016 杀人者死
段初没搭珠子的话茬，而是反问：“你真能看出袁老余真身？”
珠子沉默片刻，答道：“我又不是阴阳眼，怎么能看见他的真身，我是根据他跪着的姿势，还有前后发生的事情推断出来的。”
段初笑笑，把之前在厢房里拿出来的小布包，又塞回怀里。
因为这东西，他暂时用不上了。
哪怕珠子否认，他也相信自己的判断。
段初判断珠子确实眼有神异，能看到袁老余的真身，因为现在她一点也没有担心，段初出刀去砍袁老余，掉的会是她的小脑壳。
这就足以证明，珠子有十足的把握，断定袁老余是一个老鳖精。
“你就是阴阳眼，我也不惊讶，我又没忘自己怎么碰到你的。”
段初说完轻轻拍拍珠子的肩膀。
珠子身上有太多的疑问，不过她不说，段初也不想去逼问答案。
珠子本来还有点紧张，但是当段初拍她肩膀，她就知道，段初对这件事不会再追问了，这样她就放松多了，直勾勾盯着金锭子。
段初看她很眼馋那十两黄金，不禁在心里自嘲：没想到刚刚跟自己两三天，她就被穷怕了。
那边黄有年的两个贴身护卫，毕恭毕敬头前带路，请过来一个道士。
道士也就三十来岁的年纪。
虽然年纪没有黄有年想象中那么大，但是衣袂飘飘的样子，眯缝小眼炯炯有神，眉毛挂着雪白冰霜，倒也显得有几分仙风道骨。
道士腰上还系着一个，绣着斩仙剑和八卦图的百宝囊。
这个百宝囊表面丝滑，用料堪称上乘，做工尤其精妙，明显是出自裁缝名家之手，而且也不知道传了几辈人，古香古色又古朴。
反正一看就不是凡品！
段初又看看道士的道袍道冠，虽然没有看出门道，也感觉很上档次。
珠子看到这个道士之后，突然变得非常紧张。
她用手指戳了戳段初，小声说：“看看人家身上穿的羽衣仙鹤氅，头顶戴的五岳灵图冠！”
“他的穿戴跟我有什么关系？”
“表哥，你是真憨还是假傻，这道士的衣冠，都能证明他虽然年龄不大，但在道门中身份很高，黄大人估计会让他杀袁老余。”
珠子说到这里又指了指那十两黄金。
段初看看自己的黑衣，肘部还打着补丁，对比一下道士的穿着，也感觉自己形象很是寒酸。
“到嘴的鸭子就要飞了！怎么办！”珠子急得直跺脚。
“表妹，金子暂且不提，但是袁老余这颗大好人头，我一定斩下！”
段初说完又示意珠子不要跺脚弄出动静，先静观其变。
珠子这才稍稍放心。
黄有年是经过场面的人，看清了道士的打扮，登时离座起身打招呼。
“不知仙驾鹤临，有失远迎，还请道长恕罪！”
黄有年说话很得体，寒暄之后才问：“请教道长怎么称呼？在昆仑山哪座道仙观入道修行？”
道士抽出背后拂尘一甩，又打了个作揖回礼。
“黄大人客气了，贫道道号金鎏子，虽然来自昆仑，但是云游四方，并没有固定修行处。”
听了道士的回答，珠子松了一口气。
“表哥，他穿鹤氅戴五岳冠，这都是道门有身份道长的打扮，结果却说没有固定修行的道观，呵呵，他很有可能是一个骗子。”
黄有年心里，此刻和珠子想的一样。
俗话说跑得了和尚跑不了庙，道士跟和尚一样，怎么也要有个出处。
这个道士说自己是昆仑山来的，却报不出道观，其中大多有诈。
不过要想鉴定他是否骗子也好办，是骡子是马拉出来溜溜。
于是黄有年先对金鎏子一躬身，又指了指死囚袁老余。
“想必道长神机妙算，对此间事了若指掌，早知道袁老余作恶多端，现在就请道长替天行道，斩杀这个害了多条人命的妖邪。”
金鎏子微微一笑，扭头看了看黑布上的黄金。
黄有年忙道：“道长，赏金在此，无论儒释道哪一家，谁斩了袁老余就归谁，决不食言！”
金鎏子听后，摇了摇头。
“贫道不怕大人赖账，只是要诛杀此贼，必须动用法宝，而贫道的法宝，动用一次就要收相应香火钱，十两黄金，是不够的。”
“道长是远道而来，赏金可以酌情添加，不知道长要多少香火钱？”
金鎏子对黄有年笑笑，一字一顿地说：“千两黄金！”
听到这个数目，黄有年就算是经过大风大浪，也差点一头栽倒在地。
千两黄金就是万两白银！
这么一大笔钱，要是从官府的公帑里面出，皇帝断然不会饶了自己。
毕竟为了斩杀一个死囚，就花费一万两纹银，这个先例一开，其他州府都这么报销怎么办！
京城那帮御史言官，也会骂死自己！
假如自己私人出这笔钱，那么在场有这么多人，这事肯定也瞒不住。
锦衣卫一上报，皇帝更饶不了自己。
自己一年俸禄折合银子，也就二百两左右，一下拿出一万两，这不是明着告诉皇帝，自己在任这些年，干了不少中饱私囊的事。
无论是官府拿钱还是私人出资，后果都十分严重。
到时就是宫里那个靠山出面，也保不住自己。
但是年前不斩袁老余，自己也不好收场。
本来就要告老还乡了，结果摊上这么一件糟心事！
黄有年一时进退两难。
看黄有年犹豫不决，金鎏子抬起手指了指袁老余。
“这个妖孽，修行千年，已经沾染十一条人命，要是让他凑齐十二条人命，他就能炼成金刚不坏之身，到时想要杀他就难了。”
金鎏子说到这里又强调：“换句话说，想杀他，只剩下一次机会！”
袁老余闻言，抬起头看看金鎏子，冷哼一声。
“你这妖孽，还敢不服，那道爷就让你看看，来自昆仑虚的法宝！”
金鎏子说完解下百宝囊，小心翼翼从百宝囊里拿出来一个红漆葫芦。
一个一尺高的红漆葫芦。
本来脸上不带惧色的袁老余，一看到这个红漆葫芦，顿时面如土色。
“道长饶命，道长饶命！”
袁老余说话间已经转向金鎏子，磕头如捣蒜。
很明显，袁老余遇到克星了。
金鎏子哈哈一笑，又对黄有年说：“不是贫道贪财，而是这个法宝，露一次面就值这个价，香火钱少了，下次法宝就不灵了。”
黄有年心说，也罢，一切祸事都是因袁老余而起，就算被皇帝处罚，也要先杀他解恨再说！
就在黄有年打算答应金鎏子的时候，段初突然站了出来。
“杀人者死！在下自信可以斩杀袁老余！”
金鎏子闻声打量一下段初，轻蔑地冷哼一声。
017 突发一刀
本来金鎏子入场，没把黄有年之外的任何人放在眼里。
看到段初肘部补丁，他就坚信段初杀不了袁老余。
一般的刽子手，虽然找媳妇有难度，但是并不会缺钱。
刽子手的收入五花八门，从补丁上看段初还没有摸到门道。
“你连杀人门道都没摸清，距离斩杀这个妖邪，还差十万八千里。”
金鎏子又对黄有年说道：
“黄大人，机会只有一次，假如他失败了，我不会上去再补一刀。”
黄有年也有点犹豫。
看袁老余磕头求饶，他就相信金鎏子说的不假，机会只有一次。
就在这个时候，珠子突然掀开了蒙住酒葫芦的布。
“黄大人，请看！道士有法宝，我们也有法宝！”
珠子为了赏金也是拼了，硬着头皮拿酒葫芦冒充法宝。
黄有年仔细看看，珠子捧着的葫芦和金鎏子的葫芦，全是红漆的，就连尺寸大小颜色深浅，包括开口塞子的式样，都相差无几。
看到这个酒葫芦，金鎏子也愣了。
“你怎么会有昆仑虚的法宝？师父当初传宝时跟我说了，此宝天上地下仅存一件，不可能还有……不对！你这个肯定是赝品！”
此刻金鎏子满脸惊讶，激动之间连眉毛上的冰霜都抖掉了。
之前的仙风道骨荡然无存。
“要么是你师父孤陋寡闻，要么是你师父骗了你！”珠子立刻反击。
“不可能！”金鎏子嘴上说得硬气，腿脚却有点站不稳了。
黄有年看看六神无主的金鎏子，再看看白雪之中一身黑衣不动如松，只有头上扎头发的飘带在风中飞舞的段初，已经有了主意。
“给道长看座！”黄有年说。
马上有小吏让出椅子，放到金鎏子身后。
金鎏子身子一歪颓废坐下。
珠子信口开河，他却有点当真了，脑子里只顾着想自己师父，到底是真的不知道法宝还有第二件，还是瞒着自己收了其他传人。
金鎏子陷入了沉思。
黄有年又看看段初，道：“段班主，你真有信心斩杀袁老余？”
“黄大人，文大人派我来，不是为了让我替他给你带个好，而是让我帮你解决难题，斩不了袁老余，我甘愿自斩人头以谢罪！”
段初说到这里，突然伸手从背后抽出鬼头刀，刷地砍向了自己脑袋。
在众人的惊呼声中，一轮雪亮刀光，如圆盘满月。
刀锋擦着脑袋掠过，段初头顶那根飞舞的飘带，贴着头发被斩断了。
断了的飘带飞在风中，风中却看不到半根头发丝。
段初这一刀速度劲道拿捏得很好，包括风力风向也被他提前算好了。
那些被黄有年找来的高人，还是有几个识货的，看到段初这一刀，有几个人同时起身鼓掌。
不识货的人，看到别人鼓掌连忙也跟着鼓掌。
最后一个鼓掌的，唯恐别人说他看不出这一刀的精妙，所以他不但起身使劲鼓掌，还伸长了脖子，扯着嗓门大喊一声：“好！”
就连黄有年两个贴身护卫，也齐声称赞：“好刀法！”
黄有年这才发现，刚才犯了以年龄论英雄的错误。
嘴上没毛，可能办事不牢，但是砍人，未必不行！
“段班主，我有眼不识金镶玉，先跟你认个错！”黄有年一躬到底。
为了表示对段初的敬意，黄有年都没有自称本府。
“黄大人，不必客气。”段初收回鬼头刀说。
就在这时，金鎏子霍然起身站了起来，他已经有了判断，假如段初的葫芦真是法宝，法宝一出人头落地，根本不需要弄枪舞刀。
师父没有骗我，法宝只有一件，我手里的就是！
想通了这一点的金鎏子，感受到了前所未有的耻辱。
他坚信段初不会成功，同时也没有出手的打算，就想着怎么看笑话。
他要看段初的笑话，更要看黄有年悔之晚矣的苦相！
于是金鎏子收好葫芦，又坐到椅子上冷眼旁观。
“段班主，咱们是否要等午时三刻再行刑？”黄有年问道。
有个说法，午时三刻的阳气最盛，所以开刀问斩都是设定在这个时间，这样死囚的阴魂被刚烈的阳光冲散，死后连鬼都做不得。
反正无论说法是否准确，一般行刑的程序都是这么操作。
珠子看金鎏子在旁边虎视眈眈，唯恐他突然又过来抢生意，没等段初回复，她就抢着答道：
“黄大人，段班主行刑，随时都可以！”
珠子认为段初会照她说的，先揪住袁老余鼻子再砍头，那样就是万无一失，所以很有信心。
这时她手捧红葫芦，加上黑脸和黑手，看上去高深莫测。
黄有年没敢去招惹她，而是看了看段初。
“确实不必等午时三刻那阳气冲散阴魂的节点，身为一个刽子手，既然要杀一个人，就得要他变成鬼之后，也不敢回来报仇。”
段初说完，对袁老余冷笑一声。
语气非常之冰冷，袁老余听了，也不禁打了一个寒颤。
那些请来的高人，听了段初的话，一个个竖起了大拇指：“霸气！”
“大言不惭，看你如何收场！”金鎏子忍不住吼一句。
段初没理金鎏子，而是对黄有年说：“黄大人，我有两个条件，一个是今天不适合公开行刑，闲杂人等，还请大人代为安排。”
黄有年现在抱着用人不疑的态度，对段初是言听计从。
“这里地势空旷，阳光也不温暖，风大雪寒，还请各位去县衙稍坐，取暖之后再用午餐。”
黄有年发话了谁敢不听，不听外围的兵丁就冲进来了。
于是除了黄有年以及他两个贴身护卫，还有段初和珠子，其他人都站了起来，包括金鎏子。
在一队兵丁的引导下，他们很快走出了校兵场的大门。
“第二，我还需要一个助手，就是朝阳刚出时挥刀斩袁老余的人。”
黄有年挥挥手，一个护卫亲自去大牢，提钱以宁去了。
这边段初摸了摸袁老余后颈。
“袁老余，要不要给你，准备断头饭和上路酒？”
袁老余看克星金鎏子不在，又硬气了。
他把脖子一梗，说道：“断头饭和上路酒，老子前前后后吃了快十顿，不要墨迹，老子伸长脖子，就等你助手到了挨你一刀！”
袁老余看样子比段初还急。
现在连黄有年也感觉，这死囚就像盼着抓紧再挨一刀，然后好凑齐十二条人命去飞身渡劫。
一阵手铐脚镣声响起，钱以宁到了！
袁老余歪头去看钱以宁，谁也没想到，就在他去看钱以宁时，段初突然毫无征兆的出手了。
段初并没有先扯住鼻子再去砍头，而是直接一刀斜削袁老余后颈。
“我命休矣！”珠子一声惨叫。
018 刀落痕消
珠子本以为拿到十两黄金，毫无风险如探囊取物，等钱以宁到场解下镣铐，在段初的安排下，钱以宁抠住袁老余的鼻孔使劲扯。
这样袁老余缩不回脖子，段初就能砍下他的王八头。
谁知段初没听她的，突然出刀，直接提前动手了。
鬼头刀异常锋利，段初的手法，也快得出奇。
一道闪电般的弧线，一眨眼划过了袁老余的脖子。
就在这电石火花间，珠子的大脑，不知道转了好多圈。
蛇无头不行，鸟无头不飞。
就连万年不死的玉骷髅，没有脑袋也不能在世间行走。
“我竟然看错了这个家伙，原来他一直是装疯卖傻，扮猪吃老虎，暗里早就怀疑我了，这次就是他除掉我，千载难逢的良机！”
袁老余就像马车里的钱主簿一样，刀锋一过，脖子上出现一圈红线。
黄有年和两个护卫，六只眼睛死死盯着袁老余的脖子。
而钱以宁的目光，却落到地上还没收走的钱主簿的人头上。
珠子心说等到脖腔涌血，被顶起来的人头，就要变成自己的了。
那时自己身首异处，袁老余长出一颗脑袋，段初拍拍屁股就走人了。
珠子想到这里扔掉酒葫芦，对段初破口大骂：“你这个杀千刀的，我做鬼也不会放过你！”
虽然珠子身子柔弱，站在寒风里瑟瑟发抖，但是她这最后的呐喊，入耳却是十分清脆。
……
之前段初捏袁老余脖子时，使劲用自己指甲，在袁老余的脖子上印下了一道痕迹，袁老余挨打多了也不怕疼，根本没在意这个。
他不知道，那一道痕迹，就是段初留下来的记号。
无论袁老余是不是上岸老鳖成精，反正现在他是人形，只要是人形，脊椎骨的构造就一样。
段初受到的家训是，砍头要从脖后第二和第三颈椎间的骨缝下刀，他的记号就留在这位置。
没有把握，他也不会贸然出手。
所以他挑了一个绝佳的时机，在袁老余把注意力，都放在钱以宁身上时，突然对着那道痕迹下刀了，刀过痕迹消，砍头成功了。
而且鬼头刀经过谢羽文，那个杀人魔的鲜血洗礼，这次砍头之后，刀刃上没留下一丝血迹。
段初本来站在原地，等着袁老余人头落地。
这时他突然闻到了一股酒味。
扭头一看，原来珠子扔掉了他的酒葫芦，正对他破口大骂，而落地的酒葫芦摔掉了塞子，二十文一斤的烧刀子，汩汩流了出来。
段初当时就急了。
他收刀跑过去捡起酒葫芦，先喝了两口又堵上塞子，接着训斥珠子。
“酒者，乃水谷之精，熟谷之液也……”这句话是酒铺老板常说的，段初说到半截忘记了后面的说词，掐着鼻梁也没有想起来。
“这样浪费酒，是要遭雷劈的！”段初结巴之后又说。
珠子发狠，不顾另外有人在场，扑上去就对段初拳打脚踢。
刚才持刀傲立的段初，现在被珠子追得围着校兵场，抱头鼠窜。
看到这场闹剧，黄有年心道不妙！
竟然被两个年轻人骗了！这个葫芦虽然和金鎏子的葫芦一样，谁知只是个酒葫芦，而且里面的酒味，一闻就知道是次等的劣酒！
“苦也！”黄有年拍着大腿喊道。
就在这时，袁老余脖腔里的血柱，终于喷涌而出。
人头冲起来又落到地上。
珠子摸摸自己脑袋，竟然还在自己的脖子上。
再看看地上的脑袋，赫然就是袁老余斗大的光头。
劫后余生的感觉涌上心头，珠子不禁抱着膝盖蹲在地上，强忍不哭。
黄有年看到人头，又使劲拍一下大腿，道：“妙也！”
之前砍掉的脑袋，落地之后都不是袁老余的，而这次落地的，就是袁老余的人头无误，等了一会，袁老余也没有能再长出人头。
砍不死的袁老余，终于还是被刀砍死了！
“挂起来，快拿到街口高高挂起来！”黄有年激动地对护卫喊。
一个护卫连忙提起袁老余的人头，向校兵场门外跑去。
因为一个不死的死囚，钟吾县早已人心惶惶，只有袁老余被砍下来的人头，才能安抚民心。
其他人也没去县衙，都在校兵场门口等着看结果。
站在人墙后面的金鎏子，看到袁老余的人头后，咬了咬牙。
“段初，你好本事！贫道心服口服！”金鎏子说完，拂尘使劲一甩。
没等众人反应过来，金鎏子已经走远了。
“挡人财路，如劫人父母，段班主这次和这个道士，结下梁子了！”
“一个穿道袍的骗子而已，段班主刀法无双，还能怕他不成！”
“不一定，那个道士虽然脚步轻浮下盘不稳，或许不是练家子，但是那个葫芦很神秘，我断定葫芦内有玄机，绝对不能小看。”
这些请来的高人，你一言我一语，一时议论纷纷。
殊不知金鎏子离开众人视线之后，哪有什么脚步轻浮下盘不稳！
他足踏云履鞋，踩在雪地上，连个脚印都没留下。
……
“我有十足把握才动手的，你别气了……”段初正在安慰珠子。
黄有年走过去，对段初深深一拜。
“段班主，实不相瞒，这次你真的是救我于水火之中，感激不尽！”
段初对黄有年说：“黄大人，人心似铁官法如炉，杀人者死，砍头行刑本来就是我的职责，既然事情告一段落，我也该走了。”
段初说完，拉着珠子就要走。
黄有年连忙拦住了他，又用黑布包起那两锭千足金。
“段班主，你别急着走，先把悬赏的十两黄金装起来，等会到了县衙，我另外还有谢礼！”
“黄大人，我这次来是受彭州府文大人的派遣，无论是淮安府的官银，还是你私人的礼金，没有文大人的命令，我都不能收。”
听段初这么说，珠子也不闹了，使劲掐段初，段初却不为所动。
“杀人不沾血，事了拂衣去，段班主行事洒脱，果然英雄也！”
黄有年说完叫来一个护卫，让他亲自驾车送段初回彭州府。
段初临行之前，走到钱以宁身边，问道：“多大了？”
钱以宁抬起头，眼神冷漠，不过还是回答了：“十四岁。”
“小小年纪，早上那一刀却血线平整，真是好苗子！我叫段初，想学刀法，记得来找我。”
段初说完就跳上了马车。
车夫扬鞭催马，马车扬长而去。
黄有年身边还有一个护卫，他捡起钱主簿的人头，用布包好放到一边，然后挥手叫来几个兵丁，就要收走地上袁老余的无头尸。
黄有年制止了他。
“不急！尸无头很快就会现出原形，我倒要看看到底是什么精怪！”
019 锦衣亲卫
黄有年说完，让人去温一壶酒，扶正官帽又坐回椅上，两眼紧紧盯着地上袁老余的无头尸。
这时那个护卫，又让兵丁把钱以宁押回大牢，黄有年摆了摆手。
“说他存心杀人，找不到半点证据，还是不要徒增冤案，放人吧！”
他一发话，护卫也没有多问，让兵丁打开了钱以宁的手镣脚铐。
钱以宁对黄有年淡淡说了一声谢谢，然后头也不回地走了。
黄有年看看钱以宁的背影。
“他走时竟然都没看一眼，地上的无头尸是否显形，这就说明，他能克制自己的好奇心！”
“关他的时候没求饶，放他时也没多大惊喜，如此宠辱不惊，假以时日，此子必成大器！”
其实黄有年能放人，主要是因为，段初临走时说的那句话。
段初这次救了他，他释放段初看中的好苗子，不过是举手之劳。
黄有年也是知恩图报的人。
……
校兵场北面一棵大树上，一高一低站着两个披着大氅的人。
站在高处那人，当段初乘坐的马车，驶出校兵场大门时，点头说道：“出手如电，手起刀落，兵不血刃，衣不留痕，好刀法！”
一阵大风来，吹起他的大氅，露出里面黄底描红的飞鱼服。
这人面如冠玉，贵气横生，发音沉稳，底蕴十足。
锦衣卫下辖南北两个镇抚司，他就是南镇抚司镇抚使陆冰。
站在低处那人，是陆冰的爱将，回道：“砍头行刑，只能杀五花大绑无力反抗之人，又不是刀剑互搏生死相斗，算不了什么！”
陆冰笑笑，说道：“青纯，技不如人，承认了也不丢脸。”
“他的刀确实快，步战我或许不是他对手，但是假如双方跨战马持长戈，我保证一个照面，将他刺于马下！”沈青纯仍然不服。
陆冰对沈青纯比较包容，所以他没有再计较这个问题。
就在这时，一个身材魁梧的锦衣卫，已经跪到了树下。
“高升按照吩咐，去追那个金鎏子，结果他使出妖法，半途没了脚印，突然间踪迹全无，高升只好无功而返，还请大人治罪！”
陆冰带着沈青纯跳下大树，先把一把刀交给了沈青纯。
“青纯，你带着文朝天献上来的天罡九环刀，去西岭走一趟。”
沈青纯拱手领命转身离开。
西岭，就是那个“窗含西岭千秋雪”的西岭，是川地一处经年不化的雪山，陆冰不是让沈青纯去游玩，而是让他去寻找雪娃娃。
这也是文朝天得到密旨，必须把谢羽文的九环刀，交给上面的原因。
沈青纯一走，陆冰这才抬抬手。
“步百户，起来吧，别动不动提妖法，那个道士会轻功而已，就算这世间妖法再多，咱们替天子办事，自带龙气，何惧之有！”
步高升这才站起来，连声称是。
“先去校兵场内收尸吧，别让黄有年看到无头尸的变化，他不配。”
步高升走后，陆冰心说段初是个人才，找机会试试他，合适的话，可以破格收他入锦衣卫。
……
校兵场里，在黄有年等人的注视下，袁老余的无头尸终于有了变化。
先是四肢慢慢收缩，与此同时，后背也微微隆起。
“害了这么多人命，等你这妖孽现出原形，我一定把你挫骨扬灰！”
想起自己坐在风口浪尖的狼狈，黄有年咬牙切齿。
他话音刚落，一块四方大红布，已经盖到了袁老余的无头尸上。
抬头一看，三个锦衣卫，呈品字形围住了无头尸。
“原来是步将军来了，冬日寒冷，先喝一杯温酒暖暖身子吧。”
黄有年说完，把下属给自己温的酒，倒了三小杯。
按照级别，步高升只是正六品的百户，黄有年是正四品知府。
当然，黄有年对下官能礼遇有加，也是有原因的。
当今皇帝为防宦官专权，一直压制太监，动辄就打板子。
不过对锦衣卫，皇帝却是宠爱有加，锦衣卫就是他的心腹。
哪怕京城那帮大员，轻易都不敢得罪这些皇家亲卫，何况他黄有年只是区区一个地方知府。
步高升笑笑，说道：“黄大人辛苦，要务在身，就不喝酒了。”
步高升的两个手下，已经用红布裹紧了无头尸，一前一后抬着就走。
步高升对黄有年挥挥手算是作别，黄有年哪里敢多问一个字。
好在袁老余是孤家寡人，也不会有家属追问尸首。
等步高升走远，黄有年心说，反正这边还高悬着袁老余的人头，等到人头现出原形，我还愁不知道袁老余，到底是个什么精怪！
不过他这个按不下去的好奇心，并没有得到满足。
袁老余那颗光头，一直从年前挂到年后，一个多月也没有变出原形。
最后黄有年只能下令，把人头烧成灰烬埋入泥土。
……
陆冰安排沈青纯去西岭时，段初的马车，正经过钟吾县一处估衣铺。
所谓估衣铺就是专门售卖，别人破旧二手衣服的地方。
段初让护卫停车，下车独自走进估衣铺，很快提着一个包袱出来了。
再次上车之后，马车一路没停，直接奔着彭州府而来。
珠子没拿到那十两黄金，想想段初身上没多少钱，家里除了那五十个包子是肉馅的，再也没有其他荤腥，气得一路没搭理段初。
段初也没管她，只顾睡觉，到了彭州府十字街，赶车的护卫停了车。
“段班主，先去府衙复命，还是先去家中歇息？”
“就在这停吧，我送妹子回家，抱歉家里穷，也没有酒菜款待你。”
护卫笑笑，说哪里哪里。
等段初和珠子下车，护卫按照黄有年的吩咐，赶着车直奔彭州府衙。
文朝天接见了他，听他讲了经过，微微颔首。
护卫又拿出一个小包袱，道：“文大人，这是黄大人送你的谢礼。”
包袱里面脆响叮当，应该是女人的珠宝首饰。
魏先生在护卫身后摆了摆手。
文朝天马上会意，婉拒道：
“呵呵，段初都没收黄大人的礼物，我更不会收，你还是带回去吧，替我向黄大人问好，他日有闲，我会找黄大人喝酒品茶。”
护卫无奈，只好带着包袱走了。
等他走远，文朝天哈哈大笑，问魏先生：“我该怎么奖赏段初？”
……
段初下车之后也没回家，拉着闷闷不乐的珠子，直接来到赵家布店。
二楼的窗户紧闭，一楼的店铺里，也没看到小寡妇的踪影。
段初心说真不凑巧，还是有空去找王婆婆，问问有没有进展吧。
珠子本来就不高兴，看段初到处张望，就知道他想看什么。
“钱都没了还想娶媳妇，你这杀千刀的真是不知天高地厚！”她说。
020 猛出两掌
珠子气不打一处来，说话声音不小，段初连忙捂住了她的小嘴。
幸好布店里只有伙计客人，不然珠子的话，被赵裁缝两口子听到，段初下次就没脸再来了。
“你别胡说八道，我是来给你买衣服的。”段初对珠子小声说。
段初手大珠子脸小，不小心又把珠子鼻子嘴巴都给捂住了，珠子憋得难受，连忙用力点头。
伙计刚刚打发走，两个倚翠楼来买布料的姑娘，这时也凑了过来，笑脸相迎问段初：“客官来啦，请问，买成衣还是买布料？”
段初回答买成衣。
“那是客官您穿，还是您身边这位小娘子穿？”伙计周到地问。
段初把珠子推到前面，让珠子挑选，珠子不好意思挑，段初就帮她从里到外选了整套新衣，比划一下大小合适，付了一百文钱。
珠子想制止已经晚了。
回到家里天色已晚，珠子怀里抱着新衣，之前的不快已经去掉大半。
“表哥，昨晚买酒之后，我知道你就剩下一百一十文钱，现在一百文给我买了新衣服，还剩十文钱，你怎么买过年的新衣服？”
段初笑笑，说道：“你说错了，现在还剩六文钱了。”
“那四文呢？”珠子问。
“那四文，被我买了衣服，所以我过年的衣服，你也不用发愁了。”
“四文钱能买到什么衣服？”珠子表示怀疑。
“在钟吾县买的，呵呵，经过那个估衣铺时，我就猜到能捡漏，进去后果然被我捡到了，外衣加棉服，都是没有磨损的衣服！”
段初说到这里，抖开那个包袱，里面真有加棉的黑衣。
珠子脑瓜灵敏，马上就想明白是怎么回事了。
那些刽子手去钟吾县，砍袁老余的人头，结果袁老余没死，自己最亲的人反而被害，对于刽子手来说，职业生涯基本到此结束。
那么刽子手穿的黑衣，也没必要留着了。
最后还真有这样衣服，流入到估衣铺里，而且平常人嫌晦气也不买。
所以段初才会捡漏。
“表哥，你为了省钱给我买新衣，竟然去买杀人不成反害近亲、晦气到底的估衣，你哪怕去买十文钱一件的粗麻大褂也好呀！”
段初听了，摇了摇头。
“不能那么浪费，我必须留六文钱给你包压岁钱，别嫌少啊，六六大顺，也能讨个口彩，至于过年，家里的东西够吃到年后。”
珠子听了，心里立刻涌起波涛。
一浪又一浪的。
要不是怕流下的热泪，冲掉脸上的黑漆，珠子真想痛痛快快哭一场。
“最后问你一个事，你为什么不按我说的，去砍袁老余的人头？”
段初笑笑，答道：“你说袁老余能缩头进脖腔，我偏不信他缩脖子的速度，能快过我的刀，所以不等他缩脖子，我就出手了。”
段初又详细跟珠子讲解，自己怎么在袁老余脖子上留下痕迹记号的。
“所以只要我砍在那道痕迹上，就会万无一失！”
珠子听了这个解释，心里疙瘩彻底没了，不过还是有个疑问：“万一你失败，我死了呢？”
“我绝对不会失败，我有十足的把握！”段初说。
“你怎么能这么确定？”珠子追问。
“呵呵，答案就在东边那间耳房里，不过我先跟你说清，这个家你怎么折腾都行，但是没有我的同意，你绝不许进那间耳房。”
段初对珠子这么好，这点要求，她怎么能不答应。
看珠子指天要发誓不进那间耳房，段初一把抓住她的胳膊。
“答应就行，不要发誓，我相信你！我先给炉子生火，然后去府衙复命，假如你饿了，不用等我，用炉子热点肉包子吃好了。”
段初走后，珠子不忍心独自吃肉包子，就坐着等段初回来。
也就一炷香的功夫，段初回来了，还捧着一坛酒。
“魏先生和文大人正处理紧急公务，我就把钟吾县的事跟铁司狱说了，他很高兴，给我涨了五百文的薪俸，还送了我一坛酒。”
珠子当时就哼了一声。
“这些官吏，没一个是好东西，你劳苦功高，就给了这么点好处！”
段初笑了笑。
其实他已经很满足，以前一个月薪俸是五百文，只够他勉强吃喝，现在涨到一吊钱，那么至少能保障，他和珠子日常的生活开支。
不然家里多了一张吃饭的嘴，五百文，真的不够。
红阳班的刽子手，一年到头就忙那么几天，跟普通老百姓比，这个固定薪俸，其实不算低。
珠子不服气，还骂文朝天不通人性，魏先生铁石心肠。
段初在炉子放了锅，又摞上笼屉，去热馒头包子，听珠子骂骂咧咧，就说：“别骂了，只要你能落户，就是对我最大的奖赏。”
“凭什么平民百姓出门就要路引，金鎏子那个大骗子，就不需要？”
段初解释：“他是出家人……”
刚说到这里，魏先生突然来了。
珠子连忙到卧房回避，段初出去把魏先生迎进来。
魏先生是一个人来的。
“段初，刚才公务繁忙，没有接待你，别见怪啊……”
魏先生说到这里，四处打量一下，然后掏出一锭金子，往桌子上一放。
咚的一声分量很可观，段初伸头看看，是十两的金锭。
段初一下愣住了。
“段初啊，你在黄大人那里，给文大人挣足了面子，文大人当然也不会亏待你，这十两黄金是彭州府衙给你的奖赏，收下吧。”
“魏先生，只要你给我表妹在彭州府落户就行，这钱我不收。”
本来在卧房听到十两黄金，珠子心花怒放，听到段初推辞不收，珠子忍不住骂段初是傻瓜。
幸好魏先生很坚决。
“你不收，我回去怎么跟文大人交代？文大人的脾气你也知道……还有，明天中午，文大人设宴请你吃饭，千万不要迟到了。”
段初只好收下，珠子在里面差点跳起来。
“大鱼大肉，过个肥年！”珠子忍不住暗爽。
“你表妹姓什么？明天我给她落户。”魏先生问。
珠子姓什么，还没来得及问，面对和蔼可亲的魏先生，段初又来不及扯谎，一时面红耳赤。
珠子在房里也不好出声，于是情形突然间很尴尬。
魏先生笑笑，说：“这个不急，明天你赴宴时，再告诉我吧。”
魏先生被段初送走之后，珠子心说，这个老魏，是一条老狐狸，城府很深，以后要小心他。
……
这个时候，当铺许掌柜，提着礼物来到了马千里的家。
“大后天我迎娶姜小妹，鼓乐队都请好了，您老记得去主婚！”
马千里猛地抬手，左右开弓抽了许掌柜两个大嘴巴子。
“偷来的锣，你还使劲敲！”
021 掌过鼓熄
傍晚文家的厨子出来买菜，被马千里碰到了，连忙去帮厨子提东西。
这样马千里和厨子闲聊，得知了一个意想不到的消息：从来没有请下属吃过饭的文朝天，竟然打算明天中午，设宴单独请段初。
本来马千里还以为，一个刽子手在文朝天面前，热度不会维持很久。
没想到段初竟然会被文朝天，如此青睐！
马千里又私下悄悄打听，才得知段初帮黄有年，灭掉了烧屁股的火。
段初今天能帮黄有年灭火，来日就能替其他官员解围。
现在他已经成为，文朝天手里的香饽饽。
马千里想想段初吃上了文朝天的家宴，自己却经常挨文朝天的嘴巴子，心里多少有点醋意。
醋意之外，他开始推测段初的发展空间。
最后他断定，只要文朝天升任知府，那么未来几年，段初必将成为彭州府炙手可热的人物。
“连铁司狱那个，吃了秤砣的老家伙，平时连我的帐都不买，现在一提到段初，他就语气无比亲热，我绝对不能落在他后面！”
马千里刚下定这个决心，许掌柜跟着就到了。
听说许掌柜连鼓乐队都请好了，摆明了要张灯结彩鼓乐喧天娶新人。
竟然还要他过去主婚！
马千里认为他要是去主婚，就是把自己牢牢地摆到了段初的对立面。
所以马千里压不住火，当时就甩过去两巴掌。
这两巴掌很结实，打得许掌柜眼冒金星，两边脸都肿起来老高。
许掌柜不知道发生了什么，又不敢得罪马千里，捂着脸不敢叫一声痛，嘴角渗出血丝，口中喘着粗气，就连呼吸里都带着委屈。
毕竟是经常孝敬自己的小兄弟，马千里做人也不能太无情。
“你挨打是不是不服气？我之前说段初暂时不会跟你计较，并不代表他一直不计较！假如你这次大操大办，那就要大祸临头！”
许掌柜还是有点不理解。
马千里叹了一口气，只好把谢羽文越狱走脱、袁老余妖法害人这两件事，都跟他讲了一遍。
“这两件事都是段初解决的！文大人赏罚分明，你说会亏待他嘛！”
听了这些，许掌柜惊出一身冷汗。
在他看来，段初也会和他一样睚眦必报，要找他麻烦那可太容易了。
当铺的生意，本来就在黑与白之间，假如段初在文朝天耳边吹吹风，惹得文朝天歪歪嘴，不但当铺开不成，就连他都要去坐牢。
许掌柜想到这里，噗通一声就跪在了马千里面前。
“多谢您老这两巴掌！打得太及时了！”许掌柜磕头带响。
“不是您老打这两巴掌，到时我大操大办，红灯晃眼，响鼓震耳，段初肯定认为我是故意挑衅，一生气，我就要家破人亡了！”
“你知道就好，起来吧。”马千里说。
许掌柜站起来之后，还惊魂未定，又对马千里说：“您老说我要不要退婚？犯不着为一个姜小妹，得罪文大人面前的大红人。”
马千里摇了摇头。
“退婚你再托人把姜小妹嫁给段初？你这比退钱还狠，简直是往他眼里撒沙子！馊主意！”
“那我跟段班主之间的这个疙瘩，总要解开吧！”许掌柜苦着脸说。
就在这时，马千里的独生女从门外走过。
门没关，能听到环佩叮当，能闻到香风扑鼻。
马小姐长得很端庄，而且年已十八，正是待嫁的年龄，不过马千里一直高不成低不就的，所以马小姐的婚事，一直没有订下来。
看马千里盯着独生女若有所思，许掌柜又跪下了。
“您老为了化解我和段班主的冤仇，竟然要把自己女儿嫁给他，大恩大德，我无以为报！”
许掌柜拉出一副，甘愿为马千里肝脑涂地的架势。
马千里笑笑，没承认也没否认。
他有自己的算盘。
假如最近这段时间，文朝天彭州知府的任命，能顺利下来，那他真能想法子运作，把女儿下嫁给一个，别人眼里晦气的刽子手。
但是，假如文朝天没能如愿，朝廷派来别人当知府……
呵呵，那段初那小子，就哪凉快哪呆着去吧！
……
许掌柜回家，又给马千里准备一份大礼，让家丁抬着连夜送了过去。
而他本人，则亲自去鼓乐班子班主家，取消了之前的预约。
虽然损失了八百文的订金，但是对许掌柜来说，些许小钱不足挂齿。
“许掌柜，我们是彭州府排头名的鼓乐班，你去请别的班子，效果不好的话可不要后悔。”
鼓乐班班主，还以为许掌柜嫌自家价钱高，去请了便宜的。
“误会误会，我怎么会临阵换将，而是算命先生说了，屠夫杀孽重，迎娶屠夫家的女子，切不可挂红奏乐，一声锣鼓都不行。”
许掌柜随口撒谎，搪塞了过去。
……
当天晚上，珠子看在那十两金子的份上，以白水当酒，亲自陪段初喝了一个够，等段初醉酒之后入睡，她收拾好这才洗漱上床。
珠子在床上想了整整一夜。
直到段初早上起来问她姓名，她才把想了一夜的名字，写在了纸上。
段初指着纸上的三个字，问珠子怎么念。
“莫、梓、珠。”珠子说。
段初挠挠头，拿着纸条默念着这三个字，走向刑狱司红阳班办公处。
在彭州府衙后面一个小院里，刑狱司的一排屋子尽头，就是批给红阳班的一间小屋子，打开窗户，就能看到不远的彭州府大牢。
刽子手有召唤才来，并不需要坐班，也很少有衙役狱卒会过来串门。
所以这里一直就显得很冷清，而且阴森森的。
段初看到墙上挂着几把大片刀，洗洗磨刀石，拿起一把刀就使劲磨。
磨到一半，段初才想起来什么，甩手把刀扔到了墙角。
“小爷现在才是班主！磨刀烧水这些事再也不用做了，那两个去年差点害得小爷喝不起烧刀子的老东西，以后就让他们磨刀！”
闲着也是闲着，段初抽出自己的鬼头刀，在狭小的房间里练了几手。
魏先生竟然找来了。
他没追问有关珠子的其他事情，只要走了珠子的姓名。
快中午的时候，铁司狱把一个信封交给了段初。
“魏先生还让我告诉你，现在就去文大人住处吃酒。”
铁司狱说到这里，一脸羡慕，接着道：“以前多有不周，往后都是同僚，大家互相关照。”
“铁大人您照顾我还差不多，我哪有资格照顾您呀。”段初客气说。
“有资格！绝对有资格！我有事先走了，改天再聊。”
铁司狱一走，段初撕开了信封。
信封里是段家的新户帖。
户主还是段初，地址也没变动，只是多了一行字。
022 扬眉吐气
那行字段初认不全，抬手叫一个刑狱司的小吏，让他过来帮个小忙。
换做以前，小吏肯定不会搭理段初，不过看顶头上司，对段初都一团和气，这小吏也不傻。
于是他一路小跑过来，问：“段班主有何吩咐？”
段初指了指户帖新加的那行字，请小吏读给他听。
“姑母家小妹莫梓珠，原应天府人氏，父母双亡，投亲落户段家。”
段初谢过小吏，又把户帖塞进怀里，美滋滋地去文朝天那边赴宴了。
文朝天现在没升任知府，所以还住在府衙内的偏院里。
段初到地方的时候，魏先生已经等在门口了。
看到段初，他伸手帮段初整理衣服，捋直了袖子，又抚平了肩膀，然后又把两边领子压好。
“等会进去千万不要紧张，文大人问什么，你就说什么，乖一点。”
魏先生简单的动作话语，让段初想起了往事。
“先生，有句话我不知道该不该说。”段初有点动情。
魏先生笑笑，道：“你在我眼里就是个孩子，童言无忌但说无妨。”
“先生，九年前我父亲临出门时，就是这样给我整理衣服，从那以后除了母亲，再也没有长辈帮我整理过衣服，你是第一个。”
“令尊是一条钢铁硬汉，没想到也有柔情的一面。”魏先生说。
“你知道我父亲？”段初问。
“令尊快刀无敌，当年应天第一刀客，大名鼎鼎的硬汉，我怎么能没听过，当然，听过但是没缘见过，呵呵，文大人等着呢。”
当朝太祖开国之初，京师，也就是都城，建立在应天。
后来一场剧变，京城又北迁顺天，顺天成了京城，应天就成了留都。
这样就有了两京制度，在留都，也有吏、户、礼、兵、刑、工六部。
段初的父亲，当年就是留都刑部头牌刽子手。
段初总感觉魏先生，知道一些父亲的事。
不过魏先生说没见过他父亲，段初也不好再追问。
何况文大人还在里面，正等着他入座呢。
段初跟在魏先生身后进了院子，又在魏先生指引下，来到了餐桌旁。
文朝天算是一个好官。
虽然做不到尽扫彭州府所有藏污纳垢之处，不过相比以往历任知府，他已经做得够好了，彭州府的治安不错，冤假错案也很少。
对这种好官，段初历来都持敬重之心。
所以段初很拘束，这一场酒喝得并不自在。
文朝天问一句段初答一句，酒席显得有点冷场。
当文朝天得知段初父母双亡时，还忍不住一声叹息，宾主一时默然。
幸好这时，魏先生急匆匆赶来，对文朝天一番耳语。
“本官家乡来人，只能失陪，你自己尽兴喝。”文朝天说完就走了。
文朝天一走，段初挣脱了束缚，一连喝了三大杯，魏先生笑笑，说道：“段初，把酒坛提着，菜也都打包了，回家好好喝吧。”
段初哪里好意思，就说喝好了。
魏先生不由分说，把一坛没开封的好酒，塞到段初手里，又喊来家丁打包了六个好菜，然后一边道歉，一边把段初送出了府衙。
出门时还有小吏跟段初打趣：
“段班主，文大人对你真是器重，不但请你吃酒，临走还要送礼！”
段初一手提着酒坛，一手提着食盒，红着脸没出声只点头。
这一切，都被路过府衙门口的许掌柜看在眼里了。
“听说老马在文大人那只能吃到耳光，而段初不但能吃酒还能拿礼物，不行，迎娶姜小妹不能有一丝张扬，我最好天黑再去。”
……
段初和文朝天，在酒桌坐下的时候，珠子才刚刚睡醒。
她想了一夜往事，还想了个假名字，所以段初走后不得不补了一觉。
珠子睡觉的时候，还把那十两金子抱在怀里，唯恐金子长翅膀飞了。
醒来看到金子，她忍不住笑了。
简单梳洗一下，珠子带着金子，直奔姜屠户的肉摊就来了。
今天是腊月二十六，由于姜小妹的婚期是二十八，而且是嫁过去做妾，姜屠户家也不宜过多宣扬，所以今天肉摊依然做着生意。
临近过年，肉摊生意很不错。
珠子到了摊前，大声咳嗽一声。
姜屠户抬头一看，是那天跟自己拌嘴的黑脸丫头又来了，冷哼一声。
“屠子，哼什么！本姑娘是来买肉的，把这个、这个、这个，还有这个，都抓紧打包了。”
姜屠户一看，珠子说的是猪头猪后座，猪蹄猪扇排，当场哈哈大笑。
“小姑娘，大过年的，别跟我开玩笑，你那天连猪下水都吃不起，还能买得起这四大件？你知道这些加在一起，要多少钱嘛！”
“屠子，别狗眼看人低，一手交钱，一手交货！”
姜屠户用斩骨刀敲敲肉案，道：“假如你戏弄我，小心刀不饶人！”
“废话真多，本姑娘有的是钱，就怕你找不开！”
姜屠户气性上来，一边打包一边说：“圣旨大的银票，玉玺大的银锭，就没有老子找不开的！真要找不开，老子不收你的钱！”
姜屠户声音很大。
二楼的窗户一下打开了，姜屠户老婆女儿都伸出头来，看怎么回事。
“大家听到了吧，都给我作证啊！”珠子一声喊，很多人围了过来。
“就是我说的又怎地！东西都打包好了，一共九钱银子，付款吧！”
其实值不了这么多钱，姜屠户是临时加价，故意为难珠子。
结果珠子一伸手，把黄澄澄的十两金锭，咣当一声砸到油腻的肉案上，姜屠户顿时傻了眼。
十两金子，就是一百两银子，全部换成铜钱，能装一麻袋。
姜屠户最近在赌场又输了不少。
所以他哪里能找得开！
找不开，他又舍不得把肉白送出去，就想着怎么赖账。
“大男人，拉出的屎又不能吃回去，找不开就别收小姑娘的钱了。”
说话的是王婆婆。
今天姜屠户不是针对珠子一个人加价，对其他人也是这样，所以巴不得他吃瘪，于是围观的人，纷纷附和王婆婆，声讨姜屠户。
众怒难犯，姜屠户只好认栽。
珠子扬眉吐气，谢过众人，又去对面钱庄把金锭破开。
她换了几个小锭的金子，还有一些碎银子，加上几吊铜钱，然后又雇了一辆小推车，让车夫帮忙把猪肉搬上车，推着送回家去。
确认金锭子不假，姜屠户只能眼睁睁看着小推车远去。
……
“段家，好像发达了。”姜屠户老婆在楼上对女儿说。
姜小妹很平静，说道：
“他们应该只是发了一笔横财，不能长久，等后天我出嫁时，张灯结彩鼓乐齐鸣，八抬大轿到门前，他们的气焰自然会消除。”
023 一条窗隙
平日里姜小妹腼腆含羞，有外人在场时，红着脸连话都说不出。
但是此刻在家中，面前只有母亲，她却变成了另外的模样。
遇事沉着，眼神不喜不忧，颇有一分女皇主国的风采。
听了女儿冷静的分析，姜屠户老婆也感觉有道理。
一个刽子手，只能靠砍头拿提成，偶尔发个横财，就大手大脚乱花，哪懂得长久持家之道。
想到这里，她又伸头看看窗外。
姜屠户在楼下看珠子远去的背影，气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何。
那把锋利的斩骨刀，突然被他一下剁进了肉案子。
肉案一晃，边上一大块狗肉滚落在地，姜屠户又是一脚跺在狗肉上。
看看平静似水的女儿，对比一下暴躁如牛的姜屠户，姜屠户老婆心说：老娘问心无愧，这杀猪屠狗的货，女儿明明是他亲生的！
想到这里，她又拿起绣花针，在头发上蹭蹭，用心给女儿绣肚兜兜。
许掌柜经营当铺多年，生意兴隆，也算是彭州府的一个大官人。
自家女儿嫁过去，就一定要把许掌柜伺候好了，这样不但女儿能享福，老姜家也能沾沾光。
所以洞房花烛夜的肚兜，必须绣得有情趣一些，不能败了他的兴致。
……
段初一进家门，打眼就看到坐在一摊猪肉中间的珠子。
她正用一大盆水清洗猪肉，嘴角口水隐现，脸上幸福洋溢。
“你这个小吃货，竟然都不怕水凉，就不能烧点热水再洗，回头小手生了冻疮，可别跟我哭。”段初说着，放下了酒坛和食盒。
珠子闭眼抽抽鼻子，再睁开时就是两眼放光。
她急忙忙站起来几步走到食盒前，伸手打开一看，有梅菜扣肉有葱爆腰花，有半条羊腿有整只烧鸡，还有醋溜白菜和红油黄瓜。
这六道文家出品的菜肴，岂是寻常百姓家的吃食可比！
每一道都色香味俱全！
珠子食指大动，趁着菜还温热，拿起筷子就大快朵颐。
“你这呆子，这次也算有良心，出去赴宴，还能知道给我带美食回来！”珠子嘴里咬着那根羊腿，一边吃一边美滋滋对段初说。
段初笑笑，撕开酒坛封口，先给自己倒了一碗酒。
“你为了给我打包，竟然自己没有吃饱？快，一起吃，这次菜多，咱又不缺肉不缺钱，你放开使劲吃。”珠子挥着羊腿骨说道。
段初没有多说，喝一口酒，又把新户帖递给珠子。
浏览一遍户帖，珠子哼了一声。
因为上面没有写她的年龄，而且段家旧的户帖，也没有收回去。
段初看珠子拿到新户帖，没有喜色反而冷哼，就问怎么了。
“这肯定是老魏那条老狐狸，留的后手，假如以后我身份暴露，他就借口说户帖是伪造的，把自己推的一干二净。”珠子心想。
心里这么想，不过珠子嘴上没说，撒谎说刚刚咬到舌头了。
段初也没有多想，把新户帖宝贝般收起来，端起酒碗一饮而尽。
珠子别看人娇小，饭量可不小，段初吃好喝好她还没住口，风卷云残，把六道菜吃个干净。
看到珠子这么能吃，段初都有点不敢相信自己的眼睛。
“你怎么跟饿死鬼一样！”他说。
珠子砸着嘴，还在回味无穷，听到段初的话，脱口而出道：“你还别嫌我能吃！要是你被关在棺材里大半年，你比我还能吃！”
这句话一出口，珠子就后悔了。
不过段初并没有追问的意思，笑笑开始收拾碗筷。
珠子反而有点疑惑了，站到段初面前，让段初睁大眼睛仔细看自己。
“呆子，你就不想知道，是谁把我关进了棺材，我在棺材里大半年，又是怎么活下来的？”
段初摇摇头，表示不想知道。
“你是我见过所有人里面，好奇心最轻的一个！”珠子说。
“好奇害死猫，不该打听的，我懒得打听……再说了，就算我不问，以后你也会自己说出来，不服气咱们就打个赌。”段初说。
珠子摇了摇头：“我不跟你赌！现在我才发现，你这个人并不傻！”
“你不要黄有年的金子，并不是你不想要，而是因为你知道回来后，文朝天不会亏待你！”
“而且就算我不说袁老余是老鳖成精，你也有本事看穿他的真身！”
珠子说到这里，揪住了段初一只耳朵，逼问道：“我说的对不对！”
段初没有回答，只是打个哈欠。
“吃也吃了，你来收拾吧，我先睡会，晚上还要去城外的棺材铺。”
一听说又要去棺材铺，珠子就有点不开心了。
她是怕阴老板真能找到，洗掉她脸上黑漆的东西。
“阴老板不是说，让咱们三天之后再去嘛，这还不到三天呢。”珠子打算能拖一天是一天。
“姓阴的不过是缓兵之计，他未必能找到洗漆的东西，他只是为了拖延时间，好打开那口古怪的棺材，放走里面藏着的东西。”
段初说到这里，做了一个擒拿的姿势。
“今晚我就要趁他没有防备，提前去看看，棺材里到底有什么古怪玩意！只要他敢养尸，我就把他抓起来，送给文大人处置！”
听了段初的分析，珠子至少不害怕了。
阴老板没有洗漆的东西最好！
至于段初没有自己想象中那么傻，那也是无所谓。
反正这个呆子，并没有害自己的心思。
想到这里，珠子反而跃跃欲试，非要跟着段初一起去。
因为她的好奇心，实在太强了。
段初借着酒劲，上床睡觉去了，珠子收拾好之后，也眯了一会。
珠子睡得很浅，天擦黑段初的脚步声一响，她就爬起来了。
段初领教过她的厉害，怕不带她她又纵火烧房子，只能带着她。
两人步行来到了城门口。
这时城门还没有关闭，守门兵丁盘问两句，就放两个人出了城。
两人出城趁着夜色，悄悄来到棺材铺后面工坊窗口处。
为了透气，窗户闪着一条缝，段初和珠子两人，两颗脑袋一上一下，眼睛凑近窗缝往里看。
工坊里其他的棺材，包括板材和工具都被清空了。
只剩下那具还插着短锯的棺材，黑漆漆的，在白烛下闪着幽光。
空旷工坊里只有一人。
两人身后的旷野里，又不时传来夜行小动物，窸窸窣窣的声音。
到处都透着阴气森森的意味，珠子连忙紧紧挨着段初。
阴老板就站在棺材旁边。
这时他拿出一块黑布系在口鼻上，一只脚蹬着棺材，两手抓住短锯，用尽全身力气往外扥。
咔嚓一声短锯被拉出，阴老板带着惯性，一屁股坐到了地上。
没等他站起来，一道黑气就从棺材里猛烈滋了出来。
024 两颗脑袋
段初前天甩短锯时，力道很足，短锯穿透了棺材，所以短锯被阴老板拉出来之后，在棺材侧板上，留下了一道直通棺内的缝隙。
黑气就是从这道缝隙里滋出来的。
虽然阴老板脸上蒙了黑布，但是也不敢直接接触黑气。
这时他还坐在地上，急忙用两手撑地移动，屁股连续后挪，在地上留下了一道长长的拖痕。
直到后背靠墙退无可退才停下，烛光下额头一片蜡黄。
“尸气不沾水的话，就不会发黑，只有阴气才是黑色，黑气越重，鬼的怨气就越深！棺材里肯定有恶鬼！”珠子小声对段初说。
“阴阳相隔，人鬼殊途，人间怎么会有恶鬼出现，别慌，有我呢！”
段初一边安慰珠子，一边把手伸到了背后。
背后插着那把鬼头刀，这把刀是他六岁时，父亲送给他的生日礼物。
鬼头刀目前两战全胜！
珠子并不信人鬼殊途。
她使劲蜷缩自己娇小的身躯，拼命往段初怀里挤。
现在她恨不得化作一枚圆润珍珠，再让段初含在口中。
看着自己怀里蜷缩如猫咪的珠子，段初镇定依然。
“鬼魂无影无踪，人是没法对付的，咱们现在逃走，还来得及，就当从来没有来过这家棺材铺，好不好！”珠子小声哀求段初。
段初怕阴老板听到外面的动静，连忙看了看里面。
幸好珠子的声音，比蚊子还要小，阴老板并没有察觉。
而且他始终紧盯着黑气，根本没有精力顾及外面。
“就算袁老余真是千年王八成精，被绑起来也不能逃走，只能靠缩头躲避刀斩，最多会一招大搬运，转移砍头的刀锋杀气……”
段初说到这里，揉揉珠子的小脑袋，继续道：
“所以哪怕有妖魔鬼怪，只要他们出现在阳气很强的人间，难免会有弱点和限制，我既为人，就不缺解决他们的法子，别怕！”
段初附在耳边的安慰，总算让珠子稍微安心。
不过她没有脱离段初的怀抱。
只有这温暖怀抱，才能带给她足够的安全感。
这时阴老板看黑气消散，才扶着墙站起来，又走几步捡起那把短锯。
手中有了短锯，阴老板壮了胆子，慢慢靠近棺材。
段初一看就明白，阴老板是打算用短锯，起掉棺材上钉下的镇魂钉。
那七根钉子，表面并没有涂漆，能看出都是铁器。
穷人下葬，棺材一般不钉钉子，大多用麻绳皮条，把棺材底和盖捆在一起，横三道纵两道，横长纵短，这就是所谓的三长两短。
只有官宦富家，才会在棺材上钉钉，不过一般是木榫为主。
至于皇家，木榫之外，也会用青铜和黄金打造棺材钉。
像这口棺材用普通铁器做棺材钉，在彭州府只有一个解释。
这边的风俗是，为防止枉死的人，死前怨气未消，死后诈尸或者还魂，所以要用铁钉镇魂。
风俗是风俗，段初才不管棺材里，是不是枉死的怨鬼。
只要棺里的东西能害人，他就不会放任不管。
工坊里阴老板费了好大劲，刚刚起掉正中那根镇魂钉。
虽然那根镇魂钉有讲究，上面系着一根长长红线，敲入棺材不深，但是也崩断了那把短锯。
阴老板扔掉短锯，又在后腰一摸，抽出来一把羊角锤。
就在这时，咯吱咯吱几声响，一根直没入根的镇魂钉，突然自己转动起来，随着转动不停上升，当啷一声，镇魂钉掉到了地上。
没等阴老板看清，其他五根镇魂钉也一起晃动，眼看就要跟刚才那根一样，自己脱离棺材。
随着五根镇魂钉慢慢松开，棺材盖也跟着缓缓升高了。
大股的黑气，从棺材盖和棺材底的缝隙里冒出来。
珠子这时只觉得阴冷扑面，根本不敢去看发生了什么。
哪怕阴老板跟死人打了多年交道，面对黑气也是步步后退，浑身哆嗦。
他好不容易才钉住颤抖的双腿，甩手把羊角锤一扔，想要打开房门，结果房门根本推不动。
他自己锁的房门，自己竟然打不开，更让房内的气氛，平添几分恐怖。
阴老板没办法，只好纵身一跳，用头来撞开缝的窗户。
段初连忙抱着珠子闪身躲开。
窗户瞬间破碎，一根硬木窗棂飞到面前，段初伸手抓住，然后对着冲出来的脑袋就是一敲。
阴老板哪里想到，寂静夜里的荒野之外，会有人在阴森里隔窗偷窥。
所以段初这一击，结结实实地打在了阴老板的脑袋上。
阴老板当场就晕了过去。
而且姿势很诡异，死人一般，上半身垂在窗外，下半截耷拉在房里。
一直闭着双眼的珠子，突然就被这破窗的动静惊到了。
她以为是恶鬼出棺，闻到窗后活人气息，打破窗户想要来生吃活人。
等她睁开眼，看到阴老板挂在窗上，还以为阴老板下半截被恶鬼扯掉了，拉着段初就想跑。
“妈呀！恶鬼食人了！”她尖叫。
段初拉住珠子，扔掉窗棂指指周围。
周围雾气缭绕，阴气比工坊里还要重，珠子只能再次缩到段初怀里。
按道理珠子之前，能看破袁老余的真身，这次应该也不会看错。
段初就不信邪，一脚踢开了阴老板没有打开的后门，大步走了进去。
由于抱着珠子，段初的脚步，落地显得有点沉重。
脚步一响，剩下那五根镇魂钉，转动更快了。
等段初脚步一停，镇魂钉就全部脱落了。
叮当叮当……听到连续五声铁钉落地的脆响，珠子忍不住睁开双眼。
一只皮包骨头，枯槁如鸡爪的手，突然从棺材里伸了出来。
那只手抓住棺材盖的侧面，稍稍用力，沉重的棺材盖就飞到了一边。
珠子一声尖叫，缩头又躲到段初背后，还用手捂住了双眼。
不过越害怕，好奇心就越压不下去，珠子还是忍不住从指缝里偷看。
棺材盖掀开之后，棺材里就像加了弹簧，腾地弹起来一具尸体。
尸体的肩膀，有明显的左倾。
尸体又转过身子，在棺材里摸出一把鬼头刀，然后又晃晃肩膀。
满身尘埃被他抖落，露出了光鲜明亮的寿衣。
这样珠子就能看见尸体正面，胸口绣着一只又大又圆的长寿龟。
只见尸体一手扶着棺材板，先把一条腿跨出棺材，又腾出一只手，把另一条腿也搬了出来，然后走路一瘸一拐地，向段初逼近。
“袁老余借尸还魂，报仇来了！”珠子尖叫后都不敢去看尸体其他部位，连忙又捂住双眼。
她没看见尸体的脑袋。
面对剧变，段初巍然不动，道：“原来是你！”
尸体没有回话，左腿裂开缝隙，又一颗脑袋夺缝而出。
025 阴魂夺缝
尸体肩膀左倾是因为，他的左腿有残疾，那是一条打着弯的拐子腿。
虽然五官狰狞脸上还有尸斑，不过勉强也能识别他的本来面目。
尤其是尸体手中，现在提着的那把，曾经砍死过很多死囚的鬼头刀，比段初的鬼头刀整整长了一尺，足以搭配尸体高大的身材。
所以段初一眼就认出来了。
尸体就是请了病假，好久没有公开露面的拐子三。
不过这时的拐子三，明显已经不是，段初认识的那个拐子三了。
因为段初刚才那一声“原来是你”出口之后，拐子三没有任何回应。
而且听到段初声音，拐子三身子一震，那条残腿的裤子，就像被人从里面撕开一般，突然在膝盖外侧的位置，裂开了一条大缝。
一颗鹌鹑蛋大小的脑袋，就像萌芽一般从皮肉里钻了出来。
钻出来的脑袋，五官俱全。
段初仔细看看，小脑袋上面盘着发髻，像是一个已婚女子。
“拐子三，你第一次行刑砍的就是老娘，当时你小子学艺不精，翻来覆去五六刀才砍掉老娘脑袋，让老娘白白受了那么多苦！”
女人的小脑袋凄厉大喊之后，露出满口芝麻粒一般的尖牙。
她是想咬拐子三的腿肉，以解心中之恨。
不过由于从裂开的皮肉里，只长出脑袋没长出脖子，所以哪怕她使劲低头，也够不到拐子三腿上的皮肉，只能撕扯裤子的断茬。
女人的小脑袋就从拐子三裤子上，扯下一块碎布使劲撕咬。
段初抬手揉了揉眼睛。
定睛一看，他确定自己没有看错现在的场景。
珠子也忍不住好奇，松松手指，从指缝里看到了那颗女人的小脑袋。
“尸体的主人，是拐子三。”段初小声对珠子说。
珠子听段初提起过拐子三，知道拐子三的身份，声音都发颤了：
“刽子手杀人，看来真的会遭报应，你看，被他砍过头的阴魂，现在就来找他报仇了！”
段初哼了一声，抽出了背后的鬼头刀。
他倒要看看，在这阳气冲天的人间，阴魂能怎么作怪！
就在这时，女子小脑袋旁边，又冒出来一颗更小号的脑袋。
“老子都说了，是被那昏官狗县丞冤枉的，结果你还是砍了老子的头，拐子三，纳命来！”
更小号脑袋喊完之后，也去咬拐子三发泄自己的愤恨。
不过他连碎布都没咬到，就被女人的小脑袋，咬下来一只耳朵。
女人的小脑袋囫囵吞下耳朵，还是不满足。
于是她趁更小号脑袋转动的功夫，继续偷袭，使劲张嘴，嘴角差点裂开，一口把喊冤的更小号脑袋，连着头发咬下来半块头皮。
更小号脑袋也顾不上拐子三，扭头去撕咬女人的脑袋。
段初刚才没下死手，所以阴老板伤得很轻，这时悠悠醒转。
他一屁股摔进来之后，听到动静，坐在地上扭头一看。
正好被他看到拐子三的尸体，还有尸体的腿上裂了缝，缝里生出两颗小脑袋正在嗜血互咬。
阴老板一声没吭，两眼发直，顿时又被吓得晕了过去。
这个时候，珠子反而不害怕了。
她没去看拐子三爬满尸斑的脸，也没去看拐子三右手锋利的鬼头刀，就看两颗小脑袋互咬。
在她看来，这场景就像皮影戏里，两个小人打架一般。
把场景代入皮影戏，消除不少恐惧，珠子很快看得入了迷。
女人的脑袋占了先机，而且块头也大，终是大获全胜。
更小号的那颗脑袋，很快就被她连皮带骨，吃得一干二净。
吃完她还咂咂嘴，段初发现，她比刚才又长大了一号。
现在已经有鸡蛋大小了。
段初又看看拐子三的脸，感觉拐子三并没死，只是被阴魂缠身而已。
确定了这个，段初就想过去，砍掉那颗女人的小脑袋。
珠子拉住了段初：“先别过去，还有不少脑袋，很快就会冒出来！”
段初明白珠子的意思，要等到那些脑袋互相残杀，他只要砍最后一个就行，至于到时拐子三能不能活过来，那就要看他的命了。
果然如珠子所料。
那条带血的缝隙里，很快又冒出来五六颗小脑袋。
没等他们开口发声去骂拐子三，女人的小脑袋就张开血口，对着最小的一颗脑袋撕咬过去。
这次那颗脑袋，直接被她连根咬下，又一口吞了下去。
其他的小脑袋都吓坏了，张开嘴一阵乱咬。
假如他们共同对付女人的小脑袋，多少还有一点胜算。
可惜他们猝不及防，根本来不及统一战线，只能各自为战。
很快都被女人脑袋逐个击破，连皮带骨吃得干干净净。
珠子看得入迷，脚步向前和段初并排站着，看到精彩处还拍手叫好。
她腰上挂着酒葫芦，拍手时酒葫芦晃动，段初就拿来喝了一口。
拐子三腿上的女人脑袋，这时都吃撑了。
她已经有了脖子，突然又暴涨一圈，足有鹅蛋那么大。
段初感觉差不多了，提刀就要上前去把她砍下来。
“还有一个。”珠子说。
段初愣了一下，珠子又说：“最后一个不出来，就算砍掉这个脑袋，拐子三也没有救，所以哪怕她越来越大，也要等到最后。”
“没事，那就再等等，越大越好下刀。”段初笑着说。
“不过你要有所准备，看她越来越大，其实就是养虎为患，等她吃掉最后一个，就能彻底控制拐子三，操纵他跟你拼刀子了。”
听珠子这么说，段初又踢开工坊通往前面铺面的门。
他直接拉来一条长凳。
“还以为阴魂有什么本事，原来只能附体操纵傀儡！哼，哥别的不行，论拼刀子，不敢说打遍天下无敌手，至少能排进前五！”
段初说完之后，大马金刀坐在长凳上，大口喝烧刀子。
很明显，就算段初排名天下第五，那么拐子三绝不是天下前四之一。
所以哪怕拐子三被操纵，跟段初拼刀对砍，段初也是胜券在握。
恐惧来源于未知，珠子既然大胆看了，知道了后面将要发生的事，恐惧早已去掉了一大半。
听了段初的话，她就更放心了。
她踢踢段初：“杀千刀的，这么长凳子你非坐中间，往边上让让！”
于是两人就坐在那里，等待最后一颗脑袋冒出来。
女人脑袋只盯着面前，对段初和珠子，装作视而不见。
她也在等最后一颗脑袋冒出来。
“刽子手行当有个禁忌，第一刀失手是大凶，拐子三第一次行刑，第一刀没砍好就是大凶，所以这个女人，成了他命中的劫。”
段初话音刚落，珠子还没回话，就有人先行搭茬了：
“哼！本官才是他命中的劫！”
026 钢刀擦膝
拐子三现在还提着鬼头刀，站在原地一动不动，嘴也没张开过。
至于阴老板，牙关紧咬，依然还在昏迷之中。
那颗鹅蛋大的脑袋又是女声，刚才的声音，肯定不是她发出的。
“段初，想必你还认得本官，识相的，现在带着相好的小黑脸滚蛋，本官念着以前跟你有一面之缘，可以考虑放你一条生路。”
对方又说了长句，而且声音很沉闷，段初这才确定，声音是从拐子三腿上血缝里发出来的。
这应该是拐子三体内，隐藏的最后一个阴魂。
段初正想着，声音是谁的时候，珠子从长凳上跳起来，骂道：“满口胡言的死泼皮！你给我出来！哪个是这个呆子的相好的！”
“哈哈哈……”
伴随一阵笑声，血缝里终于又冒出一颗脑袋。
这颗脑袋顶着前低后高的带翅乌纱帽，冒出来就不小，比刚才那个吞噬了数个同伴的女子脑袋还要大一圈，而且脖子也长了两寸。
段初马上认出来了。
这个戴官帽脑袋，是原来的垂云县令，垂云是彭州府治下的一个县。
县令姓骊名炊，垂云县在他治下，乱成了一锅粥。
冤假错案多，劳役税赋重，老百姓叫苦连天。
无奈前任彭州府知府，也就是暴毙身亡的那个，是骊炊的幕后靠山。
所有的事情报上来，都被前任知府压了下去。
不过菩萨难救要死的鬼，骊炊在垂云最高的山上，劳民伤财耗费巨资，修建了一条通天道，也就是青玉石铺就的一条登山大路。
这条通天道，按算命先生的说法，有步步高升最后平步青云的意思。
不过锦衣卫一上报，皇帝就怒了。
“朕乃天子，尚未通天，小小七品芝麻官，竟然敢妄想通天！”
就这样，骊炊升官不成，反而被定了一个谋逆的大罪，按律当剐，于是在彭州府，被千刀凌迟而死，当时操刀的，就是拐子三。
前任知府也被牵连，因此惊惧生了大病，这才会暴毙身亡。
这件事直到现在，还是个大笑话，成了各色人等，茶余饭后的谈资。
想到这里，段初笑了。
“你不是他相好的，为什么会跟他打情骂俏，叫他杀千刀的？”骊炊冒头之后，反问珠子。
“杀千刀的”这个词，是姜家退婚的那晚，珠子从王婆婆那里学来的，她哪里知道，这也是民间女子，对丈夫又爱又恨的称呼。
经骊炊这么一说，珠子算是明白了，不好意思再说话。
段初看她羞得难堪，就站起来挡在她前面。
骊炊看珠子没有反驳，就扭头看了看那个女人的脑袋。
“虽然你在皮外吃了几个，但本官在肉里吃得更多，你是自己送过来，还是本官过去吃？”
女人的脑袋本来还打算和谈。
现在骊炊已经明说，只能二存一，她不甘心送口为食，本着先下口为强的念头，张嘴就咬。
结果正如骊炊所言，他才是拐子三命中最大的劫。
相对来说，骊炊脑袋大脖子长，占了很大优势，几口就吞掉了对方。
他打了一个饱嗝，一口黑气呼出，脑袋恢复了死前的大小。
段初面带微笑，抱拳给骊炊行个礼：“见过骊大人。”
骊炊虽然只剩一颗，依附在他人身上的脑袋，这时官威也不小。
他对段初微微点头，沉声道：“算你识相，不要多礼，滚吧！”
“哈哈哈……”这次换成段初大笑不止。
“小小刽子，在这里笑什么！”骊炊道。
“我笑你死了还不知悔改！你早不是朝廷命官，而是谋逆死囚！没想到你这死囚又冒头了，那我就替垂云百姓，再砍你一刀！”
段初刚才和珠子说，自己的快刀能排进天下前五，也被骊炊听到了。
他也有点心虚。
看段初提刀逼近，骊炊连忙大喊：“等等！”
“你也知道怕了？”段初停下脚步。
“本官不是怕，只是想劝劝你，常言道，人的命，天注定，人由地生，死有天收，刽子手砍头夺命，是窃天掌刑，必损阴德！”
骊炊说到这里，对拐子三努努嘴。
“你看他作为刽子手，杀生夺命几十条，正是因此遭到反噬，体内阴魂纵横导致身不由己！我劝你放下屠刀，另寻谋生之路！”
骊炊是科举出身，官是考来的，八股本是老本行，说起来头头是道。
论讲道理，十个段初也说不过他。
好在段初身边，还有一个珠子，这时她跨步上前，给自己找场子了。
“一派胡言！冥冥中有天谴，郎朗里有王法，天谴不至，王法必到！你作恶多端，纵使能逃脱天谴王法，也是人人得而诛之！”
珠子一番陈词，激昂慷慨。
段初根本没听懂，扭头问她：“什么意思？”
“意思就是道理都在咱这边，你现在就提刀上去，砍他狗头！唉……要教你读书识字了！”
段初点点头，举起了鬼头刀。
如他之前说的，妖魔鬼怪都有弱点和限定，骊炊也不例外。
现在骊炊只能依附于拐子三，离开人体就会烟消云散。
他的阴魂，多数是因为凌迟时受痛太重，怨气不灭而生成。
距离珠子所说的，来无影去无踪的恶鬼，还差得太远。
所以他只有一个选择，就是操纵拐子三这个傀儡，跟段初决一死战。
“本官是死过一次的人了，还怕了你不成，唯女子与小人难养也，既然你听女子的话，那本官就拉你上路，做一个夜行伙伴！”
骊炊说到这里，摇头晃动官帽，一动不动的拐子三，抢先出招。
假如在黑暗中突然现身，骊炊操纵提刀的拐子三，靠着一身二头的扮相，还有拐子三满脸的尸斑，普通人见了，保证立马吓死。
可惜他的底细，被段初摸清了。
何况段初不是普通人，他的刀本来就比拐子三快。
拐子三作为一个刀客，弱点实在是太明显了。
那条走路一拐一拐的残腿，就是拐子三命门所在。
骊炊临死怨气，只能附到这个阳气最弱的地方，破体而出也是这里。
所以拐子三挥刀后，段初蹲下身子，避开刀锋就地一滚，鬼头刀同时顺那条残腿擦膝而过。
骊炊阴魂生成的脑袋，骨碌碌滚向了阴老板。
阴老板坐在地上，昏迷中感觉被什么撞了，伸手一摸拿到面前一看。
一颗血淋淋的脑袋！
可怜刚二次苏醒的阴老板，第三次晕了过去。
附体的阴魂全部剥离，拐子三终于恢复清醒。
“她脸上的黑漆，你能不能看出门道？”段初连忙问。
拐子三虚弱地点点头，表示可以。
能看出门道就能破解，珠子不想暴露真面目，心一下揪到了嗓子眼。
027 阎王冰漆
拐子三看看昏迷的阴老板，叹了口气，骂道：“没用的东西！”
珠子现在恨不得掐死拐子三，不让他说出洗掉黑漆的方法。
段初却非常期待，晃着拐子三就追问，黑漆有什么门道，又有什么方法，能够清洗掉黑漆。
拐子三都六十了，之前被阴魂缠身，已经是元气大伤。
再加上腿上伤口还在，失血过多虚弱到底，骂完阴老板被段初一晃，两眼一闭就晕了过去。
没办法，段初只好掐着阴老板人中，先把他给唤醒了。
阴老板醒来之后，看到段初救了拐子三一命，就给段初跪下了。
原来他是拐子三的亲侄子，拐子三至今未婚，膝下无儿无女，这唯一的侄子就是阴家最后的血脉，所以拐子三拿他当亲儿看待。
彭州府没人知道这件事，拐子三也很少来找这个侄子。
因为拐子三怕自己身上的晦气，会传到阴老板身上，让阴家绝了后。
阴老板一边说，一边搬来家伙什熬药汤，熬好之后在段初的帮助下，又给拐子三灌了下去。
药汤下肚，拐子三恢复了不少元气，被阴老板扶着，坐到了椅子上。
他扫了一眼室内，对阴老板摆摆手。
阴老板马上退了出去。
段初接着又问刚才的问题，拐子三没说话，看了看段初身边的珠子。
段初明白拐子三的意思，就对珠子说：“你到外面等我一会。”
珠子哼了一声，道：“玩什么神秘！我也懒得听这拐腿老头说话！”
珠子说完拂袖离去。
“小女孩，不懂事，你别往心里去。”段初满脸带笑，对拐子三说。
拐子三喝了一口水，完全没有把段初，当做救命恩人去千恩万谢，道：“你嘴上替她打圆场，心里却想着，骂得好，对不对？”
还真被他说中了。
段初加入红阳班之后，本以为能改善生活，结果被拐子三和鬼眼七，两个老家伙联手排挤，弄得穷困潦倒，心里怎么没有怨恨。
“我知道你恨我，所以咱们谈正题之前，要先把这件事说清。”
拐子三说到这，端起茶壶，给段初倒了一杯茶水。
刚才阴老板把能用到的物件，都搬了进来，茶具茶几样样俱全。
按照以前的想法，段初一定会把这杯茶泼到地上。
不过拐子三是花甲老人，毕竟算是行业前辈。
而且珠子脸上的黑漆，还要拜托他说出门道，所以段初就没有狠下心，跟拐子三继续计较。
他接过茶杯，先喝了一小口，静等拐子三的下文。
“我三十岁那年，家里的棺材铺，被同行一把火烧成了灰烬，没办法，为了生存，我只好托人，进了应天府江宁县的红阳班。”
“当时红阳班班主，是一个二十来岁的青年。”
“本来我那会，已经练了六年多的刀法，结果他就是不让我执刀掌刑，整整三年，我在红阳班，没有拿到一文钱的砍头提成！”
“那个青年班主，人称段疯子……现在，你能明白我的意思了吧？”
段疯子，就是段初父亲的外号。
段初用力地点了点头。
“明白！父债子偿，天经地义！”
段初不是不讲理的人。
既然当年拐子三入行，受到自己父亲三年的刁难，那自己入行，拐子三以其人之道，还其子之身，排挤自己一年，确实不为过。
这样一来，段初之前对拐子三的怨恨，就全部放下了。
“直到前段时间我才想明白，令尊刁难我，其实是有原因的。”
“他是看我功夫不到家，腿上有残疾，不想让我入这一行，刁难我就是想让我知难而退——可惜这个道理，我明白的太晚了。”
“前段时间我才发现，自己早已被诸多刀下亡魂，缠住了身。”
“为了活命，我先去铁司狱那里告假，然后藏身在老棺之内，想要隔绝那些亡魂，没想到他们早已趁虚而入，进入我体内了。”
段初听到这里，也明白了。
拐子三为了避祸，才会躲进棺材。
他和阴老板按照原定计划，到期阴老板开棺放他出来，结果那些阴魂，在棺材里生长更快，抢占了他的身体，险些要了他的命。
“好了，我的事说完了……”
拐子三说到这话锋一转：“段初，我劝你另谋生路，别再当刽子手了，我的经历，你也看到了，刽子手，真的会遭到报应的！”
段初听了，一口喝干那杯茶。
“谢谢你的好意，心领了！我砍头行刑，并不是窃天掌刑，我是替上天行道，是代皇家执法，所有刀下亡魂，都是咎由自取！”
阴老板正里里外外收拾东西。
而珠子却很关心里面的谈话，所以一直躲在窗外偷听。
听段初说出这段话，她心说不对！
连大字都不认识几个的呆子，怎么能说出这么一番话？
她不知道，这是段初父亲生前说过的话。
这番话段初记在心里，从未忘记。
刚才要不是珠子抢答，他也会把这话，甩到骊炊头上。
听段初这么一说，拐子三忍不住一拍大腿。
“果然虎父无犬子，我当初要是有这个想法，有这个决心，也就不会被那些阴魂缠身了！”
拐子三说到这一声长叹。
“可惜我没有令尊的霸气，我怕遭到报应，每杀一人回家都要烧香拜佛，没想到这样一来心就虚了，反而被阴魂找到了弱点。”
段初看看时间不早了，就问拐子三，知不知道自己父亲其他的事情。
“他离开江宁县，先做了应天府红阳班班主，又进了留都的刑部，成了头牌刽子手，后来我回到彭州府，其他就不太清楚了。”
打听不到父亲的事，段初又换了一个话题：
“那我表妹脸上的黑漆，又有什么门道？”
珠子在窗外，听到段初问出这个问题，心又提到了嗓子眼。
“这个事你算是问对人了！”
直到这时，拐子三阴郁的脸上，才显现几分自信。
“当了半辈子刽子手，说来惭愧，我还没真正摸到刽子手的法门，不过家传的打棺手艺还在，这个漆有个名称，叫做阎王漆。”
“什么是阎王漆？”段初又问。
“当年有个土花子，就是装扮成乞丐，专门偷坟盗墓的人，挖开了宋太祖赵匡胤的陵寝。”
“他实在太贪心，竟然要拿走，宋太祖的口含！”
口含，就是塞在死人嘴里的陪葬品，一般是珍珠玉器。
“结果口含一出，宋太祖张嘴吐了他一脸黑水。”
“那黑水，冷如冰厚如漆，沾到皮肉就会渗入肌肤。”
“在打棺材的行当里，流传一句话，叫生前为帝皇，死后如阎王。”
“所以这皇帝龙尸，腹中的黑水，就叫阎王漆。”
028 龙女热泪
拐子三一番讲解，段初明白了什么是阎王漆，心说事情麻烦了。
“估计那个地宫，不知道是哪朝哪代皇家的死人，埋在了那里，然后腹中黑水吐出来，珠子掉进去之后，不小心抹到了脸上。”
“亦或者，珠子就是那个皇家死人，死后又复活了？”
段初心里想着，没有说出来。
“三爷，既然你知道阎王漆的来历，那你有没有法子洗掉阎王漆？”
三爷，是彭州府老百姓，对拐子三的尊称。
虽然怕刽子手晦气，但是迎面碰到了，也要给足面子。
拐子三人称三爷，鬼眼七人称七爷，哪怕段初年纪小，很多老百姓见了也会叫他一声段爷。
拐子三摇了摇头。
“我说的那个土花子，被阎王漆糊了脸之后，一辈子找到了不少高人，也没能洗掉脸上的黑气，到死还是一张锅底般的黑脸。”
珠子在外面听了，一颗心算是放下了。
而段初听了，却是一阵担心。
“总不能让我表妹，跟着一个刽子手，过一辈子吧！我还打算攒钱，给她找个好人家嫁过去，洗不掉黑漆，找不到好人家啊！”
看段初发愁，拐子三想了想，就给他指了一条道。
“在彭州府论阴阳事，我只佩服一个人，算命的刘瞎子，他虽然疯疯癫癫，但是深藏不露，怎么洗掉阎王漆，你可以问问他。”
段初听后，终于看到了一线希望，马上站了起来。
“我明天就去找刘瞎子！”
段初说完就呼唤珠子，拐子三看他要走，起身要送，被段初按住了：“不用送了，三爷，你还没恢复元气，就在这里歇着吧。”
拐子三点点头，又对段初说：
“刘瞎子这人脾气很臭，要价时高时低，高兴了免费看卦，不高兴了给金子都不帮你算，尤其是咱们刽子手，他从来不搭理。”
“有钱能使鬼推磨，我就不信，真有金子，他瞎子还能不伸手拿。”
段初说完，珠子也到了面前。
拐子三让阴老板找来一个，一尺见方的密封木头匣子，把骊炊的脑袋装进去，交给了段初。
段初辞别拐子三和阴老板，提着木头匣子，走出了棺材铺。
“你刚才去哪里了？”段初问。
珠子没回答，段初再次追问。
珠子撒谎说：“不想说你非要问，我刚才去方便了。”
“从骑龙山下来，就没见你上过茅房，我还以为你是貔貅呢，呵呵……”段初刚笑两声，珠子小拳头就到了，一边打一边骂他：
“你这个杀……”
本来珠子想骂杀千刀的，想想骊炊的话，又改口了：“你这杀才！”
打打闹闹说说笑笑，两人很快就来到城门下。
守门的兵丁岗哨，确定是段初，直接打开了城门。
“文大人有令，无论段爷您是白天还是夜间，城门可以随意出入。”
段初心说文大人和魏先生，对自己真好，从珠子那里要了几十个铜钱，塞给打着哈欠的兵丁：“辛苦了，明天吃几个肉包子。”
兵丁也没客气，接过来说了一句：“谢段爷赏。”
段初挥挥手，带珠子进了城。
段初回家后一觉睡到中午，醒来打开那个木头匣子，里面骊炊的人头已经没了踪影，只留下一团黑气，他连忙关上了木头匣子。
段初叫来珠子，把事情告诉她，又说：“难道骊炊跑了？”
珠子抽开木头匣子，看一眼又迅速给关闭了。
“骊炊的脑袋，本就是阴气生成，被你砍掉之后，没了人体给他依附，所以又成了阴气。”
珠子在昨晚，把拐子三看成了鬼魂，就是因为拐子三满身阴气，所以夜里她并不算是看错了。
段初相信她的眼光，就把木头匣子，先塞进了床底下。
吃好饭之后，段初就拉着珠子，找到了刘瞎子的算命小摊。
算命摊前，围了一大帮闲人，正在听刘瞎子侃侃而谈。
“要说那垂云县令骊炊，建造的通天大道，其实也是经过高人指点，风水适当设计巧妙，里面大有讲究的，只是错了一点……”
刘瞎子说到这里，卖了一个关子，闭上了嘴。
马上有人走到刘瞎子身后，轻轻给他捶背。
又有人倒了一杯热水，递到刘瞎子手中，其他人也没闲着，跟着拍马屁，说大师火眼金睛。
刘瞎子享受了众人的吹捧，这才接着往下说：
“不是火眼金睛，也看不到这里面的诀窍，那通天大道的风水，本来能让骊炊步步高升，错就错在，那座山下埋了个白虎像。”
“白虎抢先一步，登上了通天大道，爬得高了反咬一口。”
“于是那骊炊没等升官，就被白虎反噬，落了个千刀万剐的下场。”
“当初他要是听我一言，先挖出白虎，至少能留个全尸。”
刘瞎子颇有几分说书人的风范，说到这还摇头晃脑，使劲一拍大腿。
旁边一人嗷嚎一声痛叫：“大师，您老拍的，是我的腿！”
众人一阵哄堂大笑。
没到新年，这个小小算命摊，俨然已有了新年的欢乐气氛。
珠子看了看人群里的刘瞎子，两只眼睛没有黑瞳，白茫茫一片。
刘瞎子身穿绸衣，手提青龙竹杖，青龙竹产自彩云之南，是竹中极品，这根竹杖价值不菲。
可见他凭着算命的本事，小日子过得并不差。
所以珠子判断，拐子三没说错，这个刘瞎子，就是深藏不露的高人。
于是珠子就对段初说：“哥，咱走吧，拐子三也说了，刘瞎子不给刽子手看卦算命，何必非要招惹一个盲人，碰一鼻子灰呢。”
珠子把表哥改成哥，那是为了避嫌。
毕竟历来表兄妹都能通婚，表哥表妹的叫着，别人听了总有点暧昧。
这是两人出门时商量好的，以后以兄妹相称。
段初听了，不以为然。
“你看他两眼都瞎了，连拍大腿都拍到了别人腿上，我不说，他怎么知道我是个刽子手！”
“说你是呆子，你还不承认，很明显他拍别人大腿，就是故意的！”
段初没听珠子的，自己大步走了过去。
段初推开众人，走到刘瞎子面前，蹲下后把从珠子那要来的一两黄金，放到了刘瞎子手里。
“久闻大师神机妙算，天上地下，无所不知无所不晓……请问，阎王漆怎么洗？”这句开场词，是段初揣摩一路，才憋出来的。
有几个人认识段初，刚想跟他说话，段初手按鬼头刀，摇了摇头。
大家立马不敢吭声了。
刘瞎子先闻闻黄金，又咬了一口，确定不假，就装进了口袋：“答案很简单，你听好了！”
众人好奇，都竖起了耳朵。
“龙女热泪，可洗阎王冰漆！”刘瞎子说。
029 神算测字
“龙女热泪，可洗阎王冰漆！”
这句话一入耳，段初就感觉有门，拐子三说过，阎王漆刚接触皮肤时很冷，刘瞎子把阎王漆说成阎王冰漆，证明他了解阎王漆。
珠子听后，哼了一声。
心说这瞎子果然有两下子，至少龙女热泪和阎王冰漆，对仗挺工整。
众人被这两个名词惊呆了，一时鸦雀无声。
刘瞎子虽然看不见，但是听气氛也知道自己这个答案，镇住了全场。
“我告诉你答案，不是看在金子份上，而是小伙你比较实诚，净说大实话，连本大师神机妙算，天上地下无所不知这都了解！”
刘瞎子捋着胡须，满脸都是得意，也没忘了自吹自擂。
众人想听他讲解阎王漆龙女泪，跟着就是一番拼命地吹捧。
什么蜀汉诸葛亮转世，盛唐袁天罡重生，差点把刘瞎子夸上天。
段初一时真把他当成了在世的神仙，压不住兴奋，连忙上前两步，又问刘瞎子：“大师，为什么龙女热泪，能洗掉阎王冰漆？”
刘瞎子抽抽鼻子，突然脸色一沉。
“哪有这么多为什么！祖师爷传道下来，就是这么说的，比如千年老蛤，克翻身伏尸，瞎子哪里知道，老蛤为什么能克伏尸。”
段初看刘瞎子有点不耐烦，心说高人都是怪脾气，可不能惹恼了他。
“那请问刘大师，龙女热泪，我去哪里能找到？”
刘瞎子答道：“要想找到龙女热泪，你要先找到龙，何者为龙？能大能小，能屈能伸……”
这时有人插嘴：“大师，你说的明明是孙大圣的金箍棒。”
段初一瞪眼，那人马上缩到了人群后面。
“废话，我还没说完呢，龙能行云布雨，难道金箍棒也能！”
刘瞎子说到这里，话锋一转：“小伙子，要想知道哪里能找到龙，你再拿八两黄金过来。”
段初没迟疑，走出人群去找珠子。
珠子怕大家看到她，又猜到她脸上是阎王漆，躲到了大树后面。
段初找到她之后，就问她要金子。
“不给！这脸上的黑漆，我还就不洗了，你说要找个好人家把我嫁了，我偏不嫁，再说了，过年春暖花开，我就会被接走了。”
“你在我家一天，我就负责一天，总不能让你因黑脸受人白眼。”
“哼，一个算命瞎子，拿过一两黄金，张口又是八两，这种狮子大开口，一看就是金鎏子那种骗子货色，我宁可留钱买肉吃！”
珠子坚决不给，段初也没办法。
总不能打她一顿，再说了，打一顿也未必好使，她气性上来，回家说不定一把火烧了房子。
段初无奈，摇着头又来到算命小摊前面。
“大师，八两黄金是有的，不过目前不在我手，明天给你行不行？”
刘瞎子哼了一声，说道：“这样吧，你写一个字，我测一测，有缘的话，我免费教给你。”
段初会写的字不多，就用手指，在地上写了一个“初”字。
“左衣右刀，刀剪衣料，你是一个裁缝……”
听刘瞎子说到这里，段初差点冒出了冷汗，心说这瞎子测字是假，想推算自己的身份是真。
幸好他没有推算出来。
就在这时，刘瞎子又伸手摸摸地上的字。
等他的手离开地面，那张脸瞬间冷冰冰的了。
“不对，你这个衤旁，点写得很小，倒像是礻旁，礼者，礼法也，左礼法右利刃，依礼法砍人头——你是一个行刑的刽子手！”
段初听了，连忙擦掉了地上的“初”字。
他重新写了一个“段”字。
“大师，刚才的字我写错了，重写了一个，您再测一次。”
刘瞎子又摸摸地上，道：“段者，一刀两段也，你还是刽子手！对不起，我不跟刽子手和仵作打交道！请你哪里来回哪里去！”
刘瞎子测字很准，在段初心中，愈发觉得他就是绝世高人。
段初不想轻易放弃，还想争取一下。
“小子，你害本大师破了例，不过本大师宽以待人，现在以德报怨，最后再教你一招秘术：龙惧米粒，一斗白米，即可降之。”
刘瞎子说完，摆了摆手，很是坚决。
段初知道再争取也是白搭，对刘瞎子拜了一拜，转身离去。
等段初走远了，大家就忍不住去问刘瞎子，为什么要立下规矩，不和仵作和刽子手打交道。
刘瞎子这次没有驳大家的面子。
“刽子手和仵作，常年跟死人打交道，有的人满身晦气，有的人却积累了不少驱邪破煞的本事。”
“有句话叫，刽子手的刀，仵作的眼，躲进衙门捞阴钱。”
“他们有官方背景，于是在吃死人饭的行当里，被称为两小红门。”
“当年我师父，真正的算无遗策，英明如他，就因为招惹两小红门，被仵作的眼害死了！”
刘瞎子说到这里，站起来仰天一声长叹。
“刘大师，什么是仵作的眼？”看刘瞎子要走，有人拉着他问。
“仵作的眼，简单点说就是阴阳眼，能破除一切幻象，另外还非常恐怖……天好冷，肚子也饿了，我要回家吃点东西，回见！”
刘瞎子说到这里，甩开那人的手，把摊子一卷夹到了腋下。
哒哒哒，竹杖点着青石板，刘瞎子渐行渐远。
……
回家路上，段初不停埋怨珠子不给钱，珠子也没解释，找了一家文房四宝店，买了笔墨纸砚，又寻了一个旧书摊，买了几本书。
珠子到家，先翻看买来的菜谱。
她按照菜谱上说的，做了两荤两素四道菜，又烧了鸡蛋汤。
她喊段初吃饭，段初就是不来。
“刘瞎子通过测字，就能知道我的身份，哪怕我换了个字，也躲不开他的法眼，他明明就是有道行的高人，绝对值八两黄金！”
珠子一听就笑了。
“我的傻哥哥，他哪里是测字推算，是他的鼻子非常灵，闻到了你身上的杀气和血腥味，你靠近的时候，没看到他抽鼻子嘛！”
珠子又是好一番哄，段初这才坐下吃饭。
晚上段初打算去找魏先生，问问魏先生，哪里能找到龙。
毕竟魏先生学识渊博，说不定从他的嘴里，能有意外的收获。
珠子走过去，拦住了段初。
“魏先生一介文人，哪里晓得阴阳之事，你找他也没用，还是在家里，我教你识文断字。”
珠子一句话，倒是提醒了段初。
“对对对，跟魏先生这种文人，还是少说鬼神龙凤的事，那句话怎么说来着，子不语……”
段初挠挠头，后面他又忘词了。
“子不语怪力乱神！你看看，你连话都不会说，就不怕以后出去丢文大人的脸！还是老实呆在家，学而时习之，不亦说乎！”
030 名姬书帖
段初刚满三岁，就被母亲从应天府，带回娘家彭州府。
直到他七岁时，父亲才过来团聚，中间父亲又离家三年，再次回来没等段初享受多少父爱，父亲就被一个大头和尚砸门叫走了。
那次，父亲是竖着出去，横着回来的。
母亲体弱多病，赚钱养活小段初之余，根本没有精力教他识文断字。
所以并不是段初不想学，而是没得学。
珠子买的是《三字经》、《百家姓》、《千字文》这种启蒙读物，不过段初过年就是二十岁的人了，学习兴趣远没有孩童强烈。
珠子研好了墨铺好了纸，看段初昏昏欲睡，就问段初：
“哥，哪句话你感触最深？”
段初看看珠子，一下就想起了骑龙山上，汗珠化作贴身寒冰的窘迫。
“大英雄手中刀劈山碎石，也挡不住饥寒穷三个字。”
珠子点点头，又问：“这句话，从哪里听来的？”
“母亲去世前，拉着我的手嘱咐我的。”段初实话实说，很是伤感。
有些女子不论年龄大小是善是恶，天生就有母性。
珠子就是这样的女子。
看段初伤感，她张开双臂拥抱段初，还拍着他的后背，柔声安慰他。
“想来伯母也不是个目不识丁的人，她肯定通情达理，估计这话是她看破世态炎凉之后所得，哥，我把这句话写下来给你看。”
珠子说完松开段初，提笔在纸上，写下了这段话。
段初不懂书法，只感觉珠子一笔一划，都写得很工整。
因为是母上大人的遗言，而且又很契合段初之前的境遇，所以他对这段话，感触深入骨髓。
这样段初就有了写字的兴趣。
于是他在珠子指点下，一个字又一个字，学着写这段话，直到深夜。
这时巷子里突然有了动静，段初出门查探，回来对珠子说：
“拐子三搬回家来住了，不过鬼眼七的家，多少天晚上没亮灯了，不知道他跑到哪里去了，难道他也找了个棺材，睡进去了？”
珠子对鬼眼七没兴趣，熬不住困打个哈欠，就结束了教学。
……
第二天，是腊月二十八。
正是许掌柜迎娶姜小妹的日子。
姜小妹在母亲帮助下，一番梳洗之后，红颜红唇，穿红嫁衣顶红盖头，就等着许掌柜吹吹打打的迎亲队伍，还有那八抬大轿了。
……
段初吃好饭安排珠子在家，自己去红阳班看看了。
红阳班里，拐子三残腿上缠着厚厚的纱布，身边站着两个人，一个是他徒弟小六，另一个是鬼眼七的徒弟小八，都是半大小子。
看到段初进来，小六和小八，马上给段初跪下了。
“老七不在，我就做主替他说一声，我徒弟和他徒弟，这两个孩子，都是家徒四壁的穷苦人出身，以后还要段班主多多关照。”
拐子三语气饱含沧桑。
他说完还挣扎着，要从椅子上站起来给段初行礼。
段初连忙按住他的肩膀：“三爷，往事不提了，您老还是前辈，以后常来坐班，比如凌迟，我就不擅长，这个还要您老操刀。”
身为一个顶级的刀客，凌迟，段初不是不会。
不过他还是比较喜欢，手起刀落时，人头滚落尘埃的快意。
拐子三知道段初这是给他留面子，点了点头。
段初又扶起小六和小八。
这两个十七八岁的娃儿，跟他本来就没有过节，虽然资质比钱以宁差远了，但是留在红阳班里锻炼锻炼，真有事也能撑个人场。
珠子大钱不让段初掌管，零花小钱还是会给他的。
段初从怀里掏出一把铜钱，分给小六和小八：“以后都是自家人，我比你俩都大，这是做哥哥的，提前给的压岁钱，都收下。”
小六小八收下钱，齐声感谢。
段初又安排他俩，把行动不便的拐子三扶回家，然后在铁司狱那里，借来笔墨纸砚，趴在桌上，对照珠子写的那句话继续练字。
魏先生背着手，溜达过来了。
虽然马上就是春节，府衙也没有多少事情，文朝天还是天天坐在府衙里，盼着那一道圣旨。
比起文朝天，魏先生的心情就轻松许多。
段初看是魏先生，连忙站了起来：“先生，今年还不回故乡看看？”
“父母俱入坟，无妻又无子，我回去看谁？”
魏先生说着，低头看到段初写的字，忍不住呵呵一笑，因为段初的字，写得歪歪斜斜，大的有鸡蛋那么大，小的有蚕豆那么小。
笑过之后，当他目光上移之后，马上就两眼放光。
段初的“大作”之上，砚台下压着的，正是珠子写的那句。
“好字！虽然笔法古朴有余，而体态稍显不自然，不过也是我见过的，仿名姬帖仿得最好的字了！堪称当世女子楷书第一人！”
“什么是名姬帖？”段初问道。
“书法大家卫夫人，小字楷书的碑帖，楷书之上乘！正所谓巾帼不让须眉，书法比绝大多数男子都强，被后人誉为簪花小楷。”
魏先生说到这里，又仔细看珠子的字。
“想必是令表妹写的字，看这仿名姬帖的功力，没有二十年功夫，绝对做不到，不过我看她也就十五六岁，难道是家教神奇？”
段初一听，魏先生要打听珠子的家庭教育，连忙岔开话题：
“先生，你看看我的字，写得怎么样？”
魏先生笑笑，拍了拍段初肩膀，表示不好评价，然后放下珠子的笔迹，背着手出了红阳班。
段初心说还是回家练字好了。
他收拾一下，就往家里赶，路过许掌柜的当铺时，段初听到一阵吵嚷，还伸头往里看了看。
当铺里不缺吵嚷声，当金太低，利息太高，不吵架才怪了。
段初也就是随意看一眼，结果许掌柜也在，四目相对时，许掌柜差点没被段初给吓个半死。
他还以为段初是专门来警告他。
这下更坚定他，天黑之后轻装简从，去迎娶张小妹的决定。
……
段初走后，珠子没有按他说的，老实呆在家，而是在脸上蒙了轻纱，走向刘瞎子的算命摊。
天冷风大，大街上蒙面的女子很多，所以她并没有引起路人的注意。
珠子右手缩在袖子里，手中正握着，段初从当铺赎回的眉尖刀，这是段初早上出门时，珠子以防身为借口，从段初那里要来的。
刘瞎子的武器，应该就是那根青龙竹杖。
青龙竹，纹路交错如龙鳞，竹节相连似青龙，珠子猜测，那根竹杖里应该藏着一把青龙剑。
而段初这把家传的眉尖刀，不知道杀过多少高手。
相比之前，珠子恢复了不少体力，现在袖藏杀气凛然的眉尖刀，她感觉应该能灭口刘瞎子。