第31章 你恨吗？
方王府。
高培方找了几处地方，最后在花园的凉亭那找到了墨易。
望着倚在凉亭柱子旁的墨易，高培方莫名感到这一幕极其的熟悉，心中不由一笑。
高培方走了过去，边走边说道：“来，跟爷说说，你有何烦心事？”
墨易“切”了一声，说道：“就你这样还敢称爷，省省吧。”
听后，高培方也不生气，说道：“你以前跟我说过一句话，我觉得现在挺合时宜的，那就是：有什么不开心的事，说出来让我开心一下？”
“我有位心爱的姑娘，现在离我而去了。”墨易情绪低落地说道，“你说我应该怎么办呢？”
“心爱的姑娘？”高培方认真地想了想，答道，“如果舍不得的话，那就去挽回来呀。”
“可是她嫁为人妇了，我怎么挽回？”
“这可有点难办，不过一样可以抢过来！”高培方不经思考，直接答道，“如果有需要我帮忙的话，你尽管说。”
听了这话，墨易也没有当真，只是看了高培方一眼，说道：“欧阳家你也敢抢？”
“只要你说，哪有不敢的？”高培方刚夸下海口，突然想起不妥，试探地问道，“哪个欧阳家？”
见墨易不说话，高培方自行猜测道：“不会是欧阳文吧？”
“真棒，一猜就中！”墨易搞怪地说道。
“哎呀！”高培方一拍脑门，看看，自己刚才说的是哪门子话。
这时，高培方不解地问道：“我遇到你的时候，你不是一个流浪乞儿吗，怎么会和欧阳家少夫人扯上关系了？”
墨易缓缓说道：“现在的欧阳家少夫人，名叫苏婉君，她是琅琊郡桉陂县一个小家族的女子。当我第一次出现在齐国时，就是她把我带回去的。后来，我就留在了苏家，助苏家生意不断发展壮大。
日复一日，我们二人也是互生好感。本来我们约定苏家成为琅琊郡的有名家族后，我们就一起隐居过日子的。可是……”
说到这，墨易没有再说下去，但是高培方自行脑补了一下，说道：“可是没有想到，她背信弃义，嫁给了欧阳文。而你又追到了京都，心灰意冷之下就成了流浪乞儿。是这样吗？”
“差不多吧。”墨易不在意地说道。
高培方再一联想，墨易好像是在回来道上才心情低落的，于是问道：“刚才回来的时候，你见到她了，对吗？”
墨易点头。
“你恨她吗？”高培方又问道。
墨易深呼一口气，心情复杂地说道：“不知道。但是我恨我自己，恨自己没有能力挽留她。我也恨欧阳家，恨不得将其毁灭掉。”
说到最后，墨易甚至开始嘶吼起来，可见他内心的痛苦及压抑。
将内心积压良久的负面情绪发泄出来后，墨易顿时感觉心里好受了很多。只是，他一个大男人现在却双眼通红，眼泪似要不受控地涌流而出……
高培方没有去取笑墨易，也没有上前安慰。
花园中，就此安静了下来。
……
良久，墨易心情慢慢平复了下来。
墨易说道：“我必须要向你坦白一件事。其实，一开始我就是打算利用你，企图借你势力摧毁欧阳家。所以，我才会让你发展势力，想尽办法得到皇帝恩宠。”
突然，墨易感觉自己肩膀被拍，转头一看，只见高培方笑道：“我不敢说能催毁欧阳家，但是我会尽最大的努力帮你出一口气。”
听了这话，墨易即时怔住了，回过神后，他一把甩开高培方的手，说道：“就你这个光棍王爷，凭什么帮我出气。”
高培方没有因为墨易的话而生气，而是说道：“所以我需要你助我，我们共同谋划。”
闻此，墨易面露一笑，说道：“好。”
……
第二日，早朝。
有御史上奏弹劾太子纵容东宫侍官欺压百姓，奏请齐皇严惩恶徒，以还百姓一个公道。
见此，高培方看向自己的几位皇兄，待见到他们嘴角微微勾起，心知这一定又是皇子与太子的博奕了。
在自己被御史弹劾后，太子不慌不忙地出列，解释道：“启奏父皇，儿臣对此事并不知事，绝无刻意纵容一说。”
齐皇神色如常，面无表情，让人看不出他心里在想什么。
沉吟了一会儿，齐皇开口道：“东宫侍官欺压百姓实属不妥，太子日后当严加约束。”
“儿臣遵命。”太子忙应道。
行礼过后，太子又回到了自己的位置，只是眼睛却瞥向自己的几位皇弟，面露不屑。
几位皇子虽然心中恼怒，但是却无可奈何。
齐皇这一轻拿轻放，说明他根本不在乎这件事，或者说太子在齐皇心中的地位还是很稳固的。
“看来想要撼动太子的地位，任重而道远啊！”包括高培方在内的几位皇子如是想道。
接下来，兵部尚书上奏，北方战事进入白热化状态，为不耽搁战事，奏请紧急运送军需军粮至前线。
然而，户部尚书却上奏，国库吃紧，已经拨不出足够的军需了。
闻此，齐皇眉头紧皱，说道：“众卿可有良策？”
顿时，太和殿中议论纷纷，就是没有一个出列献策的，而兵部与户部尚书也是干站着尴尬，说话也不是，入列也不是。
殿中议论声如市集般吵闹，齐皇不由心中烦躁，吼道：“够了。”
刹时，太和殿立刻安静了下来。
“一有问题就吵，枉国库每年给你们发着俸禄。”齐皇不怒自威地说道。
此刻，见齐皇发怒，殿中百官连大气都不敢喘一个，殿中可真的是落针可闻了。
见无人说话，齐皇只得开启点名模式了。
“兵部可有良策？”齐皇看向兵部尚书沈浪，说道。
一听点到兵部，作为兵部的大佬，沈浪身躯一抖，惶恐地说道：“臣……臣无能。”
“户部。”齐皇继续点名道。
“臣……臣……有愧。”户部尚书房邦经颤颤巍巍地说道，样子像个行将就木的老人。
齐皇心中叹了一口气，目光在百官队列中慢慢扫视着。
可是，齐皇目光所视之处，要么是低头不敢与齐皇对视的；要么是一与齐皇对视就低头的。
突然，齐皇发现高培方竟然没有低头，两人目光对视后，后者也没有躲闪。
见状，齐皇点名道：“方王，你可有良策？”
第32章 献策
“方王，你可有良策？”
齐皇这一开口，百官的注意力全集中到了高培方的身上。
见点到自己，高培方缓步出列，说道：“启禀父皇，儿臣确有一策，未知是否可行。”
闻言，众人诧异。
齐皇脸上闪过惊诧之色，说道：“方王暂且说说看。”
齐皇不觉得高培方能够想到多高明的主意，但是如今无人进言献策，听听也无妨。
“北方夷狄骁勇善战，又极耐寒雪天气，此战再打下去也是白白耗费钱粮。依儿臣之见，尽快结束战事才是上策。”高培方说道。
“方王言下之意，是要我齐国与夷狄议和？”齐皇说道。
高培方摇了摇头，说道：“非也。北方夷狄是一匹狼，与狼搏斗，那是伤敌一千，自损八百。儿臣的建议是驱虎吞狼。”
“驱虎吞狼？”齐皇微微思索，说道，“你是说武国？”
“正是。”高培方笑道，“武国北边与我齐国北边同接夷狄，两国同受侵扰，为什么武国却能置之事外？”
听完，齐皇失望道：“行不通。结盟之事，朝中早有大臣提议，只是派去的使节根本说服不了武国皇帝。”
这时，太子出声嘲讽道：“方王，你之前没上朝是不知道了，这个提议就是在早朝时，大臣们商讨过的策略。你是不是觉得大殿中就你一个聪明人啊？”
太子此言一出，太和殿内又是一阵议论纷纷、嘲笑声，百官看向高培方的目光也有点异样，像看个无知小儿。
齐皇示意一下，魏公公高声喝道：“肃静。”
高培方在百官议论之时，没有选择辩驳，只是默默地听着他们议论。
安静后，高培方说道：“父皇，儿臣刚才说的是驱虎，而不是结盟。既然武国不愿结盟，那我们就祸水东引，逼武国与夷狄交战，以此减轻北方战事压力。”
“祸水东行？”齐皇及殿中几位大臣细思之下，似感可行，但是却又说不上来如何操作。
高培方正要继续说话，齐皇打断道：“此事朝后再议。”
高培方愣了一下，然后明白齐皇是怕人多嘴杂，消息泄露了。于是无声地行了一礼，回到了属于自己的位置。
……
朝后，高培方及朝中几位重臣留了下来，转至御书房议事。
御书房中，欧阳群发现高培方望着自己，虽然不知缘由，但是他也向后者微微点头，以示见礼。
高培方心中想着与墨易谋划对付欧阳家的事情，脸上露出一丝僵硬的微笑回礼。
见状，御书房中几位重臣心中还以为这两位是有旧的呢，要不然怎么会打招呼呢？
下朝后，齐皇到太极殿换下了繁重的龙袍，着上便装后，来到了御书房。
见礼后，齐皇迫不及待地问道：“方王，你将太和殿中所说的计策详细道来。”
高培方躬身应是后，说道：“我们可以派出一队人马侨装成武国骑兵，绕到夷狄后方偷袭，然后嫁祸武国，让夷狄与武国开战。”
“如果夷狄不上当呢。”一位老臣问道。
高培方继续说道：“如果不上当，我们就不断偷袭，然后撤走，再偷袭再撤走，如此往返，夷狄定会不堪其扰，北边战事也会有用缓和。又或者，我们再派一队人马，侨装成夷狄骑兵，侵扰武国边境，让武国主张与夷狄开战。”
“妙计。”欧阳群赞道，“一派骑兵耗费的粮食必不会多，如此，北方战事军需军粮之难事可解。”
“不止如此。”高培方说道，“夷狄侵扰我国边境多有掠夺百姓，我们的骑兵也可以掠夺夷狄百姓的财物和粮食。”
“好。”齐皇拍案而起，喜道，“立刻传旨北边边境，着令刘将军安排。”
说完，齐皇又对高培方说道：“方王，北边困境若可解，你当记首功。”
“谢父皇。”高培方面带喜悦地应道。
……
议事结束后，众人从御书房内出来。
高培方没有丝毫停留，连对各位大臣招呼都不打，直接快步地离开，向宫门外方向走去，
见状，几位大臣傻眼地想道：这方王是有什么急事要出宫？可也不应招呼都不打直接离开呀，这都不符合礼数呀。
要知道，要换作其他几位皇子，即使是太子，遇着他们几位大臣，恨不得促膝长谈呢？
然而，高培方这样做，正正是要区别于他的几位皇兄，不与任何朝中官员有瓜葛。
不同于其他人，欧阳群看着高培方的背影，感觉后者的做法是何其高明。他心想，如果高培方不是城府极深；那就是背后有高人指点了。
皇帝最不喜那臣勾结，这个道理欧阳群是懂的，只不过他做不到高培方这般潇洒，因为他的背后站着一个家族……
……
回到方王府后，高培方急匆匆地找到墨易，说道：“墨易，你猜得可真准，刚刚早朝的时候百官就有商议北方战事问题。”
“哦？”墨易惊诧了一下，说道，“我猜得也不见得有多准，就比如我猜不到齐国这么快就坚持不住了，也猜不到你今天就有机会献策了。”
“这些都不重要，不要在乎这些小细节。”高培方兴奋地汇报道，“你不知道，今天我可以大大露了一次面。”
见高培方得意忘形的样子，墨易泼冷水道：“小心树大招风，小人得志的样子。”
高培方丝毫不在乎墨易的冷水话，说道：“这不是有你吗，你的计策总能助我的。”
对于高培方的话，墨易不可置否，说道：“我告诉你一个道理，好好记住了，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是徒劳。”
高培方见墨易不停地泼他冷水，不乐意了，说道：“别介，老泼我冷水干吗，我们不是同一阵营吗，干嘛长他人志气灭自己威风？”
“当初，我对欧阳家无奈，就是因为权势两个字。有权有势的话，小聪明大计谋都未必有用。”墨易继续教训道。
说到这，墨易见高培方整个人越来越蔫，语气一转，说道：“不过，你今天又在皇帝面前加了印象分，的确是一个好开始。”
闻言，高培方神情又恢复了原来的样子，让墨易哭笑不得而又无可奈何……
第33章 祸不单行
四日后，在驿使八百里加急之下，京都密旨终于传到了驻守边境的刘大将军手上。
刘大将军名叫刘鸿泰，是当朝的武将顶柱，一生战功显赫，军中威望极高，只是他忠心为国，从不仗功而傲，因而深受齐皇看重。
看完密旨后，刘鸿泰开怀大笑，说道：“真是妙计啊，如此一来，我不日就能回返京都了。”
“来人，立刻召集各路将军前来商议要事。”刘鸿泰喊道。
……
各路将军聚集齐后，刘鸿泰将密旨传于各路将军阅览，他们在看完后陆续露出一脸喜色，让得后面等待传阅的人更是好奇。
当所有人都阅览过后，刘鸿泰说道：“各位将军，有何想法，但说无妨。”
坐于左方第一位的将军拱手说道：“大将军，卑职认为此计可行，定能解决当下军粮之急，也能减少军士伤亡。”
刘鸿泰点头道：“看来，殿中大臣还是有能人贤士啊，竟能想到如此妙计。现在本将召集你们来，就是商议具体实行细节，以及派遣哪一路兵马前往。”
听后，各路将军面面相觑，而后竟异口同声地说道：“卑职愿往。”
经过一番思虑，各位将军知道，若是执行此计，定能击退夷狄，到时候功劳可是不小，升官加爵也不是问题了。有功劳可得，谁不争先恐后？
见状，刘鸿泰哈哈地笑了两声，心下甚慰。
武将不畏死，争立战功，这无疑是一件利国之事。作为齐国武将的顶梁柱，刘鸿泰见到这种情况又怎能不高兴呢。
刘鸿泰说道：“呵呵，本将明白你们为国立功的大志，只是此事所需人马不多，如何安排倒需一番商议方可。”
接下来，各路将军没有就如何安排作商议，而是……
“大将军，我军下有一队精兵，全是军中老卒，战场经验丰富，定能担当重任。”一位满面胡须的将军说道。
闻此，另一位较为年轻的将军也说道：“大将军，我麾下有百人精于骑射，身手不凡，担当此任是最合适不过了。”
这两位将军这么一说，其他几位将军也开始迫不及待地推销自己的部下。
刘鸿泰被他们这么一吵，头都大了，干脆拍板道：“既然各位将军对自家麾下军卒如此有信心，那我们就实行比试挑选吧，能者担当。各位将军意下如何？”
“谨尊大将军令。”众将军齐声应道。
在得到刘鸿泰的散会示意后，各位将军马上回帐聚集了自家得力干将，万分嘱咐不过错过立功机会。
当然，他们不会把密旨内容透露出去，只是声称大将军有重要任务委托，完成得好的话，重重有赏。
关于军营中对精兵的挑选暂且不论，朝中又是发生了重大变故。
……
季夏时节，天下农收。
户部尚书房邦经上奏，今年雪灾比之往年所造成的危害更大，以致更多流民产生。良田无人耗种，各县各道收成锐减，赋税也是十去其三。
在这个因战事而国库空虚的时刻，赋税再出现差错，那么很容易出乱子的。
假若再来个旱涝灾什么的，朝廷要不要派人出粮去赈灾？若赈灾的话，国库空虚更甚，万一再来场战争，那乱子就大了；可是若不赈灾的话，流民一多，叛乱将起。
……
御书房。
一位太监唯唯诺诺地进入御书房，低头躬身道：“启禀陛下，工部侍郎杨仁杰大人求见。”
“宣。”齐皇头也不抬，声音威严地说道。
“臣参见陛下。”杨仁杰行礼道。
这时，齐皇放下奏章，说道：“不必多礼，杨卿家有什么事情？”
“陛下，江浙一带三日前发大水，河坝崩塌，水淹百里，众多百姓流离失所，请陛下下旨各县开仓赈粮。”工部侍郎杨仁杰启奏道。
闻言，齐皇震惊地站起身来，说道：“此事属实？”
杨仁杰说道：“臣不敢胡言，此事乃江浙巡抚百里加急送入京中的急报，请陛下过目。”
齐皇不等魏公公上呈折子，急忙从台阶上走下来，拿起折子就阅览起来。
在看到洪水所淹盖的范围和造成的伤亡后，齐皇心下震惊，说道：“即刻宣各部大臣前来议事。”
齐皇缓步走回到皇椅上坐下，心中叹息道：真是多事之秋啊，怕什么来什么，国库空虚，赈灾必定吃力，可别再闹出什么动乱才好啊。
……
方王府。
墨易与高培方相对而坐，说道：“最近京都粮价上涨了两成，你知道了吗？”
高培方喝下一口茶，一点也不在意地说道：“哦，是吗？我不是太清楚，府中从来都不缺粮食，我关心这个干嘛？”
墨易无奈地看着高培方，摇头道：“你觉得我是要与你聊府里盐油酱醋的事情吗？”
高培方侧头想了一下，说道：“嗯，不会吧。这些已经有贞儿和福伯在料理了。”
“粮价上涨，你就没联想到什么？”墨易说道。
高培方说道：“我又不做粮食生意，我怎么知道？”
“……”
墨易说道，“粮价上涨，必定是京都附近的省道出现了灾荒，这你都不知道？”
“切。”高培方不相信地说道，“今天早朝，我都没有听说哪里出现了灾害，肯定是你搞错了。”
“商人对货物价格的波动和商机最为敏感，这是见微知著的事。”墨易说道，“说不定你父皇正在烦着怎么赈灾呢。”
高培方沉默了好一会儿，就在墨易以为他要想通了的时候，他说道：“你的意思是要我囤粮？”
未待墨易作出反应，高培方把茶杯一放，凛然说道：“不行，这不是发国难财吗，我绝不会这样做。”
闻言，墨易真是觉得高培方是一个政治白痴，已经无药可救了。
“你就不能想点好的？”墨易恨铁不成钢地说道，“我是问你，关于赈灾，你有什么看法？”
“这样啊。”高培方憨憨地说道，“只是我从来没有参与过赈灾什么的，所以要说看法，我还真没有。”
墨易说道：“现今国库空虚，赈灾之事如再出现差错，那可是会出大乱子的。另外，京都粮价还会继续上涨，容易引起百姓恐慌。现在，我们就要想一想、分析分析这些情况……”
第34章 赈灾钦差
“你说，皇帝为确保赈灾不出意外，会不会让派皇子来安抚民心？”墨易用食指摩擦着下巴说道。
高培方不在乎地说道：“就算是派，也不会是我，最大可能就是太子。”
此时，墨易目光怪怪地看着高培方，直到看得后者心里发毛，墨易说道：“你也不是不可能，反而最大可能是你。”
高培方一愣，接着摇着脑袋说道：“不会是我。”
“那可未必。”墨易说着就莫名其妙地露出一丝笑容，显得高测莫测。
……
皇宫中。
齐皇对户部尚书房邦经说道：“房爱卿，现今京都粮价几何？”
房邦经回道：“前两天粮价还是正常的，可是今天各间粮铺竟同时涨价三成。”
“三成。”齐皇揉了揉太阳穴，说道，“关于赈灾，各位卿家有什么看法？”
赈灾是户部负责的事情，房邦经只得当先发言，说道：“陛下，此次灾情较往年严重，加上赋税锐减，国库恐怕拨不出太多钱粮了。”
“那爱卿可有解决良策？”齐皇问道。
房邦经：“呃，臣认为……臣认为可倡议富户捐钱献粮。”
听后，齐皇失望地看着房邦经，心道：这个户部尚书，只会提出难题，从未见能解决问题的。
捐钱献粮这个办法是绝对不行的，因为这是有失败的先例的。
各处世家富户，身家富厚，可在倡议下只会捐个几两银子，或者是一两担粮食，再问下去，他们就哭穷，说地主家也没有余粮，朝廷总不能强迫平民捐献吧。
再说朝中百官，明明暗中通过各种方式方法委托经营着商业，可是也哭穷，动不动就要辞官，搞得齐皇也是无奈作罢。
以此捐献方式，最后都不够灾民吃一天的，你说可笑不可笑？
齐皇也不想再过多斥责，无言地挥手示意房邦经退下，回到自己的位置。
“此次赈灾，非同小可。各位卿家觉得应该派谁去比较好？”齐皇问道。
赈灾，国库所拨物资巨大，常有地方官员联合赈灾钦差同流合污，欺上瞒下，贪墨赈灾物资和赈银。所以，赈灾钦差一职必须是正直不阿，值得信任的官员担任才行。
谈到钦差的问题，众人心思活络了起来，至于他们各怀心思是好是好，不得而知。
“陛下，吏部郎中海无瑞为人刚直，忠君爱国，应该可以担当此任。”吏部尚书胡知涯说道。
胡知涯刚一说完，欧阳群出言反对道：“陛下，此事事关重大，一个吏部郎中可能难以服众。”
“言之有理。”齐皇说道。
胡知涯又说道：“江苏道巡抚罗仁忠任职多年，熟悉江浙政事，也是一个合适的人选。”
齐皇点头，心想江苏巡抚任职期间政绩优良，并未出现过大错，的确是一位合适的人选。
然而，户部尚书出言道：“不可，正因为江苏巡抚任职多年，难保其与地方官员勾结，欺上瞒下，以瞒圣听。”
户部尚书这一说，齐皇也觉得罗仁忠不合适了。
吏部尚书两次举荐，都被人推掉了，脸色也不太好看了，说道：“在下愚昧，请问各位大人，你们觉得哪位合适，说说看吧。”
吏部尚书这一问，一时间众人也想不到什么合适的人选。
见此，齐皇望向欧阳群。
“陛下，微臣认为，可派皇子担任赈灾使。”欧阳群说道。
闻言，众人皆醒，纷纷觉得这是一个好主意。
皇子身份高贵，自然不怕有人不服众了；而且皇子与江浙一带地方官员也不会有牵连，出现勾结的可能较小。
见众大臣都没有意见，齐皇点头道：“好，那就皇子担任赈灾钦差，至于具体人选，朕自有主张，爱卿们还是商议赈灾详细事宜吧。”
……
齐皇不直接安排人选，让得大臣们各怀心思，心里猜测着皇上会派谁前往。
欧阳群是最不甘心的一个了，他提出这么一个主意，目的就是要帮某位皇子一把，只是没想到齐皇没有询问他们的意见。
……
方王府。
福伯找到高培方，禀报道：“殿下，宫中来人，说陛下召见。”
高培方一愣，说道：“传旨的有说是什么事情吗？”
福伯说道：“没有，只是叮嘱尽快入宫。”
“行了，本王知道了，你去忙吧。”高培方说道。
福伯走后，高培方玩笑地对墨易说道：“来，你猜猜父皇传我入宫是什么事？”
墨易笑道：“不管是什么事，你只要记住，不争不抢，多看少言，这就可以了。”
高培方白眼道：“又在装深沉。”
……
“儿臣参见父皇。”几位皇子同时同声见礼道。
“起来吧。”齐皇说道，“朕想选个人前往江浙一带赈灾，谁愿去？”
顿时，除高培方外，三位皇子异口同声地应道：“儿臣愿往。”
齐皇奇怪地看着干站着的高培方，甚至忘了正在躬身的三位皇子。
太子三人见齐皇迟迟没有发声叫他们平身，于是稍稍抬头瞄了一眼齐皇，然后发现齐皇在望着高培方，最后他们也转头看向了高培方。
高培方原本还若无其事地站着的，见四人都看着他，一时间也不太好意思起来，踌躇了一下，为避免人家觉得他搞特殊，于是也躬身道：“儿臣也愿往。”
岂料，齐皇说道：“好，那赈灾之事就交给方王你了。”
一听，四位皇子都傻眼了。
太子等三位皇子郁闷到不得了：明明是我们先表态的，父皇却没反应，现在方王一说话，父皇就答应了，这什么意思呀，内定了的吗？
高培方看了看自己的三位哥哥的表情，心想起了墨易让他贯彻的真言：不争不抢，多听少言。
高培方说道：“父皇，儿臣恐怕难以担当此任。”
见此，太子三人也趁机进言道：“父皇，十皇弟未在朝中担任官职，有很多政务尚未熟悉，儿臣斗胆，认为他难当此任。”
齐皇不在乎地说道：“方王此次是钦差，朕会另派一人协助他的，无需担忧。”
见得齐皇这样说了，太子等三人也不会再自讨没趣去进言了，只得接受这事实。
太子等三人心有不甘地想道：你说可笑不可笑，争取的没得到；蒙混的却得到了。
第35章 沉重
从御书房出来后，太子阴阳怪气地对高培方说道：“十皇弟，好手段，这招以退为进当真是高明。”
高培方也不再怂太子，当即驳道：“太子殿下，臣弟只是想要为父皇分忧而已，没什么手段不手段的。”
“希望你是真的分忧，而不是添乱。”说完，太子殿下哼的一声走了。
高培方与三皇子、五皇子也说不上什么兄弟之情，因而他只是与他们打了个招呼就走了。
……
回到方王府后，高培方眼睛直勾勾地看着墨易，不言不语，把后者看得心里发毛。
墨易受不了高培方盯着他而转来转去的样子，说道：“有事说事，不要怪里怪气的。”
高培方在墨易面前坐下，说道：“你是不是预算到了我会当上赈灾钦差？”
“还真是你？”墨易说道。
于是，高培方将进宫后在御书房发生的过程，一五一十地说与墨易听。
听完，墨易笑了笑，说道：“看来，你父皇对你几位哥哥也不太放心呀。”
高培方不解，问道：“怎么说？”
墨易解释道：“你的几位哥哥之所以拥有这么大的势力，全是因为朝中权贵、世家大族的支持。与世家大族间利益的牵扯，很难保几位皇子不会包庇隐瞒事实。”
“这么一说，我无权无势反而成了最大的优势？”高培方说道。
“唉，皇子为了上位，借助世家大族的势力；可是上了位之后，世家大族的势力又成了最大的阻碍，不得不打压。真是……”墨易摇头道。
“过河拆桥。”高培方接言道，“你这么一说，好像我父皇也是呀。”
“皇家对世家大族又是扶持，又是打压的，却无法彻底清除，始终是个隐患。”墨易说道。
要知道，每个王朝的灭亡，背后都有世家大族的推动，墨易这话可不是无矢放的。
见高培方皱着眉头的样子，墨易说道：“别想了，这些事离你太远，想也是徒增烦恼。你还是好好准备赈灾的事情吧。”
……
欧阳群将一封写好的信件小心地放入一个信封之中，不过信封上却没有落款说是给谁的。
“尽快送给殿下。”欧阳群将信封交给一名亲信，说道。
……
“殿下，欧阳国公来信。”一名书生模样的，疑是府中谋士的男子，靠近“殿下”耳边低声说道。
“殿下”拿过信封，细看完之后，将信件扔向了旁边的火盆之中，信件迅速被焚毁。
“原来是这么一回事，十皇弟真是瞎猫碰上死耗子了。”殿下哼声说道。
“殿下，我们何不制造点麻烦给瞎猫呢，乱上加乱才精彩。”谋士阴阴地笑说道。
……
一大早，高培方这一对新婚夫妇于门外依依惜别，使得墨易吃了一波狗粮。
“贞儿，放心，赈灾而已，很快回来的。”高培方依依不舍地说道。
墨易嘴角微微抽动，实在看不下去，为避免继续被虐，他选择进入到马车内等候。
半晌，高培方终于舍得上车了。
“出发。”墨易对马车外一位骑马将军说道。
得到启程指示后，赈灾队伍浩浩荡荡地出发了。
……
队伍庞大，不像单人或小队那样赶路快速，是需要不时停顿休整的。而这个休整时间，正是墨易了解随行队伍情况的最佳时机。
几日的了解，墨易知道了不少信息。
随行保卫队伍中的骑马将军是京都北军营的副统领，名叫乔夆，年纪不大，但职位不小。这除了他的身世好外，他的本领也是不小的，至少这随行队伍的将士对他都挺服气的。
另外，墨易还从其他军士的聊天中得知，这个乔夆是什么三流高手……
三流什么的，墨易不清楚，三教九流他倒是知道。不过他觉得这应该是一个等级，身手高低的等级划分。
又一次休整时间，墨易从马车上下来，走走停停看看的，结果发现乔夆正在一边保置站岗任务以及对军士们进行叮嘱。
等了良久，乔夆终于忙完了，墨易上前说道：“乔将军，你可真是尽职尽责，连站岗这等小事也是亲自安排。”
乔夆说道：“事无巨细，在下只尽自己本分而已。况且方王身份尊贵，不容有失。”
“墨公子，在下去巡视了，如果没其他的事，在下就失陪了。”乔夆说道。
看着乔夆走远的背影，墨易想道：这么公事公办，也不愿意与我交谈，是怕我会替培方拉拢你吗？如果是，那这乔夆真是一个聪明人……
作为军营副统领，乔夆手中也是有一定亲信及兵权的，自然也会是皇子们拉拢的对象，他想要避嫌是正常的，也是明智的作法。
……
随着时间的推移，赈灾队伍离江浙一带越来越近，而墨易一路上看到的灾民越来越多。
这些灾民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中透着绝望与……凶狠。
之所以凶狠，那是因为他们饿疯了，律法与道德在他们眼中都不再是枷锁，他们抢，他们杀，他们……
本来，墨易是不相信电视中所演译的易子而食的情节，因为他生活于盛世的现代。
可是，有一次，墨易见到路上一拔人在煮食，心中好奇这群灾民还有什么东西可以煮食，于是他带人上前一查看，从锅中捞出了一个小手……
墨易当场就被吓懵了，再看向那一拔灾民，他发现他们眼中除了对这群军士的恐惧外，还有失去常性的兽性。
这一场水灾，把人逼成了野兽。
马车内，听了墨易说的情景后，高培方也是震惊不已，继而心情沉重良久。
看着路上或成群结队、或单独一人的逃荒灾民，墨易与高培方除了心情沉重外，还有痛心。
如此庞大数量的灾民，肯定与地方官员办事能力欠缺与态度不端正有关。况且，一路上，看着赈灾队伍而骂“狗官”的，不在少数。
要不是赈灾队伍中有军士护航，并且乔夆以雷霆手段处理了几拔作乱的灾民，恐怕灾民们早已一哄而上，把赈灾队伍给淹没了。
第36章 微服私访
石岩郡城位于江苏道，与江浙道接壤，因地势较高，灾情并没有太过严重，所以被选为了赈灾中心，也是赈灾队伍的目的地。
“殿下，再行五里，我们就到石岩郡了，我们将在那儿落脚。”乔夆骑马与马车并行，对高培方说道。
“全军停行。”高培方说道。
乔夆举手示意全军停行，接着向高培方问道：“殿下，为何停下来？”
高培方与墨易下了马车，前者说道：“乔将军，你与我们三人结伴进城，其他人照常进城。”
“殿下，这不合规矩呀。”乔夆将军说道。
高培方态度坚决地说道：“没什么合不合规矩的，本王是钦差，本王说了算。”
“是。”乔夆无奈地应道。
……
穿着麻布衣衫的高培方和墨易，再加上一位缷下盔甲、手执佩剑的乔夆，三人抄了小路向石岩郡城走去。
乔夆不明白，问道：“殿下，我们这般是为何？”
墨易说道：“我们赈灾队伍大摇大摆地进城，地方官员肯定联合安排好了应该让我看到的场面。要想了解真实的情况，那就只有私访。”
然而，乔夆却不太放心，又劝道：“殿下，灾民众多，一旦起乱，末将很难保护殿下全身而退。”
“好了，最多本王离灾民远点就好了。”高培方说道。
墨易提议道：“从现在开始，我们就以兄弟相称，不要暴露了身份。”
“好的，墨兄。”高培方配合地叫道。
见墨易两人都盯着自己，乔夆硬着头皮说道：“高兄，墨兄，有礼。”
见状，高培方和墨易满意地点了点头。
“两位兄台，我们走。”
说着，高培方大步流星地向郡城方向走了去。
……
小路相对于官道较近，所以私访的三人比赈灾队伍更先进了郡城。
三人刚走过城门口，就听到后面的守城士兵在驱赶百姓了。
“走走走，你们不能进城。”一名士兵态度恶劣而嚣张跋扈地叫道。
被驱赶的百姓心中不服，指着墨易三人大喊道：“为什么他们能进城，我们不能？”
听到这一大喊声，墨易三人转身回头看了看，只见被驱赶的是一群面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓，看模样应该是灾民。
高培方与乔夆面面相觑，只有墨易心里大概清楚这是怎么一回事。
守城士兵遇到过很多次这种情况了，因而显得很不耐烦，说道：“郡守大人有令，灾民一律不得入城。”
听到这，高培方与乔夆也大概知道是怎么一回事了，只是如今微服私访，不宜暴露身份，要不然他们早就上前斥责守城士兵了。
接下来，三人在城中行走，发现城中干净整洁，街道中虽人少，但却没有衣衫褴褛、面黄肌瘦之人，一点都没有灾后的样子。
有了之前城门的那件事，高培方可不再觉得这郡守是治理有方了。
一路走去，三人打听到，郡守下令将所有灾民都从东城门驱赶了出去。
“真是有意思，我们从西城门进城，他们把灾民赶向了东城门外。”高培方冷冷地说道。
乔夆说道：“殿……高兄，我们接下来应该怎么做？”
闻言，高培方转头看向墨易，后者说道：“既然是私访，那自然要到东门走一趟了。”
“不可。”乔夆立刻出言阻止道，“灾民太多，我很难保证高兄的安全。”
墨易宽慰道：“不用担心，只要我们不暴露身份，假装也是逃难而来的灾民即可。”
见乔夆一脸犹豫之色，高培方说道：“走吧，乔兄。”
……
西城门。
石岩郡众位官员在城墙上见到赈灾队伍将要到达时，他们立即下到城门口下列队准备迎接，城门外的灾民也被驱赶而空。
赈灾队伍来到城门口后，石岩郡守高声喊道：“下官石岩郡守崔明，携石岩郡官员拜见钦差大人。”
按人文礼节上说，这时候钦差应当出来与石岩郡众官见礼，只是高培方早已不在队伍之中，自然也无法见礼了。
幸好，墨易一切都安排好了。
赈灾副将吕韦上前回话道：“钦差大人说了，不必拘泥礼节。大人日夜兼程来到，身心俱疲，先到驿馆洗尘休息再说。”
如此做法，石岩郡众官心中自有不满：即使你是钦差，是皇子，可是现在出来见个礼都不愿意，这也太目中无人了吧。
崔明派了一名小官吏带领赈灾队伍前往驿馆，然后吩咐众官各自散去即可。
回到郡守府后，崔明与几位心腹在书房中讨论着今天钦差的行为。
一名带有八字须的官员说道：“这方王也太过目中无人了。”
另一名官员附和道：“就是，根本就不把我等放在眼内。”
见此，崔明抚须笑道：“各位不必生气，其实方王目中无人更利于我们行事。”
听了这话，众人感到在理，纷纷拍马屁道：“大人高见。”
崔明对于下属的马屁很是受用，哈哈地笑了两声后，说道：“虽然方王不足为虑，但是我们也不能掉以轻心，万万不可给人捉了把柄。”
“大人请放心。”那位八字须的官员说道，“下官的师爷做假帐手法高明，绝对没人能看得出来。”
听后，崔明满意地“嗯”了一声，说道：“为避人耳目，没其它事的话就散了吧。”
……
东城门。
守城士兵虽然驱赶灾民，但是却不会阻拦百姓出城，所以墨易三人出城时没有遇到任何麻烦。
出城后，墨易三人着眼所见全是灾民……
“看这程度，石岩郡城起码聚集了三千以上的灾民。”乔夆略微估算道。
高培方恨恨地说道：“这班尸位素餐之辈，不思赈灾，只会弄虚作假。”
“要不然，怎么会有这么多人骂狗官呢。”墨易说道。
“群众的眼睛是雪亮的，要想真正了解石岩郡大小官员的所作所为，问百姓是最好的选择和途径。”墨易说道。
深入灾民中了解时，越听，高培方就越生气。
这群石岩郡官员对朝廷意旨阳奉阴违，不开官仓赈灾，恶意哄抬粮价，倒卖官仓粮食，等等，不一而足。
第37章 杀鸡儆猴
驿馆。
高培方指着一堆文书，说道：“这就是我派人要来的帐本，我们来看一下这些帐本有没有问题。”
高培方拿了一本帐本来看，可是直看到头大，也没有看出来什么不妥的地方，况且他在查帐方面也不在行。
高培方烦躁地翻了一本又一本，都没有看出什么问题，正想着是不是自己多疑的时候，他发现墨易正拿着一张白纸在涂涂画画的，不知道是在干什么。
墨易合上一本帐本，看向自己涂画的白纸上，说道：“啧啧，这些狗官还真敢贪呀。”
闻言，高培方好奇地问道：“你查出帐本的问题了？”
墨易把刚才看的帐本递给高培方，说道：“这个帐本是哪个县的，县官贪墨了粮食一千多石，赈银两百多两。”
高培方翻来翻去帐本，还是没有发现问题，于是疑惑地问道：“怎么我没发现有问题？”
墨易安慰道：“查帐你又不在行，当然看不出来了。”
高培方也不纠结自己的问题了，拿着帐本向墨易说道：“那我们现在是不是去抓人？”
墨易说道：“我相信，这里绝不止一本帐本有问题。”
“那我们是查完帐再抓人？”高培方说道。
墨易摇头道：“那就太迟了，再说，如果所有帐本都有问题，你难道还能把所有人都抓起来？如果真这样做了，石岩郡也完了。”
“那我们就这样算了？”高培方心有不甘地说道。
让这些蛀虫官员逍遥法外，高培方心里实在不好受。
“赈灾迫在眉睫，我们可以先来一招杀鸡儆猴，震山震虎。”说着，墨易不怀好意地笑道，“这只能算是这个县的官员运气不好了。”
高培方似乎也明白了墨易的意思，说道：“这些地方官枉受俸禄，不思造福百姓也就算了，竟然还把百姓往死里逼。”
“明日一早，你召集所有官员，就说是初来报到，大家相互认识一下，不要让他们生疑心，以免狗急跳墙。”墨易说道。
听后，高培方点头道：“没问题。”
……
翌日，清晨。
乔夆传令石岩郡大小官员全部在郡守府衙大堂集合。
当所有官员陆续到齐后，高培方才姗姗来到。
“钦差大人到。”
高培方迈步走到公案之后坐了下来，顿时众官行礼：“拜见钦差大人。”
“起来吧。”高培方淡淡地说道，“桂平县知县胡涂何在？”
闻声，一名身材不高、肥头大耳的男子颤颤巍巍地来到众官前面，拜道：“下官在。”
“来人，摘掉他的乌纱与官袍。”高培方厉声下令道。
站于公堂两旁的军士立即应声上前，抓住胡涂就要脱下他的官袍。
胡涂边挣扎边叫道：“大人，下官到底犯了什么罪，大人要如此对待下官？”
一个养尊处优的人，自然是反抗不过两名强壮的军士，所以没多久，胡涂的官袍就被脱了下来，只身剩下白袍。
高培方冷冷地扫视一遍堂下的众官，见半晌没有人出来求情，这才继续说道：“胡涂，你身地方父母官，不思造福百姓，竟然在水灾期间贪墨赈灾钱粮，该当何罪？”
听了此话，胡涂心中一慌，而后强迫自己要冷静，凄声地叫冤道：“大人，冤枉呀，下官绝不会干此等丧尽天良的事呀，定是有人陷害冤枉下官啊，请大人明察。”
胡涂声泪俱下的样子，要是换作他人，可能真的动摇了，可是高培方不会……
“冤枉？”高培方扔出一本帐本，冷笑道，“这本帐本上的做假帐手法的确高明，可是却瞒不过本官！”
听到最后，墨易瞥了一眼高培方，想道：你可真会往自己脸上贴金。
胡涂见高培方若有其事、不似恐吓他的样子，心下更慌了，颤着拿过帐本，翻开之后见帐本夹着一张白纸。
白纸上写着每一笔支出的错处，胡涂自然是不记得自己贪墨的每一笔数目，但是有一两笔他还是有印象的，而这也与白纸上记录的对上了号。
白纸最后还统计了一个总数，看了总数，胡涂才知道原来自己贪墨了这么多……
见事情已然败露，胡涂直接吓得跪了下来，苦苦哀求道：“大人饶命呀，下官只是一时糊涂啊，求大人开恩呀。”
“开恩？”高培方拍案而起，直接吓得胡涂一个颤抖，其他官员心中也是一颤。
高培方斥骂道：“你叫本官开恩，你怎么不对那些灾民开恩？你若对灾民开恩，那今天也轮不到本官开恩了。”
斥骂过后，高培方压了压心头怒火，一拍惊堂木，说道：“堂下听判，桂平县知县胡涂，贪赃枉法，妄顾灾民生死，罪大恶极，本官判尔斩立决，立刻押赴刑场执行！来人将犯官胡涂押往刑场。”
“大人饶命呀，大人……”胡涂真的是慌得一匹，求饶道。
“是。”两名军士立即上前扣住胡涂，就要往县衙外押去。
“且慢！”崔明出言阻止道，“大人，兹事体大，是否应该上奏朝廷再作决断？”
闻言，高培方从墨易手中拿过一把柄上刻有龙图腾的长剑，说道：“本官有御赐宝剑，三品以下官员，本官有先斩后奏之权，谁敢再多言，立刻打下大牢。”
话至如此，崔明只得闭口退到一旁。
“石岩郡众官员，随本官前往刑场监斩。”高培方说道。
高培方这么一手，可把众人杀个措手不及，为避免再被高培方借题发挥，众官只得听命前往刑场。
在押赴刑场途中，郡城众多百姓也听闻了胡涂贪赃枉法的事实，以至胡涂一路上被人人唾骂。
高培方走上了监斩台，命乔夆将胡涂所犯罪行与判决高声宣布了一遍，使得百姓皆知晓胡涂的罪行。
听后，众多百姓纷叫骂道：“判得好，狗官就是该死。”
“……”
石岩郡大小官员听得百姓叫骂声，脸上不由一黑，心中也是暗骂刁民。
“斩！”
随着高培方一声令下，刽子手大刀一挥，一颗鲜血淋淋的……鸡头……掉下了地，百姓纷纷高呼杀得好。
“鸡”已经杀了，是时候震慑一番石岩郡官员了。
高培方看向崔明等众官，说道：“现今大发水灾，百姓纷纷逃难，以至灾民成群，望诸君以胡涂为戒，尽力赈灾。”
“下官定当尽力造福百姓，不敢懈怠。”崔明带头表态道。
听后，其他官员也是纷纷表示尽己所能赈灾。
见杀鸡儆猴的效果明显，高培方满意地点了点头。
第38章 瓮中捉鳖
驿馆。
墨易对兴奋上头的高培方说道：“你可别高兴得太早，这一招杀鸡儆猴只能震慑一般宵小，很难保证不会有人继续阳奉阴违。”
高培方嘿嘿笑道：“即使有人继续阳奉阴违，起码他们表面上不敢再敷衍了事了，而灾民也不用一直饥肠辘辘。”
……
郡守府。
崔明气冲冲地回到府上，怒火难平，拿起身旁的一个花瓶就是往地上砸去，借以发泄。
“砰！”
破碎声惊动了下人，一位婢女唯唯诺诺地踏着小碎步来到大堂，正要收拾瓶碎。
“滚！”
崔明吼了一声，把婢女吓得身体一颤，几乎要哭出声来，只是她生生忍住了。
老爷正在火头上，婢女自然不敢触他霉头，无言地行了一礼后，退出了大堂。
“这个方王，本官真是小看他了。”崔明平复了一下情绪，说道。
这时，八字须的官员又说道：“下官疏忽了，想不到方王手下竟然还有如此查帐能人。早知如此，我们就不如此轻易上交帐本了。”
“我们的帐本可都交给方王了呀，万一他再查出什么问题，我们怎么办。”一位官员心中惊慌地说道。
“只要帐本没了，一切都不是问题。”崔明说道。
八字须官员说道：“大人的意思是？”
“毁了。”崔明说道，“必要时，找出那个查帐的人。”
说到最后，崔明做了一个抹脖子的动作，意思不明而喻。
“大人高见。”八字须官员说道，“如此定能一劳永逸，绝无后患。”
崔明不屑地一笑，说道：“方王，就凭你个乳臭未干、毫无势力根基的人也敢跟本官斗？”
……
当晚，月黑风高，正是一个杀人放火的好天时。
驿馆房顶上，几位黑影一闪而过，最后来到一间放置文书的房间上。
其中一名黑衣人一挥手，其余的几位黑衣人立刻点头表示明白了。
几名黑衣人往地下一跳，无声着地，正当他们想要进入房间时，异变倏生。
黑衣人周围突然亮起众多火把，一群军士将他们团团包围住了。
见状，黑衣人头领已经知道事不可为了，声音低沉地叫道：“点子扎手，撤！”
“既然来了，那就留下吧。”乔夆喊话道，“兄弟们，好好的招呼他们，尽量活捉。”
有两位黑衣人想要跳上房顶，从高处突围，可是将要落下房顶上时，弓箭手将他们射成了筛子，然后他们就做了自由落体运动，重新回到地面。
见此，乔夆骂咧咧地说道：“哪个王八犊子先放的箭，都成筛子了，还能活吗？”
虽说这样一放箭，没了两个活捉目标，但是却震慑了其他黑衣人，让他们不敢再从高处突围。
乔夆右腿一蹬，整个人飞起来，平稳地落到了房顶上，他对黑衣人头领说道：“我们来过两招吧。”
站在远处观战的墨易见到这一幕，震惊地叫道：“卧槽，这么高的房顶就这样上去了？什么操作？轻功？！”
墨易见过最厉害的，也是借力一步步跳上房顶的，可从来没有见过这么一步就上到房顶的，不由得他不震惊。
墨易是知道的，这里可绝没吊钢丝呀！
“抱歉，老夫今晚赶着回去吃宵夜，告辞。”黑衣人头领的声音依旧低沉，让人判断不出他的年龄。
说完，黑衣人头领转身正要施展轻功离去，乔夆双脚轻轻一点，眨眼间就来到了前者面前。
见去路被挡，黑衣人头领也知自己是无法轻易离去的了，于是从腰间抽出一把软剑，迅速向乔夆攻去。
黑衣人头领从抽剑到进攻，都是发生在眨眼间的时间，墨易看着都觉得乔夆危险了。
然而，乔夆的动作也不慢，瞬间抽出佩剑，格挡住了黑衣人头领的攻击，接着招式一变，乔夆的剑尖向着黑衣人头领的勃子上划去。
黑衣人头领身体向后一仰，险险地避过了剑尖，而后他趁势向后空翻，与乔夆拉开了距离。
见黑衣人头领又要逃离，乔夆运转内力，身法如柳，以迅雷不及掩耳之速来到前者身前，掌中运劲，以五分力向前者打去。
如此一掌，黑衣人头领避之不及，只得出掌相对硬接，结果他发出一声闷哼声，显然已身受重创，只见其惊呼道：“三流武师？！”
黑衣人头领受不住乔夆的掌力，身体站立不稳，整个人向后退去，直直退出了房顶，再加上他身受重伤，力有不逮，最终他从房顶上摔了下来。
如此一摔，黑衣人头领的伤势又加重了一分。
黑衣人头领落地后，未待他有所动作，他的脖子上就多了几把剑刃，赫然是军士将他围住制服了。
……
“殿下，企图行凶放火的黑衣人共有五人，两人当场被射杀，三人活捉，末将现在正在审问他们，只是他们挺硬气的，到现在都不愿意招供。”乔夆向高培方汇报道。
“辛苦乔将军了。”高培方说道。
乔夆说道：“这都是末将份内之事，况且如果不是墨公子提醒的话，末将也不知道有人来行凶。”
“走，乔将军带我们去看看凶徒。”墨易说道。
驿馆内是没有牢房的，乔夆只得吩咐人将柴房当作临时牢房，并派人时刻监守着。
乔夆带墨易与高培方来到的时刻，军士正对三位凶徒行刑。
“将军，这三人的口很硬，兄弟们能用上的招呼方式都用上了，他们就是不肯招供。”一名军士禀告道。
这时，那先前的黑衣人头领喊道：“狗官，要杀就杀，我是不会招供的，我是为天下灾民讨公道而死的，死得其所。”
听到这话，高培方有点懵，茫然地看向乔夆，想要后者说一下是怎么回事。
乔夆说道：“殿下，这三人一直说是看不惯官员罔顾灾民生死，来诛杀贪官的。”
这一个理由显然无法让人相信。
高培方今日正公开斩杀贪赃枉法的胡涂，怎么看他都不是罔顾百姓生死的贪官吧，那又怎么会有人因替灾民讨公道而来驿馆行凶呢，分明是假招供。
“我倒有个办法让他们招供。”墨易阴测测地说道。
第39章 断其一臂
墨易嘴角微微勾起，看着三位凶徒，却是对乔夆说道：“乔将军，你去买些烈性药，灌他们吃下去后，将他们三人困在同一间房内。”
说到此处，墨易无视三位凶徒的惊滞表情，继续说道：“又或者，将他们单独与一只喂了药狗关在一间房。”
“卑鄙，无耻，下流。”三位凶徒骂叫道。
见状，乔夆领意，吩咐道：“就照墨公子说的去做。”
未待军士应声，一位凶徒慌忙叫道：“我招，我招，我什么都招。”
见此，墨易轻轻一笑，心想：小样，连自杀都不敢，还敢不招供？分分钟玩残你。
……
“殿下，三位凶徒已招供，他们是受参谋司马云所指使，前来销毁帐本与刺杀查帐的人。”乔夆禀告道。
“司马云？”高培方想了想，说道，“我好像对这个人有印象。”
“当然有印象了。”墨易说道，“我们在灾民中打探消息的时候，听得最多的就是这个名字了，他可是郡守崔明的亲信呢”
乔夆补充说道：“不止如此，据灾民所说，以及灾民对司马云的憎恨程度，我们有理由推测，贪赃枉法的事情都是由司马云经手的。”
“什么意思？”高培方问道。
墨易表情严肃地解释道：“这说明，崔明这个人很聪明，或者说是难缠，他懂得居于幕后，这样我们就很难抓到他的错处了。”
“即使搞不倒崔明，我们也不能放过司马云。”高培方说道。
墨易说道：“我正有此意。司马云是崔明的得力心腹，左膀右臂，那我们就先断他一条胳膊，逼他露出马脚来。”
“乔将军，你明天派人暗访一下。司云马任职了几年，所犯下的罪行应该也不少，要不然百姓也不会怨声载道。”墨易说道，“有证据的尽量找证据，我们一定要一下扳倒他，让他不再得翻身。”
“没问题。”乔夆应道。
……
第二天，高培方又借用了郡守府衙，并且公开宣告百姓，钦差坐堂府衙，只要有不平事的，都可以到府衙告状。
高培方刚在公案后坐下，立刻就有衙役前来禀告有人告状了。这就像事先已排练好的一般，这么准时。
闻状，带领石岩郡官员前来观审的崔明，眼中略带深意地看了一下高培方，心中猜测着后者又要弄什么幺蛾子。
得到高培方的指令后，衙役带了一群百姓上了大堂，说道：“钦差大人，这十多位百姓都是前来告状的。”
“你们状告何人？”高培方似模似样地说道。
高培方这么一说，堂下百姓纷纷出言叫冤，整得公堂上吵杂不休。
见状，高培方惊堂木一拍，说道：“肃静。”
“威～武～”
震慑过后，告状的百姓总算安静了下来，高培方指着一位男子，说道：“你，上前说话，有何冤情诉说？”
被指的男子不确定地指了指自己，疑惑地看向高培方，无声询问着。
“就是你。”高培方说道，“上前说话。”
男子确定是自己后，却又由于之前的震慑，心有畏惧，所以向前走的时候显得唯唯诺诺。
男子走了几步，跪了下来，因紧张而结结巴巴地说道：“大……大人，草……草民张三，要……告参谋司马云。”
说完，张三低下了头，身躯微微颤抖。显然，说出这一番话，他也是有所恐惧。
果然，坐在崔明身边的八字须官员立马跳出来，而他赫然就是张三要状告的司马云了。
只见司马云恼怒地说道：“大胆刁民，竟敢诽谤本官？”
司马云这一喝，张三的身体颤抖得更厉害了。
见此，高培方说道：“司马参谋，本官自有主张，是否诽谤，本官亦自会判断，倘若你再在公堂上呼喝，本官先治你一个扰乱公堂之罪。”
“下官知错。”司马云立即认错道，“下官无意冒犯钦差大人，请大人饶恕。”
高培方没有说话，挥一挥手，示意司马云赶紧坐回去。
崔明静静地看着这一幕，心中对高培方此次的目的有了猜测，面色也变得阴沉，生人勿近的样子。
高培方声音温和地对张三说道：“张三，你因何要状告司马云，可有证据？”
经过司马云这么一喝，张三心中也打起了退堂鼓，可一想到自己受的冤屈，以及昨日一人对他说的话，他一咬牙，说道：“草民要状告司马云强占草民良田，草民因不服而到府衙告状，司马云竟威胁恐吓草民一家，并派人殴打草民儿子至死。”
当初心中冤屈难诉，今朝诉说，张三是越说越伤心，情绪难控。
“可有人证？”高培方问道。
张三尚未回答，大堂的一位妇人迈步上前道：“大人，民妇李何氏，可作证。”
此刻，司马云的面色非常难看，额头上也冒出汗珠，可见他心里极不平静。
“李何氏，本官问你，张三所说是否属实？”高培方问道。
“回大人，张三所言属实。”李何氏说道，“大人，民妇亦要状告司马云。”
“民妇丈夫李四，因为为张三作证，被司马云家仆殴打至重伤，至今尚未康复。”李何氏气愤地说道。
高培方点头，继而喝道：“司马云，你有何话可说？”
听到喝声，司马云赶紧出来自辩道：“大人，这些都是他们的一面之词，大人千万不要相信。”
高培方早就预计到司马云不会轻易就范的了，幸好乔夆也搜集到了不少证据，可以指证后者。
高培方没有回应司马云，不急不忙地对堂下其他百姓说道：“堂下其他人，你们又是状告何人？”
前来告状喊冤的百姓见有人指证了司马云，一时间胆儿也壮了起来，纷纷扬言也要状告司云马。
高培方又拍了一下惊堂木，令得百姓们安静下来后，逐一点人上前述诉冤情。
听着听着，司马云额头上的汗珠越来越多，想要辩解却又遭高培方喝止，于是他看向崔明，但是崔明却是看也不看他一眼。
待所有人都诉述完后，高培方说道：“司马云，如今你还有何话可说，一人可以是诬陷，两人也可以是诬陷，总不能这些全是诬陷吧。就算是，为什么他们只是诬陷你？”
司马云擦了擦冷汗，紧张地回道：“大人……下官……”
一时间，司马云不知道如何辩驳是好，支支吾吾的。
第40章 杀人灭口
有了原告、证人和乔夆派出去的暗探搜集回来的证据，司马云无从辩驳，再加上崔明一直在旁边看戏似的，一点都没有为他解围的意思。
这下子，司马云认命了，默默地让军士脱下他的乌纱帽和官袍，毫无反抗地被押入大牢。
至此，前来告状的百姓见到司马云丢官下狱后，口中高呼着青天大老爷，并且频频叩头谢恩。
期间，墨易见崔明整一过程没有任何动作，如此沉得住气，心中对他又是高看了一眼。
而高培方经此一公审，他在石岩郡的威信将会更高，能在一定程度上再次震慑那些阳奉阴违的官员。同时，这也是对崔明的一次警告，使得他有所收敛。
……
退堂后。
高培方、墨易和乔夆三人来到了府衙大牢。
“司马参谋，住得可还惯？”高培方出言调侃道。
闻声，司马云拱手说道：“不劳钦差大人费心。”
高培方呵呵地笑了两声，说道：“本官知道司马参谋在这里定会非常孤独寂寞，所以特地找了三个人来陪你。来人，押过来。”
话音刚落，几名军士押进来三名身着黑衣的男子，赫然是到驿馆行刺的三位凶徒了。
司马云认清这三人的面容后，脸色阴沉如水，心想难怪自己会落得如此下场。
军士将三位凶徒押进去后，高培方说道：“司马参谋可能不知道，这三位可是帮了本官大忙，要不然，本官也没有办法在一夜之间就能对你所犯的罪一清二楚，并且找到受害者和证据。”
“司马参谋，你猜一猜，派你办事的那人会不会出面救你出去呢？”高培方挑拨离间道，“你可想清楚了，你在大牢里受苦，他可是在外面遥遥快活着呢。”
听了这么多，司马云依旧面无表情，淡淡地说道：“钦差大人，我是不会上你的当的，你死了这条心吧。”
闻言，高培方不置可否，说道：“那司马参谋就待在这里，与你的下属好好叙叙旧吧。”
说完，高培方又吩咐道：“派人日夜监视他们，食物要全部检查过才可以给他们食用。”
听后，乔夆留下了两位军士，接着就与高培方离开了监狱。
……
驿馆。
三人聚集在书房，高培方率先说道：“这司马云真的能帮我们捉到崔明的把柄吗？”
墨易点了点头，说道：“这司马云也不傻，为崔明办了这么多坏事，自然也怕崔明把他一脚踢开，所以他一定会留有崔明的把柄，以备不时之用。”
“如果崔明不救司马云，那司马云一定会拉他同归于尽；如果救，崔明也可能会被我们捉到把柄了。救与不救，就等崔明怎么选择了。”乔夆说道。
高培方轻笑道：“这么说，崔明岂不是倒定了？”
墨易见乔夆与高培方两人相互交流，似已认定了崔明要倒霉了。然而，他却不这样认为，因为他觉得崔明这人心机深沉，难以揣测，事情恐怕不会这么顺利。
果然，第二天鸡鸣时分，军士禀告高培方，说司马云在狱中中毒身亡了。
闻状，高培方与乔夆大吃一惊，只有墨易是略有诧异。
三人急匆匆地来到大牢，只见司马云与三位凶徒全部躺在了地上。
见状，乔夆上前查看一番后，摇头叹息道：“见血封喉的毒，发作只需要一眨眼的时间，他们没救了。”
说完，乔夆看向看守的军士，斥道：“你们怎么看守的？”
军士们被斥骂得满脸羞愧，说道：“属下甘愿受罚。”
乔夆正要再说些什么，墨易打断道：“乔将军，现在不是追究责任的时候。”
说着，墨易对看守军士问道：“你们看守期间，可有见可疑人物出入，或者有谁来探监吗？”
“有。”一名看守军士说道，“崔郡守来挥过监，当时还说了一些奇怪的话，又是喝骂又是关心的，还说会好好照顾他家属什么的。”
听完，墨易三人相视一眼，心中大概猜到是发生什么事了。
“对外宣布司马云畏罪自杀吧。”高培方叹道。
乔夆无奈地点头应下，而后对看守的军士们说道：“看几个人都看不住，每人领二十军棍。”
“属下领罚。”军士们应道。
……
京都。
赈灾队伍的行程以及高培方的所作所为，每天都会由人写成急报传回京都。户部在收到急报后，又会上传给齐皇，齐皇收到后会根据具体情况而下达指令，确保赈灾顺利进行。
齐皇收到了今天的急报，不过却是两天前从石岩郡传回来的。
“方王这招杀鸡儆猴应该让那班官员老实不少。一开始朕还怕他震不住场面，没想到他也挺会处理事情的，这样子我也放心不少了。”齐皇说道。
御书房内除了齐皇，就魏公公一人，因而齐皇这话是与魏公公说的，只是后者却又敢议论，只得回道：“这都是陛下慧眼识珠，托陛下鸿福，赈灾才一切顺利。”
看了这份捷报，齐皇心情本就不错，如今听了魏公公这话，不由哈哈地笑了两笑。
“赈灾过后，看来得给方王安排个官职才行了。”齐皇想道。
……
“崔明还真是心狠手辣，司马云跟着他做事这么多年，说杀就杀。”高培方说道。
墨易说道：“司马云一直以为自己捉住崔明的把柄，可是没想到崔明更是清楚他的弱点，一下子就扭转了对自己不利的局面。”
“我今天去查过了，司马云有一对子女，只是十岁左右年纪，在昨晚，崔明把他们请到了府上，说是司马云被打入大牢，他们在郡守府上方便崔明照顾。”乔夆说道。
“名为照顾，实为要挟。”高培方总结道。
乔夆提醒道：“赈灾队伍的行程不能耽搁，这两天我们就得再起程了，没时间再对付崔明了。”
高培方不忿地说道：“就这样放过了他，真是不甘心。”
这时，墨易说道：“其实也不一定要弄倒崔明呀，毕竟石岩郡还需要他主持，经过这一次，他会收敛不少了，我们只要再让那些县官不敢对赈灾钱粮伸手就行了。”
“那我们应该怎么做？”高培方问道。
第41章 赏赐
水至清则无鱼，人至察则无徒。
官场腐败之事常有，廉洁奉公之人始终都是少数。一直以来，墨易都看得很明白。
石岩郡多个县都有自盗官仓、中饱私囊的现象，但是如果这些官员全部都拉下马的话，由谁补上？
虽说齐国国学监每年都培养出不少人才，但是他们尚未涉及政事，根本无法替补空缺。
所以说，惩治不一定是清除腐败的最好方法。
……
这一日，高培方传唤了各个县的县令来到驿馆，一个一个地单独谈话。
高培方将各县帐本中的问题一一指明，说与各方县令，在大棒加萝卜的手段下，这些县令均对高培方服服贴贴。
不过，有了墨易的叮嘱，高培方没有狂自尊大，多次向这些县令表示这是陛下的恩德，没有一点儿收拢人心的意思。
谈话过后，各方县令自知贪墨事情东窗事发，只是陛下觉得他们还有用处，所以特施恩德让他们继续任职，并且要求他们日后克己奉公，为百姓造福，否则必定严惩，降职丢官事小，抄家斩头事大。
为了弥补自己犯下的过错，尽量减轻自己的罪过，各方县令应高培方要求，吃进去了多少就吐了多少出来，甚至有些人心中惶惶，生怕朝廷秋后算账，始终不得安心。
为此，有些人不但打算将吃进去的吐了出来，并且觉得要吐得更多才稳妥。
关于日后，这些县官的表现如何，高培方就不关心了，他写了一份奏章上呈齐皇，留与齐皇定夺。
……
与十多个县令谈完话后，高培方一一将他们遣返回各县去了。
此时，墨易、高培方和乔夆三人集于书房之中，只见高培方神情不忿地说道：“就这样放过这班贪官污吏，真是不甘心。”
墨易笑道：“你要是把他们全办了，那石岩郡肯定得官场动荡，消息传到它处，也会使它处官员抗拒赈灾队伍。”
“不错，我也觉得墨兄的处理方案最为稳妥。”乔夆说道。
墨易到乔夆相处了多天，自觉后者一直“墨公子”的叫他，他心里颇为不自由，所以相互约定私下以兄弟相称了。
说完，乔夆又说道：“殿下，一切都安排好了，明日午时即可起程前往下一站。”
高培方点了点头，说道：“在此停留了几日，也是延误了些许行程，是时候出发了。辛苦乔将军打点了。”
翌日，午时。
见着赈灾队伍浩浩荡荡地离开石岩郡，大小官员们感觉心头放下了大石一般，而郡城百姓却是一路相送至东城门外三里，最后是目送赈灾队伍消失在自己眼前才罢休，可见，高培方在石岩郡做的事情颇得民心。
……
赈灾队伍再次出发的同时，高培方的奏折，近日发生的事情急报，均以百里加急的速度送往了京都。
齐皇在收到奏折与急报后，心中欣悦，自感当初的决定是何其正确。
虽然齐皇也极为气愤当地官员亏空官仓的行为，但是气愤过后，齐皇也明白高培方奏折上所说，为保证石岩郡的正常运转，他没有过多犹豫就下旨了。
圣旨中没有提及地方官员贪赃枉法的勾当，也没有说如何处罚他们，只是严厉斥责了一番，勒令他们日后尽忠职守，不可辜负圣恩云云。
接过圣旨后，石岩郡诸位官员心中彻底松了一口气，感觉头上终日悬着的剑终于消失了。
他们心中庆幸，如此看来，方王并没有欺骗他们，至此他们想着日后可不能再干亏空官仓的事儿了，做的帐再真也有被查出来的时候。
……
齐皇刚收到高培方的奏折不久，边境急报也送回了京都。
急报上是刘鸿泰大将军的奏报，刘鸿泰上报：在实施驱虎吞狼的妙计后，边境情况大为改善，夷狄进攻之势有所缓和，这大大降低了士兵的死亡率和抵御压力，同时武国边境似也在出兵讨伐夷狄。
如此下去，夷狄的情况将不容乐观，退兵是迟早的事。奏报最后，刘鸿泰不忘提醒了一下齐皇，献策之人当记首功。
另外，刘鸿泰也表示，自己出征日久，心思亲友，请求齐皇下旨召他回京，享受天伦之乐。
看完后，齐皇心情很是愉悦，这一日竟然收到两份喜报。
事实上，齐皇知道刘鸿泰思念亲友只是一个借口，当然后者也可能有这么一个想法。但其实，这更多是后者不眷恋兵权，所以往往战事一结束就主动上奏请辞。
刘鸿泰的这一做法，正是齐皇一直器重他的原因，也是他位居武将之首的主要原因。
仔细想了想，齐皇又翻开从赈灾队伍中传回的暗报，这里面说，方王将石岩郡的官员震慑得服服帖帖后，并没有做出什么拉拢的事情。
看完，齐皇心中稍有诧异，想着方王回京后，可以试着委以重任。
思虑了一下，齐皇吩咐道：“魏忠，朕记得前些时候外使进贡有一批珍珠，圆润无瑕，你给方王府送一百颗去。”
魏公公面露异色，只是一闪而过，脸上又恢复了古井无波的神情，躬身应道：“奴婢遵命。”
进贡的珍珠，共有二百颗，可是现在齐皇就赏赐了方王府一半，可见他心中对方王是极为满意了。
要知道，后宫中众妃向齐皇求取的时候，齐皇也只是赏赐个几颗而已，而且还得是宫中四妃才有呢。
当魏公公将赏赐送到方王府的时候，十王妃并不知道这些珍珠的珍贵之处，只当是平日正常赏赐，一番谢恩后，她也就将珍珠放入了储库，事后没有当是一回事。
福伯，在知道齐皇赏赐后，心中也是很高兴，要知道齐皇除了上次那个玉如意，可就没怎么赏赐过了。
不过，福伯虽然知道赏赐难得，也只当作自家殿下本次远出办差而得，同样是不知道珍珠的珍贵。
……
赈灾队伍刚离开石岩郡地界，墨易、高培方与乔夆三人又是乔装了起来，他们打算先一步赈灾队伍到达汉江县，实地了解一下赈灾情况，避免被地方官员作秀蒙蔽视听。
第42章 大问题
汉江县，正是本次水灾的起源地，也是遭遇水灾严重的几个县之一。
虽然大水退去了，但是墨易一行人来到汉江县外的时候，这里是一片狼藉，到处都是水淹的痕迹，房屋崩塌，偶尔还看到溺水而亡的尸体，这应该是逃避不及被淹没的百姓了。
经过这么一次大灾，县城内的一切事务都停止了运转，城门无人把守，街道空无一人，就犹如一座空城一般。
当墨易一行来到县衙的时候，他们发现这县衙也是被大水催毁不少，所有建筑都是破破烂烂的样子。同样的，县衙门口也是无人把守。
墨易三人面面相觑，最后还是决定进去看看。
刚踏入大堂，一个衙役从旁边走了出来，见到墨易这三位陌生男子时，他也是怔了怔，继而说道：“你们是什么人，这是县衙，不能乱闯。”
墨易笑了笑，说道：“县衙都成这个样子了，也没人把守，闯与不闯有什么区别吗？”
这名衙役也意识到现在县衙防卫虚设的问题，而且现在他可是面对着三个人，万一他们对自己不利，那他也是有心无力。
不过，想还想，这名衙役也没有就此退缩，装作强横地说道：“反正你们不能随便进入县衙，要不然……要不然……”
纠结良久，衙役也没有说出要不然什么来，毕竟这县衙已经形同虚设。而衙役的这个样子显然没有任何威慑力，反而让人觉得可笑。
高培方皱眉道：“县令，主簿，县尉都到哪里去了，偌大个县衙就剩下你一人了吗？”
听到这话，衙役叹了口气，说道：“大水到来，县令大人带着主簿大人和衙役去疏散百姓，不幸被大水冲走了失踪，昨天才刚找到县令大人的遗体，现今县衙众人正在为大人举办丧事，就留了我一人留守。”
听后，三人暗自默哀惋惜。在大水到来之际，还能亲自带队疏散百姓，可见是一位尽职负责的县官，没想到却因此丧命了。
“如今县衙是谁主事？”墨易问道。
衙役随口回道：“当然是主簿大人呀。”
高培方心中觉得奇怪，不应该是县丞与主簿共同暂代县令才对吗？
高培方心生疑窦，于是问道：“那你们的县丞呢？”
刚一说完，衙役生气地说道：“一提这县丞，我就来气。当初县令大人让他也带一队衙役，由不同方向疏散百姓，可他倒好，直接溜人了，至今未回。”
高培方心中默然，他不知道该不该谴责县丞贪生怕死，毕竟大水无情，爱惜自身没错，可县丞也是朝廷命官，受朝廷俸禄，自当尽职尽责为民请命，临阵脱逃可不是父母官所为。
墨易又问道：“他们在哪吊唁县令？”
衙役以为墨易三人也要去吊唁县令大人，爽快地答道：“出门左转百步，再右转五十步，你们就可以看到了。”
依照衙役所说，墨易三人果真看到了前方有一户人家门外挂上了白帆。
此时，墨易说道：“这位县令尽忠职守，当为百官模范，我们不妨表明身份前往？”
高培方思虑了一下，应道：“此言甚好。”
以钦差身份前往吊唁，可以激励其他地方官员，提高地方官员赈灾积极性。况且，汉江县令为民殉职，当不能亏待他的亲属。
当高培方站在县令家大门口时，乔夆高声喊道：“钦差大人到。”
倏一听到这声音，院子内众人皆是一惊。
主簿反应过来后，心想道：“钦差大人来到汉江县，为何我没有收到任何消息？”
心中如此想着，主簿杜光却是不敢怠慢，招呼众人道：“大家随老夫迎接钦差大人。”
未待众人前往迎接，高培方三人已进入到了院子之中，毕竟这屋邸并不大，从门口到院子也要不了几步。
“拜见钦差大人。”主簿杜光领头见礼道。
高培方伸手虚扶，温声说道：“不必多礼。”
见礼过后，高培方又从怀中掏出一枚玉印递给杜光眼前，说道：“这是本官的御赐玉印，主簿不妨验明真假？”
杜光只是看了一眼，见玉印不似做假，先前心中的疑虑便消失而去，再者，他想应该没人有这么大的胆子冒充钦差，毕竟这是杀头大罪。
高培方收好了玉印，说道：“本官微服私访至此，听闻县令毕光斗因公殉职，心生敬佩，特地前来吊唁。毕县令一事，本官定当上奏朝廷，追封表扬毕大人功绩。”
这时，一名身穿白色丧服的妇人携一子上前拜谢道：“民妇谢过大人。”
主簿杜光主动介绍道：“大人，这是毕大人遗孀与儿子。”
人死不能复生，高培方心中叹了口气，不知如何安慰这一对母子，只是道了句“节哀顺变”。
在杜光的牵引下，高培方给毕光斗上了柱香，而墨易与乔夆亦是如此。
上完香后，高培方又是叮嘱杜光务必处理好毕光斗的丧事，后者连忙称是。
仵作拟定下葬时辰已到，高培方目送一行送葬队伍离去后，方才转身回到县衙。
先前与三人说话的衙役已不在县衙内，也不知是否去送葬了。不过，高培方三人也不在意，商议了一下后，决定到城中视察一番。
……
“这里可真是十室九空了，也不知道有多少百姓是逃难去了，又有多少百姓遭遇了不测。”高培方悲悯地说道。
墨易眉头皱了皱，说道：“你们可有印象，这江浙一带可曾发生过如此大灾？”
高培方与乔夆相互对视一眼，后者摇了摇头，表示不曾听过，于是高培方说道：“这个我也不太清楚，需得问过主簿才知。”
乔夆见墨易神色不对，问道：“墨兄，可有不妥？”
墨易叹息道：“要是天灾还好，最怕是人祸。”
高培方听了这话，似有不解，正要询问，却忽然脸色一变，说道：“你的意思是说，有人在建造河坝工程上做了手脚？”
墨易无言，微微点了点头，意思不明而喻。
“难怪……”乔夆喃喃道。
“我们先不要妄自猜测，一切先向主簿了解后再说。”墨易说道。
……
第43章 豆腐渣工程
高培方在意识到有人可能在水坝工程上做手脚后，再无心情视察下去，立刻转向回到了县衙。
正好，杜光也是刚处理好毕光斗的丧事，回到了县衙准备处理公事。
见到钦差大人来到县衙，杜光又放下了手上的公文，起身见礼招呼。
高培方也不打算绕圈子了，开门见山地问道：“杜主簿，你告诉本官，这江浙的河坝是何人督造？”
闻言，杜光脸色大变，见周围无其他人后，这才松了一口气，说道：“大人，请移步书房，下官再与你细说。”
墨易三人也是注意到了杜光的脸色变化，心想这河坝工程果真有猫腻，他们倒要看看有何隐情。
在墨易三人书房坐落后，杜光离开了一阵，返回时手上拿着一沓文书，只见他边放下边说道：“大人，这是当年河坝建造的相关文书，里面包括了工程设计，石料采购等各方面记录。”
高培方只是随意翻了翻，也没有细看，问道：“怎么，这些记录有问题？”
“当然有问题，还是大问题。”杜光苦笑道，“八年前，朝廷拨银两百五十万两以修筑水利，一为解决大河水患，二为方便农业灌溉，这可以说是利国利民之举。”
“然而，财帛动人心，贪念一起，各方官员竟联合起来，欺上瞒下，共同贪墨瓜分了款银。”杜光说道，“此事，毕大人也被迫参与了其中，因为当时江浙一带，所有不愿瓜分银两的官员全部下马了。毕大人假意奉承，甚至主动请愿监督工程，为的就是搜集官员贪赃枉法的证据。”
“岂料，利益面前，官官相卫。当毕大人秘密上奏陛下，意图揭露江浙官员贪墨工银的事实时，朝中有人暗自将奏折拦截了下来，幸好他们并不知道是毕大人告的密。”
“不过，经此一事，毕大人谨慎了很多，他不敢再向任何人透露工程的事。毕大人是打算将证据保存着，静待揭发时机的到来，可是没想到等来的是一场灾难。”
毕光斗的事情讲述结束后，杜光继续说道：“现今毕大人已亡故，下官人微言轻，恐怕此生再无机会将此案公诸于世。钦差大人，下官现在将毕大人生前搜集到的证据全部交于你，请你一定要为江浙受苦受难的百姓讨个公道。”
说着，杜光就要跪了下来，高培方眼疾手快扶了起来，说道：“杜主簿放心，本官定然不会辜负毕县令的一番苦心。”
“如此，相信毕大人也可瞑目了。”杜光悲戚地说道。
整个过程，墨易隐隐感到有点儿不对劲，但又说不上来，于是他对杜光说道：“杜主簿，我们日夜兼程赶到汉江县，饥肠辘辘的，麻烦你给我们准备些吃食。”
杜光不疑有他，爽快地答应道：“那下官这就去安排。”
其实，墨易只是一介白身，并无官职，杜光不用以下官自称，只是他先入为主了，认为钦差大人身边的人身份也不会简单，官阶定会比他更高。
杜光离开后，高培方对乔夆说道：“乔将军，这些证据就交由你保管了。”
闻言，乔夆立即应是，找个麻布将证据文书打包了起来。
见状，墨易不由说道：“你们不觉得这个杜主簿可疑吗？”
高培方细思与杜光的谈话过程，没有发现不妥的地方，说道：“没什么不对的地方呀？”
乔夆打包的动作一顿，看着布包里的文书，说道：“这个证据，他给得太爽快了吧。”
墨易点头，说道：“按理说，我们初来乍到，杜主簿对我们又不了解，为何我们一问工程问题，他没有丝毫犹豫就跟我们说了呢？”
听了墨易的话，高培方也显得踌躇起来，说道：“你是说，这些证据有问题？”
“有没有问题我不知道，不过，只要查证一下就知真伪了。”墨易说道，“我觉得这主簿是一定有问题。”
“那，要不要我把他捉起来，审问一番？”乔夆摩拳擦掌地说道。
“这不重要，他有什么目的，终究会暴露出来的。现在最要紧的是，要不要调查河坝建造问题。万一真查出来什么，那可是与整个江浙一带的官员作对了。”墨易分析道。
高培方沉思了一会儿，说道：“查。虽然我们是来负责赈灾的，但是遇到了这么一个大问题，视而不见的话，只会让百姓继续受苦，让一班蛀虫官蚕食朝廷国库而已。”
“行，既然你要查，那我们的行程就要改变了。”墨易说道。
高培方点头道：“待我写个折子，将此处发生的事情禀告父皇后，我们再出发去扬郡。”
……
又过了两日，期间，高培方三人一直观察着杜光处理汉江县事务，最后发现他的本事是真的不小。
杜光不仅让三班衙役对他马首是瞻，并且处理起县内各项大小事都是得心应手，在赈灾方面也是态度积极。
汉江县经历了大水，百废待兴，官仓内的粮食也是开始腐败发臭，但杜光多次向郡里申请官粮都被拒绝了。而如今，他也是懂得借高培方这个钦差大人的势，顺利拿到了救济粮。
汉江县百姓所剩不多，杜光是直接容纳了它县走难过来，或其他原因过来的灾民，借以补充汉江县人口。
最难得的是，杜光是采用以工代赈的方式救济灾民。
汉江县百废待兴，县衙、城墙修缮，街道清理，哪个不需要人手，仅靠衙役是不够的，所以灾民正好补上一个人手缺口。
……
杜光种种治理汉江县的手段，墨易看后，心中也是颇为赞赏，说道：“抛开其它不谈，这杜光可真是个能臣，处事能力杠杠的。”
高培方不置可否，说道：“算算日子，赈灾队伍也应该到了，我们是时候离开了。”
当天下午，赈灾队伍到达了汉江县，只是未曾停留休整，高培方就宣告继续上路了。
离开前，墨易特地找了杜光，意有所指地说道：“承蒙杜主簿信任，我们一定会为百姓讨个公道的，放心吧。”
第44章 无标题（求收藏打赏推荐！）
送走赈灾队伍后，杜光回到了县衙里自己办公的地方，他从房间内某处拿出来一把折扇。
只见折扇的构造等与市集上卖的并无多大差别，只是杜光摊开折扇后，扇面上写着血淋淋的“官官相卫”四个大字。
杜光神色悲戚，说道：“甫儿，你放心，爹一定不会让这些贪官好过的，爹一定会为你报仇的。”
杜光从来没有想过将证据交给钦差大人后，那些贪官就会因此下马，但是他又有什么办法呢。官官相卫，他已经是无计可施了，就算是给他们造成些麻烦也好。
……
扬郡是江苏道的行政中心，这里不仅有郡守府衙，更有巡抚官衙。而江苏道巡抚罗仁忠正是任职于此。
此时，扬郡郡守府中，郡守、参谋等好几位官员共聚一堂。
郡守吕建文开口说道：“刚刚巡抚大人传讯说，钦差大人将驾临我们扬郡。大人命我们做好迎接准备，为钦差大人接风洗尘。”
参谋朱子青面露担忧之色，说道：“大人，钦差大人怎么突然改道前来我们扬郡，会不会……”
“闭嘴！”郡守喝止了参谋说话，后说道，“不要自己吓自己，这么多年都没人捉得了我们的把柄，现在也不会，不要自乱阵脚，露出破绽。”
闻言，朱子青等人也觉得是这个理，顿时他们心中的惶意去了不少，同时他们心想着，回去之后，一定要叮嘱手下人严密口风。
商量完迎接钦差事宜后，几位官员陆续散去，但参谋朱子青却留了下来。
“朱参谋，你还有何事？”吕建文神色疑惑地问道。
朱子青犹豫地说道：“不知大人……还记不记得……一个叫……杜子甫的人？”
吕建文挑了下眼眉，说道：“记得，一个不识时务的小子。朱参谋突然提起一个已死之人作甚。”
朱子青苦道：“大人，这杜子甫户籍汉江县……”
朱子青欲言又止的模样，吕建文看到后，很是不耐烦，说道：“支支吾吾的干什么，有事说就是。”
“大人，钦差是到达了汉江县之后，方才要转道来扬郡的。”朱子青急声说道。
经朱子青这么一提，吕建文心头一惊，说道：“你的意思是说，钦差此行另有目的？”
朱子青说道：“今日一早，当下官知道这事的时候，下官眼皮一直在跳，老是有一种不好的预感绕在心头。”
“别自乱阵脚，自己吓自己。”吕建文如安慰其他人般安慰自己与朱子青，一番心理暗示后，他开始冷静了下来，说道，“这些可能都是巧合而已。那件事的后续，你处理干净没有？”
朱子青点头道：“大人请放心，下官早已毁尸灭迹，没有人能发现问题的。”
“好，既然处理妥当了，那只要我们稳住，一定没事。况且，钦差也未必是来调查这事的。”吕建文说道。
将心中掩藏的想法说出来后，朱子青本就没有那么紧张了，又经过与吕建文这么一番商议，不知道是不是心理作用，他发觉事情似乎也没有自己想的那么糟。
……
赈灾队伍中，墨易与高培方共乘一辆马车，只见墨易说道：“你有想过到了扬郡之后，先从哪一方面下手吗？”
高培方叹息道：“八年时间过去了，我相信我们能想到的证据，他们也能想到，并且销毁掉了。就是不知道，当年建造河坝的工匠，有几个是知情的，又有几个愿意站出来作证的。”
“贪墨工程拨银，朝廷竟是一点消息都没有收到，可想而知，这河坝一带的官场有多腐败了。”墨易说道。
高培方皱眉道：“虽然我以前一直不涉政事，但是也偶然听闻，江苏道巡抚罗仁忠巡视有方，甚至父皇也是多次下旨嘉许过。”
墨易冷冷一笑，说道：“如果真是这样的话，那就可以肯定有人与罗仁忠勾结了，要不然欺上瞒下做不到如此严密。”
高培方接话道：“而且，还得是朝中重臣才行。”
说完，高培方又是深深地叹了一口气，说道：“也不知此行，我们是否能为百姓讨回公道？”
此行有两大困难：一是时间久远，官官相卫，证据难以搜集查证；二是即使证实官员贪赃枉法的事实，哪又该如何处置？
处理，江浙一带难免大伤元气，恐要数年才恢复得了元气；不处理，朝廷法度何以服人？
想到此，高培方苦笑道：“我们似乎接了个烫手山芋？”
墨易轻笑一声，说道：“现在才醒悟过来？你要记住，此行我们只为赈灾与暗中查证，处置的问题就由朝廷决定吧。”
……
齐国京都，赈灾队伍出发了这么多天，京中大小官员也是陆续收到了赈灾情况的消息，其中包括了高培方先斩后奏的事情，这给了某些有心人借题发挥的机会。
早朝，有人上奏，方王担任赈灾钦差期间，滥用职权，未经朝廷批准，私自斩杀县官，奏请齐皇立即召回方王问罪。
对于这样的上奏，齐皇心中有数，这要么是四位皇子攻讦方王的戏，要么是方王的做法触动了某些人的利益，他们正要借题发挥。
齐皇神色平静地听完奏事，一如既往地说道：“各位卿家，你们怎么看？”
这时候，就应当由主使之人派出的枪手试探一下齐皇的态度了。当然，也有例外。
一名不知是否枪手的御史出列了，奏道：“陛下，钦差大臣见官大三级，本就拥有先斩后奏之权，况且是否需要问罪方王，一切都需要调查过后，方可定下结论。”
嗯，听这名御史的一番话，他应该不是枪手了。
齐皇扫了一眼几位皇子，又看了一下先前上奏的官员，他也不待其他官员继续上奏，淡淡说道：“关于处置地方官员一案，方王早已传回详案与证据，并无滥杀之嫌，滥用职权根本是无稽之谈。此事朕自有决断，不必再议。”
见齐皇已下断言，有心人也只得见好就收……
第45章 套话
从汉江县到扬郡，途经了几个县城，高培方也是一路视察了解这些县城的赈灾情况，遇到贪赃枉法的也是搜证上奏，一丝情面都不留。
当赈灾钦差的所作所为传到邻县后，态度消极的地方县官都会一改前状，尽力弥补过失；而有条不紊地赈灾的地方官员，也会更加认真对待，不敢有丝毫马虎。
可以说，赈灾钦差的名声传开后，赈灾队伍所过之处，绝无怠慢赈灾工作的县官，食不果腹的灾民减少了，灾民死亡率也相对降低了不少。
……
紧赶慢赶，赈灾队伍终于到达了扬郡，这一次高培方并没有选择脱离队伍入城，而是在城门处大大方方接受了巡抚罗仁忠等人的迎接。
“恭迎钦差大人。”众官异口同声地叫道。
高培方从车厢内出来，站在马车上，见礼道：“各位大人有礼。”
参谋朱子青小跑来到马车处，拱手道：“大人，巡抚罗大人已在春风楼备下酒席，请大人赏面移步，好让下官等为钦差大人接风洗尘。”
“好。”高培方面露微笑道，“恭敬不如从命，请各位大人前面带路。”
扬郡内大大小小的官员怎么说也有数十位，其中包括了巡抚及其属官，郡守及其属官，再有各县县令和属官等。
一桌酒席肯定是容不下数十人的，因此朱子青选择将春风楼包了下来。
一行人进入春风楼后，他们依照官阶大小依次分桌而坐了下来。
当然，抛开钦差的身份不谈，高培方也是一位皇子，身份高过在场的任何的一位官员。所以，高培方是由巡抚和郡守等人同一桌陪同着的。
此时，作为方王身边的“谋士”，墨易的身份也是足以与巡抚一桌的，只是他心中却另有打算，选择了与诸位县令一桌。
饭桌上，巡抚罗仁忠与郡守吕建文对高培方可是尽谄媚之能事，这个赞叹高培方圣眷正隆；那个赞叹高培方所过之处，官员莫敢不从。
两位扬郡大佬的拍马屁功夫可谓驾轻就熟，达到了炉火纯青的地步了。而面对一波波的糖衣炮弹，高培方言行间也显得自高自大起来。
墨易与同桌的官员聊了两三句后，或是人家给他这个“谋士”面子，推杯换盏间，大家渐渐也放了开来，一时间，饭桌上气氛融洽。
墨易的聊天很有技巧，先是问他们任职何地，接着问他们的功绩，给足了他们吹牛的空间，最后把他们的思维引到了水灾上来，慢慢地引导，正当他们中有一人要说到河坝工程时，他的肩膀被人搭了一下。
“徐大人，你喝醉了。”朱子青沉声说道。
这么一番动作，微醺的徐则森立刻清醒了过来，回想刚才自己到了嘴边的话，心知自己刚才差点说了不该说的事情。
“呵呵，想徐某平日千杯不倒，岂料今日竟然喝了几杯就开始胡言乱语了，真是惭愧。”徐刚森面露惭愧之色，说道。
墨易心中暗骂几声，差点就能套到料了，功亏一篑。
墨易虽然心中想要问候眼前来破坏他计划的家伙的母系亲戚，但是表面却不动声色，说道：“徐大人这么快就自认不行了，看来是想逃酒了。”
徐则森不好意思地说道：“喝酒误事，我们吃菜。”
朱子青的一番话说出来后，这一桌的官员就再也没有端起酒杯了，墨易打算采用旁敲侧击的手段查线索时，这些官员就是一再敷衍，不再深聊，甚至笑而不语。
一时间，融洽的气氛荡然无存。
见此，墨易知道自己再也无法套话了，一头郁闷地对付着桌上的饭菜。
饭后，高培方以赶路疲惫为由回到了扬郡驿馆，而罗仁忠与吕建文也是一路相送到驿馆门外。
前一刻，在门外，高培方还是一脸笑容；后一刻，踏入门口，他迅速变脸，一脸严肃。
高培方打了个手势给墨易，招呼后者来到了书房，并安排两位军士在门外值守后，他开口道：“说说看，你发现了什么？”
墨易无奈地说道：“本来我就要套到料了，可是没想到被人掺了一脚，让整一桌的官员都选择了闭口不谈赈灾与河坝的事。”
“我也发现，那个巡抚罗仁忠与郡守吕建文都不简单。谈话期间，我装作无意地提起河坝的事情，他们都顾左右而言他，或者是对我一顿拍马屁。”高培方说道。
“总之，他们就是难对付，完全不像先前石岩郡那伙人好相与。”墨易总结道。
高培方叹道：“我们下一步应该怎么办？”
墨易稍一思索，说道：“我们明日直接前往河坝视察，看能否找到蛛丝马迹，然后派乔兄暗中查证杜主簿给我们的证据。”
……
翌日。
高培方直接召集了一队军士作为护卫队，张扬而不加掩饰地向河坝方向走去。
见此，罗仁忠与吕建文留下的暗哨立马回府禀报了情况。
“钦差大人往哪个方向走的，你可知道？”
暗哨回道：“看他们的样子似要出城，往河坝的方向走去。”
“什么？！”
……
高培方一行人正要准备出城，却在城门口外见到了罗仁忠与吕建文。
高培方骑着白马，居高临下地打个招呼道：“哟，两位大人，这么巧呢，你们是要去哪？”
两人当然不能直接回答是等高培方的了，要不然派人盯哨的事不就要摆到明面上了吗？
罗仁忠一时想不到借口，于是对吕建文说道：“吕郡守，既然是你邀请本官来此，麻烦你给钦差大人解释下？”
闻言，吕建文差点一口老血喷到罗仁忠脸上，心想真是官大一级压死人，什么我邀你，你摆明是想要背锅。
吕建文想不出什么好的理由，慢吞吞地说道：“大人，下官……”
高培方直接打断道：“两位大人不愧是尽忠职守，这么一大早就来视察赈灾工作。”
听后，吕建文不差痕迹地搓了搓掌心汗，忙应道：“大人目光如炬，下官佩服佩服。”
高培方哈哈两声，说道：“既然碰巧遇到，两位大人陪本官前往河坝视察如何？”
“固所愿也，不敢请耳。”两人文绉绉地应道。