046 不太般配
文朝天三十八九岁，当过县令剿过山匪，大风大浪都经过。
所以在珠子离开之后，小小的尴尬对他来说，早就消散的无影无踪。
段初把文朝天主仆二人请进正堂，刚想倒茶水，被香儿阻止了。
“段班主，这种伺候人的活，还是我来好了，你们聊着。”
香儿看上去，也就二十来岁。
她说完拿出一包茶叶，又把炉上热水提过来，冲洗好茶具又去泡茶。
“打春二十了吧？男子二十冠而字，该起个字了。”文朝天说。
文朝天语气平易近人。
他提出这个话题，就已经把自己，摆在段初亲近的长辈位置上。
他给足了段初面子，明摆着段初没有字，他就会给起一个。
“大人，字，家父多年以前就给我留下了，元起就是，不过我一个刽子手，后代连科举都不能参加，要不要字，真的无所谓。”
文朝天只是举人，没有高中进士，所以在进士出身的官员眼里，他是一个地地道道的科举失败者。
文朝天同样也看不惯，那帮手无缚鸡之力的书生。
他大手一挥，道：“元起，对于你这种身怀绝艺，万中无一的人来说，科举并不是向上的唯一通道，跟着我，保你前途无量！”
段初对前途，没有那么大野心。
他说只要跟着赏识自己的人干，能保证日子越来越好就行。
文朝天又说：“名初字元起，寓意一元初始，看来令尊是想让你，能有个好的开始，那么我文朝天，就带着你踏上这个开始！”
文朝天一番鼓舞，也是把段初当心腹培养的意思。
堂堂四品朝廷命官，掌管彭州生杀大权的知府，这么器重一个小小的刽子手，段初怎么能不感动。
本来段初打算把马陵山上的事，告诉文朝天，想想又没说。
文大人对他这么好，他必须保护文大人。
昨夜锦衣卫，死了一个人。
锦衣卫不明不白死了兵员，肯定不会善罢甘休，段初可不想锦衣卫和东厂斗起来，牵连到文朝天。
不告诉文朝天这件事，就等于是保护他。
文朝天前晚拿到圣旨之后，笑得一夜没睡着。
没人跟踪钦差，守门的兵丁，又不敢检查钦差的马车。
所以文朝天也不知道，段初和白切鸣的事。
喝着茶聊着天，文朝天又告诉段初，正月二十，别忘了去府衙议事。
临走的时候，文朝天又打量一下段家。
“元起，家里有点破败，还是收拾收拾吧，修缮修缮门窗，里里外外翻新一下，再添置一点家具，钱不够，尽管去找魏先生。”
文朝天说完，带着香儿走了。
文朝天主仆前脚刚走，珠子后脚就窜了出来。
“哥，咱翻新一下房子吧，正堂桌椅换成檀木的，卧室大床换成花梨的，再单独做一个书房出来，还有茅房，做个便器，下面撒上厚厚一层鹅毛……”
段初一撇嘴：“你疯了吧！”
这套刽子手的房子，在这条晦气的巷子里，想卖，也没人来买。
所以段初才不会，在房子上花钱花心思。
珠子虽然手握重金，但是段初不同意，她也没办法，只好作罢。
“假如阳春三月不来接我，那他不同意，我也要装修房子……呸呸，独眼龙怎么不会来接我呢，我才不想跟这个，舍不得装修房子的小气鬼在一起！”
……
第二天早上，马千里终于把名单上的人，挨个通知了一遍。
文朝天这时，刚刚搬进知府住的正院，收拾完毕心情大好，就在这里接待了，前来复命的马千里。
马千里汇报一遍之后，跟文朝天提了一个“小小的”要求。
听马千里说，要托自己当媒人，把马小姐嫁给段初后，文朝天笑了。
马千里的算盘再精明，也瞒不过文朝天。
不过文朝天还是打算撮合一下，毕竟自己两个下属结姻亲，是好事。
香儿正在给茶杯续水，看文朝天要点头，轻轻咳嗽了一声。
文朝天和香儿对视一下，就委婉地回绝了马千里。
“马捕头，令爱的情况，我也知道，年轻貌美知书达理，段初一个刽子手，配不上她，再议吧。”
马千里不敢强求，起身告辞了。
回到家里，马千里越想越气，使劲一拍桌案。
马夫人走过来，一边给他揉肩一边问：“哎呀，老爷，谁惹你了？”
结发夫妻，风风雨雨一路走来，没必要隐瞒。
马千里就把找文朝天说媒，又被文朝天谢绝的事情，跟马夫人说了。
马夫人一听就急了。
“你是抽了哪门子风，竟然要把独生女儿，嫁给一个晦气的刽子手！多亏文大人脑子清醒，知道那个段初，配不上咱的女儿！”
马千里想多了，道：“你懂不懂，什么叫正话反说？”
“摆明了就是文朝天，太看好段初，嫌弃咱的女儿，配不上段初！”
接下来马千里一通分析，文朝天文武双全，一定是前途无量，鸡犬跟着他都能升天，何况是段初。
马千里又把段初的本事，跟夫人渲染了一番。
这一番沟通下来，马夫人眼里的段初，可不是晦气的刽子手了，俨然就是彭州府，甚至是更富庶的州府，未来总捕头的接班人。
“老头子，或许是你理解错了，说媒，是三姑六婆的事，文大人堂堂四品知府，怎么能做这个！”
马夫人的意思，是另找媒人。
“这事，急不得，必须循序渐进，容我慢慢思量。”马千里说。
……
马千里走后，文朝天问香儿，刚才为什么，阻止自己帮忙说媒。
“人家段班主，家里有青梅竹马的表妹，耳厮鬓摩的，假如你替马千里去段家横插一杠子，你让段班主，是答应还是不答应？”
文朝天想想也是，假如段初不同意亲事，又不好回绝自己，那就是给段初，出了一个无解的难题。
“香儿，衙门公事我门清，这种儿女情长的事，却差一点忽略了。”
“大人，有件事我也不明白，一个刽子手，你为什么如此倚重他？”
香儿这个问题一出，文朝天看了看墙上挂着的刀。
“香儿，你年龄小，不知道江湖往事，段初的父亲，绰号段疯子，鬼头刀能上阵杀敌，眉尖刀擅贴身缠斗，可惜英年早逝……”
文朝天说到这里，喝了一口茶。
“假如他不死，当今天下，他说自己刀法第二，就没人敢称第一。”
香儿点点头，道：“我明白了，虎父无犬子，段初是个人才！”
……
正月十八，积雪开始大面积融化，天冷风大，珠子蒙上了面巾。
“该去刘瞎子家看看，他有没有家人。”
“只要他有家人，我就不怕他！”
047 今天谁来了
珠子都好多天没有出门了，这次说去买东西，段初也没有多想。
按照朝廷律令，除了那种罪大恶极的，会判处斩立决，其他的死囚都是秋后行刑，所以在入秋之前，红阳班也没有多少事情。
珠子不要段初跟着，段初正好可以去包子铺前面，看那扇窗户。
于是两人各怀心事，一前一后，走出了家门。
珠子买了点心，来到那天她和刘瞎子对峙的巷子。
跟一个老人家一打听，她很容易就找到了刘瞎子的家。
珠子右手缩在袖子里，紧握眉尖刀，用脚尖轻轻踢了踢门。
刘夫人在门后问：“谁呀？”
“小女子之前久婚不育，险些被夫家逐出家门，多亏刘大师指点迷津，现在已有两月身孕，今天特来拜访，还请容我进门致谢。”
珠子说话时，尽量让自己的声音，如孕妇般娇弱气虚。
刘夫人听出是温柔女声，警惕心放下不少，就打开了家门。
看刘夫人长相温婉，双目无神又是个瞎子，珠子收起了眉尖刀。
再看院里一切收拾地井井有条，阳光下的摇篮里，还躺着个胖小子。
胖小子脸肥嘟嘟的，两条胖腿乱蹬，珠子忍不住过去捏他脸蛋。
逗弄着胖小子，她又和刘夫人攀谈，变着法子套人家的话。
刘夫人眼瞎心善，凡是知道的，珠子问什么就说什么。
确定了刘瞎子是个顾家的人，家里又有贤妻幼子，珠子就放心多了，临走的时候，她还把二两碎银子，塞在了胖小子的摇篮里。
拖家带口的人，她不怕。
她就怕那种无牵无挂，一人吃饱全家不饿，赤脚走天下的光棍。
……
日上三竿时，姜小妹才从床上坐起，打了个大哈欠，在丫环小心翼翼地伺候下，慵懒地穿衣起床。
二十天以来，她终于习惯了有奴仆伺候，衣来伸手饭来张口的生活。
这几天她光顾着享受，都推迟了对刘瞎子的报复。
“该去会会，刘瞎子那个该死的乌鸦嘴了！”
洗漱吃饭后，姜小妹披着斗篷，带着两个壮实家丁，还有一个丫环，出了许府直奔刘瞎子算命摊。
姜屠户在家对面的大杨树下，一刀捅翻了一头大肥猪。
他掏出猪下水，挂在杨树上，一时血水嘀嗒。
看到自己女儿锦衣金饰，走起来路来环佩叮当，惹得一众街坊侧目，姜屠户也感觉脸上有光，扬着杀猪刀招呼女儿：“小妹！”
姜小妹都没看他一眼，在家丁和丫环的簇拥下，昂首走过。
“他奶奶的！都说男儿不孝是花喜鹊尾巴长，娶了媳妇忘了娘，没想到费力养大的女儿也一样！”
王婆婆正在等着买新鲜猪肉，闻言道：“嫁出去的女儿，泼出去的水，小妹现在是许家的小夫人，不再是你姜家的大闺女了。”
……
刘瞎子的算命摊，和往常一样，又聚了一大帮人听他白话。
突然环佩叮当，刘瞎子在乱发的掩护下，翻眼一看。
当先的女子，最多二十岁，笑眯眯的小脸，看似人畜无害。
“此女面貌还行，不过嘴角微微下垂，这是记仇之相，看她又是大户人家的人，现在瞎子正是多事之秋，轻易不能惹恼了她。”
刘瞎子打定主意，装作无知无觉。
姜小妹挥挥手，两个家丁吆喝着，大声驱赶围观的人。
聚集在算命摊子前的，都是无钱无势的老百姓，胆小又怕事，家丁吆喝两声之后，很快都散开了。
姜小妹蹲到摊子前，拿起卜卦的碗，轻轻晃了晃。
里面的铜钱，哗啦啦的响。
刘瞎子这才抬头，撩起额前头发，让姜小妹看清自己是瞎子。
“小女子久闻刘大师神机妙算，有件事特来请教，还请大师指点。”
“但说无妨。”刘瞎子以不变应万变。
“听大师说，屠户杀生太多，家里血光冲天，迎娶屠户家的女儿，不能大操大办，连锣鼓都不能响，不然会惹来灾祸，对吗？”
附近屠户不多，就姜屠户一家。
算命摊前每天又人来人往，大家互相加油添醋，吹嘘听到的消息，所以关于许掌柜偷偷摸摸迎娶姜小妹的事，刘瞎子早有耳闻。
姜小妹笑里藏刀，刘瞎子不想得罪她这种人。
许掌柜就不一样了。
自从文朝天正式当了知府，就放出话来，要整治民怨沸腾的人，许掌柜现在正夹紧尾巴低调做人。
于是刘瞎子微微一笑。
“瞎子可以打包票，从来没有说过这样的话，三百六十行，行行出状元，瞎子算命本来就是下九流，哪里有资格看不起屠户。”
“你真没和当铺的许掌柜，说过这样的话？”姜小妹不依不饶。
“姑娘，既然许掌柜硬泼脏水，那瞎子甘愿和许掌柜，当面对质！”
姜小妹看刘瞎子言语坚决，不像撒谎，慢慢站起身来。
往那个卜卦的碗里，丢下一锭银子，姜小妹又招呼奴仆，扬长而去。
“妇人最不好惹，这姜小妹咄咄逼人，幸好打发了。”
刘瞎子又开始埋怨许掌柜，这家伙摆不平家里的悍妻，拿自己当挡箭牌，平白无故给自己找麻烦。
许掌柜偷摸娶亲的原因，知道的人不多，刘瞎子也没听到风声。
刘瞎子不禁猜测，到底什么原因，导致许掌柜这么做。
经过姜小妹这么一闹，刘瞎子被败了心情，看看午饭时间到了，卷起摊子，竹杖点地回到家，他没进门就知道，今天有人来访。
因为珠子用脚尖踢门，留下了印迹。
“今天谁来了？”刘瞎子问妻子。
“来了一个孕妇……”刘夫人把事情说了，又把点心提给刘瞎子看。
刘瞎子甩手就把点心扔到墙外。
他又在婴儿摇篮里，发现了珠子留下的银子，闻了闻，一股龙檀香。
“那个鬼丫头阴魂不散！她用脚尖踢门，证明她两手都有东西，点心只能占一只手，那她另一只手里，肯定握着杀人的利器！”
妻子是不会功夫的普通人，还是个瞎子。
刚满月的儿子，更无反抗之力。
险些被灭门！
刘瞎子越想越怕，他决定，不能再等了，必须解决掉珠子。
刘瞎子叮嘱妻子无论谁来，都不要开门，提着青竹杖，找到了段初。
段初正在包子铺门口吃包子。
一边吃还一边抬头，看那扇窗户。
刘瞎子站到段初桌前，段初看到是他，殷勤起身帮他搬椅子：“大师，请坐，请坐！我没敢去找你，没想到你竟然来找我了。”
看到刘瞎子，老板娘扭动腰肢前来招呼：“大师……”
刘瞎子摆摆手，道：“八个小笼包，一碗辣汤。”
段初连忙掏出一把大钱，对老板娘说：“钱算我的！”
048 这里有张灵符
包子铺里总共有三个人，打扮靓丽的老板娘管收钱，一个小白脸的年轻伙计负责冲汤上饭，还有围着围裙，闷头包包子的老板。
老板娘接过段初的钱，招了招手。
小伙计看见，很快把辣汤和包子，送到了刘瞎子面前。
段初又请教刘瞎子，怎么能洗掉阎王漆。
刘瞎子一直没搭理他，直到吃饱喝足，这才擦擦嘴凑过来，小声说：“你座下竹椅摇晃，吱吱呀呀不绝于耳，这是大凶之兆！”
段初听到这，心说是包子铺的竹椅老旧，管我什么事。
“我要没算错的话，血光之灾将要来临，你大多会身首异处。”
刘瞎子撂下这句，站起来就走。
换做别人，听到他那两句大凶之言，早就站起来追着他问破解之法。
不过段初没有站起来，既然刘瞎子不告诉他怎么破解阎王漆，那什么所谓的血光之灾，他才不在乎，刽子手，还能怕血光不成！
再说了，只要他有刀在手，身首异处的，只能是别人，绝不会是他！
这个时候，段初开始怀疑，刘瞎子有点不靠谱了。
刘瞎子走出十几步，也没听到背后有脚步声，心说这姓段的真不知好歹，竟然还要我回头去找他。
刘瞎子没办法，只好又转回去。
“小兄弟，你跟我来，我告诉你阎王漆的破解法子。”
他这句话算是说到了点子上，段初这才喝光碗里最后一口汤，起身跟着他，一起走到僻静无人处。
“大师，八两黄金我没有，现在手头上，只有五两。”
刘瞎子把段初那锭金子，又给推了回去。
“小兄弟，今天咱先不谈钱的事，你听我说，你来找我，要阎王漆的破解法子，是不是因为你身边的人，脸上被涂了阎王漆？”
人家都说了出来，段初就没有否认，说是的。
刘瞎子掐着手指，装作推算的样子。
“那个人，肯定是一个年轻女子，是不明不白和你走到了一起，其实对你来说，她是来历不明！”
段初心说真是神了。
他一个瞎子，怎么连这个都清楚！
他哪里知道，刘瞎子去他家所在的巷子转过。
刘瞎子也确定段初并不知道珠子的身份，假如段初知道，就不会来找他，寻求阎王漆的破解之法。
“小兄弟，你知道玉骷髅吗？”刘瞎子又问。
“我听人讲过，传说玉骷髅是古玉精气生成，骨骼如冰透明，肌肤似雪美白，有万年不死之身。”
刘瞎子点点头，又说出一个秘密：
“玉骷髅每十二年，会在人间现身一次，刚开始体弱气虚，但是等她吸足阳气，就会恢复所有法力，然后在人间，择人而噬！”
“今年，正是十二年一轮回！”
“知道你家里的女子，为什么脸上抹了阎王漆吗？”
“就是因为，玉骷髅美艳不可方物，她需要在体弱气虚的时候，隐藏自己的身份，这才用阎王漆抹脸，扮丑来隐藏真实身份。”
骊炊之后，又有一个人，说珠子是玉骷髅了。
段初挠挠头，道：“不会吧？玉骷髅浑身冰凉，珠子却非常温暖。”
“你俩已经睡过了？完了！完了！”刘瞎子用手拍墙。
“大师你别一惊一乍，哪有睡过，就是不注意在被窝里接触了一下，我跟她之间，可是清白的！”
“我敢保证，肯定是她主动爬进了你的被窝，是也不是？”
段初没好意思回答这个问题，等于是默认了。
“她上你的床，就是想吸你的童男子阳气，我敢保证，她肯定问过你，是不是童男子，对不对？”
这个问题，段初更不好意思回答。
刘瞎子一阵狂喜，心道：天助我也，又被瞎子蒙对了！
段初正寻思，刘瞎子怎么什么都知道的时候，刘瞎子突然把一张白底描红的符箓，拍到了他手里。
“这张百鬼破煞符，是我师父传下来的，只此一张！单日用起来效果最佳，明天夜里子时一到，你只要把符往她脸上一贴……”
刘瞎子说到这里，用力拍了拍段初肩膀。
“小兄弟，假如这个女魔头，阳春三月体力复苏，就算是大罗金仙降世，也降服不了她！降妖除魔保安为民，就在你一念间！”
段初点点头：“好，一定照做。”
刘瞎子心说成了，又给段初说了不少，玉骷髅害人的事，这才离开。
段初满脸真诚地送别刘瞎子。
刘瞎子自认是万无一失，心情好了很多。
没等段初回家，就被魏先生派人叫走了，原来最近垂云县的运河里，有一帮船匪横行，经常抢劫过往的船只，连官船都不放过。
文朝天亲自去围剿，魏先生不放心，就叫段初跟着一起去。
段初托人回家说一声，就和巡检官一左一右，保护着文朝天上路了。
……
这个时候，姜小妹正在家里，逼问许掌柜，那天迎亲的事有没撒谎。
自从文朝天知府的任命下来，到处抓贼剿匪。
就连许掌柜在下面几个县里开的赌档，也被官兵抄了。
幸好许掌柜平常不在赌档露面，知道他是幕后老板的人就几个。
他又心狠手辣，连夜杀人灭口又沉尸运河，这才躲过一劫。
许掌柜本来就是惊弓之鸟，被姜小妹逼问烦了，突然动了杀心。
他打算也把姜小妹杀了，沉尸运河，栽赃给那帮船匪。
就在这时，文朝天的马队，经过许府门前，吓得许掌柜杀心沉底，收拾金银细软这就要远走高飞。
姜小妹看许掌柜六神无主，打开大门往外看。
文朝天居中骑着高头大马，牛姓巡检官和段初骑着马左右跟着。
牛巡检狐假虎威，手按腰刀，显得威风凛凛。
段初虽然没有他那样故意显摆，不过骑在马上，也是英气横生。
后面跟着马队和步兵，旌旗招展，杀气腾腾。
姜小妹看看威武挺拔的段初，再看看像野狗一般，在家里乱窜，跑到后院墙根，又要爬墙逃窜的许掌柜，暗道：老娘看走眼了！
她伸手一扯，就把许掌柜从墙头上拽了下来。
“慌什么！官兵队伍已经擦门而过，文大人又不是来抓你的！”
许掌柜听到马蹄声渐远，心情放松瘫软在地。
“我最后问你一次，刘瞎子到底说没说？”姜小妹又亮出剪刀。
许掌柜坐在地上大口喘气，为了保留最后一分尊严，咬着牙硬撑：“就是刘瞎子给我出的主意。”
姜小妹收起剪刀，冷哼一声，转身走了。
“这次只要躲过风口，以后就老实做当铺的生意，其他绝对不沾。”
许掌柜暗暗发誓，同时又很庆幸，他的事姜小妹都不清楚。
他不知道，姜小妹已经对他，动了杀心。
049 还不去抓刘瞎子
许掌柜刚才对姜小妹起杀心，是因为实在受不了她的逼问。
那种杀心也就是一时兴起，现在早就过去了。
反正已经积累了万贯家财，这辈子都花不完，好好享受呗。
而且许掌柜也能看出来，姜小妹喜欢现在的生活。
他认为，姜小妹为了长期富贵，迟早会主动投入他的怀抱。
其实他不了解姜小妹的性格，所以他想错了。
姜小妹生在屠户家，父亲又爱赌，家里的钱也就勉强够花，她能答应父亲毁掉和段初的婚约，就是为了有朝一日，鲤鱼嫁龙门。
现在她才发现，嫁入的龙门里，没有龙，只有一条虫。
而被她舍弃的段初，在文朝天身边骑着军马，竟然都能和平日里，不可一世的牛巡检，并驾齐驱。
牛巡检，虽然只是正九品，但那也是在册的朝廷命官！
马千里那个总捕头，见到牛巡检，也要客客气气。
而许掌柜见了马千里，点头哈腰，简直就像个三孙子。
姜小妹不承认自己有错，只恨许掌柜，破坏了她和段初的好事。
所以她不但不会，主动投入许掌柜的怀抱，还会不留痕迹地干掉他，想办法继承许家所有的财产。
已为人妇的姜小妹，比以前更坚定了，想到什么，就要做什么。
凭她一个女子，做不到这些事，但是，她有一件利器。
“大黄，该你为我出力了！”姜小妹小声叨咕，独自出了许府。
大黄，就是姜屠户家，养的那条黄狗的名字。
姜小妹来到娘家，也不理姜屠户两口子，直接回到以前住的房间，唤来那条黄狗，她刚刚出嫁二十天，那条黄狗却已瘦了很多。
“大黄，乖，想我了没？”姜小妹说着，又关上房门。
大黄狗本来无精打采，看到姜小妹又来了精神，一个劲舔她的鞋尖。
姜小妹笑笑，弯下腰伸出手，轻轻去挠大黄狗的肚皮。
大黄狗舒服地一翻身，躺在了地上，四肢舒展开，俨然有了人模样。
姜小妹右手挠着狗，左手拿起笔，在一张纸上写着字。
写好之后，她把纸折起来装好，又在床底暗格里，拿出一个小包袱。
当她牵着大黄狗下楼时，姜屠户两口子拦着她不让走。
姜小妹甩手扔出碎银子，财大气粗地说：“拿去花，别烦我遛狗！”
姜屠户两口子马上蹲下去捡银子。
姜小妹哼一声，牵着大黄狗，慢悠悠溜达，来到了彭州府衙大门口。
府衙大门敞开，一眼就能看到里面的正堂，明镜高悬的牌匾下，是知府处理公事审查案件的长案。
姜小妹摸摸狗头，道：“记住那个桌案。”
……
天黑透了之后，姜小妹带着大黄狗，来到府衙后面的树林里。
找个树桩，让大黄狗人模人样的坐在上面，她掏出两块黑布，把大黄狗的两只前爪，都裹了起来。
布裹前爪的大黄狗，异常兴奋。
姜小妹一拳打在了狗头上：“想什么呢！咱们要干一番大事！”
大黄狗就像能听懂人语，一下就老实多了。
姜小妹又在狗的两只后爪上，把一双婴儿的虎头鞋给绑结实了。
把白天写的那张纸，塞在狗嘴里，她轻抚狗头。
“都说老狗成精，大黄你要是有灵，就把纸放到那张桌案上。”
大黄狗舔着舌头，从树桩上一跃而下，竟然人立起来。
……
第二天中午，凯旋的文朝天，带着队伍押着囚车，终于回来了。
这次剿匪，非常成功。
本来那帮船匪，盘踞在易守难攻的湖心岛，牛巡检还拿不定主意，是强攻还是劝降的时候，段初已经跳下船，游到了湖心岛上。
当段初再次回来，匪首的脑袋，已经提在他手里。
牛巡检提着灯笼照着人头，大喊了两嗓子，余下船匪纷纷缴械投降。
官兵不但缴获大批钱财兵器，还解救了失陷的十几个妇人。
对段初的表现，文朝天很满意。
他也能冲上岛斩杀匪首，不过他是总指挥，假如什么事都要总指挥，亲力亲为以身犯险，那么这支队伍，迟早会在阴沟里翻船。
不到万不得已，他不会亲自出手。
本来文朝天心情大好，结果走进府衙大堂坐下之后，他感觉有点不对，自己的文书，被人动过了！
他连忙翻查一下，才发现文书一件没少，但是多了一张纸。
“刘瞎子妖言惑众，文朝天你为何还不抓捕！”这是纸上的字，语气居高临下，对文朝天来说，只有上官，才敢这么跟他说话。
文朝天问左右的衙役：“谁来过？”
“大人不在，小的连打扫都不敢进来打扫，也没人来过。”
越是这样，文朝天越摸不清这张纸的来历。
上官不会偷偷摸摸，做贼一样潜入府衙留下纸条，而且上面的字迹，歪歪扭扭，虽然是故意的，但是也能看出，书法功底很弱。
文朝天把纸条团起来，一拍桌案，吼道：“夜里谁值守！”
倒霉的马千里，听到消息后，一溜烟跑过来，夜里正是他值守。
不出意外，马千里又挨了一顿臭骂，还吃了一个大嘴巴子。
马千里走出来之后，召集三班衙役，捂着脸也对他们破口大骂。
骂完又在府衙里，查找蛛丝马迹。
文朝天吃好了午饭，马千里就过来汇报了。
“大人，府衙前后都细细查了一遍，没有潜入的痕迹……不过，在花园里发现了几枚脚印，蹊跷的是脚印太小，像是婴儿的。”
文朝天去看了脚印，确定马千里没有骗他。
文朝天又让香儿叫来魏先生，关起房门，把事情跟魏先生说了一遍。
“大人，见怪不怪其怪自败，谁潜入这件事，交给马千里慢慢查，毕竟对方是敌是友，尚未可知，当务之急，是会会刘瞎子。”
文朝天点点头：“先生说的是。”
……
牛巡检和段初正在喝庆功酒，夜里亲眼看到段初的神勇，牛巡检身为武人，佩服地五体投地，亲热地叫着段兄弟，一个劲敬酒。
文朝天突然走了进来，问：“喝好了没有？”
大家纷纷放下酒碗筷子，齐声应诺。
“没喝好，回来再喝，现在随本府去抓人！”
文朝天说完转身就走，这一帮喝红了脸的汉子，纷纷操起家伙，在院子里排好队，然后跟在文朝天身后，杀向彭州府的十字街。
段初紧跟文朝天，到地方才知道，他要抓刘瞎子。
在远处也能听到，刘瞎子正在朗声说龙之变化。
“龙者，能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内，人若遇龙……”
刘瞎子说到这里，偷偷翻眼一看，完了！
050 冤枉啊
刘瞎子刚才就听到了，整齐而又沉重的脚步声，他本以为这次过来的巡检官兵，肯定又要冲进哪家店铺，去抓什么潜伏的逃犯。
谁知人家直接包围了算命摊。
所以龙之变化，他刚刚讲到一半，就闭嘴了。
他更没想到知府会亲自前来，在圈外一个纵身，稳稳落在自己面前。
“把头发扎起来！”文朝天命令道。
他不喜欢面对，乱发遮脸的人。
他并不知道自己随意一句，断绝了刘瞎子眼翻黑白查找退路的机会。
不过就这一纵身，刘瞎子也看出来，文朝天身手很好，他感觉抛开那些巡检官兵不提，和文朝天一对一的话，胜算，最多五成。
何况，文朝天身后，还站着段初呢。
在刘瞎子眼里，他和段初一对一的话，胜算能有七成，不过段初再加上文朝天，他刘瞎子就算放开手脚全力一搏，也必败无疑。
这一点，他和段初不同。
他遇到高手，总要盘算一下胜率，而段初则不然。
段初的原则是，动手之前还盘算自己，能有几成胜率的人，一定赢不了高手对决，假如遇到了强敌，不要怯战，上去砍就是了。
所以之前刘瞎子错了，他低估了段初的战斗意志。
文朝天看看刘瞎子双眼，发现真是一个瞎子，摇了摇头：“本府来之前，你说什么，再说一遍。”
形势所迫，刘瞎子不得不说。
他刚说两句，文朝天就打断了他：“大胆！龙乃九天之神族，皇家之象征，一个江湖人，竟然也敢说长道短，来呀，抓起来！”
“冤枉啊，大人！”刘瞎子跪地求饶。
“大人，小人说龙之变化，没有半点不敬，大人你治理彭州，历来清正廉明，可不能冤枉小人！”
文朝天哼一声，一挥手，牛巡检带人，一拥而上。
“骊炊修建通天道，犯了谋逆大罪，已经受刮伏诛，你这贼人天天说，骊炊不听你话才会出事，你，肯定是骊炊的造反同谋！”
已经被五花大绑的刘瞎子，当时差点没一头撞死。
他哪里能想到，自己在街上吹的牛皮，竟然会传到知府大人耳朵里。
“大人明鉴，我那是吹牛的啊！”
文朝天公务繁忙，不再跟刘瞎子废话，扭头就走。
刘瞎子低头翻眼，偷偷一看。
文朝天已经走远了，青竹杖又在旁边，他就想挣脱绳索，杀出重围。
也就想一下，刘瞎子很快放弃了。
他就算杀出一条血路，又能如何，家里还有瞎眼妻子和满月幼儿呢！
有一点刘瞎子很庆幸。
文朝天的理由很牵强，应该不知道他身份，看来不是因为京城旧事。
不过他又有点不确定。
他又怀疑，文朝天或许是故意这么说，就为了先把他稳住。
所以刘瞎子决定，万一事态严重，就把珠子卖给官府以便讨价还价。
押往大牢的路上，刘瞎子还跳着脚喊：“段兄弟在不在！”
牛巡检很给段初面子，道：“兄弟，他给你算过命？说两句没事。”
段初就凑到刘瞎子身边，道：“别大叫大嚷，小点声啊。”
“兄弟，今天就是正月十九，是单日！咱们约定好的事，你记得要做啊，机不可失，失不再来！”
刘瞎子压低声音说。
半天没有得到段初的回应，刘瞎子心道不妙。
他听段初的脚步还在，又小声说：“兄弟，假如你不做，就别和她滚床，不然她吸走你的童子阳气，很快就能恢复全部魔力。”
段初一听，气得差点砍了刘瞎子。
“我和她谨守底线，清清白白，都不是那样人！”
听段初语气很不耐烦，刘瞎子悲声狂吼：“既然如此，那就麻烦你转告黑脸丫头，只要我老婆孩子有事，我做鬼都不放过她！”
刘瞎子的悲怆，感染了段初。
他拍了拍刘瞎子肩膀：“虽然我不知道你为什么会这么说，但是请你放心，我会保你家人平安。”
“那瞎子就放心了，谢谢兄弟！”刘瞎子说完，两眼浊泪纵横。
牛巡检和段初，一路把刘瞎子押到大牢。
铁司狱找刘瞎子算过命，一看就认识，问：“他犯什么事了？”
“具体我也不是太清楚，不过是文大人亲自带队抓的，听文大人说，这瞎子是骊炊谋反的同党。”
牛巡检是粗人，猜不透里面的道道，听到什么说什么。
铁司狱本来还打算关照刘瞎子，听牛巡检这么一说，哪里还敢！
上次文朝天亲自带队抓的谢羽文，越狱跑了，害得他差点被撸了官帽，这次他不敢再大意，吩咐牢头，给刘瞎子上全套的戒具。
叮叮当当一阵响，什么脚镣手铐腰链，全部砸到了刘瞎子身上。
这还不算，铁司狱又特意交代，把刘瞎子关在地牢里。
刘瞎子刚走进牢房，不少囚犯认识他，纷纷扒着牢门跟他打趣。
“这不是刘大师吗？你怎么也进来了？犯了什么事？”
“老子要是说，因为吹牛被抓的，你们这帮狗东西，信不信？”
一帮囚犯齐声喊：“不信，你肯定是犯了花案！”
“去你码的花案，老子能犯那个！”刘瞎子说到这里，想想老婆孩子，不由得悲从心来，忍不住扯着嗓门大声喊：“冤枉啊！”
“冤枉啊！”所有囚犯一起喊。
牢头踢了刘瞎子一脚：“少装蒜，进来的，哪个不说自己是冤枉！”
当刘瞎子被关进冰冷潮湿的地牢，牢头走了他才发现，身边一个囚犯没有，自己是被重点对待了！
“文朝天不是昏官，他清楚瞎子不是骊炊同党，只因为吹牛怎么能把瞎子关进地牢，不对，肯定是那鬼丫头，把瞎子给卖了！”
刘瞎子想到这里，大喊：“我有惊天大案，要检举！”
他这么一喊，上面的囚犯也跟着喊：“我也有惊天大案，要检举！”
这样一来，结果就是刘瞎子喊破了嗓子，也没人理他。
……
回去醒醒酒，又到了晚饭时间，牛巡检非说没喝好，拉着段初又喝一场，巡检官兵挨个来敬酒，段初喝得兴起，又是酩酊大醉。
夜深之后，酒局方散。
段初手里提着一大块牛肉，腰里别着鬼头刀，醉醺醺往家走去。
经过姜屠户家对面的那颗杨树时，段初有了尿意，就面对墙根背对杨树，打着酒嗝解开了裤腰带。
杨树下面，还留着不少，猪狗羊的残血肉渣。
杨树也不知道是哪年哪月种下。
很多老根，如虬龙般凸出地面之上。
段初撒尿时为了方便，把那块牛肉，也挂在了腰带上。
树瘤翻开树洞露出，那两根曾经掐住野猫脖子的树枝，又如兽爪一般迅速伸出，对段初抓了过去。
051 吃荤树洞
灵活如臂的树枝，枝头分叉为四，像兽爪一般，对着段初伸了过去。
目标正是那一块，挂在段初腰上的五香牛肉，那是直脾气的牛巡检，硬塞给段初让他带回家吃的。
段初毫无防备，树枝一击得手，八根爪子，已经全部抓在牛肉上面。
不过，高手就是高手！
段初在大醉之余头脑天旋地转，不过也能感觉到，身后有劲风袭来。
他一手提着裤子，一手抽出鬼头刀，反手一削，刀抡半圈。
不用回头也能辨明方向，刀锋所指正是劲风来处。
两根树枝虽然带走了段初的牛肉，不过一刀下去，留下了两根指头。
段初单手提好裤子，拎着刀回头一看地上，发现自己削断的，不过是两根寸许长、指头粗的树枝。
他又打了个酒嗝，摸摸脑门自言自语：“醉了，醉了，竟然把随风摆动的树枝，当成了来袭的敌人……以后可不能再贪杯了。”
这时北风一吹，迎风醒了点酒，段初又摸摸腰上。
带给珠子的牛肉，竟然不见了！
段初当时就炸毛了，挥舞着刀大骂：“谁他娘的偷了段爷的肉，等着，段爷一定把你碎尸万段！”
刀光一闪，一只肥硕老鼠，脑袋刚露出墙缝，就被砍掉了鼠头。
刀客一怒，血溅五步！
已经把牛肉吞进树洞的杨树，露在地面的树根，也慢慢往土里缩去。
就在这时，许掌柜和当铺的大朝奉从这里经过，看到段初挥刀骂骂咧咧，大朝奉不敢上前，许掌柜大着胆子，过去扶住了段初。
段初一抖肩膀，许掌柜就被甩了出去，一屁股坐到了地上。
没等他站起来，冰冷的刀锋，已经架在了脖子上。
“宵禁之夜，何人敢破禁出行，段某这就替文大人，斩你的狗头！”
许掌柜被吓得不敢站起来，只能坐在地抱拳解释。
“段爷，且听小人说，昨夜文大人带队剿匪，这才实行宵禁，今夜宵禁已经解除，所以小人夜行没违规，还请段爷把刀拿开。”
“你是许掌柜？”段初醉醺醺的问。
许掌柜怕段初佯装不知宵禁解除，公报私仇一刀砍下他的脑袋，连忙翻身跪下：“段爷，之前多有得罪，小人早就知道错了！”
段初酒嗝连连，带动手臂微微一晃。
“段爷，小心刀锋……”许掌柜磕头如捣蒜。
刷拉一声，段初刀已入鞘，一脚踢翻许掌柜，摇摇晃晃地走了。
许掌柜被一脚踢到了墙跟，感觉脸上沾满了湿泥，用手指头抹点在鼻尖一闻，察觉味道有点不对。
……
从段初停下小解，到诡异树枝伸出段初反手刀斩，以及后面许掌柜吃瘪，磕头如捣蒜的狼狈相，都被藏在暗处的姜小妹看到了。
昨夜放狗投书，今天她就在刘瞎子算命摊远处，悄悄观察。
等到文朝天抓捕刘瞎子，她才确定大黄狗投递成功，身上确实有灵。
她还看到，段初一个小小的刽子手，又和牛巡检并肩而行。
她就一路远远地跟着，又看到段初大口吃肉大碗喝酒，豪爽又洒脱。
平日里那些耀武扬威的巡检官兵，还排队轮番给段初敬酒。
这些足以确定，被她抛弃的段初，现在已成了文朝天面前的大红人。
未来哪怕当不上朝廷命官，不过要想成为，马千里那样的衙役头子，在街上呼风唤雨，易如反掌。
姜小妹差点跺碎脚下的石板。
段初的形象，在她眼里逐渐高大，她忍不住一直在后跟踪段初。
所以她才会看到上面的场景，包括那棵吃肉的老杨树。
姜小妹从另一条小路，追上了踉跄的段初，还伸手去搀扶。
“段郎，知道你酒量好，但是也不能这么喝，喝冒了头会疼。”
另一条柔软的小胳膊，带着香气，又环住了段初的腰。
语气和动作，都是温柔如贤惠妻子一般。
段初掰开她的手，道：“谁家小娘子，男女有别，莫要拉拉扯扯。”
看段初粗暴甩开自己，哼着小曲走远了，姜小妹心说：酒醉人不醉，他肯定能认出我，心里对我还有怨气，所以才会这样对我。
其实她想多了，段初这次，是真喝多了。
姜小妹又回到那棵老杨树不远处，猫在暗处偷窥。
街上亮着灯笼，正好有微光，照在杨树主干分叉的树洞上。
只见树洞里咕咚一声响，吐出来一个物件，正是包五香牛肉的荷叶。
荷叶上还留着香味和碎肉。
姜小妹心说，老杨树的树洞里，肯定藏着一个，很喜欢吃肉的东西。
就是这个东西，吃光了牛肉，又吐出了荷叶。
一只瘦长老鼠，本来围着自己同伴的无头尸转悠，慢慢又被荷叶上的肉香吸引，就借助垂下来的树枝，窜到了荷叶边上舔碎肉。
瘦长老鼠吃得正开心，树洞里有一根树枝，快如闪电又窜了出来。
瘦长老鼠脖子被缠得死死的，一声没坑就被拉进了树洞。
无声无息的猎杀！
姜小妹当时被吓得一激灵。
想明白之后，她又高高兴兴走向了许府。
她确定树洞里有吃肉的活物，那两根树枝就是手，每只手上有四个指头，不过今晚有一只手受伤了，被段初砍下了两根手指头。
这样一来，她的计划，成功几率，只会更高。
……
段初回到家里，发现大门被反锁了，就大声叫嚷使劲拍门。
珠子气他不打招呼就晚归，决定不惯他这个毛病，就用被子蒙着脑袋，手指塞着耳朵，任段初在外面多大动静，她就是不吭声。
段初的动静越来越大，最后整条巷子的人，都被他吵醒了。
两边的大门纷纷打开，那些退休的仵作刽子手，挨个伸出头来。
最后他们把目光都钉在了，拐子三和鬼眼七身上，让他俩去劝一劝。
“段初家里有人？”鬼眼七问拐子三。
“有，他姑家的表妹，从应天府来投奔他，年前就住在这儿了。”拐子三说完，过去先稳住段初，又隔着门叫：“莫姑娘……”
一听外人掺和进来，珠子就走到院子里。
她隔着门对拐子三说：“三爷，别看他又砸门又叫嚷的，其实他清醒着呢，不清醒的话，他早踹门了！”
珠子话音刚落，段初飞起一脚。
插在门后的门闩，登时被踹断。
段初怒气冲冲，珠子又毫不退让，眼看就要爆发一场大战。
拐子三一使劲，把鬼眼七推到了前面。
“老七，我腿疼得厉害，回家擦点药，这里你照应一下。”
鬼眼七一回头，拐子三已经不见了人影。
“这老东西，有事就躲，腿疼还跑这么快！”
鬼眼七刚想劝双方冷静，段初突然抱住珠子，还亲了上去。
052 烧不掉的符
刚才还对峙的两个人，转眼间抱在一起不说，段初还去亲珠子，珠子避开了小嘴巴，却被段初吸住了小鼻子，很快放弃了反抗。
看到面前的场景，鬼眼七傻眼了。
“现在的年轻人，怎么会如此豪放，难道文大人新官上任之后，先烧了一把倡导婚恋新风的火？”
鬼眼七不好意思再看，走出去之后，顺手又带上了段初的家门。
珠子并不是不想反抗，而是被酒气熏得，一时晕乎了。
等她反应过来，先挠段初的痒痒，泄掉段初的力气，这才挣脱。
推开段初之后，珠子甩手就是一巴掌，啪的一声脆响。
段初皮肉结实，一点没觉得疼，看着珠子的脸，道：“我这么使劲，也没把阎王漆吸下来，你这玉骷髅，伪装还挺严实！”
……
鬼眼七这时还没走远，听到玉骷髅这三个字，立马停下了脚步，悄悄回来把耳朵往段初家门上贴。
还没听到里面说什么，一只枯手，突然搭在了他肩膀上。
鬼眼七吓得浑身一哆嗦，回头一看是拐子三，这才拍拍胸口，道：“神出鬼没的，你想吓死我！”
来人正是拐子三，抓住鬼眼七肩膀，把鬼眼七拽走了。
“我说过，擦好药就过来……老七，年轻人在亲热，你竟然偷窥，我这张老脸，快被你丢光了！”
“三哥，我老七是那样的人嘛，你可不许血口喷人！”
……
段初刚才在院子里，大声说珠子是玉骷髅，把珠子吓得，连忙伸手捂住了他的嘴，又甜甜地叫着哥，好不容易把他哄进了卧房。
“骊炊说你是玉骷髅，刘瞎子也说你是玉骷髅，而你就是不承认！”
“你说玉骷髅身上冰冷，这一点，没听别人说过啊！”
“你是我从冰天雪地里，山葬地宫下拉上来的，可能就是玉骷髅！”
段初躺在床上死猪一般，嘴里不停说着醉话，珠子也不搭腔，摘掉鬼头刀，又帮他脱掉外衣卸下鞋子，打来热水给他擦脸洗脚。
醉汉总是很重，珠子累得出了细汗，才把他收拾干净，又塞进被窝。
“玉骷髅，别走，以后做我媳妇好了！”
段初说着，闭着眼从被窝里伸出胳膊，抓住珠子肩膀就往被窝里拉。
珠子歪头张口使劲去咬，段初这才松手。
珠子拍打肩膀，又对段初说：“哼！你这醉猪，怎么不去娶公主！”
“公主？我才不娶呢！我听牛巡检说，驸马表面很风光，背地里憋屈着呢，洞房都不敢用力……”
这话入耳把珠子臊得，左右开弓用全力两巴掌，打得段初脑袋摇晃。
“你这醉猪，再胡说，我割了你的舌头！”
珠子说完捂着脸跑到外面，越不去想，那话越在耳边回响，一颗心羞得咚咚咚直跳，脸也发热了。
……
第二天天还没亮，段初宿醉之后口干难耐，硬是被渴醒了。
昨晚他是真醉。
所有的事情，早就记不清了。
不过他看到刀挂在墙上，很快就明白，自己肯定是珠子伺候上床的。
所以他带着晚归的羞愧，怕吵醒珠子，蹑手蹑脚起来倒水。
结果珠子披着衣服，走到了他面前。
珠子不想跟醉汉闹，就想等他酒醒之后，再跟他说道说道。
谁知珠子还没开口，段初就掏出一张灵符：“妹子，本来我以为刘瞎子是懂阴阳的大师，结果他也不靠谱，还说你是玉骷髅。”
珠子轻轻“哦”了一声，静等段初的下文。
“刘瞎子还给我一张，叫什么百鬼破煞符，说只要把这张符，贴在你脑门上，你就会原形毕露。”
珠子马上踮起脚，把脑门凑到段初的面前。
“那你就贴吧。”其实珠子心里很清楚，段初能说出来，就不会贴。
段初把灵符团起来一扔。
“老天有眼，把你送给我当妹子，我才不管你是谁……我头有点疼，再睡一小会，等吃完早饭，你跟我去刘瞎子家里走一趟。”
珠子眼睛偷瞄地上的纸团，都没想到问一下，去刘瞎子家里干什么。
等段初喝完一大碗水，珠子把他送进卧房。
听到段初打呼噜了，珠子急忙忙跑回正堂，从地上捡起了那个纸团。
打开一看，长方形的，白底描金，和一般的符箓，没什么区别。
珠子笑了笑，心说还以为是高深莫测，结果也就是骗人的江湖玩意。
她甩手就把那张符，扔到火炉的炭火上。
看着那张符化为灰烬，珠子回房，又去睡了一个回笼觉，醒来之后又切菜做饭，结果发现火炉旁边，飘着一张白底描金的灵符。
她捡起灵符一看，就是之前烧掉的那张。
“不对，我好像烧了它呀！”珠子有点想不明白，又把符扔到火上。
等到灵符再次化为灰烬，珠子出去洗漱一番，回来再一看。
奇了怪了，那张符竟然又出现在火炉旁！
珠子感觉事情不对，把符拿到墙角，这次用火折子点着，灰烬烧完连着残雪扫起来，埋进了土里。
等她放下铲子，再看看地上，那张灵符赫然又出现了！
“看来死瞎子这次给的符，是好货！他有这两下子，不像是江湖骗子，那他当初在京城，给昌宁侯选墓地，怎么就失手了呢？”
珠子自言自语，看来她真没有骗刘瞎子，她确实知道刘瞎子的秘密。
这时段初卧室有了动静，珠子连忙捡起地上烧不掉的灵符，塞到怀里贴身处，心说留着以后救急。
吃过早饭，段初要带珠子，一起去刘瞎子家。
“去他家干什么，我又不认识他！”珠子很抗拒。
“你不认识，我认识啊，唉，别提了，昨天他被文大人抓起来了，他想起家人就大哭，我心一软，就答应他，会保护他家人。”
珠子听说刘瞎子被抓起来了，心砰砰砰地跳。
“文大人因为什么抓他？他在牢里有没有被拷打？有没有说什么？”
珠子连番追问，就是怕刘瞎子在牢里乱说，把她给卖了。
“这些我都不知道，不过假如你感兴趣，我可以去打听一下，自家妹子的好奇心，总要满足的。”
珠子连忙叫一声好哥哥。
来到刘瞎子门口，段初隔门说明身份来意，刘夫人这才打开门。
刘瞎子被捕的消息，她已经知道了，不过她很坚强，没慌张也没逃跑，就守在家里带孩子做家务。
段初看一切都井井有条，比起珠子没来那会自己的家，要整洁得多了。
段初和刘夫人攀谈起来。
而平时话多的珠子，此刻却一言不发。
段初就让她，跟刘夫人打个招呼。
珠子只好开口叫声大嫂。
刘夫人哼一声，道：“原来是怀了两个月身孕的姑娘！”
053 祸不波及妻儿
刘夫人从小就眼盲，不过也练就了，超乎常人的听力。
所以哪怕珠子那天伪装了声音，现在刚一开口，就被她听出了身份。
丈夫跟她说过，那孕妇是假装的，来者不善，果不其然，这假孕妇头天来，第二天丈夫就被捕了，她怎么能不怀疑是珠子捣鬼！
段初听刘夫人说，珠子怀了两个月的身孕，马上笑了。
“大嫂，你误会了，舍妹还没有嫁人，怎么可能怀孕呢，呵呵……”
刘夫人不再搭理段初，抱着孩子站起来，开始逐客了。
面对突然变脸的刘夫人，段初也没生气。
“大嫂放心，只要尊夫不犯牵连家人的罪，有段某在，谁也别想骚扰或者伤害你们娘俩。”撂下这句话，段初拉着珠子离开了。
刘夫人毫不领情，咣当一声关上了大门。
段初突然出手了，二指分开如蛇信，直取珠子的双眼。
珠子长袖一翻，袖中眉尖刀迅速抬起，正好竖在段初两指之间。
假如段初手指再进一步，手掌就会被眉尖刀划成两半。
段初迅速变招，两根指头一并就夹住眉尖刀。
然后他一用力，眉尖刀就被他从珠子手里夺了过来，他又取下眉尖刀，轻轻插到了自己的衣服里。
“珠子，我知道你身手不错，比彭州府的马千里只高不低，无论刘瞎子怎么惹了你，但是江湖规矩，祸不波及妻儿，明白吗？”
昨天刘瞎子不赖别人，单说珠子会伤害他的家人。
段初就想到珠子来过他家，所以才会发生刚刚那一幕。
这一段话，是他敲打珠子的，也可以理解为警告。
珠子这才明白，段初刚才刺她眼睛是假，揭穿她会武是真。
而且段初还趁着这个机会，拿走了属于他的武器。
现在珠子发现，段初并不傻，至少不比她傻。
从自己被他驮下骑龙山，住在他家里，自己始终没有脱离他的掌控！
突然之间发现，自己本以为随时可以逗弄的宠物，结果对发生的一切，都看破不说破，达到了洞若观火的境界，如神明般清醒。
珠子想到这里，顿时感觉一阵毛骨悚然。
“想什么呢，我说祸不及妻儿，你听明白没？”段初笑着又问。
珠子都不敢跟段初对视，连连点头，道：“哥，我明白。”
段初拍拍珠子肩膀，转身要走。
宠物竟然成了主人，那自己就做宠物好了！
珠子想通这一点，就拉着段初的手，摇晃着跟他撒娇：
“哥，我今天想吃肉包子，就是从骑龙山下来之后，咱们第一次同桌吃饭，你买回家的肉包子。”
段初摸摸珠子脑袋，轻抚她的头发。
“乖，只要你听话不惹事，包子只是小意思，哥还能保证你的安全，保证不了你的安全，哥还是那句话，你死，我也陪着你！”
段初说完，迈着大步走了。
珠子回到段家，反插了大门，决定轻易不出去抛头露面了。
想想她也不害怕了，反正段初对她没有恶念。
而且段初相信缘分，他俩就是因为有缘，这才会走到一起。
为了保全这一段缘分，段初不但非常包容她，还可以跟她同生共死。
“哼，牛什么牛，反正大家生死捆在了一起，谁怕谁啊！”
珠子一边说，一边摔打段初的枕头。
有一件事珠子很确定，段初肯定不知道，自己真正的身份。
假如段初知道之后，还敢留她在彭州府，那段初就是天下第一神人。
珠子在家坐了一会，鬼眼七来了，隔着大门说：“莫姑娘，段班主让我转告你一声，今晚有公事不能回家了，包子明天再买。”
珠子听了很高兴，心说哪怕这呆子再厉害，还是会在乎我。
……
今天正好是正月二十。
段初在半路上，迎面碰到了彭州府仵作班的头领。
“宋叔，早啊，又去勘察现场？”
段初热情地打招呼，结果人家哼一声，没搭理他。
段初落了个没趣，来到红阳班的时候，拐子三和鬼眼七在闲聊，小六和小八都在磨刀，段初就说没有事的话，大家不用天天来。
就在这时，魏先生来了。
“段初，听说昨晚你醉酒夜归，家里闹起来了？以后少喝点，另外，记得到文大人府上议事，然后文大人今晚，有任务给你。”
魏先生说完笑笑，背着手走了。
段初感觉很不好意思，等魏先生走远，看了看拐子三和鬼眼七。
两个老家伙同时摆手，道：“你后院起火的事，不是我们说的，肯定是宋时声那家伙饶舌乱讲。”
宋时声，是彭州府仵作班的头牌，也住在段初家所在的巷子里。
他不但验尸厉害，而且裁缝手艺也好。
当然，他可不是像赵裁缝那样，裁剪缝纫衣服，他缝的是人皮。
比如红阳班砍下死囚的脑袋，家属收尸下葬，总不能让尸体在棺材里身首异处，必须缝合在一起。
这个时候就要出钱托人，找宋时声帮忙缝好脖子。
虽然也是别人眼里的贱业，不过宋时声还经营一家药铺，他不差钱。
他这人脾气又捉摸不定，最近跟段初有点不对付。
段初感觉也是宋时声，把自己家的丑事，当做笑话乱说，心说我最近又没有得罪他，他怎么老是针对我，迎面打招呼他都不理。
想到这里，段初摇了摇头。
让鬼眼七帮忙给珠子带话，他就让他们都回家，有事再叫他们帮忙。
段初又练了半天字，最近珠子总是抽时间，教他读书识字。
下午申时过半，段初收好笔墨纸砚，直奔府衙里面文朝天住的正院。
马千里站在门口，满脸的红光，正在充当知府待客的迎宾。
马千里就喜欢这种，能够多多认识朋友，拓宽自己交际范围的工作。
院子里摆了不少大圆桌，还有酒楼里专门请来的跑堂伙计。
等所有受邀官员到齐，菜就走马灯一般的上。
段初被热情的牛巡检，拉到水陆巡检齐聚的那桌，马千里和铁司狱最后也过来了，正好坐满一席。
段初压低声音，把宋时声不理自己的事，跟铁司狱说了。
“段班主，原因其实很简单，以前的时候，仵作班一直压红阳班一头，现在呢，呵呵，文大人请你赴宴，他宋时声又在哪里？”
铁司狱声音也不大，端起酒杯又道：“别跟他计较。”
段初点点头，端起酒杯跟铁司狱一碰，一饮而尽。
文朝天心情好，没批评任何人，只是让大家吃好喝好。
院子里一时觥筹交错。
……
刘瞎子没等到段初的消息，就知道那张符白搭了，想到妻儿忍不住落泪，在地牢里拼命踹墙狂呼：“我有惊天大案，要检举！”
054 我有大案要检举
地牢里就关了刘瞎子自己，通联地面的铁门透着缝，他一喊，声音很快传到上面，那些囚犯跟着起哄，大牢里一时又热闹起来。
守在铁门旁边的值班牢头，不得不用棍子，使劲敲打铁门。
“都给老子消停点儿，不然小心老子，剥了你们一个个的皮！”
恐吓没有起到作用，哪怕牢头狱卒一起压制，起哄声依然此起彼伏。
就在这时，魏先生走了进来。
今天彭州府官员欢聚一堂，他没兴趣参加，就到处溜达，防止出事。
魏先生很少露面，囚犯们不认识他，还一个劲喊有大案要检举。
魏先生背着手踱步，走到叫得最响的牢门前。
里面是一个，精瘦的汉子。
“你有什么大事要检举？”魏先生微笑着问。
看魏先生面善，又是书生模样，牢里本来就无趣，汉子打算戏弄他。
“大人，我检举姜屠户家的黄狗，犯下了花案，我亲眼看到它，不经过包子铺小母狗的同意，恣意妄为，强行骑上了小母狗。”
魏先生笑笑，道：“好，检举有功，放你出来。”
牢头是铁司狱的外甥，姓张，他认得魏先生，更知道魏先生代表谁。
听魏先生这么说，他也不敢多问，打开牢门，要把汉子放出来。
汉子看牢头这么听魏先生的话，反而不敢出来了。
汉子是一个惯偷，身为彭州街面上的老油条，不怕得罪刑狱司的人，但是得罪马千里，他就不敢。
他突然感觉，这老书生不是刑狱司的人，而且比马千里还硬气。
魏先生果然瞬间翻脸：“放你走，你又不走，反复无常！”
魏先生说到这里，对张牢头挥挥手。
“拉出来，重打十个大板，就在这里打，慢慢地，一板一板地打！”
自从文朝天主政彭州府，一直严令刑狱司，不得刑讯逼供，更不能私自殴打犯人，所以囚犯才会这么猖狂，牢头早就气不过了。
现在魏先生发话了，几个狱卒把惯偷拖出来，张牢头亲自操起板子。
按照魏先生的吩咐，板子轻轻抬起，又重重落下。
也就三板子下去，要检举大案的声音没有了，只剩下惯偷的惨叫声。
再打两板，惨叫声都没有了，惯偷竟然晕了过去！
这样一来，所有囚犯全部安静，只有板子落在皮肉上，嘭嘭的闷响。
“拖进去，给他上药。”魏先生说。
张牢头由于用力过猛，这时把板子杵在地上，扶着板子，大口喘气。
“还有哪个，有大案要检举？”魏先生又问。
所有囚犯，都捂住了自己的嘴，又小心翼翼坐在地上，大气不敢出。
就在这时，地牢里传来一声大喊：“我！我有大案，要检举！”
张牢头嘿嘿一笑，小声对几个狱卒说：“下面还有一个不怕死的！”
魏先生努努嘴，张牢头带着狱卒，打开铁门就下去了。
嘭嘭嘭……十连响之后，地牢里没了声音。
魏先生刚想离开，地牢里喊声再起，不过这次传来的声音里，透着虚弱：“我有大案，要检举！”
张牢头那个气啊！
魏先生好不容易来一趟，这个瞎子倒好，非要让自己下不来台！
张牢头又举起了板子。
板子刚要落下，魏先生下来了。
“别打了，挨了十大板子，还坚持要检举的人，应该不会说谎，先给他上药，等下我跟他聊聊。”
张牢头点头哈腰，照办了。
等刘瞎子上好了药穿好了裤子，魏先生说：“检举吧，我听着呢。”
“听声音不是文大人，你是谁？”刘瞎子翻着白眼问。
“我姓魏，文大人的幕僚，相信我，你就说，不相信，那你就等。”
刘瞎子等不起，谁知道文朝天，会不会亲自提审自己。
“魏先生且慢！”刘瞎子虽然叫住了魏先生，但是后面就是不说话。
魏先生看看左右，挥了挥手。
“先生，万一我们走了，这瞎子……”张牢头是担心魏先生的安全。
魏先生笑笑，道：“他不会缩骨，身上有全套的戒具，没事。”
张牢头这才带着狱卒离开，不过他怕魏先生有闪失，文朝天打断他的两条腿，就扒着铁门往里看。
“这里没人了，你说吧。”魏先生说完，慢慢蹲到刘瞎子对面。
刘瞎子点点头，又让魏先生靠近点。
“先生，我要揭发红阳班班主，段初家的丫头，她其实是……”
魏先生笑笑，打断了刘瞎子：“玉骷髅是吧？我今天刚听说了，呵呵，玉骷髅，冰骨玉魂万年不死，传说十二年现身一次……”
魏先生说到这里，话锋一转：“不过那只是传说，谁见过玉骷髅？文大人办案，历来讲究证据！”
刘瞎子摇摇头，又附在魏先生耳边，一通耳语。
随着刘瞎子的话入耳，魏先生的表情，不停的变化。
先是惊讶，接着怀疑，转瞬又是凝重，最后变成了惊恐。
“刘大师，这件事，除了我，任何人你都不能说，任何人！只要你答应我，我保你最多一个月，以清白之身走出彭州府大牢！”
魏先生说完，重重拍了拍刘瞎子的肩膀。
刘瞎子是聪明人，魏先生的潜台词，他能听出来。
听话，一个月之内，清清白白出狱；不听话，轻则把牢底坐穿，重则不明不白死在阴暗地牢里！
刘瞎子费力抬起，挂着沉重镣铐的手，道：“君子一言！”
魏先生抬手，跟他重重击了一掌：“驷马难追！”
魏先生出了地牢，对张牢头说：“没有我和文大人的命令，任何人不许提审刘大师，解掉他的手铐和腰链，只留下脚镣就行。”
张牢头马上领命照办，刘瞎子在下面拱手，说谢谢魏先生。
魏先生又回头，对刘瞎子说：“刘大师，从下一顿开始，我吃什么，你吃什么，绝无半点差别！到了饭点，我亲自给你送来！”
魏先生撂下这一句，扭头快步离开。
一帮囚犯隐隐猜出了魏先生的身份，这下别说他们吃惊，就连张牢头和狱卒，也不敢怠慢刘瞎子了。
他们以为，刘瞎子真是一个，可以窥破天机的活神仙！
“刘大师，有机会，您老一定要给我摸摸骨！”
“刘大师，出去之后，求您老给我相一相面！”
“刘大师……”
“哪个再叫！”张牢头抡起板子，使劲一砸铁门，世界立马清净了。
镇压了这些声音，张牢头笑眯眯下楼梯，走到刘瞎子面前。
“大师，帮我算一算，何时能在府衙更进一步。”
刘瞎子脸冲墙，道：“大牢之内，王法镇压，算命不灵。”
……
魏先生出了大牢，在十字街买了最好的胭脂粉黛，直奔段初家。
055 扮黑脸
卖胭脂的妆粉店，老板娘是一个清丽妇人，知道她底细的人不多，她以前是秦淮河有名的青楼头牌，转行后在彭州府开店为生。
当年见过她真面目的人，没有几个。
青楼头牌，不是寻常人等，想见就能见。
你要先旗楼赛诗，在一众人里脱颖而出，还要和胜出的才俊，再高谈阔论打茶围，只有取得压倒性优势的那个人，才能见头牌。
这中间不但要比以上才艺，而且还要钱包足够鼓。
一个头牌，养活一座青楼，旗楼赛诗打茶围，都要重金买资格，那些保镖龟公丫环，也要个个打赏。
冲破层层关卡，见到头牌之后，也不是你想睡就能睡。
或许，你只能隔着珠帘，隐隐约约看美人，听她给你弹奏一曲了事。
秦淮河畔的青楼头牌，不是彭州府倚翠楼的姑娘能比！
这位曾经的头牌，现在的粉娘，目送魏先生远去。
直到人消失在视线里，粉娘才打开一张折纸。
“粉娘，拜托帮我找一个，可靠的人！要身强体壮会骑马，还要机灵能干守信诺，越穷越好！切记，不要找彭州府本地人氏。”
这是魏先生留给粉娘的信息。
不要彭州府本地人氏，就是不想让这件事，在彭州府传开。
越穷越好，只有特别穷的人，才会不惜以身犯险。
粉娘感觉事情重大，唤来经常外出进货的伙计，吩咐一番。
……
关于珠子的身份，魏先生之前有过怀疑，不过夜里想想，他又感觉自己多心了，世间哪会有这种事！
不过这次刘瞎子一说，魏先生就知道自己不是多心，而是怀疑对了！
这次他一路急行到地方，敲响了段家的大门。
珠子扒着门缝一看，是魏先生，心说这个老狐狸来干什么。
魏先生把胭脂粉黛亮亮。
“姑娘落户彭州已将近一月，老朽一直没来看望，多有失礼，段初以后或许经常加班，还请姑娘体谅，切莫再因此和他争吵。”
珠子以为她和段初，昨晚吵架的事，传到了文朝天耳朵里。
文朝天为了段初能安心做事，才会派魏先生来，帮助段初稳定后院。
“夜里也就一点小小争执，没想惊动了文大人，先生放心，以后我不会再耍脾气，耽误我哥做事。”
“不过这礼物我不能收，你看我一张黑脸，要这些东西也用不上。”
魏先生坚持要送礼：
“段初视我如师，我也一直视他如自家晚辈，给晚辈妹妹送点礼物，是应当，还请姑娘开门笑纳。”
珠子看魏先生一再坚持，只好打开大门。
魏先生没有进门，把胭脂粉黛放下，客气几句告辞了。
魏先生涵养很好，讲究非礼勿视，非礼勿听，所以以前对珠子的面容，他也就是一扫而过没有细看。
这次送礼，他没别的目的，就是为了看看珠子的长相。
至于帮段初灭后院的火，那只是捎带的工作。
魏先生离开段家，直接回到自己书房，关上门又研墨。
墨水到位，他就凭着记忆，画了一张人面像。
看五官脸型，正是珠子无疑。
忙完这些，魏先生肚子饿得咕咕叫，这才想起来，地牢里的刘瞎子。
魏先生又用食盒装了饭菜，亲自给地牢里的刘瞎子送去了。
两个人对坐而食，刘瞎子开口道：“先生，我下午说的事……”
魏先生摆了摆手，道：“事情暂无眉目，切莫再提！”
看魏先生讳莫如深，刘瞎子不再提了，吃完饭才说：“我的竹杖，还请先生送回家，如有不测，也算给襁褓幼儿，留个念想。”
“你不会有不测。”魏先生说。
魏先生离开之后，牢房里窃窃私语，一帮囚犯，都羡慕死了刘瞎子。
挨打的惯偷趴在地上，捂着屁股说：“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，刘大师这种神人，就连坐牢，跟咱的待遇也不一样啊！”
魏先生临走，从刑狱司签字拿走了，刘瞎子的青竹杖。
青竹杖入手沉重，不过魏先生没深究里面的秘密，派人送去了刘家。
……
在文朝天那一通大吃大喝，散席后，下面属县的官员回去了，府衙不少属官也走了，铁司狱马千里，牛巡检和段初，被留下了。
彭州府现在没配备同知，掌管刑名的推官身体不好，三天两头告假。
这样一来，所有事务，就是文朝天一手遮天。
“前日剿匪一役，能够大获全胜，有赖各位出力，不过匪徒太多，还要加紧审讯，现在辛苦各位，连夜突击拷问，尽快结案！”
马千里和铁司狱对视一眼。
他俩心说，咱俩并没出力，文大人这是高看一眼，往咱脸上贴金呢。
文大人贴金，那就不能不识抬举，于是两人齐声拱手称是。
段初还寻思，自己不会审案，文大人是不是留错了人？
看段初发愣，牛巡检连忙给他使眼色，又拉着他上前应诺。
文朝天点点头，四人出了院子，段初问牛巡检：“牛哥，我只会砍头，审囚犯查案子，不在行啊！”
牛巡检是过来人，爽朗一笑。
“兄弟，审案讲究黑脸搭配白脸，咱俩都是武人，犯人带上来，一拍惊堂木，喊打就行了，具体的，由马捕头和铁司狱来办。”
段初心领神会，这个简单！
牛巡检和马千里一组，铁司狱和段初一组，这样配合，每组都有一个朝廷命官，审案子也名正言顺。
铁司狱坐在主位，段初整整衣衫，坐在旁边。
一个壮实船匪，很快被衙役带上来，这家伙硬是不跪。
“爷本不想投降，要不是胆小的同伴，把爷捆了，非跟你们杀个痛快，十八年后，又是一条好汉。”
铁司狱连忙把惊堂木，轻轻地往段初那边拨了拨。
段初明白，这是要他当黑脸，下令让衙役打船匪板子。
段初没有拍惊堂木，而是走过去，抽出衙役的腰刀，割断船匪五花大绑的绳子，又把刀扔给了船匪。
“来吧，我让你杀个痛快！”
船匪挺着刀，呐喊一声，飞身过来，腰刀斜劈段初的左肩。
段初只在刀背上一弹，刀锋翻转，船匪右耳迎刃而下。
凶悍的船匪不过是纸老虎，捂着耳朵惨叫几声，马上就老实了。
铁司狱暗道：段班主好厉害，怪不得文大人如此青睐！
然后他又趁机会当好人，劝住还喊打喊杀的段初，给船匪“解围”。
后面无论问什么，船匪一有吞吐，段初提刀就要过去。
想想就剩一只耳朵，船匪哪里敢隐瞒，竹筒倒豆子，说得干净利索。
很快又押过来一个船匪，段初本想故技重施。
不过他看看窗外，还有一溜船匪，排队等着过堂。
056 锅里肉跳
段初看外面还有不少船匪，心说这要挨个比划，明天也审不完，索性一拍惊堂木：“打五十大板！”
衙役如狼似虎，扒下船匪裤子，噼里啪啦，打得船匪鬼哭狼嚎。
没打十个板子，铁司狱就小声对段初说：“一般十个板子，就吃不消了，五十大板，非打死不可。”
按道理，铁司狱可以直接叫停，不过他给段初面子，好生商量。
段初这才喊停，船匪挨了打，还要使劲磕头谢他放过。
后面就简单了，胆小的，进来还没挨打，看到地上血淋淋的耳朵，也会主动招供；嘴硬的，一通板子下去，问起来就无所不谈。
段初打人也有个原则。
凡是欺辱过，失陷在湖心岛那十几个妇人的，他不管你配合不配合，一拍惊堂木，十个大板子起步。
这一夜下来，段初趁着文吏奋笔疾书记录的时候，还能打几个瞌睡。
铁司狱就不行了。
年龄大了，审问又仔细，天亮时差点被累趴下。
早上四人一碰头，案子基本落实差不多了。
不过也发现了疑点，船匪杀人都是刀砍锤砸，只有沉在湖心岛旁边的那几具尸体，仵作宋时声查验之后，说是匕首从身后暗算。
宋时声只负责验尸，所以具体情况，还要段初四人探讨。
虽然有船匪挨打不过，承认这几条人命是自己杀的，不过牛巡检和铁司狱一致认为，凶手另有其人。
这几个死者都是许掌柜灭口的赌档管事。
许掌柜在下面县里开赌档，少不了马千里的支持。
马千里前后也收了他不少好处，这时就想把这事糊弄过去。
不过段初不傻，他也感觉非常可疑，就站在了铁司狱和牛巡检这边。
于是一夜的卷宗，连着这件事，都被提交给文朝天，由他定夺。
……
文朝天这一夜也没歇息，失陷在湖心岛的那十几个妇人，解救之后，他都派人通知了家属，有的家属抹着眼泪，把人领回去了。
有几个家属，借口路途遥远，连府衙都没来。
文朝天明白，他们是嫌妇人被船匪侮辱，没了清白之身，不想要了。
有两个滞留的妇人，听到消息羞愧难当，当夜就悬梁上吊。
要不是香儿机灵，看管得又严，再晚发现一会，两条人命就要没了。
这事，气得文朝天拍案大骂。
最后还是香儿出主意，把没人领回家的妇人，就在彭州府本地，找那渴望结婚，又知道疼人的光棍嫁了，也好给她们一条生路。
文朝天表示很赞同。
“香儿，这个主意甚好，救人就到底，为了防止她们嫁出之后，日子艰苦，可以从缴获的船匪赃款里，拨付一点嫁妆给她们。”
文朝天是不是好官？
肯定是！不是的话，他不需要管那些妇人的死活，把她们送出府衙大门，任由她们自生自灭就好了。
文朝天有没有魄力？
肯定有！没有魄力，就不敢因为几个妇人，动用缴获来的金钱！
有魄力的好官，自然不会把那几个死人，随便算到船匪的头上，所以他听了汇报看了卷宗，决定一查到底，不抓到真凶不罢休。
这些事，段初都听在耳里看在眼里。
“跟着文大人干，不会错！”段初热血沸腾。
而走出府衙的马千里，为了保命，已经在考虑怎么去灭口许掌柜了。
不灭口许掌柜，文朝天顺藤摸瓜，迟早会追查到他的头上。
……
官府里发生的这一切，姜小妹都不知道，她要是知道，什么都不用做，就在许家呆着，天天暗中偷藏钱财，也能落下不少家产。
昨天夜里，姜小妹没有出许府，毕竟经常天黑出门，许掌柜不敢说她，左邻右舍也要骂她不守妇道。
她虽然没出门，却让那条大黄狗，夜间在街巷里游荡。
天亮之后，大黄狗给姜小妹叼来一个肉包子。
姜小妹笑笑，道：“大黄，你吃吧，我不喜欢包子。”
大黄狗汪汪叫两声，又吐出一个东西，姜小妹伸头一看，当时就被吓得花容失色，连忙用布盖住，又责怪大黄狗不该咬人夺食。
……
段初打定跟文朝天一干到底之后，走出府衙伸个懒腰。
铁打的汉子，夜里连轴转也要歇息，文朝天就让他们回家睡觉。
段初没忘记珠子想吃包子，来到赵家布店对面的包子铺，今天包子铺客人特别多，大家吃得满嘴流油，还都夸今天包子特别香。
段初一到，排队的人让开一条路，唯恐沾到他的晦气。
“嫌段爷晦气，正好给了段爷方便！”
段初也不恼，上前买了两笼包子，用纱布包好提回家。
谁知珠子拿在手里闻了闻，打死不吃包子，段初一再催促，珠子急了，把炉子的火头开大，又掰开两个包子，把肉馅丢进炒锅。
没等段初反应过来，珠子拿起锅盖又盖在炒锅上。
只听锅盖下面噼啪噼啪爆响，是肉跳起来撞击锅盖的声音。
“肉里有水，热油一炸，跳起来很正常。”段初没觉得这个是意外。
“我的傻哥哥，你看我刚才放油了嘛？”珠子话音刚落，一块碎肉跳起来，竟然把锅盖都给顶翻了。
“这种会跳的肉，只有一种，不信你可以问刘瞎子。”
珠子说完，把炒锅从炉子上拿下来，又把余下的包子扔进锅里，就连地上那块碎肉，她也扫起来放进锅里，摆明连锅都不要了。
段初喝了口酒，仔细想想。
确实有点不对劲，今天在包子铺，没有看到闷头包包子的老板！
段初连锅带包子，用麻布包起来，提着就去找马千里。
马千里正想着，怎么能够不留痕迹的灭口许掌柜，所以找了心腹密谈，这会不在家里，段初敲门没找到人，只好又去找牛巡检。
牛巡检饭量大，肚子又饿，刚吃完三笼包子。
段初把珠子的话，转述给牛巡检听，牛巡检硬咽下唾沫，拉着段初来到巡检司，直接点了一队兵丁。
“跟文大人说一声吧。”段初说。
牛巡检面色沉重，道：“文大人公务繁忙，这点小事，咱们办了再说，何况，咱们只是怀疑，也没有证据，暂时不要打扰他。”
段初想想也是。
两人带着巡检官兵，分成两队从不同方向，向包子铺进发。
……
徐娘半老的老板娘，刚把最后几十个包子，卖给了姜小妹。
看姜小妹走远了，老板娘不禁喜笑颜开，微笑着对排队客人说包子卖完了，又把包子铺的板门插上。
小白脸伙计一把搂住了老板娘，手也不老实起来。
就在这时，外面传来一阵沉重脚步声，还有刀剑摩擦甲胄的脆响。
包子铺，被团团围住了！
057 我吃了三笼
听到动静，包子铺的小母狗，冲着门缝汪汪狂叫。
老板娘小伙计登时分开，扒着门缝往外一看。
小伙计脸吓得煞白，老板娘却擦了擦手。
“你到密室藏好，假如我被抓了，你就带着钱财跑吧，相识一场缘分已尽，以后，生死各安天命。”
小伙计是个软柿子，也没有豪言壮语，马上藏了起来。
老板娘打开窗户，窗外刀光剑影，还有不少老百姓，在外围看热闹。
她对着镜子，理了理头发。
简单收拾之后，她伸出脑袋，对牛巡检道：“牛大人，尊夫人买了三笼包子，还不够你吃吗？不够吃也没办法，包子卖完了。”
听语音看表情，老板娘没有半点慌张。
老板娘越是镇定，牛巡检反而越感觉，事情不对劲，他硬压着饱嗝，道：“废话少说，本官现在问你，你当家的，哪里去了！”
“当家的前天回了乡下老家，两夜未归，我让伙计去老家找他了。”
牛巡检随手就抓住那个，临边杂货铺的老板。
“你看到小伙计走了吗？”
面对牛巡检的喝问，杂货铺老板瑟瑟发抖，上次店里有个伙计是逃犯，幸好文大人明察秋毫，没有治他一个，窝藏逃犯的罪过。
换做前任知府，他不掏空家底，别想从牢里出来。
这次巡检官兵剑拔弩张来势汹汹，包子铺明显有大事发生。
杂货铺老板怕被牵连，再吃几天没油水的牢饭，哪里敢不实话实说。
“小人刚才还看见那个小伙计，他并不曾外出。”
牛巡检推开杂货铺老板，大手一挥。
“前队冲进去，给我仔细搜，后队围紧了，连条狗都不要放走！”
兵熊熊一个，将熊熊一窝，彭州府没有熊兵熊将。
前晚剿匪，牛巡检犹豫抢攻还是劝降，是为了降低伤亡，不是怕死。
在文朝天治理之下，彭州府的巡检官兵，训练有素令行禁止，听令后前队上前破门，后队在后封锁。
破门之后，老板娘提着剁馅刀，和夹尾逃窜的小母狗一起冲了出来。
牛巡检身先士卒，刀鞘横扫，打翻了老板娘。
那条小母狗，也被后队巡检官兵给堵住了，确实做到了狗也不放过。
段初刚才一直是默不作声，这时才和牛巡检一起进去搜查。
打翻了锅碗瓢盆，挑乱了床铺被褥，就是没找到包子铺老板和伙计。
“肯定有密室，本官就不信了，一个大活人，能跑到哪里去！”
牛巡检嘴里骂骂咧咧，用棍子在地面和墙壁上，一阵狂砸。
这样下去，屋子都会被牛巡检拆了。
外面一声狗叫传来，段初走出去，抱起了那条小母狗。
小母狗见了姜屠户，都被血腥气吓得躲闪不前，现在被刽子手抱在手里，蜷缩身子，一动也不敢动。
“牛哥，大家都退出来。”段初想好了主意。
牛巡检也没摆架子，听段初一喊，马上带着人全部退出包子铺。
段初把小母狗放到包子铺门里，使劲一跺脚。
小母狗畏惧段初，夹着尾巴往里面窜，在两口锅灶处消失不见。
段初和牛巡检走进去，看看并排的两口锅灶。
段初把手指，插进一口灶底灰烬里，弹弹手指，道：“冷的。”
牛巡检摸了另一边锅灶，发现灰烬还有温热。
冷灰烬是伪装，密室入口，在小狗惊惧之下被找到了。
挑开锅灶，掀开灰烬下的木板，果然露出一个二尺的洞口。
牛巡检伸长脖子往下一看，小母狗为了躲避段初，果然就藏在下面。
而且包子铺的小伙计，怀抱一个小包袱，已经吓哭了。
再歪头看看，小伙计身边的大水槽，牛巡检再也忍不住了。
低头哇啦一声，这一口，牛巡检最低吐出来五个包子。
段初拍了拍牛巡检后背，安慰道：“牛哥，慢点吐，千万别呛着。”
他说完又叫来两个巡检兵丁：“你俩，一个通知文大人，一个叫来宋仵作，记得叮嘱他，让他把工具带齐，这里有活让他做。”
段初又把小伙计揪出来，扔到老板娘身边，命人绑结实了。
那边牛巡检差点把胃吐出来，喝口水漱漱口，提着马鞭过来了。
鞭子如雨点落下，抽得老板娘牙关紧咬，小伙计满地翻滚。
牛巡检化身事后诸葛亮，一边抽一边骂：“老子早就怀疑你俩有奸情，但是万万没想到，你俩敢谋杀亲夫！”
牛巡检一嚷嚷，围观的那些人，马上就知道是怎么回事了。
一时呕吐声倒地声响成一片。
庆幸之余义愤填膺，指着老板娘和小伙计，就是一阵痛骂：奸夫银妇，天打雷劈……
宋时声到了之后，查验了那一具尸骸。
没过一会，他走了过来。
“我知道包子铺老板以前搬石板时，石板落地，砸掉了他三根脚趾头……现在尸骸右脚四个脚趾，左脚三个脚趾，是他没错。”
牛巡检道声辛苦，拉着段初去找文朝天。
文朝天听了汇报，摔了一个茶盏：“谋杀亲夫，本就是人伦惨案，弥天大罪，没想到这二人竟然还……香儿，最近别买包子！”
牛巡检苦着脸，道：“大人，我早饭，吃了三笼！”
文朝天走过来安慰牛巡检：“吃了包子，你也立了大功。”
牛巡检不是贪功冒赏的人，直说是段初先发现不对，自己只是配合。
文朝天闻言，赞赏地打量段初，又抱拳朝向京城方向。
“时机成熟，本府一定上书皇帝，废除刽子手不得科举之陋规，废除不了也要求他破例，给你一条出路，让你谋得一官半职！”
“大人，能跟你做事就行，做不做官，我真不在乎。”段初说。
“你不在乎，但是，我在乎！”文朝天回道。
……
走在十字街上，牛巡检对段初一挑大拇哥：“兄弟，你有没有发觉，文大人面对你和魏先生，经常自称我，而不是自称本府。”
“牛哥，你倒是心细，我没在意呢。”
这时正好到了姜屠户的肉案子，牛巡检心里的阴影又冒了出来。
“还说老哥心细，心细，我早上能吃三笼包子！”
牛巡检说着胃气上涌，跑到墙根，扶着姜屠户宰杀猪狗的杨树，哇啦哇啦又是一阵吐。
换做别人这么干，姜屠户早就扬起了杀猪刀。
不过面对牛巡检，他可不敢。
毕竟巡检的腰刀，比杀猪刀更宽更长更强势。
段初已经走到姜屠户的面前。
“他终于来报仇了！”姜屠户吓得直冒冷汗。
058 胆敢栽赃陷害
从段初跟随文朝天去剿匪开始，十字街谁不知道他现在的威风！
姜屠户怎么都没想到，还没到一个月，段初就咸鱼翻身了。
昨天晚上他们两口子，在床上还盘算着，当初要是把姜小妹嫁给段初，会不会更好，毕竟是官强如民，段初比马千里还有前途。
再说到姜小妹对娘家的冷淡，夫妻俩聊着聊着，不禁长吁短叹。
在他们眼里，没有对错，只有利弊。
后来这两口子，就用许掌柜比段初有钱这个借口，来安慰自己。
不过有件事他们都在担心，那就是段初迟早会来报复。
没想到夜里的担心，白天就应验了！
姜屠户以为抄了包子铺的段初，又带着牛大巡检来抄肉案子了。
姜屠户深知，指望不上这些天有点神经兮兮的许掌柜。
段初不会给姜屠户好脸，他这次来，一脸的严肃。
所以段初一到，姜屠户擦擦冷汗，一抬手，就掀翻了自家肉案。
“段老爷，不用你抄，我自己掀！”姜屠户满脸陪笑。
段初一瞪眼：“姜屠户，你这是干嘛，想栽赃我打砸摊位嘛！”
“段老爷，小的不敢，小的不敢！”姜屠户心说，得到知府赏识就是威风，逼得老子掀了摊子，还反咬一口，老子还不敢吭声！
段初不想跟他纠缠，就问他：“姜小妹，现在在哪？”
听段初这么问，姜屠户吓坏了，心说连我女儿也不放过，他这也太狠了，竟然要把我家，连根拔起！
姜屠户老婆，也是这么想的。
虽然姜小妹不理他们，但是隔三差五的，许府总会送点好处来。
女儿可是他们，种在许家大院里，一棵长久的摇钱树！
姜屠户老婆，嗷嚎一声从房里窜出来，跪到段初面前，抱住段初的小腿，就开始又哭又喊：“段老爷，求求你，就放过她吧！”
段初面对这种胡搅蛮缠的街滑子，连连摇头。
姜屠户看老婆都卖惨了，也不甘落后，跪下去抱住了段初另一条腿。
段初弯下腰，想把这两口子的手扒拉开，却发现屠户手上血腥油腻，婆娘手上，一半鼻涕一半眼泪。
实在是太脏了！
段初只好对围观的街坊摊摊两手，表示自己什么没做，很无辜。
那边牛巡检终于吐完了，接过手下递过来的水壶，含口水使劲漱口。
看到姜家两口子，胆敢纠缠小兄弟段初，牛大巡检，怒不可遏！
他快步走到段初旁边，嘴里一大口浊水，都喷到了姜屠户两口子脸上，然后挥着马鞭没头没脑的抽。
牛巡检那是暴脾气，可不会惯着街滑子。
“他娘的，文大人越清明，你们这帮刁民就越敢闹，段兄弟出来办案，你们竟然敢栽赃诬陷，说他欺男霸女，要抢你们女儿！”
“你们女儿，是镶了金还是挂了银，要我段兄弟抢！”
“还敢叫痛，再叫痛，老子把你们都砍了！”
牛巡检是粗人，边抽边骂，姜屠户两口子放开段初，都在地上乱滚。
不过又畏惧牛巡检，挨打也硬撑着不敢叫唤。
……
姜小妹进门这些天，剪刀不离身，许掌柜都没近她的身，见到大老婆就被一阵奚落，真是两头受气。
他气不过，就拉着姜小妹，来找姜屠户两口子评理了。
远远看到姜屠户家门口，被人围得水泄不通。
许掌柜现在一到人多的地方就心虚，不过来都来了，走也不好。
他挤进人墙，看到自己岳父母，正被牛巡检抽得满身鞭痕。
许掌柜这就要走，结果被姜小妹堵住了：“岳父岳母正挨打，你一声不吭就要走，还是个男人嘛！”
围观的人都没去劝牛巡检，听到姜小妹声音，一看是许掌柜来了，也不知道是谁，伸手一推许掌柜，许掌柜就到了牛巡检面前。
许掌柜骑虎难下，只好硬着头皮，拱手上前求情。
“牛大人，嘿嘿，给我点面子，他们是……”
牛巡检也听说，许掌柜是马千里罩着的，他连马千里都不怕，还能怕许掌柜，所以连头也没抬：“在老子面前，你算哪根葱！”
许掌柜一张脸憋成了猪肝，终是没敢多言语。
段初看差不多了，这才劝道：“牛哥，教训两下得了，别打死了。”
牛巡检这才收了鞭子。
“再有下次，决不轻饶！姜小妹你过来，老子问你，你在包子铺买的包子，说给父母吃，包子呢？”
牛巡检和段初这次来，就是为了把那些包子拿回去，以便加强证据。
姜小妹整理一下衣服首饰，给牛巡检行个万福。
“回牛大人，包子我尝了一个，感觉味道不对，就丢到了粪坑里。”
牛巡检哼一声：“你没骗我？”
“大人英明神武，小女子不敢。”姜小妹落落大方，说话也讨喜欢。
牛巡检想了想，拉着段初走了。
“牛哥，要不，咱们问问姜小妹，包子在哪里扔的，再给捞上来？”
段初还想追查。
“兄弟，定那对狗男女的罪，不差几个包子，何必捞粪坑呢，咱们一夜没睡忙到现在，我又差点吐出苦胆，还是回家歇息吧。”
看牛巡检捂着胃苦着脸，确实困乏，段初就没再坚持。
这个杀夫案，尸骨未寒当场拿获，说得上是证据确凿，案情重大后果惨烈，民怨沸腾……主要是吃了包子的老百姓，不依不饶。
文朝天亲自坐堂，包子铺老板娘倒是痛快，全部招供。
所有细节问一遍之后，案情一目了然形成了文书。
不出意外的话，这一对狠心男女就要被凌迟，受那千刀万剐的活罪。
……
段初回家，一边吃晚饭，一边夸奖珠子。
“妹子火眼金睛，哥哥捡到你，真是捡到宝了！”
珠子撇撇嘴，道：“你少来了，就是嘴甜，会哄我开心！我听说今天姜屠户两口子，挨鞭子了，我在家笑了大半天，抽得好！”
段初两手一摊，道：“今天这事，一点也怨不到我。”
珠子把筷子一顿：“换做以前，我肯定认为这事跟你没关系，但是现在我看透了，你别想瞒我！”
“你借着查案去肉摊子，故意引姜屠户两口子紧张。”
“你算定这两口子怕你报复，也知道他们会那样的求你。”
“牛巡检跟你是酒友，他看你吃亏，就出手打人了！”
“这一切，都在你的算计之内，段初，你可不是什么白月光！”
珠子说这些的时候，段初一直没插嘴。
一直等她说完，段初两手又是一摊：“我有那么聪明嘛！”
……
第二天，文朝天脸色铁青，扫视马千里铁司狱，还有牛巡检和段初。
“牛大人，听说你昨天，当街无故殴打商贩，可有此事？”
059 孝子自然成大事
文朝天一直强调，不许任何一个官吏，欺压良善无故殴打百姓。
估计昨天的事，有风声传到他耳里，这才会追究。
牛巡检看看马千里，马千里一个劲摇头，表示不是自己告的密。
牛巡检白了马千里一眼，对文朝天说：“大人明鉴，下官昨天确实当街打了摊贩，但绝不是无故殴打，不信你可以问段兄弟。”
文朝天闻言，看看段初。
“回大人，昨天我和牛大人外出办案，结果被人家抱住双腿，非诬陷我，说我要抢他们女儿，牛大人气不过，才替我解了围。”
段初的回答，不算撒谎，但是也隐去了不少内情。
文朝天听了，眉头舒展了很多，又问铁司狱，是不是这样。
“回大人，我听说是这样。”官场老油条铁司狱，回答的滴水不漏。
文朝天本来就不想，因为琐事，牵扯到牛、段这两员爱将。
听到铁司狱的话，文朝天马上哈哈大笑，笑完又大声道：“打得好！此等刁民，不打就不长记性！”
铁司狱心说，幸好老夫刚才看他眉头舒展，就知道他想要什么答案。
牛巡检这时一捂胸口。
“牛大人，昨天吃了三笼包子，吐得难受吧？现在脸色还不好，回家歇着吧，本府不能逼着病牛耕地。”文朝天又关心牛巡检。
就这样，姜屠户两口子挨打的事，轻松过关。
出了府衙大门，段初要送牛巡检回家歇息，牛巡检一扫刚才的病态。
“回家干啥，不如喝酒痛快，走，喝点去！”
用珠子的话说，这几天段初和牛巡检，成了一个酒缸里的两条酒虫。
……
文朝天又让铁司狱，通知下属几个县，把湖心岛那几具被匕首刺死的尸首，找各县的人，前来认尸。
铁司狱领命离开，府衙里就剩文朝天和马千里了。
马千里眼皮直跳，老是觉得文朝天抓住了他收黑钱的证据。
“马捕头，最近老是有彭州府百姓，养的猫狗走失，丢了小猫小狗还好说，万一哪天丢了小孩子，那就麻烦了，你去查查吧。”
马千里擦一把汗，心说还好，还没有查到我头上。
马千里带十几个衙役领命上街，统计一下午，画出一张猫狗走失图。
这种事繁琐又磨人，有个衙役就发牢骚了：“总捕头，咱们是抓人的，又不是找猫狗的，文大人派这个活，到底玩的哪一出？”
马千里搂头就一巴掌：“文大人是知府，还是你是知府！”
马千里说完，拿笔在猫狗走失图上画一圈，圆心正是姜屠户家附近。
于是几十个衙役，在马千里带领下，把周边翻了个底朝天。
没有找到偷猫狗的贼人。
他们哪里知道，他们围着转了好几圈的老杨树里面，就藏着真凶呢！
马千里一边查案，一边在心里寻思，等到那几具尸首被认出来，距离许掌柜落网，也就没有几天了。
他咬着牙决定，只要尸体被下面各县认出来，就对许掌柜，下杀手！
……
当天晚上，夜深人静。
姜小妹出现在那棵老树下，大黄狗蹲在旁边给她放哨，只要有人来，大黄狗隔着老远也能察觉，会咬着姜小妹裤脚拉她躲起来。
姜小妹前天买的几十个肉包子，其实并没有扔进粪坑。
当时大黄狗把从嘴里吐出来的，正是人的指甲盖。
她本来以为大黄狗咬了人，不过很快就知道，是包子里的。
原来大黄狗夜里去包子铺找小母狗，看到了包子铺里的碎尸全过程。
所以她才急忙赶过去，买走了剩下所有的肉包子。
她的目的是，把肉包子喂给老杨树吃，让老杨树喜欢上人肉的味道，迅速培养，老杨树吃人的念想。
昨晚她喂了老树不少肉包子，今夜又喂剩下一半。
只见她一个接一个把肉包子抛进树洞，树洞里不时传来吞咽的声音。
最后剩下几个时，姜小妹故意把包子，往地上抛。
每次没等包子落地，杨树里那两根树枝就伸出来，抢先把包子抓走。
等到包子没了，两根树枝还伸出来，想抓姜小妹的脚脖子。
姜小妹知道，老杨树胃口很大，已经习惯了人肉。
杀人的时机，到了！
……
这个时候，魏先生还在府衙大门口，焦急地等待，又过了一会，一个身材矮小的人，走到魏先生面前，手里拿着粉娘写的纸条。
魏先生看看来人，问：“多大了？”
“打春之后，刚满十五。”来人，正是钟吾县少年钱以宁。
魏先生不禁摇了摇头，道：“太小了。”
钱以宁听了，扭头就走，魏先生连忙追上去，小声叫住他。
“先生以年龄论英雄，如此偏见，不足让以宁与你共事，就此别过，后会有期。”钱以宁非常硬气。
魏先生听了不禁很佩服，感觉这个叫钱以宁的少年，绝对不容小看。
于是他诚心诚意好言好语，把钱以宁请到了自己的书房里。
“会骑马吗？”魏先生关上门问。
钱以宁点点头。
“赚钱留作何用？”魏先生又问。
“母新亡，无钱葬！”明明大悲之事，钱以宁说完脸上却波澜不惊。
“好！是孝子，自然能成就大事！事成后酬金包你满意，不但够令堂风光下葬，还够你娶妻生子！”
魏先生说到这，从抽屉里拿出一个牛皮袋，里面装着珠子的画像，还有他的名帖，以及他写给京城里，那个老相识的一封密信。
他又写了一张身份路引，先交给钱以宁。
“你要带着我的名帖，替我去京城，找都督东厂的大太监黄锦，一定要在只有你俩独处时，把东西交给他，然后再等他安排。”
魏先生说到这里，问：“你能做到吗？”
钱以宁话不多，只甩出八个字：“用人不疑，疑人不用。”
魏先生点点头，把牛皮袋和一大包银子，塞给钱以宁。
魏先生亲自把钱以宁送出主城，城门外，有两匹高头大马。
“两匹马轮换着骑，白天休息夜里赶路，凡事安全第一！辛苦了！”
钱以宁听了也没说什么，翻身上马，骑一牵一，扬尘而去。
魏先生回城的时候，特意经过粉娘的妆粉店。
二楼小窗开着，粉娘听到脚步声，伸头对魏先生嫣然一笑。
魏先生用力点点头，表示对她找的人很满意。
等魏先生走远，小窗才轻轻关上，窗后的佳人，一声叹息。
远处的魏先生，在拐角处驻足回头，看到刚才散出的灯光，已经被关进窗户里，抬起头，在静夜里也发出了，一声长长的叹息。
叹息之后，魏先生一转身，文朝天就在面前。
“先生，是不是有事瞒着我？”文朝天面无表情。
060 二愣子
魏先生天天跟厨子要两人份的饭菜，又提食盒往大牢里送。
今晚他又从巡检司那边，牵走两匹健壮军马。
这些事都摆在明面上，就算没有人告密，也瞒不住文朝天。
面对文朝天的追问，魏先生并没有赔礼道歉。
“大人，确实有事瞒着你，不过就算你问，我也不会告诉你，这件事，你不知道，对你最好，信我，你就装作什么都不知道。”
文朝天听了，默默无声。
“另外，大人，算命的刘瞎子，你千万不要提审他，你也知道他是吹牛，没有胆子谋逆，瞒你的这件事，跟他有直接的关系。”
魏先生说完，和文朝天四目相对。
文朝天目光深不见底，魏先生满脸都是坦然。
半晌之后，文朝天突然弯腰，对魏先生一鞠躬：“先生对文家，忠心耿耿，朝天在这里，也代表埋身地下的先父，谢过先生。”
魏先生抬手，拍了拍文朝天的肩膀，绕过他走了。
魏先生走远之后，牛巡检慢慢从暗处走出来。
牛巡检身后，还跟着两个亲兵。
文朝天的目光，始终盯着妆粉店那边，牛巡检也伸头去看。
“大人，里面是魏先生相好的？怪不得魏先生孤身一人，从来不去倚翠楼，原来他有相好的情人。”
文朝天一瞪眼，吓得牛巡检一激灵。
“牛巡检你好不庄重，怎能以如此粗鄙之语，加之于魏先生身！本府也是孤身一人，不也没去过倚翠楼，难道本府也有相好！”
牛巡检人如其姓，高大，粗壮。
比朝天还高了半头。
不过面对文朝天的训斥，他弯着腰大气也不敢出。
直到文朝天走远，他才敢把身子站直了。
两个亲兵都跟随牛巡检多年，早有了无话不说的感情。
“大人，前任知府在的时候，你经常不买他的帐，为什么文大人一上台，你连跟他顶嘴都不敢了？”一个亲兵忍不住问牛巡检。
牛巡检抽出腰刀，反手之间，刀已经架在亲兵脖子上。
“我的刀，快不快？”牛巡检问。
亲兵站得笔直，用眼睛余光瞟瞟雪亮刀锋，连连点头。
“大人，马千里以前经常自称，是彭州府第一快刀手，其实你的刀比他快多了……大人，悠着点，我还指望这颗脑袋吃饭呢。”
牛巡检这才收起刀。
“我告诉你吧，文大人的刀，比我更快！而且他使刀的技巧还有拿捏的火候，不知道甩我几条街！”
“你看他文能治理彭州，武能力压我等，为官清正廉明，办事四平八稳，被这样的人骂几句又算什么，我老牛有理由顶嘴嘛！”
刚才被刀架脖子的亲兵道：“没理由！”
另一个道：“大人其实就是怕文大人，文官会武术，谁也挡不住！”
牛巡检一脚踢在这个腿上，骂道：“就你小子精明！”
骂完之后，牛巡检又挠挠头。
“有件事，困扰我老牛很久了，你说我段兄弟和文大人，他俩到底谁的刀更快？要是把他俩关进一间屋子厮杀，谁能活下来？”
两个亲兵听了，给牛巡检出主意：
“这个好办，大人找个机会，把他俩关在一间屋子里，谁赢了就给谁饭吃，很容易就能知道结果。”
牛巡检这次抬腿，一人给了一脚。
“少他娘的出馊主意，当我傻啊，那样面对两把快刀，死的是我！”
这时乌云遮月，牛巡检回头骂两个亲兵，不小心撞到一个人。
“谁走路没长眼，敢撞老子！”来人竟然敢开口，骂巡检司的长官。
牛巡检一生气，把腰刀拔了出来。
来人又把领子往下撸，把脖子伸到牛巡检刀锋下：“有种你就砍！”
牛巡检暴跳如雷，刀几次险些剁了下去：“敢在彭州府这么骂老子的人没几个，难道你是锦衣卫！”
“老子不是锦衣卫，老子是缝衣卫！”来人叫嚣。
后面的亲兵用灯笼一照，牛巡检看清了来人的脸，满脸的络腮胡子。
牛巡检一声没吭，收起腰刀，绕过这个人，走了。
不绕着走还能怎么着，因为口角杀了他，回头文朝天不会善罢甘休。
“真倒霉！碰到赵裁缝这个二愣子，说来也怪，有时老子还没拔刀，有人就吓得要死，这个二愣子倒好，巴不得你砍他一刀！”
牛巡检又叹口气：“裁缝会武术，谁也挡不住！”
“大人，赵裁缝看上去，不像是会武术啊。”一个亲兵说。
“老子说他会，他就会！”
“今晚的事，你俩嘴紧点，别说出去，马千里那老小子听到，会笑话咱巡检司……赵裁缝，你等着，别让老子抓住你小尾巴！”
牛巡检在赵裁缝那里，早就吃了好几次瘪，恨得牙都痒痒。
……
包子铺杀夫碎尸案，基本搞定，就等着上面判罚的批复下来了。
一帮船匪，由于主动投降，文朝天信守承诺，一个也没杀，经过批准，把这帮船匪，全部刺配充军。
那几具被许掌柜灭口的尸体，还摆在仵作班里，已有彭州府属地各处，上报失踪人口的家属，前来认尸了，不过还没找到苦主。
段初这两天，又清闲下来。
平时跟牛巡检喝喝酒吹吹牛，大多数时间在珠子教导下，读书写字。
包子铺由于发过大凶案，一时没人接手，段初每天都被杂货铺老板，请去包子铺旁边坐一会，因为周边几个老板，说他能镇邪。
段初求之不得。
毕竟这样，他每天就能看那扇窗户，万一里面的佳人突然开窗了呢。
凶杀案之后的第三天，王婆婆在杂货铺门口，找到了段初。
“孩子，老身这些天，好说歹说，赵婆娘终于答应，让你见一见那女子了，不过，你现在正当红，还能看得上一个小寡妇吗？”
这些天，已经有人悄悄找到王婆婆，要把女儿许给段初了。
所以王婆婆才会这么说。
那些人看好段初，感觉他在未来，会像马千里一样，看着不像有钱人，但是家里藏着大把大把银子。
段初心说，看来在银子面前，晦气也不算什么！
“婆婆，用情专一方为好男儿，我就看她好，别的不娶。”
王婆婆连问三遍，都是这个答案。
“那好吧，下个月月初，赵裁缝有事去垂云县，到时这个二愣子不在，你正好去布店私会美人，婆婆建议你，准备点小礼物。”
王婆婆的意思，是让段初准备点香囊荷包之类的。
段初不会送那些不值钱玩意。
他打算把从马陵山带回来的那串珍珠，当小礼物。
回家偷偷拿出珍珠，他要让当铺的朝奉帮他看看，珍珠是真是假。
段初一进当铺，里面的气氛，突然变得无比紧张。