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作者:风飞凤     农家贵女txt下载     农家贵女最新章节 收藏本书

第四百五十一 家事

    虽然政治最是危险,但文谨自信,以丈夫的能力,肯定能量力而行,不会给家庭带来灭顶之灾,这些年,她也算是日子随顺、身体安康,唯一让她费心的,那就是芒果的婚事。

    当年,芒果活泼可爱,人又长得漂亮,乃是高门贵公子最理想的终身伴侣,来家里提亲的,踏破了门槛,芒果外形美艳气质高贵,比温婉贤淑的桂圆行情好得多,可实际上,桂圆却过得非常顺利,从茂城回京,遇到一个参加科考的举子,两人一见钟情。恰逢科举改革,男孩子眼看着就要沦落为一个普通小吏,他是个有骨气的,唯恐自己身份低微,让女孩子受了委屈,再说,不学习科学,死抱着儒学叹生不逢时,做个跟不上社会发展的年轻“老学究”,那样的人生,他自己也接受不了,年轻人在国子监,头悬梁锥刺股,从头开始学习科学,和早就开始学习的江南学子比拼,竟然杀开一条血路,吊车尾考了进士。

    他才学了一年多时间啊,钱隽欣赏小伙子处变不惊、奋发向上的精神,文谨则喜欢他够聪明,一年时间,能够粗通高中数理化,而且,还是个痴情种,肯为了桂圆,下这么大的功夫,何况,他很爱桂圆,桂圆也很钟情于他,这桩婚事,便随着男孩子家派来媒人,而提上议事日程。

    原以为,小伙子是个穷书生,钱隽派人去打听,才发现这家人竟然是个低调的阔财主,家里有个石膏矿,已经传了三代,其财富甚至不亚于南海亲王府。

    男孩子家里,属于那种发了财,才开始去除土味儿的土豪,第二代,只有一个叔叔考了秀才,到了这一代,他的兄长已经是举人了,只是连着三次落榜,这次又赶上改变考试内容,不得不放弃学业,接手父亲,成了家族的领导人。

    年轻人的想法比较活道,再加上社会变革,一再强调男女平等,男方一看女孩的父亲竟然是新政教父级别的南海亲王,而嫂子又是巨荣第一女政治家、活动家,两家在订婚之后,男孩家就分出一部分财产,让他俩自己过自己的日子了。

    文谨还正发愁对方家大业大,女儿嫁过去,头顶婆婆一大堆,身边妯娌更成群,桂圆性子绵柔,受了委屈怎么办呢,见对方如此体贴,特别欣慰。

    顺利嫁了桂圆,文谨的心思都放在了芒果身上,可,桂圆的孩子都满地跑了,芒果却依然待字闺中,眼看着她过了二十岁,文谨愁得夜不成寐,芒果却一直谁也看不上。

    后来,桂圆给母亲说明了事情的原委,更让文谨自责不已,觉得自己当时对女儿关心不够,疏于教导。

    事情要从在茂城的日子说起,那时,芒果刚刚“吾家有女初长成”,鲜嫩得就像剥了皮的荔枝一般,晶莹玉润,文谨虽然对两个女儿严密保护,却不干涉她生活自由。

    芒果一次偶然机会,认识了一位西洋来的少年,据说是个王子,长相非常英俊迷人,他对芒果一见钟情,天天举着大捧的鲜花,站在巷子口等着,要献给喜欢的女孩子,芒果又羞又怯,虽然一直没有接受对方的心意,但芳心暗许,心里早有了对方的身影。

    因为芒果要求仆人保密,文谨刚开始听说了,也没有干涉,只让下人密切注视着,谁知,那王子和芒果还没来得及有什么结果,他就匆匆回国,一去杳无音讯。

    芒果一下子就憔悴了,文谨以为,少年情怀,虽然美好,但却容易忘记,等芒果遇到她这一世的真命天子,一切便烟消云散。

    转眼七年过去,没有一个男人能够入了芒果的眼,她已经脱了年轻的稚气,变得深沉稳重,更多了一份成熟之美,但,婚事却显得更加艰难——整个京城,优秀点儿的男孩子,都差不多被她拒绝过了,那些人不会再来提亲,而芒果,也根本就没对其他男人一个动过心思。

    文谨不知劝过多少次,每次都无功而返,这一回,她忍不住又要去劝女儿:“果儿,娘知道你在拿别的男孩子和吉米比较,这是不对的,吉米是西洋人,他们的风俗和这边不一样,咱们巨荣无论男女,都比较含蓄,就算是心里爱你到骨头里,也不会举着大捧的花儿站在街口,你想想,真的出现那样的人,你还不把他当疯子了?”

    芒果摇摇头:“娘,不是那样的,我知道咱们这边的人含蓄,可是,哥哥看嫂嫂的眼光,和当年吉米看我是一样的,那些来咱家提亲的,没有一个人是那样看我的。”

    “怎么没有?大学士张寅虎的儿子,不是挺喜欢你的吗?听说求亲不成,还大病了一场呢。”

    “娘!”芒果跺脚,“不是你和爹爹都不喜欢他吗?”

    “你喜欢就行啊。”文谨赶紧摆手示意,让女儿坐下,“你要你喜欢,娘亲什么样的男子都能看得过去。”

    “我不喜欢张行,软趴趴的,一点精气神都没有,看我的时候,也老是用眼角偷瞄,小里小气的。”

    文谨叹气,她的男人和儿子,都有几分军人气质,器宇轩昂,英气不凡,桂圆的丈夫虽然是个文人,但小的时候,也常常跟着父亲去矿山,身体素质也很不错,尤其是人长得高大,皮肤又白,追求芒果的男孩子,除了吉米,还真没有一个外表有这么好的。

    当然,文谨不是外貌协会的,可她知道,少年人对外貌还是很看重的,至少,英俊的外貌能引起女儿的好感,能让芒果答应和男孩子相处。

    文谨从女儿的院子里出来,心情沉重地走到自己的屋子里。

    “去看芒果了?”钱隽坐在椅子上,面前摆着一杯茶,看样子是刚到家。

    文谨点头:“芒果的亲事,可真麻烦,京城里提亲的这些男孩子,没有一个长相不错的。”

    钱隽表示反对道:“陈翰林的儿子就长得很好啊!”

    文谨点头:“可是还是入不了芒果的眼,陈书晗个子不够高,而且,有点不够硬气,太软。”

    钱隽点头,表示明白文谨的意思,他试探道:“照你说的,芒果难不成要嫁个军人了?”

    文谨点头:“说不定还真的得那样,我听芒果的意思,不喜欢男人看着软趴趴的。”

    “唉!”钱隽叹气,“你不是不想让女儿嫁个军人吗?”

    “没办法,现在不是我想让她嫁什么人,而是她能看上什么人,我真不明白了,桂圆的事情怎就那么顺,到了芒果身上,这么的难!”

    钱隽看妻子愁眉紧锁,心中不忍,他安慰道:“下个月我生日,让金金和钱钱多带些朋友过来。”

    “金金和钱钱的朋友,都成亲了。”文谨摇头苦笑。

    “带他们的部下还不行?这几年军中培养出一批新面孔,挺能干的,也年轻,二十四五岁的也不少。”

    “只好这样了。”文谨点头。

    “我这就让人给金金和钱钱送信,让他们好好挑一挑。”

    这个社会,女孩子十八九结婚都是晚的,芒果的闺蜜,全都做了妈妈,她自己也为亲事发愁,偶尔情绪很不好,这天,她给母妃说,想去西郊的庄子上转转。

    “好的,母妃陪你一起去吧。”

    “不用了母妃,二嫂好像怀孕了,我昨天吃饭时,看她好想吐的样子。”

    文谨猛然抬起头,王坠儿头胎生了一对双胞胎,好像伤着了,到现在也没能再怀上,若是芒果所言属实,可真是一件大喜事呢,自己还真不好离开家。

    “母妃,我带几个人去就行了。”

    “让春兰和春明陪着。”

    芒果笑了一下:“母妃,你给我挑的丫鬟婆子也是好的啊,这出门,你还不够放心的。”

    “嗯,嗯,春兰稳重,春明机警,这两人在,母妃才最放心。”

    “行!”芒果答应了,回去吩咐仆人收拾东西,然后前拥后呼,丫鬟婆子带了七八个,护院又是十几个的,出城而去。

    京城里,或许以前还有人不觉得南海亲王府门第高,现在,钱隽虽然从首辅的位子上下来了,但接连几任,上任伊始,都要来南海亲王府拜会,希望得到钱隽的支持,好像钱隽不给个笑脸,他们就心中不安似的。

    其实,若是钱隽看他们不顺眼,他们也根本竞选不上来,钱隽对政局的影响,可以说比皇帝还要大,因而,南海亲王府的马车,还离得远着呢,街上的人便开始准备让路了——这是对钱隽的尊重,老百姓日子越过越好,饮水思源,对他发自内心的感激。

    钱隽发现这种情况时,曾召集家中主仆,一再申令,不得恃宠而骄,飞扬跋扈,欺负百姓,但南海亲王府的仆人,表面谦恭,内心多少还有些骄傲自满的。

    芒果一行人顺利出了城,往西南走了二十多里,申时末来到一个小山前,再往前,便是皇家的狩猎场——紫薇苑,围着紫薇苑,有好些御赐给王公贵族的庄子,南海亲王府便有一个。

    金金兄弟三个,自小练武,平日里也喜欢跑马,因此,庄子上时不时的便有人过来,尤其是子夜,他是小皇帝的伴游,皇帝去紫薇苑,有时候也会到这边的庄子上转一圈,而子夜自己,来得更勤,他一直没有正式的官职,行动便自由些。

第四百五十二章 挑衅

    早有人跑到庄子这边报信,马车离庄子还有些距离,门口便有几个仆妇在站着等了。

    山林郁郁葱葱,苍翠馥郁,偶尔几声虫鸣鸟叫,更添寂静,芒果掀开车帘,黑溜溜的大眼睛,贪婪地看着大自然的美色,然后深吸一口气,陶醉闭上了眼睛。

    就在这时,前面忽然传来凌乱的马蹄声,转眼声音便由远而近,好快的速度!

    因为树木遮挡,等众人看到先是一匹枣红马闪现出来,随后又是十几匹,两方的距离,便已经很近了,护院们急忙上前阻拦:“来者何人?还不速速下马!”

    这是为自己庄子专门修的路,怎么有人敢撒野?芒果放下车帘,早有护院上前围着。

    对方为首的似乎有些焦躁,不高兴地大喊道:“我的马惊了,你们快让开,快!”

    南海亲王府的仆人,大概十年都没有听人说过让他们让路了,什么马惊了,显然是借口。

    几个护院见对方张扬,心中恼火,纷纷拔下腰间佩刀:“速速下马!这里是南海亲王府的马车!”

    对方似乎吃了一惊,这才急忙带住缰绳,因为是下坡路,马速又快,根本就收势不住,眼看就冲到了护院们的跟前,偏偏几个护院唯恐惊扰了大姑娘,只是退后几步,根本不敢让开路。

    眼看马蹄就要踩下伤了人,领头的护院急了,身子一偏,飞身而起,伸手就要拉第一匹马的缰绳。

    马上的骑士也是练家子,身子一偏,伸手就要把护院推开,嘴里还叫喊:“你干什么?”

    其余几个护院一起动手,拦马的拦马,拽人的拽人,乱哄哄地一场闹腾,有两个护院受了伤,对方也有几个人从马背上摔下来,躺在地上哼哼唧唧的。

    为首的骑士怒不可遏,语气很冲地责问:“南海亲王府有什么了不起,就算是你家修的道儿,也是让人通行的吧?我们已经减速了,你们怎么还耍野蛮?竟然把人扯下来,这也太欺负人了。”

    “谁欺负你了?你的马若是惊了我们家姑娘,十个你也不够赔的。”

    “怎么可能惊到?没看见我已经勒住马了?”

    春明发话了:“别吵,这位壮士抱歉了,是我们做下人的太谨慎,唯恐姑娘出意外,现在既然一切都好,两家就各让一步,行不行?”

    那人没想到,竟然会听到这样和婉的话,一时有些转不过弯,愣了一下。

    “瞧这素质,张妈妈道歉了他还这样!”

    春明回头瞪了一眼,唯恐对方发飙,又说了一句:“对不起,回头我告诉王爷,惩罚他们,还请壮士牵着马这边走。”

    那人反应过来,一时不知该如何是好,忍不住扭头看着身后。

    一群骑马的人中,有三个年轻人,看穿着和气势,就是主子,外围的则是侍从。

    三个人中,年龄最大的一个,似乎是头儿,他有些恼怒地瞪了侍从一眼,身边一个骑白马穿骑手服的年轻人,伸手挡了他一下,低声咕哝了一句,似乎是在劝解。

    年龄大的面色阴冷地盯着春明,有些犹豫,穿白衣的似乎等不及,对春明微微咧嘴,夕阳的余晖照在他洁白的牙齿上,连他英俊的面容,似乎都带上了一层圣洁的光芒。

    “这位妈妈,是我们莽撞了。”他说话很客气。

    那个年纪略大的狠狠瞪了春明一眼。

    春明一点也不犯怯,她客气礼让,不过是对讲道理的人,若是对方敢耍蛮使霸,她会毫不犹豫地反击回去。,但白马少年似乎不愿和这边交恶,笑着连声道:

    年龄略大的脸色依然很不好,却没法对付春明,所谓伸手不打笑脸人,春明客客气气不卑不亢,他若再一味耍蛮,可就落了下乘了。

    白马少年饶有趣味地看着春明,心里暗忖:俗话说,有什么样的奴才,便知有什么样的主子,看来,这南海亲王府的大姑娘,也是个外柔内刚有主见的女子,想到自己听来的谣言,他有一刻的愣神,随即立刻反应过来,扭头和两个同伴商议:“让开吧。”

    年纪略大的看今天目的难以达成,又气又恨,十分不情愿却不得不做出让步道:“退回去,从那边的侧路上让开。”

    那边的侧路,是以前的山民自然踩出来的,现在很少用,还不知道能不能走,但春明没有说话,她能看出来,这群年轻人,就是来挑衅的,只是她应对得当,对方没有地方下嘴,不得不退走。

    护院的头儿老任,也不由自主地看了春明一眼,显然他也意识到来者不善。

    马车顺利进了山庄,收拾就绪,芒果洗漱后吃了晚餐,和两个大丫鬟进了屋屋子,春明把其他下人召集起来,下了严令:“这几天大姑娘住山庄,你们都给我警醒些,遇到有人挑衅,一定要先礼后兵,不得因自己行为不当,给王爷王妃惹祸,但也不能一味忍让,叫那些不知好歹的欺负到头上,尤其是不能让姑娘受了委屈。”

    “是!”庄子里的下人已经知道今天发生的事情了,都一脸严肃地齐声答应。

    春明还派人把事情报告给了文谨。

    这三个年轻人,尤其是骑白马的那个,长相英俊,气势伟岸,在京城也应该是个人物,可文谨派人打听,竟然找不出到底是谁,难不成,是哪个外地进京的人?外地进京,敢这样张狂的,也是少数人,文谨又让人继续探查,依然毫无结果。

    文谨不得不把事情告诉了钱隽,自己手下的人,和丈夫那些军队里斥候出身的,本事差着天和地,不是她矫情,现在,芒果就是她的命,她很怕女儿再有什么麻烦。

    几个孩子中,文谨最疼钱钱,最爱惜芒果,虽然她不这么认为,钱隽可是门儿清的,他立刻便把事情安排下去,第四天就有了结果。

    钱隽还嫌手下动作慢了呢,他把不高兴带在了脸上,回事的王兴不好意思地讪笑了几声,辩解道:“是小的做事不当,刚开始以为是外地人入京,不知好歹,往那个方向查了。”

第四百五十三章 调查

    钱隽理解地点点头:“怎么回事?陈翰林怎么有这么多儿子,以前怎么没听说过?”

    王兴道:“陈翰林一肩双挑,顶着伯父和父亲两个门儿,娶了两个妻子。”

    “哦?”

    “他的第一个妻子娘家显赫,又顶的是伯父这一支的门儿,所谓嫡长媳,因此比较强势,第二个妻子和孩子,都被压得抬不起头,后来更是自请去打理老家产业,回了茂城,因此,京城人多不知道。”

    “难怪。”

    当年,钱隽送了一批举子去国外留洋,这些年陆续回国,因为他们既懂得巨荣这边的文化和风俗,又会西洋人擅长的数学和经商思想,很多还学了那边制作精密机械的制造技术,回国后很快就成了各个商行和工厂抢夺的人才,皇家造船厂研究所里,也网罗了好些这样的人。和军械

    陈翰林家,当年去留洋的,竟然有三个孩子,都是第二个妻子所生,老大陈书逸还是个进士,因为陈翰林大妻的压制,他空有功名,却不能入仕,因此一怒之下,去了国外,回国后先是进了海军造舰厂,后来被泰顺帝调出来,进了工部,此人多才多艺,能力过人,深得两个皇帝的青眼,连续擢拔,已经是三品的工部右侍郎。

    在山庄挑衅的,就是陈书逸的亲弟弟陈书国,还有表弟王之福,这就是那个年龄大的,骑白马的是陈书国的好友、前不久的议会大选,以近八成的高票当选的官场新贵苏永善的弟弟苏永良。

    陈书国从头至尾,没有说话,他原以为能见到芒果呢,后来见一个仆妇都那样的有气势,明白南海亲王府久负盛名,娇贵的大姑娘是不会轻易出来应对的,便抱着等等看的心态,而那个骑白马的年轻人苏永良,一看到出现这样的境况,就怀疑自己被人算计了,并且,当他看到春明出面,不卑不亢,有礼有节,心里也对南海亲王府产生了莫名的好感,于是出头说话,息事宁人。

    陈书国和苏永良,都是当年从茂城出国去西洋的,前不久才回来,因此,京城的人多不认识他,钱隽的人,才错把他当外地进京的人。

    王之福却是因为忽然蓄须,而且一改平日猥琐的样子,南海亲王府的人,一时没认出来。

    “去查一查,这几个人和大姑娘有什么过节。”那天显然是奔着芒果去的,钱隽认为。

    王兴应了一声:“是!”行礼后退下了。

    王翰林的家,自从第二个妻子带着两个儿子住进来,气氛就变得非常诡谲,大妻赖以依仗的娘家,因为人才凋零,不再显赫,而自己的两个儿子,远远比不上二妻三个儿子的成就,王翰林以前,因为要依仗大妻的娘家,对这个妻子多有庇护,令二妻和三个儿子受了很多委屈,不得不去茂城避其锋芒,现在二妻开始反攻倒算,大妻时常在男人跟前哭诉,无奈王翰林的掌握的儒学,现在不吃香,皇室子弟,每旬只要他进宫讲一次课,其余时间都闲置着,他自己一肚子郁闷无处诉,更弹压不住二妻和三个儿子,既没心情,也没能力为大妻撑腰。

    但因为二妻长期居住茂城,大妻还掌着中匮,她还在拿着最后这点权利,想要制衡二妻,而二妻寸步不让,两个女人一个比一个心狠手辣,家里的一些仆人,甚至大妻以前豢养的宠物猫,都倒了霉。

    但,因为是翰林之家,最讲体面和伦理,陈家表面上,还像一潭死水般,平静无波,五个异母兄弟,在外面见了面,还会亲亲热热地称兄道弟。

    陈书国是陈翰林二妻最小的儿子,他是陈家一个异类,没有前面四个兄长的阴沉和狠辣,再加上在西洋待的时间长,对京城的人事也比较陌生,芒果根本就不认识他,如何会惹了他?

    说起来,也是陈书国莽撞,陈书晗自从被芒果拒绝,一直心中怀恨,但南海亲王府不是他能惹得起的,再加上,芒果出门,总是被严密保护,他也没办法下手报复。

    陈翰林还有个妹妹,嫁给皇宫的一个侍卫王焕,后来逐步升为侍卫总长,但却不知为何,安和帝很不喜欢他,亲政的第一个月,就把他的差事交给了子夜,王之福是王焕的长子,比陈书晗大一岁,此人狂妄放荡,偏偏还自我感觉良好,他也曾肖想过芒果,只是王焕有自知之明,连媒人都不敢派出,而是把儿子训斥了一通,另外给他聘了一个同事的女儿成了家。

    陈书国的年纪,也到了婚配的年龄,再加上兄长又身居高位,陈翰林的二妻觉得儿子英俊不凡,完全能够配上京城的高门贵女,便想在上京找媳妇。

    陈书晗知道王之福一直对芒果念念不忘,这天,他特别备了小酒,和表哥对饮,等对方微醺,便把话题引到芒果身上,果然把王之福心中的邪念勾了起来,酒宴散了,王之福没有回家,竟然带着酒意,去了南海亲王府门口,被巡夜的差役打破了头。

    王之福的酒醒了,灰溜溜回了家。陈书国奉母命探望表哥,王之福不敢说实话,却把芒果骂了又骂,说她是勾引人的妖精,到处留情,还假清高,吃不着葡萄便说葡萄酸,反正能污蔑的话,他都说了一遍。

    陈书国的同母兄长陈书运曾经也暗恋过芒果,但当时陈翰林一心让陈书晗攀附这门高亲,根本就没有为陈书运打算过,陈书运的妻子后来不知怎么知道自己丈夫这块心病,偶尔还吃芒果的醋,这些,陈书国都知道,见自己身边的男人,一个个为芒果癫狂,他便认为,肯定是芒果不好。

    陈书晗买通了陈书国小厮的娘,听说陈书国骂芒果,立刻便有了主意,让人挑唆陈书国,去找芒果的麻烦。

    陈书国是陈家最没脑子的人,当时便和王之福约好,要芒果好看。

    这天芒果出门,陈书国派在南海亲王府附近的下人飞身来报,刚好和他一同留洋的苏永良也在座,王之福看到了,连哄带骗,说什么三人一起去赏景野炊。

    苏永良的家庭,相对简单,他的娘虽然是续弦,但父亲前妻并无留下子女,而祖父也没有妾室,家庭只有一个叔叔,还和他父亲关系很好,这样长大的孩子,多数没那么多防备之心,再说,他也在外国待了多年,有点摸不清国内这些人和事。

    再说苏永良,那天和朋友散了回到家,便回过味来,知道被人利用了,他暗自庆幸,当时说了好话,算是表明立场,但兄长站在高位,家人的一举一动,多少都会对他有影响,于是,苏家人一起吃饭时,他还是找机会,三言两语把事情给大哥说了。

    苏永善很忙,只给弟弟说了一声:“知道了,今后小心些,别和南海亲王府的人生了龃龉。”便匆匆离开。

    苏老太太因是续弦,虽然现在儿孙满堂,儿子又出息,但依然谨小慎微,唯恐出什么岔子,她听说小儿惹了麻烦,便和苏老爷子商量,如何向南海亲王府赔礼道歉。

    苏老太爷以前做过江南道的道台,后来得罪了董进才,辞官后全家定居在茂城,苏永善十七岁中举,震惊乡邻,都说苏家将会出个大人物,谁知他接连三次春闱,都铩羽而归,刚好听说钱隽在茂城,招募一批举子赴外洋学习,他就悄悄报了名。

    苏老太爷觉察出大儿子有些不对劲,问他,苏永善又不肯说实话,便让小儿子苏永良跟着大哥,发现异动,赶紧回来报告,谁知苏永善竟然连小儿子一起带到了国外,苏老太爷当时气得捶胸跺足,涕泪具下,其弟苏二老爷一直和番子做贸易,他看哥哥如此伤心,便带着大批货物,走了一趟西洋,按照地址,费劲千辛万苦,找到了大侄子,那已经是一年后的事情了。

    苏永善冲动过后,也很思念父母家乡,见到二叔,喜极而泣,但既然走到这一步,他肯定要学有所成才是。

    很巧,苏永善和陈书逸都进的船厂学习,两人也都带着小弟弟,于是关系就更是亲近。

    苏二老太爷见巨荣的货物在西洋销售甚好,价格也特别高,便在海外住下,一是照顾侄儿,而是专门经营国内过来的货物买卖。于是,苏老太爷在国内采购,苏二老太爷在西番销售,几年下来,苏家便成了茂城数得着的富户。

    陈书逸三年便回国了,苏永善却留了六年,他刚开始对西洋的造船术感兴趣,后来却更喜欢数学和哲学,结合他对巨荣政事的理解,苏永善更多的,却在思考,巨荣若是把西洋政务的优势,纳为己用,社会将会取得怎样巨大的进步,他从船厂出来,还通过叔叔,在西洋国家的政府,做了两年的公务员,系统学习了西洋的哲学思想,以及数学知识,这才回国。陈书逸这时已经得了泰顺帝赏识,他又推荐苏永善,接替自己在海军造舰厂的职务。

第四百五十四章 拜会

    苏永善谢绝了好友的心意,却因为对国内的新政更感兴趣,通过父亲以前在官场的人脉,去了苏安身边做了幕僚。

    说起来,苏永善和苏安,还是远房的本家,苏安的辈分比苏老太爷还高,他对这位有出息的苏家后辈,十分欣赏,极力提携,在卸任首辅前,把苏永善安插在中原省,做了巡抚。这算是越级提拔,但苏永善能力卓越,在任上干得很好,沈荣强竞选首辅之后的两年里,几乎每年都会表彰苏永善。

    苏永善很会利用自己所得的荣誉,提高知名度,等这一届议会大选时,他轻松打败了竞争的对手,四十岁刚出头,便登上了人生的一个高峰。

    苏永善和陈书逸关系依然很好,苏永良又和陈书国又是一起在国外住了近十年,苏家二老太爷把西洋的生意交给儿子,他们才跟着一起回来的,因此,有事没事,两人便在一起玩耍。

    苏永善虽然和陈书逸关系不错,但已经知道陈家水深,曾警告弟弟,和陈书国保持距离,苏永良见自己没听大哥的话,惹下了麻烦,心里十分懊悔,听说南海亲王不久过生日,便和大哥商量,以父亲的名义,给那边投了拜帖,他们希望通过走动,消除误会。

    钱隽收到苏家的拜帖,很是欣慰,他还正在想办法,和苏永善能打交道呢。虽然从首辅位置退下来,钱隽依然大致把握着巨荣政局的走向,那么,和苏永善谈话,弄清对方的想法,同时,对他施加自己的影响,这些,必须是两人有交往才能做到的。

    苏永善竞选上了之后,曾经投拜帖来过一次,但那种象征性表示尊重的拜会,不能算数的。

    苏永良是始作俑者,钱隽这天生日时,便陪着父亲和兄长一起来了。

    桂圆已经嫁了,有了孩子,便帮着母亲接待京城贵妇,芒果先是跟着母亲,后来又被三哥拉着,去了后花园,接待那些高门贵女以及贵介公子。

    苏永良远远一瞥,便心神巨震,他立刻就明白,京城那些关于芒果的谣言,为何毁誉参半,有人夸她就像天上的月神,纯洁无邪,光华煜煜,而有人为何又极尽诋毁,说她是妖女了。

    苏永良下意识地向那边张望,希望能再看到一眼,连陈书国在自己身边聒噪,都没有听见他说了什么。

    金金兄弟三人,都奉母命带了自己欣赏的年轻人到府上,自然就要妹妹和这些人相识,于是,苏永良也有幸,第二次近距离又见了一次芒果。

    芒果还对他礼貌地一笑。

    苏永良说不清心中的感觉,只觉得这样的女子,实在是世间少有、美丽无瑕。她应付一般微微一笑,笑容还不及到达眼底,都让一帮男子为之神迷,就更别说和她真心实意相对,看她一颦一笑,听她娇吟软语,该是如何令人激动不已,神魂颠倒了。

    苏永良曾经嘲笑有人居然能杜撰出什么“英雄难过美人关”。在西洋,面对那么多献殷勤的美丽女郎,心中都如清泉过境,不起涟漪,他认为,不是自己的定力过人,就是别的男同胞,心境太差,把持不住自己。

    没想到,自己也有这样的时刻,整个人浑浑噩噩,不知所云。

    苏永良没注意到,身边的陈书国今天也异常安静。

    从南海亲王府回到家,苏永良便有些神情恹恹,苏老夫人还当儿子病了呢,为他请了大夫。

    苏永良将错就错,推了家里安排的事情,坐在书房,苦思冥想,如何能够接近芒果。

    ——让父母派人去求亲,这当然是最近的途径,但这也最容易被拒绝,苏永良可不希望事情还没开始,就被宣告结束。

    正在他苦思冥想,不得要领时,陈书国来了:“咱们那天莽撞,惊扰了南海亲王府的大姑娘,我想,虽然事情过去了,咱们也应该去赔礼道歉去。”

    苏永良看了陈书国一眼,心说,你小子什么时候这么温柔善良了?他的脑子里忽然灵光一闪,心里却是往下一沉:难不成,这家伙也看上了南海亲王府的大姑娘?想想自己的心动和痴迷,苏永良自然也能理解陈书国的心意。

    没想到啊,好朋友刚踏进国门,竟然便情敌了!苏永良叹了一声,点点头假装什么也不知道,他说道:“陈兄所言极是,咱们那天,的确有些莽撞,去赔礼是应该的。”

    两人约好之后,各自回家准备,陈书国一向莽撞,这回因为太过郑重,却和以往的表现完全不同,他去找生母咨询,看准备什么样的礼物比较好。

    陈家二夫人年过半百,自然没了那份浪漫,她在两个孩子带回国的东西里,选了又选,最后挑中了一个小白鼠做动力的水车,这是陈书逸早造船厂时,结合东西方的审美,做的一个盆景,下面的白甜瓷盆,用的上好的景德镇特制瓷器,上面的假山石上,还嵌了翡翠猫眼和珊瑚石,陈二夫人觉得这个礼物,十分华美,上档次。

    苏永良却不没有这么大费周章,他也很在意这份礼物,但总觉得含有兄长和父母的钱财的礼物,不足以表达自己的心意,最后,他准备了好大一捧鲜花。

    钱隽生日过后,家里拜访的年轻人一下子就特别多,一天两三拨那是少的,芒果知道这是一家人为了自己,费尽心思,便勉为其难地出来应对一番,几天下来,就已经有些厌烦了。

    文谨的眉头,皱成了川字,她瞧着好几个年轻人都不错,可惜,只因为缺乏芒果喜欢的那份浪漫,都被“怕死”掉了,让她心中又是焦急,又是无奈。

    陈书国和苏永良来道歉,文谨一时弄不清这两人到底是何意,便让子夜先出来应对,结果两个年轻人拿的礼物,都是送给芒果的,其心思不用猜都知道,于是,文谨便让春明通知女儿,让她收了礼物,过去答谢一声。

第四百五十五章 礼物

    陈书国见到子夜前来,心中大失所望,言语中忍不住有些敷衍,苏永良见状大喜,他知道,自己接触不到南海亲王府的大姑娘,能给“未来的大舅哥”留下个好印象,也是非常不错的开端,便有话没话的,和子夜攀谈,他肚子里学识尽有,言语又风趣可爱,没一会儿,便和子夜谈笑风生,子夜觉得这个男孩子,比自己和哥哥带的那些个,一见到芒果便成了木头的年轻人好多了,他给小厮使眼色,让其通知母妃。

    谁知,芒果几天时间,已经耐心告罄,春明来劝她,她却去了母妃那边,撒娇撒痴的,不愿意再和男孩子见面,就在这时,小丫鬟杏花抱着大捧鲜花进来:“大姑娘,这是苏议长的弟弟送你的,他说那天冲撞了姑娘,特地来道歉。”

    杏花身后的小厮,还抱着一盆精美的盆景:“大姑娘,这是工部侍郎陈家公子陈书国给姑娘的道歉礼物。”

    芒果什么稀罕没见过?陈书国的礼物,她只淡淡瞥了一眼,便高兴地伸手,接过了鲜花,嗅了嗅,脸上露出了微笑:“母妃,那孩儿去去就来,难得他们有心。”

    好嘛,千金盆景,不如一捧只值二十两的银子的鲜花,文谨哀叹,这女孩子要富养,到底是对也不对,自己的宝贝女儿,将来若是不会持家,可如何是好?

    芒果把花儿交给丫鬟,让她插到花瓶里,自己带着另一个去了前院,自然,也带了答谢的回礼,对陈书国,是比盆景更名贵的一个翡翠雕刻的玉白菜,对苏永良,则是一个丝绢绣的小桌屏。

    礼物是放在礼盒里的,两个年轻人告辞离开,回到家,打开才能看到。陈二夫人看到雕工和成色都如此上佳的玉白菜,惊讶地瞪大了眼睛,暗叹南海亲王府真是豪奢,这样的礼物,随手就送出了。

    陈书国的脸,却在看到玉白菜时,耷拉了下来,对方赠送比自己礼物更名贵的,虽然有郑重之意,但却没有一丝亲切和热络,看来,南海亲王府这是看不上他,芒果姑娘,更是目中无他啊。

    苏永良那边,看到小桌屏,却是欣喜异常,他早就听闻,南海亲王府的两个姑娘,女红很好,说不定这桌屏,就是女孩子亲自绣的。这个念头涌上来,苏永良激动地夜不能寐,第二天,虽然不能再冒昧登门,他却派了小厮,又送去了一大捧鲜花。

    苏永良是巨荣人,但在西洋生活了好久,行事方式,和巨荣的人自然不一样,没想到,他这份特立独行,却刚好挠到了芒果的痒处。

    收到三十捧鲜花的时候,芒果已经动心,想要看看苏永良到底是什么样的人了。

    子夜听妹妹这么说,哪敢怠慢,立刻便派人盯着苏永良,知道他这天要去郊外打猎,便安排芒果在路上等着,从车窗上先看一看。

    苏永良骑着白马,穿一身西洋猎装,身板挺直,样貌那叫一个风神朗俊,芒果若不是强作矜持,差点就看呆了,她原来以为,大哥二哥就是京城里男孩子中拔尖的,没想到还有人和能和他们比肩。

    苏永良并不知道芒果偷偷相亲的事儿,他送了一段时间花儿,见对方没有任何反应,便不再等待,想要主动出击,他请求兄长帮忙。

    苏永善对小弟竟然花费这么大心力追女孩子,感到很诧异,笑着嘲弄道:“怎么忽然开窍了?以前,西洋姑娘成天围着你,我还担心你娶个洋妞儿,给爹娘生个蓝眼睛的番子孙子呢。”

    苏永良笑了一下:“大哥,那些洋妞儿,哪里及得上南海亲王府大姑娘一根手指头?我的眼光,哪有那么差啊。”

    “南海亲王府?”苏永善脸色郑重起来,“你追的是南海亲王府的姑娘?不会是那对双胞胎之间的一个吧?”

    “还就是!”苏永良郑重道。

    苏永善沉默了一下,拍拍兄弟的肩头,这次,手底下加了分量:“你好好努力,一定要成功啊。”

    苏永良奇怪哥哥为何这样的表情,他不解地叫了一声:“大哥?”

    苏永善笑了一下:“南海亲王府的姑娘,可是比公主还要抢手呢,样貌好,家世高,听说还温柔娴淑,是京城男人梦寐以求的绝代佳人,若是能嫁入咱们苏家,呵呵,你哥哥我都与有荣焉。”

    “哥——”苏永良知道自己被调侃了。

    苏永善收起笑脸,郑重道:“永良,我告诉你,没有把握,或者决心不够大,你趁早撤火,若是真有心,你就要给我全力以赴,务求成功!”

    这就是表示支持了,苏永良大喜过望,挺直腰板大声回答:“是!”

    苏永善当年带着小弟出海,对他的感情,还有几分像父子,他知道过几天,皇帝要和一帮贵介子弟出行,便打听南海亲王府的姑娘到底去不去,好给弟弟安排。

    就在苏永良卯足了劲儿追求芒果时,意外出现了,他在国外,曾经旁听过军校课程,回国便申请参军,想要在军界发展,谁知朝廷那边迟迟不见消息,苏永良还当已经没戏了,还曾经失落了几天,谁想,在这节骨眼上,兵部的通知却送到了家里。

    真来得不是时候。

    军令如山,苏永良只好给芒果写了一封长信,把自己的一腔情意,撒进字里行间,他希望鸿雁能传递他的满腔深情。

    就在苏永良即将出发的前一天傍晚,芒果的回信到了,虽然只有简单的几句话,但里面,不仅有鼓励,让他建功立业,为国争光,还有一句话,让苏永良心里顿时暖烘烘的:“刀枪无眼,苏壮士要多加小心,谨祝你平顺安康!”

    他拿着信给大哥得瑟:“她不祝我早立新功,却要平顺安康,就是希望我能活着,平安的活着,这是对家人的心意啊,嘿嘿”

    苏永善也很高兴,敲了敲弟弟的头:“美得你,若是只知道混日子,没有出息,煮熟的鸭子也会飞了。”

    “我知道,你们就瞧好吧。”

    或许,苏永良的离开反而是好事儿,不然,芒果脸皮薄,又矜持,对男孩子追求,说不定会躲避,这样容易造成误会,现在,两地分隔,鸿雁传书,面对纸张时,那份羞涩和矜持,就可以略略放下些了。

    苏永良的信来得很勤,芒果总是一个月回一封,不过,细心的春明发现,信封渐渐厚了起来,显然,两人可以说的话题,越来越多了。她把这个消息说给王妃,文谨也十分欣喜。

    转眼又是一年,苏永良在军中果然表现优异,一年里连升三级,连金金和钱钱都不得不调查了一下,看看是不是苏议长让人做了手脚。

    事实是,苏永良的确与众不同,做事有想法,又周到,而且特别善于调动士兵的情绪,他带一个小队,这个小队的人出来与众不同,后来带一中队,很快中队的人也和人不一样了,钱钱去看他的时候,他已经带三个大队的人马了,手下有上千人,走出来雄赳赳气昂昂的,精神饱满,斗志昂扬。

    钱钱给父亲写信时,谈起了苏永良,说他是练兵的奇才,而且,苏家人很正直,明明有条件,却依然让他从最底层做起,一步一步靠能力晋升,的确比京城那帮子高门贵子好千百倍。

    钱隽也一直密切关注着苏永良,看到儿子的信,很是欣慰,他拿给妻子:“若是苏家人来求亲,你我就可以放下这副担子了。”

    文谨自然高兴不已。

    苏永良现在,官阶依然低微,再升三级,才是将军,因此,他肯定不会这时候求亲,南海亲王府的人,依然还在等待。

    但芒果钟情苏永良的闲话,却在京城不胫而走,有人捶胸跺足,有人嫉妒地发狂,这些人中,多数是男人,但也有一部分女人。

    苏永良在京城,虽然算是新面孔,但他气质高贵,容貌不俗,再加上有个苏永善这样的哥哥,想让人忽视都不可能,苏夫人又有心让儿子在京城找岳家,自然会安排儿子出席一些特定的场合,好些个家有适龄女儿的贵妇,都暗暗打起了主意,谁想,她们也就那么肖想一下,这边已经有人捷足先登,这怎不让她们万分遗憾?

    敢和南海亲王府竞争,在京城里还没几家,但有几个人,却抱着宁为玉碎不为瓦全的心态,自己得不到,也要把这份美好毁了去,没有人能动得了在军中的苏永良,但芒果,虽然被层层保护,但她一个柔弱女子,却还是有隙可乘的,有人想要对她下手,地点竟然选在,文谨认为不可能出事的玉洁郡主家里。

    钱先聪过世后,玉洁郡主便搬到了三进院子去住,把二进的主院给了嫣然,家中的事务,也由嫣然打理,嫣然是个贤惠女子,和玉洁郡主这位婶娘相处很好,她的儿女也长大了,都成了亲,丈夫又官儿当得稳,家里一直平平安安的,每每说起这些,嫣然都特别满足,觉得自己是个幸运的女人。

第四百五十六章 坦诚

    日子太过顺利,嫣然对家中的奴仆,就没有那么严格,错漏,也就出在这里。

    陈书晗听说苏永良和芒果交好,肚子里跟虫子噬咬一般难受,再加上王之福也念念叨叨地,不是骂芒果,就是骂苏永良,让他更是难以放下此事,这天,他无意间听丫鬟在一起聊天,说京城某贵女和男子私交,两人夜奔,被捉了回来,未婚夫家退了亲。

    “这下,坏了名声,谁还要她?”丫鬟的话语让陈书晗心中一动,他忽然想到,若是让人坏了芒果的名声,苏永良大概就不会再要她了吧?自己这个时候去求亲,是不是能让美人感动,而获得芳心呢?

    但芒果的名声,也不是那么容易破坏的,陈书晗为此,筹谋了好久,终于找到了机会。

    陈书国有个小厮雨墨,年纪十四五岁大,个子却不高,而且,长得很白嫩,陈书晗让自己的丫鬟去勾引他,事情不成,又诬陷他偷东西,陈家的下人本来就活得战战兢兢,现在,雨墨又被人在箱子里搜出名贵的砚台,百口莫辩,在陈书晗的威胁下,不得不妥协了。

    玉洁郡主生日这天,文谨带着女儿前去祝贺,席间,有两个丫鬟相撞,菜汤洒到了芒果身上,春明亲自和芒果的丫鬟陪着,进了嫣然待客旁边的偏院,迎头碰上了宏亲王的两个侧妃。

    宏亲王和钱隽不睦,一直在安和帝跟前说钱隽坏话,春明见他家人就头大,但偏偏张侧妃拉着春明,黄侧妃拦住了杏花,又是要她们帮着整理头饰,又是要帮着戴花儿。

    芒果身上湿淋淋的,站着吹风显然不好,领路的是嫣然丫鬟,她笑了一下:“芒果姑娘随我来。”

    芒果不疑有它,跟随着往上房而去,很快进了屋子,也就几分钟,屋里忽然传出惊叫,春明丢下张侧妃,飞跑过去,芒果已经衣衫不整地跑了出来,嫣然的丫鬟梅红惊慌失措地出来,脸憋得通红,却不知该怎么办。

    春明抢步进屋,刚好有个人从地上往起爬,虽然打扮是个丫鬟模样,但春明还是一眼认出,这是个男人。

    事情闹大了,嫣然待客,男女分开坐着,这个男人,是早就混进来的,还是刚到,到底是贼,还是……

    那男人嘴里,还念念叨叨的:“大姑娘,大姑娘,我为了你——”一句话没完,春明一个手刀,把他砍晕过去。

    梅红让守门的婆子,快点去通知主子,嫣然当时就吓傻了,弄不清内宅如何进来了男人。最关键的是,那个假扮丫鬟混入男人,竟然死了,春明刚开始还以为是她把人打死了,气恨自己下手太重,后来官府的仵作验尸,才说是服毒自杀。

    这个男人是谁?京城这么大,一时也查不出来。

    因为宏亲王的两个侧妃在,虽然嫣然当时就下了封口令,但谣言还是在京城疯狂传播,各种说法都有,最恶毒的,就是芒果勾引男子,在玉洁郡主的府里私会。

    这个说辞没人信,因为文谨对门第观念很弱,二儿子就娶了个小门户的女儿,芒果待字闺中,年龄都有些偏大了,她想要嫁什么样的男人,父母都不会过分干涉的,既然这样,还需要私会?

    何况,一个能假扮成女人的男人,能有多迷人?值得芒果冒这么大风险?还有,芒果经常去城外山庄住,她要幽会,为何选在别人家?

    最让人觉得可信的谣言,是这个男子被芒果迷住了,假扮女子,买通玉洁郡主府里的下人,潜入进来,给芒果身上洒菜汤的下人,也是事先被买通的。

    有人同情芒果,更多的女人却因为嫉妒或者别的原因,说芒果坏话:“每天打扮得花枝招展的,狐狸精一般样,迟早会出这样的事情。”

    芒果没有刻意打扮,她拿出尘的气质,过人的容貌,就是穿一身乞丐服,也会在千万个女人中脱颖而出,卓尔不群,那些话当然是污蔑。

    苏家人,不可能听不到这个消息,连文谨都悲观地认为,芒果好容易动了心,又要遭磨难了。

    嫣然去查端菜的那个丫鬟,是荒年被人贩子买来的,根本找不到家人,查了她的箱子,也没有疑点,似乎是清白的,而和她撞了一下的丫鬟,家就在京郊,以前家里穷得揭不开锅,前一阵她父亲忽然买了十亩地,官府都过户了,但家人却不承认有这回事,那个丫鬟指天发誓,说她若是做了这样下作的事情,天打五雷轰,今后世代沦为畜生,这是很毒的誓言,就算是现代人不相信鬼神,也不敢说这话。

    文翰见老婆搞不定,亲自上阵查问,依然一头雾水。为了给南海亲王府一个交代,他只好趁夜色,把一干人送给郑再新。

    郑再新经过这几十年黑社会的生活,真的变得心狠手狠,大家都忍不住对他寄予了厚望。

    文谨只能在家,安慰芒果,谁知芒果竟然想得开:“苏永良若是连这个都经受不住,也不值得我托付终身。”

    文谨默然,是啊,所谓红颜薄命,以芒果这样的相貌,就算成亲,也有男人觊觎,苏永良若是没有保护妻子的能力,又心胸狭窄,猜疑嫉妒,她还真不如不让女儿出嫁呢。

    芒果安慰母亲道:“说不定,这是上天给我一个机会,一个检验苏家人,检验苏永良的机会,娘,我们不可能特地做些什么事,来试探他的心意,这是老天出的考题,能不能考过,就看我们自己了,看咱们家人,也看苏家人。”

    “是啊,母妃觉得苏永良是个好孩子,真希望他能过了这一关呢。”

    芒果点点头:“我就是不知道该不该给他写封信解释一下,但又恐怕让他觉得这是此地无银。”

    芒果还是在意他啊,虽然安慰母亲这是考验,但毕竟心中忐忑,不经意问出这样的话,把她的心意全都彰显出来了。

    文谨心中又是一阵苦涩,她想了想:“如果要母妃来说,就写信给他,一是诉苦,道出你的不易,二是信任,相信他是信任你的,反正你不说,他的家人也会说的,从不同的渠道,得来的消息,心中感受不同。”

第四百五十七章 阴谋

    “好的,母妃,我也是这么想的,那我就写信了。”

    “嗯,有什么事,派人去叫母妃,自己和母妃谈谈也行,千万别憋着,要知道,这世上爱你的人,也很多,你别让咱们一家人心中牵挂。”

    “我知道,母妃。”芒果眉宇间有些黯然,但说话的时候,还是能打起精神,文谨知道得给她时间,便不再罗嗦,抱了抱女儿便离开了。

    第二天,芒果的信就发出了。

    芒果这边出事的谣言,第一时间就传到了苏家,有人别有用心啊。

    苏老夫人听到的,自然是最恶毒的谣言,当时都快气蒙了,哆嗦着要苏老太爷给儿子写信。因为两家还没定亲,只要苏永良不和芒果通信,事情也就结束了。

    苏老太爷当年就是被人诬陷,才丢官罢职,几十年的隐忍,他的脾气要和缓得多,听老婆诉说一通,立刻就发现了疑点,他不客气地指出:“这估计是诬陷的,不是有人要坏咱儿子的好事,就是有人要坏姑娘的好事。”

    苏老夫人一头雾水:“这话怎么讲?”

    “南海亲王府的姑娘,求娶的人多吧?我想啊,有人想通过这种方式,败坏了她的名声,然后再做君子状,上门求娶,把不可能变成可能,因为,只有他最清楚,南海亲王的大女儿,是清白的。”

    苏老夫人吃惊地捂着嘴巴:“这也太恶毒了。”

    苏老太爷点头:“这也就是我的猜测,说不定还是因为咱家而起的事情。”

    “为何是咱家起的,这是怎么说?”

    “哎呀,若是哪个女孩子家看上咱儿子,小四儿可也是机灵又俊气的,你不是说,在京城一露面,就有好几个贵人家里看上了?现在被南海亲王的女儿得了去,她们不服气啊。”

    “她们怎么敢?若是让我将来知道了,难道她们就不担心女儿被休了?”

    “唉,到时候孙子都有了,你难道能看着孩子没娘?再说,她娘做的孽,咱们怎好意思算到女儿的头上?最多生点闷气,在言语上让她难过难过而已,但当咱家媳妇,可是当定了。”

    苏老夫人想明白了,点点头:“也是啊。”

    “所以,这事情还要好好查一查,到底是有人陷害,还是真的。”

    “啊?你不是说不是真的吗?”

    “万一呢?永良不在家,就得靠咱们啊,我们不能有一丝的侥幸。”

    于是,各方势力都卷了进来,钱文翰从自家奴仆查起,南海亲王府却发现了扮演丫鬟的那个男子的身份,苏家,苏永善以一个政治家的敏锐,让人盯着宏亲王府。

    苏家人的举动,很快就有人报给了钱隽,若是对方糊里糊涂就提出退亲,钱隽才最气愤,苏家人想要知道事情真相,他还反而放了心,不糊涂,和这样的人打交道,才更容易些——可以讲道理啊。

    钱隽在宏亲王府有暗探,可惜都是在外院活动的,这次,他的两个侧妃插手进来,到底是宏亲王授意,还是侧妃自己的意思,钱隽一时还摸不出来,只能再继续观察。

    京城里,暗流汹涌,表面却是一片平和,小皇帝庆祝京城终于通了电车,钱隽和宏亲王还坐在一个席面上,两人面带微笑,一点征兆都不露出来,真是演技一流的影帝级人物。

    郑再新那边审问出来了,死了的男子,是陈书国的小厮,那个买地的丫鬟,却是冤枉的,她家人不知道是谁给户头上了十亩地,她家也没有拿到地契,钱隽让人补办了一张地契,那块地就真的属于了她的家。

    看上去清白的丫鬟,却果然有问题,她说,陈书国答应,事情过后,就把她买过来,给他做妾呢——对有野心,不想一辈子当丫鬟的女人来说,这个诱惑实在不小。

    郑再新是个细心的人,他让这个丫鬟,说出陈书国的长相,这丫鬟却没见过本人,来回传话的都是那个小厮。

    钱文翰现今也是胡须飘然的老翁一个,多年和那些老奸巨猾的官吏打交道,他已经不是当年的青涩少年了,他把小厮的尸体,让人送到了陈翰林府,陈翰林现在式微,何况只是四品官,如何敢得罪文翰这个副二品?当即吓得一头冷汗,押着陈书国就到了钱府。

    “老夫无能,教子无方,钱大人要打要杀,悉听尊便。家门不幸啊!”

    陈家二夫人惊得魂飞天外,连忙派人去叫大儿子回府,可惜陈书逸去了外面的工地视察,一时半会儿回不来。

    陈大夫人终于出了一口恶气,一下子就腰杆硬了,勒令陈家二夫人搬到家庙:“好好诵诵经,为书国祈福,能不能活着回来,就看南海亲王给不给他爹这张老脸面子了。”

    陈家二夫人的老二陈书勤,是个老实孩子,每天刻苦攻读科学知识,他只会劝母亲:“娘,你受委屈了,就且受几天委屈,等大哥回来再做决断,你千万别气出病了,好过了那一家子。”

    陈二夫人是个能忍的,不然,也不会三十多年,一直被陈大夫人压得抬不起头,她一个内宅女子,的确没有什么好办法,只好一个字:“忍”。

    事情转眼过了四个月,事情也没有彻底查清,钱文翰还只用了一个时辰,就把陈书国给放了,就因为陈书国也肯发毒誓:“若书国做下这禽兽不如的事情,上对不起父母,中对不起朋友,下对不起良心,就让书国一辈子一事无成,无子无孙!”

    断子绝孙的誓言都出来了,别说钱文翰相信他冤枉,钱隽也会让把人放了。

    但陈家二夫人依然住在庙里,冬天了,大雪纷飞,天寒地冻,不管陈书逸给娘亲送几个火盆,但房间里肯定比不上烧了地龙的暖阁舒服,何况,每天还要跪着念经,这日子,怎不憋屈冤枉?

    陈书国在回家没几天,便留书出走,他要找到苏永良,把事情解释清楚,不能让朋友误会自己,坏了终身大事,他平日待人赤诚,而且因为没有过多接触陈家那些龌龊的卑鄙隐私,作为一起长大的好友,苏永良还是比较了解他信任他的,两人在一起,三杯浊酒过去,便解除了误会,最后,苏永良力劝陈书国留在军中。

    陈书国很会修理枪械,并且,枪法也非常好,苏永良为了给好友面子,特别找到欣赏他的胡将军,让将军出马,劝陈书国把一身才艺贡献出来的,陈书国情场失意,也不想回京城,便接受了这样的安排。

    陈二夫人接到信,哭了一场。

    年关将近,盯梢了好几个月,关注芒果和苏永良的人,发现他俩在出事之后,苏永良只写了一封信,芒果却写了七八封,却都没有回信,而且,苏家也没有给南海亲王府送年礼,两家竟然没有任何往来。

    这就是说,两个人的关系,彻底断了。

    消息传开,芒果更是足不出户,连闺蜜的邀请,都婉言谢绝。

    于是,苏家重新出现了媒人,南海亲王府这边,也有人给芒果提亲——几乎都是芒果以前拒绝过的。

    不就是再拒绝一遍吗?没什么难的,南海亲王妃甚至气愤地向人诉说:“我的女儿,哪怕不嫁人,也不会委屈了心意,嫁给不喜欢的男子。”

    苏家那边,却不是这样,想把女儿嫁给苏永良的,不止一家两家。她们虽然没有芒果那么俏丽,但也是京城里,出名的淑媛佳丽。其中,最出色的当属宏亲王的大女儿——她是黄侧妃所生的,虽然不是嫡出,却占了长女的名分,而且,长相也很不错,算是京城里,勉强能和芒果桂圆打擂台的人物。

    陈家却一直没有任何动静。

    陈书晗费了这么大的心神,难道就是为了给他人做嫁衣裳?非也,只因为当时,他实在没法子让人混进玉洁郡主府的内宅,不得不求助母亲。

    陈大夫人却从中发现了打击陈二夫人的机会,她和宏亲王府的张侧妃,曾经是闺蜜,而张侧妃的娘家,这几年是王小二过年,一年不如一年,但张家有个少年张自荣,相貌能力都比较出挑,张家若是攀上了南海亲王府,不愁翻不了身。

    张侧妃为何不靠自己的男人?宏亲王也是亲王啊,虽然没有钱隽那么有能力,可在皇上面前,不也挺有面子的吗?

    说起来,宏亲王妃就生气,男人的能力有限啊,在皇帝面前,就是一弄臣,而不是能臣。还有就是,宏亲王妃手段了得,若不是她,张侧妃的娘家也不会这么快就落魄下来。

    谁能容忍睡榻之侧,有人酣睡?宏亲王妃绝不会允许一个侧妃的娘家,比自己娘家还显赫。——昔日仁亲王妃的教训,她怎能不吸取?何况,宏亲王还是个色魔,家里不仅有两个侧妃,三个夫人,妾室一群,通房无数,宏亲王妃若不手段了得,自己也早就被人算计得渣儿都不剩了。

    有了这样的背景,张侧妃又一再受挫,不得不放弃让男人帮自己娘家的打算,转而把眼光放到了外人身上。

    谁能比过南海亲王府的气势?张侧妃觊觎芒果和桂圆了,可惜南海亲王府很不给面子,连着派了好几个媒人,都被无情拒绝了。

    陈大夫人和张侧妃关系一向不错,她早就知道这位闺蜜的心思,这天,两人在一起,她便有意无意,把自己的意思透露出来。

第四百五十八章 真相

    张侧妃一听果然大感兴趣,她虽然一直被宏亲王妃压制,但能蹦跶到如今,也是有手段的,虽然陈大夫人语焉不详,但她是什么人?很快就摸清了对方的意思,不仅把陈大夫人的计划了解清透,还补充更加完整——她又拉上了黄侧妃。虽然宏亲王和钱隽不睦,那只是因为嫉妒和争权夺利,若是能傍着钱隽,宏亲王也是乐意的。

    至于黄侧妃有没有汇报给宏亲王知道,这老女人的嘴,比蚌壳还紧,但她既然敢参加,必然是宏亲王默许的。

    儿女亲事,可不是她这些侧妃能决定的,而宏亲王妃绝对不会让庶出的女儿攀如此高枝,没有宏亲王支持,黄侧妃不是白忙活了?

    三个老女人心照不宣,又在一起好好谋划了一番,于是,事情就那么出来了。

    那个假扮丫鬟的小厮,就是跟着张侧妃和黄侧妃进去的,张侧妃和黄侧妃的婢女手里,拿着的包袱里,就有给这个小厮更换的衣服——他当时穿的是宏亲王府的下人服。

    嫣然这些年日子太平顺,防人之心也不那么强烈,事情出来,她都乱了,根本没有意识到,宏亲王府来了多少人,走的时候,又是几个。

    陈书晗就这样被陈大夫人出卖,不允许派人向南海亲王府提亲,他郁闷地发狂,一个劲埋怨老娘目光短浅:“有陈书逸在,婶娘迟早会放出来,爹爹就快致仕,还能压住他多久?我若是攀上南海亲王府,还愁你没有出头之日?”

    陈大夫人狡黠一笑:“老娘自有决断,儿子,你还嫩啊。”

    陈书晗追问再三,陈大夫人也不肯透露分毫,时间很快就过去了一个多月,南海亲王府拒绝了所有的提亲,还放出不肯吃回头草的意思,陈书晗把老娘一再埋怨。

    陈大夫人恼了,训斥道:“你个傻小子,若是我们第一个冲上去到南海亲王府求亲,那边还不想到是咱们做下的?张家那个破落户,南海亲王府如何看得上?再说,南海亲王府到底什么态度,咱们不也得摸一摸底儿?等看清了形势,咱们再派人提亲,那才更有把握。”

    陈书晗明白了:“娘这是想让张家先探探路?”

    陈大夫人点头:“娘一辈子经历风险,也不是一次两次,若没有这样的警觉,如何能保全你们几兄弟平安和顺?”

    “可是,南海亲王府放出话来,好马不吃回头草,我没戏了。”陈书晗黯然道。

    陈大夫人安慰道:“南海亲王妃这时候嘴硬呢,等她女儿再大几岁,别说咱们家,估计张家她都是乐意的。”

    陈书晗没说话,但他明白,南海亲王府说出的话,哪有那么容易收回的?何况,听闻苏家那边不愿意结这门亲,南海亲王府那边立刻门庭若市,媒婆都快把门槛踢断了,证明不介意芒果名声不好的男人实在是多,估计轮上自己的机会很渺茫,他心里暗暗恨祖父出那样的馊主意,给爹爹娶了两个妻子,闹得他们家暗流汹涌,尤其是二夫人带着三个儿子进京,自己的亲事就变得非常复杂,一方面有看上陈书逸的,想要攀附,那些人,陈书晗根本看不上,而自己喜欢的,却更对陈家避之不及,以前对自己十分青睐的安熙侯的小女儿,都和别人定了亲。

    陈书晗满腔希望坏了芒果名声,能摘了这朵最美的花儿,现在希望破灭,精神一下子就蔫了。心灰意冷之下,他跟着一帮去茂城发展的年轻人走了。

    陈大夫人还在暗自伤神,埋怨丈夫无能,不能为儿子谋得好亲事时,一个毁灭性的消息传到京城,陈书晗一行人遇到了劫匪,多人受伤,只有他一个人,伤重不治,死了。

    一石激起千层浪,很多人都怀疑是南海亲王府报复的,但却有一条实在觉得奇怪,不是陈书国的小厮谋害了芒果姑娘吗?为何遭难的是陈书晗呢?

    文谨第一时间,还以为是郑再新或者来宝儿他们气不顺,为芒果出头呢。

    她倒是没有怀疑是丈夫和儿子,因为,钱隽现在,满心都是国事,何况,他还不把陈书晗这样的宵小放在眼里,而金金和钱钱,虽然上过前线,但并不心狠手辣,要是他们,最多安排人把陈书晗打一顿,而不是要了他的命。

    来宝儿或许是为了报恩,而郑再新这些年,真有不少亡命之徒死于他手,而且,还为钱隽解决了很多麻烦,他若是出手,肯定是给陈家一个致命打击的。

    但钱隽摇头:“不会是他们,来宝儿和郑再新绝不会让那么多人跟着受伤,他们做事,更神不知鬼不觉。”

    “难不成真是劫匪?”文谨直觉,一定是有人报复的。

    钱隽笑了一下:“陈大夫人一石三鸟,打击面儿太宽了,受害人多,报复的人就多啊。”

    文谨恍然,问道:“那,你说说,是宏亲王妃、苏永善还是陈书逸动的手?”

    钱隽道:“且看吧,都有可能。”

    时间会证明一切,文谨一笑。

    陈大夫人一共生了六个孩子,活了四个,两儿两女,最小的陈书晗是她最喜欢的儿子,不仅长得好,还聪明过人,是她最大的希望,若不是陈书逸捣鬼,陈书晗中了进士,被分配到工部,还因为避嫌,摆安排到元城去修河堤,他都已经是朝廷官员了。

    就算现在进士录取人数大增,每年都有考试,而且,每次录取的人数,也有五六百人,但现在读书人多,参加考试的,比以前增加了不知多少倍,能这么年轻就考中,也证明了儿子实力不俗,陈大夫人对小儿子抱有很大希望的,没想到,人就这么没了,还是横死,如何让她不伤心欲绝?

    陈大夫人病了,没有看大夫还好,吃了药,反而更加糊涂,甚至神情癫狂,说出了好些不该说的事。陈翰林听闻,吓得要命,不得不把大夫人软禁在院子里不许出来,仆人则是他最信任的,陈家有太多的事情,不能让人知道了。陈家中匮落到陈书逸夫人手上,她是副二品的夫人,又是陈翰林的长媳,陈大夫人的药,有人不错眼地盯着,癫狂状况很快就好了,只是身体虚弱,还得休养。

第四百五十九章 大结局

    当年,陈大夫人先进门,她的娘家虽然强势,但她自己很胖,因此一直没有合适的人家,后来榜下捉婿,拉了陈翰林,但陈翰林却定了亲,陈翰林的爹,是个拿块石头都恨不得榨出油来的家伙,他为了攀附权贵,便弄出了给儿子娶两个夫人的事情,把陈翰林原来定亲的人家气得要死,却无可奈何。

    陈翰林和那边定亲,用的是爹爹儿子的名义,因此,陈大夫人顶着为陈翰林伯父顶门的媳妇,反而成了长子嫡支,先嫁了进来。

    或许是上天看不惯吧,陈大夫人虽然先进门,但前面接连生了两个女儿,第三个儿子也没养活,她把此事赖到陈二夫人头上,弄了假证据,让陈二夫人百口莫辩,这才使陈翰林下了决心,把二夫人送回了老家,后来,陈翰林母亲和父亲病重,他回去侍疾,二夫人才生下后面两个儿子。陈翰林把生了长子的二夫人赶回老家,可见大夫人在他心目中,地位有多高了,二夫人也因此,强令自己好好侍奉公婆,使丈夫看在这份愧疚上,对她和孩子保护一二,不然,她们母子不一定能平安活到现在呢。

    不管陈翰林如何保护大夫人,而陈大夫人有如何心机深沉又狠毒,都没法让自己的大儿媳掌了这个家,她越不过陈书逸夫人这个坎儿,眼睁睁看着大权旁落,再加上丧子之痛和大病,她忽然中风了。

    陈翰林家里的事情,外面传言也很多,小皇帝对他很不喜欢,取消了他十天进宫给皇子讲课的权利,陈翰林很受打击,被迫提出致休。

    安和帝连假装挽留的姿态都没有,直接派人赏赐了很多程仪,这是要他回老家去的意思,陈翰林哪里敢违抗圣旨?乖乖收拾了行李,带着大夫人回茂城去了。

    文谨听说陈家出的这些事情,觉得陈书晗之死,应该是陈书逸动的手,她暗自庆幸,芒果看上的不是陈书国,不然有这么狠手的兄长,万一芒果不如了陈家的意,怎么死的都不知道了。

    但宏亲王府更是热闹,消息不久出来时,令文谨对自己的判断产生了怀疑。

    黄侧妃的女儿钱金秀的婚事,被苏家拒绝了,捡芒果剩下的,已经够让她们憋屈了,鲜花想要插到牛粪上,可牛粪居然还不愿意,母女俩更觉得非常没面子,连带宏亲王也觉得脸上无光。

    宏亲王妃趁机在宏亲王跟前上眼药:“王爷,这回,竟然我们自己派媒人,结果还热脸贴了个冷屁股,太丢人了。”

    宏亲王一个眼刀子丢过来。

    宏亲王妃赶紧讪笑了一下,辩解道:“王爷,我的意思,咱们要找亲家,就找个靠谱些的,要让对方不敢拒绝咱们,也不会拒绝咱们。”

    “金秀是我的女儿,你别想着什么死猫烂狗的,糊弄人。”

    “哎哟王爷,我看上的,可是个正儿八经有爵位的王爷呢,还不降等,世袭罔替。”

    “哪有?”

    “哎哟,王爷,你忘了,任虎尔王爷。”

    “放屁,那是个鞑子。”

    “鞑子又怎了?难道不是王爷?不是巨荣正儿八经的王爷?”

    宏亲王还是不乐意,训斥王妃:“你好赖是我的正妃,金秀嫁得好,咱们王府也跟着好,你难道不跟着沾光?”

    宏亲王妃反驳:“嫁给鞑子王爷如何不好了?我这就是为咱府上好的。”

    宏亲王怒了:“有什么好?你说说,嫁给鞑子王爷,有什么好?”

    “王爷,嫁给苏家,无非看上苏永善是议长,可你知道,议长只能当十年的,十年后呢?鞑子王爷,可是一辈子的爵位,虽然地处偏僻,可那边和咱们这边不一样,他依然有大片封地,家财万贯,再说,钱隽一直看你不顺眼,你就不怕他哪天忽然翻脸了?”

    “他能奈我何?”

    “他想把你怎样,就能把你怎样,而我的王爷,你有办法应付不?”

    “嫁给鞑子王爷,对我有什么好?跟钱隽有什么关系。”

    宏亲王妃微微一笑:“好我的王爷,外面虽然传言,钱隽和钱璋这一对兄弟,相亲相爱,可最近几年,你看到他们来往了几次?当年,先皇唯恐他们兄弟联手,使了手段,看来是起作用了。”

    “嗯,如何?”

    “王爷,那个鞑子王爷,可是钱璋的表兄弟呢,若是将金秀嫁过去,不就和钱璋联手了吗?钱璋手里也有兵,正是先皇当年安置的,克制钱隽的人马,有钱璋挡着,钱隽若想动你,可就要掂量掂量了。”

    宏亲王好一会儿不说话,脑子里飞快转动。

    娜仁王太妃在汉人居住地久了,观念渐渐和鞑子那边不一样,当年,她的兄长酒醉,强奸了一个女奴,那个女奴生了一个儿子,这在鞑子的习俗了,孩子依然是奴隶的,娜仁所在的王族,没人还记得这件事,钱璋大婚之后,娜仁王太妃去了一趟草原,祭奠其父,机缘巧合,见到了那个女奴一家,还认出自己那个侄子了——和兄长很有几分像。

    汉人重子嗣,若是没有正牌继承人,哪怕是奴才生的,也算儿子,娜仁王太妃便把那个男孩子认了下来,请求永昌帝封为王爷,帮钱璋打理那片草原。

    永昌帝很高兴地接受了这个建议,他借口这个王爷没读过书,不懂管理,趁机派了好几个汉人官员和幕僚。

    汉人直接管理鞑子,对方根本不服气,这种间接方式,才是最佳,后来,永昌帝还给赐了婚。

    现在,那个男子已经去世了,前头妻子生的儿子有十四岁,比钱金秀小三岁,但鞑子身材高大,草原的风又厉害,看着跟这边十七八的小伙子差不多。

    若是宏亲王愿意嫁女儿给这位鞑子王爷,安和帝肯定是欢迎的,还能拉拢钱璋,对抗钱隽,宏亲王一番考量,觉得王妃的建议,的确是最好的,比嫁给苏永良还好,好很多呢。

    宏亲王妃一直极力打压几个侧妃,为何还要给钱金秀安排这样一个婆家?因为,她还有后招。

    黄侧妃一听要让女儿远嫁,就不乐意了,还要嫁给小那么多的蛮子,一去上千里,见一面都难,何况,蛮子那边的人,喜欢喝酒吃肉,多数寿命都不长,那个男孩子的爹,才四十多就死了,她可不想女儿四十多岁就守寡。

    宏亲王定下的事情,哪容一个侧妃说不?黄侧妃年老色衰,若不是有个好女儿,早就被宏亲王忘到旮旯犄角了,宏亲王妃早看清了这个,偏偏黄侧妃还以为自己手段高明,笼络住了男人。

    钱金秀听说要嫁给鞑子,死活不依,一哭二闹三上吊的,什么招都往出使,黄侧妃积极配合,动不动就是眼泪攻势,把宏亲王烦的,他可以不爱老的,但对这个长女,还一直很喜欢,甚至有几分宠爱。

    宏亲王妃却最了解男人,什么也大不过利益去,她一面让人悄悄把消息透露给皇帝,一面等宏亲王的耐心告罄。

    那天,宏亲王从宫里回来,满脸喜色,宏亲王妃就知道有了——她男人的本事,能得了皇帝的夸赞,除了牺牲女儿,还能有别的事儿吗?

    黄侧妃却错误理解为,王爷今天心情不错,她立刻就哭着上前求情去了,宏亲王妃带着几个婆子也赶了过去,刚好看到宏亲王踢了黄侧妃一脚。

    “把这个贱人关到秋霜院去,敢惹王爷不高兴。”宏亲王妃的话,宏亲王跟没听见一样,一群如狼似虎的粗壮婆子,宏亲王也跟没看见一样,黄侧妃就这样被关了起来。

    还剩下一个张侧妃了。

    这些年,张家落魄,张侧妃一直想方设法给娘家贴补,宏亲王睁一只眼闭一只眼,只当没看见,那点钱财,他还是不当回事的,只要张侧妃没有越过他的底线就行。

    张侧妃也年纪不小了,宏亲王能容忍她的,是因为张侧妃的儿子,是宏亲王几个儿子中,比较有出息的,喜欢读书,能力也不错。

    这也是宏亲王妃最为忌惮的,她的儿子虽然嫡长,可惜,才能有限,将来守成都不见得能做到,宏亲王到现在,都不肯将儿子立为世子,宏亲王妃为此坐立不安,不知为此事谋划了多少次了,可惜一直没能成功。

    宏亲王妃想要算计张侧妃,以前张、黄二人联手,她一直十分被动,现在解决了黄侧妃,张侧妃孤立无援,终于好办事了。

    宏亲王妃知道王爷对那个儿子的重视,最先下手的便是这个:“王爷,钱隽现在已经不是首辅了,但还是压着你,这都是因为他的儿子在军中,皇上有所忌惮。”

    宏亲王深以为然。

    “一人得道鸡犬升天,连子夜都跟着在皇帝面前得脸。”

    “哼!”说到了心病上,宏亲王有些愤怒。

    “王爷,咱家为何就不能插手军中?”

    “还不是因为——”宏亲王想说,你生的儿子不成器?

    宏亲王妃摇头:“王爷,咱们都老了,到了现在,黄土埋到脖子,还有什么不好说的?自然怎样对子孙有利怎样来了,你觉得,咱们的秀阳进军中,还现实不?”钱秀阳就是宏亲王妃生的长子。

    宏亲王摇头:“他没这个能力,再说,年纪也太大了,快四十了都。”

    宏亲王妃暗自伤心,儿子都四十了,还没封了世子,而南海亲王的儿子,二十多就封过了,她还在难过,耳听男人接下来的话,忍不住喜上眉梢。

    “不过,玉阳还是可以的,刚二十,以前,还请了几个老将军,专门教过兵法,就差历练。”宏亲王道。

    宏亲王妃不敢露出一丝的喜悦,只点点头,若有所思地道:“是啊,若是早点让玉阳去军中,王爷说不定现在就是钱隽的地位,而他,却要和王爷您换一换了。”

    宏亲王若是能看清自己,也就不会被王妃算计了,这位无能王爷,一直眼高手低,并且,把所有的失败,都归罪于别人,此刻,他依然是这么想的,觉得若不是张侧妃一直干涉,儿子早就进了军中,巨荣大军总元帅还不够年龄,当个元帅账前的先锋官说不定有戏,比钱隽的儿子——一个全军总装备部部长和海军元帅强多了。

    宏亲王一直认为,钱隽贪财,才让大儿子做这个名头不响的什么装备部部长,却没想到,这个位置,扼制着整个巨荣的军备,是个看不到实力,却最具实力的位置。

    而钱钱,很早就去了海军,从零做起,现在,巨荣朝的海军中,谁也没有他的能力强,那些老将,不得不俯首称臣,让他做了海军元帅。

    这个时代,还没人意识到海军的价值,只有文谨,挟带前世的经营,才给了男人这个建议,钱隽父子听懂她的解释,当时震惊万分,原来,巨荣朝竟然放着这么重要的国防力量,没有在意。

    宏亲王当然还看不到这些,但他知道,若不能参加竞选当首辅议长,自己一家便只有通过军中一途,来遏制南海亲王府,而皇帝,最喜欢把宗室的人安插军中了,这都是他的助力啊。

    宏亲王刚刚求了皇帝,让儿子去军中历练,安和帝五天之后,便下了旨意。

    张侧妃听到太监宣旨,当场被震得呆若木鸡。——男人已经把儿子安插到皇家侍卫中了,如何又要去军中?还是西南,听说那里毒瘴遍地,若是儿子有什么三长两短,这可如何是好?她扭头看向王爷,以为男人会进宫向皇帝求情,谁知,宏亲王正喜滋滋接过圣旨,还给宣旨的太监打赏呢。

    他早就知情了,说不定,这还是他求来的,男人这是要干什么?他疯了吗?

    张侧妃恨不能立刻扑过去,求男人改变想法,可惜,仅存的一丝理智告诉她,得等外人走了。

    宏亲王当时求了皇帝,安和帝却不置可否,什么都没说,他还以为没戏了呢,原来,皇上得斟酌一下,看看哪个位子空着,如何调配,才能最适合自己的儿子。

    这一次,宏亲王是现在宗室里,对他比较忠心的,虽然能力不强,干不了好事,有些自己为难的事情,让他出头,也还不错——笨人也是有用的,只要用得好。

    虽然皇帝只给了自己儿子一个西南军帅府参赞的小官儿,宏亲王有些不满意,但刚才跟随而来的小太监无意透露了一句,说皇上给儿子密盒参奏的权利,这可是只有最信任的人,才有的特权啊,想想钱隽的儿子,顶着四品的官衔进海军,还从最基础的小官儿——水军什长做起,他宏亲王还有什么不满意的?

    宏亲王笑眯眯送走了客人,返回内院的脚步都特别轻快,刚进垂花门,就听到一声凄惨的哭泣:“王爷,求求你,不能让玉阳去军中啊,太危险了,玉阳他还年轻——”

    宏亲王的满心欢喜,被这一嗓子嚎得,立刻都飞到爪哇国去了,他不悦地板下脸:“嚎什么,起来!”

    张侧妃还是抱着宏亲王的腿,哀哀哭泣道:“王爷,你快进宫求求皇上,不要让玉阳去军中,他在皇宫做侍卫,不听好的吗?熬上几年资历,以他的聪明,还不拿个四品的侍卫总长?”

    宏亲王一听,肚子就来气了,心说都是你这臭娘们挑唆,不然,我的儿早在军中历练出来了,侍卫总长?有子夜在,你儿子能有戏吗?

    张侧妃何尝不知道这个?她若是不恨南海亲王府的人,也不会为侄子算计芒果了,凭什么子夜就要压着她儿子?让你尝尝,妹妹亲事不顺心的苦果,好歹纾解一下我心头的恶气。

    两人心头也不过是念头一闪,张侧妃又哭求起来:“王爷,皇帝这是什么意思啊,你忠心耿耿,他还要把玉阳支开,不让在身边——”

    宏亲王四下看了看,怒道:“住口!皇恩浩荡,你一个内宅妇人懂什么?再说一句,和黄梨花作伴去。”

    张侧妃惊讶地抬起头,原来,黄侧妃的遭遇,男人都知道啊,不是王妃背着男人做的手脚?她有些犹豫。

    宏亲王妃就在一边看着,她赶紧走上前来:“妹妹,快快松手,这样抱着王爷的腿,成何体统啊?咱们王府上下,这么多眼睛看着呢。”

    张侧妃就知道这事儿离不开王妃的挑唆,看到她低下头,躲过王爷视线时,脸上得意洋洋的表情,她的心都碎了:“王爷,玉阳可是你最出息的儿子,他要是有个三长两短,咱们王府,以后可怎么办?”

    这句话让宏亲王的脸色不由一变,宏亲王妃立刻接茬:“哎呀妹妹,此言差矣,就算是去西南军中,也是在帅府做事,能有什么危险?再说,不去历练,玉阳如何能有大出息?王爷这是为了玉阳好啊。”

    宏亲王妃见男人对自己一笑,立刻摆手,让几个粗使婆子扯起了张侧妃,可惜,张侧妃还想往前扑,又是撕扯又是嚎哭,宏亲王妃假意上前劝解,不小心还挨了一巴掌,她捂着脸,委屈地看向丈夫。

    宏亲王烦了,摆手道:“带她下去,劝解劝解。”

    宏亲王妃要的就是这句话,她得意一笑,摆手让婆子扯着张侧妃下去了,三天后,钱玉阳踏上了去往西南之路,张侧妃就疯了,宏亲王看在儿子的面子上,没有让人把她关到秋霜院,但也找了王府最偏僻的一个院落,让张侧妃居住。

    文谨分析了陈家和宏亲王府的事情,觉得两者似乎没有一点关系,都是自己清理自己家门户的,可为何钱玉阳去的刚好是西南?而陈书逸妻子,可是和西南元帅刘勤是表亲的。

    ——陈书逸是文职,如何安排那么多人假扮劫匪?那伙劫匪为何忽然出现,又忽然消失无踪?宏亲王妃的弟弟,顶着一个侯爷的爵位,表面就一纨绔,现在已经五十岁了,依然是个老顽童,但传言他和漕帮有来往,陈书晗出事在陆地上,附近却有个大码头,相距不过四十里,男子一晚上可以打个来回的。

    “宏亲王妃如何和陈书逸联手的?”文谨问出自己心中的怀疑。

    钱隽笑了一下:“说起来话长,她妹子的妯娌,就是小小叔子的老婆,和陈书逸夫人是表亲。”

    文谨点头,补充道:“宏亲王妃的妹子家早就落魄了,全靠姐姐接济周全。”

    “对的。”

    “可惜了,钱玉阳说不定此行,便会丢了命去。”

    “除非宏亲王忽然明白过来,为长子请封世子。”

    文谨毕竟不是心硬的人,虽然这么多年风风雨雨,她前世的经历,依然影响着处事的风格和心境,钱玉阳就是个无辜的青年,宏亲王妃为了儿子的爵位,就这样让一个年轻人命赴黄泉,她还是有些于心不忍,脸上不由带出几分悲悯之色。

    钱隽知道她什么意思,伸手握了握妻子的手:“这些都是你我没有办法的事情,事情没有出来,我们也真的难以料定,到底最后的赢家是谁,再说,是不是我们所猜想的那样,还真不好说,不要再想了。”

    “是,王爷,这些我都知道,就是觉得这高门贵胄的,还不及当年在河阳的日子呢。”

    钱隽眉毛一挑:“我们回一趟梁中府吧,去看看你的猕猴桃园子,我也给外公和舅舅扫扫墓。”

    “等明年吧。”芒果一日不嫁,文谨就一天安心不下来,哪里有心情离开呢?

    “好!”钱隽何尝不明白老妻的心情?不过,他对女儿的婚事有信心。

    苏永良为了钓出暗害芒果的人,给芒果写信,告诉她,今后几个月由好友苏玉泉转交信件,遮蔽京城众人的眼目,从而达到目的,芒果当时眼泪都流下来了,她希望夫君多情浪漫,苏永良符合条件了,但那个女子,不希望得到信任、爱护以及忠诚呢?若有这样的人陪伴一生,她该有多幸福啊。

    钱隽也认为,这样处理事情,能证明苏永良对芒果的信任,而且,此子遇事冷静有谋略,更符合他的心思。

    不久,陈书逸把陈大夫人的儿子踢出了京城,陈家二夫人也从家庙里搬了出来,成了陈家在京城的老封君,陈大夫人在茂城听说后,气死了,陈书逸只是个侄子,也就请了两个月假去奔丧,回程还把陈翰林接来,彻底断绝陈家大房利用父亲给他制造麻烦的机会,陈翰林一生,负情负义,对不起二夫人的地方太多了,京城的陈宅,已经是二夫人的天下,他不得不委委屈屈,伏低做小,每天看着老妻的脸色过活,陈二夫人扬眉吐气,觉得一辈子的委屈,终于都吐了出来。

    苏家人到底有没对芒果有偏见,文谨一点消息也探查不出来,反正,等这边尘埃落定,苏家就派人向这边提亲了,第一次媒人上门,文谨和钱隽只是为了面子,象征性地表示还要考虑考虑,苏家第二次就又换了个媒人,婚事中间,还加了媒人和证人,真正三媒六证,做足了礼仪,非常给芒果面子。

    芒果年纪大了,文谨也不敢拖延,年底,便把女儿嫁了过去。

    安和帝也很会凑趣,大婚当天,赐下“天作之合”的玉匾,这要是在新婚姻法没有公布之前,苏永良和芒果就必须得相守一生的,虽然现在没有这样的约束力了,但那种吉祥的意愿,依然让人们心情舒爽。

    文谨觉得,自己这辈子,堪称完美了,过了年,桃花开了,便高高兴兴跟着钱隽,两人一起回梁中府。

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