第三百四十章 富翁巴里特
人们常说，如果想要一夜暴富，最快的办法就是去洗劫巨龙巢穴，或是法师高塔。那里面的东西只要随便抓上几样，就很可能让你受用终生。当然，如果你只是单纯的想要找死的话，也可以……，好吧，死亡根本不需要这么麻烦。
但不管怎么样，将那位倒霉巫妖的实验室搬空大半的成果，无疑给巴里特带来了十分可观的收入。
当他成功卖掉空间指环中的那些魔法材料和奇怪物品，面无表情且心花怒放的从‘满载而归’出来时，身上的金币总数达到了恐怖的近万枚（加上以前剩下的和完成任务获得的，巴里特还没来得及仔细去数）。
那些物品中，尤以某根干缩后仍然十分粗壮的圆柱形物体，以及一小盒带有魔晶石般深蓝色光泽的鳞片最为值钱。
圆柱形物体自不必多说，至于那盒饱满的蓝色鳞片：
【伊萨卡水生精灵的鳞片：水生精灵也被称为海精灵，他们是陆地精灵的表亲，皮肤通常是淡绿、或者天蓝色，脖颈有鳃，手指及脚趾间有蹼，能轻松畅游于波涛与海洋之间。
‘伊萨卡’是水生精灵中的一个分支，其他水生精灵的族人大多都是战士，但伊萨卡却全族都是施法者。他们的左右锁骨之间会长出数枚晶莹剔透的鳞片，鳞片蕴含着极为纯粹、浓厚的水元素，且数量会随着年龄的增长而慢慢增加。自然，那也是他们施法的根本。】
【注：最初的原始精灵演化成了海精灵、卓尔精灵、森林精灵、高等精灵之类的，就是不知道还有没有月精灵和太阳精灵……】
上万枚金币可着实不是小数，全部倒出后也能堆起一座让巨龙都有些心动的小小金山，而且由于巴里特所拿出的那些物品中，有几样物品的年代颇为古老，价值不太好衡量，所以在交易的中途，丹尼尔还特地找来了‘满载而归’店铺幕后的大老板——亚尔林法师。
当时穿着一身睡袍的亚尔林法师在看到那一堆东西后，第一时间就判断出了真相，“诺德人，你难道洗劫了某位旧时代施法者的老巢？”法师拿起某件物品，好奇的问道。
对于专精炼金，且掌握着无数魔法材料的法师来讲，这并不难判断。
“我想，应该称为遗迹更为恰当。”巴里特回应，“所谓的老巢已经没有了它的主人。”
“幸运的家伙！”亚尔林法师感叹，“说实话，我有时候也很想去打劫我的那些同行，这种赚钱方式简直是太快了，只是风险有点高。哦，不是有点，应该说是很高，因为我并不太擅长战斗。如果我也能像那些奥法尖兵一样，擅长运用魔法作战，而不是只会待在炼金法阵边上，那我准会满大陆到处去打劫，当个法师强盗，或者应该叫强盗法师？算了，感谢这太平盛世，还是交易的方式更为安全。”
所有物品的价值都被给出，双方又进行了简单的协商，定下了最终的总价格。随后，亚尔林法师询问了下巴里特想要的支付方式，“金币、魔晶石、还是协会银行的水晶？”
“金币！”巴里特赶忙回答。对于冒险者来讲，只有这种黄橙橙的金属才会让他们感觉踏实。魔晶石也可以，毕竟应用十分广泛。但是对于那种上面带有数字的奇特水晶，他总是感觉有些不太靠谱。
此时，那两大箱重重的金币，就安静的躺在巴里特的空间指环内。他之前就知道自己的这次旅程收获会十分丰厚，但没想到会丰厚到如此程度！
这些金币足够他买下个不错的贵族头衔，而且这个贵族头衔甚至有可能是世袭的，还会带个位置有些偏僻的小领地。领地内数百的居民见到他时都会倾身俯首，尊敬的称呼他为‘领主大人’！
骤然暴富的巴里特在丁香大道上愉快的徜徉，甚至还轻松的吹起了口哨，凛冽的冷风也吹不散他心里的燥热，他现在特别想发泄一番，特别想！
（至于如何发泄的，由于读者大大们不喜欢，就直接略过了）
……
慕雅城邦周边小镇，安托万的藏酒窖。
时隔数个月后，巴里特再次来到了这座以酿酒闻名的小镇。上次他来的时候，是为那个九十多岁不睡觉的古怪老人，去调查周围的可疑邻居们，而他这次到来，也同样是为了去找那位老人。
犹如城堡般的房屋并没有什么大的变化，而房屋周围遍布横生的荆棘丛，也和屋内的老人一样，顽强的存活着，并用那些锋利的荆刺警告世人，不要靠近我。
巴里特驾轻就熟的穿过荆棘丛，走到房屋的后门，伸手不重不清的敲了三下。
我一定是最近过的太舒服了，才会在寒冷的冬天，离开温暖的酒馆和其他更令人沉醉的地方，骑上梦魇兽，迎着凛冽的寒风，跑到这里来受罪。他摇了摇头，自嘲般的苦笑了下。
数次心跳的时间后，熟悉的嗓音在门内响起，“你是谁？”那嗓音暴躁而洪亮，说话者听起来相当精神。
“巴里特。”蛮子大声回道。
“谁？”
“巴里……，强壮的猫咪。”他用了另外一个有点羞耻的称呼。
紧接着，门内响起了十数道锁头和插销被拧开的声音。当一连串哗啦作响的声音消失后，那扇后门被慢慢开启了一道小缝。
巴里特侧头望去，看到了缝内一上一下两只炯炯有神的眼睛。其中一只眼睛的瞳孔周围泛着些血丝，而另一只眼睛则碧绿、深邃、清澈。
“你变臭了，猫儿。”血丝眼睛直直的看着他。
“因为我不愿意洗澡。”巴里特摊开手说道，“这很正常，猫儿都不愿意洗澡，是不是。”他又低头看向那只幽深、碧绿的眼睛，试图得到支持。
“但是它们必须要去河里捕鱼，不是么。”声音说完之后，两只眼睛都从门缝内消失，“快点进来吧，趁着蝴蝶还没把你抓走。”
巴里特推门而入，看到声音的主人——老菲尔手里抱着那只名为‘沙漏’的奇怪黑猫，两双眼睛就像第一次他进门一样，眨也不眨的看着他。
“我能看出来，你去了很臭的地方，自己也变的很臭。”老菲尔用手指了指自己的眼睛，随后放下轻轻抚摸怀里的黑猫。
他难道指的是负能量位面？那里的很多亡灵倒确实挺臭的，巴里特不太确定。对了，臭难道不是应该闻出来的么？你上次是说你的鼻子很特别，却从没说过眼睛啊，“没办法，有时为了吃到鱼干，你不得不去那些闻起来不太好的地方。”巴里特随口胡诌着。
房屋主人对他的回答不置可否，“从左侧走，贴着墙，在那条黄线的里边。”老菲儿说道，并用手指着地板左侧画出的那条线，“记住，不要踩到那条线，千万不要。”说完后，他转身朝厨房走去。
我上次来的时候也有这条线么？巴里特皱着眉头思索了下，发现自己不太记得了，“踩到黄线会怎么样？”他站在门口大声问道。
“油漆没干，你会把地板弄脏的。”老菲尔的声音从厨房内传来，“还有，别忘了锁门！”
那为什么要从黄线里边走啊，去右边躲着点不好么？巴里特叹了口气，转身将门锁挨个锁好。随后他低头看向那条黄线，犹豫了几秒后，便很听话的靠向左侧墙壁，像走猫儿走步一样，行进在墙壁和黄线之间的狭窄区域中。
厨房内，黑猫‘沙漏’乖乖的坐在餐桌中央，而老菲尔则站在一口沸腾的汤锅旁，似乎正在熬一锅散发着黄油香气的浓汤。
巴里特伸手摸了摸黑猫，那柔顺发亮的毛发手感实在很好。‘沙漏’看上去像一只乖巧听话的普通黑猫一样，可巴里特仍记得它吃那滩堕落物质时的样子。
老菲尔用汤勺在锅内搅了搅，随后又往里面倒进去一些洋葱丁，又加了一勺盐和黑胡椒，又倒进去大量的奶油和面粉，最后撒了少许百里香和月桂叶。
看来是正在做洋葱汤，巴里特对此很是确信。
紧接着，老菲尔又从旁边的台子上，拿起两条不知道是什么鱼的尾巴。他将鱼尾巴放在火上简单烤了几下后，便将其沿着锅边顺进了浓汤里面。
难道是鱼汤？也不是不可能。奶油洋葱鱼汤？应该也不错，其实做鱼汤不需要将鱼肉烤一下的，而且鱼头做汤更好。
巴里特很自来熟的拉出椅子，一屁股坐了下来。一会儿汤好后老菲尔应该会请自己喝一碗的，他虽然之前已经吃过东西了，但并不准备拒绝、
可是，老菲尔依然在加完鱼尾后，依然持续不断的往汤内添加着食材：一个火红的公鸡鸡冠、两朵水仙的花蕾、几片三色堇的花瓣、半个牛油果、一把红豆、一只风干的青蛙，以及几样巴里特根本不认识的东西。
最后，老菲尔又走到餐桌前，摸了摸黑猫的身体，从它的背部捋下两、三根黝黑色的猫毛，“这东西才是最主要的。”他转身将猫毛也扔进了锅内。
你确定这东西真的能喝？巴里特张大嘴巴，愣愣的看着眼前那口汤锅。
……
第三百四十一章 古怪的浓汤
汤好后，老菲尔连问都没问，便直接将一碗古怪的浓汤端到了巴里特面前，“你这次来有什么事么，臭臭猫？我不记得让我侄子去找过你们。”“小镇最近还算安静，蝴蝶和蜜蜂也都回到了自己的巢穴里。就是几个熊孩子鬼鬼祟祟的想要进到我的屋子，被我用番茄打破了头。鲜血淋的到处都是，当然，也可能是番茄汁。”
说完之后，他又给自己盛了一碗浓汤，又切了几片风干的全麦面包，坐在了巴里特对面，“快点喝吧，捉住蝴蝶的猫咪，这里面的很多东西是特地为你加的，尤其是‘沙漏’的那部分。”他用勺子指了指趴在餐桌中间，正在小憩的黑猫。
巴里特看着乳白色的汤内漂浮着的七彩‘食材’，伸手拍了拍自己的肚子，微笑婉拒着，“那个，其实我来之前就已经吃饱了，而且是吃的很饱！这个，可能有点喝不下你给我盛的这碗浓汤了。我相信它的味道一定很好，只是……”
“汤？什么汤？”老菲尔有些疑惑，“谁给你汤了？”
“这里面的难道不是汤么？”巴里特看向面前绘有抽象花纹的木碗。
“哦，你的那个并不是汤，我的这个才是汤。”老菲尔喝了一口自己碗中的液体，咂了几下嘴后，喃喃自语着，“有点淡了，为什么会这样呢？奇怪。”老人皱着眉头，很是苦恼的思索着。
就是盐加少了啊，再去加点不就得了？巴里特忍住了想喊出这句话的冲动。
“你我碗里的东西难道不一样么？不都是从同一个锅里取出来的？”他问道。
虽然巴里特知道眼前的老人神经不太好，很可能只是说了一句毫无意义的胡言乱语，但他总是不可避免的想要寻求那古怪逻辑之下的，古怪答案。
“确实是同一个锅里的，但是盛到我面前的，是汤……”老人慢条斯理的说道，“盛到你面前的，是药剂。”
“药剂？”巴里特完全糊涂了，“我为什么要喝药剂？我身体好好的。”经过了这么多天的安心休息和有益运动，他确实感觉自己状态相当的好，再去负能量位面中盘桓一、两个月也没问题。
“这碗‘药剂’是为了保护你不被蝴蝶的鳞粉伤害到的。”老菲尔解释，“有只蝴蝶注意到了你，它用自己的大眼睛一直在盯着你，所以你要小心！”
这难道又是某些不明所以的奇怪呓语么？说实话，巴里特没太听懂。
还是抓紧把东西送了，然后离开吧。他从空间指环中取出那罐风干的小魔鬼心脏，将其放在了餐桌上，又朝老菲尔推了过去。
就在这时，黑猫‘沙漏’从慵懒的小憩中一瞬间惊醒过来，它扭头看向那罐心脏，又抬头望了下巴里特，随后起身靠近，用自己的爪子拨弄着面前的陶瓷罐子。
“这是我送给……”巴里特不知道应该具体送给谁。猫，还是人，“送给你们的……”
“希望？”
“礼物！”
老菲尔撇了下嘴，起身喃喃自语，“我倒是很期待这里面装的能是‘希望’，自从我三岁以后，便再也没有人送给过我这东西。”
他掀开罐子，朝里面看了看，“哦？虽然不是‘希望’，但这种礼物也算不错，‘沙漏’一定很开心，它已经很久没吃过这么好吃的东西了！自从……，算了，反正是很久。”老菲尔舔了舔手中叉过面包的叉子，将其伸入罐中，叉出一枚暗褐色的小型风干心脏。
“一天只能吃一个！”老菲尔将心脏放到黑猫面前，郑重其事的叮嘱道，“吃光后就又没有了，除非，叫我们这只善良的猫咪再去抓一些。”
“这些东西只是我冒险时碰巧得到的，并非我亲手抓的。”抓？巴里特感觉这个动词用的有点古怪，但话又说回来，老人的那句话不古怪呢。
黑猫趴在餐桌上，两只前爪环抱着风干的小魔鬼心脏，歪着脑袋像吃鱼干似的一口一口撕咬着，并且像普通猫咪一样，发出了愉悦的‘呼噜呼噜’声音。
“我希望有一天它吃掉我的脸时，也能像此时这样开心。”老菲尔莫名其妙的感叹着。他又下意识的舔了舔手中的叉子，整个人随之剧烈的颤动了几下。
但是没等巴里特反应过来，这位近百岁的老人便像什么事情都没发生一样，很随意的坐回椅子上，继续喝着眼前的“浓汤”。
“快喝吧，凉了就……，就不热了。”老菲尔说。
这不废话么？
“相信我，你一定要把它喝光，这对于你有好处。”老人木然的表情变得郑重了些，“等某一天你去往蝴蝶的领地，周围的空间满是蝴蝶的鳞粉，它能保证你在鳞粉之下安然无恙。”
“也许我不去呢？”巴里特试探的舀起一勺浓汤，放在鼻子下面闻了闻，“有没有能让精灵对我产生好感的药剂，我过段时间倒是要去精灵的领地。”
“精灵？精灵是什么？”老菲尔好奇的问。
“就是那种有着长耳朵的……”
“兔子？”
“……，……，对。”
“兔子没什么可怕的，不会伤害到我们。但是蝴蝶能！”老菲尔再次用眼神示意巴里特快喝，“你是要我为你唱歌才肯喝么？说实话，我还真知道不少优美的歌谣。”
他放下餐具，煞有介事的思索着，“那些歌谣有赞美伟大鳟鱼的，有宣扬番茄与马铃薯爱情的，哦，这首歌可是有点下流，但你我都已经成年了，所以并没有什么问题。我最喜欢的那首歌谣是讲述一个名叫布兰登的冬瓜，是如何排除千难万险，最终喝上啤酒的故事。只是我并不知道它为什么那么想喝啤酒，难道牛奶不行么？不过，这首歌的曲调还是很优美的。”老菲尔兴致盎然的哼唱了起来。
于是，巴里特开始喝眼前木碗中的古怪浓汤，他喝的相当迅速，一口接着一口，甚至浑身都冒起了热汗。
……
第三百四十二章 新的任务（上）
回到了慕雅城邦，巴里特依然感觉自己的身体隐隐有些发烫。
那感觉就像是有团在黑灰中透出红丝的余烬，隐藏在了他体内的深处，为他缓缓提供着热量。说实话，在冬天这种感觉还真不赖，至少可以很好的御寒。
巴里特躺在床上，摸了摸自己的额头，却没发现任何异常，仿佛那种发烫的感觉就像是身体的错觉一般。
但巴里特知道，这肯定不是错觉。因为老菲尔告诉锅他，身体发烫是喝完‘药剂’后的正常反应。
“不用紧张，被烈焰环绕的猫咪，这很正常。”老人当时这样说道，“如果你想不受火焰的伤害，就需要变得和它一样炽热；如果想不被寒冰所冻伤，就要变得和它一样寒冷；如果想让羊群接纳你，就要给自己裹上一圈羊毛，另外还要学会四条腿走路和吃草。哦，对了，还要小心牧羊犬，以及，单身的牧羊人……”
这什么逻辑？巴里特当时没太听懂，现在依然不懂。
不管怎样，不管他喝的液体是普通的洋葱杂烩汤，还是某种不知用途的药剂，总是，那液体一定有问题，一定！
造成这种发烫的根源是那几根纯黑色的猫毛，还是那只风干的青蛙呢？亦或是那片公鸡的火红鸡冠和水仙的花蕾起了反应？巴里特胡思乱想着。我其实在喝之前，就已经知道那汤有问题了，但是我为什么还要去喝呢？为什么呢？他发现自己在喝汤前后的记忆有些破碎。
巴里特努力在回忆中思索着。下一刻，一首曲调古旧、诡谲的歌谣从脑海的深处被挖掘了出来。那曲调刚刚在脑海中响起一声，巴里特就瞬间给了自己一巴掌，将那段奇怪的曲调拍散。
算了，反正这感觉已经在慢慢减小、消退，说不定明天就会完全消失，巴里特决定忽略这种异常的感觉，不去想它。
他不认为老菲尔会害自己。虽然对方的脑子明显有问题，而且性格有点诡秘且整天神经兮兮的，但却莫名的让蛮子感觉值得信任。
就在他思考着应该哪天去找小法师克瑞斯的时候，紧闭的窗户外突然响起了金属摩擦玻璃的声音。巴里特扭头望去，发现是自己的构装体渡鸦正在用翅膀拍打窗户。
“开门、开门！”渡鸦在窗外喊道，“开门呐！”
他不确定最后一个语气助词是不是自己听错了。他起身将窗户打开，金属渡鸦收拢翅膀，晃悠着身体从窗外踱步进来。
它站在窗台上，歪着脑袋看了巴里特两眼，然后鸟喙大张，从嘴里突出一个卷好的小纸条。巴里特以前只见过这只金属大鸟乱七八糟的什么都往嘴里塞，却还没见过它从嘴里吐出东西，这是第一次。
“任务！”渡鸦叫喊了一声，紧接着又换了一个词，“玉米、玉米。”它总是会在重点的地方不断重复。
任务？什么任务？巴里特拿起纸条，将其展平后读了起来：“尊敬的巴里特先生，守备大厅现有几项任务需要英勇的冒险者们去完成，不知你是否想要承接。如果感兴趣的话，请于明天中午之前到达守备大厅面谈。”
纸条下方的署名是‘好人缘的朱利安·埃斯利’，人名的后面还带有一个印章标记，其形状是一副盾面上带有七芒星标记的筝形盾。
巴里特隐约记得守备大厅的正门就刻有这样形状的图案，看来它应该代表的就是‘守备大厅’这个机构。
我原以为你突然飞出去，是像‘胡萝卜’一样自己找东西吃去了，巴里特摸了摸渡鸦，没想到你找来的东西却是“喂”给我的。
他收起纸条，随手往窗台上撒了一把玉米。想了想后，又往里面加了一块和玉米粒差不多大的小魔晶石。
从黑暗界域中归来已经休息两周多了，也应该出去活动活动了，至少去听听那些任务都是什么。他这样决定着。不过在那之前，得先把我的新皮甲取出来。
巴里特低头看了看窗台上的构装体渡鸦，“你跟我出去，还是留在屋内？”
渡鸦没理他，自顾自的吃得很开心。
“好吧，你待在这里不要乱吃东西，不要试图去吞床头的那个雕像，会像上次一样卡住的。”巴里特叮嘱完，反身出了屋子，准备前往裁缝店‘第二层皮’。
……
店铺内，裁缝宗师艾丽卡正在为巴里特的那套皮甲缝制最后一点修饰用的花纹。
事实上这套皮甲早在几天之前便以完成，上次巴里特来的时候已经试穿过，然后艾丽卡按照他的试穿感觉，准备进行一些小的改动，这才又拖到了今天。
“你来的正是时候，巴里特，我精壮帅气的小伙子，来看看这次合不合身。”艾丽卡笑着对他说道。
“肯定很合身，艾丽卡女士。我只希望在穿上它后，不会导致连我的敌人都爱上我。”巴里特喜欢和这位女士交谈，当然绝对不是冲着那声“帅气”。
“那不正好。”裁缝宗师一边帮助巴里特穿好皮甲，一边微笑着调侃，“你可以在你敌人失神迷离的时候，用剑，或者其他什么你经常使用的东西，去狠狠‘刺穿’她们，或者他们，或者它们。随你喜欢。当然，我只希望你的敌人中不包括小地精，你如果和它们在一起，身材上实在有点不搭。”
“咳咳，我其实更喜欢消灭它们——我的那些敌人，然后用它们的某些身体部件领取报酬。我会用剑劈砍，而非刺击，当然，有时候也用斧子。”
紫黑色的皮甲相当合身，经过一次细致的调整后，与巴里特的身形完美契合。皮甲的领子很高，对巴里特带有疤痕的脖颈起到了防护作用。领子后面还带有一个可以遮住额头的尖沿罩帽，如果需要潜入，也可以进行一定程度的伪装。
皮甲的护肩和正面嵌有紧密排列的钢片和菱形牟钉，而且为附魔提前预留出了位置和安放魔石的地方（因为无法自行为附魔法阵充能，所以普通人的附魔装备都需要魔石支持）。
而且整套皮甲在外观方面也做了很多修饰，细微之处的花纹和线条十分考究美观，看得出来艾丽卡做的十分用心。而且在皮甲胸口右侧还绣有一只展翅翱翔的巨龙，那是艾丽卡在听过巴里特斩杀僵尸龙的故事后，特地为他加上去的。
巴里特穿好之后，站在镜子面前反复看了又看。然后在裁缝宗师的夸耀和自我欣赏的陶醉中，那种想要出去一试身手的欲望变得更加强烈。
……
第三百四十三章 新的任务（下）
慕雅城邦，守备大厅。
“随便坐，巴里特先生，随便坐。”守备官朱利安一边整理着桌上杂乱的纸张，一边对巴里特说道，“嘿，皮甲很不错，而且看上去还是新的，‘缜密针线’做的？”
“哦，不是，那里的价格简直贵上了天。”巴里特回道，“是‘第二层皮’，艾丽卡女士的手艺相当出色。”
“这倒是实话。”朱利安将手中的纸张随意看了几眼后，便撕碎扔进了脚边的纸篓里，“而且艾丽卡最近还成为了一名宗师裁缝，手艺自然没话说。但多数冒险者还是喜欢去‘缜密针线’的，不用我说你也知道原因，都是冲着店里的那对半精灵双胞胎去的。说实话，珍妮丝姐妹的手艺其实也很不错，不比艾丽卡差太多。更主要的是，她们都很年轻、漂亮，所以制作装备的价格高一些也很正常。”
巴里特点点头，表示理解。他坐在了第一次来所坐的那张椅子上，看着桌台后面的守备官一点一点的整理着杂乱的文件。
“你来得比我想象的要早。我以前当冒险者那会儿，这个时间点还躺在床上，或者是草垛，或者排水沟中做梦呢，”始终胡子拉碴的守备官朱利安，抬起头笑着对巴里特说道。
“排水沟？”巴里特弹了下身上皮甲上的细微灰尘，“与之相比，我更愿意睡在野地里。”
“哦，事实上我只有在喝的不省人事的时候，才被迫睡在那里，被迫！你知道的，有些酒馆总喜欢将客人扔进外面的排水沟中，一点也不友好。对了，你想喝点什么？水、红茶、还是柠檬汁？”朱利安询问，“我喜欢在早晨喝一杯掺有薄荷的柠檬汁，那会让我在这些乱七八糟的文件工作中保持清醒。”
“不，什么都不用，谢谢。”巴里特扭头看了一眼站在自己肩膀上的渡鸦，“这只金属大鸟吐给我的纸条上说，你似乎有任务要交给我。”
“是的，任务，是的！”朱利安点头承认，“这种构装体生物不仅会帮助你们寻找到任务目标，还方便我们联系到你们。你知道我在说什么。”
“我了解。”巴里特在刚得到这只金属渡鸦的时候，就预料到了这样的情况。‘玉米’虽然属于自己，但更属于魔法协会。
守备官将桌台整理的差不多后，长舒一口气坐了下去，“呼，我有时真怀疑当初做的决定是否正确。如果再年轻十岁，我肯定也会想你一样，仅凭一把剑到处流浪。很可惜，我们不是法师，总会有老去的那一天，而且这种繁琐、无聊的事情也总要有人去做。”
说完之后，朱利安从抽屉中拿出几张羊皮纸，将其递给了巴里特。
“你先看看，有没有你感兴趣的任务。因为你来的最早，所以你可以先挑选，如果你感觉任务的难度有些高，自己去做有些吃力的话，可以和后面来的冒险者一起完成。”朱利安说，“我想另外几个家伙要不了多久也应该能到了。”
羊皮纸一共五张，似乎是分属不同的五个任务。
在巴里特低头仔细研究的时候，守备官继续介绍着，“如果我没记错的话，那里面有两项任务是和异界生物有关的追杀任务。都是些比较善于伪装的异界生物，实力方面应该不算太强，但是可能会需要很多时间去追查踪迹。那些实力很高、性情凶狠的异界侵入者一般都会由协会直接出面解决，轮不到我们。”
“还有两项任务是调查贵族和魔鬼勾结的事件。有一项是神圣阿拉索王国境内的，有一项是某个城邦的，我忘了那个城邦的名字，反正羊皮纸上写了。”朱利安拿出匕首修剪着自己的指甲。
“这种任务经常会有，经常！因为总有些自认为高人一等的贵族，在吃饱了无所事事的时候，想要干些出格的刺激事情。”守备官大人一边挖着指甲中的黑泥，一边很不屑的说道，“如果某个地方有比较明显的亵渎气息持久盘桓，但又一时找不到源头的话，相信我，那一定是那些贵族干的！”
“为什么？”巴里特问道，他此时刚好看到了一项这种任务。
“很简单，一个信仰着魔鬼的农夫可没办法办到这点。他能做的就只是把自己和加入的灵魂卖掉，最多再带上他的一只狗和几只鸡，如果魔鬼们收的话。”朱利安笑了下，“一般只有那些自甘堕落的贵族，才有实力做到让那种亵渎气息变得浓郁。”
还有某些魔法学徒，巴里特在心里补充，以及……
“如果事件的地点是只有一支贵族的小领地，倒也不需费力去调查，直接将那位贵族抓起来进行灵魂审讯就行……”
“难道不需要证据？”巴里特有些吃惊的抬起头。
“证据，是的，证据，当然需要。”守备官用手指敲了两下桌子，“不过有时整件事情表现的太过明显时，也可以审讯过后再进行补充。不过那一般都是法师出手才有的情况，我们普通人可不会那种灵魂审讯的技巧。而一般的审讯方式很难生效，毕竟那些家伙可是和魔鬼勾结的。”
巴里特挑了下眉毛，什么也没说，低头继续研究起来。
“可是，还有很多事件发生的地点是那些规模很大的繁华城市，那里面可是有着许多绵延无数个世纪的古老家族，你没办法将那些家族中的所有人都抓起来，挨个进行审讯。”守备官摊开手，表情有些无奈。
随后他又压低声音，“我相信我认识的某位法师确实想这么做，因为他的确很喜欢这种灵魂拷问的工作。但这影响可太不好了，协会绝对不会允许的。”之后朱利安的声音又恢复了正常，“所以，就需要有人对整个事件进行一番细致的调查，找到一些比较可靠的确凿证据，然后再出手将其完结。”
简单介绍了下这类调查任务的情况后，守备官又说到了最后一项，“另外，还有一项任务似乎是去往某个新发现的大型半位面的。具体的工作内容我没太记住，你自己看吧，反正我知道的大多数情况都在那几张羊皮之上。如果有什么疑问的话，你也可以问我。”
……
第三百四十四章 如何选择
经过了一段时间的闲聊和考虑后，巴里特从那叠羊皮纸中抽出了一张，“我决定选这个。”他对守备官说，随后又起身将剩余的任务羊皮纸递还给了对方。
“让我看看你选的哪个？我好登记一下。”守备官朱利安朝蛮子手中望去，“去神圣阿拉索王国的圣尼诺城，调查魔鬼崇拜事件。哦？你选的这个？还真是出乎我的意料。我以为你要选那两项追杀异界生物任务中的一个、或者全部两个呢。我感觉你很擅长这种任务。”
“如果是其他时候，我的确会选那两项追杀任务。”巴里特回答，“我喜欢猎杀怪物，不管它是属于我们主物质位面的，还是来自其他异位面。不过现在可是冬天，而且我在看了那两个异位面怪物的介绍后，我感觉它们不太适合我。”
“为什么不适合？”守备官问道。
“其中一个来自阴影位面的生物似乎被叫做‘镜中人’，看介绍那东西好像可以躲在镜子后面的特殊空间中窥视我们的世界，并且还能完美的变成目标人物的外表，这相当具有迷惑性。而且那东西还能将小范围内的镜子当成门、或者窗户，进行自由的出入和传送，这杀起来可太麻烦了，需要整个团队的封锁和配合才行，而我只有一个人。”巴里特解释。
“我倒是可以为你提供点一次性的魔法道具，不过只有你自己的话，确实有点困难。”朱利安点了点头，同意巴里特的说法。
“而另一个异位面的邪魔类生物也一样不太好找。看介绍它杀了一些人后，似乎躲进了某片沼泽之中。我讨厌沼泽，现在是冬天，虽然那些腐败的沼泽地可能已经被冻硬，但我却不喜欢在冬天去荒野之地中到处游荡。所以，既然这几个任务都让我随意选择，我自然会选择在大城市中进行的调查任务。至少你还可以去温暖的酒馆中喝上一杯。”
“你确定接这个？”守备官最后询问道，“在我看来，调查任务也一样不轻松。你需要花大量的精力去打探线索，而且还需要和那些臭脾气的贵族打交道，与异位面生物想必，我们的那些同类更加危险。说真的，那些将自己灵魂都出卖了的贵族，什么事情都干得出来。”
“照你这么说，我现在最应该做的事情就是转身离开，不参合到这几个麻烦的任务之中。”巴里特用玩笑的口吻说道。
“这里可没有容易的任务，既然你当初决定来找我，自然应该有心里准备。”守备官在某张纸上写着什么，随后他将纸张递给了巴里特，“就像上次一样，在这张纸的下方按个手印，随便哪个指头都行，然后这个调查任务就归你了。”
巴里特照做，在纸张上留下了自己左手食指的指印，“如果我不接任务呢，这家伙不会被你们又收回去吧。”他指着肩膀上的构装体渡鸦问道。
“不，它既然送给你了，就是属于你的。其实这种型号的构装体价值并没有你想象的那么高，不至于再收回来。”守备官接过纸张看了一眼，又将其收好。“不过，如果你在考核期间，拒绝了三次我们分配给你的任务，那么你以后就再也没办法成为魔法协会庞大组织中的一员，没办法进入到那个蓝色光幕中接报酬更高的任务。更主要的是，也享受不到协会的相应福利。”
“但我依然可以在外面接任务，不是么？”巴里特又坐回到了椅子上。
“当然！不过，这样对你我都是一种损失。你是个厉害的家伙，难道想一直去做那种送货、寻找物品、解决邻里纷争、保护商队之类的任务么？”
我其实还挺喜欢送货的，虽然报酬低的难以想象，但有时也会遇到意想不到的惊喜，巴里特暗自腹诽。
守备官朱利安看着巴里特，“这个世界需要你这样的英雄！”他郑重其事的说道。
……
幽暗地域，夺心魔的城市‘奥瑞多’，城市中心的长老议政厅内（其前身为卓尔的祈愿高塔）。
巴里特在接完调查任务之后，第一时间便来到了这里。他想找小法师克瑞斯帮自己的新奇美拉皮甲附魔，顺便再聊一聊和调查任务，以及协会福利有关的事情。
小法师是魔法协会内部专属的‘奥法尖兵’，应该对这类事情比较了解才是。
对于协会的福利，巴里特还是很看重的。别的暂且不说，光是平时坐传送法阵的费用会抹去一个零，且去往任务目的地则完全免费这一项，就让他心动不已。
而且听守备官朱利安说，如果贡献值足够高的话，做传送法阵的费用很可能会在此基础上额外的再抹去一个零。
这样一来，十金币左右就可以进行全大陆传送（在有协会法阵的地方），这对于巴里特这种不会魔法的普通人来讲，简直是太逆天了。
空旷的议政厅内没有半只夺心魔，小法师坐在环形大厅中央的主位置上，怀里还抱着一个幼小的白色长耳朵人形生物。
难道是幼年精灵么？巴里特对此不太确定。
“这么说来，你是要成为‘费格尔之剑’中的一员了？”小法师克瑞斯笑着问道，“这样你我也算是同行了呢。”
“‘费格尔之剑’”巴里特有些疑惑，“那个守备官告诉我这个组织的名字是‘守护者之剑’。”倒是和‘暴虐之牙’的前身名字有点像。
“其实是一回事。你加入的这个组织，最初就是由一位名叫费格尔的法师创建的。费格尔法师认为应该吸纳更多有实力的人进入到协会中，而非像魔法帝国一样，仅仅只接纳法师群体。
小法师摸了摸怀中幼童的头发，慢慢介绍道，“毕竟对于浩瀚的多元宇宙来讲，法师的数量实在是太少了。再去掉那些不喜欢出门的、不擅长战斗的、见血就晕的、以及性格过于古怪的——事实上这些法师所占的比例可不小——能够维护整个大陆和平，以及异位面地盘稳定的法师，就剩下的不多了。所以，他希望一些实力强大的普通人，也能加入进来。”
……
第三百四十五章 特别的建议
“让普通人也进入到协会之中，虽然仅仅只是某种下属组织中的一员，但这种想法最初依然引起了很多法师的不满。”小法师克瑞斯将怀中的乖巧幼童放到面前的桌台上，随后站起身，朝巴里特、以及周围一圈又一圈空旷的椅子说道。
“因为在费格尔法师的预想中，那些加入进来的普通人并非是仆从，或者单纯服务类的角色，而是这‘长椅’中的一员，将拥有和法师群体同等的权利！这无疑是一种很另类的想法，但费格尔法师说，只有这样，才能避免协会走上魔法帝国的老路！”
“真是这样么？”巴里特仰头看向似乎正处于演讲状态的小法师。
“谁知道呢，不过据我了解，帝国当初的覆灭和普通人是否需要加入进来，并没有半点的关系。当初魔法帝国的实力太强了，仅仅主物质位面的天空中，就漂浮着三十多座浮空之城，传奇法师的数量更是上了三位数！你要知道，每一座浮空之城其实都是一只无比强悍的炼金巨兽，而想要真正唤醒如此规模的炼金巨兽，可是需要以神明灵魂为材料的‘启智术’才能做到的！”
小法师左右踱了两步，皱着眉头继续说道，“可是现在这些浮空之城就只剩下了两座，其中一座还被派遣到了以太位面之中。至于其他的那些浮空之城，就和上面的法师一样，就这么直接消失了，不见了。你知道它们去哪了么？”
巴里特摇了摇头，心里有些紧张。
“嘿嘿，我也不知道。”小法师笑了下，神情回复平静。“也许我以后晋升到传奇的时候，有机会了解到这些秘辛吧。”
克瑞斯随后又弯下身，捏了捏长耳朵幼童的脸蛋，“想喝牛奶么？”他亲昵的问道。
幼童乖巧的点了点头，两只猩红的眼睛期待的看着小法师。
克瑞斯从空间指环中取出一大瓶牛奶，将其放到了幼童面前的桌上。随后食指轻轻一动，瓶子的封口就飞到了一边。
在幼童小心翼翼的双手环抱着牛奶瓶，很是费力的喝着牛奶时，小法师继续和巴里特聊着，“不过话说回来，协会倒是挺需要普通人加入进来的，会长大人也同意了费格尔法师的建议，之后协会内部才有了几个以普通人为主的组织。”
巴里特有点担心的看着喝奶的幼童，又看了看一点都没注意到的小法师，两者一点都不像，这应该不是他的孩子吧。“不得不说这确实是一个很好的建议，而且加入之后的那些福利也相当的吸引人！”蛮子随口说道。
“其实我也向协会提出了一个建议，目前我的这个建议还在高层法师的讨论之中，不过我想不出意外的话，应该能够通过。”小法师骄傲的说。
“什么建议？”
“我建议在以太位面之中，建立一个能覆盖主物质位面大部分地区的构装体平台，并且在平台中安放大量的战争魔像。”小法师的表情有些激动，“一旦主物质位面的某处出现异常，平台就可以通过以太位面和主物质位面之间的联系，直接将战争魔像投放到主物质位面的异常区域。魔像会从空中重重的砸向地面，起身之后，会用构装体特有的低沉音调说一句，‘火力，全开’。你感觉怎么样，是不是很带感？”
说实话，这确实很带感，但巴里特总认为那样的画面，有种莫名其妙的违和。
……
一通闲聊之后，我们的蛮子冒险者并没有忘记自己这次到来的主要目的。他向小法师克瑞斯询问是否可以为自己的皮甲附魔，得到了后者肯定的回答。
之后，小法师从白色长耳朵幼童的手里拿走牛奶瓶，并将其抱起，领着巴里特走出了这栋高塔形状的建筑。
眼前这座夺心魔主宰的城市，与巴里特上次到达时相比，有了很大的不同。四周再也见不到杂乱的废墟和残骸，所有蜘蛛标记和花纹也都完全被去除。不过街道依然十分冷清，偶尔有几只夺心魔经过，也大多都是行色匆匆。
“那些夺心魔刚和离这里最近的两个卓尔城市的远征联军交过战，虽然最终胜利了，但是损失还是挺大的。”克瑞斯对巴里特介绍道，“而且听说第三座卓尔城市的军队也即将出发，如果那些卓尔准备采用这种车轮战慢慢去磨的话，这些夺心魔绝对吃不消。说不得最后我还得帮他们一把。”小法师有些不满的摇了摇头，看起来并不愿意帮助这些章鱼头。
巴里特对于这些事情自然无法说什么，他只是默默跟着克瑞斯，来到了小法师的临时实验室。
“这里的炼金法阵比较初级，只是我无聊时练手用的，不过附魔一件皮甲还是能够做到的。”克瑞斯将巴里特脱下的皮甲拿在手中观察着，“奇美拉的皮革？真巧，我在魔法协会内部的绰号就叫‘奇美拉’，不过我更愿意称呼自己为‘永动机’，我绝对是一架强力的‘永动机’，永远也不会枯竭！”他得意的说。
巴里特并不知道‘永动机’是什么意思，而且他也不想知道。此时的蛮子只对自己皮甲附魔的事情感兴趣，“能恒定什么样的魔法呢？”他问道。
“以我现在的炼金水平，对于三环以下的魔法都能恒定。不过因为恒定的魔法被激活后经常会需要持续生效，所以对于魔力的消耗还是挺可观的。”小法师颇为严肃的说，“这种消耗对于法师来讲当然不算什么，但是如果想要靠魔石来支撑的话，那绝对是一笔不菲的开支。所以我建议你选择一环以下的魔法，数量最好是一到两个，这样魔石方面的负担你应该能应付的来。”
“‘那就两个吧，忍耐环境’魔法可以恒定上么？”巴里特问。他对于这个冒险中非常实用的魔法向往已久。
“当然，这并不困难。”小法师开始着手准备，“另一个呢？我建议最好是防御方面的法术。让我想想，嗯……，‘同化防护’怎么样，这是协会近百年新发明出来的一种专门用来附魔的新型法术。这个法术在激活的时候，除了需要魔石去提供魔力以外，还需要提前准备好另外一种物质。当法术激活之后，法阵会消耗掉那种物质，并将装备的材质同化到与那种物质差不多的程度。”
“什么意思？”蛮子听的有些迷糊。
“也就是说，如果你提前准备的物质是龙鳞，那么法阵就会将龙鳞消耗掉，并将你皮甲的材质提升到和龙鳞差不太多的程度。而如果准备的是棉布，那么皮甲的硬度就会和棉布相当。”
“钢铁呢？”
“也可以，大多数固体物质都可以。”小法师说，“但是我需要提醒你的是，如果你准备的物质是钢铁，那么皮甲的关节处也会如钢铁一般，那无疑会极大影响你的行动力，甚至会让你寸步难行！所以，到时候怎么用就看你自己的选择了。用的好会相当有用，但是用的不好的话，很可能会因此丧命。”
“好，就这个。”巴里特点了点头。
……
第三百四十六章 意料之外的应聘者
在黑暗时代所建立起来的那些人类王国和城邦中，没有任何一个国家如神圣阿拉索王国一般轻松顺利。
有传言说，他们的开国皇帝托奥一世，在天空中的浮空之城还没有明显的一座接一座消失之时，就提前知道了魔法帝国早已陨落的事情，并开始进行各种准备。
在人们还像往常一样工作、生活的时候，托奥一世就已经开始联系帮手，囤积粮食，制造了大批盔甲、武器。
当人们发现魔法帝国陨落的最初那几年，整个大陆都陷入了无所适从和迷茫困顿，但神圣阿拉索却已经在那位头戴紫金王冠，自称古阿拉索王国后人的托奥一世的带领下，异军突起的成功立国。
当人类和异族都在绵延的战火中拼命挣扎，以求能有立锥之地时，神圣阿拉索王国却已经在肆无忌惮的开疆拓土，占领了大片大片的领地。
历史学家们常说，当初如果不是“深渊之火”一战，那么神圣阿拉索王国有很大可能会统治整个大陆，黑暗时代也不会持续了两百多年，很可能在最初的五十年间就直接结束。
“深渊之火”是场神圣阿拉索王国的人民至今想起来依然痛彻心扉的战役。在那场改变历史走向的战役中，他们无敌的北伐大军，被生活在瀚海草原上的‘维斯纳特’人和精灵联手，利用秋天草原上的特殊环境，将那十多万装备精良的士兵付之一炬。
这导致了他们那毫无敌手的扩张完全陷入停止，给了其他势力在迷茫中清醒和发展的机会。
所以在这个王国中，有很多人都仇视精灵。他们认为如果没有精灵的帮助，那些总人口连一万不到的维斯纳特野人，绝无可能是他们的敌手。
当然，按照王国保存下来进军路线图，当时的北伐大军在成功控制瀚海草原后，就准备直接进攻与草原毗邻的精灵圣地‘洛丝萝林’，让那些长耳朵的生物成为王国的附庸。
也有人说其实进攻精灵才是当时大军的最主要目的，而非那些受精灵影响很深，信奉自然之道的维斯纳特人。
（注：维斯纳特人，蛮族的一个分支，在魔法帝国初期迁徙于广袤的瀚海草原，与精灵关系很好，同样过着比较守旧的生活。）
……
神圣阿拉索王国，圣尼诺城。
这是一座在魔法帝国时期新建立起来的城市。因为建立至今从未遭受战火的洗礼，所以这座城市保留了十分明显的帝国风格。
整座城市规划的犹如一盘在烤箱中排列整齐的方形蔓越莓饼干，平直宽敞的马路，横竖交错的街道，以及规整到有些雷同的房屋设计。
这里的多数居民也像这座城市一样，不喜欢太出格的事情，不喜欢意料之外的事情，哪怕那是惊喜。
曼尔森中街104号是间有着近千年历史的小酒馆。酒馆名为‘绝不掺水’，老板‘班杰明’在十年前，从他父亲老班杰明手里接过了这间小酒馆的经营权，而老班杰明则是从已经成为骨灰的老老班杰明手里得到它的。而老老班杰明自不必多说，如果一直这么写下去我倒是不需要构思情节了。
这天中午，老板班杰明来到酒馆准备开张。
他打开酒馆大门，卸下窗户上的挡板，将大门和窗户全部敞开，让清冷的空气进入其中。
“该死的，班杰明，快把门关上，嗝，你要冻死我么？”酒馆内部响起了浑浊的抱怨声，“还有这刺眼的阳光，嗝，我讨厌阳光，为什么不是夜晚？为什么不是阴天？”
“抱歉，米海尔，你该回家了。”酒馆老板一边说，一边继续着手上的工作。他将招工展板挪到外面，然后整理柜台，盘点库存。
“家？这里就是我的家！”一个浑身散发着酒气的男人从角落里喊道，“我是你的妻子！嗝，你不记得了么？”
“哈莉特可是从不喝酒的。”班杰明随口说道，“你能做到这点么？”
“不喝酒？哼，那你还不如让我去死！”男人试图从椅子上站起来，但尝试了几下后都没有成功，“我需要来一点冰啤酒清醒一下，班杰明，一杯，不，两杯！”他扬起了三根手指，“你知道冬天哪点最好么？就是冰啤酒的价格！你要是能在夏天也卖这个价该有多好！”
“冬天的冰块不需要消耗魔石，但夏天的可不行。”酒馆老板为角落里的男人倒里一杯黑麦啤酒，“那个带有法阵的盒子制作冰块非常迅速，但消耗魔石的速度也一样的快。”
“我早就和你说过，你应该建个深埋于地下的酒窖，再陈列满各种美酒，然后把我关在里面。”男子接过啤酒，狠狠灌了几口，舒服的叹了口气。
他伸手从旁边的餐桌上拿起一片被咬了几口的面包，又摸索了两片作为装饰的剩菜叶和一块掉在地上的鸡胸肉，并将这些“食物”卷在一起，慢慢吃了起来。
“将你关在里面？那就什么都不剩了。”班杰明打扫着餐桌和地面上的垃圾，并将男人手里的“食物”夺下，扔进了旁边的垃圾桶中。
“嘿，那可是我的早餐！”男人举起手抱怨道，“你就是这么对待光顾了十多年的老客人的么？”
“艾尔玛应该已经给你做好午……，早餐，你再不回去她又该着急了。”班杰明看着男人，叹了口气，“是啊，已经过去十多年了，艾尔玛都已经长大成人，你难道还不能为尤朵拉的死而释怀么，那只不过是一次意外。”
男子那昏昏沉沉的表情一瞬间消失。他低下头盯着手里的啤酒杯，“意外？也许吧。但这么多年我还是会在睡梦中遇到她。你知道么，在梦中，尤朵拉的样子总是很痛苦，很无助。她似乎是在向我诉说着什么，又像是在求助，但我却不知道应该怎么做才能帮助到她，哪怕是在梦里。我不想回到那栋房子，它让我感觉自己一无是处！”
“那就振作起来啊，当一个好父亲！艾尔玛还指望着你呢。”班杰明劝道。
“艾尔玛没有我也能生活的很好。”男子悲哀的说，“也许，我应该去陪伴尤朵拉，她很孤单。”
“那个，你在去之前，是不是应该先把欠的酒钱结一下。”班杰明望着天花板，“你知道的，我这间酒馆可是小本经营，而且我也从不在酒里掺水，更主要的是，还有这你这样的客户，所以酒馆有点不太景气，我可不想让它在我手里垮掉。”
“该死的，班杰明，在朋友悲伤的时候，你难道就只会惦记那些酒钱么？”男子又大声抱怨起来，末了又轻声说了一句，“谢谢。”
“快回去吧。”酒馆老板摇了摇头，继续着打扫着垃圾。
“好的，好的。你简直和艾尔玛一样唠叨。”男子起身晃悠了两下后，蹒跚的走出酒馆。
他站在酒馆大门外，抬头望了望晴朗的天空，嘴里嘀咕了些什么，随后又朝左右方向看了几眼，转身朝右侧走去。
“反了。”酒馆老板班杰明头也不回的喊道。
“我知道！我知道……”男子向后转了一百八十度，又晃晃悠悠的朝酒馆左侧前行。
名为米海尔的男子刚走没多久，酒馆里就又迎来了另外一个客人。这位客人的身形健硕高大，额头上带有刺青，身上还穿着一身做工相当精良的紫黑色皮甲。
维斯罗特人么？不，应该是诺德人，班杰明这样判断着，“你好，冒险者，想喝点什么？”他笑着对客人说道。
“我从外面的立着的板子上看到，你这里似乎正在招人？”客人走到柜台前，“招满了么？我想要应聘。”
这个要求实在大大出乎班杰明的意料，他疑惑的上下打量着这位意料之外的应聘者，“倒是还没有招满。”事实上一个都没有招到呢，“不过，我能看出来，您应该是一位兽身手了得的精英冒险者，而我能给出的工钱，也许连您所完成的一个普通小任务的报酬都不如。”
“没事，工钱的事情好说。你不是提供住宿么，对于像我这样的外来者而言，这很重要。”应聘者说。
原来是手头有些拮据，没地方住了，班杰明心里恍然。他是开酒馆的，自然对冒险者的个性自然十分了解。有钱的时候就到处大手大脚，没钱的时候就随便找地方窝着。
“确实提供住宿，你可以住在这间酒馆内，二楼有空着的房间。可是，我这里只需要一些打扫和端酒的侍者，您能做这些琐碎的杂活么？”班杰明问，“你握着的将不是盾牌和利剑，而是餐盘和扫把。”
“这两样东西我同样很擅长。放心，我以前可是做过相当长时间服务人员的，脾气比你想象的要好。”应聘者自信的说，“而且，你雇佣我后，将不需要再担心惹事的酒鬼和冒险者，也不需要担心夜晚偷窃的小偷。”
看来还不错，班杰明有些心动，虽然这家伙的样子有点吓人，但谈吐方面倒很是得体。而且，安全方面也不需要担心了，他看了看对方的块头，“你叫什么名字？”班杰明问。
“巴里特。”应聘者说，“巴里特·蒙哥。”
……
第三百四十七章 可疑的贵族（上）
夜晚是每个酒馆最为忙碌的时刻，百年再加个零的老店——‘绝不掺水’也不例外。
每天这个时候，班杰明自己的妻子‘哈莉特’，以及儿子‘卡尔·班杰明’便会来到酒馆中帮忙。但即便是这样，酒馆老板也经常会忙的应接不暇。如果中途再遇到又喝醉酒的冒险者打架惹事，那情况就更复杂了。不仅需要及时叫巡逻守卫过来处理，还要等冒险者酒醒后，和他谈论砸坏东西的赔偿问题。
不过，开酒馆就是这样，班杰明也早已习惯。而且，今天的情况倒是好了不少。
“喂，老公，这个大块头就是你招的新侍者么？”妻子站在柜台内，很是好奇的看着那个名叫巴里特的诺德人。
那个人像普通的女侍者一样，熟练的穿梭于酒桌之间，只是那画面有种说不出的怪异。
“怎么了？有什么问题么？”班杰明忍住笑意，一脸正经的问道。
“倒是没什么问题。”哈莉特欲言又止，停了几秒之后，还是忍不住说道，“只是，我以为侍者一般都会是些年轻的小姑娘，或者小伙子。如果说其他的侍者像蝴蝶，那这家伙就像……”她皱着眉头，努力思索着形容的词汇。
“像什么？”
“就是那种冒险者口中常说的很壯、很可怕的怪物，或者魔兽。”
“暴熊么？”班杰明给出了一个答案。
“也许吧，我不清楚那些怪物应该叫什么，你知道的，我这辈子可从没从圣尼诺出去过。”哈莉特说，“你看他穿围裙的样子不觉得古怪么？反正我是感觉十分古怪的？”
“慢慢习惯就好了。”班杰明笑着下，“反正我们的这间酒馆也不是那种靠衣着暴露，还提供特殊服务的女侍者来吸引顾客的地方。来我们这里的大多都是周围吃过饭的居民，和一些喜欢环境清静一些的冒险者，就像我老爹常说的，‘只要酒里不掺水，顾客自然会源源不断’。”
“倒是没有间断过，但也没有增多啊，每天基本都是那些人，还有很多赊账的。”哈莉特撇了下嘴，接过某位客人递过来的一枚银币，又找给对方十二铜，“你给那个人开了多少的工钱？我们能支付的起么？”她有些担心的问。
“很正常的报酬，提供吃住，一个月二十银币。”班杰明回答。
“那我估计他干不了多久就得走。”哈莉特摇了摇头，“你说他这么壮，为什么不去当冒险者呢？”
“这个人原本就是个冒险者。”班杰明解释，“他刚来的时候，身上穿着一套相当漂亮的紫黑色皮甲，这里还绣着一条巨龙。”他比划着胸口的地方，“他从大门走进来时，阳光都被遮挡的暗了一下，那样子可着实有点凶煞。巴里特说他自己刚来圣尼诺，想先熟悉一下我们这座城市和周边的环境，然后再做进一步的打算。他能干多长时间都没关系，说不定我们在这段时间又找到新人了呢。”
“原来如此。”哈莉特恍然的点了点头，“这个人看上去应该比克莱德家的两兄弟要厉害得多。那两兄弟瘦的像玉米杆一样，却成天吹嘘自己有多么多么厉害。我估计他俩连你都打不过。”她不屑的说。
“嘿，这像什么话，你老公我年轻时可是杀过真正强盗的！”班杰明对于妻子对自己的轻视表示不满，“那天夜里……”
“我知道，我知道。”哈莉特接这个故事，继续讲道，“那天夜里，你打烊回家，无意间看到一个小巷中有两个强盗似的鬼鬼祟祟的家伙在抬着一个人，你鼓起勇气悄悄溜上去，用路上捡的石头打中了其中一个强盗的脑袋，另一个强盗被吓的立刻就跑了。可等你走出小巷去呼叫巡逻护卫的时候，倒下的强盗和被抬着的那个人却都不见了，是不是？这个故事你已经讲过许多遍了。”
“这并不是故事，而是真实发证的！我估计当时那些强盗一定还有其他同伙，我手里要是有把剑就好了。”班杰明有些懊恼的说。
“如果再遇到这样的事情，我更希望你能直接去喊巡逻护卫，而不是上去逞强。”妻子捧过班杰明的脸，轻轻亲了一下，“那太危险了，我和卡尔都会担心的。”
“放心，我现在只想保护你们。”班杰明温柔的回吻，却在中途被一个声音阻拦。
“我和巴里特大哥在那边辛苦忙碌，而你们却躲在这里亲来亲去的。”自己的儿子卡尔端着餐盘走了过来，很是不满的抱怨着，“有三个客人点了洋葱汤，可是温妮婆婆说她找不到洋葱了，你们将这些腻歪人的事情留在卧室中不行么？”
“事先说明，我可没偷懒哦。”妻子笑眯眯的说道，“我的工作就是负责在这里收钱，你老爹是不会让我去给这些人倒酒的，他怕我吃亏。”
“好吧，看来就我最闲，我去帮温妮婆婆找洋葱。”班杰明往厨房走去，“我上次可是买了一整袋的，应该不会用的这么快。”
……
临近深夜，其他的酒馆中可能依然热闹非常，但‘绝不掺水’的客人已经渐渐稀少，仅有一些住在附近不远处的居民还留在这里。
班杰明帮温妮婆婆整理完厨房，出来后看见自己的儿子卡尔，新招的侍者巴里特，以及剩下的三、四位客人正在闲聊。
“我敢拿我珍贵的上等海泡石烟斗打赌，吉斯伯爵肯定有问题！”住在酒馆隔壁的老托德说，“他们家族自古就有问题，你们说谁会拿蝙蝠当自己的家徽呢？要知道，蝙蝠可是种非常邪恶的生物，因为这东西喜欢在晚上出来活动。任何喜欢在晚上出来活动的生物都非常邪恶！”他煞有介事的说。
“这可不见得！”另一位和班杰明他们回去时顺路的客人出声反驳，“夜莺就喜欢在晚上欢快的鸣叫，但从没有人说夜莺是种邪恶的生物。所以，你的观点完全站不住脚。要我说，海曼家族才最可疑，我听说他们家族以前可是住在附近‘圣瓦特’城中，魔法协会分会的高塔附近的，但是却在五十年前搬到了我们圣尼诺城。我们都知道，那些那些魔法塔可是最安全的地方，他们如果心里没鬼，为什么要搬离呢？”
“那是因为那座魔法塔曾经出过一次意外，我听说当时里面产生的爆炸声惊动了整座圣瓦特城，所以海曼家族对此有些担心，这才选择搬离的。”酒馆附近的霍伯特解释着。
“在聊什么呢？”班杰明朝自己儿子问道。
“巴里特大哥说，他以前住的城市里，有个可恶的贵族居然和魔鬼勾结在了一起。”卡尔回答，“然后他问，如果我们城市中有贵族和魔鬼勾结，那个贵族最又可能。”
……
第三百四十八章 可疑的贵族（下）
哪个贵族最可疑？这还真是个古怪的话题，但比这更古怪数倍的话题班杰明也听过。喝多了酒的人，其思绪如同长着绿色皮肤、神经质、且喜欢吸血的鸭子，你完全想象不到那究竟是个什么东西。
酒馆老板随手往壁炉里加了些柴薪，然后又给桌上剩下的几个人免费添了些酒，站在一旁默默听他们闲聊着。
“而生活在这里的十二支贵族中，有七支跟随伟大的托奥一世四处征战过，有三支的家族历史甚至可以追溯到帝国成立以前，如果将新迁徙过来的海曼家族也包含在内的话。当然，吉斯伯爵也一样。”老托德一脸神秘的说，“要知道，历史越是古老的贵族，其本质就越邪恶，所以这座城市中出现的怪事比你们想象的要多得多。你们还是太年轻了。”
“比如呢？”新侍者巴里特问道。
“我以前年轻的时候，曾在吉斯伯爵家当过仆人。”老托德喝了一口酒，“当时现任的伯爵大人还只是个未成年的男孩，年龄和卡尔差不多大。他上面有两个哥哥和一个姐姐，老伯爵身体也很健康，看上去至少再活个四、五十年也没什么问题，所以这个爵位原本轮不到他来继承。可是，等我们的这位伯爵大人成年后，他的那两个哥哥却突然接连死去，老伯爵也日渐消瘦，很快就奄奄一息，而且他的那个姐姐再也没从人们的视野中出现过。”
“是死了么？”卡尔问道。
“不知道，当时对外宣布的是失踪。我接下来说的事情你们可别外传啊！”老托德又狠狠灌了一口。“我年轻时在伯爵家负责管理马厩，不是我吹，我照料马匹可是相当有一手的，不论是战马还是拉车运货的骟马，我都能轻松应付，所以我当时很受老伯爵的青睐。老伯爵还说要提拔我当他大儿子的骑士侍从呢，可惜，他说完这句话没多久，那位英武的嫡长子大人就死了，死因是某种医者从没见过的疾病，就连法师制造出的强效治疗药剂都不好使。”
“二儿子没多久也因为同一种疾病去世了，老伯爵悲伤异常，整个家族也人心惶惶的，像我们这些仆人在那段时间连大声喘息都不敢。怪事也接连发生，有人信誓旦旦的说看见有黑猫在阁楼里游荡，但是想要去抓的时候，却总是消失不见。”
“要知道，黑色的东西大多都很邪恶，黑猫更是其中最可怕的生物。”老托德环视了一圈，很满意所有人的注意力都集中在自己身上，“后来老伯爵也不行了，不知道是不是因为过度悲伤。在老伯爵下葬的时候，吉斯家族分出去的两个分支也来参加了，似乎还想在爵位继承上面耍些花招，却被我们那位当时还很年轻的伯爵大人，轻松的应付过去。”
“我不知道他们当时是怎么谈的，反正那天家族分支过来的几个人，全都脸色惨白的从马厩里骑上马，头也不回的跑了，像是害怕什么似的。而且自从老伯爵下葬之后，我们这些仆人就再也没见过伯爵大人的那位姐姐。后来，伯爵大人在市政长官的见证下，顺利的继承了爵位，并且还娶了帕尔姆子爵的女儿，这个古老的家族又慢慢恢复了生机。可是，在每个月圆的夜晚，还是经常会有怪异的事情发生，有的仆人看到伯爵的姐姐身穿白袍在花园游荡，有的仆人听到不知道哪里传来空灵的歌声。而我，亲眼看到了更为可怕的事情。”
“什么事情？”卡尔有些紧张的问。
“两匹棕色的战马，居然生出了一只黑色的小马驹！我这辈子没见过比这更奇特的事情了！”老托德瞪大眼睛说道，随后又打了个酒嗝，“所以，假如有贵族和魔鬼勾结，吉斯伯爵的嫌疑最大。”
“未必见得。”已经有些睡眼惺忪的霍伯特反驳，“我倒是认为帕尔姆子爵的嫌疑最大。我亲眼见过他，并且和这位子爵大人离的相当近，就在他的身边。他当时带领着仆人准备进入离这里不远的那间名为‘征服女人’的珠宝店内购买珠宝，而我正巧也在里面。”
“我听说那里面的东西都很贵啊。”正在算账的哈莉特突然抬头说道。
“是很贵，但是作为结婚十周年的礼物，还是很值得的。”霍伯特洋洋得意的说。
“你妻子可真幸福！”哈莉特憧憬的说，又扭头看了班杰明一眼，“某人就不会这么舍得。”
酒馆老板摇头苦笑，赶紧将这个话题遮掩过去，“帕尔姆子爵为什么会嫌疑大呢。”
“他当时走到我身边，我立刻便味道了一股散发着玫瑰花和红茶混合在一起的香味。”霍伯特压低声音说。
“这很正常，大家都知道贵族们都喜欢喷香水、佩戴香料。他们总是将自己弄的香喷喷的，仿佛这样能彰显出自己的上等人身份一样。”老托德不屑的哼了一声，“要我看，更像是一只只塞满了香料的烤鸡。”
“不，奇怪的地方并不是香味，而是臭味。”霍伯特又说。“当时在我仔细去闻的时候，却又从子爵身上闻到了一股很细微的腐败臭味。”
“也许是因为子爵不爱洗澡。”巴里特说，“据我了解，很多人都不爱洗澡。”
“不，那股细微的腐败臭味和不洗澡的人散发出来的很不一样，”霍伯特解释，“那股味道更像是只有死人身上才会散发出来的。我的鼻子很灵，绝对不会闻错！”
紧接着，他们又从帕尔姆子爵聊到痴迷戏剧的理查德男爵，又从理查德男爵聊到守寡的泰莉莎伯爵夫人，就这样一直将十一支贵族都说了个遍，仿佛每个贵族的举止都十分古怪似的。
“那，海曼家族呢？”班杰明听到他的新员工又问道。
“这个家族不是从圣瓦特过来的么，他们在这座城市生活的连五十年都不到，其实并算不上我们这里的贵族。”霍伯特说，“在神圣阿拉索，如果你不是自祖辈开始便一代代都生活在某个地方，那你就根本就算不上是这个地方的人。”
他的话得到了所有人（除了那位外来者）的赞同。
“为什么魔法协会不在我们城市里也建立分会呢？”卡尔坐在一旁好奇的问道，“我想如果有了协会的魔法塔坐镇，就应该不会有这么多奇怪的事情发生了吧。而且，我们圣尼诺城也很大啊，并不比圣瓦特差。”
“因为这两座同样富饶的城市离得太近了，人们习惯称呼它们为‘双子之城’，就像一对双胞胎一样。”班杰明回答了儿子的问题，“而高高在上的法师是不会在这么近的距离就连建两座魔法塔的，对于法师来讲，这并没有什么必要。”
月上中天，班杰明领着妻子、儿子往家里走。他在酒馆门口和巴里特道别，“已经很晚了，那些垃圾不用去收拾，明天再处理就来得及。”
“好的，没问题。”巴里特点头应道，并转身将酒馆大门关好。
希望这家伙在陌生的地方能好好睡个好觉，班杰明心想。
……
第三百四十九章 潜行者巴里特
化身为秘密潜入调查官的巴里特，在阴影的遮蔽中悄然前行。有了许多次夜晚潜入的经验后，他已经对于这类事情颇为熟练。
无声的脚步、敏捷的跳跃、还有灵动的翻滚，潜行者巴里特就是这座城市中无人能发现的幽灵。
他用抓钩爬上居民的屋顶，再躲进茂密的橡树树冠，跳下后顺便摘掉脑袋上的枯枝烂叶；他侧身从狭窄的小巷中疾驰，再藏入晾晒在外的宽大围裙，离开时顺手拿走围裙内的两个铜板；他蜷缩于草丛等待巡逻脚步远去，再飞身钻入旁边的厕所，出来时还不忘提了提裤子；他引起了某只看门狗的吠叫，再用杀气将它吓回窝内，然后低声咒骂的蹭干靴底无意间踩中的狗屎。
巴里特犹如一只身手灵巧的猫咪，不，是老虎，在这座由石砖组合而成的丛林中，寻找着自己的猎物。
而他这只老虎的狩猎目标，便是这座城市中，与魔鬼勾勾搭搭、不清不楚的贵族。
值得一提的是，我们的这位秘密潜入调查官还有个同伙也是一起过来的，不知道是因为守备官大人对巴里特的调查工作有些不放心，还是说人手方面有剩余。总之，那家伙和巴里特约好先是各自调查，然后再碰头汇总。
整个神圣阿拉索王国地处大陆的东南部，虽然圣尼诺城的位置在王国之中有些靠北，但是比起慕雅城邦可是暖和很多，巴里特即便不启用皮甲上的‘忍耐环境’法术，也感受不到多少夜晚的凉意。
根据巴里特之前所了解的情况，在这座城市里生活着十二支彼此多有些亲戚关系的贵族家族。这些贵族的爵位从伯爵到男爵各个等级都有，如果守备官朱利安所给的资料没有问题的话，那么与魔鬼有所勾结的家伙，应该就是这些贵族中的某个。
这十二支贵族的势力在圣尼诺城中盘根错节，身份非凡。但他们却都不是这座繁华城市的真正掌权者。因为神圣阿拉索王国的开国皇帝——托奥一世提前创立的特殊政体和在民众中所留存的无上权威，所以这个国家的皇权比其他人类王国更为集中。
在神圣阿拉索，真正拥有自己领地的贵族很少，绝大多数的土地都直属于国王。即便有些贵族因为祖上丰功卓越，拥有了自己的领地，却也大多都只是村镇一级而已，所以那些大城市中的掌权者，基本都是由国王直接任命的市政厅长官，贵族顶多是在其中身处要职罢了。
虽然贵族们拥有许多特权，但是没有领地就意味着没有税收，尽管国王每年都会根据爵位的高低，给每位贵族都提供不少俸禄，可对于那些历史古老，仆从众多的贵族家族而言，国王的俸禄无异于是杯水车薪。所以但凡有些历史的贵族家族，几乎都有着自己独特的赚钱方式。
这些赚钱方式是否会完全合法，显然是不需要过多猜测的，所以这里的居民对于贵族平日里的行径有所怀疑，在巴里特看来倒也算正常。
此时我们的蛮子潜入者，正准备去往这座城市中十二支贵族中的一支——泰莉莎伯爵夫人家里，去调查这位伯爵夫人是否有与魔鬼勾结的可疑行径。
巴里特之所以选择先调查这位守寡的伯爵夫人，自然是有他的原因，当然原因中绝不包括一些比较龌龊的念头，因为这位伯爵夫人已经年近八十了，并不是巴里特喜欢的类型。
他选择泰莉莎伯爵夫人的原因之一，是因为伯爵夫人的府邸离他应聘上岗的酒馆距离最近，而原因之二，就是这位伯爵夫人在人们口中所说的奇怪传闻。
这座城市中的每个贵族都有可疑的传闻，理查德男爵喜欢听歌剧且出手十分大方，但是他的祖产却并不殷实，在人们眼中的产业也只有一间卖的小店铺；毕维斯子爵是另外一个家族的小分支，这个家族只与内部亲属通婚，且每个人都有条细长的小尾巴；邓肯爵士因为爵位太低，且不是世袭的，所以从不被其他贵族所接纳，但是这个家族的每位后人，却都能通过各种途径，成功获得爵士爵位……
而那位异军突起成功继承了爵位的吉斯伯爵，显然听上去要更为可疑一些，但在巴里特看来，吉斯伯爵的行径只不过是一次因为权力而起的普通谋杀罢了。
这样的谋杀在贵族之中绝不罕见，可这并不在巴里特调查的范围之内，而且他对于那些家族内常有的尔虞我诈，也没有半点兴趣。
至于那位身上带着死人腐败气味的帕尔姆子爵，倒是可以好好调查一番，如果那家伙真将自己变成了不死生物，巴里特不介意和他聊上一聊。
关于泰莉莎伯爵夫人，她虽然已经是一位年近八十的老妪，但是外貌看上去却像是只有二、三十岁的年轻尤物一般。虽然伯爵夫人对外宣称是花大价钱购买了法师制作出来的、某种能保持青春容貌的药剂，但老托德信誓旦旦说，她以前四、五十岁的时候，看上去很普通，绝对没有像现在这么年轻。
以巴里特的了解，法师的药剂也许可以延缓衰老，但是重新恢复青春还做不到的，所以他决定先对这位听说十分貌美的伯爵夫人打探一番。
泰莉莎伯爵夫人的府邸院墙很高，护卫也比较正规，至少大门处那两名手搭长剑、身着锁甲的护卫，倒是很像那么回事的，看上去比大多数城市门口收税的守卫要靠谱一些。
但不管这两名护卫的身手有多么了得，态度有多么认真，自古却鲜有潜入者是直接从正门闯进去的，所以他们的真实作用说不好能有多大。
院墙上虽然插有一些钢铁尖刺，却并不能阻止巴里特的攀爬。他利用魔化绳，小心翼翼的爬上院墙，探头朝里面望了望。
院墙内有数栋造型别致的建筑，还有一片影影倬倬的花园。有两名手持发光石子的护卫，在中央那座最大的宅邸周围来回巡逻着，偶尔还警惕的朝周围扫视。
巴里特并没有鲁莽的直接跳进去。他先是找到了院墙内一处栽种有几棵桂花树的地段，利用绿意盎然的桂花树的遮挡，才悄无声息的跳入。
他低下身子，朝中央的那座宅邸爬了过去。
……
第三百五十章 无助的小女仆
小女仆‘耶妲’坐在女主人卧室外的木椅上，脑袋一点一点的打着瞌睡。
窗外，美丽的弦月朦胧而清幽，月光透过薄纱窗帘抚摸着耶妲熟睡的脸庞。虽然期间有一缕阴影很不和谐的从外闪过，但是这并未吵醒我们这位嘴角露出浅笑的小女仆。
耶妲此时在做一个甜蜜的梦。在梦中，英俊的王子罗彻斯特正牵着她的手在舞会中轻扬漫舞。王子的面容是如此的英俊，简直和糖果店里的大儿子‘克里夫’一模一样。
克里夫，不，是罗彻斯特王子的手搂在耶妲的腰间，并随着悠扬的音乐慢慢滑下，最终落在了她饱满的臀部上。这使得耶妲满面红晕。
“王、王子殿下？”她羞涩的轻声问道。
“怎么了，我的小可爱？”王子深情的问道，“我的胡桃软糖，我的焦糖巧克力，我最美味的蜜饯栗子，有什么事么？”
“没，没什么……”耶妲忸怩的低下了头。
如果王子想摸，那就让他摸吧，反正我肯定是要嫁给他的。嫁给王子后，还会做比这更加羞羞的事情呢。这么一想，耶妲的脸更红了。
“你看上去似乎有些热，我的水果香糖、我的乳酪夹心，我的香草布丁，你仿佛快要融化了，用不用我帮你把糖衣脱掉？”
“就，就在这里？”耶妲有些慌张，“可是这里还有好多人呢。”
“当然不会是在这里，我不会让任何人看到我的牛奶轧糖那洁白的胴体，”王子一把将耶妲抱起，大步走出了金碧辉煌的舞厅，进入到了安静幽深的长廊。
耶妲将脸靠在王子的胸膛上，害怕而又期待的看着长廊尽头，那间用许多糖果装点起来的卧室，在自己眼中一点一点的接近。
就在这时，“铃铃铃铃”，女主人卧室内传来一阵清脆的摇铃声。声音将耶妲从美梦中吵醒，她反射性的立刻站起身来，一本灰色封皮的书籍从膝间滑落。
小女仆耶妲此时已经顾不上这本掉落在地的书籍。她有些慌张的朝左右看了看，又不知所措的原地转了两圈后，才将目光聚焦在旁边圆形茶几的托盘上。
“呼，还好没忘。”耶妲长舒了一口气，将茶几上的托盘端起。她稳步走到女主人的门外，定了定神，又扭头用肩膀蹭了下湿漉漉的嘴角，推门而入。
……
从女主人的卧室里出来，耶妲知道自己今晚的工作已经顺利完成。之后女主人就会沉沉的睡去，然后在第二天中午，优雅动人的从床上醒来。
“我也应该回去休息了。”耶妲想道。她俯身将地上散开的书籍捡起，有些心疼的抚平着褶皱的书页，然后将其放进了围裙前面的兜里。
耶妲点亮茶几上的蜡烛，举起烛台缓步前行。
幽深的长廊让她想起了之前做的那个美梦，耶妲的心情不仅又有些激荡，嘴角似乎也随之湿润了起来。
耶妲咽了口唾液，突然想起厨房内好像还剩了一些甜点。今晚的甜点是浓郁香软的‘椰汁红豆布丁’，女主人当时只吃了两块。维娜婶婶说剩下的那些留给女主人当夜宵，不过女主人今晚并没有吃夜宵，现在睡去后就更不会吃了。
那就让我帮女主人将它们吃掉吧，耶妲开心的想道，反正维娜婶婶明天还会做新的。她欢天喜地的朝一楼的厨房走去，准备去将那些“邪恶”的椰汁红豆布丁消灭掉。
就在她到达厨房，刚刚推门进入的时候，门旁边突然伸出一双大手，一下捂住了耶妲的嘴，并箍紧了她的身体。
‘呼’的一声轻吹，耶妲手里的蜡烛被吹灭，四周又陷入黑暗。随后一只脚伸出，将厨房的门缓缓关上。
这个人是谁？耶妲惊恐的猜测着。是从外面闯进来的小偷，还是这里护卫中的某一个？亦或者地窖里的那个神秘人？
“嘘，你只要不出声，我就不会伤害你。”一个低沉的声音在她耳旁说道。
耶妲拼命的点着头，示意自己肯定会听话配合。
他想要什么？是财物么？宝贵的东西大多都在女主人的房间里，耶妲不想让这个人进入女主人的房间。不过，厨房内其实也是有一些的，那些精美的银质餐具应该能值不少钱，就是不知道会不会满足这个人的胃口。
还是说，他其实想要的是我？书籍上的那些羞羞内容立刻充斥了耶妲的脑海。
我应该反抗么？如果我反抗的话，他会不会杀了我？如果我不反抗，让他满足的话，他会不会就此离开？又或者他满足后一样会杀我灭口？那我能不能请求他让我把那些椰汁红豆布丁都吃光再死？又或者请求在他做羞羞事情的时候，让我去吃那些红豆布丁？听说那种羞羞的事情一开始还挺疼的，吃些甜甜的布丁应该能缓解下疼痛。
没等耶妲的胡思乱想持续多久，身后的这个闯入者又轻声的在她耳旁说道，“我现在会将手放开，如果你敢大声喊叫，我就会第一时间杀掉你。而如果你乖乖回答我的问题，那么在我离开的时候，你一根头发都不会受伤，知道了么？”
耶妲再次用力点头。
“很好。”闯入者说。随后，耶妲便感觉捂在自己嘴上的那只大手离开了，但腹间的那只大手依然紧紧的环抱着。
“你叫什么？”闯入者问。
“耶妲，耶妲·克里斯丁。”她用颤抖的声音轻声说道。
“刚才你进入的那个房间，是泰莉莎伯爵夫人的卧室么？”闯入者又问。
耶妲犹豫了下，并没有第一时间回答。他是想要伤害夫人么？还是想要偷窃财物？我应该试着去转移他的目的，如果这个人装满银质餐具和精美瓷器，应该就不太想进入夫人的卧室了吧。
“这里也有很多值钱的东西的。”耶妲鼓起勇气劝说着，“那些餐具都是纯银的，很值钱，你可以都拿走，我对谁都不会说的。”
“我并不是来抢劫的，只是想了解一些情况。”闯入者说，“好好回答我的问题，谁都不会受伤。否则……”他停了一下，又将之前的问题问了出来。“那间房是泰莉莎伯爵夫人的卧室么？”
希望他说的都是真的。耶妲轻轻点了点头，“嗯，是夫人的卧室。”
“你送进去的东西是什么？”
“药剂。”耶妲有种想哭的冲动。她深呼吸一口，生生忍住了。
“她生病了么？为什么这么晚才喝？”
“夫人……”夫人是否生病了？耶妲不知道应该怎么回答。虽然每天夫人醒来后都容光焕发的，可是如果不喝药剂的话……
“只有这时候喝完药剂，夫人明天才会精神。”耶妲换了种说法。
“那些药剂是买的还是做的？”闯入者的问题一个接着一个。
“做的。”
“谁做的？”
“住在地窖里的那个人。”
……
第三百五十一章 无奈的喂食者
用抹布勒住对方的嘴，将其紧紧绑到靠椅上。在这之后，巴里特开始恐吓眼前这位有点胖嘟嘟的年轻小女仆。
“在这里乖乖睡一觉，到早上应该就会有人把你松开。”他压低嗓音嘶哑的说道，“你可以当自己今晚做了一个不太好的噩梦，我们每个人都会做噩梦的，不是么。可是，等我们醒来之后，就会把梦中的一切都忘掉。”
巴里特用手指扬起了女仆的下巴，“是一切，知道么？我想你应该懂我的意思。如果有人询问你到底发生了什么，你只需要说，‘哦，我被打晕了，什么都不记得’。”他模仿着女性的声音，随后又将声音再次压低，“否则的话，噩梦可能还会缠上你。下一次见面，噩梦也许就不会这么‘温柔’了。”
看着椅子上的女仆眼泪汪汪的用力点头，潜行者巴里特的心里不禁有些得意。
我真有干坏蛋的潜质，也许我应该把以前强盗的营生也捡起来，顺便把这个的等级也升一下。巴里特对自己这番恐吓的语气和内容十分满意，至于眼前这位名叫‘耶妲’的女仆会不会真听他的话，什么都不说，他倒不是太担心。
因为他并不是真正的小偷，而是一位名副其实的‘秘密潜入调查官’。在巴里特的背后，可是有庞大的组织给他撑腰的，对此守备官朱利安明确跟他说过。
毕竟调查多个古老的贵族家族并不是一件容易的事情，巴里特只需要注意自己不被下黑手就可以。
得到了有用情报，并且过了一把坏蛋瘾的调查官大人此时打算离开，准备去地窖寻找那个制造诡异药剂的家伙。从女仆耶妲所透露的细节中，巴里特明显感觉那个人有问题，至于是不是真的和魔鬼有所勾结，去看看就知道了。
正当巴里特打开厨房的窗户准备跳出去时，他突然感到身后的年轻女仆剧烈挣扎了起来，而且还发出了“呜呜呜”的声音。
你至少应该等我离开之后再挣扎，眼下我这一条腿都还没抬出去呢，你就开始这么做，岂不是很不给我面子！巴里特摇了摇头，准备再狠狠的恐吓下这个不知道好好配合的人质。
他小心翼翼的关上窗，再次来到年轻女仆的面前。
“你为什么这么不乖，难道我之前的话没有说清楚么，嗯？”巴里特试图让自己的声音变得更加冷酷，“小姑娘，噩梦之所以被称为‘噩梦’，是因为它让人感到害怕。而它之所以会让人害怕，是因为……，它很恐怖！”我到底想说点什么？“是的，恐怖！难道你想见识它的可怕之处么？我奉劝你最好别这么做。”真的劝你别这么做。
年轻女仆依然在剧烈挣扎着，似乎将巴里特威胁话语当成了耳旁风。她拼命用眼神示意自己嘴巴上勒着的抹布，似乎想让巴里特帮她解开。
“嘿，你到底要干什么？”对方的眼睛中透露出某种很强烈的欲望，让巴里特感觉有点莫名其妙，“想让我帮你解开？你难道还有什么话想对我说？”难道是‘再见’？
年轻女仆欣喜的又一次点了点。
好吧，让我听听你到底想说些什么，巴里特将对方嘴上的抹布松开，“我告诉你，小姑娘，你在浪费我的时间，所以，我奉劝你最好说些有用的话！否则……”
‘否则’后续的话还没说出口，年轻女仆就率先说出了内容，“我饿了！”她的脸色带着怯怯的表情。
“……”巴里特的目光呆滞了下，“你刚才说什么？”
“我的肚子真的好饿，这样我会睡不着觉的。”女仆脸上依然是那种害怕的表情，但说出的话语却让巴里特感觉她是在戏弄他。
“你和说这个干什么？难道你想让我——恐怖的噩梦——帮你找吃的？还是说，你让我帮你做点夜宵？”巴里特瞪大眼睛夸张的说。
随后他吸了吸鼻子，环视了一圈厨房。最显眼的烤炉内还冒着丝丝热量，角落里堆放着一些马铃薯、洋葱、胡萝卜、芜菁、以及一些绿色蔬菜，这个季节吃到绿色蔬菜可不是一件容易的事情。
烤炉一边的墙壁上挂有几条风干的熏肉和一条整大火腿，而另一边的墙上挂着各式各样的厨具。厨具前面的长条形桌台上摆有半块蒙着布的奶酪，一小袋面粉、两个椰子、一篮子鸡蛋，以及其他杂七杂八的东西。
应该能做个火腿蛋卷，外加奶油土豆泥，再来个简单点的洋葱汤，巴里特下意识的在心里盘算着。等等，我到底在干什么？难道真要为眼前这位人质做夜宵？这简直是在开玩笑！
“不，不用你做，厨房里有现成的呢！”女仆耶妲扬起下巴朝旁指着，“在那边那个柜子里，应该有些剩下的甜点。我吃完后保证会乖乖的一觉睡到明天早上，直到有人将我叫醒。而且醒来后我什么都不会说的，我以罗彻斯特王子的名义保证。”她郑重其事的表示着。
什么王子？什么夜宵？什么甜点？这发生的叫什么事啊！巴里特很是无语的看着眼前的人质，我应该把她的嘴封好，然后直接离开，我可是‘噩梦’啊，她难道没有点自觉么？
须臾之后，巴里特叹了口气，转身朝那扇柜子走去。
柜子的中层确实有一盘方形的、乳白色且嵌有红豆的糕点，应该就是那位胆大的人质所说的东西。巴里特将糕点拿出，走回到人质旁边，冷冷的，或者也可以说是‘愣愣的’盯着女仆，“是这个么？”
“嗯嗯，你能帮我把手松开么？这样我才能吃到它。”女仆眼神直直的盯着盘内的食物，居然还情不自禁的咽了口唾沫，“或者，你喂给我也行。”
我到底是来干什么的？深夜潜行，千辛万苦来到这里，就是为了喂眼前这家伙吃甜点？巴里特对自己此行的目的产生了迷茫？
就在我们的潜行者无奈发呆的时候，年轻的女仆已经努力伸直脖子，长大嘴巴，试图去咬巴里特手中的盘子。
她那有些狰狞的表情吓了巴里特一跳，让他想起了丧钟镇里那些看到自己这个活人后的僵尸。
巴里特赶紧拿起一块甜点塞到了‘僵尸’的嘴里，下一刻，僵尸又恢复成了年轻女仆，且后者狰狞的表情也变成了心满意足。
一块、两块、三块……，喂食的过程就这样默默的持续着，巴里特和小女仆谁都没有说话，期间只夹杂了细微的咀嚼和吞咽声。
当盘子里的所有甜点都被年轻女仆吃完后，她很是不雅的打了个嗝，“那个，能喂我点水么？我吃的有点渴了。”
巴里特默然无语的照做了。
喝完水的年轻女仆满意的叹了口气，随后又打了个长长的哈欠，“我准备好了，噩梦，你来吧。”她有点慵懒的说道。
巴里特又将这家伙的嘴封好，将椅子搬到长桌旁边靠近，这样她睡觉的时候应该就不会摔倒。
在这之后，年轻女仆闭上眼前打起了瞌睡。而巴里特，则跳出去后又回手轻轻把窗户关上，继续着他的任务。
……
第三百五十二章 药剂师乔瑞尔
幽暗的地窖内，药剂师‘乔瑞尔’像往常一样，不分昼夜的继续着自己的实验。
他先是将十二片千年橡树的叶子捣碎成汁，然后再将两颗巨魔的眼珠挤干，并将那散发着诡异气味的液体倒入试管中加热灭活。
等待试管的温度自然降低到室温，乔瑞尔又将提前准备好的橡树汁倒入至降温后的液体中，并用刺怪身上的倒刺进行搅拌。
精准的正反绕圈均搅拌十二下后，他又往试管内加入了六滴精灵的新鲜血液，三滴毒牙羽蛇的毒液，两滴食尸鬼的唾液，以及一只成年地精全部的脑脊髓液。
将试管中的这些液体按顺时针的方向轻轻摇匀，并再次将试管加热至38℃，以激活精灵血液内蕴藏的活力。在这之后，乔瑞尔将试管挪到炼金法阵上固定，并往里面又加了一小撮秘银砸碎后的粉尘，以及多头蛇蜥鳞片磨碎后的粉末。
启动炼金法阵，试管内的液体在法阵上开始转化。等淡绿色的液体全部转变为橙色后，乔瑞尔试管从法阵上取下，并往里加了一点蜂蜜以改善口味。
将这一切都完成，药剂师乔瑞尔将刺怪的中空倒刺插入试管之中，再次正反绕圈搅拌了十二下。之后他将沾有液体的倒刺谨慎的抽出，放在鼻子下面闻了闻，随后又用舌尖极其轻微的碰了一碰。
刚刚触碰到那一点点液体，乔瑞尔的身体就开始不可抑制的颤抖。这种颤抖持续了有五次呼吸的时间，而后他慢慢恢复平静，并且面露失望的摇了摇头。
这感觉还是不太对，虽然实验结果需要等新的豺狼人到达后，在类人生物的身上反复实验才能知道真实情况，但有着丰富经验的药剂师乔瑞尔，通过这次的一点点品尝，就已经对实验结果了解的七七八八了。
如果有纯种龙类的血液可供使用该有多好啊！他对精灵血液在实验中所起的效果还是不太满意。作为长生种，精灵血液内无疑蕴含着颇为强大的力量，但比之巨龙之血而言，还是差的太远。
可惜，在这个简易、潮湿的地窖内，就只有精灵的血液可供使用，而他的金主——泰莉莎伯爵夫人虽然家产殷实、人脉很广，但让她为自己弄到纯种巨龙的血液反复进行实验，还是太勉强了些。
不仅仅是精灵的血液，在他的方案里，其他的实验材料也都有着更好，更为稀有的替代品。而在最终极的预想下，乔瑞尔还需要一位至少高阶的法师负责炼金法阵的重新构筑以及后续的相应操作。
毕竟他自身的法师等级只有一级，而且对魔力的运用也不是太擅长，很多精细的操作都无法完成，只能凭借自己天才般的想法和药剂师经验勉强进行弥补。
所以乔瑞尔更喜欢称自己为‘药剂师乔瑞尔’，而非‘法师乔瑞尔’。
如果当初自己能加入魔法协会，是不是就不用为那些魔法材料发愁了呢？乔瑞尔曾不止一次的这么想过。可惜的是，这个世界上的事情往往没有“如果”。
不就是让村子里的村民们偷偷试了一些不太成熟的药剂么，这有什么大不了的？为什么就会被协会所不容呢？虽然这件事情早已经过去了五十多年，但每次想起的时候，乔瑞尔依然会感觉十分委屈。
更何况那些药剂并不是太危险，虽然村民们都表现的很痛苦，但最后不是一个人都没死么？至于有的村民因为药剂而变成了瞎子，有的村民长出了第三条腿（不是女性，也不是中间那条），有的村民开始喜欢吃生肉，还有的村民像吸血鬼一样惧怕阳光等各种光怪陆离的副作用，则自动被乔瑞尔忽略不计。
不管怎么说，反正就是没死人！！
药剂师家庭出身的乔瑞尔，从小就被家里的长辈们视为天才，而且他还破天荒的觉醒了魔力，成为了一名魔法学徒。
在拥有了魔力的帮助后，乔瑞尔在药剂师领域的进展飞速前进。家族内的配方以及草药方面的学识，已经渐渐无法满足他那越来越旺盛、猎奇、不想被束缚的求知欲，乔瑞尔不出所料的进入到了炼金领域。
他仅以魔法学徒的程度就在炼金领域进展出色，并想要通过自我的刻苦专研，来发明出更多的新配方。
当时年轻气盛的乔瑞尔急于看到新发明的药剂在人类身上所产生的效果，并想要通过真实反应出效果来进行不断改进。可惜的是，其他人并没有理解他的良苦用心，其中还包括他所憧憬的那些法师同行。
虽然乔瑞尔用村民们做实验的整个过程相当隐蔽，不是在井水中放入一些，就是在酒馆的酒桶中加入少许，根本没有被发现过。可是村民身上所发生的诸多诡异事情，还是引起了领主的注意。
领主将事情报告给了魔法协会，协会派人过来调查，并将目光最终锁定在了乔瑞尔的身上。
因为乔瑞尔当时还很年轻，且只是个普通的魔法学徒，所以协会并没有对他采取严厉的措施，只是将他交给了世俗机构，并告诉他以后不可以再涉及炼金领域。
乔瑞尔最终被关进了大牢内，这一关就是三十七年。当时还意气风发的青年，出来时已经变成了憔悴沧桑的大叔，并因为常年的牢狱生活显得更加苍老。
所幸牢狱生活并没有将他完全摧毁，乔瑞尔依然通过自己的努力，以及典狱长的赏识和各种书籍、魔石的资助，从魔法学徒晋升成为了一名正式法师！
虽然乔瑞尔晋升过程中失败过两次，导致灵魂损伤十分严重，使得他后续晋升的路途变得极其渺茫，但他并没有因此而灰心。
乔瑞尔相信自己肯定能发明出一种可以修补灵魂的神奇药剂，从而治愈目前所有法师都毫无办法的灵魂创伤。而且他还有发明更多、更强大、更神奇的配方，让整个世界都仰慕他。
既然魔法协会不允许他再涉足炼金领域，那乔瑞尔就不准备再加入到虚伪的魔法协会中，他要当一个野法师。反正他有着极为丰富的药剂学识，不愁找不到金主资助他。
“咚咚咚。”地窖上面的门在这时被突然敲响。
是我上次要的豺狼人被送来了么？他欣喜的飞奔了过去。
……
第三百五十三章 进入地窖
有了年轻女仆所提供的那些消息，巴里特很轻松便找到了地窖的位置。
它处花园假山之中，在那些嶙峋乱石间有一扇不太起眼的小门。门上藤蔓缠绕，遮挡的倒也算严实，不靠得很近还真看不出个中蹊跷。
不过这扇门外却没有护卫把守，而离这里最近的一名持矛护卫，远在五百多米外的亭子里偷懒酣睡。在巴里特进入假山的时候，不小心踢到石子所发出的清晰声音，也没能将这名护卫吵醒，又或者说，他自己的鼾声已经掩盖住了周围所有的细微声响。
一片偶然路过的乌云遮挡住了弦月的光辉。夜半愈黑，不速之客巴里特站在门外，皱眉思索着后续的行动计划。
按贪吃女仆的说法，那位制造出诡异药剂的神秘人，就一直生活在这扇门后面的地窖中。而且她还告诉巴里特，那个人似乎在伯爵府生活了将近十年，比她来的都要早。其他仆人还曾聊起过，这个神秘人是泰莉莎伯爵夫人请了好几次才请过来的。
这个人来了之后就很少从地窖里出来，有什么要求都是通过每天送饭的护卫，告知给伯爵夫人的。而且这个人深得伯爵夫人的信任，所提出的各种要求伯爵夫人都会尽可能的去满足。
贪吃女仆说她在伯爵夫人七十七岁生日的时候，曾见过那个神秘人一面。那家伙的样子很苍老，是个满脸褶皱、蓬头垢面的老头子。他在伯爵夫人的生日酒会上显得很不耐烦，只简单敬了泰莉莎夫人一杯酒后，就很不礼貌的擅自离开了。
这次之后，她就再也没见到过这个人，只是各种稀奇古怪的物品还在源源不断的往地窖里输送，与之对应的，那种诡异药剂也被每天从地窖里取出。
……
从女仆所描述的情况来看，那个神秘人应该不是法师，至少不是个等级很高的法师，而且这家伙听上去似乎也不太危险，巴里特这样判断着。
以他的理解，法师这种群体并不需要贵族的资助，也不会习惯长时间生活在地窖之中，这个群体虽然有很多人同样不喜欢外出，但这并不代表他们不喜欢享受。
只要不是法师就好。评估完进去的风险后，巴里特试探性的伸手推了推门。门并没有开，看来是锁住了。如果换成真正的潜行者，此时就该拿出工具准备撬锁了，可巴里特并没学过这项技能，他只能尝试以下这些途径来将眼前这扇门打开。
一、暴力破解。一剑将大门劈碎，这种方法最简单，但极有可能惊醒周围的护卫，之后就只能在逃跑和开无双收割之间再做选择；
二、使用咒语。比如‘火龙果籽开门、罗勒籽开门’之类的，但能够有用的可能性很低；
三、伸手敲门。装作这里的护卫将门骗开，然后伺机制服里面的神秘人；
四、寻找窗户。人们常说，‘神明给你关了一扇门，就会为你打开一扇窗’，就是不知道这句话对于住在地窖里的人好不好使。
闲话少说，我们的潜行者巴里特像其他所有脑筋正常的人一样，毫不意外的特选择了第三项。
门被他用手指轻轻敲响。响声并不算高，而且有那名护卫低沉鼾声的掩护，也不会显得太过突兀。十次心跳的时间后，他又敲响了第二次，并将耳朵贴在了门上。不一会儿，里面传来了细微的脚步声，并且越来越近。
巴里特在门外调整好姿势，身体蓄力，准备第一时间就制服对方。
地窖的门被打开一半，从里面露出了一个邋里邋遢的秃顶老头。对方在看到巴里特后，并没有表现出任何警惕的神色，而是有些疑惑的询问道，“我的豺狼人呢？”
回答老头的是敲门者右手袭击过去的拳头。这一击巴里特其实并没有太用力，他担心这一拳如果打的太狠，很有可能会将面前这个憔悴的老头直接干掉。在没调查清楚前，他可不想胡乱杀人。
当巴里特的拳头距离老头胸口还有一掌的距离时，一片半透明的力场突然闪现出来，阻止了他的这次攻击。
是‘法师护甲’！巴里特心里一惊，他认出了这种只有法师能使用的特殊防护法术。对方居然还真是个法师，就是不知道是不是隶属于魔法协会的，看样子倒是不太像。
老头低头愣愣的看着巴里特打在自己胸口的这一拳，似乎还没反应过来。这时，巴里特左手毫不犹豫的抽出‘暴虐之触’，一剑斩了过去。
眼前这种情况根本不是一、两句话能解释清楚的，而且巴里特也不能赌对方和他是同一个阵营的，如果不是，那局势就变得太危险了，所以他打算还是先制服再说吧。
‘法师护甲’在‘暴虐之触’的剑锋之下瞬间消失，利剑顷刻便贴到了老头的脖子，除此之外再没有第二种的防护法术闪现出来。
对方虽然是法师，但似乎等级很低，应该没超过三级，巴里特对此颇为肯定。而且他看起来一丁点作战的经验都没有，比之经常与偷粮食的地精战斗的农夫都不如。这使得巴里特心里放松不少。
直到这时，老头才从呆愣中反应过来。他开始慢慢的瞪大眼睛，张开嘴巴，似乎打算无视脖子上的利刃开始尖叫。
这家伙的反应总是这么不合时宜，难道他没感觉到自己的脖子有点凉么？还是说他笃定我不会真的伤害到他？
巴里特对此只好用另一只手瞬间捂住对方的嘴巴，并将这个老头压到了门内的墙壁上。然后我们的闯入者语速很快的低声说道，“不要出声，也不要有多余的动作，我并不想伤害你，不要逼我这么做。”
他将利剑稍稍往外挪了点，以免这家伙在无谓的挣扎中直接丧命。
所幸眼前这个老头的反应虽然很慢，但表现的还算识时务。他只是僵直的靠着墙壁，身体一动也没有动，甚至连呼吸都停止了，只是用那双布满血丝的眼睛惊恐的望着巴里特。
“这里面还有其他人么？”巴里特沉声问道。
老头一动不动，仿佛木偶一般。
“回答我的问题！”
对方这才慌张的摇了摇头。
“很好。我现在松开你，千万不要试图呼喊，否则……”他将利剑再次靠近老头的脖子，并手缓缓从老头的脸上挪开。
巴里特直直的盯着眼前这个家伙，并摸索着将后背的地窖门关好。随后，他对老头命令道，“带路，我们进去谈。”
老头听话的领着巴里特朝地窖深处走去。地窖里面倒是相当明亮，恒定了‘光亮术’的物品嵌的到处都是。在转了一个弯后，巴里特看到了一间有些拥挤、杂乱的实验室。
就在巴里特仔细打量实验室，观察是否有魔法陷阱的时候，老头突然开口说道，“你可以将这把剑稍稍拿开些么？它割疼我了，其实我根本没有一点威胁。”
“我想大多数人都不能认同你的观点。”巴里特说道，“因为你是个法师。”虽然反应很慢，但依然是个法师。
“只是个普通的一级法师，而且我会的伤害法术就只有‘魔法飞弹’一个。”老头将自己的脖子朝利剑的另一侧扯了扯。
“那就足以杀人了。”巴里特的利剑随之再次紧贴了过去。
“我从没有用魔法伤害过任何人，从没有！”老头说这句话时，表情相当的理直气壮，“我只是个药剂师，一个想要发明出更多配方的天才药剂师，仅此而已。”
“那那你为什么不加入魔法协会呢，而是躲在这个地窖中偷偷研究？”巴里特一边询问着，一边感知着周围的环境。
这里没有一丝一点的亵渎气息，不管眼前这个老头想要干什么不轨勾当，但应该与魔鬼没有关系。
在巴里特看来，那些住在地狱里的家伙就像加热过的榴莲一样，所过之处都会留下那种特殊的亵渎气息。有过一次深入的接触后，他对这种气息已经能清晰分辨。
老头期期艾艾的不肯直说，所以巴里特将手中的利剑稍稍用力，把老头脖子上的皮肤割破了一丝。
“等等，别激动！我说，我说还不行么！”老头慢慢将自己之前的经历讲了出来。
巴里特静静的听着，并没有打断。对方刚开始说的还有些不情不愿，后来就开始不停的倾诉了起来，而且语气中所夹杂的不满和抱怨相当明显。
“只不过是出现了一些‘无伤大雅’的小意外而已，就被关了三十七年。三十七年！”老头气冲冲的抱怨着，“我要说明的是，那个喝了我药剂的人并没有瞎，只不过眼睛上多长了一层眼睑而已。你知道鳄鱼么？鳄鱼就有三层眼睑。只不过他的这层眼睑有些厚，而且也不能睁开而已。”
那和瞎了也没有区别啊，巴里特在心里摇了摇头。
“至于长出第三条腿的，难道这不是一件好事么？”老头大言不惭的说道，“要知道，三角形是最稳定的，那个人以后想要摔倒都不容易。他以后甚至可以靠这个发大财。”
“比如呢？”巴里特问。
老头想了半天，才给出了一个不太好的答案，“马戏团可能会需要他。”
……
第三百五十四章 药剂的真实效果
经过短暂的交谈，巴里特发现眼前这个名叫乔瑞尔的老人，并不是那种十分危险的人，只不过在性格和思想方面有些偏激。
这个世界上偏激的人可不算少，多他一个也没什么，难道还能让整个人类灭绝了不成？
“你为泰莉莎伯爵夫人制作的药剂，具体是什么效果？为什么能够让她重新恢复青春？”巴里特询问出了他最想知道的问题，“还有，药剂副作用是什么？”
“是有人派你过来打探‘乔瑞尔84号药剂’配方的么？”老人警惕的询问，“是谁？难道是我的上任雇主哈伦特男爵？”随后他又自我否定了这个答案，“应该不是。我完全治好了困扰他多年的皮肤病，哈伦特男爵应该感激我才对。况且那些新长出的鳞片还能起到很好的保护和伪装作用，就和战蜥人身上的一样，我自己都没想到能有这样的神奇效果！”
那位男爵大人没雇佣刺客追杀你，就足以显出对方的大度了！巴里特腹诽着。
“哼，反正我是不会把我的配方告诉任何人的，除非对方以我的性命相要挟！”老人十分硬气的说道。
貌似我现在就能这么做，“放心，我并不想知道你的配方。”巴里特用武器拍了拍乔瑞尔的肩膀，“只是想了解下药剂的作用，仅此而已。据我所知，几乎没有法师能够做到这点，无论他多么强大。”
如果这位老人一直不肯说，巴里特也不打算勉强，而是准备离开。这和他的任务无关，只不过是顺便满足一下他的好奇心而已。
“嗯……，其实这并不是什么难事。”老人低头看了一眼依然放在自己脖颈附近的利刃，“你只需要抓出那突然闪现出的灵感，然后运用自己独特的创造力，最后再配上一双能发掘价值的智慧双眼。”
乔瑞尔用手指了指自己的眼睛，“说实话，‘乔瑞尔84号药剂’的发明过程有些偶然，它所附带的那种恢复容颜的效果，并不在我最初的计划之内……”
好像很多药剂的效果都不在你的计划之内！
“生物衰老的过程十分复杂，为什么有些生物居然可以永生不死，完全逃脱时间的惩罚？而有的生物寿命却极其短暂，哪怕一生都健健康康，却依然活不过百年？”药剂师乔瑞尔看向巴里特，“你知道其中的原因么？”
巴里特摇了摇头，脸上没什么变化，但心里却着实有些震撼。难道眼前这个家伙知道？他的好奇心变得更加旺盛。
“很遗憾，我也不知道。”老人摊开手很随意的说，“我当初其实是打算做一种可以治疗秃顶的药剂，这种药剂如果发明成功，肯定会大卖！你到时也会需要的。”他对巴里特说，“我以前也有一头十分浓密、柔顺的头发，不过现在……”
“不，我那时候会把自己再次剃光。”巴里特面无表情的说。他此时留的是标准的诺德长发，就是头顶带有锥辫的那种蛮族发型。
“随你，反正这种药剂也没发明成功。”老人用手指捏住肩膀上的剑刃，朝外挪了挪后，又继续说着，“当我将制作好的药剂喂给那些掉光了毛发的兔子时……，哦，值得一提的是，我的脱发药剂发明的却十分成功，你需要么？只需要一小勺，就能让你全身的毛发都掉光，不留一丝痕迹！只是掉光之后的一周，你的身体可能会莫名的有些痒，不过不要紧，一周之后瘙痒的症状就会完全恢复正常。然后你的身体就能像剥了壳的白煮蛋一样光滑。”
“告诉我，兔子怎么样了？”巴里特又将剑刃挪了回去，示意对方不要胡扯。
“别急，我正打算告诉你！”老人乖乖说道，“那几只兔子身上连一根毛都没有长出来，可是样子却变的有些特别。我当时并不确定那种特别的样子是不是自己的错觉，说实话，在我眼里，没了毛的兔子其实长的都差不多。”
“然后我又将药剂掺在牛奶里，喂给了路边的一个乞丐，并跟踪了那名乞丐三天左右的时间。说实话，跟踪乞丐的过程实在有些辛苦，我多么希望能有人主动点来做我的实验品。”他侧头看了巴里特一眼。
看来你根本没吸取教训，“结果呢？”巴里特用剑身拍了拍对方的脸。
“乞丐在喝完药剂的十小时后，开始慢慢恢复年轻。其容貌改变的十分明显，虽然那名乞丐外表邋里邋遢的，但是你依然能很清楚的分辨出前后的不同。”药剂师乔瑞尔严肃的说，“这种年轻的效果持续了大约六个小时，然后乞丐就又慢慢变得比以前还要衰老、虚弱，仿佛下一刻就要死去。衰老的效果持续了大约六十个小时，之后乞丐恢复了原本的样子。”
“六个小时的年轻换十倍时间的衰老？”巴里特对此感到不可思议，“即使这样伯爵夫人也愿意服用？”据他了解，这位伯爵夫人的年龄可着实不小了，再衰老下去可真有丧命的风险。
“不，那只是最初的版本。”药剂师乔瑞尔解释，“之后我又进行了许多次的改进，现在‘乔瑞尔84号药剂’可以让年轻的时间延长至十二个小时，衰老的时间也一样如此，这样加起来正好是一天！不过……”他犹豫了下。
“不过什么？”
“不过就是需要每天都得服用才行，否则身体就会变得异常痛苦，反正那个乞丐看上去就很痛苦。”药剂师说，“那个乞丐在断药的第三天自杀了。后来我又找了另外一个乞丐，反正无论在哪个城市，你总能找到这些人。第二更乞丐坚持了五天，之后一头撞死在了广场的喷泉上……”
我收回最初下的判断，你这家伙偏激到对生命没有半点尊重，“伯爵夫人知道这些事情么？”巴里特沉声问道。
“当然。你以为我会害她，我还指望着泰莉莎夫人对我的资助呢！要知道找一个不经常跑到你实验室去麻烦你的雇主，可不是一件容易的事情。”药剂师说，“我将所有后果都告诉了我的这名雇主，但显然你无法了解‘青春’对于一个女人的重要性。”
……