能想到，屹立千年、比峨眉武当立派都早的崆峒派会在一日之间几乎覆灭——全部九位长老被害，与灭门屠宗也没什么太大区别了。百年之内，也决难重整旗鼓、光复再兴。
江朝欢毫无阻拦地一路下山，很快山脚碑林便遥遥在望，他却突然身形一踉，跪倒在地。
只有他自己知道，在接连出手、击杀六大长老后，他的心口已在隐隐作痛，勉强行至山腰，疼痛却已浃髓沦肤，力不能支，连行走都难以为继，这才躲进山洞，勉强运功调理。
此后再度出手，已经是强弩之末、孤注一掷。其时哪怕有个不会武功之人追来，也能轻易要了他性命。
而此刻，唯凭意志强自维持的假象也终于到了崩毁之时。
心脏蔓至四肢百骸的悸痛耗尽了他最后的气力，整副身体绵软得跪立都支撑不住，尽管他死死撑着地面，却还是紧接着眼前一黑，倒了下去。
急遽的惊悸抽痛绞结着全身经脉，就连每一次呼吸都疼得他微微颤抖，甚至意识也渐渐陷入紊乱。这是在折红英拔除后也没有随之离去的症结，每当发作之时，他都彻底失去了对这具身体的掌控，和神智的清明。
在昏过去前的最后一刻，他仅剩的感知力依稀察觉，有一个人逆着风雪，飞快地朝他奔来。