第五十八章 诺德与兽人
巴里特等人此时正行进在迷雾森林中，一处名为‘绒毛地毯’的区域内。
这种特别的天青色苔藓踩上去的感觉着实不错。它们的表面略有些粗糙，并不像普通苔藓那样湿滑，能为靴底提供很好的摩擦力。行走在上面的感觉，很像踩在用厚羊毛编制成而的毯子上，既柔软、又省力。
不得不说，与另外一个名字相比，‘绒毛地毯’确实显得格外贴切。
这里的景色枯燥而单调，满眼望去除了那种柔和天青色外，鲜见他物。巴里特感觉这个地方甚至连森林中无处不在的灰白色雾气都稀薄了许多，也不知是否是错觉。
景色虽然单调，但行进的路途却并不枯燥。他们谈论了女人，谈论了‘可人儿’，谈论了瓦尔克·伍德，谈论了他那闻名遐迩的蓝色药剂和九本丛书。
然后巴里特发现几乎所有人都没有看过那套丛书的第七本，当他提出自己的疑问时，老威尔给出了解释——《伍德传——我和我生命中的3064个‘异性’（七）》失传了。
为瓦尔克·伍德写自传的作者名为戴维·劳伦斯，是狮鹫王国内一位十分出名的作家，曾为很多知名人物写过传记。
据传说，劳伦斯在撰写完整套书籍后，还没等印刷，其中的第七本便已经丢失，甚至连同最初的草稿都一同消失不见。而当那位作者想要凭借自己的记忆重新编写时，却发现脑海中对于第七本书的印象半点不剩，仿佛那本书并非是他编写的一样。
有传言说，第七本书中的内容涉及到了伍德和一位女性神明的暧昧过往，而那位神明不想让地上的人们知道她的名讳，所以亲自出手偷去了第七本书，并抹去了作者对于那本书的记忆；也有人说出手的并非是神明，而是一位女性传奇法师，但是对于这种说法，人们只敢偷偷的私下讨论。
自从魔法帝国和神明进行战争并取得胜利后，人们便敬畏法师多过神明。
不仅如此，魔法协会的三十六位传奇法师中只有两位女性，真要说起来的话，非此即彼，实在有些尴尬。而女性神明的数量却颇多，不虞对号入座。
所以《伍德传》虽然整套从一到九一共九本，但是其中的第七本却是满页的空白，留给了人们无限的遐想。
......
‘绒毛地毯’区域似乎没有任何危险，它没有石化蜥蜴、鲨蜥兽等魔兽，也没有食腐兽、遁地兽等异怪，没有在树梢间徘徊的毒蛇和杀人藤，没有从灌木和雾霭中突然窜出的凶暴动物。
它不像腐烂沼泽一样步步杀机，也不像魔宫玫瑰丛一样让人诡异心悸。随处可见的天青色苔藓似乎和冷杉树一样，除了数量众多以外，也并不具有毒性或者攻击性。
巴里特虽然知道这个地方，但这次也是第一次来。因为这里几乎什么都没有，也就意味着没有“金币”，对于这样的区域，冒险者们大多是不屑光临的。
“它们能吃么？”食人魔从冷杉树的树干上拔下一把青色苔藓，开口问道，“能烤着吃么？就像海苔一样。莫格洛克吃过烤海苔，味道还不错。”
这个大个子的脑袋里除了吃，似乎对任何事情都不感兴趣。
巴里特曾听过这样一句话，“越是简单的思想，便越容易获得快乐”。巴里特不能判断出食人魔莫格洛克究竟是不是快乐，毕竟他没有老威尔的本事，但巴里特能感觉得出它至少并不烦恼，除了肚子饿的时候。
“抱歉，我并不知道这东西是否能吃。”他也从树干上拔了一把青苔，放在鼻子下仔细闻了闻。天青色的苔藓散发着一种绿色植物特有的清新气味，仔细闻还能分辨得出其中带有的一点松香，那是冷杉树的气息。
苔藓依托于冷杉，汲取于斯，生长于斯，自然不可避免带着冷杉的痕迹。
“即便能吃，想来味道也不会有多好，毕竟没有人愿意吃这种东西。”巴里特将手里的青色苔藓扔到了地上，空中的苔藓与地上的苔藓发生碰撞，然后弹跳，散落开来，融于其中，无从分辨……
“荒芜之地的兽人们就有吃苔藓的习惯。”老威尔说道，“那是他们在永冻苔原生活时养成的习俗。虽然魔法帝国时期的法师们并没有将兽人们灭族，只是将他们驱赶到了永冻苔原上残喘，但不得不说，永冻苔原上的环境实在有够恶劣，连黑麦都无法在上面生长。而且那里资源及其匮乏、生物稀少而凶悍。听说兽人们的主食除了苔藓外，就是自己族人的血肉。他们彼此吞食，死者融入生者体内，为生者提供力量，让整个种族在灭族的边缘悲惨的延续着。”
“永冻苔原再往北不是靠近逆风海么，难道他们不能钓鱼？”半精灵疑惑的问道。
“逆风海上的温度凛冽刺骨，与冬季的迷雾森林相比，也应该不逞多让。而且那里常年刮着如利剑一般的不散飓风，这并不是比喻，而是那风真能将你的皮肤割开深可见骨的伤口。”老威尔感叹着，“如果没有魔法的保护，一旦有海风从你身边刮过，便会割裂你的衣物，一片一片的带走你的全部血肉，再好的皮甲也不能幸免，只有像莫格洛克这样的全身铠才能抵挡少许。所以那些连树皮都穿不上的兽人们，很难在逆风海上垂钓。”
“那是他们自找的。”巴里特语气不屑的说道，“他们就应该被灭族！兽人这个种族就像食人魔一样，野蛮，粗鲁，抱歉，莫格洛克，我不是说你，抱歉。”他有些口不择言。
人类的蛮族和兽人是世仇，在帝国以前，双方都以部族的形式存在着，彼此生活的区域犬牙交错，习性也有很多相同之处。但又因种族的不同和生存空间的接壤而彼此不断征伐，双方都挥舞着战斧相互厮杀，彼此的手上都沾满了对方的鲜血。
“无论之前怎样凄惨，至少那些像地精一样的绿皮现在搬到了荒芜之地上。”巴里特继续说道，“而且还每隔几年就会进攻一次‘克伦梅尔要塞’。”
荒芜之地的兽人想要南下，有三种途径：
第一种就是穿越漫无边际的马维拉沙漠，沙漠靠近荒芜之地的方向连一小片绿洲都没有，所以这是根本无法做到的事情；
第二种就是从荒芜之地坐船，穿过巨龙之舌海湾，去往塞斯半岛。但是人类的海上王国——弗利吉亚群岛及塞斯半岛王国的海上舰队封锁着整个巨龙之舌海湾，坚船利炮可以轰碎任何外来者，而且兽人并不擅长造船，连独木舟做起来都很吃力，所以这也并无可能。
而第三种，就是越过诺德王国的‘克伦梅尔要塞’了，相比于海路和沙漠，兽人们更愿意用战斗的方式，来满足自己对肥沃土地的那一丝渴望。
“那些强壮的绿皮家伙们不得不这么做，”老威尔解释，“荒芜之地虽然比永冻苔原好上许多，但也满足不了兽人数量的大规模增长。所以每当他们的人口达到荒芜之地能供给的上限时，这些家伙便只能通过这种方式来降低人口。”
“如果法师们能把兽人全部灭族，就没有这么多事了。”巴里特有些愤愤的说道。他并不是一个以人类为尊的种族主义者，也不是一个看问题带有偏见之人，但延续的血仇依然让他对于兽人厌恶不已。
“协会的抉择，我们无从猜测，也无法干涉。”老威尔摊开手，做出个无奈的动作。“那是传奇法师们共同作出的决定。”
“诺德人会遵循法师的教诲。”巴里特抚胸说道，“但依然会对兽人不死不休。”
食人魔挠了挠头，似乎有些不明白眼前情景，它诺诺的说，“莫格洛克只是想知道这东西能不能吃。就是这样，就是这样。”
“我为我的失言再次抱歉。”巴里特学着老威尔的动作，拍了拍食人魔的肩膀，“但是这东西应该不能吃，也没人愿意吃。”
“也许有某个东西会愿意吃它。”食人魔肩膀上的侏儒突然开口，他看着远方，用沙哑的嗓音轻轻说道，“比如，一只霜虫。”
第五十九章 小青
多元宇宙实在是太过庞大和驳杂，什么乱七八糟的东西都有可能存在。信仰圣光的亡灵、心地仁慈的魔鬼、三米多高的矮人、向往阳光的卓尔、还有不吃人的食人魔......
但是，这个世界上有只吃素的霜虫么？也许有，也许没有，恐怕就连最睿智的法师也没有办法用肯定的语气来回答这个问题。
不过再刁钻的问题，也终归会有“人”知道。小青就知道这个问题的答案，因为它就是答案。
嗯，小青是一只乖巧的、只吃素的霜虫。
当它从那个像雪球一样的圆滚滚的卵中孵化出来后，便没有见过它的父母。当然，这在霜虫这个物种中不算什么。
雌性霜虫在产下一堆像冰雪一样的卵后，便会自顾自的离去，不会去照看它的后代成长，也不在意它后代的死活。而刚孵化的霜虫必须自己照顾自己，那也是它们最为脆弱的时期。
不过刚孵化的霜虫并非一点自我保护手段都没有，它们头上的肉瘤虽然还只有一丢丢大，但已经可以发出那种震慑人心的颤音了。虽然幼年霜虫所发出的颤音威力并不强，范围也极小，但也勉强能够用来保护和狩猎。
可是小青没有这项棒棒的本领，因为它是一个畸形儿。
小青没有能发出颤音的肉瘤，也没有那对如钳子一般的巨颚，哪怕成年了，也不会那种像白龙的龙息一样很厉害的冰霜喷吐。
它和蚕宝宝的区别在于它的个头比较大，它和肉蛆虫的区别在于它比后者更冷些。虽然小青没有棒棒的肉瘤，也没有锋利的巨颚，更没有炫酷的喷吐攻击，但至少它的身体还会向周围自然的散发那种温度极低的寒雾，这是小青的唯一自保手段，如果不算它翻滚着用身体压扁对手这一招的话。
小青从小到大都没吃过什么肉食，因为不太会狩猎，也没有什么攻击手段，所以它只是像蚕宝宝一样吃树叶、啃树皮，东躲XZ，小心翼翼的存活着。
即便这样，小青也无数次的与死亡擦肩而过，毕竟迷雾森林并不是什么友善的地方。它曾被吸血藤困住过身体，那种坏坏的藤蔓将无数的尖刺刺入它的身体，吸取它的血液。但是因为小青身上的血液温度极低，吸血藤刚吸上两口就被冻僵了。那些粗壮的藤蔓挂上白雾，变得脆弱、然后崩裂开来，让小青得以逃生。
小青还被成群的冬狼袭击过，所幸它当时的身体还不像现在这样胖，细长的身体能够让它像蛇一样爬到高大的冷杉树上，逃出狼群的利爪。
狼群当时在那棵冷杉树下围了三天，待发现小青一点下树找食物的迹象都没有后，才不甘心的慢慢散去，而小青则在树上呆了整整一周。它不挑食，哪怕是冷杉树粗糙的树皮和针刺一样的叶子它也能吃的津津有味，所以它不虞担心食物的问题。
小青是个胆小鬼呀胆小鬼，怕风怕雨怕打雷。
因为胆子小，一点风吹草动都会让小青飞快的窜上离它最近的冷杉树，这使得那时的它身体十分灵活，蠕动起来的速度如风疾行，比之冬狼的飞奔也不逞多让。它还有一手上树的绝活，逃命的时候特别的有用。所以小青虽然活的并不滋润，只能吃树皮和枝叶勉强果腹，但至少不太需要担心丢掉小命。
人终归会有转运的一天，野百合也会有自己的春天，小青也不例外。
它东躲XZ的日子在它刚刚成年没多久就宣告结束。这并不是因为小青那已经六、七米长的身体具有足够的威慑力，也不是因为它进化出了某种厉害的能力，小青还是那个一无所长的小青，但是它找到了一块特别棒棒的宝地！
这块宝地上的植被十分单调，除了小青的庇护所——冷杉树外，就只有一种毛绒绒的低矮植物——天青色的苔藓。
这种苔藓不仅会像寄生虫一样长满全身，而且吃起来也苦涩异常。小青刚来到这里的时候还发现过一窝七只凶暴兔，以及和它们那比牛犊还要大半圈的父母。
但是那些兔子的周身和毛发内都长满了那种毛绒绒的天青色苔藓，与其说它们是个头较大的凶暴兔，不如说它们是会动的树精，总之，感觉十分怪异。
小青来到这片区域没多久，那一对兔子父母就带着它们的孩子离开了。之后也经常会有各种各样的生物闯到这里，但是那些闯入者通常呆不了多久就会离开，除了小青。
这里物种匮乏、也就意味着食物匮乏；苔藓会寄生在身上，数天之后便会生根发芽，让被寄生者痛痒难耐。所以这里并不是一个好地方。
但是这些对于小青来说都不是什么问题。它身体自然向外散发出的低温寒气能有效抵御那些苔藓的寄生，而且小青从不挑食，虽然苔藓吃起来的味道并不算好，但至少量多管饱，吃起来也比冷杉树的树皮和枝叶更为鲜嫩。而且如果将那些苔藓反复咀嚼、细细品尝的话，还是能从其中尝出那么一丝甘甜的。
就这样，小青无忧无虑的生活在了这片区域内。除了吃饭和睡觉，它还会不断的往地下钻洞，为自己钻出了一个深处地下的大大巢穴。
小青在这里生活了许久，但究竟有多久它也记不太清，反正它的身体从刚来到这里时的六米多，生长到了现在的近二十米，那圆滚滚的身体光直径就四米多，真正算是一个庞然大物了。
现在的小青依然没有什么有效的攻击手段，而且因为身躯太过巨大大，它已经没有办法再像以前一样爬树了。但是同样的，因为如此巨大的身体，也没有什么生物再敢来招惹小青，
直到今天。
今天天气不错，微风吹过，冷杉树枝沙沙作响。小青像往常一样在自己的地盘上到处溜达，一边爬，一边大口的吃着这些“美味”的苔藓。
小青的饭量很大，但苔藓们生长的更快所以，它从不需要担心食物问题，该吃吃、该睡睡，生活再好也没有了。
再往前，小青突然发现自己的地盘内闯入了几个两条腿走路的家伙。这样的生物小青以前也见过，但它没有在意，反正要不了多久它们就会离开，除非它们也像小青一样能抵抗苔藓的寄生，能忍受每天都吃枯燥的苔藓。
如果它们真的有本事能抵抗寄生，也能忍受天天都吃苔藓，那小青也不在意，反正苔藓多的很，怎么吃都吃不完。
小青是个胆小鬼，但却并不小气。
正当小青打算不理这些闯入者，换个方向继续边吃边溜达时，它发现这几个两条腿走路的家伙中的一个，似乎在慢慢的接近自己。小青比以前壮实了不少，胆气也有少许增加，它停在了原地，歪着脑袋看着那些慢慢接近的怪家伙。
你们要干啥？小青心里充满了疑惑。
.....
第六十章 这么简单？
在巴里特的冒险生涯中，曾见过许多种类魔兽、异怪，它们的个头有大有小，不过很多都已经成为了他的剑下亡魂，被他换成了一堆堆让人着迷的、黄橙橙的金币。
正因如此，除了那些尚没有见过的真正龙族以外，巴里特感觉自己应该不会对任何种类的怪物感到惊讶，但是眼前这个庞然大物，哪怕远远望去，也依然让他感觉震撼莫名。
之前他们抓到的那只霜虫与眼前这个家伙相比，就像是侏儒和食人魔的区别一般。好吧，其实没有这么夸张，但也差不太多。
即便身躯如此之大，但霜虫在这片天蓝色的厚苔藓上爬行时，却并没有发出什么声响，甚至称得上悄无声息。只有它啃食苔藓的时候，才会发出一些细微的咀嚼之声。
“霜虫这种生物居然能长到如此之大，还真是令人大开眼界啊！”老威尔感叹着，“埃莉诺法师如果看到我们把这么个大家伙送过去，也许一高兴，付给我们双倍的报酬也说不定。”
埃莉诺，那是个女性的名字，巴里特的脑海中突然闪现出了那枚由四翅飞蛾组成的秘法印记，她也许就是这次任务的雇主，也是‘下流小说’一行人的雇主。
但她并不能算是我的雇主，‘下流小说’才是，巴里特看了老威尔一眼。
“它的嘴里似乎没长那对巨大的钳子。”半精灵不太确定的说道，“又或者那对钳子和它的身体相比，实在是太小了，以至于被我忽略了？”
“它确实没长。”巴里特眯着眼睛确认着，“这只霜虫不仅没有那对巨颚，似乎连能发出颤音的肉瘤也没有。”
巴里特抬头看了一眼食人魔肩膀上的侏儒，后者点了点头，对他的话表示肯定。
“真的？我想这应该算是个好消息。”老威尔颇有些高兴，“否则这么个大家伙，还真是不太容易抓捕呢。”
“如果埃莉诺法师不介意的话，就是好消息。”艾斯特尔说，“它应该是一只比较‘特别’的霜虫，”半精灵没有说‘畸形’二字。“埃莉诺法师也许会因此付给我们更多的报酬，也许会因此让我们回来再找一只‘普通’一点的，毕竟我们并不知道埃莉诺法师要这些霜虫来干什么。”
“也许拿来吃也说不定。”食人魔小声嘀咕着。
“也许吧，但这并不是我们要操心的事情。”老威尔看着那只巨大的霜虫，“我们要做到就是把它抓住，然后送过去，至于符不符合要求，嗯......”他沉吟了下，“应该问题不大。难道不长巨颚和肉瘤的霜虫就不是霜虫了？这可不是我们耍赖，任务上明明没有写嘛。”法师挑了挑自己的眉毛，露出了狡猾的笑容。
这确实无可指责，巴里特看过那张任务羊皮纸，上面的要就很简单，归纳起来就是两点：第一点，要抓的物种：霜虫；第二点，霜虫的状态：活的。仅此而已。
冒险者们是根据任务上的要求来完成任务的，至于任务中所要寻找的东西、或者产生的结果是否是雇主真心想要的，其实并不太重要，至少与最后的结算报酬无关。
因为雇主必须将任务的报酬提前支付给冒险者行会才能发布任务，而只要行会判断任务完成，便会支付给冒险者相应的报酬。而行会的判断依据，也同样是任务描述，而非雇主的真正意图。
正确表达出自己的诉求，是雇主自己的事情。因为除了你的爱人，没有人会想要了解你的内心。
“它似乎并不想要攻击我们。”侏儒突然开口说道，“它的眼神中并没有敌意。”
巴里特看向霜虫，发现这个大家伙在用它脑袋上那对圆溜溜眼睛也观察着他们。侏儒判断的没错，这只霜虫确实并没有攻他们击的打算。
“敌意”这种东西虽然说不清道不明的，但是高明的冒险者却往往能够通过自己的观察，或多或少的分辨出。尤其是面对那些不懂得隐藏自己真实想法的野兽和异怪，这种感知尤为明显。
“这倒是一件稀奇的事情。”老威尔表示出了适度的好奇，“一个对人类没有敌意的野生霜虫，确实值得琢磨！如果是百多年以前，在我还有进取心的时候，也许我会把它留下，然后投入大量的精力和时间去研究。但是现在，我只想把它送走，把任务完成，仅此而已。”法师感慨着，“它对我们没有敌意，不过等到我们将它打到后，也许它就不这么想了。”法师的语气中带着一点遗憾。
“或许我们并不需要急着攻击。”半精灵沉吟了下，“以前在精灵圣地‘洛丝萝林’生活的时候，我和那里的大德鲁伊学了一点安抚野兽的技巧，想必应该可以试试。”
艾斯特尔的话让巴里特有些吃惊，他原以为这位半精灵是那种有着少许杀戮欲望的冒险者，因为每当半精灵将他的精灵双剑刺入猎物的身体中，脸上都会带着一些异样的兴奋。
这样的人在冒险者中不算少，巴里特知道很多人在杀戮生命的时候，都会获得一种特别的、难以名状的满足感。他们中的少部分人会沉迷其中，内心扭曲，嗜血如狂。而大部分人则只是会在法律和道德允许的范围内，满足下自己的变态小欲望。
巴里特原本以为艾斯特尔也是后一种人，但现在看来，半精灵再次出乎了他的预料。
至于巴里特自己，杀戮不会给他带来快感和满足，也不会让他恐惧和内疚。他在杀戮时就像是厨师在用手中的厨刀肢解活鱼一般，心里想的除了如何用这条鱼做道好菜以外，更多的，只是一种漠然和麻木。
半精灵提出的想法无疑是十分冒险的，但老威尔依然同意了他的尝试。
优雅的半精灵艾斯特尔慢慢的朝那只巨大的霜虫走去，步伐轻盈而坚定，不带一丝多余的动作。霜虫定定的看着他，黑色的圆眼睛内似乎流露着困惑。
这是一个乖巧的家伙，巴里特在心里想道，就像吃饱了饭的食人魔莫格洛克一样，也像他父亲在老家里养的那条土狗。
那是一条安静的狗，平时除了喜欢趴在门口的青石上晒太阳以外，便没有其他的爱好。每当有陌生人想要靠近它，它就会抬起头，把两只眼睛睁的滴溜圆。而当陌生人接近它到一定距离，那条土狗就会默默的后退几步，然后回头继续看着你，就像眼前这只霜虫……
当半精灵和霜虫之间的距离不足五米时，霜虫开始后退，它那庞大的身躯轻巧的在苔藓上滑动着，一点都不显得笨拙，也丝毫不见吃力。
巴里特听到远处的半精灵似乎在低声吟咏着什么，那声音柔和，带着一点秋天午后的那种静谧，让人的内心安宁而慵懒。霜虫停止了后退，半精灵顺手从路过的冷杉树上拔了一丛苔藓，将手臂伸直，慢慢递了过去。
霜虫张开大了嘴，任由半精灵将苔藓扔进它的嘴里。半精灵慢慢的弯下腰，又从脚下拔了一簇，又扔给了霜虫；
这个动作不由得让巴里特为艾斯特尔捏了一把汗，半精灵的身高一米八、九的样子，而霜虫的嘴大张后甚至接近三米，能轻易将半精灵囫囵的吞进去，再加上双方的距离如此接近，只要霜虫稍稍往前一窜，半精灵便很难进行躲避。
但是这条大虫子只是安静的张大着嘴，一动不动，任由半精灵不断的拔着苔藓，扔进它的口中。
半精灵喂了五、六次后，当他再直起身时，手里拿的却不是一簇苔藓，而是一瓶墨绿色的液体。艾斯特尔右手轻轻将瓶盖打开，就那么施施然的将瓶内的液体全部倒在了霜虫的嘴里，然后又拿出一瓶，又倒了进去，然后又是一瓶......
第六十一章 任务完成！
任务以巴里特根本想象不到的荒诞方式完成了，这不由得让他想起了从狮鹫王国学会的那句谚语，“你永远不知道拐角的另一面，有什么东西在等待着你。”
他原本以为面对这么一个庞然大物，肯定要经历一场十分艰难的苦战，毕竟想要让这么一个大家伙安静的躺下来，可不是一件容易的事情，其所需要的麻痹毒药也必然是巨量的。
而通过剑刃将毒药带入到霜虫身内的方式无疑是十分低效的，那可能需要颇为漫长的时间和无数的伤口才能办到。
不仅如此，按照之前捕获的那只小很多的霜虫来推断，这只霜虫外面那层坚韧的皮肤恐怕得有半米厚，巴里特甚至担心自己的‘钢铁新娘’很难将其刺穿，将毒药带入到霜虫的体内，毕竟他的武器并不以锋锐见长。
但是半精灵很轻松的就解决了这个问题。
那只霜虫被灌了整整3瓶的麻痹毒药后，依然安静的张大着嘴，让半精灵时不时的往它的嘴里喂食苔藓。但是一盏茶的时间后，霜虫的嘴慢慢的合了起来，又过了一会儿，这个大家伙终于不出意外的失去了知觉。
它瘫倒在苔藓丛上，浑身微微起伏，半精灵摸了摸霜虫的头，向众人招手示意，那情景再次让巴里特想起了家乡那只在太阳下酣睡的土狗。
那是一只懒狗，很少叫，也总是睡觉，脾气很好，谁上去摸都可以，但是却从不吃陌生人喂过来的东西。
巴里特记得他的老爹是这么评价这条狗的，“说实话，这不是一条好狗，因为它从不看家护院，看到主人回来也从不兴奋的摇尾上前，但至少它是一条有着自己独特原则的狗。”
有原则是好的，他老爹总时这么说。
与抓捕这只霜虫相比，如何将它送走倒很是费了巴里特等人一番力气。这只霜虫实在是太大了，移动起来十分的吃力，而且即便是将它的头向内，一圈圈的盘起来，老威尔随身携带魔石也不太够将其通过传送法阵运走。
按照法师的说法，这种临时构筑的传送法阵对魔力的消耗是海量的。法阵每大上一圈，其消耗几乎就会翻上一倍，这就导致了那名任务雇主——埃莉诺法师所预支的魔石数量并不足以应付这种场面，即便老威尔搭上自己的魔石也不太够用。
没奈何，他们只能再将霜虫的占地面积盘的更小一点。食人魔莫格洛克和巴里特两个人在这项工作中是当之无愧的主力，而侏儒和半精灵的作用则微乎其微，至于老威尔，魔法几乎在任何时候都是有用的。
在挪动霜虫时，这个高大的食人魔第一次将它的全身铠脱了下来，又将铠甲下的棉质罩衫扔在了地上。食人魔赤裸着上身，露出了硬如钢铁一般的肌肉。
巴里特在食人魔的后背还看到了一副特别的图案，说图案特别，并不是指它绘制复杂或者寓意诡异，那只是一个用寥寥几条线勾勒出来的、十分简单的图案，但它依然是特别的，因为它居然是一个六芒星，而不是魔法协会常使用的七芒星，也不知是否有什么深意。
蛮子听说魔法帝国以前的法师都是使用六芒星来代表魔法的，也都是通过六芒星来作为很多法阵和法术的基础。但是帝国以后，六变成了七，巴里特不知道这其中究竟有什么区别，但无论是民间还是上层，无论是古代还是现在，在人们的认知当中，七一直都是一个很有魔力的数字。
当他将这个问题问向老威尔时，法师是这样回答的：
“魔法七芒星比六芒星更为复杂，所蕴含的力量也更为强大。但是帝国以前的法师和术士却都不敢使用，因为它很难被掌控。就像你可以通过正反两个三角形来形成一个稳定的六芒星，但是七芒星你却并不能这么做，你可以一笔将七芒星画出，却极难将它画的完美。而在作用魔法方面，这种无法掌控的程度更甚。甚至在远古时期，魔法七芒星一度成为了禁忌，因为任何一点无法掌控，都会将魔法的效果引向未知，而未知，往往意味着危险。至于更大程度的无法掌控，那一般会令魔法演变成为一场浩劫和灾难......”
老威尔的话让巴里特微微有些心寒，他突然想起在猪湾的酒馆中一个酒鬼曾说过的醉话，“那些法师们终有一天会自掘坟墓！”
巴里特不知道酒鬼说的那一天是否会真的到来，毕竟没有什么是万古不朽的，连法师也无法幸免，魔法帝国就是个例子。但如果真有那么一天，巴里特担心也许法师们会让整个世界甚至多元宇宙为他们陪葬，不管他们做不做，至少他们有这个力量。
就像那个酒鬼一般，虽然借着酒精的刺激，大咧咧的说着不负责任的大话，但是话一脱出口，酒鬼便瞬间清醒了过来。巴里特仍记得那个酒鬼脸上煞白的脸色和不知所措的表情，像是被冬雾冻僵了一般，那情景不由得让他在心底深深的叹了口气。
“不过你放心，帝国以后的法师们都能很好的掌握魔法七芒星的力量。”老威尔似乎看出了巴里特的担心，微笑解释着，“放心，只要能够掌握，七芒星会比六芒星更加完美而稳定。从畏惧到驾驭，任何一种力量都会经历这么个过程，就像火焰。”
驾驭么？巴里特不禁想起了加兰诺市贫民窟内的那场大火，然后又一瞬间将这些事情抛出了脑外，这些不是他应该思考的事情，不是！
......
莫格洛克的力气比巴里特想象的还要大，它仅凭一个人便将霜虫的那巨大的尾巴举了起来，将其搭在了霜虫自己的身体上。
这是一个十分、及其费力的工作，因为霜虫的身体高度将近四米，比整个队伍内最高的食人魔还要高出许多。
巴里特在霜虫的身上死命的拽着，食人魔在下面奋力的举着，再借助魔法的帮助，他们一点一点的把霜虫盘成的圈的最外层身体，成功搭在了内一层上，让霜虫的占地面积缩小了一大圈。
再然后，就是老威尔的工作。绘制法阵，镶嵌魔石，毫无意外的将这只巨大的霜虫送到了不知名的远方。
“哈，任务完成！”当霜虫消失在法阵上时，老威尔高兴的对众人宣布着。
所有人的脸上都露出少许的轻松和如释重负的表情，除了巴里特，因为那些奇怪的文字又弹了出来。
【任务日志】
第六十二章 奖励（上）
【任务日志】
【沉默的向导】【任务状态：已完成。】
【任务奖励：100点灵魂能量】
【看，那是什么？伴随着一阵恢弘、雄壮的背景音乐，一道黄色耀眼的光芒从虚无之中轰然出现，带着浩然磅礴之势缓缓降临。光芒照耀着你的身体，滋润着你的灵魂，让你感觉整个身心都置身于浸彻心扉的暖流之中，所有的疲惫和伤痛都消失不见，你惊讶的睁大眼睛，嘴角带着惊喜的笑容，整个人犹如获得了新生！】
它究竟在胡说什么？巴里特有些不明所以。他既没有听到雄壮的背景音乐，也没有看到耀眼的黄色光芒降临，更没感受到那道莫名其妙的暖流。
搬运巨大的霜虫时给身体和手臂造成的酸痛和负担依然困扰着他，甚至让他连握剑的力气都没有。任务完成的前与后，巴里特没感受到半点的差别，难道这就叫获得新生？
好吧，至少巴里特确实不由自主的睁大了眼睛，只是没有笑容。
仿佛听到了巴里特那腹诽不已的心声，那些奇怪的文字继续显现着：
【咳，鉴于目前能量不足，以上情景请自行脑补。】
【但不管怎么样，100点灵魂能量的获得却是实实在在的。那是整个多元宇宙中最为存粹、无暇的能量，是作为你完成任务时给予的奖励。灵魂能量能用来干什么？首先，你可以运用这种能量来将“任务日志”系统正式激活。】
【请选择是否激活？】
【3、2、1，默认激活，请稍等片刻......】
眼前的那些奇怪文字又如出现时一般，突然的消失不见。
等等，什么是激活？要激活什么？该死的，这他妈的到底是怎么回事？巴里特此时真心感到有些惶恐。他根本没有选择要激活什么乱七八糟的东西，也不知道怎样取消。
这东西就这样自说自话着，在巴里特还一头雾水、不知所措时，就自行激活，整个过程如行云流水一般，根本没有给他半点的选择和思考的时间。
嘿，不论你是个什么东西，我想说，我不要激活！也不要那个什么灵魂能量！麻烦请退回原来的状态！巴里特在心里大喊，但是却没有收到任何回应。
老威尔似乎看到了巴里特的异常，他走到蛮子身边，“怎么了？你看起来好像不太‘舒服’？难道你还留恋着那只乖巧的霜虫？还是说不想离开这里，不想离开迷雾森林？”法师说笑着。
“不，我、我只是有点累。”巴里特从僵硬的嘴角中挤出一丝笑容。曾经有那么一刻，蛮子特别想告诉老威尔此时正发生在他身上的莫可名状的事情，但是话到嘴边，却变了内容，“那只霜虫确实让我印象深刻，它让我想起了小时候家里养的一条狗。它们都一样的乖巧，很听话。”只是那条土狗要更“聪明”些，至少不会乱吃东西。
“你为我们挑选了一个好目标。”老威尔的脸上带着别有深意的笑容，又或者那笑容是巴里特因心虚所导致的误读。
“不，那都是艾斯特尔的功劳。”蛮子这么说着，“事实上我并没有挑选。”也无可选择。“我只是凭借着模糊的印象来到这里，碰碰运气。”这无可厚非，在如此浩瀚的迷雾森林中寻找霜虫，或多或少都需要凭借些运气。
“运气是个好东西。”老威尔点点头，“我希望它能像空气一样无时无刻都笼罩着我。”
“哦？那您可是个‘贪婪’的人噢。”半精灵艾斯特尔也走了过来，英俊的脸庞上挂在迷人的笑容。
如果有道耀眼的光，那它更应该照在这个居然还了解一些德鲁伊手段的半精灵身上。巴里特在心里想道。
“我记得那句谚语的原句是这么说的。”半精灵沉吟了下，”‘贪婪者希望运气像空气，能一直围绕在自己身边；而知足者希望运气像日出，只希望能在攀到山顶时看到’。”
巴里特也听过这句谚语，因为它就出自诺德王国。诺德人有很多与“满足”和“贪念”之类有关的谚语，这和他们的传统有关。
蛮族自古就是一个质朴而淳厚的民族，只是有些野蛮和蒙昧。
“不，我的艾斯特瑞，我认为那并不是贪婪。”法师再次将烟斗点燃，显然心情很好，“我拥有的金币能装满谷仓，但我仍希望它们的数量能比地精还要多；我的妻子和成群的情人都妩媚动人，但我仍希望能尝到更多女人的甜美；我治下的领地富饶辽阔，但我更想将自己的头像印在金币上，等等等等……，这样的事情才是贪婪。而‘我想让运气一直都围绕着我’，这只不过是一个美好的幻想而已，因为它无法实现。我的艾斯特尔，它并不能实现！”
老威尔和半精灵针对‘想要一直拥有幸运’是否能算作‘贪婪’这件事礼貌的争论了起来，而巴里特则困苦异常。
这两个人在路上没少因为一些莫名其妙的小事就辩论一番，之前巴里特还听的津津有味，并感觉似乎能学到点什么，但此刻他显然没有这种心情。
两个人那“毫无意义”的话语让巴里特莫名的有些烦躁，他扭头看向其他人，发现食人魔正坐在苔藓丛上，一点一点的穿戴自己的铠甲，而侏儒不时的则帮它调整铠甲的位置，两个人配合默契，显然并不是第一次做这件事。
食人魔偶尔还会偷偷摘一点苔藓放入嘴里，但马上就厌恶的吐了出来，可是过一会儿后又会不死心的摘一些咀嚼，然后再吐出来。
“那只霜虫怎么能吃的那么开心呢？”巴里特听到食人魔瓮声瓮气的问向侏儒，但是后者并没有回答它。
“可能烤一下会好些。”莫格洛克自言自语着。
巴里特越来越感觉到这个队伍中没有一个人是正常人，都有着各种各样怪异的癖好。可能这些人中最正常的就是自己了吧，他想道。如果不算那个莫名其妙的“任务日志系统”的话。
“任务完成了，我认为我们也应该往回走了。”老威尔停止了和半精灵的交流，扭头对巴里特说道，“虽然这里的景色确实很‘迷人’，但是从这里回到猪湾还得需要几天，然后我们还得从猪湾去往加兰诺，总之，后续的路程还长着呢。”
法师没说到达加兰诺后怎么办，因为这很明显，从魔法协会的分会做传送法阵去往慕雅城邦，只需要一眨眼的功夫。
这是一种方便且昂贵的旅行方式，但是老威尔是法师，他可以用比普通人低的多的价格来乘坐传送法阵。巴里特还听说魔法协会内部的一些人员都是以免费的方式来乘坐的。
但巴里特却并不因此感觉羡慕，即使他能负担的起，他也不愿意乘坐这种东西。如果时间允许，他宁可花更长的时间做马车旅行。
“如您所愿，法师阁下。”巴里特抛开心里因为【任务日志】的激活而带来的那点不安，领着众人往迷雾堡的方向走去。
任务完成之前，一切都以任务为第一要素，一些可能会有收获的地方巴里特都没有去，只去往那些可能有霜虫活动的地方。
而任务完成之后，虽然只需要稍稍绕一下道就能去往几个隐藏着金币的地点，比如那个名为“夏尔之眼”的湖泊，但是巴里特此刻却没有什么心情。他只想尽快回去，找个安静的地方好好研究这个正在‘激活’的东西。
其实算上报酬，巴里特的收获也足够多了。之前的路上他还很幸运的遇到了一簇三株的寒霜草，再加上他会分得一些冬狼的尸体和一些路上捡到的杂七杂八的东西，总共加起来也是一笔不小的收入。
……
夜晚，迷雾森林一如既往的寂静、诡异。一个世界的沉睡，代表着另一个世界的苏醒，在迷雾和黑暗的双重笼罩下，千奇百怪的事件在不断上演着。
巴里特及‘下流小说’一行人在临时的宿营地吃过晚饭准备入睡，蛮子依然是值夜的第二班，半精灵是第一班。
正当巴里特调整心情准备休息时，那些奇怪的文字又自顾自的跳了出来。
与以往不同的是，首选出现在巴里特眼前的是一张半透明的羊皮纸，该纸张微微泛黄，似乎很是陈旧，表面还带着一种细微如蛛网般的纹路，羊皮纸的四周围着一圈犹如黑曜石般的黑色硬质边框，造型很是古朴。
纸上显示着许多文字，但是那些文字却不是以往那种巴里特看不懂的方块字，而是整个大陆乃至多元宇宙中使用率最多文字——通用语。
其上最醒目的几个字书写着是这样的内容：
【任务日志——激活成功】
第六十三章 奖励（下）
【任务日志激活成功】
【您可以......】
不管怎样，激活之后它好歹在称呼上使用了敬语，巴里特想道。这使得巴里特可以自欺欺人的将它想象成是一个贴身的仆人，而不是什么具有威胁之物。
【您可以通过在心底默念“艾欧（L）”的方式，来开启或关闭任务日志。您可以、并仅可以通过冒险者行会和魔法协会的任务版来承接、或间接承接任务，任何口头或私下的承接任务都将无法被登记。】
【当前任务日志系统还很初级，只拥有五个任务槽位，这意味着您只能同时承接5项任务。任务承接之后，当主观意愿不想或无法完成该任务，可以将任务删除。】
删除？这是个好词儿，也显得婉转，但冒险者们倒是更愿意用“放弃”。蛮子想道。接了任务完不成也不是什么新鲜事，只是会赔上些任务保证金和声望。
与那笔数量不等的保证金而言，精锐冒险者们更在意的是声望——民间的、协会的、国家的、各类组织的。声望这东西虽无形无质，但是它能够起到的作用却往往十分巨大，有时连金币都难以企及。
【每删除一个任务，该任务对应的槽位将被锁定，三天（主物质位面）之后才可重新开启承接新的任务，敬请注意！】
【“任务日志”系统自带“鉴定”功能，但是由于查找海量的数据和资料需要颇为漫长的时间，并且与被鉴定的物品之间，需要您通过肉眼和精神的锁定来进行沟通，所以您不得不继续使用原本简陋的方式进行，敬请谅解。】
【任务完成时奖励的灵魂能量，您可以应用于升级“任务日志”系统（黄色），也可以提高自身实力（紫色）。当灵魂能量充满紫色条纹时，系统会随机分配三项技能供您选择，如果您对随机分配的技能不满意，可以留待下次升级同时使用。】
巴里特看到羊皮纸的最下方，印有有一黄一紫两种颜色的、表面缠有常青藤的特殊条纹，黄色条纹的最右端印有【0/1000】的字样，而紫色条纹的的最右端则印有【0/100】的字样。想来黄色的条纹应该就是代表的这个所谓的“系统升级”，而紫色条纹代表的是则是“分配技能”了。
两个条纹上的数字显示的都是零，看来之前获得的100灵魂能量全部被这个莫名其妙的东西拿来激活用了。巴里特对此倒没有什么特别的想法，反正那奖励也是金币之外附带的，对他来说可有可无。
让巴里特有些在意的是，羊皮纸上的文字在叙述过程中，遣词造句带给他的那种莫可名状的格格不入感觉。
那感觉像什么呢？巴里特躺在厚羊毛毯上胡思乱想着。
头顶的上空中传来了一阵沙沙的声响，那声音来自于数十米的更高处，仿佛有什么东西在冷杉的树梢间飞掠而过。
但是这并没有引起巴里特的警惕，因为这种声音经常会出现，迷雾森林中的老手能从那些千奇百怪的声音和荧光中，分辨哪些可能会带来危险，而哪些，只是森林无意识的低吟。
听说在冷杉树梢的最顶端，在雾气弥散的边界之处，是另外一个特殊的世界。那个世界比这里更加瑰丽，生活在其中的生灵会像鱼儿跃出水面一样，自由的在朦胧的雾海和璀璨的阳光中穿梭，想来那应该也是一段不错的体验。
如果我是一只鸟儿，一只渡鸦或者山雀，甚至是一只告死鸟，我也能做到这一点，巴里特翻了个身。
又或者是一个法师......
如果我是一个法师，拥有一座属于自己的法师塔，那我就一定要在塔下的门口处放置四尊高大恐怖的魔像，比魔法协会分会门口的还要多一倍。
巴里特从小就对那种会动的铁家伙特别感兴趣（事实上绝大多数魔像并非铁质），无论是魔像胸口轰鸣的魔力熔炉，还是那闪着猩红光芒的水晶眼珠，都会让小时候的他激动莫名。
每次巴里特的父亲领着他去往诺德王都的时候，他都会在王都皇宫不远处的那座魔法协会分会的塔外，看上一整天的魔像。
小时候的巴里特最大的心愿就是拥有一尊属于自己的构装体魔像，当他把这个愿望告诉他老爹时，他老爹却难得的用起了严肃的表情，“魔像并不是普通人能够驾驭的，巴里特，哪怕国王也不行。”
而现在，这种想法被巴里特深深埋在了心底，他发现老爹说的没错。
魔像，对！巴里特终于想到了那种怪异的感觉像什么，羊皮纸上文字的叙述方式，特别像当你靠近魔法协会分会的法师塔时，塔外那些魔像所说出的警告。
虽然那些魔像给人的感觉是生硬而冰冷，而羊皮纸上的文字则是礼貌而亲切，但是巴里特依然感觉它们之间有种莫以名状、难以言明的相同之处。
蛮子就在这迷迷糊糊的瞎想中，进入了梦乡。
……
一夜无话，安静无事。
第二天，巴里特领着‘下流小说’一行人继续着归途。他在赶路的时候还数次尝试用“任务日志”提供的方式将其打开，事实证明，那十分有效。
每当巴里特在心底默念“艾欧”两个字的时候，那张装裱精致的羊皮纸就会立刻出现在他的眼前。半透明形式的羊皮纸并不太阻碍视线，当他将注意力集中在羊皮纸上时，便能很清楚的看清纸上的内容，而当他将注意力分散到周围环境中时，又能很好的观察到周围的环境，习惯之后，便没有任何困扰。
羊皮纸左侧黑曜石材质的边框上，还带有五个凹陷进去的六棱形凹槽，其中最上面那枚凹槽上已经镶嵌有一颗天蓝色的水晶。
当巴里特将注意力集中到那枚水晶上时，羊皮纸上的内容呈现出了这样一段内容。
【任务“归途”】
【将冷杉木雕刻而成的女性半身雕像，归还给狮鹫王国卡兰顿市莫亚村的多丽丝。任务奖励：50点灵魂能量。
——我来了，等着我，在那片白桦林。】
【装备：将雕像佩戴在身上（空间装备内除外）时，可为佩戴者提升2点感知。——思念是一种，很玄的东西。】
巴里特记得这个任务，那座雕像此时还在他皮甲的内衬里好好的躺着呢。2点的感知看上去似乎并不多，但以巴里特那敏锐的感知力，却能感觉出这两点的提升还是颇为明显的。
但即便如此，他依然决定将这座雕像归还回去。这不仅是因为身为冒险者的同行，巴里特想为那个留有眷恋的冒险者完成少许心愿，更主要的是，将别人的情人雕像贴身带着，总感觉有些不合适宜。
反正这些任务似乎都是不限时间的，只要以后有机会或是顺路，便可以去那个什么莫亚村将任务完成。
虽然是这么说，但事实上巴里特连这个村庄在哪都不知道，甚至它周边的那个更大一些的城市——卡兰顿市，他也没听说过。
虽然巴里特来狮鹫王国已经十多年了，但是去过的地方却并不算多，踏足过的地方连狮鹫王国土地面积的千分之一都不到。他通常只去往四个地方：加兰诺市——塔伦镇——猪湾——迷雾森林，还要算上个只去过两、三次的狮鹫王国的王都奥格斯格。至于其他地方，也只是在赶路时歇息过而已。
接各种各样的任务，然后根据任务目标去往不同的地方，这似乎也是个不错的选择。巴里特在心里想道。
第六十四章 归来（上）
三天之后，巴里特和下流小说一行人成功的离开了迷雾森林，到达了迷雾堡的城下。
这段时间的行程大体还算顺利，并没有特别的大事发生。战斗虽然发生了数起，但是对于这支队伍来讲，都只是小打小闹的程度。
巴里特他们还遇到了一群‘帅哥杰克’的队伍曾遇到的霜蜘蛛，大约有十五只左右。那是一场开始和结束都很迅速的遭遇战，蜘蛛挂掉了九个同伴，退到了密林深处，而巴里特一行人中，只有侏儒被霜蜘蛛的尖腿割伤了自己的肩膀。这场战斗也算是为‘帅哥杰克’队伍的遭遇报了一个小仇吧。
侏儒被伤是次无法预见的意外所造成的后果。
当时巴里特刚砍翻其中一只突前的霜蜘蛛，有点匆忙的招架着另外一只霜蜘蛛的偷袭。这种冰蓝色的蜘蛛用两条利刃一样的前腿轮番的刺向巴里特，动作敏捷而迅猛，颇有些像半精灵的战斗风格。
但是巴里特依然在招架的空隙间，一剑砍向了霜蜘蛛其中一只前腿的关节处。那只前腿应声而断，断裂的部分打着旋速度极快的飞了出去，刚巧打在了正隐身状态下的侏儒身上。
所幸经过皮甲的阻隔，侏儒肩膀上的伤口并不算大，只有像细线一样的浅浅一条，稍稍渗出了点血。但是侏儒马普拉却在后来路上一直都黑着个脸，似乎对这种受伤的方式郁闷不已。
这也怪不得巴里特，战斗中的他虽然尚有多余的精力去留意其他人，但也实在是没有办法注意到处在隐身状态下的侏儒，只能说这是一次不巧、而又太巧的意外，也间接说明隐身还是比较怕乱战的。
除此之外，还有些奇怪的小事。其中最特别的一件就是，他们在迷雾森林内发现了一只鸡，对，没错，一只普通的不能再普通的母鸡。
当巴里特发现它时，那只母鸡正用它的两只爪子，在一棵冷杉树的树根处刨着什么。它时而低头啄食，时而抬头望向四周，鸡头一点一点的，与那些家养的母鸡没有半点差别。
这场景十分平常，但是放在迷雾森林这个大环境中，就显得格外的荒诞。
巴里特猜测这只母鸡应该是某个刚进入迷雾森林不久的冒险者团队带进来的（否则它不可能活到现在），后来不知因为什么原因，也许是出现了意外，也许是发生了战斗，也可能只是单纯的遗忘。总之，这只鸡从它的所有者那里逃了出来，变成了一只自由基，不，是自由鸡。
单独行进在迷雾森林之中，无疑是一种十分危险而冒失的举动，哪怕巴里特也无法独自安然无恙的在森林中存活，更何况是一只自由鸡呢。
所以，巴里特他们让这只自由鸡得到了解脱，免受整日提心吊胆之苦。他们让蘑菇和芜菁陪伴于它，用温暖的火焰和甘甜的清水慰籍于它，将它容纳与己身，从此不再孤单。
老威尔还高呼了狮鹫王国的第一任国王——奥格斯格一世的经典名言，“我希望我的所有子民，每周都至少都能吃到一锅炖鸡！”
食人魔表示这一定是个好国王，至少它曾经的族长就从没说过让它每周都至少能吃到一次鸡。它只能吃蟋蟀、甲虫，还有青蛙。青蛙是好的，但还是没有鸡肉好吃。
魔法帝国陨落之后的混乱时期，狮鹫王国这片区域当时诸国林立，无数的城市自立为王，什么奇怪的人都冒了出来，杂七杂八的国王们乱战不休，人民困苦不堪。
而奥格斯格家族正是凭着自己为法师圈养魔兽的“驯兽师”的身份，和这句响彻大陆的经典名言，才在诸多中国王中脱颖而出，慢慢结束了大陆西部的混乱局面。
几片黑麦面包，再加上一勺炖的糜烂鸡肉和豆子，这就是混乱时期的人们最为向往的生活。
而在当今的时代，这个目标虽然极易实现，但是还有很多贫民窟内的人们过着有一顿没一顿的生活。不过整个大陆还算平静，虽然小摩擦不断，但却已经很久没有战争发生了。
......
迷雾堡的城墙下。
巴里特向城墙上金苜蓿骑士团的巡逻人员招了招手，那扇名为“脚趾缝”的小门便从内侧被打开，露出了一条黯淡无光的通道。
巴里特率先走了进去，其他人紧随其后。此时并不是小门每天定时的开放时间，所以通道两侧的门并不会同时开启。当身后的小门再次关闭时，整个通道便漆黑的伸手不见五指。
但是巴里特已经走过这里无数次了，所以即便没有任何光亮，他也能很轻松自如的在其中穿行。而且整个通道并不算长，宽度也颇为狭窄，身处其中的人只需要摸着墙壁向前走，就能走到另一扇小门处。
蛮子虽然十分适应，但队伍中的其他几人却不行。老威尔拿出一枚铜币，在其上施放了光亮术，并将其举了起来。铜币发出了明亮而柔和的光，将几个人的身影映在了通道的墙壁上，犹如张牙舞爪的怪物一般。
“这里实在是太黑了，比迷雾森林的夜晚还要黑！迷雾堡的人至少应该在这里嵌上几个恒定了光亮术的石头。”老威尔建议着，“这种小法术所需要的魔力极少，即便是恒定的法术，其价值也不会太高，充一次魔就能用上好几年，十分方便。”
“以前确实有的。您可以看一下两侧墙壁上留下的菱形凹槽，那里曾经就镶嵌着被施加了魔法的、会发光的菱形铁块。”巴里特为迷雾堡解释着，“但是无论镶嵌多少次，这些菱形铁块没过多久就都会被一些手脚不太干净的冒险者凿下来带走。”
但话又说回来，冒险者们大多都手脚不太干净，更别说猪湾这种纷繁杂乱地方出来的冒险者了。哪怕是巴里特，也曾在穷困的时候，在自己的底线之内干过一些见不得人的勾当。
“原来如此。”老威尔点点头，没有多说什么。
当然，火把更是不行的，通道太狭窄了，而且是半封闭式的，内部的空气不足以支撑火把长时间的燃烧。
走到另一扇门的门前，巴里特抬手敲了敲门，三次心跳的时间后，门被打开，露出了两位手握长矛，身披链甲，头上戴着狮鹫头盔的守卫。
金苜蓿骑士团的骑士守卫隔着头盔看了巴里特一眼，便将门口的位置让了出来，供巴里特等人通过。
走出小门，远处一大片花花绿绿的帐篷和破旧简陋的木屋映入了巴里特的眼帘。猪湾，每次从小门出来时看到它，都会让巴里特有种发自内心的喜悦和放松。
蛮子长舒了一口气，扭头看向身后的老威尔等人，用一种装出来的平淡语气说道，“我们回来了。”
‘下流小说’的所有人都对蛮子笑了笑，包括那位一路黑着脸的侏儒。
“感谢你的帮助。”老威尔真诚的说，“否则这次的冒险不会这么顺利。如果只凭我们几个人的话，别说是完成任务了，也许连活着出来都做不到。”
这并不是夸张，迷雾森林是个诡异莫测的地方，很多危险都藏匿于不经意之处，不了解它的人如果贸贸然进入的话，是没有任何可能会走出来的。
巴里特在整个冒险过程中，做了很多没有摆在明面上的工作，砍倒一片草、刺穿一朵花、躲开一棵树，转身绕些路，等等等等。这些看似随手而为的举动，其实都将很多无法察觉的危险消弭于无形。
很多动作巴里特并没有解释为什么会这么做，他不想以此来反复彰显自己的作用，但是‘下流小说’作为一支精锐的冒险者队伍，其队员们却是看得出来的。
“这都是我应该做的。”巴里特低头抚胸，“更何况我也获得了不菲的报酬。”
老威尔拍了下脑袋，“对了，关于报酬，是今天就.....”
“明天吧。”巴里特说道，他感觉有些累了，他相信‘下流小说’中的人也同样如此。
“那就明天早上，在那间名为‘发财、发财’的酒馆，我们再来商量后续事宜。”老威尔建议着。
“听您的，法师阁下。”巴里特回道，“那就，明天见。”
“明天见。”
老威尔领着半精灵等人朝迷雾堡的正大门走去，巴里特忘了老威尔是可以凭着自己的四级法师的身份，进入到迷雾堡内的。他听说堡垒内也是酒馆、旅店、铁匠铺、裁缝店什么都有，像一个小型的军事化村镇，但是却从来没进去过。
巴里特看着老威尔等人渐渐走远，伸手摸了摸腰间的‘钢铁新娘’，起身朝那个肮脏、杂乱却又让人感觉亲切的地方走去。
第六十五章 归来（下）
巴里特行走在猪湾内。
他从两座斜靠在一起的房屋间穿过，推开一个喝醉了酒，靠过来想要亲吻他的醉鬼，又在从一处杂货铺前抓了一把树莓，丝毫不顾及摊主不满的叫喊（这家伙欠巴里特的钱）。沿途不时有冒险者向巴里特打着招呼，他大多只是点头示意，偶尔会停下，与个别几个相熟的冒险者简单交流几句。
躲开了又一只正在奔向自由的母鸡，和在它身后追赶的中年妇女，又绕过了一架陷在淤泥里的、载满芜菁的马车，巴里特在一处铁匠铺前停了下来，和正抽着烟、无所事事的铁匠简单打了招呼，便将腰间的佩剑抽出，将其交给了铁匠。
铁匠铺旁的一位冒险者看到巴里特后，走到他身边调笑着，“你居然又活着回来了，我就说迷雾森林这个小妞肯定和你有一腿！”
“相信我，它不及你老姐迷人。”巴里特头也不回的说道。
“他老姐满脸麻子，还长着一对的兔牙，你肯定不会喜欢的。”铁匠一边仔细检查者巴里特的佩剑，一边说道，“给我两个银币，我让你尝尝我老姐的甜美。”
铁匠绰号为‘铜矿’，是个脸上满是沟壑般皱纹和灰白胡子的壮硕老头，虽然因为年龄和身体的原因，这个老头锻造武器已经稍显吃力，但是对于盔甲和武器的保养，还是很有心得的。
“你自己留着吧。”巴里特对铁匠说，“我担心没等我去抚摸她，她自己就会‘兴奋’的断过气去。”
平时巴里特会自己细心保养佩剑，但是每次从迷雾森林冒险归来，他一般都会找‘铜矿’，让其将武器仔细检查一番。
“那是你不知道她的厉害！”铁匠用鄙夷的语气说道，“我老姐年轻的时候，可以同时让三个男人下不了床，即便是现在，普通的精壮小伙子也依然不是她的对手。”他一边说着，一边从砧板旁拿出块特制的打磨钢。
铁匠将巴里特佩剑拿在眼前，仔细观察着剑体表面细微的刮痕，然后铁匠又将佩剑的刀锋以20°角贴近到打磨钢的顶端，再缓慢的划过整条打磨钢，直到底部。如此反复数次后，他再将佩剑拿到眼前仔细观察，然后又换了个角度继续打磨着。
“如果她能年轻50岁的话，也许我会考虑考虑。”巴里特说。从迷雾森林回来之后的他心情很是轻松。
“如果她再年轻50岁，相信我，国王都会为了亲吻她的脚趾而下跪。”铁匠看了巴里特一眼，“还轮得到你？”
“哪国的国王？”巴里特笑着问。
“狮鹫王国的、诺德的、神圣阿拉索的、塔卡拉的、弗赛王国的、四城联盟的，还有......”铁匠扳着指头数着，“还有那个建在高山上的王国、叫什么来着？佩特罗还是佩德罗？”
“佩瑞罗王国。”
“管他什么呢。我老姐年轻时曾让四个村子的年轻人因为她而大打出手，有三位贵族为她而决斗。当然，最后他们都输了。在床上。”老头一脸骄傲的说道，“相信我，七个王国和数不清的城邦也同样会如此——为了能亲近我老姐而发动战争。如果没有法师制止的话。”他随后又补充了一句。
起先说话的那位冒险者听完之后，嗤笑了一声，“那现在你老姐的下面就只值2个银币？”
“那也比你老姐的下面没人要肯强。”老头并不示弱。
铁匠嘴上吵着架，手上却一点也没耽搁。仔细打磨完巴里特的佩剑后，铁匠又取出一罐特制的护刀油，将刀油均匀仔细的涂抹在剑身上。
“看得出来，你这次用它砍的东西不少。”铁匠说道，“还有一些硬骨头的家伙。”
“霜蜘蛛。”巴里特解释着。“你知道的，这些东西的前肢和钢铁差不太多。”
虽然每次战斗过后，巴里特都会仔细擦拭他的佩剑，但多少还会在剑身上留下少许痕迹。有经验的铁匠能够通过这些痕迹判断出很多事情。
铁匠点点头，“听说有三个队伍都因为霜蜘蛛的袭击而减员了，希望你这位‘喂食者’没有送太多食物给森林。”
“这次没有任何伤亡。”巴里特故作平淡的说。因为这次跟我在一起的是一只精锐冒险者队伍，而且队伍还有法师。如果换成普通的一点的冒险者，在遇到冬狼的狼群突袭时，整只队伍就会全部成为森林的食物。
“哦？这可真是难得。”铁匠将佩剑交还给巴里特，“不过即便会有人留在森林里，那个人也不可能是你。”
巴里特接过佩剑，仔细看了看，又将其插回腰间，“没办法，迷雾森林这个妞儿看上了我。”
起先的冒险者用手摸着下巴，两眼直直的盯着巴里特，“嘿，如果你真当了我的姐夫，我倒不担心她会成为寡妇。”他有些高兴的说，“我老姐虽然有兔牙，但是她的身材还是很不错的。”
巴里特笑着拍了拍这个年轻冒险者的肩膀，没有多说什么，转身离开了铁匠铺。
“嘿，巴里特，考虑考虑！”冒险者在他身后大喊，“身材很棒的！”
如果你姐是位可人儿，也许我会考虑。巴里特想道。
......
蛮子冒险者沿着满是污秽的‘野狗路’向前，路过那片标志性的荆棘帐篷，又从两个吵架吵得很凶，以至于拔出武器的冒险者中间穿过。
而那两个刀剑相向的冒险者看着从他们中间穿过之后又离开的巴里特，又扭头相互看了一眼，随后彼此对着地上吐了口唾沫，悻悻的走开了。
巴里特最后来到了猪湾一片名为‘地窖区’地方，再次停下了脚步。
在猪湾成立之初，这片区域很久以前曾被挖成为一个大大的地窖，其名字也是因此而来的。当时这个大地窖是属于一个叫‘契布曼’的商人的，那个人曾在猪湾留下过许多痕迹。
猪湾是一座冒险者营地，虽然人口众多，但并没有像塔伦镇一样发展成为一座村镇。它有着众多的冒险者，也有酒馆和铁匠铺，但却没有农夫和庄稼。
这里也许会有人在闲暇之余养上几只鸡、或者猪，但却从没有人肯在这里年复一年的种植庄稼。肯种庄稼的人不会来到这个地方。
在猪湾，几乎所有的农产品，哪怕连一片黑麦面包都需要从塔伦镇转运，也正因如此，这里的商人甚至比可人儿还要多，而这个契布曼便是这些商人中的一个。
商人契布曼雇人在猪湾挖了一个巨大的地窖，在地窖里贮藏了大量的胡萝卜、洋葱、芜菁、马铃薯、西红柿等各种蔬菜，还有柠檬、甜李子、苹果、桔子等各种水果，更有数量众多的熏鱼和腌肉。
他是猪湾成立之初，整个冒险者营地最大的食物供应商，每天都有无数的食物从那个以他名字命名的‘契布曼地窖’中转进转出，甚至连迷雾堡的金苜蓿骑士团，有时都从他那里购买物资。
契布曼赚取了海量的金币和魔法材料，但也因此而招人惦记，最终被人打劫。这里是猪湾，发生这样的事情再正常不过。
事情发生在一个无月的漆黑夜晚，数队冒险者合伙攻击了契布曼。他的随从们虽然奋勇御敌，和入侵者们战作一团，但最终却敌不过这些习惯了厮杀和搏命的冒险者。整个地窖被人洗劫一空，无数的芜菁和洋葱滚落在地、海量的西红柿和甜李子被人踩扁、一袋袋被撕开的豆子和燕麦散落各处，地窖内外一片狼藉.....
天明后，虽然金苜蓿骑士团的人过来维持了秩序并对事件进行了调查，但却没有调查出究竟是是那些冒险者参与了攻击，因为冲突到了最后，在哄抢之时，整个营地已经几乎没有无辜之人，最终事情也就不了了之。
至于契布曼，有传言说他被人砍死后分尸，也有人说他被随从冒死救了出去，但不管怎样，这个人再也没回到过猪湾，而地窖，也永远的被闲置了下来。
不过有些诡异的是，许多在猪湾生活时间很长的冒险者，都说这个契布曼，就是“无眼的诺拉”传说中，那个商人的原形。但是为什么有这种说法，却没有人能说得清楚。
之后，猪湾又在发生过数次杀人抛尸行为，而巨大而阴暗的地窖便成为了抛尸的理想场所。最终，整个地窖被填埋成为平地，盖起了一些歪歪扭扭的木屋和帐篷。
而巴里特在猪湾内所谓的‘家’，就是这些破旧木屋中的一个。
巴里特走到那栋属于他的木屋旁，伸手将门推开。
屋内不出所料的空无一人，地面和树墩形状的餐桌都蒙上了一层薄薄的尘。夕阳的余晖从木屋的缝隙中照射进来，橙黄色的光没有为屋内带来一丝温暖。壁炉像悬挂于其上的汤锅一样冰冷，床上空无一物，惨白的木板看上去犹如棺柩一般。
巴里特“扑通”一声将自己重重的扔在了床上，灰尘应声而起，在清冷的光中肆意的飞舞。
他将腰间的佩剑卸下，抱在了怀里，沉沉的睡去。
第六十六章 早餐
清晨，巴里特推门从那间清冷的木屋中走出。
一夜的沉睡让他的身体状态恢复了不少，饱满的精神更能让他感受到胃中的滚滚饥饿。他活动了下自己有些僵硬的脖颈，准备前往与老威尔约定好的那间酒馆。
此时的猪湾有些冷清，远没有白日或夜晚时的那种热闹。绝大多数的人此时还沉浸在梦境之中，连铁匠叮当的打铁之声都已断绝。
路过那片荆棘帐篷时，巴里特看到一位皮肤白皙，头发杂乱的可人儿正将一位醉醺醺的冒险者架出帐篷。
醉鬼倚在可人儿的身上，眯着醉醺醺的眼睛，不停的用鼻子拱她的脸颊和脖颈。
“爱莲娜，爱莲娜......”醉鬼无意识的呢喃着，“让我亲亲你，嗝......呼，你知道么，我想，嗝.....”
可人儿侧过头去，“等你酒醒了再说吧。”她厌恶的说道。
女人踉跄的架着醉鬼走出那片布满荆棘的帐篷，期间因为酒鬼的乱动和不老实，可人儿身上的长裙被荆棘丛刮开了一条长口子。
她低声骂了一句，又蹒跚的往前走了几步，待走出荆棘丛后，她一把将酒鬼仍到了路边，直起身大口喘息着。
酒鬼躺在地上，手臂仍不时的举向空中，“爱莲娜、爱莲娜......”他胡乱的叫喊着。
可人儿没好气的看了地上的酒鬼一眼，“下次再来你最好清醒些，至少应该记住我叫什么。我叫艾莉儿，不是爱莲娜。谁知道这个爱莲娜究竟是哪个不知廉耻的婊子。”
她起身，准备返回她的荆棘帐篷中，待发现从不远处走来的巴里特后，她对蛮子妩媚的笑了笑。
巴里特回应以笑容，并礼貌的摇了摇头。对方立刻翻个白眼，转身离开。可人儿一边走，一边低头查看自己长裙上刮开的口子，有些不满的嘀咕着什么。
我昨天应该留在这里过夜，而不是那个破旧的木屋中。巴里特看着那些矗立在荆棘中的一顶顶帐篷，默默的在心里想道。
......
当蛮子来到‘发财、发财’酒馆时，酒馆尚未开门，他用右手敲了敲那扇包裹着铁皮的橡木大门。三次心跳的时间后，他换成左手再次用力的敲了敲。
酒馆门沿上的亮金色的招牌被震的不住乱晃，当巴里特第五次敲门时，门后终于响起了回应的声音。
“来了，别敲了，墓地里的亡灵都得让你吵醒！”声音高声回应，由远而近，“该死的家伙，谁这么早？”继而转入低声的咒骂。随着是一阵杂乱的开锁声响，橡木大门被开启了一道小缝，从缝中露出了一只布满血丝的眼睛。
“怎么这么早？”‘眼睛’问道。
“吃饭。”巴里特耸耸肩。
“怎么这么早？”‘眼睛’又重复的问。
“饿了，自然就过来了。”
“该死的，公鸡都不会比你起的更早。”‘眼睛’继续咒骂着，随后大门被整个打开，一个胡子拉碴、满脸憔悴的肥胖中年男性用手挡着照着进来的阳光，皱着眉头看向巴里特说道，“你这家伙怎么不去老丹尼那里吃猪杂？”
“刚从森林回来，想吃点好的。”
“你又活着回来了？”肥胖的酒馆老板上下打量着巴里特，“而且又毫发无伤？这世道还真是不公啊。”
“每个人都这么说。”巴里特绕过中年男性，走进了酒馆中，“但人们却对此并无办法。”
他走到一张靠窗的桌子前，伸手将窗户打开，让清冷的空气灌了进来。窗外有棵枯萎的栗子树，没有树叶遮挡的的树冠处，显露出两个精巧的鸟窝。
巴里特将倒扣在餐桌上的橡木椅子拿了下来，一屁股座了上去，“一杯黑麦啤酒、肉汁烤洋葱、还有你以前用蛤蜊、鳕鱼和蟹肉做的海鲜汤、一只塞满甜玉米和蘑菇的烤鸡，再来点奶酪和用牛油煎的厚片面包。”巴里特坐下来看着酒馆的老板，“如果有什么新鲜的东西，也可以来上一些。”
他从昨天下午从迷雾森林回来就没有吃饭，空腹睡了整整一夜，现在的食欲和食量估计与食人魔的不相上下。
酒馆的老板被人称作‘胖子唐尼’，但唐尼却并不是他真正的名字。天知道最开始为什么会有人这么叫他，反正一旦所有人都默认他是这个名字，那他原本叫什么就不重要了。
唐尼同时也是酒馆的厨师，他的手艺十分不错，但是脾气不算太好，而且菜肴的价格在猪湾这种地方来讲，算是比较贵的，所以一般只有手头宽裕的冒险者才会来他这里吃上一顿。
“发财了？”唐尼问。
“一点收获，要不怎么会来你这个黑心的地方。”巴里特回答。能活着从迷雾森林回来的人，很少有空手而归的。
“前两天有队冒险者从迷雾森林中抓到了一只近五米长的凶暴野猪，那可真是个大家伙，肚子里能轻松装下三个成年人，可真大！”唐尼说。
如果你看到我们抓到的第二只霜虫，就不会这么想了。巴里特在心里说道。
“我收了一条猪腿。”唐尼用手比划着猪腿的大小，“那条猪腿上的肉硬的像是石头一样，我借了个战锤敲了两天才把它敲软。我把猪腿肉和大蒜、洋葱、胡萝卜炖在了一起，到今天已经炖了三天了，要不要给你切一小块尝尝？”
巴里特点点头，“来一大块，再给我配点酱汁，多加些罗勒。”
“真希望我也能有你这样的好胃口。”唐尼挪动着他肥胖的身体，转身进了厨房。
半盏茶的功夫，从酒馆的大门进来了一位穿着麻布长袍的三十多岁女人。女人进门之后，一眼就看到了坐在窗户旁的巴里特。
“巴里特先生？这么早？”女人朝巴里特打着招呼，“我还以为我眼花了呢，老板可从来都是睡到晌午过后才开门的。”
“有生意上门，自然是没有不做的道理。”巴里特笑着说。
“恶客上门，你总得应付不是。”厨房里响起一声叫喊。
女人捂嘴笑了笑，“您点完了？那我给您看看去。”她转身朝厨房内走去。
这个女人彬彬有礼的样子和整个猪湾的氛围格格不入，但巴里特对此已经习以为常。这个名叫卡米尔的女人听说是某个贵族家的千金，她的家族似乎还是那种颇有些历史的古老家族。
不过，年轻时候的卡米尔和一个冒险者私奔了，为了躲避家族的追捕，这对恋人在狮鹫王国中辗转了多处地方，最终来到了猪湾。
不幸的是，卡米尔的恋人在一次冒险中永远留在了迷雾森林中，每年像他这样的冒险者有上千之多，迷雾森林毕竟不是什么和善的地方。
悲痛欲绝的卡米尔并没有因此而重新回到家族中，也没有因为孤立无助而成为一位可人儿。她独自在猪湾生活了将近十年，为人换洗衣物，缝补皮甲，在酒馆当女招待，为医师照料受伤的冒险者。
她一直很自立的活着，在受到数次骚扰后，人们便都知道她的长袍下永远会挂着一柄锋利的匕首。不仅如此，这个女人是会用武器，并真的敢于搏命。之后，便很少有冒险者会再去骚扰她，即便有些新来的不懂规矩之人，也会被其他冒险者所警告。
猪湾是个肮脏的地方，但也有着自己的行事准则和底线。
那个女孩也有一柄匕首，巴里特的脑海中浮现出一个有着酒红色头发的女孩，虽然那柄匕首并不锋利，但也能切开面包，还能吓唬地精......
正当巴里特胡思乱想时，卡米尔端着两个餐盘从厨房内走了出来。
“您的胃口不错么。”卡米拉笑着说道。她将两个餐盘放在了巴里特面前，又转身到酒馆的柜台为巴里特接了一杯黑麦啤酒。
其中一个木餐盘盛着奶酪、用牛油煎得金黄的厚片面包，而另一个餐盘则装着肉汁烤洋葱。冒着香喷喷热气的厚片面包和圆滚滚的、饱蘸着肉汁珍珠洋葱实在是让人胃口大开。
“其他的菜肴需要稍等一会儿。”卡米尔将黑麦啤酒送到巴里特面前，转身又回到了厨房中。
巴里特从木餐盘里拣起一颗滴着棕色肉汁的烤洋葱，一口咬将下去，牙齿之间发出了松脆的喀嚓声响。甜美的珍珠洋葱夹带着咸鲜浓郁的肉汁，从巴里特的嘴里爆裂开，让他发出了满意的叹息。
蛮子又大口的喝了一口清凉的黑麦啤酒，用黑麦啤酒将烤洋葱送下了胃，感觉最美好的生活也不过如此。
第六十七章 报酬（上）
当炖了三天的凶暴野猪肉呈上来时，巴里特刚把那盘肉汁烤洋葱消灭干净。他又用厚面包片刮净盘底剩余的肉汁，直到盘子干净到连野狗都不会多看一眼。有食物垫底后，胃里稍稍有些好受，但食欲更加旺盛。
卡米尔将炖野猪肉放在巴里特面前，又将肉汁烤洋葱的盘子收走。
“如果每个客人都能像您这样，我的工作倒是能减少不少。”她笑着说道。“刷盘子可不是个容易的工作，蓝纱溪的水实在是太凉了。”
“让胖子唐尼再招个人，分担一下你的工作。”巴里特说道，“省着你不仅要当招待、还要当帮厨，还得洗碗。”
“这倒不需要，我们本就没有那么多的客人。这话可不能让老板听到，否则他会扣我的工资的。”卡米尔俏皮的吐了下舌头，转身回到了厨房。
巴里特看着面前的食物，一大块凶暴野猪肉上淋着满满的酱汁，还洒上了许多磨碎的罗勒叶，木盘周围还配上了一些用西芹和胡萝卜做成的花边。唐尼总是喜欢弄这些花里胡哨的东西，但这里是猪湾，根本没有人会在意。
从这点上来看，唐尼和卡米拉倒有些共同点的，他们虽然在猪湾生活的时间并不算短，但却怎么也不属于这里。
巴里特用餐刀从凶暴野猪肉上切割了一小块下来，蘸着酱汁和罗勒叶送入了嘴中。凶暴野猪肉香味醇郁，野性浓烈。哪怕在浓郁的酱汁覆盖下，依然隐藏不了那一丝特别的血腥气。
虽然唐尼声称凶暴野猪肉已经炖了三天，但肉块在入口之后依然十分有嚼劲。牙口不好的人吃起来或许会比较费力，但巴里特倒是颇为喜欢。
不过要是与凶暴野猪肉相比，他倒是更喜欢凶暴兔的兔肉。那肉用来烧烤，真称得上是一绝！
凶暴动物是比它们原本的物种更大、更凶残、更难缠的版本，一只凶暴兔有时甚至可以赶上小牛犊的大小。人们常说凶暴动物也和那些魔兽一样，是魔力长时间侵袭后产生的变异，但是几乎所有的凶暴动物却都不会像魔兽一样，使用类法术能力。它们似乎只是体型更大，脾气更暴躁一些而已。
而且凶暴动物的数量也并不像魔兽那样稀少，其中以凶暴兔尤甚。
每年各地都会有不少起凶暴兔伤人事件发生，不过致死、致残的时候却并不多（再暴躁，那毕竟还是一只兔子）。这种动物的肉并不像凶暴野猪一样难以料理，肉质颇为鲜嫩，无论是烧烤还是炖汤都很不错，而凶暴野猪的肉如果用来烧烤，只能是越来越硬，犹如真正的顽石。
当巴里特一小块一小块的切割着凶暴野猪肉时，突然听到有数个熟悉的脚步声由远及近的朝酒馆走来。他抬头向酒馆的门口望去，发现那脚步声的主人果然是老威尔一行人。
“早安，诸位，想吃点什么？都算在我的账上。”巴里特笑着说道。
“不了，我的好向导。”老威尔摆了摆手，“迷雾堡的凯斯爵士请我们吃了炖狮鹫肉，用红辣椒、豌豆和芜菁一起炖的，味道还不错。”
“但也仅仅只是还不错。”半精灵在旁补充，老威尔笑着没有否认。
“狮鹫王国不是不允许吃狮鹫么？”巴里特有些惊讶。
“理论上不允许，理论上。”老威尔坐在了巴里特对面，“这里离王城太远了，没人会管的。更何况，那是一只野生的狮鹫，野生的，和其他怪兽也差不太多，就像你眼前的这盘......”
“凶暴野猪肉。”巴里特回答。
“野猪肉不好吃。”食人魔莫格洛克撇了下它那獠牙凸起的嘴，“凶暴野猪肉更不好吃。”
“那是你不懂得烹饪它们的方法！”厨房里传来了一声喊叫，但是唐尼那肥胖的身影却并没有出现。
出现的是端着海鲜汤的卡米尔，汤内漂浮着雪白的蛤蜊、鳕鱼、以及蟹肉，还有两个张牙舞爪、浮起浮沉的蟹钳。
卡米尔将汤放在巴里特面前，眼神从食人魔、半精灵、以及老威尔身上掠过，最终看向了巴里特对面的老威尔。
“需要点什么？”卡米尔礼貌的问道。
这是个聪明的女人，巴里特心想。普通的农家女可不会一眼就看出队伍中的主事者，她们通常会一脸花痴的看着半精灵，眼睛一扎都不带眨的。
“甜李子酒，聊天时不来点酒可就太没意思了。”老威尔笑着说，“我的好马普拉，你要点什么？”
侏儒摇了摇头，一言不发。
“你呢？我的好食人魔？”老威尔又问道。
“莫格洛克想吃烤蛤蜊、或者蛤蜊汤。”食人魔站在巴里特旁边，看着他的海鲜汤，似乎有些眼馋。
“你刚刚吃完一整条狮鹫腿、六根香肠，四张燕麦饼、两大块鹿肉。然后又在来的路上吃了三碗猪杂。”老威尔一脸的无奈，“难道你又饿了？”
“莫格洛克没有吃到蛤蜊。”食人魔有些的样子有些扭捏，“莫格洛克想吃蛤蜊。”
“一盘烤蛤蜊。”法师摇了摇头，“如果你再胖一些的话，我就又得令你去修改盔甲了。”
“莫格洛克会运动的，接任务，完成任务！莫格洛克喜欢做任务。”食人魔敲了敲自己的全身铠。
半精灵自然不需要老威尔帮他，“蔓越莓汁，谢谢。”他笑的很迷人，即便是卡米尔，也不禁微微脸红了下。
当卡米尔回道厨房后，巴里特忽然发现眼前的景象似曾相识。
食人魔站在了他身边，弯腰仔细查看着桌上的菜肴；侏儒躲在酒馆门后的角落里，一如既往的耍着匕首；老法师坐在自己对面，一脸微笑的抽着烟斗；而半精灵艾斯特尔则坐在了法师的旁边，淡然的表情中，又透着一点意味不明的东西。
恍惚间，巴里特感觉他们似乎正准备前往迷雾森林，而不是从那里刚完成任务回来。如果真的是那个刚开始的时候，我现在返身回到破旧的小屋中，应该还能看到那个身影吧。
看到又能如何呢？他在心里摇了摇头，对自己的这种想法感到可笑。
“你们要回慕雅城邦了，是么？”巴里特喝了一口海鲜汤，鲜嫩柔软的鳕鱼和蟹肉交织在口中，用舌头一触即化，剩下的便是筋道鲜美的蛤蜊。
“是的。”老威尔点点头，“计划是今天下午的行程，从迷雾堡雇的马车，如果顺利的话，应该会在五天之后到达加兰诺市。”
“莫格洛克想吃那个。”食人魔指着海鲜汤中的两个红色的蟹螯，突然开口说道，“如果你不吃的话。”
这个大家伙有时就像小孩儿一样，巴里特抬头看了食人魔一眼，也不知道当初那个名叫巴伦的法师是怎么教育的。
他将蟹螯从海鲜汤内挑出，放在了盛着奶酪的木盘内。食人魔伸手抓起两只蟹螯，将其全部扔进了嘴里。
一阵让人牙根发痒的“吱嘎、吱嘎”的咀嚼和吞咽声后，食人魔舔了舔自己的獠牙，“烤蛤蜊什么时候能好哦。”它望着厨房的方向。
“不过在回去之前，还有件事情需要了解。”老威尔继续着刚才的话题，“就是我们之前谈好的报酬。”
任务完成后，会额外有一百枚金币的报酬，这是之前谈好的。现在任务显然已经完成，一百个金灿灿的‘国王’马上就要一枚接着一枚的滚落到巴里特的小袋子中。
这可不是个小数，普通的农户家庭哪怕是在丰收的年份里，整年的辛苦劳作也攒不下几枚金币。以巴里特那大手大脚的花钱习惯，这笔巨款也足够支撑他许久的开销。
正当巴里特有些沾沾自喜时，老威尔将右手握成拳头，伸到了他的面前。
“你的报酬都在这里。”法师笑着说，“都在我的手心里。”
当然，因为你有空间指环，巴里特在心里腹诽。“能为您效劳是我的荣幸。”他开口说道，“需要我把桌子腾一下么？”
100枚惹人爱的金币，还有一些冬狼尸体和杂七杂八的东西，都从空间指环中放出来的话，这张餐桌应该不太能够放得下。
“不用那么麻烦。”老威尔笑了笑，将握紧的拳头伸平，一枚造型古朴的指环躺在了法师的手心。
正当巴里特有些不明所以时，法师将那枚造型古朴的指环推到了他的面前。
“你的报酬都在这里。”法师说，“包括指环本身。”
第六十八章 报酬（中）
这是一枚通体成暗黑色，外观带有一圈银白色古朴花纹的指环。
指环的材质像是用乌钢打造，但表面并没有反射着金属的特有光泽，而是犹如磨砂一般，微微有些暗淡，似乎是做了特别的亚光处理。
巴里特曾经听和他相熟的法师说起过，所有的空间指环，如果想要能够通过精神力自如的开启和关闭与其接通的半位面，制作时就必须加入足够量的秘银。至于巴里特的小牛皮袋子这种，需要用手伸进去拿出、放入的空间装备，倒没有这种要求。
那应该是乌钢和秘银的合金，巴里特猜测着。至于是否还含有其他金属，那就不是他能知道的了。
巴里特的注意力被指环上那圈古朴的花纹所吸引，因为那花纹的样式他十分眼熟——诺德的刺青花纹。
在魔法帝国以前，每个蛮族部落在额头上刺青的花纹都不一样，这些带着古朴和蛮荒意味的花纹不仅是用来装饰和祭祀，更是一种身份的识别和象征。
蛮族初生的婴儿一般只有寥寥几条纹路，成年之后会增加一些。而每当他为部落作出了重大的贡献，额头的刺青也会犹如勋章一般，再多上几条。甚至有些功勋卓越的传奇战士，额头的刺青会蔓延到脸颊，甚至脖颈。
不仅如此，每个部落的一些重要和特别的人物，也会有自己独有的刺青纹路，比如部落的族长和长老们。
但是魔法帝国成立后，法师们用秩序之鞭将所有不同部落的蛮族都整合到了一起。
高高在上的法师们命令他们使用通用语，学习守序和文明。那段时间让其他人类没有了王国的界限，也没有了国王；而蛮族同样也没有了不同部落之间的鸿沟，以及族长和长老的概念。大家同一成为了魔法帝国的子民，都是不会魔法的普通人，并没有什么不同。
久而久之，这些被刺在额头上的花纹便渐渐失去了其本来的作用，仅仅只是当成一种普通的习俗传承了下来。
当然，即便现在来说的话，如果是对诺德的刺青花纹有深入研究的人，依然可以从诺德人额头上的刺青，大概判断出他来自诺德的哪个地方。毕竟每个刺青师都有自己不同的手艺和传承，而同一区域的诺德人，其额头上的刺青规律，一般都相差不大。
“这个空间指环属于我们队伍曾经的一个同伴。”老威尔的表情变得有些严肃，“他叫厄伦德，和你一样，也是一名诺德人。”
“不，我不能收下它。”巴里特艰难的拒接了，将指环推回给了老威尔。
虽然他特别的、十分的想要一个属于自己的空间指环（哪个冒险者不想要呢），但是他知道，自己在迷雾森林中的功劳，连这枚空间指环的十分之一都不足以换取。
当然，巴里特并不是那种高尚、存粹之人——对别人给出的额外报酬分文不取，只收取自己应得的那份——巴里特不是这样的人。他也像其他冒险者一样贪婪，只是有着自己的准则和底线而已。
更主要的是，巴里特很担心这枚指环会有其他附属条件。
他还记得【任务日志】曾在任务描述中说过这样一段话，“他们希望此次任务之后，你能正式加入到‘下流小说’队伍中。”
虽然‘下流小说’是一支十分精锐的冒险者队伍，人员配置也非常合理（如果排除这些人奇怪的性格和爱好的话），但巴里特却并不想加入到其中。
“你看它的表情炙热的像是在看着自己的爱人，但是你却不想拥有她。”老威尔的脸上带着少许的困惑，“是什么事情让你有所顾虑？还是说，你担心我们会为此而要求你为我们做的更多？”
当老威尔说出这番话时，巴里心里不由自主的‘咯噔’了一下，他甚至感觉眼前这个法师又窥探了他的内心，并在话语中另有所指。但好在似乎是他想多了。
“我是一个懒散的人，做事随性。”巴里特用汤勺无意识的搅拌着海鲜汤，脑子里小心的组织着语言，“我不太希望自己会加入到一个固定的团队中，我是说，那种长时间、稳定的呆在一个队伍里的冒险生活不适合我。”
他抬头看了法师一眼，又将目光挪到了半精灵的脸上，最后定在了桌子中间的空间指环上。
“噢？为什么？”老威尔问道。
法师并没有直接询问为什么巴里特会认为‘下流小说’想要招募他，而是询问为什么‘下流小说’不适合他，似乎双方都心照不宣的默认了这件事情。
“我有时会在接到任务后，转天便突然放弃。这并不是说我发现这个接到的任务不适合我，或者报酬不太满意。”巴里特撕了一块面包，放在海鲜汤里，“没有任何原因，就是突然感到厌烦。我会躺在某个农夫的草垛里，一睡就是一整天，饿了就到处偷东西吃，偷农夫养的鸡和种的玉米，把它们放在火上烤。不过一旦农夫们发现了我，就会拿着粪叉像赶地精一样将我赶出去。”
这样的日子发生在十五年以前，那时的巴里特刚当上冒险者没几年，刀口舔血和朝不保夕的光景让他感觉厌倦，似乎冒险者们的生活并没有小说中说的那么有趣。
“我有时也会大半年都不去一次迷雾森林，也什么任务都不接。只是窝在一个破旧的小旅店里，白天去附近的酒馆要一杯黑麦啤酒，和女招待打情骂俏一整天，晚上回到旅店里偷听隔壁房客的吵闹或呻吟声。”
那样的日子发生在十年以前，年轻好胜的巴里特刚开始学着自己当队长。他接连组织了三次冒险，但都以团灭告终，队伍中没有一个人能从迷雾森林中走出，除了他自己。
那是巴里特人生中最迷茫的一段时间。
“我得说，那确实是个不错的爱好。”半精灵的脸上带着促狭的笑。“一个高大的诺德人趴在房间里偷听隔壁的声音，那情景光在脑海中想一想就感觉有趣。”
法师倒是平静淡然的看着巴里特，等待他继续说下去。
“我有时也会为了达成目的不择手段，当任务目标和其他冒险者的队伍有冲突时，我会运用各种卑劣的手段排挤他们，甚至经常不惜刀剑相向。”
那段时期发生在5年以前，那时的巴里特刚刚屠完龙（伪龙）没多久，给人的感觉是既强悍又血腥，为了抢夺任务目标，他会经常与其他冒险者队伍大打出手，而且出手通常不会留情，死伤在他手中的冒险者不下五十人，诺德人的野蛮和暴虐被他发挥的淋漓尽致。
至于现在的巴里特，沉稳内敛，就像他腰间的那柄佩剑一样，虽然并不是锋锐异常，但是任何小觑它的人都会付出惨痛的代价。
“更重要的是，我和你们并不是一路人。怎么形容呢？”巴里特又将‘下流小说’中的所有人看了一遍，“就好像你们属于慕雅，而我属于猪湾一样。虽然你们来到了猪湾，但你们依然属于慕雅；即便我去了慕雅，我却依然归于猪湾......”
巴里特说完之后，安静的继续着自己的早餐。半精灵艾斯特尔看向威尔法师，老威尔看着自己的烟斗，食人魔看着厨房，侏儒看着手里的匕首。
我说了这么一大通，他们要是说，根本没有招募我的打算，这可就太尴尬了，巴里特的心里突然冒出了这么一个不伦不类的想法。好在老威尔并没有这么说。
“你的想法我明白了。”法师点了点头，“我们确实想让你加入到‘下流小说’中来，确实有这个打算。而且之前在抓捕霜虫的任务中，我认为我们的配合颇为默契。你的为人不管你说的是怎么样，至少队伍中的其他人对你都很认可，尤其是莫格洛克。”
“诺德人是个美食家。”食人魔瓮声瓮气的说，“莫格洛克也是个美食家！”
“抱歉......”巴里特刚想说什么，但法师摆摆手，示意他不用解释。
“虽然你的加入会使这只队伍变的更为强大，是的，绝对会更加强大！但如果你不愿意，我们同样也不会强求。不瞒你说，我确实知道几个能让你改变主意的小手段，可魔法协会并不允许法师这么做。”老威尔做了个调皮的鬼脸，“但不管你加不加入，这枚空间指环都将属于你。相信我，我们没有其他任何要求，只是为了完成一个人的心愿。”
第六十九章 报酬（下）
“这枚空间指环的原主人叫‘厄伦德’，你也许从队伍里的其他人口中听过这个的名字。他曾经是也‘下流小说’中的一员，是第三个加入到队伍中的。”法师打量着巴里特，轻轻的吐出了薄雾一样的烟气。
“比我还要早。”半精灵补充着，“那是个性格十分开朗的人，喜欢聊天、喝黑麦啤酒、以及大笑，再阴郁的人也会被他的笑容所感染。不止是我们，慕雅的大多数冒险者都喜欢他。”
“和你一样，他也来自诺德，来自诺德的拉芬特堡。”法师接口说道。
和我一样？不，不一样，猪湾大半的冒险者都不喜欢我，巴里特在心里苦笑的摇了摇头，心里不由得有些羡慕那个名叫‘厄伦德’的同胞。至少他死后还有很多人记住了他，还有他的朋友兼队友会去完成他的心愿。
如果我死去，谁能记住我？谁能为我完成未尽的心愿？
巴里特在脑海中搜索了一圈，却发现没有一个人。我只希望自己能成为迷雾森林的一部分。我从它那里获取了很多，也为它带去了很多，终有一天，我会将自己献给它。巴里特在心里这样的安慰着自己。
“厄伦德的死亡......”法师说到这儿，突然顿住了，然后深吸了一口烟，“他本不该死去，但是为了救我们其他人......”
法师略过了厄伦德死亡的事情，巴里特也礼貌的没有多问。这个两百多岁老法师的脸上显露着一丝悲伤和凝重，这是巴里特在之前的接触中从未看到过的。似乎‘下流小说’中的每个人，在谈起‘厄伦德’这个名字时，都会不由自主的流露出这样的表情。
这殊为难得，因为冒险者们大多看淡生死。
巴里特突然想起了一句话，“死亡不是死者的厄运，而是生者的不幸。”
他忘了是从哪里听到的这句话，似乎是哪本他反复通读过的书籍（比如《伍德传——我和我生命中的3064个‘异性’》），又似乎是某个人的一句无心之语。总之，此时的他似乎对这句话有了更深层次的理解。
你生前为众人带去欢乐，死时为众人带去悲伤。你带给的欢笑越多，随之而来的悲伤也就越重。
巴里特也第一次在心里，默默的缅怀了一下他这位从未见过面的同胞。
半精灵接着法师的话继续说道，“厄伦德希望他心爱的武器能在他死后依然陪在他的身边，那是一柄双刃战斧，斧面处雕刻着无名巨兽之首，刃口处锐利的如同妻子捉奸时的眼神。”半精灵用了一个十分奇怪的比喻，“厄伦德管它叫‘头颅收割者’，他爱那柄斧子胜过最美的女人。”
巴里特很能理解这种情感。
“‘头颅收割者’并不是一个好名字，但还算名副其实。”艾斯特尔抿了下嘴，“至于这枚指环，厄伦德希望我们能帮他找到一位诺德人，一个他的诺德同胞，然后将指环送给那个人。”
那个人就是我？
靠在门边阴影里的侏儒此时也突然发出声音，用嘶哑的声音接着叙述道，“厄伦德在死前曾说过，这枚指环只有诺德人佩戴才会合适。就是这样……”
阳光穿过枯死的栗子树梢，再透过窗户，照射在餐桌中间的指环上，指环表面那和诺德刺青一样的花纹，反射着柔和的阳光，耀眼异常。
正在这时，卡米尔端着一只填满了甜玉米和蘑菇的烤鸡，从厨房内走了出来。她似乎看出了餐馆内的气氛有些不对，蹑手蹑脚的来到餐桌旁，看了一眼餐桌中间的指环，又向左右看了看巴里特和老威尔，随后将喷香的烤鸡小心翼翼的放在了餐桌的边缘处。
食人魔俯视着这位只到它腰部的人类女性，“烤蛤蜊什么时候才能好哦。”它有些心急。
“啊，马上就好！”头顶上的声音似乎吓了卡米尔一跳，女人抬头努力的仰视着高大的食人魔，“马上就好。”她重复了一句，便又飞奔回了厨房。
“通过这段时间的接触，我们都认为将这枚指环赠与你，应该会是个不错的选择。我相信你能够很好的运用到它，并且珍惜它。”老威尔一边说，一边从那盘烤鸡上撕了一小块鸡肉下来。鸡肉蒸腾着丝丝热气，老威尔将撕下来的鸡肉吹了又吹，然后放进了嘴中。
“嗯，味道很好！”法师赞叹的点了点头，“厄伦德没有亲人，他当初仅剩的几个远方亲戚也都死在了三年以前在拉芬特堡周围发生的那次亡灵之灾中，所以你也不需要为了这枚指环而承担什么其他的责任。”
巴里特知道那间事情。虽然他自从外出闯荡后便从未回过家乡，但做为一个诺德人，他也会经常留意自己国家的动向。更何况那次事件的影响颇大。
那次亡灵之灾听说是魔法协会中一个叫‘寂静者因达尔’的专精亡灵系的法师造成的，没人知道他为什么要这么做。法师么，想法总是无法揣测的。
拉芬特堡周围的许多村庄都在那次事件中被亡灵屠戮一空，整个地区前后死了数千人。虽然这个叫‘寂静者因达尔’的法师最终被魔法协会派出的‘奥法尖兵’们给料理了，协会也针对诺德的损失给予了足够的赔偿，但普通人在谈论起这件事情时，依旧会唏嘘不已。
巴里特此时的心情有些纠结，他并不是个虚伪的人，只是，之前他已经明确说了，不会要这枚空间指环，因为他不想加入到‘下流小说’中去。
而此后对方也明确表示，你加不加入都不要紧，我们依然会将这枚指环送给你，因为这是要完成我们死去队员的一个心愿。看你浓眉大眼的为人还算过得去，就决定是你了。
这种时候，感觉说出“要”这个字，特别难受，面子上总是觉得火辣辣的；而要说出“不要”，则更加难受，心里会后悔的肝肠寸断！
行了，别孩子气了，放下你那莫须有的面子和尊严，拿起那枚漂亮而又实用的指环，这对双方都有好处。巴里特在心里对自己说道。他毕竟不是那种矫情之人，只纠结了不到三次呼吸的时间，便做出了决定。
巴里特伸手将餐桌中间的指环抓在了手里，“不管怎样，我依然得说一声感谢。不仅是感谢你们，而且还是感谢‘他’，我欠你们一个人情......”
“不，你谁都不欠。”法师摇摇头，打断了巴里特的话语，“抱歉，作为一个法师，我不太喜欢相互之间欠来欠去的。‘等价交换’原则才是多元宇宙维系秩序的基础。如果你实在过意不去，就用这只美味的烤鸡来作为交换。怎么样？”
“一只烤鸡就能换到一枚空间指环？”厨房里再次传来了粗鲁的声音，“哈，我想我离多元宇宙最富有的人的距离也不远了。”
“嘘，唐尼，不要打扰大人们的交流。”厨房里传来另一个女性低声的劝告，“那里有位法师阁下。”
“叫我老板！”粗鲁的声音反驳道，“你是说法师？”
厨房的门口探出一个胖脸，老威尔扭头朝胖脸打了个招呼，“手艺不错。”
“承蒙您的夸奖。”唐尼探出身体，做了一个标准的贵族行礼动作，随后又犹如受到惊吓的蛤蜊一样，将身体飞快的缩回到了自己的‘壳’中。
这个该死的胖子唐尼，不仅胖，还是个长耳长舌的妇人。巴里特在心里咒骂。
“那么，就这么说定了。”法师看着巴里特，“‘等价交换’并不应该以交换物的价值为基准，而是应该看交易双方是否都满意。从这一点上来看，一只美味的烤鸡换一枚空间指环，这再好也没有了。”
巴里特点点头，没再多说什么，而是直接把指环套在了自己左手的中指上。
大小正合适，他想道。
第七十章 空间指环
巴里特戴上了指环，老威尔简单的教了下空间指环的用法。
空间指环使用起来颇为简单，但与小牛皮袋子不同的是，它是通过精神力来开启和关闭内里蕴藏的半位面的。普通人的精神力并不像法师那么庞大，使用的机会也极少，所以普通人若想要使用空间指环，便需要通过反复的锻炼之后，才能灵活运用。
不仅如此，因为普通人的精神力比较匮乏，所以每天使用空间指环的次数一般都会有所限制，如果使用的次数多了，精神力便会枯竭，随之而来的就是疲惫、头晕，眼前一黑、乃至至晕厥，更严重点，甚至也会有死亡的危险。
不过巴里特却并没有这样的情况。他只是简单的尝试了两下，便已经熟练掌握如何使用空间指环，此后又连续使用数次，精神上却连一丝的疲惫都感觉不到。
老威尔对此颇感好奇，他说巴里特的精神力的总量和灵活程度甚至能赶上魔法学徒，但是巴里特却又不能通过精神力来感受到整个多元宇宙中无所不在的魔力，这实在是有些矛盾和特别，最后法师也只能将其归结于巴里特的天赋异禀上了。
之后，众人分食了那只价值一枚空间指环的名贵烤鸡。在场的每个人都或多或少的吃了一些，那情景与其说是在聚餐分享食物，不如说是像某种特别的悼念仪式。
老威尔吃了少量的鸡胸肉和甜玉米，尤其是甜玉米，他说玉米的味道更胜鸡肉；半精灵吃了一根鸡翅和一点蘑菇，还有餐盘边装饰用的西芹；侏儒撕了烤鸡背部一块烤的焦黄诱人的鸡皮；巴里特吃了一根鸡腿，大腿连同小腿的一整根；而烤鸡剩下的部分，则全部交给了食人魔......
在用餐的时候，老威尔还讲了一个蛮族关于“分食”的久远历史，那个历史巴里特也知道，几乎所有诺德人都知道。
历史发生在魔法帝国成立以前，那个时期的蛮族中，某些部落就有类似“分食”的传统，只不过他们分食的不是烤鸡，而是人——死去的亲人。
那些部落认为，通过这样的仪式可以让死去的亲人与自己融为一体，死者的灵魂也会因此而庇佑生者，并将其生前的力量和智慧赐予这些享用他躯体之人。
生者是否真的会因此而到死者的庇佑巴里特并不清楚，但是同族相食的事情毕竟为智慧生物所不容，除非这个种族像魔法帝国时期的兽人一样，到了几乎灭绝的边缘。
再然后，帝国成立，帝国的法师们在整合所有蛮族之时，强制命令他们摒弃那些粗鲁的习俗，将土葬和这种‘融为一体’的悼念方式都改为了火葬。
当时曾有一个蛮族村庄的村民们发现，将死者火葬到一半后，再拿出来进行“融合”仪式，似乎效果（味道？）会更好，于是他们便经常偷偷摸摸的这么做。
但是这件事情依旧让法师们知道了，于是不出意外的，帝国派出一位法师惩罚了这个村庄。这位法师首先让村庄周围升起熊熊燃烧的烈焰，然后让澎湃的烈焰一点一点慢慢的往村内压迫，最终将整个村庄都化为灰烬。
当时有许多被这个法师强令来围观的其他蛮族，都见证了那场恐怖、震撼的场景，也有一些蛮族听到那位法师一边施放法术，还一边生气的嘀咕，“喜欢吃同族？还用火烤着吃？那就尝尝烧烤自己的味道怎么样吧！”
至此之后，这个陋习便再也不复存在。
......
老威尔在临走之前还询问巴里特，是否需要介绍那位在历史和文字方面见长的阿尔瓦法师给他认识，被巴里特礼貌的拒绝了，他渐渐感觉【任务日志】这个东西似乎还可以，似乎能给他带来些意想不到的收获。
如果以后有问题，那就以后再说吧。
‘下流小说’一行人走的稍有些匆忙，众人刚刚分食完烤鸡，迷雾堡为老威尔准备的马车便来到了‘发财、发财’酒馆外。
马车前面拉车的是六匹高大健壮的牡马，颜色为三红两黑一白，车厢是由迷雾森林的冷杉木搭建而成，整个车厢高大、宽敞，否则食人魔可就要受苦了。马车表面被漆成了银灰色，厢门处印有骑士团特有的金苜蓿标志。
这辆马车实在是太大了些，巴里特始终没闹明白它究竟是怎么从猪湾那些羊肠小路中穿行过来的，他将能够来到这里的所有路线都在脑海中过了一遍，没有发现任何一条路能让这辆马车通过，最后只能归结于车夫也和他同样“天赋异禀”吧。
从马车上下来了一个长着两撇精巧胡子的骑士，骑士在老威尔耳旁低声说了几句话，之后，法师便和巴里特做了简单的告别，带着‘下流小说’的其他人离开了，食人魔莫格洛克甚至都没有等到他心爱的烤蛤蜊。
不过老威尔承诺在去加兰诺市的路上，途经塔伦镇的时候，会让它好好的吃个够。
……
分别后，巴里特回到了那间破旧的小木屋中。屋门被打开了，似乎有人进来过，但巴里特没有在意，屋内没有任何值钱的东西，唯一可能值钱的“东西”也让他赶走了。
他进到屋内，在壁炉里升起火焰，又愣愣的看着火焰发呆了半天，然后坐在床边，目光直直的盯着左手中指上的那枚空间指环。
房子外面有些吵闹，因为猪湾醒了，犹如一个真正的猪圈般醒了过来。屋外不时响起各种吵闹、嘈杂的声音——铁匠叮当的打铁声、可人儿魅惑的调笑声、冒险者们和商人讲价的争吵声......
那些声音和群猪寻找食物时发出在哼唧声没有半点分别——都是为了生存。
这些声音并没能让巴里特分半点心，他对此早就习以为常。许久过后，当巴里特感觉双眼隐隐酸涩时，日志系统的半透明羊皮纸上终于出现了这样一行字。
【空间指环‘萨兰之歌’：制造者斯考特·杨。】
【这是一枚有着悠久历史的指环，魔法帝国时期的法师斯考特·杨为一位名叫‘萨兰’的诺德姑娘打造了这枚指环。
指环的材质是乌钢和秘银的合金，这种合金通体成暗黑色，但在月光下会转化成一种暗淡的紫。指环内部半位面的空间是一个尚在萌芽期的独立、完整半位面，它将以一个极其缓慢的速度进行增长，每隔百年，其内部空间可增大一倍。
现空间大小为：782.46立方米】
【附加属性：当佩戴着拥有诺德血统时，为佩戴者提供1点敏捷及1点力量的加成。】
【注：最美妙的歌谣，会带来血脉的传承......】
巴里特对这枚被称作“萨兰之歌”的空间指环十分满意，它的内部空间不仅十分宽阔，而且居然还有额外属性的增加。
虽然这种对于一个人综合属性的量化总让巴里特感觉十分怪异，但是法师造出来的很多魔法饰品的效果甚至比这还要诡异莫测，所以巴里特也就对此见怪不怪，坦然接受了。
当然，对指环的满意还有很大一部分原因是因为它几乎是白给的，付出的不过是价值不足一枚银币的烤鸡而已。
现在指环内就有少量的东西存在——两张冬狼的皮毛，尚未鞣制，不过放在空间指环内也不需要担心会腐烂变质；一堆漂亮的金币，巴里特没有数，但想来应该是100枚，他拿出了其中几枚放在手里观察，发现这些金币应该是魔法协会发行的；一大块形状不规则的琥珀，内里有一只小型的闪蝶，那是侏儒和巴里特同时发现的，没成想老威尔给了自己；两瓶天蓝色的液体，巴里特记得这里装的应该是霜虫那冰冷的血液；三根霜蜘蛛那坚硬的前足，魔兽、怪物身上蕴含金属的坚硬部分，一直都是锻造武器、铠甲的好材料......
除了这些收获外，空间指环中还有几样不像是冒险中收获的东西，因为巴里特对于所有在迷雾森林中获得的东西都很清楚，所以他能很容易的分辨出那些东西是上次冒险中获得的，而哪些不是。
这些非冒险获得的物品应该是属于指环的上任主人——厄伦德的，巴里特这样猜测着。他的精神力扫过这些物品，所有物品的样子都出现在了他的脑海中，而其中一样东西成功的吸引了他的注意。
第七十一章 意外的“惊喜”
那东西是一个黝黑色、巴掌大小的迷你墓碑，巴里特将它从空间指环中拿出，握在了手心中。
墓碑表面光滑深邃，带着一点能够微微刺痛手掌的寒冷。它并非是大理石材质的，但也不是黑曜石或黑玛瑙，以巴里特的学识，他没能分辨得出墓碑的材质。
墓碑的正面书写着几行小字，字的内容是：“小伊芙：魔法新历343年6月12日——351年7月3日”
原本巴里特还以为这个小巧的墓碑是厄伦德为了纪念他的某位亲人或好友，才随身携带的，但现在看来并不是这样。
今年应该是魔法新历687年，如果巴里特没有记错的话。687年离351年显然还隔着三百多年的时间，所以这个‘小伊芙’不太可能是厄伦德的亲人。而且一个只有8、9岁的小女孩（巴里特从名字中猜测的），也显然不会是厄伦德的先祖。
所以这东西应该就是巴里特的那位诺德同胞在某次冒险中获得的，然后还没等找到买家出手，其本人就出现了意外。而老威尔等人可能也并不清楚这东西是干什么的，索性就让它连同其他一些东西继续待在了指环中。
巴里特脑补了事情的经过。自从那些奇怪的文字出现之后，他发现自己分析事情（脑补）的能力似乎越来越强了。
在墓碑上几行小字的下方，还有一句简短的墓志铭，上面只有寥寥几个字，书写的内容也是让人感觉莫名其妙，其内容是——“嘿，别忘了吃饭。”
这对于死者来说可算不上是一句好的关心和祝福，巴里特在心里想道。从坟墓中爬起来吃饭显然不是一件值得称道事，更何况，亡灵并不需要吃饭。
巴里特又把墓碑拿在手里反复研究了下，除了墓碑的材质有些特殊，让手掌感觉稍稍有些刺痛般的冷以外，他并没有发现其他特别之处。
正当他准备把这个小型墓碑再放进空间指环中时，一个很平常的想法从他的脑海中浮现了出来——既然他能够通过【任务日志】系统来鉴定物品，不妨把这个小型墓碑鉴定出来看看，至少知道了材质后，才能卖上好的价钱。
想道就做，巴里特揉了揉自己有些酸涩的双眼，准备进行第二次鉴定。
他越来越感觉这个鉴定功能真的十分强大，能够凭空知道几乎任何物品的一些内在信息，这简直可以称得上是“全知”了，连最博学的法师都无法做到这点。
而神明们虽然个个都宣称自己全知全能，但他们之中的某一些甚至比文盲强不了多少。抢劫虽然是一门颇具技术含量的营生，但并不需要掌握太广泛的知识，而掠夺神格，显然也是抢劫的一种。
巴里特闭目休息了少许时间，这个鉴定功能什么都好，就是有点费眼睛，也不知道他通过双眼的凝视到底沟通上了什么东西。
当他睁开双眼时，目光直直的钉在了手中的小型墓碑上。
这次鉴定需要的时间似乎格外的长，不知过了多久，正当巴里特有些坚持不住时，羊皮纸上才慢吞吞的显示出了内容，而且那内容也比以往鉴定出的要长上许多。
【小伊芙的迷你墓碑：制造者约翰·帝依。】
【伊芙是三百多年以前一个因饥饿而死亡的小女孩，幸运或者不幸的是，她的灵魂并没有因为肉体的丧失而消亡。在一个上弦月高挂的夜晚，清冷的月光透过破碎的窗棱照射在了她苍白的尸体上，一阵凄凉的微风吹过，让风铃发出了空灵的低语，似乎在为这无人知晓的逝者哀悼。在这回响的低语和月光的轻抚中，小伊芙转变成了一只最为普通的幽魂。
专精死灵法术的约翰·帝依法师在一次无意中发现了已经成为幽魂的小伊芙，为了实验新的炼金效果，约翰·帝依用稀有的魂石制造了一个超小型的墓碑，将小伊芙的灵魂禁锢在了这座墓碑中。为了纪念这个墓碑的第一位住客，约翰·帝依将物品命名为‘小伊芙的迷你墓碑’。】
【墓碑效果：如果墓碑的所有者精神力足够强大，便可以通过咒语，将幽魂系的亡灵囚禁于墓碑中（无需消耗魔力）。当前住客1/10。墓碑还可通过魂石本身带有的负能量，缓慢滋养亡灵，避免其消亡。触发咒语：Moitaklarshatkuxalathom】
【附加属性：】
【1、伊芙的凝视：墓碑被鉴定后，居住于其内的小伊芙发现你注意到了她，这令她万分开心。她的目光透过墓碑的封锁，凝视到了你的身上。每年的7月3日，你将永久失去1点体质，以缓解小伊芙的饥饿感。
2、亡者的认同：将墓碑携带在身上将有一定概率消弭亡灵对作为生者的你的敌意。
3、当墓碑中的住客增加时，附加属性也可能会随之增加，效果未知】
【注：附加属性将无视空间距离和半位面的封锁——‘抛弃和逃避，有时并不能解决问题’。】
【任务：‘伊芙的小愿望’，完成任务后，墓碑将转化成护符。】
【是否接受任务？】
巴里特愣愣的看着手这歌巴掌大的墓碑，心里一阵阵的苦笑和无奈。他忽然想起了诺德的一句谚语——‘亡者的东西最好不要碰触’。
诺德人尊重先祖和亡者，是魔法帝国覆灭后唯一恢复土葬的人类王国。可在巴里特的身上却并没有这样的传统，因为他是一名冒险者。
谚语的内容于冒险者而言，和放屁没有什么分别，因为冒险者们一多半的收获都是从各种各样的尸体上获得的。如果路上遇到一具尸体，巴里特也许会好心的挖个大坑，让尸体得以安葬。可在这之前，他会先搜一下这具尸体上究竟有没有什么值钱的东西。
这无可厚非，不摸尸体的冒险者可不是好的冒险者。就像猪湾的人常说的那样，“死者往往会带来更多的金币。”
可那句对冒险者们来说犹如放屁一般没有半点用的诺德谚语，到今天，终于显示出了它的睿智之处。
体质是个什么东西？按字面理解，应该就是指的身体健康状态，巴里特这样猜测着。他并不知道自己究竟有多少点的体质，但他相信自己的体质至少比普通人和大多数冒险者要多。
每年一点体质的丢失说多不多，但终归也会要了他的命。如果按照之前“感知”的那种提升程度来换算的话，几点体质的丢失就有可能让巴里特感觉大不如前。
更为关键的是，按羊皮纸上注释中标明的那有些含糊的说法，哪怕将这个‘倒霉’的墓碑扔掉或转让，似乎也并不能解决问题。按【任务日志】的说明，这个名叫‘小伊芙’的幽魂似乎赖上他了。
巴里特想了下今天的日期，好像是3月26号，又或者是27号，这没什么分别。还好，还有段时间可以解决问题。
看来只能接受这个任务了，他想道。
正当巴里特准备接受任务时，突然发现有人似乎朝他的小木屋这里走来。巴里特将墓碑放进了空间指环中，手按剑柄，静静的看着门口。
三次心跳的时间后，小木屋的房门被人粗暴的推开了。
第七十二章 离开
门开了，来人并没有一头酒红色的柔顺秀发，而是头顶了一丛如同枯草一般亚麻色乱毛。
他穿着一身棕褐色、磨损严重的镶钉皮甲，皮甲只有左侧有一个厚重的三层护肩，护肩呈巨爪形状，三根闪着金属光泽的指爪紧扣住来者的左肩。
一柄打磨锋利的鱼叉被来者挂在了身后。猪湾内很少有人用这种奇怪的武器，而来人的绰号也因此而得名。人们都叫他‘鱼叉’或者‘鱼叉埃文’，他曾是一名渔夫，他的左脸颊处有一道斜至嘴角的伤疤，那是‘鱼叉埃文’曾在水中和鱼人搏斗时留下的伤口。
“我就知道在这儿能找到你，只不过要多试几次。”鱼叉埃文不客气的走到壁炉旁，脱掉了已经露出手指的皮手套，在壁炉旁烤了烤手，“你早上去哪了？公鸡还没报时我就来找你，可还是扑了个空。”
巴里特将手从剑柄上挪开，“猪湾没有会打鸣的公鸡，你知道的。”
埃文哈哈大笑，“你说的没错，要是哪只公鸡或者野狗敢在早上太阳刚升起时乱叫，它准得立刻被人给宰了。”他将皮手套随手扔在了餐桌上，又将身后的鱼叉连同绑带一同摘下，立在了身侧，然后一屁股坐在了树墩一样的椅子上。
“猪湾的人可没有早起的习惯。”埃文调侃着，“要是哪天世界末日发生在了早上，这里的大部分人倒可以没有痛苦的直接死去。”
“你找我什么事”巴里特并不想和来人寒暄，直接问道。
“你的那个妞呢？”‘鱼叉埃文’搓着自己胡子拉碴的下巴，“‘冰山’看到她坐马车离开了猪湾，就在你去森林的那天。那个小妞不会使抛弃你跑了吧。”
巴里特的脸上露出一丝烦躁，“是我让她离开的，这里不适合她。”
埃文点点头，“是的，这里可不是好人家该来的地方，除非她想进荆棘帐篷。”他胡乱扯着话题。“你知道么，前阵子猪湾来了几个什么都不懂的新人，听说是哪个地方过来的一群逃犯。无非是干了一些小偷小摸的事情，倒感觉自己是个人物了。”
‘鱼叉’朝地上啐了一口，巴里特皱了皱眉毛。
“这几个人想要进荆棘帐篷去找女人，还得几个人凑钱才够，一群穷鬼，没钱还不抓紧进森林卖命，还想着玩女人！”‘鱼叉’满脸鄙夷，“那些可人儿没人愿意接待他们，最后‘妖精贝蒂’接了这个活，她需要钱，这谁都知道。可是这帮穷鬼却把贝蒂给打了，不仅打了，还下了重手，有人看到贝蒂的脸上和身上满是血，左脸还划了一个比我这儿小不了多少的伤口。”来人比划着自己的脸。
“弗兰克怎么不管？”巴里特的眉头皱的更紧了些。
猪湾不属于任何人，如果硬要安一个的话，它倒确实归迷雾堡管理。可迷雾堡并不会大事小事都亲自参与，除了日常会派两只巡逻队来回巡视一下外，迷雾堡并不干预猪湾的那些鸡毛蒜皮的小事，除非事情闹的过于严重。
所以猪湾的日常秩序是由这里的五、六只冒险者队伍来自行维护的，而弗兰克和他的‘巨熊’冒险团队，就是其中之一。可人儿会付钱给‘巨熊’以换取保护，而弗兰克他们则负责处理那些在荆棘帐篷中不守规矩的人。
“怎么没管，弗兰克气坏了！你知道那家伙最讨厌打女人的人。听说他老爹每次喝完酒就会揍他和他老妈，然后弗兰克就把他老爹给杀了，逃到了这里。”埃文挠了挠自己乱糟糟的头发，继续说道，“那几个新人被弗兰克的人抓了起来，嘴里塞满了辣椒，倒挂在荆棘丛里三天。”
‘鱼叉’说到这，突然又大笑了起来，“你根本想象不到那情景有多有趣，很多冒险者都会选择一边看着那些家伙们痛苦的呜咽，一边和可人儿快乐的办事，那段时间荆棘帐篷的生意好到不行。”
埃文发出了啧啧的赞叹声，似乎他自己也曾这样做过，“直到那些人中的一个家伙受不住死了，迷雾堡才来人把剩下的几个家伙带走。但这也并不意味着他们就脱离了苦难，你知道的，那些骑士可比咱们更恨那些人渣。”
“贝蒂呢？”巴里特问。他和贝蒂也有过一次露水之情，那是个很懂得诱*惑人的女人，也比其他可人儿更爱钱，只不过她爱钱是有原因的......
“其他的伤倒还问题不大，只不过脸上那道疤痕可不好恢复，而法师们的恢复药剂又卖的死贵。”埃文摇摇头，没有再多说什么。
冒险者们的同情心是有限的，如果是性命不保，也许会有更多的人站出来慷慨相助，其中就包括巴里特。而如果只是容貌被损......
“你来找我就是为了说这些的？”巴里特也走到餐桌旁，坐在了埃文的对面。
埃文并没有直接回答，而是朝巴里特问了一连串问题，“这次去迷雾森林的收获怎么样？损失了几个？听说你们那个队伍里有法师？什么级别的？”
“一个流浪法师，等级并不清楚。你知道的，他们可不像协会里的法师一样，会将等级标记在左袖口处。”巴里特回答，“那些人属于同一个来自慕雅城邦的精锐冒险队伍，而且，这次冒险没有损失一个人。”
“这对于你来说倒是难得，收获呢？”埃文又追问道。
巴里特有些奇怪的看了他一眼，冒险者之间反复询问冒险中的收获是很不礼貌的，但巴里特和埃文的关系还不错，所以没有太在意。
“一百多枚金币的报酬，加上在森林获得的基本等值的物品。”巴里特回答。这并不是全部，其中最为贵重的那样东西却不是在森林中获得的。
巴里特此时才开始在心里仔细盘算了下收获，不禁感觉这趟冒险可真是赚大了。
“很不错的收获。”埃文低下头，似乎是在盘算着。
一阵鼎沸的吵闹从屋外的不远处响起，吵闹声只持续了很短的时间，然后一个高昂的惨叫声响起，紧接着又归于日常平淡的喧哗。
这一切都没有让屋内的二人在意。
“一个来自神圣阿拉索王国的贵族，叫什么来的......”‘鱼叉’想了下，“好像叫爱德华·索·什么的，总之那是个有点长的名字，那个王国贵族们的名字似乎都很长，仿佛不长就不足以表达他们那悠久的家族历史似的。”埃文撇了撇嘴，这个动作让他脸上的疤痕更狰狞了些。
“那个贵族想要什么？”巴里特问。
“他什么都不想要。哦，这么说并不准确，他想要的是进入到迷雾森林。”埃文说道，“这个公子哥的家族......该死的，那家族的姓氏我没记住。总之，那家伙的家族非常有钱，非常非常的有钱，听说能做到给大陆上每个地精都分一枚银币。当然，金币的话就不太可能了，法师都做不到。”
“他去迷雾森林干什么？”巴里特有些不解，“这么有钱的话，想要什么的话，直接到其他冒险者手里收取就是了。”
“一位出身高贵、家族历史悠久的贵族，还是特别有钱的那种，你说他想去干什么，无非是想要找点刺激呗。”埃文说道，“所幸他还有些自知之明和常识，知道要雇佣些经验丰富的冒险者带他进入迷雾森林并保护他。这个家伙给的佣金可不比那个法师给的低，说到底那个法师不过是一个流浪法师，可比不上那个叫爱德华什么的有钱。”
“我怎么没听说过这件事？”巴里特问。
如果那名贵族公开招募的话，整个猪湾都会轰动起来的，在那种情况下，巴里特没理由不知道。
“那个贵族昨天才从加兰诺出发往这儿走，路上慢腾腾的，估计至少还得一周后才能到呢。而且那家伙并不想贴出告示公开招人，而是想找熟人私下里向他推荐几个。”埃文解释着，“他不知道通过什么关系找到了‘断弓’，你知道的，‘断弓’以前也是贵族，人际关系可能还在。不过我们队伍里除了‘断弓’和我，现在只剩下‘冠军’和小尼克了，至少还需要找6个人才行，而且都得是好手，真正的好手。那家伙虽然想要找点刺激，可还是很惜命的。”
埃文挠了挠自己那头乱糟糟的头发，“不仅如此，那个贵族自己还带了5个保镖，听说都很是有些实力，并不是样子货。所以这次进入森林的危险程度应该不会太高。”埃文继续说着，“‘断弓’想找几个经验丰富、手段高明的人一起，说实话，那家伙要是真出了事，还是挺麻烦的。但是‘断弓’又不想和另一个冒险队伍合作，两个冒险者队伍一起的话，终归有很多不便。”
“于是你就想到了我？”巴里特看着埃文。
“没有队伍的冒险者好找，可其中经验丰富的好手却并不多。正好你回来了，而且出发去迷雾森林怎么也得要一周多的时间，足够你修整的了。”埃文朝巴里特挤了挤眼，“相信我，报酬绝对会让你满意。”他似乎在等着巴里特问酬劳的具体数额。
可是巴里特并没有这么做，他问了另外一个问题，“那个人，我是说那个贵族，他有没有在行会将这次任务发布出来？”
“没有。你问这个干什么？担心那家伙不付钱么？放心，酬劳会提前给上一半的，光这一半就已经很值了。”
“抱歉，我并不想接这个活儿。”巴里特摇了摇头。
“怎么？有什么不满意的地方？”埃文有些愕然，“我告诉你那家伙支付的报酬足有......”
“和酬劳无关。”巴里特打断了‘鱼叉’的话语，“我只是暂时不太想接非行会的任务。”
“你脑子留在迷雾森林里了么？是不是行会的任务有什么区别？我拿‘刺鳍’给你担保还不行？”埃文指了指立在桌边的鱼叉。
巴里特摇了摇头，没有多说什么，而是起身往屋外走去。
“你去哪？”埃文有些不明所以。
“我回来原本就是想要弄清楚一些事情的，现在事情虽然没弄明白，但也基本上告一段落了。”巴里特推开房门，“所以，我打算离开这里，跟随着任务，去其他地方走走。”
“跟随什么任务？”埃文的声音从身后响起。
“【任务日志】上的任务。”巴里特回答。