第四十章 救美
朱棠怒不可遏，嘶声喊道：“大呼小作做什么？！”
“世……世子！殿外有一大群兵马，将我们这团团围住了！”
来人喘息着，因惊恐而几不成语。
“什么？！”
世子只觉一阵目眩，多日来的噩梦难道真成了真？他勉强忍住心中惊恐道：“看清楚是哪一处的人马？”
“臣……臣等并不清楚，但是守殿卫士好似没接到任何手令，正在与这群人对峙呢！”
仿佛从泥沼中抓住了一线生计，世子不禁眼前一亮——来人没有手令，显然并非是父王所派！
他瞬间增添不少勇气，随即也顾不得团围中的疏真，径直朝着外间而去——
“你们是哪位将军手下？！好大的胆子，竟敢来世子府撒野！”
外间的厉喝声传入耳中，朱棠心中更是一宽，随即到了照壁前方，却见石阶下围得水泄不通，全身甲胄的君士持着刀剑，寒光映入眼中，越发让人心惊肉跳。
世子牙关有些发酸，又惊又怒道：“叫你们的首领出来！”
“不用了，大哥……我一直在此等你呢！”
醇厚嗓音从一片刀戟冷光后悠悠传来，冷洌森然之意显露无遗！
朱棠眼睁睁看着，那一道轩昂身影排众而出，幽黑近乎苍蓝的长发由紫金冠系住，却仍肆意飞扬于眼前——
怎会这般快就逼上门来？！
朱棠心下大震，只觉得口中一阵发苦，却仍强作镇定道：“二弟，你这是什么意思？！”
“该问这句话的人是我！”
朱闻眼中光芒一盛，黑瞳中冷光几乎要择人而噬，“把人交出来。”
世子不着痕迹的退了一步，随即却怒道：“不过是朝廷的奸细，你真是被迷昏头了！”
“我倒觉得，是你昏了头——这般拙劣可笑的栽赃，你真以为父王会相信吗？”
朱闻唇边冷笑加深，让人只觉不寒而栗，他伸出手，宽袍在风中飘扬欲飞，却宛如鬼魅的羽翼，将众人的心都攥紧——
“这是我最后的忠告——把人交出来。”
声音虽低，却字字压入众人心中，宛如暴风雨前的平静，让人悚然不能喘息。
众目睽睽之下，朱棠被这个历来不受重视的弟弟如此逼迫，面上实在挂不住，又见守殿卫士亦是人多势众，将自己团团护卫在中间，不由胆气一壮，笑道：“我若不还，又待如何——二弟，难道你敢率军私闯我东明殿？！
朱闻看着他那张阴险而得意的笑容，心下喃喃了一句不知死活，下一刻，他的清秀面容上浮现一道诡谲微笑——
“大哥既然相邀，那便恭敬不如从人了。”
他轻一挥手，一拥而上的精锐亲兵与守殿将士稍一接触，便将对方卷入缠斗，一阵刀兵金戈之声后，两边便犬牙交错地混在一起，现场顿时一片混乱！
朱棠只觉得脑中一阵晕眩，身形摇摇欲坠，心中只是默念“疯子”二字——东明殿乃是储君的居住，历来庄严肃穆，几百年来哪曾有人敢轻亵分毫，朱闻这等行经，竟是他料也料不到的！
“父王……父王他不会饶了你的！”
朱闻对这等色厉内荏的言辞付诸一笑，一派云淡风轻。他拔剑出鞘，向着宫室深处行去，身后从人皆是军中精锐，一路走来，凡是敢于阻拦的，便是血溅五步，哀嚎连连。
嫣红飞溅到他的袖口，点点宛如红梅，那般清秀文弱的容颜，却漾出修罗妖魅一般的灼热杀意，剑柄长穗晃动，在四周席卷入一阵血雾。
离中庭渐近，眼前却见那一群密密围拢之人，朱闻脚步加快，袍袖劲风拂处，生生将人甩飞出去。
“你来了……”
疏真盈盈站在树下，素衣如雪，乍一见他，眉宇间漾起淡淡笑容。
“我来接你了。”
朱闻向她伸出手，语气之淡定，宛如只是一场再平常不过的暂别。
微凉玉手放入他的掌心，那般僵硬粗糙，仿佛木雕一般，朱闻不由一楞，疏真却是感觉到了，这才将手中翡翠簪别在衣襟之上，又将左手递上。
朱闻将她的手一挽，随即旁若无人道：“我们走吧。”
两人就这般在众人的震惊中，一路朝外而去，终于到了正门口。
此处正是狼藉一片，守殿军大都被制住了，地上鲜血斑斑，朱棠怒无可怒，却是被几个亲信抱住了手，犹自挣扎不休——
“放开我，你们这些吃里爬外的……朱闻你竟敢在宫中率军横行，你实在是跋扈叛逆！”
朱闻对这些聒噪充耳不闻，到了十丈外的车上，径直放下帘子，淡淡吩咐道：“再过一刻，把人撤回来吧！”
“今日真是多亏你英雄救美……”
疏真笑吟吟道。
朱闻瞥了她一眼，面无表情道：“说这种话之前，先把自己收拾停当吧——披头散发的，成什么体统。”
疏真这才想起，将衣襟上那枝簪子仔细擦过，这才款款拾掇妆容，却仍低声道：“怎么来得这般迅速？”
“你真以为我在京中毫无倚仗？！”
朱闻微笑着，笑意却不入眼底，“自从父王露出点赐婚的具体意思，我就料到会有人耐不住，所以派人盯着各家王府——却没想到，居然是这个蠢人先动的手！”
第四十一章 求情
疏真觉得喉头有些发痒，咳了一声道：“我原本以为你还不习惯京城这些尔虞我诈，初时难免有些吃亏，看这光景，是我白担心一场罢了。”
朱闻微微一笑，眼中冷光未退，“种种陷害手段，我幼时就已经尝过不少，如今入这龙潭虎穴，再学不会未雨绸缪，岂不是任人鱼肉？！”
他唇边微笑加深，转头看向疏真，眼中光芒越发犀利，“不过这世上总没有千日防贼的道理，我更是不想坐以待毙！”
疏真觉得胸口一阵憋闷，浑身都带些酸痛，她咬了咬唇，低声问道：“那么，你是要主动将对方一军了？”
朱闻伸出大掌，将她的柔荑紧紧攥住，黑眸中越发冷凝，“我准备趁这次机会，索性闹得越大越好！”
话音未毕，他只觉手中纤指丝毫不见挣扎，触手竟是一片冰凉，顿时只觉得有些不对，惊愕转头，那原本倚坐侧壁的纤瘦身影，居然如渺云一般直坠而下——
他伸出手，险险接在怀中，眼中所见，竟是唇边一丝嫣红。
那般淡淡的血味，在密闭车厢中混合着冷梅清香，别有一种诡谲的诱惑意味。
朱闻只觉得心跳如擂，略一按腕脉，只觉得虚浮紊乱，不禁勃然大怒，“是朱棠的人伤了你！”
他转身欲起，却被一双冰凉宛如玉雕的手轻握住，气若游丝的声音，在此刻分外清晰——
“是我自己的老毛病了，一旦行动过剧就成这样……”
她唇边血痕蜿蜒，念及自己方才妄自提气，不禁心中苦笑——
昔日长缨在手，力缚苍龙的自己，如今竟是嬴弱成这般，若是被两三故人看见，只怕是要笑掉大牙。
浑身越发酸疼无力，眼前的一切仿佛蒙上了一层雾，但神志却仍是清晰，她扯住朱闻的袖子，呼吸之间，仿佛有松明的清香在鼻端萦绕。
“你既然要把事情闹大，来震慑那些乱打如意算盘的人，那么——”
她眼神有些空芒，却仍带着奇异的冷凛，仿佛剑一般刺得他心中隐隐作痛。
“趁着今日天色未晚，你就入宫，向燮王先行说明今日之事。”
她有些费力的喘息着，如此说道。
朱闻略微挑眉，眼中有些不认同——他向来喜欢以实力相搏，这等哭哭啼啼的哀告，实在有些太过懦弱。
握着他衣袖的手越发收紧，言语间更见凝重，“这并非单纯的告状……”
她拉着朱闻俯身，凑在他耳边又说了几句，言未尽，却再也支撑不住，于是昏昏然睡去。
正午的日光照在她身上，竟似虚无透明一般。朱闻看在眼里，只觉得心中一痛，连眼角余光都变得黯然起来。
****
朱闻入宫觐见时，燮王朱炎并未午睡，而是持了一卷画轴，正在凝神细看。
他随意坐在岸边绿荫之下，身下软毡铺地，手边檀木矮几上，香茗正袅袅生烟，幻化出各种情状。
听得朱闻的脚步声，他并未回头，只是将画轴缓缓卷起，细细纳入封套，这才漫声道：“大打出手，很是快意吧……”
朱闻毫不意外他如此迅速便已知悉——上次的假死事件，早已让他深深领悟道，燮王朱炎居于王城最中央，任何风吹草动也休想瞒过他的耳目。
他微微一躬，却是默然无语，既不请罪，也不见申辩。
“本朝自立国以来，世子亦有废改，但只要这个名分存在一日，便从无人敢如此大胆放肆。”
燮王朱炎任由日光从绿意中照下，他微微眯了眯眼，虽然声音不大，却带着天然自成的威仪，一字字压入人的心头。
朱闻伫立一旁，仍不见半分动摇，他抬起头，终于开口道：“我已忍无可忍……那么，他就必然要付出代价。”
“就为了一个女人？！”
朱炎的声音略微提高，不怒自威之态，尤如泰山压顶般越发逼人，
“她不过是个普通女子，做不了倾城祸水。”
朱闻抬眼直视父亲，目光锐利毫无迟疑，“王兄借题发挥，所欲何为，实在是路人皆知。”
他的声音逐渐低沉，最终竟是怒意减退不少，“是我让他不安了。”
他郑重行了一个大礼，“还请父王赐我回归封邑，若是不然，也请让我迁出睦元殿，这样，王兄也不会如此患得患失了。”
“嗯？！”
朱炎眼光光芒一凝，实在是有些意外——朱闻其人，实在可说是桀骜激烈，如今竟会有这等言辞？！
“这是你的真心话？！“
朱闻迎着他审视的目光，腰板纹丝不动，目光沉凝一处，“说句实话，如今的王城实在是多事之秋，儿臣……已然有些怕了。”
他冷冷一笑，眼中桀骜自在之态复萌，“北疆虽然苦寒，但没这些盘根错节之事，还是那里自在。”
朱炎凝视他许久，静静听完这番肺腑之言，终于沉咳一声，道：“北疆如今并无战事，你居于王城多陪陪我这老人，难道也不愿意吗？”
果然如此……他不会放心让自己轻易回返！
朱闻暗暗冷笑，却是故意皱眉道：“非我不愿，而是不能——我一个人，倒是碍了多少人的眼？还是早走早安晏！”
“越说越不象话了！”
燮王眯眼，越发高深莫测，“你若是担心朱棠又要胡作非为，寡人可以给你一个保证——他能为非作歹的日子，实在是不多了。”
这般轻描淡写，却又如惊天霹雳的一句，让朱闻袖中之手一颤，想起疏真先前所言，心中已无一丝惊愕，却是佩服得五体投地。
“父王你是要重惩王兄吗？”
他跪下，又是郑重一礼，“儿臣斗胆，却是要为他求一个情，请您暂歇雷霆之怒。”
“你说什么？！”
朱炎真正惊诧了。
第四十二章 辩词
“我知道王兄先前肆意妄为，在您病中颇有鬼祟不轨之行，如今朝野都暗地里传说，您要废他的世子之位——王兄这般惶惶不可终日的煎熬着，免不了剑走偏锋，犯下更大的悖逆。”
朱闻缓缓说来，声音低沉，却是一针见血的说出问题症结。
朱炎目光一沉，手中把玩着整块狞兽镇纸，不知是水声还是叶声飒飒，朱闻的声音此刻听来，竟不似平日的锋芒毕露，显出几分怅然，“他先前虽有大错，可也是多年饱受多方逼迫的结果——如今他终于铤而走险，父王您却也是难辞其咎。”
这一句实在是大逆不道已极，燮王朱炎抬眼一瞥之下，冷光盛威，顿时宛如平地生出惊涛骇浪——
“你这是在指责我吗？！”
朱闻长跪于地，却未曾有丝毫卑屈，他昂起头，毫不避让对上朱炎，“儿臣不敢……只是这些年来，妇人奸邪们暗中蠢动，对世子之位觊觎不断——王兄落到这等境地，您也该怜悯一二。”
他这一番话说来掷地有声，自己虽心知肚明是谎言，说到后来，却是出自胸臆，不免也带出几分真情来——朱棠虽然猥琐暴虐，但燮王朱炎身为人父，却冷眼旁观，任由他受人逼迫挤兑，终于生出谋逆篡位之心来——朱炎的冷漠狠绝，却是让他想起自身遭遇，心下也禁不住微微激动起来。
燮王朱炎神色变幻，只是一瞬，随即却是恢复如常，他从毡毯上起身，手中持了那封画卷，站在水榭彼岸，娇花鲜红欲滴，落得水中一片嫣红，流水淙淙，却更使他思绪起伏。
他并不动怒，也不叫起，过了半晌，才淡淡道：“依你所说，寡人又该如何？”
朱闻双眉一轩，不假思索道：“儿臣斗胆，却是要说句公道话——父王不该急着废掉王兄的世子之位，他总是您早年就选定的储君人选，目前还该尽力教化劝诫——您若是稍微流露出些废立之意，那些奸佞小人更会层出不穷地使诡计争位，如今循环下去，我燮国危矣！”
燮王朱炎蓦然转身，仿佛不认识一般，看着长跪于地，周身英姿勃发的二子，眼中光芒奇异。
他长叹一声，却是将所有激赏、惊诧与苦涩都咽下胸中，沉声问道：“我很奇怪……你居然为他说话，方才他掳你爱姬，甚至连通敌的文书都造好了，只欲栽赃嫁祸于你——你居然能以德报怨？！这可不象你的为人啊！”
果然来了……！
朱闻眼中闪过一道波光，毫不犹豫地冷笑道：“以德报怨，何以报德？！他所行之恶，我会一样样还给他，绝不会让我的人受委屈——但我方才所说的，乃是出于公心。目前燮国不宜仓促废立国储，不能让朝廷有可趁之机！”
他眉眼冷厉剔透，微微一笑，又加了一句，“况且，今日之事，尚有人从中挑拨生事，想获渔翁之利，我又怎能让这些人心满如意？！”
一番话说完，他霍然而起，不再看朱炎的神色，随即转身告退。临走时，他的眼角瞥见朱炎尤在水岸伫立，整个人都仿佛陷入沉思之中。
他仿佛对朱闻的离去不置可否，只是他在走出圆月洞门时，才淡淡传来一句，“你好生在睦元殿住着——今日之语，不可泄之旁人。”
朱闻微微颔首，走出这一片亭台水榭，重新来到庄严厚重的宫阙之丛，这才觉得略微轻松——
那般清隽秀逸的江南园林，却生生造在这西北之域，虽是巧夺天工，却不免让人有微妙的违和感——就如同燮王朱炎的深谋莫测，有时却也让人目眩憋闷。
朱闻轻轻吐气，振衣一路行来，却见对面长廊下遥遥走来一行人，看服色繁丽华贵，显然是宫中妃御。
他不愿迎面见着，正要转身绕路而行，那一端的人眼尖，却终究有人曼声笑道：“这不是二王子吗？”
那声音娇慵柔媚，却又不显轻佻，随着前列宫人手中盒巾之物出现的，乃是那日宴席之上见过的萧淑容。
萧淑容三十未到，看来却如二八佳人一般，她一头乌丝高盘成灵巧的星月小髻，一缕微弯，却有些俏皮地飘垂在外，紫绡披帛上银色暗纹光华幽丽，映得一双似笑非笑的弯眉越发可喜。
她走到朱闻跟前，却是没有丝毫避讳，笑得亲近可馨，“王上这几日心绪不好，二王子合该多来宫中，跟他聊天散心，这样妾身也能多见着他的笑容。”
伸手不打笑脸人，朱闻微微侧身，略微示意道：“父王正在水榭边……”
他转身欲走，却不料萧淑容笑着上前，莲步微动，却是不着痕迹地堵住了他的去路——
“二王子又何必如此匆匆，您入宫一趟，也该去王后那边问侯请安呢……”
朱闻剑眉一挑，浮上一缕冷笑，“淑容有心了。”
“本宫这等懵懂蠢人，是半个心眼也没有的……”
萧淑容笑得越发俏丽，以扇掩面，避了日光，幽幽道：“二王子您心里想必在怨我了——哪壶不开提哪壶。”
她的笑容露出一丝苦涩，“自您归来后，王后却是一直没有召见您——她也真是忍心，嫡亲的骨肉呢！”
第四十三章 叶秋
朱闻面色一寒，目凝成冰，道：“淑容请自重。”
“本宫只是在替你抱不平罢了——世人皆道可怜天下父母心，本宫也已为人母，却是未曾见过有这等狠心肠的娘。”
萧淑容双目垂凝，细音脉脉，“我仔细替您想想，二王子您也真是为难——王后一心只顾朱瑞，王上却又让您住进那睦元殿……”
她俏丽美眸望定了朱闻，眼波流转间妩媚无限，仿佛世上最危险的蛊惑，“他自己死了长兄，这才得以登位，可你这一住进去，新储君若是不死，那么——死的人就换你了。”
朱闻静静听了，眉宇间闪过一道蔑色，他一拂袍袖，笑道：“你要说的只是这些？！不过是些妇人之见——若是无事，我要告辞了！
“朱闻，你不用故做镇定了……”
萧淑容咬了咬那糯米般的细牙，越发贴近他身畔，低声道：“在这王城之中，你孤立无援，惟有本宫可以做你的盟友——只有我家闵儿登位，你才能安然无恙，到那时候，本宫可以给你更多……”
她最后一句刻意拖长，引人无限遐想，却又暗带警告之意，朱闻微微一笑——按他先前之禀性，只怕要当场给她难堪，如今他亦非吴下阿蒙，所有心绪丝毫不露，只是淡淡道：“如今说这些也太早些……”
他瞥了她一眼，转身拢了披风，微微一礼，转身而出，走出很远，仍感觉背后那目光凝视，仿佛芒刺在背。
萧淑容目送着他离去，手中绢扇掩面，仿佛不胜日光的耀眼，白瓷般的面容微微嫣红，她咬着贝齿，以悄不可闻的声音道：“朱闻，你说得对……我们来日方长。”
“再等些时候，你终究要跪倒在我脚下……”
她笑容加深，双唇不点而朱，仿佛染了血一般的浓艳，她轻盈停步，身后一丈处的宫人得了示意，这才快步上前。
****
朱闻回到睦元殿时，此事已然传得沸沸扬扬，前殿厅堂中，众美萦绕，却都是绷住了脸，眼带不甘和妒意。
顺贤老夫人铁青了脸高居座上，却是怒得直喘粗气，眼见朱闻身影，，别过头道：“君侯今日真是威风啊……就为了一个女子！”
“嬷嬷这么说，是在怪本君了？！”
朱闻一向对她礼敬有加，如今却是凉薄一笑，反问道：“本君及时赶去要人，这才避免名声受玷——不跟王兄闹这一场，这王城中人还当我们是从穷乡辟壤来的软柿子，谁都能来捏两下。”
他转头看向几个姬妾，目光如电一般掠过，看得她们心惊不已，不由的都低下头去——“还是你们希望，一出这个大门，就被人滋扰调笑？！”
众人被他说得无言以对，顺贤老夫人不甘心地低喝道：“那也不需闹得这么大，今后兄弟之间还怎么回旋往来？！”
“嬷嬷！”
朱闻深深望了她一眼，“你从小就奉我生身之母之命在我身边照应。”
他在生身之母四字上加了重音，见顺贤老夫人面色有些难堪，于是微微一笑，放柔了声调道：“该怎么做我心中自然有数，您年岁也大了，安养府中，敬佛修福也是一件好事。”
说完扫了众人一眼，沉声道：“你们也不必嚼舌根胡乱妒忌。今日就算换了你们中任何一人，我也会担当到低——我殿中之人，岂容他人轻侮？！”
说话之间，他却转身加快了脚步，正欲朝疏真房中而去，此时瑗夫人最快恢复了神色，赶上前跟他禀道：“方才有一位太医奉王上之命，来替真妹妹诊治。”
朱闻神色不动道：“快让他进来——也不须用悬丝避讳，直接诊脉便是。”
****
太医年纪不大，三十上下的面容可说是平庸已极，只是一双眼颇为灵动，他见过朱闻后，便一人入了疏真房中。
玉帘低垂，暗香脉脉，他伸出手，小心探了疏真脉息，又仔细看了瞳孔，面色微微一动，对着侍女吩咐道：“你们先下去吧！”
“这……这与礼不合，怕是不妥？”
女官踌躇道，一旁的虹菱已是哭得双目红肿，怒声道：“这是什么时候了，你们还计较这些！君侯都说一切听太医吩咐的！”
女官听得有朱闻吩咐，也知他心胸豁达，于男女大防上并不甚严守，略一思索后，便令全数退了下去。
太医伸手拈出银针，在几处大穴上细细施动内力，沸腾白气氤氲而出，
不过半刻，疏真幽幽醒来，只是面色仍是苍白异常。
她一连串轻咳，随即便欲支撑着起来，抬眼看到太医，不由眉头一蹙道：“是你？”
“正是区区在下，你的倒霉二师兄！”
叶秋苦笑着将银针插回封套中，却是忍不住又开始讥讽，“你真是不要命了，自己的丹田跟个漏斗似的，还敢随意提气？！”
“吾无事。”
疏真勉力起身，却被他狠狠一推，倒回床上，叶秋冷笑着束手在胸，“行了，在我面前，不必再用这般高贵的御音儒腔——现在也不是你在玉座珠帘后跟三公九卿们朝局奏对，你的狼狈模样我已然看尽，还有什么没见过？！”
他这一番连珠讥诮，实在是刻薄不留情面，疏真虽然习惯他秉性如此，却也禁不住眼中一黯。
“你说的对。”
她居然没有发怒，只是轻叹一声，问道：“你来做什么？”
“来看你死了没。，”
叶秋顿了一顿，冷笑着摇头道：“燮王朱炎不知是哪一处的慈父之心动了，居然让我来替儿子的爱姬诊治。”
他斜眼看来，“他若是亲眼见到你，不知该是什么表情？”
第四十四章 梦断
疏真冷冷瞥了他一眼，默然不语。叶秋却并不罢休，挑眉笑道：“说起来，你跟这对父子真的有缘——朱闻对你也真是不同，冲冠一怒为红颜，昨日之事情流传出去，只怕是一段词人争相弹唱的旖ni传奇。”
他眉眼轻佻带笑，原以为会看到疏真恼羞成怒，却不料她从床头取了犀角梳，倚在床头慢慢顺着凌乱发丝，面上却是看不出半点喜怒。
“师妹，你该不会是对他动心了吧？”
叶秋微笑着，取过几案上的朱笔，一手笔走龙蛇，一边偷偷瞥着疏真的神色。
疏真闻言，居然没有大怒，唇边淡淡带笑，仿佛再平常不过道：“二师兄你出入宫闱之中，于情爱之道也颇增造诣，居然问起了这类话题？”
叶秋一时为之泄气，朱笔淋漓，将最后一字挥完，叹道：“你冒了被燮王识破的危险，留在他身边为他出谋划策，我原以为你若对他有意，也算是美事一桩——如今看来，你却又是拿人当作棋子在用。”
他停了一停，又道：“只是如今你已不再是长公主之尊，燮国要独大也好，要与朝廷作对也好，已然和你无关，却又何苦在这等旋涡之地久待？！”
这一句虽然仍不失尖锐，却带出些隐晦莫名的关切之意，疏真眼中略有了些须暖意，却仍是倔强不肯称谢，抿了抿唇道：“此一时，彼一时。”
“先前我让你刺杀燮王，乃是因为从朝廷的立场上说，并不需要如此强势的诸侯，一旦他死去，我将扶植燮国最弱的一股势力上位，如此既不用灭去诸侯，也可久保朝廷百年安宁。
“至于如今……“
她轻轻吐了口气，幽暗静室中，雪白面庞瞧着甚是模糊，却只觉一阵沉郁忧悒之意浮现——
“如今，却是和先前截然相反。”
她顿了一顿，终究不愿再说下去。叶秋却也聪明人，自然一听就透，眼光闪动间，手中笔管拍在桌上，赫然动容道：“这么说来，你是要和萧策作对到底了？！”
疏真双手微微颤抖，右手腕间仿佛又感受到当时经脉被挑的剧痛，她咬着唇，一抹水色嫣然间，隐约可见血色的凄厉，“是他逼我到如今境地，我不过是要让他一尝败迹，也要让他知道，这世上并不是所有事都能如他所愿！”
“朱闻真能胜过他？”
“他非池中之物，只是一直在与逆境相争，是以声名不显，只要给他时间，一旦他掌握这倾国王权，到时候，便该让萧策头疼了！”
她笑容冷然如冰，眼中带着近乎乖戾的锐意，轻声慢语道：“萧策，你要做这擎天之臣，我便做定了刑天共工，非要让不周山倾，河洛水漫！“
她眼中决然，言语掷地有声。叶秋在旁看着，不禁想起十年前，萧策带了她上山求师傅破例收女弟子时的情形——
因负了一人长途跋涉，少年衣衫皆被山石所破，双臂环抱之下，却是小心翼翼如护珍宝。一袭雪衣如梨花垂落，小小少女如雏鸟一般埋在萧策怀中，面容清莹剔透，唇角带笑，仿佛做着什么好梦。
可无论是什么好梦，今日却终究到了头，当年的两人，大概谁也料不到，彼此之间，竟会走到这等地步吧？
叶秋无声的叹了口气，素来刻薄冷酷的心中，也不禁深深唏嘘。
****
朱闻与朱棠这一场闹得人尽皆知，朝野哗然之下，都想知悉燮王将如何处置。
出乎众人意料，燮王虽然大加训斥，却终究只是罚了两人一年俸禄，并再次将世子禁足，原先传得沸反盈天的废立、下狱一类的传闻，却是根本是子虚乌有。
只是世子朱棠这次颜面跌尽，燮王却连召见抚慰一句也无，只要双眼未盲之人皆可看出，燮王对他是全无半点宠眷了。
宫眷们暗自注目的朱闻正妃人选，却是逐渐浮上了台面——燮王召见云氏族长，年近古稀的前太子太保时，便笑着言道：“闻儿乃是吾家千里驹，先前略微浮躁，如今在外磨练几年，却是看着甚好。”
这话传到王后耳中，不禁使她气得柳眉倒竖，“什么甚好——为了一介女奴，匪徒一般冲入东明殿，这简直是无法无天！”
最让她揪心的，却是接下来一句——据说，燮王望定了白发苍苍的族长，笑着问道：“不知你我能否成为儿女亲家？”
这话虽然是单独奏对，不过几日，就传得朝中大臣皆知，于是众人心中权衡之下，朱闻的睦元殿便是人流络绎了。
“父王此举，到底是什么意思？”
朱闻皱着眉头在室内踱步，外殿仍可隐隐听到拜访的人声。他脸上不见半分轻狂喜色，反而带上了几分戒慎凝重。
疏真倚在榻上，面上仍无多少血色，“你上次奏对，既有勇有谋，却又顾念兄弟亲情，王上就是再苛刻，也要对你刮目相看——这么一来，挑你当继承人，也算是眼光独具呢！”
朱闻睨了她一眼，“那些都是你所授意的——再说，以父王的为人，我不认为他是挑中了我……这其中必定有什么诡诈！”
第四十五章 画中
“幸亏你还有这点警戒心，并没有飘飘然忘乎所以。”
疏真双目含笑，却是未入眼底，“燮王如果真要挑选继承人，必定会不动声色的加以磨练，又哪会闹得这么沸扬显露？”
“况且，”她看了一眼朱闻，唇边微笑加深，道：“他有意聘云氏之女为你的正妃，这便是最大的破绽。”
“朱炎一生强势，绝不容臣子擅权，如今又有世子这个前车之鉴，他绝不会容忍储君被外戚所惑，平白让云氏在国中坐大——所以他若真为继承人选妃，必会礼聘清贵诗书之家。”
朱闻微微颔首，倒是丝毫不曾吃惊，“我从未冀望过什么储君之位，如今也不会有半分失望……”
他低下头，凝神看向自己的掌心纹路，仿佛是自语，又仿佛是在向疏真解释，“我幼时便知，心爱之物从不会平白落到怀中，生平所欲，只能靠这一双手去夺取！”
他声音不高，却自有一种铿锵慨然之意，疏真从旁而视，心中微微一动，欣慰之外，却是带了自己也无法察觉的细微柔悯——
自己虽然落魄至此，却也曾有过快意天下，至爱相随之美，而此人一生所得，却是贫瘠几近残酷！
自己远居京城，都已得悉狄人惧他威名，提起便可止小儿夜啼，可整个燮国上下，却是将他的功绩刻意淡化略过，连生身父母都以冷眼想待。如此逆境，他却仍沉潜以待，未曾有丝毫失意，这般勃勃野心，王侯之志，实在让人心下赞佩！
她心中如此，便微微有些出神，却是朱闻发现有异，连声轻唤，这才转回正题，“他把我推出当挡箭牌，倒是让好些人都急红了眼——局势如此纷乱，你可有什么好主意？”
“无论如何，你都绝不可娶云氏之女！”
疏真双目一凝，断然说道。
朱闻从未见她如此斩钉截铁，却听她又道：“他连储君都不欲与云氏结亲，又怎会放心让你娶得强援？！一旦弄假成真，那便是大祸临头！”
朱闻想想，也深以为然，他原本就不欲迎娶什么正妃，如今更是哭笑不得，“但要如何推辞实在是个难题——我虽不欲做什么乘龙快婿，倒也不愿贸然退婚，惹来云氏这一强敌。”
疏真微微一笑，黑眸如清曦朝露一般纯净，“君有赐，臣不敢辞，但世上不如意之事十之八九——别的不说，光是宫里那群女人已然蠢蠢欲动，都盼着这桩婚事告吹，就是君侯你这一殿姬妾，也不知会使出什么手段来。”
朱闻一听这话，立刻便心领神会，“你是说，让这群女人把此事搅了？”
两人相视一笑，不怀好意的目光中，隐约带着一狼一狈的默契畅快。
****
燮王朱炎这几日心绪颇为沉郁，只是他素来喜怒不形于色，即使是素来宠爱的萧淑容，也只见他双眉皱成个川字，悒然不乐仿佛在沉思着什么，却怎么也猜不出其中端倪。
这一日午后，日光照入大殿，满地的汉白玉砖都流光一色，映出淡金暖意来，窗外柳枝轻垂，虽比江南晚发了一月，却终究不失那份清新绿意。
朱炎正在御案前批阅文书，手边的一份秘报，却让他觉得有些棘手。
他叹了口气，站起身来，将手负在身后，索性开始踱步。
石秀，这个老奸巨滑的狐狸，到底是有何能为，竟将朝中大权逐步蚕食至此？！
想到此处，他眼前仿佛浮现了石秀的脸庞——四十上下的儒雅文士，正对着人笑得谦卑。
这样一个看似油滑无害之人，却有着最深沉可怕的心计！
朱炎黑眸沉凝，想起密报中所说，更觉得蹊跷——
长公主一反常态，与他如此密切的来往，却究竟是葫芦里卖的什么药？！
朱炎想到此处，更觉得头疼，只觉得朝中情况乃是一团雾水，诡谲非常，想起己方密探竟探不到任何端倪，更是暗骂一声废物。
念及神宁长公主，朱炎的心中却又是一阵波澜，他禁不住走到书案跟前，从暗格中取出那卷画轴，又开始细细看了起来。
香风暗渺，一阵刻意放轻的脚步声，终究还是传入了他耳中，朱炎回身一瞥，却见一道倩影静静而来，不用任何侍女，正蹑手蹑脚的将一道朱漆螺钿嵌宝食盒放在桌上，一样样的取出布好。
萧淑容着一袭秋湘色轻绸衣，发鬓侧边别无珠饰，只簪一朵艳色蔷薇，妩媚娇艳之下，更衬得鬓发乌黑，光可鉴人。
她正俯下身，专注地布菜，仿佛察觉了朱炎的目光，她抬起头，仿佛不胜娇羞的低道：“王上……”
“我这一阵食欲不振，倒是累你亲自下厨，每日都要忙上这几个时辰。”
燮王朱炎面色略见缓和，温言说道。
“这是臣妾该为之事，哪有什么累不累的……”
萧淑容娇嗔着走了过来，“你也累了半天了，快用膳吧！”
她顺势将朱炎手中的画轴取过，不着痕迹地深扫一眼，但见雪白纸面上仿佛绘了一位玄衣深裳的女子，宝髻高盘之外，竟是腰悬长剑，临风俯瞰！
她尚未看得真切，朱炎却是一皱眉，不由分说的将画从她手中取过，亲自套入封袋，那般珍而重之，却是让萧淑容面上掠过一道不易察觉的阴霾。
她咬了咬唇，目光幽闪之下，却是笑靥如常，“臣妾今日做了些田间小菜，王上若是进得香，也是我虔心到了。”
她正欲服侍朱炎进膳，却听殿外隐隐有女子哭泣声，虽然轻微，却搅得人心烦，朱炎将玉箸一放，扬声道：“外面是怎么了？”
第四十六章 笑柄
只听外间哭声一窒，随即却再不敢放声，殿外好似有人低声而语，随即，便有人禀道，王后到了。
王后款款入内时，眼梢掠见萧淑容，凤眸便不自觉地斜挑，她扫了眼桌上这些精致小菜，仿佛有些轻蔑地抿了抿唇，却也不愿多说，只是向着朱炎微微敛衽，笑道：“一位夫人有内情向我禀告，我想想兹事体大，就带来见你了——搅得你用膳不宁，倒是我思量未周。”
朱炎瞥了她一眼，倒没有前一阵那般冷漠，却也实在找不出什么话来，只是平平问道：“内外命妇皆由你掌管，却是要禀寡人做甚？”
“话也不是这么说——事涉我们的王儿，倒是不能草草了之，显得是欺负人家闺秀了。”
王后凤眸含笑，一派雍容，朱炎与她夫妻多年，倒是深知她禀性的，于是深吸一口气，将胸中厌烦压下，沉声道：“是哪一家的夫人？”
“说起来也不是外人——是世子妃的婶母，云家二夫人。”
朱炎一听这话，心下便明了了七分，他冷冷扫了王后一眼，耳畔听得殿外又有啜泣声起，于是索性拂袖而起，道：“寡人亲会臣妻，未免与礼不合——她要说什么，你最清楚不过，便由你代禀吧！”
王后端起奉上的香茗，略微过唇，便开始讲了起来。
燮王越听，眉眼越见冷峻，面上却仍不见喜怒之色。
萧淑容在旁听得黛眉微颤，却终究是掌不住，扑哧一声笑了出声，“原来是如此啊……云家的挽晴小姐去寺中进香，偶遇二王子殿中众姬妾，两边争执之下，居然动起了手！”
她掩袖而笑，声音清脆，“这还没过门呢，就喝起了哪门子的醋？”
她随是顺口调笑，却也不失俏皮犀利，王后看不得她这股轻狂劲，冷冷瞥了她一眼，不轻不重的说了一句，“这么不三不四，也是长辈该说的话吗？”
“王后您这话说的……“
燮王咳了一声，虽然声音不大，却是让两人心中一凛，及时住口，“闺中弱女，光天化日之下，居然率众大打出手，真是好家教！”
王后哼了一声，话音中却是带出了偏向，“若只是如此也就罢了，朱闻那日也在寺中陪伴，却是冷眼目睹，连上前劝解也无——云家上下对此颇有微词，那位小姐不愿受辱，在家中闭门啼哭，寻死觅活的再也不愿与他缔结姻缘呢！”
朱炎眼中有微微光闪动，王后却未曾察觉，仍是说道：“云家二夫人来找我，也并非是告状，只是众目睽睽之下，云家颜面全无，累得未出阁的女子也成了笑柄——他们想讨个公道。”
“公道？！”
朱炎冷冷一笑，王后见他黑瞳一凝，心知不好，却听朱炎轻声道：“他们要寡人给他们什么公道？！”
王后不敢再说，却听朱炎停了片刻，对着殿前待命的侍从道：“把云夫人请到侧殿，好生奉茶伺候。”
他目视王后，“你也去陪坐一会，劝解一二。”
王后心中火起，鼓起勇气正要追问，却听朱炎叹了一声，有些意兴阑珊的扫了一眼桌上小菜，袍袖一拂，威武狰狞的龙兽纹绸从眼前掠过——
“来人，把那孽障给我唤来！”
***
不过一刻，朱闻就到了，他袍服丝毫不乱，面上也不见惊慌。
“你做的好事！”
朱炎哼了一声，面上神情莫测，只是轻描淡写，却越发让人心下一寒。
朱闻长跪于地，日光将他昂藏身影拖得很长，朱炎迷眼看去，只仿佛那跪着的并非亲生骨肉，而是阴影中一团猛兽。
他面上掠过一丝冷笑，仍是声音不大，“你成日混在胭脂堆里，日子真是快活哪！”
朱闻默然低头，并无任何辩白。朱炎看着他这半死不活的的模样，却越觉刺眼——从小到大，他从未有过温驯认错的乖顺，越是以沉默冷然以对，越是让人觉得桀骜可恨！
“你在女色上头，不是挺有本事的吗——先前还嘲笑你大哥家中河东狮吼，如今你自己又是如何？！”
燮王居高临下扫了他一眼，冷笑道：“你倒是不惧内——你跟她们沆瀣一气，无法无天的撒野！”
“怎么不说话？！”
“启禀父王……”
朱闻终于抬头，眼中却不见不服，居然带出些懊恼沮丧，“是我齐家不严，这才闹出这一桩——儿臣已经知错了。”
“哦？”
朱炎颇为惊诧——自进京以来，这个儿子不断给他惊奇，倒是该对他刮目相看了。
“你对我认错又有何用——此事你决定如何处置？”
朱闻头垂得越发低，半晌，他咬了咬牙，终于道：“儿臣这就把带头闹事的严惩，绝不姑息。”
第四十七章 花劫
傍晚掌灯时分
燕姬正在房中伺候朱闻更衣，她纤指灵巧，若有若的在昂藏身躯上划过。
朱闻拉住她的手，却没有下一步的阻止，燕姬吃吃笑着，指尖朱红蔻丹在朦胧灯下越发鲜亮。
“王上唤你去，可有责难吗？”
她柔声在朱闻耳边问道，玉颜之上难掩关切。
朱闻微微一笑，仿佛不愿多谈，“祸已经闯下，再责难又有何用。”
他挑眉一瞥，笑得有些漫不经心，“你现在担心了——晨间掴人两记耳光的气势到哪去了？”
燕姬闻言蹙眉楚楚，急得几乎要流下泪来，“那小妮子言辞太过嚣张，妾身一时不忿，就……”
朱闻无声的笑了，他伸出手，抚了抚燕姬的头发，后者对此几乎受宠若惊，“君侯……”
这双手，曾经亲昵交缠，曾经宠爱倍至，如今有了新人，却是许久不曾有这般亲近了。
朱闻唇角微勾，眼神仍是平静无绪，“闹了这一天了，你也累了，该回去休息了。”
燕姬双手微滞，几乎将一口银牙咬碎——君侯还是要去那个丑八怪房中吗？！
她深吸一口气，忍下心头的怨恨，福了一福，终究悻悻而去。
朱闻望着她逐渐远去的背影，端起桌上半冷的残茶，却是没有就饮，而是信手轻泼，只听嘶一声响，一旁蜜合香灯烛已被熄灭，满殿里顿时昏黑一片，月光幽微中，只见一道青烟袅袅，飘忽上天。
****
燕姬回房之后，摈退了左右从人，一个人静静卸了钗环珠翠，对镜而待。
不多时，便有人踏窗而来，燕姬懒洋洋倚在榻上，任由那人有力的臂膀将她环住，暧mei热气在耳边呼吸——
“怎么愁眉苦脸的？”
燕姬将他的双手一甩，冷笑道：“我在这里担惊受怕，你却是到哪去风liu快活去了？”
那人连声叫冤，“我混在低等侍卫之中，那群人当值之后，便要去京城最富盛名的歌馆见识，我总不能不随大流吧？”
“哼……满口花言巧语！”
燕姬柳眉倒竖，面色都怒成绯红，“你们随君侯到京城也有一段时日了，怎会没去寻花问柳，到如今才去见识一番——打量我是个缺心眼的，就这么哄骗我吗？！”
她越说越怒，“你哄着我来做这极险的勾当，自己却逍遥快活——可知今日王上雷霆大怒，将君侯都唤去训诫了，若是有责罚下来，我一个有名无分的姬妾，定会被当成祸水严惩——你就一点不担心吗？！”
那人见她连珠炮一般怒问，一时也不知所措，嗫嚅道：“这是世子妃的意思，你怪我又有何用？”
“哼，她哪里会把我们这些下人的死活放在心上！”
燕姬口中又苦又涩，自己却也暗暗懊悔——世子妃虽有此意，却也无严命她如何实施，只是她从一己私心出发，却是万分不愿让那个跋扈娇女进门，于是今日众女眷进香之时，凑巧的几分车驾摩擦，加上她若有若无的撩拨，终究闹得沸反盈天了。
想起自己掴出的那两记又响又脆的耳光，她在快意之余，却也暗暗担忧——云家势必不能甘休，若是将君侯牵连太甚，累及己身，却要如何是好？
她凝神一想，却又暗笑自己杞人忧天——朱闻面色并不太坏，可见燮王终究出于父子亲情，并没有拿他如何。
她微微咬唇……今日破釜沉舟，已然为世子尽了最后薄力，世子妃再有什么刻薄差遣，又该如何？
她心中一寒，第一次感觉到自己正走在一条毫无尽头的悬丝之上，面前这个嘻皮笑脸，满面关切的男人，却是莫名让她厌恶！
她推了一把肩上的热手，“我累了，你回去吧！”
“何必拒人于千里之外呢……”
那人轻声着，一边口中甜言蜜语，一边却又将双臂缠了上来。
燕姬挣了两下，脱不开身，只觉得一阵男子的热力传来，不由心中一荡，半推半就倒在榻间，两人滚成一团。
那人摸得她情热，一边在她耳边低声笑道：“你这久旷的身子……君侯很久没亲近你了吧？”
“住口……”
燕姬小声呜咽道，虽置身于无边情欲之中，心中却是一阵辛酸——君侯自从得了那个新宠，把个丑八怪当成掌心宝，又哪里记得自己呢！
她越发觉得孤寂难奈，反手抱住那人，拥得更紧，闭上眼，假想这缠mian情热之人，长着朱闻那般冷情俊逸的面貌……
下一瞬，只听轰隆一声，将这满室寂静打破，两人正在qing动，从床上弹跳起来，只见大门被巨力撞成几截，抬眼看时，却吓得顿时浑身僵硬——
燕姬眼睁睁看着逐渐走近的身影，那张面容清秀染怒，眼中满是修罗般凛然可怖的笑意——这日夜萦绕的面容，却在这一刻化为最深刻的噩梦，呼啸而来！
“君……君侯！”
朱闻仍着方才她亲身换上的罩袍，他面上冷笑加深，缓缓走来，仿佛看见最为有趣的画面——
“为何不继续呢？”
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第四十八章 儆猴
夜风疾入，将灯烛吹得瑟缩将熄，明灭昏暗之间，将两人的眼都映成惊惶欲绝。朱闻的身后，侍从宫人挑灯奉盏，鱼贯而入，见得这香艳诡异的一幕，各个面如土色，手脚颤抖。
宫灯的花纹投射在两人赤裸白皙的身躯上，绯红欲燃，榻上的鸳鸯锦被，在此刻看来，却是让人越觉讽刺！
朱闻微微示意，便有人上前将那男子拖下，那人匆忙之间，只得一方帛巾裹身，侍卫们如狼似虎的将人拖曳而出，庭中粗糙的道石将人擦得皮开肉绽，惨叫声连连。
燕姬面色苍白，整个人摇摇欲坠，却是下意识裹紧了衾被，朱闻走近她身边，一扬手，却不是意料中的耳光——一件衣衫当头罩下，朱闻的声音在一片模糊中越发显得淡漠蔑然。
“穿好衣物，我有话要问你。”
****
燕姬跪在地上，冰冷的砖石让她双膝酸软，她小声啜泣着，偷眼看着上首的朱闻。
朱闻端起茶喝了一口，面色无怒无恨，惟独那双深邃黑眸，却让燕姬心中咯噔一沉。
“你的主人是怎么吩咐你的？”
这突兀一句，让燕姬浑身一颤，她颤唇正欲说些什么，却被朱闻冷冷一声制止，“别再拿什么话来搪塞——你今日这一出，已然德行有玷，以宫中规矩，正该乱棍打死！”
见燕姬仍不开口，他冷笑一声，微微点头，便有人拖着一具满是血污的身躯上前。
“今日我就是把你们俩活活杖毙，也不会有人说个不字——为你们自己好，还是识些时务吧！”
燕姬看着一旁的血肉模糊，胸中作恶欲呕，她终究支撑不住，泪流满面道：“我说……今日晨间之事，是世子妃指使的……”
她一边断断续续说完，一旁屏风后，却有一道清脆声音插入，“口说无凭，让她招供画押。”
“是你！”
燕姬脚一软，几乎要瘫软在地，她仿佛明白了什么，嘶声喊道：“是你们……是你们设下的圈套！”
她随即被拖下写供词，一边挣扎，却一边恶毒诅咒道：“你这个面丑心毒的妖女……”
疏真理也不理，从屏风后现身，到了朱闻身前，道：“等她写完供词，不必将她交给宫里的慎刑司，连人带供词送到云家去。”
朱闻双眉一挑，若有所悟的笑着问道：“为何是云家，而不是世子的东明殿？”
疏真微微一笑，“你这是明知故问——世子不过是秋后的蝼蚁，世子妃更是无知悍妇，就算揭穿他们，也不过是被废而已。让云氏知悉这件事，一则是向他们致歉，二则，是让他们知道自己的族女自惹其祸，把柄还在我们手里。云氏的族长若没有老昏聩，就该知道怎么做。”
“他们会丢卒保帅？世子妃可是老族长的亲孙女……”
疏真冷冷一笑，丝毫不以为意，“更是他们荣华富贵的倚仗，若是这倚仗有一日成了累赘，他们就会毫不犹豫的舍弃——女儿嘛，再生就有了……眼前，不还是有个好人选？”
虽然早已料到此节，朱闻仍被他她那幽冷淡漠，仿佛司空见惯的语气所摄，他心下震动，终究叹了一声，再不多说。
云府接到朱闻派人送去的致歉信和五花大绑的燕姬，先是一惊，使者不过等了二刻，族长的态度便是截然大变，不禁绝口不提自家千金受辱之事，反而请他们入花厅奉茶，热情和蔼的寒暄了许久，又让他们把燕姬原样带回，此事便看似告一段落了。
朱闻律己甚严，为平云家怒气，不惜牺牲肇事爱姬，而云家也通情达理，宽宏谅解，此等和睦雍容，在朝野被赞叹不已。这话传到燮王耳中，未及惊讶，云氏族长却来拜谒，两人密谈竟日，燮王的面上却是添了不少怒意。
又过了三四日，东明殿却传出消息，道是世子妃神思不宁，已然有些癫狂，太医束手无策后，燮王一道旨意，便令她暂时归宁母家疗养。
疏真那日却不顾朱闻劝阻，执意要去看。
傍晚的昏色中，平素华衣丽服，高傲不可一世的储君正妃，未来国母，被一群人生生拖出，发丝垂乱之外，连衣裙也在地上拖磨得不堪，世子妃云氏哭喊着自己无病无灾，却没有一人理睬，世子在一旁眼睁睁看着，却是如泥塑木雕一般。
云家来接的车驾虽然华丽，却仍隐约可见内中的残旧，世子妃之母虽然垂泪，却对爱女的哭诉也是充耳不闻——这个女儿在云府中，大概会一直“癫狂”下去了。
暮色之中，有一群寒鸦从西北角盘旋而过，它们的嘶叫声混合着车轮辘辘声而过，显得无限萧索，只有满地乱滚的钗环，仿佛余韵未歇。
朱闻见疏真凝目看着，有些入神，不禁上前握了她的柔荑，只觉冰凉，于是嗔怪道：“这有什么好看的？”
“这也是警醒我自己——人一旦失势，便是谁都可以践踏，保不住自己，更护不了身边之人……”
疏真的声音低低而出，正当朱闻咀嚼她的话意时，却见她霁颜一笑，回头道：“你今日又有何感叹？”
“若是要铲除世子夫妻，何必如此迂回？”
疏真瞥了他一眼，笑容清澈宛如冷泉，“你心软了？”
不等他回答，她款款而行，任由枝头凋叶拂上衣衫，清瘦身影，仿佛黑暗中一缕轻烟，随时都可能消散，“先前世子与你有隙，你不但不能报复，反而要为他求情——这样，天下人才会称颂你的贤德宽宏，不以私怨废公。”
“而如今，虽然他没废，可众目睽睽之下，正妃被逐回娘家，颜面扫地之下，却是不废也废了。众人只会窃议王上寡情，却沾染不到你丝毫……而云家只会感恩你不再追究，不管婚姻缔结与否，却是不免要向你倾斜。再则，用此一招杀鸡儆猴，其余势力也要对你忌惮三分。”
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第四十九章 储君
她的声音幽微低沉，每一字却仿佛在他耳边一般清晰——
“这个世上所谓的贤人，都是退一步，等待时机再进两步……可叹世人昏昧，哪能看清这其中诀窍。”
“至于另外那些女人……”
疏真说到此处，朱闻心领神会，接过话来道：“经此一次后，我们的家政也该理理了——
他不由也微微一笑，笑容中，却有着许久不见的冷冽嗜血。
疏真微微颔首，“原先你在北疆时要韬光养晦，不得不纵容这些妖孽，如今倒是要打狗镇主人，给她们点颜色看看——只是不到万不得已，不可全然撕破脸。”
“放心吧，我还要留着她们为主子通风报信呢，全清扫干净未免太过无趣。”
两人说话间，终于出了中庭，此时天终于暗下来了，圆月初升，清爽凉意将方才所见的微妙凝滞驱散，只让人心胸为之一清。
****
冷月冰轮在天穹中缓缓而上，朱炎正在正殿批阅各地送来的奏报。此时长夜寂静，却隐约有男子的哭嚎声传来。
朱炎微微挑眉，轻敲了书桌，殿外便有侍从趋近——
“王上……”
朱炎朝窗外瞥了一眼，指了南角东明殿方向道：“你去，让世子安静些……”
侍从面露难色，踌躇着不敢多说，朱炎扫了他一眼，却让他顿时胆战心惊，汗流浃背，“小臣这就去。”
殿中又是一片凉寂，才过半刻，窗外隐约传来的嚎声便小了下来，只是仍有些许动静，仿佛是压抑的抽噎一般阴魂不散，听在朱炎灵敏的耳中，却更觉厌烦。
他的眼前自然浮现出世子朱棠那双略微上吊的眼——得意时张狂暴虐，失势时却又惶惶不可终日，如今更是为了自己，或许更为了那个无知愚妇，象鼠蚁一般哭嚎！
废物……
朱炎在唇齿间默默说道，他袍袖一拂，仿佛要将虚空中那不存在的尘埃掸落于地，他索性站起身来，又来到窗边，展开他那张心爱的画轴。
深衣重裳当风而临，翩然有天人之姿，只是那半侧的神色之间，有着睥睨天下的高绝凌厉……
这张画像，百看不厌，仿佛能驱除一切烦恼，却又生出新的惆怅之思来。
朱炎以指尖抚着宣纸，却仍觉这画师虽然技艺高超，却仍不能现出真人十之一二的神韵。
他叹了一声，殿中的氤氲紫烟，遮没了他的神情，他不自觉的抚上鬓间几丝苍发，唇边却终究生出苦笑来。
那人……生来便是金玉明珠一般的人物，如今权倾天下，又有挚爱相伴，漫漫长夜中，大概，永远不会念及自己这个不轨叛臣吧？
他微笑着，眼中的笑意逐渐冷却，终究凝为平日的无波无绪，正要卷起画轴，却听身后有一声清脆声响。
蓦然回头，却见萧淑容端了满是水果的银盘，在五步开外怔怔看着自己手中的画，连盘边小银刀落地，都浑然不觉。
“臣……臣妾失礼了！”
萧淑容很是艰涩的挤出一个笑容，仿佛不胜惶恐，手脚轻盈微颤，却终究捡起了地上的银刀。
朱炎并没有责备她，他回身望去，幽暗灯烛下，萧淑容那轻蹙颤动的弯眉，实在是象极了那人……
他深深凝望了一阵，这才回过神来，接了盘中青果，默默放入口中。
萧淑容体贴的替他擦了唇边汁水，咬了咬唇，轻声道：“世子那边，好似哭得很难受……”
朱炎眼角余光瞥了她一眼，“休要提那孽障。”
萧淑容以袖掩唇，越见柔弱，“您真要废了世子吗？”
她眼波流转，有些怯怯，却终究问了出来。
“是又如何，不是又如何？”
朱炎一听又是此事，倒是于百无聊赖中生出冷厉笑意来。
萧淑容定了定神，细声道：“世子也太不象话，废不废只是您一句话——只是新的储君人选，倒是十分要紧。”
“哦？那你认为……寡人该选谁呢？”
朱炎几乎是饶有趣味了。
“这些都是社稷大事，臣妾也不懂……只是，”
萧淑容双目闪着莫名的光芒，柔声道：“您目前仍是青春鼎盛，又何必太早做决定？”
朱炎黑眸幽光一闪，仿佛不曾想到她会如此作答，随即，心下却是了然，又失声笑了起来。
他想起黄昏时分，王后那尽力掩饰，仍略显急迫的追问，“世子若废，便该论嫡……王上宜早下决断。”
他笑着无声叹息，萧淑容有些奇怪的娇嗔道：“王上，您在笑什么？”
朱炎敛了笑意，徐徐道：“我笑你真是伶俐——哪里是我青春鼎盛，倒是闵儿一日日长成，转眼几年，便会是聪颖出众的少年人！”
萧淑容被他一语倒破，面上有一丝窘红，却终究娇嗔为笑，“那也要看他本身造化才行——要是如某些人一般，小时聪慧，大渐泯然，那该如何是好？！”
朱炎知道她之所指，乃是王后所生的朱瑞，于是微微一笑，意味深长道：“什么样的娘亲，便有什么样的孩儿。”
第五十章 无间
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萧淑容乍听这一句，竟有些受宠若惊，随即却因朱炎那平静深邃的黑眸而心中一凛，若无其事笑道：“臣妾是个最懵懂呆顽的，比不得王后的雍容睿多智。”
“如她那般思虑过甚，却也不是什么好事。”
朱炎淡淡说道，苍青色玄龙纹袍袖轻拂之下，正要继续看案上奏文，此时却又侍从垂手而入，并不禀报，却是默默呈上一封三色彩纹的密件。
朱炎看见繁密三色，却已心中一动——三色齐聚已是非同小可，已然入夜，却仍急急送呈自己手中。
拆开一观，眉间微微一动，心下却是狐疑更甚，面上神色却有些古怪。
萧淑容在旁察颜观色，何等剔透的人儿，此时也柔顺小声问道：“王上，怎么了？”
闪烁灯烛将人影映得朦胧，明丽红袖摇曳，却是丝毫没有偷眼去看密件，而是关切的抚上朱炎的肩。
朱炎反握她的手，“也没甚么，只是朝廷要派使者前来。”
满殿寂静里，灯花啪的一声爆开，将人的眉目都照得剔透，朱炎眼中的光芒，在这一瞬灼亮不可逼视。
“正是多事之秋，他们来做什么……”
*****
睦元殿里，松明高悬，庭中两列金缸中热油也点燃起来，照得宛如白昼一般。
所有人按贵贱长幼或站或跪——夜色已深，他们都是被急急唤来的，所有人或惊或疑，却在触及朱闻幽冷目光时，不敢再抬头。有机灵的思及这几日的风波，顿时吓得双手哆嗦。
“这几日全殿上下都不太安宁，你们也都辛苦了……”
出乎所有人意料，朱闻没有雷霆大作，而是轻声缓缓道出。
他目光扫视所有人，那种异样平静的目光，不知怎的，却让人心中越发不安。
“本君自从到了王城，修身有余，说到齐家，倒真是让人看了笑话。”
他声音仍是平平，却已有人承受不住，浑身筛糠一般颤抖，有胆小的，已然瘫软伏地。
“本君治君时便是赏罚分明——今日有人让我全殿上下蒙羞，便自有她的下场。”
朱闻断然说道，挥手示意之下，便有人将五花大绑的一男一女拖了进来。
火光映照下，女子虽然浑身狼狈，衣比蔽体，却正是前几日奸情被撞破的燕姬。一旁的男子略有几分英俊，众人也看着有些眼熟，想是侍卫一类。
燕姬以手覆面，披头散发的小声抽噎着，一旁的男子却已浑身瘫软。
朱闻接过侍卫手中长刀，以刃面挑起她的下颌，冷声向众人道：“这个贱人做了什么，你们也心里清楚——这般寡颜鲜耻、叛主苟合的祸水，本君实在不屑脏了双手！”
他随即唤过一旁的侍卫们，略微示意，齐刷刷的长刀出鞘，在月下闪着如雪光芒。
刀锋处若有若无的洇着血痕，被月光一照，越发显寒气袭人，两人眼睁睁看着这一幕，心中顿感不详，竭力挣扎，却始终无法避免。
“你们一人一刀，直到这两人气绝为止。”
朱闻的声音仍是平缓无波，在场众人却只觉头皮发麻，双脚都不听使唤。
云絮渐渐遮住了月光，庭院中间，血光如雨，一蓬蓬飞起。
朱闻的目光让所有人无所回避，瑗夫人揪紧了裙幅，面色苍白，却终究忍不住，哇的一声干呕起来。
顺贤老夫人双目紧闭，只顾喃喃颂经，头痉挛宛如木鱼敲击。
疏真静静站在人群里，却是盯着地上两人的血污和伤口，默然无语。
鲜血在地上蜿蜒，原先还有的微弱挣扎终于在血腥弥漫中，化为乌有，两具毫无动静的身躯被人粗暴的拖曳而出，不知将被抛到哪个角落。
又死了一个……
有人在心中默念道。
在北疆时，朱闻的回夜宫中经常有女子蹊跷惨死，他的风评因此颇为不佳，如今到京城没几日，便又将原本的爱姬一刀刀凌迟，想到此处，众人几乎面如土色了。
朱闻扫视所有人一眼，道：“今日便奉劝各位收收心，不要惦记着这个主子那位大爷——你们的主子只有我一个！若再有三心二意的，眼前便是他该有的下场！”
他把话说完，随即不顾而去，留下满心战栗的众人，好半天，才敢低声说话。
****
燕姬醒来时，仍是满身疼痛，她费力直起身，却看入疏真冷然眼中。
“你决定好了吗？”
燕姬咬唇，默然点头。
“送你去那个化人场，那里的人已经准备好了——先在那里做些粗役，很快，有心人便收到风声，把你接回自己府中，好生将养着以备后用。”
燕姬仍是点头不语，只是眼眶中仍止不住泪。
“接下来，你知道该怎么做吗？”
“我知道……”
燕姬的声音嘶哑几乎不能成言，身上的伤口仍是狰狞翻卷，“只要你们不象世子妃那样，我绝不会出卖你们。”
待她退下后，朱闻几乎有些诧异了，“有时真怀疑你能看透人心——她开始还如此顽抗，你怎会料到她愿为我们所用？”
“她对世子妃积怨已久了——先前，她本是在世自身边伺候的，云氏是个不能容人的，找了个由头就遣她去受密训，弄到你这里来了。”
疏真顿了一顿，道：“我非神人，只是那日云氏来访时，她眼中的恨意不满是骗不了人的，这才引起了我的怀疑——主人不仁，她必不愿为朱棠夫妻尽忠到底。”
说话间，另一名男子也被到跟前，原本该是尸体的他，也是活蹦乱跳——
“我遵照你们的意思，配合着被捉奸在床，也该记我一功……”
朱闻微微点头，便有人将事先准备好的银两包裹塞给了他。
他笑得谄媚，却在下一刻面上露出不敢置信——朱闻手中的裁纸小刀，已然精准的刺入他心口。
第五十一章 姻缘
“你先前就是为朱棠所遣，来我这里潜伏深藏，我的一应密报，都是由燕姬传给你的。”
朱闻看向掌心沾染的几点嫣红，漫不经心道。
“比起一开始仍想顽抗的燕姬，你动辄吐实背叛，对我来说更没什么用处。”
他说完，将裁纸刀丢在尸体一旁，当啷一声，顿时染满血污。
疏真在一旁看着，默不作声走近，朱闻却止住了她，笑道：“我满手都是血腥味，你等我洗了再……”
干净手巾被突兀塞入掌心，疏真替他抹去掌心点点嫣红，在心中叹道：我手上染的血，却是有过之而无不及。
此时窗外一片黯云飘过，时隐时现的圆月，却也消逝不见，满天里云霾交织，显得有些阴晦凝重。
“这次那两个女人大概能安生一阵了。”
朱闻淡淡说道，随即却又失笑道：“该来的总要来，只要有心人仍把我看成眼中钉，这里便安生不了。”
疏真微微一笑，却是好整以暇道：“老是被动应付也不是事，这一次我事先布局，大约也可扳回一局——端看你是否忍心了。”
“我没什么不忍心的。”
朱闻清秀眉色下黑眸微黯，却终究转为平静，“我和她，早就没什么母子之情了。”
“至于另一位……”
他沉吟一阵，道：“父王对她宠爱未衰，她也很能沉得住气，只能徐徐图之了。”
“总之，这一场夺位之争，大约也省心不了。”
他抬眼望了天色，只是轻声叹道：“密云不雨啊……”
****
没过几日，燮王便将朱闻唤入正殿，沉声训诫道：“你又太过放浪形骸——在家中将姬妾虐杀而死，传得沸反盈天，是什么好名声？！”
“儿臣齐家无能，才出了这等丑事——一对奸夫**，还须留他们性命吗？”
朱闻梗着脖项，满不在乎道，刻薄怨愤之下，好似全无心机。
朱炎深深凝视了他一眼，却是突兀转了话题，“世子妃之事，你听说了吗？”
“她那么个精明爽利的人，居然会得了癔病，真是造化弄人。”
朱闻唏嘘道，眼光毫不避让，仿佛一点也不曾知情。
“这也罢了……”
朱炎哼了一声，又道：“云家一直与王族联姻，如今世子妃这个模样，寡人心中也不是滋味——总是你大哥喜怒无常，夫妻时常闹些生分，这才刺激了他——这个畜生寡人也饶他不过，将来慢慢跟他算帐便是。”
朱闻听他居然把此事又归罪到世子头上，心下叹息，面上却丝毫不露，有些轻佻的笑道：“大哥就是风liu乱帐太多，大嫂又短不了拈酸吃醋——他们真是前世的冤孽。”
父子俩仿佛心有默契，又似心照不宣，一唱一和之下，居然就把世子妃的“疯癫”病症推到了朱棠身上，好似此人劣迹无数，也不差这一项了。
朱炎冷冷瞥了他一眼，“先别说你大哥，说说你自己——我原本欲将云家的二小姐许你为正妃，却不料你家宅不宁，招惹冒犯了她，幸好两家及时把误会说开，这才没闹出更大乱子。”
他顿了一顿，却更让朱闻觉得头皮发麻，心中只觉一阵不妙，只听朱炎又道：“云家老族长对你的印象倒是不错，先前还在寡人面前替你解释开脱，言语之间，对你颇多欣赏——其实这倒是一桩上佳良缘，只是你这个逆子不知珍惜。”
他似笑非笑地扫了朱闻一眼，黑瞳深处，却是有着探究的疑虑凝重，“你自己倒是怎么想的……”
“那位挽晴小姐……”
朱闻竭力回忆起寺庙进香之时的情景，无奈当时女眷们在第二进长廊中，隔得很远，影影绰绰的看不真切，后来又推搡掌掴的一片混乱，他实在对那位小姐全无影响，只得含糊道：“性情很是倔强可爱……”
他想起那时反掴燕姬的那两声脆响，心中暗笑：如此泼辣之女，谁要是娶了她，人生岂不是从此无亮……
他正漫无边际的胡思乱想，抬眼却见朱炎眼中毫无笑意，心中一凛，想起疏真所言，连忙又道：“不过儿臣实在无福消受，更不想和大哥一样，被人揪了耳朵拖出。”
朱炎见他那般心有余悸的神态，又是好气又是好笑，面色一沉道：“你说的是什么话，没的坏了人家姑娘清誉。”
话虽如此，他却好似舒了一口气，轻描淡写的带过，两父子又闲谈一阵，朱闻就此告退。
萧淑容挑了珠帘步出，笑容灿若娇花，掩面俯身的乐不可支，“二王子真是有趣……”
“逆子无礼。”
萧淑容上前劝慰道：“其实二王子无心迎娶云家小姐也好，省得到时候被人挑唆着，又步上世子的后尘。”
朱炎微微颔首，却是不置可否。
萧淑容见他并无反感，越发胆大试探道：“可惜云家小姐与闵儿年龄有些相差，不然，这倒也是一桩姻缘——下次族长若在，王上不妨问问他，可有其他相配的幼龄族女。”
她这话虽然有些妇人的絮叨，却也内含玄机——云氏的世子妃眼看不中用了，接下来，谁若是能顺利娶得云氏之女，大约便暗示了燮王心中属意所在。
朱炎闻言眼中波光一盛，静静看了她一眼，萧淑容顿觉遍体生寒，顿时花容失色。
“你未免太多话了……”
朱炎的声音幽渺，仿佛从九天之上传来，萧淑容只觉心惊不已，前次燮王夸赞带给她的笃定，此时却化为泡影，心中越发患得患失起来。
“不要妄自猜测寡人的心思，那只会弄巧成拙。”
冷冷的一句，却是让她心中战栗更甚，几乎要跪下请罪。
第五十二章 传奇
三月刚过，王城之中却仍是颇有凉意，天公也偏不作美，细雨朦胧之中，仍带出隐约的料峭来。
大道两侧绿意勃发，被雨水一洗，越发显出光彩来，那轻击溅落的沙沙声，听入耳中，宛如天籁。
如意楼乃是王城首屈一指的酒楼，此时正是饭时，虽然久雨难行，酒楼之中的人客仍是不少，收了桐木纸伞，怨一声老天，心下却仍是惬意。
西北雨水颇少，开春更是田耕关键，一向有“喜雨如金”之说。如今看这光景，这一年大约不会缺粮少食，是以无论农商贵贱，面上都带出些轻松来。
三楼的雅座中，最合宜的却是临窗一间，此时却是帘幕低垂，柔幔随风而扬，若隐若现着些人影，显然已被人包下。
疏真临窗而立，看一眼街边绿柳如丝，却仍是百无聊赖的回过头来，将二楼的情景扫入眼中。
二楼虽是散座大堂，亦是非富即贵，屏风割起一处处玲珑格局，彼此之间却仍能观视寒暄，实在是匠心独具。最中央处丝竹缠mian，牙板清响，当红的歌伎正是华衣盛妆，歌音缭绕。
“诸将说封侯，短笛长歌独倚楼……”
相似的楼台，相同的曲调，如此情景，却早已是天南地北，物是人非……
疏真看得入神，心中却是无限唏嘘，正当沉吟之时，一道清朗嗓音从身后插入——
“难得出来散心，你却在那里看个不休——先前以为你嫌聒噪，这才特意选了个远离乐歌的静室。你若是真是喜欢听，稍后召她上前清唱便是。”
朱闻见她回头，微微一笑，将桌上小巧点心放入她的碟中，招呼道：“尝尝此地的小薄饼，这可是王城一绝……”
疏真走近桌边坐下，拈起一枚尝了，竟有梅子的淡淡清酸，一时倒也颇为中意，一边又拿起一枚，一边笑道：“我只是看看热闹，倒不必唤歌姬上来了——人家做些营生也算不易，何必平白惊扰他们。”
朱闻轻声一笑，带些轻佻的自嘲，“说得也是，她们若是听了我的名头，怕不是要花容失色，瘫软在地。”
疏真白了他一眼，想起坊间那虐杀姬妾的绘声绘色，一时却也觉得又好气又好笑，不知不觉间，触景伤情的忧悒倒是冲散不少。
此时歌女之音回环绕梁，越发悱恻，“万事尽随风雨去，休休，戏马台南金络头……”
唱到此处，堂间客人正欲喝彩，却冷不防有人轻蔑笑道：“只听这一首南乡子，便让人倒足了胃口！”
听声辨音，乃是出自三楼另一间雅座中。
这声音虽然不大，却是清脆冷厉，遥遥传去，却是压住了二楼宾客的说笑喝彩声，一时所有人都为之愕然，随即，便有人高低不齐的骂了起来。
有人听出这嗓音带些中原的儒软，于是便冷笑着回道：“我道是什么人，原来是南边的小白脸酸书生！”
“你懂什么，越大家在此唱了多时，什么达官贵人都闻名来听……”
一片哄笑混乱中，歌姬越春秀的面上挂不住，却是止了唱，朝着三楼福了一福，道“奴家技艺不精，倒是让君子耻笑了……却不知是哪里不对，还请您不吝指教。”
只听罗幕深处，那人又冷笑了一声，意甚不屑，“你何不继续唱下去——下来两句是什么？”
那歌女毫不犹豫接上道：“催酒莫迟留，酒味今秋似去秋。”
“哼！你倒是背得顺溜，只是鹦鹉学舌，却丝毫不顾文意——什么今秋？！如今正是春日光景，却说什么秋，真是十分不合时宜！”
那人一阵批驳，犀利刻薄之外，更显出居高临下的自矜之意，末了，他还低声嘀咕了一句，“真是西北蛮夷，对诗文一知半解也要学着附庸风雅！”
这最后一句声量较低，除了朱闻这一处听得真切，二楼宾客未曾听到，否则依着王城人的直爽剽悍，下一刻就要爆发殴斗！
饶是如此，二楼客人看不惯此人如此做派，仍是一片声的抱怨喝骂，一旁的酒楼掌柜见气氛如此不妙，连忙上前赔笑，插科打诨之下，却是将此事带过，随即使了个眼色，让歌女退下后，又笑道：“我们如意楼最近新到了位说书的先儿，他的段子倒是新鲜有趣，各位听腻了曲子，不妨听他来一场。”
于是便有人摆上桌椅，说书人宽袖竹扇，四十上下，立定后喝了口茶便开讲了——
“小人初到王城，见此地风物皆佳，气脉悠长，实在是块人杰地灵的宝地，比起京城来，也是不逞多让。”
见各人面色自得，他微微一笑，又继续道：“各位都是见多识广，那些名将传奇，才子佳人也定是听腻了，小人如今所想的，却是本朝本代的一位传奇人物……”
他见众人都引起了兴趣，聚精会神来听，故意顿了一顿，又喝了口茶，吊足了人胃口，才缓缓吟道：“名剑俱坏，英雄安在，繁华几时相交待……”
这一句乍出，疏真面色便是一变，心中咯噔一声便有所悟，果然，只听说书人道：“今日小人要说的，便是一位一人之下，万人之上的人物，她虽为女子，却代天子摄政，力挽本朝于水火之中……”
他缓缓扫视全场，一字一句的清晰吐出：“她便是，本朝的神宁长公主殿下。”
第五十三章 缘起
此时整座如意楼中，人声不知不觉间寂静下来，人们交谈声也逐渐停止，众目睽睽之下，这一句一出，却又似点燃了火星，人们再次低声私语起来。
燮国地处偏远，虽然国土辽阔，却是与中原诸国都来往不多，对朝廷的态度更是听调不听宣，彼此没有撕破脸皮就算不错，如今这位说书人居然在王城最繁华处欲开说摄政长公主生平，众人隐隐不服之下，却也引起了格外的好奇心。
只听说书人咳了一声，声音不大不小，却是唱起了一段小曲，声调回荡在空中，显得哀恻凄凉，“狄夷作意厌人肝,挥鞭直视无长安。北有祁连不能越，南渡黄河如履地。”
“诸位君子身处燮国，当知十年前那场八府之乱……”
说书人环视众人，竟是团团作了一揖，“自百年前分封开始，燮国便以一国之力，抵御北狄于祁连山外，使之不得寸进。小人虽出身于中原，却也感佩燮国勇士们的忠勇——中原的和平安泰全赖各位保全，小人无以为报，只有以此礼敬之。”
这话虽然有讨好之意，却也颇为正确，酒楼中人无论是否军籍，听着也是顺耳非常，随手便是无数铜子抛上。
“谁知那北狄贼子，数次受挫后，竟想出毒计，不再由与燮国交界处下手，而改从朝廷那一端疆域着手……”
说书人竹扇一敲，将十年前北狄人由山中暗凿隧道，直驱黄河天险，连夜屠灭沿途城镇的骇人恶行说得绘声绘色，楼中众人对那一段历史虽然也有所耳闻，如此渲染宣讲之下，却也禁不住起了同仇敌忾之心，纷纷喝骂义愤。
“却说那些北狄贼子，长驱直入，竟然将京城团团围住，守城将士奋战一月后，终于不敌，京城沦陷，便是一番烧杀抢掠……”
说书人到此已带上了哭音，楼中诸人平日里虽然对朝廷颇多不满，却也不禁心生怜悯——毕竟都是华夏苗裔，那大好河山，锦绣城池，却被狄人弄到如此田地。
“大行皇帝当时便自尽殉国，皇后娘娘也陪着去了，太子躲闪不及，被狄人劈成了肉酱……其余王子、嫔妃、公主诸王，要么当时身死，要么被狄人掳走。狄人将宫中珍奇掠劫一空后，竟是且战且走，向其余州府流窜。”
“当时天下承平已久，武备松弛糜烂，各地州府惊慌失措之下，竟被狄人各个攻破，不过十数日，便有八个州府向狄人投降。”
“狄人得意之下，便回师京城，立了奸臣张诚宗为傀儡皇帝，另取了国号，大仪之时，竟将俘虏的皇族宗室男子全部斩首，将首级挂在安定门上……那密密麻麻几十个人头，俱是金尊玉贵的龙裔，那鲜血滴溅而下，数日都未曾干涸！”
说书人的声调铿锵悲愤，隐隐有金石之音，众人一时肃然，满楼里寂静无声，只有檐边水流如注，直垂而下，发出清脆响声。
“至于各位嫔妃公主，贵女宫娥，除却自尽殉节的，皆被赐予狄人的功臣战将，甚至有些被直接送入红帐之中，生不如死。”
“但是苍天有眼，幸赖庇佑，大行皇帝的一位公主，当时年方十五，却是抱了尚在襁褓中的幼弟，骗过狄人爪牙，趁乱逃出了京城！”
“这婴孩便是当今圣上，而这位智勇双全，受天庇佑的帝女金枝，便是如今的神宁长公主殿下！
说书人的声音原本低而沉郁，此时却是竹扇一拍，将案上茶盏都几乎震得离位。
他叹了一声，随即却放轻了声调，缓缓道：“公主殿下带了今上，一路奔逃，身后追兵不断，身边从人都渐渐死尽，只剩下她孤身一人——漏船偏逢连夜雨，途经茫山，却是被山上一群贼寇困住了。”
众人听得惊心动魄，都被这一场血腥传奇所吸引，听到一位孤女带着皇族遗孤，千里颠沛的惨状，不由又是赞叹又是恻然，有性急的，已然追问道：“那后来怎样了？”
有人想活跃下气氛，于是笑道：“公主乃是金枝玉叶，有上天庇佑，定是安然无恙——难道还会成了贼寇头子的压寨夫人？！”
说书先生一拍桌，道：“这位客人说得对，那贼寇头子垂涎公主的美色，欲行不轨，公主殿下被逼至崖边，眼看只剩下纵身一跳……”
他声线一挑，随即如旭日喷薄的高起，“然而此时，山下却响起一片马蹄与嘶鸣声，有一彪人马直冲而上，白刃过处，只见贼寇人口纷纷落地！”
“有一位白袍少年一马当先，手中漆黑长枪过处，已无人可挡一招——”
“他到得崖上，对着临空而立的公主殿下，单膝跪地深施一礼，道；‘殿下请恕臣甲胄在身，不能全礼。”
“这一位，便是如今名满天下的无敌战神，清远侯萧策。”
第五十四章 辉华
说书人讲到此处声线一振，“清远侯萧策”五字掷地有声，铿锵有如金铁相击！
“当时天下诸侯群起檄书，相约勤王，却顾忌自身损失，犹豫不出，更有某位大人根本不管天下疾苦，仍在家中广宴百人，姬妾遍身罗绮，还在席上玩什么量珠聘美……”
说书人到了此处，环视四周，面带讥讽之外，另有男人都心领神会的暧mei，“所谓量珠聘美，是于中庭设下巨缸，客人看上了哪位美姬，便可任意取一斛明珠赠她，主人自会连人带宝送予贵客。”
有人听得艳羡不已，插嘴问道：“真是好大手笔，这位大人是谁？”
说书人神秘一笑，却是笑而不答，一旁亦有消息灵通人士，悄声撇了撇嘴角，“就是那个天下第一富的石秀石君侯！”
此人忍不住卖弄，大声道：“听说石秀时常大摆宴席笼络人心，宴中极尽奢华。另一位国戚看不过眼，两人于是摆下阵势斗富。”
他说得兴致勃发，正要说说那些五尺高的珊瑚，一丈方圆的翠玉，众人已然不耐烦，仍旧催促说书人快讲。
说书人咳了一声，“有客人替小可说出了那位大人的名字，为尊者讳，大家心知肚明便是。”
此时，但听那另一座雅间之中，方才那人冷笑了一声，仍是那般尖酸刻薄，却带着些玩味悠闲。混着这一声冷笑，还有另外一人的沉哼，除了朱闻，几乎无人可觉。
“总之，这些大人虽有倾城之财，骁勇私兵，却真真不象个热血男儿，只有当时年方十九的清远侯萧策，刚刚父丧继了爵位，便率军来救，我天朝这悬丝一脉的皇统，这才得以保全！”
“且说这位神宁公主，随了清远侯远遁而走，两人齐心协力，擎起勤王救国大旗，编练靖难新军。”
“公主殿下聪慧沉静，清远侯胸襟武略皆是超凡，两人一内一外，珠联璧合之下，竟生生让新军站稳了脚跟，还引得各州府子民络绎来投，不多时便已成星火燎原之态。”
燮国本是武勇盛行之地，听着这话，有人赞叹，有人却有些不服气，“打仗是男人的事，公主虽然是金枝玉叶，却也只能在营帐中记记帐，组织侍女替伤员包扎、织补，虽然难得可嘉，却也不是绝无仅有。”
说书人笑道：“这位大爷有所不知，新军乃是于危难中草创，一切用度根本是捉襟见肘，粮草、兵器、征衣、甲胄、伤药等等，清远侯一家也是拿不出这么多的。”
“公主殿下临危不惧，周旋于诸侯和世家大阀之间，或是恩威并用，或是巧计诱导，因势利导之下，不仅器物无缺，甚至说动了数位诸侯投入她的麾下，顿时让新军如虎添翼！”
“她甚至策反了伪帝张诚宗的一支亲信精锐反出京城，逼得伪帝惶惶不可终日，而清远侯也率军四下出击，让北狄人闻名色变！”
说到此出，说书人眉飞色舞，心神荡漾，“经过四年相持，新军大势已成，各地义军也风起云涌——当然，象燮王这样的贤明国君也纷纷出兵，狄人的气焰终究不长，先是京城被夺回，伪帝被斩首。随后，在六年前，清远侯会同各方大军，终于在谰江边与北狄人爆发大战……”
说书人竹扇一敲，将此战说得血雨腥风，天地变色，众人听着又是激动又是惊叹，有人甚至喃喃骂道：“狄人这群禽兽，终究夺不了炎黄正统！真是老天有眼！”
“可是狄人之中，却也不乏英才，有一员大将，居然趁着谰江大战之时，一夜奔袭四百里，奇兵逼进，将公主殿下所居的京城团团围住！”
“此时京城兵力空虚，只有些老弱妇孺，狄人铁骑将城墙围住，满城里都是哭声啊……”
说书人目光一闪，道：“此时，公主殿下亲身简从，到了城楼之上……”
“那时正是隆冬，满天里雪花飘散，城下黑压压一片，铁甲肃杀之气扑面，身后面是百姓的绝望哭泣。公主殿下深衣曲裾，广袖临风，竟是宛如闲庭信步一般。”
说书人满眼里闪着光芒，虽然这一段讲了多次，却仍是激动不能自已——
“公主信手取过弓箭，持在手中一握，微微皱眉之下，竟是将长弓仍还给了侍从，她手中拈了一支箭，握在手中，娇怯怯宛如宫廷贵女投壶嬉戏，顿时引得北狄人一阵大笑。”
“此时城墙之上却是一片寂静，四下里，只听到公主殿下的声音道：‘你们已穷途末路，为何还不回到漠北去，难道是想埋骨中原吗？’”
“狄人大将策马向前，正欲讥讽喝降，却只觉耳边一阵疾风，再抬眼时，只见一股鲜血从自己咽喉处向上喷——几万人众目睽睽之下，竟是公主投出手中之箭，生生掷到八十丈开外，将他一举毙命！”
此时楼中之人一片哗然，都觉荒谬，有人道：“这怎有可能，我们平日里射箭，若不是铁胎大弓，也不过是百丈之内，公主一介女流，怎有如此能为？！”
说书人却是好整以暇，显然不是第一次遇到这类问题。“当时守城将士用的只是轻软羽箭，即便是神射手也最多只能五十丈……全城的人都亲眼目睹，公主殿下确实是用手投出的！”
“神宁长公主殿下，在被清远侯所救之时，便投入他的师门，专心研习武道——她甚少在世人面前施展，所以根本没人相信这么一位千金之尊能痛下苦功练武，可是公主殿下韧性非常人可比，终究还是成功了！”