接下来几天，戚宁但凡在惠国皇宫里走动，都仔细留意着宫女的着装，却没有一个人是与那日在御花园里见到的宫女穿同样的衣裳。问了人，回说是宫女好几身宫衣，都没有湖水绿颜色的。
便朝思夜想，都落了空。
惠国皇宫里也有小姑娘在朝思暮想着，她是惠国皇宫里的大公主沈青黛。
那日宴会结束，戚宁刚走出大殿，便看到远处回廊一个身穿湖水绿衣裳的小姑娘，他追上前，伸手触到小姑娘的手臂，那小姑娘回头，他才看清虽身形年纪差不多，却不是日间在御花园遇到的那个小宫女。
“你是何人？敢对本宫如此胆大无礼。”小姑娘红着脸斥道。
戚宁于是合手作揖道歉，听小姑娘自称本宫，便也知道是位公主之类的人物了，因她没带随从，他才疏忽错认为宫女，他又怎会知道，眼前这公主身上穿的湖水绿衣裳，正是出自他要找的那个宫女之手，难怪他会认错。
“我叫戚宁。”
“哦，戚国二皇子。我是惠国大公主，你可知道我芳名？”小姑娘嘴角微扬。
“必定听说过，但我想来愚笨，没记住，实在不敬。”
“那你这次好好记住，本宫叫沈青黛。”大公主心中一阵气，却因为眼前这皇子长得实在俊朗，本来凶巴巴的话，到了嘴边却失了气焰。
戚宁觉得这公主虽然高傲自恃了些，却自有一番率真爽朗，没有他见过的其他那些公主那般一律的矜持娇静。
戚宁在惠国接下来的日子，在使团长和惠国国舅的有意安排下，几乎每天都与大公主在各种场合会见，因年纪相仿，又都是爽朗的人，便相处投契。
戚宁想，要是戚国皇宫里有这样的一位妹妹，倒也不无聊。那时，沈青黛的闺中密友萧可晴刚告假回了维州探亲，正是寂寞无聊之时，正解一时寂寥。
戚宁一共在惠国住了一个月多，到要返回戚国时，两人都十分不舍。
萧可晴从维州回到惠国皇宫，沈青黛免不了要对她透露自己的少女情怀，只说戚国二皇子如何如何。萧可晴自小就聪慧伶俐，那日在御花园看到小男孩身穿的华服与惠国服饰相异，便已知道几分对方的身份，后来听了沈青黛的描述，就更加确定遇到的便是戚国二皇子。
几年后，萧可晴与戚宁再相遇，却是在维州战场上。
尸首伤者遍地，嘶叫哀嚎漫天，她一眼认出了他，即便他已长成高大少年，即便他身穿盔甲。
他怎会知道，几年前那个在花园里帮他处理伤口的宫女，其实是萧丞相的千金，几年之后，他会与萧丞相兵戎相见。他似乎没认出来萧清，但他再次一眼就钟情于她。
萧可晴始终没在他面前提起自己是沈青黛的闺中密友，等沈青黛成为戚尧的妃子，戚宁也不曾与人提起他与皇嫂过往的情谊。至于萧可晴，有关于她的一切，因为戚尧爱美人舍弃江山的缘故，在沈青黛嫁到戚国前，已被皇室禁止提起，她是惠国萧丞相之女的身份，本就只有寥寥数人个人知道。
“徐坤泽这两天总在皇上前走动，皇上也好像知道你不是风寒，而是被长公主所伤，看来要与她论罪。”
沈青黛虽勉强不追究萧楚楚，可听到戚宁这话，心中还是不满。她知道，戚宁说这番说，是因为他明白要不对长公主论罪，唯有等她这个受伤之人亲自开口与皇帝说。
戚宁看她阴沉着脸，也不便太强硬往下说，只会适得其反。
晚些时候，戚宁又去看了看萧楚楚。
“皇上召见你，都说了些什么？”
萧楚楚冷冷道：“太后的病，为我为何不请安，问我是否被禁足。”
“你没承认吧？”
“没有。皇帝为何会放过我？”
戚宁道：“他放不放过你我目前还不确定，但太后那边是不会追究于你了。”
“为什么？你是不是拿什么条件跟她换了？我手上有她痛处，不需要你为我做让步。”
“你说的痛处，就当不存在。太后与人私通这样的事情没有真凭实据，反而会让你揽祸上身，最后伤的不是谁，是你。”
萧楚楚本来已稍稍缓和，这下又不免激动：“你在护我还是护她？她与徐坤泽的事情，你不在意吗？”
“我为何要在意？”
“你们！”萧楚楚苦笑道。
戚宁这时也来了气，双目中凝结冰霜，微怒中带急：：“把话说清楚。”
“你和沈青黛，其实有很多相似之处。她爱慕你，却又不得不防着你；你与她周旋，却又不能对她狠下心肠。”
戚宁双眉紧蹙，无奈地解释：“很多事情，并不是非此即彼，楚儿，我既想你明白，又不想你尚在本该天真无忧的年纪去明白这些。”
“我不需要她的放过，杀母之仇，一命换一命，她的命，我还没取，是我放过了她。”
戚宁的双目一直紧紧看着萧楚楚，仿佛她会随时从他眼前消失：“楚儿，你已经取过她的命，是我救下来了，你如果还要继续算，就算在我头上，是我救了她。她说不追究你，是因为一报还一报，在她看来，她已经还过你和萧娘的债了。”
“那你的呢？你腿上的毒，你这段时间所受的剧痛，她还给你了？你却还要替她挡，为什么！”萧楚楚哽咽。
“不为什么，我中毒与她无关，我不要她还，楚儿你也别再管这件事。”他何尝不知道萧楚楚为他思虑为他忧心，正因如此，他才不想她管这些事情。
萧楚楚双脚一软，坐到椅子上愣神：她为他的毒日夜思虑，痛心疾首，心在是她多管闲事了，是她鸡肠小肚耿耿于怀了？
“我没什么要说的了，皇叔请回。”萧楚楚转过身不看戚宁，心和耳却留神着他的动静。
戚宁上前靠近她，伸手抓住她的手臂：“楚儿，你生气归生气，记住不要再去找太后，皇帝那边我和太后会圆好。”
听起来好像是他与沈青黛是同一阵线，在为她解围了，好像是他们是正义之士，而自己则不仁不以。
既然不走，躲开还不行？
萧楚楚推了戚宁一把，快步走出了屋。
戚宁叹了叹气，想要追上去，腿上的疼痛又开始发作。