第211章 云谲波诡
派遣时迁率领两百个骷髅彻查西峡谷后，没有发现其他大蚂蚁的踪迹，林娜总算放下了心。骷髅可以在黑暗中感应到生物，两百个骷髅的搜索范围覆盖了周遭四百平方公里，如果他们都找不到，那就是真的没有了。
大蚂蚁的出现证明了生命泉水的确能够造成动物的变异，那么现在要做的就是攒下足够多的生命泉水了。老匡心中充满了希望，不过在扒拉着手指头算了一遍目前的生命泉水的配额之后，脸上的喜悦又渐渐退却了。“节流”已经到了极限，没有什么潜力可挖了，要想积攒更多的生命泉水，必须“开源”。但是要开源呆在家里是不成的，必须到外面去冒险。
众人正在热火朝天地准备地下探险的事情，美女间谍伊莎贝拉幸不辱命，刚去堪萨斯城不到一天便传回了一个惊人的内幕消息。短短不到十天的功夫，堪萨斯城大批高官落马，新的人选走马上任，尤其是堪萨斯城所有城防军的高级将领，几乎一个不落全都进行了大换血。具体发生了什么事情，目前还不是十分明了，但是根据目前事态的分析，有一个结论是可以得出的，哈维斯特大陆的确是政治格局即将出现巨大的变更。
纵观历届王朝的兴衰，都城的禁卫军将领都是统治者的心腹，要想把权力牢牢掌握在自己手中，首先要防范的就是变生肘腋。禁卫军的将领更替，往往就意味着掌权者的更替。堪萨斯城是人类联盟的都城，这次变更意味着什么不言而喻。但是现在堪萨斯城全城戒严，消息封锁得异常严密，高官贵族人人自危守口如瓶，卢俊义和伊莎贝拉能得到这些消息已经实属不易，要想得到进一步的消息，恐怕还要假以时日。
老匡沉思良久，轻轻一拍桌子：“平行者要糟糕！”
林娜担心地问道：“你是说，平行者和人类统治者之间的联盟被打破了？”
“很有可能！林娜，你下线来说吧，这样韩扬也可以参与讨论。”
现在牧场的高层中，唯一不能同时在现实和游戏中活动的就是林娜了。林娜瞅了瞅这几个怪物，无奈地下线。
肥猫坐在桌子中间开始分析：“我研究过，哈维斯特大陆现阶段的人类社会是一个类似立宪君主制的结构，皇帝只有一个，但是与封建制的一言堂皇帝和君主立宪制的花瓶皇帝都不一样，哈维斯特大陆的皇帝拥有一定的权力，但受到议会与宪法的约束并没有至高无上的权力。在享受分封各地的贵族进献的义务的同时，也要为保障贵族的利益尽自己的义务。”
“和十七世纪的英国很像。”沃克插话道：“但是哈维斯特大陆的贵族领土非常辽阔，一个伯爵的领地就快抵得上英伦三岛的总面积了。而且平时这些贵族除了征收一点税之外，几乎什么都不做。历史上英国的贵族是拥有自己的私军的，而这些家伙……战争的时候才会征集训练。最近三百多年没有战争，几乎所有的贵族的私军都遣散殆尽了。”
“对。也正因为这个原因，人类联盟的军队实际上是战时拼凑起来的乌合之众，没有平行者的帮助，人类统治者总是不能和马斯沃尔大陆的蛮族军队抗衡。”
韩扬愁眉苦脸道：“玩游戏还要研究历史和政治啊！”
“不，我早就说过不要把这个游戏当作游戏来玩！它是对现实世界有深远影响的另一个虚拟平行世界！”
“好的好的，你接着说。”
“在蛮族进攻大陆的时候，人类必须倚仗平行者的帮助才能确保自己的生存，但是现在战争已经过去了几百年，和平的日子一长，生存的威胁就会被忘却。平行者说的好听是辅助人类统制，但是国家的经济命脉——神罚之桥的货物运输掌握在他们手里！哪个统治者会希望自己头上还有一个太上皇？但是原先各方势力互相牵制制约已经达到了动态的平衡，人类统治者想要摆脱傀儡的地位也是有心无力。现在玩家的加入打破了这个平衡，平行者内部又四分五裂，我要是统治者，势必也会趁此机会联合其他势力撕毁和平行者的联盟协约！”
“联合其他势力……蛮族是夙敌，绝不可能，那么！”林娜惊讶道：“难道联合的是驭海者行会？”
老匡点点头：“是的。按照我们目前掌握的情报推断，其他势力相对弱小，玩家的势力也还不足以和NPC抗衡，驭海者行会的确是唯一的选择。统治者和他们联合有很多好处，驭海者行会的军事力量不能和平行者正面相争，但是经济实力却是异常强大，这样，在战斗中可以得到驭海者行会的经济援助，胜利后也不必担心他们会像平行者一样骑到自己的头上来！”
“统治者出兵，驭海者出钱，推翻平行者之后，统治者得到权力，驭海者得到利益。是这样吧？”
老匡回头，惊讶地发现作出这个判断的居然是沃克！
“沃克！你居然连这个都知道？”
沃克笑道：“不是我聪明，是历史记载中这样的例子太多了，我只不过找到了匹配的历史而已。人类社会的发展史，就是利益的争夺史。权力争斗虽然复杂，但是规律是不变的，总结规律就可以把握事物的脉搏，这是天凯武教我的。”
“……”老匡一时间感到无语，但是林娜没有想那么多：“老匡，快想想我们应该怎么办？权力更替伴随而来的肯定是不可避免的战争！我们要加强自己的防卫，不能再让战火烧到伊甸牧场！天下大乱的话，牧场也要遭殃了！”
“不。”肥猫双目凝视远方，缓缓地摇了摇头，“这正是牧场大发展的最佳良机！乱世出英雄，财富的积累怎样最快？战争财来的最快！看看历史就知道，天凯武家族的夙敌是怎么变成世界超级强国的？先在战争中独善其身，发展自己的科技出售军火，然后在战争末期加入战争抢夺最大的那一份胜利果实！仅仅两次世界大战，就让他在世界的巅峰雄踞了百年之久！”
“我们的牧场地理位置优良，东临大海三面环山，四周都有天然的屏障，绝对是易守难攻的地形，而且我们手头还有三千多异界生物的兵力，这些有利条件足以确保在战乱初期没有几个家伙愿意来啃我们这块硬骨头。我们就先发一笔战争财，然后等到他们两败俱伤的时候，挑选一个势力作为辅助的对像……”
“挑选一个势力？我们是平行……”
韩扬说到一半说不下去了，老匡的目光已经像刀子一样盯在他脸上：“你可以去完成心目中的正义！还要我再说一遍吗？前提是你有了足够的实力！”
韩扬低头不语。气氛一时间很尴尬，林娜插话打圆场：“没关系的韩扬，如果平行者占优势，辅助他们是正大光明。如果驭海者占优势，你们也可以趁机打入他们内部，其实也是帮助了平行者。”
老匡赞许地看了林娜一眼：“事态云谲波诡，黑帮、天凯武和其他的玩家势力不会坐失良机，一定也会参与到这场争斗中来！我们要做的，就是付出最小的代价，吃掉最大的蛋糕！无论我们怎么做，首先有一条是确定的，那就是我们的行为永远是正义的！只有失败者的行为才是邪恶的！”
“老匡，请原谅，我想我不会第二次犯同样的错误。”
“那就好。沃克，地图。”
沃克打开了地图投影，老匡问道：“你们看一下，战斗应该会从哪里打响？”
“嗯……”韩扬的手指在地图上逡巡了一圈，最后指向堪萨斯城：“既然是权力争夺，王城应该是打响战斗的地方。”
“错了啊！”林娜抓着韩扬的手往上移动了一小段距离：“既然争夺的是利益，我想，最先打响的应该是这里——堪萨斯城西北一千公里，守卫神罚之桥的军事重镇，攀云城。”
韩扬脸有点红，讪讪抽回了手：“啊，我又错了？”
老匡瞅瞅林娜，林娜脸也有点红。
“俩口子说的都没错，战斗应该是在两地同时打响的。在堪萨斯打响的是一场无声的战斗，而且很有可能已经结束了，禁卫军将领的更替就说明了这一点。但在攀云城守备的全是平行者的力量，统治者和驭海者行会无法依靠阴谋诡计抢班夺权，因此，真刀真枪的战斗应该发生在这里。沃克！”
“在！”
“让时迁、宋江和李俊先行前往攀云城打探消息，别忘了在盗贼行会收集情报的同时再安排一下，让游民两头蛇解珍、双尾蝎解宝两兄弟和白日鼠白胜一起前往盗贼行会学习盗贼技能。我们的斥候实在是太少了。”
“是。”
“让林冲、花荣和李逵加强牧场的防卫。中央城堡和开发区之间的巡逻二分队靠近开发区，巡逻范围变更为环绕开发区二十公里之内；让律师裴宣和铁匠汤隆加紧督促兵器的生产，注意，骷髅部队的武器装备配给要优先，完成后开始生产人类的武器，不能粗制滥造，我们的目标是成为哈维斯特大陆上最优良的武器供应商！”
“可是，骷髅的制作技能无法提升，干体力活可以，干技术活……”
“没关系，再安排十名游民去矿石镇塞巴拉那里进阶铁匠，合理安排流水线，前期熔铁、铸模、煅打的力气活交给骷髅做，最后的淬火开刃等技术火让铁匠去完成。战争打起来消耗最大的就是武器盔甲，我们要做到质优量足！新增的一千名骷髅苦力，二百名前往火石基地，加紧对硫磺的开采，剩余八百人全都调到铁石基地，还有驻守沙漠巨柱基地的骷髅，也抽调50％到铁石基地，全力开采铁矿和硝石。”
林娜举手：“虽然武器输出能够带来丰厚的利润，但这样一来，种地的人手就太缺乏了。”
沃克也提醒道：“硝石的储量很少，也快开采殆尽了。”
“硝石再想办法，至于种地的人手嘛……韩扬在地下遇到一个庞大的生物群落，如果运气好，说不定又可以入手一批佃户。现在的粮食储备不能动，调查一下市面上的粮食价格，如果没有涨价太多的话，可以先收购囤积一些，战争打起来，粮食也要涨价的。我和沃克前往地下，争取尽快解决地下的问题，将韩扬带回地面。林娜，这几天你负责看家督促生产和技术的研发，我会让蜂后安排手下蜂群辅助对铁石基地南侧山脉的巡逻，守住这几个路口，应该不会出现突袭。”
“好的。”
“还有事情吗？”
“有的。”游戏中门一响，裁缝通臂猿侯健走了进来，从背包里拿出一件怪模怪样的皮甲放到桌上：“赶了一个通宵，终于完工了！”
通臂猿侯健的制衣速度是众所周知的，能让他忙活一天一夜才完工的服装，自然是非同小可，林娜连忙上线观看。
这身怪模怪样的战斗甲是由金属和皮革嵌合而成的，为了减轻重量，很多地方是镂空的，防御力非常薄弱。但是，这件被老匡命名为“豪猪”的战斗甲的目的压根就不是防御，而是进攻、再进攻！头顶、肩部、手肘、背上、臀部、大腿、脚尖、脚跟……每一个部位都是尖刺和刀刃！一般人不要说身着这身盔甲去战斗了，能顺利穿上它而不被割伤就是本事。但这件衣服的主人是沃克，他对自己身体各部分都能掌控得妙到毫厘，“豪猪”穿在身上，沃克就变成了一个彻头彻尾的人间兵器，再也不会出现面临疾风骤雨的弯刀五人众的攻击，连拔刀的机会都没有的现象。不过这身甲平时沃克还是不穿的，虽然扎不到自己，别人可就保不准了，而且说实话——这件“豪猪”实在是太丑陋了，穿上后沃克连镜子都不敢照，怕吓着自己。
“诸位还有什么要补充的？没有了？散会！沃克，带上燕青，挑选两名骷髅卫士和十名骷髅战士，我们去地下。”
第213章 小强复仇记
外面传来唏唏嗦嗦的声音，黄毛憋着笑，双手紧握大砍刀等着韩扬钻进来。忽然耳边传来一声轰鸣，堵塞通道的巨石一阵摇晃，石屑扑簌簌掉了下来，黄毛浑身一哆嗦，四处找声音的来源，还没等他找到，第二声巨响传来，石头渣子崩得他满头满脸，这时黄毛才反应过来韩扬不是要钻进来，而是打算破墙而入！而自己站的位置……
“大哥！不……哇！”话音未落，轰隆一声一块磨盘大小的石头坍塌下来，把黄毛压在下面，巨石间出现了一个巨大的空洞。韩扬一猫腰从窟窿里钻了进来，四处瞅瞅：“黄毛？黄毛？咦？这小子跑哪儿去了？”
“大哥……我在你脚底下……”
“你怎么在这儿？我不是叫你闪开点儿吗？”
“大哥……哎哟……您，您先从石头上下来好吗……”
韩扬帮黄毛把石头掀开，黄毛灰头土脸从地上爬起来，也就是他的身体特异能经得住这样折腾，换别人早就给压成全身粉碎性骨折了。
“大哥，您这不折腾我吗，早说要砸墙我就不用从洞里面钻过来了啊！”
“哎呀，你那么积极非要先过去，我也不好意思拦着你啊？”
“好好好，是我不对！大哥，前面我探过了，有一个小怪物的村子，那里应该能找到出去的路！”
“那我们去看看……咦？刚才你抱着的那个小家伙呢？”
黄毛四处看看，小家伙的确不见了，看样子是刚才醒过来趁乱逃走了。
“没关系，跑得了和尚跑不了庙，他们的窝就在这儿，看他还能跑到哪儿去？”
韩扬大踏步向前走，黄毛一瘸一拐在后面跟着，走出曲折的隧道，小村落出现在面前，不过现在村子里已经炸了锅，岩洞上、蕈菌里，上百个小家伙争先恐后地逃出来像下饺子一样往湖里面跳。黄毛看得直纳闷，这个地下湖并不大，满打满算直径也就一百来米，这些家伙干吗往水里面跳？以为我们不会游泳？
小家伙的游泳姿势很奇特，它们双手双脚并拢，身体像游鱼一样在水中S形波动，游起来毫无声息，速度却一点不慢。不多会儿，小家伙们全都游到了湖心岛上，扑楞扑楞毛抖干净身上的水，瞪着惊恐的大眼睛看着这两个闯进自己村子的不速之客。湖心岛面积很小，小家伙们挤在上面，这个扑楞一下把水抖到另一个身上，另一个再抖擞抖擞把水甩回来，一眼望去，似乎整个小岛都在扑腾。
韩扬双手作喇叭状喊道：“我没有恶意，只是想问问这是哪里？”
小家伙们你看看我我看看你，几百只毛茸茸的大耳朵转来转去没一个出声。黄毛掏出望远镜仔细看了看，湖心岛上除了大耳朵就是大耳朵，似乎没有什么厉害的怪物，而那些水晶色泽纯正、晶莹剔透，怎么看都是值钱货，黄毛动了贪心：“大哥，你看，这些家伙就是不见棺材不落泪，我们到岛子上逮住他们问，看他们说不说！”
智力和知识是两码事，可是如果一个人知识太少，就会影响到他的智力。就像一个智力正常的乡下人，生平第一次来到繁华的大都市，不会坐电梯、不知道看红绿灯过马路，别人都会觉得他傻乎乎的，其实他并不傻，只是周围的环境没有一样他了解的，所以自然不知道如何去适应，也无法在陌生的环境中根据自己的认知判断自己能做什么和需要做什么。韩扬的症状是失忆，他原本也不傻，甚至要比黄毛聪明不少，可是他记忆中的大部分经历都被自己选择性地遗忘了，所以现在也没什么自个儿的主意，基本上是黄毛说什么听什么。
如果是善于分析的人，一眼就可以判断出水晶附近一定隐藏着什么强大的怪物。游戏设计者不会将宝物放在地上等人拿的，最少都要设计一些怪物守护，而那些小家伙明显没有什么战斗力，它们簇拥到岛上却并不逃走，肯定是因为小岛附近有它们的靠山。可是黄毛韩扬二人，一个傻一个愣，没一个想到这问题的，扑通一声就跳进水里向前游去。
刚一下水，韩扬和黄毛就发现了一个问题，这湖水看起来清澈碧绿，跳进去却砭肌刺骨，就像冰水一样寒冷！这个地下湖也就和四个放在一起的标准游泳池差不多大小，从岸边到湖心岛只有不到五十米的距离，可是湖水实在是太冷了，一般人游到一半就要被冻成冰坨子。
不过韩扬和黄毛都不是普通人，论体力玩家中除了沃克和一帮好汉们没几个比得上他俩，纵使湖水冰冷也没有让二人生出退意。黄毛上牙磕下牙：“大哥，好、好冷，快，游到岛上就、就暖和了！”
韩扬的原生体质有抵御异常状态的特性，抗冻能力比爱斯基摩人都要强得多。不过在冰水中泡着的滋味终究不爽，韩扬点头称是，双脚踩水奋力向岛上游去。就在距离小岛不到二十米的时候，一个耳朵上有蓝毛的小家伙忽然跳上一丛最高的水晶，手舞足蹈地跳起舞来！还没等二人明白怎么回事，上百个小家伙合着水晶上那个“乐队指挥”的拍子一起跳了起来。
“啪啪”拍两下手、“咚咚”跺两下脚，然后“噗噗”叫两声，周而复始，动作非常简单，但是整齐划一。小家伙们一个最多有三十斤重，可是一百多个一起整整齐齐地跳动静也不小，小岛的地面微微颤动着，以小岛为中心，一圈圈涟漪迅速在湖面上开始扩散。
黄毛看看韩扬：“大哥？这是欢迎仪式吗？”
话音未落，水面晃动起来，几个巨大的黑影从水下迅速向韩扬和黄毛接近，这些黑影在水中的移动速度虽然比不上南瓜，但是比起奥运会游泳冠军可不知道要快了多少倍。这下就是傻子也知道不对头了，二人大叫一声开始往回游，可哪里还来得及？
波涛翻腾，水花四溅，巨大的力量从水下袭来。韩扬和黄毛感到自己好像被卡车撞了一下，喊都来不及喊就腾云驾雾地飞上了半空。他们的身下，四个巨大的怪物借助惯性冲出了水面，坦克般庞大的身躯在空中完成了一个漂亮的鱼跃动作，溅起惊天的波涛，再次入水。
那边湖中怪物轰然落水，这边砰砰两声，韩扬和黄毛也掉到了岸上。若论抗冲击能力，黄毛比韩扬还要略胜一筹，但不幸的是，韩扬掉到了一个小家伙的房顶上，把巨大的蕈菌砸了个稀巴烂，虽然狼狈，好歹也受到了缓冲；而黄毛运气不济，在石头上摔了个结结实实的屁股墩。一时间二人百骸欲裂，哼哼唧唧谁都爬不起来。
“啪啪噗噗咚咚～啪啪噗噗咚咚！”
小家伙们的演奏对这四个大怪物似乎有战鼓般激励的作用，四怪顶飞了二人后显然没有收手的打算，水面上露出了四个脑袋，和巨大身躯不成比例的小眼睛很快就发现了飞到岸上的入侵者。随着几声汽笛般的鸣叫，数道茶杯口粗细的水柱从它们上翻的鼻孔中喷了出来，直冲起两层楼高才化作漫天雨点洒落下来。下一刻，四个家伙就像冲锋艇一样，在水面上划出四道笔直的尾迹，直冲黄毛而来。
在水中被撞了一下都飞出几十米远，要是在岸上再来一下，后果可想而知。黄毛也顾不上喊大哥了，喊了一声“我的妈呀”爬起来掉头就跑。
按照常识来说水中的生物就算能上岸也跑不快，可是偏偏这几只怪物就违背了这个常识。黄毛跌跌撞撞跑出几步就听到后面传来隆隆的声音，回头一看登时吓得魂飞魄散。四个巨大的家伙已经跃上岸，迈着大步超自己冲过来了，距离还不到二十米！刚才飞在空中没有看清这些怪物的长相，现在可是看得一清二楚，这些家伙的样子实在是狰狞可怕。
这些庞然大物身高两米，体长大约三米五十，周身覆盖着黝黑发亮的环甲，简直和一辆轻型坦克相仿。它们小小的脑袋缩在坚硬的环甲之内，头上还伸出四条分叉的触须。在触须下面，是一对螳螂似的刀足，刀足分为三截，最末端一截长约一尺，已经完全骨质化，看起来就像一对锋利的镰刀。除了这对刀足，它们的身下还有六条长长的腿，腿上生满了黑压压的罡毛，粗大的脚掌上有三趾，脚趾之间还有肉蹼相连。
乍一看，这几个家伙就像放大三百倍的变异蟑螂，可是蟑螂一向是被人啪叽一脚踩死的对像，而它们的体重明显超过一吨，人要是被它们踩一下，估计也是啪叽一声命丧九泉的下场。最恐怖的是这些家伙爬行的速度异常迅捷，蟑螂的速度就够快的了，想想看乘以三百，那是什么样的概念吧，黄毛大叫一声“小强复仇啊”，转过头没命地逃窜。
可是哪里跑得掉？这些坦克一样的怪物不但可以水陆两栖，而且还会跳！拦路的嶙峋巨石黄毛要爬半天，它们六条腿一曲就跳了过去。连跑带跳，坦克转眼间就来到了黄毛身后。黄毛也是急中生智，连忙钻进了来时曲折狭窄的通道，后面的怪物脑筋似乎缺根弦儿，也不知道刹车，就那么一头撞在通道口的巨石上，一时间地动山摇，人仰怪翻，无数石屑石块从通道侧壁崩落下来。
通道口狭窄，眼见这些怪物是钻不进来了。黄毛死里逃生，心慌腿软地躺在地上呼呼喘气，说什么也站不起来了。可是气还没喘匀，外面的怪物已经翻过身来，四条蛇信一样的触须从通道口伸了进来，探索着直奔黄毛的脚踝而来。说是像蛇信，只不过是形状相似而已，蟒蛇的蛇信也不过拇指粗细，可是这些家伙的触须比黄毛的手腕子还粗，足有一两米长，上面还长满了猪鬃一样的黑毛，黄毛吓得魂不附体，也不知道哪儿来的力气，爬起身来继续逃跑。
俗话说慌不择路，黄毛闷头刚跑了两步，拐过弯砰地一声撞在了一个人身上，那人只不过倒退两步，黄毛却再次摔了个四脚朝天。逃命要紧，黄毛大叫一声“对不起”爬起来就要接着跑，忽然觉得不对劲，抬头一看自己撞上的“人”，登时傻眼了。
面前的家伙尚未站直身体，身高已经超过了两米。它周身赤裸，仅在腰间扎了一点蔓藤，浑身的肌肉盘根错节，一条条乌青凸起的筋脉就像蚯蚓一样爬满全身，论块头，怪物的胳膊比黄毛的大腿还粗，而大腿则比黄毛的腰还粗！它的双手过膝，手掌足有蒲扇大小，三根手指向前，大拇指向后倒长，有点像一个放大了数倍的鸡爪子。
这家伙直立行走，如果隔着老远看，还和人有点相像，但只要稍微离近一点，就会发现它决不是人类。首先它的腿比人类的腿多出一截，粗壮的大腿下，还有正反关节连接的两截弯曲小腿。如果正反两个膝盖完全伸直，它的身高最少有两米五十；除了腿部结构和人类不同之外，它的脑袋上还叉叉丫丫长着五根形状各异的犄角。头顶的两根粗长锋利，如同两把利剑，耳朵边上的两根则像山羊一样盘曲，犹如两个巨大的耳环。鼻梁正中，第五根角像犀牛角一样短粗雄立。如果说先前从水中钻出来的怪物给人以压迫感，那么眼前怪物给人的感觉就是恐怖感！夸张的肌肉、森森的獠牙、锋锐的利爪，配着正在居高临下俯视着黄毛的两只血红色眼睛，如同修罗场中逡巡的鬼魅、地狱中钻出的恶魔！
第214章 东诓西篇
这哪儿是什么人啊，这不是传说中的“恐爪怪”吗！黄毛虽然不认得先前像坦克一样的怪物，却一眼认出了眼前的家伙。黄毛平时不学无术，但是对各种传说中的凶猛动物还是很有研究的，在买到奥克特帕尔斯之前，他看得最多的就是一本名为《东诓西篇》的书籍。这本书原名《马斯沃尔大陆悍兽志异录》，作者是百年前一位名叫一诓的平行者，当年为了完成一项组织交给他的任务，在马斯沃尔大陆盘桓了二十年之久，足迹踏遍了大半个多瑙山脉和整个阿姆斯壮平原。
一诓在冒险之余，将遇到的对人类威胁很大的凶恶怪物一一记录在案。那些大耳朵的小怪物和超级小强其实他也见过，只是因为这两种动物平日性情温顺，很少对人类发动攻击，所以并没有入册。晚年赋闲在家，一诓整理了一下自己的笔记，出版了数本书籍，其中有一本便是《马斯沃尔大陆悍兽志异录》。那年头能够储存影像的记忆水晶还没有面世，但是这位一诓不但修行了得，绘画功底也颇为深厚，凭借着记忆用丹青将怪物描画在笔记之上，在怪物的栩栩如生地的画像下面，还详细地注释着这些怪物的栖息地、习性等特征，以供后人参详。
由于平行者对哈维斯特大陆的居民封锁消息，这种书是无法在哈维斯特大陆出版发行的，一诓为了出版自己的书籍，把书名改成了《东诓西篇》，并将所有和“马斯沃尔”相关的字样全部抹去，怪物栖息地全都改成了“传说中”、“据说”等语焉不详的词语。尽管如此，这本书出版后不久，还是遭到了平行者的封禁，绝大部分都被收缴后集中销毁了，连中央图书馆都没有馆藏。
其实就算图书馆有收藏，黄毛也是从不去图书馆的，他手中的这本书是一次PK后的战利品。他手下的一个小弟见过一只书中记载的怪物，便由此推断书中的怪物并非作者臆造，而是真实存在的，只不过不知道在哪里出没而已。黄毛是个宠物迷，得到这本书后如获至宝，没事儿就成天拿着《东诓西篇》垂涎欲滴，幻想着有一天自己敲开一个宠物蛋里面冒出来一只书上记载的强力怪兽。没想到在宠物店没遇到这些传奇怪兽，今天跟着新认的大哥在地下瞎逛倒碰上一只，而且还来了一个近距离的亲密接触！
“救命啊～”，狭窄的通道中，恐爪怪和黄毛对视了五秒钟，黄毛忽然声嘶力竭地大叫起来。恐爪怪被吓了一跳，蹬蹬后退两步。
大部分智慧生物第一次见到没见过的东西都有点疑惑心理，当年老虎第一次见到黔之驴还觉着害怕呢。恐爪怪明显比湖里面那些像小强的怪物有脑子，和黄毛不期而遇，虽然黄毛差点被吓得尿了裤子，恐爪怪也瞅着黄毛心里直打鼓，这是什么怪物啊？我在地下活了几十年从没见过长得这么丑的怪物！到底厉害不厉害呢？恐爪怪正在这儿犯嘀咕，黄毛突然来这么一嗓子，恐爪怪以为对手要发动进攻，不由得后退了两步，心想这丑家伙要是比我利害那我掉头就跑。
如果奥克特帕尔斯附身，就算打不过眼前的恐爪怪，最少逃跑还是没什么问题的，可是黄毛体内的奥克特帕尔斯现在还处于最深沉的休眠状态，任凭黄毛哭爹喊娘，就是一点动静没有。一般情况下，黄毛对自己的命宝贝得很，从不在奥克特帕尔斯附身时间快要用完的时候参加战斗，而奥克特帕尔斯对自己这个得来不易的宿主身体也很珍惜，很少将自己的附身时间用完，以免危急关头不能现身相救。但是不知为什么，奥克特帕尔斯被韩扬莫名其妙地击败后对他可谓顶礼膜拜，对韩扬的命令不敢稍有推辞，刚才下水战砗磲的时候，把所剩无几的附身时间用得干干净净。
现在黄毛被堵在通道里，真可谓前有狼后有虎，上天无路入地无门，想起自己花费无数时间金钱才得来的宠物就要随着自己的死亡一去不返，黄毛悲从中来，不由得嚎啕大哭。恐爪怪从未听到过这么难听的声音，还以为是对手在战斗前发出的恫吓性的嚎叫，一时间禁不住又退了两步，弯腰垂头将最长最尖的一对角对准了黄毛，摆出了战斗的架式。
也算是傻人有傻福吧，危急时刻，洞外传来了一阵喧嚣，紧接着传来了韩扬的声音。
刚才韩扬摔到蕈菌里面，那些坦克一样的怪物钻出水面都没有发现他，直追黄毛而去。韩扬昏头昏脑爬起来的时候，刚好看见“坦克”们簇拥在通道口，紧接着又听到黄毛的求救。虽然不知道为什么自己老是觉得黄毛不顺眼，可是韩扬本性善良，看到同伴危急，还是毫不犹豫地冲上前相救。
怪物们正在伸长了触须从石缝中掏黄毛，没料到后面冲过来一个猛男。韩扬抓住落在最后的怪物一条后腿，双膀运力，竟然将那坦克大小的怪物抡了起来，转了两圈猛一松手，怪物张牙舞爪地在空中飞出老远，扑通一声掉入湖中。另外三只怪物见同伴吃亏，登时放过黄毛，掉头气势汹汹地对准韩扬冲来。
韩扬虽然大部分记忆被自我封闭，但是身体的本能并没有忘记。三个巨大的怪物排成一条线对准韩扬冲过来，韩扬却连动都没动一下，他的眼睛死死盯着这些庞大的家伙，双脚像钉子一样牢牢扎在地上。
第一只怪物冲到近前，抬起一对锋利的刀足兜头盖顶劈来，韩扬瞅准时机跨前一步，那对巨镰双双落空，火星四溅，竟然插入了石质的地面！没等怪物把刀足拔出来，韩扬双臂一卷，已经将怪物刀足的第二截分夹在双肋之下，腰腹间用力，怪物的六条腿全都离开了地面，巨大的身躯倒立着被韩扬举过了头顶！下一刻，韩扬身子后仰，在惊天动地的撞击声中，怪物背部着地，八条腿一阵乱蹬，慢慢停了下来，也不知道是被摔得岔气还是晕厥了过去。
说时迟那时快，韩扬一个漂亮的背桥解决了第一只怪物，还没来得及站起身，第二只已经冲到了近前。韩扬也不惊慌，双膝缩在胸前，然上猛地一个兔子蹬鹰，双脚结结实实踢在怪物的腹甲之上。坦克大小的怪物像被大力扣杀的乒乓球一样斜刺里飞了起来，撞到岩壁上再狠狠地摔落在地，八条腿连带着四条触须一阵抽搐，也不动弹了。
俗话说“无知者无畏”，头脑简单到一定程度，除非亲历痛苦，否则光看到同伴吃亏是不知道害怕的。最后一只怪物无视同伴的下场，依旧隆隆地朝着韩扬冲来。韩扬不知道是没想起来还是懒得开背包拿武器，顺手抓起身边休克的家伙一个横扫千军就抡了过去。两个怪物小山一样的身躯狠狠撞在一起，韩扬也觉得手臂一阵发麻。打人的都觉得手麻，被打的什么感觉就不用说了。最后一只怪物步先“人”的后尘，晕头晕脑地飞起来掉入了湖中。
前后不到半分钟，四只怪物全都被解决了，两个八脚朝天眼冒金星，另外两个掉进湖里再也不敢露头。韩扬拍拍裤脚上的灰尘叫道：“黄毛，你在里面吗？”
听到韩扬的喊声，黄毛顿时觉得这位大哥的声音简直比超级女声还要动听，眼前的恐爪怪还在那儿低着头摆酷，自己此时不跑更待何时？黄毛的哭声戛然而止，掉头撒腿就跑。
恐爪怪在这儿等了半天没动静，抬头一看，对面那个丑八怪早跑没影了。恐爪怪心里面这个气就甭提了，闹了半天这家伙是个蒙事的啊！看我不把你撕成两半！感到被戏弄的恐爪怪高昂头颅狂叫一声，大踏步追了上来。
看到黄毛屁滚尿流地逃了出来，背后又传来怪物的嚎叫声，韩扬已经明白了怎么一回事：“别怕！我来对付它！你到我身后藏好！”
听到这话，黄毛眼泪差点儿又掉下来。幸亏刚才没害死这位大哥啊，要不现在死的就是我了。黄毛点头如捣蒜，一溜烟跑到韩扬身后：“大哥！我帮你看住后面这两个家伙！”
韩扬来不及答话，因为通道中恐爪怪已经露出了头。反关节是最适合跳跃的生理结构，将近一人高的岩石恐爪怪轻轻一跃就甩到了背后。六十码的大脚踩得地上的碎石嘎嘎作响，转瞬间恐爪怪就来到了韩扬面前，打量了一眼面前这两个懦弱的生物，恐爪怪从胸腔中发出一声愤怒的咆哮，纵身跃起两米多高，一爪前伸，一爪高扬，以泰山压顶之势直扑韩扬。
爪子尚未到近前，带起的劲风已经刮得脸颊生痛，韩扬下意识地后退两步，打算暂且先避其锋锐。可是韩扬并不知道，恐爪怪以它前肢上这一对蒲扇大小的爪子得名，不但拥有开碑裂石的力量，而且挥动起来快如闪电。右爪扑空，左爪立刻毫不停留地跟上，韩扬低头闪过，正要趁势反击，恐爪怪的左爪掌背又搧了回来！韩扬没有料到一个怪物的动作竟然连贯如斯，危急间身体后仰，一个下腰堪堪闪过，可是恐爪怪的右爪又到了，这次韩扬可是避无可避，眼看就要被那半尺长的利爪开膛剖腹。
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第215章 北北和噗噗
“锵！”
一把两尺多长的大砍刀斜刺里伸了出来，及时迎上了恐爪怪的爪子，这柄十分钟前差点砍下韩扬脑袋的大砍刀，现在又变成了韩扬的救命稻草。黄毛脑子不灵光，但也不至于傻到认为恐爪怪杀掉韩扬后会放过自己的地步，虽然奥克特帕尔斯没出来自己打不过恐爪怪，可是在旁边帮把手还是办得到的。
不过救命稻草终究不是救生圈，黄毛的大砍刀虽然也是武器店中的高级货色，但是在来自马斯沃尔大陆的怪物面前还是脆弱得不堪一击。当啷一声火花四溅，刃宽背厚的大砍刀被恐爪怪一巴掌折为两断。黄毛只觉得虎口剧痛，半截刀脱手而出，捧着手腕子跳着脚往后跑。
好在对于韩扬来说，有这瞬间的遮拦已经足够了。韩扬双脚一蹬，倒跃出两米和恐爪怪拉开了距离。见对手逃脱，恐爪怪哪里肯放过，一对爪子舞动的和风车相仿，直追韩扬而来。
“大哥！用兵器啊！”黄毛跑出两步回头见韩扬处于下风，连忙大叫。这一嗓子提醒了韩扬，顺手从背包中掏出了塞巴拉合金大锤。冰凉厚重的感觉顺着掌心传来，韩扬觉得这柄大锤熟悉得好像是自己身体的一部分，顿时勇气倍胜。手握大锤，双脚扎马，双目炯炯地盯着乱披风一样张牙舞爪的恐爪怪，韩扬舌绽春雷，大喝一声：
“咄！来吧！”
这一喝声若洪钟，洞窟中回音袅袅，久久不散，就连黄毛都觉得耳朵里嗡嗡作响，脑袋一阵晕眩。小岛中心的小家伙“噗噗”惊叫，胆小的更是两眼一翻白，直接躺在了地上。恐爪怪一怔，韩扬毫无花哨的一锤直搡已到近前。
大锤势若疾风，恐爪怪只来得及收回爪子交叉护在胸前。噗的一声闷响，锤爪相交，恐爪怪的身子保持格挡的姿势不变，巨大的脚掌却在碎石中犁出了两道深深的沟壑，滑出四五米绊在一块大石上摔了个四脚朝天。
自从韩扬获得原生体质的力量加成后，能够正面硬抗他一锤而不飞起来的家伙，除了那个钢铁傀儡，也就只有眼前的这个恐爪怪了。不过韩扬根本不记得自己过去的彪炳战绩，他甚至不清楚自己到底有多大的力气，恐爪怪没有离开地面他也不感到惊奇，眼见对方似乎毫发无伤，当下跨步上前，一锤子自上而下砸了过去。
恐爪怪看似安然无恙，其实硬接韩扬一锤已经痛彻心扉，它万万没想到面前这个比自己矮了半截的家伙居然有如此恐怖的力量，眼见韩扬又来，哪里还敢硬扛，闪身避到一旁掉头就跑。韩扬本想追赶，无奈恐爪怪一辈子都是在地下混的，腿长步大外加熟悉地形，身形在乱石中闪了几下，钻进来时的通道不见了。
韩扬收好锤子来到湖边朗声问道：“喂！你们有没有会说人话的？”
先前看到韩扬和恐爪怪大战，小家伙们的面色忧喜参半，韩扬过来问话，它们又是一阵惊慌，顿时小小的湖心岛上又荡起了一片大耳朵波澜。韩扬见语言不通，只好拍拍双手又指着自己的胸口，努力对小家伙们微笑表示自己没有敌意。见小家伙们还是不解，韩扬跑回山崖边，把两只仰面朝天的怪物翻了过来。
两只大怪物醒来，恐惧地看了一眼韩扬，头也不回地逃回了湖中。韩扬再次拍拍手，努力向小家伙们示意自己的友善。
释放俘虏的行为似乎被小家伙们理解了。它们你看看我，我看看你，忽然脸上露出了毅然决然的神色，一起把小叉子举过了头顶。
“噗～噗～噗！”“噗～噗～噗……”小家伙们整齐地叫了起来。韩扬先前见它们举起叉子，以为要上来和自己拼命，后来见它们整齐的大叫，还以为又要召唤出什么恐怖的怪物来，不由得退后两步离开湖畔远一点。再仔细看时，才发现小家伙们七八个一堆，叉子架在一起，在那里猜拳！看样子它们遇到什么难以抉择的事情时，一向都是用这种办法全民公决的。韩扬苦笑一下，找一块大石头坐下，等小家伙们慢慢决出胜负。
也不知道那个耳朵上有一撮天蓝色绒毛的小家伙是不是今天出门没看黄历，上百只小家伙凑在一起猜拳猜了半天，最后输的还是她！小家伙嘴巴撅得都快能挂上油壶了，眼泪也在眼眶里团团打转，尽管如此，她还是没有耍赖，撅着屁股在水晶丛中掏了半天，找出一小块淡金色的水晶。蓝耳朵把水晶衔在口中，恋恋不舍地回头看了一眼自己的同伴，然后跳入湖中向韩扬游了过来。
见对方总算理解了自己的用意，韩扬禁不住舒了一口气，不过很快又发愁起来。这些小家伙似乎只会一个单音节的词“噗”，虽然也有抑扬顿挫，可是自己和黄毛都听不懂啊，这个样子如何与它们交流？
在伙伴们担忧的眼神注视下，蓝耳朵慢吞吞地游到岸边，满脸惊惶地站在距离韩扬和黄毛不到十米的地方。韩扬怕站起身吓到她，回头示意黄毛也坐下来。这个举动似乎让小家伙放心了一点，脸上的惊惶渐渐淡去了。黄毛得意洋洋地笑道：“嘿嘿，怎么样，刚才的大家伙都被我大哥打败了，你们还有什么招？放心吧，看你们的样子就知道杀你们也没什么经验值，只要你告诉我们到地面上的路，再给我们点那些水晶，我就不杀你们练级！”
也不知道是因为声音大，还是因为实在长得太对不起观众，黄毛这一笑又把小家伙吓得倒退了两步，几乎又要转身逃走了。韩扬对黄毛摆摆手，努力用温和的声音问道：“你们是谁？知道出去的路吗？”
蓝耳朵慢慢平静下来，她怯生生地看了一眼韩扬，轻声“噗噗”叫了起来。韩扬叹了口气，刚要说我听不懂，忽然一个机械的声音从蓝耳朵的肚兜里传来：“你，不抓，我？”
没想到小家伙拿着的那块淡金色水晶居然是一个魔法版的翻译机！尽管翻译水平比一百年前的某某词霸还要糟糕，但好歹也可以明白大致的意思了！可是这些处于原始社会文明水平的小家伙们怎么会有这种“高科技”的东西呢？韩扬和黄毛二人都没有想到这个问题。
黄毛大喜，刚张嘴要说话，蓝耳朵又害怕地退后了一步。韩扬一把捂住他的嘴，对蓝耳朵诚恳地点点头：“我叫韩扬，我是不会伤害你的。你叫什么名字？”
蓝耳朵抿抿嘴唇：“我，北北。”
“北北？好可爱的名字。”韩扬笑道：“我是一个人类，你们是什么生物呢？”
北北犹豫了一会儿，张口道：“噗噗。”
翻译水晶翻译出来的就是“噗噗”，韩扬又问了两遍，答案都是一样。究竟是这种可爱的小生物名字就是噗噗呢？还是小家伙没有听懂韩扬的话？这就不得而知了。不过这也无关紧要，反正名字只是一个符号，只要双方认可就可以了。韩扬问道：“北北，你们有人知道从哪里可以回到地面上去吗？”
“噗噗？”北北摇了摇头，用一双水汪汪的大眼睛看着韩扬，明显不知道“地面”是什么意思。
“那个，地面，地面就是……”韩扬也不知道怎么解释才好了，他伸手指指头顶：“高，很高很高的地方，有很多像我们这样的人。”
北北抬头顺着韩扬的手指看了看，歪着小脑袋想了一会儿，还是摇了摇头。韩扬和黄毛指手画脚笔划了半天，最后还是黄毛爬到一根很高的石柱上再抬手往上指，北北才似乎明白了二人的意思。
“上面，危险，跑！”北北把小胳膊甩来甩去，学恐爪怪舞动爪子，又用两只大耳朵盖住眼睛作出瑟瑟发抖的样子，最后作出逃跑的姿势。韩扬和黄毛看得莫名其妙，费了老半天劲才明白是怎么回事。看样子通往上方的通道有恐爪怪或者其他什么凶狠的地下生物栖息，噗噗一族从来不敢上去。
小家伙们生性就是一个爱笑的种族，这一小段时间的接触似乎消除了噗噗一族对韩扬和黄毛的恐惧，见韩扬终于弄明白了自己的意思，北北兴奋地“噗噗”叫了起来，圆圆的大眼睛弯成了新月，一对大耳朵也在微微颤抖着。小岛上的噗噗们见北北和异族交涉成功，也一起高兴地笑了起来。
纯洁的笑容是最具感染力的语言，没有任何心机的韩扬看着这群快乐的小家伙，也嗬嗬的笑起来，最后连撇着嘴在想一个大傻瓜遇到一群小傻瓜的黄毛也受到了感染，忍不住咧开嘴笑了。一时间各式各样的笑声充满了整个洞窟。
接下来的交流是在笑声中度过的。在地下的世界里，噗噗是最弱小的一个种族，躲避天敌、寻找食物和安全的栖息地几乎就是它们生活的全部。它们散布在地下的各个洞窟中，没有明确的社会结构和分工，没有部族的首领，但是每一个成员都有为群体的生存奉献自己的一切乃至生命的天性；遇到需要牺牲个体的利益保全种族的时候，它们会用全民公决的形式——也就是猜拳决定谁去冒险；在遭遇敌害的时候，它们就靠敏捷的速度和狭窄的地形躲避追杀；它们的食性庞杂，鱼、浆果、小昆虫、蘑菇甚至苔藓都是它们的食物，但无论自己有多饥饿，它们都不会独享自己采集到的食物，而是每天将食物汇聚到一起分配，以确保整个族群的生存……
噗噗们的语言就像它们的生活一样，单纯而简单，因此交流花费了不少时间。见北北和韩扬谈得默契，一些胆子较大的噗噗渐渐围拢过来插言，当韩扬从背包中翻出储备食物和小家伙们分享时，噗噗们的戒心完全被打消了，所有的噗噗都离开了湖心岛，围坐在韩扬身边七嘴八舌地发话。但是翻译水晶只有一个，大家一起说话反而听不清楚。韩扬发现这个名叫“北北”的小家伙虽然胆小，但是理解力和表达能力却是最清晰的，便着重和北北交谈。
不过表达力清晰也是相对而言，噗噗们对数字的概念很模糊，它们有四个指头，所以一般的噗噗对于四以上的数字就分不清楚了，而北北可以用两只手表示一到八的数字，再往上就只能和它的同伴一样用“很多”来描述。问了半天，韩扬也没搞清楚地下到底有多少噗噗生存，只好转而询问那些水陆两栖、像坦克一样的生物是怎么回事。这个问题即便是最聪明的北北讲述起来也费了一番劲，足足花费了两个小时才大致搞清楚。
那些大家伙在噗噗的语言中被称为“库库诺”，在“凉凉的、亮亮的石头”（也就是湖心岛的那些水晶）旁边就有它们的踪迹。虽然看起来块头很大，但它们平时的性情却很温顺，主要食物也是蕈菌、青苔等地下植物。“很多饭之前大地生气的时候”（“饭”是噗噗们的最大的计时单位，噗噗大概六小时进食一次，所以这个时间很模糊，后来据老匡推测就是牧场遭受天遣时的地震余波），一些岩石坍塌下来，堵住了这个洞窟通往外界的通道，因为入口狭小，大体形的怪物不能通过，这里便成了噗噗们栖息的天堂。但是通道的坍塌同样阻止了库库诺的出外觅食，噗噗们找到这里的时候，几只库库诺已经饿得奄奄一息了。噗噗们用自己的食物救活了库库诺，自此双方就达成了默契。平时噗噗帮助库库诺外出觅食、去掉库库诺身上讨厌的寄生虫，遇到危险的时候噗噗会用“啪啪噗噗咚咚”的方式召唤库库诺帮助它们御敌。
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第216章 争路
韩扬和北北交谈了很长时间，其余噗噗早已你枕着我的耳朵，我枕着你的肚子呼呼大睡了。至于黄毛，也是个吃饱了没心事的主儿，见回到地面暂时无望，也在一旁打起了呼噜。韩扬本来还有很多的问题要问，可是说到这里，北北已经睏得睁不开眼睛了。反正韩扬对回到地面也不是很热心，便让北北先去休息。可是北北担忧地看着被韩扬砸开的洞口，说它们在一“饭”之后就要搬家了。原本这里是一个安全的避难所，北北曾经邀请其它族群的噗噗到这里一起居住，可是现在洞口被韩扬砸开了，噗噗们最可怕的天敌，说到这里北北又甩开了小胳膊（那是恐爪怪的意思），现在能钻进来了。刚才那只恐爪怪没有得手，会回去找更多的帮凶，一般来说三“饭”的时间就会到来。库库诺对付不了那么多恐爪怪，所以它们必须抓紧时间找到另外一个安全的地点。
韩扬刚要说这个没问题，我替你把洞口堵上就是，北北忽然警觉地竖起了大耳朵，一双圆溜溜的眼睛死死地盯着洞口，口中发出了报警的“噗噗”声。洞中的噗噗一下子都惊醒了过来，下饺子一样跳入水中往湖心岛游去。韩扬手提锤子来到洞口，不多时远处三岔路口传来了噗噗的惊叫，黑暗中大耳朵晃动，一大群噗噗惊叫着朝北北所在的洞窟跑来，可是看到守在洞口的韩扬，噗噗们惊惶地改变了逃跑的方向，向另一条岔路奔去。
韩扬正在不知所措，北北从背后露出了小脑袋：“噗噗！”
这声“噗噗”大概是“这边”的意思，逃窜的噗噗看看北北，又看看韩扬，眼中露出了犹豫的神色。韩扬连忙离开通道口站得远一些，那些噗噗还是有些犹疑不定。恰在此时，远处忽然传来了恐爪兽的嚎叫，这下它们不再犹豫，摩肩接踵地向通道中钻去。这一大群噗噗似乎是由数群噗噗汇集起来的，数量比北北那个族群要多上好几倍，近千只噗噗就像一条毛绒绒的洪流在韩扬身边奔腾涌动。好在噗噗们一个个都身手敏捷，偶尔有慌张的同伴跌倒，后面的噗噗也会灵巧地从它们身上越过。虽然身边的噗噗越聚越多，可是一起踩踏事件也没有发生。
后方恐爪兽的吼叫声越来越近，但是洞口狭小，还有一大堆噗噗簇拥在洞口惊慌万状地哀叫。韩扬让北北回去唤醒呼呼大睡的黄毛来看守洞口，自己一提手中的锤子，向逃窜噗噗的反方向冲了过去。刚过三岔路口不远，韩扬猛地站住了脚步。远处，数个暗红的荧光正在向自己飞速靠近，韩扬后退两步，找到一个周围萤石较多的明亮地点，双手紧握大锤，昂首挺胸地站在道路中央守住噗噗们的后路。
锋利的角、蒲扇一样的爪子，粗壮的肌肉，佝偻的腰身，恐爪兽狰狞的身形一一从黑暗中显现出来。一只，两只，三只……足足六只恐爪兽排成一个半圆的阵型，放慢脚步向这个打扰它们狩猎的敌人包围过来。对付一只恐爪兽韩扬自问没有问题，但是对付六只……韩扬握锤的手心也禁不住渗出了汗水。洞窟中一片寂静，只剩下韩扬和恐爪兽粗重的呼吸声。回头看看远处在洞口等待的噗噗，韩扬本想后退的脚步又停了下来。
那些还没来得及钻进通道的噗噗们已经吓得连惊叫都不敢发出了，它们无助地挤挨在一起瑟瑟发抖，几百只大眼睛里满是汪汪的泪水和求生的欲望。恐爪兽已经堵住了路口，除了进洞它们再也无处可逃。按照恐爪兽和它们之间的距离，排在外围的噗噗是绝对来不及在恐爪兽扑过来之前钻进通道的。尽管如此，噗噗们钻进通道的秩序却没有一点紊乱，依旧按照就近的原则有条不紊地通过通道，没有任何一只排在外围的噗噗争先恐后地夺路逃生。这些没有受过高等教育的噗噗并不懂通过狭窄通道逃生时的瓶颈原则，可是在这生死的关头，噗噗却会本能地放弃自己的利益，让整个群体更好地生存下来。
韩扬回过头来哈哈一笑，单手握锤重重地顿在地上。轰的一声，地面微微颤抖了一下，恐爪兽齐齐停住了脚步，用血红色的小眼睛紧紧盯着这个不怕死的家伙。
“喀、喀！”韩扬一一按响了双手十指的关节，又活动了一下腰背脖颈，重新将地上的大锤提到了手中：“噗噗都不怕死，我怕什么？丑八怪们，来吧！”
恐爪兽互相看了一眼，却没有一个率先上前。落在最后的一只恐爪兽一只爪背肿起老高，死死盯住韩扬的眼睛中充斥着恐惧和愤怒的光芒。很明显，其余的恐爪兽已经从它那里得知眼前的这个生物拥有强大的实力，第一个上前的很有可能就是第一个送命。
见恐爪兽居然没有一拥齐上将自己撕碎，韩扬自然也不会去招惹它们。多拖延一秒钟，就可以多让几只噗噗钻进通道，等到噗噗们完全钻进洞中，自己把洞口一堵，就可以安然度过眼前的危机。正在此时，头顶传来一阵“喈喈”的叫声，韩扬一抬头，黄毛正诡异地四脚并用倒悬在洞顶。他的身体四肢依然保持着人的形状，但是手掌手臂上已经生出了不少吸盘，看样子黄毛体内的奥克特帕尔斯已经醒来参战了。
“老大，您要小心那些家伙！恐爪兽每十年长一根角，六根角的家伙才是真正的成年体！它们的力量和敏捷比幼年体要强悍不少！”
韩扬定睛一看，果然眼前有三只恐爪兽只有三根角，体型也要小一些，但是后面的三个家伙有两个有五根角，还有一个体型最为庞大的家伙，在头顶那两根角中间又多出来一根酷似象牙的巨角！只听得奥克特帕尔斯说道：“恐爪兽的寿命有一百五十年，六十岁到一百二十岁之间是它们的壮年期。在壮年期恐爪兽的角不会再增多，但是每过一年，角上的螺纹就会增加一圈。最中间那个家伙，角上的螺纹大概有四十圈，能活到这个岁数的恐爪兽，都是身经百战的家伙，而且恐爪兽一向诡计多端，老大不要轻敌。”
韩扬和奥克特帕尔斯在交谈，对面的六角恐爪兽也和那只爪子肿了的五角恐爪兽凑在一起，似乎在询问敌手的详细情形。韩扬乐得拖延时间：“黄毛……呃，奥克特帕尔斯，你能对付几个家伙？”
“喈喈，我看书上说，在马斯沃尔大陆，这些恐爪兽只不过是相当于哈维斯特大陆上狐狸一样的小角色，要是我拥有完全体，这些家伙还不够我一个人对付！但是以现在的身体……喈喈，我最多能拖住两只。”
韩扬皱了皱眉，一时间没有说话。奥克特帕尔斯看了看韩扬，犹犹豫豫地说道：“老大，这些噗噗我们救不了，还是撤退吧！只要我们让开路，恐爪兽一定会去杀噗噗……”
“你是说我们撤退，眼睁睁地看着那些噗噗被杀？”韩扬猛地打了一个寒战，心头掠过一丝莫名而又熟悉的恐慌。
“喈！只要恐爪兽吃饱了，我们就安全了。”
“不行！你不想救它们，你可以走开！”韩扬的胸脯剧烈地起伏着，他盯着头顶上的奥克特帕尔斯，一字一句地说道：“这些噗噗，我一定要救！”
“是！是！”不知道为什么上主忽然发怒，奥克特帕尔斯诚惶诚恐地应道：“您深谋远虑，卑下不敢妄自揣度！”
说出了自己的决定之后，韩扬莫名地感觉轻松了许多，头脑好像也变得有条理了。他看了看远处的噗噗，抬头吩咐道：“拖延时间，等噗噗全都钻进通道，我们也撤退。只要堵住洞口就安全了。”
“喈喈！一会儿堵塞通道的时候我来断后，您不必管我，只要有一点缝隙我就能钻进去，实在不行我还可以躲到高处，喈喈，它们杀不了我！”
“好的。如果有机会，优先干掉一两个实力弱的家伙，要是单挑独斗，就算那大家伙长八根角我也不怕它！”
韩扬这边计策商定，对面的恐爪兽似乎也搞清了局势。年长的恐爪兽仰天怒嚎一声，猛地向韩扬冲了过来，在距离韩扬五米的时候忽然纵身跃起。这一跃并非直扑韩扬，而是斜斜地跳向高处，韩扬一时搞不清对手的用意，双手握紧大锤凝神以对。
六角恐爪兽这一跃足有两米多高，眼看力竭，两只小的恐爪兽紧随其后躬腰跃上半空，在先前的那只大恐爪兽的脚底一托，六角恐爪兽像火箭一样直奔洞窟顶端的黄毛而去。看来它们认定这个丑陋的黄毛比较好欺负，决定先出其不意地干掉他，然后集中力量对付韩扬这块难啃的骨头。
对战双方的策略不谋而合，但恐爪兽虽然狡猾，却哪曾料到此时的黄毛士别几小时应当刮目相看？洞顶的黄毛“喈喈”尖笑一声，身体贴着洞顶平平地划出去两米，六角恐爪兽在空中无法变向，“嚓”的一声火星四溅，头上的尖角深深地插入了洞窟顶端的土石之中，庞大的身躯居然像吊灯一样挂在洞顶。奥克特帕尔斯四肢在岩石上一曲一弹，已经跳到了恐爪兽的背上，手臂上的肌肉翻开，变成一张张血肉模糊的大嘴开始噬咬恐爪兽的肌肤。
天上奥克特帕尔斯和六角恐爪兽展开了搏斗，地面上的韩扬也没有闲着，趁那两只小恐爪兽尚未落地，韩扬赶上前一步，大锤一个举火烧天自下而上猛撩上去。恐爪兽皮肤坚韧，砰地一声闷响，这一锤犹如敲在了一面大鼓之上，被击中的三角恐爪兽惨叫一声再次高飞，头顶的尖角不偏不倚正好戳在空中的六角恐爪兽屁股上。受到自己老大身体的缓冲，小恐爪兽总算是捡回一条性命，可是那大恐爪兽的命运却更加悲惨了。本来它双爪撑住洞顶正要挣脱，这一下撞击将它鼻梁上那只角也戳进了土石之中。
六角恐爪兽在顶上挣扎，沙土扑簌簌掉落下来，下面韩扬已经和剩余的恐爪兽战在了一起。虽然地面上的恐爪兽只剩下四只，但是一拥齐上韩扬还是招架不迭，八只爪子挥舞得像八团幻影，洞库中爪子和大锤碰撞的“锵锵”声不绝于耳。韩扬左支右绌，不到两分钟的功夫，身上已多出了七八道血淋淋的伤口。若不是他的原生体质对物理攻击拥有异常强大的防御力，恐怕此时早已不支倒地。
奥克特帕尔斯和那一大一小两只恐爪兽落回了地面，两个对手被他的酸液腐蚀得嗷嗷直叫满地打滚，可是他也没有什么强力的杀招立刻置六角恐爪兽于死地。见韩扬吃紧，奥克特帕尔斯放过嘴边的猎物，张口吐出一团酸液逼退一只恐爪兽，纵身跃到另一只背上厮打起来。这只恐爪兽异常悍勇，挣扎两下见伤不到背上的黄毛，索性仗着皮糙肉厚不顾黄毛的攻击，继续向韩扬猛攻。那只被酸液逼退的恐爪兽也冲上前来，挥动爪子替自己的兄弟解围。
和四只恐爪兽周旋，奥克特帕尔斯有点受不了了，虽然合体后他的肌肤比橡胶还要坚韧，却也抵不住恐爪兽的角、爪攻击。奥克特帕尔斯中了两下，眼见不敌，放过自己缠住的恐爪兽，纵身跳上了墙壁。
“老大，快跑吧！”
韩扬趁着奥克特帕尔斯引开四只恐爪兽的功夫稍作喘息，挥动锤子将两个对手迫退，眼见身后的噗噗已经都钻进了洞库之中，立刻调头和奥克特帕尔斯一起落荒而逃。可是在乱石中奔跑，韩扬哪里是恐爪兽的对手，两只恐爪兽伸爪扶起被折磨得够戗的老大，另外两只纵跃两下，已经抢到前面拦住了韩扬的去路。
韩扬知道这次要是再被纠缠住就是必死的结局，当下锤子不再取守势，锤路大开大阖，全是进手招数。一只恐爪兽被他迫开，另一只似看出韩扬想逃走，伏低身子猛抓他大腿。韩扬不敢后退，咬紧牙关死命一脚踢出。“嘭”的一声，恐爪兽庞大的身躯被踢得飞了起来，撞上洞顶又摔落在地，眼看一时半会儿是爬不起来了，可是韩扬的大腿上也被它剜去了血淋淋的一大块肉，身子一歪，险些摔倒。
仅只停了这么一下，方才退开的恐爪兽又冲到了近前，蒲扇大小的爪子当头抓了下来。韩扬腿部受伤，自知闪也闪不利索，索性只把脑袋一偏，大锤同样自上而下猛敲过去。鲜血飞溅，韩扬胸膛上被划开个一尺多长的大口子，而对手更惨，被韩扬携千钧之势的一锤轰碎了半边身子。
虽然摆平了两只拦路虎，但是后面的四只恐爪兽也冲了上来，这些家伙四爪着地，头上犄角向前，奔行起来迅若风雷。韩扬拖着一条瘸腿本就跑不快，刚跑出几米，打头的恐爪兽已经冲到了背后，韩扬勉强侧身闪开，那家伙也不停步，趁势连蹿带蹦地向噗噗所在的洞窟冲去。韩扬心中焦急，踉跄追了两步，只觉得后腰一凉，一只锋利的尖角从背后穿透了身体，又从腹部洞穿出来。
剧痛几乎让韩扬当场晕厥，可是得手的恐爪兽并不罢休，挑着猎物的身子又冲了几步，大叫一声猛仰头将韩扬向前面的同伴那里甩了过去。听到伙伴的叫声，本已冲到噗噗洞口前的家伙也回过身来，弓背低头，将头顶的尖角对准了韩扬的落点。看那架势，它们平常狩猎经常用这种接力的办法活生生把对手挑死。
韩扬的身体在空中泼洒出一片血绸，眼看要被另一只蓄势待发的恐爪兽再次洞穿，本已逃出重围的奥克特帕尔斯犹豫了一下，还是纵身跃下，落在接力的那只恐爪兽背上猛抠它的眼睛。倒霉的家伙痛得大叫，全力后跃想把背上的敌人撞在岩壁上挤死。殊不知他的对手最不怕的就是挤压，咚的一声，撞墙的恐爪兽自己都有点喘不上气，对手却若无其事地又抠瞎了它另一只眼睛。
扑通！此时韩扬方才自半空落下，骨碌碌打了七八个滚，锤子也脱手扔出去老远，一时间眼前发黑，天旋地转，几乎站也站不起来了。奥克特帕尔斯放过自己的对手，窜上去架着韩扬就往噗噗洞窟中拖。
暴怒的六角恐爪兽头领追到了近前，它周身皮肤溃烂，被奥克特帕尔斯腐蚀得直冒白烟，可是却没有受到什么致命的伤害，见对手在通道口站都站不稳了，当下狞笑一声，低头猛冲了过来。奥克特帕尔斯拼命往通道中拽韩扬，大叫道：“老大！你的大铁球！”
奥克特帕尔斯曾经被大铁球压成照片，自然对上主的这件神兵印象深刻，而韩扬几近昏迷，若不是奥克特帕尔斯的提醒，他根本记不起自己背包里还有这样一件武器。鲜血已经迷糊了他的双眼，韩扬努力抬起头，眼前的景物就像走马灯一样旋转。
大铁球？那是什么？好像叫……鞋带？
韩扬的手颤抖着伸进了背包。就在恐爪兽头领的那四十螺纹长角距离韩扬不到两米的时候，一个巨大的铁球出现在通道中，轰隆一声巨响，六角恐爪兽结结实实地撞在了上面。“鞋带”材质特异，坚硬度远超钢铁，六角恐爪兽的犄角虽然比寻常刀剑坚韧，又哪里是鞋带的对手？喀喇一声，它引以为傲的第六根四十螺纹长角毫无悬念地折断了，取而代之的是脑门上一个红彤彤肿起老高的“肉角”。
眼见几吨重的铁球结结实实地塞住了通道口，六角恐爪兽的撞击都没有让它摇晃一下，奥克特帕尔斯这才长舒了一口气。这次合体之前他原本就没休息够，强打精神支撑到现在已是奇迹，此刻他再也拖不动韩扬了，眼前一花，和韩扬一起滚倒在地。
“哇噢！大哥！您这是跟谁玩儿命去啦！唉哟！这谁的血？噢，还行，不是我的。啧啧，您这血淌的，和小河赛的！您看看您身上这窟窿，我说您倒是悠着点啊！撑着点撑着点，您先别死过去，先把红瓶拿出来啊，我这儿没红了……”
一片幽暗中，黄毛的啰噪在耳边响起，韩扬却觉得那声音离自己越来越远，越来越远……
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（第198章设定稍作更改，追求严谨的书友可以去看看。）
第217章 幸福
韩扬醒来的时候已经是七“饭”之后。他睁开眼，身边是一片毛绒绒的海洋。上千只噗噗晃动着大耳朵围在他身边，一时间韩扬几乎以为自己身处童话世界。见韩扬醒来，噗噗们擦干眼泪一起欢呼起来，连几只库库诺都忍不住从水中探出了小脑袋查看岸上发生了什么事情。韩扬试图活动一下身体，却感到四肢百骸疼痛欲裂，一丝劲都使不出来，抬眼一看，原来自己被一种灰白色的黏土半埋在地下，只剩下头颅还可以转动。
“哟！大哥，你醒了！”听到这声音，韩扬不用看也知道是黄毛来了。“好家伙，那章鱼不要命，您倒是悠着点儿啊！那一堆异界生物您也出去和它们玩命，您死一回就掉点体质，我要是死一回这宠物可就没啦！”
韩扬感到疲惫欲死，一时间也懒得搭理黄毛。可是黄毛不在乎这个，一张嘴就是喋喋不休：“得得，看在您重伤的份儿上，咱弟兄也不数落您了，快把您那背包打开吧。我这儿的药前几天全给你当凉白开喝光了，要不是这些兔子……那个什么……猴子……嗨，这叫嘛玩儿？对了，噗噗，找到黏土给您止血，恐怕您还真得交代在这儿。您躺在这儿倒是轻闲了，可是人家恐爪怪可不干了，这不，刚才我打洞口那儿往外一瞧，您猜怎么着？那恐爪怪全家都来了，二十好几位正门口那儿静坐示威呢，您说说您干什么不好，非得把这一千多口和您自己关一块儿？非得把人家老大的犄角给弄折喽？回头这恐爪怪要是一发狠把那大铁球推开，这里头还不得够人家全家吃半年的啊？对了，您背包里还有吃的吗，一块儿拿出来吧，我们这都断粮了。恐爪怪守着门谁也出不去啊！我有心想逮俩噗噗烤着吃，转念一想别介，这兔子急了也咬人啊，你看看它们，一个个饿得俩眼泛绿光，别回头再把咱哥俩烤着吃喽！总而言之言而总之，您就别磨蹭了，快把您那背包打开吧，您怎么还不动啊？噢，我忘了，您这还埋在土里呢。算我不对算我不对！我这就把您给刨出来……”
一片片凝固着紫黑色血迹的黏土剥落下来，露出了韩扬的肌肤。那些深可及骨的创口早已愈合，肌肤上只留下一道道红色蚯蚓一样的疤痕。黄毛一面给韩扬“松土”，一面嘴中也停不下唠叨：“嘿，您还别说，这观音土还真管事儿，我还以为您最少要在这儿躺上十天半个月的呢，谁知道这么快就复原了！得了，药您也甭拿了，快把吃的拿出来吧，我这儿肚子饿得直唱戏呢！”
十几只噗噗簇拥着韩扬坐了起来，韩扬把背包打开，拿出一麻袋压缩饼干：“怎么？外面的恐爪兽现在又多了吗？”
“唔唔，”黄毛正拿着一块饼干大嚼，“可不是？前天您把人家老大的犄角给弄折了，昨天它们还在门口打了一架，那老大现在成小弟了，新老大正守在……哎哎！现在没打架你起什么哄啊！”
黄毛说到一半，声音忽然变得尖锐起来，看来是奥克特帕尔斯又开始控制身体了：“老大，这家伙蠢得连话都说不清楚，还是我来和您解释吧。前天那只六角恐爪兽似乎是一个恐爪兽族群的族长，它失去了第六根角又受了伤，现在被另一头六角恐爪兽打败，失去了族长的地位。但是我们的处境没有任何好转，新的族长率领恐爪兽群倾巢而出守在通道口，总数有二十一只，硬冲出去没有丝毫的胜算。避难的噗噗有一千来只，昨天一天就吃光了原先那些噗噗的存粮，这样下去它们终究还是要饿死，与其这样，不如我们……”
韩扬摆手：“你先等等，我看看我背包里到底还有多少粮食。”
奥克特帕尔斯本想建议韩扬打开洞口让恐爪兽进来猎食噗噗，这样他们二人就可以趁乱逃脱。但见韩扬似乎有什么打算坚决要救这些噗噗，他只好暂时闭上了嘴。看着上主一麻袋一麻袋往外拿粮食，奥克特帕尔斯心想就算你背包再大，又能装得下多少粮食呢？就算装得下，谁又会把成吨的粮食带在身边？
可是韩扬拿粮食的动作一直没有停，他自己也奇怪为什么背包里会有这么多的粮食。的确，若非长途探险，即便是韩扬平时也不会把成吨的粮食带在身边，可是这些粮食是当时黑帮进攻时劫掠的牧场储备粮，韩扬抢回来之后就一直没腾出工夫放下，没想到现在却派上了大用场。等韩扬拿出最后一袋粮食，奥克特帕尔斯已经看傻眼了，韩扬身边堆起了一座粮山！打眼儿一看竟然有数吨之多！
中央城堡附近的农田是伊甸牧场主要的粮食基地，而老匡又有田鼠一样的储粮习性，中央城堡距离巨柱沙漠基地有一千三百多公里，抠门的老匡闲着没事儿自然不会把这些粮食传送到那里的仓库去储存。没想到这一抠门，险些把粮食全都送给了黑帮，更没想到的是这一抠门，居然在日后救活了一千多只噗噗！
“呃，老大，您……您还真是有备无患啊！”奥克特帕尔斯眨眨绿豆眼，实在是无话可说了。不过思索了一下，他还是再次开口道：“就算您携带的食物充足，终究有吃完的一天。我们不知道那些恐爪兽会在门口守多久，分配粮食的时候，还是要节省一些。”
韩扬点头：“你来分配吧，我头晕得很，还要再休息一会儿。”
“是！谨遵……老大法喻！”
奥克特帕尔斯对韩扬的命令不敢执抝，原本他和黄毛一样以为韩扬已经傻了，可是看到堆积如山的粮食，又开始怀疑韩扬是在装傻。虽然不知道上主心中打得什么算盘，非要救这些看起来一无是处的噗噗，可是既然上主吩咐了，他还是言听计从。
奥克特帕尔斯的头脑比黄毛聪明得多，计算了一下食物的总量和洞窟中那一千多位的饭量，他让北北告诉那四只库库诺都爬到岸上，谁也不许下水，因为水中温度低，会消耗多余的热量。同时一千只噗噗也被下达了禁令，没事儿不许乱跑，一个个都必须呆在原地保持体力。噗噗是小体型的动物，新陈代谢速度是大体型动物的数倍，尽管一顿饭吃的不多，可相对体重而言，它们消耗食物的速度比库库诺要大得多。要是不加以限制让它们和以前一样活蹦乱跳，这些食物不用多久就会被它们吃光。
库库诺对韩扬二人非常害怕，老老实实听从命令爬到岸边蜷着腿儿一动不动。噗噗们生性温和，再加上分享食物原本就是它们的习性，自然也不会有反对意见。一千多噗噗簇拥在岸边，北北带领着十几只腿脚利索的噗噗跑来跑去分发压缩饼干，说起来这饼干可比它们平时采集来的蘑菇青苔好分多了，一人一块儿，大小还一样，很快就分发完毕了。
黄毛恢复了身体的控制权，跑到一块大石头上站好，鸡胸脯挺得老高：“都听好了，把饼干放到水里泡着！”
北北大声翻译后，噗噗们一个没动。它们在地下活了一辈子，哪里见过什么饼干啊？一个个疑惑地看着手中的褐色小方块，努力抽动着小鼻子。虽然这东西有淡淡的香味，虽然自己的肚子很饿，可是……这小方块能吃吗？为什么还要泡到水里呢？
关键时刻还是北北带了头。她看看救了自己伙伴的韩扬和黄毛，忍住了和同伴猜拳的想法。拿着饼干端详了一会儿，北北毅然抬起手，把饼干放入了水中。压缩饼干接触水后慢慢胀大了，北北感到万分惊奇，一双圆溜溜的大眼睛一眨不眨地盯着饼干，嘴中发出了惊讶的“噗噗”声。其他噗噗见北北手中的小方块触水后没有发生什么可怕的事情，也纷纷效仿将饼干泡到了水里。过了一会儿，黄毛见压缩饼干发的差不多了，一声令下，又是北北第一个将饼干放到了嘴边。
北北慢慢将饼干送入口中，轻轻啃了一小口，那小心谨慎的表情，似乎饼干会反过来咬她一口一样。一千双圆溜溜的大眼睛紧紧地盯着北北，等待着第一个吃饼干的噗噗的结局。
“噗噗！噗噗！噗噗噗噗！”
一股迷醉的神情迅速在北北脸上荡漾开来，仿佛那块压缩饼干是珐默尔大酒店一流名厨亲手烹出的美味珍肴。连吞咽的动作都来不及完成，北北迫不及待地一口一口大嚼着压缩饼干，直到两个小腮帮撑得鼓鼓囊囊再也塞不进去为止。
在噗噗的字典中是没有“欺骗”这个字眼的，见北北一脸馋相地狼吞虎咽，其余的噗噗也一同大嚼特嚼起来，一时间洞窟中充满了叭哒叭哒的抿嘴声和对难以言喻的美味发出的由衷的“噗噗”声。不到五分钟，所有噗噗手中的饼干都消灭干净了，不少嘴馋的小家伙还不住地伸出舌头舔小手，生怕遗漏了一点点美味的碎屑，更多的小家伙则是流着口水，用小星星般闪亮的眼神盯着黄毛旁边那些堆积如山的麻袋。
黄毛愣愣地看着周围上千颗闪烁的小星星，感到眼睛都要被晃花了。噗噗们一脸馋相，真是令黄毛百思不得其解。论口味，这些压缩饼干味道平淡，甜中略带一点咸味，充其量称得上不难吃；论口感，它们没泡水的时候硬的和石头差不多，泡水后软趴趴的，虽然说不上难以下咽，可也和什么松脆可口挨不上边，怎么这些噗噗吃得这么高兴呢？对了，也许就像猫食狗粮一样，这些饼干中添加了什么噗噗喜欢的添加剂！哼哼，看来这位大哥还真是装傻充愣啊，还装着连钱都不知道是什么，实际上事先准备好的宠物饼干，准备诱拐这些噗噗到地面上卖给人家当宠物！嘿，当我是傻子吗？傻子才会没事儿随身带十几吨压缩饼干！
且不说黄毛在一旁庸人自扰，其实这些饼干的味道的确不怎么样，因为它们是在老匡的指点下制作的。老匡虽然做菜做得不错，可并不是专业面点师，而且老匡指点铁扇子宋清制作这些压缩饼干时压根就没有考虑过它们的味道。首选压缩饼干作为牧场的储备粮，是因为在一百多年前，压缩饼干一直是野战部队携带的最普通的干粮，味道如何并不重要，重要的是便携性、能够长时间储存和能为战士提供足够的热量这三条要素。更何况老匡是打小就吃惯了压缩饼干的，牧场中的主力一百单八将也是机器人，他们更不会在乎食物的味道。饼干中的甜咸味纯粹是为了补充人体必须的糖分和盐分才添加进去的，根本也不是出于美味方面的考虑。
但是——对于在地下饥一顿饱一顿、成天以生鱼、苔藓甚至昆虫为食的噗噗来说，它们什么时候享受过人类的食品？就像茹毛饮血的原始人第一次尝到熟肉一样，饼干这种平淡无奇的食物，到了噗噗口中，自然变成了做梦也不敢想象的美食。再加上在这顿饭之前，噗噗们已经饿了整整一天了，体型越小的动物越容易饿，在饥肠辘辘的时候享受食物，这种感觉自然是黄毛这种富家子弟难以感受得到的。
有了食物，噗噗们算是放下了心。虽然每天四块饼干有点填不饱肚子；虽然这些饼干最多只能支撑半个月；虽然一墙之外就有一群虎视眈眈的恐爪兽；虽然那个凶巴巴的黄毛总是大吼大叫不让它们乱跑……可是这些都不会妨碍噗噗们兴高采烈地渡过每一天。
因为对于噗噗来说，它们不会为过去而悲哀，也不会为将来而发愁。过好眼前的每一天，就是最大的幸福。
第218章 救援团
如果说在洞窟中最幸福的是那些头脑简单的噗噗，那么最不幸的就要数有心计的黄毛和奥克特帕尔斯了。眼看着装饼干的袋子一天天瘪下去，可是那些恐爪兽依然执著地守在洞口不肯离开。这也难怪那些恐爪兽脑子一根筋，地下食物贫瘠，难得碰上几群凑在一起迁徙的噗噗，眼看要饱餐一顿的时候它们却又从自己的嘴边溜走了。最可气的是它们也没跑远，隔着入口的缝隙还能看见那一千多只猎物就躲在洞窟中，这不是吊胃口吗？恐爪兽在首领的安排下分班职守在洞口，剩余的恐爪兽一面四处寻找进入洞窟的路径，一面抓些零星猎物勉强糊口。几天下来，二十多只恐爪兽整整齐齐地瘦了一圈。
黄毛和奥克特帕尔斯倒是能吃饱肚子，可是“二”人感到既无聊又无奈，成天度日如年，要不是各自心里有各自的小算盘，说不定早就从洞口的缝隙中钻出去逃跑了。黄毛心中早已把装傻的大哥当成了贩卖人口的噗噗贩子，既然连宠物饼干都准备好了，应该有办法逃回地面。奥克特帕尔斯则认为上主不顾安危地救这些噗噗，一定有自己的打算，只是不愿意告诉自己而已。二人各怀鬼胎，但是最终想法却是一致的——韩扬在那里不慌不忙，肯定有他的安排，自己操心也没用，干脆就和他一起在这里等吧！
黄毛穷极无聊，成天跑到洞口用石子丢那些守在外面的恐爪兽。恐爪兽被他气得暴跳如雷，可偏偏洞口的缝隙太小，说什么也钻不进来。至于撞开铁球——前几天那位不幸让贤的老大已经用自己的悲情证明了，势若千钧的撞击都没让这个铁球摇晃分毫。看来在等到这些洞窟中的食物自己饿得受不了跑出来之前，也只有充当几天被食物戏耍的对像了。不过它们没有想到的是，等了足足十天，没有等到胖乎乎的食物跑出来，反而等来了一队包裹在铁甲之中的排骨。
老匡的船承载着满满的物资和沃克、燕青以及十二名彪悍的兽人骷髅，一路上激流勇进，几个小时后就来到了瀑布上游。由于有准备，船儿没有像韩扬一样玩高空飞人，在距离悬崖几十米远的地方就早早靠着洞壁停了下来。由于当时韩扬是摔下来的，瀑布周围又笼罩着方圆几十米的水雾，所以这处断崖有多高，地形究竟是什么样这些情况连韩扬也不知晓。老匡为此准备了两套方案。
第一个方案，如果悬崖如同刀削般笔直，中间连个中转的平台都找不到，那只好安排整条船充当升降梯——这个方案很危险，因为瀑布的水流越到下方发散得越厉害，船只到达水面的时候多半已经变成一个盛满水的水瓢了，虽然有绳索拉扯，但是考虑到瀑布强大的冲击力，运送物资下去只能是一个空想，能让这十四个人安全抵达岸边就是胜利。至于带着噗噗回程，那只有救出韩扬之后再另辟蹊径了。
第二个方案，如果在悬崖上可以找到落脚中转的小平台，就可以逐步远离瀑布安装分段式的升降梯，这样物资和噗噗都可以顺利运输，是最佳的方案。现在要做的事首先就是探明悬崖上的地形。两名骷髅卫士脱下甲胄，和沃克一起顺着岩洞的石壁爬到悬崖边开始施工。沃克将一打土制雷管塞入岩壁，几声闷响过后，随着骷髅卫士手中的大锤挥动，十余只巨大的膨胀螺栓被钉入岩缝之中……
沃克动作灵巧，骷髅卫士力大无穷，双方配合无间，施工进展很快。两个小时后，一根两米多长的粗壮吊臂在瀑布侧面的悬崖上安装好了。沃克如同一只灵巧的猿猴爬上吊臂，将涂满油脂的绳索绕过吊臂滑轮，绑在一个硕大的竹筐上面。这个竹筐掺杂了铁丝编织而成，只要竹筐内的人力量足够，就可以收放绳索自行完成竹筐的升降。
骷髅们充当苦力，老匡、沃克和充当观光电梯第一次试运行的乘客，开始探索悬崖的地形。随着绳索的徐徐收放，竹筐穿越氤氲缥缈的水雾缓缓下降。看着眼前的美景，老匡不由得生出了在这里规划“地下幻境一日游”的念头。不过这也就是想想而已，老匡真正的目的，是在这隐秘的所在开发一个比天凯武家族还要庞大百倍的地下基地。
竹筐下降了十五米，幸运地发现了一块比较齐整的平台。这个平台最宽的地方有两米左右，侧向的延伸不断变窄。这也是在老匡意料之中的——完全像镜子一样光滑笔直、毫无着力之处的悬崖在自然界中可以说很罕见，即便是刀削般的悬崖，至少也有些凸凹的岩缝可以落脚。按照《回到牧场》这个游戏的写实风格，设计者应该不会设计出这么离谱的地形。
老匡等人跳下竹筐，立刻开始了升降梯的二期施工，竹筐被上方的燕青和骷髅收回，运载第二批物资。长话短说。经过整整八个小时的不间断施工，一套四段式的升降系统顺利完成了。整套升降梯高四十五米，横跨距二十三米——虽然落点依然是潭水，但至少已经远离瀑布，用一叶扁舟就可以安全航行了。
运输路线安排好，老匡让沃克吩咐地面的好汉立刻放下手头工作，乘船前来接应。骷髅们发扬不怕苦不怕累的革命精神，像蚂蚁搬家一样将船上的物资运送到距离地面十二米高的最后一个平台上，沃克将独木舟收回背包，燕青和两个看守物资的骷髅将绳索收回平台。这些措施都是为了防止发生《鲁宾逊漂流记》里猴子抢夺绳梯的悲剧。老匡的心思缜密，未思进先思退一向是他的风格。地下的生物自己可以说一无所知，不留下人看守升降梯，谁知道有没有家伙来破坏自己的退路？虽然通往地面的路早晚能找到，但要花多少时间，路途中要碰到多少敌人，都是未知数。地面上还有一堆事情等着自己去处理呢，老匡这次地下之旅可不想耽搁过久的时间。
休整片刻，立即起身。一行十一人排成雁行阵，沃克身穿豪猪套装，左手美杜莎之盾，右手波塞冬之烦恼，气宇轩昂走在最前；一左一右，两位手持门扇巨斧的骷髅卫士分列两旁，再往后是八名手持长柄大斧的精英骷髅战士，当真是威风凛凛、杀气腾腾。
老匡呢？老匡变身肥猫，骑着赛普洛斯远远地跟在后面。指挥官可不是先锋官，在攒够了生命泉水洗澡之前，冲锋陷阵这样危险的事情，还是交给沃克这位既能打又能抗的猛男去完成吧。
沃克体力比韩扬还要充沛，骷髅们的体力更是接近无限，一行人很快就接近了洞口。拐过一个弯，赛普洛斯已经嗅到了恐爪兽的气息。老匡让众人停步，吩咐沃克放出了奥林匹斯。犰狳王贴地倾听片刻，感受到有两只恐爪兽在不远处觅食。沃克问道：“这次你又打算安排什么诡计？是突袭、诱敌，还是埋伏？”
老匡笑道：“都不用。等你休息片刻喘匀了气儿，我们就这么堂堂正正地杀过去！”
“咦？正面冲击吗？这可不像你的风格啊？”
“呵呵，不是我不想捣鬼，是这个情况下不适合用。恐爪兽生性多疑，地下又是它们的老家，论环境它们比我们要熟悉的多。我们现在发现了它们，它们说不定也早已发现了我们。突袭、诱敌和埋伏这些计谋很难奏效，万一计策失效，白白长它们志气、灭我们威风。而且根据北北的话判断，在地下生活的恐爪兽族群绝不止眼前这一个。目前这二十一只恐爪兽想独吞洞窟中的千只噗噗，多半不会通知其他族群的恐爪兽。可是如果被我们打败，发现我们要将噗噗救走，情急之下它们很有可能联合其余族群的恐爪兽进行反扑。所以我们这一仗要打得干净利落，首先从气势上压倒对方、震慑对方，让恐爪兽觉得我们是天降神兵，根本就无法战胜，要把它们打得屁滚尿流，见到我们就腿肚子转筋，一点反抗的心思都不敢有！”
“我明白了。使用其他计策都不会有正面冲锋的震撼力，是这样吧？”
“嗯，话说回来，能把它们全都消灭那是最好，可是这种情况不大可能。一会儿打败了对方我们就在后面狠狠追杀，要把它们吓得头都不敢回。等几天后它们胆战心惊地回来，我们早已救出噗噗远走高飞了。恐爪兽的主要攻击手段是切割伤害和穿刺伤害，同时对敲击伤害的防御力较高，所以韩扬在它们面前输了个一败涂地。重装骷髅虽然数量少，但是绝对是恐爪兽的克星兵种。这一仗，我们有必胜的信心！”
沃克站起身来，长枪矗地，微微一笑：“我一直都很有信心。”
“好的，整队，跑步前进！”
赛普洛斯和奥林匹斯都被收回了宠物空间，肥猫躲在远处，悄无声息地跟随着队伍。和先前行军时的碎步前进不同，这次队伍迈着整齐的步伐向前挺进。重装骷髅们全副武装时体重将近五百斤，二十只钢铁巨靴踏在岩石地面上，隆隆的脚步声宛如激昂人心的战鼓，在幽静的地下声闻百里，洞窟的岩石似乎都被这只钢铁之师所震撼，在骷髅们的脚下微微颤抖。
战斗如期发生了。序曲是恐爪兽族长安排的一场偷袭，大队恐爪兽在前面诱敌，待队伍跑过后，从支路阴影中跃出了四只恐爪兽袭击队伍的后方，与此同时，前方的恐爪兽从正面冲过来，前后夹击沃克的队伍。
不过很不幸的是，这是一场失败的偷袭。那些钢铁躯壳中的亡灵生物根本没有什么惊慌失措之类的感情，带队的沃克更是泰山崩于前也面不更色。他甚至没有让队伍停止前进，而是孤身一人来到队伍后方，独自面对四只狰狞的恐爪兽。
面对这个气宇轩昂、浑身都是利刃的怪物，四只偷袭的恐爪兽心中闪过了一丝寒意。不过族长的吼叫很快又让它们鼓足了勇气，有什么可怕的，我们是这片地下世界的王者，这里不会有什么可以和我们匹敌的对手！前几天那个力大无穷的怪物不是一样被自己打得落花流水吗？就让你这个不知死活的家伙成为我们享受噗噗大餐前的开胃小菜吧！
四只恐爪兽仰天怒嚎，尖锐的利爪、锋利的犄角编制成一张密不透风的大网，铺天盖地向沃克扑去。
对方为什么不动？已经被我们吓傻了吗？为首的六角恐爪兽得意地狞笑着，已经开始幻想自己的利爪撕开对方肌肉时那种畅快淋漓的感觉。
就在利爪即将碰到沃克的一瞬间，沃克忽然动了。
第219章
恐爪兽惊讶地发现前一刻还在眼前的对手忽然间失去了踪迹。
利爪空挥的感觉让这只六角恐爪兽感到非常不爽，可是更不爽的感觉接踵而来。幽暗的洞窟中，一支闪亮的长枪宛如撕裂乌云的闪电，以迅雷不及掩耳之势刺入了它的眼球，直贯入脑！
说实话，恐爪兽没想到沃克的速度迅如疾风，而沃克也没料到恐爪兽的生命力有那么强。长枪从恐爪兽的眼眶刺入了整整三十公分，直至刺穿了对方的大脑、碰到后颅骨才停了下来，可是眼前的这只恐爪兽不但没有半分死去的迹象，还用它的一只爪子紧紧攥住了长枪，另一只爪子拼命反击！身边的另外三只恐爪兽也没有半分的迟疑，六只巨爪带起死亡的风声将沃克笼罩其中！
可惜，在旁人眼中看似密不透风的攻势，在沃克的眼中四处都是漏洞。下一刻，沃克放开长枪，身形鬼魅般一闪，一头撞进六角恐爪兽的怀中。在躲避其余恐爪兽的攻击同时，最大程度地运用豪猪战甲给予对方了最致命的打击！膝盖上的长钉钉入了恐爪兽的跨下，手中的美杜莎双盾切入了恐爪兽的腰椎，肩头的利刃剖开了恐爪兽的腹腔，头盔上的尖刺刺入了恐爪兽的心脏！
即便是再强韧的生命也经不住这样恐怖的攻击。六角恐爪兽怒嚎一声，双爪凝聚生命中最后的力量，猛地拍向自己怀中的敌人！
依然落空。怀中的敌人再次如同鬼魅一般失去了踪迹，甚至，他还有余暇顺手拔出了自己的长枪！
嘭的一声，恐爪兽巨大的双爪将它自己的胸腔拍进去一个凹陷，鲜血和内脏受到挤压，从身体的各个部分飙飞出来，巨大的身躯僵立片刻，轰然倒地。
恐惧，压倒一切的恐惧袭上心头！这是什么样的敌人？一瞬间，仅只是一瞬间，就杀死了族里最强悍的战士！即使在传说中那片恐怖的故土之上，也只有那些体型比自己大上数倍的超级怪物才能做到这一点，可是眼前这个矮小的生物，就用这么诡异的一下拥抱，轻而易举地夺去了最健壮族人的生命？
恐惧原本是生物进化出来的一种保护自己的情绪。心跳加剧可以加速血液循环，为肌肉提供充足的养分，毛孔收缩可以使毛发竖立，让自己的身体在敌人面前显得更加庞大。可是，对于高等动物来说，过度的恐惧往往会起到适得其反的效果。三只恐爪兽不敢置信地盯着地上同类抽搐扭曲的尸体，一时间呆若木鸡。
一抱，两抱，三抱。沃克犹如一个见到老友的阿拉伯人，丝毫没有在意对方的冷淡，热情地和剩余三只恐爪兽完成了见面的礼仪，然后转身，施然而去。身后，三只恐爪兽凝立片刻，数道鲜血从周身喷涌出来，染红了周遭的泥土。剧痛让它们从压倒性的恐惧中清醒过来，此时，它们才想起来应该逃走，可是，刚迈出两步，庞大的身躯就如同多米诺骨牌一样接二连三地倒在地上，抽搐两下，寂寥不动。
每一只恐爪兽倒地，都如同一柄巨锤在狠狠地敲击族长的心脏。它率领的队伍刚刚迈出几步，原本策划周密的夹击计划已经落空。对手是怎么将自己的手下干掉的？恐爪兽族长抬起巨大的爪背擦擦眼睛，希望自己看到的只是一个幻觉。
眼前的一切依然是那么清晰，那个瞬间干掉自己四个族人的恶魔，带着浑身的鲜血，正在大踏步地追赶他的随从。不！不可能！怎么会有如此的强悍存在？一定是哪里出了什么问题，一定是！勇猛的族人，跟我上！先干掉恶魔的随从，然后围歼这个恶魔！
族长四足着地，用风雷般的速度疾冲上前，额上的尖角狠狠顶向面前高大的恶魔随从。谁知道那恶魔的随从根本不闪不避，举起手中的大斧对准自己劈来！
哼哼，愚蠢的家伙，你以为那些黑乎乎的盔甲能抵御我的撞击吗？你以为你的兵器能在我戳穿你之前砍中我的脊梁？去死吧！
“锵！嚓！”
恐爪兽族长两条都猜对了。虽然恶魔随从的盔甲出乎意料的厚重坚硬，可是它自己的角依然没有让它失望，火星四溅中，尖角穿透了骷髅护卫左胸三厘米厚的铁甲，尖端从骷髅护卫的背后露了出来！而且正如它所料，受到剧烈撞击的骷髅护卫身子向后一躬，手中的大斧落空砍在了地上。
一招得手的族长毫不迟疑，脖颈上根根粗大的肌肉筋络虬然突起，猛地将沉重的对手挑到了空中！哈哈，不过如此，对手不过如此！族长张开双爪昂首向天，一声威猛的吼叫从喉咙中迸发出来！
但是，族长的心中隐隐觉得奇怪，为什么没有滚烫的热血顺着头顶流下来，让自己享受战场上最荣耀的沐浴？对方为什么没有发出痛苦的哀号，像其余猎物一样垂死挣扎？难道这些恶魔的随从只不过是个子高大威猛，其实却不堪一击？自己这一顶已经瞬间夺去了它的生命？
背上的剧痛回答了族长：这次，你两条都猜错了。
骷髅护卫没有惊讶，没有恐惧，也没有错愕。我的斧子落空，你戳穿了我的盔甲，甚至顶断了我一根胸骨，可是，这有什么？哪怕你戳断了我的脊梁、削去了我的头颅，哪怕我赤手空拳、手无寸铁，这又有什么？我的命令是杀掉你，那么，只要我能动，我就要杀掉你。
被族长挑到半空中的骷髅护卫毫不犹豫地收回大斧，巨大锋利的斧刃划过一道新月般的弧光，狠狠斩在族长的背上。
伊甸牧场有三千兽人骷髅。可是，拥有12点力量的兽人骷髅护卫，只有五个。因此，在很多方面，这五个家伙都享受了其余兽人骷髅享受不到的特殊待遇，比如说，由老匡亲手设计的武器。
骷髅护卫手中的单刃大斧，通体由精铁打造，全长七尺二寸，如果放在地上，连沃克都抬不起来。
老匡并不是特意要将斧子设计得那么沉重的，他甚至还在斧面上设计了四块镂空以减轻重量。导致斧子那么沉重的关键是——斧头部分太大了。夸张一点说，如果噗噗们有座金库需要一扇坚固的大门，那么把骷髅护卫的斧头部分扛去立起来，大小正好。
当然，这只是一个假设，噗噗们不会有自己的金库，而骷髅护卫的斧头与握柄也无法分离，因为它们是铸在一起的，这样就不会发生在激战中，斧头飞出去变成暗器，握柄留在手里变成烧火棍的局面。骷髅的手是不会出汗的，所以老匡精打细算地将本应缝在握柄上的两块皮子省了下来，但是省料不省工，为了增加摩擦力，老匡让铁匠雷横在握柄上按照兽人骷髅手掌的大小铸造了许多凹陷。
对于一件冷兵器来说，怎样握着舒适并不重要，重要的是破坏力和易使用性。前面提及的加长加宽的斧面就是其中一点，斧刃越长，砍中敌人的可能性就越大；斧尖锋利带有倒钩，用来对付惧怕穿刺攻击的对手；既然斧子已经那么重了，那么把斧背设计成锤子形状，再遇到只对敲击伤害感冒的对手，这柄斧子依然可以也给对方造成巨大的伤害。除此之外，老匡还设计了许多细节，诸如斧面上四条垂直于握柄的凸起，可以增大创口面积，也可以防止斧子嵌入盔甲或者骨头中拔不出来；斧刃中间厚两边薄，增加斧刃的强度以免在激烈的战斗中过早地卷刃；斧头部分的形状并非对称，前短后长，这样可以将斧子的重心控制在黄金分割点附近，最大限度地将使用者的力量转变成杀伤力……
总而言之，老匡设计的斧子一点都不好看，甚至可以说有些丑陋——人家武器店里的斧子镂空都是雕花的，而老匡设计的镂空就是一简简单单的窟窿。但是，这柄斧子完完全全是为骷髅护卫量身打造的，握在骷髅护卫手中，可以毫不费力地将一个人类腰斩两断或者劈成两片。
恐爪兽族长不是人类，所以挨了这结结实实的一斧子并没有被劈成两片。但这种巨斧毕竟也不是那么好挨的，族长痛得大叫一声，猛地向前甩头想要把骷髅护卫甩出去。可是钢铁和犄角之间的摩擦力可比血肉之躯的摩擦力大多了，族长的冲击和骷髅的自重早已让盔甲变形，牢牢地卡住了洞穿盔甲的长角。族长情急之下的一甩头，不但没有把兽人骷髅护卫甩出去，反而因为忘记了对手的重量，一时间失去重心踉跄几步差点摔倒。骷髅护卫可不管那么多，像劈柴一样左右摇晃斧子从族长的背上拔了出来，抡圆了又是一斧斩落。
族长后背没有眼睛，而且对手就在自己脑袋顶上，这样的攻击根本无法闪避，血花飞溅中，第二斧再次落在族长宽阔的后背之上，和先前那道皮开肉绽的大口子形成了一个触目惊心的“X”形。
族长狂叫一声，抬起双臂，巨爪像疾风暴雨一般落在骷髅的全覆式盔甲上面。可是骷髅护卫的盔甲和一般人类的不同。人类的全覆式盔甲是几毫米厚的铁片拼凑的，而骷髅护卫的盔甲简直就是铁块铸造的。宛如瓷器擦刮玻璃般刺耳的声音响起，族长尖锐的爪子在骷髅护卫的盔甲上留下了无数深深的印痕，可惜依然徒劳无功。骷髅护卫一言不发，拔出斧子再次全力斩下，族长背上的“X”形伤口变成了“*”形。
族长几乎要痛晕过去，可是这个顶在自己头上的恶魔犹如跗骨之蛆一样怎么甩也甩不掉。剧痛已经让族长无法清晰地思考了，它抓住骷髅护卫的脚腕想要把对方撕成两半。这是对付身材矮小的猎物时常用的手段，可是骷髅护卫身高足有两米五，两条腿比恐爪兽的两只胳膊长多了，族长的两只胳膊摆成了一字形，而骷髅护卫却一点感觉没有。族长一扯无功，索性搂住骷髅护卫的双腿全力向墙壁上撞去。
嘭的一声，整个岩洞都摇晃了一下，盔甲经受不住非人的力量瘪进去一大块，骷髅护卫胸骨也嘎吱吱响了几声。但是毕竟盔甲承受了绝大部分的冲击力，骷髅护卫头盔上墨绿色水晶后面的光芒依然幽幽。它第四次拔出了斧子，像完成一件无聊的工作一样再次劈了下来。
恐爪兽族长已经叫不出声了。它踉跄地后退几步，下意识地想要为下一次撞击拉开距离。可是，残破的身体已经不再允许它进行下一次的撞击了。
扑通！族长双膝一软，重重地跪在了地上，高昂的头颅一阵痉挛，无力地垂了下来。它的意志开始模糊，只剩下一个念头萦绕在心中——
难道，连恶魔的手下都是无法战胜的吗？
骷髅护卫双脚落地，从族长稀烂的背上拔出斧子，抬腿就往尸体上踢去。族长庞大的身躯颤动着，可是头顶上的四根角已经完全嵌入了扭曲的盔甲，骷髅护卫一连踢了好几脚，都没能把挂在自己胸前的尸体踢开。骷髅护卫拖着尸体走了几步，始终觉得别扭，它停住脚步，倒转斧柄，双手抓住斧头，把斧子当成铡刀使，一下接一下地砍在尸体的脖颈上。
虽然姿势很别扭，可毕竟骷髅护卫有十二点的力量。几斧子下去，一具无头的尸身跌落在地，满腔的热血喷涌出来，淹没了骷髅护卫的脚背。骷髅护卫满不在乎地一脚将尸体踢开，就这么在胸前挂着一颗颤悠悠的头颅冲向那些惊呆了的恐爪兽。
如果说，先前沃克瞬间斩杀四个同伴的行为摧毁了恐爪兽的信心，那么后来骷髅护卫对族长的漫长虐杀可以说完全摧毁了恐爪兽的斗志。其实骷髅护卫与族长的搏斗只持续了一分钟不到，可是对于恐爪兽来说，搏斗的场面过于震撼，每一秒钟恐爪兽的士气都在大幅下降。没等决出胜负，骷髅护卫散发出的那种煞气已经让一半恐爪兽逃走了，现在族长惨死，还在勉强支撑的七八只恐爪兽完全崩溃，像没头苍蝇一样四处乱撞。突击队一阵追赶，又干掉了两只重伤的恐爪兽，可是剩余的恐爪兽已经全部消失在错综复杂的地下洞窟之中。
“哎呀，别都杀了啊！你们倒是留一个活口回去录口供啊！”老匡从石头后面冒出头，惋惜地嚷嚷道。“唉，算了算了，都过来集合，向右看——齐！向前——看！跑步——走！一、一、一二一……”
老匡指挥骷髅们聚在一起跑步兜圈，沉重的铁靴跺在地上，整齐的步伐声在洞窟中传出去老远。沃克笑道：“你可真够狠的，追不上人家还要吓唬人家！”
老匡瞅瞅沃克：“咱俩谁狠？呃，你那肩膀上是什么？恐爪兽的下水？呃，好恶心，你就像一个刚从屠宰场下班的屠夫！快去找水洗洗！别一会儿我好不容易把那些噗噗说服了，一见你又都吓跑了！”
“我要是屠夫你就是大地主！剥削骷髅不够还要剥削噗噗，你的双手粘满了劳动人民的汗水！”
“晕，沃克，你这都从哪儿学的啊？对了，还有你，骷髅哥们儿，你当这是军功章啊？人家军功章都是五角形的，你这个倒好，六根角还拐弯！还挂在胸口不肯摘下来啊？有这么大个儿的军功章吗？都去都去！拾掇干净了再回来！我们要为未来的苦力留下一个干净整洁的第一印象！”
众人正要去洗澡洗衣服，又被老匡叫住了：“哎，差点忘了，先把战场打扫干净。那些恐爪兽的尸体都收好，回头找兽医解剖分析哪儿是它们的弱点，被护卫砍了四斧子才死，真是不一般的经揍！还要那些角，一支都别拉下，骷髅卫士的胸甲都能穿透，除了零式的剑，我还没见过这么锋利的家伙呢！”
骷髅们一齐动手，很快就将战场打扫干净，被干掉的恐爪兽一共有七头，每头好几百斤重，沃克装不下，只好归拢在一边等韩扬来装。下面要做的工作就是洗澡洗衣服了。地下洞窟中水源丰富，沃克和骷髅们找到一个水潭。
“来来来，大家沐浴更衣，沃克，把我准备好的宝贝拿出来吧！”
沃克苦笑着从背包中拿出了一堆毛刷毛巾和皂角粉，现在他才明白老匡准备这些东西是干什么用的。
“来，我起个头，大家跟我一起边唱边跳啊！洗刷刷洗刷刷～洗刷刷……”
不多时，血迹清扫干净，老匡拿出十多个火把架在一块儿，点燃了一堆篝火。“都过来都过来，把盔甲都给我脱下来，烤干擦干，一星点儿水珠都不能留！骷髅兄弟们啊，你们可是不当家不知道柴米贵，知道你们身上这些盔甲到市面上能卖多少钱吗？回头谁的盔甲生锈，罚他到磨坊代替毛驴拉磨！还有武器！武器也要擦干，再抹上棕榈油！当年班长教育的好啊，战场上武器装备就是战士的生命！***，那时候老子还是新兵蛋子，就因为忘了给枪上油，被关了一个礼拜的小黑屋！哎，往事不堪回首啊……”
这次战斗打得干净利落，付出的代价也非常轻微，老匡心中高兴，也不管骷髅们听不听得明白，一个劲儿罗嗦个没完。幸亏骷髅不会嫌烦，不然恐怕早就抄起斧子把这唐僧腰斩了。众骷髅围坐在篝火边，一齐动手保养武器盔甲。沃克的那身豪猪甲擦起来最麻烦，好在沃克的手脚也最麻利，最后反而比骷髅们先完成了工作。不多时，突击队十一名成员再次盔明甲亮地站成一排，老匡检阅了一下，发觉骷髅护卫胸口上那几个透明窟窿实在是碍眼，想了想，从背包中掏出两贴狗皮膏药贴了上去。歪着脑袋左右瞧瞧，嗯，丑是丑了点，但总算是不那么吓人了。
来到了噗噗们藏身的洞窟，韩扬收回大铁球，肥猫让沃克和骷髅卫队留在洞外，独自走进洞窟。
噗噗们好奇地看着这个跟在救命恩人后面，毛绒绒、胖乎乎、体型比自己还要小很多的生物，并没有感到害怕。老匡径直走到北北的面前，从背包中掏出一颗花里胡哨、手指肚大小的东西递到北北面前：“你就是北北吧……”
一个小时后，在黄毛“我早就猜到我大哥是人贩子”的鄙夷目光中，韩扬收起牙签，苦笑着走出了洞窟。他的身后，是一千零一只完全被糖衣炮弹征服的噗噗。它们每人手里紧紧攥着一张花里胡哨的糖纸，脑海中回忆着那颗小小的、圆圆的、却又有着令人着迷和疯狂的滋味、名叫“糖”的食物，用看救世主一样的目光看着那只和蔼可亲又伟大的肥猫，带着对未来生活的无限憧憬和向往，踏上了它们命运之路的转折点。
三天后，当那只断角的恐爪兽带领着另外三个族群的七十余只恐爪兽，战战兢兢、将信将疑地走进洞口已经被扩大数倍，足够库库诺通行的洞窟时，断角的恐爪兽傻眼了。洞窟中空无一物，上千只噗噗、四只库库诺，甚至连小岛上那些淡蓝色的水晶全都不翼而飞，只剩下碧波粼粼的湖水轻轻荡漾着，似乎在讲述几天前发生在这里的曲折故事。
第220章 运筹建策
这次顺利的地下冒险说来话长，其实从老匡进入地下到回到地面，只花了一天左右的时间。一来挂牵攀云城的事态，二来担心恐爪兽反扑，所以老匡把搭建吊索、奇袭恐爪兽、营救噗噗这一系列行动都安排得十分紧凑。凌晨五点，天边刚刚露出曙光，几公里深的地下，前去接应的好汉们还在一船一船地运送噗噗和淡蓝色水晶，韩扬还坐在库库诺的背上指挥它们当纤夫，而老匡，已经坐在食堂的餐桌前下达指令了。
前去攀云城打探的时迁、宋江和李俊已经传来消息，攀云城的确打起来了，与这个消息同时传来的还有一个重要的情报——在运送军械的船上发现了大批的伪劣军需。这个情报让老匡从中嗅到了金币的气息，老匡当即在现实中和沃克商议发战争财的具体细节；与此同时，地下冒险的扫尾工作也不能拖拉，最起码首先要解决噗噗的安置问题。
对于女孩子来说，这些大眼睛、大耳朵、浑身毛绒绒粉嘟嘟的小家伙无疑是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了的宠物。可是对于匡地主来说，噗噗有类似蝙蝠那样无需光线视物的能力，这一点很有研究价值，它们性情温顺、手脚灵巧，又有一定的智商，嗯，是天生的——佃户。
噗噗刚到牧场，立刻就引起了牧场中几名女性成员兴奋的尖叫。要不是老匡一个劲儿拦着“噗粉”，反复说明噗噗们胆子小，很容易受到惊吓，恐怕见到第一面就要被几个女孩子抢回去搂在被窝里睡觉了。不过老匡费老大劲儿把噗噗从地下救上来可不是为了给女孩子们充当毛绒玩具，虽然他也觉得噗噗们很可爱，但是可爱并不能当饭吃。不赶快把它们安顿下来，以最快的速度将它们的身份从粮食消耗者转变成粮食生产者，这新增的一千张小嘴几天就能把牧场吃穷了。
月夜听说老匡要安置噗噗去种田，联合小六和林娜来找老匡提抗议，却发现赛普洛斯趴在一旁呼呼大睡，老匡正坐在椅子上发呆。月夜和小六以为老匡在思考什么事情，林娜却知道老匡思考的时候有抚摸赛普洛斯鬃毛的习惯，现在一动不动肯定在现实中忙着下达任务。
林娜咳嗽了两声，老匡回过神来笑道：“有什么事？啊，对了，你们来得正好，有几件事要你们去办。”
“有事啊？好的，你吩咐吧，我立刻去……”月夜忽然明白过来：“喂，你不要打岔啊！听说要安排噗噗当苦力，我是来提抗议……”
月夜刚说了抗议两字，老匡打断了她：“还有人抗议吗？一会儿开个会一块儿抗议。小六，你的遥控起爆水晶研究完没有？我要急用。”
小六苦着脸抱怨道：“引爆魔法阵本身倒是不复杂，阵法师朱武已经把原理告诉我了，在接收到摇控端信号时，魔法阵就会把水晶内蕴含的能量转化成热量散发出来，信号越强烈、持续时间越长，散发的热量越多。可是问题不在于魔法阵，而在于那种特殊的水晶。遥控引爆水晶分为摇控端和引爆端，要想远距离传递引爆信号，两端所使用的水晶材质必需相同，可是市面上根本就买不到那种水晶啊！想要把引爆端改造成摇控端也办不到，引爆魔法阵是直接雕刻在水晶上的，那种水晶又是易爆品，想要用砂轮磨去上面的魔法阵，多半立刻就会爆炸。”
老匡心说朱武可没有那本事分析出引爆魔法阵的原理，这都是天凯武搞出来的。虽然没有几个人知道天凯武就是“一泓”，但一个杰出的阵法师失踪，很快又冒出另一个杰出的阵法师，万一被穆小姐起疑就糟糕了，所以在你面前，一泓是阵法师的事情也得瞒好了。老匡皱皱眉：“那引爆水晶能不能找代替品呢？”
“我把手头有的水晶都试验了一遍，效果最好的是缴获的短程通讯水晶。可是……遥控的有效距离只有不到一百米，而且还不是瞬间引爆，大概需要三十秒钟积蓄热量才能引燃火药。”
“一百米？三十秒？是逊了点。不过聊胜于无，暂时先凑和着用吧！让金大坚和朱武赶制十个，先送到沃克那儿去。”
“好的。”小六答应一声转身要走，又被老匡叫住了。
“等等！你刚才说会发热？能点燃烟草吗？”
“点……烟草？”小六困惑地眨眨眼：“你想做遥控打火机？”
“嘿嘿，没错，就是要做一个遥控打火机。再让金大坚微雕一个指甲盖大小的引爆魔法阵，我可不要它爆炸，只要能点燃烟草就可以了。摇控端放在一个烟盒上面，遥控距离也不要远，有个一米半米的就行了。”
“哈？”小六想破头也没想出来老匡打算干什么。遥控打火机有什么用？想象一下，一只手把打火机凑到香烟前，另一只手拿着摇控器遥控点烟？这是摆酷还是白痴啊？
见小六没动窝，老匡脸色一沉：“听明白了没有？明白了就赶快执行！不然扣发你本月三八红旗手的奖金！”
“啊？啊啊！听明白了！我这就去！”
赶走了小六，老匡转身吩咐林娜：“安排兽人酋长加紧生产，二十四小时开工，昼夜生产不要停，铁矿开采速度跟不上就继续抽调中央城堡附近的骷髅前往，这批军械不但要量足，质量也要好。还有，在所有产品上，都要打上这个标志。已经出产的产品，也要追加这个标志。生产完这批盔甲武器后暂时转产小型农具，这里是农具的尺寸。”
老匡说着又递给林娜几张图样，其中一张上面画的是两柄交叉的银色刀刃标志。林娜知道老匡心有成竹，也不多问，答应一声下去安排。老匡又对月夜说道：“你也去照顾一下噗噗吧，好好安慰安慰它们，顺便把北北带来——就是耳朵上有一撮蓝毛的那个，等林娜小六回来，我们就可以开会了。”
三女走后，老匡又开始继续和沃克在现实中交谈：“嗯，你刚才说混江龙李俊的那个同学什么时候还跑船？喂！别动啊，差点掉下来！”
肥猫这次采取了一个很诡异的姿势——趴在沃克头上和他说话。老匡不说为什么，沃克也不在意：“你说的是菠萝？他正忙着攒钱，今晚还有一班船去攀云城。”
“今晚？证件、文件和军装都来得及吗？”
“肯定来得及，证件和文件已经伪造好了。卢俊义在堪萨斯见过证件和文件的样式，萧让出手，和复印机没什么区别，用纸、钢印和字迹都一模一样，只要不去军部查询，光看外观应该不会出纰漏。通臂猿侯健那里，军装也快做好了，上尉军衔，你说的满大街都是的那种，此外领花、肩章、臂章、胸标、级别资历章一应俱全。”
“呵呵，那就好。战时兵员调动有多乱我是知道的，门岗不可能去详查证件，更不会去细看文件。让时迁记住诀窍，进门时看都不要看卫兵，他问你要证件就要做出有点不耐烦的样子给他，注意，不要很不耐烦，也不要郑重其事，自始至终不要去看卫兵。如果有军衔比你低的人向你敬礼，你要漫不经心地还礼，大臂不要抬起，手掌也不用伸直，往太阳穴边上一搭……嗯，猫爪子不像，一会儿你到我办公室我表演给你看。遇到军衔比你高的军官，敬礼就要正规，大臂抬平，动作要有力……”
老匡言传身教了一番，沃克笑了：“这是你上辈子当军官时的经验吗？在游戏中能适用吗？”
老匡也笑了：“放心吧，大同小异，军队内部就这个样儿，只要这个游戏做得足够真实，我说的就不会错。在进入仓库之前还可以先观察一番嘛。进入仓库内部的时候不被人看见是最好，如果卫兵一直在岗，那诀窍也是一样，只要瞅准了周围没有比你军衔高的人，你就趁着搬运军械忙碌的时候径直往里走，谁都不要看，当然也不要低头显得鬼鬼祟祟，就当你去的地方是一天跑八遍的地方，如果卫兵真的拦你，那就把文件在他面前晃晃。不要以为军事机构戒备就有多森严，百分之九十的门岗都能这样闯进去，就是司令部都差不多，再加上伪造得惟妙惟肖的证件和文件，应该有九成以上的把握。一会儿小六会送来引爆水晶，让轰天雷凌振安装到炸药上，等到军服做好，把水晶、证件、军服和十袋炸药都送到堪萨斯湾的码头交给时迁。一定要赶上今晚的船。”
“好的，还有什么？”
“嗯，我想想……这些事情做好后让木匠铁臂膊蔡福去趟铁石基地挖块龙血树根瘤回来，挑那棵最老的树。对了，记得带上月夜一块儿去，龙血树是马斯沃尔大陆生物的宝贝，蜂后去了堪萨斯，万一那些值班的公蜂、银蜂记不住人就麻烦了……”
除了沃克，没人知道老匡又在忙些什么，不过旁人也不去问。老匡的归来让伊甸牧场中的每一个人都忙碌起来，大家各司其职，严格遵循老匡制定的“不该问的秘密不问”的保密守则。安排刚刚告一段落，天凯武扮演的角色一泓来访，他对黄毛附身的那个名为奥克特帕尔斯的宠物非常感兴趣，听说黄毛和韩扬一起返回地面，立刻赶过来询问。
老匡也是忙晕了头，听天凯武这一问才想起黄毛，向韩扬一打听，才知道刚才黄毛已经告辞从传送阵走了。天凯武满脸失望之色：“这真是太可惜了。钱牍锦先生融合宠物的那个魔法阵很有研究价值，我本来还想问问他是从何得来的呢。”
老匡想想也是，韩扬恢复神智后大致向自己讲述了在地下和黄毛的探险历程，那个名字长长的怪宠物能通过融合的方式增强玩家的体质，被鞋带碾扁了都死不了，实在是很有价值。要是能问问那宠物哪儿还有它的同类，自己也找一只来个合体，以后不就不用担心自己那一点体质的肥猫角色轻易死于他人之手了？虽然融合那种宠物有战斗时会晕倒的缺点，但这个缺点对自己来说影响并不大，自己能够同时在现实中和游戏中行动，游戏中晕过去了还可以在现实中继续指挥韩扬和沃克等人，能够变身打不死的小强，可谓百利而无一害。
想到这里，老匡连忙安慰道：“没关系！你不是原来在现实中也找过黄毛做实验吗？虽然你已经在山海天大酒店摔死了，但你可以让你实验室的人再和他联系啊？我有黄毛现实中的住址和电话，那家伙又蠢又贪心，有了你以前和他合作的经历，他一定不会起疑心的。”
“你有他现实中的住址和电话？噢，对了，你曾经装鬼吓唬过他……”
“呵呵，好鬼不提当年勇，现在我不能融合别人的思维，在现实中就是一只普通的猫，想再吓唬人也办不到了……”
和天凯武聊着天，老匡心里却想起了另一件事。自从上次死而复生之后，自己愈加重视平日的能量积攒，当日在新诺亚方舟，若是自己的能力再强一些，完全可以在穆小姐到来之前就把天凯武一家都救出来，后面的惨剧也就都不会发生了；而且若是自己重新拥有了融合普通人思维的能力，寻找韩扬父母的事情就会顺利许多，至少自己可以潜入ECRC去打探一下军方的寻找进度，或者寻找黑帮头目安东尼窥探穆小姐的行踪。
出于这些目的，自从发现呆在开启的游戏头盔中能够更快地恢复精力后，肥猫就很少离开游戏头盔。可是休息了这么些日子，靠近林娜、天凯武等人的时候依然一点感应也没有，反倒是有一次跳上沃克肩头的时候，很意外地感受到了一点点模糊的信息。本以为那偶然的感受是因为沃克正在游戏中让狂战士进入狂化状态、或者让圣骑士接受教会测谎仪的考核而加强了模拟脑波的强度，可是事后再让沃克加大强度，刚才自己更是干脆趴在了沃克脑袋顶上，结果仍是一无所获。
这个偶然事件让老匡觉得有些奇怪，因为按理说沃克产生的自我意识很微弱，如果那次偶然感受是因为自己的能力进步，那么也应该先感受到林娜或天凯武的思维。难道沃克体内也有和蓝色光球类似的能量？还是那次感受纯粹是自己的错觉？
这个疑惑一直埋藏在心中，天凯武一提老匡又想了起来。经过这些日子的实验，恐怕还是错觉的可能性大一些。沃克是韩扬老爸的公司制造的，体内有类似蓝色光球的能量倒也不是完全没有可能，但若真的如此，沃克应该像韩扬那样，每次都能被感受到，而不是出现昙花一现的情况。
见老匡不语，天凯武说道：“那没有什么事我先下线了，我去试试看能不能找到钱牍锦先生。”
“唉，等等，你找到他后告诉我一声，我有事情要问他。”
“好的。噢，我也想起一件事，你们的生之寅塔能不能借给我研究一段时间？”
“生之寅塔？噢！没问题没问题！”
天凯武的这个要求老匡没有半分犹豫，一口就答应下来。目前游戏中的魔法物品极其罕见，生之寅塔拥有摧毁不死生物的强横力量，伊甸牧场还有个生命诅咒像达摩克利斯之剑一样悬在头顶上，二者同为强大的生命力量，说不定能有什么关系呢。再者说生之寅塔和亡之寅塔是一对，按理说亡之寅塔可以容纳被收服的死灵，并在需要的时候放出来，生之寅塔应该也有这功能。相反，生之寅塔可以放出白光摧毁亡灵，这是否意味着亡之寅塔也有摧毁生灵的能力呢？两个宝贝落入自己手中这么久了也没搞清楚用法，现在有人替自己研究，何乐而不为？
老匡在游戏中唤来沃克把塔交给天凯武，还嘱咐沃克如果天凯武需要平行者的冥想之力做相关实验，一定要抽空去配合。当然老匡也不是完全出于好心，让沃克去配合的同时还有点顺便监督天凯武的意思，省得这家伙研究出什么结果自个儿独吞。只是这些卑鄙的念头自己肚子里转转也就是了，连告诉沃克的必要都没有，反正沃克的双眼就是摄像机，回头自己抽空看录像就是了。
天凯武道谢告辞，月夜又跑来敲门，她怀中抱着那只名叫北北的噗噗，看来已经和小家伙混得很熟了。
“匡副场主，小六回来了！快来开会吧！”
“***，我还真是劳碌命啊！”想想重要的事情已经都安排得差不多了，老匡发出了一声唉叹，起身和月夜一起前往中央城堡的会议室讨论关于下岗噗噗的安置问题。
第221章 关于下岗噗噗的安置问题
推开会议室的门，圆桌旁与会代表已经就座。对于老匡安排这么可爱的噗噗拿着镰刀、锄头、喷水壶去面朝黄土背朝天的可恶行为，牧场的几个女孩一致表示了强烈的愤慨，一时间“推翻封建地主的残酷压迫和剥削”、“打地主分田地”的口号在会场中此起彼伏，眼看一场轰轰烈烈的农民起义运动大有星火燎原之势。但是大地主老匡不慌不忙，即没有收拾细软出逃，也没有派出家丁恶奴镇压，只是悠悠地给女孩们出了一道四选一的选择题，一下子就难倒了陈胜吴广花木兰，把农民起义运动扼杀在襁褓之中。
这道题是这样的：“A、让噗噗自食其力地种地；B、把噗噗卖给达官贵人当宠物；C、将噗噗送回地下继续充当恐爪兽的食物；D、让噗噗和我们大伙儿一起饿死”。
在这样的四难选择题面前，女孩们哑口无言，老匡趁热打铁，用铁嘴钢牙外加三寸不烂之舌让三个女孩心服口服。下面是这次会议纪实：
会议召开时间：公元2106年9月24日。
会议名称：《关于下岗噗噗的安置问题工作会议》
旁注：林娜、月夜、小六坚决否认这个会议名称，称其为《对大地主大资本家老匡的罪行揭发批斗会》，北北对会议名称没有发表意见。
与会代表：老匡、林娜（女）、月夜（女）、小六（女）、北北（噗噗族，女？）。
书记员兼公证员：圣手书生萧让。
萧让：“请安静，会议开始。”
老匡：“你们看，我也是无可奈何啊，其实在我冰冷的外表下，与你们一样是一颗火热的爱心。让这么可爱的小生物干活，我的心也在滴血啊，但是，世界上的事情最怕的就是‘但是’，A选项无疑是唯一的选择，是利国利民的选择，是对大家共同受益的选择……”
林娜：“你这是把噗噗当佃户！”
月夜：“你这是剥削！是没有爱心的体现！”
小六：“打倒地主！推翻封建统治！”
北北：？？？
老匡：“错，大错特错。我这叫取之于民用之于民。噗噗们自食其力地种地，当然——顺便多交‘一点’粮食充当租子……啊，错了错了，是税金，其实是住宿费、保护费、保管费、服装费、医疗费以及最低生活保障金、社会福利基金、教育基金……这些都是钱，都要用在噗噗身上，对不对？你们自己也是纳税人，曾经认为交税是什么不合理的制度吗？让它们独立自主自力更生没什么不好，对不对？勤奋劳动光荣，好吃懒做可耻，对不对？积极纳税光荣，偷税漏税可耻，对不对？”
月夜（连连点头）：“好像有道理……”
小六（很迟疑地点头）：“可是哪儿好像不对啊……”
北北（看看左右，跟着点头）：“噗噗……”
林娜（摇头）：“当然不对！种出来的粮食是噗噗的劳动成果，应该归噗噗所有！”
老匡：“你们说说看，没有必要的农具和种子，粮食能种出来吗？光有食物没有衣物冬天怎么御寒？生病了上哪里去找药品？这都需要钱，这都需要把粮食精加工后卖出去做等价交换。我倒是可以不收它们种出来的粮食，其实我还想省事儿呢，可是它们能自个儿拿到市场上去卖吗？且不说未经加工的粮食能卖几个钱，恐怕粮食没卖出去，自己倒被人家抓去当宠物了！与其这样，还不如直接选B把它们卖给别人当宠物呢！可是，我能这么做吗？小六，你忍心吗？林娜，月夜，你们忍心吗？”
众女（摇头，刚要说话）：“我们……”
北北（看看左右，跟着摇头）：“噗噗……”
老匡（打断）：“哼，就算你们忍心，我这颗善良、慈祥的心也决不允许你们这么做！”
众女（齐声怒吼）：“我们什么时候说要这么做了……”
老匡（装作没听见）：“好嘛，超级无敌可爱毛绒宠物跳楼吐血大降价，售出概不退换，这是对噗噗们多不负责的行为？我不否认，噗噗的样子很可爱，初期一定能得到主人的精心照料，好像是过着锦衣玉食的生活，比面朝黄土背朝天要舒服得多，可是俗话说人无千日好花无百日红，宫里的娘娘还会失宠呢，时间长了新鲜感过去了人家厌倦了怎么办？被遗弃街头、自生自灭，这就是你们给噗噗安排的幸福生活吗？你们忍心看着噗噗们流浪街头，光着脚在冰天雪地里点燃最后一根火柴去憧憬烤鹅、圣诞树和温暖的亲情吗？”
众女（齐声咆哮）：“都说了我们没打算卖噗噗！”
老匡（作刚听到状）：“噢？那你们不早说？”
众女（咬牙切齿）：“……”
北北（磨着小牙齿）：“噗噗？”
老匡（无视）：“那么A、B都不同意，你们是要选C了？你们要把刚刚从水深火热中解脱出来，刚刚过上幸福安康生活的噗噗们送回那黑暗、阴冷、潮湿的地下去了？身为食物链的底层、饥寒交迫、居无定所，还要在恐爪兽的利爪下惶惶不可终日，这对少年儿童健康成长……这对噗噗们的身心成长无疑会造成极大地伤害，会在它们幼小的心灵上留下驱之不散、不可磨灭的阴影！噗噗跟随我离开地下洞穴，是它们自主作出的选择，没有任何人强迫它们。对不对？北北？你们看，北北点头了！难道，你们要干涉噗噗们的内政，干涉噗噗们的民主，干涉噗噗们的自由吗？送噗噗们回去，不但让噗噗们离开了文明社会，而且剥夺了噗噗们受教育的机会！噗噗们得不到受教育的机会，永远无法成长成为有理想、有道德、有文化、有纪律的四有新噗噗！无法为具有伊甸特色的牧场建设贡献自己的一份力量！”
众女（笑）：“笑死我了……”
北北（跟着笑）：“噗噗，噗噗！”
老匡（一本正经）：“笑什么？这没有什么可笑的。作为人类的一员，我反而为你们的论调感到很可悲。你们就忍心让噗噗们在地下过一辈子衣不遮体，茹毛饮血的日子？噗噗们现在的原始共产主义社会制度并不是最优秀的社会制度，只有生产力高度发展的共产主义制度才是噗噗们的最终目标！你们为什么要阻碍噗噗们向前进步？噢，我知道了，你们的内心深处害怕聪明的噗噗学到知识后威胁你们的统治地位，这是人类狭隘的心理作祟，这是自我至上的意识不经意的体现，这是人类不考虑其他物种生存的环境、自私自利的最佳见证！北北，不要怕，我给你撑腰！我永远站在弱者的一边！上来，站到讲台上狠狠地批判她们！”
月夜（擦汗）：“我也没说要把噗噗送回去啊……”
小六（擦汗）：“这大帽子扣的……”
林娜（擦汗）：“怎么成批斗我们了……”
北北（学着擦汗的动作）：“噗噗～”
老匡：“这个不同意那个不同意，你们难道想选择D？和噗噗们一起饿死？不要笑，如果无所作为，这一天距离我们并不遥远！你们知道噗噗一天消耗多少卡路里吗？你们知道噗噗一天需要吃多少食物维持生存吗？一只噗噗在正常情况下每天消耗四千大卡的热量，比一个成年人类消耗的还要多！它们每天睡眠四到六个小时，进食四次，食物消耗总量超过五点体质的人类！如果噗噗们不参加社会生产，我们的存粮只能支撑六十三天！你们掌握这些精确的数据吗？”
众女：“……”
老匡（越说越激动）：“难道你们想在六十三天后和噗噗一起饿死吗？难道你们要用主观臆断来反对指导人类进步的科学吗？这是愚昧的、无知的、中世纪宗教裁判所的黑暗的做法！科学进步的车轮，和社会进步的车轮一样，是无法为愚昧无知所阻挡的！虽然，真理总是掌握在少数人手中，虽然，布鲁诺被烧死在火刑架上，虽然，无数先烈为了维护科学的正义付出了自己的生命，但是，注意，我又要说‘但是’了，只要是真理，总有一天会被历史所证明！只要是自不量力的螳臂当车者，总有一天会被社会进步的车轮碾得粉碎！只要是金子，总有一天要闪闪发光的！只要是好书，总有一天能得到读者认同的！只要读者认同，他们一定会收藏订阅推荐投票的！只要投票，排名一定会提高的！只要排名提高，一定会有更多的人来看的！只要我持之以恒地坚持下去，胜利的一天终究会到来的！”
月夜（站起来热烈鼓掌）：“好！有气势！有道理！说得好！”
小六（手扶脑袋）：“晕了晕了……那个……谁告诉我，我们现在在讨论什么？”
林娜（苦笑）：“喂，台上的，你好像跑题了……”
北北（看看三人，不知道该学哪个）：？？？
老匡（一拍惊堂木）：“好了，道理就说到这儿，其实，我这个人大老粗一个，笨嘴拙舌也不会说什么大道理……”
众女（擦汗）：“这还叫不会说……”
老匡：“我这个人一向民主，从不搞独裁主义，选择权在你们手中！那么，你们到底是要做反攻倒算、积重难返、反党反社会的反革命分子，还是要做顺应社会的进步、顺应时代的潮流、顺风使帆顺水行船的安顺良民呢？弄巧反拙、求益反损是要不得的，让噗噗们种田是顺理成章、顺天应民的选择，不要遂迷忘反啦，聪明反被聪明误，反其道而行之最终只能画虎不成反类犬！现在，表决开始，同意选顺的，请举手！”
（老匡率先举起了胳膊，握紧拳头作出一个人民群众向前进的慷慨激昂的姿势。众女已经被顺反绕口令忽悠晕了，不自觉地跟着举手，北北看看众人，也兴高采烈地举起了小手。）
老匡（点头）：“很好，全体通过，散会。”
林娜：“我早就说不要和他争……果然，白白浪费了两个小时，我要赶回去算这个月的帐了，拜拜，月夜姐姐，拜拜，小六。”
小六：“嗯，果然没有办法说服那样的人啊……哎呀！坏了坏了！今天的研发任务要完不成了！拜拜！两位姐姐！”
月夜：“咦？我刚才举手了吗？我明明下定决心说什么都不让噗噗们去种地的……哎？两位妹妹，等等我啊！我不认识回去的路……”
萧让：全体与会成员一致通过《关于下岗噗噗的安置问题工作会议》决议——让噗噗自食其力地种地。会议圆满闭幕。
萧让：作为公证员，我必须将会后无意中看到的这一幕记下来。散会后，老匡偷偷把北北拉到一边，在她胸前的小肚兜里塞了两块疑似巧克力糖果的物品，他说“北北，这就对了，以后，你看我怎么做就跟着我怎么做，一准儿不会吃亏！大哥哥永远会保护你的！”北北点头，很高兴地接受了物品。从以上双方的行为判断，有95％的可能是行贿和受贿。但是这是在会议后进行的，对本次会议决议没有影响。
会议期间，兽人骷髅酋长——现在被老匡任命为伊甸集团通用器械生产厂厂长，接到了“全力生产超小型农具”的命令，打造只有人类农具三分之一大小的镰刀锄头。虽然不知道自己的联盟要这些袖珍农具干什么用，但是自己几天前许下了“不管你拿来什么，只要骷髅会做，一概免费加工”的承诺，酋长毫无异议地命令十万骷髅立刻开始转产农具。
农具这东西不像兵器，制造起来没什么技术含量，所有的骷髅都可以制作。十万不知疲惫的务工人员是什么概念？大量的木材、铁矿石被源源不断地运进骷髅洞窟，数十座高炉同时开工，洞窟中四处都是熊熊的炉火和叮叮当当的敲打声。仅仅半天，一千多套袖珍农具就完成了，噗噗们扔掉了原始的小木叉，跨越石器时代、青铜器时代，一下子步入了铁器时代。
看到此情此景，伟大的政治家、军事家、哲学家和思想家老匡先生，在噗噗们的进化史上添上了这样的一句话：“噗噗们抛弃的不是原始的木叉，而是原始的渔猎生活；它们拿起的也不是铁制的农具，而是打开文明之门的金钥匙。”
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第五卷已接近尾声，崭新的第六卷即将登场，本书在发布了一百一十余万公众章节后，也要在下周择日上架了。
有人说上架不要提前说，早说一天就会早损失一天的收藏和推荐，但我觉得还是提前说一下比较好，因为我想感谢一下书友们五个月来的热情支持。那些俗套的感谢之辞就不多说了，笔者会继续描绘主角们跌宕起伏的经历，让大家与他们一起体验那夹杂着紧张与轻松、交织着欢乐与泪水的漫漫征程。
笔者非全职作者，因为怕被骂，所以更新速度不敢承诺每天多少字，但文章质量肯定能保证一如既往（当然也会慢慢上台阶，呵呵），第六卷伊始，为大家奉上的就是一段经过反复修改、笔者自己看了都觉得引以为傲的精彩情节，笔者自信，您看后绝不会感到失望；而随之而来的第七卷，将会向您展现本书的真正主线，也就是“牧场”二字的真实含义，敬请期待。
喜欢本书的朋友，笔者在此厚颜拉一下诸位的推荐和订阅，不好意思了；即便没有订阅，也希望能时常回到这里来给予推荐支持，权当笔者在此吆喝“有钱的捧个钱场、没钱的捧个人场吧”，不管是什么场，都要衷心地感谢大家。
第222章 肥猫与天鹅
会议结束，噗噗们的命运改变了，但是刚来到地面上的它们并不习惯在强烈的阳光直射之下活动。老匡知道这是生物千万年来养成的固有的习性，急切之间不能逆转，便安排它们白天待在中央城堡以西六十公里的大峡谷谷底洞窟中学习和休息，晚上太阳落山再出来锄禾月当午（这是午夜的午）。这里顺便说一句，那处大峡谷已经被命名为“望月谷”，赛普洛斯曾经卧在上面的那块平滑的巨石被称为“望月石”，众人一致同意把今后每年的九月十九日定为伊甸牧场的第一个法定节假日——“月下狂欢节”，这一天，除了值班员之外所有的牧场成员都要来到这里纵情狂欢，不醉不休。
播种、除草、浇水、收割这些活都不是什么力气活，噗噗们个个心灵手巧，经过简单的培训，很快就学会了这些活，开始了日落而作日出而息的农民生活。噗噗们身手敏捷，数量众多，干起活来效率极高。库库诺被套上了笼头，充当超大型耕牛，它们力气惊人，挂在身后的犁耙足有四米多宽，可以和大型农用机械媲美了。老匡和林娜计算了一番，重新规划了生命泉水的分配，暂缓了一些作物的生长，挤出一些生命泉水，在望月谷旁边开拓了一千五百亩的农作物生产基地，为即将到来的战争储备更多的粮食。
就像老匡说的那样，噗噗们无须再朝不保夕、东躲西藏；无须在睡觉的时候还要睁一只眼闭一只眼；它们不再需要为每天的食物发愁，还能吃到以前做梦都吃不到的美味佳肴；在农闲的时候，它们可以尽情玩耍，还有专人教授它们各式各样的知识。对于这样的生活，噗噗们甘之如饴，满意得不能再满意。
不过与入乡随俗的噗噗相比，四只库库诺好像有点水土不服。老匡和扈三娘研究一阵，发现库库诺喜欢在寒冷的水中生活，而那些淡蓝色水晶正是将地下潭水变成寒潭的原因。这种被命名为“冰晶”的晶体性质很奇特，在干燥的储存环境下它的温度与常温基本相同，放到湿润的空气中表面温度会低于环境温度，如果直接和水接触，它们就会在消耗自身的同时大幅降低表面温度，说起来和冰化成水会大量吸收热量相似，只是它们吸收的热量特别多，而且即便在高温下、只要不接触水也不会“升华”而已。
老匡留下一部分冰晶继续研究，把其余的冰晶都放到了望月谷的洞窟中。在一个地下泉附近挖掘了池塘，冰晶放置在池塘中央的人工岛上。果然，不到一天的功夫，池塘变成了寒潭，库库诺跳进去泡了半天，出来的时候已经变得神采奕奕。
这么好的东西老匡可不甘心单纯用来当作库库诺的空调。人工岛上还修建了一个冷库，墙壁用多层木料保温，地板下遍铺冰晶，库内的温度可以稳定在零下五度左右，可以长时间储存新鲜食品，以后即便是冬季也可以吃到保鲜的食品了。冰库中心还有一个冷冻区域，各大饭店普遍使用的极冻魔法阵放在冰库中，经天凯武改造后用冰晶代替普通的能量水晶，不但可以大大减少昂贵的能量水晶的消耗，还能让极冻魔法阵达到零下四、五十度的低温，毫无疑问，伊甸牧场在制冷技术方面已经走在了游戏世界的前列。炼钢厂的好汉有了双层保温木板夹杂冰晶石的冰盒，也可以畅快地饮用冰镇沙那菜瓜汁，在高温环境下大幅地恢复体力了。
考虑到储存的安全性和节约运送粮食的时间，老匡索性在望月谷的石窟内修建了一个仓库，把原本放在中央城堡中的大量储备物资和新收获的粮食都放置在那里。地面上开拓了打晒场，粮食加工厂也转移到了地下，和噗噗们的宿舍放在一起。在宿舍的边上还种植了地下特有的蕈菌，这些大蘑菇生长迅速，菌帽肥厚滑嫩，是上佳的食材。
厨师宋清以大蘑菇为主料，加入新鲜稻米、西红柿、蜂蜜、瘦肉和马齿苋精心烹调。晚饭时分，一道美味的汤菜摆上了牧场众人的餐桌。这道汤，闻起来有新稻的淡淡清香，入口却是酸甜浓郁的淮扬菜口味，作为饭前的例汤可以促进食欲，刺激肠胃蠕动帮助消化，而且本身的营养也很丰富。噗噗们怎么也想不到以前自己天天生吃的食物经过精心烹饪后会变成这样的美味，一个个吃得差点把舌头都吞进肚子里去。老匡品尝后也是赞不绝口，钦赐菜名“古道西风瘦马”，继“鱼抱琵琶半遮面”和“傻瓜蛋”之后成为牧场第三道特色菜肴。
现在望月谷不但是噗噗们的宿舍，还是战备粮的生产储存基地，那么自然要有点基地的样子。峡谷中已经被开发的洞窟入口大部分被巨石垒闭，仅留下几个经过伪装的紧急通道。噗噗本身也会打洞，它们和挖掘机奥林匹斯齐心合力，在农田里直接挖掘了几条隧道直通噗噗们的宿舍，隧道口用农作物隐蔽，隧道中间有暗门伪装，还有几十条拐来拐去、高低不平的迷径，敌人就算发现了秘道也要花上几个小时钻迷宫。基地内部常驻五十名骷髅，平时寓兵于农干活加工粮食，战时化农为兵保卫噗噗和仓库的安全。至此，望月谷成了伊甸牧场的第四个基地。
把这里设置成基地有不少好处，中央城堡目标太大，只要有敌人来犯，第一个进攻的肯定是中央城堡。与之相比，一望无际的农田反而不会引人注意，就算劫掠者也不会去打庄稼地的主意，更不要说在千顷良田中找到几个小小的地道入口了。这样即可以保证战时不需要多花人手去保护噗噗们的安全，又可以保证物资仓库不会轻而易举地被敌人发现。
林娜虽然觉得这样安排不错，可是心中始终有一个疑团，她私下找到老匡商量：“我知道望月谷基地这些东西想瞒小六也瞒不住，可是，既然她知道了，隐瞒还有什么意义？现在我们和其他NPC势力都没有什么不可调和的利益冲突，面前的敌人只有安东尼这一个玩家势力，穆小姐知道了，安东尼也很有可能知道，你这样煞费苦心有什么用呢？难道你能打保票穆小姐不会告诉黑帮？”
老匡笑道：“根据这段时间的观察，我愈发坚信小六不是穆小姐的分身，只是穆小姐能够利用某种手段从小六的视角偷窥我们牧场而已。穆小姐对伊甸牧场感兴趣的原因决不会在谷物和粮食上面，据我分析韩扬是她的目标。我想穆小姐和韩扬之间的协议等级应该高过与黑帮之间的合作关系，因此这些事情即便让穆小姐了解到也没什么关系。我们不要过多地怀疑小六，要忘掉小六是间谍这件事情，我会进一步想办法求证的。”
“好吧，我总是觉得心里面没底。”
“放心吧，我心里有数。如果你做不到忘掉小六是间谍，我可以现在就编一个瞎话让你相信她不是间谍。”
“明摆着是骗人还能说服我相信？你也太自信了吧！”
“唉，其实，说老实话，小六不是间谍，我骗你们她是间谍是为了让你们在真正的间谍面前不露出马脚。”
林娜定定地瞅着老匡，琢磨了老半天没说话。半晌，林娜摇摇头：“你究竟是个什么样的人啊？算了，你别说了，刚说了一句我就有点相信你了。鬼才知道你肚子里的鬼主意到底是什么，在你面前，我觉得自己简直和噗噗们差不多……”
老匡灿烂地一笑：“像无忧无虑的噗噗，那不是很好？像我这样的人，活着才累呢。”
林娜仔细地看着老匡脸上的笑容，似乎觉得那灿烂的阳光中似乎还有丝丝阴霾。她叹了口气，转身离去。
林娜走后，老匡又开始头疼生命泉水的分配问题。望月谷的粮食生产基地又增大了生命泉水的开销，要知道生命泉水是牧场的根本所在，而开发区的存在耗费了大量的生命泉水，在生命泉水极度紧张的情况下，这么做实质上就是用牧场长远的发展换取短时间内的经济收益。但如果暂停了出租，牧场立刻就要陷入经济危机，同样会阻碍生产的发展，可谓左右为难。
想要解决这个困局，最佳的办法是寻找一个不需要消耗生命泉水也能挣大钱的办法——为伊甸牧场生产的武器盔甲找到销路。对此老匡已经有了腹稿，嘱咐酋长生产的带有两柄交叉的银色刀刃标志的武器，以及让小六研仿的遥控起爆水晶等等事项就是为此做准备的，只是这个计划的实施还需要几天的时间，趁着这几天时间，老匡要竭力安顿好牧场中的其他事物。
韩大场主背包内重要物资的整理和安置，牧场基建设施的恢复与更新，新增一千名噗噗的食宿安排和培训，对恐爪兽尸体的研究和对翻译水晶、地下得来的淡蓝色冰晶的研究……早餐会上，雪片般的任务分发下来，伊甸牧场中的所有人，个个像上足了发条一样上窜下蹦，跑步脚后跟打屁股，碰面时连个打招呼的时间都没有。
与众人相比，下达完任务的老匡似乎是最悠闲的，他没事儿就四处溜达，一会儿在养鱼池边钓鱼，一会儿又跑到擎天树下的躺椅上看那本《东诓西篇》的手抄本。韩扬曾笑他和那《东诓西篇》的作者一诓是本家，老匡的答案是：“不对！我是匡扶正义的匡，写书的那家伙是诓哄蒙骗的诓，我们有着本质的区别。”
后来有一次月夜居然在家禽饲养区碰到老匡，他正拿着一篓子小鱼在哪儿喂天鹅呢。月夜打趣地问老匡是不是打算抢她的饭碗，老匡很认真地反问道：“你说我像不像天鹅？”
“你不是肥猫吗？又有哪里像天鹅了？”
“呵呵……”
老匡笑而不答，月夜没想明白，跑回去问林娜。林娜笑道：“天鹅啊？老匡还是有点像的。你看天鹅在水上游来游去，悠闲得和神仙相仿，其实水下的巴掌一刻都没停过，你要是看到它水下忙碌的巴掌，就知道它其实一点都不悠闲了。”
“这样啊……”月夜愣了一会儿，忽然问道：“老匡这个人真让人摸不透，你说他究竟是个什么样的人？”
“你说呢？”
“老匡……他这个人经常坏笑，欺负我们，肚子里也净是坏主意，可是……为什么我总觉得他不是个坏人呢？”
“我也从未觉得老匡是个坏人，”林娜苦笑了一下，“只是……他似乎不停地在用假相伪装自己，他的内心……我们很难接触到。”
“是啊……”
“哎？月夜姐姐，你不是能从人的眼睛里看出他的品行好坏吗？”
“不行，他那双眼睛太深了，深得简直让我不敢凝视，我……完全看不透。”
二女对望了一会儿，一起叹了一口气。
第223章 双脊椎动物
老匡的好坏二女分辨不出来，但老匡的忙碌只要是有心人都能一眼看出。正如林娜所说，老匡的脑袋里无时无刻不在思考着成千上万的问题。韩扬救回来后，牧场是暂时安定了，可是要做的事情却是千头万绪。
现实中最大的事情是找到韩扬的父母，而想要找到他们就要先找到行踪诡异的穆小姐。韩扬发给他师傅纪伯胺老先生的那封电子邮件一直没有回复，而天凯武已经动用了他们家族的近地轨道卫星不间断扫描，可是至今一无所获。卫星照片表明，上次穆小姐曾经驻足的那个废弃农场已经很长时间没有人涉足，新诺亚方舟也没有了三R会成员的影子。老匡心里也清楚，这决不是天凯武不用心，对于他来说，恐怕找到穆小姐的心情比韩扬还要急迫。只是以穆小姐的能力，想要躲避人类现阶段的高科技搜索方式实在是太简单了，想在现实中找到她恐怕很困难。
既然在现实中找不到，那么在游戏中找到阿木也是一样的。穆小姐这样的人，进入游戏绝不会是为了金钱和享乐，她一定有她的秘密。想要找到她，必须确保自身站在游戏众生之上，这样自己的触角才能遍及天下。
游戏中的发展之路最重要的就是要顺应时代科技的理念，也就是要搞清楚时代科技这次改版的目的。这次游戏改版带来的变化实在是太大了，大到新生系统的设立，下线系统的变更，职业的模糊，量化数字、系统公告、保障协约和玩家控制面板的取消；小到火把需要用火种引燃，衣服上的污渍褶皱需要清洗熨烫……一切都在向现实靠拢，一切和现实中不符的东西都被取消。要不是自己、韩扬和沃克可以不用游戏设备进行游戏，要不是游戏的时候还能看到游戏舱中的林娜，老匡简直要怀疑那些游戏设备是将玩家传送到异次元空间的传送阵了。
上次游戏由试运营向正式运营的改版，游戏设定变更的数目和这次相比简直是九牛一毛，可是当时依然花费了老匡数天的时间去研究。而这次的变更，真正想要研究透，恐怕至少要花上几个月。最让老匡纳闷的是那个下线卷轴的作用，这东西随手可得、价格比卫生纸还便宜，时代科技设计出来的目的似乎不是靠它赚钱，那么真正的目的是什么呢？老匡让沃克搜集了论坛上、游戏中所有关于下线卷轴的信息，最后得出一个结论——这东西虽然和其他改版内容一样打着“贴近现实”的幌子，实际上却是为了让你觉得下线上线是一件很麻烦的事情，变相地延长玩家的在线时间。
改版公告上关于下线卷轴的说明中有这样一段话：“……不能在某些区域和战斗区域使用。”看起来使用条件并不苛刻，可是经过试验证明，“某些”这两个字包括的区域实在是太广了，呆在自己的牧场里还觉不出什么，一旦外出就会体会到，城镇的大马路上、别人的住宅、商店的店铺里，荒郊野外之中……统统包括在“某些区域”之内，公告中的原话应该把“不能在某些区域使用”改成“只能在某些区域使用”更贴切一些，总的来说就像百年前的一些老游戏必须跑到存盘点才能存盘离开游戏一样。
但那些老游戏中存盘地点是固定的，而允许下线的区域却是会变化的。也就是说，有些下线区域非常安全，比如自己所属的牧场、与自己联盟的牧场，或者城镇的大教堂之中，只要不发生灾难性的事件，这些下线区域基本上可以算作恒久的；而有些下线区域就相对要危险得多，举例来说，路边的小旅店原本不是下线区域，你花二十个铜板住一天，老板认可后，这一天之中你随时都可以在自己的房间使用下线卷轴；但如果你半夜从房间里溜出去做飞贼结果被人追杀，处于战斗状态的你即便逃回房间也不能下线，必须藏半个小时战斗状态消退后才能下线；如果你出去不是做飞贼而是点燃了皇宫引起整个地区戒严，那么戒严期间你都不要想安全下线了；即便你老老实实什么也没干，老老实实在房间中下线，一天过后，这个房间不再属于你，你却没有上线，那你的身躯依然会像强制下线一样重新出现在房间里面。
再比如单身到荒无人烟的地方冒险的时候，必须扎营才能营造一个可以使用卷轴的下线区域。可是跑了和尚跑不了庙——身体消失了，帐篷却不会消失。如果没有找好安全隐蔽的地点扎营，当帐篷这个安全下线区域被野兽破坏后，毫无还手之力的身体也会出现在野兽面前，再上线时多半会发现自己已经回到复活点了。
有了这些限制，下线变成了一件麻烦而危险的事情，在一些不安全的区域下线危险性尤为明显。这就像家住在治安极差的地区，你却在门上挂了一把不怎么结实的小锁后就外出度长假一样，离开的代价很可能是回来时发现自己的家财除了存折之外都被劫掠一空。这种强制延长玩家在线时间的设定无疑是霸王条款，说白了也是游戏公司赚钱的另一种渠道而已。
对于富有的玩家来说，如果游戏的目的只是呆在家里享受，那这个设定便没什么影响。但若是出远门去深山老林探险，下线就不是什么很安全的举措了；对于在游戏中赚钱养活自己的人来说，这个虚拟的世界是他们的衣食父母，因此也没有几个人站出来反对。想想看，如果你不在一家工厂打工就会饿死，而这家工厂又规定你吃饭睡觉都必须在厂里，否则离开后财物被盗后果自负，你能选择什么？几乎所有的人都会选择遵守厂里的规定，而不是愤然罢工抗议然后到街头上去饿死。
与下线卷轴相比，同样有价值的改版内容多不胜数，根本不是十天半月能研究透的。老匡明白心急吃不了热豆腐，在研究系统改版的同时也没有把其他事情都撂下不管。
安东尼不走运，在系统变更前一天打了一场亏本的侵略战，如果他晚几天打，就不用缴纳什么战争赔偿金了，也不会有什么宣战不宣战的区别，战争就是战争，像现实中一样，突如其来，如果你没有准备，立刻就会被打得一败涂地。几乎无敌的韩扬在黄毛、恐爪兽面前连续吃瘪的经历提醒了老匡，任何人都有自己的弱点和强项，牧场要发展，就会遇到形形色色的敌人，除了提高自身的能力外，新的武器装备也是一大强助。沃克要是这次去地下没有豪猪甲，恐怕营救噗噗也不会这么顺利。那么开发什么样的武器呢？老匡想起了收服奥林匹斯时的情景……
在药圃附近开辟了一个区域，奇臭无比的大花草、天鹅花和巨魔芋在阴暗的角落撒下了种子，开始大面积种植。老匡不满足于常规武器，开始偷偷发展生化武器了。要说这生化武器一般牧场还真生产不了，那三种植物一开花，臭味顶风能臭出三里地！为了怕泄露秘密，老匡还专门给这些花盖了一个没窗户的密闭温室，建筑师特意设计了双层门，在隔离间放满了吸附臭味的焦炭。这样一来不至于把整个牧场的空气都污染了，但是进屋锄草浇水的工作还是必须的，想想看吧，花开时节，那个温室里的气味浓臭扑鼻，一般人进去除非不喘气，喘气立马就晕倒！哪里是温室啊？整个儿一纳粹毒气室！就算好汉们关闭嗅觉进去，那强刺激性的气体也会腐蚀鼻腔黏膜和眼睛，呛得人涕泪直流。唯有骷髅一不怕苦二不怕臭，在防毒面具发明之前，这生化武器就成了伊甸牧场的独门暗器杀手锏。
研究也没有放松，在研究噗噗、库库诺的同时，对恐爪兽的研究也紧锣密鼓地开展开来。老匡还打算再去地下的，对手的资料当然是越详尽越好。经过几天的尸体解剖和研究，兽医紫髯伯皇甫端把老匡带到研究室，开始讲述自己的分析结果。第一句话就让老匡吃了一惊——恐爪兽看起来和脊椎动物很相像，其实它们的身体和一般的脊椎动物完全不同，这就是它们身体抗击打能力极高的根本原因。
首先，恐爪兽的脊柱有两条。它们的脊柱在肩胛骨处分支，顺着双肋一左一右并行向下延伸，最后和腿骨合而为一。恐爪兽的脑容量很小，但是脊柱粗大，内部有丰富的神经元。兽医皇甫端分析，它们的脊柱可以代替大脑的多项功能，支配身体肌肉和内部器官的生理活动。这就是说，即使恐爪兽的脑袋被砍了下来，它们一时半会儿也死不了！
其次，恐爪兽没有严格意义上的心脏，在左胸、右胸和胯下各有一段变异的血管组织，这些血管的血管壁非常厚实且富有弹性，可以代替心肌收缩舒张完成身体的血液循环，这样的生理构造不但可以避免被击中心脏后立刻死亡，还可以在遭受重创大量失血的时候自行收缩血管，避免失血过多而死。
再就是恐爪兽其他方面的身体特质了，恐爪兽体表的触觉神经末梢发达，但是痛觉神经相对较少，这样可以减少剧痛对神经中枢带来的负效应；它们的皮肤肌肉致密，骨骼却富有一定的弹性，不但可以起到支撑身体的作用，在一定程度上还可以辅助身体的运动；它们的颈部特别粗大，这是因为颈椎附近还有一圈圈类似胸腔的肋骨一样的骨组织保护颈部的神经和血管；它们头上的角、趾骨末端和牙齿不但比普通的骨组织致密百倍，而且内部含有大量的金属元素，硬度已经超过了现代的工具钢；据此推断恐爪兽平时还有啃嚼矿石的习性，体内的消化器官能自动将食物中的金属元素吸收凝聚到爪子、牙齿和犄角上，大幅增加它们的强度……
总而言之，恐爪兽的身体构造，就是一部完美的战斗机器。富有弹性的骨骼赋予它们超常的灵活和身体韧性；富集金属元素的爪牙角让它们的攻击力异常强大；冗余的脊椎、心脏和神经中枢使它们的周身都有要害部位，但都不足以致命。除非像沃克那样误打误撞同时损伤了身体两侧的腰椎，刺中了两处心脏，才能在瞬间对它们的造成致命的打击。但是恐爪兽的双臂又粗又大，稍为下垂就可以轻而易举地护住要害，除了沃克，还有谁能扑到它们的怀中进行这种以命搏命的攻击呢？
听完皇甫端的分析报告，老匡不由得感慨万千，恐爪兽的生理构造之奇特，绝对是闻所未闻的，可是偏偏处处又合情合理。老匡现在对《回到牧场》的游戏策划已经敬佩得五体投地了，只有对生物结构了如指掌的专家，再加上传奇般的想象力，才能设计出这样的生物身体；否则在自然界中，恐怕只有存在一个真正的生存环境格外苛刻的马斯沃尔大陆，才会进化出这样的生物吧。想起奥克特帕尔斯曾经对韩扬说过，在马斯沃尔大陆的食物链中，恐爪兽只不过相当于狐狸这种等级，那么，像狮子老虎这样的食物链顶端的生物在马斯沃尔大陆将是什么样子？
收回幻想，老匡更是打定了主意有空要再到地下走一趟。恐爪兽虽然危险，但是地下到处都是宝，这不，沃克豪猪套装头盔上的尖刺已经改成恐爪兽的角了，其锋利和坚韧程度超过了伊甸牧场现阶段打造的武器，老匡已经决定抽空试验看看将恐爪兽的骨骼煅烧成灰，能否提炼出新型号的合金了。除了猎杀恐爪兽之外，牧场还有广阔无垠的空地等着开垦，一千名噗噗、四只库库诺哪里能满足老匡的胃口？要深究游戏中顶尖的秘密，要想让穆小姐归附、救出韩扬的父母，要想在诸多的势力夹缝中生存下去，并不是经营一个世外的桃源就能行的，必须首先要拥有顶尖的实力，必须要建立一个站在世界顶峰的巨大帝国。
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（第五卷?《小飞》?完）
第224章 马啃菠萝
分析完恐爪兽，老匡禁不住想研究一下库库诺的特性。这些大家伙看起来像超级蟑螂，可实际上并不是昆虫，至少它们能够恒定自己的体温，这一点就没有昆虫能做到。不过库库诺都是活的，老匡有点不忍心、也不舍得做活体解剖，生理结构还是等以后碰到尸体再说。经过研究试验，老匡发现库库诺除了帮助噗噗们耕地之外还有一个绝佳的用途，这更加让老匡坚定了再次前往地下的信心。正想和众人商量再次前往地下的计划，堪萨斯城的卢俊义传来消息，已经联系好了军火买卖的买家，是该动手的时候了。
要详说这次计划，牵联甚广，首先还要从去攀云城打探的时迁、宋江和李俊那里说起。
前几天三人传来消息——攀云城的确打起来了。这个消息得来不易，因为攀云城扼守神罚之桥，原本就属于不许老百姓通行的军事禁区，平日通往那里的海路、陆路和传送阵全都有士兵把守，现在开战了，各大关口、桥梁比往日把守得更严，想要找个法子混进去颇为不易。为此，老匡特意吩咐裁缝侯健和文书萧让仿造了一套军装以及相关证件，原本是打算混过关卡探听消息用的，没想到在找到了更好的蒙混过关的方式后，军装和证件也有了更好的用途。
在没有伪装的情况下想要到达攀云城的最理想办法就是偷渡，乘船通过堪萨斯湾——堪萨斯河入海口的下游、寂静之洋延伸到堪萨斯城和攀云城之间的海域。这个海湾宽度大约五百公里，平日里风平浪静，大型船只从堪萨斯城起航，一天就可以到达攀云城。但是现在完全行不通了。因为堪萨斯湾本身就是人类联盟最大的海军基地，整个海湾已经被完全封锁，所有民船未经许可禁止出海，昼夜都有数十艘军舰在海湾中巡逻、为运输物资的船只护航，发现可疑船只一概击沉。不仅如此，两岸的堪萨斯城和攀云城城墙上都是床弩林立、岗哨密布，这些军用城防床弩比上次黑帮使用的便携式可拆装床弩要大许多，不要说人，就是小一点的偷渡船被射中了说不定都要被掀翻。
在假军装制作好之前，时迁、宋江和李俊三人在堪萨斯城附近找到一个渡海的机会。时迁从盗贼行会内部得悉一个悬赏任务：一些被征用的民船正穿梭于两城之间运输物资，借机混上民船，探明船上运输的物资和对岸攀云城现在的局势。这个任务的内部等级比较高，像时迁这种功绩不卓著的低级盗贼连接受任务的资格都没有，好在时迁运气不错，当值的任务发放官恰好是半年前主持时迁进阶考试的那个高级盗贼。
所谓好运气，倒不是说这位高级盗贼对时迁的印象有多好，实际情况恰恰相反，他对时迁的印象可谓糟糕透顶。别的盗贼进阶考试要么顺利通过，要么解除机关的时候失手丧命，考试时间从来没有超过一天的。可是号称“史上第一笨贼”的时迁有十五点体质，试炼场里没有一种机关能一下子置他于死地，这家伙每个机关都能发现，偏偏每个机关又都解除失败，就那么解除机关、失败、喝药，再解除机关，再失败，再喝药……整个儿一死不了的小强。
时迁创纪录的进阶考试消耗了二十万元的药品，整整进行了三个月才通过，可把这位监考官折腾惨了，三个月什么都没干，光盯着这个笨贼考试去了。更让这位高级盗贼感到恐惧的是，时迁的坚韧简直不像人类。盗贼试炼场里的机关都是很凶险的，别的盗贼中了机关，都是魂飞魄散惨叫连连，可这家伙，甭管是被陷阱里的竹签扎成筛子，还是被巨斧剁去了手脚，一律是满脸毫不在乎的样子，重伤就休息几天，轻伤就包扎一下喝瓶药接着试炼，仿佛那血淋淋的身体不是他自己的一样。
发布任务的时候看到时迁又开始用那种无比执著的眼神看着自己，那位高级盗贼吓得腿肚子都转筋了，这个笨贼是个不达目的不罢休的主儿，要是不把任务给他，谁知道这家伙会不会再磨自己三个月？二话不说，高级盗贼把任务单往时迁手里一塞，立刻施展最高级的潜行技能“衔枚疾走”狼狈逃窜，连时迁准备塞给他的十枚金币都没拿稳，叮叮当当撒了一路。
时迁乐呵呵地捡起洒落在地的五枚金币，虽说有点不光彩，但任务总算拿到手了，还为老匡节省了五千块钱“劳务费”（老匡把贿赂的花销称为“劳务费”或“会务费”）。展开任务单，里面是关于这次任务的详细情报。当在穿越海峡的船只列表中看到“马啃菠萝号”五个字赫然在列的时候，李俊又乐了。这条船的船长和他有袍泽之谊——是当时在水兵学院深造时的同期学员，而且两人之间还不是泛泛之交。
玩家“马啃菠萝”，现实中一艘集装箱货轮上的海员，生性诙谐，爱好猎奇，自称自己的血管内流动的是探险家的血液，对于宝藏有着猎狗般的嗅觉。但现实世界中已经没有什么未探明的海域和宝藏了，即便有，菠萝所在的那条集装箱货轮也不会偏离货运航线去搞什么探宝。在得知《回到牧场》中的大海比现实世界中还要广袤，有无数宝藏等待玩家发掘之后，菠萝以极高的热情投入了游戏之中，立志要在游戏里实现自己未竟的梦想。
“马啃菠萝的大名，早晚有一天要在四海远扬！”这句口头禅一直挂在菠萝的嘴边。因为这家伙是个乐天的性格，和谁都聊得起来，水兵学院船长进修班所有玩家和NPC同学都很喜欢他，亲切地叫他“菠萝”。菠萝虽是现实中的海员，但现代化钢铁巨轮的操控和游戏中的木质帆船操控根本就是两码事，而且书本对他来说就是最好的安眠药，一拿起书立刻就要哈欠连天，游戏中的水手进阶考试考了三次最后才好不容易通过，到进修班进修船长时，更是连考了六次还没拿到船长资格证书。
拿菠萝的话说，“只有在海上才能学到航海，在书上怎么能学到？”这家伙宣称自己只要乘船出海，就会有一种说不出的直觉指引他，船上的东西一看就懂、一学就会，海上的风险他能敏锐地觉察、沉在水底的宝藏他也能直觉地感受到′然不知道他所说的海上直觉是真是假，但至少这直觉对考试答卷无效，若没有李俊，也许现在菠萝还呆在水兵学院呢，原因很简单，因为菠萝碰上了一个脾气犟得可怕的怪老头。
船长进修由堪萨斯水兵学院的副院长雷欧纳德少将亲自主持，这个铁面无私的老头外号“万年少将”，他的一生就是一部海上的传奇史。
雷欧纳德终生未婚，半辈子都是在海上度过的，海战是一等一的好手，死在他手下的海盗不计其数。当年只要是他的赤红色旗舰所到之处，所有海盗都闻风而逃，绝对战功显赫。但是由于生性耿直，不懂为官之道，雷欧纳德始终得不到上级的青睐，军衔始终停留在少将，多年来未有寸进。
十二年前在一次追击海盗的任务中遭遇风暴，雷欧纳德所在舰队的七条船全部倾覆了，只墅所在的旗舰幸存下来，但也被风暴摧残得破烂不堪，水手伤亡殆尽。偏偏在回程的时候，雷欧纳德又遭遇了海盗，最终寡不敌众，被海盗俘虏。海盗早就恨透了这个挡在自己财路上的千年少将（当时还不是万年），可是他们并没有杀掉雷欧纳德，而是砍掉了他的双手双腿，让他一辈子再也不能把舵，再也不能牵扯帆绳、挥舞号旗。海盗们知道，比起死来，活着却不能出海才是对雷欧纳德最大的折磨。
折磨完雷欧纳德，海盗用小船将他送回了陆地。后来少将被沿海居民救起后，海军决定授予他银十字勋章——海军的最高荣誉勋章，拥有者退伍后可以终生享受一等津贴，过衣食无忧的日子。但是雷欧纳德拒不接受，他的唯一要求就是继续留在海军服役。海军司令部对这个要求感到很为难，因为以前还没有残疾军人服役的先例，但是三天后，司令部门口自发的千名海军军官静坐让司令部破了例，就这样，雷欧纳德当上了水兵学院的副院长。
来到水兵学院后，老头的倔脾气一点儿没变，来的时候军衔是海军少将、职务是副院长，十二年间院长已经换了四任，当年和自己同级的副院长现在都当上了院长、海区司令，军衔也都是中将、上将，可雷欧纳德军衔还是少将、职务还是副院长。唯一变化的是他那“千年少将”的外号变成了“万年少将”。但是老头对此毫不在乎，继续在学院一丝不苟地当他的副院长。
别人当上副院长早就不讲课、不监考了，成天喝喝酒、送送礼、训训话，熬够了年头就继续往上爬，可雷欧纳德不这样。无论刮风下雨还是三伏寒冬，无论课堂上坐着两三百名学生还是两三个学生，每天早晨七点五十分，老头推着轮椅的身影都会分秒不差地出现在讲桌后面，接下来他就开始挥舞胳膊上的一对铁钩子，咆哮着向新学员讲课。在学院中一提“叫兽”雷欧纳德，那是无人不知无人不晓，上他的课如果有学员胆敢迟到、交头接耳或者打盹，下一秒那对铁钩子很有可能就会出现学员的屁股上。
老头不但坚持上课，而且每次监考以及试后阅卷他也是事必躬亲。考试过后，所有的试卷上都有一个红色的铁钩子印记——这表示考试及格了，至于不及格的试卷，那根本不存在，它们早就在阅卷过程中被撕成了碎片。十二年来，成千上万的学员双手捧着印有红色铁钩子印记的证书参加了毕业典礼，不合格的学员，要么退学、要么重修，绝没有第三条路。不管谁来说情，不管送多少礼，结局都是被他的铁钩子赶得抱头鼠窜。老头每学期开学第一堂课上说的开场白就是：“记住！我的名字叫雷欧纳德！在这里偷懒的人，要么死在我的铁钩子下，要么死在大海上！没有第三条路！”
老头的一生是个传奇故事，可是菠萝通过考试的经历也很具有传奇色彩，只不过菠萝没有外传，只是和李俊一个人说过而已。
当时碰上这么一个老头，菠萝可吃尽了苦头，每次考完试都没有他的卷子发下来，裤子三天两头换一条，睡觉更是一直用俯卧的姿势，以至于同学们开玩笑说“别人上学费脑子，菠萝上学费裤子”。菠萝也不在意，现实中那份海员的工作收入颇丰，而且出海和靠岸卸货都有大把的闲暇时间可以玩游戏，所以菠萝在玩家中算得上小康水平。老头不让他通过，他就交钱重修，再不让他通过，他就再交钱重修。别人都是半个月毕业，而当“优秀学员”李俊被免费蓖来进修的时候，菠萝的毕业证已经被老头的钩子“枪毙”了六次，在水兵学院整整呆了三个月了。不过老头执著，菠萝更执著，每次考试不及格，菠萝都会对老头说：“我十七岁，你七十岁，看看咱俩谁熬得过谁！”
其实菠萝这么说也是很无奈，拿不到带有红钩子印记的毕业证书，就拿不到船长执照；拿不到船长执照，不要说出海寻宝，连码头都出不去。曾经有人悄悄劝菠萝用别人的名字注册船长，用水手证登船，只要出了海，巡海队不可能知道谁是船的真正主人。可菠萝坚决不同意：“我的船，一定要用我的名字来命名，用鲜艳的红漆涂在船头最醒目的位置；我的旗帜上，印的一定是我的肖像，肖像四周还要镶嵌上耀眼的金边；如果有钱，我还要去造船厂以我的身形为蓝本定做船首像，马啃菠萝的大名，早晚有一天要在四海远扬！”
这句话，菠萝是当着老头的面大声说的，老头只是不屑一顾地哼了一声，没有理睬他。为了实现自己的执念，菠萝几乎什么办法都试过了，他自己送过礼，找人送过礼，给老头送礼，给码头上的军官送礼……最后一次成功了，他驾船出海三天，碰上巡海队，船被没收了，还交了一大笔罚金。菠萝并不是很有钱的人，反复地送礼和那条船花了他大半的积蓄，他也试过去背书，可是书好像是他的天敌，无论看多少遍就是记不住。万般无奈之下，在第六次毕业考试的时候菠萝铤而走险在老头的监考下作弊。
可雷欧纳德是什么人物？七十岁了，耳不聋、眼不花，似乎用鼻子一嗅都能发现学员有没有捣鬼。老头的轮椅从身边过去，菠萝刚拿出纸条还没来得及抄，耳边就传来了一阵咆哮，紧接着就是屁股上熟悉的剧痛——第二天，菠萝又换了一条新裤子，一瘸一拐地拿着重修费跑到报名处报名去了。
不过这次菠萝没有像以前一样骂老头，反而有点感激他，别的学员作弊被发现只有一个下场——永远不许参加船长进修，但一向铁面无私的老头只是撕碎了菠萝的卷子，判他不及格，并没有将他作弊的事情登记在册′然对于其他玩家来说，永远不许参加船长进修不算什么，换一个角色重新再来就是了，可是对于菠萝来来说，换角色后光水手考试就足以让他头大如斗了，而且即便换了角色，书本对他的催眠作用还是一样的强烈。
第七次考试，菠萝坐在全班最优秀的学员李俊的后面，脑子里在做激烈的思想斗争——到底要不要抄李俊的卷子？菠萝已经和李俊说好，把卷子靠外摆放，菠萝的视力很棒，只要一伸脖子就能看到李俊的试卷。可是，老头的眼睛更棒，自己一伸脖子，多半是试卷还没看清就要挨铁钩子。上次老头放过了自己，谁知道这次会不会将自己除名呢？
但是，如果不看又怎么样？卷子上的题目一道也不会，结局只有一个，第八次重修。
豁出去了！菠萝伸长了脖子，刚看完第一题的答案，屁股上立刻挨了钩子。出乎意料的是，这是平静的一钩，耳边没有老头的咆哮。菠萝回过头，看到老头那一双精光闪烁的眼睛正死死地盯着自己——没有撕碎自己的试卷，没有让自己滚出去，只是那么盯着自己。
为什么会这样？菠萝似乎明白了什么，低下头忍着剧痛将看到的第一题抄在了自己的卷子上←第二次伸长脖子，屁股上又传来了两次剧痛——钩子拔出来，又重新扎进肉中。
教室中鸦雀无声，只有菠萝的血滴到地板上，发出“滴答，滴答”的声音。菠萝险些痛晕过去，可是他心里面清楚，这次如果通不过，以后就再也通不过了。就这样，菠萝咬着牙挨两钩子抄一道题，十道题目抄完，菠萝已经晕过去三次，每次都是晕过去再痛醒。当最后一个字写完，菠萝放下笔，坚持着站起来，双手拿着写得满满的试卷交给身边的老头，然后一头栽倒在自己的血泊中。
第二天在医院醒来，菠萝第一眼看到的就是老头鹰隼般的眼睛。那张被海风刻蚀得沟壑纵横的脸上依旧没有一丝笑意。见菠萝醒来，老头一句话没说，只是掏出一个小本子扔在菠萝身上，然后转身而去。菠萝用颤抖的手打开那个镶着金边的红色小本子，眼睛一下朦胧起来。小本子上，一个鲜红的铁钩子印记赫然映入眼帘。
当时菠萝向李俊讲到这里的时候，满脸都是笑容：“我那时候眼泪可真是淌得哗哗的，不过我没有忘记冲着老头的背影大喊了一声‘谢谢’，嘿，这个死老头，你猜他怎么着？”
“他……没有理你？”
“嘿，老头摇着轮椅回过头来，挥舞着钩子对我大吼了一句：‘去死在海上吧！’”,.,,,
第225章 暗流
两个月前的李俊，也就是沃克，还没有被老匡同化，显得有些笨嘴拙舌，平时说话也不多。但友谊这种东西就是那么奇怪，很多时候两个性格格格不入的人反而能成为推心置腹的好友。李俊就是菠萝的好友，有了当年的同窗抄袭之谊，李俊拖着两个大行李箱，在菠萝的带领下以船员的身份正大光明地登上了“马啃菠萝”号帆船。
菠萝的航海直觉果然不是吹的，刚刚毕业一个月，帆船的指挥和操控已经炉火纯青，更神奇的是，在一次从堪萨斯城到哈德克山脉的普通运货任务中，菠萝居然在哈德克山脉北麓的水底发现了一艘百年前的沉船！从堪萨斯到哈德克山脉的海路虽称不上繁忙，但也说不上冷清，菠萝发现的那条沉船侧畔百年来不知道有几千帆过了，但愣是没被人发现，而菠萝偏偏出海一个月就发现了。沉船上有古金币两百余枚，还有一些古董，在支付了海员的打捞费用和掩口费（人类联盟法律规定，沉船和遗迹中的财物归帝国所有）之后，菠萝独得了一百枚古金币，在黑市上出手后很是发了一笔小财。只是这笔小财比起远航探险所需要的资金依然相去甚远，菠萝只好继续在近海搞货运攒钱。
攀云城开战，菠萝的船也被军方征用，于是无形中的命运之手再次将两个昔日的同窗好友凑在了一起。李俊的目的是刺探情报，但货物的运输、装载和看守全部由军方实施，菠萝也不知道货物是什么。李俊并没有为难菠萝，他早有准备——那两个随身上船的大行李箱可不是空的，里面藏的是没有水手证的时迁和宋江两位偷渡客。上船后，二人玩了一次精彩的“盟军敢死队”式的配合，宋江和看守货舱的卫兵套近乎吸引注意力，时迁趁机施展隐匿潜行的技能探查船舱，探明了“马啃菠萝”号运载的物资。
货仓中装载的都是军需物资，刀矛器械、盔甲帐篷一应俱全，这本来是盗贼公会的任务，最终却成了伊甸牧场的商机——老匡细细观察时迁的录像、听着沃克的介绍，竟然嘿嘿地笑了起来。熟悉老匡的人都知道，又有人要倒霉了。
船上的军械新旧不一，旧品做工相当考究，但是式样老旧，武器盔甲上锈迹斑斑，帐篷上折叠处的颜色要比其他地方深很多，还有发霉和虫蛀的痕迹。很显然，它们不是刚生产出来的，在仓库中已经存放了多年，早过了保质期。
新品倒是样式新颖，看起来明晃晃的似乎很精致，但沃克一眼就认出这是偷工减料的货色：武器用钢没有经过反复的叠打，质脆而缺乏韧性，和其他兵器磕碰几下就要崩刃、碰上链枷、战锤之类的重武器立刻就会断成两截；握柄上的毛刺没有磨平，只是用厚绒布缠起来，护手也没有经过卷边钝化处理，使用者在激战中很容易扎伤或者割伤手掌；盔甲表面光鲜，细看就会发现甲叶是平的，比起经过折弯工艺的凸面甲叶来，防御弓箭的能力下降了不止一个档次。如果翻过来察看，穿组甲叶的麻花牛筋被简化成一根皮条，铆钉数量也少了三分之一，受到重击很快就会散架；盾牌也是看起来厚实，刮开漆就会发现所谓的橡木板其实是三合板，手弩抵在盾牌上都能射穿，更不要说用来抵御强弓劲弩了。
新品质量很差，但是偷工减料的手段却很老道，外表看不出毛病，但是那些费时费力的工序基本上都被省略了，没有经验的士兵在上战场之前很难发现它们是金玉其外败絮其中的驴粪蛋。但不管新品旧品，所有物资上面都有两柄交叉的银色刀刃印记。好汉们曾经在跳蚤市场上偶然见过有此印记的武器，据说是人类联盟最大的兵工厂——银刃军工厂出产的产品。在哈维斯特大陆，百分之八十以上的金属资源是由人类联盟控制的（实际上是平行者），这就决定了军队的制式武器比民间铁匠铺的武器质量要好得多，但军用物资是禁止在市面上流通的，结合时迁的情报，一个巨大的商机已经摆在了老匡的面前。
先前在生产武器的时候，老匡最头疼的问题不是自己的生产能力和武器质量，而是如何推销自己的产品。无论什么年代，军品都是利润最丰厚的产品，能够获得军方的合同，就相当于拿到了金饭碗。但是，获得金饭碗的途经并不是像民间那样依靠质优价廉去公开竞标，关系和门路才是最重要的。老匡生前在部队混了半辈子，对这其中的猫腻可是清楚得不能再清楚了。想要自己生产的产品变成军品，必须在军方的高层中找到一个突破口。
现在的情况很明显——人类的军需不足。大陆上已经几百年没有战争了，市场上出现了军品，说明有人监守自盗将储备的军需物资换成了自己兜里面的金币。老匡原本并不知道到底是仓库还是军需的官员出了问题，也就是说，手中拿着“劳务费”，不知道该送给谁。但是看到录像中那些粗制滥造的赶工出来的武器，老匡确定是军需处的问题，因为仓库部门的管理人员是无权命令兵工厂生产劣质兵器凑数的。
原本只是想探查一下攀云城的战况，以决定伊甸牧场发展的大方向，没想到意外地发现了这批伪劣军需品，为伊甸牧场的武器出售找到了一个契机。老匡兴奋异常，命令时迁上岸打探攀云城军需库附近的情报。
运载军需的“马啃菠萝”号载着三个间谍顺风顺水地横越了堪萨斯湾。在攀云城的港口卸货期间，船员一概不许登岸，不过对于善于计算时间差的潜行高手时迁来说，趁着夜色在兵荒马乱之中混到岸上也不是特别困难的事情，而且了望台上的李俊拥有高级水手技能，配合牧场自己研磨的高倍率望远镜，也看到了足够多想要看的东西。
攀云城占地规模远远比不上堪萨斯城，但是城墙的高度和厚度却毫不逊色。青石垒砌的城墙上垛口林立，即使是靠海的这一侧城墙上也堆满了床弩、舂木之类的城防利器。厚重的城门大大地敞开，一队队盔甲鲜明的军队高举军旗、迈着整齐的步伐开出城去，和那些盔歪甲斜、疲惫不堪的进城队伍形成了鲜明的对比。仔细看城门，上面并没有刀砍斧凿的痕迹，从门洞中窥探，依稀能看到街道两侧的房屋墙壁上血迹斑斑，很多房屋被烧成了焦炭，显然不久前进行过激烈的巷战。
看起来攀云城并没有经过激烈的攻城战，和堪萨斯城一样，平行者变生肘腋，发现情形不妙的时候敌人已经进了城，甚至已经将刀枪架在了自己的脖子上。这更加让老匡确信自己的判断是正确的。推翻平行者的行动，实现需要掌握周密的情报、事先作出细致的安排，堪萨斯城的防卫力量是人类联盟的军队和平行者的队伍混编而成的，而攀云城则几乎完全由平行者控制，没有高级的内鬼或者是叛变的一个团伙，绝不可能仓促间发难，骗开城门一举占领城池。
不过现在情形很明显，战斗并没有结束，攀云城和神罚之桥的桥头堡距离数百公里，人类联盟的军队不可能瞬间跨越这段距离。城门口络绎不绝的士兵，码头仓库里进进出出的货物，这一切都表明在攀云城以北，寸土寸金的争夺战正在如火如荼地进行着。人类联盟的士兵数量肯定要远远大于平行者，但是战争并不仅仅是拚人数，士兵素质、后勤保障都是影响战局的决定性因素。奥斯汀帝国，也就是人类联盟现在连民用船只都要征集，很显然这场战争的消耗巨大，仅仅进行了半个来月，他们的后勤补给已经捉襟见肘。
获得了足够的情报，李俊三人随船回到了堪萨斯。时迁跑回盗贼公会交任务，而菠萝坚持要做东和李俊叙一下往事。李俊说自己在一个大牧场打工，菠萝反而很好心地劝说李俊别在意，自己建造这艘船和招募水手也将所有的钱都花光了，银行中还有不少贷款没还，但是只要多运送几趟货物，他就可以攒够资金再造一条船，届时让李俊当僚舰的船长，二人一起去冒险。
撒谎本来就不是沃克的强项，菠萝的诚挚竟让李俊一时间不知道说什么好了。菠萝以为李俊不好意思，忙说当年要不是李俊这优等生仗义帮忙，说不定自己还在水兵学院念书呢，二人大笑起来。饭后，菠萝再三挽留李俊多玩几天，李俊婉拒，说自己也要忙着去挣钱，这倒也不是假话，只不过挣钱的方式远不是菠萝想象的那样而已。和菠萝商量好当晚再让时迁登船，二人在码头上留下了联系方式，然后依依道别。
情报就是金钱，时间就是生命。发现伪劣军需品后，老匡立刻让堪萨斯城的谍报员着重刺探军需部的情报，并制定了一个相应的发财大计——“销金窟”计划。至于是把伊甸牧场生产的金属兵器销往军需部那个窟窿中去，还是意图把军需部变成一个小金库，这就不得而知了。反正经过三天的精心准备，攀云城那里一身戎装的时迁终于瞅准机会混进军需仓库埋下了“定心丸”，而堪萨斯城这边军需部部长的经历、人品、喜好也被打探得清清楚楚。
一收到卢俊义约好见面时间的消息，老匡立刻放下手头一切工作，找来美容师朱仝，吩咐他给自己和韩扬化装。趁着化装的间隙，向林娜和沃克交代了一下注意的事项。不多时，老匡化装成一个肥胖的老年商贾，而韩扬则变成了一个标准的仆人形象。在仓库装满韩扬的巨无霸背包后，小六气喘吁吁地跑过来，递给老匡一只精美的丝绒盒子。老匡打开盒子端详一番，点点头夸奖小六几句，和韩扬踏上了传送阵。
堪萨斯城内依然戒严，但是城外的传送阵已经开放了。老匡和韩扬走出城东的传送阵，发现周围热闹非凡。因为堪萨斯城戒严，玩家无法进城修理装备补给药品，现在跳蚤市场成了最主要的玩家集散地。摆摊的扯着嗓子推销自己的物品，买主一个摊位一个摊位寻找自己所需，买家和卖家人在争执商品的价格，淘宝老手四处转悠看看有没有不识货的新手贱卖珍品，一个玩家行会挂着大横幅，占据人流量最大的市场中心招收成员……
快要横穿市场的时候，卢俊义又传来消息，他本已买通的卫兵碰到临检，进城时间要推迟一个小时，老匡和韩扬便信步在市场上逛了起来。观察了一下，整个市场虽然乱哄哄的，也没有什么士兵穿梭巡逻，但是偷窃和打架的现象几乎没有，可以说秩序还不错。再仔细看看，不少无所事事的玩家掺杂在人群中，这些人盔明甲亮，一看都是级别较高的玩家，他们既不买东西也不卖东西，而是像巡警一样在人群中晃来晃去，看他们胸前的标志，都是统一的一个红圈，里面是一个写得有些奇怪的“众”字，显然他们都是一个行会的，而且就是在市场中心招收成员的那个行会。
老匡心中奇怪，装着要买药水的样子，和一个摊主搭茬：“你这中红怎么卖？”
“红”是玩家对生命恢复药剂的简称，大中小是指瓶子的大小。听到老匡问话，摊主头都没抬，只是懒洋洋地伸手指了指面前的牌子，上面写着“小红50，中红450，买十赠一”。
老匡皱皱眉，自从沃克找到高级药剂配方之后，牧场的生命药剂都是自产自销，但对市场上的药品售价老匡还是了解的。一般来说，小型恢复药剂的配制成本在85元左右，在NPC的店铺中售价是一枚银币；中型恢复药剂成本是255，售价三枚银币。因为NPC的店铺时常缺货，所以玩家的卖的药要贵一点，但最多也就多四五个铜板，可是面前的人居然涨价百分之五十！老匡笑道：“小兄弟，看起来抢钱也没你做买卖来得快啊。”
“去去去，新手还买什么中红，上边儿玩去！”摊主不耐烦地挥挥手，然后无论老匡再说什么，也不理会他了。老匡有点后悔自己逞一时之快，瞅瞅周围卖家的价格，又看看旁边那些游手好闲的高级玩家，老匡似乎明白了什么，他掏出一枚金币：“买两瓶中红，多出来的不用找了。但是你要告诉我那些是什么人，还有为什么药品这么贵。”
摊主的态度来了个一百八十度的大转变，他两眼放光地接过金币，递给老匡两瓶中红后又拿出一枚银币和80个铜板放在摊子右上角。一个带有“众”字标志的玩家立刻走了过来，扔给摊主一个纸条，伸手就把那堆钱拿走了。见那个玩家走开，摊主悄悄招呼老匡坐在身旁：“这位大哥，您刚玩这个游戏吧？我告诉你怎么回事吧。现在所有的NPC药店根本买不到药了，那些药店门口都是那些大帮会的人守着，每天一开门，那些廉价药都被他们买光了，然后拿到他们自己的药店高价出售。跳蚤市场上也是这样，不管是你自己做的还是爆人爆出来的，只要卖出去一瓶，就要给他们百分之二十的钱。”
老匡奇怪道：“那你们不会不在这儿摆摊？一个帮会势力再大，也不可能哪儿都是人吧？找个没人的地方交易不就完了？”
摊主笑了：“你当我傻啊？那些大帮会的人早就串通好了，他们也就在市场上亮出自己的行会徽章，平时根本不拿出来。要是朋友谁会和你交易啊，和你交易的不都是陌生人？运气不好碰上个帮会的人，或者被人用水晶录下你私自交易药水的录像，你这个号就算废了。除非你不上线，只要你上线，他们就追着你砍，直到把你砍到删号为止！现在这些帮会有上千个，成员不知道有多少，背景一个比一个惊人，有的是政府支持的，有的是黑社会控制的，还有一些背后是现实中的大家族。绝大多数的帮会都相互通气，就算正在抢地盘的两个帮会也不例外，被一个帮会的看见了，就相当于被所有的帮会看见了，哪怕你跑到其他帮会的地盘上也一样，见你一次杀一次，直杀到你删号为止！现在新生费那么贵，我卖一瓶中红才赚几块钱，犯得着冒那个险吗？”
老匡心头暗暗吃惊，自己一直在忙活自己的牧场，和其他玩家接触较少，即便打交道，也都是些高层的人物￡月之美、土地出租以及这次的武器推销等一系列策略针对的都是游戏中的高端，自己光顾着放眼大局去了，却忽视了社会最基本的构成因素——那些底层的玩家′然对黑帮在游戏里抢地盘收保护费有所耳闻，但没想到大小黑帮居然会联系得这么紧密，有这么一致的行规。
摊主叹了口气，继续说道：“再说……在这里交易还是要比在野外交易安全得多，至少有那些帮会的人在，没有什么痞子敢偷抢你的东西。要是真到没人的野外去交易，碰上个打算抢劫的家伙，我们这些做买卖的怎么是他们的对手？体质天生就差，就算你练过级也不是人家的对手，到时候跑也跑不过、打也打不过，让人家几刀把你砍死，钱赚不到不说、货还要丢、命还要搭上，谁会去冒那个险？”
“是挺不容易的。”老匡附和着点了点头，“那NPC的卫兵也不管吗？”
“哼，什么NPC！现在的NPC哪儿还靠得住？一个个比玩家还精，除了死后不会复活，一样会偷、会抢、会骗人！很多NPC的卫兵和那些大帮会一个鼻孔出气，你要是在他们面前杀个人，立刻叫来一批卫兵把你抓进监狱，不交十万块就甭想出来，而那些大帮会的，杀人前把标志一亮，卫兵立刻转过脸去装没看见！在他们的地盘上，他们比卫兵还牛，卫兵才几个啊？还都在富豪区晃悠，他们有多少人？到处都是！卫兵杀人就杀你一次，帮会的看你在他们地盘上杀人偷东西，二话不说上来就砍，你要是敢还手，那就杀到你删号！我日哦，这都是什么世道……”
摊主说着说着骂开了娘，不过他也不敢高声骂，只是低着头在那里嘟囔。老匡见时间快到了，拍拍那摊主的肩膀告辞。瞅瞅路边的卫兵，果然比以往少了不少，想来是大批士兵被调上前线的缘故。看来现在城市周边区域几乎已经落入大小势力的控制之中了，这些人垄断了药品的买卖，将自己地盘上捣乱的玩家杀死，代替卫兵维持治安，俨然已经是一个个分散的小政权。当玩家的实力进一步发展，小的帮会逐渐被大的势力吞并，甚至将势力范围扩大到游戏中的所有大小城市，制定自己的法律，拥有自己的军队，垄断所有的行业，最终演变成割据一方的军阀……
“你在想什么？”见老匡埋着头走路一言不发，韩扬奇怪地问了一句。
“啊？噢，这次市场没有白逛，不但让我认清了今后的路应该怎么走，又想通了一个困扰我好几天的问题。受益匪浅啊！”
“什么问题？”
“嘿嘿，嘿嘿嘿嘿嘿嘿。”,.,,,
第226章 勒索的境界
听到老匡的奸笑，韩扬觉得身上起了一层鸡皮疙瘩：“快说！”
老匡不答反问：“看到那些在市场上维持秩序的家伙，你是怎么想的呢？”
韩扬想了一下说道：“这些帮会欺行霸市，要是以前，我肯定又要忍不住和他们干一场了。不过……现在我已经不这么想了，因为现在我们还没有和他们正面对抗的实力。也许有一天，伊甸牧场也会发展成一个庞大的国度，在我们自己的土地上、在我们自己的能力范围内，我是决不会允许这些罪恶横行的。扫不尽天下雪，至少我还可以自扫门前雪。”
老匡抬起头瞅瞅韩扬，噗嗤一笑：“我倒是没有想那些问题，我忽然发现自己很傻，听到游戏改版的时候，我就应该想到是这个局面。现在游戏中一切都变得和现实中毫无二致，那么我们就应该站在现实的角度上来分析事情。中国有句老话叫‘天下大势，合久必分、分久必合’，这个游戏世界已经有几百年没有发生过大的战争了，统治者的军事力量又会因为这次战争大大削弱，如果有一天统治者力量降低到无法维持自己的政权，你说会发生什么事情？”
韩扬想了想说道：“历史上，没有足够力量的统治者政权会崩溃，随之而来的是军阀割据的混乱局面，最后会出现一个足够强大的力量再次成为统治者。几乎所有朝代的更替都是这样的。”
“有进步啊，我说的没错吧，学点历史还是有好处的。”老匡笑了，“一开始，我的思维方式就是错误的，我想背靠平行者这棵大树来壮大自己的力量，后来发现平行者四面楚歌，又想挑选获胜的势力作为辅佐对象，其实这都行不通。平行者是大厦将倾，驭海者、人类联盟这些NPC势力也靠不住，依靠他们最终只能做陪葬品。玩家虽然现在的实力普遍比NPC要弱，但终有一天会超越他们。”
“我知道你要说什么，”韩扬打断了老匡的话，“你又要说只有枪杆子里才能出政权是吧？其实你的思维方式也不是完全错误，最少一开始你就打定主意要不断增强自己的实力，只不过这场战乱的到来，逼着你要在这条路上跑得更急、更孤单而已。”
“不仅如此，还要跑得更隐蔽才行。树大招风，过早地跑在前面，会被背后的冷枪打倒的。”老匡笑了起来，“幸亏今天逛了逛市场，让我想通了一个这几天来一直困扰我的问题。看到那批劣质军需之后，我一直在怀疑福克斯中将怎么会有那么大的胆子，逛了市场之后，我终于想明白了。”
“福克斯中将是谁？”
“福克斯中将就是堪萨斯军区军需部现任部长，我们这次要对付的人←的履历很不简单，十六岁入伍，二十岁荣获铁十字勋章，被提升成士官蓖到堪萨斯陆军军事学院进修，二十四岁以优异成绩毕业，之后又屡获殊荣，三十二岁调职到军需部任参谋，三十八岁担任军需部副部长←四十二岁时，前任军需部部长格戴美中将到总参谋部任职，现在已经成了五星上将、堪萨斯军区海陆空三军大元帅，而格戴美离开的时候从四个副部长中选中了这位福克斯当接班人，提升为部长、授予中将军衔。”
“军需部是个肥得流油的部门，很多人都愿意平调、甚至降职到军需部当差。一般来说部长任职都是两年，连任两届的人都很少，但是这位福克斯将军已经在这个座位上稳稳当当地坐满了六个任期、整整十二年了。如果自身没有能力，仅靠老上司的关照，我想他在军需部长的宝座上是坐不了那么久的。我一开始把自己的产品突破口定位于堪萨斯城军需部的时候，还曾经犹豫过到底是军需部的什么人在暗地里中饱私囊，看到这位军需部长的履历，我已经确定掣肘奥斯汀帝国军队的蛀虫正是此人。”
“铁十字勋章在人类军队中，是仅次于银十字勋章的莫大荣耀，若非有显赫战功很难获得。福克斯刚入伍的时候没什么背景，也不可能从其他途径获得勋章，三十年前正是人类联盟、平行者联手和驭海者冲突最激烈的时候，铁十字勋章肯定是福克斯在战场上当炮灰的时候获得的。也就是说，这位福克斯中将当年真刀实枪地打过仗。一个打过仗的军需部长，自然知道什么样的武器是好武器、什么样的武器是废柴，马啃菠萝号上的那些废铜烂铁能够通过他的把关，若不是他点头同意，便是他没有亲自检验。但和平行者开仗、争夺神罚之桥的控制权这是何等规模的战争，远非昔日在海上打打驭海者的走私船可比，就算再糊涂的军需部长也不可能不亲自把关，而这位福克斯先生能从一个列兵爬到今天的位置，绝不会是糊涂蛋，综合以上因素可以判断，那些劣质军需的根源就是这位福克斯中将。”
老匡如数家珍地报出福克斯中将的资料，中间没有半点停顿，看来这些资料早已被他深深地印在脑海里了。韩扬点点头，又摇摇头：“可我还是不明白，逛市场和福克斯中将有什么关系？”
老匡笑道：“我原以为平行者四分五裂，而人类联盟和驭海者蓄势待发，战争打不了多久就会停息。现在看来，人类联盟内部也有仓鼠和蛀虫，前方将士戮力，后方有人掣肘，这样的仗，没有几场能打赢，就算最后能赢也绝对赢不痛快；而且玩家实力发展的速度超乎了我的想象，因此——这场战争不会很快停歇。”
“不会很快停歇又怎么样？”韩扬脱口而出，随即又不好意思地挠挠脑袋：“啊，你先别说，也别融合思维，让我自己想想。习惯了，和你在一起总是懒得自己动脑子……”
老匡用鼓励的眼神看着韩扬，后者思索了一会儿说道：“你说好汉们在民间曾经偶尔见到过带有银刃标志的军械，这说明福克斯素日曾经私售军械牟利，现在战乱一起，他没有足够的库存，只好用外表光鲜的……驴粪蛋，你是这么说的吧，呵呵，用驴粪蛋充数。但是一上战场，这些兵器毫无疑问会要了战士的命，届时战败的噩耗就不是军需处的官员能够一手遮天拦得住的了。”
老匡连连点头：“还有呢？”
“还有……就是福克斯中将也知道这样下去会掉脑袋，需要一批质量上乘的军火，我们就可以趁虚而入了。你让我背来这一大包质优价……不廉的兵器，还打好了银刃的标志，趁机用高价卖给他，由不得他不接受。要是他真的不同意，你还让时迁在攀云城的军需仓库安放了带有遥控引爆水晶的炸药，炸药一爆炸，军需供应就更跟不上了，福克斯没有别的选择。”
“最后一条说的不对。游戏中炸药的威力有限，时迁的负重量也不高，炸药爆炸破坏不了多少军械。我原本的目的是让爆炸引起帝国军部的注意，到时候一查军需库，就会发现那些劣质军械，届时福克斯将军就百口莫辩了※以在炸药的威胁下，他肯定要向我们这些恐怖分子妥协，老老实实地掏出金币来买军械。”
“噢～是这样的啊！狠狠敲他一笔，然后远走高飞是吧？”
“你看你，一点当高级流氓的素质都没有。一锤子买卖算什么？连点技术含量都没有，那是路边摊、小混混才用的手段！敲诈勒索也是要讲境界、讲艺术的，要抓住别人的把柄勒索更多的把柄，让被勒索的人自此泥足深陷，永远不能自拔！当然，在勒索的过程中也不能一下子提出过分的要求，更不能将对方逼上绝路，否则很有可能会使勒索的对象破釜沉舟，到时候玉石俱焚反而得不偿失。要在一次次的勒索中循序渐进，让对方觉得每次提出的要求都可以接受，在不知不觉中……呃，扯远了扯远了，我原本打算利用炸药作威胁，趁机变本加厉地提出更多的要求，最终达成获得长期的军售协议的目的。”
“哇！老流氓果然利害！”
“去！你才是老流氓呢！”
“不过你刚才说‘原本打算’是什么意思？这个计划已经很完美了，难道还要做出什么变更？”
“没听说计划不如变化快吗？世界上永远都没有完美的计划。一开始我的确是这么打算的，但是刚才才发现不对劲。”说话间，二人已经接近了城门口，老匡道：“跟我来吧。事情不是表面上那么简单，现在没时间，回头有空我再给你解释。但是你要记住，你从现在开始就是一个又聋又哑眼神不大好外加有点鼻窦炎的搬运工，总而言之，你就老老实实跟在我后面，没有我的命令，有人拿刀扎你屁股你也不能说话，当然，更不能还手！”
“……”,.,,,