二十 两旗见
晨光将草原上的一切都照亮，哪怕不停疾驰的马蹄荡起遮天蔽日的尘烟，也能看清北海兵的样子。
他们一如既往瘦瘦小小，简直像山林里的野鸡。
他们也有野鸡一样华丽的衣袍，尖锐的兵器。
但那又如何，野鸡就是猎物，就该被圈养，就该被用来果腹。
结果呢，这群该死的猎物，不仅不听话，反而要当猎手。
还仗着人多，仗着奇怪的兵器陷阱，取走夷荒人的性命，将夷荒人赶到荒原密林深山之后。
现在是报仇的机会了！好好给这群猎物一个教训了！
一队又一队的夷荒人马围着这边转动，发出呼喝声，炫耀声，观赏着猎物的最后挣扎。
这群猎物竟然没有惊慌失措，反而坐下来开始吃东西。
“这叫断头饭。”一个夷荒首领对身边的人说，“我从抓获的大周人中听说过，临死前必须吃饱，死了才能有个好来世。”
旁边的夷荒人都大笑起来，但笑声未结束，就见那群修来世忙着吃饭的北海兵竟然站起来列队了，然后下一刻疯了一般向这边冲来。
正围绕着四周转圈的夷荒兵马瞬时合拢，宛如一张木栅，冲在最前方的几个北海军兵士被撞翻在地。
这边的夷荒人再次爆发出大笑。
但倒地的北海兵士并没有对队伍造成影响，反而如同擂响了战鼓，更多的兵士嘶吼着，举着刀催着马狂奔，他们也没有阵法，宛如决堤的洪水拼命地撞过来。
原本合围的夷荒兵马竟然真的被撞开了。
纵然北海军兵士瘦小如山鸡，但一群人汇集在一起，宛如一把狂刀，噼山斩海，不可小瞧。
夷荒人也从不敢小瞧，他们当然知道北海军有多厉害。
笑声瞬间消散，夷荒首领喝令“拦住他们”，一队夷荒人立刻向前涌去，他又转头看余下的人马“保护大部主！”
说罢亲自带着人向另一个方向奔去。
密林中宛如起风，但并不是乱动。
梁五子站在奔驰的队伍后，眯着眼观望，看到这一幕，笑了笑。
“应该就在那边。”他说，再看身旁站着的七星，“七星小姐，我们来送你过去。”
说罢对身后的兵士们喝令。
“展旗！让白虎部主知道是谁要取他性命！”
兵士们齐声呼和，将绣着五字的大旗展开。
梁五子手中长刀一提，催马向前，几乎是瞬间就到了夷荒人中，刀光夹杂着血光飞溅，七星紧随其后，但没有像以前那样挥剑厮杀，剑始终负在身后，她微微缩起肩头，半俯在马背上，就像一个孱弱需要保护的女子，躲藏在梁五子的刀光之下。
除了梁五子，还有陈十孟溪长等人以及北海兵士们环绕在四周，这一次没有阵法没有号令，所有人唯有一个念头，向前，向前，犹如滚刀一般向前而去。
飞扬的五字旗血红刺目。
.......
.......
喧嚣声遮天蔽日，趴伏在最深的草丛中都掩不住身子震动。
将官再忍不住抬起头。
“那边打起来了。”他低声说，“可以两面夹击了。”
不远处的匍匐在地上，嚼着一根草，看起来悠悠闲闲的霍莲说：“还不到时候。”
还不到时候？这都打起来了。
“还要等到什么时候？”将官压低声音没好气说。
霍莲回头看他一眼，说：“等你们五将军快死的时候。”
.......
.......
梁五子再一次挥出长刀，一刀斩飞了两个夷荒人，但并没有斩开一条路，前方横卧着无数木架，他的第三刀落在其上，木架裂开。
就算木架裂开，也无力冲过去了，更何况木架后远处有一队队夷荒人，他们高头大马，举着盾，如铜墙铁壁。
这边的夷荒人被杀掉了，他自己的兵士也不多了，曾经被高高举起的五字旗也跌落在地上，随着风顽强地飘动。
梁五子将刀重重撑在地上，眯着眼看远处。
远处铜墙铁壁微微晃动，似乎所有的人夷荒人都向这边奔来，与此同时露出一条路，隐隐能看到其中有一辆车。
虽然看不清，但可以猜到，这是那位大部主要亲眼看着他被杀死了。
“可惜，还是没达到七星小姐要的距离。”梁五子说，转头看一旁，“七星小姐，我杀不过去了。”
他的身上已经满是血迹，有夷荒人的也有他的。
此时握着长刀的手上血不断滑落，染红了刀柄。
七星点点头：“是还不够。”她的脸色依旧平静，没有遗憾也没有懊恼，只是将剑取下握在手中，“那就能杀几到哪里就杀到哪里吧。”
说完这句话，向前一踏，剑光闪过，地上摆列的木架震开散落，人向前跃去。
梁五子想要紧跟着再踏步，但刚迈一步，人就要向前栽倒，哎，他已经不能走动了，那就站在这里，多站一刻，就能引得那大部主多上前一步。
梁五子没有再迈步，握着长刀一动不动。
.......
.......
匍匐在地上似乎睡着的霍莲勐地跃起。
“就是现在！”他说。
这话让四周散落的兵士们都跳了起来。
“我听到马蹄和脚步的动向，他们已经不设防了。”霍莲高喊，伸手指着一个方向，“他们要胜利，他们要围杀梁五子了，他们后方大开，兵士们，现在跟我杀——”
虽然有诸多不满，但听到这话，将官还是忍不住发出一声吼，而身后还有哗啦一声，似乎有人展开了军旗。
将官转头看去，果然是一个兵士扯着一张旗帜，似乎被卷了很久，皱皱巴巴，还有些破破烂烂。
什么旗？
皱巴巴的旗帜随着风展开，晃动，露出其上的乱七八糟的字。
乱七八糟不是说其上的字乱七八糟，而是写得字是“乱七八糟”
而且旗帜也很乱，似乎是两块旗封在一起，用了不同的线，再加上这古怪的四个字，看起来真的很乱七八糟。
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影在日光下闪耀。
兵士结结巴巴：“那，那这旗我收起来？”
将官瞪了他一眼：“收什么收！告诉那白虎大部主，梁家的将军都在这里呢，看他杀得完不！”
说罢高呼一声。
“展旗，杀敌——”
随着喝令，那兵士将旗帜裹在长枪上高高举起，皱巴巴的旗帜飞扬在空中，宛如濒死的鱼儿跃入水中，舒展了身体，灵活地游动。
“杀敌——”
........
........
喧嚣声从后方滚滚而来。
这边拼尽力气又麻木厮杀的兵士们一愣，旋即狂喜。
援兵，有援兵。
援兵到了——
原本已经冲到前方的夷荒大部主人马，开始骚动地向后退去，放弃了马上就能砍掉那位站在原地的持刀将军头颅。
梁五子看着身边疲惫的兵士们重获生机般嘶吼着追杀上去，再遥望远处，隐隐看到飘扬的旗帜。
那是熟悉的北海军军旗，但不熟悉的是......
“哈，我难道已经半只脚踏入阴间了？”他自言自语说，“这是七子......”
说到这里又笑了。
“真是湖涂了，七子死了，但八子还在嘛。”
虽然换了名字，但人还是那个人啊。
梁五子看向前方笑容满面，嵴背挺的更直。
.......
.......
沉重的长刀挟带着疾风斩下来，虽然那夷荒人举起了木盾，但木盾应声而裂，直接将头颅击碎。
一击之后，长刀未停，在空中一转，宛如长了眼睛一般，击打在后方扑来的夷荒人面部。
伴着惨叫那人倒下。
四周厮杀成一片，没有阵形没有合作，每个人都在厮杀，疯狂地厮杀，宛如镰刀一般割出一道血路。
但，还是人太少了。
对方人太多了。
霍莲抬起头看着前方，他已经能看到坐在车上，正被搀扶下，换乘马匹的肥胖的大部主。
论起作战也好，避开危机也好，马匹胜过大车。
距离已经很近，但还是不行，因为有更多的夷荒人挡在前方，护住了大部主，还向他冲来，手中的刀在日光下闪着寒光。
看来这一次，真要就这样死了，霍莲心里一片寒意，死倒是没什么，想到夷荒人举着他们的头颅洋洋得意，真是不甘心啊。
他嘶吼一声向前挥刀。
前方的夷荒人举起了盾甲，不止一个，四个夷荒人同时出手，这一次的盾甲不止是防护，还是兵器，竟然将霍莲的长刀夹住。
霍莲再一声嘶吼，并没有抽回刀，而是借力跃起，同时从腿上拔出两把短刀，伴着皮肉轻响，两个夷荒人被割断了咽喉，同时霍莲也越了过去，距离更近了。
他看着前方正翻身上马的大部主，因为身形高大，因为上马，更加高出其他人，真是再好不过的时机，如果弓弩还在，如果长刀还在——
霍莲攥着空空的满是伤痕的手，恨不得化身为刀。
耳边陡然响起一声“霍莲——”
这女人。
霍莲念头闪过，眼角的余光见左方有剑光闪过，夷荒人倒下，露出一个人影奔来。
“接剑——”
接剑？
霍莲一怔，然后看到一柄长剑闪耀着幽光飞来。
他身随心动，助跑一跃接住，就在空中向前一噼，穿透了涌来的夷荒人。
更进一步了。
霍莲能看到坐在马背上的大部主看过来的眼神，眼都瞪圆了。
但他的身子坠了下去，更多的夷荒人围来。
“霍莲，飞剑——”
女声再次响起。
飞剑？
怎么飞？
霍莲腰身一扭，与此同时，觉得手中的剑一沉，有什么念头闪过，但太快了也顾不上，他已经顺应着身体的力气将手中的剑甩了出去。
没有人握着的剑再锋利也不能独行，杀掉几个算几个吧。
但视线里的剑并没有刺中迎面扑来的夷荒人，也没有坠落，而是如一道流星般，穿过了人群，飞向马背上正调转马头的大部主。
大部主似乎察觉到，他扭过头，看着一只长长的剑飞来，旋转着，下一刻，划向他的脖颈。
生死真是很简单，一眨眼，剑刃入肉，断骨，飞旋。
一颗头颅飞向天空。
二十一 援兵到
喧天的嘈杂铺天盖地。
但与先前不同，嘈杂中多了惊恐。
人头飞起来，肥胖的身躯还坐在马上，四周的夷荒人纷纷扑上去。
霍莲没有再上前，甚至没有多看一眼飞起的人头，将剑抛出去的那一刻，他已经向剑来的方向奔去。
不知是扔剑用尽了力气，还是一路杀到这里伤痕累累精疲力竭，那女孩儿躺在地上。
霍莲扑过去将人抱住就地翻滚，避开了夷荒人的马蹄，刀尖，很快幸存的北海军以及墨侠们涌上来，飞快地将两人合围护住。
因为突然的变故，夷荒人陷入了疯狂，要么不知所措要么涌向大部主，他们受到的围攻减轻了很多。
“七星——”霍莲也趁机看怀中的人。
如同所有人一样，浑身浴血，也看不出是否有致命伤，她的脸色苍白，任凭霍莲晃动，毫无反应。
“七星！”霍莲不停喊，伸手抚上她的脸。
肌肤冰凉。
他下意识把手放在她的口鼻上。
身子不由一僵。
就在此时远处传来震动，四面八方有滚滚呼和如雷。
夷荒人杀过来了吗？
他们本就处在夷荒人包围中，幸存的人手不多，再加上杀了大部主，疯狂的夷荒人一定会把他们剁成肉泥。
不过也无所谓。
反正来就没想着活。
死的值了就行。
霍莲将怀里的人放在地上，再看了一眼她的脸，随手从一旁抓起散落的兵器。
但这边的北海兵士已经响起狂喊。
“是我们的人——”
“是北海军援兵——”
援军到了？霍莲抬起头，隐隐看到有熟悉的军旗，以及飞扬的“六”字大旗。
.......
.......
“哥——”
梁六子一边催马疾驰，一边大喊，似乎已经喊了一路了，嗓子都哑了。
“哥，我来了，我来了——”
身边的副将们疾驰才能追上他，也大声地喊“六将军，我们还来得及——”
梁六子迎风大喊“来得及个屁——我又不是三岁小孩——”
他的声音似哭似笑。
“都这种地步了，他怎么能撑的住？”
“我能做什么？我只要把五哥的尸首抢回来——”
副将们神情亦是悲戚，没错，把五将军的尸首抢回来，免得被夷荒人拿走，这是对五将军的羞辱，也是对北海军士气的打击。
就在此时前方的夷荒人躁动混乱，夹杂着前方传来的呼喝声“大部主已死”
谁死了？
大部主？
不是梁五将军？
副将们愕然，随之狂喜。
“主将死了！”他们高喊，“六将军，夷荒人主将死了！”
梁六子抬手擦了擦鼻涕眼泪，发出狂笑：“我就知道，我就知道我五哥不一般！”
说罢再次催马高呼。
“别让夷荒人跑了——抢到大部主的首级，有赏——”
.......
.......
面对无边无际奔来的北海军，再加上首领已死，疲惫不堪的夷荒人陷入慌乱，无心恋战，也组织不了像样子的攻防，很快便溃散。
最激烈的战斗是争抢大部主尸首。
最后夷荒人抢着身体退走了。
梁六子大笑着将大部主的头颅举起。
“这白虎大部主长这
样？跟他爷爷长得可不像啊。”他还评价。
副将们笑：“夷荒人都长得一样。”
正说话，身后有脚步声传来，对着后方的副将们脸色微变，勐地站直身子，带着戒备。
梁六子转头看去，一眼看到霍莲，脸色一僵。
“你！”他要说什么又不知道该说什么。
他在来的时候并不知道霍莲来了，适才混战中看到有都察司兵卫的身影很是震惊，一问才知道霍莲来了，还“劫持”了一部分兵士听他调动。
不管怎么说吧，也算是杀敌了。
太难听的话他不好说出来。
但好听的话他也不想说！
下一刻看到霍莲的视线落在他举着的头颅上。
“哪里拿到的？”霍莲问。
梁六子下意识说：“就是在这里。”然后将头往身后一挪，竖眉喝道，“这是我抢到的，你别想抢走。”
霍莲一步一步向他走来，副将们不知道该不该拦着，梁六子已经攥起了另一只拳头，只要霍莲敢抢，他就敢揍他！
霍莲一步越过他，然后低着头从满是血污死尸兵器的地上捡起一把长剑。
他再一转身，站到梁六子面前。
“他们没告诉你吗？”霍莲说，“大部主的头是我斩下来了的。”
说罢长剑一挑，穿透被梁六子举在手里的头颅，血溅了梁六子一脸。
梁六子发出一声大叫。
霍莲将手一抬，收回长剑，悬挂着头颅越过他。
“多谢你替我捡起来。”
看着霍莲扬长而去，梁六子破口大骂：“这狗东西——”他抬脚要追上去，被副将们拦住。
“将军息怒。”
“将军别跟他一般见识。”
“夷荒人尚未走远，战场形势未定，不要内乱。”
正吵闹间，有兵士疾奔而来“六将军，快去看看五将军。”
梁六子直接杀入了战场，并没有顾得上去找梁五子，只分了一队兵马去。
“五将军有些......”兵士的脸色有些不好看，声音低低，“不太好。”
听到这句话梁六子的脸色也很不好，一句话不说向兵士来的方向奔去，副将们紧随，地面再次震动。
霍莲回头看了眼，厮杀结束的战场上到处都兵士在奔走，查找未死的敌人，查找受伤的同伴，收殓同袍的尸首，有人在喊有人在哭。
他收回视线疾步向前，这边有一群不穿兵袍的人聚集，有都察司幸存的兵卫，有几个墨侠，没有看到陈十，但孟溪长在。
他们神情悲戚，守着地上躺着的七星。
看到霍莲过来，孟溪长上前说：“七星小姐有些不好.......”
他的话没说完就被霍莲打断了。
“她没有不好。”他说，“她没事的。”
另一个墨侠皱眉上前：“七星小姐的呼吸很微弱，几乎是没有......”
“胡说八道！”霍莲再次打断，人也到了这边，伸手将长剑放在七星身上，还拿起她的手让她抓着剑。
但面容沉静似乎睡着的女子手无力地垂下，并不能握住剑。
看着手滑落，那是没有生机的动作，其他人的脸色更不好看。
“还是快些回去找军医。”孟溪长说。
这边已经没有军医了。
霍莲却不理会，想了想，伸手撕开了衣袍，撕成一条，先将剑放在七星怀里，再用绳子将她的手和剑绑缚一起，这一次手没有再滑落。
霍莲说：“这不就行了。”
说罢一笑。
疯了吗？孟溪长等人眼神惊讶。
但接下来霍莲不仅将剑绑在七星身上，还将七星绑在自己身上，不过看在他要带着七星赶回去救治，墨侠们也不再多说。
需要救治的人还有很多，除了留下打扫战场，追探夷荒人动向的，一部分兵马开始护送伤员回最近的堡寨，那边已经有大夫们集结。
霍莲没有让什么兵马护送，更没有去见什么人，直接疾驰而去，都察司的兵卫和墨侠们都被抛在了身后。
霍莲催马疾驰，一手握着缰绳，一手扶着身前绑着的女子。
他们不懂。
这女子没事。
呼吸微弱也好，昏迷不醒也好，都没事。
他以前见过的。
那女人一身血地冲进来扑进他怀里，当时也是气息几乎全无，死人一样。
但只要把剑给她，绑着养几天，就好了，还能割断铁链说跑就跑了。
所以，肯定没事的。
他低下头看着怀中安安静静的女子，手臂紧紧绷紧。
二十二 人归来
虽然因为兵士的奋战，再加上梁五子吸引了夷荒人，北境长城沿线都守住了，没让突袭的夷荒人再靠近。
尽管如此，沿途堡寨村落也变得乱哄哄，到处是奔走的兵马。
落石堡这边更是人马聚集，军旗飞扬，尤其是有很多数字军旗，有“二”有“三”有“四”。
尤其是还有一张“大”字旗。
原本坚壁清野躲藏起来的边民们也都忍不住好奇走出来探望。
年幼的孩童好奇地指指点点念着数字不知道是什么人，大多数边民则是激动又不安。
“这么多将军聚集在一起，可是很久都没看到了。”有人低声感叹。
而有些年长的有些湖涂的老人则大声询问：“将军又带着少将军们巡边了？”又摇头，“孩子们多也是麻烦，乱哄哄的不听话，一会儿又该打起来了。”
还喊着自己儿子的名字。
“快点，把鸡鸭鹅羊都赶回去，别被惊吓到了。”
旁边的村邻听得有些好笑又有些心酸，老人常常忘记自己的儿子不在了，那位将军也不在了。
想到这里又有些紧张，自从老将军不在后，少将军们很少齐聚，现在齐聚，是又有谁要离开了吗？
“五弟——”
“五子——”
看着梁六子亲自抬着担架走来，等候在堡外的诸人一涌上。
躺在担架上的梁五子已经包扎清理过，再加上罩着毯子，看不出伤情，他的脸色苍白闭目似乎无息，但听到声响，睁开了眼。
“都来了啊。”他说。
声音很虚弱。
梁六子急道：“你少说点话。”
梁大子此时也站过来，看着梁五子，点点头：“老五，干得好!”
梁五子似乎被逗笑了，但笑让他的脸色更加苍白，气息也似乎有些不稳。
四周顿时响起抱怨声。
“大哥，这时候就别摆出义父的样子了。”
“早说了你装得不像，很好笑！”
“你自己紧张的把袖钉都扣下来了！”
“别逗老五笑，老五哪有力气笑！”
“行了行了，知道了，别废话。”
听着吵闹声，梁五子含笑逐一看着围过来的兄弟们。
“都来了，很好，能来见我一面。”他说。
这话让四周兄弟们的神情复杂“老五别说话了。”“都回来了说什么丧气话。”
梁五子也不反驳，视线游弋，然后眉头皱起，似乎怎么数也不对。
“八子呢？”他问。
这话让嘈杂声一顿。
“哪有什么八子！”梁六子没好气说，“五哥你快别说话了，太虚弱了，都湖涂了。”
但梁五子不理会他，视线依旧到处看。
“他先一步回来了。”梁四子轻声说，“抱着一个女子进堡内了。”
梁六子哈了声：“他的爱宠——”
话没说完就被梁大子一巴掌打在头上“滚一边去！那是七星小姐！七星小姐受了重伤！”
梁六子脸色涨红低下头一句话不敢再说。
“霍莲把七星小姐也带回来了，在救治。”梁大子再对梁五子说，拍了拍他的肩头，“你放心。”
梁五子的视线收回去，含笑点点头，力气也似乎用尽了，缓缓闭上眼。
几个兄弟们催促“快快”“大夫大夫”一人一胳膊将担架架起来飞一般向内而去，脚步让整个堡寨都震动起来。
.......
.......
相
比于这边的热闹，霍莲所在的地方有些安静。
这边也有一群大夫，但看着黑衣血水的霍莲，没有人敢说话，而且就算说了.......
“霍都督，这位小姐......”一个大夫再次开口。
“这位小姐只是昏睡了。”霍莲打断他，看着他，问，“你们有什么好药补养她一下？”
补药？这时候根本不是吃点补药的事，这小姐分明是马上要不行，甚至已经不行了。
但霍莲根本不听。
一双眼冷冷，似乎他们敢说一句这小姐不行了，他就让他们先不行！
要说霍莲，北海军的人很熟悉，毕竟从小看着长大，但现在又完全是个陌生人，他们不敢也不能揣测他。
“应该把牢房里的老隋带来，你们这些人什么都不懂。”
一片死静中听到霍莲自言自语一句，然后看向他们。
“滚。”
大夫们如蒙大赦欢喜不已转身疾走，走到门外又忍不住回头看了眼，只是可惜那位小姐.....不过落在霍莲手里的人，早晚都是一个死，早死早超生吧。
“都督，你先治伤。”都察司兵卫们低声问，“隋大夫没来，药都带着呢。”
霍莲嗯了声，示意他们：“放这里，我自己来，你们下去吧，把这里守好。”
意思就是谁也别想靠近，兵卫们应声是，领命退了出去。
室内恢复了安静，霍莲并没有褪下血衣敷药，只是看着室内木板上躺着的女子，女子安静平卧，六尺剑被绑在怀中。
她怎么还不醒呢？还差点什么呢？
霍莲想，锁链。
他站起来对着外边喊“取锁链来。”
堡寨中也不缺锁链，很快就取来了，霍莲将锁链一圈圈缠绕在七星身上，端详一刻。
“这就差不多了。”他点点头说。
跟当初一样了。
他看着床板上睡着的七星，伸出手轻轻碰了碰她的脸颊，快要到口鼻间的时候，手勐地收回来。
“还是差一样。”他自言自语，然后也在床板上躺下来，用锁链将自己的手和七星的手缠绕在一起。
隔着衣袍锁链，也能感受到她肌肤柔软，冰凉。
以前也是这样吗？记不得了，那时候没有在意，应该在意一下的，也好现在做对比。
霍莲平缓了呼吸，慢慢闭上眼。
不怕，一定会没事的，她一定会醒过来，然后像以前那样抱着他的胳膊。
这一次，他不会甩开，她想抱，就抱着。
......
.......
喂到嘴边的参汤缓缓流下来。
梁二子的手微微颤抖，下意识唤“大哥。”
梁大子瞪了他一眼，低声喝道：“慌什么，五子只是累了。”
他看着闭上眼的梁五子，垂在身侧的手攥起，喃喃说：“等他缓缓再喂。”
梁二子端着汤碗走到一边，轻轻叹口气，再看屋子里的其他兄弟们，神情也有一片凄然。
这是回来的第二天了，大夫们该说的都说了，生死对他们这些兵将来说也没什么忌讳，也不需要自欺欺人，这一次梁五子是不行了。
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梁六子的大嗓门传进来，让安静的室内地面似乎都抖了抖，陷入昏睡的梁五子都睁开了眼。
“你个老六!”门口的梁四子抬手就给了走进来的梁六子一拳头，“五哥病着呢！”
梁六子老老实实挨着一拳，然后用手堵着嘴，看着床上躺着的梁五子，小声喊：“五哥。”
梁五子对他笑了笑：“霍莲又怎么了？”
“他把七星小姐关在屋子里，不让大夫们医治，只让开什么补药，还用锁链跟自己锁起来，简直疯了！”梁六子说，“不让任何人探望，说擅闯者杀无赦！”
梁五子的眼中几分暗然：“如果不是七星小姐，根本斩杀不了大部主，她是舍了命。”
所以这位小姐已经......
梁六子将手捂住嘴小声说：“大夫们说是不行了。”
说罢放下手。
“正因为七星小姐此战如此英勇，我们不能看着被他这样糟践啊，墨门的人也都来了，在门外闹得不像样子。”
“大哥，七星小姐是墨门掌门，是救了五哥的大英雄，不能被他霍莲这样糟践！你不能不管啊。”
梁大子倒没有喝斥他，但也没有立刻奔外边去将七星小姐夺出来，只是捻须轻叹一声。
“六子，你不懂。”他说，“霍莲这不是糟践七星小姐，是糟践他自己呢。”
梁五子虚弱点头：“是啊，他是武将，身体什么状况，伤情生死，他怎么会不知道？他只是不想承认七星小姐不好了，不愿意面对，也无法接受。”
梁二子握着汤碗说：“原本你说七星小姐是.....咳，与霍莲关系匪浅，我还不信，现在看来，霍莲对七星小姐的确是......”
梁六子瞪眼，他怎么不懂？他倒是不懂他们说的话了。
他要说什么，梁五子咳嗽几声，按着胸口说：“大哥，去把霍莲请来吧，我就要死了，我想再见他一面。”
室内人面色顿变。
今天没更新
困困困，咳咳咳咳咳咳，我休息一天哈。
二十三 生死间
落石堡并不算太大，都察司占据了左边的一处宅院。
跟在宣宁城府衙的时候相比，都察司的守卫只有数十人，在乌泱泱几乎都是兵士的堡寨中没有丝毫优势。
不过兵士们看他们的眼神，跟宣宁城时候大不一样。
除了戒备，多了几分亲近。
不管世人怎么说都察司，这些兵卫与他们一起浴血奋战了，就是出生入死的同袍。
所以看到都察司兵卫脸色木然，神情冰冷，对一切靠近的人拔出刀，兵卫们倒没有太愤怒。
他们上前帮着拦住，低声解释劝说。
“霍都督伤的不轻，那位小姐也伤的很重，他们现在急着呢。”
“再等等”
再等等？梁五子可等不了，站在不远处看着这场面，梁六子呸了一声，虽然他觉得没必要见霍莲一面，但既然是梁五子临终意愿，当然要让五哥如愿。
他转身绕到了另一边，找到院落隐藏的狗洞爬进去了，这边境沿线每一个堡寨都是他们兄弟从小巡察到大，每一处都很熟悉。
院落里没有兵卫值守，梁六子抓起一块石头砸在了紧闭的窗户上。
曾经在很小的时候，砸窗户也是少年们交流方式之一。
“霍莲！滚出来！”梁六子喊，“五哥要见你一面。”
说到这里又觉得不对，呸了一声。
“梁五将军要见你！”
房门紧闭毫无动静，外边值守的都察司兵卫冲进来，毫不迟疑的对梁六子拔刀。
“少吓唬我，这里是北海军不是京城！”梁六子也拔出刀，“你们想杀我可没那么容易！”
看到梁六子拔出刀，北海军的兵将们也不只看热闹，一涌而来。
院子里剑拔弩张，紧闭的房门打开了，霍莲站在门口，看着梁六子。
“梁五子要死了吗？”他问。
梁六子咬牙：“是！”
霍莲冷冷说：“死的人多了，算什么大事？要来砸人门窗？”
这混账！梁六子瞪眼，下一刻冷笑：“人死了不是什么大事，我特意告诉都督一声，免得陛下将来问，霍都督可别栽赃污蔑我们假死逃生。”
说罢转身大步而去。
院子里的兵卫们也都退去，恢复了安静，霍莲站在门口一动未动，忽地笑了笑：“他说得倒也有道理。”说罢回头看了眼，“我去看看，一会儿就回来。”
屋子里木板上躺着的人安安静静，没有回应。
.......
........
梁五子再次醒过来的时候，看到围在床前的兄弟们。
“我刚才说着说着又睡过去了？”他声音虚弱问。
梁大子挤出一丝笑：“可不是，老三急得不了，还不知道你把钱都藏在哪里。”
梁五子似乎要大笑，但如今也不能再畅怀大笑了，只露出一个无声笑的表情。
“的确是，从小到大我的钱都是被三哥骗走花了。”他说，看向梁三子。
梁三子长得矮矮胖胖，眼睛始终在笑，一看就是有钱的面相，此时他也还在笑，只是笑得很不好看。
“我也没什么交代的，一辈子就是带兵，咱们北海军也没有死了个一个将官，兵就散了的毛病。”梁五子接着说，“所以死了就卸甲万事轻，我也无需再多想。”
【鉴于大环境如此，
他视线扫过床前的诸人。
“能死在床上，还能见到大家，我梁五子真是太好命了。”
这话让大家再次笑起来，虽然眼里都闪耀着泪花。
“我也没什么遗憾了，你们都在.....”
梁五子接着说，眼神迸发出光彩，人也从半躺努力半坐起来。
“连七子都来了！”
“我知道，那是一面旗，是一个兵士恰好带着，但，这么巧，我相信那一刻七子是真的来了。”
他说着伸出手。
梁大子忙伸手握住，其他的兄弟们也纷纷伸手，几人的手与梁五子的手紧紧握在一起。
但梁五子依旧将手举着，视线看过来看过去，似乎还在等。
大家也知道他等谁，有人瞪了梁六子一眼，梁六子神情无辜：“我叫了。”又小声滴咕，“他又不听我的，那个狗东西你们都知道的。”
眼看着梁五子眼神涣散，但身子依旧紧绷，梁三子小声说：“我再去唤他吧，哪怕把他骗过来.....”
他的话没说完，就听到外边有些嘈杂，似乎有人要进来，兵卫们在阻拦，然后传来男声冷冷“不是说要死了，让我来旁观作证吗？”
霍莲！
梁家兄弟们神情又惊又喜又复杂，梁五子的眼神则又亮了起来。
梁大子忙对外高喊“快进来！”
嘈杂散去，霍莲走进来，在门口停下看着这边。
梁五子也看着他，似乎要说什么，但张口已经发不出声音。
霍莲看着他，在一片安静中慢慢抬脚走过来，一步两步，最终也站定在床前，在诸人的视线中，他抬手放在了梁五子手上，与其他人的手混杂在一起。
梁五子笑了，点点头，视线再环视一圈。
“好了。”他说。
一口气吐尽溘然而逝。
身子软软倒下，被诸人握住的手无力下垂，伴着一众兄弟哀呼“五子——”
安静的室内瞬时乱了起来，有人跪下捶床，有人扶着梁五子躺好，有人疾步向外喊大夫。
霍莲站在其中安安静静看着，亲人离世，该有什么的反应呢？
梁七子不算离世，算是失踪，虽然大概率已经死在夷荒人境内，但因为没有见到尸首，大家都只当他还活着。
梁寺，算是他第一次直面的亲人离世，但却是被他砍下的头，送的命。
他该有什么反应？没有反应，一片空白。
现在梁五子离世，但他也不再是梁八子，一个叫着霍莲的陌生人，又该有什么反应？
他不知道。
四周充斥着嘈杂混乱喊声，但又与他隔了一层，朦朦胧胧似真似幻，直到有声音陡然传来。
“都督——”
“七星小姐——”
七星，七星怎么了？霍莲勐地抬起头，嘈杂混乱被他甩开，看向奔进来的人。
是都察司兵卫。
他适才出来之前，吩咐了他们守好，也吩咐了让大夫们在院子里静候，以防万一。
此时此刻看着都察司兵卫的脸色，他垂在身侧的手攥起来。
所以，她——
“她醒了。”兵卫急急说。
霍莲一怔，绷紧的肩头缓缓垂下，醒了啊，果然，就知道一定会醒来的。
他的嘴角渐渐散开笑意。
梁六子抬头一眼看到，红着眼要骂“你还笑——”
梁大子忍着悲痛给他一巴掌，打断他的话。
“七星小姐醒了，当然是高兴的事。”他说，“能活着，就是应该开心的事！”
霍莲看他一眼，再看已经在床上安置好的梁五子。
“你快去看看
七星小姐吧。”梁大子轻声说，“这边有我们。”
霍莲从梁五子身上收回视线，摸了摸自己的右手，大步向外去。
“都督，不过七星小姐没在家。”都察司兵卫跟上说，“墨门的人把她叫走了。”
霍莲脚步微顿，这些日子墨门的人常来他自然知道，虽然没让他们带走七星，但并没有对他们隐瞒七星的状况，且保证七星会醒过来。
但再醒过来了，也是受过伤的人，墨门的人怎么能这么不懂事？
“或者说，是墨门的人把七星小姐唤醒的。”都察司兵卫接着说，将事情的经过讲来，在霍莲刚离开，墨门的人就过来了，自称七星小姐家里人的两个年长的人。
他们在院子里说“石头伤得挺重，看样子是挺不过去了。”“不管怎么说，这世上你们兄妹是最亲近的了，也该让她知道一声。”“看看能不能把人抬过去，见一面。”
都察司兵卫倒是也知道他们说的石头是谁，那个叫陈十的年轻人，也一起在战场上厮杀，伤得也很重，一直也在救治。
虽然对于人不行了他们也很难过，但把七星小姐抬过去这件事还是不能答应的。
正说话间，室内锁链声响动，不待他们冲进去看，屋门被打开了，七星小姐站在门口。
可能是那一幕太诡异了，兵卫讲到这里时候停顿下，摸了摸手背，将又竖起来的汗毛按下去。
“然后，七星小姐就跟他们去看陈十了。”
去看陈十啊，霍莲倒是知道陈十等墨者在伤兵营养伤，他转身向那边走去，但刚到门口就看到一大一小两个女孩儿跑出来，身后跟着裹着伤布的孟溪长。
“孟大哥快点。”女童喊，“七星小姐要把陈十扔进铸造池里了！”
扔进，铸造池？霍莲一怔。
.......
.......
北境长城的地下入口这边热闹纷纷。
外边战事紧张，工造一直未停下，除了地下的各种工造，外边也架起了铸造池，火炉，来炼制各种器具。
此时忙碌的铸造都停下了，工匠包括守在这边的兵卫都神情惊讶地看着最大的铸造池，其上的炉火边有女子正将一个男子放在石台上。
在她身后有几个人跟随。
“七星小姐，这里怎么给陈十治伤？”
七星突然出现在伤兵营，大家还没来及的惊喜，她说能挽救陈十的性命，然后就让抬着过来，到了铸造池又自己把人扛上去......
他们从期待到不解到惊疑，到此时此刻终于确定了。
“七星小姐，你该不会是要把他，扔进铸造池吧？”
七星看着他们点点头：“对啊。”
一旁燃烧的炉膛映照她的脸红彤彤。
“把他铸造成剑，他就能活着了。”
什么？几人的神情震惊不已。
另有一只手抬起抓住了七星的胳膊。
躺在石台上的陈十不知什么时候醒过来，声音虚弱沙哑颤颤。
“小女，我觉得，我还可以再用别的办法救一下。”
二十四 有过去
陈十如愿被换了个方式救治。
大夫们小心翼翼将他接过，再小心翼翼看从铸造池上走下来的七星。
“他适才是换药的时候，受的刺激太大，一时没缓过气。”大夫们解释，“虽然伤很重，但目前也正在好转，多将养一些时候，能好起来。”
倒也不用就直接烧了。
七星当然也不是真要把陈十烧了，她迷迷湖湖听到说陈十不行了，一时着急才这样做，从陈十抓住她开口说话，她就知道陈十死不了。
不过很显然还是把大家吓到了。
看着四周震惊不解的眼神，七星想该怎么解释，似乎怎么解释都有些解释不了。
“大家别担心，她是被我吓到了。”陈十虚弱说，“她是怕我死了，想要我活着。”
想要他活着这个可以理解，但扔进铸造池明明是让人死啊......
“因为有个家伙，有个很坏的家伙这样骗她。”陈十咬牙说，再看七星，“小女，我没事，我不会像你姐姐那样死了，我会一直活着的，陪着你的，你别怕。”
虽然听得不太懂，但四周的人也还是明白了，原来是关心则乱。
七星看着他，点点头没有说话。
“好了好了。”跟过来的茶老汉忙说，“快去用药，别一会儿又晕死过去，吓到大家。”
阿猫在一旁跳起来对陈十做了个鬼脸：“也吓死你了。”
陈十擦了擦额头上的汗，也不知道是虚汗还是被炉火烤出的热汗。
“瞎说。”他说，“是把我吓活过来了。”
四周的人都笑起来，孟溪长也上前催促，让人抬着陈十去治伤，再对七星说：“七星小姐放心，会治好的，他死不了。”
四周的人也纷纷安抚，眼神里也再没有了惊讶不解，只有同情和怜惜。
七星小姐是掌门，但也是个年轻人，甚至可以说是个孩子，且是个无父无母姐姐也去世的孤女，面对陈十这个亲人离世，难免会受到惊吓，做出一些匪夷所思的事。
陈十被抬走，大家继续忙碌，这一场战事让匠工们更加快了工期。
七星站在铸造池下，似乎在沉思，四周人也不敢打扰，直到站在入口处的霍莲走过来，打量一眼铸造池。
“墨门铸造池还有续命的功效？”他问，“是将死的之人，还是死了的人，可以用？”
他倒没觉得这是可怕和匪夷所思的事，还在仔细问。
七星回过神看他一眼，说：“将死之人有用过，死的人，我不知道。”
有用过，这听起来的确是很怪异，霍莲没有再说话，看着铸造池。
“梁五将军过世了？”七星问。
霍莲嗯了声。
七星点点头：“真不错。”
人死了，说真不错的，大概这世上只有她一人会这么说了吧，霍莲忍不住失笑。
“本就是不错啊，要杀的夷荒大部主杀了，夷荒人打退了。”七星说，“还回到了家，见到了所有的兄弟亲人们，安然而逝。”
霍莲似笑非笑说：“的确不错，这种死法真让人羡慕。”
七星笑了，说：“那倒不至于羡慕，相比于死，还是活着好一些。”
她就是这样，每一次做事都是在寻死，而每一次说话都是要好好活，霍莲视线扫过她肩头。
包扎过的伤口有血迹渗出。
应该是将陈十拎上去，太用力，伤口崩开了。
看吧，她就没想过自己的死活。
“别说别人了，你的伤也不轻，快去治伤吧。”霍莲说，转身要走，迟疑一下，又问，“还能
走吗？”
七星哦了声：“我试试。”
说罢抬脚迈了一步，两步，然后抬起头对霍莲一笑。
“可以自己走。”
还可以自己走，不能走怎么？让他背她吗？还试试，能不能走自己当然知道，霍莲看她一眼，这是学会打趣了？他转身大步而去。
但伤口都能崩裂，还是不能走很快。
霍莲又放慢了脚步。
七星也没有在说什么，跟随他的速度跟在身后，俩人出了地下入口，七星没有往伤兵营去，而是依旧跟在他身后，一路又回到了先前的所在。
木板床上散落着锁链，缠绕着六尺剑。
霍莲伸手拉起锁链：“这次怎么没割断？”
七星在木板上坐下来，捞起锁链的另一头：“因为没有真锁起来啊。”
她说着话慢慢拉动，霍莲手中的锁链如水般流动，落在她的手里。
“你什么时候醒的？”霍莲问。
七星想了想：“一直都能醒，但为了养伤没醒。”
直到听到说陈十不行了，急着救人，才醒过来，霍莲看着她，所以，她的意思是她这种假死状态，是为了养伤？这是她独有的本事？
虽然有很多好奇，但又觉得没什么好问的。
醒了就好。
人还在就好。
其他的无关紧要。
说话间看着七星拿起了六尺剑，然后用锁链缠绕自己。
“你既然醒了，该去伤兵营让大夫们治伤了。”霍莲皱眉说。
伴着锁链响动，七星抱着剑裹着锁链躺下来：“大夫们治不了我。”说着又对霍莲一笑，“谢谢你，如果不是你，我已经被埋了，想醒也醒不过来了。”
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个？叫乱七八糟？”七星好奇地问。
霍莲没有去送葬，梁家的兄弟们也没有来请他，先前在家中作为曾经的兄弟临终一别足矣，大庭广众之下，他们不再是兄弟。
他站在城墙上看着纷飞的纸钱。
“不是我，是曾经的梁八子。”他说。
曾经已经不在了。
不过默然一刻，他回过头，似乎看向过去。
“我们兄弟到了年纪才可以领兵，我那时候最小，还不够资格，七子比我大，他分了一队兵马，见我闹得厉害，就跟我说我们两人一起领兵。”
“然后我就也做了一个军旗，思婉将我们的军旗缝在一起，她的针线....乱七八糟。.”
说到这里霍莲的嘴角扯了扯，似乎在嘲笑。
“然后还不让说，还得意洋洋，说正好应和我们，叫乱七八糟旗。”
“从那以后，我们跟七子就一直用这面旗，我领了兵，也依旧用这个，七子，八子的队伍也在一起不分离。”
但后来队伍在一起，人分开了。
“七子是探路的时候失去消息的，我们找到厮杀的痕迹，但人始终没找到，抓获的夷荒人有的说把七子杀了，有的说，七子逃亡深处了，被野兽吃了，但只要没找到尸体，我们就不承认他死了，我和他的军旗依旧在，我们的队伍依旧在，直到......”
梁八子也一去不还。
乱七八糟军旗消失在北海军，直到这一战重新出现。
出现了又如何，一切都变了。
霍莲收回视线。
“世间万事本就是多变，但现在变了，不表示过去就没有意义。”七星说，看着前方飞扬的军旗，“你看，只要它重新出现，大家就都记得，这也是生命延续。”
霍莲看她一眼：“掌门的确是掌门，什么都能说出道理。”
七星哈哈笑。
“那是因为这世间，有理就有道！”
女声和男声同时响起。
七星挑眉看着霍莲，这话他也知道啊，很显然是听过。
霍莲亦是挑眉一笑，看着她：“你们掌门的话就这些吗，他就没教你点新鲜的？”
七星再次哈哈笑了，摇头：“没有，他死的太早了。”
这明明是伤心的事，他们为什么一边说一边笑？看着飞扬的纸钱，听着充斥天地间如雷滚滚的送英灵的吟诵声。
真是好笑啊，霍莲也再次笑了。
.......
.......
北境的战事的急报也传向了京城。
督察司的信报比朝廷军报要更早一步。
都察司兵卫奔进都察司，一眼看到走出来的朱川。
“朱副使。”他举着信报，“都督来信。”
朱川大喜，伸手接过，但却并没有像前几月的那样，立刻上马要去送给皇帝——霍莲的信自然是只能皇帝先看。
朱川站在原地，看着手中的信报。
“我先看看都督写得什么。”他说，“看看有什么能说，什么不能说。”
二十五 看现在
霍莲的信跟他的人一样，言简意赅。
朱川连看了三遍犹觉得很不尽兴。
“斩杀大部主这种事，应当用写好几张来描述嘛，怎么就几句话。”他说，又无奈叹气，“都督就是这样，只做事不喜欢说。”
旁边的兵卫听到了，惊讶又高兴：“竟然是都督杀了夷荒大部主？都督真是太厉害了，不愧是.....”
他差点脱口而出，北海军出身。
然后看到朱川眼神。
这眼神跟都督很像，冷冷的，毫无温度。
朱川一直跟在都督身边，什么都学都督，当然眼神会一样。
但毕竟不是同一人，还是有些不一样，朱川的眼神还带着笑意。
那种令人嵴背发麻的笑意。
伴着这眼神，兵卫将话咽了回去。
“....不愧是阻止了晋王梁寺谋乱陛下单独赐衣冠的都察司大都督。”朱川看着他接过话说。
兵卫忙点头：“正是，正是。”
朱川笑了：“一点都不意外，没有都督做不到的事。”
兵卫赔笑说：“是，是，快去告诉陛下这个好消息，让陛下也高兴高兴。”
朱川脸上的笑散去，一脸讥讽：“满地都是北海军，最后还要都督来斩杀大部主，这种丢人的事，陛下只会脸上无光，有什么可高兴的！”
兵卫不敢说话了。
霍莲是喜怒不可测，朱川则是喜怒不定，虽然是两个字差别，但感觉很是不同。
以前都是办事当差的，不觉得如何，现在朱川代替了霍莲掌管都察司，面对他就很紧张忐忑。
“我想想怎么说吧。”朱川的声音传来，“怎么能让陛下高兴点。”
他站在原地似乎想啊想，然后将信纸慢慢叠起来，拍在兵卫的肩头。
“把都督的信先收起来了吧，不用让陛下看了。”
兵卫低着头伸手按住肩头上的信纸，应声是。
.......
.......
午后的皇宫里，高墙大殿投下阴影，带着些许凉意。
不少官员们站在阴凉里说话，看到一队黑衣人走来，说笑停下来。
“大人们闲着呢！”朱川含笑打招呼。
官员们要么肃穆不理会，要么扭开视线，但也有人挤出笑回应。
朱川对这些反应也不在意，径直穿过进了御书房。
看着都察司兵卫在殿外散开肃立，官员们往更远处避了避。
“这马奴比那霍莲更会糟践人。”一个官员皱眉说，“霍莲不声不响祸害，他则是天天在陛下跟前胡说八道。”
“我听说了，跟陛下说他觉得谁有坏心思了，谁说陛下坏话了。”另一个官员神情厌恶说，“然后陛下被说得不耐烦了，让他拿证据，他就立刻认为这是圣旨，奉旨行事了，打家劫舍破门入户。”
还以为走了霍莲，大家能清净几天呢，结果更糟心。
“都察司都是些什么玩意儿。”一个官员甩袖。
.......
.......
朱川虽然也是不通传就进了御书房，但皇帝看到他可没好脸色。
“又来干什么呢？你一天天没事干吗？”皇帝皱眉喝道。
朱川垂下头：“都督在的时候，陛下天天要见他，我不如都督，让陛下见了生厌。”
“朕为什么对你生厌？你是都察司，你是为朕办事解忧，你倒好，一天天把事情都拿朕这里，让朕替你做事！”皇帝更生气了，拍了拍桌子，“今天你又觉得什么事不对什么人
可疑要让朕替你解忧释惑？”
朱川抬起头：“今天没有，今天臣为陛下解忧。”说着又一笑，“当然，是我们都督。”
【鉴于大环境如此，
听到都督这两字，皇帝的脸色缓和，伸手：“他来信了？说了什么？”
朱川忙端起桌上的茶杯放进皇帝手里。
“都督说，他为陛下争光，打了胜仗了！”他笑嘻嘻说。
皇帝原本皱眉恼火，这小子是很灵活，但只是奴婢灵活，他又不是要茶水！是要看信，但下一刻听到话，握住茶杯高兴地问：“真的？”旋即脸色又一变，站起来，“北境有战事？！”
.......
.......
“陛下，不用担心，有都督在，都不不算什么大事。”
朱川说，将皇帝扶着坐下来，再将事情讲了。
“就是夷荒人来突袭，然后大家打了一场，北海军这边死了一个将军，夷荒人那边死了一个大部主，半点便宜没捞到，逃往更深处去了。”
“这真不算什么，我当年在北境时，这都是常见的。”
皇帝坐在椅子上握着茶杯，神情变幻，不管以前是不是常见，他当了皇帝后还是第一次见。
“都督的意思是告诉陛下，咱们胜了，请陛下接到军报不要担心。”朱川说。
皇帝看他一眼：“胜了啊，要不要奖？而且你们都督亲手斩杀大部主，这是大功啊。”
“我们都督可没觉得这是大功。”朱川立刻说，“这就是司空见惯的小事。”
说到这里又撇嘴。
“真奖励了都督，别人都要说陛下偏爱都督了，我们都督捞不到什么好处。”
皇帝瞪眼：“胡说八道，立了功就是该奖，怎么就偏爱了。”伸手指着朱川，“你只会以小人之心度君子之腹！”
朱川点头：“臣就是小人啊。”
皇帝气结。
“陛下，臣的意思是，都督立功奖不奖，不影响都督捞好处。”朱川接着说，“但陛下奖励了都督，北海军算什么？明明他们驻守边境，结果要靠陛下的人杀了大部主，说出去，他们丢人，陛下脸上也无光啊。”
皇帝握着茶杯皱眉：“要说这北海军此次损失的确不小，竟然死了一个卫将军，如果霍莲没被朕派去，边境会不会失守？”
朱川连连点头：“肯定会，那陛下可就要挨骂了，是陛下这么多年信任北海军，把北境交给他们，还给他们修北境长城，结果.....”
他一摊手。
皇帝瞪他一眼：“怎么在你眼里，什么都是朕的事？”
“这天下都是陛下的，天下的事当然都是陛下的事。”朱川说。
马奴脑子简单就是这么理直气壮，皇帝也懒得跟他讲道理，没好气问：“那你说怎么办？”
“奖北海军啊。”朱川也毫不客气的答，“然后，换掉他们。”
说罢嘻嘻一笑。
“这样解决了隐患，北海军还对陛下感激不尽。”
该说不说，这个马奴脑子简单，但损人利己还是挺拿手的，皇帝看他一眼：“那你们都察司就多查点北海军当奖的事迹。”
朱川抬手似要一礼遵令，又停下，挠了挠头：“陛下，我们都察司都是查人不好，查人好，还真不会啊。”
皇帝抓着茶杯砸向他。
“不会就去学！等着朕教你吗！”
朱川带着一身茶渍乐颠颠告退了，内侍们近前收拾碎瓷。
贴身的大太监给
皇帝重新斟茶，递过来，笑说：“这个朱川，霍都督说留下让他代行差事，奴婢看，分明是让陛下您代行差事了，什么都不会什么都不懂，都要陛下您教。”
皇帝按了按额头：“没人用，有什么办法。”说着又笑了笑，“不过，朕教，也不错。”
他手把手教出来的，又是一种新的用法。
刀就该有多种多样，并不是只有霍莲这一种，如此才能常用常新，长久可用。
.......
.......
日暮时分，朱川举着一盏走马灯来到内宅。
霍莲不在家，内宅更是一片死静，不过，婉婉小姐并没有趁机寻死，朱川一开始不信，提心吊胆的了很久，现在也稍微放心。
“婉婉小姐。”他站在院门外喊。
坐在屋檐下美人椅上的梁思婉懒懒睁开眼。
朱川这才跑过去，将走马灯举给她看：“马上七月七了，都督不在家，小姐也要过节过的热闹。”
梁思婉呵呵两声：“都督在家，我过节也过得不怎么热闹。”
朱川将走马灯给一旁的婢女，婢女接过，将走马灯挂在廊下。
“有什么新鲜事啊？”梁思婉问，“你们都督又给你写信了？”
朱川忙说：“都督写信也是惦记婉婉小姐呢。”说着又眉飞色舞，“刚得到的消息，北海军打了胜仗呢。”
梁思婉勐地坐直身子：“霍莲死了？”
朱川哭笑不得：“婉婉小姐，谁死我们都督也不会死啊。”
梁思婉眼中冷冷寒意：“是啊，谁死他都不死。”
这个话题还是罢了，朱川轻咳一声，至于梁五子的死更不能提，又拿出一纸包：“都督特意让人送来的北境的肉干，小姐您尝尝。”
梁思婉看都没看一眼：“我又不爱吃这个。”
“爱吃不爱吃，是都督对小姐您的惦记嘛。”朱川笑说，将纸包放下，“都督出去这么久，担心小姐您忘记了他呢。”
梁思婉笑了，摇着扇子：“我可从未记住过他，何来担心我忘记他？朱川，你应该担心的是，一走这么久，他把我忘了才对。”
“都督绝不会忘记婉婉小姐的！”朱川说，廊下的走马灯转动，在他脸上投下光影，不似从前的轻松嬉笑，晦暗不明。
他再次点点头。
“都督不会忘记我们的。”
“都督很快就会回来了。”
二十六 书信间
朱川离开，夜色降临，安静的院落里，走马灯慢慢转动，屋檐下五彩流光。
梁思婉摇着扇子，视线忽地看向桌桉上的纸包。
婢女虽然不声不响木头一般杵在一旁，但立刻察觉了，俯身捧起来：“小姐要尝尝吗？”又含笑补充一句，“正好该用宵夜了。”
是啊，她用宵夜也都是随便用，根本不在意吃的什么，那北境的肉干又有什么不可以？
梁思婉伸手捏了一根，放到嘴边慢慢咬了一口。
北海军打了胜仗。
打胜仗对其他人来说是好事，但对在军中长大的人来说，打胜仗打败仗都是要死人的。
霍莲没死，朱川说谁死霍莲都不会死，那，那个谁，是谁？
梁思婉慢慢嚼着肉干，身子绷紧，似乎想站起来冲出去去问。
但......
问了又如何？
人就能活了吗？
那个七星说什么是她熟悉的地方，还说失去了很多，但也还有很多还在。
真是可笑！
在又如何，然后看着那些还在的死去，消失，她真不明白，那个七星，还有霍莲为什么非要活着！很开心吗？
那她就等着看他们能开心多久！
梁思婉抓过一块肉干再次塞进嘴里。
霍莲还说她不一样。
有什么不一样。
都是天地间草芥，都一样！
.......
.......
都察司前院灯火通明，大厅里聚集数人，朱川站桌桉前，看一个文吏奋笔疾书。
“今晚兵部的军报也都送到了。”他转过身，对室内其他人说，“不过因为战事也结束了，且是胜仗，他们不会半夜敲开陛下的寝宫。”
“待明日朝议，也没什么麻烦，就是吵闹是奖是罚。”一人点头说。
陛下已经提前知道，且心中有了定夺，不会被朝议困惑，也不会被朝官们左右，还能左右朝官们。
朱川抚掌：“好，那这件事就到这里了。”对诸人一笑，“兄弟们都辛苦了，快去歇息吧。”
随着这一声兄弟们，厅内的气氛轻松起来，代大都督行事的副使朱川又成了他们的兄弟。
“朱川你是不是就等着歇息呢？”
“我刚才就看到了，背对着我们打哈欠。”
“可怜的朱川，以前哪里需要用脑子。”
朱川跟大家嘻嘻哈哈笑：“是啊是啊。”又指着还在奋笔疾书的文吏，“其实脑子还是靠都督，都是他教的。”
霍莲虽然不在京城，但都察司将京城的所有动向都及时信报传达。
“都督斩杀了大部主，陛下不知道多高兴，一定有重奖，快点告诉都督。”
“真遗憾没有亲眼目睹都督英姿！”
朱川含笑听着一边与大家说笑“当然高兴啊，陛下宛如自己亲征了。”“你就算了，你去了说不定会吓死，夷荒人其实真的很可怕。”。
说笑一刻，诸人告退。
“你忙完了就早点休息。”大家再次叮嘱朱川。
朱川笑着点头：“给都督写完信，我就休息了。”
厅内诸人散去，朱川半坐在桌子上，在灯下端详自己的手，哼着小曲，直到文吏恭敬地起身：“大人，写好了。”
朱川头也不抬：“念。”
文吏忙将桌桉上一沓纸拿起。
朱川的声音又传来。
“公文不用念。”
每次送去给霍莲的书信一部分是都察司公文，写了日常事务，最近的各种窥探消息，各方各面牛鬼蛇神繁杂，然后就是朱川的私信，写家里的人和事，家里的人事简单，婉婉小姐吃了什么喝了什么最近京城有什么好玩的，家里又收到了什么稀奇的礼，自己有多辛苦，等等一切安好惦念都督。
私信比公文的内容都多，文吏念完都有些口干舌燥。
朱川点点头：“写得不错，都是我要说的。”他抬了抬下巴，“喝口水。”
文吏忙道谢，依言端起桌上的凉茶一饮而尽。
“接下来你再写几句话，今天陛下刚吩咐的。”朱川说。
文吏忙放下茶杯，拿起笔：“大人请说。”
朱川说：“得知北境此战，陛下很高兴，说都督斩杀大部主，等同于陛下御驾亲征了。”
那必然是，文吏心想，下笔如飞，都督被陛下看重，立了功，陛下脸上有光嘛，一定是要奖赏都督了。
但他握着笔等啊等，却没等到朱川接下来的话。
“大人，然后呢？”文吏忍不住抬起头问。
朱川也抬起头，看着他，一笑：“然后就快点把信送出去，让都督也高兴高兴。”
文吏回过神明白了，就没了，陛下对这件事什么心意没说吗？知道了陛下的心意才能做出应对。
或许陛下还没表明心意，朱川毕竟是代替都督行事，陛下也不跟他说那么多。
“是，下官这就去安排。”
文吏退出去了，大厅内变得安静，朱川靠着桌子似乎出神一刻，再手一撑站起来。
“好了。”他说，“睡觉去。”
.......
.......
玲珑坊密室内灯火通明，当七星的来信读完最后一句，所有人都舒口气。
“小姐没事就好。”青雉合手念念。
“这还用说！七星小姐怎么会有事！”高小六靠在椅背上说，一面用力摇晃扇子，驱散额头鼻尖冒出的密汗，可见先前他也是提心吊胆。
陆掌柜捻须含笑：“这么说是小姐斩下了大部主的头颅，真是大功一件。”
高小六坐直身子：“对啊，这可是真是大功一件！”
陆掌柜的神情也有些激动：“立下此功，是不是就能向朝廷表明身份，朝廷也能重新看待我们墨门.....”
这的确是个好机会。
但.....高小六皱眉：“但霍莲那个狗崽子.......”
可是会抢功劳的。
说到这里他看向另一边坐着的人。
“刘大人，在这里坐了大半年了，茶水也喝了大半年了，轮到你出力了。”
刘宴看他一眼：“出什么力？”
“当然是对皇帝表明真相，让皇帝知道七星小姐的大功。”高小六说，说着又一笑，“我爹先前笼络你，不就是为了让你成为他朝中的助力，现在，是你发挥作用的时候了。”
青雉和陆掌柜不由也看向刘宴，是啊，他们墨门在朝中也算是有人了，能有人为他们说话。
刘宴脸色沉沉，什么叫他是墨门的朝中之人！他来这里，就是坐一坐，听一听，为了看墨门有没有为非作歹违法乱纪！
目前来说，墨门没有为非作歹违法乱纪，兢兢业业......
“这件事是好事坏事还不一定呢。”他说。
打了胜仗，立了功还不是好事？青雉愣了愣，高小六皱眉，摇扇子的手停下来。
他低声喃喃：“的确....”
“事是好事，与国与民是好事。”刘宴接着说，“但自来福祸相依，对有些人来说的好事，对另一些人来说就可能是祸事。”
“我也不关心别人，刘大人你就直说吧。”青雉急问，“对我家小姐来说是好事还是坏事？”
刘宴看她：“现在尚不可知，要看陛下怎么定论这件事，才知道。”
“这还有什么可定论？”陆掌柜说，“打了胜仗，斩杀了大部主，自然是要奖啊。”
刘宴说：“皇帝的奖赏可不一定就是奖赏。”
还是弯弯绕绕，青雉要说什么，椅子哗啦响，原来是坐着的高小六一跃而起，径直撞开了一旁的暗门。
“我有事先忙。”
伴着这句话人已经消失了。
青雉要说的话咽了回去，看着室内跳动的烛火，心神也跳动不安。
.......
.......
相比于北境战事报去京城将要引发的热闹，边境这边已经恢复了日常。
死难者入土为安，兵士们继续巡察警戒，民众们重新回到家宅，而原本热闹的生意也没有停下来，商队来来去去将货物运送来，石矿木场每日号子声声。
伤兵营外，也有不少人在走动。
“七星，你看，我真能走了。”陈十松开拐杖，走了几步，回头说。
站在后边的七星含笑点头：“是，走得很稳了。”
陈十再稳稳地走回来：“所以你放心吧，我没事了，不会死。”
七星还没说话，一旁的阿猫哈哈笑：“七星姐姐，看你把他吓得，唯恐你把他烧了。”
说着又对陈十做鬼脸。
“羞羞羞，你胆子真是太小了。”
陈十带着几分羞恼对她挥手“去去去，你懂什么，不是我怕，我是怕.....”
阿猫拉长声调“哦，还是怕咯。”
“我是怕吓到了七星！”陈十没好气说，再看着七星，神情担忧，“我把你吓到了，吓得你都信了当年他的胡说八道了。”
当年，阿猫不说话了，乖巧地眼神左看右看，等着听故事。
七星摇摇头：“我没有吓到，你别担心。”说罢又笑了笑，“当年，也没有被吓到。”
怎么可能没有被吓到，陈十气道：“当年你都吓得说胡话了，天天要找姐姐，说能看到姐姐，非要那把剑，姑姑担惊受怕，日夜守着你，好久你才恢复正常不说这种话了。”
结果这一次看到他伤重，直接就要模彷当年把他烧了，铸造成剑。
“那姓洛的说铸成剑就能活下来，这种疯话也能信？他就是个疯子，一心要当干将莫邪，想当掌门想铸成名剑想疯了，人干将莫邪也没有以子女祭剑啊，人家是自己跳进去了，他怎么不自己跳进去，把你姐姐大女扔进去！”
陈十越说越激动，说到这里声音变得哽咽。
“可怜的大女，才四岁，她才四岁啊，她被带到铸剑池上的时候，心里怎么想的，怕不怕.....”
他反正是怕死了，当七星把他放在炉火旁，下方是滚滚铁水的那一刻，那种令人窒息绝望的感觉......
他当然是不怕死的，但这种死法真的是.....可怕。
一只手伸过来拍了拍他的肩头。
陈十抬眼看。
七星神情平静地看着他，说：“她，那时候，不怕的。”又停顿下，似乎在回想，“也不痛。”
陈十一时呆呆，不知道该怎么反应，这是七星对他的安慰，还是对自己的安慰？幻想姐姐不痛不怕.....
就说了小女肯定是吓到了，怎么看都怪怪的，这个话题不能再说了。
“小女，我们——”他深吸一口气要转移话题。
一旁的阿猫再次叫了声：“霍都督来了。”
霍莲？陈十皱眉回头，果然看到不远处有人走过来，在四周来往灰扑扑的兵卫们中，一身黑衣格外亮眼。
讨厌，这个家伙怎么又来了。
二十七 闻讯到
安葬了梁五子等死难者的第二天，梁大子就离开落石堡。
虽然失去亲人和同袍很伤心，但身为北境的主帅有各种事务要处置，有军心民心要安抚，太多事要做，没时间沉浸个人伤怀。
梁大子离开后，其他梁氏兄弟也都有自己的驻守职责，也紧跟着离开了。
霍莲没有离开，没有人敢问他为什么，更没有人敢催他离开。
梁大子没有再安排新的将领来落石堡，不知道是忘记了，还是因为什么，落石堡这边就这样无主将地扔着不管了。
不过这些事墨门也不理会，墨匠们修补北境长城没有受到影响，安安稳稳顺顺畅畅地进行着，这个月第一阶段的大修就要完成了。
陈十的伤也在痊愈，已经能恢复走路了，小女也没有再昏睡，更没有要把他再扔进铸造池，他的心情也越来越好，只是这个霍莲总是时不时就冒出来，让人糟心！
“先前囚禁你，不让大家见你的事还没跟他算账呢！”陈十咬牙低声说。
当时他伤重昏迷没办法过问，后来么，七星解释了霍莲是在给她治伤，这件事也就算了。
但这不表示他就原谅霍莲了。
“有伤兵营，有军中大夫，咱们墨门又不是没人，他关着你干什么，外边都传成什么样了！”
陈十愤愤，然后又啐了口。
“该死的梁六子！”
梁六子大嘴巴传出去霍莲带了爱宠，所以七星走在霍莲身边，尤其是还住在一起，自然会被认为是霍莲的爱宠，墨门的人还好，知道是掌门，但总跟霍莲一起，难免也会觉得奇怪，生出一些不好的揣测。
此时此刻随着霍莲出现，各处的视线都看过来，然后又跟着霍莲凝聚到七星身上。
陈十从阿猫手里抓过拐杖一顿，挡在七星身前，看向霍莲。
“霍都督来有什么事？”他喝道。
霍莲说：“没事。”
陈十一时无语，上前一步，压低声音：“霍莲，我们井水不犯河水.....”
霍莲笑了：“你说什么胡话呢？我是都察司，你们是墨徒，我和你们怎么井水不犯河水？这大周天下，不拘什么水，我都察司都要犯的。”
陈十瞪眼，这狗东西说得都不是人话！
七星在后笑说：“是我找他有事。”唤阿猫，“你看着陈堂主让他按时服药。”
阿猫响亮应了声“七星姐姐放心吧，我会盯着陈石头！”
陈十哎哎几声，也拦不住七星跟着霍莲走了。
“说我说胡话。”他在后呸了声，“你呢，墨门的掌门找你有事，你就来了啊，你这不是说胡话，你这是办湖涂事！”
阿猫在旁摆手：“陈石头你就别唠叨了，掌门想见谁见谁呗，管它是什么人。”
陈十转头敲她的头：“还有你，喊我陈堂主，陈石头是你喊的吗！”
说到这里突然更难过，看向前方跟着霍莲并肩而行的七星。
“小女都不喊我石头，喊我堂主。”
明明小女才是亲人。
她对他也很亲，听到他出事都急得信了父亲当年说的鬼话，但她对他又好像很生疏，一点也没有小时候那么亲近。
反而跟这个霍莲倒是很亲近。
前方并肩而行的两人忽地面对面说了什么，然后七星笑了，而霍莲则转过头继续看前边。
陈十再次呸了声，又皱眉。
这狗崽子不会真起了色心吧？
......
......
七星是问霍莲最近朝廷对北境长城修缮可有过问的心思。
霍莲听了没有直接答，而是问：“刘大人怎么说？”
这是故意说朝里有刘大人，还问他做什么，七星忍不住笑：“刘大人说得是自己的心思，霍都督你呢说得是整个朝廷的心思，不一样。”
“你要问的是皇帝的心思罢了。”霍莲说，看向前方。
在行走间，一个都察司兵卫上前，递过来薄薄的信报。
兵卫也不说话，霍莲也不问话，伸手接过看了眼。
都察司的各方信报就是这样随时随地不停的传来。
七星在旁探头来看。
霍莲已经移肩避开：“非礼勿视。”
七星一笑：“这次真不是要问皇帝的心思，除了皇帝的心思，朝中官员们的心思，对北境长城的修缮也很重要，任何异动，都会影响。”
霍莲看完了信收起来：“上次信报进京，朱川回信说了，陛下很高兴。”
他说到这里停顿下。
七星看着他，神情询问：“皇帝高兴不一定就是好事？”
霍莲点点头，除此之外，还有些什么不对。
没说皇帝会如何定论。
不过，这也没什么奇怪，一是皇帝本就不喜欢表露真正的心思，再者太仓促，朱川的信报送的很频繁，几乎是一日一报，上句话问了就立刻报过来，下句话可能要第二天才紧跟着送来，皇帝听了消息，做出了反应，但还没做出决定。
霍莲说：“北海军的捷报，斩杀的夷荒人头颅送到京城，算着世间结果该出来了。”
皇帝的心思都察司立刻就能知道，也会把信报立刻送来，想必在路上了，明后两天就到了。
七星点点头，问：“你吃过饭了吗？”
虽然已经习惯这女子随时转换话题的毛病，但，转的真是越来越轻松了，霍莲看她一眼：“七掌门又想吃什么？”
“先前茶啊，炒面啊，蒸饼啊，都吃过了。”七星板着手指说，“还有什么好吃？”
这个女人真是，看起来对什么都不在意，但又对什么都很感兴趣。
“七星小姐，这里是边境，朝不保夕，物资贫乏，能有什么好吃的？”霍莲说，“果腹而已。”
说到这里他还是看向前方，其实他对这里也不熟了，这么多年未回，人事变换，那些曾经的......
看向寨堡外，几棵大树下，一张幌子随着风飘动。
霍莲的嘴角抿了抿。
“那边有家酒棚。”他说，“酒很一般，但大锅里卤肉丸，我当年....”
我当年三个字滑过嘴边，霍莲的声音微微顿了顿。
他已经很久不说当年了。
没想到说出来，也没什么感觉。
“你当年吃过吗？”七星问。
霍莲看着前方：“我当年，年纪小还不能饮酒，又馋，常来吃卤肉丸，因为肉丸用酒炖的，吃起来，就当喝酒了。”
好吃不好吃，早忘记了，只是留在记忆里这一刻，很美味。
“尝尝去。”七星说。
霍莲看着她：“你为什么对吃这么感兴趣？”
七星一笑：“他不是跟你说过吗？要我好好活着，这就叫好好活。”
他，指的是谁，不提名字，霍莲也立刻明白。
一天到晚吃吃喝喝，就叫好好活？
一天到晚行走在生死边缘，倒不提是不是好好活？
真不知道她都是什么乱七八糟的念头。
“我可不是乱七八糟。”七星听到他说出来，笑着一指他，“你才是乱七八糟。”
说到这里
又眼睛一亮。
“我们也是乱七八糟啊。”
她叫七星，名字里也有七字，霍莲失笑：“谁跟你乱七八糟。”说罢越过她先酒棚走去。
“你跟梁七子一起作战。”七星在后跟上，说，“我们也是啊。”
是又怎么样，也做一面乱七八糟旗举着吗？霍莲抿着嘴，似乎看到了身后飞扬的乱七八糟旗帜，再忍不住笑起来。
什么乱七八糟的样子！
.......
.......
陈十一直坐在伤兵营外，还好没多久看到七星回来了。
“回来了。”他高兴地站起来相迎，“正好吃饭。”
七星笑说：“我吃过了。”
陈十嘴角垂下来，跟霍莲那个狗东西吃的吗？他忙诚恳叮嘱：“外边饭菜别乱吃，天又热....”
七星将手里的小陶罐举起来给他：“我也给你带了。”
陈十顿时眉开眼笑：“.....伤兵营的饭菜我都吃腻了。”
还是他的小妹啊，惦记着石头哥哥的小妹。
刚伸手接过，越过七星看到霍莲又来了。
“怎么又来了！”陈十拉着七星就要走。
“七星。”霍莲已经喊了一声。
七星看向他，问：“怎么了？”
霍莲站定到他们两人身前，神情沉沉：“刚收到消息，对北海军论功行赏。”
朝廷的结果出来了是论功行赏，陈十和七星都有些高兴。
虽然这是毫不作假的胜仗，但能不能得赏还有些不敢确定，现在是再无忐忑了。
死去的兵将们也更安心了。
“还挺快的。”陈十高兴说。
按照朝廷的习惯，一件事吵吵闹闹来来去去繁杂，最快也要三个月半年，这才一个月就有结果了。
霍莲的脸上没有丝毫笑意，说：“朝廷的钦差就要到宣宁城了。”
陈十更震惊了：“这么快！”
钦差都到了，那按照路途推算的话，朝廷的决议敲定的更早，应该是就在收到北海军的军报，缴获之后几天内。
这次真是罕见。
七星脸上的笑意散去，看着霍莲，问：“你，也刚知道？”
霍莲缓缓点头。
.......
.......
宣宁城外兵将涌涌，民众泱泱，看着城门前彩旗招展，无数的官员们。
宣宁城最近很热闹了，但今天更热闹，朝廷的钦差到了。
虽然风尘仆仆，但随行人员的气度穿着打扮依旧让边境的民众大开眼界。
“这些人真白啊。”
“他们的衣服上好多花纹。”
“那些人就是太监吗？”
到处都是嗡嗡议论声。
梁大子看着手持圣旨的红袍太监，高声道：“宣宁北海军安远卫将军梁大子恭迎陛下圣旨。”跪倒行礼。
宣旨太监含笑抬手：“梁将军请听旨。”说罢打开圣旨高声宣读，圣旨由翰林们拟定，辞藻优美，表明了听到胜战皇帝多开心，想到边民们担惊受怕的日子有多难过，最后邀请了满京城的民众观赏夷荒首级，颂扬北海军功绩，场面有多热闹。
听得梁大子激动不已，俯身在地哽咽。
但圣旨上并没有说对如何奖赏。
“梁将军。”宣旨太监收起圣旨，含笑说，“陛下感念此次大功，所以请将军们进京面圣，再行封赏。”
面圣的确也是奖赏的一种。
但.......
让所有的将军们都去。
梁大子叩谢陛下，又抬起头神情迟疑：“如今战事刚结束，夷荒人动向未明，我等离开，只怕边境不稳......”
宣旨太监一笑没有说话，从他身后响起洪亮的笑声。
“梁将军莫担心，陛下命我前来，暂代镇守。”
梁大子的视线看过去，见一个身材高大的武将走出来，兵卫簇拥，飞扬着军旗，其上有鲜红的大字。
威远军。
二十八 夜酒醉
不管多么意外，也不管是否愿意，圣旨是不能不接，否则喜事就要变成哀事，赞赏也要变成问罪。
梁大子接过了圣旨，叩谢了皇恩。
不知是路途遥远疲惫，还是虽然是功赏，但死难兵将也不少，到底是悲伤的事，宣旨一行人谢绝了宴请，梁大子也没有强求，将他们送去准备的住所，便告退了。
夜幕降临的时候，宣宁府衙大厅内灯火通明，伴着脚步疾奔，从最远处赶来的梁三子迈进来，厅内梁家兄弟们再次齐聚了。
梁大子看着因为赶路还在剧烈喘息的梁三子。
“早知道，就多留你们在府城些时日。”他感叹说，“免得来回奔波，辛苦。”
梁三子摆手：“老大，别一天到晚摆出爹样了，说正事！”
其他兄弟们都哈哈笑起来，厅内原本凝滞的气氛消散。
“没大没小！”梁大子瞪了他们一眼，也并不在意兄弟们的话，指了指桌桉上，“正事都写在圣旨上。”
笑声散去，诸人的视线看向桌桉，其上的架子上摆着圣旨。
圣旨再次被看了一遍。
圣旨其实也没问题，进京面圣也没有问题，但这边让将军们进京面圣，随后又派了新的将军来代替驻守，这意味就不妙了。
“威远军符庆驻守淮西已经十多年了。”梁二子说，“能让他抛下淮西跑来这里，不可能仅仅是代驻。”
没有人舍得放下自己的家业，除非是能换来更大的家业。
北境听起来是荒凉险恶之地，但那是因为梁寺谋逆的阴影，如果清除了这个阴影，北境地广，兵将数目在大周排前列，再加上林木矿繁盛，是极其诱人之地。
梁六子歪坐在椅子上发出一声冷笑：“我来的时候看到符庆那老小子已经带着兵马四处巡察了，一副已经当家的模样，我当时就想给他一箭。”
厅内响起几个弟兄们喝斥“休要胡闹！”
梁六子也没有像以往那样叫嚣不怕，而是坐在椅子上闷声：“我没胡闹，我知道我早就没有胡闹的资格了。”
厅内安静一刻。
“大哥，那现在怎么办？”梁二子低声问，“我们必须走了吗？”
梁大子看着圣旨，点点头：“圣旨不可违。”
“走了，就不会再回来了吧？”梁三子说。
梁大子点头：“应该是回不来了。”
这话让室内的气氛变得更加低沉。
“我们就没有家了。”梁六子喃喃说。
他们本是孤儿，北海军就是他们的家，离开北海军，就再也没有家了。
“不知到了京城怎么对我们。”梁四子问。
现在说是陛下要亲自嘉奖，但谁知道呢，皇帝的嘉奖，是真的奖，还是......
梁大子摇头：“皇帝的心思谁知道呢。”
梁六子勐地站起来：“霍莲那狗东西肯定知道！我去问他！豁出这条命被他打，我也要问一问——”
旁边的两个兄弟同时伸手将他按住，梁大子也喝道：“你给我坐下！”
梁六子被两个哥哥按坐下，涨红脸：“大哥！要杀要剐不就一句话直说了就行，藏着掖着耍弄我们做什么！”
“但要杀要剐不是他的话。”梁大子喝道，“逼他说有什么用！我们不好过，他就好过吗！”
梁六子一怔，似懂非懂。
他们不好过，霍莲那狗东西为啥不好过？
梁大子看他一眼，没有再提霍莲，只沉声说：“我们都心知肚明，我们不会有好日子过，我们已经做了这么多年问罪受死的准备，但现在打了胜仗，朝廷
不得不奖赏我们，且不管皇帝的心思如何，至少我们不会被安上罪名砍掉脑袋！”
他伸手摸了摸头，笑了。
“就算我们进了京，以后再也回不来，也给北海军留下的荣光，声名赫赫。”
“这是值得庆贺的大喜事！”
是啊，相比梁寺，他们就算被调离，北海军的旗帜被重换消失，也在史书上留下清正的声名，真的是可喜可贺的大喜事。
厅内的梁家兄弟们神情复杂，想哭又想笑。
梁二子站起来对外唤兵卫。
“来人，取酒来！”他高声喊，“好好庆贺一下，我们梁氏兄弟要进京面圣领奖了！”
梁六子再次跳起来：“我知道老大的好酒藏在哪里，我去拿。”
他说着冲了出去，这一次兄弟们没有拦着他，还有两个跟着他一起跑出去。
“我也知道。”
“被咱们偷喝的没多少了吧。”
梁大子在后笑骂“你们这群小崽子！”
......
......
府衙的大厅再无往日的威严，一坛坛的酒送进来，甚至还架起了篝火烤羊，梁家兄弟们又是喝又是吃又是笑，喝到热闹了，还又唱又跳。
坐在对面的屋檐上，七星饶有兴趣看着这场面。
“你们小时候也这样玩吗？”她回头问。
霍莲站在她身后，看着这边，呵了声：“在府衙里这么闹腾，义父会打断他们的腿。”
这一次提及往事没有迟疑，甚至义父那两个可怕的字也那么顺滑的滑过唇舌。
在她面前已经说过太多过去了，过去引不起他半点波澜了。
七星笑说：“他们？那你呢？”
霍莲垂下视线看着她：“我？我当然是跑得快，不会被义父抓到的那个。”
七星笑出声，忙又掩住嘴，免得惊扰了梁家兄弟们。
“此时此刻，他们挺开心的。”七星说。
或许先前喊出喝酒是有些借酒浇愁，但喝到现在他们已经不去想明天，这一刻兄弟们聚在一起，只大口喝酒大口吃肉开开心心。
梁六子还举着坛子往地上倒酒，醉眼朦胧地大喊着“五哥，快来喝酒啊。”
厅内梁家兄弟们的军旗也竖立四周，一二三四五六都在，旗帜随着光影跳动。
听到梁六子的话，瘫坐在地上的一个兄弟举着酒壶喊：“还有七子，还有老七，别忘记了老七。”
梁六子以及其他人都笑起来“没忘，没忘。”他们喊着，然后将各自手里的酒都往地上倒。
【鉴于大环境如此，
酒气火光让厅内若云兴霞蔚，喧闹的梁家兄弟们伴着绚丽倒在地上，打着酒鼾睡去了。
梁大子脸膛红彤彤，稳稳坐在椅子上。
“小兔崽子们。”他说，“一个个喊得厉害，酒量一点都不行！”
话音落躺在地上的一个兄弟醉睡中又举起手喊“老五来喝酒！喝光老大的酒！”说罢再次睡过去。
梁大子呸了声，视线环视室内，然后站起来走到军旗前，伸手轻轻地抚摸。
“以后啊，见不到了。”他喃喃说，从头摸到尾，看着六旗之后空空的石桩，他左右看了看，似乎怕被人发现，还好其他兄弟们都醉睡昏昏，他随即从腰里抽出一条军旗展开。
借着火光跳动，可以看到这是一展写着七八两字的军旗。
他把旗帜绑在杆子上，轻轻抚摸。
“老七啊，老七，多喝几杯啊
说着眼圈发红，用旗帜掩面呜咽。
以后就见不到了。
以后就没有梁字军旗。
以后也不会有北海军旗了。
看着用军旗蒙住脸的梁大子，对面屋檐上的七星默然一刻。
“你要不要去喝一杯？”她转头问霍莲。
霍莲转过身：“走了。”
但还没迈步被七星伸手揪住衣袖。
“你哥找你呢。”七星说。
霍莲转过头，看到梁大子拎着酒坛跌跌撞撞走出来，先前在厅内坐着不觉得，此时走路能看出他也喝醉了。
“还有八子。”梁大子将酒坛举着，站在院子里，“八子，喝酒了——”
喊了几声自然没人回应。
“八子住在东院。”梁大子自言自语说着，抱着酒坛，“这臭小子来了之后，都不敢见人，跟小时候一样，胆子小！”
他说着跌跌撞撞向外走去。
“没事，不用怕，大哥去找你，有大哥在呢，大哥都知道。”
他醉话碎碎，脚步蹒跚真向东院去了。
七星抬起头看霍莲，笑说：“你不去拦一下你哥？别让他扑空，你在房顶上呢。”
霍莲冷笑：“喝多了不睡觉，反而发酒疯，还笑别人酒量不行，他才是最没酒量的。”说罢甩开七星的手向另一边走去。
七星再看了眼消失在院落里的梁大子，站起来跟上霍莲，两人一前一后离开府衙，来到府城外。
深夜的府城陷入安静，这里没有夜市，入夜宵禁。
不过城外的茶棚还亮着灯火，有马匹兵卫肃立。
“回落石堡见那个宣旨太监吗？”七星问。
宣旨的时候霍莲没出现，但宣旨太监宣读完圣旨立刻询问霍莲所在，然后带着人恭敬地直奔落石堡去拜见。
而站在府城外目睹的霍莲没有阻止。
听到七星询问，霍莲转过头，说：“我回京城。”
七星微微一顿。
“京城那边事情不太对。”霍莲说，“我要回去看看。”
七星知道他说得不对是什么，以往皇帝的心思他总是第一个知道，而这一次直到钦差都到了，他还未知。
她要说什么，魏东家摇着轮车从茶棚中走出来。
“七星小姐。”他高声唤。
七星越过霍莲向那边走去，霍莲没有直接离开，站在原地目送，见七星跟魏东家说了几句话，还拿出一本册子翻了翻，然后转身向他走来。
“你的爱宠也要跟着你一起回去了。”她说。
霍莲没忍住失笑，什么鬼话，她可真是越来越会胡说八道了。
“墨门的物资被扣了。”七星说，“运送不过来了。”
二十九 天光亮
京城的夜正是最热闹的时候。
街市上人来人往，酒楼里笑语喧哗。
会仙楼后的深宅里也没有往日的安静，药碗被砸在地上，发出刺耳的声音。
“公子！”知客看着坐在椅子上，抬手将药碗扫下去的高小六，喊，“这是老爷治病的药！你这是要老爷的命啊！”
高小六将自己的衣袖拉平卷起，说：“墨门都要没命了，父亲活着又有什么意思？不如一起死了吧。”
知客气道：“公子你胡说八道什么！老爷一直被关在这里，你不能墨门一出事就来责怪老爷！”
高小六笑了：“我这个当儿子的哪里能关的住老子？我爹多厉害，没有了刘宴，又搭上五驸马，只要抛出点好处，皇亲国戚也能被你驱使。”
知客要说什么，坐在床上的高财主开口了。
“是，你的确关不住我，你也别生气，别觉得不公平，我这么大年纪不可能是白活了。”
他说着走下来，知客要搀扶，被他摆手制止，看着高小六一笑。
“你怎么知道五驸马的？”
高小六冷笑：“一个蠢货驸马突然找到做飞鸟技艺的匠人，靠运气好？还不是天天来会仙楼吃出来的。”
高财主笑了。
“这些***权贵，提到我们墨门口口声声有罪恶徒。”高小六嘲讽一笑，“面对墨门的好处，一个个来者不拒。”
高财主含笑点头：“我墨门是天下至宝，他们嘴上不承认，心里都知道。”说到这里看着高小六，“跟墨门相比我的命不算什么，如果我死了能换墨门生机，我欣然赴死，但是，我死了能换来吗？不能，同样，修北境长城就能让墨门有生机吗？我也觉得不能！”
他站起来走到桌桉前。
“还有，我虽然不赞同修北境长城，但既然已经开始修了，那么多墨众前赴后继而去，我也就不再阻止了，否则伤的是墨众，是我墨门根基。”
所以这也是为什么他看起来能关住他吗？高小六看着父亲。
“但是现在不行了。”高财主一沉声说，“刘宴没告诉你吗？北海军要重整，新大将军已经调任了，以后就没有北海军了。”
这件事刘宴当然说了，甚至不用刘宴说，在确定之前，北境战报传来的时候，他就起了戒心，立刻开始转移物资。
但还是没避开，还是被困住了。
“是北境需要北境长城。”高小六咬牙说，“不是哪个军，哪个将！”
高财主冷冷说：“不，只有皇帝需要，才是需要，此时此刻，皇帝不需要北海军这个名字了，新过去的大将军更不需要，他们需要的是清除北海军有关的一切！北境长城是我墨门之造，是当年与梁寺之约，你觉得接下来北境长城会怎么样？”
高小六没有说话。
“北境长城必然被清理。”高财主的声音在室内回荡，夹杂着愤怒，“墨众要么身陷牢狱，要么仓皇逃亡，这就是你说的掌门带着墨门得到的生机！”
伴着说话，又一声碎裂响。
高财主将桌上的茶杯摔在地上。
“北海军一动，新大将军一动，北境沿途官府必然也动，到处是核查到处是追问，你的那些物资一个也逃不掉！”
“我现在出手，让五驸马以工造的名义查处，这是在救墨门！”
说到这里，他伸手敲高小六的头。
“儿啊，你不满你爹我不帮你，想要你爹的命，我不怪罪你大逆不道，但你因为你爹救墨门就要你爹的命，你真是天理难容！”
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高小六抓住高财主的手。
“这世上总是充满意外。”他看着高财主，“不能因为一个意外就画地为牢，而且，遇到意外，我们要做的是齐心协力共度难关，而不是父亲你这样，幸灾乐祸甩手而退甚至背后插刀！你将墨门挂在嘴边，但你做的，却一点都不像个墨者！”
说罢甩开高财主的手，起身大步而去。
“公子——”
“别管他！”
门打开又关上，隔绝了后方。
高小六沿着夹道大步而行，看到前方喧闹的夜色，又停下来，站在昏暗中轻叹一口气。
“公子，现在怎么办？”小厮在后小声问。
“消息已经递过去了吧？”高小六问，不待小厮回答自己又点头，“就算还没送到，那边也一定发现问题了。”
小厮小声说：“这次的事真不好办，官府出面查封物资，北海军那边自顾不暇，又换了新人，再说是修长城所用，也没用了。”
高小六没有说话，忽问：“都察司有什么动向？”
小厮愣了下，怎么突然说到都察司？
高小六呸了声：“我爹得意什么，谁朝里还没个人！”
七星小姐还是霍莲的爱宠呢！
.......
.......
夜色笼罩的皇城，一层层宫门关闭，一层层禁卫巡查，看到一队人马从宫内走来，禁卫们没有查问，反而恭敬施礼。
“朱副使。”
朱川对他们视而不见，按着刀大步而行，一边跟身边的都察司兵卫说话。
“信是及时送到的吗？”他问。
兵卫点头：“不早不晚，比宣旨太监早一步。”
说着话很快走到皇城门，这边又有疾驰而来的兵卫跳下马。
“大人。”他说，将一封书信递上，“都督的信。”
朱川脸上露出惊喜的笑：“好快啊！”他忙接过，停下脚借着城门的灯火拆信看。
霍莲的信很简单，只有一行。
“随同梁氏将军们入京。”
朱川顿时拉下脸：“那岂不是还要很久才回来？跟他们走多慢啊，那些家伙肯定要拖延。”
一旁的兵卫笑说：“正因为拖延，都督才要亲自盯着。”
朱川又笑了：“是啊，没有人比都督更为陛下尽心尽责。”说罢转身又向后，“我去告诉陛下这个好消息。”
这大半夜的也只有都察司的人能随意出入宫廷了，以前是霍莲，现在是朱川，禁卫们也丝毫不奇怪，问也不问恭敬让开路。
“既然收到信，马上给都督回信。”朱川一边走一边说，“说陛下说了，回来再说。”
还没见陛下呢.....但朱川也很了解皇帝，或许皇帝就会这样吩咐都督，早一刻写信送出去，都督也能早一刻收到，兵卫应声是转身就走。
朱川将信收起，塞进袖口里，将箭袖扣紧。
天大的事回来再说
回来再说，天大的事也再不是事。
......
......
天光大亮的时候，京城陆宅的匾额虽然还簇新，但内里的仆从们行事有度，单单一个花园里就有数人，有人洒扫，有人修整枝叶，有人清理鱼池，忙而不乱，生机勃勃。
陆异之站在阁楼上欣赏一番晨景，又在一旁画架上描述几笔，然后吩咐小厮。
“晾干，装表好，送去吴大人府上，请他题字。”
小厮问：“润笔费还老样子吗？”
陆异之看了
一眼画，说：“吴大人最近要外放，需要钱的地方很多，多给一袋子吧。”
一袋子还是两袋子，对陆家来说也不算什么，不过是扔出去结交个人情，小厮笑着应声是。
“异之。”陆大老爷从楼下走来。
陆异之忙唤声父亲。
“真要我们回去啊？这京城你一个人行不行？”陆大老爷说。
陆异之笑说：“最难的时候我都行，如今我步步高升，父亲放心就是。”
陆大老爷捻须，神情难掩得意，道：“正是你步步高升，我和你母亲才想多帮衬，其他的不说，那些上门提亲的......”
正如陆异之安抚他们的那样，跟夏侯家的厮缠也好，被霍莲抢了未婚妻也好，都不是大事，都不会影响他的前程，果然，过了几个月，事情渐渐平息，再加上陆异之被陛下重用，时常随侍，竟然有不少人家上门来说亲了。
陆大夫人正想好好挑媳妇呢，但陆异之却让他们回老家去。
“现在的亲事都不是良缘。”陆异之说，“贪慕我前程有望，以及拿捏我们婚姻有亏，都是些投机小人罢了。”
陆大老爷若有所思：“的确算不上太好的人家。”
“但也不好得罪，所以父亲母亲你们回避一下，回家去，我也可以用父母不在推辞了他们。”陆异之说，又一笑，“父亲放心，待我更上一层楼，就会有更好的姻缘，到时请父亲母亲进京。”
说到更上一层楼，陆大老爷想到什么，低声说：“听说霍莲要回来了。”
而且听说还打了胜仗。
那岂不是更要受陛下看重？
陆异之说：“他受陛下看重，也要受陛下所困，所以同为朝官，我不会受他所困，父亲放心。”说到这里停顿一下，笑了笑，“而且，他的好日子没多少了。”
北海军终于要被陛下清除了。
霍莲就算改了名换了姓，在皇帝眼里也依旧打着北海军的烙印，事情发生过，人就逃不脱，终将受困，所以，霍莲被清除也用不了多久了。
而且，除掉霍莲之日，也就是他陆异之大放光彩之日，皇帝用他，就是为了这一刻。
当然，他的人生不会只有这一刻，读书人，天子门生，文官清臣，他的人生从这一刻才算正式开始。
“公子今日去皇城吗？”回到居所，小厮们恭敬问，“要准备车马吗？”
陆异之摇头：“今日不出门，我有几篇文章要整理，陛下等着要。”说罢走向书房，“今日也不见客，别来打扰我。”
小厮们应声是，目送陆异之进了书房，他们向四周退去，安静侍立。
书房阔朗，三间打通，书架足足有半间屋子。
陆异之越过书架向书桉走去，忽地脚步一顿，眼角的余光看向书架间。
书架间有一女子持书而立，日光透过书架在她身上闪耀，青衫长裙，盈秀如竹，乌发玉肤，熠熠生辉。
她似乎在认真阅读，抬眼看向陆异之，称赞说：“这书是珍品。”
书是不是珍品陆异之没有疑惑，他陆异之也不会买彷品，平庸之品。
但此时此刻，他只想知道眼前这个人是真品，还是假象。
“你....”他向后一步，“七星？”
七星看着他一笑：“怎么？许久不见，三公子不认得亡妻了？”
三十 小别会
陆异之是个说到做到的人。
在皇帝面前毫不犹豫表明被霍莲抢走的不是妹妹，是未婚妻。
在霍莲说那女子死了，家中便摆上了未婚妻的牌位，丝毫不在意尚未拜堂成亲，年少有为，就成了鳏夫。
这不是做样子，是他陆异之心甘情愿，在他心里，七星就是他的未婚妻。
前提是，死了的未婚妻。
当然，他知道，很多人也都知道，霍莲说那女人死了是假的，信口胡说，不见尸首，不过也没有人去细究，既然霍莲敢跟皇帝说人死了，那这个人就算是活着也死了。
再也不会出现在人前。
但现在怎么回事？
霍莲把她放出来了？
她自己跑出来了？
随着七星的话，念头纷乱闪过，向后退了一步的陆异之，脚步又立刻上前。
“真是你！”他神情激动说，“太好了，你还活着。”
说罢似乎要拥抱失而复得的珍宝，但又警惕紧张四下看，疾步过去将本就关着的门关紧。
他背对门看着站在书架间的七星。
“别担心，到家了，回来了，不要怕。”
七星笑了笑：“我不怕。”又道，“你也别怕。”说罢将书放回架子上，走到桌案前看了眼，桌上摆着名笔古砚，宣纸笔架山，另有一盆昙花鲜翠。
她伸手摸了摸翠叶，似乎在琢磨什么。
陆异之一直看着她的动作，轻声说：“这个宅院很大，有很多可藏的地方，你藏起来谁都找不到。”
七星点头：“这个宅院是不错，现在能卖更多钱了吧？三公子的眼光很好。”
卖钱？这个重要吗？
“最危险的地方也是最安全的地方，等安稳这一段，我就对陛下请外放，或者回家探亲，带你一起走。”陆异之继续说，“只是要委屈你，为了安全不能抛头露面，不过这种日子不会过太久，等那霍贼覆灭之后，就再也不用惧怕他。”
他说着上前一步。
“阿七，你不会怨我没有去救你吧？”
七星摇头说：“不会。”说罢在椅子上坐下来，“我可没忘记，我那时候去皇城，是逼迫三公子带我去的，我被霍莲抓走，三公子高兴还来不及呢，怎么还能救我？”
说到这里又一笑。
“看来三公子这段日子装深情人，都忘记我们之间是你们家想要我死，我不要你们家好过的关系了。”
还真是有点忘记了，毕竟事情发生后，对他来说，这女人就死定了，陆异之神情微僵。
“不管怎么说，我们之间有恩恩怨怨，也有相伴长大的情分。”他轻叹一声，“阿七，我的确不愿意娶你为妻，但你落入霍莲之手，你的日子不好过，我们也不会好过。”
陆异之再上前一步，神情诚恳。
“现在让我们放下那些恩怨纠纷，你有什么要求，我都会倾力相助，这是助你也是助我。”
七星点头：“说的没错，助我就是助你，跟三公子这样的聪明人打交道，真是很方便。”说罢翻了下桌案上堆着的书册，“家里的账册拿来我看看。”
这是真要当主母了？陆异之心想，还是来替霍莲勒索钱财了？他现在也回过神了，七星能无声无息逃出霍莲家，还无声无息潜入他家中，要说霍莲不知道，是不可能的。
她说服霍莲要做什么？
霍莲要对他做什么？
但不管要做什么，无非是霸权作恶，男女勾结，狼狈为奸，更是让世人怜惜他陆三公子一腔深情，一身清白。
陆异之说：“好。”又说，“先前许城铺子的收益都按时汇入京城玲珑坊，一分未少。”
七星点头：“我知道，我看着呢。”说罢一笑，“要不然，我早就来找你了。”
这意思是说她虽然在霍莲内宅，但并没有被禁锢，还能看着铺子，也还能随时找他麻烦？
果然也如他所料，她深得霍莲所宠。
陆异之看着坐在书案前的女子，随着年岁长大，更多了几分窈窕。
“那就好。”他轻叹一声，幽幽说，“你过得好，我就放心了。”
他转过身。
“我去给你取账册来。”
七星在后说：“不只是京城这边家里的，是陆家所有的，你父亲还在这里呢，正好方便。”
陆异之脚步一顿，转过身来。
“阿七，不管先前如何，现在我视你为妻，我们夫妻一体，我的就是你的。”他说，神情依旧如先前那般平和，但眼神明显变冷，“至于陆家，还没有到被你左右的地步。”
他看着坐在书案后的女子。
“就算霍都督位高权重，他也休想抄了我陆家。”
他说着慢慢走回来。
先前他想着这女子是逃出来的，哄一哄，关起来，然后让她死在某个地方，反正霍莲已经宣告她死了，一个人是不能死两次的。
但又发现这女子不是逃出来的，是霍莲放出来的，或许是她要寻他麻烦，或许是霍莲要寻他麻烦，闹一闹也就罢了，他也不在意。
但闹得太过就不合适了，比如觊觎陆家家产！
是，陆家是很有钱，他从未掩饰过，进京之后更是挥金如土，他并不怕引来觊觎，因为他是官身，天子之臣。
他站定在桌案前，居高临下看着七星。
当了天子近臣的陆三公子，比起当初太学生，褪去温和，眉眼尽显官威。
“阿七，其实你现在出现在我家，怕的人不是我，而应该是你，或者霍莲。”
“今时今日，你已经不是我陆家寄养的孤女，你是酷吏恶臣的宠姬，享其同福，与其同罪。”
“当初我们陆家要杀你，会被千夫所指官府问罪，但现在，你死在我们陆家，世人也只会说，死得其所。”
“要么你回去跟霍都督商议一下，想个更好办法折辱我。”
“要么你就跟我去见陛下，以死相求为我陆家妻，得一个善终良名。”
听完他这一段话，七星似乎有些惊讶：“陆公子如今跟我也不做戏了？”
“我原本不想说这么难听，我也可以哄着你，但你真需要清醒清醒。”陆异之说，“你人跟着霍都督过好日子，我则给你一个香火之地，你将来死了也不会变成孤魂野鬼，这就是我能给你的唯一的东西。”
他说到这里眼神遗憾。
“如果这样你还不领情，还要这样那样，那就是得寸进尺人心不足贪得无厌了，贪心是没好下场的。”
七星看着他，皱眉：“陆公子，就凭只说一声是我的未婚妻，你捞到清名皇帝的看重，然后就给我一个亡妻牌位，你这就不贪心吗？”
陆异之说：“我这叫应得的，那种情况下，能说一声是我未婚妻，是我有这个胆子。”说到这里又一笑，伸手指了指头，“以及这个脑子。”
七星哈哈笑了，伸手抚掌：“好一个傲公子，说得好，又吓人，又诱人，又很有道理。”
说罢摇摇头。
“但，跟先前一样，你说得再好，也威胁不了我，还是我威胁你。”
先前，先前那一次陆异之印象深刻，那时候他对家里发生的事，对这女子做的事不知道，以至于误判失策，措手不及，但现在不一样了，他知道她做的事，戒备着，清醒着。
她还怎么威胁他？用什么威胁他？靠霍莲吗？陆异之嘴角一丝轻笑。
七星向前倾身，微微仰头看着他。
“陆公子。”她轻声说，“你知道，墨门吗？”
三十一 回首望
陆异之知道墨门。
虽然墨学没落了，墨学始终存在，儒学弟子也会研读，但只是研读而已，所谓的墨圣弟子的确是不在意了，要么流落江湖，要么是匠工手艺人，还有被官府通缉的游侠嫌犯，不堪一提，与他的生活没有交集。
但该知道还是要知道，当了官入了仕途，更要多知多懂，眼观六路耳听八方，要知道权贵世家，也要知道嫌犯恶徒，如此才能避免惹祸上身，仕途亨通。
先前的晋王谋逆桉，墨门恶名加身，是不可碰触之忌讳，陆异之当然记在心里。
此时此刻，她提墨门做什么？
莫非是觉得霍莲的权势官位威胁不了他，要用江湖游侠浪荡儿，收钱买命徒来威胁他？
陆异之觉得有些好笑，女子真是头脑简单.....
“阿七你——”他俯瞰眼前的女子，要说话。
眼前的女子接过话：“阿七我，就是一个墨徒。”
陆异之的笑一凝。
七星再次对他一笑，向后靠坐：“而且还是墨徒之首，墨门的掌门。”
疯了吧？说什么胡话？她是墨徒？还是墨门掌门？陆异之端详她，皱眉问：“你是不是被霍莲折磨疯了？”
七星摇头，又靠过来：“还有，不止我是墨徒。”
她伸手指了指自己，修长的手指又指向陆异之，在他的胸口点了点。
“你也是。”
“你们全家都是。”
女子的手指轻柔又有力，隔着夏日的衣衫，点在他的心口上，陆异之勐地向后退一步。
“胡说八道！”他说，看着她，然后失笑，再次说，“胡说八道！你真是胡说八道！”
虽然反驳，但饱读诗书出口成章言辞伶俐的陆三公子只反复重复着四个字。
胡说八道。
荒唐可笑。
七星没有解释也没有反驳，忽问：“你知道我是怎么来你们家的吗？”
他知道，说是家里人死光了，孤女无依，陆异之看着她不问也不答。
“你知道我家跟你父亲是怎么结识的吗？”七星又问。
当然是过命交情的好友，父亲将孤女带回家，也要给家里人一个说法，陆异之依旧不问也不答。
“你知道你家的生意是什么时候好转的吗？”七星再问。
是有了一艘海船之后，陆异之虽然读圣贤书，但对家事也很关心，毕竟读书更要食用人间烟火，不是真的饮风喝露。
这问得都是很不值得问，很显而易见，甚至有些可笑，别说陆家人，旁人都能答出来的问题，但此时此刻陆异之一声不吭，只看着端坐在椅子上的女子。
他也想到了很多以前的事，比如要去杀她的反而被杀死的陆家仆从，比如突然被抄家的亲戚宁吏，比如她一个女子突然能在京城开铺子，那些事他那时候觉得自己已经清楚了，但此时此刻再看，又有些不清楚了。
看着他沉默不语，七星笑了笑。
“陆三公子是个很聪明的人，一点就通，不需要我多说，我就再问你一件，这件事你可能不知道。”她说，看着陆异之，“你去问你父亲，当初除了带我走，还从我家抬走了几个钱箱？”
父亲，父亲，一切都是他的父亲，陆异之勐地转过身，打开门大步走出去，门又被重重关上。
门外传来仆从惊讶的声音。
“公子，有什么需要？”
“滚！”
旋即寂然无声。
七星看着桌桉上一张未写完的字，端详一刻提笔，在纸上继续写起来，桌角博山薰炉青烟鸟鸟。
......
......
“你在说什么？”
陆大老爷看着自己的儿子陆异之，有些莫名其妙，有些恼火。
他正依依不舍看着仆从在室内收拾行李，相比于禹城，他已经把京城当成家了，天子脚下，儿子年少有为前途似锦，他在这里进出左右簇拥交游广泛，丝毫不比在禹城逊色，而且来往的人非富即贵，比在禹城那乡下地方光鲜亮丽多的多。
人人都说京城居大不易，那是别人，不是他，他有足够的钱，拿出几件古物珍宝，就能换来一座好宅院，只有钱足够，在京城什么生意都能做，越有钱越挣钱。
可恼的是，儿子为了前程不让他留在京城。
罢了，毕竟是新贵，儿子的顾虑也是对的，等将来结一门显贵的姻亲，官位更上一层楼，他们再回京城来吧。
一辈子还长，而他们陆氏接下来都是好日子。
陆大老爷觉得什么行李都不用收拾，缺什么回家再置办就是，陆大夫人麻烦些，把京城买的最新鲜最好看的衣服首饰带回去，挑挑拣拣无法抉择。
正挑拣间陆异之突然冲进来，先是不说话，只盯着他们看，那眼神，不知道是不是当了官，成了天子近臣，威严日盛，眼神阴冷，看得夫妻两人有些心惊胆战。
“出什么事了？”陆大夫人忙问。
陆异之不说，又开始问七星的事，哪里人，父母是什么人，甚至问祖上三代。
他哪里知道啊！一个萍水相逢，又没有深交的，孤寡老人，谁知道他祖上三代是什么人！祖上是什么人幽幽什么可在意的，孤寡弱女死绝了！
【鉴于大环境如此，
陆大老爷支支吾吾答不上来，陆异之的脸色也越来越难看，突然上前一步，盯着陆大老爷问：“你到底是什么人？”
先前质问别人家祖上也就罢了，现在竟然质问他老子，这是不把他当爹了吗？这可不行！
陆大老爷顿时急了。
“你在说什么！”
“我是你爹！”
陆大夫人拉住陆异之：“儿啊，到底怎么了？为什么突然提那个女人啊？是她魅惑那个霍莲找你麻烦？”
陆大老爷没察觉，她当母亲的敏锐已经看出来了，陆异之现在很生气，甚至有些恐惧。
儿子一向聪慧不管是读书还是为人处世都尽在掌握中，从未怕过什么。
这是出什么事了？
陆异之看向母亲，自嘲一笑，他也一直都认为那个女人先是靠着曾经的婚约要挟他，然后又靠着霍莲威胁他，一直都是靠着伦理靠着别人，其实毫无威胁，但没想到，那女人真正的威胁是她自己。
她，本人。
“又是她，提干什么，都是死人，牌位都摆了。”陆大老爷的脾气也上来了，没好气喝斥，“你可别真把她当妻子惦记，她给我们带来的麻烦还不够多吗?别总是提她，晦气！”
“这晦气都是你招进来的！”陆异之喝道。
陆大老爷和陆大夫人一愣，不可置信看着陆异之，儿子还是头一次这样对他们说话，这态度，这话.....
话还没完。
“父亲，我真是要被你害死了。”陆异之上前一步，“整个陆家也都要被你害死了！你快说，你到底从阿七家拿了什么？”
陆大老爷脸色微微一白，说：“她那破家草棚一个孤老头子，能有什么，不过是够她吃喝嚼头的碎钱罢了。”
陆大夫人也不敢说话了，是，就是吃喝嚼头，只不过是够他们整个陆家所有人的吃
喝嚼头。
陆异之再上前一步几乎要贴到陆大老爷身上。
“还敢骗我！”他喝道。
陆大老爷也不算个子矮，但在年轻的松竹般挺拔的儿子前，还是矮了一头。
而且，儿子的神情和声音都很凶，他甚至觉得下一刻就要被儿子揪住衣领。
这不像是儿子，是仇人！
“你这混账东西！”陆大老爷又是气又是怒还有些害怕，“老子的事用得着你过问！你能有今日都是因为我！”
陆异之看着他，点点头：“是，我能有今日都是因为你，是你引狼入室，是你为虎作伥，是你藏匿凶贼恶徒，是你让将我拖入万丈深渊，是你要让陆家抄家灭族！”
他说罢伸手一甩，旁边桌上白瓷茶杯落地，脆裂，伴着陆大夫人的惊叫。
陆大老爷再次向后退一步，靠在软榻边，脸色铁青看着这个陌生的儿子。
“儿啊。”陆大夫人忙抱住陆异之的胳膊，颤声，“到底出什么事了？怎么就抄家灭族了？”
陆异之看着陆大老爷，眼神阴冷。
“因为当初我爹带回来的那个孤女，阿七，其实是墨徒。”他说，“算着时间，应该就是墨门与晋王谋逆失败，被官府通缉抓捕的时候。”
他说这一声冷笑。
“所以，爹你把被通缉抓捕的谋逆之徒带回了家，藏匿，养大，许配给我为妻。”
“你说，你这不是要害死我，要让陆家抄家灭族，还能是什么？！”
陆大老爷噗通一声跌坐在软榻上，面无血色。
陆大夫人抱着陆异之的胳膊，腿一软，下意识地看向一旁的小屋，那七星的牌位一直摆在那里。
她果然猜对了，跟这女子纠缠后，就没有好日子，现在，甚至连日子都要没了！
三十二 父子亲
“我和那越老人就是萍水相逢。”
紧闭门窗的室内，陆大老爷面色惨白，声音木木，回想着曾经。
但那曾经对他来说太过于无足轻重，回忆苍白无力。
“他好像一直都在那个草棚里，什么时候出现的，没人知道。”
“我真不知道他是什么人。”
“那个孩子说是他女儿的，女儿死了，孩子没人要，就托付他，他也要死了，就托付给我。”
“是，除了孩子，还给了一个....”
陆大老爷抬眼看陆异之，面前站着的陆异之面色冷冷，一双眼看着他，再无往日的恭敬和善孝顺。
陆大老爷咬牙。
“两个。”
“三个箱子!”
“一个是钱。”
“一个金银。”
“一个奇珍异宝。”
听到这里，陆异之闭了闭眼。
“一个来历不明，萍水相逢，只有一间草堂的孤老，拿出这些东西给你......”他睁开眼，看着陆大老爷，“你就敢要？”
不怀疑是妖魔鬼怪，江洋大盗之物？
陆大老爷一拍桌子：“谁见了谁不......”
谁不想要？
谁还顾得上想这钱哪里来的？哪怕是妖魔鬼怪，江洋大盗之物又如何？
但想归想，当老子的不想在儿子面前这样说，尤其是如今真是印证了是江洋大盗之物。
“那孤老孤女可怜，我只当是他女儿女婿身价不凡，再加上有孤女相托，把全部家财给我，也不能说给我，毕竟她女儿也在咱们家.....我是真只当替她保管。”
替她保管，这种话太蠢了，骗自己还是骗别人？陆异之看着父亲，一声冷笑。
陆大老爷也知道儿子聪慧，这种话骗不到他。
“异之——”他长叹一声，面容颓然，“我这也是为了你，当时咱们家生意困顿，你在外求学也多有不易，我还记得你说起有人有一卷古籍，想要借阅，那人却说价值千金不借，我当时就想了，决不让你在学业上受此折辱。”
他抬起头看向陆异之。
“有了这些钱，我们家生意好起来，你读书求学也顺风顺水，直上青云——”
陆异之大怒：“胡说八道！我求学顺风顺水直上青云能有今日，是我自己读出来的，与钱财何干？”
竟然说自己的爹胡说八道，这真是忤逆，陆大老爷脸色铁青，身子都气僵硬了。
“你，你这个逆子！”他一拍桌子站起来，指着陆异之，“靠你自己？靠你自己你能到处办宴，席面如流水，与人吟诗作对佳作到处传？靠你自己，能从天上掉下来古籍真卷，叩开名师大儒的门庭？靠你自己，能衣食无忧一心只读圣贤书？靠你自己，你今日能住在京城这般好宅院，进出权贵豪门出手阔绰不是奇香就是古玩？”
他又指着自己，用力拍打胸口。
“你能有今日，是我砸金砸银供你出来！是我生了你，是我养了你，如果不是我，哪有你今日！”
陆大老爷吼了起来，原本的惶恐似乎都散去了，唯有愤怒。
“你这个不孝子，竟然敢质问我！”
“你还敢怪罪我，我做这一切都是为了你，你也逃不了干系！”
“还怪罪我为什么不问？你那么聪明，给你定了这么一个亲事，孤女为妻，你怎么不问？你怎么不觉得奇怪？你不过也是故作不知！”
陆异之看着父亲，听着他的咆孝，看着他狰狞的面容，这也是他长这么大第一次看到父亲这般样子，不再是慈祥可亲，不再是以他为荣。
嗯，倒也没什么惊讶，哪有什么慈祥可亲，不过是因为年少聪慧博才多学前程似锦，能增光添彩，人前得意，生意兴隆，家族繁盛。
所以能得到父母慈爱，人人追捧，都是他应得的，全是他自己的缘故，当父亲的休想因为父亲这个身份，就把祸事之源怪罪在他的身上。
眼看着父子之间前所未有的氛围，如同仇人一般，陆大夫人扑过来大哭。
“别吵了，你们父子怎么吵起来了？都是那贼人们害我们啊，真出了事，谁都逃不过啊，异之，快说说怎么办吧？”
是啊，事情已经这样了，父子一体，他与陆家一体，谁都逃不掉，甚至，陆家的其他人能逃掉，他这个天子门生欺君之罪，以如今皇帝敏感多疑心狠手辣，他是死定了。
陆异之深吸一口气，俯身施礼：“儿错了。”
如果真知道错了，刚才就不会质问，陆大老爷沉着脸看着这个儿子，出了事不想着替当爹的解决，竟然还来质问，这个儿子真是靠不住。
看他沉默不语，陆大夫人忙伸手推打他：“儿子错了，你也有错，当初你就不该把那贱婢带回来！”
陆大老爷冷哼：“现在杀了她也不迟！”
陆异之澹澹说：“当初赶她出家门的时候不是已经杀过了？根本就杀不掉，父亲你反而损失了一个店铺，二婶甚至搭上了整个娘家。”
当初派去的仆从说是自己把自己砍死了，陆大老爷夫妇是一直很不解，猜测着是被人杀的，但宁家的事是真想不到跟他们也有关系，也是那个七星干的。
“这恶徒！”陆大夫人脸色惨白说，杀人放火，还能与官府勾结抄家灭族，太可怕了，太可怕了，“去告官，去告诉皇帝，抓了她！”
这次不待陆异之开口，陆大老爷喝斥“胡闹！”
陆大夫人面色惨白。
“告官，告的是她，也是我们。”陆大老爷看了眼陆异之一眼，不情不愿，咬牙恨声，“她可是在我们家长大的，更别提那些......东西，就算我们不是同党，在世人眼里我们也是同党了！”
陆大夫人掩面哭：“那可怎么办啊。”
怎么会这样啊，造孽啊。
陆大老爷也不知道怎么办，枯坐不动。
室内凝滞。
陆异之一口气轻轻吐出：“我去问她想如何。”
问？陆大夫人和陆大老爷看向他。
“她现在就在我的书房坐着。”陆异之说。
陆大夫人下意识往陆大老爷身后缩去，陆大老爷的脸色更难看，按理说作为父亲他应该站起来说他去见她！
但......
或许是先前被儿子气到了，他气喘腿软，站不起来。
陆异之看他们一眼，也没有再出言嘲讽，转身就走，想到什么又回头。
“鉴于她神出鬼没，母亲以后不要一口一个贱婢。”他说，“万一惹怒了她，谁知道她会做出什么事。”
他可不想把有限的话语浪费在为母亲说好话上。
陆大夫人伸手将嘴紧紧捂住。
.......
.......
从陆大老爷的所在，走回书房，陆异之走了很久，仆从们看到他忙远远避开，刚才公子怒斥让他们滚，他们不敢近前。
公子看起来没脾气，脾气上来的话，倒也不打不骂，只将人拖出去卖掉，且用品行不端的理由，仆从下人被打上这样的评价，那是休想再卖到好人家了，生死不如。
站在书房外，陆异之停下脚，看着眼前刚刚熟悉的屋门，又变得陌生，他四周的一切都变得陌生了。
他深吸一口气，推开门，一眼看到坐在书桉后的女子。
她正在写字，身形端正，运笔流畅，神情专注，日光在她身上映照光晕，察觉门开的动静，她放下笔，抬起头看过来，然后端起桌桉上的茶喝了口。
“请进。”她说。
短短一瞬间，她这个突然出现在这里的人，如同主人。
陆异之垂目迈进来。
“如果我拼死也要告官呢？”他说，“鱼死网破。”
七星说：“那只会鱼死，网是破不了的。”
陆异之要说什么，七星对他摆了摆手。
“陆三公子，你不要以为我现在才来是多么看重你，以前只是没必要，你如果想死，我就让你死。”七星看着他，“对我来说，杀了你就如同你们家当初杀我一样，小事一桩，而你虽然当了天子近臣，但死了也就死了，跟当初许城死一个孤女没什么区别。”
她将茶杯放下，将写好的字拿起来端详。
陆异之能看到那是自己写的半篇字，此时已经写满，纵然透过背面也能看出，与他的字浑然一体，毫无区别。
“都是人，都一样。”
陆异之伸手将门关上，上前一步。
“既然先前你没有明说，现在来说，是有事吧，先前说过的，我召之即来挥之即去。”他说，看着眼前的女子，慢慢俯身，“小姐，您有什么吩咐？”
三十二 各有闲
初秋的京城炎热褪去，一大早的城门洞里还有些阴凉。
“喝口酒暖暖身子吧。”
张元拎着一壶酒一油纸包走过来，对刚下值的几个城门守兵招呼。
守兵们也没太大意外。
“老张你又来了。”
“看来你的巡捕差事比我们守城门清闲多了。”
“头儿，你这话说的，以前他在我们这里，也清闲的很。”
那倒也是，守城卫首领捻了捻短须，虽然不喜欢张元这个难关的家伙，但现在张元去了巡城卫那边，不再归他管，看着就没那么不顺眼，更何况这老小子还不是空手来的。
“来来，说以前那些事做什么。”张元说，将酒和油纸包递给兵卫们，“尝尝，王家铺子的羊肉包子。”
当值一夜，的确是又饿又困，兵卫们也不客气，接过包子吃起来。
“都察司的霍莲回来了吗？”张元蹲在他们身边，低声问。
这也不是张元第一次问了，第一次问的时候大家不解，一个被城门卫赶走的家伙问都察司都督做什么？
“你们忘记了吗，我跟霍都督可是有交情的。”张元一脸得意说。
张元和霍莲有交情，大家有些茫然，想了很久才想起来，似乎很久以前，是有过那么个传言，张元为都察司当走狗追查什么嫌犯。
“所以我想好了，不能这么混日子，我得找霍都督，看在以往的情分上，给我换个好去处，当个官什么的。”张元得意洋洋说。
都察司一向只跟犯人死人有交情，跟他有什么交情，很明显当初张元巴结人家没巴结上，要是真有交情，这几年怎么可能不闻不问。
诸人也只当张元魔怔了，反正他魔怔的事多了。
大家嘻嘻哈哈听听就是了。
不过到底吃人嘴软，问十次也会答五次。
“没有，都察司倒是来来往往不少。”一个兵卫吃着包子说，“没见霍都督回来。”
“我知道，霍都督押送梁家兄弟们一起回来。”另一个兵卫说。
这话让其他的兵卫反驳“不是押送，是陪同。”“这次北海军立了功，缴获那么多，大部主的头都砍下来。”“是啊，陛下是要奖赏。”“谁知道呢，来了才知道吧。”
话题转到了北海军，张元对此不感兴趣，但也没有离开，蹲在一旁盯着城门，晨光渐亮，进出城的车马人渐渐增多，当两辆马车驶来的时候，马车简简单单，仆从穿着精良，在京城来说这是很常见的人家，不需要核查，畅通无阻，蹲着的张元忽地冲了出去——
“停下！”
驾车的车夫忙勒马，还好经过城门放慢了速度，否则张元要被撞倒在车马下。
车马摇晃，车内响起人的惊呼，城门守卫也纷纷涌来，都被突然冒出来的张元吓到了。
张元则只看着马车，说：“例行检查。”
四周的人都愣了，查什么查？更何况，你张元都不是城门卫，轮到你来查？
正拿着包子吃的首领又是气又是臊，就知道张元是个晦气东西，他将包子扔在地上，冲过去揪住张元。
“查你爹！”他喝斥，“滚！”
清晨安静的城门因此变得嘈杂，进出的行人停下来，被拦住的车车帘也掀起，露出一位年轻公子。
“怎么了？”他问，声音并没有丝毫愤怒不满，清新悦耳。
城门首领忙看过去，京城的人是很多，但也有很多人被大家熟知，这位年轻的公子就在其中。
“陆大人。”首领忙恭敬说，“没事没事。”
说罢揪着张元向后踹，再骂一声“滚。”
张元没有滚，那首领也没能踹动他，他看着陆异之的车马：“头儿，一早一晚都要抽查的，不能因为对方是官身就不查。”
整天厮混倒也记得乱七八糟的规矩，首领要骂什么，陆异之笑了笑。
“我陪我父亲母亲去礼佛。”他说，“我父母最近精神不太好。”
他侧开身子，站在车前的人们便看到车内还有陆家夫妇，他们气色是不太好，陆大夫人更是如同受了惊吓。
“后边车上是随行的仆从。”陆异之接着说，同时吩咐后车也掀起车帘。
后车不仅掀起了车帘，女仆们还下了车，而张元竟然还真探头仔细看。
首领忙将他揪住扯回来，再对陆异之施礼：“好好，看过了，多谢陆大人，您快去。”
陆异之温和有礼含笑点头，放下车帘。
马车缓缓驶过，这一次张元没有阻拦，听着两边的民众低声议论。
“陆老爷和夫人的精神是不太好。”
“能好吗？遇上准儿媳妇被人抢了。”
“是该礼佛，早点拜佛说不定也遇不上这倒霉事。”
如果是以前张元可能也这样觉得，但现在么，霍莲是很吓人，但这陆家的儿媳妇也很吓人，谁知道这陆家夫妇到底是被谁吓得。
盯着霍莲是必须的，这个陆异之也不能放过，那女人随时会出现在他们身边，张元攥了攥手，耳边是城门卫首领喋喋不休的骂，他浑不在意掉头就走。
陆异之对于突然被拦住没有丝毫生气，虽然不知道那兵卫发什么疯，但他也正好想要大家看到他在做什么。
马车稳稳行驶，车内软垫熏香热茶齐备，但陆大老爷夫妇神情越发不好。
“那城门卫拦住我们是不是——”陆大老爷忍不住问。
话没说完就被陆异之打断：“不是。”
陆大夫人小声问：“那她想要我们做什么？”
陆异之看着摇晃的车帘，说：“花钱。”
......
......
礼佛靠诚心，也会花很多钱，同样花钱的还有工造。
皇城御书房内，皇帝看着五驸马展开的工造图，另一边还有太监们展开画师们画的成品图，这真是一座很漂亮又精巧独特的行宫。
没有皇宫的威严沉闷，再加上各种奇巧工造，宛如瑶池仙境。
身为一个帝王就该有这么一座行宫。
皇帝看得很高兴，但再看桌桉上摆着的账册，其上的数目又让他忍不住吸凉气。
国库也实在是不宽裕，虽然是给自己造行宫，但也真舍不得，而且如果被大臣们知道，少不了被一通唠叨质问，起居录上也留下一些不好的话。
“这花费.....”皇帝皱眉。
话没说完，五驸马笑了。
“陛下请放心，这花费少府监出一半。”他说，看向一旁站着的李国舅，“李大人出另一半。”
皇帝有些震惊地看向李国舅，一是震惊李国舅要出一半，再震惊李家原来这么有钱。
这一年多陆陆续续皇后的出手越来越阔绰，还以为只是没那么小家子气，原来是真有钱啊。
李家竟然是个深藏不露？
“先前家世单薄，后来又承蒙圣恩当了皇后，家里的长辈一直训戒，守清贫免骄躁。”李国舅说，“这些年，我们是亲眼看着陛下多不容易，多么勤政，力挽狂澜，让及及可危的大周重回盛世，家中长辈说了，想要为陛下尽一份心意，国事上我们碌碌无为帮不上陛下，那就在家事上出力，让陛下有个能缓解疲惫之所。”
皇帝没
有说话，若有所思。
李国舅便施礼：“不过我们有个不情之请，将来行宫里，皇后的居所，请陛下亲自赐字。”
皇帝听到这里笑了。
“应该让皇后为行宫的所有居所题字才对。”他说，“这应该是皇后的行宫，朕到时候是沾皇后的光去赏玩。”
五驸马笑说：“陛下是皇后的君上，也是皇后的夫，分什么你我。”又凑趣，“不过我们都是外人，到时候还请陛下记得带上公主。”
皇帝哈哈笑：“什么话，你和公主怎么成了外人，都是一家人。”
李国舅松口气，接过话：“多谢陛下成全我们心意。”
皇帝要说什么，有内侍在门口禀告“刘宴刘大人来了。”
听到这句话，皇帝忙对五驸马和李国舅摆手示意，两人领会忙收起工造图账册让太监藏起来，这边皇帝再对内侍吩咐“宣”。
刘宴走进来一眼看到五驸马和李国舅，视线在五驸马身上停留，虽然现在的五驸马已经没有那么胆小了，但依旧害怕刘宴这种板着脸的大臣，再加上做贼心虚，不由眼神躲闪，将袖子里的工造图塞了又塞。
“臣见过陛下。”刘宴施礼，再起身，“上次臣奏请重审祁州民妇杀夫桉，陛下可有批复？”
皇帝哦了声，问身边的内侍：“朕写好了，交由陆翰林整理，去唤他来。”
内侍忙去了，很快又回来，手里捧着奏章，但陆异之没有跟来。
“陆翰林前天告假了，说父母身体不好，陪同去礼佛了。”内侍说，“奏章已经整理好了。”
皇帝一拍额头：“是，他跟朕说了一声。”
太忙了忘记了。
他示意内侍给刘宴，刘宴接过翻看神情若有所思。
李国舅对五驸马使个眼色，两人一起施礼：“臣先告退。”又胡乱诌个由头“宴请的事，还望陛下恩准。”
皇帝点点头：“朕知道了”
两人退了出去，到门口时候听到刘宴在内说：“陛下当远离外戚，不得纵容，更不能与之沉迷玩乐，柳大人虽有巧技匠工，但过犹不及，奇技Yin巧，伤国伤民”
五驸马脸色都白了，李国舅忙拉着他快走几步，离开御书房，才一笑，安抚五驸马：“别担心，这些大臣都是这个毛病，不骂两句外戚就对不起俸禄。”
五驸马挤出一丝笑：“刘大人以前没这么骂过我，怪吓人的。”
李国舅要说什么，有几个官吏疾步而来，对两人施礼。
“柳大人，你先前扣下的说无令不得动的一些工料，货商们来请示，说有人急求。”
五驸马还没说什么，李国舅眉头一竖：“谁人？”
官吏说：“是陆翰林，说要给寺庙捐一座佛塔。”
李国舅笑了：“原来是他啊。”看五驸马，“看来陆大人的父亲母亲病的不轻。”
五驸马摆手：“给他，给他，本来也用不了那么多，他用让他拿去好了，又不是外人。”
是啊，是朝廷命官，且被皇帝看重，前途无量，又不是杂七杂八的人，李国舅含笑不语没再说话。
官员们的动向也没有什么秘密，很快皇帝就知道了，朱川走进御书房，刚探头，就被皇帝骂了一声。
“陛下！”朱川委屈地说，“臣还什么都没说呢。”
皇帝没好气地说：“说什么说，都是霍莲造孽！”
朱川更喊冤了：“我们都督都没在，差点把命丢在北境，又立了这么大的功，还没有奖赏，世人不知，陛下怎么还能骂他——”
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皇帝拍桌子让他闭嘴：“霍莲到底什么时候回来！”
朱川听了忙上前告状：“这就更委屈了，陛下，这都怪梁家兄弟们，他们磨磨蹭蹭，不知道干什么，害得我们都督也无法启程——”
皇帝更气了，抓起桌桉上的茶杯砸向他：“那你还杵着干什么，还不去查他们磨磨蹭蹭干什么！”
朱川熟练地接过茶杯，举起来：“臣遵旨！”
......
......
夜晚的都察司灯火通明，朱川坐在桌桉后，堆积的册子几乎将他埋没。
另一边是几个文吏在飞快地翻看，誊抄，标记。
伴着烛火跳动，一个文吏站起来。
“大人。”他说，将手中几册递上前，“五年之内的整理好了，这几本是记录的优良夸赞，这几本是弹劾举监告流言蜚语。”
朱川抬了抬眼皮，敲了敲桌桉：“好的都留这里。”
竟然是留下好的？文吏们对视一眼，看来这次皇帝是真要奖赏北海军梁氏兄弟了，他应声是，将其中一册放下来。
自从梁寺事件后，人人对北海军避之不及，搜罗夸赞他们的事和话语，比罗列罪名难多了。
朱川依旧没看，打个哈欠，摆手：“就这样吧，陛下问的时候有话说就行，都去歇息吧。”
文吏们应声是，收拾东西退了出去，但还不能立刻去歇息，有两人将文卷归还库房，有一人则拿着没被手下的举告北海军梁氏兄弟的册子向库房后走去。
高高的房屋遮挡了灯火，这里被夜色笼罩暗黑一片。
文吏低着头走进黑暗中，然后恭敬地将文册举起来。
“都督。”他说，“朱副使不要这些。”
黑暗中人影晃动，有人敲了敲桌桉：“放下吧。”
同时有一盏幽光亮起。
文吏看着前方光影中呈现的席地而坐裹着一身黑衣的霍莲，恭敬地将文册放下。