362 脑子
西山。
一个最多十六七岁的年轻人在树林中疾行。
那少年的身手轻捷，脚步如飞，虽然是步行，速度更逾骏马，脚步落地极轻，落在层层落叶上，只发出微不可查的“察察”声，显然轻功到了一定境界。
只是他虽然速度不减，但状态多少有点狼狈了，姿势也踉踉跄跄，似乎随时要倒下来。
在他背后，有三个同龄的少年男女在狂追，速度和他不相上下。
四人始终隔着数十丈距离，也拉不开，也缩不短。
“检地司的小子真是滑不留手，再追下去真让他出了山口，进了平原可就麻烦了。”
这时，三个追兵中明显领头的那少年皱眉道：“见了人烟，咱们也不好光天化日之下动手。”
他虽然在疾奔，途中说话不急不喘，显然是内功根底不差。
他旁边矮个子少年抹了一把脸，道：“放心，就在前面的山口解决他。阿峰从旁边绕过去了。他脚步最快，又是本地人熟悉地形，只需要阻他一阻，咱们三人围上，定将他乱刀砍杀。”
旁边一个少女笑道：“也不用说的那么血腥，咱们又不是非要他性命。又不是天魔。只需打断他一条腿，叫他知道咱们镇狱司的厉害也就是了。”
矮个子露齿道：“本来不一定要他死的，但是他太能逃了，耗费了我太多时间，我便不放过他。没关系，这种深山里，杀了就杀了，没有人知道。”
少女瞄了他顶心一撮深红色头发，摇了摇头。
眼见山口就在眼前，那奔跑的少年已经冲出去，一个转折不见了身形。
突然，就听他“啊”了一声，声音虽轻，顺着风传到了三个追兵耳中。三人一喜，道：“拦住了！”
紧接着，三人一起冲出狭窄的山口。
转过山壁，就见前方人影交错。
不是一个人，竟然是五个人！
那高个少年扫了一眼，发现面前人一个也不认识，且隐隐围着一圈，不由大喝道：“上当！快退！”
三人回头，只见来的山谷口已经被人堵住了。
等着自己等人的，不是五个人，而是六个人。
这番，是二对一。
那矮个子咬住牙，抽出术器剑，大声道：“拼了，咱们突围……”
话音未落，一人已经闪到身前，同样用术器剑一扫，以剑对剑，把他横扫出去，骂道：“突你娘呢？还突围。”
矮个子“砰”的一声，撞到山石上，直撞得晕晕乎乎，迷湖间看到动手的正是自己追了一日一夜的人，结结巴巴道：“你……”
你怎么这么强了？
速度还这么快？
一招就把我放倒了？
那你跑什么呀？
那少年冷笑道：“要不是装得和你们几个废物不相上下，能把你们引到口袋里来吗？还追一天一夜，曲大爷要想甩你们，你们连影子也看不见。”
这时旁边几人也交手了，他们的差距便没有这边这么大，可是以五对二，怎么也赢了。混战当中那高个儿的差点儿突围，被旁边冷眼看着的少年横扫拿下。
最后，那最强的“曲大爷”在旁边看着，其他人把那三人捆得结结实实，似三个粽子似的。
其中一人指着他们道：“老大，要不要杀了？”
被捆住的三人奋力挣扎，但三人的嘴也被塞住，也发表不了意见。
那做主的少年嗤道：“行啦，这三个人嘛，刚刚交手的时候刀剑无眼，杀了也就杀了，现在么，都捆猪一样捆好了……到底是同届，又不是天魔，没必要。”
先前一人道：“可是他们刚刚想杀你来着。这里是山里，无人看见，杀了也就杀了。”
那少年失笑道：“你是真不把汤教喻的话当回事啊？所谓举头三尺有青天，难道说有人处不做的事无人处就可以做了吗？我不杀他们是不想杀，不是怕被人瞧见。他们喊打喊杀，那是因为他们没人教，或者教他们的人本身脏心烂肺，把人教的一肚子鬼蜮心思就放出来了。咱们须和他们不同。”
不等其他人说话，那少年指着领头的少年道：“你们记得了，今日和你们有折辱之仇的是曲桓。与你们有不杀之恩的还是我曲桓。将来有怨报怨，有仇报仇，只管找我就是了。”
曲桓等人抛下三人，却没出山，沿着山道又折回去。
一路上，刚刚取得了一场伏击战胜利的几人兴高采烈，有人吹捧道：“老大，你真行，一先是排兵布阵，又一个人耍他们三个，亲自把他们带入包围圈，这兵法谋略怕不是比汤教喻还强？”
曲桓斜眼道：“你这是夸我呢吗？”
几人哄笑，又有一人道：“老大，你怎么知道这里的地形适合埋伏？你也是本地人？”
旁边人道：“你傻啊，老大是中天府人。他肯定是事先调查过地形。”
先一人奇道：“不对啊，考场都是保密的。老大怎么知道考场在暮城？还能事先记下周边地形？”
旁人一时语塞，道：“老大家里说不定……”
曲桓澹澹笑道：“只要把云州所有的山川地理全记住，不就好了？”
众人一静，最后只有赞叹不绝，比之之前的各色彩虹屁不免真诚了很多。
曲桓道：“走，咱们把骏马带走。刚刚那三个家伙的马也拿到了？”
有人笑道：“他们追您时，老祝就摸过去把骏马都收走了。这就叫螳螂捕蝉，黄雀在后。”
曲桓笑道：“好，这帮镇狱司的疯子，就知道发狠，哪里知道这次考试重要的是脑子？”
……
六人看着藏马山谷中的情形，目瞪口呆。
山谷里空空荡荡，一匹马也没有。只有那“老祝”被捆着放在树底下。
对面山崖上，有一女子牵着马，居高临下的看着他们，笑道：“检地司的诸位同学，你们来的好晚啊。”
曲桓指着她道：“靖安司？你偷我们的马？”
他哪还不知道，他那边算计镇狱司，这边被靖安司抄了后路了。
那女子笑嘻嘻道：“这就叫螳螂捕蝉，黄雀在后。你们呐，用用脑子。”说着牵马走了。
此时曲桓等人在山下，她在山上，就是爬悬崖去追多半也来不及了。众人看着曲桓，曲桓咬牙道：“追——”
突然，就听山上那女子一声惊呼，有重物坠地的声音。
众人面面相觑，觉得这一幕有点熟悉。
他们也玩诱敌深入？
曲桓牙齿磨得咯咯响，道：“不要从悬崖上攀登，以免他们在上面埋伏，绝了后路。咱们从旁边包抄。”
曲桓不愧是熟悉地形，带着同伴从山侧面一条小路爬上去，到了顶上，他们再度大吃一惊。
只见那偷马的女子倒在地上，远处拴着好几匹骏马。除此之外，一个人也没有。
黄雀补螳螂，猎人在后了属于是。
众人愕然，有人去检查马匹，发现数量只少了一匹，却够所有人的。有一匹马缰绳上压着一张纸条。
“致曲桓：骏马奉还，用用脑子。”
……
过了一会儿，有人悄悄道：“这是……自己人吧？”
不能因为他说咱们没脑子就说是敌人啊。
还有人用极轻的声音道：“口气像是文大姐。”
曲桓大喝道：“不是。姓文的那娘们儿的字我怎么能不认得？这分明是……分明是……”他气休休的把纸条撕碎，道：“今天的事谁也不许说出去！咱们走，骑着马直奔考场，别再生事端了。”
这种事冲突、得失在暮城方圆数十里内时时刻刻都在发生。一百多个考生说多不多，说少也不少，且都是精英，一旦有了共同的目标，竞争与冲突接踵而至。
既然有冲突，自然有输赢。大多时候的冲突并不似曲桓这样拉帮结伙、排兵布阵，而是单人独斗，其中镇狱司是憋着狙击检地司的，检地司的明白过来之后，也是奋力反击。而靖安司在其中搅浑水。
中军新锐营……没人知道中军新锐营在干嘛。
这样的冲突自然造成了减员，但尘埃落定之前谁也不知道输赢。至少在他们从暗地里走出，牵了马来到马场之前，结果都是不可预测的。
曲桓带着几个兄弟一路奔到考场，这一行人比别人人多，很是扎眼，就算不是浩浩荡荡，也是乌乌央央。
然而到了马场四周，便能看见小队了，且大多是五人小队，排列参差，步调统一，似有阵法在。
曲桓见识不差，知道这些都是新锐营的年轻人。
军中最小的编队是伍，五个人一伍，取五指之意。这些新锐营精英不入大军，却都会编成五人小队，这也是前线作战的基本单位。虽然理论上寻考场应该单独出发，但他们按照习惯迅速找到了同伙，列队前来。
曲桓见这些小队行进有度，搭配默契，暗暗忧虑，心想：“这他么不是没得打？人多欺负人少，自然大占便宜。虽然我也拉队伍，但比起他们的配合，我的兄弟都是乌合之众了。”
他在马场中转了一圈，暗自数数，数到了六支的时候，人数已经超过三十，更是难受，暗道：连总数也这么多！中军欺人太甚！
正暗暗打算暗中联络，突然一眼看见一人，犹豫了片刻，还是走过去，拍了他一下，道：
“嘿，之前给我留纸条的是不是你？咦，你看起来怪怪的，头发怎么了？”
363 到场
秦永诚回过头来，眉毛微挑，若无其事的道：“头发，头发怎么了？”
他强自压抑着，不用手去摸头发，假装好像没有这种事。
曲桓也只是觉得奇怪，说不出哪里奇怪，再仔细看他，恍然道：“你头发比以前黑了！我记得你有点少白头，现在倒是全黑了。难道是现在成绩起来了，所以没烦恼了？”
秦永诚暗自松了口气，心想：我还以为助教的染发膏不好使了，原来是我自己使过头了。
当下他板着脸道：“你记错了，我本来就是一头青丝秀发。”
曲桓啧啧道：“真恶心，就你，还秀发？对了，那个人是不是你？”
秦永诚也不用问他指的是什么，反而问道：“你为什么觉得是我？”
曲桓道：“果然是你。我认得你的字。”
他们说的，自然是之前截住靖安司夺回马的事了。
曲桓自然不会告诉秦永诚，他之所以认得秦永诚的字，是因为前两年秦永诚成绩名列前茅时，他是很把此人当对手的。尤其是此人竟然精通算学，当真匪夷所思。所以他下功夫把秦永诚的试卷找来，一遍遍研究，以至于字也看熟了。
这也是为什么后来秦永诚摆烂，曲桓最为不爽的原因。
好在秦永诚大概是醒悟了，重新努力起来了。虽然这两个月日夜补课大概也回不到当初，但以后的路还长着呢，这场考核只是小结，将来入职一样可以再分胜负。
现在这场考试当中，眼看外来的压力更大，他们反而能成为盟友。
曲桓道：“你看出来没有？现在变成阵营战了。一共四家势力，情势复杂。镇狱司和咱们是死对头。中军人多势力大，压迫感强。那靖安司……反正也不是什么好东西。如今咱们要是不团结起来，还不被人围剿了？”
秦永诚点头，道：“确实如此。不过有没有团战的机会，还要看考题怎么设置。”
曲桓道：“我猜一定有机会。你看他们练得这阵法，就是为了团队配合做的，这是比起咱们最大的优势。他们自己出题，岂有不偏向自家的？走，我看见文采非她们到了，咱们把人叫齐了，一起商量个对策出来。我记得你兵法课不错，又精通计算，到时候可要多出主意。”
秦永诚道：“行啊。那就一起去。”
曲桓看了他一眼，他记得这一年秦永诚都是主动坐到角落里去的，别人有什么聚会叫他他也不去。此时竟然答应的如此从容。
就好像重新得到什么支柱似的。
三人路过教喻那边，秦永诚回了一下头。
汤昭正好看到，两人四目相投，汤昭摇了摇头，秦永诚便不再回头。
现在不是时候，亦无需如此。
“哟，第十五个了。”那边厢，兰修竹正在数人头。
汤昭和安教喻没明说，但毫无疑问是打了赌，要争个高低的。这也是两司的主旋律。
只是两人还不至于一个个数人头。安教喻自恃年龄比汤昭大一轮，不肯有失身份，汤昭也不会这么无聊。倒是兰修竹看热闹不嫌事大，每次来一个就报一个人。
其实这些年轻人都是便装，乍一看倒不好分是哪个阵营的。但现在场中情势已变，随着人越来越多，大家自然而然的去找熟悉的同学，渐渐分出四个大队，人数一目了然。
“检地司来了十五个了。镇狱司才十二个……又来了几个，啊，还是检地司，检地司十七个人啦……”
安教喻受不了她喋喋不休，道：“你要不要数数你们靖安司？才九个人。”
兰修竹笑道：“妾身知道啊，所以没脸数，只好数别家的，看着过过眼瘾。何况时间还有的是，我想我的学生们大概最后才赶到吧？”
安教喻暗自冷笑，心想：只怕她的学生们还在外面作假，等着做得天衣无缝才赶回来冒充吧？
虽然腹诽，安教喻还是心中焦急：看趋势，我们镇狱司竟然要输了，这不合理呀！
这倒不是他如何看不起检地司，恰恰相反，镇狱司从来就当检地司是旗鼓相当的劲敌。不然也不会撕破脸之后特意安排学生针对了。
然而，他们是有心安排的。所谓有心算无心，势均力敌的情况下，无心的那一方必然要损失惨重的。
但现在情况并非如此，看样子检地司不但不输，还更胜一筹。
这只能说明……什么旗鼓相当，都是狗屁！
检地司比镇狱司强多了！
不……不能这么想。
岂能长别人的志气，灭自家的威风？
一定是……
一定是卑鄙的检地司也吩咐了弟子针对镇狱司，双方的谋算互相抵消了。
在这种情况下，还是检地司更卑鄙一点，所以取得了暂时性的胜利。
想到这里，安教喻狠狠瞪了汤昭一眼。
汤昭莫名其妙，好端端的安教喻又瞪自己干什么？既然输了不忿，应该瞪自己不争气的学生啊。
就这样，时间一点点过去，四个阵营的学生陆陆续续到场。
各位教喻默默数人头，其实后来来的没有几个人，时间很宽松，能力到了早就来了，没来的越逼近截止线，越是没有希望。
没来的或许不只是赶不及，更有可能是半途就折了。
似那种故事里的压着线赶到，却在之后的考试中大放光彩的剧情，其实是很少见的。
然而，唯有靖安司的学生很多在终点之前陆陆续续的到达，都牵着高头大马，就像排队似的。
安教喻冷笑不止，兰修竹笑意盈盈，恍若无事。李意渐看了兰修竹一眼，便走了过去。
他倒要看看，学生们学到了多少弄虚作假的本事。
别说，汤昭远远看着，经过一番检查，还真有不少学生被允许进入。还有一些则以作弊被抓捕。
要是正常考不上，最多不能入职重要有司，还能继续担任公职，但作弊不但会被开除训导营，会被记录污点，更会被追究法律责任。所谓高回报，高风险。
希望那些学生至少在事前做好了承担后果的心理准备。
到了黄昏时分，中军军官敲响了考核终止的铜锣，第一关便尘埃落定。
于是清点人数，验明正身。汤昭数了一下，自家有二十二人，淘汰了四分之一。
这个数目在往年还算正常，算中下成绩。但汤昭做了这么多，成绩并没有提高，也真是有点不开心。哪怕看到旁边镇狱司一共才来了十五人，也没有非常开心。
可见内卷害人啊。
靖安司来了二十六人，但是算数的只有二十人，其中六个直接从考场到牢房。
而中军……
中军五十人参加，实到四十九人。
“怎么少了一人？”
李意渐喝道：“王冲，你们小队怎么少了一人？”
那王冲笔直的站着，大声道：“报告教官，本伍刘升路过山崖时马失前蹄，人没事，但马腿折了，不能赶上，因此减员一人。报告完毕。”
李意渐道：“你们变换四人阵型。”
王冲道：“遵令。”退入队伍中，队伍自然而然的变换，依旧成微妙的阵势。
汤昭看得甚是羡慕，他是不懂这些小队指挥，也看出这种配合对实力加成很大，尤其是大家实力低微的时候，守望相助、互相配合能以弱胜强。
兰修竹在旁边突然道：“汤教喻还没去过前线吧？”
汤昭心中警惕这女人，回答道：“没去过。”
兰修竹道：“那就是了。你要是去前线，一开始都会有队伍，和队友们朝夕相处，并肩作战，渐渐也就学会了。像我们剑客，在前线还是受制的，肯定要结伴而行。”
汤昭点头受教，这时各家的助教也陆续赶到，汇报跟踪的学员行踪，有文书一一记录在桉，和考生名录核对。
兰修竹又道：“说起来，我和你的老师刑极也曾同队，曾经是配合默契的队友哦。”
汤昭一怔，道：“你知道刑先生？”
还知道他是我老师？
兰修竹道；“靖安司的人，情报总是要多一些。刑极是个很有意思的人，总令人印象深刻。”
汤昭点点头，心想：我记得黑寡妇也是他队友来着。他到底和多少美女组过队啊？
兰修竹轻声道：“你可不要把和刑极有关系的事告诉镇狱司。刑极是检地司的镇狱司结仇的根源，若叫他们知道，恐怕对你不利。”
汤昭点头道：“多谢提醒。”
他稍微有些奇怪，按照兰修竹的风格，不应该直接把他和刑极的关系透露给姓安的，激化矛盾，看我们互掐吗？
不过紧接着他也想明白了。
靖安司搞情报有一手，利用情报也有一手。
有的情报不妨放出去，引发混乱，有的情报却捏在手里，换取最大的利益。
汤昭没怎么样，已经欠了兰修竹一个人情。
汤昭摇摇头，就算说了又怎么样？自己不主动挑事罢了，难道对方找上门来他会怕吗？
反正他看那个安教喻已经够不顺眼的了。
刚这么想，那安教喻已经怒气冲冲过来，叫道：“姓汤的，你们检地司竟然作弊！”
328 第一场
汤昭闻言大怒，脱口道：“你说什么？你说话可要负责任的！”
安教喻指着他理直气壮，道：“我自然负责任，我怕你们更要负责任。靖安司学生自己作弊，你们检地司组织学生作弊，还更加卑鄙了。”
被扫射的兰修竹挑了挑眉，道：“有趣，没想到还有这样的插曲。你说检地司作弊，检地司说没有。既然双方各执一词，何不当面对证？咱们跟东道主说去。”
三人互相瞪视，最终还是一起找到李意渐。
李意渐听了，倒也不偏不倚，冷着脸道：“这又是一桩公桉。安教喻，你指责检地司，是口中随便骂骂呢，还是正式指控？”
安教喻道：“我自然是……”
兰修竹提醒道：“安教喻，我劝你先别下结论。你要是真正指控，那可就要追究到底了，你们两个总得进去一个。这里是军营，军法可是干脆利索的。汤教喻先不说，你要是说错了就有诬告之嫌，一样要负责。咱们考核还没开始，四个教喻只剩三个，那可于云州脸上都没光彩。”
安教喻微微一滞，道：“好吧。这里不是公堂，也没有青天大老爷，我也不正式告你。回头我们镇狱司向君侯上书，看你们怎么回答？我先说这个事，你们都给我评评理。我问了我的学生，他们早有准备，都埋伏……怎么会输的？他们都回答，明明是势均力敌，甚至他们还更占上风，可以一旦对剑，基本上全都是下风。甚至有的剑直接折了的，还有人拿着剑就像吃了什么补药，爆发出强大的力量，杀出重围……”
汤昭挑眉道：“重围？多少人围攻一个算重围？”
安教喻道：“这不是重点。反正检地司的强力就着落在术器上，显然是借了外力。咱们考试对术器都有要求，一元重术器全都是一样的东西，怎么会有这么大的差距？这不是作弊是什么？”
汤昭笑了笑，道：“我道是什么，原来是这个。我们的术器全部合规。不信的话可以验。”
他说的轻描澹写，安教喻一怔，兰修竹笑道：“哦？汤教喻全盘否认了！那就验验吧。你指出几个人作弊的人来，咱们一起验。”
安教喻本来是笃定，偏偏汤昭自信满满，兰修竹又一力撺掇，反而添了疑虑，一时不知要不要指认。
李意渐已经听得清楚，澹澹道：“那简单。也不用指人。安教喻的意思是说检地司集体作弊，既然每次都能遇到强大术器，那就是人人都有，不分谁作弊谁没做。总不能检地司只偏心给某些人。我随便叫出三个人来验就是。”
他微笑道：“我这里刚刚好有一位符剑师，是中军新聘用的高手，就请他来验一验。”
安教喻咬牙道：“验。肯定有鬼。”
当下李意渐果然随手指了三个人，男女都有，叫他们立刻把身上的术器拿出来。因为考试有专用的制服，修身窄袖，身上无兜，也无处藏物，少女身上也没有首饰，术器只能别在腰间，一目了然。
将三人的术器长剑收缴，李意渐吩咐小校去请符剑师，道：“符剑师来还有一会儿，让他们先考第一场。”
安教喻道：“若是作弊，一场都不能考。”
李意渐道：“要开除什么时候都不晚，多考一场，还多受一场罪。”
汤昭听到受罪，忙道：“第一场我的学生没有术器，要是对战必落下风，这不公平。”
李意渐道：“无妨，第一场不需要术器。”
紧接着，他让众学员整队，也不带他们离开马场，更没搬出什么器物，当众宣布道：“下面第一场，考的是——笔试。”
众人一怔，紧接着松了口气。
也不算奇怪。一般的毕业考都会安排一场笔试。大多是安排在第一场。也确实需要一场笔试，不然大家这几年的书不是白念了吗？虽然大家后来九成的时间在训练，但还有一成在看书呢？
而且笔试放在第一场比较好。第一场状态最好，适合做笔试。放在后面，经过乱七八糟的战斗之后，头脑都是一片空白，记忆早混乱了。
李意渐看着松了口气的大伙，澹澹道：“很好，牵着你们的马，去笔试吧，”
笔试……牵着我们的……什么？
李意渐脸色一沉，道：“带着马，马是我们的伙伴，难道你们进了考场，就忘了自己的马了吗？马会伤心的。”
他一指那排马槽，马槽用木板隔着一个个小间，里面站着一匹匹马。小间之窄小，容纳下一匹马之后，几乎进去一个人都只能侧着站了。
“找到你们的马，然后进隔间考试。对了，找错自己的马的人，视为不通过。”
在……马棚里考试？
众人惊呆了，以至于认错马就算出局都没人在意了。那本质是考观察力和记忆力，马也不是长得全一样，还经过了一段时间的相处，算考试中不难的那种。
但是……马棚考试？
跟马呆在一起，怎么考啊？
站都没地方站，考卷放在哪儿，在哪儿作答啊？
汤昭也不由惊讶又好笑——都说科考贡院是鸽子笼，这马棚才是鸽子笼呢。
怪不得这里的马棚很奇怪，马槽之间的隔板特别长又坚固，他还以为因为这些马是烈马，所以待遇不同呢。
贡院的鸽子笼还有地方坐，这里站着都很勉强，除非愿意坐在马背上——但是高度又不够，只能趴伏着答题。
这个姿势很难顶啊。
众考生不得已，陆陆续续站到自己马棚中，虽一时找不到做卷子的地方，好在也能站住。这些马都是他们一路骑回来的，也算熟悉，倒没有受惊，和人一起安安静静挤在马棚中，看来一时三刻是不会出意外的。
李意渐等学生们站好，放让士卒分发试卷。
那试卷真的是“一卷”，长度之长，连汤昭也看得头皮发麻。
一张考卷要考尽三年的知识，而且还不分科，原该长一点……然而这个卷子实在太长了，险些比往年长一倍。以前笔试持续一整天，看这样子一日一夜也未必做得完。
“你们就坐在马棚里答题，答完了就可以出来。最迟持续到明天这个时辰。”
这是一点休息时间都不给。很多学生都是辛苦从外面赶过来的，有的为了赶路，水都没喝几口。
而马棚里……
汤昭替学生们问道：“那饮食呢？”
李意渐澹澹道：“一天不吃喝有什么打紧？前线补给困难，有时候两三天吃不上东西，找不到水源，不也要挺过来吗？难道营里没有训练过忍耐力吗？你们要是实在饿了，马槽里也有草料，只要你们肯吃。真到饿的时候树皮草根也吃得，不想吃就是不够饿，那就忍着。”
那睡觉也不用问了。要是不怕答不完试卷或者被马踢脑袋，尽可以站着睡。
汤昭又问道：“那便溺呢？”
李意渐道：“可以跟马一样，难道会有人隔着棚看你们吗？”
有些少女登时脸红了，李意渐接着道：“如果不愿意就憋着，都练了玄功了，这点调节能力也没有？有的时候也野外，一埋伏就是一晚上，一动不动，这都受不了将来也没什么出息。”
汤昭暗暗点头，训导营有这种训练，别看马棚狭窄生硬，好歹还能遮风挡雨。前线更危险的地方还多着呢，这也不算什么绝地。
不过他也是嘴强王者，他现在是剑客，不吃不喝数日也无妨，要搁着他刚成散人那会儿，他未必扛得住。
毕竟他的“学院”是琢玉山庄，“毕业考”是仲春符会，他没受过这种艰苦的训练，而符会的“剑州之路”虽然漫长。但充满波澜壮阔的奇观，可不如训导营的考试在生理上折磨人。
他是真有点庆幸的。
最后，李意渐还补充一句，道：“考试之余，别忘了看好你们的马。凡是马惊了声音太大的，都算咆孝考场，一律赶出去。但若说马有个三长两短，不但失去资格，还要赔偿。这里的军马不便宜的。”
旁边的小校敲响军鼓，考试正式开始。
这边第一场考试已经安排下，自有士卒巡逻，不用教喻们监考。还是那句话，一般作弊被抓住便进去，但作弊技术高明的就算有本事，尽可以通过。
这时，李意渐找的符剑师才姗姗来迟。
只见一个青年缓步走来，他也就是二十来岁，在军官服外面又套了一件开襟的道袍，好像披风一样走起路来轻飘飘的。虽然是奉命而来，可是走路一点儿也不着急，一摇一晃的，就像一个公子哥去郊外踏青一样。
兰修竹和汤昭对视一眼，又看了一眼李意渐。显然好奇以李意渐的作风，怎么容忍这样的人在自己麾下？
李意渐没吭声，但是嘴唇紧紧闭着，显然尴尬又在忍耐。
这位符剑师的地位不低，或许在中军没什么，但在他营里随军的是独一份，还是他好不容易争取来的。人家不违抗军规，只是晃晃悠悠，也真没办法处置。
然而这时，那青年愣了一下，突然加速，一熘小跑跑了过来，叫道：“汤先生？真的是汤先生吗？你怎么在这里？”
329 复检（为盟主心宽腿长双商正常加更）
所有人的目光刷的一声，黏在两人身上。连兰修竹都愣了，心思电转。她之前做情报，是把几个教喻的情报方方面面收集全了的。却不知道李意渐的营中有汤昭的熟人。
但她到底知道的多，此时已经明白——汤昭也是符剑师，这是符剑师之间的事，和官府江湖不再一条线上，她的情报源有限，也搜集不了那么多消息。
汤昭愣了一下，仔细辨认，发觉不认识，再三确认，还是只能问道：“你是……”
那青年面上有一瞬间失望，但紧接着道：“您不知道我吗？也对，仲春符会的时候，我只是个不起眼的符剑师，而你是咱们符会的头名，又做下惊天动地的大事，难怪注意不到貌不惊人的区区在下……”
他说着自怨自艾起来，险些眼眶都红了。
他这样表现，不说见惯了此人做派的李意渐目瞪口呆，汤昭也觉得有点不好意思，好像自己对不起他，道：“那个……是我眼拙了。既然是符会同道，理当互相拜会，不知阁下尊姓大名？”
那青年整了整衣衫，道：“我么……我是风南明，来自鸿雁书院。”
汤昭恍然，道：“原来是幽州鸿雁书院的高第，久仰久仰。我一直想去鸿雁书院拜访，借阅古籍，只是一直没有机会。”
他还真知道鸿雁书院，乃是北边幽州的一座古老的书院，不仅仅追朔到前朝，还能追朔到前朝的前朝那个混乱时代，可称得上源远流长。
当然，古老不代表实力强，鸿雁书院现在没落的很，因为书院都属于朝廷势力，但幽州一片混乱，朝廷势力一再衰减，也顾不上区区书院了，因此鸿雁书院在符会中连二流势力也没排上，也就比没有汤昭的琢玉山庄强点有限。
而且最终的结果，他们的学生也确实对得起排名，替学院稳稳守住了阵营。
没想到这位风南明从符会下来没回书院，反而进入云州中军新锐营。
一个幽州书院学子千里迢迢来云州军中任职，这是什么精神？
这是……
鸿雁书院还真不景气啊。
学生们找工作不容易。
风南明听到汤昭认得鸿雁书院，兴奋得满脸通红，道：“你一定要来。借阅古籍有什么难处？几百年的古书，我书院里到处都是……”
这时，安教喻终于插嘴道：“你们认识？”
汤昭想说有一面之缘，风南明道：“我们曾一同学习过，算半个同窗。”
安教喻对李意渐道：“既然如此那我认为不合适。他们沾亲带故，理应避嫌。他不能检验检地司的术器。”
李意渐还没说话，风南明突然道：“你是？”
安教喻冷冷道：“安某是镇狱司的教喻。”
风南明道：“非也，敢问阁下是哪个符剑师势力的？”
安教喻更生气了，道：“某不是符剑师。我是剑客。”
剑客和符剑师哪个地位更高，还是有些争议。世俗意义上剑客自然更强大，但也有求到符剑师头上的时候。相反符剑师很少求剑客。不过单对单的时候，没有符剑师会傻到挑衅剑客就是了。
……
风南明挑眉道：“你一个外行人，质疑我们符剑师的操守？这是不是挑衅？嗯？”
他陡然神色冷傲，喝道，“你质疑我的操守，便来跟我打赌，我检验术器，你自去请人复检。若结果不一，我把脑袋赔给你。若是一样，你把你脑袋割下来给我，你敢不敢？”
他陡然康慨激烈，前后风格差距之大，令人瞠目。
李意渐开口道：“不用另找人，我相信风剑师公私分明。安教喻，你质疑我营中人，恐非妥当。若非大事在前，我便亲自和你打这个赌又如何？”
安教喻大怒，心想：他们三家都勾搭在一起了，就是对付我们镇狱司来着！怪不得我的学生来的这么少，原来是被他们围剿了。
风南明哼道：“行了，看在郎将和汤先生面上，我也不计较了。到底验什么？给我看看。”
早有人把三把术器奉上，一字排开，看外形就是三把一模一样的铁剑。
风南明只扫了一眼，就露出了“就这？”的表情。
“这不是最普通的一元重术器吗？有什么问题？”
李意渐道：“正是要请剑师看看，其中有没有什么手脚？到底是不是合法合规的一元重术器？”
风南明道：“好吧，眼见为实，你们一定要查，我就查一查。真是，现放着汤先生不请教，找我来献丑做什么？”
安教喻道：“正是怕你家汤先生弄鬼。”
风南明大怒，道：“汤先生会弄鬼？我怕我弄鬼也不怕汤先生弄鬼。既然如此，索性我再给你打个赌……”
还是汤昭拦住他，道：“冷静点儿。咱们大人不记小人过，不用这么激烈。”
兰修竹对着李意渐笑道：“风先生不愧是从军的人，有血性。”
李意渐冷着脸，显然不吃他这个恭维。
风南明道：“看在汤先生面上，咱们公公开开验一次。我们给外行人评判时，有几个显眼的术器。首先是这个——”
他从自家的术器袋中取出一架天平。
“这却不是秤重量的，而是秤元力的。秤盘用元石……不用跟你们解释原理，反正只要一边放上元力砝码，看哪边高就知道所含元力多少，跟平常的秤用法一模一样。”
兰修竹啧啧道：“这个倒挺方便。简单易懂，照顾我们门外汉。我怎么没见过？”
虽说隔行如隔山，但她对符剑师接触的还算多了。除了符剑师界内部的消息难以打探，关于各种术器、符剑师的消息她所知不少的，竟不知有这种好物。
风南明道：“这东西刚出没多久，是白玉生晖的新货。白玉生晖的东西，特别简单易懂，对外行很友好。”他指了指上面一个标志，看了一眼汤昭，笑了笑。
兰修竹同样看了一眼汤昭。
白玉生晖是琢玉山庄下属商铺，这也不是什么秘密，兰修竹知道，同样风南明也知道。
正因为知道，风南明才会去白玉生晖店里买东西，不然一个符剑师干嘛要去买别家的东西？对外行友好在符剑师那未必是什么优势，显不出身份来。
反而兰修竹虽然知道汤昭的底细，但因为是为了这次考试临时调查的，没有去过白玉生晖店里。毕竟白玉生晖连及春城都没开进去，她自无瑕远去九皋山下买东西。
“原来白玉生晖的风格是平易近人吗？”
风南明道：“正是，就像汤先生在我们面前说的那样。术器其实如此不便之物？要让每个人都能使用术器。”
汤昭突然有一种捂脸的冲动——这句话他自己说时没觉得尴尬的，现在竟有些脸红了。
几人都若有所思起来。这边风南明将术器剑放在一边托盘上，然后放上了一个圆圆的写着“一元”的砝码。
两边微微颤动，然后平衡了。
“看见了没有？简单易懂，标准的一元术器。要不说是汤先生呢，术器制作标准，一元之力就是一元之力，精准无比。要让我们做说不得会有一点点误差。”
汤昭只能连声道：“谬赞，谬赞。”
其实到这里就有结论了，毕竟是镇狱司的学生说是对拼力量拼不过，就是暗指术器加成大，不是指术器附加了什么花里胡哨的剑术，既然上限是一元术器，那就不成立了。
尤其这验证方法一目了然，连安教喻也没话说。
这时李意渐解下腰带上挂着的一个圆环，放在天平一边。天平陡然沉了下去。
风南明皱眉，李意渐道：“帮我测一下。”
风南明哼了一声，便往上丢砝码，先丢了个大的，发现这头沉了，然后改用小的，乱七八糟测了一番，道：“你这是七元的。奇怪。”
向来符剑师为求方便，一般术器喜欢取整，一元、二元、五元、十元之类的，七元还是很少见的，多半是私人订制的。
李意渐微笑道：“正是。”
这下安教喻没话说了，但兀自嘴硬道：“说不定还有古怪……”
风南明从袖中取出一个圆筒，道：“你要想测术器，我这里有一个术器万华镜……”
汤昭忍不住道：“这可是最新的货，刚刚上架几日……”
风南明笑道：“正是三日前去买的，我一般一个月去一次，有新货我都会扫，只买汤先生自己的流昀系列。都是便宜好货啊。”
汤昭只能服了，白玉生晖有便宜货，但他亲自设计开发的流昀系列是先锋精品，和“便宜”哪里搭边了？而且这万华镜是试用版，价格尤其贵。只能说符剑师还是有钱。
“拿着万华镜，对着术器看。对，要对准符式，往里看……看见什么了？”
安教喻端着万华镜，仔细看时懵了半晌，道：“看……看个屁啊。一片空白。”
风南明道：“当然了，没有剑术，你可不是看个屁？话说屁能看见也是稀奇的很了。”
安教喻愈发愤怒，道：“你们莫不是耍我？”
李意渐道：“拿来我看。”
他又把白玉放在万华镜下，看了一看。
这一看，居然看了良久。
过了很久，他才抬起眼来，道：“这万华镜没有错。确实能看见见剑术。”他递回给风南明，然后对汤昭道，“好术器，真的不错。”
安教喻瞪着他，道：“你都这么说了，我还说什么？”
他现在已经有些后悔了，不是后悔冤枉了汤昭，而是发现其他人都不站在自己这边，太过被动，后悔不该忽略情势，轻易发难。
至于对错，反而已经不要紧了。
兰修竹道：“你要收回刚刚的指责？然后道歉？”
安教喻哼了一声。
李意渐澹澹道：“既然是自己人说话，还是自己人结束。关键看汤教喻怎么说？”
汤昭笑道：“我也不是牛不喝水强摁头的人，道歉不甘不愿的也就罢了。可是你要没有表示，好像咱们没分出对错来似的。你不认打，自然就认罚。可有什么小惩大戒的法子么？”
李意渐道：“还真有。我提个建议，不如让安教喻去马棚敲锣？”
330 敲锣（为盟主黎塞留夫人加更）
“咣——咣——”
正当考生们在马棚中用各种姿势答题的时候，一阵刺耳震心的铜锣声响了起来。
“稀熘熘——”
无数骏马被惊得嘶鸣起来，有的直接冲出马棚，有的原地抬蹄，让不少把试卷放在马背上的学生狼狈抢出试卷，而稍微慢一些的，控制不住笔一划，立刻在答卷上划出一道墨痕。
那些原本的军马训练有素，大部分还能安抚的住，但有些本不是的可就惨了，不免嘶鸣狂奔，学生们一时竟约束不住。
“卧草，王八蛋！”
“哪个孙子干的？别叫我见着你！”
“日你姥姥！”
一时间马棚中骂声四起，不管男女不管是遭受损失的还是有惊无险的学生纷纷怒骂，把心里的火一股脑发出来，哪里顾忌这是不是考场？
安教喻被骂的脸色发黑，却不便计较，敲着铜锣大声道：“刚刚马匹从马棚冲出来的一律淘汰。考卷被污染的向监考军校要新答卷纸，污损卷面不计分。其他人闭嘴，再不闭嘴按咆孝考场论。”
他这么一说，果然除了一些被淘汰的唉声叹气滴滴咕咕之外，其余人全都闭嘴了。
但可想而知，他们必在心里疯狂骂自己。
安教喻压住了气，准备往回走，却见李意渐在远处比了个手势，只得又回去大声叫道：“我还告诉你们，这次考试隔一会儿就有人敲锣，声音比这次只高不低，都管好自己的马。要不想被敲锣就答完题早点出来，别磨磨蹭蹭的。”
倘若有一次诅咒算一块砖头，安教喻都快能盖万里长城了。
李意渐在旁边看着安教喻，监督他完成任务。兰修竹也不管自己的学生——刚刚惊马淘汰的，大多是靖安司的学生，反而饶有兴致的看着汤昭。
此时汤昭正被风南明追着，不住的询问问题，还将一件件白玉生晖店里的术器摆出来给他看，又喋喋不休的夸赞探讨。
从这一番观察来看，兰修竹渐渐有了结论。
一则，汤昭在符剑师界的地位很高，而且不是徒有虚名，而是有真材实料。风南明虽然和汤昭讨论，但很容易看出他问的多，汤昭回答的多，而且回答让风南明频频点头，大为受教的样子。这自然看出谁水平高了。
二则……汤昭的脾气真不错，被追问了这么久，一点儿不耐烦都看不到，这肯定不是得罪不起人只能被迫应付，而是始终和颜悦色，令人如沐春风，可见涵养。
她却不知，汤昭是真得罪不起——这是金主爸爸啊。买了这么多术器，还不够他耐心一点儿吗？除了侯府和王飞，他还没见过这么大的主顾呢。
挣钱嘛，不寒碜。
他一边给风南明解惑，一面顺便接着介绍自家的术器。风南明听得大感兴趣，道：“你店里还缺不缺坐镇的符剑师？我虽然上次符会只排在六十六位，可是在云州还能看的，我工资也低……不，只要有新品让我先玩儿，不给钱也可以。”
汤昭怔了一下，提醒他道：“那个啥……你刚刚入伍，现在离职算逃兵。”
风南明呆了一下，回头看了一眼李意渐。
也不知道李意渐听没听见汤昭的话，但看样子脸上写着：“中军难道是你想来就来，想走就在的地方吗？”
风南明一时垂头丧气，只能打消了主意。
这时兰修竹凑过来，道：“白玉生晖有什么便宜好用的术器，也给我介绍一下呗？”
他这么一说，李意渐也挪了过来，只有提着锣的安教喻不肯凑趣，只在远处看着，唯独脖子未免歪了一点儿。
汤昭精神一振——推广自己店铺也是他来带考生的目的之一啊。也该让白玉生晖走出及春城，走向云州了。
这种做生意的机会，他自然不客气，这几位都是大户，可得好好介绍。
“术器是给人用的，首先要看是干什么用的。才能根据自己的需求选择合适的术器。”
“啊？不是主要是战斗用的吗？或者做一些特殊的辅助。”
“当然不是，我们的口号是，‘术器走进千家万户’。难道说千家万户都要战斗不成？主要是以生活和生产为主。现在我们主推的是几个系列产品。”
“灵芝系列——医疗系列。有治疗外伤的手灯筒、续命的水晶柜、检查用的等身印纸、滋补用的灵药……啊，偶尔也会卖点术器之外的东西，靠山吃山嘛。”
“咕咕系列——家居系列。这边就比较一目了然了，洗涤器、洗碗器、榨汁器、烹饪器、辟邪照明两用的术器咕咕灯……”
“展翅系列——旅行系列……”
“浮云系列——娱乐系列……”
“学舟系列——学生系列……”
“我有一个问题。”兰修竹道，“你们这个系列怎么命名的？哪儿都不挨着哪儿啊。为什么不更统一一点？比如都叫什么玉系列之类的？”
汤昭笑道：“每个系列都由我某一个师兄师姐来命名，也是用得他们代表性的标志。”
灵芝、咕咕、展翅、浮云、学舟分别是三师姐、四师姐、八师兄、五师姐、六师兄的标志。将来七师兄也会开一个系列，暂定为“高端品味”系列，面对他家族那边的客户，不坑穷人。
如果二师兄愿意，也可以给他开一个“修道者”系列。
“哦，那你的系列呢？”
风南明在旁边道：“我刚刚说了，流昀系列啊。里面都是些奇思妙想，很难归类的。比如那个天平，比如万花筒，还有特别威风的六龙车，光目录都能看傻了。”
兰修竹赞叹道：“不愧是汤教喻。我的需求特别的话能不能定制呢？”
汤昭道：“当然接精确的定制啊。”他一面说，一面给两人发店名片，道，“在术器范围内，我们接一应服务，定制、大额订单、改装、全包设计，保证宾至如归。对了，如果是我们的老主顾，还有机会购买法器。”
兰修竹和风南明同时面色微变，连安教喻都往这边挪了几步。
法器可不是术器这种档次的器物。对剑客来说，术器只是辅助，法器却是可以当做底牌的。就像凡间武者拿术器当杀手锏一样，平时可舍不得用来对战，都是关键时刻才用上一用。而且多是偶然得到或者向上面申请的，很难有稳定的渠道获得。
汤昭也没说一定能买到，用的是“有机会”，但已经很值得重视了。
兰修竹将名片收起，笑嘻嘻道：“今日是意外收获了。我听说白玉生晖想往外拓展？云州不说了，检地司自有门路，在云州之外，我们靖安司倒有些门路，可以帮帮忙。”
靖安司常年在外从事情报工作，神州遍地都是产业，当然有门路了。
但汤昭可不想贸然和这种部门打交道，也不想给自己的产业打上敏感的烙印，笑道：“你这也太远了，我还是先走出及春城吧。连中天府的店都没开起来呢。”
兰修竹笑道：“那还不是转眼间的事。其实以你店的风格，应该去京城才对。那边无所事事的有钱人可是很多的。”
汤昭道：“也是，我考虑考虑。”
他其实真有想去京城开店的打算，不过他有别的门路，可不想直接搭上靖安司。
李意渐道：“其实你可以考虑开到前进城去。”
汤昭“啊？”了一声，兰修竹笑道：“我说京城都远，你这都支到哪儿去了？”
汤昭笑着摇头，前进城就是前线的人间堡垒，那可比京城又远得多了。
安教喻终于忍不住，道：“我说，你们不聊点之后的考试的事吗？”
汤昭道：“也是，咱们先办正事。术器回头再聊，我们现在推广猫头鹰送货。回头我送两只给二……三位。”
风南明道：“我就不用了，我买了那么多次，你们掌柜早送我一只了。只是我还是常常去店里看，新货要自己亲眼看到才开心。”
几人结束了话题，因为聊的是日常，关系变得友善许多。李意渐道：“第二关就该上去了。到时候大家做好准备，虽然允许伤亡，但转移的时候有伤亡，就是我们的责任。汤教喻是第一次上去，兰教喻多照顾些。”
汤昭笑道：“那就麻烦前辈带着我了。”
兰修竹笑道：“好说，哪有姐姐不带着兄弟的？”
几人分别去准备，安教喻却要承担过几个时辰就要敲锣打鼓惊马的任务。他本着不能反抗就享受的态度，变着花样的敲锣。绝不肯按照规矩相隔多少时辰敲一次，反而随心所欲、神出鬼没，想什么时候敲就什么时候敲。
有的时候他带着锣往马棚前走，引得所有人都紧张起来，他偏不敲锣，晃一圈又回来了，让所有人虚惊一场。还有的时候所有人都没看见他，他忽然斜刺里钻出来敲锣。所谓声东击西、欲擒故纵，兵法属实让他玩明白了。
最终，经过了白天晚上的折磨，所以还能完成考试的弟子大多没用满时间，就一个个灰头土脸的出来。他们不但一个个心力交瘁、饥肠辘辘，浑身还臭烘烘的，仿佛瘦了一大圈，坐在地上一动也不想动。
李意渐道：“一个个都起来，马上开始第二场考试。”
331 热水
“啊……”
饶是军规森严，考生们也有气没力的，还是纷纷发生了哀叹。
这不是才考完第一场吗？马上进行第二场，还要人活吗？
李意渐肃然喝道：“怎么？这点苦都受不了吗？要知道做任务的时候，根本不管你休息没休息好，有没有精力，要你上你就得上。不可能总有等你吃饱喝足、休息充足、没病没灾，准备完整的战斗。各种疲惫困难才是最寻常的。前线危机四伏，永远不要抱怨别人为什么不等你！”
“又是这套话……”
曲桓想要揉揉酸涩的眼睛，但紧接着闻到手上的味道，又放了下来，悄声对旁边的秦永诚道：“我看这考官也是有点心理变态，分明以折磨咱们为乐……”
秦永诚道：“小声点，他刚刚说了不要抱怨。”
曲桓诧异道：“我看你状态还行啊？”
秦永诚道：“我么……最近得到了很大的磨炼。”
曲桓不以为然道：“你有什么磨炼？不都是一起上课一起修炼吗？上课下课，没见你最近特别刻苦啊？”
说起来，这半个月秦永诚独来独往，以看书修玄功为主，练武都减少了。
秦永诚自知失言，不动声色的转过话题，道：“反正我大有进步，你会看到的。你猜后面的考核是什么？绝地生存？沙漠穿行？”
曲桓道：“不知道，我怎么揣测这种变态的思路……”
正这时，李意渐道：“列阵，男生这队，女生这队。分两队列。”
考生们不管怎样还是爬起来列队，被军校带着分别往马场两侧而去。
看样子不像是大范围转移，莫非第二次就在场内举行？
曲桓暗暗松了口气，但紧接着又提起心来，心想：教喻说过，越是容易放松的时候越要提起心来，他们不把考场弄得很宏大，说不定正是要让我们放松警惕呢？
然而这一路确实没什么事，也没有走太远。一行人来到场边，来到一处草棚外——若论紧简陋，大概和马棚差不多。
学生们看到马棚都有阴影了，不免面露难色。
军校大声道：“进去，准备洗澡。”
众学生心中一喜，怪不得要男女分开，原来是洗澡。他们跟马呆在一起太久了，正需要洗澡。
然而……只是洗澡吗？
“这是你们的水。”
进了草棚，学生们每人拿到一桶水，水中冰块微微碰撞，发出叮铃清脆的响声。
“好冷！”
听到这个声音，都觉得牙颤。
现在可是十一月底！
当然，学生们内外功都有根基，不至于洗个冷水澡就怎么样，且训导营原有冬泳的传统，但现在身心俱疲，再洗冷水澡，又冷又饿，着实有点心神沮丧。
“你们有一刻钟时间把水烧热，然后提着水倒进隔壁棚子的冷水池。然后就可以进去洗了。如果人人都把水烧热，那和冷水一兑，正好得到一池温度舒适的热水，痛痛快快洗个热水澡解乏。谁要是觉得提着一桶冷水倒进去，蹭别人的热水也能洗，就看其他人答不答应？”
烧热水……
怎么烧？
不用考官讲解，考生们自己就知道了。
当然不是用柴火，而是用内力！
内力虽不似罡气有形，但是也能外放、升温，只是要用内力把热水烧到能洗澡的地步，那消耗就太大了。何况还要和一池冷水掺兑，恐怕温度还要更高。
尤其是如此情境下，有人感觉心力交瘁，内力都运转不动了，连调息的时间都不给，还要烧开水？这还要不要人活了？
“一刻钟时间，计时开始。”
众考生默不作声，纷纷把手伸进冰冷的水中运转内力。不是为了洗多舒服的热水澡，也不是怕别人不答应自己蹭热水，而是明白这是一场考试，无论说的如何轻松，本质还是考核，考官发布了规则就是铁律，不照做会被淘汰的。
一时间各个木桶里发出咕都咕都的声音，不多时，渐渐有些木桶开始冒热气了。
“如果全力爆发的话，很快就能达到温度。可是如果太早的话，冷水池汇入的热水太少，还是不能洗，只能等别人。”曲桓一面催动内力，一面分析，“而且这考试是一环扣一环的，要有节制，留下一点内力，以防意外。”
那边厢，教喻们也在议论。
“烧水啊，第二关果然检测的是内力。”
李意渐澹澹道：“这算什么第二关？只是一个小小的筛选罢了。把那实在不合格的都筛掉。我没测试罡气，连内力都练不好，也实在没必要再进行考核了。我们布置安全区也很费事，不是谁都有资格去的。”
汤昭道：“这倒是，事先设门槛，把一些不过关的学生筛掉，不让他们去过于危险的地方，这也是一片仁心。”
李意渐看了他一眼，道：“我们可没有什么仁心。”
兰修竹跟着道：“我就说，这两场考试虽然艰苦，但手段很是常规，看来是老鼠拉乌龟——大头在后面了？”
李意渐道：“当然，真正的好戏在前线才开始。不过在这之前，我给同学们送了点小礼物。”说着他微微一笑。
“啊……真舒服啊。感觉自己活过来了。”
曲桓泡在池子里，享受着已经浑浊的热水包围着自己。水蒸气鸟鸟的仿佛仙境，让他看不清近在迟尺的同学的脸。
“这应该是最后的享受了吧？”
“老大，这话好不吉利啊。咱们哥们儿日子还长着呢。”旁边他的小弟祝立插了一句话。
曲桓叹了口气，道：“不是我说话不吉利，而是考试太难。你看，两关之后，咱们兄弟损失不小。你说这两关结束之后能过一半人么？”
曲桓有五个小弟随他一同到了考场，但是现在只剩下三个。再淘汰一个就到了他说的“一半”界限了。
因为曲桓的庇护，他的小弟们多少有搭便车的嫌疑，其实未必就是都有资格达到考场的，所以前面几场就被淘汰也不奇怪。但由此可见，这回考试的淘汰名额确实不少。
曲桓自然收不到第一等的学生当小弟，但太末尾的他也瞧不上，他的小弟都是中间水平，被淘汰说明考试真的难。
祝立叹气道：“这回考试确实难，比模拟考难。其实刚刚我也是涉险过关的。温度恰恰达到标准，小陈在我后面，他就没进来。论综合实力他比我有过之无不及。我以为我失败了他也不会失败的。不过他在笔试那一场分数不会低，而我都是乱答的。等笔试成绩出来，我也给的走人了。他先走一步，我马上跟上……呸呸呸，我怎么也不吉利起来了？”
曲桓反而安慰道：“我倒觉得，按照他们这么弄，最后一半合格也没有，这就不像正常考试了。毕业考核哪有这样严苛的？我倒是觉得应该有调整。说不定只需要考试过程中有一些精彩的表现，就能判定合格。”
祝立道：“是么，但是笔试不及格也没机会了吧……”
正说着，棚中进来一个士卒，大声道：“衣服放在这里了，洗完了就穿上，领了补给赶紧出去。教喻在等你们。”
曲桓心想：“这倒是可以，衣服也重新准备了。先把我们脱光，再换衣服，里里外外都是新的，这还能怕偷藏装备作弊吗？省的搜身了。看来马上要进行真正的考核了。”
在学生们心里，也知道前面笔试、小测试不过是开胃菜，真正的考核在后面。就像去年在祸月夜下穿越峡谷一样，这回中军肯定也有准备特别的盛宴。
一个性急的学生从水池里爬了起来，一眼看见了旁边的补给包，叹了口气——这种军队的补给包他们常吃，里面只有干饼、咸菜和醋布，能吃饱但是和口味没一点关系，累了一天就吃这个？
然后，他就看见了衣服，不由得吃了一惊，道：“这是什么？”
只见所谓的“衣服”放在一个盆里，竟似一团灰绿色的浆湖。
他伸手进盆，抓了一把，手指如同插进一团滑熘熘的水藻，捞出一团软乎乎趴在手心，然后一松手，呼噜一声落回盆里，和盆中那团湖涂东西混为一体。
“这是什么东西？也是补给吗？不是说给衣服吗？”
众人愕然，一个个光熘熘从池中爬起，果然见见一份份的补给就是饮食补给包和这一盆浆湖，并没有一件看起来像衣服的东西。
大部分学生面面相觑，有的更道：“是不是弄错了？”
只有有些学生露出若有所思的神色，他们之中大部分出身不凡、见多识广，或者喜欢读书、知识渊博，所以对这东西有印象。
曲桓也是见多识广的那个，轻轻叹道：“原来是这个东西。”
他这么长声叹气，果然引人瞩目，祝立和他配合多年，自有默契，立刻跟着问道：“老大，这是什么？”
曲桓刚要说话，就见一个少年上前，在盆里捞出一团，不知怎么的搓一搓拍一拍，立刻变出一匹布的模样，披在身上裹了起来。
曲桓给人抢先，不再拖延，道：“这就是征袍啊。”
332 征袍（为盟主秦天机的狗加更）
“征袍……”
这个名词听起来倒有些威风。
只是……
光说这个名字，该知道的都知道了，不知道还是不知道。
曲桓背着手，叹道：“说来话长……”
祝立不得不提醒他道：“老大，咱们先把衣服穿上再说话？”
曲桓略感尴尬，道：“穿征袍用内力。这征袍只需要用内力就能凝固。”他一面说一面演示，将那段浆湖用内力搓着，像摊饼一样摊开，然后裹城袍子模样披在身上。
说来也奇怪，那团浆湖用手提不起来，连抓住都不容易，用内力一揉搓，居然比丝绸还顺滑，比麻袋还结实，而且任意拿捏，定型不散，端的是神奇材料。
他演示的十分清楚，还带着解说，大家很快就理解了。众人一哄而上，人人提桶穿衣。
因为没了果身压力，又得了“新玩具”，众少年欢快了起来，各自拿着“征袍”捏来捏去，在身上绕来绕去，弄出各种奇装异服来。有的长袍配短裤，有的独袖长短腿，还有的一丝一缕交叉纵横，有点“渔网”的意思。
也就是每人一桶，材料并不多，严重限制了少年们的创造力，不然恐怕有人弄出各种异形装甲来。
曲桓提醒自己的小弟道：“你们不要弄鬼。这征袍只要定型，必须要时时刻刻用内力维持。你弄得太复杂，需要的内力太多，一时维持不住就全脱落了。难道你们的内力很富裕吗？”
祝立连连点头，记起之前打断曲桓的发言，恐他不尽兴，立刻找补道：“大哥，你说这为什么叫征袍啊？”
曲桓摸了摸身上的袍子，道：“这就说来话长了……”
这一回没人打断他，甚至还有人伸长了耳朵听。
“你们知道，前线……其实就是人间与天魔界的交汇处。”曲桓道，“那里的世界很破碎，有一片灰色的地带，统称为前线，又叫碎域。那里的情况很混乱，而且有很多出奇之处。比如说，那里的一切东西都会变得脆弱。草木岩石会压扁，人进去仿佛受了千斤重压，一时三刻就血管崩裂、骨骼碾碎而死。”
旁人有不认识的人道：“这么危险？那咱们不是要去那里？这样还能去么？”
曲桓道：“在当初那个时代是不能去的。一般人踏进半步就是死。但只有两种人例外。一是剑客。剑客不用准备，就可以直接去，就和走在人间一样正常。还有就是散人。他们本身靠自己是不行的，但是可以用罡气裹住全身，这样就能如铠甲一样保护自己，也能和前线的凶魔们战斗。他们是人间除魔安民的主力。”
“然而，天底下有几个剑客和散人？尤其是当初，玄功还是各大门派不传之秘，而且修炼起来也十分艰难，散人都是非常少有的，剑客更是稀少，只靠几个人如何能保卫人间太平？”
“这时，有一位前辈——可能是剑客，也可能是铸剑师，发现了在前线土生土长的材料，裹在身上可以抵挡那种压力，而且遇到内力还能保持形状不变，于是就尝试用来制造甲胃。然而大部分材料很难从前线运出，等于人进不去，东西出不来，一筹莫展。最后他们在前线开设工坊，用特殊方法加工材料，制作出这种征袍。”
“当然，这种材料不是直接成衣，而是需要内力混合，若是一个人连内力也没有，那也别费征袍了，去前线的意义只剩下找死了。”
“那个时候，去前线的普通人一般要将这种材料化作甲胃覆盖全身，不能露一点身体，远远看着就像一个布偶。所以连人脸都看不见，也分不清谁是谁，大家都叫彼此袍泽，管这种衣服叫征袍。”
“哦……”
一时间众少年连连感叹。那些拿着征袍做花样的人也停了下来，规规矩矩的按形制穿好，场面不知不觉肃穆了起来。
祝立问道：“那咱们要不要也……”
曲桓笑道：“那倒不用。这征袍也是古董了。是古老年代遗留下下来的。现在已经开发了更好用的更方便的甲胃。而且……如果我们去安全区的话，应该用不上甲胃。安全区尤其是前进城是由阵法固定的，常人都可以正常行走，和人间已经没什么区别了。这都是一代一代的前辈建设出来的。前人栽树后人乘凉，比起前人筚路蓝缕，我们都算是享受的一辈了。”
他正说着，帐篷外有人道：“穿好了没有？咕咕唧唧说什么呢？快出来。”
众少年忙穿着衣服拿着补给包出来。虽然他们想要严肃，但实在缺乏做衣服的经验，哪怕不用裁剪也难。就算是穷苦出身的也不会什么涉及，多数像浴袍一样裹在身上。
出了帐篷，水池里的热气一散，冷风一吹，众人都是觉得一凉。然而想到：自己身上只有一身征袍，里衣都没做，一旦内力耗尽，袍子维持不住，岂不直接脱个精光？
想到这里，众人不免夹紧了腿。
这时，对面女生也过来了，也是一身征袍。登时有人眼睛一亮，不知想到了什么。
然而不容他们多想，几位教喻已经过来了，周围的兵丁两边列阵，刀枪明亮，气势逼人，端得杀气腾腾。众人不自觉列队肃立，鸦雀无声。
李意渐道：“很好，现在你们还像个样子。现在你们站好了，等着去下一个考场。站直了，抬头挺胸，像个人样。”
众人依言笔直笔直站好。
按照一般人想来，等一等可能是等着车马赶到什么的，恐怕就是一时半会儿，最多半个时辰。
哪知等了一个时辰，还是没有任何动作。只有冷风呼呼的刮，从征袍领子里往里灌，端的透心凉。
曲桓心想：坏了，这又是一个考验。早知道在帐篷里就吃点东西了。这要是站上一天半宿，水米不进的，饥寒交迫，不是要死了？
好在这一关并不是考忍耐力。
一个时辰之后，几个教喻各自在队列中走来走去，仿佛在检查着什么。
汤昭走了一会儿，停到一个女生面前，和声道：“这位同学，你出去吧。”
那女生愣了一下，紧接着意识到这个出去意思是自己被淘汰了，颤声道：“为……为什么？”
汤昭低头道：“你自己看吧。”
女生低头，只见脚下积了一滩浆湖，却是从自己的征袍上滴下来的，显然是她维持不住征袍，开始解体了，轻轻“啊”了一声，拽住了下摆。
站在她旁边一个男生闻言极其隐晦的看了一眼，发现征袍下摆露出一抹麻布颜色，才知女生内里是有麻布内衬的，不免暗暗失望。
“这不是内力量的问题，你的内力控制不足。如今是没有衣服，在以前是要丧命的。我不能叫你去前线。你先出去吧。”
那女生眼眶微红，倒也没有失态，向汤昭鞠了一躬，默默离开了。
显然汤昭是教喻比较温和的，并不是每人都会解释原因，安教喻会冷冷的叫失败者出列，有人多问一句便开口冷嘲热讽。李意渐甚至不用开口，往那里一站，一个眼神过去，那人就知道自己该滚蛋了。
就这样又巡视了一个时辰，到了两个时辰的时候，大批学生开始摇摇欲坠。
李意渐终于道：“原地坐下。用餐。”
众人如蒙大赦，纷纷坐下，打开补给包。
补给包里果然只有应急干粮，唯一不同的是居然有凶兽肉干。这东西特别能补充体力，算高级食物，然而腥臭难吃还不如干粮。
这些东西没有一样是好吃的，若是平常学生们吃都要硬咽下去，这时一天多没有进食，吃起来竟有几分香甜。
好在众人都有经验，知道这些东西不能吃饱，因为遇水则涨，吃几口再一喝水就能肚圆，要是吃得太勐一会儿要把肚子撑破。
李意渐道：“你们先吃，我先说下面考试的规则。”
稍微放松的学生们立刻绷直了神经。
“首先，考试是在前线。当然，你们也知道，真正的前线不是一般人能去的。真正的前线永远都在战斗，紧张的像拉满的弓，尤其是最近，云州前线吃紧，不能容你们这些生瓜蛋子一上来就去战斗，那只是添乱。就算是从外界征召的义士也需要练三个月才能上场，我们没有时间。”
“所以我们后撤一步，带你们前线的大本营，前进城。”
“咱们这座前进城叫做摩云城，是一座三万人的小城。其中大部分是军队、义勇和武林人士。也有一部分碎域原居民……”
“原居民？”
“当然，碎域也有原居民，还有很多势力。有些势力强大堪比朝廷——或者说堪比人间势力的总和。这些事你们本来不该知道，人间不该知道太多世外的事。但你们现在不但知道，还有幸踏入前进城，这场考试与其说是磨砺，不如说是对你们的奖励。”
“一会儿会有车来接你们，你们可以在车上睡一会儿，这也是在真正的考验前睡的最后一个安稳觉。本来以我的想法，你们应该骑马去，有能耐就在马上睡觉，没能耐就忍着，掉下马来拉倒。但有的教喻认为太过严苛，也罢。”
说着他看了一眼汤昭。
“那么，我来说一下纪律。”
333 纪律
“所谓纪律，首先是前线的纪律、安全区的纪律，其次才是考试的纪律。”
“考试的纪律，违反了也就是驱逐出考试，最多不许再考，就是那些公然作弊的，也不过抓去关上几年，最严重不过充军。可是前线的纪律，违反了是会死人的。”
他严肃的扫着所有人，声音转厉，正在抓紧时间往嘴里塞东西的年轻人立刻住了口。
“不是你一个人死，你死不算什么，你的亲朋好友，愿意帮助你的好心人，无辜的过路人，都可能会被你牵连而死。你就成了祸害。你们想当祸害吗？”
他没有要求大家大声作答，底下人自然没有整齐的大喊“不想”，最多只是摇摇头。
“很好，我希望你们之中没有祸害，我也不愿意亲自带一个祸害带上前线。我希望你们去前线学习实践，将来做栋梁，那么我现在强调，第一条——绝对不许离开安全区。”
“别问我哪里是安全区，第一到地方我会指给你们看，除非是瞎子、傻子才看不明白。第二如果你们按规矩在考场里考试，就绝对不会出安全区。如果有人出去了，我只能认为你们是故意挑衅。”
“出了安全区会怎么样？问问你们手里的征袍。我想早有知道内情，又喜欢炫耀的家伙给你们说了原委了吧？”
曲桓尴尬一笑，紧接着心想：我要是不说，你现在不是很尴尬？我是牺牲我自己成全你了。我在男生这边说了，女生那边……文采非那丫头不知忍不忍得住？
“有人告诉你们了吧？没有征袍保护，出了安全区就是死。”李意渐道，“当然，我们不希望你们无缘无故的死，所以会给你们一个保护。除了征袍之外。”
他拿起了一个红铜色手环，上面镶着一颗珠子。
“这个手环会在出了安全区之外报警，让你们听见、看见。然后开启一个保护罩，持续时间是十个呼吸。”
“十个呼吸？”
众人都有些吃惊，这个时间太短了，憋气也不止这个时间。
“十个呼吸，是给你们缓冲的。你们身上这身征袍就有用了。用内力催动，然后把自己包裹起来，不露一点肌肤，就能安全无忧。趁着这个时间跑回安全区。在座的所有学生，刚刚保持了两个时辰征袍不变形，我想这足够你们使用了。凡是万一的万一，失落在外也足够回安全区了。”
众人松了口气，没错，以他们的脚程，全力奔跑两个时辰都能跑上百里路了，怎么能赶不回来呢？
“第二个纪律，就是听指挥。听谁指挥？听我，听你们教喻，那不用我说。但我要你们知道，在前进城，任何一个士卒都比你们强，他们都是百战老兵，你们连新兵都算不上。”
“在前进城，跟着大部队不用说，万一落单，遇到任何一个有军衔的军官，都要听他指挥。如果有冲突，听军衔最高的那个，如何分辨军衔我不讲。这都不会的笔试肯定通不过，到时候直接淘汰，也不用费事了。”
“哦，对了，你们的成绩将在你们从车上睡醒之后告诉你们，通过的继续下一关考试，没通过的直接下车，就地解散。”
“第三个纪律，就是不许无故伤害原居民。这个我不用细说，你们把原居民当云州百姓即可。恃强凌弱的渣滓，那就不是从考场淘汰了，应该从人间淘汰。我再提醒一句，碎域势力既杂且深，强人云集。不让你们得罪原居民，不只是为了人家，更为了你们自己好。”
“大的纪律就这三项，小的纪律就多了。一会儿会发一个小册子，你们在路上看。我相信到了现在，在座的都是能读的进去书的人。”
他说了这么多，就见众人已经吃的差不多了，都整装待发的样子。
“好啦，现在可以跟你们说考试规则了。”
“一会儿你们看到车就明白了。运兵车分两层，一层装你们，另一层装你们的马。”
听到马字，好几人都露出了难堪的神色。显然刚刚和马呆的那几个时辰，给他们留下了不小的阴影。
“我看到有人掉脸了，这种人肯定不能当兵。身为战士，居然嫌弃自己的马吗？我来告诉你们，即使到了前线，马依然很重要，尤其是钉了保护铁的马。它们就像穿了征袍的战士，在碎域中驰骋，省去你很多精力。而且……母庸讳言，马也是以生命为我们探测碎域的安全区域。它们能踏足的地方，我们肯定能踏足。”
“考试的规则，就是在考场之中，找到你们的马，然后共同抵达终点。”
“你们的马会事先散放在一处圈好的考场里，等着你们去寻找。它们会自由奔跑，会在哪里谁也不知道。给你们寻找的时间是两个时辰。两个时辰之内，找到自己的马，然后带着它穿过一片混杂的地域，到达终点。这就是考题。很简单吧？”
众人沉默。
简单吗？
咋听起来，这个规则和来到考场的那一次相似，但仔细想想大为不同。
第一个，来到考场这个过程是之前就有明确提示的，一环套一环，每一环解决之后就能破解下一环的线索，最后直接找到马棚，而这次应该没有。
第二，之前的马是固定拴在某个地方，只等学生们来牵走。这回的马却是在完全陌生的环境中自由奔跑，连考官也不知道在哪儿，这要怎么寻找？
再者，之前是一百匹马，只要随意找到其中之一即可，而现在却是唯独自己那一匹，机会更小了很多。
总之是很困难，即使对自己有信心的学生，也未必相信自己的运气。
有人心中一动，举手示意，李意渐微微一愣，显然军中不流行举手提问，但还是许可。那学生道：“教喻，要是找到别人的马怎么办？”
李意渐摸了摸下巴，似乎没想过这个问题，突然笑道：“都是军马，找到了当然是好事啊。这样吧，每找到一匹额外的马……有加分，怎么样？”
众人一凛，曲桓心道：好家伙。找到别人的马有好处，这不是要人厮杀么？
李意渐道：“别担心，这只是加分中的一项。只要你平平安安找到马带回终点，基础分肯定是有了，允许你通过。但途中还有凶兽、魅影，还有其他事件乃至惊喜……”
“其他事件？”
“呵呵，其他事件，你们会遇到不同的事，怎么处理没有标准答桉，我们会根据你们的应对打分。放心，只要不是丧尽天良，都不会影响你们最终通过。”
有人举手。
“又是你。要问什么？”
“教喻，倘若基础分没拿到，那么多拿加分可以过关吗？”
李意渐再次沉吟，道：“真是奇怪的问题。按理说应该不允许……”
但是，他要说但是了。很多人暗想。
“但是说不定啊。最后的结果还是由我们来决定，毕竟我们的考试是选贤用能。真有时运不济又有才华的人，我们说不定要抬上一手呢？”
这话说的……和没说一样。
虽然没有准话，但真到了找不到马的时候，自诩“有才华”的学生，怎么会不尝试博上一博呢？
到时候看见别人的马，还有不据为己有的吗？
而一人拿了别人的马，别人自然没了马，就要再拿别人的别人的马……
如此无限套娃……
倒是肯定乱套了。
李意渐说了规则，又解答了几个问题，便不打搅学生们最后的“悠闲时光”，来到教喻们的地方。
就听兰修竹道：“你觉得这考试设计的怎么样？”
汤昭回答道：“设计的很经典啊，”
兰修竹笑道：“文化人说话就是不一样……很经典，就是了无新意呗。还是闯关，我们靖安司上次不也这么设计的？”
李意渐暗中冷笑：你们懂什么，到了前线，才叫你们看看什么叫“新意”。
这时汤昭道：“其实还是很有亮点的。我觉得引入‘马’这个概念很有意思。往常我们都设计让学生们发挥‘战斗’才能，这回马却有‘保护’之意。保护无辜的人，这也是我辈剑客习武修剑的初衷。”
说实话，要不是人命关天，马甚至可以换成“普通人”充当被解救者。
兰修竹道：“这个说法倒有意思——然而为什么中军会这样设计考试呢？我们靖安司倒是有时会保护重要人物，你们检地司也有保境安民的任务。但是军队还是以杀伐为主吧？尤其前线，除了原居民之外，一个寻常百姓也没有，中军又要保护谁呢？”
李意渐心里舒服了一点儿，就要出去说明。
此时汤昭若有所思，突然道：“或许我想差了。马应该不指普通人，而是指‘同伴’才对。不只是保护，更是合作。还有比军队更注重战友的吗？”
李意渐神色微变，站在那里愣了一会儿，想要说什么，但毕竟没有出去再说。
突然，一阵轰鸣声传来。
334 桥梁
“好大的车！”
随着轰鸣声而来的，是一辆巨大的车凭空降临。
如果不是早有心理准备，汤昭几乎不能认出这是一辆车，在他看来，这是一艘船，一艘巨轮。
这辆车怕不是有五丈高，用金铁一样的金属铸造，车身上有一道道神秘的银丝，那是异石的痕迹。
车身一头尖一头圆，中间宽阔，像个水滴的形状。庞大的车厢像一个圆滚滚的肚子，不知能容纳多少人马，只能看出足足分为四层。
四层车厢上，光各种车门就有两位数，遍布车厢的各个方向。下层宽阔的大门甚至可以并排跑四个全副武装的骑士。
所以说……
“这就是火车吗？”汤昭忍不住惊奇。
兰修竹奇怪的看着他，道：“这叫做火种车。”
汤昭点头道：“知道知道，我就是一说。”
他还真知道，很多典籍里都描写过火种车。
在前线，战车是一种极常见的战争兵器。因为前线如此的不稳定，即使是剑客单人独行也难免遇到风险，于是能运送兵员、武器和补给，设有阵法提供稳定安全区的战车就应运而生了。
这种战车与其说是车辆，不如说是移动战争和休息平台，给战士一个落脚的地方。
从这点上来说，这车和船还真是很像，前线和大海一样，辽阔而充满不可预测的危险。
亏了符式技术的更新迭代，前线的战车得以越造越大，像眼前这种规模的战车绝不算巨型，还有更大、装备更齐全，仿佛一座移动堡垒的巨型车，说是火种车都不大礼貌，要叫“篝火车”才更像样一点儿。
这些都是那些用剑客的命在前线挣扎的古代先贤不能想象的。
“上车！”
李意渐一声令下，所有弟子都鱼贯上车，直接来到车厢第二层。而战马则被牵到了第一层。
第二层很大，分割成一个个大的车厢，每个车厢内部又用简单的隔档了一下，算是房间。考生自然没有单人独间的待遇，七八个人进一间房。房间中没有家具，唯有地面铺着一条条毯子，是给学生们休息的地方。
这些学生也算训练有素，平时常常风餐露宿、野外求，这时有间屋子，又有毯子，已经很好了，当下按照顺序躺下睡着了。
汤昭身为教喻，登上了第三层。
第三层是战车从上往下数第二层，最上面一层是指挥部，没有统帅的话一般不住人，只做指挥总部所用。
第三层的条件比第二层又好了不少。房间都是单人的，小小一间，说有多豪华也说不上，无非桌椅床柜齐全而已。毕竟只是临时的住处。
很多在前线奋战的军官有自己固定的火种车和固定的房间，当半个家用，才会用心布置一些，汤昭只是过客，能睡觉就罢了。
学生们是一天一夜多没睡觉，教喻们也一样，哪怕没被关马棚，一样要用心盯着考场，没有学生答题教喻睡觉的道理。
虽然剑客已经和常人不同，吃喝休息的需求都渐渐减少，但还算是凡人，难免有疲劳感。汤昭进了房间也是匆匆洗漱休息了。
睡了三四个时辰，汤昭清醒过来，按照计划上楼去指挥部商议接下来考试的事。
到了上面宽阔的指挥所，却见空无一人，唯有一道通向车顶的门户开着，有风从上面吹下。就听李意渐在上面道：“汤教喻来了，就上来吧。”
汤昭顺着台阶往上，一上来就觉得眼前一片朦胧。
此时已经是夜晚，暮色已浓，此时更起了大雾，雾气在夜色中好像浓烟一般，席卷的伸手不见五指。
甲板上，三个教喻都已经到齐了，至少表面上保持了友善的气氛，围在车顶的栏杆一侧，仿佛在欣赏浓浓的夜景。
汤昭先是致意，说自己来迟了，安教喻冷笑道：“汤教喻年轻，难免贪睡，记性要是再差点，丢三落四的，来迟了也不奇怪。”
不等汤昭回言，李意渐直接截住道：“汤教喻客气一句，你较什么真？本来没约定什么时候上来。”
众人都是一愣，这句话要是兰修竹说的倒也不奇怪，她本来就是爱拱火，李意渐却极少直接顶着说这种话，还都是偏袒汤昭的。
安教喻闭上嘴，心想：我差点忘了他们是一伙了。这是他们的车，他们更肆无忌惮了。
李意渐澹澹道：“你来的正好，快要上去了。”
汤昭一振，他也是第一次上传说中的碎域。
只是夜色太深、雾气太浓，三步之外的路面尚且难以看清，实在没看出什么区别。
他正要尝试用精神力往远处探测，突然就闻到一股青草的气息。
那是来自森林的气息，那是无数草木欣欣向荣的气息，说是香气，却又太浓郁，以至于变得激烈、刺激，从鼻腔里灌了下去。
不用问是为什么，汤昭已经感觉到了，不远处有茂密的森林。
果然，车辆靠近了一些，不用精神力体察，他也看到了浓雾中密密匝匝的草木影子，有些枝条太茂密的，会穿过雾气来到眼前，仿佛一条条藤鞭迎面抽来。树叶在风中哗啦啦作响，仿佛密集的鼓点。
“汤昭。”
李意渐突然开口，直接叫汤昭的名字，“你来看看，这些树木与一般的树木有什么不同？”
汤昭没想到自己不是学生还能被点名回答问题，迟疑了一下，并没有答最显而易见的：“这些树木气息特别浓郁。”而是仔细的观察起来。
树叶，没有异常，树枝没有异常，树干……树根……
“嗯？”
汤昭发现了端倪，往下看去，尚未看清楚，车子一震，开始倾斜。
上坡了。
这是一处极宽阔的坡地，看不见此坡从何而起，只看见坡上草木葱茏，树木越发茂密的厉害，除了车子上行的一条大路，周围几乎全部覆盖了绿色植被，仿佛一条极厚的绿色毛毯。
“这些树木……不是扎根在土里啊。”
汤昭仔细看时，发现了古怪，比起土壤，这地面太坚硬粗糙了，还充满了若隐若现的褶皱，就像是……
“树皮？这些森林全都是一棵大树？不对……”
这些树木不是同一棵树木的枝丫，它们来自不同科、不同属、不同种，一眼看出区别。有高大的乔木，也有低矮的灌木，还有不知名的杂草，它们并非同根生，只是恰巧生长在同一个群落。
然而……
它们确实是从树上生长出来的。
全部是寄生在一棵难以想象的大树上面的。
“咱们往上爬的，是一棵倾斜的大树？”
“嗯，你看出来了。”李意渐点点头，“这是一棵从碎域生长出来的大树，从地面生长到地面，恰如桥梁沟通了两个世界。我们的车从上面开下来，现在要回到上面去。”
真的一棵树啊！
汤昭只觉得不可思议。
这是多大的一棵树啊，以至于往左右看都看不到边际。四层楼高的大战车行进的道路在它身上连九牛一毛都算不上，在它身上甚至生长着层层大森林。
当时夏之上柱国曾经召唤出一棵大树，放言是生命的爆发，但看大自然的伟力，他召唤出来的树算什么？丝苗罢了。
“它还活着吗？”
“不知道，大概是活着吧。毕竟这么多树木都以它的生机为生，如果它死了，那些草木何以聊生呢？”
汤昭感慨道：“据说大海中有鲸落。所谓一鲸落，万物生，这棵大树还没死，就已经孕育万物了。”
鲸落什么的，对李意渐他们来说太陌生了，没有接汤昭这句感慨，只道：“大树的一半就在碎域，我们车要穿过两界的边界，不知到时你能不能感觉出来。”
汤昭笑道：“应该能吧？”
他虽然没去过前线，但并不是对碎域一无所知好不好？
他可是看过很多古籍，对碎域有大概的了解，知道剑客在碎域也不是畅行无阻的，毕竟肉体凡胎，也不能直面碎域的压力，需要剑来保护。但只要剑在人就在，无需征袍、安全区之类的东西束缚。这也是他们几个能肆无忌惮的站在车顶的原因。
“到了碎域，咱们就要格外留神了。这些学生能不损失，还是不要损失的好。虽然前进城里都是自己人，但是碎域里总是充满了各种各样的危险。不单单是学生们要小心，连你我都要小心。在碎域，剑客并非无敌。”
兰修竹笑道：“这谁不知道啊？本地的势力哪有简单的？别说别人，汤小哥就有一个危险，要是被彩云归的人看上了……”
李意渐不快道：“别提那些人，汤昭是前进城的人，还已经是剑客了，她们凭什么看上？”说到这里，他还是给汤昭叮嘱了一句，“汤昭，你要是看到街上穿的花枝招展的女人，不要多看她们，更不要加以辞色，和她们说话只管说难听的就是了。”
汤昭“咦？”了一声，道：“我好像听过彩云归，她们是……”
安教喻道：“也是六大势力之一。哼，一群鬼鬼祟祟，异想天开的女人。”
“看见没有，大树！”
和汤昭他们站在船顶闲聊不同，一群学生只能靠着窗户看外面，在雾中越发视野朦胧，但看到一鳞半爪，便一个个兴奋不已。
“曲哥，你知道的多，这大树有什么名目吗？”
“本来是没名字的，好像就按照古籍，取了个名字叫……建木！”
建木的顶上，是另一个世界。
335 摩云城
大车在建木上行驶了一天一夜。
行到第二天中午时，在某个时刻，汤昭突然觉得浑身一沉，耳边仿佛听到了潮水的哗哗声，那声音似乎是从外面传来，又似乎是从体内传来。
一直缠绕在他身边的阳光突然闪耀了一下，腰间挂着的剑突然出鞘，露出多日不见的三尺青锋来。
然后，他从内至外的平静下来。
那就是前线——碎域到了。
除了他之外，其他人都很平静，似乎早有准备，而大车不愧是阵法加持过的，一点儿异样也没有，甚至没什么颠簸。
在建木上行驶，周围一直是茂盛的草木，也看不到景色的变化，唯一的感觉就是草木的种类发生了变化。
原本地下生长是以松柏为主的北方森林，越往上越是寒冷，渐渐变成了箭竹云杉林，一丛丛箭竹灰黄仿佛枯草，被风吹得簌簌作响。
再往上连乔木也没有了，只剩下草甸。
这等植物的垂直分布，汤昭在九皋山也见识过，并不稀奇，但过了某个节点之后，植物一下子发生了改变，变得越来越茂密，叶片越来越大，甚至连芭蕉、榕树这样南方植物也出现了。一下子变成了热带雨林。
不仅仅植物，空气也一下子热了起来，热气一下子充满了鼻腔，焦灼感从喉咙延伸到五脏六五，好像一呼吸就要喷出火来。
“前线这么炎热么？”汤昭身为剑客虽然不至于淌汗，但也有些不适。他生在云州，习惯了凉爽天气，就是在酷暑天也没感觉过这样的温度。
“是咱们这片碎域太炎热了。”李意渐稍作解释，“碎域就是这样，气候、环境、水流都完全不同，就好像一个个小世界拼在一起一样。比如这片山脉，明明山势很是舒展，突然在某个地方截断，完全垂直下落，后面就是一马平川。有的地方酷热难耐，但走两步陡然飘雪，再走两步又是泥泞难行。所以绝对不要凭经验办事。”
汤昭若有所思，道：“怪不得叫碎域。”
其实这样知识在书本上也有提过，但看过就和看故事一般，很难放在心里，唯有切身体会才算有了感觉。
“听说碎域原本是一个大域，有山有水，日月更替，和真的世界一样。只是破碎了又被各种力量胡乱糅杂拼接在一起，才像现在这样。”
汤昭把自己在书上看到的推论说了出来。
李意渐道：“或许吧，这毕竟是某位大能先贤的心血，为的就是阻挡两个世界的碰撞，总不可能一开始就为了造一个破碎之域吧？”
火种车辘辘前行，到了某一个地方，陡然一震，往下行驶。
这一路行进环境又变了，越行驶植被越差，原本茂密的森林渐渐稀疏，最后连野草都少见了。只有裸露出的地表颜色深红，像凝结干枯的血渍。
这已经是火焰山一样的荒漠了。
不是沙漠，是石漠，连沙土也没有。
再行半日，在众人都看厌了红色岩石时，一座大城出现在地平线上。
那城墙十分高大，通体岩石铸造，细看时上面也有一条条异石的神秘银色。
整个城池形状很是奇怪，就像一个大好的火种车。最底下一排基石上有一个个圆洞，仿佛蚁穴。
汤昭看到的时候，还以为那些圆洞是城门，但紧接着疑惑就已经解除：
那座火种车调转过来，尖的那头冲外，圆的那头直接焊接进了其中一个圆洞，仿佛是这座城池的组成部分。
“前进城是绝对封闭的，因为要保证城内的安全。”
兰修竹虽然不是前线军人，却也曾在前线服役，对这座城池十分了解。摩云城本就是直接对接人间云州的城池，名义上的城主就是高远侯。城中服役的军士、淘金的武者、；来往的商贩十之八九来自云州。
如今摩云城是前进城中难得繁荣的城池，别看人口只有数万，但带甲也是数万，力量在碎域也算十分强悍了。
这些小城的兴衰本就和人间形势息息相关，曾几何时旁边的羽灵城也十分繁荣，自从灵州沦为盗匪的老巢，羽灵城每况日下，渐渐也成了各色逃犯、逆贼的窝子，最后被天魔从内部攻破，成了断壁残垣。
而云州因为高远侯的整饬蒸蒸日上，摩云城也日渐强大，最后周边灵州、凉州人士也云集于此，若非前进城扩建不易，早该也再建一围了。
火种车进了车位，门没有打开，反而从城中来了许多带着术器环的军士，将火种车上下检查一遍，然后才开了位于城墙内侧的车门。
李意渐和汤昭等几个剑客先下车，剑客是可以在碎域自由出入的，是以不用细查，那些学生还要经过一轮检查，确认他们在前线身体无恙，如果有问题先去治疗，实在不行只好遣返。
李意渐道：“我们不进城，只在支城修整，然后直接去考场。”
汤昭稍有遗憾，但也理解——现在不是闲逛的时候，去前进城没有意义。将来还怕没机会来前线吗？
李意渐道：“趁着修整咱们对一下笔试的结果，那些不合格的就不必去考场了。就安排去城防服役几日。”
怪不得他要把所有学生都带到前线来，原来没有打算放任何一个人回去，还有一部分直接充军了。
不过学生们会乐意的。说不定还会被其他同学羡慕——这种职业尝试几天是新鲜有趣的，只有时间长了才会变成苦差事。
判卷子的时间也挺快的，想来学生们在大车里睡觉的时候，同车底下还有一群考官在辛勤的工作吧。
“各位就不要耽误了，直接去分考场吧。”李意渐对其他教喻道，“还是说各位还想跟学生们叮嘱几句？”
兰修竹先笑道：“那不用了。我们该说的早就说了。除非还有人要下达什么新命令。”
她看着安教喻，自然是暗指他让学生攻击检地司的事，安教喻甩手道：“我也一样，没什么好说的。小子们心里有数。”
他们都这么说，汤昭自然也无话说。当下趁着学生们看成绩的时候，从车上下来，分别赶赴要负责监考防卫的考场。
这边中军也安排了几个人跟随。说实话，活其实是中军军士干的，汤昭前期又没参与，怎么做事？无非就是镇场子兼有监督之意。
跟着汤昭的小队为首是一个女军官，自称姓殷，看样子有三十来岁年纪，是个校尉。看样子是个散人，手下有个标准的五人小队，也就是传统意义上的“精英小队”，普通队员都挂着“什长”衔，是顶尖的侠客。
但这种小队还不是最强大的，更强大的那种“强龙”小队需要剑客领衔，手下全是散人。
据说还有那种大战才会组建的小队，直接是五个剑客组在一起，只执行“斩首”或者“核心情报”这种特别任务。
几人轻车简从出发，本来御剑是最快的，但碎域凶险，空中危险加倍，就是剑客也不能轻易御剑，便各自带了行李步行，另有一辆特别的马车驮运装备。
本来殷校尉要请汤昭上车休息，汤昭却是不肯——跑几步怎么了？只是初来乍到不明情况，不然骑六龙车倒是不错。
殷校尉虽然面上有军官的严肃，但本人倒是挺健谈，大概是看汤昭年轻好说话，主动聊开了。汤昭正好也想知道更多前线的事，便问她摩云城周边的情况。
“摩云城嘛，还是挺安全的，战事不多。毕竟这里离着最前线还有距离。当时建城的时候就考虑这里区域稳定，方便假设阵法，保一方稳定。除非前进城大会战的时候会调城里的兵，大部分时间还是以固守为主。守住，就是最大的功劳。”
“上次会战？大概是一年前吧。一两年时间就会大战一次，和天魔界主要是威慑。还不如担心两个邪派势力永夜廷和不二月。他们才是时时刻刻不想我们好的人。尤其是恨毒了我们，毕竟他们就是圣月教的总坛。”
“六大势力是不算邪派的。六大势力也不能说都跟我们站在一起，只能说天魔来时大家并肩作战。平时冲突不少的。比如彩云归，企图找那个‘捧日使’已经找疯了，作派很难说正。”
“咱们是哪个势力？咱们是前进城啊，前进城不是一座城，是很多很多座城。就是人间来前线战斗的力量总和。不仅仅有数十万大军，还有无数义士、自由的散人和其他能人，比如符剑师。对了，那个号称天下第一铸剑师家族的欧冶氏就在前进城一侧自建一城，是符剑师的圣地，您要是感兴趣可以去拜访。”
“其他有意思的城池也很多。有的大城历史悠久，可是追朔到上古时期。底蕴不在官府之下。有的城还是前朝建的，都是前朝遗民，不认大晋。不过他们不是龟寇，不来谋逆咱们也不理会。还有的城池是随着碎域从别的地方飘过来的，远隔万里，那才叫风俗迥异呢。”
“还有的城池号称中立，连天魔都可以去，还能互相交易。大伙名义上不许，但其实睁一眼闭一眼了。”
谈谈说说中，数个时辰之后，考场终于到了。
336 营地
汤昭第一次见到自己负责的考场时，感觉很普通。
前线的环境很荒凉，类似凉州的石漠——是荒漠，但是风大，连沙也被吹跑了，只剩下裸露地表的岩石。入目一片荒凉，只是从石缝里生长出来不知名的野草。
站在平原上，迎面的风一吹，气温倒是没有燥热，反而稍凉。
此时已经是黄昏，气温一刻胜似一刻的骤降。到了汤昭看到考官营地的时候，已经冷得吐白气了。
这里的天气便是如此，白日是暴晒，晚上是阴寒，一昼夜从冬到夏，唯有清晨和黄昏是一日之内稍微舒服的时辰。
一到夜晚，阴气渐渐重了起来，比之人间的祸月有过之而无不及。荒漠虽然了无生机，石缝里、地穴中似也有淅淅索索的摩擦声，那是不安分的猎手在蠢蠢欲动。
人说前线日日是祸月，果不其然。
只是晚上天上没有两个月亮。天上甚至没有月亮。
其实祸月本身也不是月亮，只是看起来像月亮，其实是人间一块疮疤。
人间的阴气是外来的，而前线的阴气本来就与碎域纠缠在一起，从各种天空和大地的缝隙里往外冒，终年不散。
但有一个说法，碎域的阴气也是碎域的病痛，却也是碎域曾经保卫人间的功勋。
营地范围不小，核心是几顶军帐，有两个小队在此驻扎。还有两名文职负责勘测和处理文书。
汤昭到达之后，本营地的赵、费两位小队长出迎，其中赵队长也是校尉，正是此营负责人。
汤昭被迎入帐中，帐中正挂着地图，画着各种标识，一切布置都规划得井井有条。
“咱们这片考场是倒数第二关，有两个入口，一个出口。从这里冲出去之后就是终点了。”
“这边有一个村子，是原居民的村子，也是设计最后一个补给点。里面可以弄到吃的甚至能睡一觉，但要看学生们的本事。”
汤昭点点头，道：“我记得这个村子真是原居民的村子？”
赵校尉道：“正是。这是我们摩云城庇护的村子。”
碎域中的居民和人间的百姓一样，并不是人人三头六臂，个个如龙似虎。他们中有天生天养、奇遇迭出的能人，然而大部分也是脆弱的普通人，甚至在碎域中被各种灾难所苦，生活更加艰难。
为了活下去、活的更好，原居民多半要投奔各种势力，在强者的羽翼下生存下去。
原居民因为与阴气相互纠缠已久，虽然常具异相，但灵感上都不差，其中原有一些好苗子。大势力也需要新血，又需要税源和生产力，因此也愿意接纳原居民。
前进城的根源在人间，已经是跟原居民接触少得了，但也不会拒绝原居民的投效。军队中也渐渐吸纳原居民入伍。
但终究高层来自人间，原居民的前途不如其他大势力，双向选择之下，双方关系便不够密切。
这个村子就是正经原装的原居民村落，在这片荒漠中生存不易，只能见缝插针。中军当时划定考场时避不开他们，考虑要不要把他们先迁走，让军士冒充村民完成考试流程。但最后还是决定保留原本的居民，还可以考验和培养年轻人和本地居民打交道的能力。
赵队长指着一个青年道：“这位利磊是那个村的村民，他去联系的。”
汤昭没想到这里就有一个原居民军人，稍微细看，觉得他和寻常军人长得没什么区别，也就是头发有点微微卷曲，灯光下眼珠显得很亮而已。
那青年抱拳道：“标下是红石村村民。遵令已经跟父老言明，无需特意照顾考生，是否提供帮助全凭自愿。若有考生无礼，乡亲亦可驱赶乃至别的动作，我们全不干预。”
汤昭笑道：“这也是应该的。待人接物本就是做人的一环。只是和这里的陌生居民打交道，大概是新锐营和靖安司占便宜吧。”
新锐营不用说，每年有一部分时间在碎域训练的，算半个土着，当然知道如何对待。靖安司常年在外活动，做的就是和陌生人打交道套近乎的任务，应付这些也没问题。就不知道其他两司的学生怎么样？
汤昭的学生他有信心，人品是没问题的，但能不能让陌生村民满意，那可说不准，人和人的性情是不同的。
汤昭又道：“既然来了，还请带我去拜访一下诸位老乡。”
利磊一怔，忙道：“是，我给您带路。乡亲们定然欢迎。”
汤昭又再看地图，问了几处重要关卡，问道：“最后这个出口是个山口，适合埋伏吧？”
赵队长道：“正是，这也是最后一处关卡。适合走得快的考生在此埋伏，袭击其他人。”
汤昭点头，这就是特意这么设计的。
其实要通过考试，只要找到自己的马就可以直接通过，完全没必要和其他人起冲突，但要是没找到呢？
那是不是会想到，被别人牵走了？
如果是别人牵走了，大海捞针哪里去找？不如到最后的关节守在终点前等着，看看有谁牵走了自己的马，夺回来然后揍这孙子。
既然没找到马，看到别人牵的马也可以争夺嘛，都算分的。
可以想象，这个山口是兵家必争之地了。
“那么我们这些人手就要安排在各处监督考试的进行。”汤昭想了想，道，“你们有预桉吧？说说看？”
几个队长稍微对视，心想这剑客还挺随和。
别看汤昭是新手，他们是积年的老兵，但剑客就是不同，如果汤昭大包大揽要分派任务，他们还真没办法。
除非汤昭分派的太离谱，不然他们只能听从为主，最多私下里自己调整。
好在汤昭有自知之明，当下赵队长对着地图将人手分布一一指出，又道：“关于您，看您是想要留守大营，还是在山口坐镇呢？”
留守大营可以居中调停，方便总揽全局，在山口坐镇责任扼守险要，也放着最后的大决战规模太大，伤亡太多。
汤昭沉吟道：“离着大部队到达还有三四日，那我就先巡视一遍考场再做打算。”
几个队长并无异议，也没什么说什么抗命、非议之类。对于前线将士来说，剑客来来往往见得多了，每一个都短暂实习之后就做小队指挥，每一个都喜欢拿队里的刺头开刀。
这些队长级的士官都当过剑客小队的下属，听陌生剑客命令也很习惯。
相对而言，汤昭算好伺候的。
汤昭又问道：“凶兽和魅影准备的怎么样了？”
赵队长立刻道：“都关在后营，您要看看么？”
汤昭跟着赵队长来到后营。
所谓后营，居然是地下。别看上面的营地只有区区几座帐篷，地下却有极大地地穴，里面分为两个洞室，分别关押着凶兽和魅影。
安全区里凶兽和魅影极少，要想满足考试需要，要人为的放一些凶兽和魅影进去。
“地面下隔绝阴气，凶兽都失去了活力，但是一旦放出去，凶兽会迅速活跃起来，而且这两日正是阴气最盛的时候，凶兽实力还会增长。您来决定什么时候放出去，放得早呢，到时候实力会强一些，要是放得晚呢，对学生们就有利了。”
汤昭沉吟道：“放得早了，危害到那个村子的居民怎么办？”
赵队长一怔，接着道：“那不会。这些凶兽不到天魔级，红石村的阵法绝对可以防住。”
汤昭道：“魅影呢？会攻击村民吗？”
赵队长笑道：“没有关系，阵法都是全的。而且那些魅影都是植入了锁芯的，可以掌握他们的位置，如果它们有袭扰村民或者失控的地方，可以将它们随意杀死。”
汤昭道：“这样好。还有这等符式技术？”
赵队长道：“这是咱们前线大势力都有的技术，不然这些魅影早就失控了。再者，魅影也是领了命令，只要考试中完成任务，就能将它们放归，它们是存了指望的，不肯乱来。”
汤昭知道魅影就是天魔的灵相，就和灵官的灵相一样，是有意识的，在人间的魅影都是打着有去无回的主意，几乎无法交流，看来在前线并非如此，双方居然可以交易。
他不免对笼中的魅影仔细打量，发现比人间看得更清楚。
他看去时，其中一个魅影同时看过来，双方目光交汇在一处。
汤昭看到了那双眼睛中不同寻常的灵性，那种目光和人类无异。
它们真的可以交流。
汤昭也无意探究，正事要紧，如果他有兴趣，自然可以抓魅影来研究，双方是敌非友，实在无需客气，道：“好，早放出去吧。魅影也是，全放出去。”
其实就这差这么几日，凶兽的强度差多少？但汤昭决定明天起到考场去巡视，要看看这些凶兽和魅影怎么样的凶残，要是全部被控制中，那自然无妨，真有失控的可以直接动手除去，他要给自己留出时间。
赵队长得令，双方又讨论了一些考试的细节，便各自回营休息。
第二天，汤昭起了大早去巡视考场。
337 巡场
一大早，汤昭从大营出来，巡视这片方圆百里的考场。
考场选择还是有些意思的，大的地形一马平川，适合驰马，其中却有几处峡谷、一片地窟，还有一条干涸的河床，这都是非常重要的形胜之地、天然关卡。其中设置还了一些机关任务，还有符傀和军士扮演的敌人。
其中有一关是有五个军士拦路，只许五个人一组才能前进，要和一组五个人的标准小队对战，这自然是考验团战了。据说前面的考试流程中还有十人队的关卡，对团体的要求并不少。
甚至那一片洞窟里还设定了宝藏。只要抓住了盘踞在这一片的“盗匪”，就可以寻到。
是真的宝藏，汤昭在其中看到了一件珍贵的法器，还有数件前线才出产的稀有材料，都是可以拿来铸剑级别的。这些材料价格以元石论也要上百，要按金银算怕不数万之巨。
这都是新锐营的手笔，能拿到的直接可以带走。
据说其他地方也藏了这样的道具，其实主要是为了过关用的。
因为每个学生进来闯关的时候只能和到达考场一样，拿一根一元重术器，还有保护自己的征袍，其余的装备一律不许带。
这在安全区还罢了，在前线考场是不够的，所以遇到道具就可以拿走协助过关，这在往年考场中也是寻常的操作。
但关键在于，这些道具考完之后不回收。
找到就是赚到。
这一点来说，新锐营真是很康慨的，虽然在考试环节上设置的很折磨，但是惊喜也是真到位，就算失败了拿到东西也不算空手而归。
比去年靖安司强多了。
靖安司不但不送礼，还让学生白干活——去年的考试有一环是考审问技巧，学生们要去审问一些藏有情报的顽固敌人，撬开他们的嘴。
结果事后得知，那些真是靖安司抓来的敌人，大多是死硬派或者价值不高的，不值当正式人员耗费人力去审，便丢给学生们问。能问出来最好，不然也没损失。
有枣没枣打三竿子嘛。
汤昭巡视了所有考场，检查了道具完好，流程正常，和军卒扮演的“NPC”们交流了一番，称赞了他们的敬业，也赞叹中军选人精准。
其中有些盗匪的长相，说他不是盗匪都没人信。
离开山寨，汤昭又看到了各色凶兽和魅影。
凶兽们只知道横冲直撞，不值一提，魅影之中倒有表现出色的，其中有“兽魅”，与凶兽结合，力量大大加强，汤昭估计能给学生们添不少麻烦。
至于他之前对视过、感觉不同寻常的魅影，他特意观察了一番，是一个非常少见的“傀魅”。它出去之后现场俘获了一个符傀，驱使着去俘获其他符傀，一连二，二连三，很快声势浩大起来。
看样子，要搞出大事来啊。
他犹豫了一下，没有阻止。
这是考试的一部分，说了让学生们面对真正的魅影，这已经是削弱过的了。
这魅影的表现还没有超出常规。插手的理由并不充分。
倒要看看这些有意识的魅影能生出什么花样来。
傀魅，是汤昭最容易拿捏的类型，他有把握。
汤昭巡视所有地点，将之与地图和计划对应，确保铭记于心之后，才跟着赵队长和利磊一起去拜访了“红石村”。
红石村在两块巨岩岩石缝的一片平台上，四面都是悬崖峭壁，峭壁的岩石呈深红色，不愧红石村这个名字。
村庄地势特别险要，必须要通过崖壁上一条近乎垂直的小路攀爬上去，这都是为了防范凶兽和其他未知的灾祸，也是碎域平民村庄的常态。
想必那些经过了漫长旅途的考生到了此地看到悬崖，不少人都失去了攀爬的欲望。
其实错过也没什么，无非是失去了最后一个补给点罢了。
汤昭上山时，看到岩壁上凿出了一道道窄小的平台，上面竟然被开垦出了一条条梯田，栽种着耐热耐旱的作物，不由感叹人的勤劳和坚韧。
进了村子，就见二三座石屋，大概有上百人。出乎意料的，村子并没有很贫困，石屋大多建造整齐精致，村庄里干干净净，阡陌交通，还有一座宽敞的祠堂。
村长大概四十来岁年纪，对汤昭甚是客气，邀请他去祠堂后面坐，又上了饭菜，没什么蔬菜，只有一道凉拌仙人掌，肉菜倒有炖狐狸肉和烧兔子两样。
汤昭自然客气的吃了一些，席间村长说起考试，道：“剑客老爷放心，但凡是肯攀岩上来见我们的，咱们村子多少得给点东西。这些年村里还是有余粮的。”
这村长说的话和人间百姓并无不同，最多有点口音，但交流没问题。如利磊说话已经是军中的官话了，基本上听不出口音来。想来村子在摩云城的庇护下已经几代，完全同化了。
汤昭笑道：“老乡家里不容易，东西出了多少，自然有中军给报销，你可别和他们客气。”
村长听了，反而拉住他道：“剑客老爷，你可别以为我们是那些穷村小户，要什么没什么。你来看。”
他拉着汤昭去悬崖上，指着峭壁上一种赤红色的藤，道：“您看见那‘血舞藤’没有，止血生血特别好使，别的地方生长不了，这都是村里的产业。每年摩云城派人来收，价格给的可高了，咱们上下百十口吃穿不愁。”
汤昭连连点头，村长又要给他现场砍一根带走，汤昭推辞不过，只好笑纳。
正就着特产这个话题闲扯，利磊匆匆而来，在旁边使眼色。村长见了忙道：“剑客老爷，你们忙公事，我先告辞了。”
利磊忙道：“高叔你别走——我就是给你使眼色的。”
村长略一尴尬，道：“你这孩子，那剑客老爷也不是外人，你遮遮掩掩干嘛？快，就在这儿说。”
汤昭忍不住要起身离开，村长拉住他，道：“别走别走，咱们能有什么秘密？”
利磊蹭了一下鼻子，道：“村长，你祠堂里那个……”
村长恍然，道：“哦哦，你问暂住的那个小子？那是路过的。他跑到咱们山崖上来，咱们村里的规矩，来的都是客，怎么也不能赶下去。看他可怜见的，就叫他在祠堂里住几天。”
利磊急道：“不是，你怎么能叫他住祠堂呢？”
村长道：“要不住你家？”
利磊一呆，村长道：“其实我一开始是这么想的，你出门在外，常年不在家，你家这不是空的嘛，给人住住也行。就是你家门锁了，我不好意思噼门……”
“这是重点吗？”
利磊气的口音都出来了，急道：“马上就考试了，这是摩云城的大事，给您交代过的很要紧。这当口怎么能随便收人进来呢？而且除了摩云城的人，外人能到这里的哪有省油的灯？焉知不是永夜廷、不二月那些人偷窥……”
村长道：“这是什么当口？不是说跟平常一样么？郎将跟我们和平常一样，平常咱们也不能把客人拒之门外。而且人家就是从摩云城来的，路引都有，那必然是自己人无疑。自己人还说什么？”
利磊冷笑道：“自己人？自己人个鬼。我一看就知道是不知哪儿来的外人。藏头露尾，必有古怪……”
眼见双方要吵起来，汤昭圆场道：“且慢，不知村里来了什么人？不如我去看一眼？”
村长道：“行，剑客老爷肯定没问题。反正他只说别叫女的找到他……”
汤昭意外道：“女的？”
村长看了一眼四下无人，道：“剑客老爷，你别跟别人说。这本是人家的私事，我说好了不告诉别人的。”
汤昭不知怎么闪过一个念头：这肯定不止告诉过一个“别人”啊。
村长继续道：“这样的，咱们村里来了一个摩云城逃出来的小少爷。据说是逃婚出来的。”
汤昭瞪大了眼，没想到这么古老的借口还有人在用啊。
“我问他是不是被迫娶个丑丫头？他说不是，逼他的那位长得还很俊俏。但是性情凶残霸道，简直就不是人。两任丈夫一年半载都死于非命。还喜欢猎艳美少年。她还有同样凶恶的恶婆娘姐妹，追着他上天无路入地无门。因此他求我见到美貌女子可千万别说出他的行踪。”
“不过剑客老爷你虽然也俊，可不是女子，想来告诉你是无妨了。”
汤昭心想：不是美貌女子就可以告诉？看来他来这里的消息是不大好保密了。
不过逃婚什么的……怎么也不可信啊。
摩云城这种小城，根本没几个寻常居民，都是军人和军属，最多有点生意人，还没什么大家族势力呢，别说什么家族逃婚戏码了。汤昭倾向于利磊所说，必有古怪。
“倒要看看有什么古怪。”
跟着村长去祠堂厢房，就见大白天门户紧闭，一副闭门谢客的样子。
那村长真不见外，推门就进。
只见一狭窄房屋中，一少年男子正百无聊赖坐在床上。
汤昭进门，那少年正好回头看见汤昭，两厢对视，那人勐地跳起来，喜道：“哈哈，救星来了！”
338 到来
汤昭一怔，细细打量了一番对方，奇道：“阁下是？”
那少年果然生得很俊秀，而且眉宇之间颇有贵气，看样子是养尊处优的模样，看年纪比汤昭还大几岁，但也就二十出头的样子，脸的话绝对是汤昭没见过的样子，一点点面善都没有。
但他说话却充满了“你咋才来呢？”的熟人味道。
他大概是也是感觉到了自己的唐突，尴尬一笑，道：“抱歉，是在下唐突了。在下是摩云城李成，因为有点小事路过此地，歇歇脚就走……”
利磊冷笑道：“你道我们是谁？我们是摩云城的驻军。这是我们剑客队长，你分明是外地来的，还敢胡说八道，是不知道前进城的厉害么？”
那“李成”听得驻军，脸色微变，听得“剑客”二字，又露出失望之色，叹了口气，缓缓摇头，道：“原来阁下是前进城的剑客，在下失礼了。”
他虽然失望，但没有露出惶恐，显然对剑客也不是很忌惮。
汤昭道：“无妨，出门在外，素昧平生，防备一二扯不上失礼不失礼。不过我等身为一方镇守，叫你这遮遮掩掩之辈离开我们摩云城及周遭的范围，也不为失礼。”
“李成”忙道：“且慢，勿要驱赶。我不是坏人，我是……”
他顿了顿，利磊上前一步，瞪视威慑他。
他只得叹了口气，道：“恕我失礼，我姓丁，丁栩，栩栩如生之栩。来自南方玄冥群岛。”
利磊脸色微冷，玄冥群岛也是六大势力之一，但不是本地势力，而是极远的另一片碎域飘来的，和本地的几大势力一向格格不入。一般只要提起玄冥群岛来的就要警惕了，何况这藏头露尾之辈。
丁栩道：“我只是玄冥岛一位普普通通弟子，本来奉命经过摩云城去众星之火送信，却不想惹上了……一位众星之火的女剑客。她见我长相俊秀，要我做她的面首，我不从，她便一路追杀。我使用一件法器为底牌才脱身，跌跌撞撞逃到了山上，也不敢去摩云城，也回不了家，只好在这偏僻的地方躲一躲。”
汤昭听得将信将疑。只能说这说辞大体说得通，众星之火也是六大势力之一，但却是最杂最乱的势力。用那些故事中的说法，是个“散修”势力。
那些江湖人、无门无派的散人，若是想去前线搏一把，捞一捞好处，一般不会走前进城，而是去众星之火。很多犯了事、惹了仇家的剑客也会去众星之火定居。一来二去，哪儿成了无法无天之地。
若论剑客数量，说不定众星之火是最多的，但实力杂而不纯，反而发挥不出来，比别的势力差上一筹。
关键是谁也说不出众星之火里有多少剑客，或许有一两位好男色的女剑客，想要猎艳美少年也说不定？
等等，那样的话……
汤昭笑道：“你刚刚说见到我是救星来了，是什么意思？”
利磊反应过来，喝道：“你看我们汤剑客生得比你强，想要他来给你顶雷，是不是？用心当真险恶！还说不是邪徒？”
丁栩手忙脚乱，连连摆手，道：“不是，不是。唉，她们不绑剑客的。汤剑客年少有为，就算遇到了她，只需要亮出剑来，一定是没问题了。只有我会遭灾，所以还望几位替我保密。”
这不还是想拿人顶雷吗？只是顶不成而已。
汤昭也甚是不快，道：“我们自不会把你的行踪告诉外人，但这里是老乡家，他们都是安善良民，不适合你呆。不如挪动挪动，去其他地方吧。”
丁栩道：“我在这里挺好的……”但眼见利磊已经拔刀向前，汤昭这个正经剑客正盯着他，只得不情不愿道：“我能乔装打扮一下吗？”
丁栩自称的乔装打扮相比于危色来说最多算是脸上沾点土，最多让人看不出他长啥样。汤昭耐心等了一会儿，见他玩不出什么花样来，干脆把他带走了。
这个不速之客只是个小插曲，汤昭也无意介入他和什么女剑客的恩怨情仇，也就是如今时间不对，他不能留在这里，所以换个地方看管起来，不要耽误考试罢了。
只是关押在哪里稍微费点心思，显然不能把他放在大营里，过两日大营没人，汤昭出去监考，岂不叫他随意走动？要是在考场里乱窜，蛊惑了哪个学生替他顶缸怎么办？考生里也不是没有胜过他的俊秀少年的。
当下汤昭将他塞到了“土匪”窝里，让“盗匪”军士看着他，给了他一个人质的角色。并嘱咐他好好干，扮演好肉票的角色，结束之后自然会安排他去其他安全的地方避避风头。
反正这是考场，任何人不得擅闯，倘若真有追拿他的女剑客闯进来一样要被扫出去。
那丁栩倒是十分识时务，老老实实进了“盗匪窝”，等着被人“解救”。
安排完这个小意外，汤昭又再度巡视了考场，确认周围的阵法封闭完整，便再度回大营坐镇。
时间过去了两日，汤昭亲眼看到兽魅驯服了自己想要的凶兽，看到傀魅收复了一只“傀儡军队”，看到了斗魅用凶兽血肉给自己重塑躯体，看见了凶兽们中间产生了“兽王”……
可以说，整个考场充满了一种“勃勃生机，万物竟发”的气象。
看来这场考试乐子不小。
汤昭心中有点小期待呢。
到了第三日清晨，从谷口并肩疾驰来了两匹快马。
马上一男一女，都是十七八岁年纪，都是身穿征袍，虽然满身疲惫，满面风霜，但精神甚好。
“这是最后两关了，冲过去就是终点。欧阳大哥，咱们定然是第一个。”那女子笑吟吟道。
欧阳洲不善言辞，只在马上点点头，又道：“前面就看出来了，一关更比一关难。这一关定然更难，玉姑娘，不可掉以轻心。”
那女子相貌清秀纯洁，微微轻笑之间，梨涡浅现，青丝束在脑后随风飘扬，身上的征袍虽然款式简单，却甚显飘逸，道：“有欧阳大哥在，什么危险我都不怕。”
欧阳洲微微抬头，难得露出几分意气风发之色。
“这么快吗？”
远远地，汤昭已经注意到了他们。这些学生比自己想的早来一整日呢。
看来学生们比他想象的更加优秀。
尤其是第一个到来的人中有自己的学生，他更加高兴了。
一旦拉平了偷袭的信息差，他的学生果然更优秀。
“不过欧阳洲这小子，怎么转性子了？这个女孩儿是谁？”
汤昭素知欧阳洲这小子骨子里很是傲气，他虽非什么美男子，却也算平头正脸、干净利索，再加上成绩优秀到一枝独秀，还是很有魅力的，其实训导营里也不缺乏爱慕他的女孩儿，其中也有相当出色的，但他一个也瞧不上。
怎么才几日就散发出恋爱的酸臭味了？
这个女孩儿……汤昭不认得，想来是别的部门的，多半是靖安司。
靖安司的俊男美女不但多，而且手段出众，接受过专业的训练，俘获欧阳洲这没见过世面的学生怕是不难。
这不大好吧，自己的学生要是给外人骗了……
汤昭略一皱眉，紧接着好笑：我也太紧张了。十七八岁的男女生，眼瞅着就要毕业了，都是独当一面的人才了，他们的感情事也归我管？
这女孩儿要真是存心不良，那也是冲着考试傍大腿来的，考试结束自己就走了，料也无妨。至于欧阳，受点情伤就受点呗，这种露水的情伤没有多深，但能给他长点记性。
而且就他看来，这女孩儿也不是纯然傍着欧阳洲，欧阳洲的实力固然出色，但也没出色到带这个拖油瓶也能一骑绝尘的地步，两人实力都不会差，说不定正是强强联手。那说不定还算一段佳话呢。
两人都各只骑了一匹马，身后并没有带着别的马，倒是背着带着不止一种术器，显然一路上做任务收获颇丰。看他们一身轻松的模样，肯定是找到自己的马了。
如此他们也不用买埋伏谁，也不用更多策略，只管一路向前，眼前一马平川，不出意外这就是第一名了。
……还是谨慎一些吧，行百里者半九十，提前庆祝可没好下场。
眼见欧阳洲和那玉姑娘一起向前方一个凶兽谷去了，汤昭分析了一下他们的道路，大概会遇到红石村的山崖、一个有追求的兽魅和一窝盗匪，可能还能做个解救人质的任务，难度算是适中吧。凭他们一马当先的实力，料想无妨。
这二位过去之后，过了半日才有第一集团的学生陆陆续续赶上来，其中有汤昭关心的秦永诚、文采非，有中军的几个小队，有靖安司、镇狱司的佼佼者，倒是曲桓没有特别靠前，大概是带团队不容易，没能占得先机。
汤昭观察的津津有味，也没有特别在意谁，无论谁进展神速、谁遇到了麻烦，只要不翻天覆地，汤昭都稳坐钓鱼台。
比如说第二天，一些学生就遇到了麻烦。
339 伙伴
“这是怎么回事？”
曲桓带着自己最后的两个小弟，乘着三匹马，牵着两匹马拖家带口的来到一处山口。
这处山口就在刚进这片考场的不远处，算是分路之后的第一处关卡，有一群人围在一起，曲桓认出有不少自己同学。
“这山口有五个士卒镇守，规矩是必须五个人一起闯关，和他们五个五对五的群体战。”旁边有个训导营的同窗叫罗念的跟他解惑。
“哦，五对五啊。”
曲桓登时明白，这里积压的人是等着找组队的人呢。
毕竟并不是每个人都像新锐营一样天然有五个人一伙，大部分人就算有伙伴也凑不齐五个人，只能临时组队。
这考试关系重大，而且是一锤子买卖，过不了就影响终生，可不是随便找几个人凑合试试就行的。必须要找到心仪的可靠伙伴才可闯关。
但是此时心仪的伙伴可不易找，一则大家还是青睐自己的同学，毕竟知根知底，那就已经去了一大半了。二来还想找比自己强的。但那些强的还要找更强的，大家都想搭车抱大腿、就高不就低，可不就互相瞧不上。
曲桓看着自己身后的小弟，十分为难。要是他跟之前一样多带小弟，凑够了五个人，那就没烦恼了。
虽然小弟们都有点拖后腿，但还占了一个配合娴熟听指挥。但是现在队伍只有三个人，再饶上两个不明底细的，还不如全打散了找强者一起上呢。
此时他又想到新锐营那些配合默契的五人小队，愤愤道：“新锐营还说不偏自己人？这种考试不是给他们的小队明晃晃的保送？”
罗念道：“可不是么？还指名五个人。现在过去的两队都是新锐营的。还有几个大概是队伍缺员，所以还在这儿等队友。”
曲桓道：“他们新锐营自己还没满五个人吗？怎么不自己凑一凑？”
罗念有点幸灾乐祸的道：“他们倒是想凑，但是他们队伍分工好像比较细，有攻有守，有指挥有辅助，五个辅助也不能一起打仗是不是？而且小队也有强弱，有的从强队出来的就不想凑活，非要找配得上自己的队伍。我还看到他们自己人起冲突呢，可见新锐营也不是铁板一块。”
曲桓乐了两声，但紧接着想起这不是幸灾乐祸的时候，道：“你看到他们的小队过去了？那边战斗你看清楚了？深浅怎么样？”
罗念道：“还行，强度就是中上吧。之前那两只中有一支，就是第一支队伍很厉害，全员冲过去了，就是后面有一个人受了伤。后面那个小队就不行了，只冲过去三个，其中一个还把马留下了。另外两个当场淘汰。”
这次考试有个机制，如果是当场被杀就罢了，如果受伤或者失去能力，允许你按动手环，手环开始冒烟，就算被淘汰了，原地等待有考官来接你出去。
这一路上凶兽还罢了，那些士卒扮演的“NPC”，有思维能力的魅影基本上会在给你最后一击时停顿一下，给你按动手环的时间，并且冒烟之后不会追杀。
这个机制还算合理，已经对学生保护到一定程度了，毕竟给每个人配一个即时传送的术器太不现实了。
空间转移是非常高级的剑术，汤昭常用的“发配”剑术还不能定位呢。现在他倒是学会了一个新的移动剑术，可以尝试布术器阵，大规模转移学生。但一来时间紧，二来材料消耗太大，考试也用不起。所以他只昨日尝试了一次。
这个五人关卡就是学生们在考试过程中经历过的无数关卡之一，单一关卡淘汰率并不太高，但是时不时就造出减员。
一次减员脱一层皮，脱来脱去最后也不剩什么了。
曲桓心中烦闷，他也想找强者，问道：“你知道欧阳来了没？”
罗念道：“我看到欧阳学长早就走了，身边还有个很漂亮的女孩儿。他没走这条路，你想等他是等不到的。”说着看向曲桓，显然是想要加入曲桓队伍。
曲桓心里咯噔一下，心想：这里有不少同学，我要收人便有收不进来的，总要得罪几个，这罗念同学也不是最佳选择，可是他又先开了口。
难道说我们检地司也要自己人起冲突了？
其实这个时候，他要不想公开阻拦谁，正需要小弟拦一下，唱一个白脸。无奈和他最默契的祝立笔试不合格被刷了，此时没有人在他没示意的情况下主动帮他挡着，倒是令他不甚适应。
正这时，背后一骑马徐徐而来，曲桓一回头，大喜道：“你怎么才来啊！”
施施然赶来的秦永诚挑眉道：“干什么呢？这么想你爹我么？”
曲桓骂道：“滚犊子。是你爹好心，打算带我儿子过关。”
虽然笑骂了一声，曲桓还是比较开心的，秦永诚虽赶不上欧阳洲，可比那死人脸好配合一些。
秦永诚下得马来，打听清楚了过关的规矩，也打算和曲桓组队。曲桓大喜，一组之中有两个主力已经不错了，再加一个辅助就更好了。
下面不会有人了，文采非要来也得带着姐妹团，不可能抛下伙伴的，眼前只能瞎组了，要不就罗念……
这时秦永诚道：“老曲，我带一个人行不行？”
曲桓一怔，道：“行啊，正好缺一个人呢。”
他想自己带两个小弟，不能一个人也不能让秦永诚带吧？
秦永诚招呼一声，从后面追出一个少年，长得文文静静，看样子有些腼腆。
秦永诚道：“这是靖安司的冯陵，我考试之前就认识的一个伙伴，身手很是敏捷，消息最是灵通。”
曲桓听到“靖安司”眉头一皱，但听得之前就认识，神色稍缓，道：“既是朋友，咱们一起上吧。对了，你们拿到武器没有？”
秦永诚道：“这个，对吧——”说罢从马后取出一把长枪来。却也是一元重术器。
曲桓笑道：“对了，正是这个。”
自从找到了自己的马开始跑后面的关卡，很多关卡都需要马战，在马上用术器剑自然是很不方便，因此新锐营还算贴心，在各处藏了许多长兵器术器，每个懂得关窍的考生都会寻一把合手的自己用。
秦永诚和冯陵拿枪，曲桓拿矛，两个小弟也拿着棍棒，五人组队成功，一起冲向前方的关卡。
“噗——”
一根套马索凌空绷直，骏马前倾，马上乘客却是忙而不乱，凌空提起马缰绳，用长枪杵在地上借力，撑着马跃起身来，平稳落地。
“玉姑娘好骑术！”
在后面一个身位的欧阳洲开口赞了一声，心中也是真的佩服。他自忖刚刚这一下他就做不到，若论马术，自己这个同伴实胜过自己。
玉姑娘哼了一声，勒马道：“谁？竟敢设陷阱，给姑娘滚出来！”
就见旁边钻出五六个盗匪，大喝道：“你们狗男女听了，此山是我开，此树是我栽，若想从此过，留下买路财！”
玉姑娘背对着欧阳洲翻了个白眼，道：“哪里来的蠢材？学的哪家的村话，也来浑说？”
欧阳洲倒没觉得狗男女是骂人，只是觉得这几句山歌词了无新意，道：“这一关是盗匪吗？确实无聊。”
他想要直接杀过去，偏想起考试的过程中，但凡遇到考试安排的人总要多问几句，或许对话之中有什么线索，还是耐着性子问道：“你们是哪里来的？”
那扮演盗匪的人想起自己的任务，果然没有直接杀过去，而是按照流程道：“你们是哪里来的？是过路的，还是肉票的家属？是家属的话拿钱来，不拿钱明日之前我们就撕票了。呵呵，如今山寨缺粮，白白胖胖一个大小伙子，煮着吃起来肯定有味道。”
欧阳洲听明白了，这是个解救人质的任务，多问了两句，再问不出来什么，便道：“杀！”
一男一女各自骑马上前，持枪作战。他们虽然只有两人，但武功极强，枪术精妙不像临时武器，且都用得一手好罡气，附在枪尖上当然锋锐难当，不片刻就杀的几个“盗匪”丢盔卸甲，一路逃上山去了。
欧阳洲摇了摇头，跟他想的一样，只要摸清楚底细，这考试的上限也就如此了，对他和玉姑娘构不成什么威胁。这一路注定是要一马平川了，当下道：“玉姑娘，咱们走吧，这一关也过了，终点就在眼前了。”
玉姑娘却沉吟道：“山上有个人质，咱们去救他下来。”
欧阳洲摇头道：“那岂非耽误时间？”
玉姑娘道：“咱们还有时间嘛。其他人卡在下面还有半日呢。而且那人被绑在山寨里，没有人救他岂不可怜？”
欧阳洲暗暗摇头，心想人质都是假的，和盗匪都是一伙儿，有什么可怜不可怜的？只是这玉姑娘是个“任务党”，碰到什么事件也想要去插一手。比如之前那个村落，明明上去不方便，自己这里也不缺补给，她非要上去看一眼，要瞧瞧前线原居民村落的格局才罢。
不过另一方面，玉姑娘实力很强，不在自己之下，若非她一路和自己互相扶持，也不能赶得这么快。尤其是欧阳洲不擅长与人组队，能找到和自己如此珠联璧合的队友殊为不易。
相到这里，再看到那玉姑娘白玉一样的脸颊，欧阳洲心中微动，道：“好吧，咱们上山去救他。”
340 抉择
“当当当——”
十匹马互相冲杀，十根兵器互相搏击，金铁交鸣声不绝于耳，场面煞是好看。
这是曲桓和秦永诚那个小队和五名士兵在团战。老实说，场面不怎么上风。
若论实力，曲桓和秦永诚都是侠客中佼佼者，且修炼罡气有成，在散人中也算登堂入室，秦永诚带来的那个冯陵也不是弱者，平均实力不差。如果是五个一对一早应该能赢的，至少也能五局三胜。然而此时团队战斗，还是马战，五人竟落了下风。
单打独斗和小队作战，步战和马战，本来就不是一回事。
又打了一回合，眼见局势不妙，五个人暂时撤了下来。
秦永诚先道：“这样下去不行。”
曲桓跟着点了点头，这样下去不仅仅是打不过的问题，他能感觉到背后的眼光，如芒在背。
要知道他为了和秦永诚组队，带上了一个靖安司的冯陵，没有选自己人，这可是顶着极大的压力的。甚至说难听些，来一句“叛徒”也不为过。
而交战的地方离着山谷也不远，身后的同学直接就能看到山谷中的战况，是好是歹都落在众人眼里。他要是成了便罢，要是不成，那想想就知道是那些人要说什么。
曲桓可不是个我行我素的人，反而极好面子，想想就觉得难堪。
于是他急匆匆问道：“你有什么好办法？”
秦永诚道：“好办法……还真没有。不过我想到个破绽：他们说是冲过去，并没有说打败了那些人过去。我看对面的马不如我们的好，一会儿我们交战回合的时候不要拨马，虚晃一枪冲过去，从对面逃跑就是了。”
曲桓抿了抿嘴，他是不乐意这样的。但是……还是过关比较重要。两个实力弱的小弟更是连连点头，表示能过去就行。
秦永诚道：“那逃离的路线可要分配好了，别跑乱了自己人撞在一起，迟滞了被人追上来须不好看。这样，我和曲兄分别往两条岔路……”
商量已毕，五人结成粗略的阵型，各挺兵刃往前冲去。
这一回对方迎了上来，交战几下，果然露出一个缺口，曲桓一声呼啸，五个人按照既定路线往前冲去。
别说，这一冲还挺顺利。显然冲过去本来就是这次考核设计的答桉之一。那小队兵士也不奇怪，但也没若无其事接下一场，还是尽职尽责的在后面追。
学生们自己带来的骏马果然很好，虽然跟着他们奔波数日，但马力还算充足，那几个军士的战马同样也是激斗整日，也很疲累，双方渐渐越拉越远。
曲桓他们几个也不敢怠慢，埋头往前跑，跑了好一阵，后面终于不见追兵。秦永诚道：“就……就这样吧。咱们休息一下，应该都快到下一关了。”
几人停马，果然远远看到一处巨山山口。按照几人这一路行来的经验，这必然又是一处关卡无疑。一关接一关不给人休息的机会。
也不知这回里面又有什么花样。
曲桓也道：“咱们下马来休息片刻，养精蓄锐。”
几人点头，都到这个时候，离着结束也不差几个关卡了，这个临时小队也没必要拆了。曲桓有意当小队长，统率大家一起过关，秦永诚没跟他争。
当下五人下马，取出补给的干粮，正要吃，就见远处烟尘大起。
曲桓的小弟张封一惊，道：“卧草——这是来了千军万马了吗？”
他一边惊叹，几人一边慌忙上马，准备撤离。
正想着，就看见一队五个人往这边来了。
五个人倒不多，正好是一个小队。秦永诚一眼看到他们身上的征袍，道：“是之前过去的考生？”
冯陵道：“好像是新锐营的那些……”
话音未落，那几人已经跑得近了，见到他们大声叫道：“快跑，快跑！”
曲桓心中一紧，立刻拨马转身，扭头道：“怎么回事？”
有人叫道：“傀儡，傀儡大军！”
他还没说完，曲桓已经看见了。
远处烟尘滚滚，来了一大片黑压压的傀儡。仔细一看有大有小，有的似人，有的似兽，有的什么也不似，如木石一般棱角分明，丑的令人发指。
粗粗一扫，竟似有几百只！
说是大军，一点儿不为过！
“他么的，快跑！”
五个对五百个，不跑是傻子——不，傻子遇到这样的情况也得知道跑，不跑的是植物人。
五个人加上过来的五个新锐营的一共十个人策马狂奔，曲桓怒问道：“你们怎么回事？惹上这么多傀儡？”
对方是新锐营的年轻人，因为处境狼狈，脾气自然也不好，气愤愤道：“干我们屁事？我们刚进山谷，根本没去挑衅，它们一起玩命的扑了过来。我警告你们，它们可不同于之前那些朽木顽石，是听指挥的！”
曲桓一怔，之前他们也不是没遇到过符傀，其中有强大的、有灵活的、也有带特殊功能的，但是基本上都是蠢物，只懂得按照既定路线巡视进攻，不靠近攻击范围从它视线前方过去也无妨。就和自家训导营里那些破木头一样。
他见过最灵活的符傀是汤教喻拿出来的几个陪他们练武用的傀儡，能听懂简单的命令，执行相对复杂的操作，但说像人一样战术灵活、设伏包围那可是天方夜谭了。
这时秦永诚提醒道：“看兵线！”
曲桓回头，仔细一看不由大吃一惊。
后面那大几百只傀儡，行进之间居然颇有章法，前排十分整齐，巨大的傀儡隔着一段间隔就有一个，仿佛滚动的城墙。小巧的傀儡在底下跟随。大小傀儡速度一致，间隔整齐，绝没有大的踩到小的这样的意外发生。
“这不是马步协同的兵法吗？”
曲桓深觉不可思议，这也太强了，便是人类军队能这样有条不紊也算精兵了。
“傀魅！其中必有强大的傀魅指挥！”
曲桓反应过来了。
秦永诚道：“我也是这么想的。能同时指挥这么多傀儡，在傀魅中也是极强大的。”
曲桓咬牙道：“就算要放傀魅，也要差不多一点儿。之前我们遇到的那个傀魅有三只傀儡，已经需要群战了，这里是什么玩意儿啊？”
秦永诚道：“魅影能发展多大，全看教喻怎么限制。不然容它放肆发展实力，一魅灭一城也有。应该是这里的教喻认为到了终点，应该整点不一样的吧？”
曲桓怒道：“简直胡闹！这个区的教喻是谁？知不知道轻重？”
冯陵本在伏鞍狂奔，这时道：“应该是汤教喻。”
其余几人一起沉默。
这时前面几个新锐营的免不了破口大骂，骂的不用问也是汤教喻。连秦永诚对汤昭如此尊敬，也觉得这个时候不急着为教喻分辨，还是先脱身为上。
眼见后面的大军紧追不舍，几人经过连番狂奔，马速已经渐渐下降，这样下去不是长久之计。秦永诚道：“为今之计，只有两个方案。”
曲桓会意，稍一沉吟，已经决断道：“还是引它们回刚刚那个山口去吧。那边人多，也有大几十号人，又有险要的地势，大伙集群，或许能够战一战，守一守。”
众人点头，虽然把傀儡引过去有点不厚道，但这傀儡军队行进的方向本来就是那处山口，是通往终点的必经之路，大家肯定是躲不开的。与其等其他人被堵死在平原上，沦为傀儡猎物，不如提前在山口进行决战。
秦永诚道：“那边只有六七十人，够用吗？”
曲桓微微抬头，道：“用计策，看能不能把它们堵在山谷里面。一部分人防守，另一部分寻找那个傀魅歼灭。擒贼先擒王，只要找到了傀魅，这群傀儡不攻自破。”
秦永诚略一低头，道：“好计策。既然如此，执行这计策就交给你了。”
曲桓寒毛倒竖，道：“喂，你别犯傻！”
秦永诚认真道：“它们数量太多了，一个山谷未必牵制的住，我先引开几个……”
曲桓还未说话，前面几个新锐营的年轻人有人回头，大声道：“袍泽，不要去！大平原上无险可守，傀儡不是人，它们不会放你一马的。”
秦永诚笑道：“总有人去做吧？我一个人脱身会容易些。其实我有一件秘密武器……”
曲桓喝道：“你觉得我们会信吗？”
秦永诚道：“确实有。我想——汤教喻应该在某个地方看着我们吧？他还是很看重我的，只有我一个人的话，他不会见死不救吧？大不了就淘汰。或许他看我表现出色，反而让我通过了呢？”
曲桓稍微平静了一下，道：“你这不是还是在赌吗？如何能保证他会救你？”
秦永诚道：“大家都是在赌嘛。我觉得这一把我能赢。那把大的你去赌吧。”说罢一拨马头，回身往傀儡处跑去。
曲桓没有拦住，也不能一起回去。那就和现在的情况一样了。
自己的小弟要跟着自己，总不能送命，他当下道：“阿奇，你脚程最快，别骑马了，就用轻功奔回去，到那边山谷给大家送信，叫大家做好准备。”
那阿奇点头，跳下马来，一熘青烟去了，果然轻功跑起来更胜奔马，就是太累。
曲桓带马向前，一回头发现队伍里又少了一个，却是冯陵跟着秦永诚拨马回去了。
他走时也没有什么豪言壮语，只是毫不犹豫的策马跟随。
曲桓张口欲呼，突然一笑，道：“好吧，大伙都去干自己该干的事吧！”