第二百一十二章天下事，一局棋！
之前袁崇焕就招揽过秦锋一次，想将其收入麾下，带往辽西任职，但是被拒绝了。
现在孙承宗再次进行招揽，并开出了极为丰厚的条件，面对巨大的诱惑，秦锋这次还会拒绝吗？
拒绝！
拒绝的原因没变：辽西地区太狭小了，没有发展空间，而且距离京师太近了，处处受朝廷的掣肘，根本没法大展拳脚！
自己真要是去了辽西，且不说能不能熬到当上蓟辽总督那一天，就算是真的熬到了，又能如何呢？
前面要和女真人浴血厮杀、死打硬拼，后面还要防备朝廷中的明枪暗箭、阴谋诡计，那种受夹板气的苦日子，自己可忍受不了。
而且按照历史进程，再过十几年时间，神州将迎来一次天翻地覆，那时候，如果自己待在辽西，将会进无可进、退无可退，不当汉女干、便当降臣，结果都是死路一条！
因此上，秦锋坚决不会去辽西的，可是如何拒绝呢？
要知道，孙承宗与袁崇焕不同，前者的面子更大、威望更高，手段也更黑，甚至是为达目的、不择手段！
比如今天这局面，明显是先礼后兵。
前往辽西的事情，如果自己痛快答应下来，自然一切好说了。
如果自己不答应，以孙承宗的行事风格，肯定会一封奏折递上去，要求皇帝、内阁、兵部下令调人，那时候，除非冒着杀头的危险、抗令不遵，否则不去也得去了！
怎么办？
怎么办？
……
现在只有一个办法，就是让孙承宗改变主意。
问题是，孙承宗一向性格执着着称，谁又能让其改变主意呢？
杨鹤？
距离太远了，怕是帮不上忙，而且杨鹤是正人君子，斗不过孙承宗这个腹黑的家伙。
温体仁？
这货还没有掌权，暂时没那个能力和面子。
崇祯皇帝？
想见皇帝一面不容易，就算是见到了，在自己和孙承宗之间，崇祯肯定支持后者。
……
懿安皇后—张嫣？
自从退居慈宁宫之后，这个女人便不再过问政务了，而且让她出面为自己求情，似乎也不大合适。
罢了，求人不如求己，还是凭着自己的两行伶俐齿、三寸不烂舌，说服孙承宗放弃想法吧，可是如何说服呢？
嗯，有了！
霎那间，秦锋脑海中闪过无数念头，而后一边继续下棋，一边用平和的语气说道：“承蒙前辈厚爱，晚辈感激不尽，不过晚辈有几个问题，不知前辈可否解惑？”
“哈哈，小滑头，想要避重就轻是吗，有何问题，尽管开口就是了，老夫必然做答！”
“好，晚辈的第一个问题，关宁锦防线如何？”
“铜墙铁壁、固若金汤！”
提起关宁锦防线，孙承宗的言语中带着一股傲气，那可是耗费了自己无数心血，亲手打造出来的军事防线，其坚固程度无与伦比。
不客气的说，就算女真人全都拼光了，也无法从正面攻破关宁锦防线。
攻不破这道防线，或许女真人能绕路入关，骚扰一下内地，但永远无法入主中原，如此，大明朝廷可保平安无恙！
“晚辈第二个问题，关宁锦防线的消耗如何？”
“每年需银五百万两、粮一百万石、补充兵丁三万人，以及兵器、铠甲、战马……各种物资若干，而且需求量正在逐年递增！”
提到关宁锦防线的巨大消耗，孙承宗不禁感到头痛。
当初修筑这条防线之时，自己设想的是以辽人守辽土，以辽土养辽人，屯田积粮、打造器具，争取做的自给自足，不给朝廷添麻烦，或者是少添麻烦！
可防线修筑起来之后才发现，根本做不到。
一则，女真人不断前来骚扰，三天一小仗，十天一大仗，月月都打仗，百姓们根本无法安心屯田生产。
二则，风灾、雪灾、旱灾、蝗灾……接连不断，粮食减产严重。
三则，朝廷掣肘，很多好的策略无法实施，比如在辽西地区开设市场，用粮食、铁器和蒙古人交换战马、牛羊的事情，就因为有资敌之嫌，被朝廷强行禁止了！
因此上，辽西地区根本无法自给自足，只能不断向朝廷索取大量的银子、粮食……而其中相当一部分，都被朝中官员们层层克扣掉了，那是一件更让人头痛、又无法解决的事情！
“晚辈第三个问题，这样不断的向辽西大量提供粮饷、物资，以如今大明朝廷的情况，还能支撑多久呢？”
“这个嘛……”
面对第三个问题，孙承宗无法回答了。
辽西军费开支浩大，朝廷早已无力支撑了，为了筹措粮饷，不得不加征田赋，再加上天灾不断，这才造成了西北一带流寇四起、局势大乱。
尤其最近一段时间，流寇们不再局限于西北一遇，渐渐向山西、河南、湖广、四川等地蔓延，大有霍乱天下之势！
真到了那一天，整个天下大乱，朝廷征不上来赋税，又用什么支持辽西呢？
这种情况下，如秦锋这般的军事天才，是弄到辽西抵挡女真人、稳固关宁锦防线为好，还是留在西北追剿流寇，稳住天下大势为好？
……
思索之际，二人的棋局已经到了收官阶段，孙承宗一枚白子落下，吃了十几枚黑子，完全占据了棋盘的东北角。
另一边，秦锋一枚黑子落下，吃了白棋一条大龙，完全占据了棋盘中央，并取得了决定性胜利。
原来开局之时，孙承宗在东北角上投入的棋子太多了，如此一来，虽然在东北角上占据了优势，其余地方的力量就薄弱了，最终赢了局部、输了全盘！
而这一局围棋，和当今天下形势，又是何其相似啊！
为了一个辽西，将整个天下拖入万劫不复之地，那样的话，就算将关宁锦防线经营成铜墙铁壁，又有什么意义呢？
想到这里，孙承宗心中有了决断！
“秦小子，你厉害，成功说服老夫了，等京畿一带的战事结束之后，你就返回西北去吧，力争早一点剿灭流寇，稳住天下大势！”
“多谢前辈成全，晚辈定当竭尽全力！”
“哼，不过回西北之前，你还得给老夫出点力，忠义夫人那边兵力单薄，你去助其一臂之力吧！”
“诺，晚辈告辞！”
叉手行礼之后，秦锋暗暗长出一口气，转身离开了后帐！
另一边，望着秦锋离开的背影，孙承宗叹息一声，而后从怀中取出了一份已经写好的奏折，里面的内容：是要求皇帝、内阁下令，将秦锋调往辽西军中、任副参将一职！
可惜的是，这份奏折用不上了，几下撕个粉碎，扔进了旁边的火炉当中，很快化为了灰烬……
又沉思了片刻，孙承宗开口道：“来人啊！”
“大人有何吩咐？”
“命左营标统—吴三桂前来见老夫！”
“诺！”
无论如何，自己得培养一个接班人，既然最好的弄不到手，那就只有退而求其次了。
第二百一十三章分兵设伏！
黍谷山—位于大明京师东北方向一百二十里处，是燕山山脉的主峰之一，因地理环境特殊，盛产黍谷，故而得名。
深夜—二更时分。
黍谷山脚下，一支庞大的队伍正在快速前进着，其中走在前面的是身穿黑色棉甲的数千名天威军，跟在后面的则是两万名白杆兵！
白杆兵，之所以如此称呼，是因为这支队伍中的士兵们，大都使用一种特制的白色长枪。
这种长枪，以一丈二尺长的白蜡木为杆，上装二尺精钢枪尖，下面一侧配带刃弯钩，另一侧配坚硬铁环，作战之时，枪尖可戳可刺、弯钩可砍可拉，铁环则可以锤击敌人，十分厉害！
天威军、白杆兵两支队伍，为何来到了黍谷山，还要深夜行军呢？
原来两支队伍奉了孙承宗的命令，前往永平城北部的山区中设伏，当二贝勒阿敏的人马由此出关之时，对其进行伏击！
问题是，阿敏久经沙场，军事经验丰富，肯定派出了大量游骑兵，探查永平城周围的情况。
如果天威军、白杆兵大张旗鼓的开过去，肯定会暴露行踪的，到时候别说伏击敌人了，不被敌人伏击就是万幸了。
因此上，两支队伍没有直接前往永平城北部，而是选择了绕路而行。
自京师出发，向北经过昌平、顺义、密云、黍谷山……从古北口出关，再折而向东，走雾灵山、分水岭、小孤山……最后抵达目的地。
为了更好的隐藏行踪，两支队伍选择了白天休息、夜晚行军，不入城镇、住宿荒野，其中辛苦、一言难尽！
……
佛晓时分，两支队伍已经走到了黍谷山北部，而后停止前进，全部钻进了山林中搭帐篷、休息、用饭。
按理来说，为了增强隐蔽性，军队在野外宿营之时，是不能烧火造饭的，以免炊烟暴露了行踪。
天威军的士兵们却不怕这个，因为会挖无烟灶！
第一步：选择土质疏松的位置，挖一个长、宽、深皆是四尺左右的正方形土坑。
第二步：在旁边挖一个直径两尺左右的圆形小坑，从底部将两个坑贯穿，再将挖出来的泥土堆在第一个坑的周围，用力拍实、增强其避光性。
第三步：在第二个土坑周围挖出三条一丈长、半尺宽、一尺深的烟道，里面注入一些清水，上面覆盖树枝、树叶等物，再盖上一层泥土。
第四步，将行军锅放在第二个土坑上，周围用泥土封死，不留缝隙，而后就可以生火做饭了。
这样的行军灶，不仅容易挖掘，而且使用起来无光无烟，就不必担心暴露行踪了。
天威军的士兵们挖好了无烟灶之后，又分出一部分人手来，手把手的教白杆兵们挖无烟灶……很快的，热气腾腾的饭菜就做好了，一锅锅热水也烧开了。
初春时节，寒意未消，士兵们赶了一夜的路，早已疲惫不堪了，这时候能吃上热饭、喝上热水，绝对是莫大的享受，也能更好的保持体力、战斗力！
士兵们在用饭、休息，秦锋、秦良玉两位将领则在四处巡视，看到士兵们挖掘的无烟灶之后，后者不禁大为感慨：
“秦小将军，这种灶台挖掘简单、无火无烟，真可谓巧妙无比，却不知是那位高人发明的？”
“高人不敢当，这是晚辈胡乱琢磨出来的，雕虫小技而已，登不得大雅之堂！”
“哈哈，秦小将军谦虚了，正所谓以小见大，有如此巧妙构思，可见小将军乃是足智多谋之人，难怪能够多次打败女真***、名动京师，真是让人佩服！”
“前辈征战沙场数十载，为国家屡立功勋，虽为女子之身，却胜须眉男儿，才是真的让人佩服之至！”
………
巡视一番之后，二人简单的吃了些饭菜，就拿出一张京畿地图来，共同研究设伏之事。
凭心而论，设伏之事不太容易。
因为永平城北部山区中，共有四个隘口可以通往关外，自西向东依次是：青山口、河流口、桃林口、界岭口。
也就是说，二贝勒阿敏带领人马出关的话，共有四条路线可以选择，这种情况下，又如何对其进行伏击呢？
“秦小将军，我军只有两万多人马，能在两座关口设伏就不容易了，若是同时在四座关口设伏，兵力就过于分散了，只怕根本截不住阿敏的人马！”
“前辈所言极是，我方兵力不多，的确不宜分兵设伏，而是该将兵力集中起来，给阿敏设下一个大大的埋伏圈，待其经过、予以痛击！”
“集中兵力设伏，确比分兵设伏好的多，可是出关的道路共有四条，咱们如何确定阿敏会走那一条呢？”
“呵呵，前辈勿忧，这事不难解决，只要略施小计，咱们让阿敏走那条路，他就得乖乖的走那条路！”
“哦，不知秦小将军有何妙计，可以让阿敏按咱们的意图行事？”
“很简单，可以派出两支游骑兵，分别前往西侧的青山口、河流口，而后选择高处，点燃烟火，阿敏得知之后，自然不会走这两条道路了。”
用烟火迷惑敌人，这种办法并不罕见。
比如《三国演义》中就有这样一段故事：赤壁兵败之后，曹操带领残余人马逃往江陵，当时有大、小两条道路可供选择。
诸葛亮早就料到了这些，于是命关羽带领人马在小道上埋伏着，同时点燃数堆烟火……
曹操见到之后，认为虚则实之、实则虚之，小道上有烟火，实则没有埋伏，于是带领残兵们走了小道，结果正中关羽埋伏，差点全军覆没，最后哀告求情，这才脱身而去。
不同的是，曹操见到小道上有烟火，偏偏带领残兵们走了小道。
秦锋却说在青山口、河流口点燃烟火，阿敏就不会走这两条路了，这不是与《三国演义》里的情况相矛盾吗……对此秦良玉很是疑惑。
看出了这位女将军的疑惑，秦锋立刻解释道：“女真高层们喜读《三国演义》，甚至拿来当兵书用，而阿敏这个人是出了名的残暴、多疑，又喜欢自作聪明。
看到青山口、河流口有烟火升起，阿敏肯宁想到《三国演义》里面曹孟德败走华容道的故事，而后自作聪明的放弃这两条道路，如此正中下怀！”
……
“既然如此，就按秦小将军的计策来！”
听了秦锋的计策，秦良玉沉吟片刻，点了点头。
一则，几天相处下来，秦锋表现出来的谋略，的确让人信服，相信这次也不会出错的。
二则，大军开拔之前，孙承宗特意向秦良玉交代过，让她在排兵布阵的事情上，多听听秦锋的意见，不会吃亏的。
孙承宗乃是两朝帝师，看人的眼光不会出错的。
考虑以上两点，秦良玉才同意了‘烟火拒敌"的计划！
四条道路，除去两条，还剩两条：桃林口、界岭口。
桃林口这条路近一些，而且一马平川，比较好走。
界岭口这条路略远一些，中间还要过两条河，比较难行。
二选一的情况下，阿敏会走那一条路呢？
“以晚辈之见，阿敏九成九会走界岭口！”
“为何？”
“很简单，此人喜欢自作聪明，而越是这种人，越会做出舍近求远、舍易求难的蠢事来。”
“话虽如此，还是稳妥一些比较好，不如由本将军带领白杆兵在界岭口设伏，秦小将军带领天威军在桃林口设伏，咱们双管齐下、互相支援，如何？”
“前辈言之有理，这样安排最是妥当了！”
对秦良玉的提议，秦锋没有反驳，而是同意了。
要知道，战争这种东西，充满了偶然性和不确定性，一场风、一场雨、一时脑袋抽筋……都可能改变战争的走向。
虽然自己有九成九的把握，阿敏会带领人马走界岭口，可毕竟还有一分意外，而在战场上，一分意外就可能导致满盘皆输。
因此上，分兵两路，同时设伏，并由兵力较多的白杆兵们在界岭口设伏，的确更稳妥一些！
谋划已定，休息一天之后，两支人马继续行军，并在五天之后，各自到达了指定位置，接下来，就是耐心等待猎物上门了。
第二百一十四章自作聪明的二贝勒！
崇祯四年三月十二日，两朝帝师—孙承宗指挥着三路大军，同时向滦州、迁安、遵化三城发起了进攻。
三城内只有少量的汉人兵、蒙古兵驻扎，防守能力自然是不强了，结果不到两天时间，全被明军攻克了。
三月十四日，得知三城已经失守，阿敏决定放弃永平城，带领人马出关回家！
……
“快走，快走，你们这些胆小如鼠的南蛮子，再磨磨蹭蹭的不往前走，老子就将你们的脑袋全砍下来！”
“呜呜……呜呜！”
“不准哭泣，再有哭泣者—杀！”
永平城北的大道上，一支庞大的队伍正在缓缓行进着，其中有镶蓝旗女真兵，有科尔沁、喀尔喀两部蒙古兵，还有很多被绳索捆绑、哭哭啼啼的大明百姓，以及数百辆大车，上面全都装满了东西。
原来弃城之前，阿敏命令士兵们大肆抢劫，将永平城内的金银珠宝、粮食布匹、精致瓷器……全部抢劫一空，还强抓了三万多名青年男女，准备带回辽东做奴隶。
如今的后金汗国，大约有三百万人口，其中女真人不足五十万，归附的蒙古人同样不足五十万，余者都是通过战争掠夺来的汉人奴隶。
汉人奴隶们耕种、放牧、织布、酿酒、冶炼……不断创造着财富，已经成为了汗国内最重要的劳动力，数量自然是越多越好了。
因此上，每攻克一座城池，女真兵们都要大量抓捕明国百姓，而后带回辽东，补充劳动力！
因为携带着大量百姓和抢夺来的财物，故而队伍的行进速度很慢，走了整整一天，才行进了不到五十里路。
黄昏时间，队伍来到了前屯卫。
与此同时，前面出现了两条岔路口：其中左侧的路通往青山口、河流口方向。
右侧的路通往桃林口、界岭口方向。
左右两条路，全都通往关外，该选择那一条呢？
前锋人马不敢乱走，立刻将情况通知了阿敏、爱尔礼父子，父子二人商议之后，命令队伍停止前进，原地宿营休息。
而后派出了大量游骑兵，分别探查两条道路上的情况。
………
第二天早晨，游骑兵们全都回来了，立刻向阿敏、爱尔礼父子禀告探查来的情况。
“启禀贝勒爷，奴才们探查发现，左侧道路远处有点点烟火升起，右侧道路上则寂静无事！”
“哦，有点点烟火升起，莫非前方有明军埋伏？”
在放弃永平城之前，阿敏就多次派出游骑兵，探查永平城北部的几条道路，为弃城逃跑做好准备。
而几次探查下来，并没有发现大股明军的踪迹，几条道路极为通畅。
不过嘛，以前在辽东之时，阿敏与孙承宗打过交道，深知这位老人家的厉害，善于用兵、鬼神难测，很可能提前设下了伏兵，等着伏击自己。
因此上，离开永平城之后，阿敏一直格外小心，生怕中了明军的埋伏。
现如今，前方是两条岔路口，左边有烟火，右边则寂静，自己该选择那一边呢？
“传令下去，走右侧道路！”
“阿玛且慢！”
沉思片刻，阿敏做出了决定，不想被儿子拦住了。
“阿玛，汉人素来女干诈，善用疑兵之计，如今左侧道路上有烟火升起，很可能是故弄玄虚，实则没有兵马埋伏。
相反的，右侧道路看似平安寂静，实则埋伏了大量兵马，准备半路伏击咱们，您为何还要往右边走呢？”
“哈哈，爱尔礼，你看过汉人的《三国演义》没有？”
“看过！”
“还记得里面诸葛亮智算华容道，关云长义释曹孟德一回吗？”
“记得，曹孟德带领人马败退江陵，前面有大小两条道路，小道上升起烟火，大道寂静无事，曹孟德认为虚则实之、实则虚之，命令走小道，结果中了埋伏……阿玛的意思是，明军在学诸葛亮，故意用烟火引咱们过去？”
“不错，就是故意用烟火引咱们过去，可惜明军将领没有想到，本贝勒也是精通兵法之人，才不上他们的当呢，传令下去，走右侧大道！”
“阿玛真是高见……传令前军：走右侧大道！”
父子二人一番交谈之后，带领人马走了右侧的大道。
结果走了一个多时辰之后，前面又出现了两条岔路口：左侧道路通往桃林口，距离近一些，道路平坦好走。
右侧道路通往界岭口，距离远一些，道路比较难行，而且要过两条河流。
这次又该如何选择呢？
略加沉思，阿敏选择了右侧通往界岭口的道路。
“阿玛，为何放着近路不走，反而要走远路呢？”
“呵呵，如果你是明军将领，你会在那一条路上设伏呢？”
“当然是近一点的路上了……原来如此，儿子明白了，阿玛真是高见！”
在父子二人的指挥下，队伍向右侧道路行进，并在中午时分，来到了界岭口。
界岭口是蓟镇长城东段的重要隘口之一，中间是一条蜿蜒崎岖的道路，长约八里，最宽处有十余丈、最窄处不足两丈，只够两辆大车并排行驶的……两侧则是雄山峻岭、茂密树林。
这里本来有长城、有烽火台，还有一座军营，里面驻扎着两千多名明军。
皇太极一次入关之时，派人马袭击了这里，将驻扎的明军全部歼灭了，并将城墙、烽火台全部拆毁，于是关隘变成了通途。
现如今，依旧是满地破砖碎瓦，且不见一个人影，说明明军还没来得及进行修复。
按理来说，大军通过这种险地之前，是要派出大量士兵，对两侧山岭进行仔细搜查的，以防伏兵。
可负责殿后的队伍禀报，三路明军已经在永平城汇合，并以极快的速度追杀过来了。
界岭口两侧的山峰高耸、林木众多，如果一点一点搜索的话，起码要用大半天时间，那个时候，三路明军早就追上来了。
怎么办？
权衡利弊之后，阿敏认为自己之前的选择没有错，这里不可能有埋伏的，因此只派出了两小队士兵，简单的搜索了几个小山头，见没有什么问题，就下达了过关的命令。
话又说回来了，阿敏毕竟久经沙场，军事经验极为丰富，没有带领人马一窝蜂的闯关，而是分成前、中、后三队，来了个一字长蛇阵！
将行军队列拉长，这样做有两个好处：一是避免了道路拥堵，可以加快通关速度。
二是前后呼应，更加安全，其势如常山之蛇，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至，就是这个意思了。
……
“启禀贝勒爷，前军顺利过关！”
“好，传令中军，随本贝勒过关，后军跟上！”
“喳！”
得知前锋人马顺利通过了，阿敏最后一点担心也放下了，而后亲领中军过关。
那知走到道路中段之时，两侧山峰上突然响起了嘹亮的号角声，接着从山坳里、草丛中、大树上……跃出很多手持白色长枪的士兵，如下山猛虎一般冲了下来。
“呜呜……杀呀！”
“不好，中埋伏了，爱尔礼，带领人马挡住他们，其余人马速速通行！”
“喳，勇士们，跟我来，挡住明军！”
“该死的，这里怎么会有埋伏呢……女干诈小人，害我不浅，等我回去的，早晚跟你算总账！”
眼见中了埋伏，阿敏是又气又恼，并破口大骂起来。
气恼的是，在选择撤退道路之时，自己明明做出了正确选择，怎么还是中了明军的埋伏，这是明军太狡猾了，还是自己自作聪明了？
骂的则不是明军，而是自己的堂弟—皇太极！
为何要骂皇太极呢？
原来女真大军撤走之时，阿敏根本不愿留守四城，因为阿敏知道，仅凭两万多人马，在没有外援的情况下，是不可能守住位于大明境内的滦州、迁安、遵化、永平四城的。
强行坚守，只有死路一条！
可皇太极联合了其他贝勒，不断进行施压，阿敏独木难支，只能违心的答应了负责留守四城。
如果皇太极不逼迫，自己就不会留下了。
如果没有留下，就不会选错道路。
如果没选错道路，就不会中明军的埋伏。
因此一切事情的根源，还是在皇太极身上，自然要骂他了！
可事已至此，骂人无用，还是想办法突围吧！
第二百一十五章阿敏准备造反了！
“无所畏惧的女真勇士们，冲出去、冲出去重重有赏！”
“贝勒爷，冲不出去啊！”
“废物，继续冲，一定要冲出去！”
……
虽然中了埋伏，阿敏却不太慌张，因为女真人是渔猎民族，最擅长山地战了，地形越复杂越好，近身搏杀，可以以一当十！
当年的萨尔浒之战，女真军一方就是利用了萨尔浒一带的复杂地形，将四路明军个个击破的。
可今天的战场情况，似乎有点不一样。
设伏的这些明军士兵，不知是从那里来的，个头不高、皮肤微黑，在山地上来回跳跃，身体比猴子还要灵活，而且手持长枪，猛冲猛杀、凶悍异常！
以女真兵们强悍，对上这些明军士兵，竟然占不到什么便宜，着实让人吃惊！
“阿玛、阿玛，前面堵的太厉害了，勇士们冲不过去啊！”
混战之中，浑身是血的爱尔礼找到了阿敏，讲述着迟迟无法突围的原因。
原来女真兵们虽然占不到便宜，可也并不吃亏，之所以迟迟冲不出去，关键是携带的车辆、百姓们太多了。
界岭口中间的道路比较狭窄，车辆通行本就困难，混战中又推翻了十几辆，结果造成了严重的拥堵，女真兵们一边厮杀，一边还要护送车辆，自然冲不出去了。
事到如今，只有两条路可走：一是继续这样厮杀，一点一点往前挪，至于什么时候能冲出去，那就不得而知了。
二是放弃所有车辆和百姓，全军轻装上阵，那样冲出去就容易多了。
怎么选？
阿敏不仅残暴，还是一个贪婪之人，让他放弃几百车财物和数万奴隶，简直比用小刀子割心头肉还难受十倍，可不放弃的话，又冲不出去。
正当左右为难之际，一名牛录章京从后面跑了过来，脸上带着明显的慌乱之色：“启禀贝勒爷，大事不好了。”
“出什么事了？”
“三路明军正在强渡阳水河，估计再有一个时辰，前锋人马就追到这里来了！”
“啊！”
一旦三路明军合围过来，女真军就会陷入被前后夹击的不利境地，那时候，只有一个结果——全军覆没！
财物再多再好，终究没有性命重要，阿敏咬了咬牙，终于下达了轻装突围的命令
“贝勒爷有令，放弃车辆、放弃抓来的明国百姓，全军向前突围，冲啊！”
“冲啊！”
放弃车辆和百姓之后，女真兵们轻装上阵，拼杀的更加凶猛了，结果只用了一顿饭的时间，就强行打开了一个豁口，随即冲了出去。
另一边，眼见女真军冲出去了，女将军—秦良玉并没有穷追不舍，而是命令手下士兵们打扫战场，救助在混战中受伤的百姓，以及掩埋战死者的尸体，以防疫情。
不过秦良玉有些奇怪，自己之前和秦锋约定好了，各守一道、互相支持！
自己这边和女真人打了半天，为何迟迟不见天威军前来支援，秦锋去那了呢？
…………
再说阿敏、爱尔礼父子，带着人马一路向北狂奔出去八十多里，见后面没有追兵，这才停下来喘口气！
等将气喘匀了，天色也黑下来了，无法继续行军，只能原地扎营、埋锅造饭……结果发现做不了饭。
原来突围的时候，为了轻装上阵，不仅将抢来的财物、百姓都丢弃了，连粮草辎重、锅碗瓢盆也基本丢干净了。
又是厮杀、又是跑路，女真兵们早已精疲力竭、饥肠辘辘了，必须得吃点东西。
没办法，杀马吧！
挑选出一批伤马，杀掉之后分解了，因为没有铁锅，只能用木棍穿起来，放在篝火上烤着吃。
其余马匹也卸下鞍辔，让其啃食青草、补充体力，如此明天才能继续骑乘！
很多女真兵也卸了沉重的盔甲，围坐在篝火旁边，眼巴巴的等着吃烤肉。
另一边，二贝勒阿敏也卸掉了盔甲，而后坐在一颗大树下，不断唉声叹气。
为打了败仗发愁吗？
非也！
虽然吃了个败仗，可兵马损失并不算多，镶蓝旗的元气犹在，真正让阿敏发愁的，是回去之后的事情。
自己奉命坚守四城，和主力大军前后夹击，一举占领辽西走廊。
可才几天功夫，自己就将四城丢弃了，还吃了个败仗，将抢劫来的财物、人口丢了个干净，回到沈阳城之后，皇太极会如何处置自己？
削减全部人马？
削掉大贝勒封号？
削掉旗主之位？
……
以皇太极的心机和手段，完全做的出这些事来，而且能做的滴水不漏。
而自己呢，失去了兵马、封号、旗主位置，以后就只能坐冷板凳，仰人鼻息了，那样的苦日子，还不如一刀杀了自己痛快！
有道是母子连心，父子天性！
见到父亲愁眉不展，爱尔礼立刻凑了过来，关心的问道：“阿玛，是不是担心回去之后，大汗会狠狠责罚咱们？”
“不错，这一次怕是在劫难逃了，皇太极是不会放过咱们父子二人的！”
“阿玛，实在不行，咱们拉着人马离开汗国，去别的地方自立门户算了，省的整天受气！”
“自立门户？”
听了儿子的提议，阿敏不禁怦然心动。
要知道，自己的父亲—舒尔哈齐活着的时候，因不满兄长努尔哈赤的强势，准备带领本部人马离开赫图阿拉，移居到铁岭附近的黑扯木一带，自立门户、自行称汗，不想行事不秘，泄露了消息。
得知弟弟要自立门户，努尔哈赤勃然大怒，于是以宴请为名，将弟弟骗到了自己的王宫中，暗伏甲士、将其拿下，而后囚禁至死！
天聪元年，也就是大明天启七年，自己率兵攻打朝鲜，大获全胜，也生出了割据朝鲜、自立门户之心，奈何随军的贝勒们皆不支持，只好作罢！
这一次，自己能不能自立门户呢？
反复权衡之后，阿敏无奈的摇了摇头！
镶蓝旗的兵马虽在自己手中，可将士们的亲属都在沈阳附近居住生活，有了这份牵扯，将士们怕是不会跟着自己去自立门户的。
再说了，就算自立门户了，皇太极肯定出兵讨伐，自己是打不赢的，最后还会人头落地！
不能自立门户，回去又是死路一条，那就只剩下一个自救的办法了：先下手为强，干掉皇太极！
回到沈阳城之后，先假装向皇太极请罪，而后趁其不备，带兵杀入王宫中，将皇太极、豪格父子，及其心腹将领全部斩尽，一个不留！
事成之后，自己再和大贝勒—代善、三贝勒—莽古尔泰三分女真汗国，相信这两个人是不会反对的。
嗯，就这么干了！
不过要干成这件事，得和三个弟弟通个气，让他们早做准备才行。
原来阿敏这一辈共有兄弟六人，其中老大阿尔通阿、老三扎萨克图，因为自立门户一事，全被努尔哈赤处决了。
阿敏排行老二，下面还有四弟图伦、五弟寨桑武、六弟济尔哈朗，这三个弟弟并未随军出征，都留在了沈阳城内，而且手中都掌握着一些兵马！
打虎亲兄弟，上阵父子兵，阿敏要发动兵变，自然要和三个弟弟提前支会一声了，里应外合，才能成功。
想到这里，阿敏附在儿子耳边，嘀咕了好一阵子，后者脸色数变，最后咬着牙点了点头。
“记住了，一定要小心谨慎，不能露出半点风声，当年你玛法就是行事不秘、泄露消息，才导致自立门户失败，自己被囚禁至死的，咱们父子可不能重蹈覆辙！”
“阿玛放心，儿子知道！”
“好，事不宜迟，即刻出发，事成之后，阿玛当了大汗，你就是汗位继承人！”
“喳！”
得知能成为汗位继承人，爱尔礼就跟打了鸡血一般，顿时就精神起来了，而后挑选了十名心腹亲兵、三十匹快马，又拿了几大块半生不熟的马肉，趁着夜色启程出发了。
………
又过了一会儿，马肉完全烤熟了，阿敏拔出刀子割下来一大块，正要吃呢，周围突然响起了喊杀声，并有一支兵马冲杀过来。
“生擒阿敏！”
“生擒阿敏！”
……
“贝勒爷，不好了，是天威军杀过来了！”
“天威军，快跑、快跑啊！”
一路败逃下来，阿敏早已成了惊弓之鸟，如今得知战力强悍的天威军来了，顿时吓的魂不附体，连盔甲都没来得及穿，爬上一匹无鞍马，趁着夜色逃之夭夭了……
其余女真兵有样学样，随便拽过一匹马来，翻身上去，逃之夭夭！
天威军怎么突然杀出来了呢？
原来秦锋早就收到女真军从界岭口突围的消息了，却没有带兵支援，因为天威军不擅长山地战，去了也帮不上什么忙。
可也不能什么都不做。
于是派出游骑，紧盯着女真军的逃跑方向，并带领人马悄悄尾随了过来……再趁着女真兵们吃饭休息、防备松懈之时，突然杀了出来。
这一仗，杀伤女真兵不算多，但是缴获了大量的马匹、盔甲、兵器，算是收获颇丰了。
接下来，收队、报捷！
第二百一十六章六大功勋，官升一级！
中午时分，紫禁城—武英殿内。
“哈哈……哈哈！”
崇祯帝—朱由检坐在御座之上，正在观看一份刚刚送来的奏折，并不断发出爽朗的笑声。
奏折是孙承宗呈送来的，上面言明：经过一番激战，明军已经收复了永平、滦州、迁安、遵化四城，重新打通了京师和辽西之间的联系；二贝勒阿敏带领人马逃窜，在界岭口中了明军埋伏，杀伤极多、缴获无数，并救回了被其掠走的三万多名百姓！
自从女真大军入关以来，攻城掠地、气焰嚣张，连大明京师都深受威胁，王公贵族、军民人等一日三惊，都快吓出毛病了。
现如今，终于将这些女真***赶走了，京师转危为安，朱由检自然开心了。
与奏折一同送来的，还有一份请求封赏的人名单，上面罗列着与女真人交战中，立下功勋的三十六位明军将领的名字，排在第一位的正是秦锋。
秦锋的名字后面，还写清了其立下的六大功勋：
不惧艰险，长途跋涉，率先入京勤王，此为第一功！
德胜门外，大败女真镶蓝旗人马，保京师无恙，此为第二功！
天寿山下，大败女真镶黄旗人马，保历代先皇陵寝无恙，此为第三功！
助关宁军攻克蓟州城，夺取粮秣、运回京师，此为第四功！
献反间计，迫使皇太极率军返回辽东，此为第五功！
界岭口外，伏击女真镶蓝旗人马，缴获极多，此为第六功！
六大功劳，随便拿出一个来，都足以称道了。
如今六功合于一身，秦锋位列第一名，名至实归！
有意思的是，在六大功劳后面，孙承宗还写了几行小字：秦锋大才、屡立战功，本当重赏、加官晋爵，然其年少，阴沉难测，若是骤登高位，难免志骄意满，则朝廷难以驾驭矣，故老臣斗胆建议，升其一级既可，磨其心志、折其锋芒，日后方可大用……天威军强悍善战，当扩编人马，以利国家！
……
说白了，孙承宗认为秦锋非常有才干，又屡立战功，按理来说，就是连升三级都不为过。
不过嘛，秦锋年纪太轻了，性格又阴沉难测，这样的人一下子当了大官，很可能变的骄横起来，从而变的不好控制，这对朝廷、对秦锋都不是好事。
因此建议崇祯帝，提拔秦锋一级官职就可以了，好好磨练一下心性，等其变的成熟稳重了，再行提拔重用，还有天威军十分能打仗，可以进行扩编，对国家会有好处的。
看完孙承宗的建议，朱由检略加沉思，认可的点了点头，而后从龙案上取来一支御笔，沾满了朱砂，在奏折上写了批示：准，晋升一级，以彰其功，天威军扩充两标人马，具由秦锋统领。
秦锋本来是从四品的副游击将军，现在晋升一级，就是正四品的游击将军了，而这样的晋升，显然是配不上秦锋的功劳。
这一点，朱由检也意识到了。
不给秦锋连升三级，是怕他一下当了***，以后难以驾驭，可如果因为封赏不公，让秦锋生出怨恨，与朝廷离心离德，同样不是好事。
怎么办呢？
为了拉拢其心，还得给点别的封赏才行！
沉思片刻，朱由检提起御笔，又写下了一行批示：加封榆林右卫—镇北千户所—副千户之职。
秦锋出身军户，家族世袭正六品—百户官，现在提升为从五品—副千户，这个官职同样是世袭的，只要大明朝不灭亡，秦家嫡系子孙就可以永远当官，也算是一个莫大嘉奖了。
即便如此，朱由检仍觉得赏赐太轻了，略加思索，又写下了八个字：并赐专折奏事之权！
专折奏事：就是有什么事情了，可以直接给皇帝上奏折，与皇帝进行沟通。
而在大明朝朝廷中，京官里除了御史言官，只有三品以上官员，才有向皇帝上折奏的权利。
三品以下的官员，无论你有多大的事情，都不能直接向皇帝上奏折，而是将事情汇报上司，再由上司代上奏折，否则就是僭越之罪。
地方官员中，只有总督、巡抚、布政使、按察使、都指挥使、总兵这样的大员，才有资格向皇帝上奏折。
秦锋官升一级，也只是个游击将军，正四品，还属于边军，这个级别的官员能获的专折奏事权力的，在整个大明朝也是屈指可数了，足见恩宠！
封赏完了秦锋，又封赏其他将领，这就不必一一细说了。
接下来，是一件非常头痛的事情，仗打完了，不仅要封官，还得赏银呢！
按照规定：明军将士斩首一个女真兵，或者蒙古兵，赏银五十两。
如果明军将士阵亡了，按照官职大小，给予其家属三年俸禄，做为抚恤金。
阵亡者子女未成年的，朝廷负责扶养，直到成年为止。
阵亡者父母年事已高，无人奉养的，朝廷负责赡养终身！
……
还有征战中，损失的战马、盔甲、兵器、旗鼓……都需要朝廷调拨银子补充。
孙承宗计算了一下，几个月的大战下来，至少需要一百八十万两银子，才够赏赐、抚恤、补充之用。
而大明朝的户部，将家底都搜刮干净了，只能拿出四十五万两银子，与需要的数目相差巨大，怎么办？
朱由检愁的直皱眉，而后看了看身边的王承恩：“王大伴，朕的内帑还有多少金银？”
“回圣上的话，尚有黄金两万八千五百两、白银四十八万三千一百两！”
“传朕旨意，从内帑拨出白银四十五万两，加上户部的四十五万两，合计九十万两，暂且发下去吧，至于剩下的一半，等江南的赋税送到，再行给将士们补齐！”
“老奴遵旨！”
处理完了封赏的事情，接下来，还有一件更头痛的事情：到底杀不杀袁崇焕？
按照朱由检的本意，是要将袁崇焕千刀万剐、凌迟处死，以泄心中之愤的，可是两个人的出现，让朱由检变的犹豫起来。
一个是秦锋，四次进宫面圣，和自己交谈之时，用旁敲侧击的方式，多次为袁崇焕求情。
而且求情的话语，说的的确很有道理，身为封疆大吏、统兵之帅，有时的确身不由己啊！
第二个是孙承宗，新上任的蓟辽总督。
袁崇焕是孙承宗的得意门生，如果杀了前者，后者会不会生出芥蒂，进而对朝廷不满呢？
考虑到以上两点，朱由检的杀心消减了很多，考虑着是否可以免袁崇焕一死，改为流放或者削职为民？
犹豫不决之际，小太监们送来厚厚一摞奏折，其中放在最上面的是一本大红色联名奏折。
打开一看，联名者包括：内阁首辅周延儒、次辅何如宠、辅臣钱象坤、六部尚书中的五位……共计是四十二位朝廷重臣，而这些人有个共同身份：东林党成员。
而这些人联名上奏，内容只有一个：请求皇帝下旨，速速将袁崇焕凌迟处死，以正国法！
袁崇焕不是一直亲近东林党吗，东林党官员们又为何集体上奏，要置袁崇焕于死地呢？
原因有两个：一是舍车保帅，二是替罪羔羊！
最近一段时间，非东林党的官员们一直用‘袁崇焕通敌"为口实，大肆攻击东林党，进而夺取朝堂上的权力。
这件事情，闹得东林党十分狼狈，而且意识到袁崇焕救不出来了。
既然救不出来，干脆就杀了他，杀的越快越好、杀的越狠越好，这样就能断了被攻击的口实，将自身损失降到最低，这就叫舍车保帅。
……
女真大军在京畿地区横冲直撞、烧杀劫掠了几个月，不仅百姓们深受其害，就连王公贵族们的田园、产业也损毁无数！
如今京畿一带，可谓是民怨沸腾、怨气冲天！
这股怨气，必须发泄出来！
女真人入关的事情，必须有人承担责任！
谁来承担？
东林党执掌军政大权，国家出了这样的事情，理应承担责任！
可东林党不想承担责任，那就只有找一个替罪羔羊了，袁崇焕无疑是最佳人选！
杀掉袁崇焕，疏散上下人等心中的怨气，进来保住自己的权力，这就是东林党的小算盘了。
……
非东林党的官员们，一致要杀袁崇焕！
东林党的官员们，一致要杀袁崇焕！
事情到了这一步，想不杀都不行了，否则就是跟全体官员们过不去，那个后果，极其可怕！
想到这里，朱由检叹息一声，随即咬了咬牙，提笔在奏折上批了一个大大的‘准"字！
奏折发回内阁，内阁群臣立刻以最快速度办理：十天之后，京师西市，将袁崇焕凌迟处死，家属流放三千里！
第二百一十七章探监！
诏狱，又名天牢，位于东华门附近的东厂胡同内，与别的牢狱不同，负责看守这里的不是普通狱卒，而是大明天子的亲军——锦衣卫！
同样的，天牢内关押的都不是普通犯人，而是犯了罪的王公贵族、文武重臣，其中官职最小的也是正四品，再小的话就没资格关在这里了。
崇祯四年三月十八—阴，有风。
中午时分，一名身材修长的英俊青年、带着两个人熊般的壮汉来到了天牢大门前，其中一个壮汉提着黑漆食盒，另一个提着酒坛子。
看到有人靠近，四名负责看门的锦衣卫立刻上前阻拦：“站住，天牢重地，闲杂人等不得靠近！”
“诸位不要误会，我们是来探监的！”
“哦，探谁的监？”
“前任蓟辽总督—袁崇焕！”
“你是何人，敢探袁崇焕的监？”
“榆林镇—游击将军—秦锋！”
“啊，您是秦将军、杀了很多女真***的秦将军？”
“正是！”
人的名，树的影，秦锋多次大败女真人，其威名早就传遍了京师的大街小巷，上到王公贵族、下到贩夫走卒，就没有不知道的。
甚至连秦锋的外号：玉面人屠，都被一些好事者打听出来了，并四处宣扬。
再看四名锦衣卫，验过秦锋随身携带的腰牌之后，原本阴沉的冷脸、立刻换成了温和的笑脸，其中一个更是撒腿如飞，进去送信了。
片刻之后，从天牢大门内走出一名身材消瘦的中年男子，狐狸脸、细长眉、两只眼睛精光四射，一看就是个精明之人，而且身上穿着银白色飞鱼服，腰间跨一口绣春刀！
飞鱼服、绣春刀，常被视为锦衣卫的象征。
事实上，在锦衣卫当中，只有百户以上官员，才有资格穿飞鱼服、佩戴绣春刀，至于普通的总旗、小旗、校尉、力士之流，只能穿锦绣服、佩戴雁翎刀！
否则锦衣卫鼎盛时期，足足有十五万之众，如果人人穿一件飞鱼服在大街上溜达，那飞鱼服就太不值钱了，又如何能成为四大赐服之一呢？
中年人出来之后，上下打量了秦锋几眼，而后抱拳行礼道：“锦衣卫北镇抚司—副千户—刘墨见过秦将军！”
“原来是刘大人，秦某有礼了！”
“不敢当，听底下人说，秦将军想要探袁崇焕的监？”
“正是，不知刘大人可否行个方便？”
“这个嘛……”
按照大明律法，犯人在没有判决之前，是不准任何人探视的，以免暗中串供。
犯人判决之后，其父母、兄弟、妻妾、子女这样的直系亲属们，每个月可以探视两次。
袁崇焕是皇帝钦点的重犯，虽然已经判决了，可秦锋与其不是亲属关系，按理来说，是不能进去探视的。
不过嘛，秦锋年纪轻轻、屡立战功，更是数次进宫面圣，只要不是瞎子都看的出来，秦锋以后必定***得坐、骏马得骑！
若是拒绝其探监的请求，待其飞黄腾达之日，只要动动小手指头，只怕自己就吃不了、兜着走，因此上，刘副千户是左右为难。
秦锋何其精明，立刻看出了刘副千户的心理活动，于是往前凑了凑，同时右手轻轻一翻，从荷包里翻出一枚鸽子蛋大小的祖母绿宝石，悄悄塞进了刘副千户的手心里，而后耳语道：
“刘大人，行个方便吧，算是秦某欠你一个人情，日后定当厚谢！”
“这个嘛……好吧，秦将军请随我来！”
一名锦衣卫副千户官，除去灰色收入，每年的俸禄是八十四两银子，而那枚鸽子蛋大的祖母绿宝石，起码价值两千两银子，是前者的二十多倍，真可谓是出手阔绰了。
不过与祖母绿宝石相比，更让刘副千户看重的，还是秦锋欠下的人情，那可比金银贵重多了，若是用的好，以后或许自己就能飞黄腾达了。
为了银子和前途，冒点险也是值得的。
因此上，权衡利弊之后，刘副千户点了点头，带着秦锋三人进了天牢大门……
天牢里什么样子？
阴暗潮湿、又脏又臭，蟑螂满地爬，臭虫四处飞，囚犯们吃的是猪狗食，喝的是馊黄水，躺在冰冷的地面上，痛苦哀嚎，生不如死，还要受锦衣卫们的折磨和打骂，犹如身处人间地狱一般？
大错特错了！
事实上，天牢里不脏不臭，也没有什么虫子，反而收拾的极为干净，里面的囚犯们也不受虐待，睡的是木板床，有干净被褥、有油灯、有马桶、甚至有书桌……伙食也不差，起码比普通百姓家吃的好多了。
天牢里的锦衣卫们，也不会随便打骂囚犯，反而大多时候是客客气气的，甚至有点小讨好！
为何如此呢？
很简单：宦海诡谲，沉浮难测，官员们今天关入天牢、明天重新启用，后天又关入天牢、大后天又重新启用的事情常有发生。
比如明仁宗时期的三杨：杨士奇、杨荣、杨溥，因为权力斗争，就曾多次被关入天牢之中，后来三人不仅平安出去了，还都成为了内阁重臣，开创了‘三羊开泰"的大好政治局面。
试想了，如果锦衣卫们不开眼，在天牢中虐待了某位囚犯，这位囚犯偏偏没有死，而是平安出去、官复原职了，想起自己之前在天牢中被虐待的事情，那些锦衣卫还有好日子过吗？
退一步说，就算这位官员没出去，最后被斩首示众了，没法子亲自报仇，可这位官员总有朋友、同党吧。
官员的朋友、同党，十之八九也是当官的，如果知道了朋友在天牢中受到了虐待，很有可能为其报仇的。
正是考虑到这些，负责看守的锦衣卫，才对天牢里的囚犯们客客气气的，有什么要求尽量答应，以免日后遭到报复。
当然了，如果天牢里的囚犯、得罪了更有权势的大人物，那就另当别论了，天启年间，在天牢中被活活折磨死的东林党六君子就是最好的例子。
……
天牢内分为天、地、玄、黄四大区域，每一个区域内又分为若干小牢房。
刘副千户领着秦锋三人，连着穿过了六道岗哨、十三道大铁门，来到了天字四号牢房。
牢房分成内外间，中间用大腿粗的木栅栏隔开，内间里关押着一位身戴重枷、脚栓重锁的囚犯，正是昔日的蓟辽总督—袁崇焕。
倒不是有意虐待，而是袁崇焕已经被判了凌迟处死，负责看守的锦衣卫们怕其自杀、给自己一个痛快，那样就没法向上面交代了，因此才给袁崇焕披枷戴锁、限制行动，并有人一天十二个时辰看守！
牢房外间有张四方桌，两名锦衣卫—校尉趴在桌子旁边，正在一个大海碗里掷骰子玩，还不停的乱叫：
“二五六，十三点，该你了！”
“四五五，十五点，我赢了，哈哈！”
“呸，臭手、真是臭手……谁来了，哎呦，原是刘大人来了，那阵香风将您吹到这里来了，请坐，快快请坐！”
“陈俊、陈杰，你们两个烂赌鬼，整天就知道赌博，不仅输光了家产，还气死了爹娘，到这份上还不戒赌，我看你们两个早晚死在赌桌上……滚出去一会儿，有人探监！”
“是、是，这就滚，我们这就滚！”
两名校尉被骂了出去，可临出门之前，还不忘将海碗、骰子一起带了出去，可见二人死性不改，还惦记着赌钱的事情。
“秦将军，尽量快一点吧，若是上面的人来查岗，碰到就不好交代了！”
“明白，多谢刘大人了！”
刘副千户转身出去了，却没有走远，就停在了牢房门口，不时往里面看一眼，以防有意外发生，同时望风了哨，提防上面来人。
秦锋则来到了木栅栏旁边，看着里面的袁崇焕，一个多月不见，昔日精神抖擞的袁督师，如今变的十分憔悴，连头上都出现了不少白头发，可见其内心何等煎熬了。
与此同时，袁崇焕也认出了秦锋，原本昏暗无神的眼睛里，顿时出现几分惊讶之色：“秦将军，你是来探望袁某的？”
“正是，末将探望来迟，还请督师大人恕罪！”
“唉，此时此地，还有人来探望袁某，真是患难之时见真心啊，多谢、多谢了！”
袁崇焕身居高位之时，不知有多少王公贵族、文武大员拼命的拉关系、送礼物，那真是赶都赶不走。
现如今，身陷囹圄，判了凌迟处死，昔日那些甜言蜜语的朋友们，连一个露面的都没有，反倒是认识不久、没什么交情的秦锋来探望自己，如此情景，岂不让人叹息！
“督师大人，末将带来一些酒菜，咱们边吃边聊吧！”
“唉，袁某已是待死之人，不再是什么督师了，倘若秦将军不弃，咱们就以朋友论交，叫我一声老袁既可！”
“末将不敢，无论什么时候，您在末将心中都是顶天立地的督师大人！”
说话间，秦锋打开了食盒，将里面的几样菜肴拿了出来：白切鸡、脆皮乳鸽、酿豆腐、白灼虾，都是广东菜中的精品。
还有那坛子酒，同样是广东地区的名酒：玉冰烧！
袁崇焕是广东省—东莞县人氏。
来探监之前，秦锋在京师内转悠了小半天，才找到一家会做广东菜的饭庄，让厨师精心烹制了这几道菜肴，又买了一坛子玉冰烧，为的就是让袁崇焕临死之前，再尝尝家乡酒菜的味道，尽一份心意！
第二百一十八章搭救袁崇焕！（一）
“督师大人，末将敬您一杯，干！”
“干！”
“督师大人，来，吃菜！”
“唉，没想到临死之前，还能吃到家乡的酒菜，真是多谢你了！”
袁崇焕披枷戴锁、行动不便，秦锋就隔着栏栅，亲自帮其斟酒、夹菜，前者吃喝之间，两只眼睛都湿润起来。
男儿有泪不轻弹，可见真是受了感动！
“督师大人，末将曾经数次进宫面圣，并为您求过情，本来已经有点转机了，不想……唉！”
“呵呵，袁某知道，袁某成了替罪羔羊、成了一枚弃子，那帮东林党的伪君子真是狠毒，吃人不吐骨头！”
之前是非东林党官员们频频上奏，弹劾袁崇焕通敌叛国，要将其处死。
如果东林党官员们据理力争，以其巨大的能量，虽然不能将案子完全翻过来，可僵持个一年半载还是没有问题的，那样就有了回旋的余地，或许能免袁崇焕一死！
可才一个多月时间，凌迟处死的判决就下来了，这只有一个解释：东林党放弃了袁崇焕，并且落井下石了。
袁崇焕虽然身陷囹圄，消息极不灵通，可敏锐的头脑还在，自然能想通其中缘由了，对东林党官员们则是恨之入骨。
事实上，袁崇焕落到今天这个地步，与东林党有着莫大关系。
皇帝要杀袁崇焕，其中一个重要原因，就是袁崇焕不经请示，就杀掉了平辽总兵—毛文龙！
可袁崇焕为何一定要杀掉毛文龙呢？
毛文龙不听调遣！
毛文龙拥兵自重！
毛文龙冒领军饷！
……
有以上几方面原因，但还不是最主要的。
最主要的原因是，毛文龙是前辽东巡抚—王化贞一手提拔起来的心腹人。
王化贞本是东林***之一叶向高的弟子，后来为了飞黄腾达，背叛东林党，投奔了阉党。
对这个叛徒，东林党人恨之入骨，后来在打击阉党之时，找了个借口，将其投入天牢按律处死了，而后又暗中授意袁崇焕，杀掉王化贞一手提拔起来的毛文龙，斩草除根！
东林党当时权倾朝野，袁崇焕想当好蓟辽总督，就必须奉命行事，结果为自己引来了杀身之祸。
还有其他几件让皇帝不高兴的事情，其实背后都有东林党的影子。
袁崇焕，是当了东林党的替罪羔羊，被这帮伪君子坑了！
“秦锋，听袁某一句劝，以后你身居高位之时，千万不要卷入党争之中，否则袁某就是前车之鉴！”
“末将明白，党争之害、猛于恶虎，可惜人在朝堂，很多时候都身不由己啊！”
“唉，你说的对，人在朝堂，身不由己！”
…………
黄昏时分，秦锋离开天牢，回到了天威军大营中，而后屏退所有人，独自坐在中军大帐内，闭目沉思着一个问题：要不要搭救袁崇焕？
按理来说，自己和袁崇焕认识不久，更没有什么交情，犯不着救他的。
可袁崇焕毕竟是这个时代的风云人物之一，更为国家立过大功，若是眼睁睁的看着他被押赴刑场、千刀万剐而死，未免太过可惜了。
另外吗，袁崇焕是一个军事奇才，有着丰富的战争经验，而且在关宁军中有着巨大影响力，如果将其救出来的话，以后肯定会有大用处的。
问题是，袁崇焕已经被判了凌迟处死，还是皇帝亲自御笔朱批的，想要将其救出来，走正途肯定是不行了，只能用点非常手段。
用非常手段，就意味着要冒巨大的风险，甚至是生命危险，这值得吗？
救？
不救？
救？
不救？
……
秦锋是个性格果决之人，一次活埋几百人都不带丝毫犹豫的，可是这次的事情太大了，大到不得不瞻前顾后、犹豫不决。
沉思许久，还是无法下决断，干脆问问天意吧！
想到这里，秦锋从荷包中摸出一枚奇特的钱币，比平常钱币大了一倍有余，通体黄灿灿的，不是铜制，而是金制，正面刻着‘天下归一"四个篆文，背面则是一条盘龙图案。
据说秦始皇统一天下之后，认为自己功过三皇、德高五帝，当封禅泰山、祭祀天地，从而彰显自己的丰功伟绩！
祭祀天地，自然要有大量的祭品了，其中就有一批特制的金币，上刻‘天下归一"四个字！
这种金币材质上佳、品相精美，而且数量极少，流传下来的就更少了。
偷袭镶蓝旗大营那一次，缴获了很多战利品，其中就有这枚天下归一金币，估计是女真兵们从某个收藏大家手中抢来的。
秦锋清点战利品时，偶然发现了这枚金币，见其十分罕见，就收藏了起来，时而拿出来把玩一下。
另外吗，秦锋略通玄学之术，有时来了兴致，就会用这枚金币算一卦，结果吗，还真是……超级不灵验。
没错，就是不灵验！
比如说，秦锋想算一下明天的天气好坏，如果算出来是晴天，第二天肯定阴云密布，如果算出来是阴天，第二天肯定阳光明媚！
其他情况也是如此，连着算了十几次，至今一次都没灵验过，因此上，秦锋还给这枚金币起了个名字：百试不灵钱！
既然不灵，为何不丢掉，还要用它问天意呢？
简单：凡事要从两面看，如果次次不灵，那就是次次都灵，只要反过来看就可以了。
比如说，测试的结果让你往东走，你就偏偏往西走，让你去打狗，你就去骂鸡，那就准错不了了！
接下来，开始测问天意，秦锋双手合十，默默祷告起来：
苍天在上，弟子秦锋今遇难决之事，还望苍天指点迷津……今将金钱高高抛起，落下之后，若正面在上，则救之，若背面在上，则不救之！
“嗖……啪！”
祷告之后，用力将金钱抛了起来，听到落地之声后，秦锋深吸一口气，这才慢慢的睁开了眼睛。
只见金钱落在了中军帐的东南角上，走近一看，赫然是背面冲上，苍天示意，不救！
不过嘛，这枚是百试不灵钱，测算的从来不准，既然显示不救，那救下来肯定没错，既然如此，那就救袁崇焕一命吧！
可是怎么救呢？
带上兵马，劫牢反狱，那肯定是不行的！
将袁崇焕悄悄偷出来？
这到是个思路，可光偷还不行，最好用一个替死鬼将袁崇焕换出来，来个偷梁换柱、瞒天过海。
至于替死鬼人选，自己的大营中恰好有一个合适的。
不过嘛，天牢戒备森严，光大铁门就有十多道，还有大批锦衣卫日夜看守，想从中将一个大活人偷换出来，简直难如登天，除非有人做内应！
负责看守的锦衣卫里面，谁能做内应呢？
刘副千户？
不可，这个人很精明，而精明的人很难利用，威逼利诱恐怕都没用，反而会坏事。
还有谁呢？
嗯，有了，那两个负责看守的校尉，二人都是烂赌鬼，连家产都输光了，而输红了眼的赌鬼，为了银子可是什么事都敢做的。
威逼利诱一番，让二人帮忙将袁崇焕偷换出来，十有八九是可以的。
内应人选有了，秦锋又闭目沉思起来，将计划的每一个步骤、每一个情节都反复推敲了多次，确定没有任何问题了，这才向帐门口的亲兵们喊道：“来人啊！”
“大人，有何吩咐？”
“将王守备请来！”
“诺！”
王守备，就是秦锋最好的兄弟：耗子，本名王子浩。
有道是：鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高！
天威军建立以来，秦锋屡立战功、加官晋爵，一众弟兄们也都跟着升起来了，其中韩山君、董天豹升为副游击将军，耗子、马勇、马武升为守备官，就连熊大、熊二就挂了千总官职。
王家本是盗墓贼出身，如今出了一个正五品守备官，也算是光宗耀祖了！
片刻之后，耗子一路小跑着进了中军大帐。
“锋哥，有事找我？”
“嗯，你换上便装进城一趟，去打探两个人的消息！”
“什么人？”
“天牢—天字四号里的两名锦衣卫，一个叫陈俊，另一个叫陈杰，是一对亲兄弟，三十出头的年纪，极为嗜赌！”
“天牢里的两名锦衣卫，锋哥打探他们做什么？”
“自然是要做一件大事了，附耳过来……”
耗子将耳朵凑过来，秦锋则压低了声音，将自己偷梁换柱的计划讲述了一遍，听的耗子目瞪口呆、冷汗直流。
“锋哥，你这胆子也太大了吧，从天牢里面偷人，偷的还是皇帝钦点的重犯，这要是事情败露了，可是满门抄斩的大罪啊！”
“放心吧，我已经谋划好了，事情能成最好，就算事情不成，也能全身而退，伤不到自身的，现在就问你敢不敢干了？”
“好吧，既然锋哥决定了，别说是从天牢里偷人，就是进宫杀皇上我也敢干，大不了十八年后又是一条好汉！”
“好兄弟，去吧，小心一些！”
“明白！”
耗子咬着后槽牙，离开了中军大帐。
第二天早晨，起床之后，饱餐一顿，而后换了一身常服，带足了金银，离开大营，进了京师。
黄昏时分，耗子回来了，并带回了准确消息：
陈俊、三十三岁，陈杰、三十一岁，亲兄弟关系，家住北城—钱粮胡同东口，是世袭的锦衣卫。
二人自幼调皮捣蛋、偷鸡摸狗，长大后又染上了赌博恶习，不仅将家产输了个干净，还欠了不少高利贷，父母多次规劝不听，都被活活气死了。
二人本有妻子儿女，也全都输了出去，下落不明，而二人平时最喜欢去的地方，就是逍遥楼！
第二百一十九章搭救袁崇焕！（二）
逍遥楼位于京师西北角的草场胡同内，是一座上下三层、装饰华丽的纯木制阁楼！
大门冲南开，两侧立柱上刻着一副对联。
上联：春满壶中留醉客，
下联：茶香座上待君来！
旁边还插着一面幌子，上书一个大大的‘茶"字。
从表面上看，逍遥楼是一座茶楼，属于风雅之地，但熟悉内情的人都知道，茶楼只是幌子而已，里面其实是一家宝局。
宝局，既为赌场。
大明建国之初，民间赌博之风极盛，并引出很多事端来，太祖朱元璋对此深恶痛绝，定下了一条铁律：凡参与赌博者，一律砍手；开设赌场者、斩立决，家属流放三千里。
立法之初，效果明显。
但随着时间推移，大明朝廷越来越腐败，律法也就变的松弛了，赌徒、赌场如雨后春笋一般冒了出来，遍布大街小巷。
不过嘛，禁赌毕竟是朱元璋定下的铁律，人们不敢公开违反，于是耍了个小花招，将赌场伪装成茶楼、饭庄、客栈，掩人耳目。
……
黄昏时分，两名垂头丧气的男子，被人骂骂咧咧的从逍遥楼内赶了出来，正是陈俊、陈杰兄弟。
“大哥，都怪你，要是早点收手，就不会输那么多银子了，还欠了一大笔阎王贷！”
“呸，怎么能怪我呢，当时你也玩的高兴，根本收不住手嘛，再说借阎王贷的事情你当时也同意了，还按了手印！”
“唉，阎王贷、利滚利，十天翻一倍，就凭咱们那点俸禄银子，怕是一辈子都还不清了，还不清，就得用命填，大哥，怎么办啊？”
“别急，车到山前必有路，或许这三五天的，咱们能发一笔大财呢！”
“咱们两个小小的校尉，还是看守牢房的，能发什么大财，别做梦了！”
……
原来今天是锦衣卫们发俸禄的日子，陈家兄弟领到俸银之后，立刻手痒难耐，恰好今天二人轮休，就跑到逍遥楼玩耍来了。
一开始，弟兄二人手气不错，赢了不少银子，于是越玩越高兴、越下注越大，希望赢更多的银子。
那知玩着玩着，情况急转直下，不仅将赢来的银子输了出去，连本钱也输了个干净。
二人已经输红了眼，自然不肯善罢甘休了，想着跟狐朋狗友们借点银子翻本，却没有借到，因为兄弟二人之前已经欠了别人不少银子，一直没有归还，自然没人肯再借了。
于是乎，兄弟二人一咬牙、一跺脚，用家中房屋做抵押，向逍遥楼借了一百两银子的高利贷。
这种高利贷，十天翻一倍，凡是借了的人，十之八九还不上，最后都去阎王殿做客了，故而又被称为阎王贷。
结果是，幸运之神没有关照兄弟二人，一个时辰不到，一百两银子就输光了，而后被赶了出来，逍遥楼的打手们还说了：十天之内不还银子，不仅收陈家兄弟的房子，还要二人去阎王爷那里喝茶！
二人可是锦衣卫，逍遥楼的打手们还敢强行逼债，进而杀人不成？
真敢！
因为这座逍遥楼的背景很深，朝中十几位***都在这里有干股，其中有户部的、有兵部的、有刑部的、还有东厂的……个个手握重权，收拾两个小小的锦衣卫自然不成问题了。
……
天色全黑之时，失魂落魄的陈家兄弟回到了家中，开门、点灯之后，二人顿时吓了一大跳，只见一名黑衣蒙面人坐在自家堂屋中，还摇晃着二郎腿。
“什么人！”
“呜……呜！”
兄弟二人以为家中进贼了，正要上前捉拿，不想身后又蹦出两名身材高大的黑衣蒙面人，瞬间控制住了兄弟二人，并用寒光闪闪的匕首抵住了咽喉要害。
好汉不吃眼前亏，兄弟二人立刻认怂了。
“三位好汉，手下留情，你们想要求财的话，这屋子里的东西随便拿，还请不要伤我们二人性命！”
“哈哈，你们两个烂赌鬼，家里值点钱的东西，早就被你们输光了，就剩下两床破被子、几副烂桌椅，连米缸都是空的，求财，我们有的拿吗？”
“这个……这个……”
“放心吧，我们今天不是来求财的，而是来送财的。”
说话间，坐着的蒙面人掏出一个包袱，打开之后，里面装着十个大银元宝，每一个都是五十两，共计五百两。
“啊，您是说，这些银子是给我们俩的？”
“不错，是送给你们俩的！”
“嘶！”
陈家兄弟在逍遥楼输了个干净，还欠了一百两银子的阎王贷，正为还债的事情发愁呢，如今见了白花花的银子，自然为之心动了。
不过嘛，兄弟二人虽是烂赌鬼，却不是傻子，不信有天上掉馅饼的好事，这白花花的银子虽好，只怕拿起来烫手。
“三位好汉，有什么事情就请直说吧，不必兜圈子！”
“好，快人快语，那就不兜圈子了，今夜我们来到这里，其实是想请你们帮了忙。”
“我们就是看牢房的，能帮什么忙？”
“简单，请二位帮忙，将天字四号牢房里的犯人救出来！”
“啊，你们……你们……”
天字四号牢房里，关押的是前蓟辽总督—袁崇焕，那可是皇帝钦点的重犯，而且被判了凌迟处死，八天之后就要西市行刑了，这件事京师内人人皆知。
没想到，这三位蒙面人的目的，竟然要救袁崇焕，如此胆大包天的行为，惊的陈家兄弟目瞪口呆，不知说点什么好了。
这时候，坐着的蒙面人又说话了：“听真了，只要你们肯帮忙，我们必有厚谢，这五百两银子只是定金，事成之后，另有三千两白银奉上，如何？”
“三千两银子……嘶！”
陈家兄弟做为锦衣卫最底层的校尉，一年的俸禄还不到三十两银子，三千两银子，要一百年才能挣到。
真有了那么多银子，就能天天吃香的、喝辣的、逛青楼、进赌场，随便玩耍……那岂不是神仙一般的日子。
想到这里，陈家兄弟同时流起了口水，心中一片火热，可随即又冷静了下来。
“天牢里戒备森严，光铁门就有十三道，想从里面救人出来，我们兄弟可没那个本事，你们还是另请高明吧……放心，今晚的事情，我们不会说出去的。”
“哈哈，如何将人救出来，我们自有办法，至于你们弟兄两个，到时候只要帮点小忙，遮掩一下痕迹就可以了，如何？”
“这个嘛……好，我们干了！”
陈家兄弟暗中互递几个眼色，而后点了点头。
二人心中清楚，现在这种形势，如果不答应的话，只怕对方就要杀人灭口了。
不如假装答应下来，先保住小命，顺带将五百两银子弄到手中，而后躲进天牢里、短期内不出来了，又或者，干脆拿着银子远走高飞，到别地方逍遥快活去。
兄弟二人想的挺好，可惜对方早就料到这一点了。
两名身材高大的蒙面人，伸出小蒲扇一般的大手，捏开了陈家兄弟的嘴巴，各喂了一颗黑乎乎、苦涩涩的药丸下去。
“呸、呸，你们给我们吃的什么？”
“呵呵，刚才给你喂下的是一种慢性毒药，叫做三尸脑神丹，里面藏有三种剧毒尸虫，人一旦服下之后，若是十天之内没有解药，丹中所藏尸虫便会苏醒，钻入脑中，咬啮脑髓，痛楚固不必说，还会行事狂妄颠倒，见人就咬，比之疯狗尚且不如……最后浑身溃烂、痛苦无比的死掉！
不过你们不用害怕，只要十天之内，你们帮忙将人救出来，我不仅给你们解药，还有三千两白银奉上，让你们一辈子吃喝不愁，如何？”
“好，我们答应了，可天牢戒备森严，如何才能将人救出来呢？”
“这个自有办法，你们就不必操心了，你们现在做的第一件事，就是画一张天牢内的地图就来，务必详细，现在就画！”
“是、是！”
笔墨纸砚早就准备好了，已经认命的陈家兄弟趴在桌案旁边，认认真真的画起了地图。
还别说，二人这方面的天赋不错，很快就将地图画好了，并将天牢内的情况标注的一清二楚。
接下来，为首的蒙面人将兄弟二人分开，轮流询问地图上的内容，问的很是详细，而后互相对照，发现兄弟二人说的一模一样，可见没有撒谎，这才放下心来。
“不错，你们乖乖睡一觉吧，等需要的时候，自会跟你们联系的……啪、啪！”
说话间，为首蒙面人伸出双掌，劈在了陈家兄弟的脖子上，二人顿时昏迷过去。
接下来，三名蒙面人吹灭蜡烛、关好门窗，离开了陈家，而后在夜色掩护下，走大街、过小巷……来到了大槐树胡同。
第二百二十章搭救袁崇焕！（三）
大槐树胡同，东西长一百八十八步，南北宽十二步，里面共住着二十二户人家，因胡同内有一株六七丈高、三人合抱粗的古槐而得名。
午夜时分，胡同内的住户们全都进入了梦乡，灯光熄灭，寂静无声。
片刻之后，三名黑衣蒙面人来到了大槐树胡同—东侧第三家的大门前，其中一人上前轻轻敲门，一长两短、连敲两次。
“嘭……嘭嘭！”
“刷！”
大门开了一道缝隙，三名蒙面人立刻钻了进去，而后摘下黑巾，露出了本来面目，正是秦锋、熊大、熊二，而为三人开门的则是耗子。
至于这套院子，则是一天之前，耗子通过房牙子，用一百五十两银子买下的。
为何要在大槐树胡同里买一套院子呢？
很简单，因为大槐树胡同南边就是东厂胡同，而这套院子距离天字四号牢房、直线距离不到四十丈。
天牢内戒备森严，想要通过层层铁门，将袁崇焕从里面弄出来，那是不可能的事情。
因此上，秦锋想出了一个办法：挖地道。
从这座四合院为，挖一条直通天字四号牢房的地道，再趁着陈家兄弟当值的夜晚，用替死鬼将袁崇焕换出来，而后秘密送出京城。
至于那条地道，内部可以重新填充上，外部则由陈家兄弟负责处理，不留一点痕迹。
等替死鬼被凌迟处死之后，再将袁崇焕改头换面、隐姓埋名，找个地方安置起来，就万事大吉了。
如此计划，可谓完美！
当然了，计划是完美的，可操作起来困难极大，别的不说，光挖地道就是一个大难题。
没有实际测量过，仅凭着一张地图，就要在八天时间内、挖一条四十丈长的地道，还要准确无误的通到天字四号牢房底下，不能有一点偏差，不能发出太大声响、惊动里面的锦衣卫，其中难度，可想而知。
幸好耗子是盗墓贼出身，在这方面有祖传绝技，否则根本无法实施计划！
“锋哥，那两个锦衣卫搞定了吗？”
“已经搞定了，这是他们画的天牢地图，你看看怎么样，能不能将地道的准确位置测算出来。”
“我看看……嗯，问题不大，应该可以的！”
四人进入屋中，点燃蜡烛之后，秦锋取出了那份地图，耗子立刻接在手中，仔细观看了好一会儿，又思索了片刻，而后用毛笔在上面画了几条线。
接着拿出一个测方位用的罗盘，在院子里转悠了几圈，最后在东南角上做了一个标记，那里就是地道的最佳了。
事不宜迟，开始干活。
耗子从屋子里提出一个大木箱子，打开之后，里面装着洛阳铲、鹤嘴锄、钢钎、铁锤、鱼油灯、水火鞋……各种挖掘地道用的工具。
秦锋也提出一个大箱子，打开之后，里面是各种大大小小、形状不一的零件，将其组装起来之后，变成了一柄奇怪的铲子！
其结构是：一根手腕粗细的中空铜棍，里面装有机括，九片精钢打造的波浪叶、犹如花瓣一般有序的插在铜棍前端，前端还有插槽锁簧，波浪钢叶一***去，立刻被锁簧牢牢固定住了。
铜棍尾端有个木质摇杆，只要一用力摇动，九片波浪叶片就会旋转起来，排开泥土……此物名曰：旋风铲！
为了保密起见，挖地道的事情只有秦锋、耗子、熊大、熊二四个人参与，可以区区四人之力，想在短短八天之内，挖出一条四十多丈长，能让人正常通行的地道，完全是不可能的。
因此上，秦锋利用自己的知识，设计出了这种旋风铲，并命军中工匠打制了出来，而有了这种挖掘利器，原本不可能的事情，就变的可能了。
“刷……刷……刷！”
秦锋将旋风铲抵在地上，摇动后面的木柄，波浪叶片立刻旋转起来，飞快排开了地上的泥土，向下深入……
其余三人则取出早就准备好的大筐，将挖出的泥土装在里面，而后抬进了厢房中，有序的码放整齐。
等地道利用完了，还要将这些泥土有序回填，如此才能不留一点痕迹。
长话短说。
佛晓时分，一个直径六尺、深有两丈的垂直地洞已经挖掘出来了，接下来该折向东南，向着天牢方向挖掘了。
不过四人已经疲惫，无力继续挖掘，只能用油布将地洞口盖住，上面铺上泥土，再用杂物进行遮挡。
而后走进伙房中，拿出事先准备好的熟食、美酒，狼吐虎咽的吃了起来。
吃饱喝足，耗子、熊大、熊二进屋休息，等休息好了，再继续挖地道。
秦锋没有休息，而是换了一身衣服，悄悄离开了大槐树胡同，而后出德胜门，回到了天威军大营中。
接下来，秦锋要做另一件大事了，就是安排一个袁崇焕的替死鬼，人选早就有了，就是天寿山之战中俘虏的李永芳。
为什么是这家伙呢？
一则：李永芳是大明第一汉女干，自从做了女真人的走狗，坏事不知做了多少，将这样的人千刀万剐、实属罪有应得！
二则，李永芳、袁崇焕的年龄接近，体型相似，都是短小精悍型的，就连相貌上也有三四分像，再用易容术好好修整一下，就能变成八九分像了，足以瞒天过海！
………
天威军后营中，有一座独立的黑色帐篷，内外皆有士兵严密看守，一天十二个时辰不断人。
帐篷内有一个大囚笼，是用大腿粗的坚硬松木制成的，并用铁条、铁筋进行了加固，其结实程度，关只大老虎都跑不了。
囚笼里没有老虎，却关押着一个遍体鳞伤、惨不忍睹的人，正是李永芳，四肢都紧紧捆绑着，脖子上还栓着大铁链子，另一头钉在了囚笼上，完全是一副栓狗的架势。
“我受不了了，求求你们杀了我吧……谁能杀了我，我叫他爷爷、叫他祖宗……下辈子，我给他当牛做马……快杀了我吧，呜呜！”
最近这段时间，李永芳可是惨了，秦锋只要一有空闲，就会过来审问一番，不招就打，招了呢……同样打！
而且花样百出，其中有铁刷子之刑、有毒刑
还有火刑、冰刑、针刑、虫刑、蒸刑、油煎、站重枷、老虎凳、辣椒水……保准天天翻新，花样不断！
而且每次行刑之后，都会命随军郎中进行救治，并强行喂水、喂饭、喂补品，保证李永芳不会死掉，下次才能继续审问。
还特制了一个铁嚼子，戴在了李永芳嘴巴上，保证其能开口说话，又无法咬舌自尽，真可能照顾周到了。
而受到这般照顾的李永芳，现在心中只有两个念头：第一是后悔。
后悔自己贪生怕死、为了荣华富贵当了汉女干，以至于落到了今天这般境地。
早知如此，当初自己就该有骨气一点，战死沙场，或者自刎而死，都比现在这样天天被折磨强的多啊！
第二是求死。
现在如果有人照着李永芳的要害狠狠捅上一刀，李永芳绝不会躲闪、更不会怨恨，反而会非常感激对方，因为与死亡相比，生不如死更加恐怖百倍！
“杀了我吧，快点杀了我吧……啊！”
痛苦呻吟之际，李永芳突然浑身一震，露出了极度恐惧的神色，因为他听到了那个恶魔的脚步声。
紧接着，帐门一挑，秦锋走了进来，身后跟着四名亲兵。
“秦将军，您大仁大义、慈悲为怀，小的求求您了，您就赏小人一个痛快吧，小人到了阴曹地府，也感谢您的大恩大德啊……别再折磨小人了，小人知道的已经全说了，呜呜！”
“呵呵，李额驸别着急，再咬牙坚持八天，八天之后，就是你去阎王爷那里喝茶的好日子了！”
“真的？”
“当然是真的了，八天之后，送你上路，保准场面壮观、方式特别，等你到了阴曹地府，都能将别的恶鬼吓一跳，呵呵！”
“啊，你要做什么，你要如何送我上路？”
“简单：凌迟处死、千刀万剐……灌药！”
“不，不要，杀了我吧，求求你们杀了我吧……呜呜！”
随着秦锋一声吩咐，四名亲兵冲过去，将李永芳从笼子里拽了出来，而后掐着下巴灌了一大碗蒙汗药。
很快的，药效上来了，李永芳昏睡过去，犹如死人一般，接下来，将其绑在大木板上开始收拾：
第一步，用小刀挑断了舌筋、手筋、指筋，从而保证替换之后，李永芳不会乱叫、乱写，从而暴露了真实身份。
第二步，将伤口包扎起来，并上了最好的金疮药，保证其不会失血死掉。
第三步，用各种道具，对其进行易容，变成袁崇焕的样子。
……
一个时辰之后，易容术做完了，李永芳的相貌已经和袁崇焕有八分相似了，不仔细看的话，是看不出破绽的。
如果仔细看，还是能区分开的。
没办法，条件有限，易容术再精致，也不可能变成真正的整容术。
不过不要紧，有八分相似，已经足够了，替换之后，就算被锦衣卫发现了也不打紧。
因为替换重犯，固然是杀头之罪，未能严格看守，致使重犯被人替换，同样是杀头之罪。
就算天牢里的锦衣卫们发现了不对劲，也绝不敢声张的，反而会保守秘密，否则就是自己不想活了，这一点，秦锋十分确定！
………
之后的几天里，秦锋又进城了几次，有时联系一下陈家兄弟，交代各种细节，有时帮着耗子三人挖地道，并偷偷的将李永芳运进了城，就藏在大槐树胡同的院子里。
很快的，一切准备就绪，就等最后一哆嗦了！
第二百二十一章搭救袁崇焕！（四）
深夜，二更时分，天牢—天字四号牢房内。
“大哥，干一杯！”
“二弟，干杯！”
……
今夜是陈俊、陈杰弟兄当值，二人兴致不错，弄来了一包羊头肉、一碟茴香豆、一碟腌萝卜，还有一葫芦二锅头，而后一边吃喝着，一边玩骰子。
兄弟二人看起来玩的很高兴，但仔细观察会发现，二人的神色不太正常，隐约露出了害怕、紧张、焦急之色。
还有兄弟二人的眼睛，根本没看海碗里的骰子，而是一个盯着牢房大门，似乎担心有人来查岗，另一个则盯着牢房内间里的袁崇焕。
袁崇焕没有睡觉，因为明天早晨，这位前任蓟辽总督就要被拉到西市中，当着无数围观者的面，千刀万剐、凌迟处死了。
死到临头，自然无法安然入睡了。
怕死吗？
当然怕了，普天之下、四海之内，只要是正常人，又有几个能真正的不畏惧死亡呢？
怕死，人之常情罢了。
不过与害怕相比，更多的是悔恨与反思！
没错，袁崇焕在反思自己的人生：自幼习文练武，十七岁中秀才，二十六岁中举人、三十四岁中进士……三十七岁任兵部佥事、四十一岁升任辽东按察使，坐镇宁远城，击败了前来进攻的努尔哈赤，取得了宁远大捷，威名远扬！
四十二岁升任辽东巡抚，独当一面……四十四岁被任命为兵部尚书、右副都御史、蓟辽总督，授尚方宝剑，成为了全天下最有权势的封疆大吏。
本以为着，自己能在蓟辽总督这个位置上，建功立业、大放异彩，进而万民称颂、名垂青史，与李靖、郭子仪这两位古之名将相比肩，甚至是更胜一筹！
不想四年过去了，自己非但没能建功立业，反而成为了阶下囚，即将押送西市、凌迟处死，死后也会背负无数骂名。
原本一帆风顺的人生，为何会变成这个样子，是因为自己口无遮拦、吹了五年平辽的牛皮吗？
是因为自己不该擅杀毛文龙吗？
还是因为自己不该多次违背皇帝的旨意？
……
归根结底，是自己太骄傲、太自负了。
骄傲到目空一切，自负能掌控一切，失去了应有的敬畏之心，做事不顾后果，这才落了个身败名裂、凌迟处死的下场。
可惜悔之晚矣，好好吸取教训吧，下辈子，争取做一个谦逊谨慎、懂得退让的人，可是人真的有下辈子吗？
………
“咚咚咚……咚咚咚！”
三更时分，陈杰忽然站起身来，走到了木栏栅边上，手中还端着一杯酒。
“袁大人，再过几个时辰，您就要上路了，咱们好歹相识一场，小人没什么可送的，敬酒一杯，算是聊表寸心吧！”
“多谢了！”
袁崇焕没有拒绝，用力挪到了栏栅边上，伸着脖子喝下了陈杰敬过来的酒。
而后坐回原处，本想继续反思人生，却觉得脑子发懵、眼皮沉的厉害，而后脖子一歪，呼呼大睡起来。
“成了，动手！”
“快点！”
眼见迷晕了袁崇焕，陈家兄弟立刻行动起来，其中大哥陈俊冲到牢房门口，将大门紧紧关闭，而后通过上面的小通风口，紧盯外面的情况，望风放哨。
二弟陈杰则掏出一柄钥匙，打开了关押袁崇焕的内牢门，而后用自己佩戴的雁翎刀的刀柄，敲打地面上的青砖。
“咚咚……咚咚！”
敲打几下，将耳朵贴在地面上倾听一会儿，再敲打几下，再贴在地上倾听一会儿，如此反复十几次之后，牢房中间位置的地下，突然响起了沉闷的敲打声，声音不大，但很清楚。
陈杰不敢怠慢了，立刻拔出自己的雁翎刀，将牢房中间位置的地砖撬起来十多块，露出了下面泥土。
片刻之后，泥土慢慢下陷，出现了一个五尺见方的黑洞，而后一个黑衣蒙面人探出了身子，与陈杰正好打个对脸。
二人没有说话，互相点了点头，各自行动起来：陈杰又掏出几柄钥匙，打开了袁崇焕身上的几道枷锁。
蒙面人则转过身，从地道里用力拖出一个***袋，打开之后，赫然露出一个昏迷的假袁崇焕，其身材、相貌与真袁崇焕有八九分相似。
先将真假袁崇焕身上的衣服、靴子全都进行了对换，而后将假的拖到墙边，戴上了全套的枷锁，真的则装入***袋中，顺入了地道内，里面有人接着。
紧接着，蒙面人从背上解下一个包袱，从中取出十几根五尺多长、八寸多宽、一寸多厚的坚硬木板，放在了地道口旁边，又冲着陈杰点了点头，而后钻进地道中不见了。
陈杰则拿起木板，整齐的铺在地道口上，上下了铺了两层，不留一丝缝隙，而后将十几块青砖放回原来位置，从表面上看，看不出任何破绽。
而后锁上牢门，坐回桌子旁边，擦了擦额头上的冷汗，继续和大哥陈俊喝酒、投骰子，二人都努力装出一副若无其事的样子。
至此，偷梁换柱的计划顺利完成了。
……………
黎明时分，副千户—刘墨带着十几名锦衣卫来到牢房中，见到上司来了，陈家兄弟连忙起身行礼：“参加副千户大人！”
“嗯，罪人袁崇焕如何了？”
“回大人的话，一切正常！”
“好，将牢门打开吧，要送他上路了。”
“诺！”
陈杰取出钥匙，打开了内牢门，刘副千户进去之后，立刻发现有点不对劲儿。
只见袁崇焕靠在墙边，身体瘫软无力，双目不断眨着，嘴巴大大张开，似乎想要说点什么，却只能发出一些含糊不清的声音。
看守了十几年天牢，临死前的犯人见多了，有痛哭流涕的、有精神失常的、有大小便失禁的……可就是没见过这副样子的，到底什么情况？
带着怀疑，刘副千户走近了几步，上下仔细观察，想要看个清楚，结果不看不知道，一看差点吓的魂飞魄散。
袁崇焕是天牢内最重要的钦犯，为了防止出现意外，自己每天都会来查看三四次。
记得昨天入夜时分，自己来查看的时候，发现因为戴久了枷锁，袁崇焕的脖子、手腕都磨破出血了。
现在呢，袁崇焕的脖子、手腕上虽然也有枷锁磨损的痕迹，却没有破皮出血，而且磨损的位置也略有变化。
再看五官相貌，虽然很像很像，可仔细观察，还是能看出一点区别的，这个根本就不是袁崇焕本人，是个假冒的，而且身上被动了手脚，难怪眼神这般奇特。
真袁崇焕那里去了，被调包了？
天牢戒备森严，又有锦衣卫十二个时辰看守，怎么可能被调包呢？
看看不远处的陈家兄弟，二人明显神色紧张，一副做贼心虚的样子，这下刘副千户更加确定了，自己猜的没错，有人调包了袁崇焕，真是好大的胆子！
立刻上报，全城戒严，锦衣卫全体出动、捉拿逃走的袁崇焕，和将其救走的人……刘副千户刚要开口，又硬生生停下了，目光中出现了犹豫之色，
要知道，私下调包死囚、将其带出天牢，固然是十恶不赦之罪！
而自己身为锦衣卫副千户，同样有看守不严、丢失死囚之罪，按照大明律法，是要斩首示众的。
不仅自己要被杀头，自己的父母、妻子、女儿们也要流放三千里。
怎么办，是将情况如实上报，而后全家老小一起被治罪？
还是故作不知，将假袁崇焕带出去，送往西市，凌迟处死……只要人死了，也就死无对证了。
两个选择，略加权衡之后，刘副千户立刻选择了后者，而后稳了稳心神，开口吩咐道：“来人啊，将钦犯袁崇焕拉出去，送往西市、凌迟处死……再给他带个铁核桃，免得出去乱喊乱叫！”
“诺！”
几名锦衣卫冲进来，将假袁崇焕拖了出去，并顺手戴上了一个铁核桃。
铁核桃，是个如真核桃一般大小的不光滑铁球，中间有孔，穿着一根绳子。
将铁球塞入囚犯口中，绳子系于脑后，这样就不能说话了，为的就是避免囚犯行刑之时，对皇帝、朝廷破口大骂，或者说出什么见不得光的秘闻来，若被老百姓们听到，那就不好了。
戴上铁核桃之后，锦衣卫们将假袁崇焕拖了出去，装入一辆囚车当中，向着西市缓缓驶去。
而在出门之时，刘副千户趁着别人不注意，在假袁崇焕脸上狠狠打了两拳，将两只眼睛全给封住了，这下就不怕他乱眨眼睛了！
又将其头发弄乱，尽量遮住面孔，以免被有心人看出破绽来。
……
午时三刻，西市之中，当着无数围观者的面，假袁崇焕被凌迟处死，共计割了三千五百四十三刀！
第二百二十二章班师凯旋，返回榆林镇！
不知沉睡了多久，袁崇焕渐渐恢复了意识，而后缓缓的睁开了眼睛，打量一下周围的情况，惊讶的发现自己并没有待在牢房中，而是躺在一座牛皮帐篷里。
身下是柔软的羊皮榻，枷锁、铁链全都不见了，罪衣、罪裙也不见了，换了一身干净的常服，大小还挺合适。
记得自己喝了陈杰的一杯敬酒，随即失去了意识，后面发生了什么事？
天已经大亮了，为什么自己没有被押赴西市、凌迟处死，这又是什么地方？
疑惑之际，帐门一挑，走进来一个身材修长的英俊青年，正是秦锋。
“督师大人，您醒了！”
“秦将军，这是什么地方？”
“这里是天威军大营！”
“天威军大营，我怎么会在这里，今天不是我的死期吗？”
“呵呵，今天本来是督师大人的死期，不过嘛，昨天晚上末将用了一点小手段，将您从天牢里救了出来，而后带回了大营中……来，喝口酒、压压惊，容末将慢慢道来！”
说话间，秦锋从腰间取下个小酒葫芦，递给了袁崇焕，待后者喝了几口酒，情绪稳定下来之后，前者这才将营救过程讲述了一遍。
袁崇焕听完之后，目瞪口呆、震惊至极，心情更是复杂无比，有喜悦、有感激、还有一股莫名的畏惧！
喜悦的是，自己大难不死、逃过一劫。
感激的是，秦锋与自己并无深交，却能冒着巨大风险，将自己从天牢中救出来，如此恩情、没齿难忘！
畏惧的是，秦锋的胆量太大了，大的出乎意料。
现如今，秦锋只是一个小小的游击将军，就敢从天牢里换出皇帝钦点的重犯，假以时日，当秦锋拥有了更高的地位、更多的兵马，又会做出什么事来？
不敢细思、细思极恐！
“那个李永芳怎么样了？”
“今天午时三刻，已经在西市上被凌迟处死了，那场面，惨极了！”
西市行刑的时候，秦锋换了一身常服，混在拥挤的人群中，目睹了整个过程。
行刑台上，李永芳被扒掉衣服，用一张渔网紧紧勒住，使其浑身皮肉块块凸现于网眼之外，而后刽子手们一边大声数数，一边用刀子细细脔割。
每割上一刀，还要在伤口处抹金疮药、止血药，防止失血过多而死……整整割了三千五百四十三刀，最后就剩下一副骨头架子，还有一颗死不瞑目的头颅。
更恐怖的是，刽子手们割下肉之后，围观的百姓们就像疯了一般哄抢，而后就着烧酒生吃，吃的满嘴是血，形如野兽一般。
就连剩下的骨头架子，都被百姓们争抢、碾碎了，只有头颅被官府收回，用来传示九边、威慑军心！
听了讲述，袁崇焕又是一阵心悸，若非秦锋出手搭救，今天被千刀万剐、生吞活吃的就是自己了。
“秦将军，你准备如何安置于我？”
“这就要看督师大人自己的意思了。”
说话间，秦锋从怀中取出一白一红两个小瓷瓶子，放在了袁崇焕面前。
“两个选择：白瓶子里是蒙汗药，喝了之后会呼呼大睡、人事不知……红瓶子里是用断肠草调制的毒汁，喝完之后，会肝肠寸断、七窍流血而亡。
如果督师大人已经心如死灰，对这个世界再无留恋，就喝了红瓶里的毒汁，身死之后，末将会选个风水宝地、将督师大人埋葬掉，以后年年烧纸上供、绝不食言！
如果督师大人还不想死，就喝了白瓶里的蒙汗药，末将会略施手段、给您换一副新面孔、换一个新身份，而后带回西北，妥善安置起来，至于以后能否恢复真身，就要看情况而定了……好了，一柱香时间，是生是死，督师大人自己抉择吧，末将到帐等候！”
说完秦锋出去了，一柱香时间后返了回来，再看两个小瓷瓶，红色的纹丝未动，白色的已经空了，袁崇焕则躺在软榻上，呼呼大睡，人事不知。
果然不出所料，一个刚刚经历过生死的人，会变得更加珍惜生命，舍不得死。
既然舍不得死，剩下的事就好办了。
秦锋取出一个早就准备好的箱子，里面装着小刀子、小钳子、小钩子、金疮药、白纱布……各种物品，而后开始改变袁崇焕的容貌。
第一步：将头发全部剃掉，变成一个秃瓢，眉毛、胡子也要拔掉一部分，改变形状。
第二步：拔掉两颗智齿，让脸部塌下来一点。
第三步：在脸上动刀子，去掉一部分赘肉。
………
一个时辰之后，整容，或者说毁容手术做完了，袁崇焕的脸上一共挨了三十多刀，并用白纱布层层缠绕起来，只留下两只眼睛、一张嘴吧。
等伤口愈合、解开纱布之后，其相貌会发生巨大的变化……到时候，就算是亲近之人，也无法认出了。
接下来，又取出一个箱子，里面是几本经书、一套灰色僧袍、一双罗汉鞋、一串念珠，还有一份度牒。
度牒是楚梦溪伪造的，和真的一模一样，上面的法号则是秦锋取的：三痴！
从此以后，这就是袁崇焕的新身份了，又或者说，世上再无袁崇焕，却多了一个三戒和尚。
接下来，安排了三十名亲兵，轮流守在帐篷周围，不准任何人进去，也不准里面的人出来，确保不走露任何消息。
至于秦锋，还有两件事情要做：一是杀人，二是救人。
杀谁？
当然是陈俊、陈杰兄弟了，这二人知道内情，若不杀掉，后患无穷！
事情交给熊大、熊二去做了，肯定做的干净漂亮，不留一点痕迹，再伪造一个陈家兄弟欠下巨额赌债、无力偿还，弃家逃跑的假象，想来就不会有人追查了。
这事干的不地道，言而无信？
绝对没有。
秦锋当初答应的是，事成之后，给陈家兄弟两千两银子，可没答应不杀人灭口。
两千两银子，熊大、熊二一并带去了，和陈家兄弟的尸体埋在一起，也算是言而有信了吧。
再说了，陈家兄弟滥赌成性，不仅气死了爹娘，还卖掉了妻子儿女，这样的两个人渣败类，杀之无错，死不足惜！
救谁？
当然是救袁崇焕的家属了。
袁崇焕有一妻一妾、一儿一女，都被关押在大牢中，并判了流放之刑，必须想办法将她们救出来。
可是一打探才发现，不用救了！
不是秦锋改变了主意，或者无法相救，而是真的不用救了，因为袁崇焕的家属们，被判了流放三千里。
大明朝境内，以京师为，能流放三千里的，目前只有三个地方：岭南、云南、西北。
岭南就是两广地区，这里肯定是不行的，因为袁崇焕就是广东人，将其家属送到岭南，那就不是流放了，而是送回老家安置。
云南也不行，因为流放云南必须途经河南南部、湖广北部、汉中地区，这几个地方正在闹流寇，道路不通，无法押送。
无奈之下，刑部的官员们只能将袁崇焕的妻子、儿女流放西北了，而且是西北最穷苦的地区：榆林右卫—镇北千户所，正好是秦锋的老家。
既然流放到自己的地盘上了，自然就不用救了。
不过为了安全起见，还是花了一些银子，打点了刑部的几名官差，在流放路上关照一下，别亏待了袁崇焕的妻子、儿女。
又派了十名亲兵，一路上暗中尾随，保护安全。
…………
崇祯四年—四月初一，秦锋接到兵部命令：勤王之事已毕，可以率军返回榆林镇了。
第二天，秦锋率领天威军数千将士，拔营起寨、踏上归途。
与来的时候不同，这次没有出塞行军，而是自京师启程，向西进入山西境内，翻越太行、吕梁两座山脉，再渡过黄河，进入陕西……凭着天威军的赫赫威名，沿途畅通无阻，无人敢找麻烦！
而在天威军启程之后，又连着发生了几件大事：
四月初四，在崇祯帝的提议下，经过文武重臣们的廷推，礼部尚书—温体仁顺利进入内阁，成为了内阁辅臣之一。
四月初八，为了加强京畿地区的军备力量，崇祯帝和文武重臣们商议之后，决定任命卢象升为右参政，负责整顿大名、广平、顺德三府的兵备，并组建一支新军，号称：天雄军！
四月十五，从辽东传来消息，二贝勒阿敏带领残兵败将回到沈阳城之后，担心自己受到惩罚，决定起兵造反、杀掉皇太极、豪格父子，而后自立为汗。
不想其弟济尔哈朗秘密举报，皇太极闻之大怒，立刻出兵捉拿了阿敏，而后召集诸旗主、贝勒宣布：罢黜阿敏镶蓝旗旗主之位，幽禁高墙之内，永不释放。
阿敏之子爱尔礼赐死。
至于镶蓝旗旗主之位，则由举报有功的济尔哈朗接替……经过这次事件，皇太极的汗位更加稳固，进一步集中了权力！
第二百二十三章商议扩军！
榆林镇—白城子。
原来的守备府，已经变成了游击将军府，并重新修葺了一番，变的更加气派了，尤其是大门前新增的一对大铁戟，标志着这座府邸的主人立下过赫赫战功！
清晨时分，后宅一间寝室内，晋玉娘坐在一张小圆凳上，正缝制着一件纯黑色百花战袍，一针一线、极为认真。
旁边是一张红木架子床，上面铺着锦缎被褥，里面鼓鼓囊囊的、隐约成一个人形，且有阵阵酣声传出。
“呼噜噜……呼噜噜！”
鼾声极大，甚至有点刺耳，晋玉娘却毫不嫌弃，还不时往床上看上几眼，目光中满是柔情惬意。
一直到了中午时分，鼾声才停止下来，而后棉被动了动，从中伸出一只胳膊、一条大腿……最后露出个青年男子，正是秦锋！
秦锋是六天之前，带领人马回到白城子的。
回来之后，除了吃饭和上厕所，秦锋基本上都在做一件事——睡觉，睡的是天昏地暗、日月无光，口水横流、鼾声如雷。
没办法，实在是太累了、太困了。
从崇祯三年正月初十大军出征、到崇祯四年五月二十凯旋回来，整整一年零五个月又十天。
这么长的时间里，秦锋不是在沙场之上、浴血拼杀，就是在中军帐内、暗暗谋划，期间没一刻敢放松警惕、更没睡过一个踏实觉，其中辛苦，难以言喻。
如今回到了白城子，回到了未婚妻身边，自然要好好的睡几天懒觉，恢复一下疲惫的身心了。
“蛟郎，睡的舒服吗？”
“嗯，好久没睡的这么踏实了，真是舒服，要是能和玉姐一起睡，肯定会更舒服的，嘿嘿！”
“贫嘴，睡醒了就起来吧，洗漱一下，再试试这件百花战袍，看看合不合身！”
“好！”
秦锋从床上一跃而起，而后在晋玉娘的服侍下，洗脸、漱口、梳头……全都收拾干净之后，换上了那件刚刚缝制好的百花战袍，大小正好合适，穿在身上极为舒服，不愧是量身缝制的。
接下来，秦锋到院子里打了一通拳脚，活动一下好几天没舒展的身体。
晋玉娘则进了厨房，准备午饭。
其实府内是有侍女、厨师的，可自从回来以后，秦锋的一日三餐，全都由晋玉娘亲自烹饪，不假他人之手。
都说战场上的男人最帅，厨房中的女人最美，这话是有一定道理的。
厨房内，晋玉娘将各种食材拿出来，切、削、拍、洗、蒸、煮、炖……动作如行云流水一般，简直是一种视觉上的享受。
很快的，午饭准备好了，一荤三素，分别是：黄闷羊肉、红烧茄子、蒜蓉茼蒿、浇汁蘑菇，主食则是杂粮蒸饭。
“蛟郎，多吃点，这一年多在外面受苦了吧，看你都变瘦了！”
“苦到没受多少，就是想念玉姐，想的经常晚上睡不着觉！”
“你呀，出征一趟回来，别的没什么变化，嘴巴却是越来越甜了！”
“我的嘴巴再甜，也没有玉姐的笑容甜，甜到人心里，嘿嘿！”
“少贫嘴，快吃饭！”
……
正堂内，二人相对而坐，一边享受美味的食物，一边闲话家常，字字句句、皆带着柔情蜜意。
吃饱喝足之后，在一起腻味了好几天的两个人，要短暂的分开一下了，晋玉娘要去看看孩子。
那里来的孩子？
捡的。
没错，就是捡来的！
西北旱灾严重，百姓们饥饿哀嚎、流离失所，被遗弃的孩子更是不计其数。
晋玉娘每次外出采药，都会遇到被遗弃的孩子，少则几个、多则十几个，不忍心这些孩子死于荒野，于是带了回来、妥善照顾。
如今捡回来的孩子，已经有三百多个了，其中又以女孩子居多，晋玉娘经常去看望，教她们读书识字、分辨药材，以后好有一技之长可以生存。
秦锋则带了十几名亲兵，出城视察开荒的情况，项玄武陪同前往。
经过一年多的治理，无定河的水患已经减轻了许多，并在上游挖了一条长渠，将河水引到了白城子，为城内提供了充足的水源。
长渠两侧的荒地，全都开发出来了，种植着小麦、粟米、棉花……等农作物。
还有几百亩最肥沃的良田，专门用来种植红薯。
时值五月，正是红薯移栽的时间，农夫们将在地窖里培育的幼苗取出来，小心栽种到已经起好垄的田地中，浇水、松土、施肥……照顾的极为精细。
而在忙碌的人群中，秦锋还见到了一个熟人：张存孟！
没错，就是曾经的陕北三大流寇首领之一，人送绰号‘不沾泥"的张存孟，正半蹲在田间，手持一个水瓢，小心翼翼的为红薯苗浇水！
当初剿灭三大流寇之后，普通流寇全部赦免无罪，而后分发口粮、衣服、耕田、农具……安置在了各州、县，令其安居乐业。
流寇中的大小头目们，却不敢这样安置，生怕他们登高一呼、再次聚众造反，那就糟糕了。
当时有人提议：将这些大小头目们聚集起来，全部坑杀之，就可以免除后患了。
秦锋没有同意，而是将这些人弄到了白城子，安置起来。
来到白城子之后，这些大小头目们和普通农夫一样，挖渠、开荒、耕种……养活自己和家人，除了不能随意离开白城子，其余方面不受什么限制。
目前看来，效果良好！
……
视察田地的同时，秦锋和项玄武交谈起来。
“项千总，现在开出多少荒地了，庄稼收成如何？”
“回大人的话，这一年多的时间里，白城子周围共计开垦了四万八千八百二十二亩田地，种植的小麦、粟米、棉花去年都获得了丰收，只有红薯收成不佳，还请大人责罚！”
“呵呵，红薯刚刚来到西北，难免有点水土不服，产量不佳是正常，不必自责！”
红薯这种农作物，易活、耐旱、耐贫瘠不假，可从温暖的江南水乡，一下子移栽到西北苦寒之地，难免有点水土不服，第一年产量不高也在情理之中。
不过不要紧，只要多种植上几代，就能慢慢适应西北的土地和气候了，产量自然会提高起来，而后大面积推广种植，就能很大程度上解决饥荒问题了。
至于项玄武，留守白城子期间，招募流民、挖渠引水、开垦荒地、训练新兵……每件事都尽心尽力，做的妥妥当当。
因此上，虽然项玄武没有随军出征，在战场上立下功劳，但留守之功同样不可忽视，秦锋已经上书三边总督府，请求提拔其官职了。
视察完了田地，秦锋返回将军府中，将韩山君、董天豹、项玄武、马勇、马武、耗子……等人叫来，商议目前最大的事情——扩军！
天威军现在的编制是：四个步兵营、一个骑兵营、一个辎重营、一哨工兵、一哨炮兵、一哨亲兵、一哨特种兵，合称一标，花名册上是四千人，实则有八千人。
因为屡立战功，朝廷已经准许天威军扩充两标人马，也就是说，花名册上的人数、可以增加到一万两千人。
而秦锋按照老规矩，准备多扩充一倍，也就是两万四千人。
一下子扩充这么多兵力，不是一件容易事，需要大量的钱粮、兵器、马匹、兵员。
钱粮方面不用愁，上次去山西，坑了八大晋商不少钱粮，又劫了一支走私商队，缴获了大量军需物资，足够用了。
兵器方面，白城子内已经成立了兵仗局，又重金招募了几百名工匠，加上原材料充足，打造盔甲、兵器不成问题。
马匹方面，可以让马勇、马武去收购，二人本是马贼出身，认识不少同行，只要银子足够，弄一些马匹回来不成问题。
现在最发愁的是兵员。
榆林子弟吃苦耐劳、性格强悍，打起仗来不怕死，自然是这次招兵的首选了。
问题是，秦锋和榆林镇总兵—姜让有仇，上次招兵的时候，后者就没少了暗中找麻烦，幸好秦锋足智多谋，这才化解了麻烦，招募到了足够的兵员。
这一次，怕是又要斗智斗勇一番了。
既然要斗，就得事先做好准备。
于是乎，秦锋和众人商议起来，招兵过程中，可能会遇到什么麻烦，又该如何破解……
正商议着呢，一名亲兵跑了进来，叉手行礼道：“启禀将军大人，榆林镇—副参将雷大鹏求见！”
第二百二十四章姜家父子认输求和？
雷大鹏，榆林左卫人，因其武艺高强、骁勇善战，而受到了总兵官—姜让的青睐，收为螟蛉义子，并成为其最得利的部将。
当初为了争夺组建新军的权力，雷大鹏和秦锋在校军场的擂台上，当众比试了拳脚、射击、兵器、兵法四项，最终秦锋获得胜利，雷大鹏虽然败了，亦展示出不俗的实力。
剿灭陕北三大流寇之时，雷大鹏率本部人马死守安定城，精疲力尽、即将失守之际，是秦锋不计前嫌、率领天威军前来驰援，打败了攻城的流寇大军，而后又救了中箭垂死的雷大鹏一命！
不过自此之后，二人就没什么交集了。
今天雷大鹏突然前来拜访，是为了何故呢？
“雷将军人在那里，带了多少随从？”
“距离东门不足五里，带了百余名亲兵，拉着二十多辆大车，还赶着一群骏马，看样子似乎是来送礼的。”
“来送礼的……呵呵，不管怎么说，来者是客，弟兄们随我出城迎接一下吧！”
“诺！”
略加思索之后，秦锋带领众人离开将军府，到白城子东门口等候……片刻之后，雷大鹏的队伍果然出现了。
见到秦锋在城门口恭候，雷大鹏连忙翻身下马，快步上前，抱拳行礼：“雷某今日冒昧登门，还请秦将军莫要怪罪！”
“呵呵，雷将军大驾光临，秦某深感荣幸，高兴还来不及呢，又岂能怪罪呢，此地不是待客之所，雷将军里面请！”
“请！”
互相行礼之后，众人一起回到了将军府的大堂中，而后分宾主落座，有亲兵奉上茶水。
都是披坚执锐的武将，没有文官间那么多假客套，因此喝了几口茶水，立刻进入正题。
秦锋开口道：“雷将军今日大驾光临，只怕是无事不登三宝殿吧？”
“实不相瞒，雷某今日登门拜访，一是感谢秦将军之前的救命之恩，二是有几件小礼物奉上！”
说话间，雷大鹏一挥手，身后走出三名亲兵，怀中各抱着一个箱子。
第一个箱子打开，里面是一对短柄火枪！
长约一尺半，枪柄是黄褐色的硬核桃木材质，上面雕刻着精美的花纹，还镶嵌了黄金做为装饰，枪管则是百炼精铁打制的，上面准星、照门一应俱全。
更重要的是，这对短火枪上没有引火绳，而是在照门后面安装了一个击锤，上面夹着一小块引火用的燧石。
如此一来，只要扣动扳机，燧石打在火门上，冒出火星，就能引燃里面的火药，进而发射弹丸，大大简化了射击过程，加快了射击速度，而且没有了引火绳，夜间作战的隐蔽性大大增强了！
换而言之，这已经不是火绳枪了，而是一对更先进的燧发枪！
另一边，雷大鹏起身介绍道：“这对短柄火枪，是从一名红毛商人手中买来的，体型小、份量轻，携带方便，而且威力不弱，二十步内可以射穿重甲，用来防身再合适不过了。”
……
接下来，亲兵打开了第二个箱子，里面是一条纯黑色腰带，犀牛皮材质的，配上金镶玉扣，看上去雍容华贵、极为漂亮。
雷大鹏拿起犀牛皮腰带，轻轻一按上面的玉扣，原本围成一圈的腰带，竟然瞬间绷直了，而后刷的一下，从中抽出一柄寒光四射的软剑，连舞了几个漂亮的剑花！
与寻常硬质刀剑不同，软剑，其身柔软如绢，力道不易掌握运用，练习时必须精、气、神高度集中，属于一种高难度的兵刃，不过一旦练成了，其威力也远胜寻常刀剑！
软剑可以刺、砍、割、抽，挥动起来就像鞭子一样灵活，即使一击不中，只要手腕轻轻一抖，就可以迅速下一击，攻势连绵不断。
更重要的是，软剑柔韧性极强，可以藏在腰带之中，到了关键时刻，突然抽出来给敌人以致命一击，绝对防不胜防！
雷大鹏耍完剑花，而后收剑归鞘道：“此剑名曰：承影，长三尺二寸、宽三寸一分，重二斤四两，乃是用深海寒铁打制而成，切金断玉，锋利无比，同样是防身的利器！”
……
亲兵打开第三个箱子，里面竟然是一件珍珠衫，并装饰着各种宝石，在阳光的照耀下，光彩夺目、漂亮至极。
雷大鹏再次介绍道：八宝珍珠衫，是用八百八十八颗大小不一、圆润莹澈的上品珍珠连缀而成，并饰以珊瑚、琥珀、白晶、翡翠、玛瑙、猫眼、祖母绿、羊脂玉八种珍宝。
穿在身上，不仅漂亮舒适、冬暖夏凉，且有阵阵异香散发，令蚊虫不敢近身。
听闻秦将军有一位未婚妻，温柔贤惠、国色天香，若是穿上这件八宝珍珠衫，定可为美人添香增色不少！”
介绍完了三件礼品，雷大鹏又拿出一份礼单，上面清楚写着：百年人参五十颗、血燕窝五十两、精品官窑瓷器五十箱、福建极品茶叶五十箱、四川上等丝绸五百匹……以及蒙古骏马一百匹！
秦锋看着三件礼品，以及礼单上的东西，却始终一言不发！
雷大鹏一向性格忠厚、爱兵如子，从来不克扣军饷，也不收授贿赂，更没有做生意的头脑，故而生活上一直比较简朴。
这样的人，就是想报答救命之恩，也拿不出这么多贵重的礼品，显而易见，送礼者另有其人，至于是谁，不难猜测！
再看雷大鹏，略加沉吟，而后咬了咬牙说道：“秦将军是精明人，就算雷某不说，想来也能猜到答案的，不错，这些礼物不是雷某送的，而是义父大人送的！”
雷大鹏的义父，就是榆林镇总兵—姜让，人送绰号：九尾狐狸。
姜让有个亲生儿子，叫做姜申旭，纨绔子弟，贪花好色，而且口味独特，不喜欢黄花大姑娘，反而迷恋有夫之妇和小寡妇，经常带着打手四处祸害，人送绰号：银枪小霸王。
当初秦锋冒着生命危险，深入大漠、潜入匪巢，剿灭了数百名沙匪，并亲手斩杀了匪首—侯万金。
没想到，如此大功，竟被姜家父子据为己有了。
之后无量寺中，小霸王—姜申旭带领四名打手，光天化日之下绑架良家女子，恰好被秦锋遇到了，狠狠的教训了一顿，而且暗下黑手，让其永远不能祸害女人了！
再之后，姜家父子多次找秦锋的麻烦，都被后者用智谋破解了，而双方的仇恨则是越来越深，几乎到了你死我活的地步！
既然是冤家对头，今日又为何送来重礼呢？
“秦将军智勇双全，英雄盖世，义父大人其实很是佩服的，只是之前闹了一点小误会，这才产生了隔阂。
今日献上重礼，一是向秦将军赔礼道歉，二是希望摒弃前嫌，双方握手言和，不知秦将军意下如何？”
雷大鹏说明了原因，原来是姜家父子想要握手言和，这也合情合理！
秦锋率军入京勤王期间，多次打败女真人，立下了赫赫战功，不仅名动京师，更是多次进宫面圣，得到了诸多赏赐，成了皇帝眼中的红人！
官场之上，从来都是踩低捧高的。
眼见秦锋春风得意、步步高升，姜家父子不想再硬刚下去，于是主动认错，并送来重礼赔罪，也算是合情合理了。
问题是，秦锋会和姜家父子握手言和吗？
只见秦锋略加沉思，而后点了点头：“正所谓冤家宜解不宜结，既然总兵大人有意和解，秦某自然不会反对了！”
“秦将军此言当真？”
“呵呵，自然当真了，请回复总兵大人一声，就说礼物秦某收下了，很是喜欢，从此愿与总兵大人握手言和、再不争斗，一起守卫西北边疆，为朝廷效力！”
“好，太好了！”
眼见秦锋答应言和了，雷大鹏不禁长出一口气，脸上也露出了笑容。
否则一边是义父大人，一边是救命恩人，两边互相仇恨、大打出手，自己夹在中间不好做人啊！
接下来，秦锋下令，摆设酒宴，盛情款待雷大鹏及其随行的亲兵们。
吃饱喝足，雷大鹏起身告辞，返回榆林城交差，秦锋亲自出门相送，一直送到十里之外，这才返了回来。
回来之后，韩山君、董天豹等人立刻围了过来。
“将军大人威名远扬，连姜家父子都主动认输求和了，真是解气！”
“没错，姜家父子送来这么多礼物，可见真是害怕了，哈哈！”
……
“哼，都别得意了，你们以为姜家父子真的会认输求和吗？”
“将军大人的意思是？”
“欲擒故纵，笑里藏刀罢了！”
第二百二十五章如何除掉老狐狸？
姜让何等样人？
卑鄙无耻、阴险狡猾、心肠又黑又狠，故而才得了一个九尾狐狸的绰号！
这样一个人，真的会认输求和吗？
肯定不会！
既然不会，又为何派雷大鹏前来送礼，表示认输求和之意呢？
欲擒故纵、笑里藏刀之计罢了！
先行示弱、送上重礼，以此麻痹对手，令其丧失警惕性，而后寻找机会、暗下毒手，将对手一击毙命！
这样的招数，骗骗别人或许可以，想骗同样阴险狡猾、腹黑心狠的秦锋，那就比登天还难了。
既然明知道姜让假意求和，实则不怀好意，秦锋又为何答应了呢？
简单：顺水推舟、将计就计，且有三个好处。
天威军要想扩充，需要在榆林地区大量招兵，如果拒绝了姜让的话，这条老狐狸肯定会暗中使坏，招兵的事情就不好办了。
不如假意答应下来，稳住这条老狐狸，并趁机招募兵员、扩充实力，这是第一个好处！
姜让送的那些礼物，秦锋是相当喜欢的，假意答应下来，可以将之据为己有，这是第二个好处！
姜让想用示弱、送礼的方法来麻痹秦锋，令其丧失警惕性，假意答应下来，可以反过来麻痹对方，这是第三个好处！
有此三个好处，自然不能拒绝对方的假意求和了！
当秦锋将其中缘由，详细的讲给韩山君、董天豹等人听了之后，众人这才恍然大悟过来。
“好一只九尾狐狸，真是阴险狡诈，老子差点就被骗了，还以为他真的认输求见呢！”
“将军大人，老狐狸如此狡猾，咱们如何应对？”
“放心吧，我自有应对之策，至于你们，从明天开始分赴榆林镇各个堡垒，全力招募兵员，一定要在最短时间内，将这件事情办好！”
“诺！”
众人答应一声，各自回去准备去了。
秦锋则留在大堂内，倒背双手、慢慢踱步，思索着对付姜让的办法。
小心谨慎、日夜提防，让老狐狸无法下手？
自古以来，只有千日做贼的，没有千日防贼的，一味防守肯定不行的。
正确答案是：先下手为强，除掉老狐狸姜让，如此就能一劳永逸了。
问题是，想要除掉这只老狐狸，可不是一件容易事，正面强杀肯定不行，甚至连刺杀都不行。
因为老狐狸是榆林镇总兵，正二品的大员，如果死于非命的话，朝廷肯定会进行彻查，一旦查到自己身上就麻烦了。
因此不能刺杀，而是要暗杀，还要杀的极为巧妙，让其看上去像是自然死亡的，如此才能不引人怀疑。
想要达成这个目的，难度不是一般的大，必须好好谋划一番才行。
想到这里，秦锋离开了大堂，回到自己的寝室中，而后床下抽出一个木箱子，打开之后，里面是厚厚的几摞纸箱，上面记载的全是姜让、姜申旭父子二人的事情。
原来秦锋早就预料到了，自己和姜家父子之间早晚有一场生死对决。
故而早在一年多之前，就秘密挑选了几名忠诚可靠、头脑机灵、又认识字的亲兵，化妆成普通人，潜伏进了榆林城内。
这几名亲兵不做别的，就是监视姜家父子的一举一动，将其所作所为记下来，而后秘密送到白城子。
一年多时间，记载姜家父子事情的纸张，已经积攒了厚厚几大摞，秦锋将其取出来，一张张认真查看着，希望从中找到暗杀的机会和办法……
从记载上看，想暗杀姜让这条老狐狸很不容易。
或许是缺德事做多了，担心被人刺杀的缘故，姜让对自己的安全极为注意，每次出行之时，都要暗穿甲胄，并带上大量的亲兵，不准任何陌生人靠近自己。
还有总兵府中，同样是三步一岗、五步一哨，防守的极为严密，陌生人根本没法混进去，更别说刺杀了。
不仅如此，姜让在饮食上也特别小心，每次吃喝之前，都要先用银针、象牙针试探一下，再让身边的人试吃，确定没有问题了，自己才会入口。
因此上，想要下毒杀人，几乎是不可能！
放火杀人……几乎不可能，放弃。
策反其身边亲兵……几乎不可能，放弃。
在其坐骑上打主意……几乎不可能，放弃。
……
连着想了十几个办法，却没有一个能行的，想要杀掉这条老狐狸，果然不是一般的难啊！
不过嘛，在翻看纸张的时候，其中一件事情，引起了秦锋的格外注意：
自从小霸王—姜申旭在无量寺中被收拾了之后，就失去了做男人的能力，虽然不是太监，却和太监没什么区别。
姜申旭是姜让的独生子。
独生子成了太监，无法传宗接代了，这对于姜让来说，无异于晴天霹雳一般。
怎么办？
姜让一开始是不惜重金，四处聘请名医，为儿子诊断病情、进行治疗，希望儿子能重振雄风。
可惜名医请了上百位，汤药、针灸、按摩，艾灸、拔罐……各种办法都用尽了，小霸王—姜申旭的身体还是一点起色也没有，依旧是条软趴虫。
世上没有不透风的墙，姜申旭变成太监的事情，在榆林城内都传遍了，人们畏惧姜家的权势，不敢当面议论，可私下话语不断，都当成了笑话看。
儿子不中用了，怎么办？
那就老子亲自出马吧！
为了保证血脉不断绝，姜让决定亲自出马，短短一年时间里，连着纳了十二房小妾，夜夜耕耘不断，希望能再生一个儿子。
可惜天不遂人愿，姜让夜夜耕耘，差一点累断了老腰，可小妾们的肚子还是一点反应也没有。
如此情况，把姜让气的暴跳如雷，并在府中正式宣布，那个小妾能生下儿子，就将其扶为正室夫人，对其娘家也会大大奖赏一番。
身为妾室的，自然想母凭子贵，做总兵府的正室夫人了，于是乎，姜家的小妾们全都行动起来了，而且是八仙过海、各显其能。
有的带上贡品，四处求神拜佛，祈求早生贵子！
有的四处找生子的秘方、偏方，不管是真是假，全都试上一遍再说。
还有的频频回娘家，而且一住就是好几天……这跟生儿子有关系吗？
总之一句话，姜让和众多小妾们，都在为了生儿子而努力，甚至快到了疯魔的地步！
什么人最难对付？
无欲无求者，因为无欲无求就没有弱点！
相反的，人一旦有欲有求，弱点也就暴露出来了！
如今姜让最大的欲望，就是生一个儿子，延续自己的血脉，针对这一点，或许就能要了这只老狐狸的命！
寝室内，秦锋习惯性的拍了拍小肚子，让里面的坏水翻涌起来，很快就涌出了一条杀人妙计！
不过嘛，要想实施这条计策，不能用自己身边的人，那样太容易暴露了，看来得动用一下隐藏多时的那支黑暗力量了。
想到这里，秦锋冲着门口喊道：“熊大！”
“卑职在，大人有何吩咐？”
“你带上几个人，去庆阳府—合水县南部的金锁山一趟！”
“庆阳府—合水县—金锁山？”
“不错，金锁山上有一座老君堂，你到了那里之后，在大堂的太上老君像前上四柱清香，而后捐一匹红色绸缎、和八十八两八钱八分银子，而后什么都不要问、不要说，捐完立刻回来就行了！”
“卑职遵命！”
虽然不知这道命令有什么深意，但只要是秦锋的命令，熊大绝对服从，当既离开了大堂，回去略做准备，带上几名亲兵出发了。
而在熊大离开的第五天，熊二也接到一条怪命令：每天到白城子南门外走一趟，那里有一大片槐树林，其中有一株千年古槐，足有八丈多高、五人合抱粗细，堪称是树中之王。
熊二的任务就是，看看这株大槐树上，有没有系一红一蓝两根布条，树下有没有码放整齐的九块石头！
若是有的话，立刻禀报！
第二百二十六章血滴子！
“砰……砰！”
“好，打的好，锋哥真是厉害，百发百中、弹无虚发！”
上午时分，将军府的演武场内，秦锋正在打靶，用的是那对短柄火枪，相距三十五步远，背对两个靶子，而后突然转身，双枪同时射击、两颗弹丸全部命中靶心。
耗子在一旁观看，不禁又是拍手、又是叫好！
“锋哥，这种燧发枪真棒，一扣扳机就能发射，可比火绳枪省事多了，以我之见，应该大批量的制造、装备全军，肯定能提高战力！”
“呵呵，你要是喜欢的话，可以让兵仗局的工匠们，仿制几支防身用，至于大批量制造、装备全军则不行！”
“这么好的枪，为何不能装备全军？”
“你有所不知，这种燧发枪虽然打起来省事，可是精准度、稳定性都太差了，用来上阵杀敌，恐怕要吃亏的！”
与火绳枪相比，燧发枪结构先进、击发省事不假，可这种枪也有两个缺陷：
一是射击之时，击锤猛力敲打火门，造成枪身震动较大，非常影响射击精度，近距离射击或许没什么，隔远了就很难打准了。
二是大明境内，品质好的燧石矿难找到、难开采，而品质差的燧石容易撞击失败，无法引燃火门内的火药，打不响是常有的事，而在战场上打不响枪，可是非常要命的一件事。
与之相比，火绳枪虽然落后一些，可是精准性高、稳定性强，打仗时更可靠一些，不会轻易打不响。
因此上，秦锋才说，现在大批量生产燧发枪、装备全军还不是时候。
除非有一天，在大明境内找到了品质上佳的大型燧石矿，而且造枪技术突飞猛进，解决了精准性的问题，燧发枪才能完全取代火绳枪！
……
秦锋又装了两颗弹丸，正要练练更难的射击动作，就见熊二一路小跑着进了演武场。
“参见大人！”
“何事？”
“回大人的话，属下刚刚去大槐树那里看过了，那两样东西出现了。”
“好！”
白城子南门外有一大片槐树林，其中有一株八丈多高、五人合抱粗的千年古槐。
前些日子，秦锋给熊二下了一道命令，就是每天到古槐旁看一下，树枝上有没有系一红一蓝两根布条，树下有没有码放九块石头。
虽不知其中意思，熊二还是天天跑去查看，结果连跑了半个多月，啥也没有看到。
不想今早再去查看，却真的看到了布条、石头，于是连忙回来禀报。
“告诉熊大一声，今天晚上，你们陪我出去一趟！”
“诺！”
六天之前，熊大已经从庆阳府回来了。
对这兄弟二人，秦锋是非常信任的，决定带他们出去一趟，见识一下自己培养的黑暗力量！
………
深夜，二更时分。
三名骑手自白城子南门而出，直奔数里外的槐树林，非是旁人，正是秦锋和熊大、熊二。
片刻之后，槐树林到了，三人翻身下马，将坐骑留在了原地，而后钻进了树林中，很快就找到了那株千年古槐。
借着月光可以看到，树枝上系着一红一蓝两根布条，正随着夜风上下飘摆，树下则有九块石头，整齐的码放成三角形！
“嘟……嘟！”
接下来，秦锋将小手指放在唇边，用力吹了两声口哨，哨声嘹亮、响彻夜空。
很快的，从槐树林深处走出了一个人影，穿着纯黑色大斗篷，犹如幽灵一般，径直来到了秦锋面前，单膝下跪行礼，用沙哑的声音说道：“属下参见主公！”
“免礼，起来吧！”
“谢主公！”
说话间，来人摘下斗篷，露出了本来面目，是一个身材修长的男子，三十岁左右，面容英俊冰冷，不带一丝表情。
看到男子的本来面目，熊大、熊二不禁一愣，随即略加思索，想起男子是谁了——白玉虺、白副千户！
一年多前，秦锋等人前往华池县之时，途中夜宿于猛虎岭下的一座废弃祠堂中，恰好遇到了几名官差押解着一群犯人，同样在废祠堂中过夜。
而几名官差不怀好意，偷偷在食物中下毒，想要将犯人们全部杀掉，结果被秦锋出手阻止，救下了那些犯人，其中就有这个白玉虺。
事后询问得知，白玉虺，本是庆阳卫的一名副千户，自幼习武，善用一条金丝软藤蛇矛枪，有万夫不当之勇，而且带领人马四处剿匪，立下了不少功劳。
可惜的是，庆阳卫指挥使一职，一直由专横霸道、无恶不作的姜家人世袭。
白玉虺为人正直，不愿与姜家人同流合污，结果受到了排挤，并被诬陷了一个‘贪污军饷、克扣军粮"的罪名，而后剥夺官职、关入牢房之中。
其家人也受到了牵连，母亲急火攻心、吐血身亡，父亲外出之时，莫名其妙的落水身亡了，还有一个妹妹，也是下落不明。
到了这一步，姜家人仍不肯罢手，又暗中命令官差们，在押送途中杀掉白玉虺，彻底的斩草除根，不想被秦锋将人救下了。
救完人之后，秦锋发现白玉虺的确是个人才，于是与其一番长谈，并开出了条件：
自己可以帮白玉虺报仇，将姜家人斩尽杀绝、一个不留，条件则是，白玉虺要为自己效力一辈子！
白玉虺复仇心切，又感激秦锋的救命之恩，当既答应了下来，并认秦锋为主！
之后的日子里，秦锋一直暗中资助白玉虺，给银子、给兵器、给马匹……令其秘密的招揽、训练死士，并组建了一支暗黑力量：血滴子！
“血滴子现在有多大规模了？”
“回主公的话，血滴子现有秘密据点十二个，分布在榆林、延安、庆阳、宁夏各府境内，共有死士一百四十二人，另有正在培训中的童子四百八十八人，皆是无父无母的孤儿，是从灾民中挑选出来的！”
“干的不错！”
自古以来，凡是上位者，手中都有一支黑暗力量，专门用来做一些见不得光的事情。
比如汉武帝设置的绣衣直指、武则天设置的梅花内卫、宋太祖设置的皇城司、朱元璋设置的锦衣卫……都是这样的组织！
同样道理，秦锋以后要想成就大事，也需要属于自己的暗黑力量，于是就组建了血滴子，至于这个名字……好吧，一时想不出好的，就借用了一下，反正没人追究。
如今血滴子还很弱小，人数上也不多，但只要慢慢发展下去，总有一天，会成长为一支强大的势力，甚至超过当朝的锦衣卫、东厂、西厂！
……
还有白玉虺，说话的声音为何变沙哑了呢？
原来官差们没有回去复命，白玉虺和一众犯人又下落不明，姜家人就意识到十有八九是途中逃跑了，于是四处张贴画像、重金悬赏！
白玉虺为了躲避追捕，经常乔装打扮、掩人耳目，可是相貌上容易改变，说话的声音却不好改变，若是遇到相识的人，很容易暴露身份的。
而且白玉虺当过副千户，在庆阳府一带颇有名气，认识他的人不在少数。
怎么办？
白玉虺一咬牙、一狠心，强吞了一块炭火，将自己的嗓子毁了，变的沙哑难听，这样就不怕暴露了。
一个人，能对自己下这般狠手，可见复仇之心何其强烈了。
“主公，此番召唤属下有何吩咐？”
“需要你去杀一个人！”
“杀谁？”
“榆林镇总兵—姜让！”
“属下遵命！”
白玉虺回答的很干脆，声音中还带着浓浓的杀意。
要知道，姜让不仅是榆林镇总兵，还兼任着庆阳卫指挥使的职务，同时也是姜家之主，更是害的白玉虺家破人亡的重要元凶之一。
对于姜让，白玉虺早已恨之入骨了，多次想要报仇，都被秦锋以时机未到为由制止了。
现在报仇的机会终于来了，白玉虺又岂能不兴奋呢？
“姜让是一只老狐狸，身边戒备森严，想杀他不是一件容易事，你必须先这样……再这样……最后这样，明白了？”
“属下明白！”
“好，注意安全，去依计行事吧！”
“遵命，属下告辞！”
秦锋附在白玉虺耳边，嘀咕了好一阵子，又递过一包东西，后者接过之后，又行了一礼，转身消失在了树林中……
复仇之箭已经射出，这一次，老狐狸必死无疑了！