第三百五十九章 斩
离得近了，黎世安几人这才看清跪在校场上的正是刘贵。
只见他衣衫褴褛，蓬头垢面，要多狼狈有多狼狈，哪里还有往昔不可一世的嚣张气焰。
当刘贵被带到校场后，他就已经意识到不妙，吵嚷着没有圣旨，不能杀他。
一旁锦衣卫看他的眼神犹如看一个死人，直截了当告诉他朱由榔乃是皇帝的事实。这句话犹如晴天霹雳，将刘贵的最后一丝希望彻底浇灭了，他整个人当场懵了，嘴里不停念叨着“怎么可能......”
朱由榔坐在椅子上，看了一眼吴继嗣，吴继嗣心领神会，直视黎世安四人，历数刘贵一桩桩、一件件罪状。
吴继嗣每说一桩，四人都身体都不由一颤，听得他们心惊胆战，他们身上或多或少都不干净，生怕皇帝气急之下将他们拿下。
待吴继嗣说完，朱由榔望着四人似笑非笑道：“你们是不是还要为他叫屈啊？”
“臣不敢！”
四人齐刷刷跪倒在地。
黎世安额头更是直冒冷汗，嘴上道：“刘贵枉顾圣恩，犯下此等滔天大罪，该杀！”
“不杀刘贵，不足以振奋军心！”林宏亦是附和道。
这时候，四人异口同声，哪里还敢替刘贵说半点好话。
“那就斩了吧！”朱由榔轻飘飘的一句话判了刘贵的死刑。
刘贵似是回光返照，也许是求生的本能，双眼这时却恢复了清明，露出惊恐状，大声求饶道：“皇上，饶......”
可惜，没有等刘贵将后面的话说出来，刽子手已手起刀落，眨眼间，刘贵身首异处。
好巧不巧，刘贵的头颅在空中划过一条弧线，再这么一蹦一跳落在了黎世安他们身前。
“咕咚！”
“咕咚！”
......
四人望着眼前刘贵那死不瞑目的头颅，心里不由发毛，不自觉吞咽了一口口水。
他们四人身为武官，不是没见过死人，可这刘贵不同，他与他们一样都是朝廷命官，职掌一水寨，往日也算威风凛凛，但如今却落得身首异处的下场。
朱由榔面不改色，若无其事道：“这广东的《水寨事例》，朕有不甚明了，陈镇国你给朕说一说。”
“遵旨！”陈镇国一步向前，躬身道：“广东八大水寨，董以将官，定与信地。无事会哨巡缉，有警递相追捕，小贼则一寨任之，大贼则分东、西四寨合用之，......如见贼不击，或致令登岸虏夺者，查照信地以失律论罪。”
陈镇国还在洋洋洒洒讲着，黎世安等人则如芒刺背，瑟瑟发抖，没有心思再听。
黎世安他们又不笨，皇帝刚杀了南头参将刘贵，接着又让陈镇国讲述《水寨事例》，定然不是无缘无故，果然皇上是来者不善啊！
其中，虎门守备林宏更是惶恐不安，因为他想到皇帝既然出现在南头，必然会路过他的信地。
“臣有罪！”林宏一念至此，抢先认罪，“臣对信地多有疏忽，请皇上治罪！”
林宏这一开头，其余三人也有些慌了神，皇上究竟来了多久，去了哪里，他们无从知晓，万一也去了他们的信地，他们若不如实禀报，那后果，刘贵那血淋淋的人头可还在他们眼前呢！
黎世安、高正奇、邓江也一个匍匐在地，纷纷认罪。他们认得罪不算大，最多也就是罚奉或者申饬一顿。
“你们还算有些自知之明，此次朕便不追究你们的罪责了。”
此时，朱由榔却是无意再杀人，刘贵是撞在了他的枪口上，他正好借刘贵的首级震慑一番。
黎世安等人闻言，都不由舒了口气，但不等他们安心，朱由榔又开口了，四人皆是心头一颤。
“但是，只此一次，下不为例。”朱由榔看着几人，一字一句道，“《水寨事例》你们比朕熟悉，朕只有一个要求。从今日起，上面怎么规定的，你们就给朕怎么做，但凡有违逆，刘贵便是你们的榜样！”
“遵旨！”四人颤声道。
朱由榔拍了拍手，正襟危坐道：“好了，闲事说完了，也该聊一聊正事了。”
黎世安听得这话，低着头，心里忍不住暗暗吐槽，合着刚才斩杀一个参将竟然还是闲事。
“此次你们各自带来多少兵力？”朱由榔直接问道。
黎世安一听皇上提起这茬，才猛然醒悟过来，忙汇报道：“臣带来一号鸟船三艘、二号鸟船七艘，二号福船一艘......总计大小战船三十九艘，水兵一千二百一十八人。”
邓江、高正奇、林宏随后将他们带来的兵力一一上报。
朱由榔计算了一番，加上南头水寨的兵力，共有大小战船一百三十五艘，兵力达六千五百余人。兵力不算少，不过至于这支水师有多少战斗力，朱由榔无从得知。
朱由榔面容严肃道：“你们既为广东各水寨参将、守备，当知濠镜澳是何情况。佛郎机人名为租借，然其擅自修筑城墙，俨然有窃为己有之心。今朕欲恢复濠镜澳，所以征调尔等前来，驱逐佛郎机人。”
一众将领听完，瞠目结舌，他们万万想不到皇帝竟然要与佛郎机人开战。
黎世安所在的香山水寨就是为了防范佛郎机人而设，他对濠镜澳的佛郎机人知道的更多。
自家人知道自家事，虽然佛郎机人战船不多，但是战斗力却不弱，与他们作战，黎世安实在心里没低。
“皇上，此事是否从长计议，可以责令让佛郎机人拆除城墙。”黎世安小心建议道，毕竟以前也发生过这样的事。
邓江见状，在一旁帮腔道：“启禀皇上，佛郎机人船坚炮利，贸然与其作战，恐两败俱伤。此时，实不宜与佛郎机开战。”
朱由榔瞥了一眼两人道：“怎么？你们质疑朕的决定？”
“臣不敢！”
“朕这样做，自然有朕的理由，你们只管听令行事。”朱由榔站起身来，道：“此次，朕会随你们一同前往，若你们连区区佛郎机人都无法打败，这参将你们就不要当了吧！”
陈镇国眼神坚定，跃跃欲试道：“臣誓以一身拼死当夷！”
“陈镇国你在做什么？”
哪怕皇帝在此，黎世安也顾不得了，愤怒道：“海上何其风险，若皇上有个万一，你我万死莫属！为大明江山计，臣请皇上三思！”
“请皇上三思！”
第三百六十章 东窗事发
黎世安实在不明白皇帝的想法，都说千金之子坐不垂堂，何况一国之主。大明自从英宗土木堡之变后，再未有皇帝御驾亲征之举，若不能阻止朱由榔，事后他们恐怕得被那帮文官清算。
但朱由榔做出的决定岂是他们能阻止的，他呵呵一笑道：“怎么？你们这么快就不想当这个参将了，那朕成全你们！”
朱由榔态度之坚远超黎世安等人的想象。
邓江可不想就此把官丢了，咬咬牙道：“臣等愿往，只是海战风险莫测，还请圣上在后面坐镇。如此，我等方能安心作战。”
“这一点朕自然明白！”朱由榔也不是真要撤了他们的职，见他们松口，道，“此战过后，朕会论功行赏，你们只管放手去干，都下去准备吧！”
“遵旨！”
众将告退离去。
一路上，黎世安看向陈镇国的脸色十分难看，太阳穴上更是青筋暴起，却见他一步上前，狠狠揪住陈镇国的领口，两人脸对脸，黎世安质问他道：“你向皇上表忠心可以，为何要拉上我等垫背？此战一看就是皇上临时决定，朝廷诸公根本不知情，你可想过后果，你是不是蠢！”
“哼！”陈镇国双手猛地向前一推，推了黎世安一个踉跄，冷冷道，“我只知道我效忠的是大明天子，天子有命，我自当遵从！”
陈镇国说完，大步离去。
黎世安还想追上去找陈镇国麻烦，邓江一把按住了愤怒的黎世安，冷静道：“现在可不是闹内讧的时候，既然木已成舟，咱们还是齐心合力商量一番如何击败佛郎机人吧！咱们之前已在皇上失了不少分，若此战陈镇国再立功，恐怕以后你我都会被他压一头。”
一旁，高正奇插嘴道：“是呀！况且这一战未必是坏事，此次咱们可是在皇上眼皮子作战，若能得到皇上赏识，前程还用说嘛！”
黎世安听了他们的话，心情稍稍平复，将怒火压了下去，深吸了口气道：“好！”
......
黎世安身为香山参将熟悉濠镜澳佛郎机人的动向，再加上大明水师先后多次与西夷作战，也渐渐摸索出了一套破敌之法。
一个时辰之后，黎世安他们便与陈镇国确定了最终的攻击方案，火海战术与竹筒泅水攻击，双管齐下，不计代价一举摧毁佛郎机战船。
浩浩荡荡的珠江口汇集了密密麻麻的战船，五支水师各隔着一段距离，一字排开。
朱由榔一声令下，上百艘战船齐齐朝着濠镜澳出发。
与此同时，广州终于也得到了南头这边的消息。
兵部，瞿式耜看到黎世安派人送来的加急信，亦是大吃一惊，他不敢耽搁，急匆匆跑去了内阁。
丁魁楚、何吾驺等一干内阁大臣一一看过黎世安德急件，皆面色沉重。
“皇上这手谕到底是怎么回事？”何吾驺望向丁魁楚，“调兵遣将，如此大事我等竟然被蒙在鼓里，皇上置我等于何地？”
丁魁楚知道他必须出这个头，道：“此事我也不知情，诸位随我一同去见皇上吧！”
陈子壮、蒋德璟也意识到了事情的严重性，点了点头。
内阁一众大佬，齐齐请求面圣，瞬间惊动了陈进忠。
“诸位阁老，皇上身体有痒，实在不宜打扰。”陈进忠自是横加阻挠，不肯让步，“有什么事，等皇上身体好了，你们再来吧。”
“今天，我等见不到皇上是不会离开的，陈公公还是代为通禀一声吧！”
陈进忠见丁魁楚他们如此坚决，意识到了不妙，心中暗暗焦急，“皇上不见阁老们，咱家也没有办法啊！”
何吾驺似是早就料到了陈进忠会如此说，道：“那就不麻烦陈公公了，由于事关重大，我已经通知太后了。”
陈进忠闻言，顿时张大了嘴巴，额头直冒冷汗。
不多时，马太后乘着肩撵来到了朱由榔寝宫外。
马太后脸若寒霜，训斥道：“你这奴婢胆子越发大胆了，皇上生病，哀家竟然不知道，还不开门！”
陈进忠情知再也瞒不住了，扑通一声，匍匐在地，请罪道：“奴婢知罪，皇上......皇上不在宫内！”
“什么？”马太后突听这个消息，脸色煞白，身体亦是不住颤抖，差点儿摔倒。
内阁一众成员皆是瞠目结舌，他们之前虽有怀疑，但也没想到竟然真的会发生这样的事。
马太后愤怒到了极点，从牙缝中挤出几个字：“说！皇上去哪里了？”
陈进忠整个身子趴在地上，也不敢再隐瞒，“皇上现如今在南头！”
“皇上要是少了一根毫毛，哀家定将你剥皮抽筋！”马太后望着陈进忠的眼神，似要吃人般，“来人，将这个奴婢压下去，听候发落！”
马太后处理完陈进忠，转过身，歉意道：“诸位卿家，此事是皇上的不对，待皇上回来，哀家定会好好训斥！”
“太后，如今当务之急是尽快让皇上回宫。”丁魁楚在得知皇帝不在行宫后，也是感到一丝不安。
“哀家会立刻派人叫皇上回来。”马太后点了点头道，“另外，皇上不在行宫之事，决不能外泄半句，这几日可能要劳烦几位卿家暂住行宫内了。”
马太后既然开了口，丁魁楚他们想走也走不了。
就在行宫一片乱麻之时，朱由榔率领的水师已渐渐逼近濠镜澳。
濠镜澳商贸十分繁华，来往商船自然不少，但在见到来势汹汹的广东水师后，他们虽不知道发生了什么事，但全都纷纷避开了。
这次，黎世安他们也是发了狠心，忍痛拿出了他们自己的小金库，对手下的士兵发出赏格。每只火船16人，烧毁一艘佛郎机战船，给银一百两，一个佛郎机人头给银六两。
当时朝廷的七品官月俸也不过白银五两左右，这个赏格已经相当之高。
高赏格之下，他们的部下士气空前的高涨，一个个嗷嗷直叫，恨不得立刻杀过去。
黎世安他们尽管心里在滴血，但这场战容不得他们不胜，他们承受不起失败的代价。
第三百六十一章 争吵
濠镜澳附近海域，一片风平浪静，佛郎机巡逻船正百无聊赖的来回巡视着。
巡逻船上，两个佛郎机士兵有一搭没一搭的聊着天。
“费尔南你说要是把明人这广州城抢了，咱们得装多少船啊？”阿方索遥望广州方向，两眼放光。
被称作费尔南的人哈哈大笑道：“阿方索你又做白日梦了！”
“切！”阿方索不以为意道，“你又不是没见过濠镜澳明人的士兵，不过一群泼皮无赖，我一个能打他们十个。”说着举起拳头在费尔南面前晃了晃，满是对明朝士兵的不屑。
“你第一次来大明，没见过他们那高耸的城墙，你准备飞进去吗？”费尔南调侃道。
阿方索刚想反驳，突然瞭望台上的哨兵大叫道：“有情况！”
费尔南和阿方索脸色均是一变，收起笑容，迅速抄起了身旁的火铳，朝东南方向望去。
起初，他们只能远远看到数个黑点，然后越来越多。
这时候，巡逻船上的佛郎机士兵也发现了情况不妙，那么多船肯定不是商船。
他们第一时间想到了对方是海盗，立刻迅速调转方向，前去报告佛郎机的舰队司令比莱斯·安德拉德。
比莱斯·安德拉德这次是随葡萄牙新任澳门总督苏依沙前来驻守澳门。
比莱斯听到手下士兵的报告后，非但没有任何担心，反而跃跃欲试，一脸兴奋，急刻下令道：“整军备战，让这群东方海盗也见识一下我们伟大的葡萄牙海军的厉害！”
相比骄傲不可一世的比莱斯，他的副官尼古拉·费雷拉却是沉稳的多。
尼古拉·费雷拉是澳门总督苏依沙来大明前从葡萄牙国内挑选出来的，曾两次随海军来到大明，在濠镜澳待了十多年，对明朝的情况十分熟悉。
“司令，据我所知东方这片海域已在郑芝龙的管辖之下，若这支舰队是他的，我们最好不要与他发生冲突。”尼古拉在一旁提醒道。
比莱斯冷哼一声道：“我看你是在这明朝呆的时间久了，连胆子都变小了。那郑芝龙不过一海盗，我葡萄牙海军还会怕了他不成，这次让我好好教训他。”
比莱斯说完也不再理会尼古拉，自顾自集结战舰。
尼古拉深知郑芝龙在这片海域的势力有多大，连素有海上马车夫的荷兰人都败在郑芝龙手中，不得不从他手中购买令旗，更别说如今的葡萄牙。他们国家刚从西班牙脱离，早不负以前独霸大洋的荣光。
比莱斯野心勃勃想要带葡萄牙重回巅峰，尼古拉可知道这是如何的难。如今海上争霸愈演愈烈，荷兰人正满世界与他们争抢底盘，英格兰帝国也日益强大，法兰西也不甘示弱，他们的国家面对这些敌人早已是捉襟见肘。
苏依沙来明的目的只有一个，就是为了增加贸易，为葡萄牙带回打量的财富，而不是为了再多一个敌人。
尼古拉见他劝不动比莱斯，立即招来一个士兵，让他将情况告知总督苏依沙。
大明始终是葡萄牙最看重的贸易地，不然也不会先后与明朝发生屯门之战、西草湾之战，甚至不惜代价租借濠镜澳。
此次比莱斯来明，一共带来了五艘中型战舰，六艘小型战舰，再加上澳门的巡逻舰总共达十七艘。
当比莱斯率领舰队赶到时，巡逻船已将最新的情况传了回来，这才得知对面的舰队是大明官军。
尼古拉一听不是郑芝龙的军队，也是松了口气，道：“既然是明朝官军，想来这一切应该是误会。”
尼古拉之所以这么想，是因为这些年他们与明朝的关系处的还算好，有的明朝高官为他们说了不少好话，这其中少不了澳门传教士的功劳。
但是，比莱斯却不这么看，他放下手中的望远镜，朝尼古拉嗤笑一声道：“你好好看看，明军战舰摆出的可是攻击阵势，他们难道不知道这里有我们的战舰，这分明冲我们来的。”
“怎么会？”尼古拉瞪大了眼睛。
比莱斯却是不管尼古拉如何震惊，将手放在了腰间的剑柄，冷笑道：“来的正好，一群跳蚤也敢在我们伟大的葡萄牙王国前跳来跳去，今天就拿他们祭旗。”
说着，比莱斯就要下令进攻。
尼古拉刚回过神，见比莱斯要向明军发动进攻，一个闪身上前来住了他，吼道：“你疯了！你竟要与明军开战！”
比莱斯被尼古拉这么一吼，顿时一愣，紧接着脸色一沉，两只眼犹如两柄利剑，盯着尼古拉道：“尼古拉记住你的身份，我才是这支舰队的司令。别以为就你了解明朝，我可是知道如今的明朝正面对来自北方的蛮人，明朝很快就要消失了。这时候正是我们的机会，只要消灭了眼前的这支水军，濠镜澳就真正是我们的了。”
尼古拉倒吸了一口冷气，他完全没想到比莱斯竟然疯狂到这个地步，只是知道了一些关于明朝的皮毛，竟自大了这个地步。
尼古拉知道他一定要阻止比莱斯，亦是不甘示弱，挺了挺胸腔，仰着头道：“你难倒忘了屯门、西草湾之战，你这样做只会招致明朝疯狂的报复，我们在这片土地将再无立锥之地。况且，此事必须由总督决定。”
“哼！时间可不会等人，等总督来了，一切都迟了！”比莱斯咄咄逼人，不肯放弃。
眼看比莱斯就要再次发号施令，尼古拉突然看到了总督的战舰正急速而来，如释重负道：“总督来了！”
尽管比莱斯万分不甘心，但是他也必须听命于澳总督苏依沙。
比莱斯恨恨看了眼尼古拉，愤愤道：“若是因为你贻误了战机，你就等着军法处置吧！”
正在濠镜澳总督府处理公事的苏依沙得知此消息后，不敢耽搁，马不停蹄赶了上来。
苏依沙深知比莱斯的性格，虽然打仗厉害，但是做事从不顾后果，要不然他也不会将尼古拉调到比莱斯身边担任副官。
苏依沙没想到他此次奉葡萄牙国王的命令前来濠镜澳，不过刚来三个月，就遇上了这么棘手的事。
第三百六十二章 一触即发
凤翔宫外，两百王府护卫牢牢把守着宫门。
为了以防万一，朱由榔抽调了两队人马由赵子杰亲自统帅，这里都是他这一世最亲近的人，朱由榔绝不允许有人伤害她们。
朱由榔出了凤翔宫，厉声道：“一定要保护好凤翔宫的安全，绝对不允许有任何差错。”
“末将遵命！”赵子杰亦知道这里的住的什么人，丝毫不敢大意，单膝跪地道。
朱由榔又回头看了眼，这才大步离开。
酉时三刻，李明忠亲率三千大军，到达桂王府端礼门外。为了防止桂王走脱，他在广智门、体仁门、遵义门都布置了少量士兵把守。
李明忠骑在战马上，抬头望着这座巍峨王城，心中不禁感叹，也不知道自己有没有住进这里的机会。不过随即想到，只要他擒拿住桂王，国公之位便唾手可得，心里不禁一阵火热。
李明忠决定先礼后兵，若是这桂王识时务最好，这样也省了他攻城的麻烦。
“派个人去传信，就说广西巡抚瞿式耜阴谋叛乱，本镇特意前来保护王爷安危让他们赶快开城门。”李明忠吩咐一旁的亲兵统领王仁彦道。
不多时，一个大嗓门士兵，来到了端礼门前，不断高声重复着李明忠的话。
直到士兵喊得声音沙哑，高耸的城墙上也无一人答话，整座桂王府寂静一片，仿佛没有人一样。
李明忠等的有些不耐烦了，既然桂王不识抬举，那也不要怪他心狠了，挥手道：“进攻！”
几十个攻城士兵手持盾牌在前面开路，后面几十人推着装有攻城锤的大车快速向端礼门驶去。
与此同时，上百名士兵抬着十几架攻城梯，开始准备攻城。
攻城兵本来都做好迎接滚木礌石、箭矢的准备，结果这一路上，安然无恙，没有任何反击，这让一群人面面相觑。
端礼门前，攻城锤在士兵的操作下，高高扬起，然后冲向王府大门，“砰”的一声，攻城锤不费吹灰之力便将王府大门撞开了。
攻城士兵们不是第一次攻城，这种情况他们一看就明白了，这王府大门压根没有关，不然根本不可能一下子就撞开。
此时，天色已暗，在大军火把的照耀下，顺着大门望去，空无一人，王城跟本无人防守，这剧本好像有些不对。
本来正在竖梯子的士兵，听见动静也止住了手中动作，大门都开了，还架什么梯子。
但是这一诡异的情况，让端礼门前的攻城士兵进退不得，就这样站着，也没敢进去。
有机灵的士兵急忙跑去向李明忠汇报情况。
“报......”报信小兵单膝跪地道，“启禀大人，王府大门虚掩，根本没关，王府也无人把守。”
马背上的李明忠不自觉皱了皱眉，他可不相信偌大的桂王府会连把守王城的护卫都没有，但他也在远处看到了攻城情况，王府大门确实一击就撞开了，而且城头也没有任何动静。
一旁的亲兵王仁彦小声提醒道：“大人，这会不会是桂王摆下的空城计？”
“空城计？”
李明忠狠狠瞪了一眼王仁彦，训斥道：“你以为这是三国演义吗？还空城计？你以后不许再听那群读书人胡说八道，他们懂什么！”
明末小说盛行，大明日报自然也少不了刊登诸如、之类的小说。王仁彦这等武人自然热衷于，因为他们识字不多，时常听专人讲述，知道了诸葛亮和他设下的空城计。
李明忠可不是不识字的武夫，空城计怎么回事，他岂能不知。这年头打仗，除非活得不耐烦了，谁会傻到将城门打开，任由敌人进入城池，那是找死。
不过，这情况李明忠也是第一次遇到，他可不会真如历史上的司马懿乖乖退走，立刻下令道：“派一队士兵进入王府，探明情况。”
李明忠嘴上说的轻松，经王仁彦这么一说，其实心里也担心有个万一。因此派出了一队炮灰士兵前去探路。
没多久，一群身穿铁甲的士兵，有的手执长枪，有的手执刀盾，在李明忠亲兵恶狠狠的目光下，颤颤悠悠进入了桂王府。
恐怕朱由榔都没想到发生这种情况，若是他知道了也会不禁感叹这些人脑洞真是大开，连空城计都能想的出来。
没用多久，前去探路的士兵，便回来禀报，一脸兴奋道：“大人，王府外城确实空无一人！”
王仁彦想到一个可能，道：“桂王不会已经跑了吧？”
李明忠摇头道：“不可能，其他三门均无动静，此次行动如此机密，桂王不可能知道，一定是龟缩在内城，随本镇冲进去！”
李明忠当即不再犹豫，甩动马鞭，一马当先疾驰而去，王仁彦率领五百亲兵紧随其后。一时间，马蹄声轰隆作响，尘土飞扬。
桂王府，最为辉宏庞大的建筑就属承运殿，朱由榔将最终决战地点选在了这里。
承运殿四周被城墙包围，殿前留有大片空地，占地极广，足以两支军队施展开来，而且这里只留有两道门，后门直通内城，但需要穿过承运殿，所以到时只需将李明忠引进来，承运门一关，便可将其一网打尽。
李明忠率领三千大军一路畅通无阻，来到了承运门前。
此时，攻城士兵正在奋推动攻城锤，锤击承运门，不断发出“咚咚”声。
这让李明忠更加肯定桂王肯定在这承运门后面，不断催促大喝道：“给本镇砸开城门！”
承运门在承受了十几次撞击后，砰地一声，大门洞开。
“杀啊！”
黑压压一片士兵疯狂通过承运门，进入了朱由榔为他们准备的陷阱之中。
承运殿前，王府护卫早已严阵以待，尽管此时天色已黑，但这里犹如白昼，四周升起了巨大的火盆。
李明忠也终于率军到达，见到了桂王朱由榔，只是这和他想象的画面不一样。
只见朱由榔站在承运殿外，身穿盔甲，在火光照射下，熠熠生辉，犹如王者审视着一切。
第三百六十三章 过船一叙
关闸位于莲花茎一端，乃是澳门与内地连接的咽喉之所，每星期开一次，明朝以此来达到对澳门葡人物资的控制。
今日并非关闸开启之日，吕阳率军抵达后，第一时间接管了关闸的控制权，在将门上封条揭下后，两千军队沿着莲花茎长驱直入澳门。
澳门百姓一见大批明军进入，自是惊恐不已，纷纷找地方躲避。
吕阳在向导的指引下，直奔葡萄牙人在沙梨头修建的城池，双方的战斗很快打响，一时间枪炮轰鸣。
“轰！轰！......”
数十门火炮轮番齐发，一股股黑色的硝烟腾腾升起，汇成一片，震耳欲聋的火炮声更是声传数里。
“什么声音？”
尽管葡萄牙的战舰身处大海，周遭充斥着海浪声、呼啸的风声，但比莱斯仍旧听到了夹杂其中的沉闷火炮轰鸣声，不由拿起望远镜，朝沙梨头方向望去。
比莱斯一眼就看到了聚集在沙梨头上空的黑云，多年的战争经验立刻告诉他南澳出事了。
此时，苏依沙也听到了动静，还没等他明白过来，比莱斯气急败坏道：“总督，定是明人在攻打我们的城池！”
苏依沙闻言瞪大了眼睛不可置信，但是越发密集的火炮声以及南澳上空的硝烟，无一不表明，沙梨头正在发生激战，至于何人有这个能力，自然是眼前的大明军队。
尼古拉慌了神，急道：“澳门不容有失，总督快下令回援吧！”
“不行！”比莱斯当即伸手阻拦，稍有棱角的嘴唇上，挂着一丝冷笑，“凭咱们在沙梨头的守军，再加上修筑的城墙，明军一时打不进去。此时，舰队更应该集中火力打垮他们的水军，在此之前，请总督下令让我先杀了这个胆大包天的明人！”
说完，比莱斯缓缓抽出手中的剑，一步步逼近陈镇国。
虽然陈镇国听不懂他们在谈论什么，但见比莱斯的动作也知道他要做什么。
陈镇国却是没有理会，而是将目光转向苏依沙，等待着他的决定。
苏依沙望着眼前这个面不改色的明朝军官，若有所思，伸手一把攥住了比莱斯紧握尖兵的右手，直视陈镇国，缓缓道：“说吧！我想知道你们的真正目的是什么？”
这时候，苏依沙突然明白了，明军应该不是真的要与他们开战，不然他们不会派这个军官来送死，至于先前他们狮子大开口，也不是他们的真正目的，明军必有所图。
一旁的瞿德安急忙将苏依沙的话翻译给陈镇国听。
陈镇国心中暗暗松了口气，神色镇定道：“我们想要做什么，就看你有没有胆量了？”
苏依沙听完瞿德安的翻译，眉头微皱，道：“什么意思？”
“我大明皇帝邀你过船一叙，你若想知道，那便随我一同过去觐见吧！”陈镇国直接道明了朱由榔就在对面船队中。
“什么！？”苏依沙骤闻此消息，令他吃惊不已，一张嘴都快成了O形，脑海中也是犹如天雷滚滚。
比莱斯、尼古拉两人也差不多。
不过，比莱斯震惊过后却是狂喜，呼吸也在加促，眼睛肿闪烁着疯狂的光芒，急切道：“总督，给我两个时辰，我一定将明朝的皇帝活捉过来！”
皇帝在大明是何等地位，比莱斯当然知道，一想到他活捉一国之主，而且还是大明的皇帝，完成葡萄牙史上前无古人的壮举，整个身体都开始止不住乱颤。
一旦大明皇帝落在他们手中，大明的财富还不是他们想要多少要多少，比莱斯仿佛已经见到了哗啦啦的财宝不断在他眼前落下。
苏依沙双眼不断来回闪烁，不得不说比莱斯的这个想法非常疯狂，但是一旦成功了，回报将大得惊人。
一旁的尼古拉只觉得比莱斯就是一个彻头彻尾的疯子，眼见苏依沙总督似乎被说动，急道：“总督，这里是明朝，一旦失败，我们在大明将在无任何立锥之地。”
“呼！”苏依沙双眼渐渐恢复清明，长长呼了口气，这才冷静下来。
他们想要捉住大明皇帝绝非易事，而且这是海上，明朝的战船速度虽然不如他们，但逃跑起来也不难。
冷静下来的苏依沙，思维也越发清晰，大明皇帝亲临必然不是小事，但他究竟要不要过去，一时间也是难以抉择。
比莱斯见苏依沙犹豫不决，愤恨不已，嘴巴一刻不停劝说他下令。
苏依沙不为所动，权衡利弊，终于下令道：“我亲自过去会一会大明皇帝，舰队暂时交给尼古拉指挥。”
“什么？”比莱斯万万没想到会是这个结果，胸腔简直要爆炸了，牙咬得咯咯响，“凭什么？”
苏依沙没有管暴怒的比莱斯，转身嘱咐尼古拉道：“若是我回不来，一旦明军发动进攻，你立刻率领舰队撤退！”
“总督，您不一定要亲自过去的，我过去和大明皇帝谈。”尼古拉担心道。
苏依沙没有多说，缓缓摇了摇头道：“此事非我过去不行。”
苏依沙在将舰队的事情安排妥当后，与陈镇国一同前往了大明水师。
朱由榔之前原本打算彻底打败葡萄牙人，武力夺取一切，但在见过葡萄牙的态度后，却是改变了注意，或许能与葡萄牙达成“合作”。
苏依沙在陈镇国的带领下，终于见到了大明皇帝朱由榔，半弓着身子，行礼道：“见过皇帝陛下！”
朱由榔摆了摆手，道：“免礼！”
沙梨头的炮火还在继续，苏依沙未免夜长梦多，上来直接道：“尊敬的皇帝，大明与我国一直相安无事，此次为何无故开启战端？希望皇帝陛下立刻下令停止射击！”
“相安无事？”朱由榔不紧不慢道，“可据朕所知，近些年你们的租金不但年年减少，这两年更是分文未缴，一拖再拖，而且你们在濠镜澳的城墙也是越来越高，朕可不记得大明何时允许你们建造城池？
大明拆了一次又一次，你们却不顾朝廷之令，一次次又重新讲城墙建了起来，你们葡萄牙是准备将澳门据为己有，从我大明手中夺过去吗？这就是你说的相安无事？”
第三百六十四章 谈判
薛泽宇知道想要这三个人去店内谈已没有可能，再听人群中的议论声纷纷，都是不利于添香阁的声音，当即站出来，道：“既然三位姑娘坚持要再这里解决，那如你们所愿，有什么条件尽可提出来！”
撒泼打滚的女子，也就是乡下来的表姐，听到薛泽宇同意在大街上谈，偷偷瞄了眼钱大贵，等待他的指示。
钱大贵自始至终都想三个女子站在道德的制高点，依靠她们的弱势博得群众的同情，这时候薛泽宇提出了条件，如果她们继续胡搅蛮缠，没准儿会适得其反。而且他的目的基本达到，暗暗点点了头，示意表姐可以将他们事先商量好的赔偿条件提出来了。
两人暗地里的小动作没有瞒过薛泽宇的眼睛，可是他也无可奈何，明知这是钱大贵的圈套他也必须跳进去，只能冷哼一声发泄心中的憋屈。
钱大贵抬头看到薛泽宇不善的眼神，嘿嘿一笑，露出一颗镶金的大牙。尤其见到薛泽宇吃瘪的样子，他更加开心，眼睛往上一挑，满脸挑衅之色，好似再说，有本事你过来打我啊！
薛泽宇扭过头，不再去瞧钱大贵恶心的嘴脸，对撒泼打滚的表姐道：“你们提条件吧！”
表姐狮子大开口道：“你们也看到了，我的脸都被毁成这样了，谁知道以后还能不能嫁人。本姑娘之前不说天香国色，但是说是闭月羞花也不为过，以后嫁到富贵人家不成问题，可因为你们添香阁的水粉，现在全都完了，我的一生都毁了，所以我要的也不多，你们添香阁赔偿我一万两银子就行了。”
旁边一直抱作一团，嘤嘤哭泣的姐妹花，也弱弱道：“我们两个和这位大姐的条件一样！”说完便又把头埋了下去，继续装着可怜。
“一万两！”
........
此起彼伏的惊呼声不断从围观的人群中响起，他们大部分都是平民百姓，不要说一万两银子，就连家中有一百两银子都称得上是一笔巨大的财富了，不能怪他们大惊小怪。
有围观的女子捂着樱桃小嘴，惊讶道：“我没听错吧？一万两？那得多少银子？”
反正是看热闹，路人是谈得津津有味。
有人质疑道：“一万两也太多了吧？”
“多吗？你也不看看人家姑娘的脸都毁成什么样了？”有人替三个女子反驳道。
有人附和道：“对呀！反正薛府家大业大，三万两对于他们来说不过是毛毛雨雨罢了。”
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“一万两！”路掌柜闻言也是倒吸一口冷气，没想到三人狮子大张口，气得跳脚，她们恐怕一辈子都没见过一万两银子吧！就她还闭月羞花之貌，那对姐妹花看上去，还能隐约窥得之前长得比较漂亮，但眼前撒泼打滚的表姐，无论怎么看都长得五大三粗，要不是她穿了一身华丽衣服，打扮的还行，他都以为是来自乡下的悍妇了，反对道：“少爷，不能答应她们啊！”
薛泽宇虽早就料到她们会提出刁难人的条件，但也没想到她们胃口这么大，一人一万两银子就是三万两，对他薛家来说也不是个小数目，皱眉道：“一万两银子太多了，添香阁可以赔偿你四千两，另外那对姐妹一人三千两！而且还会请广西最好的大夫为你们医治！”
表姐当然不干，仰着头道：“一万两银子一分钱都不能少，我找好几个大夫了看过了，我这张脸根本治不好，你要不赔银子，我就死在这里！”说完她又嚎啕道：“我不活了！”
姐妹花也一旁助攻，发挥惹人怜爱、疼惜的演技，看得路人心肝疼。
另一边，跟随薛泽宇而来的刘进听了前因后果，一直混迹在人群中，眼睛一眨不眨盯着那对姐妹花看，像是着了魔。
徐道君实在看不下去了，他们来这里是为了帮薛泽宇，见刘进还有空欣赏女色，推了推刘进，不满道：“刘兄，你平时喜好女色也就罢了，如今薛兄碰到麻烦，你还有闲情看女人！”
刘进歉意道：“徐兄误会我了，只是我看那对姐妹十分眼熟罢了，好像在哪里见过，但又想不起来？”
徐道君以为刘进是在找借口，道：“不是你在哪个烟花之地的老相识吧？”
刘进闻听徐道君的一番话，双目一瞪，激动指着姐妹花，道：“我想起来了，我就说看着两人眼熟。”
“还真是你的老相识？”徐道君没想到他一猜即中，道：“那你还不上前去劝劝她们，替薛兄解围？”
刘进见徐道君误会自己的意思了，摆手道：“不是，这两人是桂林丽春院有名的姐妹花，我也仅仅见过罢了。”
徐道君惊讶道：“她们两个脸肿成这样你也能认出来？”
刘进点点头，道：“依稀能辨出来，而且这对姐妹花有个很明显的特点，两人的左右眉脚各有颗美人痣，只是想不到她们两个会千里迢迢跑到梧州来。”
朱由榔就在两人一旁，二人说的话，他听得一清二楚，若有所思盯着得理不饶人的闹事三人组。
薛泽宇眼见着围观人群越来越多，连街道两旁的酒楼都围满了密密麻麻的人，也只能认栽了，深深吸了一口气瞥了眼得意的钱大贵，道：“你们的条件我答应了，一万两银子我分文不少会赔给你们，但是你们要写一份保证书，拿到钱后，不准再找添香阁的麻烦！”
三人听到薛泽宇妥协了，一想到到手的银子，互相望了望，心里简直乐开了花。虽然她们背后的钱大贵不会把一万两银子都给她们，但许诺只要事情成功了，就会给她们一千两银子，还答应替姐妹花赎身。
一千两银子对于穷的叮当响的表姐无疑是一笔巨款，她虽泼辣，但有自知之明，没奢望能真正得到一万两银子。
钱大贵见事情终于快要大功告成，也是好不得意，事情进行得非常顺利，他准备的后招都还没用上场，薛泽宇就服软了。这次不但将添香阁的名声搞臭了，顺便宣传了自己如意坊，而且还得到了三万两银子，这是要满载而归的节奏啊！
这时，朱由榔从人群中走了出来，伸手阻止道：“薛兄，慢着！依我看赔她们一百两银子足够了！”
第三百六十五章 澳门条约
朱由榔的强势超乎了苏依沙的预料，如今的他骑虎难下，陷入两难之地。
苏依沙自以为洞悉了大明皇帝来此的真正目的，既然是谈生意，当然要讨价还价一番，为自己一方争取最大的利益。
可是，朱由榔一言不合就开战的态度，让他倍感无奈，尤其还是大明一国之君的话，他更不能当儿戏对待。
若双方真的发生海战，苏依沙自信大明水师留不住他们，但这真不是他想要的。
一旦开战，他们葡萄牙在澳门近百年的经营将付之东流，这对此时的葡萄牙来说无疑是雪上加霜。
若葡萄牙想要再次打开大明市场，在大明站稳脚跟，不知道要耗费多少人力物力。
苏依沙想的头都快炸了，和明军真刀真枪干上一场，葡萄牙舰队败了，这自是没有什么好谈的，但就算他们打赢了眼前的明军，他能指望大明妥协吗？
答案是肯定的，不会，这只会招来大明疯狂的反击。
葡萄牙曾经两次试图武力打开大明的市场，结果两次均被大明战败，最后还是取巧，才在澳门得到居住权。
近百年来，他们交好大明政府，不就是为了能够与大明进行货物往来。与大明开战，绝不符合葡萄牙的利益。
但让苏依沙下令缴械投降，他身为总督，怎么能下这个命令。
打也不行，不打也不行，这令苏依沙苦恼不已。
朱由榔一直在观察着苏依沙，见他面露纠结，开口道：“你们别无选择，除了信任朕！”
朱由榔的话令苏依沙懊恼不已，因为他不得不承认这一点。
这无疑是一场赌博，而且筹码是他们葡萄牙在澳门的全部身家。
输了，他们一无所有，但要是赢了的话，那将是一笔大到他们无法想象的财富，而这所有的一切都在于眼前这个大明皇帝的话究竟可不可信。
答应？还是不答应？
不知过了多久，苏依沙终于下定了决心，正如朱由榔所说，他没得选。一念至此，他不再犹豫，毅然道：“陛下，您的要求我可以答应，但我也有一个要求。”
朱由榔摊了摊手，微微一笑笑道：“说！”
“我可以命士兵待在我方军营之中，不得外出，但绝不同意放下武器，这是底线。”苏依沙这话说的十分大声，似是在为自己壮胆气。
“可！”朱由榔情知这是苏依沙在维护他那可怜的自尊心，略微犹豫便同意了，他也担心对方狗急跳墙。
双方最高统帅达成了初步协议，这场仗自是不可能再打了。
苏依沙返回葡萄牙战舰后，道明了一切，这自然惹得比莱斯激烈反对，甚至不顾苏依沙总督身份，怒骂其是个懦夫、胆小鬼。
苏依沙唯恐比莱斯闹出事端，不得已命士兵将其好生看管起来。
苏依沙何尝不知道这一做法对于他来说是多大的耻辱，但相比于葡萄牙的利益来说，这点儿委屈又能算得了什么。
当苏依沙看到被明军炮火轰炸的满目疮痍的城墙时，不由一阵后怕，他要是再耽搁一些时间，明军一旦攻入城内，他不敢想象城内该是怎样的光景。
苏依沙命令一下，明军顺利接管了葡萄牙人所筑的城池，一时间城内人心惶惶，家家闭户，生怕明军闯进去。
总督府议事厅，朱由榔屏退了闲杂人等，与苏依沙开始正式谈论两国‘合作’事宜。
直到这时，苏依沙一颗悬着的心才放了下来，不由暗自庆幸他的这个决定。
没有人明白他是冒了多大的风险，一旦他赌输了，他苏依沙将会被永远定在葡萄牙的耻辱柱上，但他终究是赌对了。
朱由榔与苏依沙都各有所求，谈话进行的还算‘顺利’。
毕竟葡萄牙在大明的领土天生处于弱势地位，在朱由榔胡萝卜加大棒的攻势之下，最终达成了一系列协议，是为《澳门条约》。
条约规定：
一，澳门为大明领土，大明允许葡萄牙在划定范围内居住，租金每年十万两，有效期五年。
二，葡萄牙在大明海域所有军事行动，必须通报明朝官府，得到大明允许方可行动。
三，大明同意加强并且优先与葡萄牙贸易……
四，大明愿与葡萄牙共同打击荷兰人，同时葡萄牙为大明提供造船技术、工匠。
五，大明与葡萄牙双方互设使馆，互通有无，保持友好往来。
总的来说，朱由榔这份《澳门条约》还是挺满意的，双方互惠互利，葡萄牙也不算吃亏。
不过朱由榔在澳门没能待多长时间，条约商定好不久，马太后的懿旨便到了，朱由榔只得动身返回广州。
苏依沙站在码头望着远去的大明水师，心情复杂，他不知是该高兴，还是失落。
毫无疑问，这《澳门条约》对于葡萄牙来说是一层束缚，在大明海域他们的舰队再也没有了往日的自由，但这一条约也将给葡萄牙带来难以尽数的财富，而且若真的能伙同明军将盘踞在满剌加、斯里兰卡等重要海上通道的荷兰人驱逐，葡萄牙将重新占领这些地方，财富亦将滚滚而来，葡萄牙未必没有恢复昔日海上霸主的荣光。
苏依沙一念至此，双眼充满了坚定，他知道这个消息传回葡萄牙国内，定会引起一些军方人士的不满，一个不慎他甚至可能丢掉总督之职，但当葡萄牙的商船将源源不断的财宝带回葡萄牙，他相信所有质疑他的声音都将消失。
相比于苏依沙的纠结，朱由榔却是满面春风，此行满载而归，离开澳门的时候，他几乎将葡萄牙在澳门的船匠一扫而空，并且以非常便宜的价格“买”了一艘葡萄牙战舰。
回广州的路上，朱由榔叮嘱吴继嗣道:“你派人将这些葡萄牙船匠安置在新会船厂，朕回到广州后，立刻派工部督造战船，你们锦衣卫一定要将他们保护好，绝不能有任何闪失。”
“遵旨！”
……
广州，行宫。
马太后因朱由榔私自外出的行为，严厉训斥了他一番。
朱由榔在马太后面前自是装作乖小孩，老老实实认错，保证以后不再乱来。
在安抚好马太后，朱由榔不得不面对内阁大臣们，他光是想想就觉得心烦。
第三百六十六章 军机处
“皇上万乘之躯，身系大明江山社稷，今却不顾朝政，私自外出，如何对得起大明的列祖列宗？......”
次辅何吾驺第一个站了出来，一张老脸义正言辞，巴拉巴拉说个没玩，仿佛朱由榔犯了十恶不赦的大罪。
大明的这些文官恨不得老朱家的皇帝都垂拱而治，一辈子待在皇宫内，大门不出二门不迈，按照他们的意愿做一个“圣君”。
可惜，大明的皇帝也不是省油的灯，先有离经叛道的正德皇帝，后有寻仙问道的嘉靖，接着又是二十八年不上朝和文官们死扛的万历。
眼看着如今的大明江河日下，一日不如一日，皇帝却丢下朝廷大事，私自外出，有重走正德皇帝老路的蛛丝马迹，何吾驺哪里还能忍得住。
起初，朱由榔还能听得进去，但何吾驺却不依不饶，不由心生恼怒，“啪”的一声，狠狠拍了一下御案，恼道：“够了！”
何吾驺似是没有注意到，依旧波澜不惊，道：“望皇上以后行事三思而行！”
“若没有此行，朕又怎知身处危险之地而不知。”朱由榔却是不理睬于他，冷哼一声，问道：“广州的水师由何人统帅？”
“回皇上，是广东水师总兵卢广耀！”瞿式耜回禀道。
“免了他总兵之职，人交给刑部审问！”
“皇上，不知卢广耀所犯何罪？”何吾驺眉梢一跳，心中隐隐有股不安。
朱由榔冷笑道：“何罪？这话应该是朕来问你们，你们一个个安坐朝堂之内，安知广东海防败坏到何等地步？尔等信不信，若郑贼遣水师自海上而来，顷刻能至广州城下？”
何吾驺一听朱由榔是因为这个原因发怒，道：“皇上何出此言？郑芝龙尚是大明臣子，就是借他一万个胆子，他也不敢犯上！”
“呵呵！”朱由榔轻蔑一笑，不屑之意不宣于表，双目一一扫过殿内的内阁大臣，逼问道：“尔等都如此作想？”
瞿式耜身为兵部尚书，此时不能不说上几句，道：“皇上息怒，今郑芝龙虽拥唐藩自重，但皆因此前消息阻塞，传递不便。福建一众官员不知皇上即位，再加上当时建虏攻击甚急，以致今日福建骑虎难下的局势。臣以为郑芝龙是担心皇上加罪于他，所以迟迟不肯上表，若皇上施以恩德，加以赏赐，同时下旨宽恕福建一众大臣，郑芝龙必会效忠于皇上！”
陈子壮深知郑芝龙狼子野心，但如今大明局势危如累卵，朝廷需要郑芝龙的军队，实在不是和郑芝龙翻脸的时候，沉思片刻，委婉提醒道：“皇上，福建地势险峻，郑芝龙麾下军队皆是善战之兵，福建有郑芝龙的军队，建虏难以南下。郑芝龙虽然曾为盗匪，但他归顺我大明多年，亦曾多次为大明征战，立下功勋，他的心还是向着大明的。”
瞿式耜、陈子庄等人一一表态，朱由榔岂能不明白陈子庄的言外之意，但脸上还是难掩失望之色。
“哎......”朱由榔不由长长叹了口气，道了声，“尔等终究还是文官啊！”
“文官”两字是如此刺耳，这轻轻一声叹息听在丁奎楚、何吾驺等人耳中，更是心头一震。
今上重武，丁奎楚他们不是不知道，从朱由榔哪怕情知国库十分紧张，也不遗余力支持兵部募兵可见一斑。
朱由榔的一番话明显是对他们文官不满啊！
“皇上，臣......”
丁奎楚想要说什么，却被朱由榔打断，直言问道：“朕只问你一句，若郑芝龙投降鞑子，内阁可能立刻拿出应对之法？”
丁奎楚闻言一愣，错愕道：“郑芝龙降鞑子？这如何可能？”
陈子庄、何吾驺等也是吃惊不已，因为他们压根没有如此想过。虽然鞑子如今势大，但是郑芝龙在福建的势力也不容小觑，更别提他那无可匹敌的水师，占据天时地利人和的郑芝龙根本无需仰鞑子鼻息，他们预料最坏的结果无非是郑芝龙据福建自立，左右逢源而已。
“这就是你们内阁的答案？”朱由榔厉声斥道：“洪承畴深受大明国恩能降，钱谦益一代文宗亦能降，他郑芝龙为何不能？尔等可知郑芝龙一旦降清，我大明会是何等糟糕境地？尔等身为内阁大臣竟都不曾加以预防，却将希望寄予他人身上，何其愚蠢！”
“臣知罪！”丁奎楚未曾想朱由榔会如此大怒，慌忙匍匐请罪。
“臣知罪！”
......
这个时候，哪怕何吾驺他们也无法保证郑芝龙不会降清，毕竟郑芝龙的出身摆在那里。
谁敢第一个站出来替郑芝龙担保，一旦郑芝龙真的降了鞑子，谁第一个倒霉。
说到底，他们也不过是心底抱着几分侥幸，只是自欺欺人罢了。
朱由榔冷着脸道：“好了，毕竟兵事非你们所长，但你们想不到这一点儿，就是失职。朕决定朝廷以后征伐鞑子战事交由五军都督府主导，你们内阁专注于政事。”
“皇上，此事万万不可啊！”
朱由榔此话一出，丁奎楚他们都急了。
丁奎楚一帮内阁大臣已然明了朱由榔的话外之音，这分明要是剥夺了他们内阁对军队的管理权，他们怎么能忍。况且，大明文官们为完成以文御武之势，可是花费好几代才最终形成对武将势力的压制。
丁奎楚深知若是他不能摆平此事，他在文官中的地位必定大大下降，是以，连忙劝阻道：“启奏皇上，非是臣瞧不起五军都督府，只是这些年来，各地战事均为朝廷派遣巡抚、总督携各地总兵麾下军队平叛，五军都督府早已不复以往，还望皇上三思！”
朱由榔听了丁奎楚的上奏，罕见没有反驳，反而沉吟片刻，点了点头道：“恩，丁阁老此言说的倒也在理。”
丁奎楚见朱由榔深以为然的样子，不由松了口气。
但是下一刻，朱由榔的一番话却又将丁奎楚放在了火架之上。
“既然阁老都说五军都督府不堪重用了，那朕就另立一部门统领战事，就叫军机处吧！”朱由榔眯着眼，望着丁奎楚笑盈盈道。
第三百六十七章 事成定局
明末之君临天下正文卷第三百六十七章事成定局朱由榔即位之初，的确动过要重建五军都督府的心思，由此恢复武将对军队的控制权。但在他全面了解五军都督府的运作之后，打消这个念头。
明朝的五军都督府依赖卫所制运转，然而大明各地卫所弊端丛生，早已糜烂不堪，对内不能镇压反抗，对外亦不能御敌，逐渐丧失了在军事政策的话语权，由此以武臣为首的军事指挥系统完全纳入文臣的指挥之下。
朱由榔不得不另设一军事机构，军机处的设想也因此而生，正好丁奎楚的话给了他一个很好的借口。
丁奎楚哪怕不知道这军机处为何物，但光听这名字也知道不妙。这军机处若是真的设立起来，依照着皇上的态度，军机处肯定是武将主导，他们再想要和以前一样压制武将，绝不是一时三刻能办到的，更何况此时大明战乱不休，正是武将建功立业之时。
丁奎楚一下子傻眼了，他恨不伸手狠狠给自己来一个嘴巴子。早知道朱由榔有此打算，他哪里会多这么一嘴。
就算朱由榔将军权交给五军都督府，五军都督府也无兵可用，还不得依靠各地巡抚、总督，到头来还不是一副空架子。
“皇上，此举是否太草率了。朝廷重设一机构非一朝一夕之功，而且还会引发朝廷动荡，臣以为不妥！”丁奎楚急忙补救道。
何吾驺亦明白其中利害，奏道：“臣附议，如今建奴尚在肆虐江南，皇上此举恐会在前线引发军心动荡，皇上三思！”
朱由榔抿了口茶，气定神闲道：“你们都别先急着反对，听朕慢慢道来。”
“这军机处，朕准备设军机阁员五名，品阶列为正二品，下设军政部、军法部、参谋部、武装部、后勤部，由军机阁员分领。
军政部负责军队作战、训练等；军法部负责维持军纪；参谋部负责军队宣传教化、情报；武装部负责军械维护修理；后勤部负责各种军需、医疗。
......”
朱由榔说的是滔滔不绝，将其中各部门职能一一道来，这一说就是半个时辰。
丁奎楚越听越是心惊，到了这个地步，岂能不明白皇上绝对是蓄谋已久。
皇上分明是要削弱兵部的权利，打造一个独属于武臣的军事指挥系统。
若按照朱由榔这个想法施行，将来这军机处的地位足以与内阁相提并论。
丁奎楚只觉得背脊悠地透过一股寒气，额头沁出的冷汗顺着脸颊不住往下流，他心里只有一个念头，事情大条了！
在场的大臣们听完，一个个也都忍不住倒吸口冷气，震惊之色跃然于脸上。
瞿式耜脸色涨红，颔下胡须乱颤，激动道：“皇上，这军机处与兵部多有重合，如此一来，两边官员职责不清，一遇战事，是该由军机处备战，还是兵部？
除此之外，皇上此举也会造成冗官，增加官员俸禄开支，朝廷难堪重负，这军机处实无必要。”
瞿式耜身为兵部尚书，皇上要削兵部的权，他怎能不激动。
丁奎楚在一旁帮腔道：“瞿尚书说的在理，臣以为此事还是应从长计议。”
“启奏皇上，最近朝廷既要募兵，又要兴建兵工厂，国库已经快要见底了。”何吾驺亦随后上奏。
陈子壮沉思片刻，道：“皇上，臣以为朝廷的当务之急是加紧训练一支精兵，打造一支能与建奴一战的军队。”
尽管陈子壮心底里惊叹朱由榔的想法，但这时候他不认为朝廷应该将精力放在这方面，毕竟这军机处只是个构想，需要时间来验证，朝廷有兵部就够了。
总之一句话，整个内阁都不同意朱由榔设立军机处。
朱由榔对眼前的情景见怪不怪，文臣武将天然不对头，内阁一帮文官能轻易松口才怪。
朱由榔丝毫不以为意，不紧不慢道：“你们说的问题在朕看来都不是什么大事，既是职责不清，那就将兵部重合的部门直接划分到军机处好了，这样冗官的问题自然也就没有了。”
“那怎么行？”瞿式耜闻言瞪大了眼睛，不由惊呼出声。
皇上这是**裸拆分兵部啊！
朱由榔脸色骤变，冷冷道：“为何不能？他们都是为朝廷效力，在兵部做事就行，在军机处就不可以吗？还是说你眷恋手中权力，舍不得放手？”
“臣不敢！”瞿式耜匍匐在地，他这时候无论再说什么都有栈恋权力之嫌，一时间竟无言以对。
“皇上息怒，瞿尚书绝无此心。”陈子壮见皇上动怒，当即替其说情道，“瞿尚书只是担心此举会造成文武不和，毕竟文官与武官处事方式不同，难免有摩擦，到时候会贻误战事。臣相信在皇上的领导之下，兵部有能力统筹战事，收复失地，驱除鞑虏。”
朱由榔听后自嘲道：“你们倒是对朕有信心，可是朕只看事实。事实就是我大明的军队由着你们文臣外行领导内行，一败再败，朕在兵部身上已看不到希望。”
“皇上，战事失利绝非一人之过，其中原因错综复杂，非一两句能说得清。况且文臣也并非不善战事，远的不说，卢象升、孙传庭均是进士出身，哪一个不是良将。”陈子壮急忙道。
朱由榔听陈子壮提及卢象升、孙传庭，眼中不由流露出一丝惋惜之色，缓缓道：“是呀！可惜，我大明这样的能文能武的又有几人？”
这时，一直一言不发的蒋德璟却是开口道：“臣敢问皇上，如此重用武将，一旦其坐大，可有防范之法？本朝武将权势虽不及唐末藩镇节度使，但尚有尾大不掉的左良玉，以及跋扈自雄的江北四镇？”
丁奎楚正急得团团转，听到蒋德璟的话，顿时眼前一亮，直谏道：“皇上，前车之鉴不得不防，本朝在各地设巡抚、总督亦是出于此考虑。如今天下战事不休，若任由武将执掌军权，恐造成大患，到时候外有强敌，内有隐忧，大明危矣！为大明江山计，这军机处设不得啊！”
朱由榔点了点头，慢条斯理道：“卿等所虑甚是，此事朕亦有考量。”
丁奎楚不知为何，没来由身体一颤，他听朱由榔这副胸有成竹的语气，竟生出一丝不妙的感觉。
丁奎楚忽然想到，好像先前他阻止朱由榔恢复五军都督府军权之时，朱由榔也是这副语气，这次不会又出什么岔子吧！
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第三百六十八章 无解
朱由榔嘴角微微上扬，笑道：“这点卿等放心，一来，朕会从督察院以及刑部挑选官员充任军法官，监察军中主将；二来，各地军队都会有参谋部下设的宣传处，专门负责教化士兵；至于第三，这军机处朕不准备全部启用武官，各地巡抚、总督亦可入军机处。”
“嗯？”
丁奎楚没想到皇上竟是这个打算，这军机处既有文臣，又有武将，好像也不是不可以啊！
内阁有他们文官掌控，军机处再有他们的人，两者互相配合，虽不及以前，但是也能将武官们牢牢压制。
不过，丁奎楚不解的是先前还质疑他们文官不懂兵事的皇上为何突然一改态度？
“朕这样做，卿等以为可否？”
朱由榔的变化，令丁奎楚等人一时间竟是摸不着头脑，反而使他们犹豫不决。
蒋德璟起初紧皱眉头，不过下一刻好似想明白了什么，双眼泛着精光，当即高声道：“皇上此举大善，臣赞同！”
丁奎楚绞尽脑汁也没想明白这其中有什么陷阱，这一措施对文官来说，怎么看都是百利无一害。
但何吾驺却是瞪大了眼睛，眼中满是惊恐，眼见丁奎楚欲开口也投上一张赞同票，抢先一步，急忙道：“皇上，臣反对！”
丁奎楚乍听此言，脚步一顿，不禁望向何吾驺，眼中尽是迷惑，不知何吾驺为何反对？
朱由榔脸色一沉，不悦道：“怎么？武将执掌兵权你们不信过，担心他们尾大不掉。现在朕准许巡抚、总督入军机处，尔等也要反对，你们连自己人也都不信了吗？如今各地军务不都是由巡抚、总督掌管，说起来，朕不过是将他们换个部门，这有何不可？何阁老既然不同意，倒是给朕一个不可以的理由？”
“臣......臣......”何吾驺几番张嘴，结结巴巴，却是说不出个所以然。
尽管他明白了朱由榔的深层目的，但是这一切来得都太突然了，而且有些话也不能在当众说出来啊！
“哼！”朱由榔狠狠甩了一下衣袖，冷冷道：“说不出来那就是没问题了，此事就这样定了！内阁尽快拟一份名单给朕！”
说完，朱由榔大步离开。
朱由榔一走，丁奎楚走到了何吾驺跟前，皱眉道：“此事可是有什么不妥？”
何吾驺也没空与丁奎楚计较，露出一副比苦还难看的笑容，摇了摇头，苦涩道：“何止是不妥，简直是要遭啊！”
丁奎楚见何吾驺失魂的样子，也意识到了不妙，焦急道：“到底怎么回事？”
何吾驺长叹一声，缓缓道：“皇上此举是大有深意啊！若真由着皇上的办法来，咱们内阁将彻底失去对军队的掌控。”
“怎么会？皇上不是已经说了允许各地巡抚、总督进内阁，而且还有大量御史、刑部官员，有这些人在，那帮武将还能翻天不成？”丁奎楚不由紧绷着了身子，一口气说道。
“呵呵！”何吾驺苦笑了两声，忧心忡忡道：“首辅想必也能看出，这军机处一旦设立，假以时日必将与咱们这内阁平起平坐。您真的以为这些巡抚、总督一旦进入军机处后，还会与咱们文官一条心吗？”
丁奎楚斩钉截铁道：“当然，他们都是正儿八经的进士出身，难不成还会与一帮粗鲁不堪的武夫厮混在一起。”
“为何不会？”何吾驺阴着脸道：“首辅怕是忘了一点，他们一旦进了军机处，就是武职了，官职升迁等一应荣誉皆与那帮武夫息息相关。他们若是不替武官出头，反而与咱们一起压制武官，您真以为他们在军机处能站得住脚？
而且，咱们能看得出军机处的不凡，那些巡抚、总督哪个不是精明之辈，要知道大明现如今正值乱世，是武将崛起的时刻，封公封侯，哪个官员不想。”
丁奎楚听完不由倒抽一口冷气，他也意识到大事不妙，设身处地，若他是巡抚、总督也未必能抵挡住皇上丢来的诱饵。
进入军机处后，他们的地位不但有可能直追内阁，一步登天，与他们平起平坐，还有机会封公封侯，换了谁，谁还会看内阁的脸色行事，至于武将地位低下，那也要分人，这些人可是进士出身。
更要命的是，他们能文能武，可不比那帮只懂得打打杀杀的武将，一旦他们心向武将们，内阁想要压制武将，重掌兵事，将难如登天。
皇上这招还真是阴险啊！
丁奎楚两只脚像是灌了铅，死死钉在在地上，面无血色道：“这该如何是好？”
何吾驺一时间也没有主意，无奈道：“只能先拖着，然后再想办法让皇上打消这个念头。”
广州千里之外的荆州草坪，李过、高一功率领的三十余万顺军余部驻扎在这一带，营帐连绵数里，兵马嘈杂，各种喧嚣之声，不绝于耳，稍显混乱。
不久前，东、西两路顺军会合，李过这才得知李自成殉难的消息。
李自成的突然死亡，令李过始料不及，顺军失去了主心骨，乱了好一阵。
顺军中有些将领认为大顺大势已去，准备率军投降清军，另谋出路。
李过情知这个口子不能开，否则仅存的这三十万顺军必将鸟作兽散，他狠狠杀了一批叛逃兵将，这才暂时稳住了军心。
不过，他与高一功心里都明白这只是权宜之计，当务之急还是得为大顺找出一条出路。
中军大帐，李过与高一功正商讨大顺的未来。
这时，一身戎装的李来亨掀开营帘，大步迈入营帐，朝上座的两人躬身行礼道：“义父，我已按照您的吩咐，将鞑子派来的使者软禁起来了。”
“鞑子来人怎么说？”李过点了点头，示意李来亨坐下说。
李来亨坐下道：“还是原来的说辞，要咱们剃头易服，以表忠心，才肯将常德交给义父。”
李过冷哼一声，不屑道：“我堂堂华夏七尺男儿，脑袋上留一个鼠尾巴，算怎么回事。
吩咐下去，没有我的命令，不许任何人见鞑子使者。还有，盯紧田见秀、吴汝义他们。”
第三百六十九章 岔路何去无方向
明末之君临天下正文卷第三百六十九章岔路何去无方向湖广形势错综复杂，湖广北部已沦入清方之手，由清湖广总督佟养和坐镇，而何腾蛟在长沙设置行辕，意图恢复湖广全省。
大顺军余部夹杂在他们中间，何腾蛟、佟养和都担心大顺军危机自己的辖区，是以都有意笼络，顺军一时间成了香饽饽。
何腾蛟先一步与东路顺军达成了合营，然而东路顺军屡经挫败之后，已无当年部署，地位与刘宗敏相等的磁候田见秀此时仅有部卒七千，泯然普通一将，几无威信可言。
相反，原先的裨将郝摇旗却拥众四万，王进才更多达七万六千，主次颠倒。
何腾蛟利用这一矛盾，把郝摇旗、王进才收为亲信，将田见秀、袁宗第等一批原大顺候、伯爵排挤走了，这才有了东西两路大顺军会和。
两路大顺军会师本是好事，但他们又在推举李自成继承人上出现分歧。
田见秀等人势微，最终李过立李自成三弟李孜为主，实则将兵权掌握在他手中。
李来亨听义父提及田见秀，神色一禀，应道：“义父放心，孩儿已在田见秀他们大营周边布置妥当！”
近期，田见秀小动作频频，李过岂能不知。
李过点了点头，叮嘱道：“一旦发现他们叛逃鞑子，立刻动手！”
“孩儿遵命！”
李过说完望向一侧的高一功，无奈道：“咱们长时间待在这里究竟不是个事儿。我本想着伪降鞑子骗取荆州城，也好有个依靠，如今看来是不成了，鞑子这边只能先拖着了。”
高一功踌躇片刻，试探道：“若是咱们答应鞑子的条件，此事也未尝不可，左右不过是假意投降，用一头头发换取一座城池，咱们也是赚了。”
“啪！”
李过将茶杯狠狠摔在地上，喝道：“国勋，这样的话只此一次，以后休得再提。你当真鞑子会不防备咱们，一旦咱们剃了发，假的最后可能也会变成真的。
田见秀他们的心思你又不是不知道，再有早已投降鞑子的牛金星、宋献策等人，更加上如今咱们的军队军心涣散，到时候鞑子稍稍使些手段，咱们大顺军立刻会分崩离析。”
“此事是我考虑不周。”
经李过这么一提醒，高一功也意识到剃发易服的危害，当下认错，沉思片刻道：“那咱们只能与明朝合作，共同抵抗鞑子。”
李过一听高一功提起这茬儿，瞬间眉头紧凑。他又何尝没有想过这件事，如今天下大势，鞑子最为强大，顺、明均都处于弱势地位，弱弱相合，对抗强敌，无疑是最明智的做法。
若说李过之前还抱有几分信心，但在他知道田见秀等人在何腾蛟的遭遇后，就连这几分信心也没了。
李过一念至此，连连摇头，叹气道：“说易行难，就算咱们有此心，恐怕明廷也不会答应。”
高一功却不这样认为，道：“天下局势败坏至此，难道明朝那帮官员还以为光凭他们自己能抵挡鞑子不成，与咱们合作，是他们唯一的选择。”
李过只是道了一句，“你又不是没看到田见秀他们的结局。”
田见秀被高一功自然清楚，兀自坚持己见道：“田见秀领着一帮残兵败将，也就比光杆司令强一些，如何能与咱们比，咱们手中的数十万军队，就是底气。”
“可是咱们还有一层身份，我是闯王的义子，你是闯王的妻弟，在明廷眼中，闯王是逼死崇祯的罪魁祸首，那帮腐儒焉能放下芥蒂，与咱们合作？”李过提起明朝的那帮文官，也不禁恨得牙痒痒。
高一功大手一挥道：“那就逼迫明廷与咱们合作。”
李过却是不同意，道：“这样的合作还不如不要，到时候咱们不仅要对付鞑子，还要防着明军在背后插上一刀，只会更加捉襟见肘。”
“明军还没蠢到这个地步吧？他们就不怕......”高一功话说一半，没有再说下去。
这些年来，他们也没少与明军打交道，依明军那帮鼠目寸光的心思，还真有可能干这蠢事。
李来亨本来一直安安静静坐着，但见义父在明清之间举棋不定，一时忍不住，忽的一声站起来，拱手道：“义父，孩儿有不同意见！”
李过闻言身子一顿，道：“哦？说说，你有何看法？”
李来亨到底是年轻，挺了挺胸，一脸不服气道：“依我看，义父和叔父的做法，有些长他人志气，灭自己威风。”
说完，他偷偷瞧了眼上座的李过与高一功。
李过听到李来亨的话并未生气，只是蹙了蹙眉，道：“继续说！”
李来亨得到鼓励，更加斗志昂扬，意气风发道：“俗话说瘦死的骆驼比马大，咱们大顺军虽然遭遇数次失败，但仍握有数十万大军，正如叔父所言，这是咱们的底气，何须仰别人鼻息。
想当年，闯王在陕西遭遇明军合击，只余十八骑突围，尚能次年再起，声势大振，最终入北京，夺了大明江山。
而今，义父麾下的这数十万大军都久在行伍，历经恶战，稍加训练，必将是一支强军，假以时日，未必不能重振大顺昔日荣光，杀回北京。
鞑子兵势争锋，咱们暂时打不过，但明军不过一群土鸡瓦犬，义父何须与明廷合作。
孩儿向义父请命，愿率军夺取长沙，以此为根基，占据湖广南部，然后图谋两广之地，以半壁江山之力，大事未必不可期。”
李来亨洋洋洒洒说了一通，说完后，脸色已是涨得通红，胸膛上下起伏，显得十分激动。
李过听后，脸色波澜不惊，淡淡道：“说完了？”
“嗯！”李来亨兴奋道：“义父以为如何？”
李过十分平静询问道：“我且问你，这湖广半省之地有多大？若如你所言，占了这湖南，需多少兵力把手？”
李来亨一听傻了眼，挠了挠头，支支吾吾道：“这......大概有......”
李过见李来亨答不上来，继续道：“我再问你，你说明军如土鸡瓦犬，不堪一击，那你可知长沙兵力几何？”
这个问题李来亨知道，立马道:“何腾蛟大概能聚集起十五六万大军，不过大都是地方上一帮兵痞，加起来依旧是一盘散沙，而且其中郝摇旗、王进才两人原本都是我大顺军将领，义父若能说动他们，那长沙也许不费吹灰之力就能得手。”
“哎！”李过听到这个回答，长长叹了口气，缓缓道:“郝摇旗、王进才手握重兵，已非昔日默默无籍的小将领，闯王已死，在他们投效何腾蛟后，你以为我的话，他们还会听？
非是我妄自菲薄，咱们大顺军并未有你看起来的那么强大啊！
你说为父手握数十万大军，但一座荆州城，咱们尚且打不下，荆州城比之长沙如何？
数十万大军听起来威风，但若人心不齐，纵然再多也无用！”
李来亨回忆起攻打荆州之役，不由暗自咬牙，但他还是不甘心，道:“那就先占几座其他城池，稳定人心，只要有了地盘，咱们大顺军不愁不能壮大。”
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第三百七十章 前站
遥想当年，大顺军是何等风光，称帝建国，明军望风而降，不过短短三个月，拿下了大明京师，一统天下之日指日可待。
可谁曾想，这所有的一切不过是昙花一现。
山海关一战，大顺军面对鞑子的军队一败涂地，潼关之战，他们再次被打的毫无招架之力。
大顺军一败再败，李过这才知道过去明军面对的究竟是何等厉害的敌人。
转眼间，闯王身死国灭，曾经的文臣武将纷纷投降鞑子，大顺名存实亡。
曾经的辉煌，如今的黯淡，一幕幕画面在李过脑海中不断闪现，不由缓缓闭上了眼，泪水亦顺着眼角流下。
李来亨望着面露痛苦之色的李过，咬了咬嘴唇，似是还要说什么，却见一旁的高一功朝他摇了摇头，示意李来亨不要再说了。
就在李过踌躇不知前路时，王夫之一行人已进入湖广境内。
从广州出发，一路行来，王夫之亲眼见到了沿途各地兵匪横行，要不是有朱由榔派的锦衣卫随行，他未必能安全抵达。
王夫之并未急于前往李过大军驻地，而是先到了常德。有道是知己知彼，他总要清楚顺军现如今状况，才好有所动作。
常德府城，湖广巡抚堵胤锡巡视完由他所组建的君子营，一回到巡抚衙门，还未来得及洗漱，便有士兵来报门外有锦衣卫求见。
堵胤锡乍闻锦衣卫之名，脸上厌恶之色一闪而逝，摆了摆手屏退仆人，淡淡吩咐了士兵一声，“你将他们带到正堂，本官稍后就去。”
尽管堵胤锡不知锦衣卫来常德的目的，但有锦衣卫亲自督办，想必不会是小事，只是不知道又有多少人会遭殃。
也不怪堵胤锡由此作想，毕竟锦衣卫的名声在外。
堵胤锡厌恶归厌恶，但是人还是得见。
不多时，堵胤锡步入正堂。
王夫之与锦衣卫一般打扮，都是一身青绿便服，见堵胤锡来了，起身行礼道：“拜见巡抚！”
堵胤锡坐毕，看了一眼以王夫之为首的锦衣卫，抬手道：“不必多礼，都坐吧！”
“谢大人！”
堵胤锡开口询问道：“你们来常德，所为何事？”
王夫之正襟危坐，恭敬回道：“皇上想要知道盘踞在湖广的顺军李过残部情况。”
王夫之之所以前来咨询堵胤锡，还是临行前朱由榔特意叮嘱他的。
朱由榔可是知道历史上李过等顺军残部能为南明朝廷所用，堵胤锡可以说是居功至伟。
而且，事成之后朱由榔也不打算瞒着堵胤锡，因为一旦成功说服李过投降，后续地方上少不了官员配合李过行动，毫无疑问，堵胤锡是最佳人选。
堵胤锡闻言，双眼猛地一瞪，案下手掌早已紧攥，这一刹那堵胤锡还以为这些锦衣卫是皇帝派人来拿他的。
不过，堵胤锡很快就否定了这一猜想，他是有招降李过的想法，但这仅限于他知道，并未付诸行动，皇帝是不可能知道的。
堵胤锡低头喝了口茶，心思百转，皇帝派锦衣卫打听李过残部，难道是要对李过率领的大顺残部下手。
毕竟李自成已死，大顺军队群龙无首，而且接连被清军打败，损失惨重。
看起来，这时候的确是消灭大顺的最好时机。
堵胤锡连想都不用想，朝堂中一定有好名的官员鼓动皇帝出兵消灭大顺军队，为崇祯皇帝报仇。
他们也不想想，先不说大明的军队能不能打得过顺军，就算能打得过也不能打啊！
现在，明朝是个明白人都能看得清鞑子大有席卷天下之势，这时候朝廷再与大顺军队厮杀，只能落得两败俱伤的下场，最后将这大好河山白白便宜了鞑子。
今上很有可能被这帮人带歪，堵胤锡一念至此，越发坚定了招降李过残部之心，他决不允许这种事发生。
堵胤锡定了定心神，试探道：“本官多问一句，皇上可说了要如何处置顺军残部，本官也好提前有所准备？”
“大人，卑职只是奉命行事，至于皇上的心思，哪是卑职敢随意揣度的。”
王夫之哪里听不出堵胤锡的试探之意，但是事未成之前，他也不敢随意泄露消息，多一个人知道，就多一分泄露的风险，哪怕是堵胤锡，否则后果可不是他能承担的。
堵胤锡见王夫之丝毫不漏口风，面色一暗，但很快恢复正常，略作犹豫，才道：“此事，本官吩咐下去，马上命人准备皇上需要的资料。你们暂且住下来，到时候，本官派人通知你们。”
堵胤锡本想推脱不知李过等顺军动向，但这一说法明显经不起推敲，他只能先拖一拖。
王夫之皱了皱眉，道：“此事劳烦巡抚大人费心了，还请大人尽快，我等还需向皇上复命！”
王夫之一行人一离开，堵胤锡立刻招来了他的赞画夏汝弼，沉声道：“你立刻将我这些时日命人搜集的有关顺军李过的情报汇总一份交给我。”
“下官这就去办！”
夏汝弼颔首领命后，正要离去，但想到他进来时，似是见到了好友王夫之从府衙匆匆离去，脚步一顿，壮着胆子，躬身道：“大人，敢问刚刚离去的可是一名叫王夫之的举人？”
“恩？”
堵胤锡扭过头，疑惑道：“什么举人？”
夏汝弼听得堵胤锡的话，回道：“下官进来时，见一队人从府中离去，那领头之人似是下官好友，既然大人不知道，想来是下官认错了。”
堵胤锡经夏汝弼这么一说，脑海中不由回想起王夫之的言谈举止，眉头反而皱的更紧了。
那王夫之给堵胤锡的感觉却是不像一名锦衣卫，一言一行反倒是彬彬有礼。
“你那好友王夫之可有何特征辨认？”
堵胤锡突兀来了一句。
“啊？是！”夏汝弼心中虽有些诧异，但还是仔细想了想，然后恭敬道：“要说特征，前年张献忠攻克衡州时，曾拘其父为人质，招纳于他，而农为了救其父，刺伤了脸和腕，伤痕虽然经过医治，但脸上还是留了一条淡淡的疤痕。”
堵胤锡闭上眼，仔细回忆了一番王夫之的相貌，嘴角不由微微上扬，轻笑道：“有意思！”
第三百七十一章 摊牌
明末之君临天下正文卷第三百七十一章摊牌堵胤锡通过夏汝弼的描述，他差不多已经可以确定方才那锦衣卫千户就是王夫之了。
堂堂大明举人会跑去做一名锦衣卫，打死堵胤锡他也不信，那么这其中必定大有文章。
锦衣卫乃是天子亲军，可不是什么人能随随便便假冒的。
王夫之既然敢顶着锦衣卫的名号行事，那必定得到了某人的许可，而这个人很可能是当今皇上。
堵胤锡再想到之前王夫之向他索要顺军李过情报，一种可能性立刻在他脑海浮现。
皇上也有招降李过之心，而王夫之极有可能就是皇帝秘密派来招降的李过的使者。
不然，皇上想要顺军情报没必要这么麻烦，还要王夫之一个举人冒充锦衣卫偷偷摸摸行事。
只是，这可能吗？
若真如自己所想，当今皇上有如此卓越的眼光及广阔的胸怀，那真是天忧大明，这是大明之福啊！
大明有如此英明的君主，何愁不能驱除鞑虏，复大明江山！
堵胤锡一念至此，只觉得心跳加速，连呼吸也加重了，因为太过激动，浑身好似着了火，脸庞越发潮红。
这一刻，堵胤锡想了很多，但这一切都是他的猜测，究竟是不是，他还要试探一番。
一天弄不清楚这件事，堵胤锡一天食不能寝，夜不能寐。
一夜无眠，堵胤锡第二天便迫不及待招来了王夫之。
书房内，王夫之独自一人静静等待堵胤锡，时间一点点儿流逝，却迟迟不见有人来。
“而农！”
忽然，门口一道响亮的惊讶声传来。
王夫之扭头望去，见来人模样，似是被施了定身法，怔怔呆在原地。王夫之怎么也不会想到会在这个时候，还是在巡抚衙门遇见许久不见的好友夏汝弼。
好友重逢，夏汝弼却是难掩兴奋之色，三步并作两步，走到他身前，激动道“果真是你，我昨天还以为认错了人。”
“叔直，好久不见！”王夫之挤出一丝笑容道。
夏汝弼或是因为太过高兴，并未注意到王夫之的不自然，一开口，像是打开了话闸子，说个不停。
换个时间，王夫之自是愿意与好友好好叙旧一番，就是说上三天三夜也行。
但这个时候，他却显得有些心不在焉。
夏汝弼突然出现在这里，还认出了他，是不是代表堵胤锡已经知道了他。
王夫之想了想，试探道“叔直，你在堵巡抚手下做事？”
“不错，现如今我为巡抚大人麾下赞画。”夏汝弼点了点头，关心他道“你呢？昨天，我见你来衙门，还以为你也是来谋一份差事，但我与巡抚大人提及你，他却好似不知道你？”
王夫之一听这话，心中咯噔一下，暗道不妙，恐怕堵胤锡已经对他来湖广的目的有所怀疑了。
堵胤锡一直在门外，将两人的对话一丝不漏听在耳中，见时机已到，大步迈入书房。
“大人！”
夏汝弼、王夫之两人顿时停下谈话，齐声拜道。
“免礼！”堵胤锡朝夏汝弼摆摆手道“你先下去，本官要和他单独谈一谈。”
“是，下官先行告退！”
临走前，夏汝弼还给了王夫之一个安心的眼神。
王夫之无奈暗暗苦笑。
夏汝弼一走，书房立刻安静了下来。
堵胤锡不紧不慢坐到书桌前，打开抽屉，从中拿出一个蓝色锦盒，放到书桌上，望向王夫之道“这里面就是你想要的东西。”
“多谢大人！”王夫之也不多话，躬身向前一步，伸手就要接过去。他也没想到堵胤锡会这么爽快，看来是自己多想了。
堵胤锡却一巴掌按在锦盒上，盯着近在眼前的王夫之，好整以暇道“有件事，本官一直很好奇，不知王千户能否为本官解惑？”
王夫之双手一顿，停在半空，深吸了口气，道“大人尽管问便是。”
“本官很好奇你明明是一名举人，为何甘愿放弃大好前程，反而去当锦衣卫。夏汝弼多次在本官面前称赞你的学识，以你的能力，再进一步考中进士，也不是不可能，这锦衣卫的身份与你可不太匹配啊？”堵胤锡缓缓道。
王夫之抬头，直视堵胤锡道“同为大明效力，又何分贵贱。卑职不觉得锦衣卫这身份有何不妥。”
堵胤锡没想到王夫之会这么干脆，而且还替锦衣卫说话，不自觉皱了皱眉。
不过，这个时候他没空去计较，堵胤锡观王夫之态度坚决，索性也不再掩饰，沉声道“多余的话，本官不想再说了，我只想知道你来湖广的真正目的。皇上派你来，是否要招降李过率领的顺军余部？”
“果然！”王夫之心中一惊，只是他现在也在犹豫是否要告知堵胤锡实情。
堵胤锡一直在观察王夫之的反应，见他表情来回变换不断，显然十分纠结。
如此大事，堵胤锡情知王夫之也不敢随意泄露，言辞稍缓，道“你放心，这间屋里只有你我二人，这里的谈话一句都不会泄露出去。你也不必回答本官的问题，若真如本官所说，你只要默不作声即可。”
一时间，书房落针可闻，只有两人的呼吸声。
堵胤锡一眨不眨盯着王夫之，见他久久不言语，紧绷的脸一点点儿松开，渐渐变成了一张笑脸。
“好！好！”
王夫之的沉默就是最好的答案，堵胤锡不由开怀大笑，笑着笑着，竟有两行泪水顺着他脸颊流下。
事情发展到这个地步，王夫之也不再隐瞒，一脸沉重道“大人，正如您所想，此事乃是圣上暗中命卑职进行。这件事，皇上也没想瞒着大人，卑职本打算事成之后，再告知于您，但不曾想您这么快就猜到了。”
堵胤锡抚掌感叹道，“今国家新造，顺军尚有余力，貔虎之士不下数万，亦可谓百战之师，势不能剿，招抚方为上策，吾皇英明啊！”
尽管王夫之知道堵胤锡不会泄露消息，但还是小心叮嘱道“大人，此事乃绝密，万万不能泄露，否则定会在朝中引起轩然大波。”
堵胤锡会心点头，郑重道“本官晓得！”
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第三百七十二章 开诚布公
王夫之如此小心谨慎，并不难理解，只因为暗中主导一切的是当今皇帝。
他们这些做臣子的可以上书招降李过，但是这件事唯独不能由皇帝主动提出来，哪怕皇帝的决定是正确的也不行，只因为他是朱家子孙。
崇祯之死对于皇帝来说是绕不过去的坎，逆闯李自成逼死崇祯皇帝，几乎是所有明朝官员的共识。
崇祯皇帝不算是个英明的君主，但也算勤勉，更重要的是他做到了大明‘天子守国门，君王死社稷’。
崇祯之死对大明官员的冲击可想而知，他们将所有仇恨都集中在了顺军头上，甚至不惜联虏平寇，可见他们对顺军的恨意。
若朱由榔主动招降李过的消息传出去，指不定大明会有多少人指责朱由榔数典忘祖。
大明的言官们都是一群打不死的小强，打起嘴炮来，一个赛一个，到时候朱由榔的处境可谓尴尬之极。
现在的大明并不安稳，浙江的鲁王，福建的唐王至今尚未撤去监国，一旦事泄，大明必定再起波澜。哪怕明知招降李过率领的顺军于大明百利而无一害，那时朱由榔也不得不权衡其中得失。
两人把话说开了，王夫之也不再顾忌，询问堵胤锡道：“依抚台大人之见，卑职此次招降李过的可能性有多大？”
堵胤锡将锦盒推到王夫之身前，道：“这是本官近些时日命人搜集的顺军情报，你先坐到一旁看看，之后咱们再详谈。”
“好！”王夫之点点头，也不多话，从锦盒中取出一叠纸，一页页翻看起来。
王夫之翻得很慢，看得出来这些情报应该是堵胤锡安插在顺军大营的探子所得，情报记录的很详细，小到哪个营地打架斗殴，大到营将叛逃，事无巨细全部都有。
王夫之的眉头时而紧锁，时而舒展，脸上的表情不断变换着。
不一会儿，王夫之翻看完毕，长长吁了口气，眼睛里散发着光芒，难掩脸上喜悦之色，兴奋道：“抚台，依这份情报，此次招降李过的顺军大有可为啊！”
“不错，你我所见略同。”堵胤锡微微颔首，欣慰道：“你说说看为何事大有可为。”
王夫之情知堵胤锡是在考校他，沉思片刻道：“一者，逆闯已死，此时顺军正值群龙无首，人心惶惶之际，加之顺军对决鞑子无一胜绩，损兵折将不说，之前占领的地盘也丢失殆尽，军队士气早已降到最低谷。
二者，残余的顺军头足倒置，田见秀、吴汝义这些原来手握大权的将领失去了顺军的主导权，反而郝摇旗、王进才等人一跃而上，而且现已归附于总督账下，顺军仅有的军队瞬间损失了一小半，这对顺军来说无异于雪上加霜。
三者，李过率领的顺军各部一直屯集在荆州、酆州一带，却并未大举南下。以卑职浅见，顺军的将领已经失了方向，不知所措。毕竟他们夹在鞑子与大明之间，天时地利与人和，他们一边都不占，李过未必没有同我大明罢战议和之意，他应该也在犹豫。”
“说得好！”王夫之分析的条条是道，句句切中要害，堵胤锡忍不住抚掌笑道：“李过他们的心已动摇，这时候正是我大明的机会，机不可失，失不再来，你来的正是时候。
本官再问你，你可知李过为何犹豫不决？”
王夫之微微一顿，稍加思索，然后缓缓吐出两个字，“身份。”
堵胤锡望着王夫之眼神越发赞赏，感叹道：“难得你看得如此透彻，不愧是圣上选中之人。郝摇旗、王进才这些人可以毫不犹豫归附我大明，因为他们在顺军的地位原本就不高。但李过他不行，他是李自成的侄子，他的身份注定了他要有更多顾虑。
然今上乃非寻常之主，心怀天下，以德报怨愿与其化干戈为玉帛，倘若李过知晓圣上心意，顾虑之心必消弭大半，朝廷再加以封赏笼络，何愁其不能甘心为我大明效命！
圣上大破庸常之见，一纸诏书，可免湖南百万生灵涂炭，不杀一人，可得数万精兵，何愁不能驱除鞑虏，光复两京，吾皇上中兴在此一举矣！”
堵胤锡满面红光，越说越激动，颔下胡须也随之一颤一颤。
王夫之倒不如堵胤锡乐观，李过的顺军于大明是雪中送炭，只能说是解大明一时之需，但纵观其对鞑子战绩，堵胤锡之言亦是有所夸大。
有道是打铁还需自身硬，若要击败鞑虏，大明唯有修武自强，前路依旧任重而道远。
不过王夫之并未将这些话宣之于口，毕竟倘若事成，到时李过会以倾慕英主，悔罪投诚，竭奉中兴之名义，悍然率三十余万顺军主动投明，朱由榔的威望瞬间将拔高一大截，大明上到文武百官，下到平民百姓的士气也必将为之一振。
王夫之得到了他想要的情报，心急完成任务，不想再耽搁时间，起身告辞道:“抚台，鞑子多番与顺军接触，卑职担心夜长梦多，万一李过真的投降鞑子，则万事休矣！事不宜迟，卑职即刻出发！”
“你且稍待！”堵胤锡伸手阻拦道:“待本官将这里的一应事宜安排妥当，我随你一同前去。”
王夫之诧异望着堵胤锡，脱口而出道:“抚台，这怕是不妥吧！”
堵胤锡轻笑一声，调侃道：“怎么？担心本官抢夺你的功劳？”
“卑职不敢！”王夫之惶恐道:“卑职绝无此念，卑职的意思是抚台事务繁忙，更是圣上亲命的湖广巡抚，职责重大，万一抚台出了意外，卑职纵然万死难赎其罪，抚台三思。”
李过的军营虽然不是什么龙潭虎穴，而且他也有几分把握说服李过。但事情总有万一，若事不成，李过一旦翻脸，还将堵胤锡这个湖广巡抚陷在顺军手里，这对大明来说绝不是好事。
堵胤锡却是丝毫不肯退让，毅然道:“这件事没有商量的余地，此行事成乃吾国家之福，不成即吾毕命之日。”
第三百七十二章
明末之君临天下正文卷堵胤锡的固执令王夫之左右为难，然而以他的身份也阻止不了堵胤锡，不得已之下搬出了朱由榔这面大旗。
但是堵胤锡并未知难而退，依旧坚持道：“此行本官非去不可，而且本官这样做也有本官的理由。”
“恩？”王夫之不解望着堵胤锡。
堵胤锡一脸严肃道：“李过怎么说也是统率数十万大军的主帅，岂是那么好见的。你想过没有，你要凭何身份才能见到他，锦衣卫这个身份吗？如今顺军鱼龙混杂，恐怕你前脚进入顺军大营，后脚就传的的沸沸扬扬了。
但本官不同，本官可以光明正大与李过接触，哪怕此事传出去也无碍，顶多受到一些弹劾。
更重要的是，本官可以先行试探李过的态度，之后再由你出面，不至于令皇上陷入被动。”
经堵胤锡这么一解释，王夫之动心了。
“好了，此事就要这样决定了，本官这就去准备。”堵胤锡不容分说，径直离去，只留王夫之一人在书房。
王夫之望着堵胤锡匆匆离去的背影，无奈摇了摇头，这时候他也没了选择的余地。
......
堵胤锡雷厉风行，花了半日功夫将一切事宜安排妥当后，一行人赶往松滋。
李过、高一功等大顺军自攻打荆州城失利，便将兵马分驻在荆州府到酆州一带，而随军家眷以及辎重则安置在松滋县草坪，李过的中军大帐也坐镇于此。
堵胤锡、王夫之一路经武陵过酆水，终抵草坪。
两人驻马远远停在据顺军大营二十里之外，令随行军士暂留此地等候，而后两人骑马独自前往。
......
两人骑马大概又往前走了七八里便遇到了一队顺军的哨卡。
数十名顺军士兵皆持长枪，着铁甲，鱼贯而出。
一众士兵将两人团团包围在中间，锋利的枪头直指马上两人，外围亦有士兵张弓搭箭瞄准了堵胤锡两人。
“聿聿......”
堵胤锡一把拉住缰绳，坐下战马突然受惊，咧嘴嘶鸣，马蹄来回乱踏。
这时，顺军士兵散开一道口子，一头戴八瓣帽儿铁尖盔，身罩铁甲，披斗篷的顺军哨官骑马来到两人身前。
哨官上下来回打量了一番堵胤锡，见他穿一身明朝官服，双眼泛着狠光，冷冷道:“你这明朝的官好大的胆子，不知道现在这儿是谁的地盘吗？还敢来这里，信不信爷爷现在就砍了你这颗脑袋？”
哨官话落，只见寒光一闪，他手中腰刀已落在堵胤锡肩头，只需稍稍一动便能要了堵胤锡的性命。
堵胤锡也是带过兵剿过匪的，眉头一皱不皱，连看都没看肩头的腰刀一眼，双眼直视哨官，平静道:“我乃湖广巡抚堵胤锡，带本官去见你们都督！”
“湖广巡抚？”
哨官闻言不由一愣，他也算是大顺军的老人了，当然清楚明朝的巡抚是多大的官，一时间他也不知道堵胤锡这话真假，在确认堵胤锡只有两人后，唤来手下，将消息报于李过。
李过得知此事后，急招高一功、李来亨商议，将事情说与二人。
李来亨听完原委，惊疑不定道：“就两个人？这明朝巡抚的胆子什么时候这么大了？不怕咱们宰了他吗？”
在李来亨印象中，明朝的官员是官做的越大，越是贪生怕死，大多都是软骨头。大顺东征北京之时，这样的人他一路上见的实在太多了，有卑躬屈膝、低三下四求饶的，有被吓得痛哭流涕、屎尿横流的，当然也有宁死不屈的，不过是极少数，他只记得一个宁武总兵周遇吉而已。
高一功对此倒是没有多做怀疑，他们如今身处湖广，自然要了解当地的局势，尤其是掌管湖广军政的总督何腾蛟、巡抚堵胤锡，更是重点关注对象。
有道是知己知彼，百战不殆，高一功跟随李自成打了这么多年的仗，这点儿道理他还是知道的。
高一功望向李过道：“堵胤锡这个湖广巡抚，我多少有些了解，不是贪生怕死的腐儒，有些能耐，来人十有**是他，若我所料不错的话，他此行应该是为与咱们议和而来？”
李过点了点头，道：“之前我也想过明朝会有人来，只是没想到堵胤锡这个湖广巡抚会亲自前来，还算有点儿胆识，你说这个人咱们见还是不见？”
“当然要见！”高一功斩钉截铁道:“不但要见，而且场面一定要大，这可是咱们难得掌握主动权的机会。”
李过深以为然，笑道:“你与我所想一样。”
一旁的李来亨却是听得不明所以，不解道:“义父，这是为何？”
李过也不多话，只是伸手朝武汉方向指了指，意味深长道:“这回该鞑子着急了。”
李来亨闻言一愣，稍加一思索，便明白了其中关窍。
之前，一直不见明朝对他们有所动作，好似将他们遗忘了，鞑子也是看准了这点儿才一直不答应他们的条件。
一旦明朝湖广巡抚堵胤锡亲临他们大顺军营的消息传到武汉鞑子耳中，必然会给鞑子造成不小的震动。
李来亨与鞑子交过手，心里清楚他们的大顺军不如鞑子厉害，但是也绝不容小觑。佟养和接二连三派使者前来招降，说明鞑子现在也不愿多他们这一个敌人，这也让大顺军有了一丝底气，而堵胤锡的到来，毫无疑问又为他们增加了一份筹码。鞑子绝不愿意见到他们与明军联合，他们可以借此逼迫鞑子做出让步，狮子大开口可能有点儿难，但怎么也得从鞑子身上啃下一块肉来。
李来亨一念至此，笑道:“这堵胤锡来的真是时候啊！”
李过见他明白过来，吩咐道:“那便由你代为父前去迎一迎这位堵巡抚。”
“是！”
李来亨领命后，立刻召集齐麾下士兵。
校场，三通鼓毕，数百士兵已然全体集合完毕，甲戈森森，刀枪如林，一片肃杀之气。
这些士兵皆是大顺军中的精锐，用他们前去迎接堵胤锡，可以说是大材小用。
不过，李来亨也有他的打算，他倒要看看这堵胤锡究竟是何许人。
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