第四百一十五章 事件的后续
地狱一日，人间么，这个，好像也是一日……
神圣阿拉索王国，圣尼诺城，曼尔森中街104号，‘绝不掺水’酒馆。
正午的阳光温暖而明亮，身穿褐色大衣的酒馆老板‘班杰明’像往常一样，打开酒馆大门，迈步进入其中。
酒馆里面颇为阴暗，还夹杂着一些酒类和残羹混合在一起的味道。班杰明在门口驻足片刻，以便让眼睛能稍微适应一些黑暗的环境。之后他将身上的大衣挂在门边的衣架上，又熟练的将橱窗上那几扇不知用了多少年的挡板卸下。
耀眼的阳光透过玻璃照射进来，给晦暗的酒馆带来些许光明。
初春的井水依然冰冷刺骨，酒馆老板用冻红的双手使劲将抹布拧干，仔细擦拭着柜台和桌椅，又用扫把和拖布将地上的垃圾一一打扫干净。
当一切准备妥当，班杰明走到酒馆门口，遥望着左右两边萧瑟空寂的街道，情不自禁的叹了口气。白雾状的哈气顷刻便已消散，酒馆老板揉了揉酸涩的鼻子，将挂在门边的木牌调换了个方向，把带有‘营业’字样的一面朝外，又转身走了进去。
空旷的大街上鲜有行人，几只野狗小心翼翼的接近酒馆，想要从班杰明之前扔出的垃圾中翻找食物。但还没等它们真正靠近垃圾时，野狗们却又同时停下，并抬头朝同一个方向看去，然后转身慌乱的逃开了。
一整队全副武装的巡逻队面色严肃的从远处走来，领头的那个人紧紧盯着手中那个奇怪的圆形炼金物品，不肯挪开分毫。
当这支巡逻队走到垃圾前时，为首的队长突然停了下来，并扭头朝酒馆的方向望去。他先是看了看街边这间不起眼的小酒馆，随后又看了看手里的炼金物品，表情有些疑惑。
队长犹豫了几秒后，还是将手扬起，朝街边的酒馆指了一指。下一刻，周围的巡逻队员们训练有素的排成了战斗队形，缓缓的包围了目标四周。
队长抽出腰间的长剑，带着几名队员谨慎的进到酒馆内部。片刻之后，这几个巡逻人员和酒馆老板同时从里面走出。为首的巡逻队长面带歉意的朝班杰明笑了笑，又张嘴说了些其他什么，便领着队员们继续向前。
酒馆老板的脸上带着真诚的笑容，目送着巡逻队越走越远。等这群人影转过街角消失不见时，他才慢慢收起笑容，转为哀愁和忧伤，站在街边许久都不愿回去。
此时距离那次恐怖的魔鬼入侵事件，已经过去了两个月左右的时间，但整个圣尼诺城依然沉浸在悲痛之中，尤其是被暗红色天幕所笼罩的这片区域，更是死伤惨痛。
虽然官方眼下依然没给出具体的伤亡数字，而是正花大力气肃清残余的那些魔鬼，但班杰明听其他人聊天时说起过，最终的伤亡数字肯定不会低于一万。
而这逝去的一万人中，就有班杰明的父亲、妻子、以及孩子。
他站在柜台内，用干爽的棉布慢慢擦拭着手里的酒杯，但双目却失神的凝望着虚空，思绪早已飘向了事件发生的那一天。
……
当暗红色的天幕从空中罩下时，班杰明也像此时一样，在酒馆里忙碌。那天酒馆里除了他和新招的伙计以外，还有几个无所事事的常客过来闲坐。
当时那个名为‘巴里特’的侍者，又在楼上和他的朋友不知道在聊些什么。因为当时还是白天，酒馆的生意一点都不忙，所以班杰明便对那个高大伙计的偷懒行为睁一只眼，闭一只眼，谁让自己给的工钱少呢。
再然后，整个天空突然变为血色，班杰明跟几位常客从酒馆中走出，和街道上的其他行人一样，啧啧称奇的仰头观望着这种神奇的景象。
大家的表情都是疑惑中夹杂着兴奋，甚至有人猜测这也许是新年庆典的开始，还有人信誓旦旦的表示肯定，说他在其他城市中，亲眼见过这种时尚的庆祝方式。
兴奋和夸耀并没有持续多久，那些可怕魔鬼的身影便接二连三的在大街上出现，而且数量越来越多。
杀戮开始，撕心裂肺的惨叫和哀嚎，一瞬间便弥漫了整片区域。
那位新招的高大侍者和他的朋友朝慌乱的人群不断呼喊着什么，但班杰明并没有听清他们呼喊的内容，他当时脑子里只有一件事情——家人。
酒馆的位置在天幕的边缘地区，如果班杰明想要回到家中，就只能去往魔鬼来的那个方向。他当时仅仅犹豫了半秒，便借助着慌乱人群的掩护，朝家的位置飞奔。
可是，当他躲开了数只魔鬼的追杀，好不容易跑到家里时，所看到的只有浸在鲜血中的一地尸体。之后，他仿佛丢失了灵魂一般，愣愣的站在原地，看着躺在地上的家人，再也没有移动。
不知过了多久，他隐约记得似乎有几个身穿王国军队盔甲的战斗人员走到他的家中，其中一人对他持续不断的喊着什么，但当时班杰明的世界一片寂静，什么都无法听到。随后那个人朝自己的同伴摆了摆手，一拳将他打昏了过去……
等他从避难所里醒来之后，才真正了解到整个事件的后续发展。
班杰明听说正是因为天空中的那道暗红色帷幕，才使得那些残忍的魔鬼们不断涌现，也使得法师和其他援军无法进入其中。
后来，似乎有人闯到了魔鬼大军的中心，打碎了某个维持天幕的东西，才使得局势有所缓解，使得像他这样的幸存者最终能够存活下来。
当暗红色天幕消失的瞬间，有许多人都亲眼见到，一座纯黑色的魔法塔凭空出现在了城市上空。它先是从塔顶的菱形水晶中不断的射出一种深紫色的奥术射线，射线整整持续了约有一刻钟的时间，每一道都精准的命中了可怕的魔鬼，将魔鬼军团消灭大半。
至于这里面是否会有误伤，倒是从来没有人提起过，想来应该是没有的。
射线之后，魔法塔又朝中心区域扔出了许多比食人魔还要高大的构装体魔像。毫无情感的钢铁魔像和丑陋残忍的魔鬼残余战做一团，残酷而激烈的打斗拆毁了许多民居和房屋。
至于这些倒塌的建筑中是否还隐藏有幸存者，倒是从来都没有人提起过，想来应该是没有的。
城市里其他区域的守卫和冒险者们也参与到了战斗之中，他们从外部缓缓推进，和中心区域的构装体魔像一同消灭入侵的敌人。但当时的局面实在有些混乱，依然让少许魔鬼逃了出去。
再之后，王国的‘橡树之叶’军团接管了这座城市的护卫工作，他们用法师提供的炼金物品在城市内搜索着魔鬼、或者和魔鬼相关的踪迹，之前来到店里的那些巡逻守卫，就是这个军团的人。
这间酒馆内听说曾死过两只浑身长满尖刺的丑陋魔鬼，想来这就是那些巡逻守卫会来这里的原因吧，班杰明想。
大门被再次推开，一位有着亮金色长发的女人迈步走了进来。这个女人有着一对温柔的紫色双眸，每当她笑起来时，总是会让班杰明心里荡起一股极为复杂的异样情感——羞愧、自责、懊恼、还有无法抗拒的一丝心动。
“早，贝瑟瑞娜。”他朝女人打着招呼。
“已经下午了，老板。”女人轻笑着，并脱下了身上的棉质长衣，挂在班杰明的大衣旁边，“怎么不生火呢？我们不会穷到连柴薪都买不起了吧。”
我们？她说的是我们？不知道为什么，班杰明对这个词稍稍有些敏感。
眼前这位名叫‘贝瑟瑞娜’的女人是他新招的侍者。她说自己是来圣尼诺城里投奔亲戚的，没成想遇到了如此可怕的事情。事件发生后，她慌不择路的逃到酒馆里隐藏了起来，一直都没敢出来，直到……
直到班杰明从厨房存放芜菁的木桶中，发现了满脸灰尘却依然明艳动人的她。
后来，班杰明以为这只是一次普通的相遇，但是没过多久，这个女人就再次来到了酒馆。她说自己投奔的那位亲戚不幸死在了魔鬼的手中，自己再也没有亲人了，在这座陌生的城市里很孤独，却又不知道应该去哪儿。
孤独么？班杰明深有同感。“那就先过来帮我吧。”他当时鬼使神差的这么说了一句，而对方居然，居然点头同意了……
“嘿，老板，我在和你说话呢！”贝瑟瑞娜将手放在他的面前晃了晃。
“抱歉，你刚才说什么？”班杰明有些不好意思。
“我说，你怎么不生活呢？不感觉冷么？”
“哦，忘了。”班杰明解释，“阳光正好从窗户照射到我这里，所以没感觉到冷。”
“我可受不了呢。”女人向壁炉走去，将旁边的柴薪放了一些进去，又熟练的生起了火堆，“呼，好舒服！”她将双手靠近火源，满意的轻叹着，“天可真冷啊，不生火的话，一会儿那些酒鬼过来后，就又该抱怨了。”
她的话音刚落，住在酒馆附近的老托德就慢悠悠的走了进来，“一杯加香料和蜂蜜的热葡萄酒。”老托德说，“这该死的天气比魔鬼入侵那天还冷。”
“还要点其他的么？托德大叔？”壁炉旁的女人走过来问道。
“一个吻，如果你肯给的话。”老托德嘿嘿的笑着，“贝瑟瑞娜，你一天比一天更加的美丽，我相信终有一天，你的美丽会令所有人都窒息！”
“谢谢！”贝瑟瑞娜脸上又露出了那种让人迷醉的笑容，“你说的这些就像诗歌一样。”
切，歌剧《何为真爱》中的台词罢了。班杰明在心里撇了下嘴。
“我年轻时可是一个远近闻名的吟游诗人！”老托德夸耀道。
“真的？”贝瑟瑞娜露出了惊讶与崇拜的表情。
那表情让班杰明心里隐隐有些不舒服。你年轻时只是个贵族的仆人罢了，这可是城里的居民都知道的事情！
“另外，不要叫我大叔，我可比你的老板大不了几岁。”老托德将有些驼背的身体绷直，力求让自己显得更加年轻。
二十岁可并不算短。班杰明朝对方笑了笑。
老托德看到贝瑟瑞娜往厨房走后，又扭头朝他说道，“嘿，你听说了么？”
“听说什么？”班杰明疑惑的问。
“我们的恩人，那个把暗红色罩子打碎的人，他的下落有眉目了。”老托德说，“之前不是有很多种说法么，有人说他在爆炸发生时直接被炸死了，也有人说他被法师救走了，还有人爆炸产生的空间裂隙让他迷失在了多远雨中之中。现在，终于有确切的说法了。”
“什么说法。”班杰明表情凝重而好奇，他心里也对那个不知名的人充满了感激。
“那个人死了！”老托德信誓旦旦的说，“巡逻队在中心爆炸的废墟中，发现了那个人的武器，是一把相当锋利的战斧。真是可惜了！”他摇了摇头。
“真是可惜。”酒馆老板低声附和着。
……
第四百一十六章 竞技场中的看客
酒馆老板将大门关好，又把门边的骨质横牌翻转个方向，将炼狱语书写的“歇业”一面朝向街道。随后他抬头简单辨别了一下方向，缓缓朝前方走去。
迪斯城的街道总是在不停的变化，前几天对面还是一片七扭八歪的四层楼房，一条可以将行程缩短很多的狭巷小路，就隐藏在这片楼房的某个狭缝之中。
可今天，对面那片楼房连同夹缝中的小路，居然全都消失不见，取而代之的是一个名为‘灵魂市场’的大型诡异建筑，许多魔鬼都在建筑的入口处进进出出的。有的魔鬼心满意足，有的魔鬼懊恼沮丧，心情不一而足。
虽然周围的环境已经改变，不过酒馆老板‘门罗’并没有慌张，从地狱中出生的他对于这种情况早就习以为常。门罗现在和生活在城市里的诸多魔鬼一样，能轻易从变化之中寻找到自己想走的真正路途。
他迈步走到‘灵魂期货’建筑旁，探头朝里面张望了几眼。宽敞的大厅中挤满了许多魔鬼，他们都仰头看向同一面墙壁，上面悬挂着许多带有炼狱文字的长方形横板。
“今日普通灵魂与魂币汇率为，1：537。”最上方的横版上醒目的书写着这样的内容。
“急收两个有‘收割魔’潜质的上等灵魂，有兴趣者可到三楼312包厢中详谈。”
“大量收已彻底腐化的灵魂，每个可换取三个尚未堕落的普通灵魂，或者其他等价值的魂币、物品、情报等。（注：腐化的灵魂不能被榨取一丝能量）。”后面同样带有一个联系地址。
“你是否因为灵魂腐化指标无法完成，而面临降阶的风险？是否因为仅仅只比同僚少收集到几个灵魂，就被对方抢去了晋升的机会？没关系，只要你来找我们，这些都将不是问题。只需一份契约，灵魂轻松到手，年利率仅仅只有200%哦！！”
“现手中拥有一个可以被利用的凡人囚犯，该囚犯的所有权属于本人，而非曼提力。并且该囚犯已经同意合作，用自己的自由来获取其亲朋好友的灵魂，求2至4只小魔鬼组队行动，收益的一半归我，其余平分。”
原来是这种地方，门罗心下了然。
“别挡道，人类，这里可不是你该来的地方。”在门罗身后，一个身形硕大的角魔，粗鲁的将他推向一边，“不过你等死后，灵魂倒是可以来这里转一转。只不过是从一个人的手中，转到另一个人的手中，哈哈。”他嗤笑了几声后，迈步走进大厅。
门罗对于角魔的讽刺并不以为意，他自嘲的耸了下肩，转身离开建筑，继续朝自己的目标走去。
我们这位在地狱里开店的酒馆老板一点都不在乎死亡。虽然活着挺好，但死后也不见得有多糟。门罗的祖辈，包括他不久之前去世的父亲，灵魂都已经转化成了魔鬼。路上这些魔鬼中的某一位，说不定就是他的先辈。
但转化之后，生前的记忆便会完全消失，所以那些成为了魔鬼的祖辈，和陌生人也没什么区别。
自己的祖先为什么会来到地狱这种地方呢？门罗并不知道。他的父亲从没有告诉过他其中的缘由，而父亲的父亲也一样如此，似乎这个神秘的理由在很多代以前，就已经消失在了漫漫的历史长河之中。
门罗从没去过那个住着很多人类同胞的主物质世界，不过他从家里陈列着的大量书籍中，了解过主物质世界中的许多事情。
那是一个十分美丽的位面，河水清澈，树木茂盛，鲜艳的花朵随处可见，人们悠然的生活于其中。门罗小时候也养过一株会开花的植物，那株绿色植物整体成圆球形，表面像针刺魔一样，长有很多硬硬的尖刺。
他当初足足养了七年，那株植物才害羞的开出一朵粉嫩的花朵。虽然花朵很小，但却给门罗那枯燥而单调的生活中，增添了一抹异样的色彩。
可惜那株神奇的植物后来因为他浇水不当而死掉了。地狱里的水需要特殊处理后才能浇灌，有一次他不小心忘记了。门罗一直想从那些来到城市里的位面商人手里再购买一株，但是会在自己的货物清单里添加主物质位面植物的位面商人少之又少，而当卖给他尖刺植物的那位，门罗之后再也没见过。
……
在城市里七拐八拐的走了半天后，门罗终于到了自己此行的目的地——迪斯之竞技场。
在竞技场今天将要进行的数场角斗中，有他喜欢的一位角斗士参加，所以门罗想提前一点到达，尽量买个比较靠前的位置。
地狱之中的娱乐活动很少，除了在竞技场观看角斗以外，门罗偶尔还会去找某个熟识的欲魔进行一番深入交谈，或者去‘狂欢乐园’中短暂的休息片刻。
狂欢乐园是一处充满快乐的地方，父亲在世时，曾称之为沙漠中的海市蜃楼。
当你敲响乐园那扇镶满金丝银线的华贵大门时，就会有许多俊美标致的侍者殷勤的招呼你进入。她/他们会为你退去布满灰尘的旧衣，穿上柔顺轻便的丝质长袍，引领你到达美丽的天蓝色水池旁，让你在温润的池水中尽情徜徉。
侍者们还会为你奉上清凉的啤酒和果汁，以及甘甜的水果和点心，并用柔荑般的双手为你放松身体的每一寸皮肤。
等你在水池中休息够了，他们还会引领你至布满烛光的餐桌旁，为你奉上一道道精致、美味的晚餐。在你用餐的时候，优雅的吟游诗人会为你弹奏出动听的乐曲，盛装的舞者会在你周围翩翩起舞，你会感觉最美好的生活也不过如此，
只不过，这一切都是虚假的幻境。疲惫的位面旅行者一旦进入到狂欢乐园内，便很难从那里离开。即使他们能凭借强大的感知，察觉出眼前的一切都是幻象，却仍然会沉醉于那诱人的美好和欢愉之中，久久不肯离去。
在乐园内停留的时间越长，访客的自我意识就越薄弱，最终他们会因为饥渴而死在乐园之中，灵魂被收集起来，落到乐园的所有者——‘阿罗柯’地狱公爵的手里。
不过门罗和那些位面旅行者、或者其他来到地狱的访客不同，自小生活在地狱中的他对于狂欢乐园的幻境有着很强的抵抗能力，而且那些在乐园里扮成各种人物、宾客的大小魔鬼和幻影侍从，也从不会在他想要离开时，试图进行干扰。
对于魔鬼们而言，像门罗这样生活在地狱中的人类，早就已经被九狱位面打上了烙印，最终不可避免的会成为他们中的一员。
而门罗和他家族中的那些先辈在死亡之后，也不会像堕入地狱的普通灵魂那样，被榨干能量，从最低等的劣魔做起。而是会根据每个人灵魂潜质的不同，直接转化成为相应形态的魔鬼。
门罗知道自己死亡之后，会被转化成一只丑陋的倒钩魔，这是自他出生起，便已经注定的事情。
……
“靠前的位置？没问题。”售票的小魔鬼将门罗递过去的一枚魂币收起后，又给他扔出一个带有数字的骨牌，“鲜血区第三排，足够靠前吧。虽然这个位置有点偏，但也不会有那些体型巨大的大人物们挡住你的视线。”小魔鬼邀功似的对他说道，
呵，真正的大人物只会待在宽敞的包厢中，而非和其他观众一样挤在看台上。“多谢。”门罗朝对方点头示意。
“对了，你顺便把这个签了吧，每个观众都要这么做的。”小魔鬼又递给他一张写满炼狱文字的羊皮纸。
“以后再说。”门罗迈步离开，一点都没理会那只小魔鬼的劝诱。
一旦在羊皮纸上写下自己的名字，那你的灵魂将不再属于自己。门罗知道城市里的种种陷阱，这是他的祖辈一代代传下来的经验。
走进犹如兽口般的竞技场大门，里面是一条沿途摆放有许多火炬的长长甬道。
门罗听说在竞技场建立之初，这条甬道上并没有这些火炬，里面漆黑一片。因为魔鬼们天生便具有‘黑暗视觉’，并不需要光线来视物。但后来有个位面财团给城主大人建议，如果迪斯之竞技场想要吸引到更多的观众，想要赚取到更多的灵魂，就需要顾忌其他种族的感受。
于是，整个竞技场的布置便有了很多细微的变化，这些火炬就是其中之一。
在前往看台之前，门罗像沿途的其他魔鬼一样，拐进了一间热闹拥挤的大厅。这里是竞技场下注的地方，门罗小心翼翼的绕过一只只魔鬼，尽力让自己不被那些危险的针刺、倒钩和弯角所伤。
他时而躬身窜行，时而跳起跨越，又靠近一只巨型直立昆虫般的‘冰魔’身边，利用这家伙刺骨的寒冰气息开道（大多数种类的魔鬼更喜欢灼热的温度），最终来到了一个紧靠在里面窗口处，这里排队的魔鬼比较少。
“三个灵魂外加一百魂币，压角斗士巴里特！”门罗对窗口里面的契约魔说道，并奉上了一个粗布钱袋。
这种魔鬼的皮肤是一种古朴的锈红色，背部上长有许多根黝黑、突出长长尖角。每根尖角的长度都超过一米，上面挂着一个个冗长的契约文本。
契约魔的脸上总是带着一副自信而优雅的面容，它们管理着地狱里数不胜数的契约协议和法令条文，是九狱不可或缺的魔鬼种类。如果主物质世界中一些自大的生物想要召唤一只魔鬼来为自己终生服务，也是由契约魔来统一安排这种魔仆之契的。
面前的契约魔接过钱袋，打开看了一眼后，便像门口售票的小魔鬼一样，给门罗递过一份契约文本。
门罗仔细查看数遍上面熟悉的条款，确定没什么问题后，便在文本的右下角签上了自己的名字。
之后，他又按原路从大厅返回到甬道之中，并顺着甬道走上了雄伟、浩大的看台。
他找到自己的位置，一屁股坐了下去。位置的右边此时还没有人占据，而左边则并排坐着三只长相差不多的有翼魔鬼。
离他最近的那只魔鬼，脖子上带着一个奇特的银色墓碑吊坠。当门罗观察吊坠的时候，似乎有什么东西从上面闪了一下。
刚才是我眼花了么？门罗周下意识的揉了揉眼睛。算了，还是注意比赛吧。他又将视线转移到场地之中。
“希望你能赢下这场角斗，巴里特！”门罗轻声说道。随后他又听到了一种极为细小、空灵的声音。那声音十分模糊，像是灵魂自身的模糊呢喃。
他听不太清，只隐约感觉那声音似乎在说：“大个子叔叔，加油！”
……
第四百一十七章 喜欢吃脑花的双头巨人
“相信大家对于上一场角斗的结果都相当吃惊。强大的木乃伊领主，不洁陵墓的支配者，枯萎军团的指挥官，腐朽之躯‘阿里亚’，居然输给了一位毫无名气的‘阿兰寇拉鹰人’，这简直太令人吃惊了！我知道看台上的大多数人都会因为这场角斗的结果而损失惨重，说实话，我的那个朋友也是如此。”
“这就像一位魔鬼正勤勤恳恳的腐化着凡人的灵魂，但最终的结果却是魔鬼被凡人所感化，想要脱离九狱的序列，和凡人在主物质位面幸福的生活在一起。这样的情况简直是匪夷所思、天方夜谭，但它又确确实实的发生在了我们面前。”
“那位名叫……，让我想想，名叫‘雷契尔’的阿兰寇拉鹰人，是来地狱里寻找他们族里的神器——嚎风权杖的某块碎片的，听说那柄权杖在一场关系着他们族人生死存亡的战争中，碎裂成了七块，散落在多元宇宙之中。
“碰巧，我们伟大的城主大人正好知道其中一块碎片的精确下落，而且听说这块碎片就隐藏在九狱之中的某个角落里。毫无疑问，雷契尔肯定想要得到这个信息，不过，他必须先证明自己，让自己拥有可以和城主大人对话的资格。”
“没有比从竞技场中获得胜利更快获得资格的途径了。当然，大量的灵魂永远除外。如果你拥有足够多的灵魂，甚至可以有资格和九狱之主喝一杯下午茶，聊聊多元宇宙的人生百态，并让九狱之主亲自为你加一块甜蜜的方糖。”
“雷契尔距离自己的目标又近了一步，出乎了所有人意料。但显然负责安排比赛的‘贝斯瑞博’大人比我们更了解这位阿兰寇拉鹰人的实力。我们为此还能怎么样呢？只能寄希望于下一场的角斗士，能带给我们一些想要的结果。”
“接下来这场战斗，其中一方是我们颇为熟识的、最近表现也相当亮眼的‘不屈者’巴里特！！为什么不叫他‘屠夫’了呢？因为在最近这两场角斗的胜利之后，他都没有从失败者的身体上割掉一些部位带走。说实话，我为此很失望，这就显得我所起的绰号有些名不副实，而这是我最不能忍受的事情！”
“所以我决定改称他为‘不屈者’，因为这家伙在角斗中受过多次比较严重的致命伤，但都顽强的活了下来，并且赢得了最终的胜利。希望他能喜欢我给他起的这个新绰号。看，巴里特并没有再对我做出那种侮辱性的手势，看来他对‘不屈者’这个称呼还算比较满意。”
“而另一方，是上一场刚干掉一只青足龙蛇的恐怖双头巨人，杜卡杜克！！这只双头巨人左边有着红色面纹的头颅叫‘杜卡’，而右边蓝色面纹的头颅叫‘杜克’，嗯……，也有可能是反过来的，大概都差不多吧，不用在意。”
“为此我们要感谢‘捕蝇草’狩猎团的支持，他们善于在多元宇宙中捕捉各种残忍、强大的生物，然后卖给竞技场，这样我们所看到的角斗比赛才会更加丰富。”
“我们看到不屈者巴里特已经走到了场地中央，而双头巨人‘杜卡杜克’还被关在牢笼内大喊大叫，似乎已经有些迫不及待了。那就闲话不多说，让我们瞪大眼睛，观看这场精彩的角斗。”
“比赛，开始！”
……
随着一声‘轰隆’般的巨响，金属牢笼正面的栅栏直接倒了下去，掀起阵阵沙土。而身处于牢笼中的双头巨人前一刻还在疯狂叫嚣，但是等门真正打开后，却忽然变得谨慎了许多。
也许这家伙的智商并不像看上去的那么傻，场地中央的巴里特双手倒握着插在地上的‘双生之剑’，默默等待着对手的到来。
灰尘渐渐散去，双头巨人在牢笼里探头朝四周望了望，待确定只有巴里特这一个敌人后，便提着一柄布满血迹的战斧和一柄粗大的钉头锤，大步朝他走去。
在双方距离相隔五米左右的时候，这只名为‘杜卡杜克’的双头巨人突然停了下来，并用两个脑袋上的四只眼睛直直盯着巴里特。
我们蛮子角斗士的虽然在人类之中比较高大，但此时他的身高仅仅只到双头巨人的膝盖附近，站在对方面前就像个无助的幼童一般。
“杜卡喜欢人类！”那个有着三道红色横条面纹的头颅，吐出了有些含糊不清的通用语。
这只双头巨人居然还挺友善，“嗯……，很好，继续保持。”巴里特说。他实在不知道应该怎么回答，难道要说‘我也喜欢双头巨人’么？那可太勉强了。
“因为人类很好吃！”另一个有着蓝色竖条面纹的头颅接着说。
好吧，看来是我想多了。巴里特将宽刃长剑从沙地上拔起，准备进行战斗。
“杜卡会吃掉你这个小家伙，会把你的脑袋放到嘴里全部嚼碎！”最先说话的头颅舔了舔嘴唇，“杜卡喜欢脑子的味道，最好要将整个脑袋放在火上烤，等脑汁沸腾后，再把头盖骨敲碎，撒上盐、辣椒、花椒和香芹。那味道，滑滑的，软软的，热气腾腾，可好吃了！”它的嘴里不断往外流着口水。
呦呵，这个红色面纹的头颅于‘吃’一途居然还挺有研究的！巴里特心里不禁有了点惺惺相惜的感觉。
“不，杜克要吃脑袋！”另一个头颅很是不满的说道。
“杜卡聪明，要吃脑袋；杜克愚蠢，只能吃屁股！”红色面纹的头颅看来更为强势一点。
“这个么，我倒是有个解决问题的好办法！”巴里特打断了对方的争辩，“你们先打上一架，分出胜负。获胜者将有权利吃掉我的脑袋，想怎么吃都行。我会在这里等着，不会到处乱跑。”
以他的了解，双头巨人这个种族中的两个脑袋，确实是常年相互打斗的。有时候甚至一点轻微程度的争吵，都会演变成彼此的持续攻击。
“哼，小家伙很坏！”杜卡听到之后，居然停止了争吵，“他想让我们相互厮杀。”
“杜克聪明，才不会上当！”另一个脑袋也扭头看向巴里特，“这样，杜克可以吃屁股，但要再加上小家伙的所有内脏！”
杜卡歪着脑袋思索片刻后，咬牙同意，“好，杜卡吃上半身，杜克吃下半身外加内脏。”
“好，成交！”双头巨人的两个脑袋就这样当着食物的面，达成一项令双方都比较满意的交易。
“喂，喂，你们难道就不问问我的意见么？”巴里特说。自己想出的“妙计”居然没有成功，这不禁让蛮子心里有点失望。
“哼，食物是没有发言权的！”杜卡说出了一句颇有哲理的话。
“也没有人会在意食物的感受！”杜克也不甘示弱口吐箴言。
好吧，看来我连一只愚笨的双头巨人都说不过，巴里特情不自禁的叹了口气。既然口才方面比不过对方，那就只能从手上功夫找自信了。
他擎起手中的武器，两步冲到了双头巨人面前。
“注意，小家伙过来了！”杜卡大声提醒。双头巨人左手的战斧猛烈朝巴里特劈了过去，却被他向侧方跃起轻松躲过。
“杜克会干掉他的！”另一个脑袋吼道，“杜克是无敌的！”右手那柄巨大的钉头锤也重重砸下，溅起了漫天黄沙。
“你没有打中，让他跑到我们背面去了！”红色面纹的杜卡扭头朝身后看去，而双头巨人的身体也开始迅速转向，“我要狠狠的踢他！”巨人抬起脚，用力朝‘食物’踢了过去，却被蛮子翻滚着再次躲开。
“他刺到我们的小腿了，啊，又刺了一下！”杜克高喊，“快，让我们转起来，转起来！”于是，巨人半蹲着身体，开始顺时针转圈，战斧和钉头锤一起间不停息的疯狂轰击着周围的地面，扬起的沙土肆虐了整个竞技场。
巴里特灰头土脸的从沙尘中跑出，他抹了一把脸上的沙子，准备等双头巨人这种奇特的攻击结束之后，再冲过去干掉对方。
“我们干掉小家伙了么？”杜卡的声音从沙尘的中心传来。
“不知道，可是杜克有点想吐。”另一个声音接着说道。随后，转圈的双头巨人停了下来，步履踉跄的在黄沙上晃悠着。
这两个脑袋也太吵了些，他们就不能通过心灵沟通的方式来协同作战么？巴里特摇了摇头，朝对方再次冲了过去。
和这种没有类法术能力的大体型生物作战，其实不算太难。虽然你的攻击并不能将对方一击致命，但却可以利用敏捷方面的优势慢慢蚕食对方。
巴里特跑到大块头的身边，双手持剑用全身力气朝对方的左腿砍去。利剑没入大半，双头巨人的两个脑袋同时发出了痛苦的吼叫。
紧接着利剑划出，令伤口加深的同时，还带走了大量的鲜血。第二剑须臾便至，继续命中了对手的左腿，然后是第三剑。虽然这一剑因为对方的移动而导致没有砍实，但依然造成了不小的伤害。
巴里特紧贴着双头巨人的小腿部位，使得对手很难进行有效的攻击。而当对手抬起左腿时，他便迅速移动身体贴向对手的右侧。
杜卡和杜克两个脑袋攻击不断，咒骂连连，却依然对巴里特无可奈何。
仅仅半盏茶的时间，双头巨人的左腿就被蛮子砍的血肉横飞、伤口无数，且几乎每一道都深可见骨，整条腿已经完全无法使用。
汩汩的鲜血不断从伤口处流淌出来，令巴里特又洗了次‘血浴’。可惜的是，双头巨人的血无法激活【浴血之躯】成就，这些液体除了让巴里特满身腥臭以外，便没有半点用处。
严重的失血和持续的徒劳攻击令双头巨人的两个头颅都产生了惧怕，大块头拖着左腿疯狂逃窜着，想要尽量远离巴里特。
“杜卡很痛，杜卡很难受！”红色面纹的头颅垂头丧气。
“杜克吃不到小家伙了，小家伙要吃杜克！”另一个头颅也同样呻吟着。
巴里特并不理会对手的哀嚎，他助跑后直接跳起，用手中的武器直刺双头巨人右腿的关节部位，令其惨叫着跪倒在地。
可就在巴里特想要抓住机会将对手的两个脑袋直接刺穿时，一个浅红色的、长着蝙蝠翅膀的半透明影像，突然出现在了他的身边。
‘双生之影’居然在这个时候被召唤出来了，而且召唤的还是那个欲魔一方的影像。巴里特感觉有些无语，关键是自己眼下并不需要对方的帮助啊。
“呼，终于出来了！”影像伸了个懒腰，尽情展现着自己曼妙的身姿。
算了，反正就一分钟，你自己慢慢玩吧，我要去干正事去了。巴里特越过影像，朝双头巨人的两个脑袋跑去。
可是双生之影却突然飘到他的面前，直接拦住了巴里特的去路。
“这么急干嘛？”影像一脸哀怨的说，“人家难得能出现一次，难道你连一分钟都不肯给么？”
这，巴里特愣了愣，这不是强行给自己增加难度么？
……
第四百一十八章 杜卡和杜克
对于计划外出现的‘双生之影（魔鬼）’，巴里特并不想理会。他低头直接从影像的身体钻了过去，继续跑向正挣扎着爬起的双头巨人‘杜卡杜克’。
“坏家伙打伤了杜卡！”红色面纹的巨人脑袋大喊道，“杜卡要砍爆他的头！”它一边威胁着，一边在黄沙中摸索着自己掉在地上的武器。
“坏家伙朝杜克过来了，嘿，杜克抓住他了！！”另一个脑袋怒吼，“哦不，杜克没抓住。他从杜克的指缝溜走了，还跳到了杜克的身体上。”
“不对，是杜卡的身体！”红色面纹的脑袋习惯性的反驳。
“是杜克的！”另一个脑袋用更高的音调压了过去，随后它的声音又变得十分惶恐，“哦不，他就在杜克的肩膀上，快，快把他弄下来！”
“不要急，杜卡有主意了，让我们翻滚，压死那个坏家伙！”随后巨大的双头巨人便开始在沙地上不停的打滚，卷起的漫天沙土再次弥漫在了竞技场中。
该死的，就差一点！巴里特从双头巨人的身体上跳下，并朝远方跑了段距离。刚才只要再给他一秒的时间，巴里特就能将利剑直接从杜克的后脑刺进去，从而完美解决这个困扰双头巨人种族无数代的历史性难题。
如果不是你拦了我一下的话，说不定这场角斗就已经结束了呢。他用余光瞥了一眼飘在半空中的双生之影，而对方正仰头观望着竞技场四周的看台。
双头巨人的翻滚攻击虽然声势颇为浩大，但由于他们在这种奇特的移动状态下，根本无法看到巴里特的具体位置，所以只不过是在竞技场中瞎几把乱滚而已。
巴里特看到双头巨人咕噜咕噜的直接撞在了对面的墙壁上，随后又调转方向精确的朝他滚了过来。正当他打算再朝远处跑一点，尽量拉开足够安全的距离时，双头巨人却又莫名其妙的拐了个弯，朝另外一个方向奔去。
“杜克很难受，十分难受，呕！”翻滚的巨人车轮中发出了呕吐般的声响。
“不要紧，杜卡有办法了！”这个脑袋的主意似乎特别多，“我们可以这么做！”
话音刚落，巴里特便发现双头巨人‘杜卡杜克’改变了翻滚的方式。它们以脑袋那端为圆心，以整个身体为半径，居然在沙地上开始翻滚着画起了圆圈。
“这样应该就不会太晕了。”杜卡骄傲的说道。
真的会有效么？巴里特摸着下巴思索。他突然想要亲身尝试一下，但此时显然并不是尝试的好时机。
“看来你并不需要我的帮助，就能干掉那个大块头呢。”双生之影飘到巴里特身边，与他并排而立，表情有些落寞。
“你真的拥有自我意识？”巴里特侧头朝对方问道。
这个双生之影的存在方式让他想到了小幽魂，难道说锻造出这把剑的那个矮人铁匠，居然把一个天使和一个魔鬼的意识都囚禁在了剑里？【任务日志】上不是说那个铁匠买的是两具尸骸么，难道尸骸里也会有残存有意识？
为什么称之为‘意识’而不是灵魂呢？因为巴里特知道天使和魔鬼这两种生物，是都没有灵魂存在的。不仅仅是他们，包括恶魔、元素等其他各位面的许多生物，也大多没有灵魂。似乎灵魂这种奇特而珍贵的东西，是主物质世界中的特产。
“意识么？”双生之影扭头和巴里特对视着，“真怀念啊，可惜时间不多了，以后有机会再慢慢聊吧。记住，我叫‘狄丽特’，可别把我和另外一个家伙给搞混了。”
她说完之后，身体便像虚无的幻影一般，渐渐消失在了空气之中。
“你的出现总是会伴随着战斗……”巴里特看向‘狄丽特’消失的地方，轻声喃喃自语着，“哪会有时间慢慢去聊。”
从双生之影的“帮助”中解脱出来后，蛮子将自己的注意力重新聚焦在了像钟表一样不断画圈的双头巨人身上。
“哼，这样就再也没有人能伤害到杜卡了。”巨人其中一个头颅得意洋洋的说，“杜卡最聪明，杜卡是无敌的！”
“可是要持续多久呢？杜克累了，杜克想睡觉。”另一个头颅不断的打着哈欠，没有了争执的心思。
这家伙心可真大，巴里特再度无语，战斗还没结束，居然就想着要睡觉？
“那你先睡，睡醒之后再接替杜卡，然后杜卡睡醒之后会再接替你。”聪明的头颅又想出个新主意，“这样我们就能一直的‘无敌’下去！”
这尼玛……，巴里特感觉自己不能再等。他跑向滚滚向前……，不对，是滚滚画圆的巨人车轮，并在对方所画的圆圈外停了下来。
‘投掷’无疑是此时最好的攻击方式。如果‘共鸣战斧’在就好了，巴里特想道。他很喜欢那把战斧的形状和重量，投掷起来相当顺手，而且还能凭借另一枚与之配套的青铜戒指让其自动飞回到手里，在战斗中十分好用。
可惜这把好斧子被他丢在了神圣阿拉索王国的圣尼诺城，也不知道以后能不能找回。
而眼下手中这把‘双生之剑’就很不适合进行投掷攻击，它的重量偏沉，剑身也有些过长，作为正常的挥砍和劈刺武器使用倒颇为合适。
既然无法使用远程攻击，巴里特就只好想办法近身。他找准双头巨人的身体刚从自己面前滚过去的那一瞬间，飞快的朝对方头颅的方向跑去，几步便来到了‘车轮’的中心部位。
两个肮脏的大脑袋相互交替的在巴里特眼中上上下下，他不需要区分哪个是杜卡，而哪个又是杜克，反正最后都是要消灭掉的。
我们的蛮子角斗士扬起手中的宽刃长剑，朝其中一个正向上移动的头颅重重劈砍下去。随着一声极为凄惨的叫声，翻滚的巨人车轮被他直接逼停。
长剑劈在了那个拥有蓝色竖条面纹的脑袋上，并将整个头颅劈开大半。那是杜克，巴里特能从面纹的不同中分辨出来。
而发出那声惨叫却并非杜克，因为它已经在这次重击中，一声不吭的直接挂掉了。
那叫声其实是杜卡发出的。它跪在地上挣扎着支起了上身，看向抖拉在一旁且不断流出红白脑浆的另一个头颅，“你居然杀了杜克，你居然杀了杜克！”它不断的重复，脸上的表情愈加扭曲。
“你应该感到高兴，这样以后就没有人再和你不停的争吵了。”巴里特仰头朝杜卡说，“你可以独自占有这具身躯……，一小会儿。”
因为一会儿之后，你的命运将会和杜克一样。
“杜卡要把你碾碎，把你碾成粉末！”巨人双手合拢，愤怒的朝巴里特抓去，却被后者一剑削掉了左手的两个手指，从双手的环围中突破了出来。
突破包围的巴里特不退反进，一个箭步来到巨人杜卡的身前，手中武器直刺对方的心脏。
“不，不！！！”巨人杜卡低头看向没入自己胸口大半的长剑，发出了不甘的怒吼。它再次抬起双手，似乎还打算挣扎，但是当巴里特将‘双生之剑’从它体内抽出时，却带走了它全部的生命。
我们的蛮子角斗士甩了下武器上沾染的鲜血，头也不回的朝属于他的那扇栅门走去。
而在他身后，巨人杜卡将双手捂住心脏，极其痛苦的低喃着，“我是双头巨人，杜卡~杜克……”那低喃之声越来越弱，最后渐渐消失。随后巨人的整个身躯直接扑倒在地，完全没有了声息。
……
第四百一十九章 典狱长納瑟泽维尔
魔鬼是一个极权主义的社会，有着非常严格、甚至可以称之为苛刻的阶级统治制度。下位者对上位者唯命是从，满怀恐惧，却又无时无刻的不想取而代之。
当巴里特的那两个魔鬼经纪人，倒钩魔‘米塔努’和针刺魔‘赛格’，领着他去见整座曼提力监牢的最大长官——典狱长‘納瑟泽维尔’时，蛮子能清晰的感受到这一点。
典狱长大人此时正像一个普通的角斗士一样，站在竞技场的黄沙之上，那巴里特在九狱里除了自己的那间狭小的牢笼以外，最为熟悉的一个地方。
而他眼下正和两个魔鬼身处于角斗时最常进出的那个栅门内。虽然外面的看台上空无一人，预示着并没有角斗要在竞技场中进行，但巴里特依然有种将要上场和那位典狱长厮杀一番的错觉。
而他身边那两个毫无存在感的、与典狱长隔了无数个阶层的低阶魔鬼狱卒，当它们从栅门内小心翼翼的偷瞄着典狱长时，眼里除了深深的畏惧和胆怯以外，还不可避免的透露出一丝对那个位置的贪求与渴望。
“你过去吧。”针刺魔抬头对巴里特说，“典狱长大人在等着你呢。”
“他找我到底什么事？”巴里特问，“是跟他承诺过我的‘一天自由’有关的事情么？他不会是想要反悔吧。”
“不要试图揣测典狱长大人的想法，凡人，更不要尝试去污蔑。”针刺魔警告道，“那对你没有半点好处！”
“恭敬、聆听、最重要的是服从，这才是你需要去做的事情。”倒钩魔也一脸严肃的说，“要知道，你对典狱长大人的任何一点不敬，都不仅会让你自己陷入万劫不复，还会连累到我和赛格。”
“那你们首先要学会把自己心底不可告人的欲望藏好，它太明显了，连我能都感受到。”巴里特淡淡的说，“否则等不到我的连累，你们就很可能提前万劫不复了。”
两个魔鬼彼此惊惧的对视着，而巴里特则迈步朝场内走去。
典狱长‘納瑟泽维尔’虽然还没有成为地狱公爵，但也是位尊贵、强大的独一魔鬼。听说他还是迪斯城主极其看重的一位心腹，成为地狱公爵只不过是时间的问题而已。
和巴里特所想象的那种犹如深狱炼魔一般狰狞、恐怖的外形不一样，納瑟泽维尔的长相和人类极为相似。他没有尖角、没有尾巴、没有鳞片，更没有蝙蝠般的翅膀，除了头顶那两根弯曲向上的红色尖角以外，你从他身上再也找不到任何与魔鬼有关的特征。
巴里特听灵魂商人说过，很多高阶魔鬼在晋升成为‘独一形态’时，都会选择人类的外形来作为自己的全新形态。
关于这点，有的学者表示这是因为灵魂转化后留下的一丝残念所致，魔鬼们大多都诞生于人类的灵魂之中，最终，他们还想要通过另外的形式再次归于人类。
也有的学者认为这是由于人类的相貌更符合魔鬼的审美观。他们用欲魔来举例说明，表示欲魔和愉悦魔的样子无论是在魔鬼之中，还是在人类之中，都是十分标致的相貌，这说明魔鬼和人类的审美观其实差不太多，也不喜欢那些古怪丑陋的造型。
但另外一些学者则对以上这两种观点都嗤之以鼻，他们认为独一魔鬼之所以会这么做，只不过是为了能更好的腐化灵魂罢了。
納瑟泽维尔穿着一身简约的棉质黑装，银灰色的皮带上配着一把同样颜色的细长典礼剑。他的眼角带有些许皱纹，头发也是银黑混杂，眼神中更是透着岁月留下的智慧和沧桑，这使得他更像是一位饱读诗书的学者。
“噢，巴里特。”这位独一魔鬼朝他笑了笑。
“典狱长大人。”蛮子躬身行礼。自己的小命还在对方手中，更何况现在还有求于对方。
“你在这里的所有角斗我都看过。”典狱长慢步向前，而巴里特则亦步亦趋的紧紧跟随，“不得不说，每一场都十分的精彩。尤其是和吸血鬼兰伯特所对阵的那场，你在濒死的情况下，利用圣武士那副盔甲所爆发出来的神圣能量，一举反败为胜，就仿佛你提前知道那副盔甲所拥有的特性一样。”
典狱长停下来，扭头看了身后的巴里特一眼，“可是，据我所知，在你和圣武士战斗的时候，那副盔甲的神圣能量并没有触发过，你是怎么知道的呢？”说完之后，他又继续朝前走去。
巴里特心里‘咯噔’一声，“这只不过是巧合罢了。”他脸上的表情十分僵硬，所幸对方并没有看见，“幸运女神当时眷顾了我。”
对方点了点头，“我一直认为，幸运也是实力的一部分，不过它太不稳定，幸运女神连自己都无法眷顾，更何况是他人呢？”典狱长意味不明的说了一句后，又把话题转回，“对于那副盔甲，我想就连它当初的锻造者，以及历任拥有者，都未必知晓它的全部特性，不是么？”
“呃……，也许吧。”巴里特心里紧张万分。
“这其实很正常。”納瑟泽维尔继续说道，“我认为多数，不，绝大多数的锻造者，都无法知道自己锻造出装备的确切特性。他们只不过是沿用着固定的方式，将那些所需要的材料都加入其中，然后就开始凭借经验、以及冥冥中捕捉到的一点的灵感，进行制作。”
典狱长的话语略微停顿了一下，似乎是为了让巴里特能有时间慢慢进行思考。数次心跳的时间后，他又开口说道，“等装备完成后，锻造者们便会通过之前加入的那些材料，来测试装备的坚固程度、锋锐程度、或者其他方面的特性。”
“比如，如果是用‘焦炎火山钢’所锻造出的武器，那就需要测试它是否携带特殊的炎毒。如果确实携带有炎毒，而武器本身的硬度也并不算差的话，那就可以说明这柄武器基本锻造成功。”典狱长的语速很慢，“而如果这把武器在锻造时产生了一些变异，还带上了一些其他方面的特性，那就不是锻造者所能了解的了，这只能让之后的佩戴者在战斗中慢慢尝试。”他扭头再次看向巴里特。
蛮子立即恭敬的点了点头，表示自己有在认真聆听。
典狱长突然蹲下身，从沙土中摸出一颗细小、锋利的牙齿，“你似乎有一把名为‘双生’的武器。”他盯着牙齿，语气十分随意的问道，“就是你和吸血鬼，以及双生巨人战斗时所使用的那把。”
“是的。”巴里特承认，“这是那个名为‘赛格’的针刺魔帮我换到的，典狱官大人。”他毫不客气的出卖起队友，“用的是半人马武士的全身重铠。听说那副重铠在锻造时加入了不少的精金，所以武器的锻造者才肯做这笔交换。”
“这些我都知道。”典狱长说，“只是有件事情令我感到有些费解。”
“什么事，大人？”
“你在和双头巨人战斗的时候，身边莫名的出现了一只欲魔的虚影。而那个虚影在跟你说过几句话后，又突然间消失不见。”典狱长双手环扣，放于腹前，“我观察到她似乎是回到了你的那柄长剑内，不过，对于这点我并不能确定。”
“这有可什么费解的呢？大人，那道虚影只不过是武器自身带有的一个特性罢了，就像您之前所说的那个什么‘炎毒’一样。”巴里特在心里抹了一把汗。
“嗯，虚影本身倒并不重要，哪怕她是一个真正的欲魔，也没什么大不了的。”典狱长说，“让我费解的是，我派人找到了那把武器的锻造者，但是他本人却并不知道自己武器所拥有的这个特性。”
他紧盯着巴里特，“要知道，当虚影突然出现的时候，不光是我，就连阿瑞奥克公爵也表示出了一定程度的惊讶，但是你却好像一点都不感到意外，仿佛那是一件理所应当的普通事件一样。难道说，你早就知道她会出现？”
巴里特大脑飞速转动，努力寻找着还算说得过去的合理解释。
“可是，在你和吸血鬼战斗的时候，那道虚影并没有出现过。而角斗结束后，你也并没有将武器带回监牢，当然，这一点也是不允许的。既然这样，那你是怎么知道的？”典狱长大人步步紧逼，“单纯一个事件也许不太能够说明什么问题，如果再加上你与吸血鬼战斗的一些细节呢？”
细节？什么细节？
“当我们从结果来反推战斗的后续发展，就不难发现你那些动作的目的，其实都是在引诱着吸血鬼，从而令那个可以让你反败为胜的机会得以发生。而如果你不是提前就知道那副盔甲可以爆发出强大的神圣能量，我想你断然是不会那么做的。”納瑟泽维尔的推断一个接着一个，让巴里特应接不暇。
“据我了解，在圣武士达伦之前的角斗中，从未让盔甲爆发出如此规模的神圣能量。而我们除了知道那副盔甲能够顺着攻击反击回一些神圣伤害外，其余的特性便全都一无所知。我想九狱之中没有任何一个人能够知道这一点，除了你。对此，你有什么合理的解释么、”
解释什么？解释我身上带着一个莫可名状的【任务日志】系统，解释我之所以会知道那些装备的属性，全都有赖于系统自带的【鉴定】功能？如果真这么说的话，那我的灵魂绝对会第一时间被剥离出来，反复进行折磨，陷入万劫不复。
魔鬼可是玩弄灵魂的高手，在这点上，就连法师都比不了。
巴里特愣在原地，许久都没有说一句话。此时他的脑袋已经放弃了寻找理由，转而思考着如果攻击眼前这位典狱长的话，能有多大的几率生还下来。
但还没等他下定决心，典狱长却突然笑了下，“不想说么？这倒是在我的意料之中。从你杀掉前审判官那一刻开始，我就知道你身上带着许多不想让人知道的秘辛。而曼提力最擅长做的事情，就是让像你这样的人，将心里的秘辛‘自愿’倾诉出来。”
如果是在其他地方巴里特早就动手了，常年的冒险生涯让他并不恐惧死亡。可这里是地狱，死亡只不过是磨难的开始。活着也许还有那么一丝机会，可是一旦死亡，他想不到任何可以让自己灵魂逃脱的办法。
“其实，不想说也可以。”典狱长又给了蛮子另一个选项，“用灵魂自愿接受这个印记。”他将右手的手掌平端，掌心处突然冒出一团炙热的火焰。火焰在空气中不断扭曲、凝聚，形成了一个嵌有蝙蝠翅膀的倒五角星图案。
“会有什么效果？”巴里特沉声问道。
“你活着的时候，它毫无作用。”典狱长说，“不过一旦你死亡后，他却可以让你的灵魂直接从地狱中转生。你有成为深狱炼魔的潜质，我从你的灵魂中深切感受到了这一点。那气息十分浓重，我相信你绝对可以直接转生为一只强大的深狱炼魔！！”
“你也许不知道，每一位深狱炼魔的晋升，都需要海量的地狱之力来支持。而想要让一个灵魂一次性直接成为这种高阶魔鬼的顶端，不仅需要灵魂本身具有潜质，还需要数倍于正常晋升所需的能量。”
典狱长的声音带有着极强的诱惑性，“除了诸层面的魔鬼大公外，没有任何人能做到这一点。效忠于伟大的第二层主‘迪斯帕特’，你死后的命运将会更加精彩！！！”
……
第四百二十章 回归的小幽魂
如果当初用灵魂棱柱赎回自己那有限的自由，离开曼提力监牢，后续的发展是否会更好一些呢？巴里特不知道。但想来应该不会有多少改善，毕竟竞技场中的那些战斗终归无法避免，一切似乎都已经注定。
还是太大意了，他暗自懊恼。第一次拷问结束后，除了需要时不时的参加角斗以外，魔鬼们便没有在他身上投入更多的举动，这使得巴里特的心里有些过于放松。
他忘了这里可是九狱，是监管森严的迪斯之城，自己的一举一动都在魔鬼的注视之中。而那些在多元宇宙中散布堕落的生物，是不会放弃任何一个腐化灵魂机会的。如果魔鬼们看上去似乎没有什么动作，那他们就一定是在谋划着更为邪恶的阴谋。
巴里特感觉自己就像是一只深陷于密集蛛网中的萤虫，虽然脱网而出的希望始终就在眼前，只要再努力一点就能将其抓住，但这种朝向希望的努力挣扎，却只是让自己越陷越深罢了。
而最令巴里特吃惊的是，他心里居然并不太排斥典狱长所给出的那个选择。与死后灵魂消散于主物质世界相比，让灵魂进入地狱以深狱炼魔的形态继续自己的旅程，看上去倒也没什么不好。
我这是怎么了？我的心境到底是什么时候开始慢慢转变的呢？巴里特同样并不了解。人心方面的事情他始终都不太擅长。魔鬼、法师、女人，这些心思难以捉摸的生物他向来是不知道应该怎么应付的。
“嘿，巴里特，巴里特？想什么呢？”一个熟悉的声音在蛮子身旁不断唤道，使他从懊恼的沉思中骤然惊醒。
巴里特茫然四顾，发现自己正站在曼提力监牢的大门之外，而刚才那个在他身边说话的声音，就是陪他出来的针刺魔赛格。
至于另外一位魔鬼伙伴倒钩魔米塔努，则在不远处和大门守卫火热的聊着天。那家伙指着自己身上遍布的累累伤疤，脸上带着洋洋自得的表情，似乎在和那几名魔鬼守卫吹嘘着什么丰功伟绩。
唉，原来我终究是已经选择过了啊，巴里特叹了口气，却又隐隐有些庆幸。既然已经选择过，就不需要痛苦的再选择一次了。不管怎样，既然还活着，就终归有翻盘的机会。
“你知道应该怎么走吗？”他朝只有一条手臂的针刺魔问道。
“这是当然！”赛格自信的说，“我在这座城市里生活了一千三百年，而作为劣魔的时间则更久，不管劣魔时候的记忆已经不太清晰了，毕竟那种最低阶魔鬼的心智不太健全。”
巴里特点点头，“我们走吧。”并率先朝前走去。
今天是他获得有限自由的那一天，他打算找到那三只趁火打劫、把自己卖到曼提力监牢里的魔鬼，拿回属于自己的所有装备。最主要的是，要确定小幽魂的安危。之后再视情况决定，是否要给对方一点颜色看看。
魔鬼崇尚秩序，很少随性乱为，但我可不是这样！巴里特在心里恶狠狠的想道。而且我现在即便是死了，转眼间就又会是一条好汉！
咦，这么想的话，之前还令他十分困扰的难题，就很神奇的变成了一张能够让人心安的底片，蛮子的心里忽然好受了不少。
就在他莫名的有点志得意满的时候，针刺魔赛格在他身后喊道，“喂，你走错了，是左边。”
……
这巴里特第一次畅游这座迪斯之城。虽然他来到这里的时间并不算短，但之前始终都被困在曼提力监牢中。
城市比巴里特想象的要热闹许多，周围建筑虽然高矮参差不齐，但大多都是以钢铁为主，所以迪斯之城也被人称之为‘钢铁之城’。
最恢宏的建筑应属城市中央的那座大型宫殿，无论你从城市的哪个角落观察，都能清楚的看到宫殿那雄伟、高耸的金属围墙。以冷静和算计闻名的城主迪斯帕特就在宫殿内层的最深处，他极少会从宫殿离开，但却可以轻松驾驭住整座城市。
有传言说，如果你能够进入到迪斯帕特宫殿的内层，就会发现自己居然身处于一座比外面还要巨大许多的城市之中。不过具体的真相如何，倒没有人能真正说得清。
魔鬼的身影自然在城市里随处都可以见到，但其他位面的生物其实也并不算少，有很多奇特的物种巴里特以前从来都没有见过，甚至连物种的名字都没有听说过。
“其实迪斯之城比你认为的要‘友善’得多。”针刺魔向导说，“用‘友善’这个词虽然不太确切，但我想你应该能理解我的意思。”
“是的，理解，如果你解释的再详细一点的话。”巴里特随口说道。
“你知道的，在多元宇宙里，并非所有生物都拥有灵魂。”赛格说，“而那些没有灵魂的物种，他们在这座城市里又会惧怕什么呢？那些生物没有任何的吸引力，魔鬼们也很少会去搭理他们，除非是有交易要进行。一些比较危险……，我是说‘特别’，一些比较特别的区域和场所，也自动会将他们过滤出去。”
“有道理！”巴里特点了点头，又抹了一把汗额头的汗水。
几只火矮人结伴从蛮子身旁经过，火元素生物本身的灼热高温炙烤得蛮子有些难受，但一旁的倒钩魔和针刺魔却对这样的高温毫无反应。
“我们魔鬼比你们人类更为守序，城市也建立的更为规整，就连交易也比你们主物质世界更加公平。”针刺魔继续说，“当然，如果是因为访客自己没注意好条款而导致损失的话，那也怪不得别人。”
隐藏在各种诡计和阴谋之下的公平，也配用‘公平’这两个字么？巴里特不屑的撇了下嘴。
迪斯之城极为浩大，很多街道仿佛永远也走不到尽头。他们穿梭在狭窄的街道和小巷中，行走了相当长的时间，甚至还莫名其妙的走了不少次的回头路。
而当巴里特用怀疑的语气质问针刺魔赛格，他们是否已经在城市里迷了路时，另外一旁少言寡语的倒钩魔却突然接口说道：
“不要被眼前的假象所蒙蔽，人类。”魔鬼低语，“很多时候，当你以为自己是在后退，但事实的真相却是，你是在以难以想象的速度不断前进着。”
呵呵，为什么所有人都能张口就说上几句貌似很有哲理的话呢？巴里特拍了拍倒钩魔的肩膀，竖起大拇指，然后乖乖的闭上了自己的嘴巴。
之后巴里特跟随着针刺魔又穿过了许多条街道，期间有很多魔鬼都注意到了他，毕竟我们的蛮子角斗士在迪斯之城中也赢得了一点名气，不过却鲜有人过来攀谈，即便有几只小魔鬼扑腾着翅膀殷勤的飞过来，也是询问是否需要向导的。
而就在巴里特感觉饥渴难耐，已经开始怀念起牢房里的魔鬼浓汤时，针刺魔终于说出了他想要听到的那几个字。
“我们到了。”赛格说，“如果典狱长大人所给出的消息没有错的话，我是说，典狱长大人的消息肯定是不会错的。那么，这栋房屋就是你想要找的那三只魔鬼的住所。”他伸手指向街边一栋十分普通的圆顶建筑。
巴里特迈步走上去，先是很不客气的使劲推了一下大门，门没有开。随后他又握紧拳头，用力的敲了敲。
门开了，一位细长身材的有翼魔鬼看到巴里特后，表情一瞬间有些慌张，但随后又转为了疑惑，“你有什么事情么？”
蛮子的记忆飞速翻腾，眼前这只魔鬼的面容和当初抓他的那三只魔鬼中的一只开始重叠，并且完全吻合。
果然是这个家伙，而且还挺能装的，“你难道不认识我了？”蛮子面露和善的微笑。
“当然认识！”魔鬼也同样回以微笑，“你是屠夫……，哦不，是不屈者巴里特，我看过你的不少比赛，甚至还在你身上压过注。”
用卖我的钱压的？“呵呵，难道除此之外，你就对我没有别的印象么？”就在巴里特还想要周旋几句时，一个半透明的淡青色身影突然出现在他的身旁。
“大个子叔叔，大个子叔叔，我好想你呀！”小幽魂伊芙开心的朝他扑了过来，却又在半道突然停了下来。
巴里特笑了笑，随后他双手大张，将停在面前的伊芙虚搂在了怀里。虽然那种冻彻心扉的寒冷瞬间就蔓延到了他的全身，甚至令他的心脏都跳动的缓慢了许多，但我们的蛮子角斗士却根本就不在乎。
小幽魂心满意足的从巴里特怀里停留了一秒后，又恋恋不舍的从他双手间穿了出来，并像以前一样，欢快的在他身边来回飞舞着。
唉，我的小家伙总是这么乖巧。巴里特笑着叹出一口寒气。
门内的有翼魔鬼看到这幅场景后，脸上的疑惑更加浓重。他并没有在意小幽魂的出现，而是想结束眼前的对话，“如果你没什么事的话，我就要……。”魔鬼试图将门关上，却被蛮子一掌顶住。
“当然是有事情的。”巴里特从怀里掏出了一根灵魂棱柱，在魔鬼眼前晃了晃，“我找你们，是想和你们做一笔交易。”
“什么交易？”对方谨慎的问。
“这里说话不太方便，还是让我们进去详谈吧。”之后，他不由分说的推门而入，又顺手将房门轻轻带上。
门外，针刺魔赛格和倒钩魔米塔努彼此对视了一眼后同时转身，背对房门安静等待着。
……
第四百二十一章 大强盗和小强盗
魔鬼作为‘秩序’某种层面上的代言人，有着极为严苛的行事准则和律条规矩，以保证整个九狱能够顺利运转。
迪斯之城也不例外。
在这里，无论是欺诈、诱骗，还是谋杀、暗害，都要按照基本……的规则和流程来做，当街抢劫和行凶是绝对不被允许的，会遭受相当惨痛的惩罚。只有那些没长脑子的恶魔才会随心所欲的行事。
既然当街不行，那密室杀人呢？巴里特不知道。反正他早就是囚犯的身份了，吃睡都在牢笼里，还是供人娱乐的角斗士，大不了再多打两场就是了。
屋内最后一只活着的魔鬼，被他抓住脑袋摁在一张嵌满白骨头颅的铁床上。魔鬼的脑袋和某颗白骨头颅热情的接吻着，而它身后的翅膀则在剧烈的不住扇动，就像一只被摁在砧板上待宰的母******里特朝周围看了看，想要找个合适的家伙解决掉手上抓着的‘母鸡’。就在他还在四顾寻找时，小幽魂给出了一个不错的方案。
“用这个，大个子叔叔。”伊芙指着床脚处躺着的一个巫毒娃娃说道。小幽魂的意思自然不是让巴里特用这东西诅咒死魔鬼，而是指的巫毒娃娃脑袋上钉着的一根长长的钢针。
巴里特用脚踩住地上咧嘴微笑的奇怪布偶，弯腰拔出了它脑袋上的钢针，又将其狠狠钉在了另一个脑袋上。
挣扎的‘母鸡’一瞬间便安静了下来，两只翅膀也毫无生机的耷拉着。
“呼，搞定！”巴里特掐着腰，站在原地内环视了下自己的劳动成果。
除了床上这只脑袋被刺穿的魔鬼以外，另外两只魔鬼中的一只正靠坐在对面的墙壁处。它头颅低垂，双手紧握肚子上的长矛，身下的鲜血汇聚成滩。至于另外一只魔鬼，则需要分两部分来说，因为它身体那部分正趴在一个丑陋的大柜子上休息，而脑袋那部分却躲在门边的角落里面壁。
大仇得报，蛮子心里舒服了不少。他看了看小幽魂那只在他面前晃悠半天的小手，抬起手掌和她碰了一下，令小家伙开心不已。
既然战斗结束，接下来就是蛮子最最喜欢的收集战利品的时间了。
“大个子叔叔，大个子叔叔，我知道你的那些东西都藏在哪儿。”小幽魂邀功似的说，“而且这几个坏人家里还有其他值钱的东西，我都知道，全都知道！”
“很好，让我们一样一样来。”巴里特先是把床上‘巫毒魔鬼’颈间的饰品取了下来，放在手里擦了擦后，十分珍视的戴在自己身上。随后大个子和小家伙同时长舒一口气。
紧接着他又跟随小幽魂的指引，来到那个有魔鬼躯体‘休息’的柜子旁。他粗暴的一把将丢了脑袋的躯体拨开，拉开了柜子最上层的抽屉。
里面林林总总的装着许多枚指环、戒指、以及部分水晶和玻璃制品，属于自己的那几枚戒指也在其中。这些戒指的尺寸基本都是为人类、或者相似的类人种族设计的，魔鬼那样的爪子没办法戴进去，想来这应该就是那三只魔鬼没有把它们带在身上的原因。
巴里特先是从众多物品中找到了‘萨兰之歌’，并将其套在自己的左手上。这枚空间指环对他来讲至关重要，他的大多数装备、金钱、冒险用的器具都在指环之中，没有了它，蛮子无论是战斗，还是冒险，都感觉极其别扭。
他通过精神力简单查看了下指环内的物品，所幸并没有丢失什么。
之所有会这样还得感谢小法师克瑞斯才行。前一次巴里特在和小法师见面的时候，这枚‘萨兰之歌’就被小法师通过炼金术，施加了特殊的精神力锁。使得除了巴里特以外的其他人，很难打开指环内的空间。
当然暴力破解也是可以的，但那需要等级至少比克瑞斯高上两级的法师才可能做到。
空间指环的回归让巴里特安心不少，紧接他又找到并戴上了‘龙骨指环’和‘至尊一戒’，至于暂时没有什么用处的‘青铜戒指’，则被蛮子连同抽屉里的其他东西一起收了起来。
随后他又打开了柜子的第二层，里面的物品基本都是木质的。有外形是知更鸟的烟斗（头顶塞烟丝、屁股是吸嘴）、红衫木的小型魔杖（无魔力的人无法使用）、表面微微开裂的竖笛（比普通竖笛少两个孔）、漆成不同颜色的骰子（橙、紫、绿各一颗）、厨房里用的小型木铲（长久的使用令尖端变黑），还有两根并排放在一起的圆柱形事物（一头略粗、一头略细），等等等等。
而第三层则是一些金属制品，镀金的烛台（握柄处被做成赤的裸的女人）、不知道什么组织的奇怪徽记（繁琐的花纹中隐藏着一双狭长的眼睛）、铜身的小型望远镜（镜身刻着：十年航海，一日上岸）、银质的扁酒壶（里面盛有一些待刺鼻气味的液体）、开坚果用的夹子（其中一根握把已经断裂，不知道夹过什么硬东西），等等等等。
看来那几只魔鬼有着不小的收集癖好，东西不管值不值钱，全都被留了下来，而且还都是分类保存。当然，也可能是暂时没找到好的买家。不过它们现在全都归巴里特所有，被他一股脑的都收进了空间指环中。
“这边，大个子叔叔，这边还有！”小幽魂站在房间另一扇门处喊道。
巴里特跟随而进，这里是一间十分杂乱的储藏室，里面乱七八糟的什么都有，武器、盔甲、雕像、画像、其他手工艺品，其中属于巴里特的护腕‘科林之愿’，奇美拉皮甲、龙皮靴子也在其中。
蛮子并没有选择将这些装备都穿上，而是将它们拢在一起叠好，统一收进空间指环。毕竟一会儿还得回去坐牢呢，低调一点比较好。
至于储藏室里其他那些杂七杂八的物品，可就着实让巴里特有些为难了。
他无法分辨哪些东西有用，哪些东西垃圾，一样一样鉴定的话肯定来不及，精神力方面也不允许，全都装走的话精神力同样不够，所以他最后就简单的随便挑了几样而已。毕竟原来的装备能一样不差的找回来，就就已经很万幸了。
旁边的小幽魂又从储藏室的墙壁钻回到了之前的房间中，并对巴里特大喊道，“还有这里，大个子叔叔，还有这里！”
巴里特走出储藏室，看到小幽魂指着最靠里的一张铁床说，“床下面的地板里藏有东西的，大个子叔叔，这三个魔鬼对那些东西可重视了，每天都会拿出来数一遍，然后再放回去。天天都这么做的。”
魔鬼重视的东西吗？蛮子心里隐隐有所猜测。他将那张铁床推到一边，发现有块地板和其他的不太一样。这块地板四周的缝隙很大，显然是经常被挪动所致。
巴里特拿出弯刀‘乌诺藴之毒’，将这块地板用力翘起。地板之下是一个四方的小洞，洞内藏有一个深褐色的皮制口袋。
他伸手将口袋捞出，打开看了下袋子内的物品。
里面是一根根琥铂色的水晶棱柱，巴里特简单的数了数，大约有五、六十根的样子。看来这几只魔鬼混的也不是太好，身家方面可比吸血鬼兰伯特差远了。
“这是什么？”小幽魂凑过来好奇的问。
“灵魂。”巴里特轻声说道。
……
第四百二十二章 下一场的对手
房门再次打开，满载而归的巴里特神情轻松的从作案现场走出，而小幽魂为了避免浪费来之不易的能量，便回到永眠之地内休息。
等在外面的两只魔鬼侧头朝门内望了一眼，神情略有些怪异，却都没有多说什么。三个生物街边相互对视，彼此默契的绝口不提此事。
只要这两只魔鬼的晋升机会还绑在自己的身上，他们应该就会始终帮助自己。巴里特这样想道。
“现在回去？还是你想坐点其他什么事情放松一下？”针刺魔开口询问。
放松一下，这个建议不错。“既然还有些时间，那你们就带我在城里随便逛逛吧。”巴里特说，“最好能找间酒馆，随便什么样的都行，哪怕里面只提供最劣质的黑麦啤酒也好。”
蛮子感觉自己的唾液突然猛增，便下意识的咂了咂嘴，“话说回来，为什么你们的监牢里不提供点带有酒精的液体呢，相信我，如果有酒的话，囚犯们会更加配合的。没听过那句话么，‘喝醉的人敢与魔鬼做交易’（一般来形容酒后行事无所顾忌），我想这正是你们需要的。”
“不、不，酒精可不是什么好东西，因为它会带来混乱。”倒钩魔严肃的摇了摇头，“而混乱，最终将导致灭亡，整个宇宙的灭亡！”
这话从一只魔鬼的嘴里说出，感觉有种无法形容的别扭，就好像一个小偷在劝告你不要随地乱扔垃圾一样，他自己做的事情也比这好不到哪去，甚至更为恶劣。
“没那么严重。”巴里特失笑，“你可曾见过因一杯酒而导致……，算了，就让我喝一杯，你们看着就好。不要告诉我这么大的一座城市，连一间普通的小酒馆都没有。”他想说可曾见过因一杯酒而导致丧命的，但转念一想这样的人还真不少。
“我知道一间符合你要求的酒馆，离这里不远。”针刺魔说，“而且就在回去的路上，我们可以顺路去做一会儿。那间酒馆的老板和你一样，也是个人类。”
在地狱里生活的人类同胞？巴里特倒挺想了解一下的，“走吧，我可不想把有限的时间都浪费在傻站着上面。”他催促着。
……
在蛮子敏锐的感知里，他们这一行人大方向上好像是在原路返回，但周围的景色却又与之前来时有很大不同，仿佛是一个完全没有来过的全新区域。
“你们为什么要将城市设计成这样？”他好奇的问，“我是说，让整座城市始终处在不断的变化中，难道仅仅是为了防止像我这样的人逃跑？”
“不，这些变化不是为了防止任何事情，而且这种风景的变换速度也不是任何工人所能控制的。”针刺魔回答，“在这里，无论是不断改变的街道建筑，还是犹如梦境一般的幻象错觉，都是城主大人心智的反应和体现。”魔鬼郑重其事的说。
巴里特没太听懂，他还想就这个问题再多了解一些，但两只魔鬼却同时摆了摆手，示意他不要多问。
前行了约有一盏茶的时间，巴里特突然看到一只体格粗壮魁梧，有着爬虫类外表，头部并排长着六颗纯黑色的复眼，且鳞片皮肤上还镶嵌了成千上万枚半融化魂币的奇怪魔鬼，悬在了十字路口的中央。
这只魔鬼不知疲倦的扇动着背后的巨大翅膀，贪婪的审视着过往的所有行人。
“真倒霉，是收税官‘卡尔巴克’！”针刺魔皱起了眉头。
“该死的，遇见他准没好事！”倒钩魔从一旁帮腔，“我最近才赚到一些钱，手头宽裕了一些，没成想立刻就遇到了这家伙。”
“地狱里也会有收税官？”巴里特跟随魔鬼放缓了脚步。
“当然了！”倒钩魔说，“否则你以为这座城市是怎么运转的？我们虽然是毫无身份的低阶魔鬼，但却不是奴隶，也是需要工钱的。要知道，免费的事情我们魔鬼可从来不会去做，无论是对内，还是对外。”
“难道就不能换条路么？”巴里特朝周围看了看，发现前方一栋挂着‘弥瑙洛斯蠕虫观光团登记处’牌匾的小型建筑，和一栋名为‘岩浆之浴’的楼房中间，有条极为狭窄、晦暗的小巷，恰巧有只颈间带有银项圈的小魔鬼在他的目光中，转身进了巷子，这说明那里确实也是一条路。
“我们可以从那边绕过去，然后再从别的路前往酒馆。”，蛮子指着小巷说，“如果那里不是死路的话。”
“没有用的。”针刺魔摇了摇头，“只要你看见了卡尔巴克，那么无论你怎么绕路，怎么躲避，最后你依然还会到达那处十字路口。而等在路口上的，即便不是卡尔巴克，也会是其他收税官。除非，你乖乖缴纳上一笔税金。”
“税金高么？”
“反正每次都不一样。”倒钩魔在自己的腰间摸索出一个钱袋，恋恋不舍的将其打开，“从几枚血币到数量上百的魂币不等，有时甚至会直接索要贵重的装备和物品，甚至是灵魂。嘿，事先说好，我们各付各的。”
既然无法逃避，那就只能面对。巴里特跟随着魔鬼同伴继续朝前走去，毫不意外的被这只浑身嵌满钱币的魔鬼拦了下来。
地狱收税官居高临下的看着他们，并用爪子在自己的嵌满钱币的身体上挠了又挠，待它发现巴里特是个人类后，便用腔调怪异的通用语说道，“税金，是秩序运转的最好保证！”它一字一句的说，“让我看看你们需要缴纳的数额，每个人都不能例外。”
卡尔巴克将身体低垂，伸头使劲闻了闻倒钩魔米塔努，“三十枚血币。”它报出一个数字，“看来你最近的收获还可以。”
“马马虎虎，马马虎虎。”倒钩魔含糊不清的敷衍着，并从钱袋里数出相应的数额，一脸心痛的交给对方。
下一个是针刺魔赛格，卡尔巴克同样闻了又闻，“一枚血币。”它意兴阑珊的说，“你最近的收入居然比你的手臂还要少。”
“我对于赚钱的事情并不太感兴趣。”针刺魔奉上一枚血红色的钱币。
最后是巴里特，魔鬼收税官用同样的动作在他身上使劲的嗅着鼻子，“哦，哦！这味道，这味道，居然如此香甜！”它的嘴里流淌出了口水，样子有些瘆人。
巴里特厌恶的后退一步，但对方却紧紧的跟了上来，“是灵魂的味道，如此之多的灵魂！”这家伙欣喜的说，“你最近的收获极其丰厚，简直会让大多数魔鬼都嫉妒。”
魔鬼用六只复眼同时盯着蛮子，“三枚普通灵魂，一枚都不能少！”它大声说道。
“你的鼻子居然能闻出别人最近收获的多少？”巴里特出声问道。
“不是闻。”卡尔巴克回答，“而是看。”它指了指自己的复眼，“这座城市对于城主大人没有秘密，而我们，只不过是代行城市大人的意志而已。”
“那你为什么要这样？”蛮子学着对方嗅鼻子的动作。
“这是我的习惯，跟你没关系。还有，不要随意打听一个魔鬼的秘密，这很不礼貌！”卡尔巴克有些不耐烦，“快点交钱，人类，否则我就要叫守卫了。你将会被关进曼提力，终生失去自由。”
不用麻烦，我一会就会去的。“这个，能用别的东西代替吗？”巴里特试图交涉，“比如，金币，黄橙橙的金币？”
“……金币也行。”魔鬼收税官勉强同意了，“但要缴纳更多，你确定要用金币？灵魂难道不是更方便么？我知道你有很多。”
“就用金币！”巴里特坚定的说。
“……好吧。”对方有些不满，“按今天的汇率，再加上手续费，你需要缴纳，嗯，两千九百零四枚金币。凑个整，就三千枚好了。”
你他么的怎么不向下取整？巴里特还想争辩几句，但又怕出现其他意外，便乖乖的足额缴纳了这不菲的税金。
之后他们穿过十字路口继续前行，没用多久就来到了针刺魔口中的那间酒馆。
酒馆名为‘灵魂悲歌’，外面的装修和主物质世界普通的酒馆没什么两样。当巴里特推门而入时，他旁边的针刺魔突然拽了他一下。
“怎么了？”蛮子疑惑的问。
“那就是你下场的对手。”针刺魔回答，“就是坐在角落里的那个家伙。”
……
第四百二十三章 酒馆内的众生相（上）
此时酒馆内的顾客不多，除了巴里特一行人外，就只有三位彼此坐得很远的家伙。
离蛮子最近的是一个身披连帽斗篷的类人形生物，因为斗篷遮挡的缘故，巴里特看不出他具体属于哪个种族。毫无疑问，斗篷确实是个好东西，它不仅能帮你遮风避寒，还可以为你阻挡别人投过来的视线。冒险者和旅人都离不开它。
另外一位顾客是个外表干瘦、且拥有紫色皮肤的老妇人。她身上的长袍挂着一些由牙齿、颅骨、手指等零碎骨头组成的挂件，肩膀上还立着一只满嘴细齿的乌鸦干尸。
虽然老妇人那杂乱的黑色长发遮住了大半的面容，但巴里特依然从她发间的缝隙处，看到了几缕深如沟壑的皱纹，以及一只盯着餐桌发呆的琥珀色眼睛。
当这位老妇人发现蛮子在观察她时，那只琥珀色眼睛瞬间便转了过来，并恶狠狠的瞪了巴里特一眼。
那是一只夜鬼婆，巴里特听说过这种邪恶的生物。它们可以用自身的能力，在主物质世界和以太位面之间进行转移，并喜欢在人类睡眠的时候，跨坐在对方的身上，向受害者的脑中注入恐惧和邪恶。
受害者不仅生命会遭受损伤，而当他醒来时，还会做出一些可怕而残忍的罪行。夜鬼婆会持续探访这位受害者，直到他在睡梦中死亡。之后，那个已然堕落的灵魂便会被夜鬼婆收集走，归其所有。
而第三个离蛮子最远的顾客，也就是那位针刺魔口中所说的他下一场角斗将要面对的对手，则是一只身形高大的半龙。
半龙一般指的是龙类和其他生物所孕育出的第一代后裔。和普通那些不知道传了多少代，导致血脉已经十分稀薄的龙血生物不同，因为半龙的父母一方必是龙类，所以他的身上具有极为浓重龙类特征。
眼前这只半龙的身躯虽然是人形的，但它却长着一颗和龙类几乎完全一样的脑袋，并且也拥有巨龙似的爪子和粗壮的尾巴，呼吸之间甚至还隐隐有火星闪过，整体就像一只变成了类人形的红龙。
随便找个位置坐下后，巴里特用眼神示意着半龙的方向，轻声问针刺魔，“那家伙就是我下场的对手？”
“是的。”针刺魔点了点头，“我原本想回去后再和你说的，不过既然碰巧在这里遇见了他，你倒是可以提前了解一下。”魔鬼停顿了一下，继续说道，“半龙‘玛卡斯’，在多元宇宙中小有名气，他的事情很多人都知道。按照你们人类的说法，他应该算是一个拥有着可悲命运的流浪者。”
“可悲？怎么说？”
“听说玛卡斯的母亲是被一只化成人形的红龙强暴后才诞下他的。在玛卡斯成长的过程中，他的母亲不断为他灌输着复仇的理念，并倾尽家财寻找各种剑术大师去教导他的武技，为的就是让他在成年之后，去找那只红龙复仇。”
“结果呢？”巴里特面露惊讶。
“他成功了。”针刺魔肯定的说，“半龙的寿命都十分悠长，在玛卡斯的母亲去世后，他就开始独自在多元宇宙中流浪，不断寻找着自己的父亲，也就是那只红龙的下落。终于在靠近火元素位面的‘灰烬位面’，找到了那只管不住自己下身的红龙，并成功将其杀死。
“而关于玛卡斯的人类母亲和红龙父亲之间的仇恨和纠葛，似乎还有一些不为人知的隐情，但具体是什么却没人能说得清。”赛格语气不太确定，“总之完成目标后的玛卡斯并没有回到你们的主物质世界，而是继续着自己流浪的生活，并在不久之前来到了迪斯之城。”
果然有些可悲，“那他为什么要参加角斗呢？”巴里特观察着玛卡斯放在桌上的那两柄长刀，发现长刀的样式有点特别，具有着十分明显的精灵风格，“我感觉他不像吸血鬼兰伯特那样，是个喜欢别人为他欢呼的家伙，难道是因为钱？”四处漂泊流浪总是需要钱的。
“钱应该只是一个方面。”针刺魔赛格说，“但我想他参加角斗，更多的是想磨练自己的战斗技艺。据说玛卡斯每到一个地方，总是会试图找那个地方的厉害人物切磋一番，这也是他在多元宇宙出名的原因。而在迪斯之城，竞技场中的生死角斗显然同样符合他的胃口。”
就在巴里特正和针刺魔谈论对手的时候，一个人类男性端着餐盘从后厨的方向走了出来。这个人在将餐盘放在了‘斗篷客’的桌上后，又面带微笑的来到了蛮子面前。
“你好，巴里特先生，没想到能在竞技场之外看到你。”男性的面容被打理得很干净，没有一丝胡茬，“我叫门罗，是这间酒馆的老板，请问你想喝点什么？”
他看过我的角斗，“什么都行，老板，真的，什么都行。”巴里特摸着下巴上的乱糟糟的胡须，“如果你了解我在监牢里的生活，就会知道哪怕是掺有毒药的美酒，我也会把它一滴不剩的喝进肚子里！”
“哦？一杯掺有毒药的美酒，我想这完全没有问题。家乡的酒馆中也许不会这样售卖，但在地狱，这种要求却很容易得到满足。”酒馆老板打趣道，“我向你推荐‘弗吉尔之息’，也叫凝血之水，很多魔鬼都喜欢这种饮料，不信你可以问你的同伴。”
“我并没有喝过‘弗吉尔之息’，不过听说它的味道确实不错。”针刺魔停顿了一下后，又补充的说，“但是我并不建议你享用它，因为这种液体一滴就会让你全身的血液都凝固成胶状。我们魔鬼对大多数的毒素都免疫，可你们人类却不行。”
“嘿，我只是开个玩笑。”巴里特心有戚戚，“一杯黑麦啤酒就好，嗯……，再来三颗白煮蛋，如果你这里有的话。”
“白煮蛋？没问题，不过口感上可能会和你在主物质世界吃的那种，有一点点区别。”酒馆老板事先提醒。
“区别，什么区别？”对于吃的方面，巴里特一定要问个清楚。
“我原先从位面商人处购买了一笼母鸡，大约有30只。它们每天都会下蛋，供给平时所用完全足够。但是由于这里的特殊环境，导致那笼母鸡接连不断的死亡。最后仅仅只存活下来了一只。”酒馆老板叙述着。
“那只活下来的母鸡发生了一些奇怪的变异，所以下出的鸡蛋也有了一点变化。那鸡蛋不需要公鸡去踩，只要在母鸡的腹部待到足够的天数，就可以自行孵化。至此之后，我便再也不用为母鸡的数量发愁。”
你还没说那鸡蛋能不能吃呢，“人类吃那种鸡蛋，不会有什么问题吧。”巴里特心里有些退缩。
“完全没问题。”酒馆老板给出了肯定的答案，“只是味道有些不同。”
“先来一颗尝尝吧。”蛮子减少了数量，“有奶酪么？我是说，那种比较正常的奶酪。”
“抱歉，正常的奶酪不久之前刚刚售完，而位面商人还要三天才能再过来送货。”酒馆老板面带歉意，“不过我建议你可以尝尝裹着面粉油炸的炼狱蠕虫，配黑麦啤酒也相当不错。”
“你这难道就没有一些正常的食物么？”巴里特感到无奈。
“你可能不知道，巴里特先生，正常的食物在地狱里的保存期限都很短，而位面商人一般每个月只会过来一次，所以……”酒馆老板耸了下肩，“但是我可以保证，味道方面绝对不比主物质世界的差。难得来地狱一次，你难道不想尝尝地狱风格的独特美食么？”
监牢里的浓汤我可没少喝的，巴里特腹诽。他无意间又看到‘斗篷客’餐盘里的食物，看样子感觉还算不错，便出声问道，“那是什么？”
“哪个？哦，这是用狩魔蛛的腿肉和地狱第三层‘弥瑙洛斯’的一种名为‘腐芹’的块茎植物一起炖的，放心，绝对可以食用，而且是这里的招牌菜哦。”酒馆老板推荐。
算了，豁出去了，“那就来一份吧。”巴里特说。美食家就应该拥有冒险精神。
……
第四百二十四章 酒馆内的众生相（下）
一间开在地狱里的寻常酒馆，各有心事之人在里面短暂的相聚。
‘斗篷客’用木勺慢慢舀起餐盘内的食物，然后一口一口的送入罩帽之内的黑暗中；夜鬼婆神经兮兮的紧盯着空无一物的桌面，肩头的乌鸦干尸仿佛活物一般，会时不时的抽搐一下；角落里的‘半龙’扭头望向窗外，一边啜饮着杯中的烈酒，一边在回忆着什么。
巴里特从餐盘里拿起一条炸得酥脆的炼狱蠕虫，简单看了两眼后便将其整条丢进嘴里，吱嘎吱嘎的咀嚼着。炼狱蠕虫的味道还不赖，只是带着一点挥之不去的硫磺味。不过这种味道会被黑麦啤酒独有的苦涩所中和，所以二者配合起来倒颇有些相得益彰。
“你们真的不尝尝？”他看向旁边的两位魔鬼同伴。
“进食是下等生物才需要做的事情。”倒钩魔米塔努摇了摇头，而针刺魔赛格只是简单摆了摆手。
随意吧，“再多跟我说说玛卡斯的事情。”巴里特看向赛格，轻声说道，“比如，他的战斗方式，战斗风格之类的。既然你对他知道的这么详细，那就说明玛卡斯不是第一次在竞技场参加角斗。”
“玛卡斯目前一共参加过六场比赛。”针刺魔说，“他的对手有三个被他杀死了，而另外三个却被他饶了一命，而你是第七个。”
“很好，七是个幸运的数字，至少在人类之中是这样。我喜欢这个数字。”巴里特又吃了一根蠕虫。
“人们都说玛卡斯是一位武技十分出众的剑术大师。”针刺魔继续介绍，“以我的实力，看不出你和他之间谁会更胜一筹。而他桌上那对名为‘龙翼’的附魔双刀，则是由精灵的特殊工艺锻造而成，拥有着十分怪异的能力。”
果然是精灵的工艺！巴里特拿起酒杯，轻轻抿了一口。那对双刀上的花纹，以及给他带来那种特殊感觉，和半精灵艾斯特尔的双剑十分相像。
“什么能力？”蛮子问。
“我听说那对武器似乎可以跟随使用者的意愿来改变自身的重量，既可以像棉絮一样轻盈，又可以像山峦一般沉重。”针刺魔说，“当然，也有可能是玛卡斯自身的能力，或是其他效果造成的，反正具体的特效除了玛卡斯自己以外，很少有人知道。”
巴里特在心里暗暗记下了这些内容，“还有么？”
“因为有着十分浓厚的龙族血统，所以玛卡斯还会像真正的巨龙那样，从口中喷吐出致命的火焰吐息。”针刺魔说，“那吐息有点诡异，即便是像我们这样拥有火焰免疫的生物，也无法豁免掉吐息的全部伤害。”
嗯，这个消息很重要！巴里特拿起煮熟的鸡蛋，将血红色的蛋壳在桌角磕碎，并一点一点的剥离着。
“听说玛卡斯还有一些十分强力的魔法饰品。你知道的，他亲手干掉了自己的老爹，一只至少成年的红龙。虽然他不至于做出将自己的老爹肢解卖钱的事情，但从龙穴的宝藏里挑几样饰品拿走还是没什么问题的。”针刺魔说，“不过关于这点你不用担心，因为竞技场上除了盔甲和武器外，是不允许携带其他魔法饰品的。”
还有这条规矩？巴里特停下了将鸡蛋塞进嘴里的动作，“我怎么不知道？”他皱着眉头问。
“很简单，因为你并不需要知道。”针刺魔平静的回答，“你以前没有任何魔法饰品，而对手有没有也不是你能理会的，所以……”他并没有将后面的内容说出，但其含义已不言自明。
“你们就不能将那些乱七八糟的规矩全都告诉我？”巴里特有些不满。
“等你需要的时候，自然会对你说。”针刺魔指了指自己，又指了指在一旁瞌睡的倒钩魔，“放心，我们和你是一条战线上的，你只要安心战斗就好，其他的都交给我们。”
放心？呵呵，我怎么可能放得了心！巴里特闷闷不乐的将鸡蛋一口咬掉大半，霎时间，一股形容不出的怪异味道充斥在他的口腔。
那味道说不上好，但也不能称之为差，如果硬要形容的话，就像是将山羊刚刚摘下的新鲜**放入岩浆上炙烤，待烤干其内部的汁水和液体后，再沾着芥末和蜂蜜送入口中。
其实巴里特并没有这么吃过，但这是他脑中所出现的唯一画面。
就在巴里特盯着手中剩下的这小半个白煮蛋，犹豫着是否要将其全部吃下的时候，不远处餐桌上的那只夜鬼婆却突然站起身，缓缓的向他走了过来。
夜鬼婆莫名其妙的坐在了巴里特的对面，并用杂乱黑发中露出的那只琥珀色眼睛，定定的望着他，那奇怪的眼神让蛮子心里隐隐有些发毛。
“走开，鬼婆！”针刺魔驱赶着，“他的灵魂已经被预定了，不需要你来参与。”
嘿，我的灵魂什么时候被预定了？巴里特想要反驳，但又想道那天和典狱长见面的情景后，便顿时萎靡了下来。
“我想和你谈谈。”夜鬼婆用苍老且难听的声音说，“仅仅只是你，不包括你身边的那两只魔鬼。”
这样的话语让针刺魔赛格难以忍受，他将身上的尖刺立起，并伸手推醒了旁边酣睡的倒钩魔，“没听到我说的话么？你这只丑陋的鬼婆！”
倒钩魔不明所以的站起身来，虽然没搞清楚眼前的状况，但依然亮出了长爪和标志性的锋利倒钩。
“怎么了？这是怎么了？大家有话好好说！”酒馆老板跑过来劝道，“在迪斯之城内斗殴可不是一件好事，我想后果大家都明白。”他说完之后，又看向座位上的夜鬼婆，叹了口气说，“黑莫雯，难道这么久了你还没放弃么？”
“那不是我的名字！”夜鬼婆激动的喊道，“我叫梅莉，梅莉·勒菲！”
巴里特和倒钩魔米塔努一样，心里充满了疑惑，不明白眼前这是闹的哪一出戏。他看到对面这位名叫‘黑莫雯’或是‘梅莉·勒菲’的夜鬼婆再次朝自己问道，“你是否愿意聊聊呢，人类。”
“为什么？”巴里特问。
“你需要我的帮助。”夜鬼婆回答，“而我，也需要你的帮助。”
我确实需要别人的帮助，十分需要，但从没想过这帮助会来自一只邪恶的夜鬼婆。巴里特犹豫了数次心跳后，扭头看向一旁的魔鬼伙伴，“在外面等我一会儿。”他朝针刺魔说。
“我认为我们并不用理会这家伙。”针刺魔劝说道，“只需要将它赶走就可以，更何况，回去的时间快要到了……”
“只是几句话而已，并不会改变什么。”巴里特站起身，居高临下的看着他的魔鬼伙伴，“我认为，这对我们大家都好。”
魔鬼伙伴仰头看着比他们高出许多的蛮子角斗士，脸上透露出一些无奈和畏惧。他们彼此对视了一眼，默默的走了出去。
酒馆老板看到这一幕后，也转身回到了柜台内，餐桌上只留下了巴里特和这只奇怪的夜鬼婆。
“好了，告诉我，你想聊什么。”巴里特将剩下的鸡蛋也塞进了嘴里。
……
没过多久，酒馆‘灵魂悲歌’的门再次打开，巴里特抬头望了一眼被浓烟笼罩的暗红色天空，又低头看了看自己的两位魔鬼伙伴。
“走吧，该回去了。”他轻声说道。
……
第四百二十五章 梅莉·勒菲的愿望
任何物种如果想要一直生存、延续下去，那么“繁衍”就是注定必不可少的事情。多元宇宙中的繁衍方式很多很多，有性繁殖、孤雌生殖、位面孕育、异类同化等等，千奇百怪，不一而足。
而鬼婆这种丑陋、邪恶的生物，也有着自己独特的繁衍方式。
有人说，鬼婆这种生物最初的诞生，是基于一种可怕的诅咒，就像狼人、吸血鬼、塞壬、以及鸟妖一样的诅咒。这种观点并非毫无根据，当你了解到这种生物的繁衍方式后，也许会有同样的想法。
当一只成年鬼婆想要诞下后代时，它并不会去找种族中的雄性，来进行一些快乐的活动，以满足自己的需要，因为鬼婆这种生物并没有雄性的存在。同样的，她也不会去寻找其他物种的雄性，去获取他们的生命之种。
这只想要诞下后代的鬼婆真正所要做的事情，是吞噬掉一个人类的婴儿。
它会从襁褓、摇篮，甚至人类女性的子宫中直接偷取目标，然后将这个无辜而可怜的婴儿吸收殆尽。一周之后，这只鬼婆便会诞下一个人类模样的女婴，而这个女婴也会以人类的形态，像普通女孩一样正常长大。
直到，十三岁的生日那天，女孩的容貌将会骤然间变得干瘦苍老，皮肤也会长出丑陋的肉瘤和麻点，黑暗充盈着她的思绪，邪恶填满了她的脑海，她转化为‘它’，变成和她母亲同一种类的鬼婆。
阴险的鬼婆有时会将自己诞下的女儿送回到那个失去婴儿的家庭，并在暗中偷偷观察，偷看收养的那对父母和自己的女儿一起幸福的生活。
而它之所以会这么做，只是为了见证婴儿长大之后，成为人类父母终生噩梦的那一刻。之后，鬼婆便会在人类父母惊恐而绝望的眼神中现身，在歹毒的大笑中带走自己那个新生的同类女儿。
鬼婆‘黑莫雯’，也就是‘梅莉·勒菲’的降生，便是如此。
……
迪斯之城。
鬼婆梅莉·勒菲像平时一样推开酒馆的大门，在清脆的撞铃声中，慢慢走向那张自己十分熟悉的餐桌。
此时店内空无一人，就连老板门罗也不在这里。但是没过多久，听到铃声的酒馆老板便从后门走了进来。
“想喝点什么？黑……，梅莉女士？”老板对她说，“还是像往常一样，一杯橘子水，一块柠檬蛋糕？”
梅莉点了点头，表示肯定。
这是她当初还身为人类女孩形态时所养成的习惯。那时梅莉的养父母每天下午都会为她准备一份甜点，而柠檬蛋糕和橘子水的组合，一直都是她的最爱。即便后来成为了一只丑陋的鬼婆，这个习惯也依然没有改变。
就像‘梅莉·勒菲’这个名字一样，习惯能让她感受到一丝往昔曾拥有过的幸福。
城内的魔鬼们喜欢称呼她为‘黑莫雯’，那是梅莉的亲生母亲为她取的。鬼婆的名字都透着黑暗、怪异的气息，她的母亲叫‘腐烂的安妮’，而其他比较熟识的同类名字还有‘沼泽修女’、‘白发祖母’、以及‘猪蹄子谢丽尔’等。
虽然这是鬼婆的传统，但梅莉本人却一点都不喜欢别人称呼她为‘黑莫雯’。她始终坚持称自己为‘梅莉·勒菲’，并希望有朝一日能重新回归人类的形态。
是的，鬼婆梅莉不像她的母亲一样，热衷于颠覆破坏、收取灵魂；也不陶醉于看到其他生物的失败和惨剧，将快乐建立在别的痛苦上；更不想毁掉世间一切美好的事物，将绝望带给他人。梅莉的愿望很简单，她只想变回人类。
如果有人认识人类时期的梅莉，就会知道她以前可是狮鹫王国‘塞兰德’城内远近闻名的小美女。那时的她聪明乖巧，可爱动人，男孩子们都以能她说上话为荣耀，甚至有个变态的吟游诗人成天在她的窗下大唱情歌，最终被守卫驱赶出城外。
不仅如此，人类的梅莉还在音乐和绘画等方面有着极为惊人的天赋，著名画家‘乔托’曾想收其为徒，但后来有感于她画笔之下那种自然与历史相融合的写实感，居然比自己还要纯熟，便惭愧的放弃了收徒的打算，转而以平辈的身份，相互探讨了起来。
城里的大小贵族们都想让自己的子嗣和梅莉提前定下婚约，但是不论那些贵族的爵位是高是低，都被她的养父一口回绝了。
“梅莉会在长大后，自己挑选心仪的爱人。”那个慈祥的父亲这样说，“无论那个人是农民、贵族、还是画家、诗人，又或者是法师、冒险者，都没有关系。但那都是她成年以后的事情。而在此之前，她只要无忧无虑的生活就好。”
可是，这种无忧无虑的生活，却在她十三岁生日那天，全都消失不见。梅莉清楚的记着生日当天所发生的事情。
那天养父母为她举办了热闹的生日宴会，家里来了好多人，梅莉也收到了好多的生日礼物。而她最喜欢的礼物是父母送的一只黑百灵，那鸟儿的羽毛黝黑光滑，神情优雅从容，虽然被绑住后腿立在鸟架上，让许多人观看，但却一点都没显露出慌张。
正当梅莉想要用蛋糕喂食鸟儿时，却忽然感觉有种奇怪的力量从自己体内迸发了出来。那股力量持续不断的侵袭着她的神智，让她很不舒服。
梅莉不由自主的向前踉跄了几步，抓住鸟架稳定身形。就在她咬紧牙关和那股力量相抗衡时，却又听到周围接连响起了惊恐的尖叫。
之前还在为她庆祝生日的人群，此时都在畏惧、厌恶的远离着她。梅莉的母亲已直接晕倒在地，而她的父亲则跪在地上，抱着自己的妻子，一脸的痛苦和绝望。
梅莉张嘴想要询问，但喉咙里所发出的声音却十分陌生。她无助的朝人群张开手臂，想要获得帮助，收获到的却只是更进一步的疏远，甚至拔剑相向。
这时，梅莉才发现自己的手臂如枯柴般干瘪，指甲也变得又长又利，仿佛能轻易撕碎血肉，“我，我变成了一只怪物？”她看着自己的双手喃喃自语。
“不，你并不是怪物！”一个极为丑陋的老妇人突然出现在梅莉的身边。老妇人穿着由肠子编织而成的衣服，嘴里的牙齿如锯刀般锋利。那苍老的面容中透露出骄傲自大的神色，并发出了极为邪恶、刺耳的尖笑，
“我们是这个多元宇宙最聪明的生物，而眼前这些可悲的下等物种，根本不能了解我们的伟大。”那个老妇人说，“要记住，世俗的美丽根本就毫无价值，只会让人感到恶心。”
是的，这个人说的没错，梅莉下意识的点头赞同了这样的话语，但随后她又惊觉不对。
她此时有种想要将世间的一切友善都化为憎恨的冲动，想要给眼前这些厌恶自己的家伙一个终生难忘的教训，但与此同时，她却又隐约感觉这么做是不对的。
我这是怎么了？梅莉不知所措，她的内心充满了矛盾。
随后，那个老妇人用幻象将自己和梅莉都伪装起来，带着她趁乱悄悄离开了人群。而在离开的前一刻，梅莉突然抓起鸟架上的黑百灵，将它带在了身边。
……
靠近的脚步声将梅莉从回忆中惊醒。她循声望去，发现是酒馆老板门罗端着餐盘走了过来。
门罗将盛有柠檬蛋糕和橘子水的餐盘放在她面前的餐桌上后，又笑着对她说，“今天竞技场中有比赛，而且还是那个名叫‘巴里特’的人类的比赛，我打算去看看，你呢？”
梅莉摇了摇头，并没有多说什么。
“那好，我会将前门锁上，这样就没人来打搅你了。”酒馆老板说，“你可以像往常一样，从后门离开。”
梅莉点点头，从餐盘中捻起一小块蛋糕，喂给了站在自己肩膀上的鸟儿。
希望那个人类角斗士能活下来，鬼婆梅莉·勒菲想道。这样他才有机会摆脱魔鬼的控制，进而帮助到自己。
想要变回人类无疑是一件极其困难的事情，而首选要做的，是从这座充满谎言和欺骗的城市中离开。
……
第四百二十六章 两个调皮的角斗士
“欢迎大家再次来到迪斯之竞技场！众所周知，这里是一个充满着鲜血、搏杀、欢呼、以及梦想的地方！等等，我刚才是说‘梦想’了么？哦，抱歉，那一定是我昨晚太累了，导致思绪有些混乱，才会把这个可爱且幼稚的词语说出来。要知道，在我们的炼狱语中是没有‘梦想’这个词的，不过与之意思相近的倒是有一些，比如，‘野心’！”
“言归正传，今天的这几场角斗都会比较精彩，但说句实话，我其实很不太想过来为大家解说。为什么呢？因为我太累了，实在是太累了，精神状态很不好。我担心自己还会犯刚才的那种错误，说出一些惹人发笑的、不合时宜的话语。”
“你们心里肯定会有疑问，为什么我会如此疲惫呢？因为昨晚我狠狠的教训了两个其他种族的女孩，教训了她们一整晚！那两个女孩莫名其妙的跑到了我的床上，还赖在上面不肯下来，很是让人头疼。说出来你们可能不信，我完全不知道她们是什么时候跑到床上的，真的是太淘气了！”
“其实最开始我也没有生气，因为我的床很大，睡下三个人完全没什么问题，如果她们只是安静的躺在上面，不会乱动，那我也不能教训她们一整晚。伊杜的心肠总是很软，这是谁都知道的事情。”
“可是，那两个调皮的小东西却不肯安分的睡觉，她们使劲往我身上凑，还用手指不停的在我胸口上挠痒痒。迪斯之城内的温度本来就很高，而那张床上的温度更是热的让人受不了。我被她们弄的心烦意乱，浑身燥热，便脱光衣服狠狠教训了她们一番，这才让那两个女孩老实了些。她们现在正汗渍淋淋的瘫倒在我的床上休息呢，而我却不得不跑过来为诸位解说这几场角斗比赛。”
“为什么要说这个呢？因为那两个女孩与眼下这场角斗有那么一点点关系。她们其中的一位是个凹凸有致、身姿绰约的混血半兽人；另一位，则是个充满野性与原始的龙血蜥蜴人。而此时将要上场的两位角斗士，正巧在外形和血统方面，和那两个女孩有些相像。”
“右边这位从栅门中走出的绿皮肤角斗士，就是我们颇为熟悉的‘不屈者’巴里特！我们都知道，巴里特的外形虽然有些特别，有点像我床上那位身材火爆的半兽人女孩，但他其实是个彻彻底底的纯血人类，至少巴里特自己是这么说的。”
“而左边这位比巴里特的身形还要健硕几分的角斗士，则是著名的‘游荡武士’、‘位面探险者’、‘半龙’玛卡斯。众所周知，玛卡斯拥有一半红龙和一半人类的血统，这是他的那凄惨身世所决定的。至于他身世的具体内容，想必不需要我再反复赘述了吧，忘记的观众可以翻看上几章的……，我是说，询问一下周围的人，应该就能回忆起来。”
“这场角斗是由在竞技场中获得过六次胜利的玛卡斯，来挑战七胜者巴里特，是玛卡斯本人亲自提出的挑战要求。对于两个顶级武者之间的激情碰撞，我们又怎么会不同意呢？闲话不多说，希望这两个调皮的角斗士，会给我们奉上一场火热、刺激的视觉盛宴。”
……
重新穿回奇美拉皮甲的巴里特，和他的对手——半龙玛卡斯缓缓的相互靠近，并在二者之间的距离不到三米的时候，同时停了下来。硫磺颜色的冰冷竖瞳和纯黑的圆形瞳孔沉默的彼此对视，都深刻的感受到了对方的强大。
这注定又是一场苦战，巴里特手掌习惯性的摸索着腰间的‘暴虐之触’，冷静的打量着对方。
巴里特知道有些自大的冒险者会把巨龙轻蔑的称呼为‘会飞的蜥蜴’，这并非毫无道理。当然，实力方面二者肯定是没有可比性的，不过要从长相上来看，倒也算是有那么几分相像。至少眼前的这只身着金色轻铠的半龙，很像他以前杀过的那只忘记了姓名的战蜥人。
如果不是那对从额头向后延伸出去的弯曲双角，以及从面颊两侧朝后掠去的鳍形棘刺，巴里特真的会错认这只半龙是个体型巨大的精英战蜥人。
虽然战蜥人这种生物并没有红色鳞片的分支种类存在，但说不定遇到高温或煮熟之后，可能会有些不同呢。
半龙玛卡斯皱起眉头看着巴里特，“你身上的气息让我感觉有些熟悉，就好像你是我的同类一样。”他用低沉的语气说，“难道，你也是一只龙血生物，身体里也带有巨龙的血脉？绿龙的么？”
“不，不，不，我是人类，纯正的人类。”巴里特否定道，“至于我的肤色，那只不过是使用炼金物品所产生的副作用罢了。”
“我说的是气息，不是肤色。”玛卡斯盯着蛮子，“虽然那气息确实有些微弱，但我依然能清晰的感应到它，绝对不会有错。不过，看起来你并不想让别人知道这一点，难道说，你其实也为自己拥有的巨龙血脉而感到耻辱么？”半龙武士的眼神中透露出少许的认同。
这都哪跟哪啊！巴里特有些无语，他猜测应该是【浴血之躯】成就让对方产生的这种错觉。但话又说回来，按这项成就的描述，【任务日志】系统好像还真是将黑龙之血融进了自己的体内。
如果有人硬要说他是一只龙血生物，倒也不能算错，毕竟多元宇宙中有相当一部分的龙血生物其实并不是通过繁衍自然产生的，而是从法师的实验室里流露出去的。
看到巴里特沉默不语，半龙玛卡斯以为蛮子已经默认，便又继续说道，“你的这种感觉我深有体会，因为，我和你一样，也憎恨着自己身体上属于龙类的那些部分，即便它赋予了我更为漫长的寿命，也让我变得比普通生物更加强大，但我依然想要将它们全都剔除出去！”
半龙低头看向自己的爪子，“与我相比，你是幸运的……”冰冷的竖瞳中透露出少许的羡慕，“至少，你身上的血脉已经比较稀薄，你基本还是个人类……”
这话说的，什么叫‘基本还是’？老子就是个人类！巴里特此时真的不知道应该说点什么才好。
实话？早就已经说过了，只是对方更愿意相信自己的感知，而非他口中的话语；讽刺？那就更加不合时宜了，再结合对方那凄惨的身世，如果讽刺的话也显得太冷血了些。
“那些龙类已经给多元宇宙中的生灵带去了太多的灾难。”半龙继续说道，“屠杀，毁灭，强占，一个又一个的城镇和村庄在喷涌的龙息中消失，那些巨龙是时候偿还它们所犯下的罪孽了！”
在我看来，它们已经偿还过了，而且偿还的力度还不小，巴里特心想。那些巨龙在魔法帝国时期可着实没少遭罪，不仅数量锐减，而且剩下的也都只能躲去其他位面苟延残喘，至少在主物质位面已经鲜有见到纯血龙类了。
“我励志要将多元宇宙中的所有邪恶龙类都消灭殆尽。”玛卡斯说，“但在这之前，我要变得更加强大才行。不管是从肉体，还是心灵上讲，屠龙都不是一件容易的事情。”
这家伙多少岁了？看样子应该很大了，为什么想法还这么幼稚简单呢？“嗯……，很‘伟大’的想法，祝你成功！”巴里特回了一句。
半龙点了点头，“如果我胜利了，我将饶过你的性命，还会帮助你获得自由。但是在那之后，我希望你能和我一起，去完成这个伟大的想法！这并非不切实际，我们只需要杀掉那些罪大恶极的巨龙就可以，这样其他龙类将会不敢作恶。”他的眼神转为热切。
还没开打呢，就招募上了么？巴里特耸了下，礼貌的拒绝道，“想法很好，但我没什么兴趣。不过，如果是我赢了，也会饶你一命的。”
“那真是太遗憾了。”半龙玛卡斯抽出腰间的精灵双刀，“我甚至连我们冒险小队的名字都想好了，就叫‘混血净世者’，可惜了这个好名字。”
好个屁，多俗的名字！“小心，当你凭借执念前行的时候，即便是屠龙者，也会变成巨龙。”巴里特低声说道。
……
第四百二十七章 聊天流战术
被一座山峦压在身上是什么感觉？以前的巴里特并不知道，因为他的武器不是九转镔铁练就的，也不擅长使用长兵器。
但此时在竞技场中角斗的蛮子，却对此深有体会。
随着又一声低沉的闷响，巴里特右手中的筝形盾‘金属诗歌’（购买自慕雅城邦那个爱好文学的矮人铁匠）再次被撞开。巨大的力量使盾牌脱手滑向天空，而蛮子整个人也不可避免的被击飞了出去。
他在空中及时调整了身体平衡，落地后一个翻滚便再次爬起。‘金属诗歌’则越飞越高，撞在上空的暗红色屏障，击起了一丝涟漪，随后又反弹回地面，嵌在了不远处的沙地上。
巴里特低头朝已经失去知觉的右手看去，整条手臂止不住的颤抖，青色的血管全都凸显出来，皮肤上还隐隐的渗出许多血点。即便有着【危机本能】的伤害减免，但对方的这一次千钧之击，还是对他造成了颇为严重的伤势。
局势比预想的更加恶劣。虽然巴里特早就已经知道，半龙玛卡斯手中的精灵双刀有些特别，但真正交起手来，那对古怪的双刀还是给他带去了莫大的麻烦。
对手的攻击携带有难以匹敌的强大力量，饶是以巴里特那足可以和巨人掰腕，甚至还可能获胜的力量属性，也完全无法与之相抗衡。蛮子估计就连纯种的太古巨龙，也没办法正面硬撼如此可怕的一击。
不过，有一点需要考虑的是，这样的攻击对方还能使出多少次呢？巴里特不知道，但他相信绝不是无限次使用的。在两人之前交手的数十个回合里，这种难以匹敌的攻击玛卡斯一共只用出了四次，并非每一击都是如此。
虽然次数不多，但是这四次攻击却都让蛮子在生死边缘徘徊了一番。尤其是这种特殊的攻击方式在使用的时候完全毫无征兆，夹杂在普通的挥砍和突刺里，令巴里特很难应付，这使得我们的蛮子角斗士打的相当畏首畏尾。
“你知道龙类身体上力量最大的部位是哪儿么？”半龙手持双刀缓缓向巴里特走来。还没等蛮子回答，他便自顾自的给出了答案，“既不是粗壮的尾巴，也不是强而有力的前爪或后肢，而是它的翅膀！”
“翅膀？”巴里特下意识的问，事实上他对此并不在乎。
“要知道，巨龙可不像鸟儿一样，有着中空、轻便的骨骼。它们的骨骼极为密实坚硬，身体也是硕大沉重，想要让如此巨大的身躯在空中肆意翱翔，绝不是一件容易的事情。那需要相当大的力量，极为恐怖的力量，而巨龙的双翼，却能轻松做到这一点。”
玛卡斯抬起了手中这对名为‘龙翼’的武器，“这就是我的双翼，它所携带的力量比真正的巨龙之翼还要强大数倍，可以帮助我翱翔于战场之上。”
“我还以为你不喜欢属于龙类那部分的身体呢。”巴里特吐出嘴里的沙子，思索着应对的办法。正常的战斗方式机会显然很小，也许应该用点非常规的手段。
“我确实不喜欢，但现在还不是舍弃它们的时候，不是。”半龙回答，“我需要先完成我心中的目标，这是我降生在这个世界上的最大意义！”他说完之后，几步来到巴里特身边，手中的精灵双刀间不容息的接连袭来。
按照之前交手的经验，巴里特猜测对方应该无法在短时间内，连续使用出那种重若山峦的强大攻击手段。而且玛卡斯在格挡的时候，也从来都没有使用过。所以，只有持续不断的进攻才能打开局面。
蛮子反复活动了下自己的右手，持剑迎了上去。
“目标？意义？呵，这些都只不过是你为自己寻找的借口罢了。”手中的‘暴虐之触’稳稳的格挡住了半龙左右‘翅膀’的各一次进攻，蛮子在抓紧时间反守为攻的同时，口中的话语却依然没有停止。
“你虽然嘴上说着厌恶自己巨龙血脉的话语，但内心深处却始终以此为傲。”巴里特压得半龙不断后退，并且在对方步伐紊乱的间隙，一个斜斩正中对方胸口。
以破坏力见长的‘暴虐之触’在半龙的金色轻铠上斩开了一条细长的裂口，可惜并没有伤到铠甲之下的身体。不过，言语往往比利剑更能伤人，肉体虽然看上去无恙，但内心却可能已经千疮百孔。
“有的时候，我们越是对某种东西充满渴望，便越是想要彻底的毁灭它。因为我们深知自己根本无法得到。”巴里特一边说着，一边不断加强攻势，“你之所以会为自己立下一个难以完成的目标，只不过是想掩盖你内心深处的想法而已。真正令你厌恶的，其实不是巨龙的血脉，而是你想要称为巨龙的这种想法。因为，那与你母亲对你的毕生教导相违背！”
没人知道玛卡斯的母亲当初是怎么教导他的，至少巴里特是一点都不知道，他此时只不过是捕风捉影的信口胡诌罢了，目的是摧毁对手的心神，打乱他的攻击节奏。这也算是冒险者在战斗时的惯用伎俩。
虽然这种聊天流的手段有点下作，但效果方面却相当不俗。
半龙武者的步伐越来越凌乱，那种轻重间杂的诡异攻击也始终没有再次使出，脸上的表情也是愈加迷茫，与蛮子不相上下的武技更是只剩五成。
“我，我的内心是这样的么？”玛卡斯喃喃自语的格挡开蛮子的进攻，“难道我真的想成为巨龙，而不是杀掉它们？”
信念和目标会让人们坚定自我，奋勇向前，但当它不可避免的被动摇时，却也能给人们带去难以想象的莫大冲击。而像巴里特这种没信念，没目标的冒险者，倒是从不在乎对手的言语挑衅。
“等你下场之后，自会有足够的时间去思考。”巴里特当头斩下，被半跪在地上的半龙武士用双刀死死架住。
“你说的没错，等我胜利之后，确实会好好思考一下这个问题。”胜负欲让半龙玛卡斯的眼神重新坚定。他双臂鼓胀，将压在额头处的武器用力上推，想要再次站起。
不能让他缓过劲来！巴里特大吼一声，咬牙将全身的重量压了下去。‘暴虐之触’再次缓缓下降，破开了对手额头处的鳞片，鲜红的血液从及体的剑刃处丝丝渗出。
就在巴里特以为自己马上就要获得胜利的时候，他发现半龙玛卡斯突然张开嘴，仰头冲向自己。在那锋利的牙齿深处，有一点火光越来越亮，越来越亮！
……
第四百二十八章 何时归去
伴随着一声凄厉的龙吟之声，炙热的火焰吐息从半龙玛卡斯的口中喷涌而出。
面对成锥形袭来的吐息攻击，抽身后退是毫无作用的躲避方式，那只会让你暴露在更大范围的火焰之中。比较好的应对办法应该是寻找可以防御吐息的掩体，或是藏身于巨龙的身体下方，又或者像蛮子这样，尝试改变吐息的攻击方向。
就在汹涌的火焰要从半龙的口中倾泻的瞬间，巴里特双手松劲，撤掉了施加在‘暴虐之触’上的全部力量。并在对方身体不由自主前倾的时候，狠狠一拳打向了那颗准备把自己化为灰烬的龙形头颅。
蛮子的左手被玛卡斯面部的棘刺划伤，但是他却成功的将对方的脑袋揍向一边。不过他却并没有在半龙的火焰吐息中毫发无损，因为，拳头和火焰是同时到达的。
金黄色的火焰扫过巴里特的身体，喷向了竞技场一侧的高墙。沿途的黄沙在恐怖高温的肆虐之下，变成了一种半融化的琉璃状，反射着星星点点的光芒。
火焰持续了三息的时间，随后半龙玛卡斯便状态萎靡的瘫倒在地。他的额头和嘴角都有鲜血渗出，口中原本紧密排列的锋利牙齿也少了好几颗，不知道在重拳的夯击之下飞去了哪里。
而我们的蛮子角斗士看上去要更加凄惨。他浑身冒烟的站在原地，身上的紫色奇美拉皮甲在瞬间的高温中微微微微褶皱，尽职的保护了蛮子的身体。可是他的面部却漆黑一片，裸露在外的皮肤也犹如焦炭一般卷曲、开裂，似乎还散发着阵阵诱人的香气。
蛮子低着头，像雕塑似的一动不动。数次心跳的时间后，他手指轻动，微微张嘴，呼出一口浊气。重新活过来的雕像拖着手里的‘暴虐之触’，一步三晃的朝躺在躺在地上的对手踉跄走去。双方的距离不足五米，但是他却走了足足有半盏茶的时间。
迎面而来的吐息攻击威力相当可怕，虽然巴里特确实被直直的喷了个正着，但幸好他及时的改变了火焰的方向。仅仅只是一掠而过罢了，所以伤势虽重却并不致命。
来到对手身边，巴里特艰难的抬起剑尖，戳了戳半龙玛卡斯的屁股，“忘了和你说，我以前也屠过龙，所以我们倒算是半个同行。”
“为什么……”半龙想要重新站起，但尝试了数次后，却只是勉力的支起上身，“为什么和我说这个？”这家伙含糊不清的问，少了几颗牙齿让他的说话有点漏风。
“没什么，我只是在想，如果你是一只真正的纯种红龙的话，我倒是不介意给你来一次痛快的放血治疗。”巴里特说完后，转身朝自己的盾牌走去。在走了几步发现盾牌的距离实在有点远后，他又换了个最为熟悉的方向，缓缓向前。
……
被魔鬼伙伴搀扶着回到牢房，巴里特龇牙咧嘴的把自己轻放在草垫上，舒服的叹了口气。
“你为什么不去角斗士营地呢？那里的条件可比这儿好多了。”倒钩魔疑惑的问。
“是啊，营地里的食物说不上有多美味，但绝对更符合你们人类的口感。”针刺魔将蛮子的盾牌放在地上，“那里还有医者帮你治疗伤口，虽然‘艾布特’的医术并不是太好，但也比什么都没有要强。而且，如果你想放松一下心情，缓解下角斗后的压力和尚未平息的冲动，那里也有很多种类的雌性生物供你选择。不仅有人类，还有兽人，巨魔、矮人……”
这都是什么物种？难道就没有精灵么？“不用，这里挺好，起码很安静。”巴里特婉拒，“是的，安静，这对我很重要。”
蛮子并不想和其他角斗士有更多纠葛，万一哪天需要和他们中的某位在黄沙上生死相搏，心里肯定会很不舒服。而且从各种途径了解到很多角斗士营地的信息后，那个地方给他的感觉反而没有牢房安逸，也不知道是为什么。
“随你喜欢。”针刺魔无所谓的说，“你休息吧，下场的对手确认后，我会和米塔努带他的消息过来的。”
随着刺耳的关门声慢慢平息，隔间内再次陷入安静，只有那一点熟悉的声音在角落里不停的呢喃，仿佛永不停息。
这时，‘室友’的白骨头颅忽然动了两下，血肉魔像‘肉球’呼哧呼哧的从里面爬出。它几步跑到巴里特身前，后肢微微下蹲，鼓起腮帮使劲用力。
两次心跳的时间后，一枚暗黑色带有银白花纹的指环，从肉球的屁股部位一点点的挤了出来。指环掉在地上，发出了清脆的响声，肉球绕着指环转了两圈，抬头乖巧的看向巴里特。
“你就不能换个方式把它拿出来么？”巴里特皱着眉头将指环捡起，凑到鼻子下闻了闻后，才套在自己的手指上。
由于竞技场上不允许携带除了盔甲、武器外的其他装备，所以巴里特就在角斗的时候，将空间指环交由肉球保管。只不过这家伙将指环还给他的方式，实在有点特别。
“你想要什么样的方式呢？主人。”肉球问，“是吐出来的呢？”它用小爪子指了指自己的嘴，“还是这样更为直接的方法？”仓鼠状生物的胖胖腹部裂开一道缝隙，里面的肉球本体滚落了出来。它用触手和巴里特打了个招呼后，又返身钻了回去。
“……算了，就用原来的方式吧。”巴里特无奈的说。紧接着，他将‘永眠之地’从空间指环中拿出，让小幽魂出来放放风，否则这个小家伙又要生气了。
然后蛮子又拿出一瓶以前在慕雅城邦购买的治疗药剂，打开封口，一口将药剂喝了个干净。以治疗药剂的恢复效果，再加上恒定的‘次级巨魔再生’能力，巴里特相信自己要不了多久就能完全康复。
“你又受了好重的伤呢，大个子叔叔。”出来后的小幽魂满脸心疼的看着他。
“不要紧，都是小伤，很快就会恢复的。”巴里特笑着回应。
“那，我们什么时候能回去呢？”小幽魂又问，“伊芙很不喜欢这个地方，这里的坏人好多，到处都是，太多太多了！”
“主人，主人会带我一起回去么？”肉球听到这样的话语后，急忙凑过来可怜兮兮的问。
“当然啦！”小幽魂蹲在地上，用手指一下一下的戳着肉球满地乱跑，“大个子叔叔会把我们都带回去的。”
“嗯，放心，我们要不了多久就会回去的。”巴里特用肯定的语气说，“好了，我要休息一会儿，你们自己玩儿，吃饭的时候再叫醒我。”
而就在我们的蛮子角斗士在监牢里呼呼大睡的时候，刚回到慕雅城邦没多久的小法师克瑞斯，见到了一位奇怪的陌生客人。
……
第四百二十九章 拯救冒险者巴里特（上）
浮空之城，商业区，茶点心店‘微笑的蛀牙’。
刚回到城市里没多久的克瑞斯推门而入，并在店铺侍者的指引下，找到了那位约自己见面的陌生人。
待克瑞斯坐下后，店铺的侍者奉上一杯了掺有蜂蜜的‘热鼠尾草水’。小法师将手搭在身侧的魔宠‘白牙’身上，颇为好奇的打量着对面这个穿戴奇特的家伙。
对面的人类穿着宽松的暗红色天鹅绒长袍，裸露在外的手掌和面部缠满了带有文字的暗灰色绷带，浑身上下仅露出一张微笑着的嘴巴。那嘴里的牙齿洁白而整齐，在暗色绷带的映衬下，显得格外亮眼。
这是一个灵魂商人，克瑞斯以前听说过这种游走于灰色地带的稀有职业。传闻他们身上的绷带其实是一种极其特殊的契约，契约的内容小法师无从了解，仅知道那契约对于灵魂商人来讲，既是一种强而有力的保护，也是一种无法逃脱的束缚。
“很抱歉把您约到这里，克瑞斯法师阁下。”名叫‘埃尔维斯’的灵魂商人充满歉意的说道，“因为这家店铺的点心对于我来讲，拥有着难以抵挡的诱惑。每次来到浮空之城，我都会在第一时间光顾这里，品尝下店内招牌的奶油栗子蛋糕。如果不这样的话，我整个人便会像失去了灵魂一般，心神忐忑、惶恐难安。您要来一块尝尝么？”
失去了灵魂？这是你们灵魂商人之间的冷笑话么？
“这家店铺的点心确实不错。”克瑞斯赞同道，“不过，在品尝之前，我倒是更愿意先聊聊你找我的原因。”他端起茶杯，喝了一小口杯中热饮，“听传话之人说，似乎和巴里特有关。你们认识？”为什么那家伙会和一位灵魂商人扯上关系？
“哦，是的，法师阁下。”埃尔维斯将双手放在腹部，“我们是狱友，更是十分要好的朋友。他的牢房就在我的隔壁，我们没事的时候经常聊天。”
“狱友？他坐牢了？”克瑞斯挑起眉毛，“在狮鹫王国？”是犯了什么罪，还是得罪了什么人？
“不，法师阁下，不在主物质位面。”对面之人摇了摇头，“在一处名为‘曼提力’的恐怖监牢。您听说过那个地方么，它在地狱二层，迪斯之城内。”
地狱？克瑞斯心里充满了困惑，“等等，先让我们确定一个问题。”他打断了对方的话语，“你所说的巴里特，和我认识的巴里特，是同一个人吗？”
“这个么……，我想应该是吧。”灵魂商人的语气不太确定，“我认识的那个人是个诺德人，身体十分健壮，额头有黑色的花纹刺青。”
很好，这个特征十分有用，克瑞斯腹诽，你至少没说他是个人类。
“他说他自己是个人类，但我本人对此持怀疑的态度。”灵魂商人摸索着手指上的红宝石戒指，“因为他有着淡绿色的皮肤，下齿上的两颗犬牙也格外锋利、突出。”
“这样的话，我想我们认识的应该不是同一个人。”小法师肯定的说。浮空之城内叫‘克瑞斯’的法师至少有三位，其中一位还是个女性，天知道她母亲怎么给她起了个男人的名字，“我认识的那个巴里特，皮肤是古铜色的，他可不是个混血兽人。”刚说到兽人，克瑞斯脑海中便突然晃过了某位纯血女兽人的身影。
自从把她带到慕雅城邦就一直没管过，有机会去看看吧，小法师这样想道。
“可是，他却知道你的名字啊，克瑞斯法师阁下。”埃尔维斯辩解，“还有，他的姓氏是‘蒙哥’，巴里特·蒙哥！”商人重复了两遍这个名字，“我不知道是否还有中间名，但他看上去应该不是位贵族。”
哦？克瑞斯知道这个多元宇宙中人们名字经常会相同，而姓氏也很可能会一样，但姓和名同时一样的概率却微乎其微，除非是一个家族传下来的。更何况，那个巴里特居然也认识自己。
小法师紧皱眉头，“暂且假设我们所说的是同一个人，你想告诉我有关于他的什么事情。”
“在我离开曼提力监牢之前，巴里特和我说，他希望我帮他在魔法协会里找一个叫‘克瑞斯·布莱恩’的法师。您的大名我还是有所耳闻的，所以我想应该没有找错。然后，巴里特想让我告诉你，他在地狱里遇到了一点麻烦。”
“麻烦？”
“这是他的原话。”灵魂商人说，“如果要让我解读的话，其实就是想让你救他出去，但那家伙不好意思直说。”
“他为什么会跑到地狱里去？”克瑞斯又问。
“不知道，我虽然问过巴里特这个问题，但他并没有告诉我。”灵魂商人摊开手，“我想应该是因为某些十分隐秘的原因吧，否则以我和他的关系，他应该会告诉我才对。”
隐秘的原因？上次见面的时候，那家伙不是说要去神圣阿拉索王国进行什么调查任务吗，什么任务来的？幽暗地域的？不，不是，还要再往后！克瑞斯努力回忆着。
身处于夺心魔城市里的那段时间，小法师的思绪总是很混乱。记忆重叠、交错的现象十分严重，有时一觉醒来，他恍惚的感觉自己还在那个蓝色星球上。
对了，好像是和魔鬼有关的任务！他抓住了那一丝线索，表情有些恍然，“我好像知道了大概的情况。”克瑞斯对灵魂商人说，“感谢你告诉我这件重要的事情，还有其他什么消息么？”
“没了，巴里特就让我传这一句话。”埃尔维斯回答，“不过，我私人再多嘴说一句，如果您想要救他的话，可能要加快点时间。他在监牢里成为了一名角斗士，我不知道他到底还能活多久。虽然魔鬼们承诺只要在竞技场上赢得十场胜利就能获得自由，但是真正得到这种自由的人却少之又少。那些炼狱生物总是会利用各种各样的办法，将你、或者你的灵魂留在地狱之内。”
“巴里特知道这点么？”
“我之前并没有告诉他。因为，虚无的希望，也依然是希望，至少它能给你活下去的勇气。”灵魂商人神经兮兮的说。
“时间紧迫，如果没别的事我就先离开了。”克瑞斯站起身来，“等我将巴里特救出来后，再让他当面向你道谢。”
“朋友之间相互帮忙是应该的。”灵魂商人笑着说，“您去忙吧，我打算坐下来再吃一块奶油栗子蛋糕。帮助别人之后再品尝糕点，总是会感觉格外香甜。”
这家伙是个纯粹的好人么？克瑞斯并不知道。他对于灵魂商人这种稀有的职业了解的并不算多，只知道这群人总是很神秘，似乎确实在做着帮助他人的事情。
算了，现在不是考虑这些事情的时候。他转身离开店铺，准备找自己的另一个法师伙伴，了解下整件事情的始末。
……