第六百一十六章出兵（续）
当然，除了这两个问题外，另一个问题就是南线宋州附近的梁军统兵大将霍彦威。
霍彦威此人年少时因为兵乱，被梁国大将霍存收养为义子，并改名为霍彦威。
之后霍彦威追随霍存征战四方，曾因中箭而瞎了一只眼睛；后来因为作战勇敢而受到朱温的看重，被加封为左龙骧军使，右监门卫上将军。
在担任邠州刺史期间，曾经遭到已经投降岐国的刘知俊进攻，霍彦威坚守一年多时间，始终未被攻破城池。
要想在外无援兵的情况下长时间坚守孤城，最重要的一点就是军心要稳固。
若是将士们士气全无，即便城中守军再多也是没用。
霍彦威能够挡住刘知俊，这显然是因为此人深得军心之故。
一位深得军心的将领，再加上他骁勇敢战，统兵能力也算不错，有这几点，可以说霍彦威就足以称得上名将，对付起来就没有那么容易。
周邺分析道：“都督所言甚是，要突袭成功的确不易；不过南线梁军的总兵力也就是五六万人左右，而且这些军队中强弱掺杂，真正能算精兵的并不多，再加上梁军还要分守各地，所以即便突袭不成，但我军要击败梁军依旧不难。”
“不错，我军实力应该在敌军之上，又是以有备攻无备，只要不犯太大的错误，想来取胜还是能办到的。”刁彦能深以为然。
这次杨渥交给李承鼎的军队一共是三万禁军和三千骑兵，都是吴国最精锐的军队，战力应该远在梁军之上，尤其是这三千骑兵可以说让吴军占据了绝对的优势。
毕竟梁军的骑兵原本就不多，而且主要被集中在黄河防线应对晋军，留在南线的几乎没有。
有骑兵上的优势，总体实力吴军也不比敌军差，再加上吴军又是以有备攻无备，可以说胜算还是很大的。
见众将信心满满，李承鼎也没有多说什么，直接下令道：“惠王既然打算单独攻打开封，本将料其必败。一旦惠王兵败逃回陈州，驻守在宋州、亳州等地的梁军必出兵拦截，造成城池防御空虚，这就是我军突袭敌军的机会。”
“不过在此之前，为了尽可能迷惑敌军，所以各部将士不得有大的调动，一切以安稳为主。”
“本将希望，各位将军回去之后就做好准备，外松内紧，一旦接到出击的命令，就要以最快的速度行动起来，不得有任何的耽搁。各位将军都听明白了吗？”
“末将等遵令！”众将连忙站起来大声应道。
接下来几天，果然如各方所料的那样，梁军在开封的驻军坚守城池，等待援军，给惠王的大军造成极大的杀伤。
惠王的军队原本就是临时招募的乌合之众，在没有遇到硬仗之前固然看上去声势浩大，那些没多少人防守的小县城往往望风而降，但一旦要打硬仗了，他们的本来面目顿时就暴露出来。
叛军仅仅第一天攻城猛烈，给守军造成了一定的压力，但自身也遭到不小损失；第二天，随着梁军援军即将到达的消息在叛军之中传开，原本还热热闹闹的叛军顿时士气大挫，不少人趁机逃亡。
朱友能大怒之下连续斩了不少逃兵，这才暂时镇住了众人，不过这一天是没法发起攻城了。
第三天，在朱友能的各种许诺之下，加上梁军援军并没有出现，所以叛军重新振作起来，对开封城再次发起进攻。
然而这一次的进攻一开始就遭到挫折，叛军原本准备的攻城器械乃是临时搭建，数量并不多；而朱友能麾下的将领们又缺乏攻城经验，对这些攻城器械的各种防护做得不够到位，结果竟然被守军一次突袭就全部焚毁掉了。
至此，攻城的事情不得不暂时停下来，重新建造攻城器械；而这一停，梁军的援军就真的到了。
如同一场闹剧终究有收场的时候一般，朱友能造反这场闹剧在经过几天的闹腾之后，很快就如同雪山崩塌一般，其招募的各路豪杰在第四天的晚上散去大半，只留下少数军队还能约束，保护着朱友能连夜南逃。
消息传到宿州后，李承鼎当即立断决定出兵。
命令下达之后，仅仅两个时辰的时间，各部就做好了准备，开始依照命令向亳州进发。
打头阵的自然就是由柴克宏亲自统领的三千骑兵，他们也是突袭梁军的主力，是行动成败的关键所在。
“快，快，快！后面的加快速度，不要掉队了！”柴克宏不断的催促着。
突袭行动，讲究的就是一个快字。
在吴军出发之前，各部将士枕戈待旦，没有任何的动作，生怕引起梁军的警戒；而在行动展开后，吴军顿时变了个样，行动极为迅猛，如同猛虎扑食一般。
而作为先锋的柴克宏更是不顾马匹的劳累，要求部将们不断加快速度。
他们的任务不仅最重要的一点就是突袭攻占亳州，为大军打开前进的方向。
只要亳州被攻占了，那么接下来吴军就能视情况做出选择。
若是此时南线梁军的主力已经集中到了陈州以北，那么吴军就可以从亳州出兵，进击追击朱友能的梁军；若是南线梁军主力依旧在宋州，那么吴军也能向西救援朱友能，同时派兵尝试攻打宋州等地。
至于朱友能是死是活，这就不重要了。
说穿了，朱友能的叛军就是一个弃子，是用来吸引梁军注意力的，只要能达成这个目的，朱友能的死活并不重要。
“朱友能从开封败退是昨天夜里的事，到现在已经有快一天的时间了。以他们的逃跑速度，一天时间差不多能逃出六十里左右的路程地。”
“从这一点来看，他们目前的位置应该在桃陵县境内，按理说宋州和亳州的军队应该已经去拦截朱友能了。而我军目前距离亳州还有一百四十里路程。”
“一百四十里的距离，以骑兵的速度，若是全速赶路的话，应该能在一天之内抵达，不过那样一来我军必然十分疲惫，而且马匹也未必受得了，这些都对接下来的交战无好处。”
“所以突袭速度固然要快，但也没必要太快。”柴克宏一边在心中盘算着，一边控制大军进发的速度。
而李承鼎则率领三万禁军分兵两路向北进击，一路由从永城出兵，进攻鄼县、下邑等地；另一路则跟随在柴克宏身后，从鹿塘出兵，目标直指亳州。
第六百一十七章霍彦威
宋州城中，与李承鼎、柴克宏他们想的不一样，此时梁军主力依旧驻守在各地，并没有出兵前去拦截朱友能的归路。
驻守在南线的梁军，其主要防御对象就是吴国的徐州、宿州两地驻军，所以梁军的主要驻守之地就分布在宋州、亳州、辉州各县，以及设立在朱温老家砀山的崇德军。
虽然在朱友能刚刚起兵的时候，朱友贞就下达过诏令，让霍彦威出兵拦截叛军，断其后路，然而一直到现在，霍彦威都在拖延着，并没有按照诏令来行事。
此时，看着从开封传来的捷报，霍彦威心中非但没有感到兴奋，脸上反而流露出担忧之色。
然而对于他的担忧，部将们纷纷感到不解。
“将军，陛下的诏令已经下达好几天了，如今叛军都被击败了，若是我军还不出兵，只怕到时候陛下怪罪下来，谁都担不起责任啊！”
“霍将军，此时再不出兵，功劳都被其他将军们给抢去了。”
“都这种时候了，将军到底还在犹豫什么？”
众将纷纷询问，若不是霍彦威平时深得军心，只怕这些将领们都要起来造反了；即便是如此，依旧有不少人心中觉得霍彦威是不是畏敌怯战，或者心中图谋不轨。
在这些将领们看来，他们常年驻守南线，对面的吴军一直没有什么动静，所以他们只能眼看着黄河沿线的梁军将领们一个个立下军功。
而这一次惠王造反，对于那些乌合之众，他们这些正规军将领们自然是瞧不上眼的，所以对他们来说这就是一次绝佳的立功机会。
可惜他们的统帅霍彦威在得到圣旨以后这么多天都没有发兵的打算。
如今张汉杰、王彦章二人都已经率军击败了叛军主力，若是他们再不出动，到时候别说是立功了，朝廷不降罪下来就算不错了。
“你们是不是都在想，本将到底在犹豫什么？是啊，本将到底在犹豫什么呢？”霍彦威这时终于开口了：“本将所犹豫的就是，这开封的胜利来得太容易了！”
“将军，惠王的叛军原本就是一群乌合之众，咱们轻松取得胜利，这难道不是很正常的事情吗？”部将王兴不以为然的道。
“你说的很对，惠王的军队的确是一群乌合之众，咱们击败他们是很容易；不过惠王此人虽然昏聩无智，但也应该不至于这么蠢才是。若说他没有别的准备就匆忙造反，以陈州一州之地想要攻取开封，这你觉得可能吗？”霍彦威肃然反问道。
“那将军的意思是？”另一位部将全彦问道。
“本将担心，惠王暗中可能与吴国勾结！”
“什么？惠王与吴国勾结？”众将震惊不已。
若是单独一个惠王，谁都不会将其放在心上；以梁国的实力，就算被晋军拖住了大部分军力，但要对付一个惠王还是很轻松的事情。
但若是涉及到吴国的话，那么事情就不简单了。
不管吴国是打算直接出兵干涉，还是打算趁机捞取好处，这对梁国来说都是一次考验，不可能像现在这样轻松取得胜利。
霍彦威的话显然将众将吓了一跳，不过随即就有人出言质疑道：“将军，不是末将不相信将军的判断，但一直到现在为止，咱们都没有收到任何吴军调动的消息；若是吴军有意趁火打劫的话，他们会一直到现在都没有动静吗？”
全彦站起来抱拳道：“是啊将军，这些天吴军一点异常都没有，金陵那边也没有什么大的动静；不管他们想要出兵干涉，还是想要趁火打劫，都不应该一点反应都没有吧？不会是将军多疑了。”
“你觉得是本将多疑了？本将也希望是我多疑了。”霍彦威冷声道：“不过若是吴军故作镇定，暗中却筹备进攻我军呢？要知道吴国人最是奸诈，这种突袭的手段早就不是使用一次两次了，咱们不得不防一手啊。”
“这……”众将哑然。
的确，吴军喜欢突袭，这一点不是什么秘密；当初在与梁军交战的过程中就多次以突袭的手段取得胜利。
当然，梁军和晋军同样喜欢突袭，毕竟能够以突然袭击的方式来轻松取得胜利，谁不喜欢那么做呢？
只不过现在的情况是吴军有机会突袭梁军，而梁军即便有机会也不敢轻易对吴国动手而已。
听了霍彦威的担忧，众将这才明白过来这么多天他一直以各种理由拖延不愿出兵的原因。
不过虽然明白了原因，但依然有不少将领觉得霍彦威有些小题大做了，只不过霍彦威深得军心，所以没人直接站出来指责罢了。
全彦皱眉问道：“霍将军，虽然你说的有些道理，咱们是要堤防一下吴军；不过一来吴军目前一点动静都没有，咱们有可能警惕过度了；二来陛下的圣旨咱们不能不遵从，否则就是抗旨。”
“是啊，将军。”王兴之一旁附和道：“前些年将军领兵与晋军交战，战事不顺利，受到张汉杰、赵岩等人排挤；这一次平定叛乱正好是张汉杰领兵，若是将军按兵不动，到时候此人必然在陛下面前进谗言。”
“张汉杰？”一听到这个名字，霍彦威心中就有些反感。
当初胡柳坡之战后，霍彦威曾经出任过一段时间的北面招讨使，负责统领黄河防线全部梁军；不过那段时间与晋军交战时，梁军接连失利，再加上张汉杰等人在朱友贞身前进谗言，使得他被贬为陕县留守。
去年刘鄩统领梁军在河中讨伐再次叛乱的冀王朱友谦，霍彦威率军助战，立下功劳，所以被重新提拔为南面招讨使，统领宋州附近全部梁军。
可以说他现在在朱友贞面前的印象并不怎么好，尤其是他与张汉杰、赵岩二人的关系不睦，若是这次平定惠王之乱，张汉杰和王彦章都立下大功，唯独他一人按兵不动的话，将来朱友贞肯定不会有他好果子吃。
想到这，霍彦威也有些无奈，朝中奸人当道，有能力的将领得不到重用，反而是段凝、戴思远、张汉杰这种将领不断获得升迁，这的确是梁国之不幸。
这时王兴见他沉吟不语，神色依旧很犹豫，当即又小声提醒道：“将军可别忘了刘鄩的下场。”
“刘鄩？”霍彦威心中凛然。
刘鄩这位梁军名将，要说他的统兵能力自然是不错的，不过这些年统领梁军征战却始终没有取得什么战绩，反而接连兵败，折损了不少将士。
尤其是当初魏州之战，刘鄩统领的六万梁军，虽然一度使出突袭晋阳的计策，将晋军搞得有些被动，但以晋军骑兵强大的机动能力，最终他的计策还是失败了；不仅如此，刘鄩的六万大军最终还是在魏州城下被全歼，这直接导致了整个河北失陷于敌手。
而去年他领兵征讨冀王朱友谦，一开始梁军还占据上风，但因为冀王的军队坚守城池，梁军一时间难以将其攻下，所以刘鄩打算派人劝降朱友谦。
谁想到朱友谦使出了诈降之计，他一面派人与刘鄩接触，商讨投降的事宜，以拖延时间；一面又派人去向晋军求援。
结果刘鄩中计，最终晋军赶到，与朱友谦的军队内外夹攻，大败梁军。
原本这件事刘鄩虽然有过错，但在如今梁军缺少优秀将领的情况下，刘鄩应该罪不至死。
但问题就在于，刘鄩和冀王朱友谦原本就是姻亲的关系，两人乃是儿女亲家。
这种关系若在平时倒还正常，但在如今兵败之后，张汉杰、赵岩二人趁机攻讦刘鄩，说他故意以议降为名拖延时间，暗中却与朱友谦勾结。
最终在今年五月，朱友贞下令将刘鄩召至洛阳，不久后将其赐死。
霍彦威与张汉杰二人的关系同样不好，而且他如今身为南面招讨使，统领着南线的梁军主力，这原本就是一个深受朱友贞忌惮的职位，若是现在不服从圣旨，到时候再被张汉杰、赵岩二人趁机进谗言，只怕他离死就不远了。
想到这，霍彦威终于下定决心：“罢了，防备吴军也不是本将一人之事。如今本将奉圣旨行事，就算出了什么差错也怪不到本将头上来。”
“传本将之令，王兴，命你为统领三千军队为前锋，即刻做好出兵准备，半个时辰后出征拦截惠王叛军；本将会亲自统领大军为后应。务必要一举建全功，不能放惠王逃回陈州继续为祸！”
“末将遵命！”王兴连忙起身抱拳答道。
他的部众早就做好了出兵的准备，只是一直得不到霍彦威的军令罢了；如今既然军令已经下达，他没有任何迟疑便回自身营地去准备出兵之事。
仅仅一刻钟之后，王兴统领的三千前锋就出城离去；而其他各部将领和王兴差不多，也是之前就做好了出兵准备，如今霍彦威军令一下，宋州城中的大军很快就动员起来。
除了全彦统领的三千人被霍彦威下令留下来守宋州，以及指挥使王德功统领一千军队守卫下邑外，其余驻守在宋州各地的近两万大军都被霍彦威调动前往拦截惠王叛军。
至于亳州那边的军队，霍彦威同样派人去传令，让他们调动五千人加入平叛；而辉州那边的驻军和砀山的崇德军共一万余人被留了下来。
至此，局势终于按照李承鼎他们所预想的那样变动起来。
而此时，柴克宏统领的骑兵前锋距离亳州已经只有三十里的距离了。
张家集，这是亳州城东南面的一个小镇。
镇子里人口不多，主要是一些中老年人，而年轻人数量并不多；他们以务农为主，如今虽然已经是八月份，但依然有不少农事没有忙完。
这天黄昏时分，小镇的平静被轰鸣的马蹄声打破，不少刚刚忙完农事，回到家中准备稍事休息的百姓顿时预感到不妙。
“这架势，莫不是有土匪杀过来了？”有个花白头发的老头子疑惑问道。
一旁，另一个瘸了一条腿的中年人却是脸色苍白的道：“什么土匪？这是骑兵冲锋的架势！大家快逃，一定是吴国人打过来了！”
“什么？吴国人打过来了？咱们不是都有很多年没有和吴国人打过仗了吗？他们怎么会突然打过来？七哥不会是搞错了吧？”有人疑惑。
“搞错？老子怎么会搞错？看到我这条腿了吗？”那中年人气得不行，指着自己的腿道：“老子这条腿就是在战场上被沙陀蛮子的骑兵给戳了一枪。这地面震动的架势，只有大量骑兵冲锋时才有可能造成。而这附近咱们的军队并没有骑兵，只有吴军才有。所以一定是吴军打过来了！”
这中年人显然是一个上过战场的老兵，和晋军在河北打过仗，见识过骑兵冲锋时的场景，那种震撼的场面让他至今都记忆犹新。
若不是因为受了伤不适合打仗的话，只怕他现在已经在梁军之中担任一个低层军官了。
被中年人这么一说，众人这才反应过来，一个个鸡飞狗跳一般忙着收拾东西准备逃离兵灾。
“完了完了，来不及了！”中年人的脸色却是愈发苍白，额头上不少汗水留下，嘴上却是直哆嗦。
从地面上震动的情况来看，敌军已经距离这里很近了，以骑兵的速度只怕转瞬间就会抵达，他们根本逃不远。
再说，即便他们逃得远也没用，这附近的地势极为平坦，根本就没有地方可以躲藏。
“传闻听说吴军的军纪一向不错，一般情况下他们都不会乱杀人，最多也就是劫掠一番。希望这些传闻不是错的。”
中年人一边在心中想着，一边大声喝道：“大家都别乱动，各自返回家去；就算听到了什么响声也不要随便出来。九叔，你快让人准备些食物，咱们一起去迎接吴军。”
“什么？迎接吴军？”那头发花白的老者愣了一下，随即反应过来：“好，好，老夫这就去。”说完匆匆回去准备。
而这个时候，借助夕阳最后的一点余辉，众人能够望到，前方一大股骑兵已经出现，正在呼啸着向他们奔来。
第六百一十八章袭取亳州
“到了这个小镇，前方距离亳州就不远了，所以各部务必要保持警惕，王秋，你率部从右面包抄；刘卓，你率部从左面包抄，不能放一人逃走。”统领前锋骑兵的乃是指挥使王世斌，也是一位年轻将领。
从出兵之后一直到现在，吴军骑兵都在以极快的速度向亳州进发，一日之间飞奔了近百里路程，中间还击溃了几支梁军的巡察队，这才赶到这里。
到了此时，大家一个个都已经疲惫不堪，马匹更是气喘吁吁，累得不行，所以今晚必须在这个小镇上过夜。
为了防止消息走露，自然需要将小镇里的人全部控制起来。
在王世斌的命令下，两队骑兵分开左右向小镇包抄过去，很快就将镇子全部围拢起来。
此时，那瘸腿中年人和九叔也刚刚准备好食物、水等，出来迎接。
“小民等恭迎诸位将军到此，这些酒食乃是乡亲们一点心意，还请诸位将军享用。”那白发苍苍的老者战战兢兢的举着手中酒壶道。
“行了，你知道我等是谁吗？”王世斌举起手中马鞭，指了指老者，然后问道。
“这……”老者抬头看了来人一眼，有些畏惧的道：“诸位将军似乎是从南边来的？”
“咦？你这老头倒是有些见识。”王世斌有些惊讶。
这一路上他们也曾路过不少村落，但那些百姓很多都以为他们是梁军的骑兵，并没有认出来他们是吴军。
这也难怪，毕竟当初两国还在不断交战的时候，吴军就从来没来进犯过亳州；等后来这几年吴国和梁国一直保持相安无事，亳州这边的梁国百姓就更没机会见识到吴军，他们也不会想到吴军会突然来到这里。
王世斌笑道：“既然你知道我们来自南边，那本将来问你，你这镇子里可有梁军？这附近又有多少梁军驻守？”
老者不敢隐瞒，直接答道：“我们这个小镇人口不多，平时并没有梁军驻守，不过距此五里外有一个驿站，那里有少量梁军守备。”
对老者来说，什么朝廷，什么大义，这些都比不上一镇人的性命，他可不会为了这些消息就置大家的性命于不顾。
“五里外的驿站？”王世斌想了想，接着问道：“那里的梁军会来这里巡察吗？”
“偶尔会来一次，不过一般情况下是不会来的。”老者答道。
王世斌点了点头，又问道：“你对于亳州那边的情况可有了解？”
“亳州？”老者尚未回答，那瘸腿的中年人心中却是大惊：“看来吴军这次来这里，的确是来者不善啊。”
这几年来吴国人都没有一点动静，以至于很多人都习惯了与吴国保持和平；现在吴军突然来到这里，而且还在询问亳州那边的消息，这明显是对亳州有什么企图。
不过就如同老者的想法一样，对他来说，透露亳州的情报会不会导致亳州被吴军袭取，这与他何干？
他为了梁国征战河北，一条腿都瘸了，但回来后没有得到半点补偿，这早就让他对梁国朝廷失望透顶了；或许让吴国来管理亳州还是一个不错的选择。
这时，老者已经开口道：“将军要打听亳州那边的消息？这小民就不知道了。不过我家老七昨天还去了一趟亳州城，想必他知道一些消息。”说着，他的目光看向身旁的中年人。
中年人没有犹豫，当即开口道：“将军，据小的所知，亳州那边听说最近正在准备出兵剿灭乱党。”
“剿灭乱党吗？他们出兵了没有？出兵了多少？有多少人留守？留守的将领又是谁？”王世斌心中明白他说的应该就是平定惠王叛军的事情。
“这……”中年人苦笑道：“将军，这些具体的情况小的就不清楚了。”
王世斌点了点头，他一边询问，一边命将士们进小镇搜检，确认镇子里面的确没有梁军之后，这才下令全军进入镇子里面休息，只留下少数几人在外面负责警戒。
同时他又迅速将得到的消息传回去，告诉给统领骑兵主力的柴克宏。
不久之后，柴克宏率领着大队骑兵赶到这里，开始下马休息，给马匹喂一些草料，补充水分等。
这一次为了突袭顺利，他们除了三千骑兵之外，另外还集中了上千匹战马，负责驮运粮草，方便伴随大军前进。
所以此时他们并不需要为了搜集草料等问题而费心，可以安心下来休息。
在休息之余，柴克宏也没有忘了给后方的李承鼎送消息，告诉他这边的进度。
此地距离亳州已经只有三十里的路程，对于骑兵来说很快就能赶到，所以他打算今晚在这个小镇上休整一晚上，明天一大早就出兵直攻亳州。
当然，在发动进攻之前，柴克宏自然没忘记先确定一下亳州那边的实际情况。
虽然从村民这里打听了一些消息，但说到底这些村民见识有限，得到的消息同样有限，不能让柴克宏感到满意。
所以他当即下令，派一支五百人的军队去突袭五里外的那个驿站，希望从那里抓获一些俘虏，以获取消息。
这项任务很快就被交代下去，王世斌亲自带着五百人在当地人的带领下前去抓俘虏，到深夜时才返回。
“将军，末将成功完成任务，抓了七个俘虏，没有放跑任何一人。”王世斌抱拳道。
“好，可曾询问过他们了？”柴克宏脸色淡然问道。
“将军，已经询问过了，按照他们交代的，亳州的军队在今天中午才得到命令，准备出击拦截惠王的叛军；不过那温韬早就等的不耐烦了，所以在得到命令后就带着七千多人的军队先行出兵了，只留下不到一千军队守城……”
原来，亳州刺史名为温韬，此人原本乃是李茂贞的部将，李茂贞将华原县提升为耀州，命其为耀州刺史。
后来温韬在梁国和岐国之间反复，时而降梁，时而降岐，但始终镇守关中长安附近，前后长达七年时间。
这七年之内，唐朝的皇陵，只要是在他所辖境内的，除了乾陵之外，其他全部都遭到了他的盗掘，让他盗取了大量的金银珠宝等，但也给这些帝王陵墓造成了灾难性的破坏，许多珍贵字画等都因为他而失传，可以说此人是一个比后世孙殿英还要臭名昭著的大盗墓贼。
两年前，朱友谦叛梁，引晋军为援兵；晋军抵达后，大败梁军，进逼关中，温韬心中畏惧，所以让人奉送大批盗墓所得的珠宝给张汉杰等人，最终得以调任为亳州刺史。
这次惠王叛乱，原本对温韬来说应该是一次立功的好机会，然而因为霍彦威的拖延，温韬一直都没有得到出击的命令，心中早就等得不耐烦了。
所以等到今天中午霍彦威的出兵命令发来之后，温韬自然是立即带着七千人的军队出击；至于霍彦威原本只让他出动五千军队的命令早就被他忘在脑后了。
副将冯硕问道：“带了七千人出征，只留一千人守城？温韬此人向来惜命，他这次怎么打仗这么积极了？”
“这很正常，惠王的那群乌合之众已经被击溃了，如今不过是痛打落水狗而已，对于这种立功的机会，温韬自然会积极。”王世斌不以为然道。
“既然敌军只留下一千人守城，那么明日我军突袭成功的可能就更大了。这是好事，不过大家也要注意，明日一战务必要速战速决，不能拖延；现在各部立即回去准备，明日一早就出兵。”柴克宏当机立断下令道。
“末将遵命。”众将连忙答道，一个个脸上都露出喜色。
现在的局势对他们来说实在是再好不过了，温韬此人原本就只是一个山贼出身的寇匪而已，对于正规打仗什么的并不擅长；若不是依靠盗墓所得的那些金银珠宝，他哪里能做到亳州刺史的位置上来，更别说在梁国混得风生水起。
这一次吴军前锋都已经逼近亳州三十里了，梁军却一点消息都没有收到，虽然这其中有一部分原因是因为吴军的保密措施做得好，但更重要的却是因为温韬此人没有丝毫的警惕之心。
如今吴军都快杀到他家里了，他却带着大部分军队出征在外，只留下一千人守城，这不是找死吗？
在小镇里休整了一晚上后，第二天一大早，柴克宏继续向亳州进发。
这一路上，吴军没有遇到任何巡视的梁军，反而有不少百姓见到他们后，还以为是梁军的骑兵过境，对他们的到来一点都没感到惊恐。
快到中午时，吴军终于抵达亳州，前方面临的，是一座没多少兵力防守的城池，而且城门洞开，守军防备松懈。
此时，亳州城中的守将，温韬的侄儿温绾还在与部众们大口喝酒，大口吃肉，对于吴军的到来一点消息都不清楚。
等到醉醺醺的他得到消息说，吴军已经进城的时候，他这才惊慌失措的带着侍卫准备逃跑，然而已经迟了。
第六百一十九章温韬
“你们不能杀我，我乃是温大帅的侄儿，你们不能杀我！”
亳州刺史府内，原本温韬用来办理公务的大堂中，此时却响起了杀猪般的嚎叫声。
当吴军兵不血刃占领亳州时，城中的守军很多都没有搞清楚局势就做了俘虏，至于他们的主将温绾更是喝的醉醺醺的，在吴军即将冲进刺史府时才得知消息，仓皇之下他赤着膀子，顾不上什么家产细软之内的，只带着两三个侍卫就想逃跑，然而最终还是被生擒。
“老实点，这是我们将军，谁管你是不是温大帅的侄儿，若是再不老实，直接一刀将你砍了！”捉住他的几个吴军士兵见温绾死到临头了还想用温韬的名头来吓人，不由得狠狠一脚踢在他的小腿上，让其跪倒在柴克宏身前。
“这就是温韬留下来的守将吗？”柴克宏一脸嫌弃的看着身前面色通红，满身是酒气的温绾，用马鞭指了指道：“来人，用冷水将他浇醒，让他搞明白局势再带过来。”
“是。”几个吴军士兵当即上千将其夹起来，拉到堂外用冷水冲头，这才让其稍微清醒过来。
“将军，大将军，大老爷啊，求求你放过小的，小的愿意将全部家产都献给将军，而且我叔叔的家产藏在哪里，小的也知道。只要将军愿意放过小的，小的愿意将这些东西都献给将军。”温绾彻底清醒过来后，连忙求饶。
他原本只是一个游手好闲的游民，要不是他叔叔温韬靠着盗墓发达了，他又如何能够一路升官，做到如今的指挥使职务。
这些年来他靠着叔叔的关系，带着几个亲信长期作威作福，欺男霸女，无恶不作；这种人看上去很强横，但实际上却最是怕死。
如今做了吴军的俘虏，他的第一反应当然是如何保住性命。
一听说愿意将温韬盗墓所得的家产全部献出来，不少吴军将领顿时眼睛瞪大，呼吸都有些不自然起来。
温韬这些年靠盗墓到底得了多少金银财宝，这根本是难以想象的；若不是他将大量财宝献给朱友贞作为军费，又向张汉杰、赵岩等梁国权贵送出大量钱财，这才让他在梁国混得风生水起。
否则单单以他犯下的那些罪行，不将他凌迟处死都算便宜他了。
“你想将那些东西都献给本将？”柴克宏缓缓问道。
“对对，只要将军愿意放小的一马，小的愿意将那些东西都献给将军。”温绾自以为柴克宏已经意动，连忙大声应道。
“啪！”
不想他话音刚刚落下，脸上就狠狠的挨了一鞭子。
“混账东西，你叔侄二人盗掘大唐皇室陵墓，犯下骇人听闻的滔天大罪，如今还想将赃物送给本将，你这是准备将本将也拖下水吗？”柴克宏一边骂，一边用鞭子大力抽打。
“饶命啊，将军！”温绾哪里受过这种苦头，顿时被抽得嗷嗷惨叫。
一旁其他将领被他这么一训斥，也都纷纷清醒过来，各自眼中的贪婪之色迅速退去，同时看向柴克宏的眼神也充满了感激。
刚刚若是柴克宏也被蛊惑了，他们这群人都收了温绾的赃物的话，将来杨渥追究起来他们只怕一个都逃不掉。
温韬的财宝岂是那么好拿的？那都是通过盗掘大唐皇陵得来的赃物；而吴国如今虽然与大唐的联系并不怎么密切，但至少还在打着复兴大唐的旗号。
在这种情况下，温韬这个盗了大唐皇陵的大盗墓贼肯定会被追究到底。
所以温韬的那些赃物还真不是那么好拿的，谁敢动，将来肯定没有好下场。
“比起本将的前途，这些赃物还是见鬼去吧。”众将一个个在心中想着。
这时，柴克宏见众将都冷静下来，当即也罢手不再抽打，而是问道：“本将问你，你叔叔得来的那些赃物都放在哪里了？”
他此时再问同样的问题，不过这与刚才却是不同了。
若是刚才去问，众将心中还有着贪婪之心，若是见到了温韬的宝藏，谁知道是不是有人会犯错误。
不过如今众将都想明白了事情的轻重，知道什么东西可以碰，什么东西碰不得，所以现在再问这个问题自然就不要紧了。
那些财务，虽然不知道经过温韬这些年的挥霍后还剩下多少，不过想来应该还是一笔不小的财富，所以必须在第一时间内设法将其找到并且封存起来，等待后续处理。
“将军，那些宝藏都是小的和小的的叔叔一起藏起来的，只有我二人才知道位置。若是你愿意保证放过小的一马，小的愿意将那些宝藏都献给将军；否则的话，小的是不可能告诉将军那些宝藏的位置的；你们也休想知道位置。”温绾道。
柴克宏大怒，扬起手中的马鞭又抽了下去。
不过温绾此人虽然贪生怕死，但他却是一个极为精明之人，知道自己现在唯一的保命办法就是那些宝藏。
若是让吴国人顺利得到了那笔宝藏，以他和他叔叔两人犯下的罪行，只怕很难保住性命。
所以在没有得到柴克宏的安全保证之前，任凭柴克宏怎么抽打拷问，他都硬气的咬紧牙关没有交代。
见无法让他开口，王世斌只好站出来问道：“将军，这宝藏的事情咱们还是以后再说，现在还是商议一下接下来的打算吧。”
柴克宏点头道：“也罢，李将军的大军什么时候能到？”说着，他摆摆手示意将温绾压下去。
“根据刚刚得到的消息，李将军的大军应该在今晚能够赶到吧。”王世斌道。
“那么，搞清楚了温韬大军的动向吗？他们现在到哪里了？”
“按照俘虏交代的，温韬的大军昨天中午就出发了，今天上午还派人回来过，说是大军驻扎在四十里外的太清宫，让亳州这边送些粮草过去。”王世斌道。
“他们的大军不是才刚刚出征吗？怎么现在就要派人来催运粮草了？”柴克宏疑惑道。
王世斌苦笑道：“据说温韬的军队出征的时候搞忘了，带的粮草有所不足，直到快到太清宫时才发现，所以派人来催运粮草。”
柴克宏有些无语，这么重要的事情竟然都能忘了，这样的军队还指望他们打仗吗？
不过这对吴国来说又是一件好事。
温韬的军队虽然不多，只有七千多人，但这已经是亳州附近的主要驻军了；此时他们不仅对吴军的到来一无所知，而且还有粮草不足的问题，若是趁此机会出兵，定能一举将其击溃。
柴克宏眼珠子一转，顿时想出一个计策，连忙问道：“可知道运送粮草的队伍是不是已经出发了？”
“目前还没有出发，据说那时候温绾正在饮酒，所以将此事给耽搁了。”王世斌道。
柴克宏顿时大喜，道：“如此真是天意让我军取胜啊。”
他当即下令，从城中降军中抽调三百人，然后从吴军中挑选三百人，一共凑齐六百人，扮作运送粮草的队伍，当即按照温韬发来的要求运送粮草向太清宫进发；而他自己则率领一千精骑尾随其后。
是的，柴克宏的打算就是以运粮队突袭温韬大军。
虽然吴军有三千骑兵，又是以有备攻无备，取胜的几率很大，但若是能进一步扩大吴军的优势自然最好。
此时，太清宫外，梁军大营内，温韬对于即将到来的吴军一无所知。
他此刻正像他那位侄儿一样，在大营内与部将们痛饮着。
八月的天气最是炎热，从亳州出兵后，仅仅行军二十多里路程，这些养尊处优的将领们就受不了了，一个个都在叫苦。
见此情形，原本也有些劳累的温韬便下令安营下来休息。
而今天的情况和昨天差不多，大军依旧只行军二十多里就停下来，到了太清宫就开始安营休整，而再往前十里路程就是真源县了。
就是在这个时候他们发现携带的军粮竟然有些不足，所以派人骑快马回亳州催运粮草。
“大帅，你说咱们这次打惠王，到底能立下多少功劳？战后朝廷又有多少封赏？别是让咱们白白给朝廷干活吧？”一个部将砸吧了一下口中美酒，醉眼惺忪的问道。
“白干活倒不至于，朝廷毕竟还是讲究个赏罚分明嘛，否则的话将来谁给他卖力？”另一人摇头晃脑的答道。
“要我说，大帅，咱们这些年也捞够了，如今天下并不太平，一会儿晋军打过来，一会儿吴军打过来，没个安生的时候。我总觉得，咱们还是收手，找个偏僻的地方安安生生的过日子吧。”
“安生过日子？咱们带着那么多的财宝，若是没有军队的保护，谁会让咱们过安生日子？只怕咱们人头落地的时候就到了吧？”
营帐里面的这些将领，基本上都是温韬当初做山贼时的老兄弟，后来又一起在关中做发丘摸金之事，算得上是过命的交情；如今喝了点酒，顿时在营帐里乱糟糟的嚷嚷起来。
而温韬对这一切却是习以为常，他高坐在主位上，一边饮酒，一边看着诸位老兄弟闲谈。
这时候，门外侍卫忽然来报：“启禀大帅，从亳州来的运粮队已经到了。”
第六百二十章冒险
“运粮队到了？”温韬心中微微一动，顿时觉得似乎有些不对劲，可仔细一想，又想不明白到底哪里不对劲。
其实要说不对劲的地方还真有，那就是运粮队来得太快了一点。
按照温韬对他侄儿的了解，一般像这种命令下达之后，至少都需要两三天时间才会有回应，不可能这么快就照办；而柴克宏为了尽量保证在消息泄露之前完成突袭，这行动的效率自然就高了很多，所以温韬才会感到有些不对劲。
不过一来他现在喝多了酒，脑子还不怎么清醒，二来在他看来，如今亳州附近没有外敌，能出什么乱子？
所以他觉得有可能是自己多疑了。
“没想到我那侄儿这次办事的速度竟然这么快，却是让本帅感到惊讶啊！走走走，咱们去看看都送了些什么东西来了。”温韬笑着对下方众将说道。
就在这个时候，外面忽然有喊杀声传来，惊得温韬手中的酒杯都掉在地上。
“怎么回事？这是怎么回事？难道叛军打过来了？”不少人惊慌问道。
“荒谬，叛军已经被击溃了，哪里还能来袭击我们？而且他们离我军的距离至少还有数百里，不可能是叛军。难道是营啸？也不可能啊，现在还是白天呢。不会是兵变吧？”温韬一边怒斥，一边匆匆出了营帐，想要看看到底发生了什么。
这一看，他才满脸惊骇的发现，整个营地都已经乱了起来，到处都是喊杀声。
“敌军袭营？”到了这个时候，温韬才明白过来，这不是什么营啸，更不是什么兵变，这是敌袭！
发起突袭的正是运送粮草的那一千人，他们的人数虽然不多，但占据主动，打了毫无防备的梁军一个措手不及。
在一片慌乱之中，营地里面的梁军根本不知道敌军到底来了多少人，甚至连敌军是谁都搞不清楚，在这种情况下他们只能四散逃命。
若是这支军队的纪律好的话，现在温韬下令整顿，或许还有一丝机会挡住敌军的袭击；然而这支军队原本就纪律败坏，其核心将领更是一群随温韬盗墓起家的山贼，哪里有什么素养。
所以在这种情况下他们根本无力组织起反击，更别说击退敌军了。
“逃命！必须尽快逃命！”温韬感觉大事不妙，虽然他依旧没有搞清楚到底是怎么回事，但这并不妨碍他立刻逃跑。
作为一个靠着盗墓起家的山贼，他的逃命意识和逃命的本领还是很强的，在第一时间他就做出了逃命的决定。
不过在逃命之前，他还是对一个老兄弟下令道：“王子轩，本帅命你立即带人去挡住敌军，务必不能让敌军打过来。”也不管那王子轩是不是听令，便匆匆带着几个侍卫翻越营寨寨墙逃走。
连温韬这个主帅都逃走了，剩下的这群梁军哪里还有什么战心？尤其是等到柴克宏亲自率领的一千骑兵赶到后，这些残兵这才明白，原来是吴国人打过来了，顿时他们的士气更加低落，迅速向吴军投降。
“将军，咱们的行动十分顺利，共杀死敌军七百多人，俘虏了五千人，剩下的敌军也都四散而逃了。将军，咱们要不要派人去追击那些溃兵？”负责率部进行突袭的王世斌满脸兴奋对柴克宏汇报。
“好，你这次的功劳本将都记下了。至于那些溃兵，就由得他们去吧，你先带五百骑兵迅速赶到真源，将真源拿下后就地驻防。”柴克宏点了点头同时下令道。
“末将遵命！”王世斌连忙答道。
真源县位于太清宫以西不到十里，这是连接亳州和陈州之间的要道，只要占领了这里，就能随时支援西面的陈州。
根据得到的情报，真源县那里的防备极为空虚，城中守军不过一两百人，以五百骑兵突然发起袭击，想必当地守军会很快投降。
占领了亳州，又消灭了温韬的主力，可以说他这次领兵突袭的计划第一步已经圆满完成；接下来他必须留在亳州一面休整一面等待李承鼎的后续军队。
当他押送俘虏返回亳州的时候，天色已经完全黑了，李承鼎也率部抵达亳州，与此同时，各路军队的进展情况很快就回馈到了亳州。
“到目前为止，我军进展得十分顺利，鄼县守军直接投降了，下邑守将王德功率部进行了抵抗，但仅仅半天之后他就出城投降了。如今我军北线已经在往谷熟县进发，周邺将军派人来请求将军即刻发兵支援。”
听着信使带来的北线消息，李承鼎不由得皱了皱眉。
虽说各处进军都很顺利，但除了亳州这边消灭了八千多梁军外，加上其他各地消灭的梁军加起来不过是一万多人。
也就是说，目前南线梁军的主力都还在，并且由霍彦威统领着。
而根据目前得到的消息，霍彦威出兵的时间比较晚，差不多是与吴军同一时间出兵的，到现在也不过两天时间，最多走出了五六十里路程。
若是霍彦威得到吴军北伐的消息后立即回援宋州，以他的能力和手中掌握的兵力，要想攻取宋州可就难了。
当然，李承鼎也知道，宋州那边不是亳州，霍彦威也不是温韬，要想袭取宋州原本就不容易；所以一开始他就将目标定在亳州，先夺取亳州，与西面的陈州，东面的宿州、徐州连成一线，保证侧翼安全，然后北进夺取宋州。
宋州乃是南线梁军的核心，那里储备了不少军械粮草等辎重，若是能将其夺取，必然会给梁军造成极大震动，使得梁军士气大挫，这就能为进一步击败霍彦威创造条件。
与此同时，只要夺取了宋州，李承鼎就能以少量军队驻守在这里，牵制住梁军的主力，为吴军攻略梁国各地争取时间。
只不过他没想到亳州这边的行动居然这么顺利，温韬几乎没有做出什么反抗就被击溃了。
更让他没想到的是，霍彦威出兵的时间较晚，使得目前梁军离开宋州的距离并不远，很快就能回援，这就给攻取宋州带来了麻烦。
李承鼎低头沉吟后，当即下令道：“我军动手已经两天了，可以预料霍彦威此时必定已经得到了消息，他一定会率军回援宋州。
原本咱们的计划是先夺取亳州和宋州，然后再设法消灭霍彦威，但现在看来咱们的计划需要作出调整了，必须先消灭霍彦威的主力，再夺取宋州。”
“先消灭霍彦威，再夺取宋州？”众将神色都有些凝重，霍彦威虽然不是杨师厚那种级别的名将，但能力还算不错，要想击败他可不是那么容易的。
尤其是，砀山那边的崇德军和辉州那边的驻军距离宋州不远，而且梁军这次平定惠王之乱除了调动南线梁军外，还从洛阳调动了一万大军，由张汉杰和王彦章二人负责统领。
这支梁军目前的任务虽然是追击朱友能的叛军，但一旦他们听说吴军出兵的消息，定然会南下支援，这就使得梁军的实力会进一步得到加强。
刁彦能当即就问道：“不知将军打算如何消灭霍彦威？若是霍彦威坚守不战，等待援军怎么办？还有辉州、砀山那边的梁军咱们又该怎么对付？”
“很简单，目前霍彦威虽然知道我军已经出兵的消息，但他们肯定不知道我军的实力，这就会让他们感到迟疑和恐惧；若是我军能趁着他们搞不清楚我军实力而感到惊恐的时候对他们发起突然进攻，必然能击败他们。”李承鼎沉声道。
“趁他们搞不清楚我军实力对他们发起突然进攻？”刁彦能脸色一变，连忙站出来反驳道：“将军，这样做是不是太冒险了？我军目前和霍彦威的距离至少在一百里以上，要想抓住机会进攻他们，这就是说我军需要以日行百里的速度行军，才有可能追上他们，发起进攻。”
其他将领也都劝道：“将军，咱们现在没必要冒险，不如命周邺将军直攻宋州，或许能将其拿下呢？即便不能拿下，咱们各路大军汇集在宋州城下，总能将其打下来。”
“百里而趣利者蹶上将。”这是兵法的常识，如今战局对吴国一方有利，刁彦能等众多将领当然不希望冒险。
唯独指挥使刘仁赡却道：“将军，末将赞同突袭霍彦威的计划。霍彦威部梁军有两万人，若是让他返回宋州，到时候战事必然迁延日久，对我军接下来的战事不利。既然我军这次的主要目的就是突袭，那么就要将突袭的优势充分发挥出来，怎么能中途害怕冒险呢？末将愿领麾下五千将士头前开道。”
李承鼎喜道：“好，刘将军说得好。陛下之所以让本将来打北伐的第一战，就是希望本将能通过最初的突袭来尽量削弱梁军，为以后的北伐减轻负担。若是如今放着机会白白错过，将来势必会影响到北伐的进展。本将计议已定，诸位将军无复再言！”
第六百二十一章冲突
在李承鼎的坚持下，最终众将只好同意他的计划。
不过为了安全起见，李承鼎也没有将所有军队用于冒险，而是只带着刘仁赡的五千军队和柴克宏的两千骑兵先行出发，其余军队留在后方缓缓向宋州进军。
刘仁赡的五千军队乃是右镇国军中最精锐的军队，当初刘仁赡刚被提拔为指挥使的时候，杨渥就下旨让朱虔佑在军中挑选精锐汇集到刘仁赡麾下。
而刘仁赡执掌这五千人后，对他们进行最严格的训练，乃是目前右镇国军最强的一卫。
像现在这种奔袭百里的行动，李承鼎能信任的或许也就是刘仁赡的能力以及他这五千人的实力了。
……
当李承鼎率部北上准备突袭霍彦威之时，吴军的北伐行动也在各个战线上全面展开。
襄州那边，由周本直接统领的左镇武军三万人，效义军一万人，骑兵两千人，已经开始对许州等地发动进攻；而驻守江陵的右镇武军，除了一万人留守外，其他两万人也在都督柴再用的统领下向襄州进兵。
寿州那边，早就迫不及待李简率领左镇国军三万人已经开始向蔡州、颖州进军。
徐州那边，刘信统领左天武军三万人，加上效义军一万人已经向砀山进兵，目标直指崇德军和辉州的驻军。
此外，由杨渥亲自统领的吴军主力，包括朱虔佑为都督的左腾骧军两万人，米志诚为都督的右腾骧军三万人，羽林军六千人，水军一万，骑兵五千，共七万一千大军，早在几天前就已经向北进兵，目前已经快抵达泗州。
各处动员起来的吴军总兵力达到二十三万六千大军，全部是用于作战的军队；若是再加上各地动员起来的厢军，其兵力就更加惊人。
这么大规模的用兵，对吴国来说可以说是倾国之战，对梁国来说更是一场惊世大战，必将会决定吴国、梁国，甚至还有晋国的国运。
一时间，整个中原大地处处都有烽烟起，处处都有战鼓闻。
……
“八百里加急，八百里加急！吴军北伐了！”通往洛阳的驰道上，一骑飞马以极快的速度奔跑着，马上的骑士虽然已经累得气喘吁吁，但丝毫没有停下来休息的打算。
“吴军北伐了！”
在这种震撼性的消息面前，又有谁还能坐得住呢？即便是沿途那些县令、刺史们在得到消息后，也一个个脸色苍白，一副大祸临头的模样。
是的，对他们来说目前的局势真的就如同大祸临头了一般。
这几年来梁国倾尽全部之力，依靠黄河的险要这才勉强挡住晋军的进攻，但在南线，梁国大部分的地区都如同没有设防一般，只有亳州、宋州等地有五万多人的军队防守。
这点兵力，如何能挡住吴国的倾力北伐？
至少各地县令、刺史们就知道，各地的州县除了宋州、亳州、开封等少数有重兵防守的地区还能坚守一段时间外，其他地区面对吴国的进攻可以说毫无还手之力。
而更让他们感到惊骇的是，这次吴国北伐选定的时间实在是太出乎他们预料了，几乎没有谁提前预料到，就算是朝中的敬翔、李振等人，对于吴国的北伐也是半点都没想到。
而如今，朱友能在陈州造反尚未被消灭，吴军北伐却已经袭取了亳州，这么重要的消息，竟然还是等到吴军接连攻取了梁国好几座城池后才明白。
但吴国到底动用了多少军队，主攻方向又是哪里，这些消息大家却一无所知。
惊恐，悲观，绝望，这就是大部分梁国人目前的心态。
八百里加急的速度是很快的，但要将消息传到洛阳去依旧需要不少时间；此时需要作出决定的反而是正在追击惠王叛军的张汉杰、王彦章等将领。
是南下救援宋州，还是暂时停留下来等待洛阳那边的命令，亦或者继续执行之前的命令，先彻底消灭朱友能，这是摆在张汉杰等人面前的三个选择。
惠王叛军在开封城下不战自溃后，朱友能在少量军队的护卫下一路向陈州逃亡，而张汉杰、王彦章等人则统领着一万梁军在后方追击。
不过朱友能打仗虽然不行，但逃跑却是能手。
在向南逃亡的路上，叛军的兵力虽然越来越少，但始终没有溃散，一路向南急速逃命。
在这种情况下，原本张汉杰的计划就是，他们在后面追击叛军，由宋州的霍彦威和亳州的温韬，负责领兵拦截。
到时候三支军队进行合围，不愁朱友能跑上天。
即便他还能逃脱返回陈州，但那时候他的军队肯定不多，到时候将其包围在陈州城内，要不了多久也能将其消灭。
所以张汉杰并没有急速追击叛军，哪知道如今居然会收到吴军北伐的消息。
“张将军，本将早就说过以最快的速度消灭叛军，不能指望宋州那边，宋州那边的军队要留下来防备吴国人。张将军却不听，如今吴军北伐，亳州失守，宋州也面临着危险；现在都说说，咱们该怎么办吧。”王彦章神色不满的冷声道：“本将主张立即率军南下支援宋州。”
张汉杰同样冷哼一声道：“南下宋州？去送死吗？吴军北伐，必然来势汹汹，我军若是贸然前往，很可能遭到敌军袭击。所以本将以为，咱们应该暂时停下来，先派人搞清楚吴军的兵力，同时等待陛下的命令才行，怎能私自作出决定？”
“搞清楚吴军的实力？若真等到搞清楚了吴军的实力再动手，只怕那时候已经迟了。”王彦章冷笑道：“怎么，将军难道是害怕了？”
“你？”张汉杰大怒道：“王彦章，你乃是本将的副将，若是再敢出言不逊，休怪本将以军法从事！”
王彦章同样大怒道：“张汉杰，本将忍你很久了，这么多年来你仗着陛下的信任，与那赵岩狼狈为奸，在朝中排斥异己，将朝堂搞得乌烟瘴气。朝廷衰败至此，你张汉杰要负一半的责任，如今还敢对本将指手画脚？”
“二位将军且息怒，如今大敌当前，万事以和为贵，不能先自乱阵脚啊。”众将连忙上前劝说两人。
“哼！本将与这奸贼之间没什么好和气的。”王彦章冷笑一声。
“王彦章，你休要欺人太甚！”张汉杰同样气得大骂。
张汉杰之所以能得到朱友贞的信任，最主要的原因就是，朱友贞最宠爱的德妃张氏乃是他的妹妹，只要这层关系还在，他就一直能得到朱友贞重用。
而赵岩能得到重用的原因又有不同，当初朱友贞还是东都留守时，赵岩作为朱友珪的使者来传旨，却暗中劝说他起兵；之后朱友贞发动兵变登基称帝，赵岩是出了大力的。
所以朱友贞做了皇帝后，对这两人一直很信任，可以说是言听计从。
然而在王彦章看来，这些年梁军与晋军交战连连失利，虽然前方将领的指挥上有一定的失误之处，但更重要的原因却在于后方朝堂上张汉杰、赵岩两人把持朝政，胡乱指挥。
这几年各方藩镇的用人几乎都由张汉杰二人说了算，便是前方领军大将的人选同样由他们说了算。
比如戴思远、段凝之辈，他们的统兵能力都很平庸，但他们却与张汉杰等人交好，所以被任命为北面招讨使，负责统领黄河沿线的梁军。
而像刘鄩这种有能力的将领却惨遭杀害；像霍彦威这种将领则被贬到南方来统领二线军队；像王彦章自己更是这么多年没有得到重用，一直都是担任其他将领的副将。
党同伐异，能者失去晋升之途，庸者却靠着讨好张汉杰、赵岩等人而得以登上高位，这样的军队不接连战败才是怪事。
所以王彦章对张汉杰可以说是忍耐已久，早就想找机会将其除掉。
而另一方面，张汉杰同样对王彦章忍耐已久，这几天与其共事，张汉杰作为主将做出的决定基本都会遭到王彦章的反驳甚至是讥笑。
他张汉杰是什么人？虽然说不上在朝堂上一言九鼎，但也是手眼遮天的大人物，许多在地方上呼风唤雨的节度使们，一个个都要巴结他。
如今他却被王彦章指着鼻子臭骂，自然心中怒气不消。
好在无论是王彦章还是张汉杰，这时候他们还存了一份理智，知道现在还不是动手的时候。
不过王彦章坚决主张南下救援宋州，而张汉杰则主张暂时停下来，或者直接返回开封，等待后续的命令。
两人相持不下，谁都不肯退让，最后只好各行其是，王彦章统领麾下五千精兵南下宋州，而张汉杰则统领剩下的军队返回开封。
“哼，等本将得胜回来，定要为国家除掉此贼！”离开中军营帐后，王彦章怒气不消，冷笑着对身旁亲信道。
“哼，王彦章此贼欺人太甚，本将若是不能给你个教训，将来如何在朝堂上立足？”同一时间，留在营帐内的张汉杰也在心中冷笑。
第六百二十二章进展顺利
邓州城外五里，一支万人规模的吴军开始有条不紊的安营扎寨。
作为统领的周本则带着几个部下在五百骑兵的护卫下向城下飞奔而去。
“都督，前方就是城墙了。”陪同他的都指挥使李章提醒道。
周本闻言，勒住了坐骑，抬起头，看了看远处城墙，顿时略带不屑的嗤笑一声。
这座城池的城墙倒是修得宏伟，许多地方看上去都是最近才翻新的，显然此地刺史对于城池防备还是比较上心的。
然而，城墙修建得再好又有什么用？城中的守军太少，而且以老弱居多，士气低落，心怀恐惧，这一点只从城墙上那些守军的苍白脸色就能看出来。
“都督，末将觉得，今天咱们修建好攻城器具，明天由末将领兵攻城，最多一个时辰就能将城池拿下来。”李章继续说道。
周本笑了笑道：“何必劳烦大军征伐？本将听说城中的刺史李纯为官清廉，官声不错，在治理地方上做得也很不错，若是能够劝降他岂不是更好？”
直接攻城，以现在的情况，周本相信即便不能像李章说的那样一个时辰就攻下城池，但最多三天时间，一定能将城池拿下。
这座城池虽然坚固，但现在城中守军士气低落，兵力稀少，刺史李纯也是文官出生，不通军务，不可能挡住吴军的进攻。
但若是能不费一兵一卒就将城池拿下，既节省时间，又减少伤亡，同时还能收服李纯这个名声不错的刺史，这种选择自然更好。
“派人去劝降吧。”周本淡定说道。
片刻之后，一个嗓门巨大的军官，在几个亲兵护卫下，策马向城墙而来，奔到离城一百步的距离时，这才远远的停了下来。
这军官对城上众人高呼道：“城上人听着，我奉吴国大都督周本将军之令告知尔等，你中原伪梁多行不义，如今我王兴兵五十万北伐，意在荡平中原，顺者昌，逆者亡。城上刺史和众将，若是能率部归附，定能官复原职；若是再敢顽抗，大军攻入城内，悔之晚矣。”
劝降的声音远远传扬开去，城上城下都是听得清清楚楚，一时之间，城楼上的气氛变得诡异起来。
那些守军将士们虽然无人开口说着什么，可许多人的眼神中，已经有些闪烁不定。
几个统兵的军官更是暗中向刺史李纯看去，想知道他的神色如何。
可惜的是，李纯此时面色平静，在外表上看不出任何恐慌；不过他内心到底如何想的，大家就不知道了。
“放箭！”李纯声音沉稳的吩咐道。
“使君……”众将脸色一白，纷纷露出一副欲言又止的模样。
“本官说，放箭！”李纯再次确认道。
众将无奈，之后依照他的命令派弓弩手放箭。
此时别说周本等人离城墙还有很远，就是在城下劝降的那几人同样与城墙有段距离，此时放箭显然不可能伤到他们，最多也就是表明一下态度罢了。
“都督，看来那李纯选择了抵抗到底啊！”见此情形，李章小声说道。
“抵抗到底？不！他这是在犹豫啊。”周本却是不以为然的笑道：“若他真的下定了决心要抵抗到底，何必故作姿态的让人放箭呢？”
“来人。”片刻后，他对身旁的侍卫轻唤一声。
立刻有侍卫上前，周本吩咐道：“去告诉他们，就说本将给他们一天时间，一天后不降，立刻攻城，到时候本将不接受投降之人！”
“是。”侍卫得到命令，连忙上前去将他交代的命令传递给那劝降的军官，再由那军官来喊话。
做完这一切后，周本又带着侍卫沿着城池绕行一周，仔细打量了一下城防的情况，心中有数之后才返回营地。
“都督，你觉得那李纯最后会选择投降吗？”路上，李章依旧有些疑惑的问道。
“这个本将怎么知道？路是给他了，怎么选择也由得他。此人虽然官声不错，在治理地方上有不错表现，大王也说过对于这样的刺史若是投降的话可以继续留用，但若是此人选择顽抗到底的话，那么本将也只能痛下杀手了。”
周本这些年镇守襄州，对梁国附近几个州的刺史都有所了解，甚至对于中层的那些官员也有一定了解，所以提前就准备好了处置这些人的方案。
夜幕降临。
月色下，被围的邓州城内，静寂无声，除了城头上巡逻士兵外，城外吴军营地里面那连绵的篝火和营地，让人见了心生恐惧，一整天都紧绷着一根弦。
刺史府内，李纯心中不安的在房间内来回走动着。
“使君，吴军突然北伐，声势浩大，又是吴国名将周本领兵，如今城中守军不到两千人；若是不及早献城投降，待明曰攻城，就很难获得善果了……就算您派人向朝廷求援，只怕朝廷也不可能有人派兵支援的。”李纯的心腹幕僚周庄小心翼翼的劝着。
随着梁国与晋国的战事接连失败，吴国一方的国势却是日益壮大，早在几年前很多人就觉得一旦吴国北伐，中原将不复为梁国所有；只不过这几年吴国一直没有动静，让他们这些各地刺史们都放了颗心。
不过该来的总是会来，如今吴军突然北伐，以邓州城中的守军不可能挡住敌人，朝廷那边的局势更是恶劣，不可能派兵来救援邓州。
这样的道理，李纯又岂会不知。
只是李纯身为邓州刺史，尤其是他乃是读书人出身，与那些武将不同，心中还有一些忠义之心，若是不战而降的话，又实在是不甘心。
“使君，吴军的实力想必使君也明白，若是使君坚持不降，一旦吴军攻破城池，只怕城中军民都会遭到波及，这岂不是有损使君的爱民之心？所以老朽觉得使君还不如直接投降，以保城中军民。”周庄继续劝着。
李纯听到这里还没有下定决心，这时候，侍卫来报说：“使君，外面各位将军都到了。”
李纯连忙道：“那就让他们都进来吧。”
“是。”
不一会儿，一群军官在为首之人的带领下走进来，刚刚见到李纯，众将便纷纷跪地道：“恳请使君以城中百姓安危为重，向吴军请降！”
“你们这是……”李纯愣了一下，顿时明白过来，众将都不愿抵抗。
见此情形，他不由得叹了口气，说着：“罢了，明曰就降吧！”
第二天一大早，李纯亲自率领城中守将，带着梁国朝廷给他的官印等，前往吴军大营向周本投降。
而周本则按照之前约定的，直接任命其继续兼任邓州刺史一职，等到日后安定下来再做进一步处置。
就在邓州向吴军投降的时候，邓州西面的均州，东面的沁州，都在吴军抵达后不久就投降了。
按照吴国朝廷战前就做出的安排，周本对这两处的官员们分别做出了处置，一部分继续留用，一部分被前往南方任职，还有一部分官声较差的，在职期间鱼肉百姓，胡作非为的，这部分官员直接就遭到了惩处，或是罢官，或是贬职，甚至有的罪行重的直接被处决。
这种处置办法一时间带来了两种不同的效果，第一个效果就是，那些平时为官相对正派的，如今都放心下来，知道吴国不会对他们太苛刻，就算投降也会继续留用；但其他那些平时就胡作非为的官员此时就心怀恐惧起来，一个个顿时熄了投降的念头，开始想着如何抵挡吴军。
除了对梁国官员们造成影响外，周本的这些处置方案造成的另一个效果就是普通百姓对于吴军的到来热烈支持。
这几年梁国和晋国交战连年战败，即便梁国的底子厚，经得起消耗，但也不得不竭尽全力的盘剥百姓，使得普通民众的日子都过得艰难。
而在传闻中，吴国的百姓日子却是过得较为轻松，一般的家庭中都会有些节余，肩负的负担也相对较低；加上吴国重视文治，在地方治理方面比梁国做得更好，所以对中原百姓来说，他们很早之前就在羡慕着吴国的百姓，这几年不断有人南下投奔吴国。
原本这些人还担心吴军北伐时会不会有杀戮百姓的事情出现，但如今他们总算放心下来，吴军的军纪很好，基本没有扰民的事情发生。
不仅如此，就是之前那些鱼肉百姓的梁国官员都遭到了吴国的严惩，这对普通百姓来说可是天大的喜事一般。
仅此一点，就使得吴国很快得到了这些百姓的拥戴。
与得到民心相比，那些平时就胡作非为的官员的坚决抵抗对吴国来说就不那么重要了。
这正如杨渥当初所说的那样，与其让这部分“渣滓”混入吴国朝廷，继续毒害百姓，并且对吴国原本官员造成坏的影响，还不如一开始就坚决清除掉这些人。
在杨渥看来，历史上李存勖依靠突袭的手段一举击败梁国，这固然让他省下很多麻烦，梁国各地的官员都纷纷向他投降，但这种良莠不分的全盘接受也导致后唐朝廷的迅速腐化，而且给之后的各地造反留下了隐患。
而如今吴国的手段虽然在短期内会遇到更多麻烦，需要消耗更多时间，付出更多代价，但从长期来看，这样做却是值得的。
而在西线吴军兵不血刃的攻占邓州、沁州和均州三地时，东线从寿州和光州出兵的李简大军同样进展顺利，颖州和蔡州两地的刺史一个向吴军投降，另一个则放弃城池，在吴军抵达之前就逃跑了。
只有蔡州下面的平兴县守将曹志牵因为平时杀人如麻，作恶多端，在得知吴国对他们这些梁国官员的处置方式后，心中畏惧，又逃跑不及，于是带领守军坚决抵抗。
不过吴军毕竟势大，而平兴县却仅仅是一个小县城，城中的守军不到千人，而且城池破旧，积蓄的粮草也不多，所以遭到吴军进攻后，仅仅三天时间就被攻破城池，那些随曹志牵守城的梁军将士悉数遭到坑杀。
这种强势手段对那些心怀侥幸之人无疑是起到了强烈的震慑作用，让他们明白继续顽抗下去唯有死路一条。
这样一来，除了那些真正罪大恶极之人外，其他人在毫无希望的情况下，抵抗的意志顿时弱了许多；就算是那些自知罪行深重的，也不会再选择顽抗，而是在吴军到来之前就向北逃亡。
宋州城西面六十里，华家庄，梁军大营。
霍彦威将部将们都打发出去，只留下自己与一位文士在商议着。
“吴军这么多年一直没有什么动静；如今一朝北伐，必然声势浩大，投入的军力极为强大，我军不可力敌。从如今得到的消息来看，亳州那边已经被吴军占据，温韬下落不明。宋州这边下邑、鄼县等地都被吴军占领，现在的局势对我方极为不利，不知先生何以教我？”霍彦威面色凝重问道。
眼前这位文士，乃是他的心腹幕僚淳于晏。
此人以明经登第，在霍彦威还没有发达之前就跟随左右；有一次霍彦威兵败，大军溃散，其他人纷纷逃命，唯独淳于晏仗剑徒步追随左右。
自那以后，霍彦威便对这位心腹幕僚极为看重，大小事务都要和他商议才做决定。
霍彦威原本不知书，乃是一个典型的武夫，就是因为有淳于晏的辅佐，所以他镇守各地时能将当地治理的井井有条，被百姓称赞，这都是淳于晏的功劳。
他捋了捋胡须，皱眉沉吟半晌，这才开口道：“将军觉得，以如今梁、吴两国的实力，到底哪家更强？”
“自然是吴国更强。”霍彦威想都没想便答道。
他现在是与自己的心腹交谈，自然是怎么想的就怎么说，不会有什么顾忌。
“那么两国的军力相比，又是哪家更强？”
“若是比较军力的话，同样是吴军更强；但若是没有晋军的牵制的话，我军未必就不能挡住吴军。”霍彦威沉吟片刻后答道。
第六百二十三章回援
淳于晏笑道：“若是没有晋军牵制，我军北面的十多万大军南下，要挡住吴军自然能够做到。但现在的情况下，将军觉得我军还能够保住中原吗？”
“这……”霍彦威沉吟许久。
现在的情况，虽然晋军抽调一部分军队去进攻镇州，但留守的军队依旧众多；受其牵制，梁军不可能全部南下，最多抽调个三四万人南下支援。
这样的话，即便洛阳那边再出动一些军队，但能够用于南线的梁军总兵力也不会超过十万人。
而吴军来势汹汹，谁知道他们到底出动了多少军队，十五万？二十万？二十五万？这些都有可能。
当然，像某些传言中提到的吴军总兵力达到五十万的传闻，这就太假了，至少像霍彦威这种明眼人听了之后一笑了之，不会当真。
但不管怎么说，吴军出动的兵力必定很多，光靠着十万左右的梁军是很难击退对方的；尤其是南方兵力空虚的诸州更是很可能迅速失陷。
所以霍彦威沉吟后答道：“南方大部分地区都很难守住，山东等地也会失陷，唯独开封等靠近洛阳的地区有可能守住。不过若是战事不利，或者晋军南下的话，这些地方也可能被敌军攻占。”
淳于晏笑道：“将军说的不错，所以以在下估计，要不了多长时间，整个中原都可能落入吴国之手。到时候梁国的势力必然大衰，退保洛阳、关中就是必然。甚至连这些地区都难以守住。”
“先生的意思是？”
“将军，请恕我直言，梁国已经衰亡了，即便最后能保住关中等地，也不过是苟延残喘罢了，能争雄天下的唯独吴国与晋国两家罢了。所以在下的意见是，将军趁着目前手中有兵有将的时候主动向吴国投降，必然能受到吴王的重用。”
“什么？投降？”霍彦威惊呆了，显然没想到淳于晏竟然会劝他投降吴国。
“不错，吴国的政策在下仔细研究过，虽然对于降将有一定的排斥，但这并不是绝对的，还是有很多降将在吴国受到重用。关键的还是看个人，若是能力强，又没什么野心，这种将领还是能受到重用的。只有那些野心勃勃之辈或者无能之辈到了吴国才会被排斥。”淳于晏劝说道。
他见霍彦威神色变幻，显然还在犹豫，当即接着说道：“将军既没有什么野心，过去的名声也很不错，论起能力来，将军的能力也算上佳，即便到了吴国又何愁不受重用呢？”
霍彦威默然，他现在已经被排斥在朝廷核心之外，朱友贞并不怎么信任他，张汉杰、赵岩等人更是对他没什么好感，可以说他对梁国朝廷是极为失望的。
再加上梁国目前的局势的确如同淳于晏说的那样，处于大厦将倾的时候，所以他也知道继续留在梁国这艘破船上并不是明智的选择。
然而这么多年来他效忠梁国，多多少少还是有一定感情的，再加上他手中握着数万大军，若是一战不打就投降，心里面也不会甘心，而且还会被人瞧不起。
所以他沉吟许久后还是摇头道：“先生说的本将都明白，不过请恕本将不能按照先生的建议来做。陛下让本将镇守南线，防御吴国，如今尚未与吴国交战就投降的话，这实在有违我的本意。”
淳于琼见此只好道：“既然如此，那将军就只能与吴军好好打一仗了。”
他知道一旦霍彦威下定决心的事情是很难改变的，所以没有继续劝说。
“不过在打这一仗之前，将军首先要做的就是如何提振众将的士气，不知将军打算怎么做。”
霍彦威顿时有些头痛，早在两天前他就收到了吴军北伐的消息，同时还得知下邑、鄼县等地都已经失陷，目前吴军正在向谷熟进军。
从收到的消息来看，吴军的规模并不大，仅仅一万人，但谁都知道那不过是吴军的前锋罢了，后续的吴军到底有多少人大家都不清楚。
以吴军准备这么多年才骤然发动北伐的态势来看，吴军必然兵力众多，来势汹汹，不可抵挡；所以在得知消息后，不少将领都主张避开吴军锋芒，先退守开封等地，等其他各路援军抵达后再集中兵力发起反击。
当然，霍彦威也知道这些将领说的好听，但实际上不过是心中胆怯罢了。
实际上，不仅是那些部将们心中胆怯，便是他自己心中也很没底。
再怎么说，他现在手中都只有两万军队，而吴国到底出动多少人谁都不清楚，现在若是回援宋州，很可能一头撞上吴军主力，最终全军覆没都有可能。
所以便是他心中也有退避吴军锋芒的打算，只不过他作为主将不好将这种想法说出来罢了。
当然，军中众将也不是没有主张立即回援宋州的，正是在这些人的坚决主张下，让霍彦威难以下定决心，结果这两天梁军一直留在华家庄没什么动静。
就在这时，有侍卫进来汇报道：“将军，刚刚得到的消息，谷熟县已经被敌军攻占了，目前吴军正在向宋州进发。全彦将军派人前来向将军请求援军。”
霍彦威身子一震，随即摆摆手道：“本将知道了，你先退下吧。”
全彦乃是他的心腹将领，对他极为忠心，被他留下来防守宋州；如今全彦接连派人来请求援军，看来宋州那边的局势很不好。
目前摆在霍彦威面前的两条选择，第一条就是立即率军回援宋州，以他们现在和宋州的距离，若是全力行军的话一天时间就能到达；即便按照正常行军速度，也只需要两天时间就能赶到。
两天时间，以全彦的能力和城中守军的兵力，相信守住城池还是没有问题的。
但若是吴军出动的兵力众多，他现在贸然率军前去救援宋州，很可能一头撞上吴军主力，到时候别说宋州难以保住，便是他自己都要损失惨重。
此外，众将的士气也是个问题，大家现在都惊慌不已，谁都不愿率军回援，以这样的士气和状态，能打赢吴军才是怪事。
除了回援之外，另一个选择就是像许多将领建议的那样，退守开封，保证自身的安全，等候后续援军抵达后在反击，想来那时候敌军的具体情报也搞清楚了，可以针对敌军的部署来做出应对，不至于像现在这样在敌情不明的情况下乱撞。
但这个选择的坏处也很明显，那就是宋州在没有援军的情况下很可能会失陷敌手。
霍彦威沉吟许久，依旧不知道该如何选择，就在这时，又有侍卫进来汇报：“将军，王彦章将军派人前来，说他已经率领大军南下支援，请将军先行率军救援宋州。”
“王彦章将军率军来援了？”霍彦威顿时惊喜。
他原本还以为以张汉杰的性子不可能立即率军前来，所以之前他没做指望这么快得到援军，没想到王彦章竟然率军来援。
他连忙问道：“可知道王彦章将军到底带了多少兵力吗？”
“这个……听说只有他麾下的右龙骧军五千兵力。”侍卫答道。
霍彦威顿时有些失望，五千兵力能成什么事情？不过是杯水车薪罢了。
刚才他还以为张汉杰也率军前来，那样的话局势自然不同。
毕竟张汉杰作为朱友贞的心腹，一旦他亲自率军来援，在他的影响下，后续援军必然会很快到来；但如今不过是王彦章的五千部众前来救援，很显然张汉杰无意南下救援宋州。
这样一来，宋州这边要等到援军就难了。
想到这，霍彦威心中失望至极，更是对张汉杰等人深感痛恨。
这两人作为朱友贞的亲信，一直把持着朝政，连各路将领的任命很多时候都要由他们说了算，若是他们真有能力也就罢了，但他们偏偏既无能力，又无担待，反而将朝政搞得乌烟瘴气。
在这一点上，他和王彦章可以说是有同样的看法。
可惜不管他心中如何失望，如今的局势就是如此，他需要作出选择，是退守还是立即回援宋州。
过了许久之后，霍彦威总算下定决心：“也罢，既然王彦章将军带着五千人都敢来援，本将手握两万大军，岂能畏战？而且全彦守宋州，他乃是本将心腹，本将岂能坐视不理吗？”
他站起身来，对淳于晏道：“先生，本将已经下定了决心，立即回援宋州。现在还请先生去传令，让各部将领立即来本将营帐议事。”
淳于晏连忙道：“是，在下这就去办。”
他虽然是霍彦威的亲信，但他从来都只做自己该做的事情，向霍彦威提供自己的建议，若是对方不听从，他也不会强求。
不一会儿，众将按照军令前来中军大帐商议，在军议中，虽然许多将领依旧反对回援，但在霍彦威的坚持之下，最终大家还是同意了。
八月二十日，停留在华家庄已经两天的霍彦威终于出兵，向宋州进发。
与此同时，从亳州赶来的李承鼎部也在向宋州方向赶路，两支军队的距离越来越近，一场遭遇战即将开始。
第六百二十四章发现敌军
宋州南面三十多里的官道上，一支七千人的军队正在快速行军着，道路上满是尘土扬起，士兵手中的刀枪在阳光照耀下反射出道道摄人心魂的寒光。
这条官道的道路并不宽敞，最多只能让五六个人并排行走，对于那些骑兵来说更是只能双骑并行，这就使得整个大军前后绵延数里，像一条长龙一般。
这支军队正是从亳州出发向北进军的吴军，他们在离开亳州后，第一天就向北急速行军了八十多里路程，抵达距离宋州四十里的地方才安下营寨。
而今天则是离开亳州后的第二天。
走在在整个队伍的最前列乃是骑兵统领柴克宏，作为统帅的李承鼎则跟随五千步兵一同行走，与另一位将领刘仁赡留在一起。
“刘将军，你这五千人的确训练得很好，本将深感满意，怪不得大王对你这么看重，果然是有真才实学啊！”回头看了一眼身后的众多将士后，李承鼎不由得赞叹。
由刘仁赡统领的这五千将士，在经历了之前几天的快速行军后，又经历了昨日的急速行军，而现在看上去士兵们依旧神采奕奕，纪律严明。
虽然如今乃是八月，天气炎热，气候干燥，但这些士兵们一个个穿戴整齐，行军的队伍较为严整。
虽说这五千人原本就是从右镇国军中选出来的最精锐的将士，但能够将他们训练到现在这种程度，没有过人的本领是不可能做到的。
“将军谬赞了，末将只是依照军令对他们进行训练，如今他们距离真正的强军还差得远，当不得将军的称道。”刘仁赡连忙谦逊道。
李承鼎笑了笑，对他的谦逊之辞不置可否。
这时，前方一个传令兵骑马飞奔而来，远远的便对李承鼎等人喊道：“将军，刚刚得到的急报，前方十里遇敌！”
李承鼎听了神情一震，连忙问道：“敌军有多少人，搞清楚是哪个部分的吗？”
“启禀将军，敌军人数并不多，只有不到五十人，都是步兵，遇到我军的前锋骑兵后就四散而逃，被我军杀了十几个后，剩下的都投降了。柴将军请将军亲自过去一趟。”传令兵道。
“好！干得好！”李承鼎连声夸赞，接着对刘仁赡道：“刘将军，你统领后军，本将到前面去看看。”
“是。”
李承鼎打马飞奔，在侍卫的护卫下迅速赶到前方，只见先锋骑兵果然押送着几十个俘虏返回。
“李将军！”柴克宏等人连忙行礼。
“这些俘虏是哪里来的，可曾交代什么消息吗？尤其是关于霍彦威的，现在是不是探明了敌军的位置？”李承鼎摆摆手，连声问道。
“将军，咱们的人刚刚抓住他们，还没来得及审问呢！”柴克宏连忙答道。
“嗯！”李承鼎点了点头，下令道：“将他们中的头领带过来，本将要亲自问话！”
一会儿，一个军官模样的中年人被带过来，面色苍白的看向李承鼎道：“将军饶命啊，小的上有老下有小……”
不待他说完，柴克宏便呵斥道：“这是我们都督，他有话要问你，怎么问你就怎么回答，若是有半个字不实，定要你好看！”
“是是是，小的定然知无不言，言无不尽！”那军官吓了一跳，没想到眼前这个要问他话的年轻将领竟然是吴国的一个都督。
他对于吴国的军制也有所了解，知道在吴国，都督就是平时最高级别的将领了，再往上就是只有在大战时才会任命的大都督。
可以说都督的官职就如同梁国的一方节度使一般，属于位高权重的大人物。
而他却不过是一个底层的军官，统领的士兵不到五十人，平时连一方指挥使都难以说上话，如今竟然遇到一个都督亲自问话，也不知道该说他幸运还是不幸。
“本将问你，你部属于哪位将领麾下，如今又是执行什么任务？”这时，李承鼎开口询问。
“回将军，小的乃是都帅刘波的麾下，如今乃是奉命回援宋州。”
“都帅刘波？”李承鼎皱了皱眉，对他来说，区区一个都头根本不足以让他记住名字，自然不知道刘波是谁。
不过一听说这支五十人的梁军乃是奉命回援宋州，他顿时就明白了许多。
他摇了摇头，又问道：“你应该是霍彦威的麾下吧？你们的大军主力现在在哪里？”
“这个……”那军官犹豫了一下，最后还是决定老老实实的交代：“我军主力目前就在西北面十里处……”
原来，霍彦威在决定率军回援宋州之后，经过半天的强行军，很快就抵达距离宋州三十里的地方。
到了这里后，霍彦威一面下令大军开始扎营，准备休息，一面派人前往宋州打探消息。
不过他没想到的是，霍彦威的大军乃是从西南面回援宋州，而吴军则是从南面进兵宋州的；再加上两条官道在靠近宋州时逐渐靠拢，使得两军之间的距离也越来越近，如今已经只有十里路程。
而这支被吴军俘虏的梁军小队则是被派来在附近收集草料的，没想到在这里遇到了吴军，结果被俘虏。
“距离只有十里吗？”李承鼎精神一振，开始沉吟起来。
片刻后，他忽然道：“将这人压下去，再找几个俘虏来，你们分开询问，一定要确保消息的真实和准确！”
“是！”众将都知道消息的准确性极为重要，一个个不敢怠慢，分别去传讯那些俘虏。
过了不久，众多俘虏都正式了消息的准确性，梁军的确就在西北面十里处扎营。
按照他们的军队规模和行动效率，现在若是立即杀过去的话，敌军的营地必然还不能修建好；但若是等到敌军修建好营地的话，再去进攻的难度就大多了。
柴克宏当即道：“将军，末将请命率部立即对梁军进行突击，如今梁军刚刚停下准备扎营，此时他们必然没有防备，这正是突袭他们的好时机，将军万万不可放过！”
其他部将也都纷纷进言道：“将军，下令吧！立即突袭梁军营地！”
李承鼎沉吟不语，在现在的情况下要下定决心进攻，这个命令可不是那么好下的，若是吴军杀过去的时候，梁军已经将营寨修建好，那么吴军很可能突袭失败，而且还暴露自身的情况，让梁军有了防备。
当然，若是不下命令的话，错过了这个机会后，梁军将营地修建好，那么他们与宋州的距离就只有三十里，这点距离半天时间就能赶到。
李承鼎沉吟片刻后问道：“柴将军，若是敌军没有防备，而且营寨也没有修建起来的话，你有多大信心攻破敌军营地？”
柴克宏郑重答道：“以两千骑兵攻毫无防备的敌军步兵，末将有十层把握击溃敌军！”
李承鼎接着又问道：“若是敌军有防备，而且营寨也修建好了呢？”
“那么末将最多只有一层把握击败敌军，但若是有步兵的支援的话，那么末将觉得，攻破敌军营寨的可能性至少有五层。”柴克宏道。
李承鼎点了点头，骑兵队步兵的最大优势就在于强大的机动力，让他们可以对步兵发起突然袭击。
但若是步兵有了准备，组成阵势进行防御，或者修建营寨进行坚守，那么骑兵就很难讨到好处了。
不过若是有步兵支援的话，作战的效率就会增大不少。
所以关键的问题不仅在于骑兵，同时也在于步兵能不能及时压上来。
这个道理李承鼎自然明白，所以他询问两句后郑重下令道：“那么，将军就率领骑兵去进攻吧，本将率领步兵为将军后援！记住，若是敌军已经有了准备，那么就不要贸然进攻，等步兵到了后再进攻。具体该如何打，你是骑兵统领，想必比本将更清楚。”
“末将遵命，保证完成任务！”柴克宏大声应道。
说罢，柴克宏转身对部将们下令道：“转道，向西北方向进发！”两千骑兵立刻离开管道，开始向西北方向前进。
官道的两侧乃是农田，如今麦子刚刚收割，田地里的麦秆尚未除去，在这种地区其实并不适合骑兵快速行动，但现在军情紧急，也就顾不得这些了。
“传令给刘仁赡，让他统领步兵随后赶上！告诉他，今日一战能否成功的关键就在他能否及时赶到，本将在前方等他。”李承鼎急声下令，随即在侍卫的护卫下同样转道向西北方向飞奔而去。
现在的局势很明显，吴军的兵力较少，但其中有两千骑兵，机动力和突击力都很强，后续的五千步兵也是最精锐的军队。
而梁军一方，虽然兵力有两万人，但一来梁军的将士里面老壮不齐，良莠掺杂，而且众将心中迟疑，士气较低，真比起战力只怕还不如吴军。
最重要的是，如今吴军已经知道梁军的位置，而梁军一方目前却未必知道吴军的位置，这也是吴军目前最大的一个优势。
第六百二十五章霍彦威的反击
“后面的快跟上，不要掉队！”刘仁赡轻轻策动马匹，一边前后来回跑动着，一边大声鼓舞着将士们的士气。
在得到李承鼎下达的命令后，他当即就下令全军转向向西北梁军营地进发。
虽然对敌军的具体情况尚不清楚，但他本能的意识到，接下来的这一战能否取胜很可能就决定于他所统领的步兵能否及时赶到。
十里路程虽然看上去很近，但对于穿着铠甲的步兵来说依旧需要不少时间。
当刘仁赡带领步兵向前急速行军了三四里地时，前方就依稀有喊杀声传来。
“这么快就已经接敌了吗？”刘仁赡有些惊讶，不过随即就反应过来，这应该是遇到了梁军营地外围的士兵，这才发生冲突。
要知道梁军的兵力虽然只有两万人，但要修建一座能容纳两万人的营地也需要不少时间和人力，而且还需要砍伐不少树木，想必骑兵遇到的应该就是在外砍伐树木或者搜集粮草的士兵。
“继续跟上！”他大声喝道，随即跳下马来，与士兵们一同行军。
到了这个时候，他不仅要以最快速度行军，同时还需要注意士兵的体力，不然若是等到开战时，将士们都已经筋疲力尽了，那这一仗的结果也就可想而知了。
所以最好的办法就是下来与士兵们一起步行，这样就能很好的把握士兵体力。
又行军了两三里后，前方的喊杀声更大了，甚至连马蹄的声音都被掩盖下去，震天的喊杀声就算在这里都能清楚的听到。
“杀！”
“冲啊！”
刘仁赡心中凛然，顿时知道这必然是骑兵已经开始大规模冲击敌军了。
这种架势显然不是之前遇到小股敌军时所能比，造成的声势自然比之前要大得多。
他连忙竖起耳朵倾听，希望得到一些有用的消息。
“将军你听，似乎我军进展较为顺利，喊杀声正在渐渐远离！”一旁副指挥使董存脸色兴奋的说道。
“不错，末将也听到了，喊杀声的确在远离，看来我军成功突破了敌军的防线！”其他部将也都兴奋说道。
这时刘仁赡也听清了，顿时大喜。
正如部将们所说，喊杀声的确在远离，这就意味着骑兵已经突破敌军防线，然后向着敌军纵深突击。
不一会儿，果然有传令兵回来传令说：“启禀刘将军，我军进展顺利，敌军没有防备，其前部已经被我军突破。李将军命将军加快速度前去支援！”
“本将知道了。”刘仁赡连忙下令道：“传令大军，立即加快速度！”
到了这个时候他也顾不得什么了，别看现在骑兵进展顺利，但那是占了突袭的便宜，敌军没有防备这才被打了个措手不及。
但若是等到敌军反应过来，尤其是在吴军步兵不能及时赶上去支援时，敌军就会发现吴军仅仅只有骑兵而没有步兵，那时候他们的士气就会恢复，只要霍彦威指挥得当，他们就能得到重新部署，开始组成阵势自保，那时候想要进一步取得突破就难了。
“加快速度，快点！”刘仁赡不断催促着。
……
此时，梁军的大营里面，望着前方不断突击的吴军骑兵，霍彦威等人面色苍白，满脸惊骇之色。
“重整旗鼓！”
“挡住敌军！”
“大家不要乱！”
……
战场上，虽然他已经竭尽全力的设法组织部将的混乱，但在现在这种情况取得的成果却很小，最前方面对吴军的那些梁军各部早已经崩溃了，混乱的士兵们在营地里如同没头苍蝇一般乱撞，进一步造成营地的混乱。
“将军，吴军的突袭太不是时候了！”望着这混乱得场面，淳于晏忍不住叹息道。
吴军突袭的时机对梁军来说乃是最坏的一个时间点，那个时候两万梁军刚刚下达命令开始修建营寨，准备休整。
虽然霍彦威也派了不少人去各处鼓舞士气，告诉将士们要小心防备，不可大意，只有等到营地修建好了之后才能解鞍卸甲，安心休息。
然而这些梁军将士可不是什么纪律严明的军队，他们在经过大半天的强行军后，早就累得不行，士兵们心中都有怨言，如今好不容易得到安营休整的命令，顿时各部将士都松懈下来。
大部分的将士们在吴军突袭的时候都已经将身上的铠甲卸下来，兵器仍在一边，坐在地上休息；不少人甚至已经累得倒地不起；便是那些军官们的表现也好不到哪里去。
至于那些在外围负责砍伐树木修建营地的将士们，他们的防备同样较为松懈，以至于吴军骑兵刚刚突袭过来时，他们丝毫抵抗的想法都没有，一个个转身就往营地里面跑，结果让吴军毫不费力的突进了尚未修建好的大营。
说到底，梁军的精锐就不在南线，而是在北线的黄河沿线，被留在南方的梁军，仅仅是梁军的二流军队罢了，不管是士兵的成分，训练程度，士气等等，都和真正精锐差的远！
唯有霍彦威用来警戒的三千步兵，也是他最亲信的一支军队，在吴军骑兵突袭过来时并没有防守警戒；他们在第一时间顶了上去，试图为大军争取时间。
不过吴军的骑兵数量较多，而且柴克宏用兵较为灵活，他仅仅留下五百人继续牵制那支梁军，其他人则选择向敌军营地的纵深发起突袭。
在这种战术下，这才导致梁军营地一片大乱，让霍彦威的心都凉了半截。
“将军，快逃吧，我军已经崩溃了，再不逃就来不及了！”
“将军，现在天色快要黑了，只要我军全力四散而逃，想必敌军也无法有效追击！”
……
众将纷纷上前劝道，面上满是惊恐之色。
若不是霍彦威平时还有些威严，只怕这些将领早就逃跑了，哪里会留在这里。
对这些将领们而言，他们原本就不愿回援宋州，只不过霍彦威坚决主张，这才勉强回援；如今还没到达宋州就遇到吴军的突袭，自然心中惊恐。
尤其是现在天色将黑，四周一片混乱，根本搞不清楚吴军到底有多少人的时候，大家心中难免就会将吴军的实力无限放大，觉得自己一方大势已去，所以下意识的想要溜之大吉。
连这些将领们都是如此心态，那些普通士兵和低层军官的心态自然也差不多，一个个都以为吴军大军已经杀到，他们再不逃就来不及了。
混乱之中最容易引起崩溃的就是恐惧，而恐惧感一旦蔓延开就很难再收拾，除非在这个时候有什么关键人物站出来鼓舞士气，或者有什么突发事件导致局势逆转，否则战败就是必然的。
这些道理霍彦威自然也清楚，所以他一面观看战局，一面在心中苦思，对于众将的提议却是丝毫不理会。
“霍将军现在正在思考破敌之策，诸位将军还请冷静下来，敌军虽然已经攻进了我军营寨，但现在局势还没有到完全不可逆转的时候，所以还请大家冷静下来，各自回去收拢军队。”见霍彦威不开口，一旁淳于晏连忙安抚众将。
“这都什么时候了，敌军骑兵袭营，大军已经崩溃了，现在还……”一部将忍不住抱怨，不过他的话还没说完，就在霍彦威的冷眼注视下缩了回去。
“大军崩溃了？谁说大军已经崩溃的？”霍彦威冷声道。
“这……”众将神色一窒，举目向各处望去，不知道该如何回答。
实际上现在的大军要说崩溃了也说得过去，因为大部分军队的指挥基本上都已经被打乱，士兵们正在四散而逃；但也有不少军队目前还处在观望之中。
这部分观望中的军队虽然人心惶惶，充满恐惧，但要说他们已经崩溃了倒也未必。
再加上那支之前被霍彦威用来警戒的三千人步兵如今的队列依旧整齐，只不过被吴军的五百人骑兵牵制住了；而且见到梁军大军的战况不妙，这些军队的士气也受到影响，开始出现骚动。
若是在这个时候能提振这些军队的士气的话，现在还有可能挡住敌军，甚至发动反击；但若是选择立即逃跑的话，那局势就真的大势不可挽回。
“诸位，你们只看到了我军局势危急，各部一片混乱，将士们四散而逃，但你们难道没有发现吗？敌军的兵力并不多，而且都是骑兵，没有步兵。这说明什么？”霍彦威大声问道。
众将不答，他接着自己答道：“这说明敌军只是临时发起突击，他们并没有做好准备。而且你看他们的马匹，都已经气喘吁吁，这说明他们的战马已经奔跑疲惫了，如今不过是强弩之末罢了！现在我军若是发起反击，敌军必败！”
众将目瞪口呆的看着他们的统领，显然对他的说话感到惊讶。
“将军，都这个时候了，我军还有希望取得胜利吗？”有人轻声问道。
“能！当然能！”霍彦威大声道：“吴军的兵力不过一两千人，我军的兵力是他们的十倍；若是大家奋力一战，为什么不能击败敌军？”
众将的士气为之一振，显然被他的话所鼓舞。
“诸位若是有胆气的话，那么就随本将奋起一战，击溃敌军！”说完，霍彦威拔出手中长剑，对身旁侍卫道：“诸位随我冲杀过去，建功立业，就在今日！”
“杀！”
“冲啊！”
……
不少将领被他这么一鼓动，顿时也放弃了逃跑的念头，开始带着各自的侍卫回身向吴军杀过去。
那些尚在迟疑中的梁军见他们的将军们都亲自上阵杀敌了，顿时士气为之一振，纷纷转身向吴军杀过去。
一时间，整个大营中的局势为之一变，刚刚还处在混乱和崩溃之中的梁军开始有了起色，不少人在霍彦威的带头下起了平拼死一战的决心。
“咦，没想到在这种时候霍彦威还敢亲自带人发起反击，果然是一员骁将，梁军之中能人果然不少啊！”远处，李承鼎在侍卫的护卫下，并没有参加战斗，而是在远处观战指挥。
霍彦威的突然反击显然让他感到震惊，一般的军队若是处在之前的局势下往往都会彻底崩溃，能够挽回局势的很少；而霍彦威的反击虽然还不能说一定就能挽回梁军的败局，但就凭这个举动，他就可以被称为良将。
“刘仁赡到了哪里？距离战场还有多远？”李承鼎没有过多感慨，他回身看了看后方，见一片树林挡住了视线，当即向身旁侍卫问道。
“将军你看，他们已经到了！”刚问完，侍卫便举起右手指着远处树林里道。
果然，刘仁赡统领的步兵正在从树林里走出来，向梁军营地进击。
“告诉刘仁赡，敌军正在重整，让他立即投入四千五百人对敌军发起进攻，剩下的五百人就留在树林里，制造声势，让敌军以为我军大军已经到了！”李承鼎当即对传令兵说道。
“是。”传令兵得令飞奔而去，不一会儿就将命令传达给了刘仁赡。
“再传令给柴克宏，就说刘仁赡已经到了，让他可以适当的后撤一些，不要和梁军步兵硬拼。”李承鼎接着又道。
他也看出来了，吴军的骑兵战马冲杀到现在，的确已经非常疲惫，不少战马都在大口喘气。
若是在正常情况下，为了保证马匹的体力，骑兵在到达战场前二十里都要下马步行，等到五里左右才能上马冲锋，并且速度一开始还不快，之后逐渐加速，等到接近敌人的时候才将速度提升到最大，这样才能尽可能的保证马匹的体力，提高骑兵冲锋的威力。
但这些天吴军骑兵一直在四处征战，马匹没有得到足够休息；而且在之前他们为了赶在敌军营地修建好之前，并且保证进攻的突然性，又以较快的速度奔跑了十里路程发动进攻。
这些都使得如今骑兵战马体力有些不足，所以此时就需要步兵顶上去一会儿，让骑兵稍稍撤下来重整旗鼓，再次发起冲锋。
第六百二十六章宁陵
“将军，前方就是襄陵了，过了襄陵再往前就是宁陵，那里距离宋州不远，也不知道宋州那边的战事现在如何了？”
从开封通往宋州的官道上，一支五千人的军队正在快速行军。
这支军队正是由王彦章统领的救援宋州的军队。
在与张汉杰闹翻后，王彦章当即率领大军南下，想要以最快速度赶到宋州。
听到副将询问，他面无表情的答道：“谁知道呢！吴军这次来势汹汹，出动的兵力定然很多，不过在短时间内真正能投入宋州的应该不会太多。只要霍彦威将军指挥得当，守住宋州等待援军应该没有问题。”
“将军，其实霍彦威将军的能力末将是不担心的，不过末将听说，驻守宋州一线的我军都是一些老弱军队，战力和士气都不高，若是贸然与吴军遭遇，只怕未必能够取胜啊！”副将唐铭说出了他的担忧。
王彦章默然，他的心中对此也有担心，以南线梁军的状况，要与在各个方面都占绝对优势的吴军交战，这原本就是很难的任务；更何况如今吴军还采取的是突然袭击的方式，梁军在各个方面都没什么准备。
他沉吟片刻，道：“正因为南线我军的士气都不高，所以本将才要迅速赶去增援，让他们都知道援军正在源源不断的赶来，只有这样，他们才有坚持下去的信心和决心！”
他冷笑一声，接着道：“若是按照张汉杰那厮说的，等到朝廷诏令到了之后才南下救援，只怕大事已去，宋州早就被吴军攻克了。”
“将军说得是，不过这样一来将军可就彻底将张将军给得罪了，将来在朝中的日子只怕不好过啊！”唐铭苦笑道。
“哼！”王彦章脸色难看，怒声道：“若是本将此次成功解围宋州，等到回京的一日，本将必斩此贼，以振朝纲！”
“是，是，将军说得是。”唐铭唯唯诺诺，不敢接口。
王彦章尤不解气，道：“不仅是张汉杰这个贼子，还有他的同伙赵岩，两人这么多年来在朝中狼狈为奸，将朝政搞得乌烟瘴气，本将回京后同样要将此人斩杀！”
他一边说着，一边用力抽打坐下战马，仿佛那战马就是张汉杰、赵岩等人一般。
被他这么抽打，战马吃痛之下悲鸣一声快速奔跑起来。
王彦章却不知，在他飞奔而去的时候，唐铭的眼神却开始闪烁起来。
“王彦章将军虽然自恃勇悍，经常目中无人，但他对我们这些部将还是不错的；不过张将军对本将也有知遇之恩，他命我暗中监视王将军，如今两人闹翻，本将夹在中间实在是为难啊！”
是的，这位被王彦章视为心腹的部将，其实在很早以前就被张汉杰收买了，负责帮其监视王彦章。
王彦章如今的职务乃是北面招讨副使，平时驻防在滑州，而唐铭则是王彦章麾下的一个指挥使。
这次张汉杰和王彦章正式闹翻后，很快就暗中派人找到唐铭，让其负责传递消息。
“罢了，反正张将军也仅仅是要本将传递一些消息，他们目前已经闹翻，即便本将将他刚才说的话告诉张将军也没什么大不了的。但若是本将不听从张将军的话，那么将来本将也要被清算。王将军固然对本将不错，但相比之下还是本将自己的前程要紧。”
他在心中叹息：“要怪就怪王将军你没有权势吧！”
想到这，最终他还是决定将王彦章的话原原本本的透露给张汉杰，至于张汉杰得知消息后会怎么对付王彦章，这些他就不知道了。
继续向前行军了五里后，大军抵达襄陵，此时正好是午时。
所以王彦章下令暂时停下来休整，一面派人去前方打探消息，一面开始埋锅造饭。
不久之后，休整完毕，大军继续前进。
就在这时，之前派出去打探消息的斥候飞奔来报说：“将军，刚刚得到的消息，霍彦威将军统领的两万大军在宋州以西三十里处遭到吴军骑兵的突然袭击，大军猝不及防之下被打得大败，如今霍彦威将军退守宁陵！”
“什么？霍彦威遭到袭击？”王彦章心中“咯噔”一声，暗叫不妙。
“可知道我军损失如何，敌军到底有多少军队？”他连忙问道。
“这个，具体的情况小的也不是很了解，小的与其他几个兄弟在前方遇到了几个我军的溃兵，这才得到的消息。”那斥候慌忙答道。
王彦章脸色难看，他这么急着赶来就是想要鼓舞南线梁军的士气，与霍彦威一道守住宋州，然后在这里等待援军到来。
若是能实现这一点，那么他们就能与援军一起，里应外合击退敌军，取得胜利。
但如今他还没有赶到宋州霍彦威就被击败了，那么即便他赶到宁陵与之汇合，但以霍彦威那支新败之军，其士气等必然更加衰落，想要守住宋州就更不可能。
“将那溃兵带过来，本将要亲自问话！”
“是。”
不一会儿，斥候带着他们遇到的几个溃兵前来，王彦章一番询问后这才知道事情的前后。
原来，那天遭到吴军骑兵突袭后，在霍彦威的亲自带领下，梁军爆发出最后的勇气，准备与吴军拼死一战；然而在关键时候由刘仁赡统领的吴军步兵的到来却成了压倒骆驼的最后一根稻草。
好不容易被鼓动起来的士气，在见到吴军步军之后立即受到大挫；尤其是李承鼎还命令留下五百人在树林中制造声势，伪装成大部队到来的样子，这就进一步吓唬住梁军各将，使得他们他们士气大减。
等到刘仁赡的步兵投入进攻后，这些最为精锐的吴军将士迅速就把梁军防线冲得七零八落。
在这种情况下，即便霍彦威再怎么号令也无法改变大军溃败的结果。
最后她只能率领少数人趁着天黑逃离战场，等到第二天才开始收拢军队，退守宁陵。
而王彦章他们遇到的这几个溃兵却是从宁陵逃亡的士兵，运气不好遇到了他们这支援军。
听完这整个过程后，王彦章心中更加忧虑。
他当即下令道：“将这几个逃兵编入我军之中，大军立即出发，赶往宁陵！”
“将军？”众将脸色都有些不自然，显然也受到前方兵败的影响，如今心中有了畏惧之心。
王彦章大怒，瞪眼厉声喝道：“食君之禄，忠君之事。诸位饱受君恩，如今正是报恩之时，难道到了如今关头反而胆怯了吗？”
众将为之所迫，顿时只好应道：“不敢，末将等谨遵将军之令。”
在王彦章的严令下，梁军再次加快速度，急速赶往宁陵。
襄陵距离宁陵有近六十里路程，按照梁军的速度，今天只怕是难以及时赶到，但王彦章丝毫不敢松懈。
如今吴军击溃霍彦威之后，很可能进一步围攻宁陵，将宋州的援军切断，然后再攻打宋州；所以现在局势万分紧迫，他要迅速赶到宁陵，即便不能解围宋州，但至少也要保住宁陵，保住霍彦威手中的那支残兵。
他的果断行动起到了重要作用。
当他率领援军在第二天上午抵达宁陵时，吴军的前锋已经在宁陵城下与梁军交战，士气低落的梁军残部根本挡不住吴军的进攻，眼看就要被击溃。
在这关键时候正好王彦章赶到，使得梁军士气大振，一举击退吴军，甚至反过来还让吴军吃了个亏，折损一些将士。
……
“王彦章？没想到此人居然会这么快就赶到宁陵，看来这几天他的大军都在急速行军啊。”吴军大营中，得到消息后李承鼎心中有些惊讶。
宁陵城外的这一战的规模并不算大，双方投入的士兵也不多，但王彦章的及时赶到却稳住了梁军的局势，让他们得以在宁陵坚守，这势必会牵制住吴军的部分兵力，让他们不能全力攻城。
与此同时，宋州城中的全彦在得知援军就在宁陵的消息后，很可能会放下心来坚守宋州。
宋州又称睢阳，其城池并不大，城墙周长不过八里，但修建得又高又厚实，而且四面都有护城河保护着。
这样的城池别看守军不多，只有三千人，但若是他们一心坚守的话，要将其攻下来可不是容易的事情。
当年安史之乱期间，张巡撤出雍丘后，率众沿睢阳渠向南撤退，当时他只有马三百匹，兵三千人，退至素有江淮屏障之称的战略要地睢阳，然后就在这里与太守许远，及城父县令姚阎等人一起坚守城池，面对叛军近二十万人的围攻，前后坚守长达十个月之久。
正是因为他的坚守，使得叛军无法南下江淮，让唐朝朝廷得以源源不断的获取江淮钱粮，从而积蓄力量进行反击，最后成功击败叛军。
睢阳之战也成为历史上有名的守城战役。
当然，当年的睢阳守军兵力最多时多达七千兵力，张巡等守将的守城决心也非常坚决；而如今的宋州守军数量并不多，只有三千人，士气更是远远无法与张巡的手下相比，而且守将全彦的守城决心肯定也不能与张巡等人相比。
但吴军的兵力同样远远没有叛军当初那么多，唯一比叛军更占优势的地方就是，吴军在攻城方面比较擅长。
在这种情况下是不是能顺利攻下城池还真不好说。
这时，有传令兵进来汇报说：“启禀都督，周邺将军率军到了宋州，并且派人向宋州守将劝降，但遭到拒绝。目前周将军正在为攻城做准备，同时派人前来询问方略。”
“果然如此。”对于全彦选择坚守城池，李承鼎丝毫不觉得意外。
不管怎么说，现在的梁国也还是天下间的大国，其实力还很强，甚至还占据着天下正统的名义，在这种情况下，即便吴军北伐的声势再怎么浩大，也不可能让梁军全部望风而降，总有人会选择坚守城池。
而且宋州作为梁国南方防线的核心，若是真的这么容易就落入吴国手中，那李承鼎才会感到惊讶。
他沉吟片刻后，向长剑都派来的负责情报的人问道：“刘信将军那边可有什么进展？崇德军和辉州什么时候能够攻下来？”
“回禀将军，根据最新得到的消息，崇德军目前放弃了砀山，直接退守辉州，与辉州驻军汇合了。目前刘信将军正在向辉州进兵。”
“直接放弃砀山？这个守将倒是有魄力。”李承鼎摇了摇头，没有多想，他接着问道：“那么大王的大军现在又到哪里了？”
“大王目前已经过了泗州，应该要不了多久就会抵达徐州吧。对了，在下听说大王在得知将军这边的战况后，表示非常满意，还说要进一步派兵前来支援将军，定要在梁军援军大举来援之前将宋州攻下来。”
李承鼎微微点头，如今崇德军既然已经放弃砀山退守辉州，那么宋州这边吴军就没有了后顾之忧，可以集中力量攻打宋州，这倒是个好消息。
此外，随着时间推移，荆襄那边的周本和从寿州那边出兵的李简如今进展同样顺利，他们在巩固了占领的几个州县后，就可以进一步出兵北上。
而不管是从蔡州、颖州北上，还是从邓州、沁州北上，吴军都可以直指许州、汝州等地，再加上惠王朱友能占据的陈州，那么开封、洛阳以南的广阔地区基本上就落入了吴国手中。
想到朱友能，李承鼎突然来了兴趣，问道：“那惠王朱友能如今有什么新消息吗？”
“这个末将也不知道。”长剑都的密探闻言摇了摇头道：“不过王彦章既然已经来宁陵了，那就说明梁军目前没有追击他，或许此人现在已经逃回陈州了？”
李承鼎笑了笑，有些不以为道：“罢了，管他作甚，不过是个丧家之犬而已。”
他招来刘仁赡、柴克宏等将领进行了一番商议后，当即做出决定，命刘仁赡和柴克宏二人统领七千大军留驻在此牵制宁陵的梁军，他自己则率领其余大军开始围攻宋州。
第六百二十七章朱友贞的决断
洛阳城中，气氛十分紧张，街道上到处都是来回巡查的差役和士兵，一股肃杀之气弥漫在城中每个人的心中。
吴军北伐，这个惊天消息在前两天传到这里来之后，城中的军民就一直处在惶恐之中，甚至不少人还想着趁机作乱；好在民众虽然慌乱，但朝廷尚未出现大的动荡，在各部的强力措施下，洛阳的局面总算得到缓和。
然而大家都知道，只要吴国北伐的行动不能被阻止，那么洛阳迟早还是会陷入动乱之中。
此时，崇政院内，争吵了两三天的朝议依旧没有拿出一个可行措施，各方意见相互争执不休，莫衷一是。
身为皇帝的朱友贞更是脸色阴沉难看，看着下方众臣的争吵而心烦意乱。
“吴军北伐来势汹汹，如今南面邓州、沁州、蔡州、颖州等地都不战而降，亳州更是在一开始就被敌军攻占；如今局势险峻，敌军正在大举围攻宋州，末将认为此时应当派一员大将率北线大军南下，火速救援宋州！”
这是主张派黄河沿线大军南下抵挡吴军的大臣的理由。
“北线大军必须留下来防备晋军，即便李存勖调动部分兵力去攻打张文礼，但剩下的军力依旧很强，我军必须留下来防备。若是调动北线大军南下，到时候晋军趁虚而入，岂不是大事休矣！”
这是反对派北线大军南下的大臣所持的理由。
此外，有一些大臣主张割让部分地盘给吴国，双方展开和谈的。
也有一些人主张派人与晋王李存勖和谈，以集中兵力南下先对付吴军的。
当然，还有一些人主张直接放弃中原，将黄河沿线大军直接撤回洛阳，让晋军南下与吴军交战，梁军则坐收渔利的。
各种观点纷乱嘈杂，让朱友贞听得心乱神迷，根本不知道该听谁的好。
在现在这个时候，即便是已经回到洛阳的张汉杰，他的意见和另一个心腹赵岩的意见同样有所不同，而李振和敬翔等人的主张同样存在分歧。
整个朝堂完全乱套了，这也是为什么吴军北伐的消息已经传来两三天时间了，但朝堂上依旧拿不出一个决策的原因。
望着众臣的纷乱，朱友贞忍不住在心中感慨：“若是先帝尚在，或许他根本不会有这么多的犹豫，直接就带着大军南下亲征了吧！”
不过随即他又想到，若是朱温尚在，或许梁国根本就不会落到现在的局面。
他伸手抚住额头，轻轻的揉动起来。
不远处，崇政院使李振见此情形连忙大声道：“各位肃静，天子面前，如此吵闹像什么样子？”
众臣这才停下吵闹，看向上方的朱友贞。
“陛下，当此非常之时，当行非常之法。吴国北伐，这乃是关系到我朝国运的大事，岂能让那些不知所谓之臣胡言乱语，扰乱朝纲？臣以为如今陛下独断专心，无需询问太多意见。”李振大声说道。
“不错，陛下，到了现在这个时候，您就应该乾坤独断，无需过问众臣之见！若是再这么吵闹下去，只怕要不了多久宋州那边就失陷了。”一旁赵岩等人也连忙附和道。
朱友贞闻言点了点头，现在这个时候的确不是争论的时候，而且各方人的意见杂乱，给出的理由看上去都很充分，他是真不敢轻易做出决定。
就算赵岩、张汉杰等人是他的心腹，但此时他也不敢过多相信二人。
不过李振二人的话还是让他听到心眼里面了，现在不是让各方讲理由的时候，各方意见的支持者都已经争论了两三天，有什么理由想必都说出来，再争论下去也没有什么新见解，不过是浪费时间而已。
目前要做的是做出决定，而不是听从各方意见。
但到底该听从哪两三个人的意见，这却是个问题。
众臣之中，如今的主要观点就是三种，第一种是从北线大军中调集部分兵力，由一员大将领兵南下，尝试解围宋州；若是能够击败吴军，那时候梁军必然士气大振，说不定还能继续南下，收复失地，保住中原。
持有这种观点的人乃是最多的，包括朱友贞本人也是这个观点。
毕竟现在梁国虽然势弱，但也并非没有一战之力，若是直接放弃南方，退守洛阳，这让朱友贞心中有些不甘心。
而且晋军抽调一部分兵力去攻打镇州，这也让北线梁军的压力减轻不少，有能力抽调部分兵力南下。
所以众臣之中，包括李振、赵岩都是这种观点。
而第二种意见，放弃黄河防线，直接退守洛阳，将晋军放进来，让晋军和吴军交战，梁军坐收渔利。
持有这种观点的主要是以老臣敬翔为代表的少数人，不过因为敬翔在朝中的威望较高，再加上之前梁国就有退守关中、洛阳的计划，所以使得这种观点同样有较强说服力。
不过让人没有想到的是，朱友贞的另一位心腹张汉杰，他的意见竟然和敬翔一样，也是主张直接退守洛阳，这就让朱友贞感到十分惊讶了。
而第三种意见就是割地求和，当然不是向晋国求和，而是向吴国求和。
毕竟之前吴国和梁国和平相处多年，有着和谈的可能性；而晋国一方却与梁国征战多年，双方积怨太深，想要求和都很难。
持有这种观点的大臣认为，只要晋国和吴国南北夹击梁国的总体局势没有改变，那么梁国失去中原就是迟早之事。
若是现在派北线梁军南下抵抗吴军，即便是这一次成功挡住了吴军，下一次吴军北伐时也很难挡住；而若是一旦失败，那么梁军如今剩下的少数精锐军队也将损耗一空，到时候连退守洛阳都难以做到。
这部分大臣认为，目前梁国的总体策略就是退守洛阳、关中等地，但因为吴军北伐来得太突然，许多准备都没有做好，比如迁移人口，囤积钱粮等等，这些事情都还是刚刚提上议程，结果吴军就打过来了。
所以现在应该和吴国和谈，为做准备争取时间。
这三种意见就是目前朝堂上最重要的三种意见，至于其他意见，朱友贞连想都没想就在心中将其否决了。
从本心上来说，朱友贞自然最赞同第一种意见，如今梁国并非没有一战之力，若是不打一仗就退守洛阳，或者派人与吴国和谈认输，那样他心中都会感到不甘心。
但就像敬翔所说的那样，派兵南下与吴军一战的话，很可能会将梁军如今最后的精锐军队也葬送掉，这种风险朱友贞必须得考虑。
至于和谈的方案，他们给出的理由倒是很充足，就算朱友贞也难以反驳派人和谈的好处。
但这个方案最大的问题就是很难实现。
吴国准备这么多年才突然北伐，兴师动众数十万大军，连吴王杨渥都亲自领兵了，如今更是势如破竹，一路上没有遭到什么抵抗就夺取了大片领地，怎么可能在现在这种局势下接受和谈的请求？
即便是梁国提出割地也没用，因为吴国可以自行取得那些地盘，而且不需要付出多大代价，这根本就不能作为梁国的筹码。
所以在朱友贞等人看来，所谓求和的举动不过是自取其辱罢了，反而会极大影响到梁军上下的士气，并且进一步助长吴军的气焰。
想到这，朱友贞顿时在心中将和谈的想法给掐灭了。
“是打还是直接退守？”他心中沉吟。
下方众臣见朱友贞陷入沉思，也都没有开口打扰，一个个肃然而立，或是低头沉思，或是闭目养神，或是静静等待结果。
他们都知道现在再争论也没用，除非有谁能突然拿出什么决定性的理由来，一举说服其他人，但显然这样的理由是不可能存在的。
过了许久之后，朱友贞终于做出决定，道：“朕意已决，吴军来势汹汹，若是不打一仗就退守洛阳，到时候我军必然士气大挫，就算是坚守洛阳也难以做到；此外，如今退守洛阳、关中的计划才刚刚开始，迁移人口、钱粮等都准备都没有做好，这些都需要时间。”
“所以朕决定，从北线抽调四万大军，再加上洛阳禁军一万人，南下救援宋州！”朱友贞大声宣布道。
“臣等遵旨！”众臣连忙大声应道。
到了现在这种时候，即便朱友贞的决定让不少人都感到不满，但大家还是选择了遵照他的旨意，即便是敬翔等人也没有再出言反驳。
不过接下来，关于南下的大军统兵将领人选上，众臣又开始了新的争论。
“臣以为应当由北面招讨副使段凝将军负责统兵南下！”张汉杰一个闪身，首先站出来提出自己的人选。
段凝原本在梁军之中声明不显，能力也不出众，而且并非朱温时代的功勋老将。
此人一开始仅仅是渑池县主簿，因为擅长逢迎，这才受到朱温的重用；后来更是因为其妹为被朱温纳入宫中，所以成为朱温的心腹，一路提拔，成为怀州刺史。
不过说到底此人并没有多少才能，在朱温死后这些年并没有什么突出表现；但此人一贯擅长逢迎，这几年就靠上了张汉杰，所以张汉杰才会推荐他。
一旁赵岩闻言也连忙站出来道：“陛下，臣也推荐段凝将军，段将军向来忠于职守，这些年担任北面招讨副使所向有功，若是以其统兵南下，必能取胜！”
赵岩和张汉杰原本就是同伙，两人虽然偶尔有意见不一的情况，但大体上两人的主张却是相同的；而且段凝除了向张汉杰贿赂外，自然也少不得贿赂赵岩，所以他当然也要出来支持段凝。
不过李振和敬翔二人却是脸色都黑了，段凝是什么人他们怎么可能不知道，不过是一个善于逢迎，没什么实际能力的庸才罢了。
如今吴军来势汹汹，局势何等险峻，若是让段凝这种庸才领兵南下，只怕南下的大军就真的要葬送了。
李振连忙站出来，满脸急切道：“陛下万万不可，段凝此人能力平庸，并非将才，而且这些年他也没有实际领兵过，不过是作为监军罢了，没什么作战经验。若是陛下以此人为将，则大军危矣！”
敬翔更是直接说道：“陛下，若是以段凝为将，臣敢断言，大军必败！”
朱友贞听了不置可否，道：“是吗？那么以二位之见，朕该以何人为将？”
敬翔道：“臣举荐北面招讨副使王彦章将军，王将军忠勇能干，又兼骁勇善战，若是以其为将，必能大振军心，解宋州之围！”
“不错，王将军深得军心，其用兵之能，便是先帝当年都曾经称赞过。如今局势险恶，必须有王将军这种老将统兵，方能确保无忧！”一旁李振同声进谏。
“王彦章？”朱友贞顿时来了兴趣。
的确，王彦章这些年一直奋战在北线，与晋军交战奋不顾身，经常身先士卒，深得军心，便是朱友贞都知道这是一员猛将，而且统兵能力也很强。
而张汉杰他们推荐的段凝却没什么名气，这些年虽然担任北面招讨副使，但更多的时候是充当监军的职责，并没有起到领兵的作用。
不管是统兵才能，还是统兵的经验等，都远远无法与王彦章相比。
所以在听到敬翔、李振二人举荐的人选后，心中立即就偏向于王彦章。
这下赵岩、张汉杰二人却是急了，他们推荐段凝的原因，一个是因为段凝给他们好处，另一个就是不想让王彦章统兵。
张汉杰自然不用说，与王彦章已经公开闹翻了，而赵岩也听说过王彦章说的话，什么“返回洛阳后必除此二贼”，这“二贼”是谁？还不就是说的他和张汉杰二人吗？
如今王彦章乃是一员老将，资历深厚，功勋卓著，张汉杰二人即便想对付他也需要费很大精力；但若是真的让王彦章统兵击败吴军，解除洛阳之围，到时候王彦章率领得胜之军返回洛阳，他们两个说不得就真要被当做“二贼”给除掉了。
所以一见朱友贞的神色已经偏向于王彦章，他们二人连忙一起站出来道：“陛下不可！”
第六百二十八章以死相谏
“陛下，当年高邑一战，先帝命王彦章领兵，结果被晋军大败，折损精锐数万人，自那以后先帝就不再以其为统帅，这是为何？因为先帝深知此人可以为将，却无为帅之能。陛下若是以其为统帅，大军必败啊！”张汉杰急急忙忙劝阻道。
赵岩更是冷声道：“陛下，臣听说王彦章对陛下这些年不以他为主帅深感怨恨，常说陛下昏聩，不能识人，这才导致近些年接连兵败。陛下，如此狂妄之徒，怎能让他手握重兵？”
两人心中焦急，顿时以各种谗言试图阻止朱友贞。
被他们这么一说，朱友贞也变得有些迟疑起来：“这王彦章当真这么说过吗？”
“是啊，陛下。不仅如此，那王彦章还声称若是他为主将，必带兵进京来清君侧！”张汉杰连忙答道。
朱友贞顿时脸色不悦，道：“清君侧？王彦章这是把朕当做昏君吗？”
下方李振、敬翔二人见了顿时焦急起来，现在这可真是到了危机时刻，若是真让张汉杰二人得逞，让段凝去统领大军救援宋州，那么梁军最后的精锐就完了。
敬翔到了此时顾不得其他，他站出来大声喝道：“陛下，请听我一言！”
朱友贞愣了一下，转身向敬翔看去，只见这位老臣此时神色极为严肃的站在众臣最前方道：“当年先帝夺取天下的时候，从来都不认为我敬翔没有才能，不管大小事情都让老臣参与谋划。如今国势危急，而陛下却始终忽视老臣之言，老臣已经没有什么用了，不如去死。”
说完，敬翔转身就向大殿的柱子碰去，想要撞死在庭柱之上；幸好一旁李振眼疾手快，将他拉住，这才没有出现血溅五步的事情来。
但朝中上下众臣还是被他的举动给吓了一大跳，便是张汉杰和赵岩二人的气势也被压了下去，只好缩在一旁不言不语。
朱友贞连忙劝道：“敬先生乃是先帝旧臣，功勋卓著，朕岂敢不听先生之言。先生有什么想法不妨直言。”
不管怎么说，朱友贞对敬翔这个朱温时代的老臣还是非常敬重的，平时就算不听从他的意见，但也不敢对他有丝毫怠慢；如今敬翔都以死相谏了，朱友贞自然不敢再忽视其意见。
敬翔这才大声说道：“如今局势十分紧急，段凝此人无统兵之能，若是陛下用他为将，大军必败！唯有用王彦章为大将，才能挽救朝廷的危亡。”
“敬先生所言甚是，朕用王彦章为主将就是。”朱友贞只好点头答应下来，并且当场下令，以王彦章为南面招讨使，霍彦威为招讨副使，统领五万大军南下救援宋州。
至此，争论了两三天之久的朝议终于有了一个结果，老臣敬翔在关键时候站出来，以死相谏，最终迫使朱友贞以王彦章为统帅。
退朝之后，走出大殿的时候，李振暗自竖起了大拇指道：“关键时候还是敬先生力挽狂澜，在下自愧不如啊。”
敬翔却是担忧道：“局势只怕没有你想的那么好了，陛下虽然答应了以王彦章为统帅，但他心中更倾向于段凝，如今不过是勉强答应下来，日后若是局势有变，陛下必然会以段凝代替王彦章，到时候大事休矣。”说到这，他不由得摇了摇头。
他知道，自从杨师厚死后，这几年来朱友贞对那些功勋老将们心中多有忌惮，在任用那些将领时往往都在想着如何防备他们。
所以不管是刘鄩、贺瑰、霍彦威、寇彦卿、牛存节，他们虽然先后担任过北面招讨使，但只要战局有所不顺，朱友贞就会下旨将其罢免，换上新统帅。
如今虽然勉强任命王彦章为统帅，但敬翔很是怀疑，朱友贞的信任到底能持续多久，别战局稍微有些不顺利就将其免职了。
而在另一旁，张汉杰和赵岩二人在退朝之后也在小声商议着。
“不必担心，那王彦章虽然当上了招讨使，但吴军不是那么好对付的，只要他出点差错，到时候咱们自然有办法对付他。”
“不错，以前他是招讨副使，即便战事不利，责任都被推脱在主将身上；如今他成了招讨使，只要战事有所不顺，他身为主将就更加难以逃脱干系了。”
说到这，两人心中反而变得轻松起来。
……
八月底，梁国朝廷下令，从黄河沿线抽调四万梁军，再加上洛阳一万军队，一共五万人南下宁陵，汇合那里的一万多梁军，由王彦章统领，负责解围宋州。
消息传来时，宁陵城中的王彦章不由得大喜道：“陛下向来使用庸人为将，这一次总算是用对了人。”
霍彦威苦笑道：“不知朝廷的援军什么时候才能抵达宁陵，宋州那边的局势可是不怎么妙啊。”
宋州的局势何止是不妙，简直是危急到了极点。
就在梁国朝廷尚未作出决定之前，东路吴军在夺取砀山后，一面转道向北进攻辉州，一面派出部分兵力支援李承鼎，帮助他攻打宋州。
对于宋州这个战略要地，吴军乃是志在必得。
虽然因为宋州城池不大的原因，让吴军无法投入太多军队；而且因为宋州城四面环水，护城河又深又宽，一时间也难以将其截断，但吴军用苏州炮投掷大量榴弹却给守军带来了极大的压力。
现在可不比当年，当年吴国攻城时虽然也曾经用过榴弹，但那时候的吴军除了要攻城外，同时还要练兵，所以很少使用榴弹，一般情况下都是以正常的手段来攻城。
但现在却不同，经过这么多年的准备，自然不可能放着最好的武器而不用。
接连的榴弹轰击让城中士气原本就不怎么高的守军叫苦连天，许多士兵趁着夜色逃出城外向吴军投降，守将全彦不能制止。
在这种情况下，全彦不断派人来请求援兵，显然城中的局势非常危急。
“朝廷援军？”王彦章闻言摇了摇头道：“兵贵神速，若是等待朝廷援军抵达后再出兵救援宋州，只怕时间已经来不及了。而且那样一来吴军也将会有所准备。”
“那王将军的意思，难道现在就率军救援宋州吗？”霍彦威有些迟疑道。
“不错，兵贵神速，本将现在就出兵，吴军一方定然想不到我军的行动这么迅速，肯定能打他们个措手不及。”
“这……”霍彦威哑然道：“王将军，我军目前刚刚经过大败，目前士气低迷，用他们去主动进攻，这是不是有些冒险了？”
他虽然清楚宋州局势危急，同时也承认王彦章的说法有些道理，若是等到朝廷援军到了后再出兵，只怕真的迟了。
不过从他本心上来说，他还是觉得王彦章的决定有些草率了。
当日在宋州城西面三十里出被吴军突袭，霍彦威所部两万大军被打得大败，虽然因为天色黑了的缘故，让吴军的追击未能取得大的效果，但最终梁军的损失依旧惊人。
当霍彦威在宁陵收拢残部后才发现，他原本的两万大军已经只剩下不到一万人了。
这并不是说其他近万人都被吴军消灭了。
事实上，真正被吴军消灭或者俘虏的或许不超过五千人，其他的士兵其实都是趁乱当了逃兵。
南线的梁军原本士气就不高，再加上新打了败仗，大家都对击败吴军不抱希望，当逃兵的自然很多。
后来王彦章率领援军抵达时，虽然一度鼓舞了梁军的士气，击退吴军的进攻，但等到大家发现王彦章的援军竟然只有五千人时，大军的士气顿时再度低迷起来，不少人都觉得朝廷已经放弃了他们。
这样一支残兵败卒组成的军队，若是不经过整顿就投入战场，别说是用他们来发起进攻，就算是用他们来防御吴军的进攻都很难。
王彦章却是信心满满道：“就是因为我军士气低迷，所以现在就需要采取果断措施，对吴军发起主动进攻；不然若是被动防守的话，大军的士气将更加低迷，到时候不要敌军进攻，我军就不战而败了。”
霍彦威闻言点了点头，道：“王将军所言甚是，既然如此，那王将军就下令吧。”
“传令各部，本将已经被朝廷任命为南面招讨使，负责统领大军为宋州解围。命各部整顿军备，提振士气，等待朝廷援军到来。”王彦章转身对身旁传令兵道。
霍彦威闻言神色一亮，道：“王将军的意思是，故意让吴军以为我军将要等待援军抵达才出兵？然后将军再率领大军突然发动进攻，打敌军一个措手不及？”
“不错，若是以正常手段正面进攻，想要突破敌军防线只怕很难；所以本将要用谋略迷惑吴军，只希望吴军将领不要识破才好。”
……
同一时间，许州城中的匡国军节度使高季昌也在为吴军北伐的消息而犹豫着。
当初他听说了吴军北伐的消息时，惊得半天都说不出话来。
半晌之后，才有些语无伦次的向身旁众人询问：“吴军在这个时候北伐了？这怎么可能？他们怎么可能在现在就北伐？”
这些问题自然没有人能回答他，因为梁震、倪可福等人同样惊呆了。
如今几天时间过去，高季昌依旧没有做出决定，到底应该抵挡吴军，还是应该直接向吴军投降。
若是投降吴军，吴国的政策早就摆在那里，他到了吴国之后肯定不会受到重用；但若是抵抗的话，以许州这点兵力，显然不可能挡住吴军进攻，失败是必然的事情。
虽说即便抵抗吴军失败后，他仍然可以逃回洛阳去，但失去了领地之后，他就算逃到洛阳又能如何，他并非朱友贞的亲信，到了洛阳依旧难以得到重用；更重要的是，如今梁国完全是一副大厦将倾的局势，谁都不知道梁国能坚守多久。
这两天为了这个问题，高季昌带着他的众多心腹反复商议了许久，最终也没能做出决断。
就算是梁震这个心腹谋臣同样有些不知所措。
他当初给的建议是向朝廷请求放弃许州，移镇延州，就像温韬当初放弃关中，选择移镇亳州一样。
这个计划原本进展得还不错，朱友贞虽然没有直接答应下来，但也做出了承诺，只要高季昌能协助朝廷在一个月内消灭朱友能的叛军，他就同意将高季昌调往延州。
所以前段时间他还在摩拳擦掌的准备出兵断掉朱友能的后路，谁知道就在那时候吴军北伐的消息传来，一下子就打乱了他的所有计划。
如今吴军即将打过来，他也不得不面临艰难的选择。
过了许久之后，很久没有开口的倪可福突然开口道：“节帅，根据目前得到的消息，荆襄那边的吴军在攻占了邓州、沁州等地后暂时停留在邓州，而寿州这边的吴军在攻占颖州和蔡州后，同样没有急着出兵北上。这些都说明吴军的打算应该是步步为营，稳扎稳打，逐步吞食梁国地盘。”
“这种办法虽然看上去会让我方有了准备，但反过来也说明吴国的野心并非仅仅是占领地盘，更重要的是治理，是将这些地盘彻底统合起来；最后再集中力量一举攻灭梁国。”倪可福分析道。
“那么你的意思呢？”高季昌被他这无头无脑的话搞得有些糊涂。
“末将的意思是，吴军不慌不忙的进行这一切，这就需要不少时间才能攻占整个中原；而如今晋军正在黄河北岸虎视眈眈，他们一定不会坐视吴军单独吞并中原，到时候必然会出兵南下。”
“而一旦晋军南下，中原到底会归属于晋国还是吴国，如今犹未可知。节帅何不再观望一段时间？”倪可福道。
原本按照他们的估计，吴军会寻找一个晋军完全被拖住了的时机北伐，或者选择继续观望，等到晋国和梁国彻底两败俱伤后才会北伐。
但现在晋军虽然有河北之乱需要平定，但距离完全被拖住还差得远，至少黄河沿线还有不少晋军存在，若是晋王李存勖选择率军渡河南下，未必就没有与吴军一战之力。
第六百二十九章攻略山东
“再观望一段时间？”高季昌不由得在心中沉吟起来。
以目前的局势来看，吴军要等到彻底消化了邓州、蔡州等地后才会出兵北上，这估计需要十天左右时间；以许州城中守军的实力和储备的钱粮来看，若是遭到吴军进攻，坚守一个月还是没问题的。
这样就是说他还有一个半月时间来观望局势，若是一个半月之内不管是梁军取得胜利，还是晋军渡河南下，这都有可能导致整个局势发生改变。
“也罢，本帅就继续观望一段时间。传令下去，各部开始为守城做好准备，城中积蓄的钱粮也不要再吝啬了，拿出一半来招募乡勇，加以训练。倪可福，这件事就由你来负责，一定要办好此事！”高季昌最终拿定主意。
“请节帅放心，末将定会竭尽所能办好此事。”倪可福连忙答道，接着他又有些迟疑，问道：“节帅，许州要不了多久就要陷入战火了，诸位夫人和公子们是不是要提前转移？”
高季昌目光犹疑，他今年已经六十多岁了，在这个时代算得上“高寿”，许多和他同时代的人都已经病故，只有他还活着。
他的几个儿子如今都已经成年，甚至在许州担任一些不大不小的官职，但真要说起来，这几个儿子并没有什么大能力，仅仅是借助父荫混来的官职，平时的表现也没有什么突出之处。
不过如今局势危险，一旦许州被围困，将来局势会如何发展谁都说不清，若是将几个儿子都留在许州城中，那样未免太危险。
高季昌沉吟一会儿后道：“让长子从诲带着家小前往洛阳吧，其他人都留在城中。”
倪可福点了点头，他知道高季昌这样安排的目的，无非就是分散风险。
若是将来将来局势不妙，他就能带着留在城中的家人投降吴国；投降吴国的前途很难说，所以他又将自己的长子送到洛阳去，算是留条后路，不至于子孙断绝。
事实上这样的安排在这种乱世极为常见，便是倪可福本人的几个儿子也是这样安排的。
……
“父王，梁国的局势明明已经危险至极，那个朱友能却还要起兵造反，争夺皇位，这样的蠢材父王何必接受他投降，直接杀了就是。”徐州城外，杨渥的次子杨琰有些疑惑的问道。
“不错，孩儿也有同样的疑问。”另一个随军出征的王子杨煜养仰着脸道。
面对儿子的疑惑，杨渥兴致勃勃的解释道：“虽说朱友能的行为的确很愚蠢，为了一个虚无缥缈的皇位却将梁国的局势给搅乱了；但他的行为对于孤来说却是有利；而且他既然投降，孤就要接受；若是孤不接受他的投降，反而将其杀死，那么其他梁国的官员就会心存畏惧，从而举兵抵抗我军。”
杨琰二人若有所思，杨渥却大有深意的接着说道：“你们兄弟将来也要记住，不管什么时候都要团结，不能手足相残，那只会便宜了外人，让外人得了好处。”
“孩儿记住了。”兄弟二人连忙答道。
杨渥点了点头，目光灼灼的看着两个儿子，接着问道：“你们两个都跟着老师读了不少书，那为父现在就要考考你们，像朱友能这样的蠢材，历史上还有哪些？你们都各自想想，想好了再告诉为父。”
经过十多天的跋涉，杨渥亲自统领的大军终于赶到徐州；这一路上，杨渥一面处理着各地传来的消息，一面也没忘记教导自己的两个儿子。
如今杨煜和太子争权虽然还只是一个苗头，但杨渥不希望将这苗头越演越烈，将来甚至发生什么兵变、造反之类的事情。
如今正好有朱友能这个例子在，杨渥也就顺势教导起两个儿子了。
……
而此时，被杨渥父子三人称为“蠢材”的惠王朱友能，也正带着自己的亲信等人向徐州赶来。
相比于高季昌选择的继续观望，好不容易逃回陈州的惠王朱友能却没有丝毫犹豫就选择了投降吴国。
当初起兵之前，他或许还有着争夺皇位的想法，所以有些不知天高地厚的带着几千陈州军队就向开封进击。
按照他的打算，一旦他打下开封这个“龙兴”之地，那他就有了与朱友贞争夺皇位的资本，到时候因为开封的失守，洛阳与东边各州的联系被切断，各地驻军尤其是黄河沿线的梁军主力在慌乱之下很可能会向他投降。
接下来他就能大肆扩充实力，进而图谋洛阳。
然而计划是好的，现实却是残酷的。
一开始的时候，他的军队的确遭到“热烈欢迎”，大军离开陈州还没超过两百里，军队规模就扩充到了数万人，而一路上梁军望风而逃的情形更是让朱友能信心满满。
但等到大军抵达开封后，接下来发生的事情才让他感受到了战争的残酷，起兵造反并不是什么闹着玩的事情。
仅仅三天时间，之前还号称十万的叛军就被打得丢盔弃甲，溃不成军；若不是吴军的突然北伐，只怕朱友能未必能活着逃回陈州。
等回到陈州后，他自然明白接下来除了投降吴国外，他没有第二条路可走。
所以当吴王杨渥派使者来，让其前往徐州觐见时，朱友能没有犹豫就答应下来。
不仅如此，随同朱友能前来的还有另一个“大人物”，正是失踪多日的前亳州刺史温韬。
原来温韬在遭到吴军突袭，全军覆没以后，他便带着几个侍卫逃入山中干起了自己的老本行——山贼。
然而现在的局势毕竟不是当年，当年温韬在关中地区当山贼时，关中正好大乱，给了山贼生存的空间。
但现在吴军占领亳州后，除了进一步出兵攻打宋州外，还派兵清剿附近山贼土匪等；再加上亳州附近原本就没有什么大山，所以很快温韬就干不下去，只好另谋出路。
而他选择的出路就是投靠刚刚返回陈州的朱友能。
面对这个大名鼎鼎的盗墓贼温韬，朱友能一开始是拒绝的，但随后温韬许诺说，只要他能帮助斡旋，让其能在吴国立足，他就会送他一大笔宝物，这下朱友能顿时动心了，不仅接受了其投靠，更是拍着胸脯保证会将其引荐给吴王。
“你放心，本王再怎么说也是太祖的亲侄儿，被太祖皇帝加封为惠王；虽说如今吴国势大，但要统治中原的广阔地区，争取各地军民的人心，吴王定然不会亏待本王。到时候本王在吴王面前为你说些好话，你再拿出些宝物结交吴国朝中的那些权贵，你这一身富贵还是没有问题的。”朱友能满怀信心的对温韬许诺。
他却不知，他在杨渥心中的重要性可没有他想的那么高；至于温韬，更是早就被杨渥列入了必杀的名单之中。
盗掘唐朝皇陵，这种事情且不说从后世保护文物的角度，也不说现在的社会风气习惯，更不说吴国现在还打着复兴唐朝的旗号，光是杨渥本人的立场也决定了他不能饶过温韬。
杨渥是什么人？他现在虽然只是吴王，但将来却是必然要称帝的人。
正所谓物伤其类，杨渥这个帝王，当然会很自觉的保护他们“帝王阶级”的利益，若是温韬盗了唐朝皇陵他都不出手惩治，将来他自己的皇陵还要不要了？他父亲杨行密的陵墓还要不要了？
所以不管如何，温韬此人都必需要杀，不然不足以警示后人。
……
“大王，刚刚得到的消息，刘信将军已经率军攻陷了辉州，辉州守将董璋率军突围，退守曹州。”徐州这边，打发了两个儿子下去后，杨渥开始询问军情。
“刘信这么快就攻陷辉州了？”杨渥有些惊讶，没想到刘信这一次进攻如此顺利。
说起来，对于刘信此人杨渥也有些无奈。
若是以统兵能力而论的话，刘信的能力并不弱，而且他本来就是追随过杨行密创业的功勋老将，在吴军之中资历深厚，威望崇高；现在吴国的诸多都督之中，也就只有周本的资历比他高。
有能力，有资历，有威望，战斗经验丰富，再加上他本人又不是什么怯战之人，按理说这样的将领统兵应该经常打胜仗才是，但刘信此人偏偏经常出岔子。
比如当初让他攻打虔州，结果他前后攻城数月，损兵折将数千人，最后只能退兵休整，还是杨渥严厉督促下才回军攻陷虔州的。
再比如三年前蜀主王建病逝，杨渥命其率军攻打归州，结果又碰上刘崇景造反，导致大军溃败，损失惨重。
这样的例子还有不少，或许真要追究原因的话，这些失败的原因倒也不能归结在刘信的指挥上面，但问题是，为什么每次出问题的都是他，而不是别人？
所以久而久之，连杨渥都相信了有些人的确是运气不好，就像梁军当年的名将李思安一样，有能力却老是打败仗。
当然，刘信还没有到李思安那种地步，但现在杨渥也不敢对刘信抱有太多希望，只要他不出什么大的差错就行，倒是没想到这一次他领兵攻打辉州竟然这么顺利。
范遇笑道：“大王，辉州原本就只是一座小城，那董璋在梁军中也不受重视，仅仅让他统领一支偏师而已，面对我军的大举进攻，他除了退守曹州还能如何？”
杨渥点了点头，笑道：“辉州？朱温那老家伙将自己的老家提升为辉州，取其光耀故里之意，不过这与我吴国何干？等打下宋州之后，辉州的建制就直接取消吧，重新并入宋州。”
辉州原本就是朱温设立的，因为他的老家在砀山，所以将当地提升为辉州，又在原本砀山之南设立崇德军，其目的都是为了光耀故里，就像当年钱鏐在家乡设立衣锦军一样。
如今吴国占领了这些地区，自然要取消辉州的建制。
不仅是辉州，这些年吴国在南方就取消了不少的州级建制，以提高行政效率。
没办法，在乱世的时候各方藩镇都自行建立了不少州郡，尤其是岭南的刘隐、刘龑兄弟最是喜欢设立新的州，搞得岭南巴掌大的地方就有几十个州，其实每个州不过是一两个县大小。
等到吴军攻占岭南之后，这些新设立的州自然要大量合并，以精简机构。
“大王，刘信将军还派人来询问，接下来他该如何行事？是不是要转兵与李承鼎将军汇合，一起攻打宋州？”范遇笑着问道。
杨渥摇了摇头道：“不必了，宋州那边的战局交给李承鼎就行；至于刘信，让他立即出兵北进攻取兖州。另外，左腾骧军目前到哪里了？”
“左腾骧军目前刚刚抵达永城，距离宋州还有一百五十里，还需要几天时间才能赶到。”
左腾骧军也就是朱虔佑统领的一军，兵力只有两万人，目前没有和杨渥一同来徐州，而是直接从宿州方向开往宋州，支援李承鼎，再加上之前就已经去支援宋州的效义军一万人，使李承鼎麾下的军队达到六万多人，这就足够牵制梁军主力了。
所以接下来杨渥的计划就是迅速出兵兖州，向东攻占整个山东之地，并将防线推进到黄河沿线去。
山东各地的梁军守军不多，防备相对也较弱，只有黄河沿线的郓州、齐州的守军要多一点，其他各州地区基本没什么防备，要将其攻取应该不难。
到了那时，想来周本也已经攻占了许州、汝州等地，然后各路大军就能集中在宋州沿线，开始向开封等梁国核心地区进攻。
仔细思考了一下整个计划，发现目前还没有什么超出预料的地方后，杨渥下令道：“传令给米志诚，让他率军向沂州进军，协助刘信将军，攻取青州、莱州、密州、登州等地。”
“是，臣这就去准备军令。”一旁随杨渥出征的枢密副使郭崇韬连忙答道。
如今朱瑾升为枢密使，需要留在金陵负责大局，所以只有郭崇韬随军参谋军务。
第六百三十章突袭
宋州西面，吴家村，吴军营寨。
淅淅沥沥的雨水不停倾泻而下，落在地面上，溅起一朵朵水花。
王俨俦背着手，在中军大营里来回走动着；下手处，幕僚王周脸带忧虑的向他看去。
“之前刘信将军攻辉州时，将本将派遣到宋州这边来；如今到了宋州，李将军又命本将来宁陵这边防备王彦章。王先生，你说这两人是不是故意如此啊？”许久之后，王俨俦问出声来。
这并不是他多心，而是这段时间的经历让他觉得，李承鼎和刘信二人似乎是故意在排挤他，让他来担负防备王彦章这种“次要”任务，而像攻打辉州或者攻打宋州这种容易立功的任务却不让他来。
他最初不过是蔡州刺史王存的亲军将领，靠着兵变的手段才成为蔡州刺史，不过随后就遭到梁军讨伐，被迫投降吴国。
投降吴国之后，他知道自己鼓动兵变的经历容易让人忌讳，尤其是与吴国朝堂的氛围有些格格不入，所以在那之后他一直兢兢业业，忠于职守，努力融入吴国军方。
这些年他的努力显然取得了很大的成果，比如在康怀贞病逝后，他就继任为新的效义军都督。
虽然效义军的兵力不多，在吴国朝中的重要性也远远比不上禁军，但却是一支独.立的军队，直属于枢密院指挥。
更重要的是，这支军队主要由梁军降兵组成，如今随着吴国北伐，可以预料投降的梁军将会越来越多，效义军的规模或许也会迅速扩大。
这样一来，他在军中的地位肯定会上升。
但现在不管是刘信还是李承鼎，都没有让他担任最重要的任务，，这就让他忍不住要多想了。
一旁王周连忙劝道：“将军切勿多想，要攻占宋州，除了攻城之外，如何防止梁军增援也是一个重要的任务。李将军将这个任务交给将军，这应该说是对将军的信任才是，将军为何反而感到不高兴呢？”
“信任？若真是信任本将，那为何李将军不让本将的军队参与攻城呢？到时候宋州打下来，首功肯定是他的，本将又有什么功劳？”王俨俦摇头道。
吴军重视军功，不管是升官还是封爵，都需要实打实的军功才行；若是没有军功，哪怕你资历再高，也很难得到升迁。
从现在的战局来看，只要攻占宋州，这就是大功一件，参与攻城的军队都能分到不少功劳；而王俨俦负责阻挡敌军援军，这功劳自然就逊色不少。
更何况按照这些天得到的消息，王彦章似乎打算等待援军到来之后再发起进攻，那时候说不定宋州已经被打下来了；而他则待在外围，连一仗都没打，自然是半点功劳都没有。
想到这，王俨俦忍不住有些烦躁。
王周赶紧劝道：“将军别只看到自己，那刘仁赡将军不一样被李将军安排在这里吗？若说李将军故意排挤您，难道他还会故意排挤刘将军不成？”
当初李承鼎命刘仁赡与柴克宏在宁陵城外负责牵制王彦章和霍彦威，不过后来刘信将王俨俦率领的一万效义军派遣过来，于是李承鼎就下令让王俨俦和刘仁赡负责牵制梁军，将柴克宏的骑兵调去袭扰敌军后方。
论级别，刘仁赡的级别自然不如王俨俦，所以宁陵这边的吴军是以王俨俦为统领，刘仁赡作为他的副将协助指挥。
不过若论在吴军中的地位，只怕王俨俦还不如刘仁赡。
刘仁赡的父亲刘金就是吴国淮南时代的老臣，其兄刘仁规乃是杨渥的姐夫，他本人更是在吴国王宫长大，算得上杨渥最亲近的将领。
有这么多的关系，再加上他本人统兵能力突出，战功也不缺少，被誉为如今吴军年轻一辈最为杰出的将领。
若说李承鼎故意排挤王俨俦，让他来担任牵制梁军这种次要任务，但他将刘仁赡也留在这里，那就不可能也是排挤了。
想到这，王俨俦心中的烦躁总算减轻了一些。
王周接着道：“将军，虽说王彦章目前兵力不多，但此人极为骁勇，将军不可不防。若是出了什么乱子，将来将军不好交代啊。”
王俨俦闻言摆了摆手道：“你放心，出不了什么乱子，梁军援军至少还需要五六天时间才能抵达，这一点长剑都的人都盯着呢，不会出错。”
话音刚落，却见外面侍卫忽然闯了进来，满脸慌张的道：“将军，不好了，梁军打过来了！”
“什么？梁军怎么可能现在就打过来？王彦章难道指望就用他那点残兵败将去解宋州之围吗？”王俨俦满脸不可思议。
侍卫却慌忙道：“将军，刚刚得到的消息，北面刘家坡营寨已经被梁军攻破了，徐家村的营寨也快被攻破了，听说还有一支梁军正在向我军营地奔袭而来！”
“那么其他营寨呢，可是遭到梁军袭击？”王俨俦连忙问道。
“其他营寨目前还没有什么消息传来。”
王俨俦这下顾不得惊慌，连忙下令道：“速速传令给各部将领，让他们做好防备！再派人去南面统治刘仁赡将军，让他要做好防备！”
宋州这边的地势极为平坦，没有什么适合防守的地区。
为了防止梁军绕道前往宋州，王俨俦从北向南修建了五个营地，分遣部众驻守，其中效义军负责驻守北面的三个营地，而刘仁赡部负责南面两个营地。
各个营地相互支援，以隔断宁陵与宋州那边的联系。
现在梁军突然发起进攻，这实在是出乎王俨俦的预料。
按照打探到的消息，宁陵城中的梁军一共不到一万五千人，其中一万人都是霍彦威麾下，刚刚经历一场大败后，士气低迷，不堪征战；唯有王彦章统领的五千人士气较高，而且其中精锐较多，需要防备。
不过吴军这边负责牵制的兵力同样是一万五千人，其中效义军就有一万人，还有刘仁赡统领的五千精锐，论实力应该还在梁军之上，再加上他们仅仅只需要牵制梁军，这个任务应该不难完成。
按照得到的消息，王彦章的打算应该是等到梁军援兵抵达之后才发起进攻，那时候梁军规模将会达到六万多人，为宋州解围的把握才会更大，所以王俨俦从来没想过梁军竟然会现在就发起进攻。
被打了个措手不及的王俨俦自然知道自己上了王彦章的当，慌忙之中他连忙下令各部组织防守。
然而王彦章准备多日才突然进攻，自然是一开始就发起猛烈攻势，以求以最快速度攻破吴军营地。
恰好今日又是个雨天，连绵的雨水让他的突袭行动变得更加顺利，被梁军攻破的刘家坡营地里面的吴军，直到梁军靠近营地三十多步才发现，结果很快仓促应战，没过多久就被攻破。
接着，徐家村的营地也被攻破，两个营地的溃兵纷纷向王俨俦的中军营地逃亡。
受此胜利的影响，梁军一方士气大振，攻势如虹，在王彦章的亲自领兵下向王俨俦的中军营地发起进攻。
没过多久，中军营地就被打得摇摇欲坠，局势岌岌可危。
“将军，咱们撑不下去了，敌军攻得太急，咱们的人在慌乱之中难以招架，必须放弃营地，先避一避梁军的锋芒！”王周面色苍白，大声劝说道。
大雨之中，王俨俦任由雨水沿着额头滴落。
他举目四望，见众多将士脸上都带着惊慌，当即心中一沉。
“先撤下去避开梁军锋芒？”这个念头在他心中一闪而过，接着就被他狠狠的压下：“不行，若是本将真的退避了，那么我军士气必然大挫，敌军士气更盛，趁机对我军发起追击，到时候我军必败无疑。”
“一旦我军兵败，梁军势必直抵宋州城下，到时候就算我军将其击退，但宋州城内的守军见到援军后也必然会士气大振，想要将宋州拿下就更难。”
王俨俦不是什么用兵的行家，更不是什么骁勇敢战的猛将，但他却是一个聪明人，懂得审时度势。
在现在这种情形下，若是他退避了，让梁军抵达宋州城下，那他这么多年的辛苦努力都完了，甚至他这一辈子都完了，杨渥不可能会再重用他这样一个败军之将。
想明白局势后，王俨俦大声道：“兄弟们，敌军兵力必然不多，如今不过是打了我军一个措手不及而已；大家坚持一下，刘仁赡将军定然会率军来援。到时候内外夹击，必然能打一个大胜仗。这是建功立业的好机会，大家千万不要错过。”
“诸位兄弟随本将杀上去！”王俨俦大声呐喊，带着自己的侍卫们就向梁军最多的地方杀去。
受他鼓舞，原本士气有些低迷的吴军顿时声势一振，纷纷发起反击。
王俨俦的中军部署的军队原本就是最多的，再加上从刘家坡和徐家村两个营地撤下来的军队此时纷纷赶到，加入反击，一时间，梁军被死死的抵挡住，无法突破吴军的防守。
见此情形，亲自领兵厮杀的王彦章不由得心中大急。
这次突袭吴军他做了许多准备，不仅想方设法的迷惑吴军，成功的让吴军相信他会等到援军抵达后再发起进攻，同时他还以各种办法提振梁军的士气，让他们看到胜利的希望。
而在具体部署上面，王彦章认为北面效义军虽然兵力多，但战力和士气等相对较低，所以他决定只带领麾下五千人前来突袭；而南面的刘仁赡部兵力虽然较少，但战力和士气却很高，所以王彦章命霍彦威统领麾下近万人攻打刘仁赡部的两个营地。
如今一朝发动，北面这边果然大获成功，接连攻破效义军的两个营寨，使得梁军士气大振。
只是他没想到如今进攻吴军中军营地却陷入僵持，只能寄希望于南面的霍彦威，若是他那边进展顺利，就能在取得胜利后迅速赶来支援，那时候大局可定。
但若是霍彦威那边也陷入僵持，那这一仗就不好打了。
若是霍彦威被击败，那今日这一仗就彻底输了：这是王彦章最不希望看到的局面。
他不知道的是，此时南面的战局恰恰就在朝着这种局面发展。
……
与王俨俦部所不同的是，刘仁赡的麾下全部都是精锐，战力、军纪和士气等方面都远远强于王俨俦的效义军，战斗意志更是远远超出。
虽然在战前他也没有预料到王彦章会在此时发起突袭，但他的部下所驻守的两个营地都没有被梁军攻破，反而与前来突袭的梁军打了个势均力敌。
不仅如此，随着时间的推移，刘仁赡更是发现，他的麾下开始逐渐占据上风，不断向敌军发起反击；不过要彻底打垮对面的这支梁军却还需要一些时间。
见此情形，刘仁赡当即下令道：“徐谦，周胜，本将命你二人立即率部前往中军增援，务必要助王将军击退敌军！”
徐谦和周胜二人都是都头，各自统领一千军队。
听到刘仁赡的命令后，二人吓了一跳：“将军，敌军兵力众多，我军全力反击才能勉强占据上风，若是一下子减少两千军队，营地岂不危险？”
南面的这两处营地里，刘仁赡亲自镇守的营地部署了三千人，更南面的一个营地部署了两千人。
而前来突袭的梁军虽然暂时搞不清具体兵力，但肯定比吴军要多得多；若是一次性抽调走两千人，留守的就只剩下一千人，这点兵力显然太少了。
刘仁赡摇头道：“本将这边留下一千人就足够了，但中军营地那边的战局却让本将担忧。效义军的士气远远不能与咱们相比，若是他们被击败，咱们也难以独存。你二人只要能解中军之围，此战我军就胜了。好了，不必多说，快去执行吧！”
刘仁赡将局势看得很清楚，现在梁军打了吴军一个措手不及，各个营地都遭到进攻，相互之间失去了联系，这就给了敌军可趁之机。
若是按照现在这种打法，或许过上很久后他这边也能击败梁军，但刘仁赡不知道中军那边能不能坚持到那个时候，他不敢去赌。
而他若是现在就派兵支援中军，中军那边的梁军定会以为南面这边吴军已经取得胜利，到时候他们必然士气大减，而效义军则士气大振，中军之围自然能解除。
而中军之围一旦解除，今日一战的结局也就注定，这才是此战的关键。
徐谦、周胜二人不敢怠慢，连忙听命行事。