第一百一十九章 最引人注目
韩莞笑道,“舅舅做的非常好,比我想象中还好。”
黄琛又说了发了多少广告单,明天休沐,第一日又打七折,或许因为菜品价格太高,国子监生员只提前预定了一楼大堂的三桌。
大包间倒是预定出了四间,就餐时间是晚上,分别是勤王府、承恩侯任府、张侍郎府、武勤伯黄府。小包间只预定出了一间,也是勤王府定的,就餐时间是晌午。
黄府是黄琛的主家,还有酒楼的一层干股,张侍郎府是大老太太的女婿家。他们两家预定在黄琛的意料之中,但没想到高高在上的勤王府和皇后娘娘的娘家承恩侯任府居然也预定了。
韩莞笑道,“任将军应该是勤王爷拉来的。”
黄琛对酒楼几乎样样都满意,只有两点他有些忐忑,一个是菜品价格太高,怕人少影响生意。二个是人均不得超过半斤的酒限量,怕客人有意见甚至闹事。
他说了自己的顾虑。
韩莞说道,“我们的酒楼不大,定位高精,又有那么多新菜品,价格自然要高。若是不设门槛,人太多,环境太嘈杂太热闹,与我们的定位不符。至于限酒,若是别的地方,自然不敢这么做。但这里是鸿鹄大街,紧挨国子监,是人们心中的风雅之地,连外面小贩的吆喝声都要比别处小一些。我们限量不许人醉酒闹事,也说得过去。星月山庄和双宜山庄有生意往来,我已经跟勤王爷说好,开业后的前几天他会派人来守着,有人闹事,勤王府会管。”
黄琛道,“可若是生员斗诗,岂不是越热闹越好?”
韩莞道,“我们这里,作诗欢迎,斗诗请去别处。”
晌饭是在酒楼的后院吃的,上了四菜一汤,汤锅用的是炭火铜锅。
黄琛笑道,“莞儿之前写的方子,贺大厨起命为一品香锅,而这种汤为一品鲜锅,没放羊内,猪肉只有一样香包肉,主料是几种上等海鲜。”
锅盖一揭开,一股鲜味扑面而来,都快把韩莞香哭了。来到异世,除了双宜山庄送的干海参,她就没吃过海鲜。
韩莞舀了半汤喝了,再吃了一个鲍鱼,比前世吃的海鲜香多了。前世吃的海产品几乎都是圈养的,还有些是冷冻过的,而这些海货是资格的野生。当然,这位厨师的手艺也是一绝。
韩莞问道,“鲜海货好运来吗?”
黄琛笑道,“海津镇离京城不远,骡车快走两天就能到。天冷送货完全没问题,天热就要多花些钱买冰。”
只要保鲜,多花钱也值当。
几个加了辣椒的菜也非常不错,微辣提味,还能让这里的大多数人接受,比韩莞和春嬷嬷做的好多了。
韩莞很满意,提出见一见贺大厨。
贺大厨被领上来,三十几岁,留着短胡子,非常矮,胖乎乎的。
他躬了躬身,笑道,“见过少奶奶。”
韩莞笑道,“贺大厨的手艺非常好,菜名儿也取得好。不管做什么,就是要有创新精神。”
赏了他二十两银子,又把他的月银从八两提高到十五两,并说若做得好会再加福利。
贺大厨大喜,躬身谢过。
黄琛还要忙,韩莞就领着孩子们先去了黄家。
到了黄家,意外发现韩芝和韩宗亮居然也来了。
柳氏笑道,“知道你们今天要来,我就亲自去韩家接他们了。三老太太还不放人,大太太的一个儿媳妇过来请我去那边坐坐,三老太太不愿意,就痛快地放了人。”
韩宗亮接口道,“祖母和大伯娘经常互相使拌子,大伯娘让下人来跟祖母吵架,祖母就让蒋姨娘去吵。大房下人多,我们家吵不过。她又让我娘和六婶娘去吵,我娘和六婶娘不会吵架,还被祖母掐过……”
柳氏皱眉啧啧道,“还是侯府出身,哪儿有一点侯府小姐的作派。”
黄英领着一帮孩子和豹子去街口玩,韩莞带着翠翠回客房,她想着明天开业的事,怕哪里有疏漏。
次日,天还未亮,韩莞和柳氏、黄贺郑重地把黄琛送上马车。他们也会去,却是去吃晚饭。
天边那颗启明星还眨着眼睛。
柳氏忐忑地问,“酒楼的生意能好吗?”
她家最值钱的家当投了进去,若生意不好可亏大发了。
韩莞笑着指了指天边那颗星星,说道,“我们的酒楼不会成为月亮,但绝对会是最亮的星辰。”
柳氏一脸懵圈地看看韩莞,笑道,“我说酒楼,你跟我说月亮星星。舅母大字不识两个,搞不懂什么意思。”
黄贺笑道,“表姐的意思是,我们的酒楼不会是最大最好的,却会是最引人注目的。”
韩莞笑道,“嗯,就是这个意思。”
柳氏笑道,“这就是酒楼的生意肯定会好啰?哎哟,直接说多好。”
几人在庑廊下小声说笑着。
不多时,就看到两只虎出来了。
柳氏道,“天还未大亮,他们起来作甚?”
韩莞笑道,“他们天天都是这个时辰起床练武,风雨无阻。”
两只虎给柳氏和韩莞作揖见了礼。二虎还说,“这里院子小,昨天春大叔说去外面绕着这条街跑一圈。”
柳氏啧啧称赞,“怪不得我家老爷一直说两只虎将来会有大出息……”
黄贺很是惭愧,他们才五岁,比自己还自觉,跟着他们一起去前院找春大叔练武了。
下晌申时,韩莞和柳氏带着黄家姐弟和一群孩子去聚满香酒楼。豹子作揖想跟去,就带上了它。
大虎对它提着要求,“不许吓人,不许伸舌头,见人就作揖。”
半岁的豹子已经长得很大了,怕它把人吓着。听了主人的话,豹子赶紧把长舌头缩回去,立起身作了两个揖。
带上豹子也得带翠翠,翠翠被装在笼子里,由黄娟拎着。
二虎又对翠翠提着要求,“没外人的时候才能出来玩,有外人就赶紧钻进笼子里。没有我们的命令,不许放屁。”
翠翠嗲嗲叫了几声,表示答应。
酉时初到了酒楼。
酒楼如其他酒楼一样,门外已经挂起了几串灯笼。
第一百二十章 简雅
酒楼如其他酒楼一样,门外已经挂起了几串灯笼。
不一样的是,别的酒楼门前站着一个小二,穿着短打,围着小围裙,肩上搭着一条白帕子。他大声吆喝着,招呼着路过的行人去酒楼吃饭。
而聚满楼外面外站着两个五官清秀的小二,他们穿着褐色短襟,棕色长围裙直到脚面,箭袖,褐色圆帽把头发笼了进去,还戴着棕色袖套。看着简洁干净,让人爽心悦目。他们不吆喝,有出来的客人会提醒有台阶注意安全,有来吃饭的客人会上前提供帮助,说话小声且斯文有礼。
还没进门,大堂里舒缓悠扬的琴声就传了出来。
来了两个拿琵琶和洞箫的乐女。一个小二上前拦住她们,轻声说道,“姑娘,我们酒楼有专人弹琴,不需要外来乐女。”
一个乐女问道,“交钱也不成?”
小二摇头道,“不成。”
乐女只得讪讪走了,还说着,“哪里有这样的酒楼,有钱都不赚……”
另一个小二上前招呼韩莞等人道,“请问客官,在大堂用饭还是去包间?”
柳氏笑道,“去大包间。”
大堂里已经坐了两桌人在吃饭,看穿着是国子监的生员。这个时间就有人吃饭,算是不错的了。
郑掌柜过来给他们见了礼,黄强把他们请去二楼的芍药厅。
豹子牢记主人的话,走几步立起身向左右作个揖,逗得众人大乐。
黄琛听说他们来了,也从后院来了芍药厅。
他低声跟韩莞说道,“生意比想象中还好,晌午大堂接待了十六桌客人,三个大包间里接待了客人。一品鲜锅和一品香锅、二荆条和西红柿菜品非常受欢迎,许多客人说会再来品尝,甚至有人提出买二荆条和西红柿。我们说,我们是通过勤王府的双宜山庄买的菜,要买找他们。怕有人闹事,勤王府的一个管事和武勤伯府的一位管事今天一整天都呆在这里……若不出意外,晚上的客人会更多。”又补充道,“勤王爷及两位小郡主,还有一位姓简的大人在蓝亭。吃了晌饭王爷和简大人品茗下棋,现在还没走。或许是等晚上其他客人,晚上他们包了牡丹厅……”
还真有几个纨绔闹事,他们大摇大摆带着几个拿乐器的乐女进来,被小二拦在外面,勤王府和武勤伯府的管事上前说明酒楼规定。那几人要硬闯,还是勤王爷听见,出来训斥了那几人一顿,他们才没敢让乐女进来。
酒楼不可能拦着客人带女人,但带乐器绝对不行。
韩莞暗自摇头,这里是封建社会,像高衙内那样好色又爱闹事的人真不少。之前她最怕客人要酒闹事,没想到还因为这个。
她心里很感激赵畅,一个王爷居然担负起了临时保安的角色,真不容易。
两只虎和韩苒一听赵佳儿、赵好儿也在这里,就起身带着豹子去蓝亭找他们。
韩莞和柳氏点了几个菜,没点用二荆条和西红柿等紧俏菜蔬做的菜,另点了一个一品香锅。
不一会儿,几个孩子又带着赵佳儿、赵好儿来了芍药厅。
两个小姑娘扑进韩莞的怀里,争先恐后地诉说着相思:
“姨姨,姐儿好想你和虎哥哥、苒小姨、驴叔、翠翠、豹子。”
“姨姨,王府和……不好玩,没有庄子好玩。”
小姑娘非常聪明地把“宫里”省掉。
韩莞捧着小姑娘的脸看看,没有瘦,这段时间没生病。
赵好儿看出姨姨在看什么,糯糯说道,“姐儿没生病,皇太祖祖说姐儿长胖了,不容易。”
佳儿又道,“皇太祖祖还说姐儿有福,吃佛手手。”
韩莞笑笑,知道她们嘴里的皇太祖祖指的是太后娘娘。一抬头,看见赵畅和简成相站在门口,冲她微笑着。
今天的赵畅穿着蓝色四爪蟒袍,头戴七珠金龙冠,还罕见的没有戴玄镜。更显得威风俊秀,风姿不凡。
简成相倒是一身便装,给人稳重踏实的感觉。
这是韩莞第一次看到赵畅穿朝服。
她屈了屈膝,笑道,“勤王爷,简大人,谢谢捧场。”
赵畅和简成相不好进来,笑着跟她点点头后回了自己包间。
黄琛和柳氏才知道韩莞一家跟勤王府的关系原来这么好。他们对视一眼,心中更加欢喜。
赵畅和简成相回到蓝亭继续品茗,屋里只有他们两人。
简成相给赵畅斟上茶,笑道,“佳儿和好儿一看见韩娘子和那两个孩子,就笑得开怀。孩子不藏事,谁对他们好谁对他们不好,清楚得紧。”
他看看脸上明显有了笑意的赵畅。一下午沉着脸,下了几盘棋输了几盘棋,言语中对何家颇有微词。他知道,赵畅不好对外人明说那两个女人,只得骂何家……可看到韩娘子后,马上就换了心情。
简成相意有所有指地说道,“我见过韩娘子三次,见过那两个孩子两次。但我敢肯定,外面对韩娘子的传言有误,她是聪慧善良的,那件丑事应该有内情……她还没有和离,名声也不好,好不容易从阴霾中走出来,你不要再害她,更不能把那些人的目光吸引到她身上。”
赵畅正在喝茶,简成相的话让他把还没吐下肚的茶水呛了出来。咳嗽几声后,皱眉说道,“你说什么呢,韩娘子救了佳儿好儿,两家的孩子也玩得好,两个庄子又在做生意,我才帮他们。”
简成相扯着嘴角说道,“看你急的。我只是提醒你,不要再‘无意’害了另一个女人。”
赵畅看了他一眼,脸色黯淡下来,叹道,“怪我之前少不更事,让阿雅成了靶子。”
若当初不立阿雅为正妃,她也不会早死……这是赵畅不可言说的痛苦和挫败,今天却艰难地说了出来。
想到那个如花朵般美好,却年纪轻轻就死了的妹妹,简成相满腹心酸。当大妇也有错,这种事只有那个地方才会有。谁家都希望自家闺女当名正言顺的妻,当初简家也为简雅当上皇子正妃欣喜若狂,可谁知东西太好自家没护住……
第一百二十一章 不要去招惹她
想到那些不开心的往事,赵畅和简成相都沉默下来。
许久,简成相才重重叹了一口气,说道,“我家家世不显,阿雅天真烂漫,你让她压下何丽仪当正妃,她能好得了吗?”
赵畅的眼前浮现出阿雅的容貌,美丽单纯,笑容明媚……
五年前,皇上给同为十六岁的三皇子赵宪和四皇子赵畅指了婚,两人各三个女人,一正两侧。
皇上给哪个儿子指婚,都会征求哪个儿子生母的意见。
何淑妃就点了娘家侄女何丽仪当正妃。
赵畅本就不喜何家和何丽仪,又知道何淑妃和何家的野心,当然不愿意让用来捆绑自己的何丽仪当正妃。
在皇上圈正妃侧妃之前,他跑去皇上那里,说了他不喜何家及何丽仪的事。
这也是他的一个试探。若父皇答应他的要求,就说明父皇根本没有要他当储君的意思。简雅的父亲是寒门进士,为官十几年,现在只是一个正四品的右佥督御史,势单力薄,还刚正不阿。另一个女人秦兰父亲的官更小,在军中谋职。拥有这样的岳家,在个个的岳家都是名门大户的皇子中,先就落了下乘。
若父皇支持淑妃和淑妃背后的何家,选择何丽仪当正妃,自己或许还有一丝希望。
皇上在听了他的话后,非常痛快地圈了简雅为正妃,赵畅也从心里彻底断了那个念头。
何淑妃和何家被蒙在鼓里,等到圣旨下达,已无回天之力。
一年后他们成亲,阿雅美丽良善,还特别爱笑,颇得赵畅喜欢。她怀了孕,可不到八个月却早产死了,留下两个孱弱的小闺女。阿雅的死表面看着是意外,但简家一直怀疑是有人蓄意而为,赵畅也有这种怀疑,可苦于没抓到证据。
赵畅仿佛一夜间长大了,不再信任何淑妃,也气极了何家人,更不愿意被他们绑架着往那条路上走。
他主动求皇上为他封王,带着两个小闺女搬出宫开衙建府。在宫外,何淑妃鞭长莫及,何家不敢太放肆。自己的地盘上,自己当家作主。但何淑妃依然时时让他进宫训话,说外家才是真心为他打算的人……他终于知道,想让他们彻底消停下来,就得再出现一个比太子更强悍的储君,或者自己的能力被父皇认可,凭实力把何家压下去……
简成相的话又把他拉回来。
“自从阿雅过世后,父亲气不过,请旨去了外地为官。我也迫切希望自己能够早日强大起来,读完庶吉士,我不愿意像那些人一样愿选择留在翰林院和六部,而去了孟县。都说非翰林不得入阁,可我觉得获悉百姓疾苦和所求更能推动国家强盛,愿意从底层做起……”
赵畅一直知道这个大舅子胸怀远大,又爱妹如命。阿雅死了,对他的打击非常打。
赵畅拿起茶壶亲自给简成相把茶斟满,算是赔罪。
简成相坐着躬了躬身,又道,“韩娘子比阿雅运气好,虽然被害得名声狼藉,但人活下来了,又去了乡下。她在那片土地上成长起来,过着平静的日子,把孩子教得非常好,还学了一手本事,救了佳儿和好儿。看到她的境遇后,我一直在想,若当初阿雅只是被赶去庄子,在那里成长起来,快乐生活,该多好……王爷,听我一句劝,不要去招惹韩娘子。她哪怕跟谢世子合离,身份也是弃妇,又出身卑微,是罪臣族亲。她的身份比之我妹妹还远远不及,若被你招惹上,结局可能更悲惨。”
赵畅的眼前又浮现出韩莞的曼妙身姿,如花笑靥,从容自信的气韵……韩莞跟阿雅都美好,但性格正好相反。
阿雅像美丽的蔷薇,要有他的保护,依附在他身上,才能生机勃勃,开出最美丽的花。可恨当初自己能力不足,没能保护好她。
而如今的韩莞,不需要依附任何人就能在那片乐土上尽情绽放,快乐生活,但前提是别人不要把火燃去她身上。
这么好的女人,他当然不忍心给她带去灾难。除非自己强大到能够无视一切……
“我的劝你听进去了吗?”简成相见赵畅拿着茶盅望天沉思,问道。
赵畅放下茶盅,不高兴地说,“你说什么呢,我哪里想去招惹……她了?她目前还是我表弟的媳妇,我皇姑的儿媳妇,你把本王看成什么人了?”又嘴硬道,“本王再说一遍,我对她没有其它意思,就是因为她救过我闺女,纯粹感激而已。我过几天把佳儿和好儿送去双宜山庄常,那里适合她们养病。我就不去常住了,母妃身体不好,我也不能再虚度光阴,听父皇的话,好好在户部历练。”
他说了这些话后,心就如飘到空中的风筝,轻飘飘的,不知该飘往何处。他垂下眼皮,不愿意让简成相看到他眼里的情绪。
见赵畅矢口否认,目光躲闪,简成相也不好拆穿他,只要他清楚那件事不能做就好。不知为什么,见到韩娘子后,他就会想起妹妹阿雅,不愿意她的命运像阿雅一样悲苦。
简成相说道,“王爷放心,我会时时派人去看望佳儿和好儿。韩娘子家的菜蔬和生意,我也会看顾。”
赵畅略为尴尬,皱眉说道,“做为青天老爷,你看顾子民家的菜蔬和生意是职责所在,跟我说做什么?走,走,去牡丹厅,我三皇兄和任子俊他们快到了。”
简成相家世低,鲜少有与上层人物结交的机会。赵畅知道这个前大舅子目标高远,尽量找机会带他与人交往。
随着天色渐黑,来吃饭的客人越来越多。或许是气氛感染,客人说话的声音都不大。
黄琛又出去转了一圈。他是这里的东家,贵客来了,他是要去问候的。
他回来说,大堂上座率为九成,客人点了六个大包间,三个小包间,大多数人是晌午吃过后再带家眷或是朋友来。其中一个小包间绿亭的客人是谢国公谢卫和谢二老爷谢同,还有一位女扮男装的姑娘。
谢家人也来了。
第一百二十二章 希望回归
韩莞猜测,那个女扮男装的姑娘应该是谢明珍。
这个酒楼今天真是藏龙卧虎,头一天开张就来了这么多响当当的人物。不知道是酒楼广告做得好,还是有其它什么原因。
韩莞想嘱咐两只虎不要到处乱跑,别被谢家人叫去绿亭,却看见两只虎和两个小姐妹、豹子都不见了。
韩芝说道,“两只虎和小郡主带着豹子去牡丹厅玩了。”
韩芝和韩宗亮有些怕生,没敢跟着到处跑。
绿亭里,谢国公三人正享受地品尝着美食。
他们要的菜不多,一品鲜锅,红油鸡,青椒兔,松鼠鱼,虎斑椒,紫皮盘蛇(茄子),彩云点金(西红柿炒蛋)等几个只聚满楼才有的特色菜。
行武出身的谢国公最喜欢有辣椒的菜。
他又开始忆苦思甜,“年轻时在南边平判,那里的人嗜辣,几乎每样菜都有辣椒,能把胃辣痛。可这种辣椒,看着放了许多,颜色都变红了,却也不觉得特别辣,香。”
谢明珍最喜欢吃带西红柿的菜,酸酸甜甜,味道特殊,还好看。
她说道,“祖父说他在双宜山庄吃过糖拌西红柿,特别爽口,可这里都没有卖的。”
谢二老爷笑道,“红西柿稀少,酒楼可舍不得这么浪费。”
他喜欢这里所有的菜,还特别喜欢这里的碟碗盆锅,精美,多变,错落有致。也喜欢这里的环境,幽静,雅致,舒适,算不上富丽堂皇,却别有一番滋味。
他笑道,“以后请朋友小聚,都来这里。可以吃饭喝酒,也可下棋品茗。”又笑问,“这么不一样的酒楼,大哥说黄琛有这个本事吗?”
谢国公放下筷子说道,“几十年来,黄琛都是依附武勤伯府过活,碌碌无为,怎么可能突然有了这些奇思妙想。几年间,那个躲在乡下的韩氏变了,变得与之前判若两人,让人琢磨不透。开制药场和药堂,制出千金油和紫虎膏、酒精,种出不一样的菜蔬,开了这个不一样的酒楼,教得非常好的大虎二虎,能跟双宜山庄保持良好关系,还有赠明承的千里眼……仅凭我们知道的这几点,就能看出韩氏不仅聪慧,还能着眼于大局。得上天所赐之物,目前只有三个人,一个是我夫人,一个是勤王,另一个就是她了。天赐的千里眼是何等珍贵和有大用,她却舍得拿出来。她的目的不止是保住弟弟和韩家男丁,还有保下明承的命,得以保住那两个孩子拥有权的意图在里面。她赠千里眼,跟我们献祥云丝巾是一样的初衷,不舍也得舍,有舍才有得。”
谢二老爷点头,赞许地说道,“逆境出英才。韩氏在韩家时被教坏了,做了那件丑事。她被赶去乡下,被恶奴欺辱,被韩家刻薄,或许还有我们不知道的委屈……已然被逼进死胡同,不想被逼死,就得迅速长大,逆境中求生存。可贵的是,她做到了。特别是她赠送的千里眼和紫虎膏、酒精,对明承有大用。看父亲的态度,是想马上把那两个孩子接回府。”
谢国公叹了一口气,说道,“怪我们当时找了个贪财的恶奴,又没有多关心他们,让他们对谢家颇多怨念。我也喜欢那两个孩子,希望他们回归谢家。但欲速则不达,暂时不能招惹他们,等到明承回来从长计议。看明承的意思,不仅想认下那两个孩子,对韩氏氏好像也有了改观……要把老父劝住,万莫乱认亲坏了满盘计划。我们不止要接回那两个孩子和韩氏,还得让他们回归得心甘情愿。”
谢二老爷赞同地点点头,给谢国公的酒盅斟满,说道,“把韩氏留在谢家,也就是把孩子、把福气留了下来。以后,我也找时间去看看那两个孩子。小小年纪,志向高远,那些慷慨陈词从五岁小儿口中说出,真真令人意外。呵呵,我们谢府第四代也有希望了。”
谢国公的眼里盛满笑意,不住地点头。他在听了老父的说词后,也是激动了好几天。小小稚子,居然有那么高远的理想。
谢明珍用帕子擦擦嘴,抬起头说道,“我大伯娘不会愿意把二嫂接回府,她还在给二哥相看媳妇。”
她不好说的是,大伯娘肯定也不会愿意把大虎二虎接回府。她说过多次,有了那两个小娃,儿子怎么可能找到好媳妇……
谢国公表情严肃下来,说道,“事关家族兴衰和子嗣,我会说服她。”
谢二老爷嗔了谢明珍一眼,谢明珍嘟起了小嘴。
这时,一个护卫走进来,低声说道,“禀国公爷、二老爷,小的看见大少爷和二少爷也来这里吃饭了,跟勤王府的两位小郡主一起去了牡丹厅玩耍。”
他曾经跟谢国公一起去乡下看大虎二虎,认识他们。
谢国公和谢二老爷对视一眼,示意护卫继续在门外看着,若他们出来就进来禀报。谢二老爷还没见过他们,早就想见见了。
谢明珍说道,“大虎二虎来了,二嫂肯定也来了。”
谢国公点点头。
不多时,护卫又进来禀报,“两位小少爷出来了。”
谢国公和谢二老爷赶紧起身走出去。
两只虎领着赵佳儿和赵好儿、豹子在二楼走廊里来回走着玩,豹子看到人就讨好地立起身作揖,张着嘴还不敢伸舌头,逗乐了过路的人,也逗得小姐妹咯咯直笑。
两个中年男人走过来,豹子故伎重施,讨好地向他们作揖,尾巴不停地甩着。
那两个男人都笑起来,眼睛却是看着两只虎的。
两只虎是有礼貌的好孩子,见长辈看着自己,态度和蔼,给他们作揖道,“爷爷好。”
二虎又指着豹子介绍道,“它叫豹子,不会咬人。”
谢二老爷笑声畅快,又慈善地问道,“你们谁是哥哥,谁是弟弟?”
他们已经看到两个小娃的左右揪揪,知道哪个是想当左大将军的哥哥,哪个是想当右侍郎的弟弟。之所以这么问,就是没话找话。
第一百二十三章 无礼
两只虎同时摸摸头顶的揪揪。
一个说道,“我是哥哥。”
另一个说道,“我是弟弟。”
两个孩子眼神清明,站姿如松,落落大方,给人的感观非常好。
谢国公之前远远看过他们一次,感觉近距离接触比远看还要好。
谢二老爷是第一次看到,觉得他们比老父说的还好。
同两只虎一起玩的一个小姑娘糯糯说道,“爷爷还没问我们呢,我是姐姐。”
又一个小姑娘跑过来,“我是妹妹,我们跟虎哥哥玩得好。”
谢国公和谢二老爷的心都被这几个孩子暖化了,捋着胡子哈哈笑起来,目光一直舍不得离开两只虎。
黄娟走过来说道,“哥儿,姑奶奶让你们回了。”
两只虎给两位爷爷又作了个揖,拍拍豹子,一人牵个女娃转身走了。
走廊里瞬间清静下来,两位老爷眼巴巴看到那几个小身影进了一扇小门,门再关上。
他们对视一眼,失落地回了绿亭。
韩莞听黄娟说了两只虎跟两个中年男人说话的事。她猜到那两个男人肯定是谢国公和谢二老爷,没跟两只虎明说,免得坏心情。
暗道,怪不得谢老头回去后没有再来星月山庄纠缠,应该是两只虎的表现太好让谢家人极喜,加上能让谢明承立大功的千里眼,他们变换了策略,想打感情牌让两只虎心甘情愿回谢家。
韩莞心里气愤,也没表现出来。
这边吃完饭,勤王那边的客人还在吃,两个小姑娘跟几个孩子玩得欢不想过去,韩莞等人就在包间里闲话。
中途,韩莞带着黄娟出去上净房。这里的净房分男女,各三个,还熏了香。用完,杂工就马上换新马桶。
韩莞上楼的时候,遇到一家吃完饭的人家下楼。
她低头错身而过时,一个声音叫住了她,“咦,韩五妹妹。”
韩莞抬头望去,一个年轻少妇在叫她。长相面熟,韩莞不记得她是谁。
她只得冲那人笑了笑,含糊说道,“好巧,你也来用餐?”
那人刚想说话,一个中年妇人开口了,“老三媳妇,近朱者赤,近墨者黑,不是每个人都能亲近。”看了韩莞一眼,又冷哼道,“丢了那么大的脸,还好意思出来招摇。”
那个年轻少妇被训斥红了脸,赶紧低头不敢言语。
那群人都鄙视地看了韩莞一眼,目不斜视地下楼。
韩莞愣了一下,自己这是招谁惹谁了。不待见她可以无视,但这样做就是恶心人了。
原主的名声在京城极其不好,大老太太的女婿李家和娘家包家、武勤侯府在许多场合帮韩莞解释过,但许多人不信。
除了极少数人知道韩莞是这个酒楼的大股东,绝大多数人都不知道。
韩莞怕影响酒楼生意,强忍住怒气没有还击。看来,她想在京城把生意做大做强,有尊严地立于人前,还有许多要事做。
正好有一个小二路过,韩莞问他那家人是谁。这个仇现在不报,以后找机会报。
小二说道,“那是左大营孙统领的家眷,那位夫人是孙夫人。”
韩莞不记得原主认识那家人,应该是那个年轻小媳妇当姑娘时跟原主相识。
韩莞回头向包厢走去,看到两位身着华服的中年男人和一个女扮男装的小姑娘迎面走来。他们的门正对楼梯口,看到一个小娘子好像跟孙家女眷发生了不愉快。
跟在后面的谢明珍低声说,“大伯,爹,她就是二嫂。”
尽管韩莞不认识他们,也看出他们是谢家男人。不仅她看出来女扮男装的是谢明珍,那两个男人长得跟谢明承有些相像,也就跟两只虎有些像。
不知他们看没看到孙家人无礼的那一幕。
真是好巧不巧。
韩莞要来京城发展生意,就做好了会跟谢家人碰面的准备,只是这个碰面的时机不太好。她先愣了一下,马上收敛面部表情,低头侧身而过。
谢明珍喊了句,“二嫂。”
韩莞继续走着。谁是你二嫂?
谢明珍又叫道,“韩姐姐,酒楼的菜很好吃,装修和碟碗也别致。”
她这么说,做为酒楼大股东的韩莞只得停下,回头礼貌地说道,“谢谢二姑娘的夸奖,希望你用餐愉快。”
谢明珍笑道,“我们很愉快。”
韩莞没再言语,推门进屋,再把门关上。
谢国公和谢二老爷这是第一次看到韩莞,印象不错。小媳妇不仅长得好,关键是有气度,举止得当。
面对孙家人时的波澜不惊,看出他们身份的从容不迫,跟谢明珍保持明面的彬彬有礼……
韩氏的城府和从容,令他们刮目相看。这个年纪,就是他们自己,也不会比她做得更好。
乡下的那几年,韩莞究竟遭遇了什么,如何从一个无羞耻感的蠢丫头蜕变成这样的?
他们下了楼,一个府中下人上前禀报,“禀国公爷,二老爷,世子爷遣谢祥回府送信了。”
“明承派人回来了!”
谢国公几人一喜,快步出了酒楼。
韩莞进屋后就沉了脸。
二虎问道,“娘亲,刚刚你跟谁说话呢?”
韩莞含混道,“一个熟人。”
韩莞回到黄家后,跟两只虎说了与他们说话的那两个“爷爷”是谁,让他们离谢家人远着些,以后看到不认识的人,不要多说。
有了与那位谢老国见面垫底,两只虎已经没有那么激动和悲愤了,再说那两个谢家男人也没有要强认他们的意思,嘟着小嘴允诺。
今天本是令人高兴的日子,但谢家人的心思昭然若揭,又有孙家的无礼,让韩莞没有了一丝喜悦之情。她抱着翠翠进入空间,听着舒缓的音乐,才渐渐进入梦乡。
次日晌饭后,韩莞送韩芝和韩宗亮回家,这时候去正好未时末能到韩家。听小姐弟说,小包氏和章氏最喜这个时候出去串门子。
小姐弟非常不想回去,也不得不回去。
韩莞笑道,“过些日子,找机会接你们去乡下多玩几天。”
她昨天晚上让人在聚满楼的小橱窗买了四斤红肠、四斤香包肉,就是今天送大房和三房的礼物。
这次她没有先去大房,而是直接去了三房。
第一百二十四章 老鲁老姨太太
江氏来开的门。低声笑道,“老太太带着蒋姨娘去四房串门子了,六太太带着淑丫头去女婿家了。”
家里只有江氏一人,正好。
韩莞拉着江氏去了他们屋。
韩芝去厨房兑了一碗糖水端给韩莞,又倒了一碗茶给坐在树下的春大叔。做为家里的男人,韩宗亮陪着春大叔说话。
江氏一直记着韩莞交待她的事情,悄声说道,“这些日子,家里没来不常来的人。老太太倒是托人给凤城的亲戚带了二十两银子和一封信过去。”
韩莞道,“什么亲戚?”
江氏道,“也不算正经亲戚,是老鲁老姨太太的娘家亲戚。”见韩莞有些蒙,又解释道,“老鲁老姨太太是三老太爷的生母。如今鲁家的老人只剩三老太爷的一个表嫂,好像就是给她带。”
这么算下来,那位老鲁老姨太太就是这具身子的亲太祖母了。
韩莞想了想了,还是没什么记忆。
江氏又道,“老爷过去跟我念叨过两次,说他的命格不好,克死了亲爹。亲爹死了没多久,亲爹的生母老鲁老姨太太伤心过渡,也得病死了。听大太太说,老鲁老姨太太是老老侯爷的良妾,长得异常美貌,又特别有手段,深得老老侯爷的欢心。早年,由于老老夫人早逝,老鲁老姨太太把持着侯府好些年,大老太太、先二老太太年轻时没少受她的气。大太太还说,老老夫人早死,就是被老鲁老姨太太气的。”
韩莞似抓住了一丝脉络,问道,“我祖父是什么时候去世的?”
江氏低头想了想,说道,“好像是在老爷十二岁那年去世的。老爷小时候课业好,在族学里总是排第一,十二岁就中了童生,宗录课业好就是随了他。可惜了,公爹突然暴病而亡,老太太伤心过渡,天天打骂老爷,说都是老爷命格不好,把亲爹克死了。自此后,老爷再无心课业,整日浑浑噩噩。还是在他十六岁的时候,老侯爷让他去从军,才算有了前程……”
又笑道,“现在大太太和老太太不对付,把过去府里那些老掉牙的事儿都拿出来说,基本上都是说老鲁老姨太太怎么小妇翻天,怎么整嫡系。前些天,老太太还因为大太太到处说老鲁老姨太太的是非,跑去大房跟大太太吵架。”
韩莞自觉真相了。
早年,老老夫人死了,老鲁老姨太太把持侯府,又得老老侯爷的宠爱,把当家媳妇大老太太架空。为了让自己亲孙子承爵,不知用什么法子把两个孩子互包。可亲孙子十二岁时却意外毁容,不仅不能承爵,这辈子也毁了。知道真相的三老太爷气死,她也气死了……
离真相越来越近了。
韩莞长长舒了一口气,笑起来,问道,“太太知道凤城鲁家的具体情况吗?”
江氏不知韩莞为何突然高兴起来,摇头道,“不知道。不过,章氏说老太太是花银子请龙门镖局的人送的,花了二两银子呢。凤城离咱们这里脚程只有三、四天的路程,老太太请哪房的下人或是没钱的邻居跑一趟,连一两银子都花不到,人家还要承她的情。章氏气得什么似的,说老太太把她的私房银子抢去,却这么舍得给不相干的人花钱……”
自从小包氏跟章氏有了嫌隙,章氏经常会在江氏面前念叨几句小包氏的不是。江氏不傻,只听不说。章氏说了无事,若她说了,再被章氏传过去,她就倒霉了。
韩莞笑道,“非常好。太太多注意老太太,她有什么异样都告诉我,事无巨细。若事情重要,你可让我舅舅给我带信。”
江氏笑着点点头。她没问为什么,只要是韩莞让她做的,她都无条件去做。
韩莞还是第一次跟江氏如此轻松地说笑,觉得江氏应该是个爽快之人,也比较有成算,比韩泊深清醒多了。只是在韩家压抑久了,才表现得少语木讷。
韩莞悄声提点道,“太太听我一句劝,多让两个孩子亲近大祖母,提防着老太太。不要让宗亮单独跟她相处,这事我也嘱咐过宗亮。等到姑丈派去边关送信的人回来,最好让宗亮去大祖母那里住,再请大祖母遣人把他送去我家……不管老太太怎么作,都不要生气,等着我爹回来团聚,将来咱们家会有好日子过。”
她怕小包氏知道亲孙子韩宗智死了,更不待见韩宗亮。
江氏郑重地点点头,“我听姑奶奶的。”
韩莞又要去大房。
江氏道,“大老太太被大姑太太接去李府了。”
韩莞便不想去了,把红肠和香包肉交给江氏,请她在大老太太回来后送过去。
她坐上驴车,想着让谁去凤城打探鲁家情况更适合。春山去不了,春大叔家里离不开,郝叔父子刚来家不久,这么隐密的事不好让他们去办。而且,即使派他们去了,人生地不熟,又没有认识的人,拿着钱也不一定能打探出有用的消息……
回到黄家,上街玩的两只虎和韩苒也回来了,他们买了许多回去送人的东西。几人打包东西,准备明天回乡。
柳氏不舍道,“每次都这么匆匆忙忙,想多留你们几天都不成。”
二虎笑道,“舅姥姥,等以后我家在京城买了大宅子,时常请舅姥爷、舅姥姥、英小姨、贺舅舅去我家里玩,咱们就能时常见面了。”
他听娘亲说过,以后有钱了就会在京城买宅子。
大虎又道,“大酒楼特别赚钱,我家能买大宅子,舅姥姥家也能买大宅子,还要给英小姨攒多多的嫁妆。”
二虎补充道,“还要给咱们小姨攒多多的嫁妆。”
黄英红着脸跺了跺脚,嗔道,“讨厌,说什么呢。”
韩苒已经被打趣惯了,脸皮早厚了,笑道,“只说给我们攒嫁妆,好像不给你们攒聘礼似的。”
逗得众人大乐。
柳氏喜得捧了捧两只虎的胖脸,笑道,“小嘴儿蜜甜,舅姥姥承你们的吉言。“
第一百二十五章 气疯了
晚饭后,黄琛才从酒楼回来。
他一脸喜色,“今天的客人比昨天还多,绝大多数是回头客,晚上没有预先定座的人还要排队。西红柿和二荆条辣椒供不应求,今天晚上开始,这两种菜每桌限量……”
这个好消息让在座的人都高兴。
黄琛又道,“勤王爷和任将军又去了,晌午和晚上都在蓝亭吃的饭,说是最喜一品鲜锅。谢老国公也去了,他包下绿亭吃了两顿饭,还问我怎么两只虎没去酒楼。又有两波闹场的,都被勤王爷喝止了,谢老国公还要打人,被人劝住……”
一听谢家人韩莞就头痛,说道,“舅舅只把谢家人看成一般的食客,吃饭收钱,别的什么事都不知道。”
至于赵畅今天又去吃一品鲜锅,韩莞知道他是去帮忙当保安,记了他的情。
次日早上,黄琛没有去酒楼,他要先把韩莞一家送走。
吃完早饭天刚刚大亮,韩莞等人走到门外准备上车,就看到一辆马车急急驶来,车夫韩莞见过,是大房的下人。
马车停下,韩宗瑞的媳妇吕氏从车上下来。
她眼睛微红,头发零乱,神态极其疲备。
韩莞一惊,问道,“怎么,家里出事了?”
吕氏快步跑来抓住韩莞,把韩莞冲得往后仰了一下,哭道,“五姑,家里出大事了。昨天姑丈府里的下人把信送过来,咱们韩家已经死了九个男人,八个充军的,流放的十爷也得病死了。五个房头都死了人,家里哭闹声一片。六叔父和八爷宗智都死了,三祖母和六婶哭得厉害,三祖母哭晕过去几次……哦,五姑放心,二伯父和宗录无事。祖母带着婆婆和我每房去安慰,后半夜每房才哭累了消停下来,我们回屋歇息……”
今天天还未大亮,突然从三房传来尖叫声和哭闹声,是江氏和韩芝的,声音特别恐怖,还夹杂着“救命啊,杀人了”的声音。
众人吓坏了,都穿上衣裳跑去三房。
原来是小包氏拿着棍子闯进江氏的屋子,朝韩宗亮劈头盖脸的乱打。韩宗亮和韩芝正睡得香,韩宗亮连哭都没哭出来就被打晕过去。韩芝醒来赶紧爬在弟弟的身上保护弟弟,被打得尖声哭叫。
江氏和蒋氏正在厨房做早饭,听到哭闹声赶紧跑过去。
江氏抓住小包氏的棍子不许她再打,小包氏像疯了一样,抓江氏的头发打她的脸,还骂着,“我的泊寿、宗智都死了,孽种怎么还能活着,他也去死,下去陪他们……”
大老太太等人跑过去,看到韩宗亮被打得头破血流,满脸是血,已经晕了过去。韩芝的后背青青紫紫,大哭不已。
大老太太赶紧让人抱韩宗亮去医馆……
“祖母让我来接你过去,看这事怎么处理。三祖母一定是疯了,宗智死了,她能靠的只有宗亮,怎么还能这样打他,还说出让他去死的话……”
尽管吕氏暗自庆幸自己男人和公公都还活着,但小包氏的疯劲把她吓得不轻,话也说得结结巴巴。
韩莞大怒。小包氏真是强盗逻辑,他们贪心换了孩子,是他们把孩子送上不归路,凭什么把气发在韩泊深和韩宗亮身上。
她问道,“宗亮伤势如何?有危险吗?”
她的声音都有些发抖。她很自责,早知道昨天不该让韩宗亮回家的。
吕氏摇头道,“我也不知道,祖母急急让我来找你。”
韩莞对两只虎和韩苒说道,“今天不回乡了,我去一趟韩家。那个死老太婆,真是疯了。”
听说韩宗亮遭此横祸,两只虎难过极了,韩苒已经捂着嘴哭起来。
黄琛不知道韩宗录被“特别关照”,听说韩家死了那么多男人吓白了脸。在确定韩宗录没死后,才放下心来。
他说道,“我跟莞丫头一起去。有些话你们做晚辈的不好说,我才能把那个死老婆子压制住。”
柳氏又道,“若宗亮无事,就先接来我家养伤。”
韩莞也是这个意思。
黄琛坐上春大叔赶的驴车,韩莞坐上吕氏的马车,急急向荷花后街驶去。
到了韩家三房门前,韩莞几人下车。
这时,站在大房门前的一个孩子跑过来说道,“十二叔叔在我家,太祖母让你们去我家。”
韩莞几人听了,又匆匆去了大房。
还没进门,就能听到韩芝的大哭声。
他们进了上房,厅屋里只有大老太太、江氏、彭氏、韩芝,还有一个穿着光鲜的年轻后生,另两个下人。江氏用帕子捂着嘴哭,韩芝倚在她怀里大哭。
其他几房都有人死,呆在自己屋里伤心。卢孙的四个儿子,已经死了三个,也气病了。
大老太太见他们进来,说道,“莞丫头莫急,医馆大夫包扎完,又请来了御医,御医正在侧屋给宗亮诊治。”
韩芝跑来抱住韩莞哭道,“姐姐,太吓人了,弟弟满头满脸都是血……”
江氏也起身拉着韩莞哭道,“宗亮的脑袋被打了两个大洞,不知道会不会傻。脸也伤着了,不知会不会破相。唔唔唔,怪我没听姑奶奶的话,该早些把宗亮送来大伯娘这边的。我看见老太太哭晕过去,只顾着服侍她了。想着今天再把宗亮送过来,没成想她下了那个狠手,若不是芝儿反应快趴在宗亮身上,宗亮已经被打死了……天哪,宗亮也是她亲孙子,她怎么能骂宗亮是孽种,还要把他打死,好狠的心啊……唔唔唔……”
韩莞劝道,“不怪太太,谁也想不到小包氏会这么丧心病狂,心狠手辣。”
她直接开骂祖母,惊得在场的人目瞪口呆。
大老太太赶紧拦住韩莞的话,说道,“莞丫头,来这里坐着等。唉,你祖母乍然失去儿子孙子,气疯了,或许她都不知道自己在做什么,在说什么。”
韩莞走过去拉住老太太伸过来的手,坐下说道,“她气疯了,还知道六叔是她的亲儿子,宗智是她的亲孙子,怎么就不记得宗亮也是她的亲孙子?”
第一百二十六章 还有希望
大老太太砸巴砸巴嘴,这话她也不知该怎么回答。她也很纳闷,小包氏说的话是什么意思?
老太太指着那个陌生后生说道,“这是你表弟令杰,就是他把苏御医带来的。苏御医精外科,你莫要担心。”
是老太太的嫡亲外孙李令杰。
韩莞起身曲膝道了谢。
李令杰起身还礼,笑道,“五表姐客气。”
很是客气有礼貌。
韩莞又把韩芝牵去另一间侧屋,掀开她的衣裳,她的背上又红又肿,已经擦了药酒。
韩芝疼得直吸气,哭道,“我无事,没有流血,弟弟流了好多血。祖母不停地打,不停地打,若不是我趴在弟弟身上,弟弟已经死了。”
韩莞用帕子给她抹着眼泪说道,“乖,你真是个好姐姐,知道护住弟弟。”
韩芝哭道,“姐姐,我怕,我不敢见祖母。”
韩莞道,“莫怕,今天姐姐就把你们接走,再也不回来。”
韩芝一直提着的心放了下来,抱着韩莞哭得伤心。
不多时苏御医出来,“孩子没有性命之忧。只要伤口不再恶化溃烂,就没有大问题……”
苏御医写了药方,彭氏付了诊费和谢礼,把李令杰和苏御医送出门。下人拿着药方去医馆买药。
韩莞等人进了侧屋。
韩宗亮闭着眼睛躺在炕上,小脸肿得像个小猪头,左半边脸用纱布遮了,右嘴角还豁了条小口子。头上几块地方的头发被剃光,绑了纱布。
江氏又坐在炕边哭起来。
“宗亮。”
“弟弟。”
“亮小子。”
韩宗亮睁开小眯缝眼,看了一圈屋里,眼睛在江氏和韩莞身上游离。
“娘亲,姐姐,痛,我怕,怕祖母打,怕死……唔唔唔……”
话含糊不清,唔唔哭了起来。
韩莞过去用帕子把他的眼泪擦了,哄道,“莫哭,打湿了纱布,伤口会感染的。”
她一着急,把现代词说了出来。
韩宗亮不懂什么是“感染”,但姐姐让他不哭,他就不哭。一下把小嘴抿上,可眼泪还是不由自由往下落。
韩莞又道,“今天带你去舅舅家住,等你能坐车走远路了,就去姐姐家住,她打不到你。”
这真是一个大好消息,韩宗亮也不哭了,小眯缝眼里露出喜悦。
医馆开的药已经熬好,江氏给他喂了,他又闭着眼睛睡去。
韩莞几人出了侧屋。
韩莞说道,“大祖母,你也看到了,我不能让太太和宗亮、芝儿继续在那个家呆下去。若小包氏再发疯,杀了人怎么办?”
大老太太也不愿意江氏几人继续住在三房,不止怕他们被虐待,还怕小包氏真的错手打死人。那样韩家女眷就出了个杀人犯,名声更坏,还会连累包家。
她说道,“也只有如此了。”
江氏不好意思去黄家,那毕竟不是自己的真娘家。她说道,“谢谢姑奶奶,谢谢黄大人。宗亮和芝儿就麻烦你们了,我还是在家里住好些。”
大老太太知道她的意思,说道,“你就来我家住。我一下失去三个孙子,身体不好,彭氏身子弱,你来服侍老婆子。”
几人商量好,江氏、韩莞、黄琛去三房收拾东西。怕小包氏犯混,大老太太也跟去了。
三房寂静无声。
小包氏和章氏各自躺在自己的屋里难过,韩敏和韩淑在劝章氏,蒋氏在劝小包氏。
早上小包氏去打韩宗亮,是真的存了打死那个野种,她自己上吊去找亲儿子亲孙子的想法。等到大老太太过来,让人把韩宗亮抱走,小包氏冷静下来,才想起她还有一个活着的亲儿子和亲孙子。
有李家和包家出面,不出意外,应该能够保下他们的命。等到大赦天下,他们就能安然回来了。
想到这些她又不想死了,她还有后人,她还有希望……
蒋氏去大房打探消息,回来说韩宗亮保住了性命,她才放下心来。想着,若是打傻了最好。
这时,听到院子里进来了好些人。蒋姨娘把小包氏扶去外面,看见江氏和吕氏进了江氏的屋子,大老太太、韩莞和黄琛也来了。
大老太太对小包氏说道,“你现在脑子不清醒,就让宗亮和芝儿去舅家住一段时日。我也伤心过渡,让江氏来我跟前服侍。”
小包氏阴阴说道,“我梦见我家老太爷了,他跟我哭,说泊深不仅把他克死,又克死了泊寿和宗智。我就气糊涂了,鬼迷心窍去打宗亮。我现在清醒过来了,不会再打他。他是我嫡嫡亲的孙子,哪里都不去。”
黄琛沉脸骂道,“放屁,你个坏了良心的死老婆子,居然想乱棍把我的外甥打死。你信不信,我现在就去京兆府告你。”
小包氏看了一眼沉着脸的韩莞,一下坐在地上,拍着腿大哭起来,“没天理了,孙女带着外人来打亲祖母了。我要去衙门告她忤逆,看衙门会判谁的罪。”
古代有些律法变态,长辈打死直系晚辈不会判死刑,顶多判杖刑或是流放。若黄琛去告,因为韩宗亮没死,小包氏什么事也不会有。可若是小包氏去衙门告韩莞忤逆,韩莞就倒霉了,她可能会被抓起来,在官府查到她的确没有忤逆后才会放人。
正因为小包氏拿捏着韩莞姐妹,黄琛才明着拿她没办法。
黄琛气红了脸,骂道,“你这个泼皮老妇,我看在莞儿和苒儿的情份上,一再忍让于你。你,你不慈,不善,不知所谓……”
韩莞还有更重要的事要做,不想跟这个死老太婆浪费时间,直接戳了痛脚,“老太太,闹去衙门,人家肯定会想,没有哪个亲祖母会为了死去的孙子而打死活着的幼孙,这不合常理。反常即为妖,需不需要我再说说你还有哪些不合常理的地方?”
小包氏被韩莞戳中软肋,一噎,顺着扶她的蒋氏站了起来,态度也明显软了下来。
她哭道,“我是你亲祖母,我死了儿子孙子,你没说来安慰安慰我,还想把我的幼孙带走。你大不孝。”
第一百二十七章 提前说
黄琛喝道,“不带走,还等着你把人打死?今天就是闹上衙门,我也要把小外甥带走。”
大老太太气得脑门子疼。说道,“三弟妹,你这是看到韩家还不够倒霉,还要让我们更倒霉?若宗亮真的被你打死了,你就犯了杀人罪,会被判刑。害了你的小家,还要把我们整个韩家都害进去。他们管不了你,我能。我们韩家不要杀人犯,你现在就给我滚,滚回娘家去。”
这边吵得厉害,二房、四房、五房都有人过来。
他们也怕小包氏犯混打死韩宗亮,把整个韩家都搭进去,纷纷指责小包氏。
小包氏看看除了蒋氏挡在她前面,所有人都在怒视她,章氏那个臭娘们连出都不出来帮她。若不是为了还在边关的泊厚和宗瑞,她真想点上一把火,把这几大家子一起烧死,为她和她的儿孙陪葬。特别是韩泊深的几个孽种,凭什么他们都好好地活着,而自己的泊寿和宗智却死了。凭什么韩泊深的罪,让她的泊厚去承受。还有这个大包氏,凭什么她从小到大都是享福,以为把她的儿子换过来受苦,可自己的儿子更受苦……
她又阴侧侧看了大老太太和周围的人一眼,转身回了屋。没说同意放人,却是不多管的态度。她的脚步踉跄,像是要随时倒下。
这次要出去常住一段时间,江氏收拾了两大包东西,还把好拿出来的银子带在身上。
韩莞扶着大老太太回大房,在她耳边悄声说道,“大祖母,我有要事跟你说,下晌申时咱们在聚满楼的赤亭见。这事现在不宜让人知道,你万莫带韩家的人去。”
之前她想等有了更确且的证据再说,小包氏这一不合常理的大闹,她就能提前说了。哪怕大老太太不全相信,也能给她埋下怀疑的种子,让李侍郎府或是包府去查那件事,比自己去查容易多了。
大老太太看看严肃的韩莞,点头说道,“好,我先去我闺女家,再从我闺女家去聚满楼。”又道,“好孩子,你的好大祖母心里记着。”
她以为韩莞是要商量有关韩宗亮将来的事情。虽然她挺纳闷为什么要去那么远的地方商议,还不能让韩家人知道,她还是同意了。
她现在更加感激韩莞。若没有韩莞,自己的孙子弄不好已经没命了。听去边关的下人说,韩家共有二十四个男丁充军,目前只有八人死在战场上,已经算好的了。等到明年二月还有五个月的时间,边关的战争正如火如荼,谁知道这段时间还要死多少人……
韩莞想到老太太单纯厚道,但韩云精明,悄声道,“大祖母最好把姑母带上。”
照理说娘家出了这么大的事,做为姑太太的韩云应该回来劝劝娘家人。但她一直跟卢氏关系不亲近,同胞弟弟和亲侄子都无事,她也就没回来。
老太太点头允诺。
众人去了大房。黄琛劲大,他横抱着韩宗亮上了驴车,韩莞和韩芝随后坐上去。
韩莞嘱咐春大叔道,“春叔慢些。”
韩宗亮伤到了头,不能摇晃。
黄琛还没气过,说道,“那个坏婆子,太恶了。莞丫头,我想叫几个混混暗中收拾她。”
怕小包氏找韩莞的茬,他不能明着收拾小包氏,来暗的总可以。
韩莞摇头道,“暂时不要轻举妄动,找别的机会收拾她。”
小包氏的命目前可珍贵得紧,要死也要把易子的事说清楚后再死。丧子丧孙已经让老太太大受打击,再被暴打一顿,身体会遭重创。古代的医疗条件不好,韩莞的好药可不会给她用。
驴车走得慢,午时末才到黄家。
柳氏已经让人把房间收拾好,黄琛把韩宗亮抱进去。
两只虎和韩苒看到可怜的韩宗亮,都哭了。
柳氏给韩宗亮喂了点鸡汤和饭,韩莞也吃完了饭。
韩莞把围着韩宗亮的几个孩子赶走,屋里就只剩下她和韩宗亮。。
韩莞暗乐,搞定这个小家伙比搞定那两个小姐妹容易多了。
尽管韩宗亮已经昏昏欲睡,韩莞还是点燃了安神香,待韩宗亮睡熟后,就把他抱进汽车空间。空间里没开灯,漆黑一片。
她说道,“来,把药喝了。”
她把准备好的一颗头孢胶囊塞进韩宗亮嘴里,又迅速喂了几口水。
韩宗亮下意识喝完水,又被韩莞抱回屋里。
没擦外用药,御医用的药膏不错,等明天换药的时候用她带来的酒精和紫虎膏。她觉得,酒精和紫虎膏比御医用的药膏还好……
做完这些,韩莞让黄娟进来守在这里。
韩莞回自己屋换了衣裳,带着春大叔去了聚满楼。
车里,韩莞悄声跟春大叔说了韩泊深和韩泊厚很大可能被换的事,或许以后还有事让他去做。
春大叔足足愣了半刻钟才反应过来,好在驴叔识路,不需要他发号施令,该怎么走怎么走。
春大叔嘘了一口气说道,“我的娘诶,怪道小包氏会那么做,原来是这样。唉,可怜二老爷和先二太太了,可怜两位姑娘和两位小爷了……”
到了聚满楼,早一步过来的黄琛说道,“大老太太和李夫人在赤亭等你。其它几个小包间都有人定,赤亭隔壁的蓝亭,依然是勤王爷定了,他还没来。”
黄琛面露喜色。想不到酒楼的生意会这么好,现在天还未黑,小包间全满,大包间定出去六个,大堂还有两桌人在吃饭。
韩莞也四周望了一眼,大堂角落有一桌人,是四个姑娘,旁边还有两个丫环在服侍。那里靠后,是比较私密的地方,用挂了绿色植物的隔架挡着。
酒楼里非常安静,除了悠扬的洞箫声,几乎听不到别的动静……哦,上楼和下楼的声音有些大,等以后有钱了铺上波斯绒毯。
韩莞上楼进了赤亭。选择在赤亭,是因为最靠里,隐密。
屋里坐着大老太太,还有一位中年贵妇,正是李侍郎府的当家夫人李大夫人韩云。
韩云绫罗裹身,珠翠满头,美貌端庄,看着不像四十出头,而是三十几岁。她跟韩莞还是有点相像。
第一百二十八章 引子
韩莞曲膝笑道,“大姑母,好久不见。”
原主跟她真的好久没见,大概有六、七年吧。
韩云拉着韩莞的手笑道,“哎哟哟,越加水灵俊俏了,哪里像两个孩子的娘,倒像是还没出嫁的漂亮姑娘。”又冲大老太太笑道,“娘,我怎么觉得莞丫头越长越像我了。”
声音清脆爽利,让韩莞心生好感。
大老太太呵呵笑出了声,嗔道,“你是在夸莞丫头,还是在夸你自己。都是有孙子的人了,还像个孩子。”
老太太这个时候的笑最畅快,眼里盛满宠溺。
老太太只有一儿一女。儿子从小体弱,跟她不算亲近,后又毁容,让她操碎了心,也伤透了心。只有面对这个乖巧懂事的亲闺女,她才能开怀。
韩莞坐下,欲言又止。
李大夫人挥了一下手,屋里服侍的四个下人退了出去,还把门关上。
韩莞又起身把小窗关紧,走去老太太和韩云面前屈了屈膝,郑重说道,“请大祖母和姑母一定要听完我的话。”
大老太太母女点头允诺。
韩莞坐下,轻声说道,“十几年前,我听到一件怪事。我觉得可能听错了,便抛在了脑后,谁也没说。可自从我去了乡下,慢慢懂得人情冷暖,体会到何为人心,又想起那几句话来……”
韩莞要说那件事,总不能只凭自己想象,必须要有“引子”。
听她这么说,大老太太和韩云的脸色也都严肃起来,怔怔地看着她。
韩莞又说道,“但那件事大过天,又匪夷所思,尽管小包氏的许多做法都不合常理,我依然不敢相信那是真的。直到我前几天去大相寺给明弘大师送他喜欢吃的西红柿和二荆条,听了他给我的那句批语,我才断定那件事或许是真的。可我依然不敢说出来,因为没有证据。”
韩云的脸色更加凝重,她觉得应该是韩家发生了什么她不知道的大事。
问道,“莞丫头,到底是什么事,你说清楚。是不是我哥毁容不是意外,而是韩泊述害的,难不成小包氏也参与了?若真是这样,我会让他们不得好死。”
她长大后一直怀疑胞兄韩泊厚的毁容是庶兄韩泊述所致,只是苦于没有证据。大老太太的表情也急切起来,她也有那种怀疑。刚出事时韩家和包家都查过,后来女婿逐渐得势,也调查过,可都没有查到一点蛛丝马迹。
韩莞摇摇头,说道,“不是那件事,这件事比那件事还要残忍和匪夷所思。”
李大夫人急道,“哎哟,莞丫头,你都急死我了,快说。不管那件事是不是真的,我们都不怪你。”
韩莞才低声说道,“我记得那年我娘刚生下宗录不久,我只有六岁,我们家还没有分家。那时是夏天,天气非常热。厨娘做好了凉糕,我拿了一小碟去上房孝敬祖母。祖母在罗汉床上睡了,我把凉糕放下就想走。突然听见祖母闭着眼睛哭起来,还说,‘老爷,老姨太太把我们害惨了,若我们不换儿子,毁容的应该是韩泊深那个王八糕子,却让咱们的泊厚遭了大罪……’我害怕祖母醒了打我,赶紧跑了。”
小包氏“爱说梦话”,韩莞就编了这个“引子”。
这几句话震得大老太太和韩云足足蒙了好几秒钟。
反应过来后,眼睛都瞪圆了。
大老太太一脸的不可思议,嘴里念叨着,“不可能的,怎么可能……”
身子还晃了晃。
韩云抱住大老太太,帮她抹着胸口,说道,“娘莫慌,咱们再继续听莞丫头说。”也是一副不相信的神情。
韩莞继续说道,“当时我不知道那话的意思,只跟我娘说祖母睡着了还哭还要说话。我娘吓得让我不要乱说,也不能跟别人提起,否则会被祖母打。随着年纪慢慢长大,我偶尔会想起那几句话,也有些明白话里的意思了,觉得怎么可能呢,或许是我听错了……
“前几年我又想起了那件事,也想起了三老太太无事就打骂我爹,话说得极是恶毒。无端折腾苛待我娘,我娘大着肚子还罚她下跪。用冰冷可怕的眼神看我和弟弟,把我卖给卢氏为韩泊寿换好处,韩宗智把宗录的鼻子打出血她像没看到一样……
“她的所做所为,不仅不是亲娘和亲祖母能做得出的,完全是仇恨。而且,她最爱说三叔好,长得好,漂亮,聪明,课业好,是大祖母没有护好他,才没能承爵……每当她说三叔受伤的时候,都会伤心流泪,那种爱,也绝对不是姨母对外甥才有的感情。”
韩云点点头,若有所思地说,“的确,三祖母对二堂兄根本不像亲娘对儿子,而她对三哥,的确是非常好。对了,我记得小时候,有一次还看到她偷偷望着远处的三哥流泪。那时我还觉得三祖母真好,真心心疼三哥。哦,她的确有说梦话的毛病,娘不是说她在梦里跟卢氏吵架吗……如果二哥三哥真的调了包,也就能解释三祖母为什么那么恨二哥了,她觉得她亲生儿子没承爵,还为换过来的儿子挡了灾。”
她虽然这样说,但还是满脸狐疑,不知该信还是不该信。她的目光转向大老太太,大老太太似还没反应过来,木呆呆的,如石化一般。
韩莞又说道,“虽然我有所怀疑,但我不敢说出来,又引着大祖母说了一些过去的事。大祖母说你们在同一个院子里生孩子,我就更加怀疑,让太太盯紧三老太太的行踪。前几天我去给明弘大师送菜,请他给我爹批命。他没给我爹批命,却说了我两句,说‘女施主本应一世荣华,却因故半生坎坷’。明弘大师的话,我信了。但这事太过匪夷所思,又年代久远,我不敢冒然说出来,想私下找到证据后,再跟你们说。直至今天小包氏要打死宗亮,说泊寿、宗智都死了,孽种怎么能活着……我就不得不说了。”
第一百二十九章 套子
韩莞又站起身,给大老太太和韩云屈了出膝,说道,“不管你们信不信我的话,都请私下调查一下。还有,请帮帮宗亮,不能让小包氏把他要回去,害死他。”
韩云把韩莞拉着坐下,说道,“我们当然要调查,若这事是真的,那个小包氏可是太恶毒了。”想了想又道,“我还是觉得不太可能,那么多人守着,他们想换也换不了啊。而且,我三哥比二哥小了七天,两个奶娃娃差距明显,娘怎么可能认错……娘,娘,你怎么了……”
只见大老太太如傻了一般,眼里含着泪,脸色和嘴唇苍白,嘴大张着说不出话,喘气也困难。
韩莞和韩云吓坏了,一个抹后背一个抹前胸,轻声安慰着她。
足足半刻钟后,大老太太才哭出声来,说道,“真的,一定是真的,他们设了那个套子把我套进去,一环扣一环,我还以为他们是对我和儿子好……唔唔唔……”
老太太捶着胸口哭,哭得不能自已。
韩莞和韩云被她的话惊了一大跳,还没开始调查,老太太怎么就先认定了呢?但看到老太太非常激动,不敢多问,只得轻声劝慰着。
韩云说着,“娘小声些,莫让外面的人听到。”
老太太似没听到她的话,哭得停不下来,又伤心过渡,开始身体发抖,手冰凉。
韩云吓得要去请御医。
韩莞在老太太的耳边说道,“大祖母要坚强,若你有个好歹,那些往事就永远尘封了,坏人得不到严惩,不该受罪的人还要继续受罪。来,深吸几口气,平静下来。”
韩云也道,“是啊,娘一定要冷静,保重身体。有了你,那件事才好查下去,我真正的哥哥才不至于继续受苦。”
老太太一听是这么个理儿,她深呼吸几口气,用帕子抹干眼泪,情绪慢慢平静下来。
不得不说,老太太的身体底子很好。
平静下来后,她说道,“是,是,老婆子不能死,我要要回我的亲儿,让做恶的人不得好死。”
韩云问道,“娘刚才说的套子是什么意思?你怎么能确定那件事一定是真的?”
老太太的目光变得虚无起来,似在想久远了的往事。半刻钟后眼里才又有了神彩,说道,“我的亲婆婆死得早,在我嫁进韩家前就不在了。那时,家里由三老太爷的生母老鲁老姨太太掌管……”
这事韩云过去也听母亲说过。说道,“宠妾灭妻,小妇当道,也怪不得韩家越来越败落,最后成了这样。”
大老太太叹了口气,又道,“我嫁进韩家后,老鲁老姨太太看似把中馈交给了我,但实际上最关键的地方都是她的人,我根本插不上手。我跟你爹说了这事,你爹让我暂且忍忍,说老鲁老姨太太厉害,老老太爷极其宠爱和信任她,就是我亲婆婆活着的时候,都不愿意多去招惹她。我娘也让我忍,说老老太爷的身体活不过两年,等他不在了,老鲁老姨太太也就没了倚仗,那时再好好收拾她。没必要现在忤逆公爹……”
说起那些陈年往事,大老太太的老眼里又涌上泪意,她把眼泪擦了继续讲述。
半年后,同为姐妹和妯娌的大小包氏先后怀孕,突遇南方平乱,老老太爷就让大老太爷去打仗挣军功。
等到她们快临产的时候,老老太爷突然病危,大口大口地吐血。老鲁老姨太太说怕有血光之灾,让大小包氏去府里最偏僻的北湖院生产,那里离老老太爷住的地方最远。
大小包氏也怕因为自己生孩子克死公爹,没有任何犹豫去了那里。那一天是六月初五,比大包氏的预产期提前了一旬,比小包氏的预产期提前两旬半。
北湖院很小,还要住两个接生婆和两个府中懂接生的婆子、两个孩子的乳娘、两个厨娘,大小包氏就只各带了一个自己的下人过去服侍。恰巧大包氏最信任的乳娘包嬷嬷得了病,她就带着另一个婆子何嬷嬷去了。
六月初七一早,大包氏突然发作,折腾了一天,晚上戌时生下孩子。她刚看了一眼,就沉入梦中。
她昏睡到第二天下晌醒来,才听说自己生了一个儿子,重五斤一两。又听说小包氏也于这天上午生下一个儿子,重六斤二两。
是儿子她就高兴。
她刚欣喜地把儿子抱过来看,何嬷嬷就悄声告诉她,老老太爷死了,死的时辰正是她生孩子的时辰。
大包氏又吓得昏死过去,醒来后就以泪洗面。她知道,这件事若传出去,儿子就是不详之人,这辈子都会背上克死祖父的罪名。
一身缟素的老鲁老姨太太过来看望她,把下人遣退后说道,“我倒有个好主意……”
然后,就意味深长地看着大包氏,似在等大包氏许以重利。
大包氏正一筹莫展。说道,“请姨太太指点迷津。若是有用,我赠你两千两白银,这个府继续由你管,我听你的。”
老鲁老姨太太摇摇头,自嘲地说道,“我不傻,侯爷仙逝了,我一个老姨娘就是想继续管,那些人能听我的吗?我知道,前些年我管这个府招了许多怨,那些吃过亏的人恨不得整死我和三爷。我倒无所谓,实在不行去找侯爷,一了百了。可我舍不得三爷受罪,还有那个刚刚见天日的奶娃娃。”
她的眼里涌上泪来,用帕子捂着嘴哭了几声。看向大包氏,似下定了决心,说道,“两千两百银我收下,还有两个条件。”
她没有说什么好主意,却先提起了条件。
之前大包氏还有些警觉,毕竟老鲁氏不是善茬。听了老鲁氏的话后,就打消了心里的疑虑。侯爷死了,老鲁氏母子的确腹背受敌,许多人都憋着劲要整他们,其中包括自己男人和自己。
大包氏忙道,“还有什么条件,只要我能做到,都答应。”
老鲁老姨太太说道,“一个是你要护住我和三爷不被欺负,不能算旧帐。二个是你将来必须管三爷的前程,不能因为我过去得罪你们迁怒他。”
第一百三十章 不合常理
这两个条件同儿子一辈子幸福比起来,太不值一提了。大包氏郑重答应,还感激涕零。
老鲁老姨太太才满意地点点头,说道,“其实我也没有那么狠的心,不忍心哥儿一出生就背上克死祖父的罪名。哥儿出生的时辰我已经封锁了,把时辰押后几天即可……这些天,你不要见娘家人,也不能跟他们说这件事。为了哥儿好,最好也不要告诉世子爷。你再出些钱,先把知情人的嘴堵上,之后再悄悄打发走……”
韩莞和韩云对视一眼,不用说,老鲁氏做了一个天大的套子,把大老太太套了进去,把两个出生时辰相隔大半天的孩子调了包,把韩泊深出生的时辰推后了七天,掐掉了所有怀疑的种子。让大老太太不敢对人说真话,还自认为自己儿子的把柄被人拿捏着。
那个老毒妇,太有心计了,太毒了。
韩云又问,“我哥出生的真实时辰真的没有跟我爹说吗?”若说了,后来小包氏虐子的行为或许会让老侯爷多想一想。
大老太太摇摇头,哭道,“我怕你爹不待见泊厚克死亲祖父,根本不敢跟他说实情。他平乱回来承了爵,因为恨老鲁氏过去给他母亲气受,本想狠狠整治她。可我觉得我承了老鲁氏的大人情,厚儿的这个把柄又被他们拿捏着,一直不遗余力地帮着老鲁氏和三老太爷一家。因为这事,老侯爷跟我争执过几次,感情也淡了下来……我就是个傻子,被人玩弄于掌心。老鲁氏是什么人,我怎么就相信她会帮我……”
她哭得泣不成声,悔不当初。
韩莞也是心酸不已。老太太说得好听是善良敦厚,用前世的话来说就是傻白甜。几十年来被恶人玩得团团转,还不自知,关键是还帮着做恶的人。
但这话她不能明说,劝道,“不是祖母蠢,而是祖母太善良了。不说你,老老太爷不是也被她骗了。他死的时辰那么‘恰巧’,应该也是老鲁氏下的毒手。”
韩莞的话又让大老太太和韩云惊掉了下巴。
尽管已经知道了老鲁氏的恶,但想到她居然敢对宠爱她一生的老老侯爷下毒手,她们还震惊不已。
韩云摇头道,“老天,太可怕了,老毒妇太坏了,胆子忒大。我祖父那么宠爱她,却是养了一条毒蛇在身边。”
大老太太喃喃说道,“为了让她的种承爵,她已经丧心病狂了。现在想想,好多事都不合常理。我的肚子比小包氏大,怀的时间又要久一些,生的孩子怎么会比她生的轻那么多。我当时也看了孩子一眼,长得很胖,头发浓密,可醒来后孩子却变小了,头发也稀疏了不少。我以为是我不清醒看错了,后来还跟何嬷嬷说起过。何嬷嬷说,孩子刚生出来都要白胖些,是因为在孩子在羊水中泡的。孩子生出来后要缩水,看着就要瘦些。那个死婆子定是被老鲁氏收买了……
“有这么多疑点和破绽,我却没有仔细想一想,还感念老鲁氏帮了我们母子,依诺看顾三房一家,不让别人欺负她。因为他们,几次跟老侯爷生隙。可怜我的泊深,从小被小包氏苛刻,故意把他教成那样,多可怜啊……”
说着,又用帕子捂住嘴哭起来。
韩莞劝道,“大祖母莫伤心。举头三尺有神灵,作恶的人终究得到了报应。他们想让自己的儿孙承爵,可他不仅没有承爵,还因为意外或是被更恶的人毁了整个人生。这就是老天有眼,在惩罚他们,不让他们如愿。也是大祖母慈善,老天替你保下儿孙。”
韩云之前有九成九相信韩泊深和韩泊寿是互换,剩下的一点点疑虑是因为没有证据。但听到大老太太后面的话,也就百分百相信了。原来老太太之前看到的孩子跟后面看到的孩子存在差别,却以为自己不清醒看错了,又因为恶奴的话没有多想。
她流泪道,“是啊,天道轮回,大奸大恶,老天有眼没放过他们。再看看我亲哥哥的儿女,都还活着,莞丫头又这样有聪慧,把这件事告诉了我们。”又看向韩莞说道,“莞丫头,你怎么还叫我娘大祖母,你该磕头叫祖母的。”
韩莞有些不知所措。
大老太太也擦干眼泪,殷殷看着她,激动得嘴唇都在发抖。
韩莞起身跪在老太太的跟前磕了一个头,叫道,“祖母。”
大老太太伸手把韩莞抱进怀里大哭起来,韩云则抱住她们两个啜泣着。
韩莞也落泪了,为原主而落泪。可怜的孩子,有那么好一个出身,十几年却活得那样屈辱。
几人哭了一阵,大老太太又咬牙说道,“我现在才明白,三老太爷为什么会跟小包氏意外相遇,又一见衷情,做了丑事还偏偏被人遇见,不得以定了亲。在我嫁进韩府一个月后,就急急迎娶小包氏,这都是老鲁氏母子的计谋。他们就是让我同小包氏前后怀孕,好偷偷易子。这么多巧合,还有小包氏对泊深、泊厚的反常,我居然没有多想想。我太蠢了,我的儿子太可怜了……”
原来还有这一说,怪不得嫡兄娶了嫡姐之后,庶弟又娶了庶妹,是“不得已而为之”啊。
韩莞说道,“他们的网撒得真大,那么早就开始谋划了。两兄弟、两姐妹结成夫妻,他们生下的孩子,无论像谁都不会让人生疑。”
韩云更是后怕,“娘还好生的是儿子,若是闺女,命就没了。你没看清长相,总看出了男女吧。他们想把小子送来大房,闺女抱去三房,就得先把娘杀了。还有小包氏,她第一胎就如愿生了儿子,若生的是姑娘,不知以后还会搞出什么事。”
老太太叹道,“是啊,我没早死,还要感谢自己生了个男娃。真是笑话!”
她一点一点回忆,把事件的大概脉络都捋清了。她生自己的气,用拳头狠砸自己的腿,被韩莞拉住。
第一百三十一章 全盘接受
韩莞劝老太太道,“不能全怪祖母,因为你根本想不到坏人的心会那么恶,恶得你无法想象。”
韩云也道,“我自认为见多识广,阴损事没少看没少听。可像老鲁氏这样的恶妇,还是第一次听说。哦,还要加上小包氏和三老太爷。
“听了娘的话,也想通了我爹为什么一直跟娘有隔阂,对三哥也不喜欢,那么痛快就把爵位传给了韩泊述。是因为娘一直帮着老鲁氏,让爹觉得娘跟他不是一条心。凡事有好有坏,好在爹把爵位传给了韩泊述,否则老鲁氏一家可是得偿所愿了。”
老太太更是把肠子悔青了,咬牙说道,“几十年来,我做了多少亲者痛仇者快的事。我要掘了老鲁氏母子的墓,严惩小包氏。”口气又软下来,“我还要把我的儿孙认回来,特别是泊深,他被小包氏虐待了几十年,多可怜啊。只是,事情已经过去四十一年,小包氏咬死不认怎么办,知情人都不在了,找个证人都难。”
韩云说道,“子嗣是大事,若找不出确且证据或是相关证人,小包氏又不认,哪怕我们都知道易子是真的,把我哥认回来也明不证言不顺,有人要挑理儿总能挑出来。可小包氏年纪大了,这次又受了大打击,暂时不要动她。不能让她吓死或是畏罪自杀,要死也要吐出真话后再死。先从别处下手。”
大老太太道,“在我生完孩子后的几个月时间里,那些一起去北湖院的下人,都因各种原因走的走死的死。那时我还以为是老鲁氏在帮我,没有一点疑心。只有泊厚的乳娘呆得最久,还是在泊厚受伤毁容后,老侯爷和我气她没照顾好主子,打了她五十板子,谁知就打死了。现在想来,也不一定是打死的,还有可能是老鲁氏气不过,弄死了她。”
韩云说道,“凡事做了总会有破绽,老鲁氏总不能把那些人全部杀了。哪怕都灭口了,说不定也会跟儿孙透露一二。先打听一下三哥乳娘的情况,还有那两个接生婆。那个何嬷嬷是娘从包家带来韩家的吧,她虽然死了,还是要查查她的后人及在包家的亲戚。”
韩莞也是这种看法。古代没有DNA,抽点血就能证明是不是直系亲戚。必须多多收集证据寻找证人,否则空说无凭,即使老太太认了,别人也不一定会认,甚至会说她们抱着某种目的混淆嫡庶血脉。
她非常佩服这位姑母的聪慧。父亲女人多儿女多,母亲单纯,“哥哥”毁容阴郁,凡事只能靠她自己谋划。韩家倒霉后,所有韩家女在婆家都或多或少受到波及,唯独她一切未变,婆婆丈夫对她依然如初。
韩莞还觉得,韩泊深性格有些大老太太,单纯,遇事容易相信别人。再被小包氏故意教残,蠢得就更是没边儿了。当然,这话她就不能说出来了。
韩莞说道,“我怀疑这件事后,就开始刺激小包氏,希望她能露出马脚,又让太太监视她的行动。昨天听太太说,小包氏前几天给老鲁氏的老家凤城带了银子和信去。似乎信件很重要,专门让龙门镖局的人带去。”
韩云笑了一下,说道,“莞丫头聪明,已经有所行动了。嗯,像我。”
大老太太默认,这个闺女聪明,这个外孙女也聪明。若自己也这么聪明,早就发现瞄头了。
韩云也觉得自己无心之语伤了母亲,拉着母亲的袖子晃了晃,算是撒娇。又说道,“或许小包氏害怕了,让老鲁氏的娘家人帮着做什么事,得赶紧让人去趟凤城。这事最好再跟我大舅通下气,包府经营上百年,人脉比我们府还多,特别是军中的势力。”
大老太太道,“今天我去你家住,让人去把你大表兄请来。”
她又提出想见见两只虎,“他们是我嫡嫡亲的重外孙,我还没看过他们。”
韩云劝道,“娘再等等,咱们先办正事。还有啊,娘太实诚,我怕你见到小包氏会抓花她的脸,露馅。娘就托病在我家多住一段时日,等到心情平复,能够平静面对小包氏了,再回去。”
韩莞也是这个意思。不光是大老太太实诚稳不住,就是再沉稳的母亲也做不到平静面对害自己儿子的人。小包氏一直以来如何苛待折磨韩泊深及其妻子儿孙,大老太太可都知道。就在今天早上,小包氏差点打死韩宗亮。
韩莞笑道,“姑母说的对。好事不在忙,等下次我们进京,再让他们给祖母磕头。”
大老太太也同意,她现在何止是会抓花小包氏的脸,杀了小包氏的心都有,肯定不能面对她。又让韩莞把韩宗亮和韩芝照顾好。再想到江氏,大老太太都不回韩家大房了,她也没有住在大房的理由。就让人给她带个话,让她回自己的娘家。她娘家喜欢银子,就多带些银子好了。
外面天色已黑,韩云让下人进来,再让人把饭菜端来。
她又假意劝着大老太太道,“娘也莫太难过,明年二月皇上大赦天下,三哥兴许就能回京了。你这样,我怎么放心你回韩家。大嫂厉害,三嫂懦弱没成算,吕氏又太年轻,你还是先住去我家,等那边的人平复一些再回去。”
红肿着眼睛的大老太太点点头,她难过得身体透支,随时都要倒下的样子,一看就生病了。
今天再好的菜几人都吃不下去,吃了几口就放下筷子。
她们的动静闹得有些大,至少隔壁肯定听到她们的哭声了。不好同时走,韩云扶着脚步踉跄的老太太先走了,韩莞留在屋里发呆。
她还有些蒙。没想到事情进行得这样顺利,没想到老鲁氏他们留下那么多破绽,哪怕没有足够的证据和证人,也让“易子”事件被大老太太和韩云全盘接受。
张侍郎府和勤进侯包府算不上京城顶级豪门,但联合起来可谓权势滔天,联手查那件事应该查得到。
第一百三十二章 记着你的大人情
韩莞长长地松了一口气。
老太太肯定比她更想早日知道那件事的真相,她不需要再操心,就静候佳音吧。
等到这件事查明,韩家男人再被赦回京,大老太太和韩泊深一家就能好好过日子了。虽然不是大富大贵,韩泊深又拎不清,但大老太太宽厚又有积蓄,韩家如今只是一个普通之家,过一般的富裕日子还是成。等到宗录有出息了,家族再一步步走高。
自己这辈子不想再嫁人。有了靠谱的娘家,总好过没有。在累得不想动时,可以靠上一靠。没有家族的帮衬,两只虎也有个助力……
又想着,也不一定所有事都会留下破绽,就像韩泊厚受伤被毁容,包府和李府不是也没查到韩泊述下手的线索吗。或许,韩泊厚受伤真的是意外,是天意,是老天做的,就是不让做尽坏事的老鲁氏母子和小包氏得偿所愿……
突然,传来轻轻的扣门声,把韩莞从往事中剥离出来。
韩莞本能地等着黄娟去开门。四周望望,才想起她只带了赶车的春叔来。
她起身打开门,门前站着青衣。
韩莞笑问,“青衣姑娘有事?”
青衣进了屋,小声笑道,“我家王爷在隔壁,只有他一个人,有事想请韩娘子过去一叙。”
韩莞才想起来,黄琛舅舅说过隔壁的蓝亭被赵畅定下来。
或许赵畅真找她有事,也或许他听到了她们的哭声。
韩莞迟疑的时候,青衣又笑道,“韩娘子放心,我在外面守着,无人的时候再过去。”
韩莞此时也想找个人说说话,点头同意。
青衣出去,半刻钟后扣了扣门。韩莞出去,走廊空无一人,她直接拐进了右边的蓝亭。
赵畅正盘腿坐在几前的绣墩上。见眼睛微红的韩莞进来,指了指对面的绣墩,低声道,“韩娘子请坐。”
韩莞走过去坐下。
望着眼前的女人,赵畅的心里莫明有些痛。之前,每次看到韩娘子都是自信满满,哪怕笑意不深,也能甜到人心里。可现在,她的眼里似有茫然,微红的眼睛一看就哭过。
赵畅开门见山问道,“韩娘子有难处吗?不要客气,若有我或许可以帮忙。”
韩莞笑道,“赵爷听到隔壁的声音了?”
赵畅点点头。屋里的哭声那么凄厉,她们一定是遇到什么大事了。虽然几乎听不到韩莞的哭声,但她在场,应该也身陷其中。
韩莞可以说是因为韩家死了那么多男人,难受,才哭的……但面对赵畅,她不愿意说谎。她跟赵畅相处的时间不多,却信他的人品。
她叹了一口气,说道,“赵爷永远想不到,世上能有那种事……唉,这是韩家的家丑,发生在几十年前,我爹有可能是我大祖母的儿子,我大祖母的儿子有可能是我现在祖母的儿子……多不可思议,一个姨娘做了一个天大的连环套,把一个侯府搅得翻天覆地……”
她讲得不仔细,但赵畅还是弄明白了。
因为韩莞的原因,赵畅把韩家的事打探得比较清楚。
若这样,韩莞可是正经的侯府嫡女,哪里会被人利用走那样一步臭棋。
赵畅拿起荣壶亲自给韩莞斟了一杯茶,问道,“需要我帮忙吗?”
韩莞欠欠身,摇头道,“谢赵爷,暂时不需要,我姑丈家和表舅家应该办得了。”
赵畅说道,“那些腌臜事,不止大宅门,宫里更多,更血腥。你们还好,这件事一旦真相大白,就能惩治有罪的,为无辜者伸冤。可那个地方,有些事哪怕知道真相也无能为力,不能惩治做恶的,也不能给受屈者一个说法……”觉得自己说跑题了,又笑道,“若是你的身份换过来,以后的日子也会好过许多。”
韩莞自动忽略他的前半段话,点头道,“嗯,娘家靠谱,我遇事有个商量的地方,两只虎也不会太孤单。”
赵畅道,“若韩娘子有难办的事,也可以找我,千万不要客气。自从我开府建衙以来,交了一些朋友,也私下置了一些‘产业’。”
韩莞笑起来,他不止是外男,还是王爷,怎么好事事找他。他说的“产业”,应该是类似于据点什么吧?
嘴里还是说着,“好,到时赵爷不要嫌我烦。”
赵畅笑道,“不会,我一直记着你的大人情。”他低头喝了一口茶,又道,“皇子、王爷听着好听,就是富贵闲人。吃喝不愁,可想护着想护的人,就要凭各自本事了。以后我要在京城忙事务,回庄子的时间会比较少。佳儿和好儿会去庄子长住,就要麻烦韩娘子帮我多照顾她们了。”
听赵畅的意思,小姐妹母亲的死或许有些原由。
韩莞也希望他能当个有出息的皇子和王爷,不仅能护他想护的人,也能给将来的大生意保驾护航。何况老和尚一再提点让她善待两个小姑娘,她当然会好好照顾她们了。
她笑道,“赵爷忙公务便是,佳儿和好儿非常招人喜欢,她们也喜欢同两只虎、苒儿、翠翠他们玩。”
赵畅又道,“你若有事,私事,就让戚叔给我带信,他信得过。若是生意或庄子有事,找简大人,他会帮忙。”
韩莞点头允诺,又道了谢。
两人东拉西扯几句,韩莞起身告辞。
赵畅忙道,“韩娘子不急。”又提高声音喊道,“青衣。”
青衣开门进来,绕过屏风,她看了赵畅的示意,点头出去。
小半刻钟后,她轻扣了两下门,韩莞便快速出了蓝亭,回到隔壁的赤亭。
虽然搞得像谍战剧,韩莞的心绪反倒平复下来。她听到赵畅走了,又过了大半刻钟,才下楼去后院找春大叔。
黄琛已经忙完,同韩莞一起坐驴车回家。
车里,韩莞把这件事悄悄跟黄琛说了。
黄琛的眼睛瞪得牛眼大,说话都结巴了。
“什、什么,韩、韩泊深居然是大老太太的儿子?怎么会这样。”
韩莞低声解释了几句,又道,“大老太太已经认下我了。只不过,还要继续寻找证人和证据,否则不足以服众。”
第一百三十三章 怎么处理
黄琛连连叹气,“韩泊深那个怂蛋,居然是侯府嫡子。我姐姐嫁的是侯府嫡子,却被那个恶老太婆揉搓死了。可惜啊,若姐姐活着就好了,也能享享福。她嫁进韩家多少年,就受了多少年的苦。唉!”
韩莞对那个可怜的女人印象不多,印象最深的就是晚上用帕子捂着嘴哭。不愿意让别人听见,使劲压抑声音,以致于声音异常恐怖,让小原主十分害怕。
韩莞觉得,严惩老鲁氏和三老太爷,是为“易子”报仇,但严惩小包氏,就是为黄氏和韩泊深报仇了。
回到黄家,孩子们都歇息了,只有柳氏等着他们。
柳氏看着眼睛发红的韩莞,诧异道,“怎么了?”
韩莞笑道,“大祖母难过,哭得不能自已,我劝她自己也忍不住陪着她哭。”
那件事能跟黄琛透,却不敢告诉柳氏。柳氏为人不错,但爱八卦,怕她无意中说给黄家人听。
黄琛也知道自己媳妇的个性,自是不敢跟她说。
柳氏劝了韩莞几句,又道,“你走后没多久,一个自称谢祥的人就来了,说他是谢世子的亲兵,昨天晚上才从边关赶回来。他等到天黑也没等到你回来,就回谢府了,说明天再来找你。还,还把带来的东西带走了。”
一说到这事柳氏就气不打一处来。东西和信件已经背来了,就让自己转交韩莞不完了,搞得好像自己会贪墨那些东西一样。
韩莞明白,那里东西和信件里肯定有韩宗禄带给自己和韩宗瑞带给大老太太的,谢祥不好假手于人。
她也不好多说,笑笑,就去看韩宗亮了。
韩宗亮还在睡,黄娟坐在床边,韩芝在小榻上睡着了。小姑娘跟韩苒睡一个房间,不放心弟弟,睡在了这里。
黄娟小声道,“十二爷发热了,一个时辰前喂了一次汤药。”
韩莞摸了摸他的前额,的确发烧了,感觉不是很高。
韩莞让黄娟把韩芝抱去韩苒的房里睡觉,再去歇息一个时辰后来接替自己。
黄娟走后,韩莞如下晌一样,把韩宗亮抱去空间喂了药再抱出来。
等到黄娟来了这里,韩莞才出屋。
她没有回屋睡觉,而是来到外面,站在假山石前。
今夜无月,星光也极是暗淡。一阵夜风袭来,吹得竹叶沙沙作响,凉得韩莞抱紧了双臂。
她在想,不知大老太太还愿不愿意看韩宗瑞的信,愿不愿意再继续帮小包氏后人的忙。
一般情况来讲,喜欢了那么多年的养子和孙子,怎么说都有些感情。更何况大老太太本性善良敦厚,之前把那两父子放在心尖尖上疼。
但他们的情况太特殊,大老太太是被设计进去养仇人的儿孙,那个养子还脾气怪异,并不亲近心疼他的母亲。更可气的是小包氏虐待大老太太的亲儿子和亲孙子,大老太太还都看在眼里。就在今天,小包氏差点打死韩宗亮……
韩莞又联想到自己身上,若是自己遇到这件事,会怎么样处理。
若是像前世一样没当过母亲,不用说,肯定不管。
若是她把两只虎捧在手心里养大,某一天说两只虎是别人的孩子,她该怎么办。不用说,她肯定会义无反故继续对两只虎好,因为他们孝顺,懂事,她在养他们的同时,他们也给了她无穷快乐。
若是这两只虎不省心,不孝顺,不感恩,他们的生母还虐待她的亲生儿子……她就不会当圣母了,她还没有那么伟大……
几滴雨点打在韩莞身上,下雨了。
韩莞才回屋歇息。
次日卯时,雨依然在下,外面黑黢黢一片。
两只虎如往常一样起床去前院找春大叔习武,黄贺也自觉地跟去了。
雨有些大,他们会在游廊下转圈跑三刻钟,再练拳脚功夫。
柳氏心疼黄贺,拉住他说道,“下雨了,就莫出去练武了。”
黄贺摇头道,“两个小侄子刚刚五岁,他们都能坚持,我为何不能坚持?”
黄琛非常满意儿子的表现,说道,“贺儿做得对,这个困难都不能克服,还说什么其他。两只虎为什么现在连侯府都想要回去?就是够努力,够优秀。哼,当初把怀孕的莞丫头撵去乡下,不管他们母子死活,多狠的心。现在看到孩子好了,又是跑去聚满楼看,又是跑来咱家附近看……”
谢老国公连着两天在黄家附近转悠,被黄琛和黄家的下人看到。还看到护卫跪在地上劝他,八成是他想闯来黄家被护卫拦下。
柳氏问道,“老爷,你说莞丫头会把孩子还回去吗?”
她跟韩莞的关系还没好到无话不谈,有些敏感的话她不好意思问。
黄琛道,“莞丫头说过不会还回去。但若是谢家有诚意,继续让莞丫头当正妻,把他们三个都接回去,我会劝莞丫头为孩子着想,回归谢家。若他们只要两只虎不要莞丫头,两只虎肯定不愿意回去,但两个孩子怎么抗争得过谢府。那时还有的扯,可恨我地位卑微,帮不上忙。”
心里却想着,韩家虽然倒了,但莞丫头的亲姑丈亲表舅厉害,他们肯定帮得上忙。
柳氏笑起来,“母凭子贵。他们那么稀罕孩子,八成会连着莞丫头一起接回去。谢世子是世子,将来要承爵。若是大虎回去了,会当世子,就是将来的齐国公。天哪,多大的前程。”
黄琛笑着捋捋胡子,“那样,莞丫头也是苦尽甘来,熬出头了。妇人再能干,还是有要夫家疼爱,将来的日子才好过……”
他望望屋外的雨,脸上的笑容又淡下来。酒楼刚刚开业,下雨肯定要影响生意了。
韩莞起床后就去了韩宗亮屋里。给他重新处理了伤口,用的是她随时都会带一些在身边的酒精和紫虎膏。韩宗亮的伤势目前不适合长时间坐车,何况还是下雨天。韩莞决定,再住几天。
还处理了韩芝的后背和小屁屁上的伤。
韩莞心里又忍不住挂念起那两个小姐妹,还好给她们打了那种针。季节变换,气温骤降,体质弱的人最容易生病。