第五章（18）袭击
大江西南的颓势没有影响到江南地区的大好形势，阚春王仲林阻挡住了然的寒州大军后，无后顾之忧早已移动到东南部的燕王颜乘风联军立刻展开了南下的战斗，在一举击溃新镇北军一部后终于与心向圣上的青州淮州蔡州滨州兖州淄州连接到一起，虽然对燕王这些州府仍有疑虑，但颜乘风还是可信赖的，之后此时在凌泰军中的王普给几个州府的官员发来书信彻底打消了他们的疑虑，这一下燕王颜乘风的地盘迅速膨胀了数倍，不敢怠慢，燕王颜乘风二人立刻派出精干人员整训这几州的州军并从龙息岛调来大量兵器盔甲给他们换装，这样经过一个多月的整合时间，燕颜大军的数量扩充到三十万，算得上一支搅动天下的大军了。
三十万大军中起码二十万现在还只能算勉强有战力，这些人现在由燕王统辖，一边训练一边主要防御来自于西部几个伪朝控制的中原大州的威胁，另外十万战力彪悍的联军则由颜乘风带领南下，蚌水一战将建安王残留在江北的队伍击溃，之后在水军都督林道的海船辅助下强渡大江。
第五章（19）金泉府
那个黑衣蒙面人的推测完全正确，周道德等人确实逃进了金泉府。周道德从夏口返回后就意识到了在世家联盟这个落脚点恐怕要不保了，别的方面他并没有推测到，但有一点他明白圣上一行人之所以能平安地待在欧阳世家庄园是因为镇南军能够掌控大江西南部地区，如果这点不能保证，那么即便落脚点再隐蔽也随时会遭到对方的搜捕，所以他回来后就已经与欧阳淳意商量设置了相应的报警机制：欧阳世家庄园最高的山峰是绿落山，山顶就是世家联盟总部，绿落山山顶有一块巨石上面有三棵在欧阳庄园任何地方都能看到银杏树，银杏树上向西北的方位涂抹有荧光颜料，也就是说无论多么漆黑的夜晚在岳秀山峰顶都能看到这三棵树木，一棵树木倒下表明警示，两棵倒下危机情况，三棵全倒那只能是‘快跑’一个指令了。
当镇南军戊水大败的消息传来，周道德立刻把警戒提高到了最高处：无时无刻都有两名人员盯着那绿落山上的那三棵银杏树。那天夜间，当黑衣人轻松闯过第一道防线之后，欧阳淳意已经判断出现在世家联盟总部剩余力量是无法抗衡对方的，这是一次知己知彼的突袭，所以他当机立断亲自出手放到了三棵银杏树，而一直高度关注的侍卫立刻将情况汇报给了周道德，而周道德则即刻知会陈公公叫起已经休息的圣上、皇后和皇子，紧要东西早已经收好，所以一刻之后他们一行人已经顺着后山早已发掘出来的秘密道路向山下冲去，当蒙面人和怀照解决掉山前防卫的时候，周道德一行人已经下了山冲入了广阔的岳宏林海。
第五章（20）陷阱
行云流水般地躲过一队队巡防的兵士，荣保轻车熟路地来到了那个四方小院的高墙阴影下，侧耳听了听，这是深夜除了一些鼾声并无什么异常，又等了等，待巡防兵士远去，他垫步拧腰如一片落叶般地飘进了这个四方小院。
四方小院四面都是房间，只是在南面有一个小门，而北面正中有一间房屋就是巡防司的重狱了。这个房间从外面看与周边房间并无不同，但荣保明白它的特殊之处：这个房间从顶到底以及四周墙壁里都铸着密密的铁条，其实是一个用墙壁和顶棚掩饰的铁笼，在城破之前这里本是马台府中关押犯了重大军纪的军官的地方，那些军官中不乏高手，对普通墙壁还真有破壁而出的实力。
荣保飞身赶到那个房间前只听了听里面的鼾声就知道自己闯入了一个圈套了，要知道五年了，他一直跟随在蔡西坡的身边，熟悉其每一个行为，甚至鼾声。虽然发现及时，但还是晚了，突然有锣声响起，四周房屋的房门几乎同时打开，几十名壮汉手持兵刃蜂拥而出，叹息了一声，荣保抽出背后的单刀挥刀向着冲过来的壮汉们攻去。
一场血战，那些壮汉中有不少武道高手，荣保拼死厮杀仍被对方砍得伤痕累累，不能再纠缠了，荣保明白再战下去不断补充人员的对方会将自己砍成一团烂泥，陡然拔地而起，荣保一脚狠狠地踏在了一个壮汉的头上，由此借力将身形飘向高墙，之后双脚在墙上一踏身子带着滴滴答答的血水纵上了墙头，只是。。。还没等他站稳无数的羽箭飞杀而来，即便他咬紧牙关保持着高度警醒仍然未能躲过这密密麻麻的箭雨，带着几支箭他跌落在墙外，“嘿，这次这小子挺横，不过还是倒了，头发话了抓活的”，吵吵嚷嚷中，院内和院外得有上百人冲向了荣保。
在彻底昏迷之前，荣保用最后的力气越过了城防司的院墙，为此又有两支箭枝插到了他的身上，跌跌撞撞往前跑了两步眼前一黑他爬到在了空无一人的大街上。没过多久，城防司的侧门咣的一声被打了开来，鱼贯而出一百多名持刀持剑的兵士冲了出来，他们一手持着火把，迅速间就把城防司这一侧的街道照的亮如白昼，只是。。。街道上除了一大滩鲜血，夜闯城防司的人已经踪迹皆无。
一个矮胖的军官从士兵背后走了过来，看了看那摊血，又往四周观察了一番后，脸色阴沉的发出了指令“在这附近全面搜捕！我在墙头上看到了，他本已经倒下，之所以现在失踪必定是有帮手救助，不然即使这小子还有力气起来，逃跑的路线上也一定有血迹”，命令发出更多的士兵赶来开始挨家挨户的搜查起来。
救走荣宝的正是飞蝠帮的人，而且主事之人是一个老熟人，他就是飞蝠帮卞水城主麻三。马台失守后，马台城中的飞蝠帮就遭到了一次劫难，许多协助蔡西坡守城和支持城内治安露了脸的帮众就遭到了清洗，后来城防司这个陷阱又将包括飞蝠帮马台城主高岚在内的剩余力量剿杀已尽，并州分舵舵主高天听到自己的弟弟高岚战死的消息痛心不已，只是广痛心不成，并州重要据点马台飞蝠帮势力成了真空，这才是他这个舵主最应该关心的问题，抑制住情绪，他和几个得力手下商议马台城主的人选，几经商议决定让经受过战场洗礼的卞水城主麻三去马台力挽狂澜，于是麻三接受命令带着几个重要手下潜伏进了马台城，许是战争激发了他的能力，也许是他本就是能力非凡，反正麻三进入马台月余就基本稳定了岌岌可危的形势，逐渐恢复了飞蝠帮的影响了。
到这时候，他才完全调查清楚这城防司小院就是一个诱捕己方的陷阱，消息递出，高天立刻叫停了并州飞蝠帮的各种营救计划，只是，飞蝠帮不再飞蛾投火了，那些蔡西坡的手下可不了解仍然不断有人落入陷阱当中，深感痛心的麻三组织了一支力量专门隐藏在城防司周边，意图救助这些义士，可是那些真闯进城防司里的人鲜有能冲出来的，这可以想见城防司当中步步危机，是一个严丝合缝的陷阱，直到今日，一个不注意他们就发现一个黑影闪入了城防司，之后喊杀声四起，“唉！”麻三只能叹息一声，一会过后，突然有一个黑影越上城墙，之后掉下城墙，跌跌撞撞地向大街跑去，看到这一幕麻三一挥手“快！”，带着四五个手下就冲了过去，也就这时候那黑影栽倒在地上，“赶紧用棉被包好抬走！”，四位飞蝠帮众一拥而上用一个棉被包住荣保之后麻三领着他们迅速消失在马台城的黑暗当中。
几乎是全城搜查已经进行了三天，在麻三用月余时间恢复了的飞蝠帮信息网的助力下，荣保被转移了五个地方，镇西军驻军始终也没有寻找到那夜消失的黑衣人的踪影，第三天午夜时分，荣宝终于醒了过来，他有些茫然地望着四周，一直在床边伺候的飞蝠帮众立刻转过身来冲麻三喊道“三爷，义士醒了！”，“嗯，嗯”了两声麻三才从冲嘴中完全清醒过来。
急忙来到床前，看着有些懵懵懂懂的荣宝，麻三点点头“底子真是不错，怨不得带着一身伤还能从那么高的墙上跳出来，去把老卢找过来”，老卢是马台城中最好的医生，前飞蝠帮城主高岚的朋友，麻三带人救下荣保立刻就把他找来救治，这三天老卢不但跟着麻三他们四处转移躲避搜捕，而且一停下来就全力给荣保收拾伤口，可是累坏了，这才刚下去休息一会。
救治当天，全面检查完伤口的老卢曾经跟麻三说过“这小伙子全身箭伤刀伤三十二处，失血太多了，如果五天能清醒过来那就没什么问题，清醒不过来人就基本废了”，没想到三天荣宝就醒了，确实是极好的根骨。连滚带爬被叫起来的老卢从隔壁跑了过来，一番检查后他脸显笑容“不错，不错，已经没有大碍了，再静养几天就能下床了”，听到这个结论，麻三很是高兴，让手下带老卢下去继续休息。
支走其他人，麻三坐在荣宝床前，清醒过来的荣宝当先提问“大叔，我这是在哪里？”，其实越过院墙荣宝已经迷糊了，倒地和被人救走他是一无所知，“放心，小兄弟，我们是以前咱大夏第一帮会，也是现在第一被朝廷通缉的帮会，飞蝠帮的人”，听说是飞蝠帮的人，荣宝松了一口气，他立刻明白自己是被救了，赶紧勉强支起身拱手表示感谢，麻三急忙止住了他说道“哎，别乱动！客气啥，你闯进城防司一定是为了救蔡将军，那咱们就是一事的了，小兄弟你什么来路？”，荣宝本就不是一个心思多的人，人家救了自己当然要如实说明自己的情况了，他没怎么思索就开口道“我叫荣宝是蔡将军的护卫统领，那天城破之前，我被蔡将军派出去执行公务。。。”。
听到他就是荣宝，麻三很是震惊，荣宝自己没有自觉，其实当年他一天往返三百里义助剿灭罪恶滔天的血魂教就已经在并州享有大名了，再后来他跟着南宫玉离开并州进入更广阔的天下，几年后他作为蔡西坡统领的安东军第一勇将东征西讨已经是天下皆知的一名少年将军了，“哎呦，原来是荣宝将军啊，难怪，难怪，早知道你与蔡将军宛若叔侄父子，估计他们设这个局最终目的恐怕就是抓你吧，不过，你这会行事确实莽撞了，怎么连个接应都没有？”。
荣宝叹了口气“那日与蔡将军分别，他老人家的生死一直是我最大的心病，寝食难安，我这人又独行惯了，所以。。。，对了，大叔您的尊号能告诉我吗？”，“啥？尊号？咳，问我名字吧？我叫麻三，这段时间是这马台的飞蝠城主”，“麻三？义助王丞相守卫博陉关的麻三？”，这一说可搔到麻三的痒处了，看来真不是手下几个小子胡吹，我麻三混了一辈子了还真混出了点名气，“咳，正是我，啥义助王丞相啊，只是去涨了涨见识”，荣宝摇了摇头说道“麻城主，别谦虚，王丞相都称你义士，看来我还真运气不错被麻城主救了。对了，麻城主，你知道城防司是一个陷阱，那你知不知道蔡将军的情况啊？”。
见他问道这个，麻三叹了口气“知道这是陷阱那是因为这马台原来的城主，咱并州分舵舵主的亲弟弟高岚带着几乎所有马台的兄弟去过一次，都死在里面了”，“啊，高岚死了？！”荣宝跟着蔡西坡在马台当然见过守城助力的飞蝠帮城主高岚了，点点头，麻三继续说道“我被调过来主事，所以才安排人守在城防司附近，也因此才救了你。另外，探听蔡将军的生死是高舵主交给我的一个重要任务，蔡将军不但勇烈，他可是和咱飞蝠帮几个老祖情同父子的关系，几个老祖以后必然会关心这件事的，只是，蔡将军失踪那日据说有高手来犯，府中人士被杀了个干干净净，所以真不知道如何查起”，他这么一说又勾起了荣宝最大的心事，现在说起来他应该是那日府中离开的唯一一个人，而且还见过其中的一个高手，深深地叹了口气，伤情带来的疲倦让他闭上了眼睛，麻三点点头，招呼手下过来照顾后也去休息了，这三天东躲西藏也把他累得够呛。
第五章（21）新方向
随着连续搜索无果，镇西军马台守将停止了大规模的搜捕活动，这是大战期间，他可没有那么多闲人维持这项工作，而且这些军中将领们并不看重这种个人武力的行为，在大军面前个人的那点炫技无足轻重！来自永安的严命，他当然执行，只是动用几乎全部力量的五天全城大搜捕已经算尽力了。这之后，守将将这份工作交给了统管马台治安的部下，让他们‘酌情’办理去了。
马台西城一片破烂的民房中部有一个拥挤混乱的大杂院，这里就是飞蝠帮马台的堂口了，出出入入形象各异的男男女女其实都是飞蝠帮的核心人员，此时正屋的一张圆桌旁正坐着几个人在讨论目前的天下局势。
当中就坐的正是飞蝠帮马台城主麻三，他的左手边则坐着已经能下地活动的荣宝，这已经是荣宝被救的半月后了，老卢医术精湛，再着荣保血里哗啦状甚恐怖，但其实主要都是外伤，晕倒也是因为失血过多，半个月的治疗将养已经让他能够下地活动了。他们两位的旁边还有四五位男女，基本就是马台飞蝠帮的现任高层了。
麻三正在发言“各位，高舵主已经和冀州联系上了，已经证实了荣宝兄弟的身份，从今天起荣兄弟就是咱飞蝠帮认可的兄弟，可以了解各种密报消息了”，他说完，在座的几位高层人员听完他的话立刻与荣宝表示了亲近之情。
热闹了一会，麻三轻咳了几声让大家安静下来“既然荣保兄弟已经是咱自己人了，现在各位就把咱飞蝠帮掌握的天下局势给荣宝兄弟说说吧”，没了顾忌了，在坐的几人就把自己了解的的各地状况讲了出来，这确实是荣宝最想了解的，他认真听取着在座几人的说辞，基本了解了现在的天下大势。
大军团作战的西北部地区，车骑将军凌泰率领三军与伪朝编练的三支新军酣战，这段时间互有胜负，双方各三十万大军在陇州玉田进入残酷的焦灼状态。而东北方面寒州幽州冀州基本控制在了然大军的手上，只有崔浩李平芝部利用地形坚守在冀州西北部的一片地区上。
沿海一线因为掌握住了大夏的海军队伍，所以形势很好，从沧州往南一直到海州这个长近万里的狭长的地区基本控制在燕王和骠骑将军颜乘风的手中，而前期气势如虹的建安王只能守着以江南大库为中心的一片地区负隅顽抗。
大江南岸则是在短暂辉煌之后急转直下，镇南军残部除了坚守着南北两座相距五千多里的坚城外，这片广袤无垠的地区已基本落入了伪朝的手里。
其实最令人担忧的是两大地区的逐渐合拢，一个是冀州西南部地区，这里崔浩李平芝两员大将带领着安北军残部冀州州军共十五万大军利用地形死死把守着冀州陉徕这块由十座坚城环绕的咽喉地带，只是伪朝几场大战虽然失利，但来自于玄门的资源让他们正逐渐恢复元气，要知道一旦这块地域被占领，那么伪朝以永安为中心的中部各州就与包括寒幽冀邢北部各州完全融成一个整体，那可是大夏半数土地啊。
另一个就是大江南岸地区，伪朝的兵峰已接近抚州地区，这么说来虽然与依托江南大库布放的建安王残部还隔着赣州抚州两州还有千里的距离，这千多里距离看似不近，可其实这地带不是大山就是宽阔的河湖地域，只有一些兵力不足的关隘性城镇扼守着，一旦伪朝队伍打下赣抚二州，那么不但解救了处于危难当中的建安王，另一方面现在水军的大本营和最稳定的江南基地就变得岌岌可危了。
虽奋起反抗，目前的局面仍然危机四伏，原因就是这次致命叛乱来自于军政高层，大顺朝因为地方督抚做大而灭亡，大夏吸收它的教训加强了常备军的配置，结果呢？此次军方依托常备军的叛乱，陈瑞风王普名望不错，天下十督九从龙，但州府部队装备和战力太差，叛军兵峰所指摧枯拉朽，不到两年时间天下五十二州中已经有三十州成了伪朝控制的地区，人口更已经超过七成了，只是并无大部分地方政府支持的伪朝不得不抽出大部分精力稳固占领地区，而政府军则因为军力薄弱也只能利用这个喘息时间进行修整扩充实力，所以战争进行了两年六个月后进入了相持阶段。
“艹，我们干啥呢？说到底就是不能让他们太平起来，帮主已经发布命令了，各地帮会折腾起来，让他们一天不得安生！”麻三前几天去了大原，今天招来马台城中的飞蝠帮统领发布了这个帮主令，荣宝参加了此次会议，这让他第一次完整了解了当前的形势。
会议结束，领了任务的头目们各自返回领地，可以想见马台及其周边地区很快就会陷入一场混乱当中。众人离开之后，麻三带着荣宝来到这座杂院的一个小厢房之中，这个外表破破烂烂的小房子其实是飞蝠帮马台城中的一个密室。
落座之后，麻三给荣宝到了一杯茶，之后压低声音说道“荣兄弟，舵主交代有一个秘辛，我只能跟你说一下”，说到这他从怀里拿出一张大夏地图铺在桌子上，然后指了指图上的一个红圈，荣宝盯着红圈疑惑地念道“金泉府？”，麻三严肃地点了点头。
金泉府号称大夏‘第三城’，其城市面积和人口在大夏仅次于都城永安和玄都洛水，而从繁荣度上说，它似乎更胜一筹，这是一个非常特殊的城市，因为它基本是大夏中心独立存在的一个城邦。
大顺朝末年群雄并起，迫不得已当时是顺朝的夏侯的太祖也举起了义旗，顺哀帝七年，太祖大军与占据北部的况冲对战于冀邢交界的永平府，况冲得雪罕支援在永平筱山设伏大败太祖大军，之后一路狂追，太祖大军连战连败，一路退到豫州东阳城时手下只剩下不足三千人的队伍，之后太祖所部被围困于东阳。三月围困已至东阳城中易子而食的境况，内外交困的太祖已有自裁以谢天下的想法了，也就在这个时候突有一支精锐部队横冲直撞杀穿况冲军重重围堵来到了东阳城，之后这支队伍不畏牺牲，带着太祖一家极其重要部署杀出了东阳城，一路东进，直到进入了大柏山才完全摆脱了况冲追兵，只是这支近万人精锐部队剩余已经不足千人。
带领这支突袭队伍的是太祖的妹夫华炳坤和妹妹陈仙儿，华炳坤曾是大顺朝典中尉，本就是太祖多年挚友，陈仙儿经常跟着哥哥与华炳坤接触，后来两情相悦的二人结为了夫妇，再之后华炳坤因为不满大顺朝政辞官带着陈仙儿回了陇北家乡。
天下大乱，太祖已经与这个妹妹和妹夫失去了联系，此次被困东阳，因围困军中有陇北子弟，华炳坤才了解到了情况。华家是陇北豪强，听闻此事后华炳坤陈仙儿组织了华家子弟附从近万人队伍急袭八百里前去救援，作为豪强家族华家子弟确实彪悍，愣是从况冲几十万大军中救出了太祖等人，只是九成的华家子弟牺牲在了战场之上。
感激涕零的太祖拉着妹夫的手允诺“炳坤，如果有朝一日我能登上帝位必将与兄弟平分天下！”，华炳坤并不在意此激动之时的说辞。这之后，华炳坤陈仙儿加入太祖队伍，在太祖成龙之路上屡立奇功，在太祖从龙阁三十大功臣表中排到了第三的位置。
天下大定，犒赏功臣之时，太祖想到了自己的曾经的允诺，只是‘平分天下’，想想都不可能，对于这个妹夫，太祖一直是以知心朋友看待的，收起来比和自己的几个亲兄弟要亲近多了，真不想亏欠他，后来在老丞相刘丛的建议下，决定给这数次救过自己命的妹妹妹夫一座完全自主管理的城市。
决定之后，他召见华炳坤到自己的书房，攀谈了一番后，他开口说道“这里是朕私密的地方，所以我们仍然以兄弟相称，炳坤，大战期间，我算了算起码有三次跟你提到过平分天下，现在天下可以说大定了，你看。。。”，这话出口，把华炳坤吓了一哆嗦，他急忙跪地说道“圣上，微臣从没有听圣上说过这样的话语！”，“哎哎，快起来说话”，太祖是大慧之人，知道身份的变化，已经无法跟华炳坤以朋友相处了。
“炳坤，你知道仙儿是现在朕最亲的亲人，而你又功勋彪炳，朕封你一座城总不过分吧？”，这个确实不算过分，陈仙儿是至亲长公主，而他战功赫赫被封公候，这样的封赏确实不算僭越，只是太祖随后的话显示了一种超乎寻常的恩宠“大夏国土之上除了都城永安和玄门祖廷洛水，任何城市朕都允许你选择”，大夏的功勋王侯也都会得到封地，只是无论功劳如何巨大，郡府已经是封赏极限了，绝不可能给予州属级别的城邦。
大夏广域的土地上直属朝廷的城邦有十二座，这包括都城永安和玄门祖廷洛水，他们或是地域经济中心，或是军事重镇，每一个的经济和人口水平都不次于一个普通州属，这样的城封给华子坤可把他吓住了“圣上这些城都是帝国命脉，臣可不敢占有”，“哎，你炳坤是朕年轻时的密友，眷属上的亲人，数次救下朕的性命，综合起来算应该是有功之臣中的第一，给予你重奖才能显示朕告慰从龙将士们之心，也让朕安稳地坐在这龙椅之上统领国家，炳坤你明白朕的意思吗？”，华炳坤现在当然明白了，综合功劳身份亲疏等等因素，他确实是外姓第一功臣。
成龙之路充满了艰辛，在各个关键时段，生死时段，太祖曾经许下了无数的承诺，现在真的胜利了，只有对他这个有着特殊关系又有着超级功劳的人给予超乎寻常的封赏，太祖才能甩掉历史包袱，更加安稳的治理这个庞大的国家。明白了一切的华炳坤跪倒拜谢“谢圣上隆恩！”
第五章（22）鹰嘴岩
解决了困扰多时的问题后，太祖也感到了一阵轻松，把华炳坤叫起来并赐座，端起茶喝了一口后说道“炳坤，那里已经是一座废城了，重建可是需要一大批人手，要不要朕拨几个精干之人给你”，已落座的华炳坤欠身说道“圣上，臣还是想用用陇北家乡人”，这又是一个沉重的话题。
这里的陇北是渭州陇北县域，华家是这个县域的豪强，头号大家族，正因如此才能组织其近万人的队伍驰援太祖，只是几年战争下来再加上对手的残酷报复，膏腴之地的渭州陇北县已经人口凋零赤地千里了，尤其华家子弟基本剩下的都是老弱病残和妇孺了，可以说华家这个大族完全贡献在了太祖的成龙之路上，想到这，太祖探身拍了拍华炳坤的肩膀“好，好，你全权处理吧”。
华炳坤和长公主是有大才的人，另外加上太祖全力支持，仅仅十年一片荒芜的金泉府又矗立在了大夏的领土之上，之后在二人及其后代的努力之下，金泉城很快恢复了往日的繁华，得力于宽松的政策和不断投入的建设，甚至扶摇直上金泉城在近几十年发展成了大夏领土之上排名第三的繁华所在，而且这次新旧势力的战争中，它更显示了其包容一切的优势，成为此次席卷天下的战争中唯一的平和之地，各方面财富汇聚于此，已经是大夏此时间段最繁华的所在了。
麻三粗糙的手指正指在这里，“荣保，舵主让我告诉你一个天大的秘辛”，到这，麻三进一步压低声音“圣上现在可能就在这里！”
“啊？！”，麻三重重地点了点头然后继续说道“舵主前几天冒险到沁阳开了一次咱帮的高层会议得到的相关消息。帮主军师都陷入永安，现在是太上周帮主遥控亲自指挥天下的飞蝠帮，之所以召开各州舵主会是要求各州飞蝠帮建立一条完善的连接大夏各处的信息通道，另外还要求抽调高手汇聚金泉城准备一场大行动”。
“我们北部各州抽调人员冲破封锁汇聚金泉不太现实了，但打通关节建立一条通畅便捷的联系通道是非常必要的。正好你本就与太上帮主有特殊关系，另外轻功卓绝，因此舵主希望你能去完成这项使命，荣兄弟你看？”，不用说，荣保十分激动地接下了这个任务，麻三点点头，从怀中拿出一个密封的信封交给荣保“这是具体的任务内容，你私下里看，我可没权利知道其中的内容”，看到小伙子一副跃跃欲试的模样，麻三说道“荣兄弟别着急，一会让老卢给你检查一下，身体没问题了你再出发”，随着年龄和经历的增长，荣保现在沉稳多了，他明白自己不是单纯地跑到金泉府找自己的那几个哥哥，而是要完成一个任务，残缺的身体是万万不行的，他点了点头表示完全按照麻三的安排行事。
陆水城到金泉城间隔有一千四百多里路，南宫玉三人打马飞驰了两天来到了横隔江南和大江南部地区的葱山山脉下，这葱山山脉地区东西长度达八百里，绵绵延延，几十座小城和无数的山村点缀其上。大江南部地区和近海的江南地区就是被这座山脉分隔成了两个相对独立的地区，而唯一宽阔的通行渠道就是在江南大库周边，现在控制在建安王手中，这样南宫玉他们想赶往大江南部地区只有在山脉中的一些山路上穿行了。
山路崎岖，他们的行进速度大大降低下来，好的一点是山外的战火还没有影响到这些山中小城和村寨，一片祥和中来往不拒，通行期间并不需要伪装和繁琐的盘查。这和平的氛围也引来了大批战乱区逃难的人群以及心怀各种目的的人，所以往日清冷寡淡的小山城突然活络起来，各色人等充斥期间，进而成为了一个个真假混杂的消息中心。
在山中奔行了五日之后，他们三人来到了一座建于山峰上的城市-鹰嘴岩，这鹰嘴岩因为是山中东西南北两条主路的交叉口，所以成了葱山府的府城也是葱山中最大的城市，不过所谓最大，其常驻人口也不过三千多户，过不了万人，只是南宫玉他们进城后发现现在鹰嘴岩城中可是不得了，流民怀着各种目的的人和过路客充斥期间，恐怕超过常驻人口一倍有余，已经远超它的承受能力，这带来的问题就是，南宫玉他们在城里转了三圈最后花费十两纹银才弄到了一间能让三个人勉强睡下的房间。
他们仨现在已经算是顶尖高手，但都是穷光蛋，常年漂泊在人迹罕至的地带，不花钱惯了，身上真没有带很多钱的习惯，得到消息拨马就走根本没琢磨带钱的事，第一天住宿时才想起这方面的问题，三人搜遍全身才将将凑了五十两银纹银，这还得追溯到四年前南宫玉常虎躲出永安时周道德为他们准备的路上花销，那次花了一些剩余了几十两一直带在身上。他们站位高，感觉大夏这建国两百多年里没什么太平日子，其实大夏中部南部等等大部分地区确确实实承平了两百多年的和平日子，所以总体来说物价并不高昂，所以五十两也应该够三人的食宿和马料费用了，只是没想到因为大量人口的涌入让鹰嘴岩这座山城的物价直接翻了三倍，前边七天才总花费了十两多，今天仅仅一个简陋的住宿就花了同样的费用，所以能不让三人肉疼吗？
安置好马匹，洗漱一番之后，常虎开言道“饿了一天了，吃饭去吧”，交了房费差点掉了泪的南宫玉赶紧说道“找个摊子买几张大饼吃算了”，听这话常虎不干了“哎，玉儿，瞧你那抠唆样子，咱为啥进鹰嘴岩？不就是要打听打听大江南部地区的消息吗，要不何必花十两银子住这破地方呢，外边野地里咱又不是待不了，另外，我跟你说什么都能省，饭可不行！是吧，嫂子”，冷月现在已经熟悉了这个称呼，她别看形象柔弱，可别忘了她可有大力女的外号，大力没能量补充怎么成？所以她偷笑着瞟了南宫玉一眼举双手赞成了虎爷的提议。虎爷说的道理南宫玉当然明白，他叹了口气说道“少喝酒，那种华而不实的菜不准点！”，交代完这个三人离开客店去往鹰嘴岩一个人声喧哗的饭庄子就餐。
鹰嘴岩人不过万那有那么多酒楼饭庄呢，只是原来城中仅有的一座小酒楼老板头脑灵活，当大批人员涌入城中后，他立刻发现了商机，马上租用了一个宽大的棚屋大幅度扩充了营业面积，这座棚屋式的饭店就是现在鹰嘴岩最热闹的地方，二十几张饭桌天天爆满翻好几次台。南宫玉他们运气不错，到来时正好有张桌空出来，伙计赶忙带着他们到了饭店的西北角的一张杯盘狼藉的桌子旁，待伙计收拾干净后，三人落座，虎爷枪过菜单麻利地点了一桌肉食，并且在南宫玉怒目和不断的咳嗽声中强点了一坛子酒，确实贵，就这竟然花了五两银子，在以前，这钱在永安不错的饭店都够付一桌席面了。
三个人先埋头暴搓了一通，然后停下筷子开始注意周边情况捕捉各种信息。其实刚进门时南宫玉就观察过了，他已经发现今天这个大棚式的饭店二十几桌最主要的都是一些江湖人士，这回静下心来一听，三人都很震惊，很明显圣上可能栖身在金泉的消息已经被有心人大肆泄露出去了。
金泉城是一座非常自由出入的城市，但它也有严格的规矩，这是太祖以圣旨颁布于天下的，比如无论何种情况都不允许大夏的军队进入金泉城，比如不允许大夏各级官员插手金泉城的管理，还有一条就是没有金泉公的许可天合境界的武者不允许进入金泉城，这条的原因是太祖和首任金泉公华炳坤都认为一名天合境界的武者的威胁和破坏能力完全等同于一支军队，现在大夏各地武者汇聚金泉的原因正是因为这一条。
金泉城是一座南北东西都超过五十里的庞大的城市，它其中生活着超过一百万人口，无论是抱着捕杀还是救援圣上的目的，普通人或武者要找到目标无异于大海捞针，也只有天合境界的武者才能通过跟天地沟通捕捉到相关信息从而找到圣上的所在。
本来宽泛执行这条规定的金泉公，因为感觉到了巨大危机的存在后，前几日突然开始在金泉的六座城门处布置高手严查妄图进入金泉城的天合境界高手，首先遭到挫折的是玄门和伪朝，本来他们已经调集人手准备彻查金泉城以图找到藏匿其中的陈瑞风，可还没等这些人进城，金泉公就关闭了大门。
玄门和庆王等人当然不愿意这样的安排，他们利用各种手段进行施压，无可奈何之下金泉公提出了方案“我金泉城不参与你们的天下之争，我并不知道圣上陈瑞风是否在金泉城中，即便在，你们要捕杀，就一定有人要营救，为公平起见，可以进行一场赌斗。南门外的李庄是我的一个庄园，十日后在那里你们两方各出三人赌斗，胜利一方，我可以允许十名天合境界的高手进入金泉城”。
第五章（23）金泉府的策略
金泉府正中央是一座一千多亩的庄园，这就是世袭金泉公的府邸了，这里不但是金泉公工作起居的场所，还是经过两百多年修养生息又繁荣起来的华家嫡枝生活的地方。因为有修行武学底蕴，现任金泉公华天泉不过是华炳坤第四代血脉，他今年五十几岁，在修行和武学的范畴说，正是风华正茂的年龄，生活在这个庄园里的有的结发妻子铃元公主和三个妾室，以及六个儿子和四个女儿，华家遵循的是立贤不论长幼嫡庶，但华天泉春秋鼎盛，还远不到下面的子女考虑这个问题的时候，所以整个华府处于极其和睦的状态。
整个金泉城中有四位天合境界的大高手，其中就包括当世的金泉公华天泉。说起的武道高手，人们都会提到二十尊者，只是这尊者其实是玄门举办的武道大会的产物，武道大会每五十年公布天下武道大会二十尊者号，这些人当然是盘古大陆上的武道顶尖人物之一，但天下高手绝不仅仅是这些人，天下广大，广尚武的大夏就有十万万民众，朝堂、军方、民间、岛屿、山野、僧寺、道观等等地方还存在无数的高手，甚至远超尊者的人物，而金泉公就被认为是一名深藏不露的顶尖高手。
第五章（24）意外的胜利
做完布置，南宫玉面色凝重地看了一番地图后写了一封短信，唤醒一只沉睡鹰围了补药后连夜放飞出去，之后才睡去。
不管赶上赶不上，第二天巳时出发后，三人再没有留宿，一路奔驰终于在第二天晚间到达了金泉城外的拓露寺一处山脚下停了下来，这四百里路程看着不多，但基本都是山路，所以他们三人骑的虽然是顶级战马，但马也累的几乎脱力，短时间用不了了，安置在一个山村人家后，三人改为步行。
就在拓露寺外，南宫玉做了布置，他拿出一份画好线路的地图交给常虎说道“老虎，你自己走一趟拓露寺，看现在时光比试应该已经结束了，联盟如果胜了，砍断寺外的一棵树通知我们一声，你就报身份跟他们一起进城找到圣上，另外，把我路上做的一些安排告诉他们领导者。如果败了，你看看他们有什么计划，之后返回这里”，“嗯，为啥我去？”，“洪雪儿也在圣上身边呢”，“对，对，对，我去”，“路上已经给你说了，你见到他们让他们迅速赶往四十里外的白滩镇，那里是曲江的一个码头”，“为啥咱叁不一起行动？”，“我们不能全相信世家联盟的人员，得保留一些实力”，“明白！”。
虎爷别过南宫玉和冷月，起身大踏步向拓露寺走去。
拓露寺是华家的私家寺庙，其实更应该说是华家在城外的一个纳暑别院，两座矮山，一座上主要是庙宇和议事厅等等设施，另一座上是住宅，而两山的山谷中平整出来一块巨大的空地本是驻扎随从和演武的地方，这回正好用于无所顾忌的比试武功。
两山之间架着吊桥连接，华亭的主意很好还在于，两山分别住人，很好地分开了两方的人员。虎爷询问了一个小沙弥后径直向住宅所在的矮山走去，还没进院各种欢声笑语已经充斥在耳朵里。
在宽大的宅院门口，他被拦了下来“这位壮士，比试结束后，观战的，公爷府并不提供招待，而且现在这里已经被世家联盟包了下来，不欢迎外人进入”，虎爷大眼一瞪“兄弟，我可不是外人，这是我的身份文书，你给世家联盟的头领看看”，虎爷瞪眼霖霖杀气迸现，那位看门的吓了一激灵，赶忙点头说道“您稍等，我进去禀报”。
华家采取的是不闻不问的策略，寺庙办公的矮山给了玄门为主的新朝而住宅区给了世家联盟的旧朝后，华家相关人员全部撤出，所以其实看门的也是世家联盟的人员，此人一路通报见到了此次联盟的主事人员高远侯秋实，而此次的副手则是南宫玉常虎他们曾经接触过的联盟主管情报工作的长老柳千华。
看着桌上的印信，柳千华说道“常虎我见过，确实是圣上最信任的将军之一，印信上虽然是巡察使，不过前段时间刚被任命为镇东将军，地位很高，我去接一下”，秋实却有点不高兴“呵呵，我们拼死拼活拿下这接驾的权利，这就有人来摘桃子了”，听他这么说，柳千华赶忙说道“哎，侯爷您应该误会了，前些时日的战报上，这常虎还在江南战场上，恐怕是跋涉近千里赶过来的，再者他应该与圣上有所联络，这样我们进城就很方便寻到圣上了”，听柳千华这么说，秋实脸色稍好“咳，我也就说说，还能赶走这位名声显赫的人物？不过，进城和护送他需要听从我们世家联盟的安排！”，柳千华点点头走出了屋门。
虎爷在等待过程中，已经从守门人处打听到了比试的结果：今天的战斗，世家联盟竟然赢了，而且还赢得很轻松，代表联盟出战的柳家太上长老，一直在隐峰修行的天合上阶境界的柳拓战胜了玄门空涧寺主持道玄大师，而随后上场的南宫家长老天合中阶境界的南宫风意经过一番恶战战胜了玄门降魔司长老行平，因为连胜两场，第三场争斗自动废止，世家联盟就这么顺利地拿到了进入金泉城的机会。虎爷点点头，随意一刀断了一棵很是显眼的大树，通知了隐藏在山脚下的南宫玉，“啊，您这是为何？”被吓了一跳的守卫赶忙问道，虎爷叹了一口气说道“咳，脚力有限，未能一赴盛会来亲眼看到世家联盟的胜利，唉，遗憾啊”。
“哎呦，还真是常虎将军！”，柳千华来到庄园门口看到常虎慨叹道，虎爷咕噜着大眼盯着来人，一番后终于想起来了“嗬，老熟人！你是世家联盟的长老柳长老吧？”，“能被大名鼎鼎的虎将军记住，荣幸啊，快请进！”。
引着虎爷走进庄园里面，虎爷撒眼一看，偌大的庄园广场上摆着几桌酒菜，大约二十几位武道人士正在推杯换盏高谈阔论地庆祝胜利。经过桌旁时，柳千华冲桌中央的两位须发皆白的老者点头致意，其中一位较瘦的老者随意地问道“千华，这位谁啊？还得你这位长老去迎接”，柳千华急忙停下脚步回道“咳，我本是准备带常将军见过侯爷后再给各位引见，既然柳师叔问了，那我就给各位介绍一下，这位就是圣上刚刚任命的镇东将军常虎，也就是名闻天下的墨将军”，这一说那二十几人都侧目看向了常虎，瘦老者也很惊奇，上下观望了一番后说道“果然雄壮！哈哈，我这隐居隐峰的化外之人都听说过墨将军的威名”，虎爷这些年历练变得有礼多了，再着人家明显夸自己呢，于是也像模像样的躬身行礼，然后对柳千华说道“柳长老，这位仙风道骨神仙般的长者，你也给我介绍介绍呗”，柳千华拍了一下脑袋赶忙说道“失礼失礼，这位就是柳家的太上长老柳拓师叔，柳师叔今天力挫道玄为我们世家联盟拔得头筹”，“哎呦，您就是击败玄门顶级高手道玄的老前辈，失敬失敬”，待常虎施完晚辈礼后，柳千华又介绍那位稍胖的白发老者道“这位是叶家太上长老叶天息师叔，本来叶师叔是准备对战妙行的，可惜第三场不用比了，哈哈”，虎爷行礼后说道“其实是遗憾，叶老今天干掉妙行那个秃驴，必能大大搓一下玄门的锐气”，漂亮话虎爷是很会说的。接下来柳千华无意介绍其他人，他打个哈哈说道“侯爷等着呢，我得先带常虎兄弟过去，完事之后，虎将军一定会回来与各位把酒言欢，到时候介绍也不迟”，说完拱拱手，带着常虎向庭院正中的大屋走去。
正屋里见了高远侯，秋实还是那种不冷不热的态度，虎爷也没当回事，他只是询问了这两位世家联盟总管圣上出城后的安全防护方案，也就是听听，因为南宫玉已经安排了一个非常详实的方案，现在说估计人家也不会采纳，不如等见到圣上，用圣命来决策。
客气的聊了几句后，虎爷就出来上了酒场，南宫玉给了他任务让他鉴别鉴别世家联盟的几人中那些是可以信赖的力量。一通酒下来，两位太上长老神色自若，虎爷摸不清底细，其他人他有了数，他可以确认以南宫风意为代表的三位天合境界的中坚长老是可以信赖的。
第二天一大早，虎爷跟着包括世家联盟交好的三位散修在内的十位天合境界高手一起按照人家金泉城的要求从一条‘密道’潜入了金泉城。
在放出境界确认周边无人跟随后，虎爷凭借着周道德给的路线图，带着众人一路小心翼翼地摸到了城东北的一大片由各色院落构成的金泉城高档住宅区。在对过一番暗号之后，院门敞开一道缝隙，一个短发极其英俊的年轻人从门里闪身而出，看了看众人，当然一眼发现了高大雄壮的常虎，年轻人极其激动，叫了声“二哥”就冲到了常虎面前，虎爷也很激动地拍了拍年轻人脑袋笑道“你个长发疯子咋把头发剃了？不用说，一定是找着媳妇了，小子，快三年没见了，还他妈这么俊俏”，哥俩嬉闹了一番后，虎爷想起什么赶忙介绍“隋逢，我兄弟，这几位都是世家联盟的高手，咱们自己人”，隋逢抱拳给众人行礼“高远侯爷和华长老，我是见过的，其他众位，我们进院再细说”，虎爷听他这么说回过味来赶忙招呼着说道“有啥话里面说，可不能在这里张扬”，大家都明白这个道理，很是迅速地进了这个并不起眼的院落。
进院后，周道德等人也迎了出来，先把众人让到一间堂屋中才开始询问情况，听到众人力挫玄门取得了进入金泉城的资格，周道德大肆夸赞了一番，之后说道“世家联盟确实是圣上最坚实的助力，各位稍等，我去内院禀报圣上”，起身走出两步，周道德回身跟常虎说道“对了，二哥，二嫂也在后院呢，你不跟我去见见”，虎爷蹭的一声就站起来了对各位拱拱手“各位见笑了，三年没见了，可把我想死了！”。
二人出了堂屋向内院走去。路上，常虎把南宫玉的信交给了周道德并开始轻声讲出自己对世家联盟众人的观感，周道德看着手里信上的内容，眉头紧紧皱了起来。
第五章（25）面圣
武帝陈瑞风这段时间很是压抑，他已经做了两年的风雨飘摇的帝国皇帝了，近些时日更是隐姓埋名地躲藏起来，自己这个所谓的圣上连这个小院都不能出，想想两年多以前，他还是这个庞大帝国的主宰，文臣武将济济一堂，挥斥方遒，昭命之下，万里听命，现在。。。丧家犬一般。
听到自己亲自提拔起来的年轻将领常虎赶来这才让他精神有所振作起来，虎爷跪倒行礼，陈瑞风略显沙哑的声音说道“起来，起来，三年了。。。唉，可算又见着了”，虎爷起身望着明显有些衰老的陈瑞风，心里也很酸楚，想想陈瑞风不过比他大五六岁，竟然鬓间已现白丝了，说起来也不奇怪，那真真是惊天巨变：先是被自己信赖的亲人从最顶端打落尘埃，再又被自己最亲的亲人母亲背叛，确实是任何人都受不了的。
第五章（26）离城
周道德摇了摇头说道“没有什么完美的撤离方案，我还要与秋侯爷和几位联盟太上长老和长老们探讨一个问题，圣上是不是大夏帝国皇帝？”，这问题人们能说啥，作为坚定的保皇派，在一片应和声中秋实替众人回答道“卫尉说笑了，作为圣上最坚实的支持者，圣上当然是我们大夏唯一的帝国皇帝了”，周道德点点头“所以说，圣上如果此次仍然躲到了秘密的世家联盟虞山城堡，那么天下的百姓官员军队仍然对圣上的行踪一无所知，他们拥戴的圣上在哪里？在干什么？如果几年间都是这么个情况，那圣上还是天下人心目中的帝国皇帝吗？”，这个话说出屋中众人不由得沉默起来。
周道德清了清喉咙继续说道“这两个月我陪伴圣上躲藏在金泉城中不时说起这个问题，最后圣上的态度很明确，那就是作为帝国皇帝，可以不在永安都城，但必须要在战斗中，所以圣上此次离开金泉一定要奔赴某个战场，这样才能让天下民众知道他们的圣上并没有死亡和沉沦，而是和支持着一起与叛乱势力在战斗，也就是说他再也不会东躲西藏了”，他这番话说完，屋中安静了一会，秋实颤抖的声音说道“卫尉大人，我承认这有道理，伪朝在永安城中立了一个皇上，而圣上如果仍然躲藏而毫无踪迹，确实会影响到民众对圣上的认知，久而久之。。。，唉，可圣上的安全同样是一件天大的事情啊”，“嗯，侯爷说的对，所以我建议圣上可以赶赴江南战场，那里不但有圣上的臂助现任大将军颜乘风，而且我方已经取得绝对优势，到那里，圣上可以选取城镇把新朝廷建立起来，那样必然会民心所向，民心所望，民心所期”，沉思了片刻，秋实说道“嗯，江南确实是一个不错的选择，只是这金泉城距江南千里的距离，路上风险也太大了吧”，周道德伸出四个手指“四十里，我们只要能赶到曲江，那里就会有船只接应，秋侯爷不要忘了，我们可是掌握着大夏水军的，上了船就没有人能威胁到圣上了”。
第五章（27）意料之外
周道德驾车飞驰出两里地左右的时候，一片小树林中闪身飞奔出两个人，正当众人紧张之时，林中出来的人拿出一颗夜明珠冲他们晃了晃，周道德的情绪立刻极大地放松下来，他兴奋地跟周围说道“没事，我大哥来了”，说话间林中两人已经来到马车前，望着来人，周道德很少见地委屈地叫了一声“大哥”，一个健硕地汉子走到车前拍了拍周道德的肩膀“兄弟，这两年辛苦了”，说完，他在车前跪倒行礼“圣上，臣南宫玉赶来护驾”，车里的陈瑞风同样激动万分，南宫玉，从百花洲起就被陈瑞风视为自己最大的主心骨，仿佛只要他在身边，任何困苦和艰难都能理所当然地解决，周道德这些年已经是他完全信赖的智囊，而南宫玉则是他的信心！稳定稳定了情绪，陈瑞风才声音嘶哑地说道“南宫玉，你来了，朕就一切放心了！”，对这种信赖，南宫玉同样很激动“请圣上，圣后和太子放心，臣等一定护送您们到江南”。
从车前起来，南宫玉冷月一一与陈公公等人见面，这时候最困惑地是南宫风意等四名世家联盟的高手，圣上怎么在自己护送的车上？看双方的相遇氛围，周道德等人事先应该知道南宫玉在此等待？周道德明白他们的困惑，他下车后对南宫风意等人说道“几位世家联盟的长老，我确实哄骗了世家联盟，原因你们应该明白，只要现在还不知道联盟高层中谁是内鬼，我就不可能把圣上的安危托付出去。总之这一系列地安排就是最大限度地保障圣上的安全，现在前路步步艰辛，没有时间给各位详尽解释，待圣上安全后，我会详细给各位一个说明”，说到这，他加了一句“对了，我二哥跟几位喝过酒，他告诉我你们四位是完全可以信赖的”。
第五章（28）花田
几乎在‘绿栈’战斗开始的同时，周道德驾驭的第二车队在小心翼翼中进入了花溪谷中花田地带，所谓花田就是山谷中数百亩地庞大的荒草地带，这些荒草疯长到半人甚至一人多高，而其中间杂着无以数计的颜色各异的野花，要穿行花溪谷必要通过这一大片夹杂着荒草和鲜花的花田。
刚进入花田，南宫玉等高手已经觉察出荒草中密布着隐藏其中的杀手，这种隐藏更类似杀手的本能，说起来也是一种意义上的明攻。
循着荒草中的道路，车驾一往无前向前移动着，在进入花田百丈距离后，战斗打响，十几位几与夜色融为一体的刺客奋身向车驾和周边的人冲杀出来，随之砍杀声四起，杀伐当中，南宫玉陈公公等人始终保持着警惕，因为顶级高手还没有出现。
战斗中周道德驾着车飞速前行，不断有杀手被车驾周边的高手们杀死，也不断从草丛中有新的杀死加入进来，高潮之中，有一黑影无声无息地从草丛中漂浮而起，瞬间就来到了车驾旁，剑锋陡闪就刺向了车厢里，不偏不斜，方向直指车厢中陈瑞风坐着的地方。
剑尖在刚刚刺穿车厢板时停了下来，因为此时两根手指牢牢地钳住了剑尖，使它不能向前分毫。天空中挣扎而出的弯月显示出了刺客的模样，平平无奇的一个妇人，既然剑无法前进，她缓缓地将剑收了回来，仅次一个举动就震惊了两只手指的主人陈公公和关注此处的南宫玉，这也是此护送队伍中的两大高手。
收回剑后，那妇人平静地说道“好强的指力，陈公公不愧是武道尊者”，陈公公看着那个妇人有些震惊地说道“竟然请出了三先生，看来此次伪朝和玄门还真是志在必得啊”，稍一思考，他转头对南宫玉说道“王姑鬼神莫测，何况还隐藏着一个高手，我们全力应战就很难护住车驾，南宫玉你带车驾速速离开，王姑我来阻挡她”。
作为当前护送队两个主要战力之一，亲眼见识过当年刺杀今天又看到王姑的出手，南宫玉明白自己阻挡不住王姑，而车驾绝不能停下来，因为一旦停下来那层出不穷的杀手和满天暗器一定会威胁到车内人员的。
当机立断，南宫玉留下陈公公阻挡王姑这个最大威胁，自己率领隋逢等人护送着车驾继续高速向前，“三弟，你只管驾车向前冲”，吩咐了周道德后，南宫玉和冷月于车前开路，世家联盟南宫风意等四大高手两两分别护住车驾的左右两侧，而隋逢和颜敏则双枪断后，摆出阵型后，车驾以最高的速度在花田中奔驰。
陈公公拦住王姑后并没有马上出手，双方对垒着直到车驾渐渐消失在视野里，看着王姑陈公公说道“三先生改变出手方式了？以往听说的三先生追求的是一击而中，不会与人缠斗的，今天出击未得逞，竟然不再重新躲入黑暗中，令我很是惊奇啊”，此时，王姑退后一步向陈公公行了一个晚辈礼“几年前，我亲手刺杀了弟弟之后，已经不是一个刺客了，我现在是一个杀手，杀戮之人，能与陈公公这样的尊者一战可是梦幻以求的，而且”，她突然叹了口气“我们没有预想到南宫玉的出现，此次刺杀其实已经失败了，再寻机也是枉然，不过还好，有机会杀掉您，我个人认为已经足够了”。
陈公公望向她点点头说道“既然如此，那位躲在暗处的朋友为什么不一起显身呢？”，王姑笑了笑说道“刚才说了我现在是杀手，而他则还是一名刺客，只有寻机才能出手的，不过不妨告诉您，那位是我们联盟排名第五的刺客，严道幡”，陈公公面色肃然起来“绝命郎君！摘心这次投入的力量可不小啊”，王姑摇摇头说道“不多，目标可是圣上，因事羁绊，本来大先生二先生都应该来的。不论是刺客还是杀手，我都不是一个狂妄自大的人，单凭我还杀不了前辈您的，虽然您。。。，有个助力也是对前辈的敬重”。
刀剑飞舞暗器如蝗，周道德却感觉到是京城之变后最轻松的时光，这几年来皇上皇后太子的安危，朝廷的安危等等几乎所有事情都压在他的身上,每一天他都在高速思考和高度警觉中渡过，今天那个自己四处漂泊偶遇在一支破衣烂衫的队伍中仍光彩夺目的人，十年战争中自己已经心悦折服的大哥和上司南宫玉终于来了，所有沉重的责任都可以顺理成章地托付出去了，此时的他面对无尽的刺杀惊心动魄的形势竟然倍感轻松，一方面把自己的驾驭功夫发挥的淋漓尽致，甚至还有闲暇弯腰勾背射出几支多年不用的暗弩飞箭。
刺客们的目标当然是承载着帝国第一家庭的车驾，要刺杀成功首要的就是让车驾停下来，所以很多攻击自然选择了驾驭的那双骏马，而护卫这两匹马的则可能是大夏当世轻功最高的两个人，南宫玉冷月二人飘忽翻飞在马车前方，双剑狠辣地将草丛中冲出的杀手一一杀死在道路两旁。
周道德跟高远侯说的话当然是假话，除了圣上的所在外，还有一条是所谓‘亲手特制的车’，很明白，第一路的那辆车就是一个移动炸药库并没有什么特殊之处，真正特制车是他亲自驾驭的这俩，无论是极为坚硬的木质和夹层钢板，还是坚实的车轮和韧劲十足的驾套绳索，金泉侯急不可耐地想‘礼送’不知道如何对待的皇上，周道德意识到这点之后就非常‘偶然’地与其建立了联系，进而就是各种材料地索要，这才打造了这里重量并不过分而防御极佳的战车，车前那两匹马当然也是索要，不，‘买’回来的，最顶级的驾驭马，训练有素体力十足，而且与南宫玉见面后，不再藏着掖着的周道德立刻取出两副极为精致轻薄的马甲给两匹马穿上，这样一来，这个车驾的防御绝不次于大夏玄甲铁骑。
南宫风意四人一开始还有被耍了的情绪，但战斗开始后，尤其是发现敌方是摘心组织之后，同仇敌忾，四人毕竟是天合境界的高手，立刻收拾情绪奋力搏杀，按照南宫玉安排，他们两人一组分列在车驾两旁来阻杀那些试图冲击车驾的刺客，四大高手全力施为，车驾两侧沿路出现一条血肉长廊。
隋逢和颜敏二人两条枪殿后。颜敏自从逃离永安的那场战斗中意识到了自己花架子般的境界，之后这两年多一直很是虚心地跟情郎隋逢请教战场之道，既然隋逢使枪，她也就把自己家传的颜家枪重新捡了回来，颜乘风战场上就是一条长枪天下无敌，小姑娘逆反，本来很是反感练习家传枪法，小时候虽然被逼着练过一段时间，自主后就扔在了一旁，爱情当然让她全力以赴地捡了回来，颜敏天分确实极高再加上两年多来决策啊战斗啊又用不着她，刻苦猛练，令隋逢有些哭笑不得的是，竟然小姑娘的枪法已经完全不次于他这个几岁就拿着枪东捅西扎了快二十年的号称银枪公子的人。两人一直合练，心意相通当然很快就默契异常，双枪合璧使得这两位天合初境的年轻人甚至可以战胜一位天合中阶境界的高手，所以二人双枪飞舞完全担负起了殿后的职责。
一路杀戮前行，刚刚挥剑斩杀了一位黑衣刺客的南宫玉突然叫了一声“不好！”，之后对正在厮杀的冷月喊了一声“一会隋逢二人过来后去助我！”，之后扭身踏了一下车顶飞身赶往车后。
此时，隋逢颜敏正遭受到了到了大麻烦。车驾飞驰越过了一段在花丛中非常突出的长着几棵巨大树木的地段，道路两旁的两棵大树顶上正屏息静气地爬着两个杀手，战场混乱二人又特异隐藏，即便南宫玉也是在二人飞速下坠之时才觉察出来，而双枪合璧厮杀正酣的隋逢颜敏当然没有意识到危险正向他们靠近。
二人当然不是无名之辈，他们分别是十大杀手中排名第八的许太平和四年前接替白海平排名第十同时也是杀了白海平的外号黄老鼠的黄锦路，他二人是此次刺杀的第二防线，突然出手追求当然是一击而杀，所以二人目标一致两把剑攻击的目标都是实力稍弱的颜敏，毫不知情的颜敏眼看着就要命丧当场，最后时刻隋逢意识到了什么，其实凭他的境界是很难觉察到两名中阶阴险刺客的突袭的，只是他跟着南宫玉常虎在战场上生死拼杀了十年时光，可以说身经百战、千战，骨子里的警惕让他意识到了上方突来的危险，并不能确定对方的攻击方向，只是凭着本能舞动长枪护住了颜敏。
两声响声发出，隋逢的长枪侥幸挡住了飞落二人的进攻，只是，他一屁股坐倒了地上，随之两口血喷出，那二人落地，隋逢望过去发现一个侏儒，另一个是高大健壮的汉子。二人挺惊奇隋逢挡下了他们的进攻，看着一站卧的两个年轻人，高大汉子也就是那个外号‘不许太平’的许太平对隋逢点了点头“枪法不错”，那侏儒噗嗤一笑说道“哈，还是个小情种”。
第五章（29）砥砺前行
这不是对战，这是刺杀，话刚说完二人纵身杀了过来，隋逢负伤不轻，还未能从地上爬起来，颜敏挥舞大枪挡在了他的身前，许太平跟黄锦路的进攻配合很好，瞬间一取上路一功下路的进攻就到了颜敏身前，颜敏危！
她本就很难抵挡住许太平的进攻，更不要说还有一个诡异而来的黄锦路，没办法，她银牙一咬不管不顾许太平的进攻而挺枪扎向贴地而来的黄锦路，按她的想法自己拼死干掉一个，身后的隋逢恢复过来还有一线生机。
这时候，突然她身后一只手揪住衣服把她生生向后拉退了半步，然后一柄长剑划地而起接住了许太平从上砍下的一刀，长剑划地处，刚刚遁入地下的黄锦路匆忙后退从地下钻了出来，而头上的大刀与长剑相交，许太平被震的向后退了两步，南宫玉终于赶过来了。
逼退二人，南宫玉把手上的颜敏甩上车顶，隋逢正在那里，南宫玉飞身而至先一手拽起隋逢送上车顶，之后拉退颜敏同时长剑挥出破掉了对方二人的进攻，就此一招，那两位杀手明白高手来了。
右手持剑望着站在一起的两位杀手，南宫玉对身后的隋逢颜敏喊道“去车前换冷月过来，你们车前开路”，隋逢，战场血肉堆里爬出来的人，钢铁之躯，缓了这么一会已经恢复了大部分战力，大哥的话当然无条件执行，他拉了一把死里逃生有些楞的颜敏，二人两把枪向车前冲去。
许太平和黄锦路望着眼前的长身汉子“南宫玉？”，点点头，南宫玉盯着二人没有开口，战场没那么多话，许太平拱了拱手“白将军确实不凡，我二人领教了”，说完二人飞扑而来。
许太平成名很早，今年近五十的年纪，他也曾是湘中大刀门的正派弟子，只是因天分高很是目无尊长，之后因为掌门未将自己独女许配给他，他竟然试图劫持，结果被拿下重责五十大棍押入法堂等待长老会商后废掉他的武功。法堂是建造在崖壁上的一座小屋，这小子毅力惊人先以磨烂门牙为代价断掉身上的绳索，之后凭着坚实的心志一点点从崖壁处爬下了悬崖。
这之后，他靠着啃食掉在地上的烂果子从满是荆棘树丛的谷底跑了出去，又穿山越岭三百里躲过大刀门的层层追捕找到了与他祖上有些交情的‘疯刀’郭凯并拜入门下，郭凯外号疯刀，人也是个疯子，嗜杀成瘾为天下不容，所以一直躲在山里，之所以收他为徒和有没有交情根本没关系，只是因为许太平的天分入了他的法眼。
疯子的教学方法简单粗暴，只教一遍，之后就是练，成不了就揍，许太平是他现在唯一的徒弟，可不是第一个徒弟，前边几个都死在了他的手里。天分和毅力是一个武者成为高手所必须具备的条件，许太平跟着郭凯这几年天天伤痕累累，只是他咬牙坚持下来了，好几次伤太重，他赶忙躲走，养好伤后再回到‘疯刀’这里，不是这样他早被郭凯打死了。
郭凯有一点还好，看着你就想揍，啥模样也揍，你躲出去看不着就算了，养好伤回来那就继续教，出错继续揍。就这么熬了五年，许太平终于刀术大成，感觉郭凯也没啥可教了，而且已经很老了，力气也不行了，他终于下了大决心，在一次对练中全力施为干掉了这个疯子老师。
在郭凯这个隐居地，他独自又苦练了七年，不但刀术大成还迈进了天合境界，也就是被杖责十二年后，这下子趁夜色潜入大刀门大开杀戒，将恨之入骨的掌门和大刀门所有成员斩杀已尽，抹除掉了湘中大刀门这个门派。
之后当然会遭到整个天下武道门派的追杀，走投无路之际，一个神秘人出现将他招入了摘心组织正式成为了一名杀手，坚毅诡诈高手，这些特点让他迅速在组织中名声鹊起，很早他就进入了十大杀手之列，到前些年追命索命陨落，他进阶到了杀手榜的第八名。
而黄锦路看身形，他这个侏儒应该有一个非常悲惨的出身，其实错了，他可是富贵人家出身，黄姓在大夏算不得什么氏族豪门，可在闽州黄家可是妥妥的豪门大户，黄家族长黄亭发六个女儿，直到老年才有了这么一个畸形的儿子，不管怎么说毕竟是儿子啊，他极尽溺爱，从黄锦路很小的时候就开始不惜重金遍请名师教导这个儿子，还真是他家的运气，一个异域本身身材矮小至极的宗师级人物看上了黄锦路的身材和资质将其收入门下，这个门派的特点量身定制，非常注重轻身和遁地的功夫的训练，跟着这个宗师整整学习了二十五年，黄锦路轻功卓绝又能入地攻击，手持一把重金打造的两尺长锋利异常的宝剑，俨然已经成为了一位高手。
练成的武道功夫的黄锦路嗜杀成性练武成痴，因为身材被嘲笑，不知道有多少人成为了他的剑下之鬼。他倒是不太在乎那庞大的家产，黄老爷去世后，他很平静地坐视六个姐姐姐夫将家产瓜分，只是因为他杀人太多，受到了太多的追杀从而也进入了摘心组织。
在摘心组织，他利用身形轻功和出神入化的遁地术立下了许多功勋，只是各种原因没有进入十大杀手，当然也很是不服气，所以他接下了刺杀白海平的任务，说起来他与白海平功夫相当，不过那时候白海平一方面有伤另一方面心境不平静，从而被他通过遁地术突然而起刺杀身亡在了屋中。这一功劳本应该他进阶十大杀手，可没想到王姑插手让自己那个武功功劳都远不如黄锦路的弟弟王环进了十大杀手，不服气又怎么样？他自持再高，也不敢惹那个鬼神莫测的老娘们啊，之后王环背叛被杀后，他才终于如愿以偿进阶十大杀手。
从双方的经历看，他们的外形容易造成人们的错觉，其实身高不足五尺长相怪异阴霾又飞天入地的黄老鼠黄锦路人生并没有多少波折，顶多是睚眦必报的一个人，而那个外表粗豪甚至让人感觉有些傻气的许平安，他五十年的人生中充满了艰辛磨难，却是那个狡猾异常的刺客。
南宫玉挥动藏锋剑力战二人，虽不落下风但也很难摆脱对方的纠缠，而许平安黄老鼠二人面对境界比他们高攻击手段层出不穷的对手，明显已处于了险象环生的局面，当前的他们已不做取胜的打算，他们的目的很明确，那就是困住这个对方的高手，等待对方其他人被密集刺杀攻破或着王姑严道幡赶过来。
几招过后，二人都带了伤，这时候就显现出许平安的狡诈了，以力量速度见长，本应该趋近硬抗南宫玉博取同伴击杀的他开始刻意拉开与南宫玉的距离，而任由黄老鼠一次次地遁地冲击被南宫玉击溃而伤痕累累。
也就一会时间，冷月飘飞而至，几剑刺出，许平安退意大增，因为他明白冷月同样是他无法战胜的存在，南宫玉加冷月那就意味着死亡的来临。
他的情绪立刻被南宫玉捕捉到，不易察觉地给冷月使了一个眼色，二人默契地同时对许平安展开了一轮爆裂的进攻，他本战意已怯又如何抵挡无论速度力量都使他胆战心惊还交相呼应的攻击呢？在藏锋划过离他颈部仅一指的肩部时，终于奔溃的他怪叫一声飞速倒纵落荒而逃。
他这一走，黄老鼠心胆俱寒，刚才他全力救援被狂攻的许平安已经贴近在了南宫玉和冷月的身旁，这时候想逃走已经来不及了，此时的他被南宫玉冷月前后夹击在了方寸之地上。
第一时间他当然要用自己的绝技遁地术，只是这个局面面对南宫玉冷月这样的顶级高手这和自残没啥大区别，刚刚入地的他被蕴藏着天地之道的藏锋那摧毁一切的剑锋划过，在喷溅着血水中，他集聚最后的力量纵身而起，如一只巨大的蝙蝠振翅飞翔，只是轻功。。。，默契地配合，此时的冷月已经飘飞在空中等着他了，宝剑飞落早已被南宫玉砍杀的伤痕累累，最后遁地飞腾使完最后力气的黄锦路已经无力抵挡了，血水自空中飘洒而落，随之是血色尸骸，摘心组织十大杀手排名第十成了魔咒，又没有第十名了。
解决了这个威胁后，车驾已无可阻挡，周道德驾驭着它飞驰向前，终于冲出了花田这个危险的地方。能冲出来当然是因为王姑和严道幡这两大杀手没有追上来，花田前端那场惊心动魄的战斗阻住了他们的脚步。
陈公公与王姑的对战在南宫玉他们车驾消失的瞬间就展开了，他一生不用兵器，经常揣在袖筒里的那双手就是他最大力量所在，此时他的双手呈现的是银白的色彩。银白手掌是他全力施为的表现，这说明他已经把王姑定义为与自己旗鼓相当的高手。
第五章（30）金龙升天
王姑同样面色凝重，她已经放弃了所有幻化，成为了一个饱经沧桑的老太太的形象，震剑而上与陈公公的银色双掌战在了一处，顶级高手的战斗毁天灭地，几招对决之后，他二人周边数亩多地范围内已经寸草皆无。
陈公公的武道是皇家正宗的隐龙功，双掌翻飞气流波涛汹涌，宛如一只引入云层之中的巨龙奔腾与天地之间。陈公公五岁时因为家族参与玉王叛乱而被充入宫中，那时是高宗时期，宫中秉笔太监刘公公看中他资质出众收他做了徒弟，他本就是天性坚实的人，所以武道水平进展很快，十七岁武道已经大成的他被高宗派给了只有三岁的太子也就是先皇成为贴身太监，伴随着先皇一步步长大直至成为帝国皇帝，陈公公已经成为先皇最信赖的人，那时候他已经迈入天合境界成为真正的高手。
第六章（1）临都
南宫玉护卫圣上一家在白沙滩登上兵船后即刻向大江而去，一天后他们驶入宽阔无边的大江之上，在那里有两艘庞大坚实的海船等待着他们，登上海船之后，南宫玉的心才终于完全放了下来。
这艘海船正是平海号而船长则是南宫玉的老熟人，现在已经被陈瑞风任命为安海将军的林崇，待航行平稳后，林崇带着几名水军官员觐见了圣上陈瑞风，之后与南宫玉常虎冷月几人欢聚。
这支强大的海军是此时陈瑞风势力中最大的依仗，它沿着帝国海岸线可以神不知鬼不觉地出没于南北东南西南地区以及大江大河这些水域是现在永安朝廷无可奈何的一支强大力量。
劈波斩浪，两艘兵船顺江而下十日后到达湖州城，岸上骠骑将军颜乘风和新任命的镇海将军林道已经排好阵型迎接圣上的到来，船舷上陈瑞风望着一望无边盔甲鲜明的队伍和最前边那些效忠自己的将领官员，他竟然有些哽咽，他知道今后不用再时刻提示自己帝国皇帝的身份了。
进驻湖州城十日后，帝国丞相王普一路风尘仆仆地也赶到了湖州城，博陉关之战后王普本到了凌泰处，后来对方反击凌泰被迫西撤，此时王普觉得偏居西北不能掌握天下动向，这之后，他在欧阳春秋华全等人的护卫下一路东行，当时是混乱的战时状态，他们就七八个人并没有引起各方的注意，一路奔波他们赶到了已经光复的海岩城，在那里停留了一些时日，他们继续南下到了扬州泰兴城燕王处。
在燕王的驻扎地是完全可以接收到全国各地消息的，所以王普就此停留下来，在这里他开始广泛联络那些学生故友不断壮大着己方的力量。王普燕王也应该算做故友了，其实燕王在王普这个三朝元老面前还得低上一辈，面对这个完全有资格与自己把酒谈心的元老级人物，已收敛了雄心壮志的燕王将自己这半生来的心路历程和盘托出。
他坦诚自己的野心，他告诉王普自己不是想要做一个普普通通的帝国皇帝，而是要做掀翻高高在上的玄门的千古一帝。说起来这其实是陈家传承，一次酒酣耳热时燕王告诉王普，他们陈家有一部太祖密录，这密录只有成为皇帝时才能够翻看，他之所以看过，完全是因为先皇太疼爱他这个弟弟了。
“父皇临死之际召哥哥觐见，我那时小充满了好奇，就悄悄跟了过去，内廷侍卫，还有那个陈公公虽然发现了我，一方面怕惊扰到弥留之际的父亲，一方面那时候我才七八岁只是个孩子，拦了一下没拦住，我就悄悄地摸到了寝宫门外从缝隙处往里面看，正好看到父皇把一本小册子交到了哥哥手中。。。之后是大丧和哥哥继位这些天大的事”。
差不多一年后，因为某事赌气，哥哥劝慰我“小弟，要什么好东西啊，哥哥给你”，我突然想起了那个神秘的小册子，提出要看看，这一下哥哥可为难了“小弟，那册子不登帝位是不能观看的”好说歹说，我不知道为什么当时以死相胁也要看一看，我那哥哥呀。。。，说到这已经五十多岁的燕王突然泪眼婆娑哽咽地说不下去了。
好半天后他继续说道“哥哥拗不过我，屏退众人，从怀中拿出小册子让我看了”，说到这，他神经质地笑了几声说道“现在我那侄子已经向玄门开战了，所以那册子已经不是什么秘密了，今天就跟你这个三朝元老说一说”。
所谓太祖密录，其实是太祖临故前的一些心理话，这册子上十分露骨地揭露了前朝之所以覆灭的原因：玄门的贪厌与日俱增，他们掠夺财富和人才不断压缩着世俗的生存空间，当一个朝代前期因乱世积攒的财富和人才消耗已尽的时候，那么这个朝代也必然走向灭亡。
而且太祖很明确地告诉后代，前朝的灭亡本身就是玄门的操纵，太平日久，天下固化，玄门需要乱世消减人口，翻动社会各阶层，并维持自己至高无上的地位，大夏能够建立有自身的努力同时也是因为玄门选择了自己。
而密录最后则是太祖无法反抗玄门的愤懑，他遗命后代帝王一定要想方设法地推翻掉玄门的无上地位，希望自己的后代能真正成为这块大陆上至高无上的统治者。
“为什么我要造反？呵呵我自认为比我那个侄子更适合充当那个对抗玄门的帝王角色，可惜我兵锋最盛之时，我哥哥还在那个皇位上坐着，即便是死我也不可能去反那个精心抚养我长大的哥哥啊”。
“陈瑞风继位后，因为辅助我攻下寒州的一大批良将劲卒解甲归田，我其实明白已不具备当年之勇，只是。。。”，听到这王普打了个哈哈说道“你只是玄门的一枚棋子罢了，当你信赖依仗了然等那一批所谓玄门叛徒之时，你就已经按照你本意反对的势力的安排行事了，十年血战你不过是无功而返，可天下黎民百姓呢？可我大夏最富庶的冀青邢沧四州呢？”，燕王看着愤怒地老丞相点点头“不错，我罪孽深重，只是我以后的人生已经目标明确，我将与玄门拼死而战，那怕成为齑粉，否则我无颜去见我的兄长”。
已经收敛了情绪的王普点点头“我认为你说的是真心话，以后见到圣上，同仇敌忾，相信你们叔侄是能够在一起战斗的，玄门势大，既然大愿一致当同心同德，请燕王先清心定志”，燕王沉默了片刻点点头说道“你有机会见到我那侄儿请告诉他，他这个小叔已经试过一次了，绝不会重蹈覆辙，从今之后，我必惟其命是从，那怕仅仅做一名挥刀厮杀的士卒”，王普起身庄重地拱手行了一个大礼。
当前叛乱方占据都城永安占据中枢掌握军方，另外高高在上的玄门也走上了前台，可以说人家占据着极其巨大的优势，王普明白这个时候我方的几股力量必须要精诚团结才可能有一丝的胜算，而燕王跟圣上之间的隔阂必须消除，这也是他此次在燕王处长久停留的主要原因。
圣上要来湖州并重建朝廷，这件事当然需要王普这个众望所归的丞相来主持，所以在确知圣上登上兵船后，颜乘风传递消息到泰兴请王普赶来湖州，这是大事，老丞相接报后立刻带着欧阳春秋等人启程向湖州赶来。
王普到湖州后第一时间拜见圣上，在院门口，老丞相激动地喊道“圣上，老臣王普见驾啊”，陈瑞风听到王普的声音，未正衣冠就急急忙忙踏门而出，二人在院子相见，伸手扶住欲行大礼的老丞相，两双手紧紧地握在一起，泪也流了出来。
王普虽不是太傅，但同样应该算是帝师，陈瑞风十岁后，每十日王普会给他教授治国之道直到他登上帝位，说实话年轻的皇上私下里很是反感这个德高望重，时常要给自己‘建言’，自己又不得不表示接受和顺从的老头的，几个特别亲信的人面前他曾毫无顾忌地称呼过王普是权臣，后期甚至有疏远之意，但永安之变后，他才明白先皇为什么让他无条件地相信王普，真国家柱石也！
絮絮叨叨了一番离别之苦，二人携手进了内堂，落座之后，陈瑞风对王普说道“丞相，我想在此地重新将朝廷恢复起来，您看是否可行”，王普点点头说道“圣上，这是迫在眉睫的事，朝廷不立我们各处的反抗就没有系统性，虽有得胜，其实仍然是一盘散沙，湖州城可以定名为临都，因为永安我们终将会回去的”，“好！既然丞相认可，朕就在这湖州重建朝廷，而这项工作当然要托付给老丞相大人了”，“非常时候，老臣不推辞，明日我就召集人手着手重建朝廷班底和相关的规矩”，王普到来，这让陈瑞风几年来一直沉重的心情即刻轻松下来，他很真诚地起身给王普行了一个礼“一切就拜托丞相了”。
平成七年九月，大夏帝国第五任皇帝陈瑞风改年号为更始，这年也为更始元年，并颁布旨意于天下定湖州城为临都，为当前朝政之地。更始这年号很直白，标记着一个新时代的开始。
政务班底由丞相王普领衔，吸纳那些逃离京官、平乱有功人士和民间的能人异士，几个老熟人都进入了朝廷部署系统，比如永安之变跟着周道德逃出来的何山林，比如回乡探亲躲过叛乱的兰临风，当然王普那几个跟着他辗转三年被充分考察了的学生比如华全等人也担当了朝廷中的要职。
军队方面，经过王普跟陈瑞风几天商讨，陈瑞风颁发旨意做出了一个震惊天下的决定，任命了自己的皇叔曾经叛乱天下的燕王为大将军，总督天下兵马。
细说起来，只要陈瑞风和自己这个小叔能消除隔阂仇怨，这个任命有很深的智慧，十年平叛战争前方与燕王浴血奋战的将士，现在基本就是叛军的主体，时代变了，敌我的身份有了天翻地覆地变化，所以现在陈瑞风方的军事力量并不存在化敌为友的思想转变，这是第一条。
第二条当然是更彻底地吸纳燕王势力为我所用，使整个军事力量凝聚在一起。
第三条就很隐晦了，如果燕王不来担任这个大将军角色，那么有资格的只有颜乘风和凌泰二人，这两员天下名将虽没有仇怨，但都自视极高功勋卓著，骨子里都不会服气在对方的领导之下的，而此二人都曾做过年轻时燕王的手下，所以燕王成为他们的上司是个二人都可以接受的结果。
大将军之下，陈瑞风任命了五路统帅，中路东北路统帅由大将军燕王兼任，两个副手则是新任镇北将军阚春和镇军将军陈瑞联，西北路统帅凌泰，东南路统帅颜乘风，中南路统帅为新任卫将军欧阳宏远，而己方的利剑水军统帅则当然是镇海将军林崇了。
朝廷恢复，大军整合，盘古大陆上的这一场恶战才算真正拉开了帷幕。
第六章（2）新征程
重建的朝廷因功封此次战事功劳卓著的南宫玉为前将军，而常虎则任了后将军，大官了，不过二人闲散了这些年都不太热衷于领兵厮杀了，为此陈瑞风和王普商量后任命南宫玉为御史大夫而常虎则为御史中丞，巡察天下。不过此时是乱世，所谓巡察天下其实就是查漏补缺，妥妥地救火队员，不过这正和二人之意，所以欣然受命。
周道德仍然是任他皇帝军事参谋的卫尉之职，不过有了王普和构制比较全面的政务和军事朝廷，他的职责清松多了，哥几个一番协商，隋逢颜敏还是跟着他混，成为他这个武功有所欠缺的卫尉的左右护法。而南宫玉常虎他们的御史班底则是前期战争还没有启用的散落各地的巡察司，这支力量到了该掀风布雨的时候了。
几个兄弟中陷落在永安的常宜和魏秋然生死未卜，这是他们最揪心的，当然还有一些故交陷落在永安城中情况不明，作为老熟人欧阳春秋这段时间经常会来与他们交流，说着说着话题就到了作为圣上宠信的永安八子身上了，叹息了一声“八子就我一个护卫丞相冲出来了，也不知道他们七人的情况，想来恐怕凶多吉少啊”，确实秋意引走追兵，而叶无痕等人以必死的决心挡住鬼魅般的妖兵突袭。。。，这都是搏命的担当，乱世浮萍，人各有命吧。
李子作为陈公公的继承者圣上一家的贴身护卫，此次封赏正式被任命为内廷护卫统领，想想自己成妖百年从一个默默无闻的乡村小妖成为了人类世界一个举足轻重的角色，这妖生还真是跌宕起伏啊，时也命也。
冷月也整了一个御史中丞的牌子，只是她不愿意抛头露面，所以圣旨上没有出现她的名字，雪儿三年来武功长进也不少，又是正经亲戚，所以被皇后要去当了贴身侍卫，虎爷不太乐意，他太羡慕南宫玉冷月出双入对了，只是雪儿有自知之明，说实话，金泉城外，虎爷带着伤还得背着她奔行真真切切地刺激了姑娘的心灵，“虎哥，你们几个经常行险地战高手，我可不想成为你们的累赘，这样我会刻苦修行，待我进入天合境界再随你浪迹天涯吧”，想想确实是这么回事，冷月那可是不次于自己的存在，而雪儿。。。自己可舍不得她受到任何伤害，叹了口气，他点点头斜眼看了一眼远处的南宫玉“哼，让他再得意几年，我们雪儿天分很高，一定会追上冷月的”，“虎哥，你。。。一定注意安全啊”，把雪儿紧紧搂在怀里拍着她后背说道“放心，我机灵着呢，有事一定第一个逃走，他”鬼鬼祟祟地又看了一眼南宫玉“他一定会挡着的，谁让他是我哥呢”。
临都建立几天后，一位风尘仆仆的青年走进了城门，“哎，年轻人，入城登记”，点点头，荣保来到城门左侧一个桌案前。桌案后有一个师爷模样的人坐着，他看了看荣宝问道“姓名？那里人士？进城干什么？”，湖州现在已经是临时朝廷所在地，在这乱世之中必要的管控是必须的，“荣宝，并州人，进城要见南宫玉”，“荣宝，并州，见南宫。。。玉，啊？你是什么人要见前将军大人”，荣保平静地回答道“我是他在四州统御司时结识的朋友”，那师爷抬起头盯着荣宝看了一会。
这师爷也是一个阅人无数的人物，他看荣宝虽然衣衫破烂但两眼精光四射，神采不凡，急忙起身说道“荣兄弟稍等，我喊人带你去”，随后喊了一名门军带着荣宝前去南宫玉的府邸。
说是府邸，湖州可比永安小太多了，又是战时，怎么可能给每位高官安排独门独院的府邸呢，所谓临时皇宫也不过是当年绍水王在湖州的府邸，王普居住的院子都同时肩负着阁院的职责，另外南宫玉他们哥几个抱团惯了，所以青竹里那处两进的小院就成了前将军府邸加后将军府邸加卫尉府邸加两位御史中丞府邸，后来跟他们住一起惯了的何山林也搬了进去，他现在代替欧阳春秋当了吏部总捕司的总捕头，所以这里也是总捕头的府邸，小院本就不大挤挤插插地住的还挺密集。
荣宝来的时间正好，御史台几位光杆领导正规划行程又准备外出巡视呢，说实话再晚三天，荣宝可在湖州找不到他们了，西南情况危急，他们需要赶过去了解情况挽救局面。
中南西南方向，虽然戊水之战，玄门和永安叛军大胜，但因为黑苗军的千里驰援几乎将南郁军击溃，正在节节胜利之时，敌方从戊水赶来的援军前些时日赶到了永宁，兵力上的巨大差异让永宁守军和黑苗军难以招架，之后经过协商，黑苗军退入永宁西南的群山之中，而永宁守军则只能全力防守。
作为镇南军的老巢，幸亏永宁有极为坚固的城墙和充足的储备才勉强打退了敌方的几次进攻，只是南有南郁大军，北有夹杂着玄门铁骑的叛军队伍，两面夹攻，永宁府已经岌岌可危了。退入群山的黑苗军昼伏夜出地袭击南郁大军一定程度上缓和了永宁南部防御，只是黑苗军不过万人，不断损耗，恐怕也不能坚持多少时间了，一旦黑苗军的袭击骚扰停止，那么南郁军能全力攻城，两边夹击之下永宁城破将是必然的结局。
南宫玉常虎手里并没有大军，之所以他们要去救火，是因为他们想起来永宁府附近还有两支可以利用的力量。永宁地处中南西南的边界，它东北不到百里就是三圣山，而它西南几乎同样的距离就是南荒的边缘地带，这两处地方都是南宫玉常虎历经劫难闯荡过的地方，确实无意间结识了两个奇怪的朋友，巨猿和穴狼王这两个半妖，乱世战争就是要利用一切可利用的力量，南宫玉周道德谋划一番后认为如果有这两股力量的加入，永宁府之战是有出奇制胜的可能的。
这次出行得带着李子通行，因为与半妖联络需要它这个翻译官，更重要的是穴狼王可不一定能听南宫玉常虎的安排，说不定还得干他两人，而李子这个妖师的话到可以言听计从。
也就在这时，荣宝来了，惊喜之余诧异地问道“宝，你咋来了，你不是在老蔡头身边吗？”，见到久未见面的南宫玉常虎周道德，荣宝很是激动，只是提到蔡西坡，他神色暗淡下来，眼圈发红地回答道“蔡将军生死不明”，“啊？！”，这可是至亲之人，虎爷上前一把抓住荣宝摇晃着说道“怎么回事？到底怎么回事？”，看了看荣宝一身破衣拉撒而且面上满是疲惫之色，南宫玉知道荣宝一路从数千里外赶来决不容易，他上前推开常虎“宝儿，先不忙说，坐下，喝点水，对了，饿吗？”，荣宝确实饥肠辘辘，他点点头，南宫玉赶忙吩咐“来人，弄点吃食过来”。
待荣宝喝完吃完情绪平静下来，南宫玉才温和地问道“宝儿，你现在跟我们说说老蔡的事吧”，荣宝点点头将马台府城的事，以及自己闯狱被埋伏后被麻三所救等事说了一遍，“后来，麻三告诉我圣上在金泉府找到那里有可能找到你们，所以我从马台出发一路向金泉府赶去，只是二十多天奔波赶到后才听说圣上已经被你们救出离开了，不知道你们去往何处，我只能在金泉府周边流浪，之后圣上对天下的宣言发布我才知道你们到了江南湖州，一路穿山越岭终于赶来了。”
虽然心急如焚，但南宫玉常虎已经接了圣旨南下救急，所以也无可奈何，思虑了一番后，南宫玉说道“要想查明老蔡的生死只有去永安从上层了解情况，荣宝你好好歇歇，过几天，让凌渊跟你走一趟永安，一方面他对永安非常熟悉，另外，飞蝠帮在永安虽然转入地下，但仍然有些势力”。
“好！我听大哥的”，“嗯记住，首要要注重安全，另外此次去永安你可是要担负数个任务，第一联系上飞蝠帮后利用他们的关系想方设法见到闽王陈瑞彬，可以从他那里了解老蔡方面的事，另外同样通过闽王和飞蝠帮搞清楚你常瑞和魏秋然哥哥的情况，如果可以也了解一下永安八子那几人的情况。我和你二哥办完永宁府的事会直接赶往永安，下一步如何行动那时候再说”，“明白！”。
凌渊现在管辖着江南和江北数个州的飞蝠帮事务，他领命后还得做一系列的安排才能成行，由此荣宝也算得到了七八天的充足休息。
南宫玉常虎和李子已经先走一步，他们一路斜向东南方向奔赴阳山镇，那里离那个曾经令南宫玉常虎李子生不如死的地下天地最近。
按他们的计划，先去阳山镇，到那里李子与他们分别，单独去地下通道联系穴狼王，他们则继续向西赶往南荒，在入口处找到那个常大星，此次可要借助人家的猿猴大军。
南宫玉冷月常虎加上李子都是行走如飞之辈，这次是急事，他们翻山越岭，一天大部分时间都在前行，所以也就十几天后，他们就赶到了阳山镇，此地未受到战事影响又是初秋时节，所以可是比他们上次来热闹多了，不过上次他们住的那家秘密组织的客店早已经被抄没，当然有市场就有买卖，新的客店早已起来替代了他的生意。
四人在新客店里吃了一顿饭算是告别，李子进山去找自己的徒弟穴狼王，南宫玉他们继续西行。约好了联络方式，李子以白须老者的形象跟三人告别，然后迈步进入山林，须臾之间白须老者失去了身影，地上一只胖狸子收拾好衣物放入一只背囊，然后扭动身形迅速消失在丛林之中。