第三十九章 圣母心泛滥
光明与黑暗的对决在茨格体育场内上演。
由于对方是教会骑士团的骑士，属于光系的魔武双修，恰好在属性上与艾派德互相克制，因此这一战打得极其困难。
两人都施展了浑身解数，即使有魔法壁障的保护，体育场内依然时不时产生晃动感，配上尘土飞扬之中的明暗交错，让观众们惊叫连连、大呼精彩。
幸好对方的实力略逊一筹，艾派德最终还是有惊无险地以一招险胜。
“你很强，我确实不是你的对手。”其实继续打下去，两人至少还得再过个几十招才能彻底分出胜负，不过肖恩在全力一击失败后爽快地选择了投降，
“但是后面还有不少多利昂子爵安排的人在等着你，你自己多加小心。”
说罢，他拍了拍铠甲上的灰尘，便从容离去。
看着对方潇洒的背影，艾派德对于这个品格高尚的对手也是满怀敬意，连带着对教会的厌恶似乎都减少了一点。
“您没事吧？”艾派德一回到座位，艾莉雅就面色焦急地询问道。
“没事，不过我没想到他竟然是教会骑士团的人，更没想到他和遇到的那些教会成员完全不一样。”
“嗯，但是主人您也不可以掉以轻心。五大骑士团都是最狂热的光明教会信徒，而且他们也都是当年‘祛暗’行动的主力，因此下次再遇到，您一定不能放松警惕啊。”
“好的，我明白了。”
自古正邪不两立，在教会眼中自己就是邪恶的，而从肖恩就可以看出教会骑士团的实力绝对不容小觑，绝不是之前见过的那些贵族骑士所能比的，看来以后必须要小心这股力量。
“对了主人，有一个大大不妙的消息要告诉您，是关于多利昂的。”
“你说吧，我扛得住。”
“根据得到的可靠情报称，多利昂一个月前对自己使用了‘潜力激发’，如今已经达到了星辉级！”
相比起一脸肃然的艾莉雅，早就知道多利昂等级的艾派德并没有对此感到震惊，只是对于另一个名词很感兴趣：
“潜力激发是什么？”
“这是一种将他人的斗气以特殊方式灌入体内，从而激发自身的潜力的术法，可以达到在短时间内大幅提高能力的目的。”
“我靠，这不就是武侠小说里的传功吗？”艾派德没想到在魔法世界也有这么一种方式，还没等他细问，艾莉雅已经接着解释道：
“只是这种方法有两个弊端。一是对于作用者伤害很大，以这种方式激发潜能之后，此人的武技将很难再有寸进，大概率这辈子只能原地踏步。二是输送斗气的人也会彻底废掉，以多利昂的情况来看，至少要有十个以上的黄金级剑士帮他才行。他这次真的豁出去了！”
只要赢得这一次的比赛，不仅可以名望大增，而且只要能娶了公主为妻，加上多利昂家族本来的权势地位，只会让他日后的前途难以估量，因此能够做出如此巨大的牺牲，也并非不能理解。
“而且据说多利昂还从他老师那里学到了独门绝技——闪电五连剑。这套剑法神鬼难测，使用者能够从不同角度同时刺出五剑，令人防不胜防，是相当强大的一套剑技。”艾莉雅继续提醒道。
闪电五连剑？听名字怎么这么耳熟？
“他师父是谁啊？不会叫马保国吧？”
“您怎么知道？他的老师就叫鲍果·玛，是一位传奇级剑士，闪电五连剑是他的成名绝技，之前从没将它传给过月冕级以下的徒弟，这次居然为了多利昂破例了。”
“靠，马老师这是跑异世界再就业来了？”艾派德当然知道这只是个‘美丽’的误会，不过心中还是忍不住吐槽道。
见他突然沉默下来，艾莉雅以为他退缩了，急忙坚定道：
“主人，您放心好了，我已经想到了对付他的方法，保证到时候让你俩的比武公平公正。”
“喂，你别乱来啊。你可别提前雇凶去把他的手脚打断什么的。”
“您想哪去了，我是那种人吗？再说这么大的动静，一旦查到是我干的，到时候我父王都保不了我。”艾莉雅白了他一眼，而后露出神秘的笑容：
“反正到时候您就知道了，不要担心，好好完成您接下来的比武就行了，其它的交给我吧。”
少女的笑容让艾派德的心中倍感不安，可了解她性格之后也知道，只要她不想说，再怎么问也无济于事，而且想来想去她不会害自己，便索性不再管这件事，继续专注于比武。
下一场又轮到达尔文出场。
这次他的对手是一名面目可憎的刀疤脸，手持一把大砍刀，一看就不是善茬。
而艾派德之前担心的事情果然在这一场应验了。
虽然达尔文的实力明显强不少，可刀疤脸不知道是战斗经验充足还是提前研究过达尔文的风格，一上来便是大开大阖的打法，十足一副以命搏命的样子。
这种打法要是换了其他人，早就被觑准破绽、一招制敌了，可达尔文因为不忍心伤到对手，始终不往破绽上打，反而和对方硬碰硬起来。
以己之短攻敌之长，明明是实力强的一方，反而一直被压制着，几次更是险些被大刀砍中、身受重伤。
“靠，这是在比武啊大哥，你这时候圣母心泛滥个什么劲呐！”
艾派德看得双眉紧锁，大气都不敢喘。
对于这个性格和他以及唐尼很相似的少年，艾派德打心底里欣赏他那种质朴的善良，可是眼见得他险象环生，艾派德还是忍不住替他着急起来。
对攻了几波之后，达尔文感觉自己握枪的手都有些颤抖。
他也清楚再这样下去必败无疑，可是他又实在下不去狠手，大脑飞速运转后，他突然想到了一个方法。
“咦？那小子怎么不打了？”
“喂，别光跑啊，你打他啊。”
“丢不丢人呐，是男人你就打他呀！”
观众席中忽然传出了接二连三的嘘声，大家纷纷嘲讽起达尔文来。
第四十章 公主的计划？
原来达尔文竟然不再攻击，而是仗着身法撒丫子满场逃窜，根本不给刀疤脸和他硬拼的机会。
而只要刀疤脸停下脚步，他就也远远地也停下，两人就这么大眼瞪小眼地看着。
按照规则，每一场比武是有时间限制的，一旦到了时间没有分出胜负，那么就会判为平局，两个人就将同时出局。
刀疤脸没想到对面的少年竟然会用出这么一种同归于尽的手段，气喘吁吁地骂道：
“你个狗X的，你他妈的还是不是男人？有种就别跑，和老子再来大战一百回合！”
看等得差不多了，达尔文以枪杵地，同样喘着粗气回道：
“好，我绝不跑了，来吧。”
刀疤脸闻言，眼中凶光一闪，立刻挥刀冲了过去。
跑到半路的时候，突然感到脚下一滞，整个人飞跌出去，在地上滑行了七八米方才停住。
原来达尔文刚才趁他不注意，竟是将斗气以枪传地再从刀疤脸脚下破土而出，让他一时不察吃了大亏。
挣扎着爬起来的刀疤脸听着满场观众的嘲笑声，脸面尽失，急忙逃离了比武场。
“这一场，达尔文获胜！”
艾派德没料到达尔文竟然会用这种‘换命’的打法来迫使对手出错，然后抓住机会一招制敌，一时间他竟然不知道该夸达尔文聪明还是愚蠢。
不过总算是赢了，艾派德悬着的心也放了下来。
之后的比赛波澜不惊，那名叫乔里的神秘盔甲男子，一路过关斩将、所向披靡，率先进入半决赛。
达尔文又过了一轮之后，不出所料地再次遇上了难缠的对手，这次他没有这么好运，对手没有丝毫大意，同时抓住他过于善良的弱点，硬是将达尔文耗得虚脱投降。
艾派德虽然也遇到了几个多利昂安排的选手，但都无法对他构成威胁，被他轻松搞定，同样晋级半决赛，而他的对手，就将在这场比斗中决出。
“本场比试，获胜者是……多利昂·吉——恩——恭喜多利昂，顺利晋级到半决赛。多利昂选手，请您先留步，请问您有什么想和下一场的对手说的吗？”主持人拉住了多利昂，将魔法扩音器交到他的手上。
多利昂面无表情地将扩音器放到嘴边，目光凶厉地盯着艾派德的方向森然道：
“下一场比试，我会把它视作是我人生中的最后一场来看待。你听好了，我会用我的闪电五连剑，在你的身上刺出五个窟窿来，所以你最好抓紧时间交代后事吧。”
说完，多利昂便转身离去。
观众们彻底沸腾了，这种赛前放狠话的事情，是每个吃瓜群众最乐于看到的场面。
就连主持人都有些激动，拿过扩音器激昂道：
“哇哦，真是火药味十足啊。艾枫选手您听到了吗？不过您放心，我们专业的医疗团队一定会尽全力确保您的生命安全。那就让我们对后天的对决拭目以待吧……”
艾派德听完多利昂充满挑衅的话，忍不住紧了紧拳头，反观艾莉雅倒是一如既往地平静，似乎一切胸有成竹。
到了半决赛以后，每天只会安排一场比赛，而当天的选手会在比赛前一天被国王邀请到王宫中谈话，然后住在王宫之中直到比试开始，这既是优待，也是一种保护。
明天多利昂就要被招进宫中了，却迟迟不见艾莉雅有所行动，艾派德实在不知道她打得什么主意，而少女似乎看出了他的心思，巧笑嫣然地用之前说过的话语安慰他道：
“主人，您就放心吧，我保证会让你们在比试的时候处于同一水平。一场公平的较量才是人家想要看到的哦。”
时间很快来到第二天，二十五岁以下级别的半决赛安排在上午。
这一场是乔里出战，他继续延续先前的火热状态，在能力更胜一筹的前提下，艰难战胜了自己的对手，率先挺进了决赛。
看台上的三王子明显坐立不安，不过现在的艾派德压根儿没有工夫去考虑这些事，他的脑海中只剩下了明天和多利昂的一战：
“你苦心孤诣地费了这么大劲，我一定不会让你失望。明天就让我来领教领教这个闪电五连剑的威力好了。”
下午比赛一结束，国王就在贝鲁格斯特宫殿中召见了要在第二天开始半决赛的四名选手，二十五岁以下级别的就是艾派德与多利昂。
国王在说了一些勉励和劝诫的话之后，便让他们离去，除了艾派德这种已经住在王宫中的人以外，其他人都有侍从将他们带到各自的住所。
出了宫殿才发现外面漫天乌云，还不到晚上八点就已经伸手不见五指，阵阵闷雷声不时地由远及近传来，犹如天兵天将在敲打战鼓一般。
王都的雷暴天终于到来了。
慢悠悠地散步回到宅邸，一推门，艾派德却发现屋中已经有人在了。
“优妮，希妮，你们怎么来了？公主也在吗？”
“是……你……您进去吧，公主殿下在里屋等您呢。”
客厅里坐着的正是两位可爱的侍女，只是不知道为什么，她们今天似乎格外紧张，接话的优妮不复平时活泼的性格，说话犹犹豫豫，希妮更是低垂着头一直看向地面。
“这两人今天怎么奇奇怪怪的。”
点头示意了一下，艾派德没有多想，便径直进到了自己的卧室。
屋内，穿着一身华丽低胸宫装的艾莉雅正端坐在椅子上，听到屋外的动静，含羞带笑地看向门口。
“你大晚上的来找我有事吗？”看见艾莉雅老老实实地坐在椅子上而不是趴在床上，艾派德反而有些不习惯了。
“嘻嘻，没事人家就不能来找您了吗？不过今天还真的有事，您先坐下。”艾莉雅笑吟吟地站起身子，又把艾派德按到了椅子上，这才继续道：
“您不是一直好奇人家会怎么让你们的比试变得公平吗？现在人家就是来揭晓答案的。”
“现在？可是多利昂已经住进了宫中，你……啊，你不会是要在王宫里把他废了吧？喂喂喂，你可别乱来啊。”艾派德没想到少女会在这个时候实施计划，生怕她做出什么惊世骇俗的事情来。
“您想什么呢，人家的方法当然不会那么野蛮啦，反而会让你们都很享受呢。”
“我……们？！”
第四十一章 挣扎
艾派德果断抓住了少女话语中的关键点，这个‘们’字显然将他自己也包含在内了。
“当然啦，人家说过很多次吧，人家要的是‘公平’的较量，当然即不包括他单方面碾压您，也不包括您碾压他啦。”
“那你想怎么样？”艾派德瞬间紧张了起来。
他这时才突然想起，眼前的少女可是那位变态公主，保不齐能干出什么事情来，万一她准备把多利昂和自己的手脚全部打断，让两人靠互相撕咬决胜负，好像也不是不可能。
越想越害怕，再加上今天的气氛着实诡异，艾派德一边拿余光扫视着屋内可能出现的埋伏，一边准备脚底抹油先溜为敬。
“哈哈哈哈……”艾莉雅哪里看不出艾派德的想法，顿时爆发出难以抑制的娇笑声，直笑得眼角含泪才渐渐收歇，而艾派德则始终不动声色，等着看她到底意欲何为。
“主人，您想太多啦。其实很简单……”艾莉雅说着端起了桌上的一小杯透明液体，拿到了艾派德嘴边，
“您只要把这杯水喝下去就行了。来，阿——”
“阿你个头啊！”艾派德一把将杯子从嘴边推开，
“你这水来路不明的，谁知道有没有下什么奇奇怪怪的药在里面，我怎么可能会喝啊！”
“主人，您对人家这么不放心吗？人家怎么可能会害您呢，您就喝了吧，求您了。”
只是任凭少女舌灿莲花，艾派德都不准备喝。
其实他也知道对方不可能故意害自己，顶多里面加了什么散功散之类的东西，把他和多利昂的斗气全部封住，以达到她所谓的‘公平’的效果。
可关键是艾派德没法吃喝，他实在不想再感受一次那种极度恶心想吐的感觉了。
然而艾莉雅并不知道这些，还以为艾派德是因为不信任自己而不喝，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片凄然：
“主人，同样的水我已经命人送去多利昂的房中，他现在应该已经喝掉了。既然您始终不信任我，那就当这是我为您做的最后一件事吧。明天比试一结束，我会自己承担这一切，然后找个地方自我了断，绝不会连累主人您的。”
“得，我喝，我喝总行了吧。”
见艾莉雅说到最后，两行清泪已经顺着脸颊滑落，再加上她说多利昂可能已经喝了，艾派德只能硬着头皮接过水杯。
一咬牙，就像是小时候喝极苦的中药似的，捏着鼻子硬灌进了嘴中。
液体顺着喉管流入体内，想象中的恶心感并未袭来。
“咦？难道是我这副身体的消化系统改良了？”
只是念头刚起，从肚子中间突然升起一股巨浪般的黑暗能量，瞬间涌入了四肢百骸。
“呃……唔……”艾派德忍不住痛苦地呻吟出声。
他的脸先由白转红，又由红转紫，再由紫转黑，最后再次归于潮红色，犹如喝醉酒的醉汉一般。
“你……这……到底……什……”
艾派德再也坐不住，整个人站了起来，浑身都在不住地颤抖着。
意识海中，那本沉寂已久的所罗门之钥猛地打开，书页泛起金色的光芒，显示经验值的数字开始飞速增长。
只是这一切他都无从得知，因为他感觉意识已经像是一片羽毛落到了云端之上一样，没有了丝毫的感觉。
而在旁边，艾莉雅也一直在紧张地蹙眉观察着艾派德，双手无意识地紧紧交叠在一起，为他忧心不已。
“嗬——”忍受不住的艾派德从嘴中发出了一声低吼。
忽然间，他感到仿佛有一座火山拔地而起，吐出的热气带来强烈的灼烧痛感。
这种痛感把他在云端的意识又强行拉回到了现实，他大口地喘着粗气，浑身大汗淋漓，像是被雨淋过一样。
“这……这怎么可能？难道是我的幻觉？”意识不太清醒的艾派德，不敢相信，用手狠狠抓了过去。
“卧槽，好痛！”
这下可以肯定，这一切都是真实发生的了。
“你……你这家伙……究竟给我喝了什么？”
艾莉雅没有答话，而后轻咬薄唇，媚眼如丝望向艾派德的眼睛，甜腻道：
“喝了什么不重要，您应该知道人家想让您做什么了吧？”
虽然不知道少女在水中加了什么东西，居然能令自己这副活死人身子都枯木逢春，可眼下明显不是问这个的时候。
“你……你快走……我……我恐怕……要撑不住了……”艾派德用尽几乎全身的力气，极力想赶少女离开。
喉咙越来越干渴，双眼变得和面色一样赤红，体内的黑暗能量也如脱缰的野马般四处乱窜，仿佛在寻找脱身的出口。
艾派德虽然上一世就从没服食过类似的东西，但电视、小说里可看过不少，自己现在的情况不言自明，只是他实在不想在这种情况下去做事。
不过显然有人并不是这么想的。
“撑不住，那就不要撑了呗。”
听到艾莉雅充满诱惑力的声音，艾派德习惯性地抬眼看去，这一看，他知道自己彻底没了抵抗的希望。
只见艾莉雅已经跪坐在了床榻之上，扎起来的头发全部解开，金色长发如瀑般披散开来。
看到艾派德望过来，艾莉雅如百花绽放般嫣然一笑，而后手臂一伸，用手指捻住一个系好的蝴蝶结带子，往外轻轻一拉，身上的宫装便在引力的作用下丝滑地一落而下。
艾派德只觉得脑海中发出了‘轰——’的一声巨响，当他的意识再次回归时，身下已经多出了一个人，
“我……我不能……”
不等艾派德继续挣扎，艾莉雅的玉手已经揽住他的脖颈，四唇紧紧贴到了一起。
“呜——”
一声含糊不清的痛呼之后，谷中失去了平静……
第四十三章 胜利
（上一章被屏蔽了，懂得都懂..改了一遍还是没能过审，因此暂时放不出来了，48小时以后再试试吧..另外反正已经这样了，我也躺平了..还有，估计就算放出来了也没剩什么好看的，差不多知道意思就行了，这种内容今后都不会再多写了，大环境如此还请多多谅解..总之在这里先向各位读者老爷们道个歉，如果因此影响到大家的阅读体验，花林似在这里真挚地向各位说一声对不起）
多利昂步履蹒跚地走出房门。
他只觉得浑身上下哪里都酸，哪里都痛，完全提不起一点劲来。
脑袋更是昏昏沉沉，打从刚才醒来到现在就没彻底清醒过。
昨晚的一切只有一些幻影还留存在记忆之中，他只依稀记得昨晚回屋后不久，他忽然生出无边欲火，人像是要爆炸了一般难受。
隐约还记得后来屋内陆陆续续进了不少人，大家昏天暗地到几乎天放亮才停歇，而他的身体也终于恢复正常，并沉沉睡去。
早上醒来的时候，屋内已经一片洁净，身上也没有留下任何痕迹，就像是做了一场极为疲惫的梦一样。
可起床之后的酸痛无力却又明白无误地告诉他，昨晚发生的事情是真实存在的。
只是令他不解的是，
直到进了马车中，习惯性地坐到车内的垫子上，剧烈的痛楚让多利昂如弹簧一般瞬间弹起。
几滴冷汗不自觉地顺着额角留下，他突然回想起，昨晚进出他屋的，
他浑身哆嗦起来，记忆碎片逐渐一点点地拼接上……
还在马车里的时候，神清气爽的艾派德就发现自己的力量似乎得到了大幅度提升。
内视一圈之后，他惊喜地发现自己的等级竟然升到了40级！
如今经验值后面那一串0长得可怕，而且又跨过了一个等级段，他只觉得相比起昨天，他的实力有了质的飞跃，此刻他真是迫不及待地想要和高手对决一番，以测试自己如今的真正实力。
不过很快他又想到了另一个重要的事情，那就是他是如何一夕之间变强了这么多的呢？
他已经很久没有吞噬灵魂了，而发生变故的昨晚，他也只是和三名少女成长了一番罢了。
“卧槽，不会吧……”艾派德忽然想到了一种可能性，让他忍不住惊呼出声，
“我不会除了吞噬灵魂以外，还可以通过采补来提升吧？”
以前的武侠、玄幻类小说里不乏这样的人物和功法，一般采阴补阳的银贼基本上过不了几章就被灭了，而这类功法则大部分都归了主角，这样不仅可以快速地提高主角的实力，还能名正言顺地给主角开后宫。
只是这种主角素来为艾派德所不齿，难不成如今自己也要成为这种人了吗？
“不行不行，女人只会影响我拔剑的速度，我坚决不能为了升级而随便放纵自己。”
马车很快到了体育场外，下车后艾派德使劲地晃了晃脑袋，打消了这个可怕的念头。
“女士们，先生们，即将开始的是二十五岁以下组别的第二场半决赛。由公主殿下的守护骑士——艾枫，对阵，吉恩子爵。让我们首先欢迎，艾——枫——”
随着外面魔法扩音器中传来了主持人热情的喊声，艾派德身前的魔法门被打开，他缓缓地走了出去。
“吁——”从观众席中传来了铺天盖地的嘘声。
打从知道他是艾莉雅的骑士以后，羡慕嫉妒恨的男观众们便毫不吝惜自己的倒彩声，如果嘘声致命的话，艾派德估计有一百条命都不够死的。
“接下来让我们有请，多利昂·吉——恩——”
“加油啊，一定要赢了那家伙！”
“给我打趴他！”
“多利昂我爱你，我要给你生猴子！”
艾派德无语地听着周围漫天的喝彩声，纳闷都是人，差距咋就这么大捏？
不过等对面的门打开后，他的注意力便全部集中到了即将出场的对手身上，只是多利昂的状态明显很不对。
只见多利昂虽然竭力控制着步伐，可艾派德还是看出了他的虚浮，而他那原本就因为养尊处优而白皙的脸庞，更多了几分惨白，两只眼睛周围泛着淡淡的乌青，整个人憔悴异常。
“我靠，看样子这家伙昨晚真的忙活了一宿。”
其实现在的艾派德反而希望能够和全盛时期的多利昂打一场，只是事已至此，面对多利昂这种人，痛打落水狗也是一件很令人愉悦的事情。
“那么，本场比试，正式开始！”
“喝啊！”
主持人刚一宣布，多利昂就再也按捺不住，脚下一跺，地面立时现出深深的龟裂，红着眼向艾派德疾射而去。
只是和浩大的声势相比，他的攻势反而远比想象中的弱，除了第一剑很有威胁，后面的招式越来越乏力。
艾派德好整以暇地将攻过来的剑招一一化解，没有感到太多压力。
“这家伙在干什么？”
三王子眉头紧锁，看着自己表弟轻浮的步伐、绵软无力的招式，以及明显后继乏力的状态，不清楚他究竟是在示敌以弱还是有其它什么打算。
而由于昨晚运动量过度，多利昂仅仅几招之后就感觉双腿已经在打摆子了，他不敢再耽搁，趁着间隙强提一口气，怒喝道：
“闪电五连剑！”
随着绝招发出，多利昂的身影直接在艾派德眼中消失，这让有些松懈下来的艾派德瞬间警醒，全神贯注地警惕着周遭。
忽然，五道充满杀气的寒芒挟着澎湃的斗气从五个刁钻的角度向艾派德袭杀而来。
艾派德虽惊不乱，早已有所准备的他同样以肉眼难辨的速度快速出手，接连五下清脆的‘当’声过后，竟是把对方的五连剑招尽数挡下。
“呃……”
被破了招式的多利昂重新现出身形，他不受控制地向后倒退而去，直到脚下一软，一屁股坐倒在了地上，额头已满是虚汗。
多利昂艰难地站起身子，他知道自己输了。
而望着对面气宇轩昂的艾派德，他像是终于明白了什么似的，一脸狰狞地用仅他俩能听到的声音说道：
“你们好手段啊！告诉那个贱人，我会让她为她所做的事付出代价的。还有你，我也一定会向你报今日之辱的。”
说罢他恨恨地丢掉手中佩剑，屁股一扭一扭地艰难离开比武场。
整个体育场内鸦雀无声。
第四十四章 战争来临
“这……到底是怎么回事？”三王子见表弟落败，颓然地向后一靠，百思不得其解。
他不明白为什么艾派德一夜过后实力大增，更不清楚为什么表弟一夜过后实力大减，只是无论如何，都意味着他的表弟彻底失去了成为公主夫婿的可能性。
而反应过来的观众们更是气愤，先是只有零星几个人在骂，而后变成了一群人，最后汇聚成了整齐划一的口号：
“RNM！退钱！”
“呃，请大家安静，这个……”
主持人极力想要控制观众的情绪，却于事无补，扩音器里传出的声音很快就被观众们巨大的吼声盖过。
王室成员们面无表情地逐一离场，从国王的面色上就能看出，他对于这场比斗很不满意。
不管怎么说，多利昂表现出的水平，都与半决赛格格不入，再加上最后观众们的怒骂声浪，这场比赛的失败者注定要被钉在耻辱柱上。
赛后王都内著名的比武评论员也对本场比武进行了辛辣的点评：
“你说这些贵族，一个一个换了多少老师教了，有用吗？换汤不换药呀，人家鲍果·玛也有理由说，我以前教的是什么学生呀，我教的都是月冕级以上的，你是什么水平呀，你让我教……务实一点，我劝你们，是什么水平就在那个位置待好。现在好嘞，赛前牛皮吹得震天响，上去没两下子被人家打翻在地，你倒告诉我怎么解释？脸都不要了！”
这段话没过多久就传遍了王都的街头巷尾，成为百姓们茶余饭后的热议焦点。
王宫内，国王的书房中。
此时只有国王和两位王子在。
“父王，儿臣认为，这里面一定有蹊跷，否则多利昂的实力不会无故下降这么多的。”三王子语气焦急地申辩道。
他自然不是真的在为多利昂着想，而是担心自己会因为多利昂的事情被父亲看轻，影响他在父亲心中的地位。
“嘿嘿，三弟这话可就奇怪了，他们从昨天起就一直住在宫内，难道三弟是暗示有人在王宫里偷偷对多利昂下手不成？”二王子在一旁幸灾乐祸地阴阳怪气着。
“那可难说……”
“够了！”国王突然打断了两人的争论，面无表情地问道：
“多利昂人呢？”
“他……在比试结束之后就离开王都了。”三王子怯怯地回答道，生怕父亲会责怪自己放走了多利昂。
国王听完，脸色却不易察觉地舒缓了一些。
他又怎么会看不出多利昂的虚弱，简直就像是被人用强力的暗系魔法诅咒过一样。
可多利昂身上又明显没有魔法的痕迹，那就只剩下了一种可能性——昨晚确实发生了一些让他大耗精力和体力的事情。
而在王宫之中，有这个能力又有动机做这件事的，除了在场的三个人外，剩下的那个人呼之欲出。
“简直肆意妄为！”在心里面，国王已经把自己那个胆大包天的女儿痛骂了好几遍。
哪怕再宠爱她，此事也绝对不容姑息。
不过出于王室脸面的考虑，这件事不可能被摆在明面上。
就在国王准备先暂时压下这件事，日后再找机会惩罚女儿的时候，一件犹如晴天霹雳一般的消息传入了王宫之中——
堕落精灵的部队穿过了苏米尔山脉，兵锋所指，举国震惊！
……
白雪皑皑的苏米尔山脉上，由于地理位置以及其它各种复杂因素的叠加，使得这里的冰元素异常活跃。
整个山脉常年被冰雪覆盖，而且经常发生冰暴现象，据魔法协会估算，即使是最轻微的冰暴，威力都至少相当于一发禁咒。
饶是如此，生活在山脚下的不少村民还是会趁着冰暴减缓的时候，冒险去山中寻觅，希冀能够挖掘到一些珍稀的材料，运气好的话下半辈子都不用再为生计发愁了。
这一天，一名经验丰富的精壮汉子就穿着厚厚的衣服和特制的鞋子，带着工具在陡峭的山间行进着。
一年之中仅有最近一段时间冰暴会完全停歇，汉子为了先拔头筹，早早地整装待发，上一场冰暴结束没多久他便出发来到山中。
艰难地翻过一道山岭，汉子喘息未定，刚要停下来歇一歇，却发现前方似乎有物体在蠕动。
原以为是看雪看太久了，眼睛出了问题，可眨巴了眼睛后仔细一看，前面真的有一道洪流在不断向前奔涌，那是一个个从没见过的运载工具，正依次往王国的方向前进，而每一个工具上面都满载着堕落精灵的士兵。
“我的至……呃……”被眼前一幕惊得目瞪口呆的汉子话还没说完，就感到胸前一痛，一支利箭已经穿透了他的胸腔。
鲜血很快浸染了他的衣服，汉子眼前一黑，倒毙在了雪中。
同样的事情还发生在几十个不幸路过的村民身上。
四天之后，在距离苏米尔山脉最近的男爵领内，一名骑士急匆匆地闯进了男爵的府邸。
“没规矩！”温暖如春的屋子里，脑满肠肥的男爵正在和自己的情妇调情，被骑士打断后满脸不悦，不过看对方面色焦急，还是暂时压下了怒气，出声问道：
“什么事啊，这么慌张？”
“大人，三天前派去收税的骑士们到现在都还没回来，而且音讯全无，我担心他们可能出了什么事。”
“诶，这有什么大惊小怪的，也许是有事耽搁了吧。”男爵听罢并不以为意。
他深谙御下之道，对于手下的骑士很是放纵，以至于他们经常干出欺男霸女的事情，而每次去底下收税，不睡几个村姑他们是不会回来的。
“可是……”骑士正要再说，忽然听到外面传来嘈杂声。
“呃啊……”
门外的惨叫让骑士悚然一惊，他拔出佩剑就往门口走去，还没到跟前，大门已经被人从外面用斗气打破，他甚至没来得及抵抗，就也紧随其后被几道剑气撕碎。
“啊——”正在给男爵揉肩的情妇发出一声惊呼，脑袋便和身子分离。
而身前椅子上的男爵，早她一步已经四分五裂了。
第四十五章 应对之法
承平已久的王国内地武备松弛，仅仅不到一周的时间里，堕落精灵的大军已经长驱直入数百里，所到之处寸草不生、片甲不留，直到数座城市外加几十个村庄被屠戮殆尽之后，他们的动向才终于被王国的军队获悉。
贝鲁格斯特宫中，气氛紧张到了极点。
“说吧，他们有多少人。”
“回禀陛下，根据目前各地送上来的情报推测，进入我国境内的堕落精灵人数应当不少于五万，后续还有多少人马暂时无从得知。”
“嘶——”
“至高神啊……”
“五万？怎么会这么多？”
由于堕落精灵是从精灵族演化而来，因此他们延续了精灵一族低生育率的特性，即使后来不断地用邪法催生，人口也依旧没有得到特别显著的提高，战斗人口始终在十万左右徘徊。
人数虽少，可他们各个都是以一当十的强力战士，如今得知竟有至少五万人攻了进来，王公大臣们顿时慌了神。
“确定他们的目标是王都了吗？他们最快什么时候能打过来？”国王阴沉着脸，继续发问道。
“按照目前掌握的行军轨迹来看，他们确是朝着王都而来。由于目前一些领主已经组织起部队在英勇地进行阻击，延缓了他们的步伐，因此根据推算，至少要一周时间他们才能到达王都附近。”
这无疑是诸多坏消息中的一个好消息，一周时间足够王国上下反应并组织反击了，众人惶恐不安的心总算安定了些许。
“格林。”国王冷峻的声音在宫殿内回响。
“儿……儿臣在。”二王子战战兢兢地出列。
早在得到战报之后，他就知道自己恐怕要遭难了，现在看来果然逃不过去。
“当初艾枫提出堕落精灵有可能会从苏米尔山脉越过，本王就交代过你，要你派人前去查探。如今看来，你是把本王的话都当了耳边风了。”
“父……父王，儿臣……儿臣不敢。儿臣一直将这件事记挂于心，一……一定是儿臣的部下阳奉阴违、玩忽职守，才没能及时发现敌情，儿臣一定对这些人严惩不贷……”
“严惩？我看最需要受到严惩的就是你！”国王的怒喝声打断了二王子的解释，顿了片刻后，又用一种漠然的眼神看向他道：
“你太令本王失望了。”
对自己父亲的性格了解甚深的格林意识到，这次他极有可能会因为这件事而彻底失宠，身子因为害怕开始不受控制地发起颤来。
而当初出言嘲讽艾派德的大臣们，此刻也都噤若寒蝉，生怕被国王迁怒到。
不过眼看着之前嘲笑自己的人被打脸，艾派德的心中非但没有任何喜悦之情，反而无比的沉重。
当初刚来到王都，见到外面的高墙厚壁，他一度认为这座城市是绝无可能被攻陷的。
可在阅读了一些战争纪实的书后，他发现在这样一个魔法世界里，攻城战根本不能以前世的常理度之。
而且现在的王都里，除了有弗罗拉一家人以及上百万无辜百姓之外，还多了三个让自己再也割舍不下的人，因此他宁愿自己的预测失败，也不希望堕落精灵真的攻过来。
“陛下，臣以为，二王子殿下虽有过错，可如今大敌当前，为今之计还是应当暂缓处置他。何不如赐给他一个戴罪立功的机会，让他去战场上与敌人搏杀，也不浪费他这一身的好武艺。”格林的岳父，也就是王国的财政大臣，此刻不得不挺身而出，替女婿说起话来，
“而且以臣之见，当务之急还是应该先搞清楚堕落精灵究竟是如何穿越天险进入我国境内的。这条通路究竟是暂时的还是会长久存在，这都是至关重要的问题。”
财政大臣的一席话成功地将众人的注意力吸引开，国王转头看向纳尔森。
一直闭目沉思的纳尔森似有所觉，立即睁开眼睛不疾不徐地接话道：
“陛下，老臣从刚才到现在就一直在思考这个问题。堕落精灵之所以选择这个时候出兵，一个很重要的原因是苏米尔山脉的冰暴进入了不活跃期。可是即便如此，苏米尔山脉道险且阻，根本不可能让大军通行，那么就只有一种可能性，就是他们用了某种未知的工具抹平了道路的险阻。这种工具一定无法长久存在，最多到冰暴来临就会失去效力。”
顿了一下，纳尔森继续沉声道：
“但我们还是应该尽快掐断这条通路，然后关门打狗，让这群家伙有来无回！如果能借此机会消灭堕落精灵的大量有生力量，也许我们还能永绝后患，至少也可保得北方几十年的平安。不过王都毕竟是重中之重，不容有失，目前王都的兵力太过于稀少，还是要赶紧补充守备兵力才行。”
“嗯，老师说的在理。传我口谕，令王都附近各地方领主即刻就地组织兵力，统一交由加西亚来掌管。”
三王子先是一愣，而后喜出望外，因为二王子的战斗能力比他高不少，搁以前这种事情肯定会由对方来负责，没想到这次被自己捡了个大便宜，急忙信誓旦旦地向父亲行礼表示绝不会有负所托。
而格林刚刚才躲过一劫，虽然心中不爽，却也没敢再多说什么。
“陛下，老臣有个建议。”
“老师您快说。”
“老臣曾听艾枫说过一句他们家乡的名言，很适合此时此刻，叫‘国家兴亡匹夫有责’。如今国难当头，每一个人都有义务贡献自己的能力来保家卫国，因此老臣认为，目前还留在王都的几千上万名参加比武大会的武者，都应当为国效力。”
“好！老师所想，和本王不谋而合。本王正打算将他们全部填充进近卫军和城卫军中。”
“陛下英明。不过老臣还有一个想法，那就是二十五岁以下的那个级别，能进入淘汰赛的选手个个都是国家未来之栋梁，都有着极高的能力。老臣认为，不如将这些人统一编作一队，再着一可靠之人统领，于他们的发展、于国家的未来也许会更为有利。”
第四十六章 予以重任
“唔……”国王沉吟起来。
二十五岁以上的参赛选手大部分都已经投身军伍，他们很多甚至上过战场直面过死亡。
而二十五岁以下的这群选手，大部分却还是不谙世事的少年，或者是刚刚入伍、还没有经历过战争洗礼的新兵。
如果真的到时候打起攻城战来，让他们加入军队做一名普通的士兵，高伤亡率注定会带来巨大的人才浪费。
“那就依老师的吧。”国王思虑一番后，还是同意了纳尔森的想法，并猜测到他的心中早已有了人选，便主动询问道：
“老师，那您可有合适的带队人选推荐？”
“哦呵呵呵。”纳尔森轻轻地捋了捋银白的胡须，淡淡说道：
“老臣以为，艾枫是最合适的人选。”
此言一出，底下的群臣一片哗然。
艾派德的来历本就不明不白，再加上他那明显异于其他人的相貌，怎么看都不像是奥伊罗巴大陆的人。
他刚来的时候就险些被二王子以这个理由当做奸细关入大牢，还是因为公主的力保才逃过一劫，没想到这才过去一个多月的时间，竟然又要被委以重任。
由于这突如其来的战争，比武大会的决赛肯定是没法继续进行了，这个时候将这支队伍交给艾派德掌管，再加上外界风传的他和公主殿下之间的暧昧故事，总给人一种‘钦定’的感觉。
就连艾派德也是一脸懵，不清楚是不是因为平时和纳尔森谈笑风生的时候把对方给唬住了，让纳尔森误以为自己真是什么战神转世。
可他有几斤几两自己最清楚不过了，真要让他带兵打仗，他恐怕连赵括都大大的不如。
而如果搁平时，两位王子肯定会为了争这个位置而一同质疑艾派德，只是二王子现在不方便开口，而对于三王子来说，虽然他也极其讨厌艾派德，但如果让另一名决赛选手担任会更加让他无法接受。
不过王子们缄默不言，不代表别人没有异议。
“老臣想请问公爵大人，同样是进入决赛的选手，为何您没有考虑过乔里·洛斯呢？”一位白发苍苍的老贵族走了出来，率先质问道。
“哦呵呵呵。”似乎早就预料到有人会问这个问题，纳尔森没有急着做解释，反而将问题抛向了三王子：
“我自然有乔里不适合担此重任的理由。不过更重要的理由，还是得问三王子殿下才是。”
听到纳尔森这么说了，众人的目光顿时汇聚到三王子身上，本来想要置身事外的他，感受到父王的灼灼目光，咬了咬牙，只能无奈地将心中的秘密抖了出来：
“回禀父王，这个乔里·洛斯据儿臣调查，极有可能就是多年前比武大会舞弊案的主犯——安德烈·洛斯的遗孤。”
听到这个名字，国王的脸色再次阴沉下去。
当年那场掀起巨大风波的舞弊案，让国王一怒之下停办了比武大会，并当众宣布一定会彻查到底，无论幕后指使是何等身份都绝不姑息。
可离奇的是，当年比武大会的主要负责人安德烈，在事发之后就离奇失踪，仅仅第二天，他就将全家上上下下五十三口人杀害并畏罪自杀，同时将居所付之一炬。
而且他临死前还写了份遗书，将舞弊案的罪责尽数揽到自己身上，并表示因为有负于国王的信任，才选择以如此极端的方式向国王和全国人民谢罪。
其中的蹊跷明眼人都看得出，可任凭国王如何调查，得出的结论都是安德烈就是灭门凶手，最终国王也只能相信他确实是因为太过于害怕，从而心智大乱，最终酿成了此等人间惨剧。
不过根据事后的清点发现，安德烈的两个孩子里只有一个孩子的尸体，而且大概率是他女儿，也就是说他的儿子很有可能活了下来，只是没想到居然会在这个时候出现。
“那你为什么不早说？”国王喝问道。
“儿臣……儿臣之前还不能完全肯定……”三王子嗫嚅着不知道该怎么往下说了。
“哼！”
国王对于自己儿子心中的小九九一清二楚，也明白如果这个乔里真是安德烈的儿子，这次回来肯定是要准备搞事情的，最有可能的做法就是在拿到了冠军之后，当着众人的面道出自己的身份，并将当初的隐情和盘托出，以此造成轰动效应，将大众的目光重新引向当年的案件。
“此事暂且搁下，等到战事平息了再做处理。如无异议，那这支队伍就交由艾枫统领了。”国王明白现在的轻重缓急，只能先将这件事放下。
而听到乔里可能的身份后，其他大臣哪里还敢有异议，纷纷表示认同国王的安排。
“此外，通知施密特，让他立即带兵前往苏米尔山脉，找出堕落精灵越过苏米尔山脉的通路，然后不惜一切代价破坏掉它。我要让这群野兽插翅难逃，用他们的生命来偿还他们犯下的罪孽！”
紧急会议结束之后，没等艾派德去找纳尔森，对方就已经先找上了他。
“哦呵呵呵。小友，是不是对我的提议感到很惊讶？”
“是呀。其实您应该知道，我根本就不是这块料。”艾派德哭丧着脸说道。
“是不是这块料，不试一试怎么知道呢？过分的谦虚就是骄傲，小友总不会是嫌职位太低、掌管的人太少吧？”纳尔森笑眯眯地调侃着。
“怎么可能。”艾派德无奈地回道：
“我只是觉得我做不好这件事，怕会辜负了您的信任。您别看我平时说的头头是道，其实那都是别人总结的东西，我上学那会连个班长都没当过。”
虽然不清楚班长是什么，不过纳尔森基本听明白了艾派德的意思，便故意板起脸激他道：
“老头子我好歹是大陆上闻名遐迩的法圣，你面对我尚能自信满满、侃侃而谈。怎么面对两三百人就没了气势了呢？”
“不是，我……”
“还是说你怕了？害怕自己根本就统御不了这群手下败将？”
明知道是激将法，艾派德还是深吸了口气，而后坚定道：
“您老要这么说，这事还就非我莫属了。您老就瞧好吧。”
“嘿嘿。”纳尔森的脸上露出了计谋得逞的表情，
“那还愣着干什么？赶紧去准备吧。”
第四十七章 前往军营
战争到来的消息很快传遍了王都。
虽然国王更希望将这个消息暂缓发布，可小道消息已经不受控制地传播开来，什么版本都有，一时间王都内人心惶惶、混乱异常。
为了避免发生骚乱，官方只能将战争的消息公布，并进行了戒严。
同时各地的征兵也紧锣密鼓地展开，大家都在与时间赛跑。
来王都参加比武大会的参赛者们，虽然有不少人已经在被淘汰后离开了，但还是留下了一半左右尚未离去。
这些人很快被通知加入军队，以应对可能会发生的攻城战。
大部分武者都表现出了强烈的家国情怀，积极响应号召，第一时间离开居所前往军营，少部分不乐意的人没过多久也都被强行押往军营。
艾派德作为公主的守护骑士，他有义务将自己接下来要做的事情告知公主，并征得对方的同意。
因此即便他现在依然不知道该如何面对与他发生了亲密关系的主仆三人，却也不得不赶往住所。
来到门前，艾派德先是纠结地在门口踌躇了片刻，而后才咬了咬牙，硬着头皮推门而入。
不过出乎他意料的是，公主三人就在外屋等着他呢，显然已经得到了关于战争的消息和刚才廷议的内容。
艾莉雅没有提昨晚发生的事，只是略显忧虑地和艾派德谈论起这场突发的战争。
希妮和优妮二人则一脸羞涩地站在艾莉雅身后，不时拿余光偷瞄艾派德，可一旦看到艾派德望过来，她们又会像受惊的鸵鸟一般将脑袋狠狠地低下。
见聊得差不多了，艾莉雅便让自己的两名侍女去帮艾派德收拾东西。
“哎呦——”优妮刚迈出一步，忽然身子微微一颤，不小心扯到了伤口让她不自觉地痛呼出声。
“你没……”
艾派德刚下意识地想要伸手去扶，却突然想到了优妮为什么会这样，于是双手伸在半当中，僵立在那里，而优妮更是羞得脸色通红，死死盯着地面恨不得钻进去。
‘扑哧’一声，坐在椅子上的艾莉雅没有忍住，笑出了声来。
随着她的这一声笑，尴尬的气氛瞬间被打破，希妮也跟着笑了起来。
“嘿，嘿嘿。”艾派德不好意思地傻笑两声，借着挠头的机会把手缩了回去，然后问道：
“那个，你们……没事吧？我昨晚有些控制不住自己，可能力气太重了，对不起啊。”
话一出口，场面便再度陷入了尴尬。
优妮和希妮再次双颊绯红、低头不语。
艾派德意识到自己说错话了，却又不知道该如何挽回，只能求助地看向艾莉雅。
艾莉雅白了他一眼，没好气地开口道：
“主人您这话听起来怎么感觉像是在炫耀呢？”
“你……你这……”艾派德没想到她竟然会当着侍女的面这样叫自己，满脸讶异地望向她。
明白他意思的艾莉雅得意地解释道：
“嘻嘻，咱们四个人都已经这样了，我当然就把咱们之间的事情告诉她俩了呀。优妮、希妮，叫人。”
听到公主的命令，两位侍女只能强忍着羞涩，低头行礼道：
“主子好。”
“主子？”艾派德呆愣住了，没反应过来这是什么情况。
优妮胆子稍大，怯怯地抬头向他解释道：
“因为我俩是公主殿下的侍女，而您又是公主殿下的主人，所以我们就只能喊您‘主子’了。”
“我的老天爷啊，这都什么跟什么呀！”艾派德无语地重重拍了下脑门，总有种自己成了封建地主老财的感觉。
见艾派德有些难堪，尚嫌不够的艾莉雅站起身来，坏笑着说道：
“难道主人不满意，是因为人家没有叫吗？那咱们这次就叫得整齐一点。”
说罢不等艾派德阻止，三个人已经异口同声道：
“主子好。”
“主子好。”
“主人好。”
虽然艾派德不想承认，但被三名美丽动人的少女这样喊，还是令人非常愉悦的一件事。
偷瞄到艾派德脸上抗拒却又带着暗爽的表情，艾莉雅只觉得心动不已，她一个跨步就想扑进艾派德怀里，却不想一不小心扯动了伤口，闷哼了一声后，几滴泪珠挂在了眼眶之中。
以为艾莉雅被疼哭了，艾派德有些手足无措地关心道：
“你要不要紧？是不是很痛啊？我……”
话没说完，艾莉雅已经笑着凑近道：
“主人好傻哦。人家流泪可不是因为疼痛，人家只是一想到这种痛楚只能有这一次，感觉很遗憾罢了。”
“……”
经过这番插科打诨，四个人之间的尴尬基本消除，在三名少女的帮助下，艾派德很快将东西打包好。
拒绝了艾莉雅要再缠绵一番的请求，见天色不早了，艾派德便准备离开。
主仆三人这时才感到依依不舍，刚刚的欢乐气氛消失不见，取而代之的是要分别的伤感。
艾派德也觉得有些对不住她们，可是毕竟还有更重要的事情等着自己，他也只能收拾心情，义无反顾地踏上前往军营的道路。
军营位于城南郊外，艾派德坐在马车上，默默看着街景出神。
此时的王都已经戒严，昨天还车水马龙、摩肩接踵的大街上，如今已是空无一人，只能偶尔能看见巡街的城卫军在走动。
到达军营的时候，天色已经擦黑，艾派德在士兵的指引下来到属于自己小队的营房附近。
远远地就听到里面吵声一片，不知道发生了什么。
走近之后，才发现一群人围成一个大圈，里面似乎有人在比斗，而周围人则不时地大声叫好，为里面的人加油鼓劲。
艾派德不露声色，凑近之后边听边看。
这时他才发现，原来里面的人竟是自己原本决赛上的对手——乔里·洛斯。
第四十八章 剑招
只见乔里的对手换了一个又一个，不断有人被他击倒，又不断有人上前挑战。
通过周围人的议论得知，原来军营给他们分配的营帐都是几个人住一间，可这个乔里非要把舍友全部赶出去，让他自己单独住，其他人自然不答应，于是就起了冲突，才有了这场比斗。
如果是在正规的军队里，肯定不会出现这种情况，毕竟军人以服从命令为天职，绝对不可能允许这样乱来。
可这群人几乎都是好勇斗狠的年轻人，也没有受过正规军队的训练，自然奉行谁拳头硬就听谁的原则，因此都对这种方式毫不抵触。
又是一个汉子的武器被打飞，乔里手里鸳鸯剑中的一柄抵在他的喉咙前，汉子只能无奈地宣布认输。
“按照约定，我已经战胜了你们所有人，所以从今往后房间归我一个人所有，你们自己再去找地方住吧。”乔里冷冷地宣布完，就准备收起双剑离开。
“等等，你好像还没征得我的同意吧？”
随着声音的传出，一道身影从围观者中走了出来，大家仔细一瞧，赫然正是国王给他们指定的领导者——艾派德。
对于这群实力强又年轻气盛的武者们来说，如果指派的是其他人，也许他们还会感到不满，但艾派德曾经战胜过他们当中的很多人，并且进入到了决赛阶段，实力毋庸置疑，因此他们还算服气。
可一瞧有热闹可看，对阵双方还是原本决赛上要碰面的两个人，众人瞬间沸腾起来，起着哄要他们赶紧开打。
艾派德深知无规矩不成方圆，尤其是一支军队，无组织无纪律是军队大忌。
他当然能用军法来强行约束乔里，可先不说有没有用，即便有用，这样一来其他人一定会看轻自己，这对于之后的工作展开毫无疑问将增添极大的阻力。
而如果他战胜了乔里，自然就能在众人心中立威，至于乔里的住宿问题，他也自有解决方案。
乔里认出了艾派德，而且听他话里的意思就是准备和自己来一场，乔里便重新站好，同时冷淡地问道：
“我们之前规定不许用斗气，只使用纯粹的招式切磋，你可以吗？”
“这有何不可？我随时可以开始。”
“如果我赢了，从今往后你都不准干涉我的事情。”
“好，如果我赢了，那你以后都必须听我的安排，怎么样？”
“一言为定！”
其实以现在艾派德的等级，拼斗气他有十足的把握能够战胜乔里，但为了让众人心服口服，他还是决定尊重大家的规定。
“至高神啊，我之前还在为决赛取消而感到遗憾，没想到这么快就要上演了。”一位围观的武者兴奋地满脸通红、双手紧紧攥在一起，和这位老兄一样激动的人不在少数，就连先前因为事不关己而没有围过来看的那部分人都逐渐闻讯赶来，整个圈越围越厚。
“艾枫加油，一定不要输给那家伙啊！”由于乔里非要搞特殊，让很多人都对他心生不满，因此大部分人转而开始支持艾派德了。
“来来来，买定离手了啊，开打以后就不再开盘了，大家抓紧时间。”还有好事者甚至开起了盘口。
不理会周围的嘈杂，乔里见艾派德应承下来，便再次举起鸳鸯剑，摆好了架势。
“我数三声，数到一的时候就算开始了。三，二，一！”旁边那位报数的壮汉很有经验，三个数字的间隔几乎分毫不差。
当‘一’的音刚刚响起，乔里已经迈着轻盈的步伐杀了过来。
而艾派德则将魔之铠甲与骨玉剑唤出，同样迎了上去。
不过甫一接触，艾派德便感到不妙。
乔里不仅轻松地看透了他的后招并通通予以化解，而且乔里自己的招式还都十分刁钻，招招往最要命的地方攻去。
仅仅几招过后，艾派德就左支右绌地连连后退，很快退到了人群边缘。
虽然这种临时的比武没有边界可言，但人墙所在就是约定俗成的边界，一看退无可退了，艾派德只能咬牙再次迎了上去。
当、当，两声脆响，乔里居然以一种四两拨千斤的方式一剑抵挡住艾派德的攻势，同时借势扭身侧转，另一剑则飞速地刺在了他的铠甲侧面。
“咦？”令乔里意外的是，自己这对鸳鸯剑乃是他找矮人族大师千锤百炼后得到的武器，加上他刚才找的角度恰是一副铠甲最薄弱的部位，照理说没有不碎的道理，可艾派德的铠甲依旧完好如初。
趁着对方惊讶的关头，艾派德又重新拉开距离。
“捏麻麻滴，还好这身铠甲足够坚挺。”虽然表面平静，但艾派德心中已是慌得一批。
他现在无比后悔答应了这种比斗方式。
因为从没学过剑法的他，先前都是斗气充盈全身后，自然而然地就使出了招式，有种‘以气带剑’的感觉。
如今不许用斗气，他反而只剩下了一种打法——X**打。
“这样下去不行啊，单纯拼招式我输定了，毫无胜算呐。”艾派德不禁有些沮丧，知道自己没有胜利的可能性了。
谁知这个念头刚一出现，骨玉剑就像是对他的气馁感到不满似的，突然小幅度地抖动起来。
而后一个招式从剑身直传入艾派德的大脑。
明明之前从没有用过这一招，可使出这一剑招却又像是吃饭喝水一样自然，他无比娴熟地摆出了起手式。
乔里神色一凛。
哪怕没有丝毫斗气存在，仅仅招式起手，周身的空气就已经为之一干。
意识到这一招恐怕极难躲避，乔里不敢大意，死死盯住艾派德手中的长剑，眼睛一眨都不敢眨。
“神灭·斩”
一个名字在艾派德脑中一闪而过，时间与空间似乎被拉长扯大，仿佛过了几千年，又仿佛只是一瞬间，等他的意识再次回到现实时，骨玉剑的剑身已经悬在了乔里头顶几毫米处。
第四十九章 开诚布公
乔里一脸平静地望着面前的艾派德。
只是他清楚地知道，从这把诡异长剑的剑柄处传来的浓烈杀气，早已经透过头盔直传入他全身，他的额头不自觉地渗出冷汗来，幸好有头盔遮挡才没有被人发觉。
而刚才艾派德使出这一招时，他根本没有时间，或者说压根没有勇气提起手中的双剑进行抵抗。
半晌之后，乔里才哑着嗓子问道：
“你这招叫什么名字？”
艾派德愣了一下。
他没想到对方竟然会询问招式名字，本想据实相告，忽然想到这里的人大部分都信仰至高神，‘神灭’这个说法有可能会给自己带来麻烦，便很中二地说出了前一世最喜欢的一套武侠剑法名：
“独孤九剑！”
“独孤……九剑……”乔里茫然地咀嚼了两遍名字，又下意识地问道：
“既然叫‘九’剑，为什么只有一剑？”
“靠，你是十万个为什么吗？”不过腹诽归腹诽，艾派德还是瞬间想到了一个说法：
“哦，因为九是数之极，正所谓‘九九归一’，所以我这剑招，看似只有一剑，其实蕴含了九剑。寻常人挡得住一剑、两剑，却绝难挡住剩下的七剑、八剑。”
“原来如此。世上竟有如此犀利的剑招，好一个独孤九剑呐。”乔里惨然一笑，将手中双剑收起，颓然道：
“我输了。按照约定，我会老老实实地住在规定好的营帐中，不再提要求了。”
“谁说我要让你住原来那个营帐的？”
“嗯？”乔里疑惑地看向艾派德，没明白他的意思。
其实经过刚才的比斗，艾派德对于乔里的剑术十分敬佩，对方的剑法说不上优美，可都很实用，每一剑几乎都是冲着击杀对手而去，毫不拖泥带水，要不是靠着莫名其妙冒出来的‘独孤九剑’，他根本不可能赢得了对方。
而乔里这种剑法无疑需要大量的实战经验才能练成，根本不像是这个年龄的少年所能够拥有的。
再联想到廷议时三王子提到的比武大会舞弊案，如果乔里真是安德烈的儿子，那他这些年一定经历了常人难以想象的苦难，而他不愿意和其他人住在一起，恐怕也是因为害怕暴露身份。
想及于此，艾派德对于乔里已是既钦佩又同情，正好他作为队伍的统领有单独的住处，便把自己的决定说了出来：
“你只是输给了我，其他人你都遵照约定一一打赢了。所以折中一下，你就和我住一个营帐吧。”
“和你？”没想到乔里忽然露出厌恶的表情，好像很不乐意似的。
“喂喂喂，你那是什么眼神啊。反正就这俩选择，你自己挑吧。”善良归善良，艾派德还没有圣母到要把营帐让给乔里、自己搬去和其他人挤一个的地步。
“好吧，那我收拾下东西就过去。”两害相权取其轻，乔里最终还是选择住在尽量人少的地方。
围观人群见没什么热闹可看了，也都意犹未尽地准备散去，却听得艾派德朗声道：
“各位等一下，听我说。我是艾枫，你们应该都知道了，我就是咱们这支队伍的……呃，leader。总而言之，战争随时可能会到来，我们必须要抓紧时间进行训练。因此明天吃过早饭后，八点整统一到训练场集合。今晚大家早点休息，那个，散会！”
稀里糊涂的也不知道该怎么说，艾派德完全是凭着感觉将事情交代完。
人群里传出零星的嗤笑声，显然有人对艾派德的话不屑一顾。
艾派德倒是毫不在意，乔里已经回去取东西了，他也赶紧赶回营帐，为乔里腾地方。
进去之后才发现，军营的营帐极其简陋，即使是他这个‘主帅’的也不例外，除了地方宽敞，几乎没有其它足以称道的地方。
“这根本没什么可腾的嘛。”
无事可做的艾派德干脆一屁股坐到床上，静静等待乔里。
过不多时，乔里打了声招呼后，便掀起门帘走了进来。
而后他从魔法戒指中将收起的床榻取出，找了一个离艾派德最远的位置将床摆放好。
魔法戒指？艾派德有些惊讶。
毕竟对于乔里这样的人来说，魔法戒指还是一个非常奢侈的物品，也不知道他是如何得来的。
不过奇怪归奇怪，艾派德并没有好奇到要盘根问底的地步。
只是乔里自打进屋之后，就穿着盔甲背对着他躺在床榻上一声不吭，营帐内的气氛分外尴尬。
“咳……”艾派德试图打破这份尴尬，假装随意地说道：
“那个，我在廷议的时候无意中听说了一件事，是关于一个名叫安德烈·洛斯的人的事。”
听到‘安德烈’三个字，乔里猛地起身转向艾派德，目光如剑地死死盯着他。
“其实……你就是安德烈的儿子吧？”
这句问话就像是一道响雷在乔里耳边炸开，让他的身子一下子紧张起来，浑身的杀气四散而逸。
其实艾派德会把话直接挑明，一是因为两人以后既是舍友也是战友，总是遮遮掩掩只会徒增麻烦；二是在艾派德的心中早已存了几分帮助对方的心思，因此他才选择直截了当地问了出来。
乔里定定地盯着艾派德看了几秒，见他毫无惧色，便冷冷地回道：
“是又怎样，不是又怎样？”
听到这个回答，艾派德已经可以肯定，对方就是安德烈的儿子了，于是笑着说道：
“不要紧张，我对于你是谁的儿子并不敢兴趣。但如果你真是安德烈的儿子，那你大可不必对我如此警惕。我不仅不会举报你，我还很乐意协助你逃离王都。”
“你为什么要这么做？这对你有什么好处？”乔里一脸怀疑地看着他。
“好处没有。只不过我和那两位王子都不对路，而在你父亲身上发生的事情，只要不是个傻子，都能看出其中大有问题。我不是什么正义使者，但我的理性告诉我，你父亲一定蒙受了巨大的冤屈，而你也一定为此吃了很多的苦。现在三王子已经基本掌握了你就是安德烈遗孤的证据，国王也准备在战争结束之后对你采取行动。”
“所以你想让我现在就离开吗？”
第五十章 鸡来了
“没错，如果你现在想走，我会尽我所能帮助你的。”
艾派德之所以笃定安德烈身负冤屈，是因为他的所作所为实在是太不符合常理了。
一个犯了国法的人，不想着投案自首、为家人争取一条活路，反而潜逃回家、把全家屠戮殆尽，然后自己再自杀，这种有悖人性的做法着实让人难以相信。
根据看过的各种影视剧、小说里的情节，艾派德推断这件事的背后一定还有更大的主使，牵连出来恐怕是要惊天动地了。
见艾派德语气真挚，而且考虑到他在这种情况下也没必要诓骗自己，乔里的神色柔和下来，不过还是拒绝道：
“我才不走呢，我还有事情没处理完呢。”
“有事？有什么……”
不等艾派德的话问完，乔里已经打断道：
“还有，我可从没承认过我是安德烈的儿子。不过看在你今天帮了我的份上，我可以坦白地告诉你，我真的不是安德烈的儿子，所以你刚才说的那些话等于白说。”
纳尼？！
看乔里目光澄澈，完全不似作伪，艾派德的身子不自觉地塌了下去，眼神呆滞，张着的嘴巴半天合不拢。
没想到自己哔哔赖赖了一大堆，合着连说话的对象都搞错了？
“不是，你……”
“你什么你，睡觉！你不是说明天要早起训练吗？我可已经困了，你别明早起不来啊。”
说罢，乔里便不再理睬艾派德，依旧没脱盔甲直接翻身睡去。
这种情况下艾派德当然不能强行拉他起来继续聊天，便也只能和衣而卧，只不过他的意识一直在不断地回溯着乔里的一言一行，妄图找出些蛛丝马迹，却始终没有头绪……
天将放亮的时候，艾派德收起意识，准备起身。
没想到他刚刚将脑袋抬起来，营帐另一侧的乔里就倏地弹起身子，面色冷峻。
“我靠，这货的警觉性也忒高了吧。”艾派德被对方的动作吓了一跳，暗自腹诽道。
“这家伙怎么睡得比死人还死？竟然一点动静都没发出。”其实乔里也在心中暗暗嘀咕着。
他的经历使得他在陌生的环境里，有一点风吹草动都会被惊醒，本来他都做好了晚上会醒几十次的准备，却没料到整整一宿艾派德的身子竟然分毫未动。
“我先出去啦，你洗漱完自己去吃早饭，记得准时到训练场集合。”
在对方的灼灼目光下，艾派德直觉得浑身刺挠，赶紧逃也似的离开了营帐。
反正不用吃饭，他趁着这会工夫，先在军营里四处溜达几圈，欣赏了一下异世界军营的风采，而后便到训练场站好，怀着忐忑的心等待他即将到来的部下们。
临近八点的时候，第一个身影出现在了训练场门口，艾派德定睛一瞧，居然是之前和自己交过手的教会骑士团成员——肖恩·巴蒂尔。
两人点头示意之后，肖恩便默默站在训练场内，身子笔挺、目不斜视。
“不愧是骑士团的人，果然训练有素。”艾派德在心中称赞对方道。
没一会儿，另一个人也急急慌慌闯了进来，正是达尔文。
“呼，还好没迟到。”达尔文夸张地拍了拍胸膛，庆幸自己来得及时。
在见到艾派德向自己打招呼后，也开心地挥手致意。
乔里之后赶到，紧随其后的还有几个人，这些人里有的和艾派德交过手，也有完全没见过的。
当时间来到八点整的时候，整个训练场只到了零零星星十几个人。
又过了半小时，二百多名武者竟还差六个没到，就是这到了的二百来号人，也都分作几团，各自找各自相识的人抱团闲聊，仿佛这里不是军营而是菜市场一样。
艾派德一言不发，只是继续等待，同时脑中飞速运转着。
对于如何当好一个团队的领导者，艾派德是一点经验没有，但他深知纪律的重要性，面对这群散兵游勇一样的武者们，最快的处理手段无疑是杀鸡儆猴，可这个‘鸡’怎么选是个问题。
直到又一刻钟过去，从训练场门口才勾肩搭背、嘻嘻哈哈地走进来六个人，领头的是一个男爵，也曾受多利昂指派，在比武大会阻击艾派德。
见到是他，艾派德的眼中一亮，意识到自己等的‘鸡’终于来了。
“我昨晚说过八点准时集合吧，为什么你们迟到这么久？”艾派德运足气势，声色俱厉地喝问道。
这一声怒喝把众人吓了一跳，大家纷纷停下闲谈，转而望向这边。
刚进来的六个人同样被吓到了，那名男爵愣了一下，随后气恼地回道：
“你吼辣么大声干嘛呀？吃完早饭不得散散步消化消化吗？”
“二位，请大声告诉他们，违抗上级的军令应该如何处置。”艾派德没有和男爵争辩，而是转头问身后的两名军人。
这两人是国王安排给他的近卫军将领，名为协助，实则上是对他的监管，一旦艾派德掌控不了局面，那这两人就会代为统领。
听到艾派德的问话，两人异口同声道：
“违抗军令者，斩！”
“你们都听到了吗？”艾派德目光森然地望向男爵和他身后的五个人。
没想到男爵非但不怯，反而阴阳怪气道：
“嘿嘿，还真是拿了根鸡毛就敢当令箭。在场的几百号兄弟们可以作证，你昨晚明明说的是早饭吃过以后，八点集合，却没有说是早上八点还是晚上八点。我们几兄弟是消食的时候正好路过这里顺道进来看看，才得知你说的是早上八点，这能赖到我们头上？明明是自己交代的不清不楚嘛，是不是啊兄弟们？”
“就是，自己没说清楚，还怪别人。”
“什么玩意，搁这装什么大尾巴狼呢。”
男爵身后的小弟们立刻配合地一起阴阳怪气。
而另一边的二百来人看热闹不嫌事大，也纷纷聒噪起来，都想看看艾派德要如何处理这件事。
艾派德却一言不发，只是大步向男爵走去。
男爵立时警惕起来，六个人摆好架势以防艾派德突然袭击。
没想到艾派德接下来的话让所有人都吃了一惊：
“你说得对，是我的表述不够清楚，我向你们道歉。”
第五十一章 异世界战狼
“哈哈哈哈，这才对嘛。看你态度不错，这次就原谅你了。”
看着面前向自己躬身表达歉意的艾派德，男爵只觉得无比得意。
“谢谢男爵大人。我接下来的训练项目，正好就由你们六个人给大家做个示范，你来当队长，可以吗？”艾派德直起身子后，和煦地问道。
“没问题，我们保证配合你。都给我精神点，明白了吗？”
“嘿嘿，明白。”
“配合，一定配合。”
假装没有听懂他们的怪声怪气，艾派德让他们六个人站到众人的前面，然后大声道：
“听我口令。向左——转！”
‘转’字落下，六个人慢慢悠悠地开始动作，嬉皮笑脸地左摇右晃一番，有的转到了右边，有的转到了后面，还有的转了几圈之后又转了回来，惹得周围人哄然大笑起来。
“转回来吧。”艾派德颇为无奈地让他们重新面向自己，询问道：
“你们怎么没一个人是做对的？”
“哎呦，忘记和你说了，我不分左右啊。”
“我刚才脚滑了一下。”
“我听错方向了。”
……
总之每个人都有理由，而每说出一项理由，大家就被逗得大笑一次，训练场内的气氛变得分外轻松。
艾派德叹了一口气，检讨道：
“是我的失职，我没有提前交代清楚。”
然后他就像幼儿园的老师教小朋友似的，耐心地为每个人讲解起左右的区分。
看着艾派德就像个傻子，被这群人耍得团团转，众人乐不可支的同时，也对他充满了轻蔑和鄙薄，都像是看乐子似的边唠边看他出丑。
“现在你们都明白了吗？明白的话咱们就好好来一次。”
“明白。”六个人嬉笑着回答道，只是从他们那不怀好意的眼神中就能看出他们没打算乖乖配合。
“仔细听我口令。向左——转！”
不出大家所料，六个人又无一人转对，这一次大家笑得更大声了，就连艾派德身后那两名近卫军将领都面露不屑之色，感觉艾派德实在是愚不可及。
只是这一次艾派德没有叹气，反而面容一肃，厉声道：
“之前没有讲清楚动作、对我的口令不熟悉，是我的问题。但如今我已经给你们解释得很清楚了，你们也都回答说听明白了，还做不对我就只能认为你们是故意的。如此怠慢军令，依军法，斩！”
骨玉剑不知何时已经出现在艾派德的手中，寒芒一闪，男爵愕然的表情还挂在脸上，脑袋就已经飞出数米远。
训练场内瞬间鸦雀无声，不停向上喷洒血液的身体几秒后才倒向地面，发出的‘噗通’一声闷响显得格外刺耳。
顺着轻微晃动的剑身向下滑落的血珠，到达剑尖后欲滴未滴之时，被长剑猛地吸了进去，再无踪影。
艾派德的身子也在微微颤栗着。
自打在奥斯滕那一场可怕的杀戮之后，他这几个月里始终在竭力控制自己，既要控制大脑不去回想那天的经过，又要控制体内时常出现的杀戮欲望。
可就像一个戒了几个月烟、突然又猛抽了一根华子的老烟枪一样，之前压抑的感觉一扫而空，此时的艾派德只觉得浑身上下好不痛快。
“二位，麻烦把他抬出去吧。”
艾派德转过身，冷冷地向身后两名近卫军吩咐道。
两人和艾派德的视线对上，俱是一颤，饶是他们见过不少杀伐之人，可拥有此等充满血腥目光的人还是头一次见到。
他俩不自觉地被艾派德的气势所摄，低头应了一声后，利索地将地上的尸体带了出去。
艾派德回过身，目光先看向了剩下五个人。
这五人早就吓得两腿发软，浑身抖动如筛糠，生怕下一个死的就是自己。
要知道在王国里，擅杀贵族是大罪，这个艾派德竟然胆大包天地当众杀了一个男爵，那还有谁是他不敢杀的呢？
而后他将目光逐一在其他二百多人脸上扫过。
那股凌厉的杀气，让几乎所有人都低下头，不敢与他对视。
达尔文脸色煞白，大气都不敢出一下，豆大的汗水从脑门流下。
看他这个样子，艾派德只能在心中向他说声抱歉，毕竟慈不掌兵，艾派德不得不这么做。
不过还是有几个人无惧这股杀气，敢于和他对视。
艾派德默默将他们的面孔记住，然后朗声道：
“既然进了军营，那你们一切都要以军人的准则要求自己。今后如果谁再胆敢违抗军令，无论是什么身份，杀无赦！”
顿了一下，见众人噤若寒蝉、再无质疑，艾派德满意地收敛起杀气，将自己的想法全盘托出：
“从此刻起，我们的队伍就叫做‘战狼’，我就是你们的队长。我希望咱们的战狼小队能够战则必胜，无所畏惧！”
“对不起，吴京老师。有机会再回华夏的话一定多多支持您的电影。”艾派德在心中默默道着歉。
不过考虑到吴京老师应该没有机会穿越到这个世界，艾派德还是大胆地使用了这个名字作为队伍名。
然后他又将刚才敢和自己对视的几个人点了出来：
“你们几个人是小队长，以后你们的队伍出了什么问题，唯你们是问。”
最后艾派德将骑士肖恩单独叫出：
“下面我任命肖恩为副队长，全权负责大家今后的训练，以后他的命令就相当于是我的命令。”
肖恩先是一愣，没想到艾派德会不计前嫌赋予自己这么大的权力，不过他也没有多矫情，立即行礼表示接受。
“好，那咱们抓紧时间开始训练，肖恩，接下来就交给你了。”
艾派德深知与其让他这个毫无经验的外行指挥训练，远不如交给一个经验丰富的人来，而且肖恩那种一丝不苟的骑士精神也很让他感到放心。
当然最重要的，还是艾派德想要偷懒做个甩手掌柜。
“艾枫队长，请你也回到队伍中去一起训练。”
“蛤？”正打算到一边看戏的艾派德，忽然被肖恩叫住。
“队长是队伍的核心，当然要与整支队伍一起训练，更何况这样还能起到带头作用。艾枫队长，你总不会是想偷懒吧？”
“怎么可能？来来来，一起练一起练，有我在，我看谁敢撒懒！”
第五十二章 你是处男吗？
训练的内容并不复杂，主要是令行禁止以及团队协作。
按照肖恩的话来说，个体能力再强，在千军万马之中也不过是沧海一粟，很难翻起什么浪花来，而配合无间的团队却往往能够战胜强大的对手。
幸好这群人个个能力出众，学习起来速度很快，再加上有艾派德的铁腕压制，因此即便时间紧迫，肖恩操练起来倒还算游刃有余，下午的时候已经安排起了分组对抗。
“今天就先到这里。明天还是早上八点在这里集合，我不希望再看到有迟到的人。解散！”
等到日薄西山，一天的训练总算告一段落，除了艾派德，每个人的脸上都布满疲态，恨不能立刻找个枕头睡过去。
“哦——”听到艾派德终于宣布解散，训练场中爆发出了巨大的欢呼声。
其他人急着去吃晚饭，艾派德则直接回了营帐，拿出军队发给每个人的木盆，到指定地点接水。
魔法世界就有这点好处，只要找几个水系魔法师，理论上就能有源源不断的水。
不过考虑到军营里动辄几万人，为了不把法师们累毙，每个人每天只能接一盆水擦擦身子，而且水还是凉的，这和王宫里的待遇自然是天差地别。
好在艾派德这副身子倒也没那么精贵，有凉水擦拭已经很满足了。
“洗刷刷，洗刷刷哦洗刷刷，喔，喔。洗……”
“啊！”
正哼着小曲快乐地擦着前胸，艾派德突然被身后尖锐的叫声吓了一跳。
回过头去，就见乔里正背对着他，身子不住地颤抖着。
“你鬼叫什么？人吓人会吓死人的，你知不知道啊？”刚那一声尖叫害得艾派德把水洒出去了不少，因此他没好气地埋怨道。
“你才吓人呢。干嘛脱了个精光啊？”乔里同样气恼地回问道。
“难道你是穿着衣服洗澡的吗？”艾派德有点没懂对方的逻辑，不过他忽然想到了一件事：
“你来的正好，帮我擦擦背吧，我自己擦有点不舒服。”
“你恶不恶心？快点洗！我去门口等你，洗完了叫我！”乔里怒气冲冲地掀起帘子走了出去。
“什么嘛，莫名其妙。”稀里糊涂地挨了顿骂，艾派德也没放在心上，快速把全身擦洗干净后，便将门外的乔里唤了进来。
“啊——”乔里一进门，瞬间发出了更为细长的叫声，他把身子快速背对过去，胸口上下起伏，愤怒地质问道：
“你有病啊？为什么还不穿衣服？”
艾派德扭了扭跨，随意道：
“我这不是想帮你擦背嘛。你以前可能没试过，不知道这玩意有多舒服，我一会……”
话还没说完，乔里已经伸手指向帘子喝道：
“谁要你帮忙擦背了？变态！赶紧出去！还有，没经过我允许，你绝对不许进来！”
“不是，搓背真的很舒……”
“出！去！”
“真是好心当成驴肝肺。”艾派德把衣服快速穿好，摇头晃脑地踱步出去，
“一看就是没体验过北方澡堂师傅那绵长有力的搓澡手法，诶，可惜呐。”
无所事事的艾派德在营地中随处闲逛着，余光忽然扫到了一个熟悉的身影孤单地坐在台子上。
“你一个人在这干嘛呢？”艾派德坐了过去，问话把对方吓得一抖。
“队……队长好。”达尔文回头看见来人，怯怯地问候道。
白天训练的时候，艾派德特地加入到了达尔文所在的小队。
一开始达尔文对他满心恐惧，极力地避开他，不过随着训练的深入，大家的默契逐渐增加，达尔文对艾派德的恐惧感也减轻了不少。
为了彻底让他不再害怕自己，艾派德和颜悦色道：
“怎么样，训练很累吧？”
“还……还好，我能承受得住。”
见他还有些拘谨，艾派德干脆直截了当问道：
“你是不是对我早上的做法心存不满？”
“啊……”达尔文脸色一白，没想到艾派德会这么突然地直接问自己，不过见艾派德似乎并没有恶意，就壮着胆子实话实说道：
“我……我是觉得队长你的做法太……太过于残忍了。无论如何，杀人……总是不好的。”
“其实我又何尝想要杀人呢。”艾派德盯着他的眼睛，诚恳地解释道：
“只是你也看到了，这群人都是些桀骜不驯之徒，如果不用强力手段，我怎么能在短时间内压制他们呢？战争迫在眉睫，我们没有时间把精力放在这种事情上。所谓特殊情况特殊对待，你能明白吗？”
达尔文似懂非懂地点了点头，不过眼中的戒备已然去除了大半。
见这个自己很欣赏的小兄弟终于理解了自己，艾派德也很是高兴，便又问道：
“对了，你怎么一个人坐在这？”
“我擦洗完了，现在是同营帐的队友们在洗，我就先一个人出来，等他们洗完我再回去。”
怎么又是一个不愿意和同性一起洗澡的主？
要说乔里还有情可原，毕竟他的身世成谜，身上有什么见不得人的秘密不想为人所知也还说得过去，可这个达尔文又是因为什么呢？
再加上达尔文生得白白净净，还有一颗圣母心，总让人觉得不太对劲。
艾派德狐疑地上下打量起他来。
“队……队长，你干嘛这样看着我啊。”达尔文觉得身上有些发冷。
有了唐尼的前车之鉴，艾派德越看达尔文越不对劲，不禁生出了试探他的心思。
思虑片刻，艾派德想出了一个绝佳的话题：
“嘿嘿，那个，我说达尔文啊，哥问你件事。你还是处男不？”
艾派德自信，对方如果是女扮男装，这个问题绝对够致命。
没想到达尔文愣了一下之后，很自然地摇头道：
“不是啊。怎么了，队长，你问这个干嘛？”
我靠，我特么到了这边才刚刚脱离处男的行列，这小子年纪轻轻就已经不是了？
艾派德心中暗暗不爽，一把搂住他的脖子，语带质疑地问道：
“真的假的？你和谁啊？”
“呃……”达尔文有些不太好意思，不过还是据实相告：
“和阿尔娃，她是我家邻居的女儿。我俩青梅竹马，不仅一起玩到大，父母还给我俩定过娃娃亲，她很早就是我的未婚妻了，所以我们后来就……那个啥了……”
“你就和她那个过？”
“嗯，就她一个。”
呼——
艾派德松了口气，虽然在时间上不如他早，不过在数量上，自己完胜，欧耶！
第五十三章 为家族争光
不过达尔文的面色突然阴翳下去，心情明显变得沉重起来，艾派德见状不解地问道：
“怎么了？是不是我问的问题让你难堪了？抱歉啊，我只是……”
“不，和队长无关。”达尔文勉强一笑，解释起来：
“因为我的家乡安都省就在王都北面，如果堕落精灵南下的话，一定会经过那里的。所以我很担心我的家人，以及未婚妻……”
“放心吧，我听说各地的领主都开始已经组织军队进行抵抗了，而且咱们这不就正在为战争做准备呢嘛。也许都用不上咱们，这群堕落精灵还没进安都省就被消灭了也说不定，别想太多啦。”
安慰了几句，艾派德见他还是有些闷闷不乐，便换了个话题问道：
“对了，能不能告诉我，你为什么害怕和其他人一起洗澡啊？是害羞吗？”
“这个……”达尔文突然变得犹犹豫豫起来，
“主要是从小到大，除了长辈和阿尔娃，我从没让其他人看过我的身子，所以很不习惯。”
艾派德听到这个理由，忍不住要给他点个大大的赞。
这要是放到前一世，绝对是男德学院十佳模范学生代表。
“得，时候不早了，你赶紧回去休息吧，晚安。别再胡思乱想了啊。”
与达尔文告别后，艾派德也回到了自己的营帐，正要直接进去，忽然想起乔里的叮嘱，便冲着里面喊道：
“你ok了没有，我可以进来了吗？”
“进。”
靠，到底谁是队长啊。
艾派德无语地走了进去，发现乔里又已经穿好一身盔甲躺在床上了。
“喂，我说你难不难受呀？白天也就算了，晚上穿着这么个铁疙瘩睡觉，你也不嫌硌得慌？”
背对着他的乔里置若罔闻。
“咱俩也算是不打不相识，我还对你说了那么多掏心窝子的话，你没必要对我这么防备。睡觉连头盔都不摘，这也太夸张了吧。”
“我的事不用你管！”
“……”
艾派德没想到自己的好意换来的竟是如此冷漠的回应，饶是泥人还有三分火，他不禁哼了一声，不再理睬对方。
少倾，从营帐的另一头传来一道幽幽的声音：
“对不起啊，我知道你是在为我着想，可我有太多秘密不能让别人知晓。而且这么多年我也习惯了，并不会觉得难受。”
“我真是奇了怪了，你昨天不还言之凿凿地说你不是安德烈的儿子吗，那你还有啥秘密呀？难道你身负另一段血海深仇？这王国里的冤假错案未免也忒多了吧？”
“不，其实我是……诶，没什么，早点睡吧。”纠结了片刻，乔里最后还是放弃了诉说，选择结束这段对话。
“真是个奇怪的家伙。”不过本着尊重他人的原则，艾派德没有继续追问，事情总归会有水落石出的一天，他相信，只要乔里继续待在这里，身上的秘密终有一天会大白于天下。
此后的训练一切顺利，直到第四天的时候，刺耳的魔法警报声突然响彻天际，一道道示警用的魔法焰火在王都上空绽放。
众人纷纷停下正在进行的训练，茫然地抬头看天。
“是……是最高级别的警报……”一个对预警系统有些了解的武者颤着声喃喃道。
艾派德心下一紧，一种极度不祥的预感笼罩心头。
还没等他发话，远远地已经跑来了一名近卫军士兵。
“快……快随我们进城。堕落精灵……杀过来了。”
“什么？怎么这么快？”
“之前不是说至少一周以后才会打来吗？”
训练场内顿时嘈杂起来，嗡嗡声不绝于耳。
“安静！赶紧列好队出发！”
这几天的训练还是很有成效的，艾派德此时一发话，众人瞬间闭上嘴，默默地按照各自的小队顺序跟着离开军营。
但艾派德的心中此时颇为不平静，敌人来得如此之快，恐怕局势已经糜烂不堪了，他不禁忧心忡忡起来。
等到他们进入城内，整个城市的街上来回穿梭的全是全副武装的士兵。
城头上密密麻麻站着人，巨大的抛石机、床弩等守城工具被架设起来，巨石、木料等物资都在紧张地搬运着。
前行的路上正好经过弗罗拉家门前的街道，对他们放心不下的艾派德便将队伍交给肖恩，自己跑向弗罗拉家。
还没敲门，就听见从里面传来了激烈的争吵声。
担心他们出什么意外，艾派德顾不上礼貌，直接将门砸开闯了进去，却发现弗罗拉正在和一个十二三岁的男孩撕扯着，他的妻子洛里娅和女儿贝蒂正在一旁拉架。
见到艾派德进来，几个人大眼瞪小眼地对视了几秒，还是艾派德颇为尴尬地抢先解释道：
“抱歉抱歉，我刚好路过，以为你们家发生了什么意外，所以……”
趁着弗罗拉发愣的工夫，他手上抓着的少年迅速挣脱控制跑到了门口，恨恨说道：
“我一定要去，我才不想成为像你一样的废物！”
撂下这么一句话，男孩便消失在了门外。
“你……你……”弗罗拉气得想要追出去，脚下却一个趔趄险些摔倒。
艾派德赶紧冲了上去，和洛里娅一起搀扶住他。
“这到底是怎么一回事啊？”艾派德疑惑道。
大家先把弗罗拉搀扶进椅子上坐好，然后洛里娅语带无奈地解释道：
“诶，那就是我们的儿子，杰拉德。这不是堕落精灵要打过来了嘛，城卫军之前就发布了紧急征兵令，要求每家每户出一个十三岁以上的男丁。可因为弗罗拉是因公受伤，杰拉德又未满十三岁，所以就给我们家免了这次的征召。”
“那不挺好的吗？”
“可是……”洛里娅迟疑了一下，不知道该怎么往下说。
“哼，那个小兔崽子，说因为我们家没有人应征，害得他在朋友面前抬不起头来，说他要为我们穆尔家争光，还……还说我给穆尔家丢了脸。咳咳……”弗罗拉喘着粗气继续解释着，说到气愤处不禁干咳起来。
第五十四章 雷暴天
这下艾派德终于听明白了。
之前来过几次弗罗拉家几次都没见到他儿子，每每问起来，弗罗拉都是满脸不悦，如今看来这父子俩的矛盾不浅。
老话说得好，子不教父之过，小孩的性格出现问题，家庭教育的责任总是要排在第一位的，尤其是弗罗拉经常外出，疏于对子女的管教，现在儿子变成这样和他有很大的关系。
可是看着弗罗拉不知道因为咳嗽还是因为难过而有些泛红的眼眶，这些‘理中客’的话艾派德无论如何说不出口。
弗罗拉曾经在闲聊时透露过，他和妻子结婚没多久，就从偏远乡下搬进了王都，为了买房子他向亲朋好友借了不少钱，再加上日常的开销，为了养家糊口，弗罗拉不得不主动申请了许多奖金丰厚却要离家很久的任务，像是上次护送艾莉雅的任务，本来没有他的，为了能多拿一些奖金，他还是主动找不愿意去的战友换了岗。
所谓男人，很多时候就是读作‘男人’，写作‘难人’，千斤重担压在身上只能自己扛，而家人有时还会为此心生怨怼，让人有苦难言。
艾派德轻轻地拍了拍弗罗拉有些佝偻的后背，他知道这种时候男人需要的不是矫揉造作的安慰，他们需要的只是时间，也只有时间才能冲淡此刻心中的苦楚。
“嫂子，堕落精灵的军队马上就要杀过来了，你们应该不能再在这里待了吧？”艾派德转而问洛里娅道。
“嗯，城卫军通知所有居民在今晚之前必须都要到地洞躲避战火。”
“我还有任务在身，实在没办法帮你，嫂子你辛苦些，照顾好贝蒂和弗罗拉，你们之后多多注意安全。另外杰拉德的事情你们也不用太担心，我会找人给近卫军打声招呼，让他们尽量不派杰拉德去危险区域的。”
“哎呀，那真是太感谢你了，谢谢，谢谢。”洛里娅不住地躬身道谢。
而后艾派德又半蹲下身子，对着贝蒂嘱托道：
“贝蒂，你也是大姑娘了，今后无论到了哪里都要帮你父母多分担一些，明白了吗？”在这个世界，十二岁的女孩就能结婚了，十一岁的姑娘某种意义上讲确实算是大姑娘。
“嗯，人家最听话了。”
“真乖。”艾派德一抬眼，看见贝蒂的手腕上还带着自己送她的那串手链，伸手摩挲了两下后笑着说道：
“你以后就把这串手链当成是叔叔吧。有什么难过的事情了就向它述说，遇到什么困难了也不要害怕，一定要坚信叔叔会来救你的，好吗？”
“好！”贝蒂柔弱却坚定地回答道。
交代完了母女俩，艾派德又看向弗罗拉。
弗罗拉刚才的颓丧已经一扫而空，面容也重新回复以往的坚毅。
他站起身，和艾派德很有默契地紧紧相拥。
“多保重！”
“你也是！”
匆匆告别了弗罗拉一家，艾派德正准备往城北赶去，耳边突然响起了一个熟悉的声音：
“小友，请速来法师塔。”
话语落下，声音便随风而逝。
艾派德吓了一激灵，不过在认出声音主人后还是换了方向，朝着王宫跑去。
进到法师塔内，这一次他被直接升到了塔顶，一身法师长袍的纳尔森已经等在了那里。
“公爵大人，您是如何找到我的啊？”见了面，艾派德的第一件事就是把心中的疑惑抛出。
“哦呵呵呵，我好歹是个法圣，想要在城中找出个人来还不是轻而易举的事？”
艾派德听后悚然一惊，不知道自己和公主的荒唐事是不是也被他获悉了。
似乎读到了艾派德的担忧，纳尔森笑着解释说：
“哦呵呵呵，小友放心，老头子的这个‘雷神之眼’虽然只是个中级魔法，可维持的时间越久，消耗的精神力也越大。我老啦，如非必要，我是不会轻易动用这个法术的。”
艾派德放下心来，开始进入正题：
“那您老费劲吧啦地把我叫来，是为了什么呀？”
“小友莫急，你且随我来。”
纳尔森将艾派德带到了窗口处，让他朝外看，这一望，险些让艾派德以为末世来临。
只见远处漆黑如墨的乌云层峦叠嶂，似乎撑满了天地之间；紫金色的闪电不时在里面闪现，透过浓浓的云层，依然能感受到它们的巨大威力。
“这……”艾派德看得瞠目结舌，不知道该说些什么。
“这就是雷暴。据我观察，今天会有一场规模巨大的雷暴在王都北郊的上空出现。堕落精灵真是会选时候啊……”
听到纳尔森最后一句语，艾派德不解地问道：
“这和堕落精灵出兵有什么关系吗？”
“还记得我先前在廷议时说过的吧，坎米尔山脉的冰暴会在每年这个时候停歇。其实这都是因为王都附近特有的地形，导致雷元素不断在上空堆积，达到一定密度后就会以雷暴的形式释放出来，时间就是每年的这个时候。而附近包括冰元素在内的其它元素，都会在此时变得不活跃，以达到自然界中魔法元素的动态平衡。这些你能理解吗？”
艾派德现在心中只有俩字——河狸。
他急忙点头道：
“能，您接着说。”
“堕落精灵作为被魔神诱惑的种族，他们天生对光明反感，而持续的雷暴天又为他们带来了持久的黑暗。如果我所料不错，以上两点应该就是他们选择此时出兵的主要原因了。可令我不解的是，我作为雷系法圣，每逢雷暴天我的力量都将达到顶峰，这些他们不可能不知道，那他们又为什么非要选择进攻王都呢？难道就一点都不怕我吗？”
“嘿嘿，说不定是他们以为您老了提不动刀了，谁知道您依然老当益壮，到时候啪啪两下，直接给他们干趴下，看他们以后还敢不敢了。”
“不，不是这样的。”既像是在否定艾派德，又像是在自言自语，纳尔森一脸肃然，
“堕落精灵的国王不仅实力强大，而且奸猾狡诈，他不可能对我放下戒心，只能说他们肯定有什么对付我的方法。对了，有个坏消息，施密特的部队已经全军覆没了。”