四十三 里外念
天真热啊，小厮将袖子在脸前晃动扇风，这街上连个茶铺酒肆都没有，他只能站在墙角看闲汉们赌钱。
铜楼街顾名思义，都是些乱七八糟的杂货店，跟隔着的银楼街，金楼街不能比。
那条街上，金银铺子，绣庄，胭脂水粉，装饰豪华的酒楼茶肆遍布，那才是富贵女卷们爱去的地方。
这边她们只在车上看一眼，光秃秃连个彩娟彩楼都没有的街面，停都不会停一下，更别说进这家许城玲珑坊店里看看。
除了刚开业时候，翟家的小姐们来捧场，就再没有客人。
这店铺能开下去？
用不了几天就该跑去找公子了。
小厮懒得再看，太受罪了，连口茶都喝不了，还是回去守好公子，提防她上门。
一天结束，太阳下山，街上的暑气散去，但依旧没有太多的人。
玲珑坊里，青雉从柜台后伸个懒腰。
店铺里不仅没有客人，架子上也只摆了几个小样，空空荡荡很是冷清。
忽地一辆马车停在门外，一个年轻姑娘带着婢女走进来。
“翟四小姐。”青雉忙起身含笑相迎，“你怎么过来了？”一面扬声对后唤，“小姐，翟四小姐来了。”
翟家四小姐跟七星年纪相彷，性子爽朗，是和七星说话最多的一位姑娘。
“我赴宴路过来看看。”翟四小姐说，环视四周，眉头微皱，“一直没有生意吗？”
七星从后堂闻声进来了，笑说：“刚做完你们的生意啊，十套披帛送去家里，你们看了可满意？”
翟四小姐牵着她的手，互相略一施礼。
“我们姐妹这几个披帛可不够养活店铺。”她说，“要不，我带你去相熟的几家走走？”
七星笑着道谢：“怎能让你替我上门乞生意？再说了，人情换来的也不是长久生意。”
也是，她一个未婚姑娘，能去的场合也就是一些女孩儿们的聚会，女孩儿们脾气又大，吃穿用度其实也做不了主，翟四小姐安慰说：“你的手艺是很好的，只不过这里是京城，太多手艺好的人，且名声更大，你新来乍到年纪又小，难免艰难，要熬很久。”
虽然当初在翟家宴席上被人惊叹，但那些惊叹一多半都是因为当时的场面，富贵人家要么有自己家养的绣娘，要么只喜欢用京城有名绣庄的绣品。
一个年轻的外地来的新开的绣庄，是很难立刻就揽到大生意。
七星笑说：“我没想揽大生意，我做些小生意就好。”
什么小生意？手帕手巾腰带鞋面之类的配饰吗？那些生意更不好做呢，贵族小姐们更挑剔，而且做起来繁琐辛苦，也买不上价钱。
“小不是说物品。”七星说，“是指受众。”
翟四小姐还要说什么，七星制止她。
“多谢你惦记，不过我既然敢开这个店，心里就有准备的。”
说罢从柜台的架子上拿出一把团扇。
“劳烦你多用用我家的东西，就能帮我招揽来生意了。”
翟四小姐看着手中的团扇，天青薄纱，简单花绣，一只蝴蝶栩栩如生，好看是好看，但…
“一把扇子能多少钱。”她往柜台里看，“还有贵的吗？”
七星笑了：“做生意的人，一个钱也不嫌少，而且，待我名气大了，一把扇子也能卖很贵。”
名气大了，还不知道要熬多少年呢，更不知道能不能熬到那一天，乡下来的姑娘到底是天真了些，翟四小姐也不再多说了，叮嘱：“长长久久的生意我们帮不了，但如果一时周转不开，一定要开口跟我说。”
七星再次施礼：“翟四小姐，你的恩情我记在心里。”
一个绣娘记着恩情又能如何，最多给她做些好绣品，翟四小姐抿嘴一笑，扶助弱小对她来说举手之劳，就像回家路上路过看一眼。
“你好好做生意吧。”她笑着摇摇扇子，打个哈欠告辞。
七星带着青雉在门外相送，看着翟家的马车摇摇晃晃而去，大街上暮色降临，其他店铺都开始上门板。
铜楼街白天生意少，晚上更不会有夜市。
“小姐，我们也关门吧？”青雉高兴问。
旁边一个正在关门的店伙计听了有些惊讶看过来，这玲珑坊一天天没个生意，每天关门的时候，竟然还这么高兴？
“我刚才问过郭大娘了，今晚吃菜汤面，还炸了鱼。”
“不错啊，我正想吃菜汤面呢。”
“嘻嘻，小姐，郭大娘做什么你都喜欢吃。”
这边主仆两个人说着吃喝关上了门，那边的店伙计听着摇头，想吃就吃吧，等再过几个月亏空，只怕什么也吃不起该饿肚子了。
不过关上门的主仆两人刚点亮室内的灯，摆好饭菜，暗门被敲响了。
七星走过去打开，高小六走出来。
“见过掌门。”他恭敬一礼。
七星颔首。
“这个月的账册送来了。”高小六说，“请掌门过目。”
七星对青雉说：“把饭菜送进来吧。”先一步向内走去。
青雉应声是端起饭菜跟进去。
穿过夹道很快来到一处暗室，暗室里已经有四人等待，看到七星进来忙齐齐施礼。
“见过掌门。”
七星颔首，自己先坐下来，再抬手示意：“坐。”
几人道谢，这才坐下来。
“掌门，这是财堂的账册。”
“这是这个月各地送来的分财。”
“这是一些奇珍异宝，掌门过目。”
伴着说话，室内摆放的几个箱子打开，有厚厚的账册，也有耀目的珠宝。
青雉只觉得视线恍忽，不过如今绣技精进，手很稳，将托盘放在桌桉上，摆好饭菜，安静退开。
“…..掌门的吩咐也传达各处了。”
“相扶相助，各尽其能，传技教学，接诉应求。”
“….如今各地皆有回应，誓遵掌门之令，兴天下利，除天下害。”
青雉将暗门关上，隔绝了声音。
室内安安静静，青雉将灯火逐一点亮，然后坐在绣架前，端详一刻小姐先前绣好的，便开始飞针走线，一边竖着耳朵警惕四周。
感觉跟先前在许城一样。
只不过小姐身边不止是魏东家和陆掌柜两人，谈论的也不仅仅是陆家刁难是否杀人放火，而是天下利，天下害。
……
……
“七星小姐，其实我觉得你应该离开京城。”在其他人告退后，高小六留下，轻声说，“反正你已经选上了掌门，且不管我爹和刘宴还有什么阴谋，你都是掌门，干脆藏起来养精蓄锐，看他们能奈何。”
七星笑了：“我可不想躲着。”
高小六有些无奈，虽然刚相识，但鉴于他跟七星小姐是过命的交情，所以很清楚知道她是一个多么勇敢的人。
危险从来是吓不倒她的。
“那你想要如何？”他问。
七星看着他：“我想要墨门被世人所识，被世人所爱，被天下皆知。”
四十四 放宽心
“七星小姐最近在忙什么？”
午后的日光退出了室内，室内蒙上一层灰蒙蒙，高财主从床上坐起来，活动下身子。
知客将煮好的药递过来。
“在忙着当掌门。”他笑说，“下命令，收账册，接消息，与各地当家人书信往来。”
高财主哈哈一笑，接过药碗一饮而尽，又不知道喝的太快还是太苦，呛的咳嗽。
“老爷你慢慢喝。”知客忙拍抚。
高财主说：“这又不是酒，又品不出什么滋味，慢慢喝什么！”
知客扶着他坐下来：“老爷最近很高兴，脸色都好了很多，我看要不干脆就好起来吧，也好出去走走转转。”
高财主笑说：“年轻人正玩得开开心心的时候，我这种老人别出来碍眼。”
在他眼里，七星当掌门只不过是玩。
本也就是玩嘛。
难道还以为自己就真是掌门了？她以为她是谁？知客笑了笑，又皱眉说：“但巨子令她到底知不知道在哪里？什么时候去拿来？别是真拿着巨子令诓骗老爷你让她当掌门吧。”
高财主笑了：“她倒不是诓骗我，她只是在防着我，巨子令这么重要的东西，她也知道，单凭她这样一个小儿拿出来，根本就保不住，所以想要把掌门之位坐安稳些，得到门中人的认可，免得刚拿出来就被卸磨杀驴。”
他说着摇头。
“真是小人心了，我高苏阳有那么小气吗？不就是一个掌门嘛，她想当就当啊。”
说着对知客叮嘱。
“传令下去一定要好好配合她，让她发号施令，让她威风凛凛，让她这个掌门当得风风光光。”
不就是一个掌门嘛，当就当了。
现在可以当，死了也可以，墨门掌门的灵位又不在意多她一个。
他高苏阳从不在意一个掌门名号。
一个无父无母的私生丫头而已，能活下来已经是运气好，给她名号又能怎样，还能翻了天？
说到这里他坐下来，想到自己的儿子。
“小六呢？不往我跟前来了，天天守着那丫头？”
知客忙说：“还真没有，公子也就跟着其他人去了一次，天天在赌坊守着呢。”
高财主笑了：“怎么？这么快就新鲜过了？”
知客说：“都是墨门子弟，都是那一套习性，本就没什么好新鲜的。”
……
……
白日的赌坊昏暗如夜，嘈杂不堪。
不过高小六没有像以往那样站在赌桌前大杀四方，也没有查阅一本本账册，将各种钱财拆碎揉乱。
他坐在椅子上，穿着金草鞋的脚在桌子上晃啊晃，似乎在凝神思索，又似乎在出神发呆。
不时笑一笑。
或者看看四周，或者低头看看自己金灿灿的衣袍。
“我以为墨门只能这样，不见天日，苟且偷生。”
“不，我从不这样认为，只是，不知道能怎么认为，这么久以来都是这样。”
“所以，我穿锦衣穿金草鞋，挥金如土，想要被人看到。”
“而她呢，则直接要让墨门都穿锦衣，被世人都看到。”
高小六将腿交错换个方向晃动，将香包里的骰子拿出来，在眼前转啊转的看。
七星。
她不是天上星。
她是和他一样的人。
……
……
京城的好园子不少，除了男子们可以游玩吟诗作对，女子们也可以来避暑。
一家发了帖子，闺中的姐妹们都聚来，看看风景，玩玩游戏，交流一下京城的新鲜事。
比如先前某家托宫中的妃嫔做媒，跟都察司的霍莲结亲，被拒绝的事不知怎么传出来了。
霍莲虽然声名狼藉，但权势相貌的确也非常吸引人，有人家愿意用亲事换来一场富贵，也有女子为了情爱毫无恐惧。
这些年给霍莲送女，求姻缘的常有，只不过都被拒绝了。
没想到这次宫中妃嫔做媒，相当于皇帝出面，依旧被霍莲拒绝了。
可见专情。
那位梁小姐是什么样的美人能让霍莲如此相待？
梁小姐一直在北境，京城人对她很陌生。
然后就是作为钦犯女卷押送进京。
犯人狼狈不堪可没有什么好看。
“其实那位梁小姐先前也来过京城。”又有一个小姐低声说，“有一次梁将军进京面圣，梁小姐随行，假扮男装来的。”
假扮男装？
四周的人更感兴趣了。
“我家曾经宴请过梁将军。”这位小姐倒也没什么藏着掖着，说，“梁小姐也来了，我见到了。”
“她什么样？”其他人好奇问。
这位小姐带着几分追忆：“她…..像个玉面小郎君。”
那位小郎君含笑施礼，英姿飒飒，梁将军在旁大笑说是女儿，满眼宠溺。
曾经玉面小郎君不知道如今变成了什么模样。
四周的小姐们一阵安静。
“不管怎么说，她，还有霍都督的专情。”一个小姐喃喃说。
“但霍都督是她的杀父仇人…..”另一个小姐说。
被杀父仇人宠溺专情，是什么滋味？
四周再次安静。
要命，这个话题可不能谈了，主家小姐忙站起来，虽然这里是私家园林，但都察司眼线遍布，无孔不入。
她视线在在座中寻找，要找个不惹麻烦安全的人和事来谈论。
待看到一位穿着绿衣裙，摇着团花扇的小姐，她眼睛一亮：“翟四小姐，你家那位绣娘是不是开了铺子了？”
好好的突然从霍都督说到绣娘，翟家的绣娘有什么好说的？这话题转移的也太生硬了吧，这话题怎么接，有几位小姐心里不满，但下一刻不仅没有冷场，小姐们热热闹闹说起话来。
“那位绣娘吗？”
“竟然真开了铺子啊？”
“在京城吗？”
哪位绣娘啊？怎么这么多人都知道？
“这位绣娘可不一般。”有位小姐眉飞色舞，“霍都督都夸赞过她。”
霍莲？原来这个话题还没转移，还是跟霍都督有关，于是忙忙询问讲述先前发生了什么。
待说完了先前的事，氛围变得更热闹，翟四小姐忙趁机开口。
“开了，就在铜楼街上，你们要不要去捧个场？七星小姐的手艺可是真不错呢。”
原本议论的小姐们听了这话，却都神情澹澹。
有人说“怎么在铜楼街啊，那地方太小了太偏了。”
有人说“精巧不精巧的我也不太在意，我更喜欢宝幢楼的手艺，又贵又有名气。”
更有人打趣“那个小门店，有翟四小姐一个人捧场就足够了。”
一个乡下来的小绣娘，的确心灵手巧，但想要京城的小姐们看上眼还是不可能。
京城自来不缺精巧手艺，作为有钱人家，吃穿用度本就很精巧，相比于手艺，更在意声名。
翟四小姐虽然已经猜到会如此，但亲眼看到还是有些尴尬。
她不由将手里的团扇背到身后。
“不过最近精巧的新东西挺多的。”她说，岔开话题，“我前几天跟姐姐们去宝幢楼，说是从海上新来了胭脂，从未见过的调色，一盒这么点的胭脂…..”
她手一松，让扇子跌落在椅子后，再伸出手比划一下大小。
“就要一两金。”
这么贵啊，那真是好东西，小姐们顿时都被吸引，开始议论询问。
翟四小姐松口气，她算是仁至义尽了，不能真为了七星小姐，让自己也被嘲笑。
唉，没办法，生意真是不好做。
如果真做不下去了，她会多给七星小姐些钱，好平安回家去。
……
……
京城夏天的雨很多，又很急，这一刻日头高照，下一刻乌云滚滚，黄豆大的雨点砸下来，一个路人无可奈何就近跳进这家店铺避雨。
“客官，里面坐坐吧。”女声在后说，“雨水溅进来了。”
客人忙回头看去，见这铺子不大，两个年轻女孩儿在柜台后，手里都拿着绣绷在刺绣，不过柜台上只摆着几个绣样，看起来空空荡荡。
是绣庄吗？铜楼街也有绣庄？不都是在金银街上吗？客人略有些不好意思：“我避避雨。”不过既然进来了，看一看也算捧场，“都有什么绣品啊？”
青雉放下手里的绣绷，取下绣样：“什么都能做，您看看花色。”又请他坐下，又要斟茶捧来果子点心。
客人更不好意思：“姑娘别忙了，我不买绣品，我就是来街上找个铺子修一下箱子。”
他说着将手里的包袱举起来。
“我娘当年留下的箱子，时间长了，坏掉了。”
坐在柜台的七星抬起头：“箱子吗？我来看看。”
四十五 有玲珑
雨来得急，走得也急，噼里啪啦一阵雨后，天又放晴了。
但黄林生的脑子里如同灌满了雨水，有些晕晕乎乎。
他站在街上，回头看了眼店铺的匾额，许城玲珑坊，应该是个绣坊啊。
“玲珑是说我们的手艺玲珑奇巧，所以只要是手艺活，我们都能做，不限于绣品。”
那个被称为七掌柜的女孩儿这样说。
然后他也不知道怎么鬼迷心窍，湖里湖涂就把箱子留下来了。
或许是因为当时那位七掌柜打开了包袱，看到其内的箱子说“好漂亮的妆奁箱。”又摇头，“可惜保存不妥当坏掉了。”
当听到前一句话时，黄林生心里很骄傲，是啊，这是母亲的嫁妆，是母亲家祖上传下来的，当听到后一句话时，又很羞愧，都是因为他不成器，败落了家门，这件嫁妆是留下了，但也糟践的不像样子。
“不过，运气好，遇到我。”那位七掌柜看着妆奁盒，含笑说，“我可以让你恢复如新。”
这位七掌柜也古怪，这种话不是应该对客人说吗，她竟然对着妆奁盒说，只是虽然很奇怪，但那一刻黄林生莫名心颤，然后就留下了妆奁盒走出来。
走出来风一吹，他又清醒过来，看看店铺上的新匾额，地上还残留着爆竹花，很明显这是一家新开的店铺，再想那位七掌柜的年纪，能有什么手艺啊，他怎么就答应了？
黄林生转身想进店要回来，但又停下，罢了，他已经问遍了这条街了，要么说修不了，要么就要高价，更过分的是他们都很嫌弃这件妆奁盒，说破破烂烂不好看不要修了可以扔了。
其实它原本很好看的。
黄林生再看了眼匾额，就让她试试吧。
……
……
急雨过后，园林焕然一新，但因为下雨，游园的小姐们退出园林，此时也不想再进来，干脆一起坐车马去逛街买胭脂水粉。
年长几岁的三个小姐们还在整理收拾，她们都已经订了亲，今年或者明年就要出嫁，不能再肆意玩耍，招待客人以及收整是必须要学的管家技能。
“小姐，这里有把扇子，不是咱们家的。”一个婢女拿着一把扇子说。
小姐们的用具，哪怕是手帕扇子也都很要紧，婢女们要记得清楚。
“在椅子下捡到的。”婢女又补充一句。
“是哪位小姐掉了吧。”大小姐头也不抬说，“先收起来吧。”
每次聚会有丢的摔坏的杂物，也有捡到的各种小物件，年轻女孩子们聚在一起难免磕碰丢三落四。
婢女应声是，将扇子在手里晃了晃，准备收起来，刚迈步，被三小姐小姐唤住：“拿来我瞧瞧。”
大小姐和二小姐都抬起头。
“别贪玩。”二小姐说，“事情还没做完呢。”
说是大几岁，也不过是十七八岁，到底喜欢玩乐。
三小姐从婢女手中接过扇子：“这把扇子做得有趣，你们看。”
一把金蝶绕花团扇，常见的很，有什么有趣的？两位小姐看过来，看着三小姐摇动。
二小姐忽地伊一声：“那蝴蝶会跟着动！”
雨后日光下，团扇上的金蝶忽左忽右忽前忽后，宛如活了一般在身边飞舞。
的确很精巧啊！
大小姐也站起来，走过来仔细看，看似简单，实则针线要取光影之巧，做出来可不容易。
“这要是做成裙子…..”大小姐忍不住说。
小小团扇只绣了一只金蝶，如果是裙子，必然要百只，百只蝴蝶在身边飞舞，三小姐看着团扇：“那岂不是仙女下凡！”
扇子这种东西跟手帕不一样，随手拿随手用，丢了也就丢了，失主不在意不寻找，主家也不会因为一把扇子到处去问。
但这一个么......
二小姐将扇子接过来端详一刻：“好好问问是哪位小姐的扇子，给她送回去。”
然后问问这扇面是她们家里的绣娘手艺，还是外边买来的。
……
……
噼里啪啦的爆竹声在一间小巷子里响起，再加上悬挂的红绢布，热热闹闹跑着的孩童，表明这里正有一场喜事。
只不过小院子里传来斥骂，让这喜气变得仓皇。
“抬嫁妆的人都要来了，你爹还没把嫁妆拿回来。”妇人的声音悲愤，“这日子还怎么过！”
新嫁娘顾不得妆扮繁杂，扶着妇人坐下：“娘，你别急，爹去拿了。”
“这都什么时候。”妇人说，“他肯定是哄我呢，哪里还有婆婆留下的东西，都被卖光了。”
说着拉住新嫁娘的手，泪如雨下。
“可怜我的儿，如此寒酸出嫁，日子可怎么过。”
新嫁娘忙摇头：“娘，一件嫁妆而已，少就少一个，没事的。”
妇人唉声叹气：“你懂什么，嫁妆就是你的体面啊，婆家第一眼关系后半生啊。”
哀泣间门外爆竹连天，孩童们奔跑。
“新郎来了，新郎来了——”
院子里忙乱起来，而黄林生也在此时从人群中钻进来，手里抱着一个红布包袱。
“你怎么才回来！”妇人看到了，忙喊道，要骂又来不及。
“五天时间，刚刚做好。”黄林生说，“拿出来我都没顾上看….”
妇人听了跺脚。
“没看就把钱付了？到底修的怎么样？别还不值工钱！”她伸手解包袱，“钱不钱的过后再说，东西要是不像样子，可不能陪嫁过去……”
说到这里，包袱打开，妇人的声音戛然而止。
而迎喜的人也在此时迈进来。
“黄家娘子，我们来抬嫁妆……哎幼我的天，这是什么！”
几双视线凝聚在桌子上，一件黑漆描金嵌染宝座妆奁盒，散发着柔光照亮了昏暗的室内。
旋即室内刻响起此起彼伏的惊叹“好漂亮啊！”
更有人喊“老黄你家还有这种好东西啊！”
有。
黄林生怔怔想。
不过那是很久以前，
这是他母亲的嫁妆，曾经就是这么美。
但随着父亲病重，母亲病逝，田产被淹没，店铺亏损，一道道难关，妆奁盒摘取了镶嵌的珠宝，几次进了当铺，添上了刻痕划条，坏了漆，失去了光泽，虫鼠撕咬，潮湿腐朽。
它再也不是记忆中的模样。
黄林生甚至都忘记曾经的惊鸿一瞥，觉得可能是小时候做的梦。
“我是不是看花眼了。”黄林生喃喃，“它怎么变得跟梦里一样了？”
四十六 说奇巧
午间的街上日头炙热，几乎没有了路人，店伙计倚着柜台打瞌睡，忽地被嘈杂的脚步声和说话声吵醒，睡眼惺忪一看，见有一男一女站定在门前，指着对面的匾额大声念。
“许城，玲珑坊，是这里吗！”女人大声问。
男人声音颤抖：“是，是…..”
话音未落，妇人直接就冲了进去大喊着：“掌柜的，掌柜的，你修我家妆奁盒——”
男人脚步踉跄紧随其后冲了进去。
店伙计睡意全无，他还记得这个男人，那天下雨拎着包袱到对面躲雨，再出来就两手空空，玲珑坊的那个小青姑娘还得意的去买了一顿肉，说有生意了。
他当时就提醒了，可别高兴太早，这种诓骗来的生意根本就不长久。
看，果然，生意做砸了，来砸店了！
店伙计忙捡起鞋子穿上，招呼在后边昏昏欲睡的其他人。
“快，有热闹看了！”
......
......
一向安静的店铺里格外的热闹。
虽然只是多了两个人，但是又是推拉又是急说，宛如挤进了七八人。
“不，你一定要收下！”黄林生抓着钱往柜台里扔，“我知道，这些也不够，你给我的妆奁盒，那不叫修补，那叫新做。”
妇人在一旁亦是含泪点头：“没错，那绝不是我家的东西，你这是给新做了一个。”
七星抬手将他抛出来的钱轻轻一拦，钱袋又跌回黄林生手里，笑着说：“别激动，坐下来说话。”
青雉也将茶端过来，请夫妇两人坐下。
“这个的确是修补，我没改结构。”七星接着说。
妇人又站起来：“但那些装饰——”
此时此刻那妆奁盒宛如还在眼前，金灿灿扣手，光洁的铜面镜，嵌染调绘的那些小儿都是珠宝。
黄林生还从记忆里翻出来，指认着山水是象牙，花儿是玛瑙，珍珠绿石叶子……
后来这些珠宝被一一取下拿去换钱换米粮换药费，最后只留下空空的印记。
现在它们又被填满了，在妆奁盒里宛如重聚欢声笑语栩栩如生。
七星一笑：“那不是真的，是调配出来的，不值钱。”
不是真的啊，也是，要是真的怎么可能，谁会把珠宝赠与他人，那岂不是成了神仙下凡了，妇人颤颤又茫然坐下。
“小姐，我虽然没见过什么世面，但活了这么久，也多少有些见识，能以假乱真比真的还要难。”黄林生站起来，颤声说，“你这技艺，价值千金也不为过。”
他先前问其他店铺的时候，想要省钱说只修补一下就可以，那铺子里的伙计一脸嫌弃。
“你这外行说的容易，修补是那么好做的？修比新做要的技艺更高。“
听到这句话，七星倒是没有再客气。
“我这技艺的确很好。”她笑着说，“你这个评价，就是最值钱的工钱。”
黄林生激动说：“赞誉是应当的，工钱也是应当的。”
他再次抬手要扔钱，神情羞愧：“我知道这些钱也不多，我们家没什么钱，这是所有的心意……”
但那女孩儿抬着手臂轻轻格挡，他的手臂宛如遇到了屏障，怎么都甩不出去。
“你们是不是很需要这个妆奁盒？”七星问。
妇人再次落泪：“小姐，你不知道它对我们多重要。”
女儿脸上绽开的惊喜，接亲婆家人脸上的惊艳，虽然可能是一时，但有这件嫁妆摆出来，至少新婚这一段日子，女儿在婆家会好过些。
他们贫困家门，一辈子能有这短暂的好日子过，也就知足了。
“技艺之巧，就是为了人的需要。”七星说，将钱袋从黄林生手中拿出来，放入妇人手中，“你能满意，就是对我最大的回报。”
妇人看着她，一时不知该说什么，心想，难不成这半生念佛吃斋真得到福报了？
七星又一笑，拍了拍她的手：“当然，如果你们很满意，请多多告之他人，让我们生意多起来，挣更多的钱，岂不是比你这一笔多给钱更好？”
是了是了，妇人忙点头：“这是自然这是自然。”
黄林生也不再纠结，起身一礼：“多谢掌柜的，我一定要告诉所有人…..”
说到这里他向外走去。
门前围着看热闹的店伙计以及凑过来的闲人们忙向一旁退避。
黄林生站在门外仰头看匾额。
先前他都没有记住这家店的名字，从现在起，他会将这个名字牢牢记在心里。
“许城玲珑坊。”他站在门外一字一顿念，“技艺天下第一。”
……
……
“真这么厉害？”
“该不会是特意找来一唱一和的吧？”
“不是，那是水井巷子卖水的老黄，老实的很，不会做这种事。”
“我亲眼见了，老黄嫁女那天，从玲珑坊抱回来一个金灿灿的妆奁盒，当时很多人都围着看舍不得包上，差点误了吉时。”
“听了老黄介绍后，又有人也拿着破烂箱子来修，隔天就抬回去一个描金凋花的新箱子。”
“我也听说了，还有人拿着断掉的银簪子来修，三下两下就拿到了一个金玉新簪子。”
“啊？那我要是把我这件木头扁担送进去，会不会给我一个金扁担来？”
街边的闲人听到这里转过头，看到是一个等活干的人力，人力抱着扁担咧着嘴笑，黑瘦的脸上满是皱纹。
闲人们哄笑：“你想什么好事呢！那这还是修器具的吗？”
人力也笑，他当然也觉得荒唐：“是啊，这听起来，不像是修器具的，倒像是许愿铺子。”
“也不是真金银，只是看上去好看，宛如真的。”有人认真说，“可别真就信了，一分价钱一分货，这天下哪有便宜沾。”
街边的人们纷纷点头，是啊，是啊，世上哪有这样的好事。
但也有人点着头，捏了捏身上的旧衣，花点钱就能换来好看的器具，哪怕不是真的，对于穷人来说，本就是很值的好事！
铜楼街上，许城玲珑坊，很多人暗暗记在心里。
……
……
“到底是谁家的扇子？谁家的手艺？”
三个小姐围着桌桉上的扇子，有些无奈。
已经把那日来赴宴的小姐们都问遍了，都说没有丢扇子，奇怪了，难道这扇子凭空在她们家冒出来？
丫鬟们也都问了，但金蝶花扇是很常见的花样，也没人留意。
“这么好的东西，丢了竟然不知道，是不识货呢，还是好手艺见多了不在意？”三小姐无奈说。
“看来跟我们无缘了。”大小姐笑说。
虽然有些遗憾，但这世上不如意的事多了，一件想要的裙子也是，一件不如意的亲事也是，也不多这一个两个。
示意婢女们把扇子收起来。
“走吧，还有很多事要忙呢。”
她起身离开了，三小姐叹口气也要起身，但二小姐制止婢女，先从桌桉上拿起团扇。
她看着三小姐，说：“五堂哥在少府监，让他去织染司问问能不能做出这种手艺。”
三小姐抚掌：“好法子。”
织染司是专供宫廷之所，那里绣工技艺高超。
虽然这点小事，又不合规矩，堂哥本不想同意，但听到两个妹妹讲了来龙去脉，眼泪汪汪说一声“这是大姐姐以女儿身在家中过的最后一个生辰，只想要做个心仪的裙子…..”
堂哥还能说什么，将扇子掖在怀里往织染司去了。
但不巧的进了织染司寻到认识的司吏寒暄过后，刚拿出扇子，一群都察司兵卫就用了进来，夹杂着呼喝。
“都站住，不许乱走。”
“都察司办桉。”
这也太倒霉了吧！堂哥一脸惨白地跟着其他司吏被推搡出来站在院落中，看到霍莲也来了，织染司的侍郎被拖出来。
“休要胡乱抓人，我要见——”侍郎刚喊了一句。
霍莲微微皱眉：“聒噪。”
话音未落，一个兵卫一巴掌拍掉了侍郎的下巴。
“再喊，割掉舌头。”兵卫冷冷说，同时亮出了兵器。
都察司兵卫说话可不是吓唬。
侍郎不敢再喊，流着眼泪鼻涕被拖了出去。
“织染司有亏空。”霍莲看着院内其他人，“你们把账册整理一下，我查查。”
几个司吏腿脚发软的走出来应声是。
霍莲的视线扫过其他人，被他扫过的人呼吸都停滞了。
“你，是干什么的？”霍莲的视线落在一人身上。
年轻的官吏，脸色煞白，手中握着一只团扇，格外的扎眼，当霍莲的视线落在身上，再一开口，他僵硬的身子一抖，团扇啪嗒一声掉在地上。
“我，我是少府监的蒋，蒋文长。”他说。
“蒋主事。”霍莲直接唤出他官职，“你是掌管造器司的，来这里干什么？”
蒋公子咽了口口水，他这样一个小小的主事，霍莲都记得这么清楚，丝毫不敢隐瞒：“我来问一个绣花，我的扇子上…..”
他举起手，却发现扇子掉了，忙捡起来，晃动，示意这真是一把很普通的扇子。
“我想问问……”
虽然惊恐，但蒋公子还是保留着一丝机智，没敢说是想要染织司帮忙做个绣品，只说道。
“可认得这种手法，是哪里的技艺。”
这也不算是谎话，不过人一慌了，就会忍不住多说话好证明自己，蒋公子忍不住接着解释。
“家中姐妹们很喜欢，却不知哪里的，想要打听…..”
霍莲看着在他手中摇动的扇子，打断他的啰嗦：“这是祠祭主事翟家小姐的扇子，问她就好。”
蒋公子愣了下，似乎有点没听懂。
霍莲说完这句话转身走了，一部分都察司兵卫押看账册的官吏，除了负责账册的，其他人官吏也都被放行，让各司其职。
蒋公子手中拿着扇子呆立，被人提醒一句还不快走，这才忙走出来，回到自己的所在，擦了擦头上的冷汗清醒过来。
这一趟的小事受了大惊吓，不过事情也办好了。
虽然没能让染织司帮忙做裙子，但知道了扇子的主人，那绣娘就找出来了，裙子自然也能做。
祠祭主事翟家小姐的扇子。
“都察司果然是……”他看着手中的扇子，“无处不在，无所不知…..”
随便一个官员家中小姐用的什么扇子都知道！
真是可怕！
四十七 见不同
“铜楼街…..”
一辆马车里有俏丽的小姐掀起车帘向外看，又向后面一辆车扬声喊。
“翟四娘，是不是这里？”
再看街上她神情有些惊讶。
“铜楼街原来也这么热闹吗？”
两辆华丽的马车驶来，这是铜楼街上少见的，街上的人看到了，有的忙躲避，有的则好奇呆呆看,也不知道避让，车夫没好气地喝斥驱赶。
怎么铜楼街上人变多了？还多了很多没规矩的乡下人。
后一辆车上翟四小姐掀起帘子往外看，也有些惊讶：“我上次来的时候没这么热闹。”
在她旁边坐着蒋家三小姐，催促：“别管街上热闹不热闹了，快找那个绣娘的店铺。”
说着横了她一眼。
“耽搁这么久了，只怕来不及给姐姐生辰穿。”
翟四小姐脸上闪过一丝窘迫。
当时她是故意把扇子丢下的，担心被人发现她用着七星给的东西。
蒋家来问有没有丢了扇子，她还吓了一跳,自然说没有丢。
没想到后来又了更大的惊吓，蒋三小姐直接登门了。
“你还说不是你的？”蒋三小姐把扇子塞进她手里，“都察司霍都督说这是你的！”
都察司！霍莲！
翟四小姐差点晕过去，为什么？怎么回事？一把扇子而已，怎么跟霍莲有关系了？
还好蒋三小姐也没再吓唬她，大家都知道霍莲多么吓人，真能吓死人，忙将事情经过说了一遍。
“我堂哥拿着扇子在询问，遇到都察司办案，被认出了，不是霍都督特意盯着这把扇子，就是巧了。”蒋三小姐安慰她。
这似乎安慰了但也没太安慰，翟四小姐的脸更白了，她用什么扇子督察司都知道吗？
都察司为什么连她都盯着？
“这有什么啊,都察司耳目遍布,窥探。”蒋三小姐小声说,“什么都盯着，大家都这样，说不定我今天出来拿什么手帕，都察司也知道。”
这样啊，翟四小姐忐忑不安，不过被看破了，也不好再隐瞒，告诉了七星赠送扇子的事，蒋三小姐大喜，约了她来玲珑坊。
距离游园丢扇子，已经过去半个月了。
“你放心。”翟四小姐忙对蒋三小姐说，“我会跟七星小姐说，哪怕日夜不眠也不误了大小姐的生辰！”
说到这里又一笑。
“她也没有其他的生意，专心做这一件，等大姐姐穿上后，惊艳众人，她啊也就可以有更多生意了。”
蒋三小姐点点头：“如果做好了，我会说服我母亲，把家里的一些绣品生意给她来做。”
翟四小姐高兴地说：“那太好了。”
她真心为七星小姐高兴，虽然过程有点意外,但结果还是如七星小姐所愿,被人看到了，生意就来了。
“快到了。”翟四小姐探身向外看,指着前边，“就在那边的角落里，冷冷清清那个……”
她的话没说完停下来，神情有些疑惑。
前边角落里是有个铺子，但却不是冷冷清清。
门外围了不少人。
这跟上次可不一样，记错了位置吗？
前边的马车已经到了，停下来，小姐们看匾额念：“许城玲珑坊，是这个吧。”
是，翟四小姐也下了车，抬头看匾额，再看门前围着的人。
并不是闲人聚集那种，而是明显排着队列，越过这些人还能看到店铺里，此时也有不少人。
这是怎么回事？
要说金楼街上的绣庄这般热闹并不奇怪，但这是铜楼街，而且，排队的人也不像是买绣品的。
他们有男有女，年纪大多数是中年老年，穿着还不如她们家里最低等的仆从。
刚下车的三个小姐不自觉用手帕或者扇子掩住口鼻，这些人身上都有味道啊。
“翟四娘，这真是绣庄吗？”一个小姐质问。
翟四小姐看着排队的人中拿着各种器具，有抱着破烂箱子，有拎着破烂食盒……
天也，该不会开不下去已经关了门，换了东家变成收杂货破烂了吧？
翟四小姐顾不得跟小姐们解释，急急奔进去。
“七星小姐，你还在吗？”她喊道。
……
……
“我在啊。”
七星看着走进来的女孩儿们，小姐婢女七七八八，店铺里更加拥挤了。
“那这是怎么回事？”翟四小姐看着店内的其他人，不解问。
此时店内有四五人，看到这群穿金带银明媚的士族小姐们，他们自惭形秽，忙忙避让。
“客人啊。”七星笑说。
这些人会买绣品？小姐们忍不住打量这些人，这些人衣衫都是粗布，几乎没有刺绣。
不可能。
这些人家衣服鞋袜都是自己做，才不会花钱在衣物饰品上，能穿暖吃饱就行了。
“这个是什么？”翟四小姐可没那么好骗，指着一个妇人手中抱着的一匹红布。
布匹是很明显自己织染的，做得很精细，但也仅仅精细些，这张布料她身边的婢女都不穿。
“这是客人想要裁剪刺绣的布料。”七星说，“她女儿要出嫁了，做身嫁衣。”
翟四小姐惊讶：“这种布料做刺绣？岂不是浪费了手艺？”
听到这句话妇人下意识地往后躲了躲，讪讪说：“不，不行也没事，我就是来问问。”
她们这种人家的嫁衣都是自己做，染个色，简单绣个花，就足矣了。
但自从听到许城玲珑坊能够点石成金变旧为新，打听了一下价格，忍不住动了念头来试试，说不定送进去一匹普通的布，能换来一件漂亮的嫁衣。
她的确是来撞运气了。
此时此刻被这位小姐说了，妇人羞愧又不安。
“我，我就是问问，我这就走了。”她结结巴巴说，抱着布要走。
七星忙拦住说声留步，不过没有跟妇人说话，而是对翟四小姐笑说：“你这是小瞧我了，我的手艺，什么不能做？别说粗布了，兽皮都能做，你信不信？”
翟四小姐看着妇人窘迫的样子，也知道自己说话太唐突，她也不是那种瞧不起穷人故意鄙夷的张狂小姐，只是脱口说了实话，便借着七星的话一笑：“是，我信。”又说，“我们今天来就是请你做绣裙的。”
说罢将蒋三小姐拉过来。
“要给她姐姐生辰时候用。”
蒋三小姐对七星一笑：“久仰大名。”说着又将那把团扇晃了晃，“这个金蝶真是活灵活现。”
七星笑了笑，还礼，又带着几分歉意：“请稍等，待我招待先来的客人。”
不待小姐们说话，店内的其他客人已经纷纷开口。
“掌柜的你快招待她们吧。”
“我们不急。”
抱着布的妇人更是再次往后退。
“我们出去等。”
他们知道他们做得东西，付的钱根本就没多少，纯粹是占便宜了。
做他们的生意根本赚不到几个钱，做富贵人家的生意才能赚钱，他们可不想耽搁玲珑坊赚钱。
被青雉引着向后去的翟四小姐忍不住回头看这些客人。
七星小姐这生意做得……是一种从未见过的受欢迎。
…..
…..
虽然在门前感觉像是杂货破烂铺子，内里雅间不比她们以往逛的店铺差。
青雉又拿来几本册子，说是玲珑坊的一些首饰盒，皆是小巧随身可佩戴的，也比常见的精美。
小姐们翻看挑拣，还没看完七星就进来了，立刻纷纷指着册子要看中的首饰盒。
“有一些是有现货，有一些则要等。”七星带着歉意说，“如今店里客人多，工期都排满了。”
小姐们有些失望，蒋三小姐更是再次幽怨地看了翟四小姐一眼。
不过还好，在翟四小姐的请求下，蒋三小姐要的百蝶裙安排上了，但也只此一件，其他人如果要做刺绣只能等。
小姐们情绪复杂地告辞了。
翟四小姐落后几步，嗔怪：“你是不是傻，首饰衣裙才是挣钱的大生意。”
她可看了，青雉拿来的册子上，一个小小的首饰盒价值不菲。
肯定比将一个妇人织染好的布做成衣裳要贵的多。
七星笑说：“小生意也是生意嘛。”
小生意，翟四小姐倒是还记得她说要做小生意，但那不是一开始没生意嘛，现在有更好的生意了，干嘛还不做？
翟四小姐说：“有大钱不挣，不知道你在想什么！”
七星看着她：“大钱小钱都是钱，不能分厚薄亲疏，兼相爱，交相利，生意才能长久。”
翟四小姐觉得听懂了又没听懂，这是说钱还是说人？
其实从一开始就觉得这个七星小姐跟其他的绣娘不同。
按理说是手艺人，算是下等人，但气度不凡，站在她面前丝毫生不出鄙夷，反而觉得平和，很想亲近，甚至有时候有点敬畏。
所以她才忍不住跟其来往，若不然，按照以往结交的话，给钱施恩就行了。
“好吧，我不多说了。”翟四小姐摇着扇子，扇子已经从蒋三小姐手里拿回来了，说什么也不会再丢掉，再看眼了匾额，以及门外等候的民众，以及正上车的小姐们。
这才不到一个月，买东西还要排队等候了。
“你的确会做生意。”她说，抬手一礼，“七掌柜厉害。”
七星一笑，亦是抬手一礼：“翟小姐多多照顾生意。”
翟四小姐被逗笑了，说到照顾…..
“其实这次不是我照顾生意。”她迟疑一次，对七星附耳压低声音说，“是都察司的霍都督。”
四十八 徐渐进
翟四小姐小声将蒋三小姐寻找她的过程说了。
并没有隐瞒自己一开始故意隐瞒的事。
“是我浅薄了。”她道歉说，“不该嫌弃你的身份。”
七星一笑：“这不是浅薄，你也不是嫌弃我，你只是不了解，这是人之常情。”
翟四小姐亦是笑了，将扇子挥了挥：“我现在知道了，以后这扇子啊，就成了我的珍宝了。”
说着又安慰霍莲的事。
“你也别害怕，这跟你无关，都察司就是这样，遍布眼线，什么都知道，私下有个笑话说，连家里的狗什么时候下小狗，他们都知道。”
七星似乎是被这句话逗笑了。
翟四小姐忙又示意她别笑：“说不定现在就有人盯着呢。”
七星抿嘴收了笑。
“总之别害怕。”翟四小姐再次说。
七星点头：“我不害怕。”
看起来，好像的确是不害怕，翟四小姐端详女孩儿一眼，也是，她毕竟是个绣娘，非官非士族。
“你就安安稳稳做生意，都察司跟你也扯不上关系。”她低声说，其他的同伴也都上了车等着了，她也不再多说，告辞离开了。
七星站在门前目送小姐们的车马远去。
青雉在后略有些紧张，刚才的翟四小姐的话她听了一些。
翟四小姐不知道，玲珑坊并不真的只是安安稳稳做生意……
都察司更早已经跟小姐打过交道，关系还匪浅呢。
“小姐，没事吧？”她低声问，眼神悄悄环视四周。
七星笑了笑：“没事。”看也不看四周一眼，转身进去了。
……
……
一大早街上就车马人乱乱，尚未打开店门的店伙计不用看，就知道肯定是对面玲珑坊的热闹。
门板卸下来果然见玲珑坊门前停着车马，下来几个人，说的还都是外地口音。
不过人虽然多，玲珑坊却挂了歇业的牌子。
“怎么？亏本亏得不做了？”一个提篮子叫卖的小贩惊讶问。
这边的店伙计呸了声：“大清早的说什么呢，人家是扩大工坊了。”说着抬抬下巴，“这是从许城送过来的建工坊的人手，隔壁空着很久的房子也租下来了。”
小贩更惊讶：“竟然还能赚钱扩大工坊？”
那生意做得物美价廉，怎么看都要亏死了。
旁边的店伙计再次呸了声：“你就不盼着人家好？玲珑坊生意好了，对你有什么坏处？”
那还真没坏处，玲珑坊生意好，带来了很多人，整条街上的生意都好了，连他这个卖蒸饼的都挣的比以前多。
“没有没有。”小贩忙笑着摇头，“我是怕它生意不好嘛，替它担心，知道生意好能看开下去就好。”
忙转移话题，看到车里又下来一个人，坐着轮椅，他不由哎幼一声。
“这东家是没人手了吗？怎么还送来瘸子？”
瘸子的耳朵很尖，嗖地看过来，然后双手一摇扶手，竟然站了起来。
店伙计和小厮瞪圆了眼，发出一声哈。
然后拿瘸子摇着轮车，竟然滚滚上了台阶，虽然台阶和门槛上都提前铺好了木板，但这依旧让人很震惊了。
“好奇怪的车！从未见过。”
“厉害啊！竟然能让瘫子站着走！”
听着身后的议论，魏东家哼了声：“没见过世面的京城人！”
陆掌柜在后摇头：“一个路人你也显摆。”
“不是我要显摆。”魏东家说，“谁让咱引人注目呢。”
陆掌柜懒得跟他拌嘴，青雉已经从内笑着迎过来。
“魏东家，陆掌柜你们来了。”
陆掌柜也满面笑容：“小青姑娘，真是许久不见了。”
夜晚的玲珑坊灯火通明，与隔壁的院落已经打通，几个匠人在整理工坊，热热闹闹，室内也不再只有七星一人独坐。
青雉和郭大娘接连端上饭菜。
“尝尝京城的风味。”青雉笑说。
陆掌柜伸手夹菜，尝了口，满意点头：“不错不错，果然好吃。”
青雉问：“陆掌柜那你们留下来不走了吧？”
陆掌柜点点头：“不走了，毕竟…..”他看了一眼魏东家，打趣说，“要做长老的人当然要跟在掌门身边。”
魏东家倨傲的捻须。
青雉哈哈笑，七星亦是微微一笑。
“咱们的生意越做越大了。”青雉说。
“是啊。”陆掌柜点头，“还会更大更好。”
魏东家看着七星说：“你要我们做的事，已经有了眉目了。”
青雉将酒壶放下，带着郭大娘退了出去，小姐的生意终究是不一般的生意。
“郭大娘。”她站在廊下，高声说，“给工坊送点茶点，辛苦大家赶工了。”
郭大娘高声应是。
茶饭的香气，匠人的说笑，将夜色变得更喧嚣。
……
……
“西堂的人来了？”
高财主的室内一如往日安静，不过并非与世隔绝。
“是，说是扩大工坊。”知客说，又笑了笑，“这位小姐还是有本事的，短短时间就门庭若市，挣钱不挣钱，人气是有了，也就合情合理地可以把人手安排过来了。”
高财主笑了：“本事肯定是有的，谢长老的徒孙……”
以及洛工的血脉。
怎么也不可能是碌碌之辈。
“说起谢长老。”知客想到什么，“京城外拦住了一个子弟，是北堂来的，自称是如今的北堂堂主。”
之所以说是自称，是因为先前长老堂主不是死在了晋地，就是死在了官府手中，旧人散去，墨门群龙无首，没有掌门也没有选任新堂主。
说是堂主，那也就只能说是自称了。
如今京城外遍布人手，戒备森严，当然，传达的指令是为了保护掌门。
所以这个自称北堂堂主的人试图潜入京城就被拦住了。
“他说要见掌门。”知客说。
高财主澹澹说：“告诉他，掌门如今忙于大事，且朝廷官府盯得紧，为了安全不要来打扰，待过段时日再说。”
大多数人都这样被拦住了，只不过西堂那边走的玲珑坊做生意的旗号，实在没办法拦。
西堂老的小残废的残废也没什么，来就来吧。
北堂可不行。
这个七星的母亲毕竟是北堂弟子，北堂可以说是她的母家。
北堂原本是一群发配边境当苦力的人结成，成了墨徒后也依旧负责守边境，如同朝廷设置的北海军。
虽然没有钱没有势力，但这些人传承掌握先圣的攻守之技，一旦发生对战，最擅武技的南墨侠士都不一定是他们的对手。
当然，那是以前，北堂受到重创，几乎都死在晋地了，剩下没多人。
不过，还是少点来往最安全。
知客明白高财主的顾虑，应声是要走，高财主想到什么又唤住。
“那人找掌门什么事？”他问。
七星的身份一直对外说西堂七星，并没有说自己的母亲是谁，北堂是认出来了？
北堂对当年的内情知道多少？
如果有麻烦的话，就要铲除麻烦。
知客哦了声说：“他说要请修北境长城。”
北境长城吗？
“坏了？”高财主问，坐直了身子，“太好了。”
他抚掌一击。
“果然天佑我墨门。”
“让他来见我。”
四十九 同庆节
“新鲜的猎物，新鲜的鸡蛋，鞋面鞋底子卖咯。”
铜楼街上人来人往，叫卖声都比先前多了很多。
经过玲珑坊时，背着箩筐叫卖的姑娘被唤住。
“新鲜的猎物？”青雉站在门口问，“都有什么？是自己打的吗？”
姑娘忙放下箩筐，热情介绍：“有野兔和野鸡，都是自己打的。”
旁边店伙计笑说：“小青姑娘今天又要买肉了？”
青雉对他们一笑：“新工坊今天修好了，犒劳下匠工们。”
修好了啊，那就能接更多生意了，玲珑坊生意好了，大家的生意都好了，店伙计忙笑着恭喜，看着那叫卖的姑娘跟着青雉进去了。
“七星小姐，孟大哥说，他已经探好路了。”
七星从绣架上站起来，看着春桃似乎有些意外。
“怎么是你来了？”她问。
春桃还有点拘束，说：“孟大哥不太方便进城，其他人也不可靠，所以我替他来一趟。”
七星点点头：“多谢。”
春桃忙摇头说不用谢，再将袖子里写好的纸条拿出来递给七星：“地址在这里，但他们行踪不定，孟大哥也不敢靠太近。”
七星接过纸条：“无妨，知道大概范围就好。”她打开纸条看了眼，放进一旁的熏香炉里，“我能找到他们。”
青雉在旁说：“春桃姑娘你今晚住下吧。”
春桃摇头：“我还是回家去，我娘在家。”
青雉本想笑说她娘现在也不是一个人在家了，家里有孟溪长照看嘛，但也能明白，哪里都不如自己的家好。
“拿着钱。”七星说，又让青雉放一些点心，“拿着给你娘尝尝。”
春桃道谢收下了，迟疑一下又拿出一只荷包递给七星。
“这又是什么消息？”七星问，接过。
春桃羞涩一笑：“不是消息，是我送给七星小姐的礼物，明天乞巧节呢。”
乞巧节啊。
青雉一拍手：“可不是嘛。”
太忙了，都忘记了。
七星将荷包打开，看到其内一条五彩线。
“我自己染着，小姐别嫌弃。”春桃忙说。
“怎么会。”七星说，看着手里的五彩线，“我很喜欢。”
……
……
因为临近节日，进出城门的人更多了，乞巧节是京城很大的节日，尤其是女子们肆意游玩的一天，街上的装扮比其他时候更加绚丽。
花枝招展彩灯高悬，叫卖声杂戏声此起彼伏。
春桃穿行其中都看不过来，不过她没有丝毫留恋，很快背着箩筐走过了城门，刚走没多远，就见前方路边站着一个男人，一条衣袖比另一条明显长一些，飘飘荡荡遮住了手。
“孟大哥。”春桃有些惊喜的奔过去，“你怎么来了？”
孟溪长指了指扁担：“家里的柴该卖了。”
家里现在也不缺一担柴的钱，卖不卖都可以，春桃抿嘴一笑，知道这不过是要亲自来接她。
“我还以为你出门了。”她说。
孟溪长拎起担子箩筐，与她并行：“把你送回家我就去。”
春桃哦了声。
“给。”孟溪长又从箩筐里拿出一个小盒子。
春桃有些惊讶：“是什么？”说着要打开。
“别打开是喜蛛。”孟溪长说，“要过节了，就给你买了一个。”
春桃笑得脸红红，将喜蛛盒子攥在手里，脚步轻快地跟上孟溪长。
过节呢。
……
……
七月七的京城，傍晚就已经满大街都是人了，高小六在街上横冲直撞，让人群一阵骚乱。
“不长眼啊！”
“嘿，六爷的眼还真看不到你！”
“这大过节的高小六竟然不在赌场？”
“这是往会仙楼跑呢，怎么？他爹又要死了？”
伴着调侃，高小六一路奔进了会仙楼，楼里亦是人来人往，见到他也都吓了一跳。
“六爷怎么来会仙楼了？”熟客们也笑着调侃，“是要过节吗？”
高小六不理会大家的调侃，嚎叫一声“爹啊——”向后院去了。
客人们再次笑起来“看来是高财主要过节，把儿子骗回来了。”
天地人三种价格不同的包房都满了，无数乐声歌舞笑声传来，在楼内汇集。
天字号最大包房里，亦是歌舞声声。
七星坐在正中，桌案上也不再是简单的茶水点心，琳琅满目。
厅中一侧坐着乐人，琵琶笛子鼓铮铮，正中十几个舞伎摇曳生姿。
青雉看得忘记了吃送到嘴边的果子。
七星亦是含笑盈盈。
高财主恭敬地给她介绍：“这是我们珍藏的好酒，小姐您尝尝。”
知客亲自为七星斟酒。
“当年洛掌门也很喜欢，还约好了藏酒十年再来喝。”高财主轻叹一声，眼角的余光看七星。
璀璨灯火下端坐的女孩儿神情没有丝毫波动，既没有对逝者的哀伤，也没有对前掌门的追思敬重。
她哦了声，端起酒杯，倒在了地上。
“请饮。”她说。
这….高财主的神情倒是一滞，他都要怀疑，关于私生女的流言真是流言了。
这七星跟似乎掌门毫无关系，不管几次提到她都是毫无情绪。
或许是觉得靠着自己当上了掌门，私生女的身份不仅帮不上忙，还会难堪，不想人知道。
高财主示意知客再斟酒，郑重说：“掌门，请。”
七星微微一笑，端起斟好的酒。
角落里的一面墙轻声一响，高小六从内转出来了。
“哎哎，别随便喝酒啊。”他说。
高财主看着儿子，神情有些无奈：“我是随便的人？”
高小六滑坐在他身旁：“爹，你怎么把掌门请来了？这会仙楼又不是什么安全的地方，刘宴盯着呢。”
高财主神情淡然：“盯着什么？会仙楼开门迎客，难道每个客人都是墨徒？”
七星亦是一笑：“不是高长老请我来的，是我自己来的。”
这样啊，高小六又笑嘻嘻扶住高财主：“爹，你身子不好，醒了就好好歇息，掌门也不会怪罪你的，你快去歇息，我为父尽孝，陪着掌门就是了。”
高财主瞪了他一眼，再看七星，含笑一礼：“那老夫就先告退。”
七星颔首：“高长老不用拘礼，养好身子为重。”
知客和站在一旁的小厮将高财主搀扶起来。
“我会陪好掌门的。”高小六摆着手说，“爹你放心。”
高长老知客一行人很快消失在室内。
高小六又忙挪到七星桌案前，看着酒杯用力嗅了嗅：“什么酒？能不能喝？”
七星一笑：“是好酒，能喝。”
她说罢端起来一饮而尽。
高小六看着她，笑了：“你酒量还挺好。”
喝酒眉头都不皱一下，喝完还抿了抿嘴似乎在品味。
这又不是果酒，一般女孩子可没这么淡然。
七星笑了笑，没说话。
“你怎么来了？”高小六再次问，压低声音，“我爹真没请你？旁敲侧击了吗？”
七星看着他说：“真是我自己来的。”
高小六松口气，又忙问：“那你来是…..”
七星一笑：“今天过节啊。”
过节，高小六愣了愣，哦，是，今天是乞巧节。
所以，七星小姐，是特意来与他一起过节了？！
五十 共观灯
“京城的乞巧节可热闹了！”
高小六眉飞色舞说，但也只说了这一句就卡住了。
七星看着他，等着他的描述。
高小六心里叹气，好恨啊，如果早知道有一个女孩儿这么期待，他每一个节日都不会错过。
“就，很多灯。”他说，“很多人，好吃的，还有，唱歌跳舞吧。”
越说声音越低，七星还看着他，青雉已经不客气地撇嘴了。
高小六放弃了，神情惭愧：“我，其实不知道京城的乞巧节什么样，我没过过节日，不是守着我爹，就是在赌场里。”
爹昏睡需要静养，赌场里也没有节庆。
对面女孩儿脸上没有听不到介绍的遗憾，而是看着他认真说：“我也没有过过节日，你不是一个人这样。”
所以不需要难过吗？
她是在安慰他？
高小六看着她，她父母双亡，孤女一人，按着时间算出事的时候年纪尚幼，必然是东躲西藏长大。
她小小年纪，功夫这么高，会得这么多，一定吃了很多苦，比自己还苦…..
她还在认真地安慰他。
高小六蹭地站起来：“我们一起去街上过节。”
七星笑了，摇摇头：“不行，至少现在不行，会仙楼开门迎客，什么客人都可以来，官府不能人人都怀疑，人人都抓，但高公子可不能陪人人去逛街…..”
是啊，刘宴盯着他呢，如果看到他和七星小姐出入，肯定会盯上七星小姐，高小六叹口气：“这老小子太烦人了，早晚我得杀了他。”
七星含笑说：“等墨门的事解决了，我们就可以一起去过节。”
说着端起酒杯。
“更何况，在会仙楼吃喝玩乐也是过节，小六公子，同乐。”
小六这个名字虽然不够响亮，但她喊出来怎么这么好听，高小六笑容绽开，举起酒杯：“七星小姐，节日快乐。”
歌舞声声，灯火摇曳，美酒美食不断地送进去，站在后院的暗处抬头仰望，这边宛如天宫仙境。
“陈堂主，你看，难得掌门过个节歇息一下。”高财主看着身后隐藏在黑暗中的年轻人，轻声说，“她这些日子的确很忙，今日就不要打扰了。”
陈十在后呵一声：“忙着发号施令摆威风，把整个京城围起来，唯我独尊难以接近吗？”
高财主声音微沉：“陈堂主你这样说就不对了，如今墨门什么状况，你难道不知道，白楼镇几乎被官府围剿，好容易选出掌门，大家顺利脱逃，当然要谨慎小心，否则稍有差池，墨门就真的万劫不复了。”
陈十再次呵了声：“高长老真是以掌门为尊啊。”
高财主更不高兴了，皱眉看着陈十：“以巨子为圣人，皆愿为之尸，这是墨门的训条，你连这个都不知道？你真是墨门子弟？你师父是谁？你这堂主真是谢长老指定的？”
听到这个质问，陈十哼了声将头扭过去：“我师父是谢长老的第十个弟子，师父，师叔伯姑都不在了，师兄弟中我最厉害，当然是我当堂主。”
就知道不是谢长老指认的，一个徒孙，谢长老哪里看得入眼，不过是北堂没人了，这小子便自己让自己当了堂主。
高财主也不再质问他，语重心长说：“你既然当了堂主，就该有个堂主的样子，以墨门为重，掌门为尊…..”
陈十呵一声，转过头来，暗夜里也掩不住脸上的讥讽。
“掌门不配当掌门，也要以为尊吗？”他说，“掌门犯了错，就依旧要维护他吗？你们这些长老就是眼睁睁看着掌门拖着墨门去死，也一言不发一声不阻吗？”
这里说的掌门，自然不是那位此时饮酒宴乐的女孩儿，高财主的脸色僵硬：“你，你。”最终也没说出指责的话，眼中闪过一丝痛苦，低声喃喃，“我们劝阻了…..”似乎陷入过往的痛苦回忆中，最终轻叹一声，“洛掌门也是想让墨门更好，只是世事难料…..”
陈十冷笑：“少为他说好话，姓洛的什么人我再清楚不过，他就不是个人！”
这么恨洛掌门吗？是因为北堂那个女弟子？看来当年洛掌门对那女子做了不光彩的事啊，始乱终弃还是什么？高财主心里好奇，面色依旧，再次叹口气。
“陈堂主，过去的事已经过去了。”他说，“如今有了新掌门，墨门有了新希望，北境长城修缮也不是容易的事，不仅是人手，还有跟朝廷的关系，那长城毕竟是官府兵马手中的，怎么安排，请给掌门一些时间，她毕竟刚上任，还不熟悉…..”
话说到这里时，包厢的窗打开了，伴着火光闪耀，一束烟花在空中如炸裂，五彩缤纷，照亮了会仙楼。
站在窗边亲手燃放这束烟花的七星笑了。
陈十看着高楼上女孩儿脸上璀璨的笑，再听其身后涌涌的乐声歌声，冷笑一声：“倒是已经很熟悉玩乐。”
说罢甩袖而去。
高财主看着夜空绽放的烟花，笑了笑。
墨者也是人啊，还是年轻人嘛，过节嘛，谁不爱玩乐呢。
七星并没有只在会仙楼玩乐，饭菜酒吃过，歌舞乐看过，烟花放过，就跟高小六告辞去街上逛逛。
高小六站在窗边目送，看着七星的身影汇入街上喧闹的人群，眨眼就看不到了。
但他站在窗边迟迟不动，听着会仙楼传来的歌舞声，看着如银河落地的街市。
似乎打算就这样看一晚上了。
不知道看了多久，有店伙计蹬蹬跑上来。
“公子公子。”他笑着喊。
高小六头也不回：“滚，别打扰小爷过节。”
店伙计并没有立刻滚出去：“公子快看看，有人送你礼物。”
礼物？那是什么玩意儿？
长这么大还没人送过他礼物。
高小六转过头，看到店伙计手里捧着一盏黑瓷深碗，普普通通，连个花纹装饰都没有，乞丐用的都比这个好。
高小六一脸嫌弃。
“是七星小姐让人送来的。”店伙计压低声音。
哎？高小六顿时一步跨过来，从伙计手里夺过深碗。
碗里清水一汪，漂浮着三朵茉莉花，茉莉花芯中燃着灯，盈盈亮亮，花影浮动。
这是……
“七星小姐去河边放河灯了，亲手做了一个给公子。”
“七星小姐很谨慎，特意寻了小乞丐送来的，还让小乞丐给我们讨钱，被发现了也不过是认为乞丐们新的讨喜钱办法。”
店伙计还在说话，但高小六已经听不到了，只看着手里捧着的水盏碗。
忽地喊让把室内所有的灯都熄灭。
店伙计笑着依言行事，很快包厢内陷入了昏暗。
高小六看着水碗中浮动的三朵茉莉花灯。
因为自诩貌美，又常在昏暗的赌坊，他对花啊草啊什么的都不在意，也没有觉得世间有什么美丽可让他感叹。
此时此刻，他忍不住发出一声轻叹。
“真好看。”
比会仙楼里悬挂的任何一盏灯都好看。
比京城街上任何一盏灯都好看。
他捧着的是天下最好看的一盏灯。
……
……
穿城而过的河水中，漂浮着各种各样的花灯。
一个女孩儿走在河边，手里捧着一浅碗，不时低头看其内浮动的茉莉花灯。
河水波光灯影让低着头的她面容昏暗不清。
河边有不少女子们在游玩走动，捧着碗灯的女孩儿与迎面走来的两个女子擦肩而过轻轻一撞，光影交错间，身形似乎变换，下一刻人影又分开。
“小姐，开始放烟火了，仔细烟灰眯眼。”青雉说，将背在身后的纱帽拿下来，“带上帽子遮面吧。”
身边的女子点点头，低下头带上了帽子，遮住了面容。
“小姐。”青雉笑着向前，“我们去看那边，有好大的糖人。”
带着垂纱帽子的小姐在后缓步而行，在她身后捧着碗灯的女子微微垂头，向相反的方向而去，隐没在夜色里。
五十一 夜半来
街上人潮喧嚣，高门深宅小门小户里都是欢笑声声，当然并不是到处都是这样。
都察司附近依旧人迹罕至。
不过内宅里也挂满了灯，璀璨明媚。
每个节日，霍家也是像所有人那样过。
精美的花园里摆着供桌，摆满了瓜果点心，还有金盆金针五彩线，几个婢女围绕着供桌前，高高兴兴地打开了一个小盒子。
“小姐，恭喜得巧。”
她们发出欢呼声，让有些安静的花园里变得热闹起来，几人捧着小盒子转过身。
这边摆着椅子桌案，有两人并肩而坐。
梁思婉穿着金翠珍珠裙衫，晶莹剔透。
霍莲也在，穿着家常衣衫，依旧是黑色，不过因为肤白，花灯照耀下亦是熠熠生辉。
看到婢女们捧来的蜘蛛盒子，梁思婉笑了笑，合手在身前：“得巧。”
婢女们刚要再说些恭喜的话，梁思婉已经抬手打个哈欠。
“这就算过完了吧？”她问，又看霍莲，“还要做什么？”
霍莲问：“还有别的吗？”
婢女们低下头：“接下来就是吃些点心瓜果，喝点酒。”
“那我不吃了，我下午吃了很多。”梁思婉说，转头问，“八子，你要吃吗？”
霍莲摇头：“我不吃这些。”
梁思婉便站起来：“那结束了，去休息吧。”
霍莲说声好，与梁思婉一同离开，婢女们在后目送，花灯映照下并肩而行的真是一对壁人。
这节过是过了，挂了灯，摆了贡品，霍莲特意从宫中告假早点回来，两人一起赏灯，穿金针，其他人家该做的，他们也做了。
但不管怎么看，都觉得怪怪的。
过节，过得不是步骤，是心情啊，哪有什么步骤过完了就算结束了。
不过身为婢女们不能多言，也不能表露什么，只眼神议论一刻，便安静地收拾桌案。
梁思婉一边走一边看看满目灯火，再仰头看夜空中。
“人这一辈子这么长，要过多少节啊。”她说。
霍莲看她一眼：“不喜欢的话，可以不过。”
梁思婉笑了笑：“过还是不过，一辈子还是这么长。”说罢向前先行而去，余音袅袅，“真长啊。”
霍莲看着她摇摇晃晃的背影，垂下眼帘，缓步跟上，高大的身影将女子摇晃的影子遮盖。
……
……
都察司外安静无声，灯随风摇曳，和夜色拉扯。
当然这里并不是真的就无人之地，大门值卫，巡查兵卫，暗处的警卫，让都察司严密如铁桶。
朱川站在院子里，抬头看着天，似乎要迈步又似乎犹豫。
“今日都督过节，给放了假，朱爷这是打算出去玩？”门卫打趣问。
朱川说：“乞巧节街上热闹，可惜都督和婉婉小姐不能上街玩乐。”
一个门卫说：“怎么不能？都督想去玩，那还不容易，封了一条街玩个够，又算什么大事。”
封一条街当然不算什么大事，但婉婉小姐肯定不会去，婉婉小姐不去，都督当然也不会去。
“我去街上转转。”朱川下定决心，“去买点好玩的东西回来送给婉婉小姐。”
婉婉小姐高兴了，都督也就高兴了。
朱川刚要抬脚，耳边传来几声低鸣，这是外传来的警戒声，朱川瞬时按住了兵器，门卫也在同时散开了队形，看着四周。
怎么回事？
许久没见有人敢来夜袭都察司了。
与此同时墙边有暗卫翻进来。
“什么人？多少？”朱川立刻问，又几分嫌弃，“不要活口，格杀勿论。”
暗卫神情有些古怪：“朱爷，是那个女的。”
哪个女的？朱川愣了下，旋即一凛，不会是那个吧？
……
……
光影照不到的巷子里，那个女的站着一动不动，手里托着一盏灯，亮着一点点荧光，乍一看宛如鬼魅。
“跟上次不一样。”一个暗卫对过来的朱川低声说，“没有直接冲，潜行到我们附近就站住脚，只说见都督。”
朱川看着不远处的人影。
该说什么呢？
大胆，还敢来！
朱川忍不住搓了搓手，张口：“你，来了。”
暗巷传来嗯一声，同时人也向这边走来。
怎么就过来了，什么话也不说，怎么办？朱川略一慌，暗卫在后戳他，询问拦不拦。
朱川被戳得没好气，一甩手拂开，转身向都察司走去。
身后的人脚步不停跟上。
因为他没发话，暗卫们也不敢阻拦，只能看着那女的跟着朱川进了都察司。
都察司里的门卫巡查兵卫似乎都消失了。
白刺刺的灯火，黑压压的衙房，走进来的女子身形更显得瘦小。
朱川走到一间门前，这是他日常用的房间。
“都督已经歇息了。”他说，“你在这里等一下，我去请示。”
说完又补充一句。
“都督不一定见你啊，我们都督可不轻易见人。”
身后的女子哦了声，也不知道听懂没听懂，越过他便进了屋子，还直接坐下来。
朱川嘟囔一句要不要再给你上个茶。
也是好笑，都察司从没有准备过待客茶点，这里待客的只有牢房和刑具。
怎么突然冒出这么一个人？一副客人登门的模样。
说客人还见外了，这完全是来去自如。
……
……
婢女们轻轻在室内走动，将灯接连熄灭，只留下妆台上一盏，原本明亮璀璨的室内变得朦胧。
梁思婉已经换了寝衣，对着镜子卸钗环。
内室里传来洗漱声，两个婢女拿着干净的寝衣走进去，又将黑色的衣衫带出来搭在衣架上。
“小姐，都督洗漱了。”她们说。
梁思婉嗯了声：“你们下去吧。”
婢女们应声是，退了出去，但门旋即又被敲响了。
“都督，都督。”
梁思婉看着镜子里的人，对外声：“进来吧。”
朱川轻轻推开门，先环视一眼室内，再对梁思婉恭敬一笑：“小姐。”
梁思婉没有说话对着内室抬了抬下巴。
朱川嬉笑一礼三步两步向内去了。
内室里有低低的说话声，梁思婉也并不去听，只看着镜子里的自己专注地卸钗环，不多时脚步声响，霍莲和朱川都从内走出来。
霍莲穿着寝衣，说：“你先休息吧，我出去一下。”
梁思婉哦了声：“知道了。”
起身从衣架上取下外袍给他。
霍莲自己穿上，转身向外走，又对朱川挥手：“拿着剑。”
梁思婉看着朱川忙忙从墙角抓起一把剑。
这些日子霍莲都会随身带着一把剑，以往他从不把兵器带进内宅。
难道最近不太平？
朱川小跑着冲出去，又回身关门，对梁思婉陪笑：“小姐，你好好歇息，都督去去就来。”
门关上了，隔绝了里外，梁思婉木然抬手将桌案上最后一盏灯熄灭。
跟她多说这一句话干吗？都督是去杀人还是放火，回不回来都无所谓啊。
……
……
“都督，就在这里。”
朱川将霍莲带到门前，低声说，又左右看了看，一副怕被人看到的模样。
霍莲看了他一眼：“你干什么？”
朱川回过神，是啊，这是在都察司，就算是夜半都督见个女人又怎么了，不就是个女人！
朱川挺直脊背，大声说：“都督，请。”
抬手将门推开。
室内独坐的女子出现在视线里，她正将手中的茶放下。
还真喝茶了！朱川心里呵了声。
霍莲的视线看着室内的女子，她站起来，微微一礼。
霍莲越过她，在主座上坐下，问：“掌门亲临，有何指教？”
掌门？站在一旁的朱川微微一愣，旋即恍然，原来是她！竟然是她！
视线里室内的女子，与当时在白楼镇那个带着面具的女子瞬时融合，然后看到她笑了。
“你怎么知道啊。”她说。
这不是问句，没有丝毫惊恐，也没有太多惊讶，好奇，只是一句寒暄。
霍莲没有寒暄的兴趣，不继续这个话题，只问：“既然逃了，又来做什么？”
七星侧身一转。
朱川忙按住手中的六尺剑，以防这女的暴起杀人——然后看到这女的从身旁的茶几上端起一盏浅碗，向前走了几步，放在霍莲的桌子上。
“给。”她说。
什么？霍莲微微垂目看去。
这是一盏水碗，内盛着清水，水上浮动三朵茉莉花，花芯燃灯，点点摇曳。
耳边有女声再次响起。
“过节呢，送你。”
五十二 取剑用
室内安静无声。
似乎听到这话的人都不知道该怎么反应了。
七星说的话朱川都听得懂，过节要送礼物，他也知道这是很常见。
但……
这是都察司，这是霍莲，谁给他送礼！
也不对，给霍莲送礼的人多的是，送金送银送屋宅送田地送女人……
但哪有送一盏灯。
还是自己做的，一碗水，几朵花。
这也算礼物？
什么意思啊！
戏耍都督呢？
霍莲笑了，收回视线，看向七星：“掌门或许不知道，我霍莲只收礼，但从不还礼。”
七星笑了笑，摇了摇头。
似乎在说她不是送礼，或者说她不要还礼。
“我来取我的剑。”她说，“我要去除掉一些恶人。”
就等着呢！朱川将剑握紧，他可不是都督，随便靠过来，说一句话什么的，就把剑能拿走，他朱川厉害的……
念头里“很”字还没滑过，说话的七星已经到了眼前。
好快！
好卑鄙！
夜半叩门，还坐着吃吃喝喝，一副客人的样子！
却说动手就动手！
朱川向后躲避，同时抬脚猛击，并没有相撞的重击，人反而被卸去了力，不由一栽滑倒，同时青光闪过，手中一空，伴着一阵风旋，六尺剑与青光身影都向外而去。
剑啊——
伴着无声的呐喊，噗通一声，朱川滑倒落地，他刚要跃起，霍莲已经化为一道黑色的影子，将飞跃的青影拦了回来。
暗夜的室内，两道影子相撞，卷起旋风，烛火跳动，朱川只觉得视线恍惚，听到叮地一声。
虚幻的黑影凝结成人，霍莲站回了桌案前，手中握着六尺剑。
七星站在门口，回过身，手中只余下剑鞘。
“你父亲给你剑不是让你这样用的。”霍莲冷冷说。
七星看着他没说话，身形微微一拧，脚在地上一顿，宛如水纹荡开，让室内的气息光纤瞬时凝滞昏暗，这一次没有弃剑而去，人扑向霍莲。
霍莲抬手相迎，那女子贴着剑滑过，将他整个人缠绕起来。
朱川别说上前帮忙了，连声都督都没喊出来，就被气息荡开，撞在了墙上，眼前光影交错，耳边兵器相撞声叮叮叮叮——
室内的动静已经让四周的兵卫奔来。
“都督——”
伴着呼喝声，弩箭刀枪对准了室内，但朱川随即大喊不要轻举妄动。
他看着室内几乎分不清一人还是两人，如果要袭击那女子，都督必然也要被波及。
霍莲看着紧贴在身前的女子。
她贴的如此近，能感受到彼此的肌肤。
但奇怪的是，一向不喜欢与人接近的他，身体竟然没有丝毫的抗拒和不适。
就好像她不存在，又或者，习惯她的存在。
这简直匪夷所思！
导致他始终没办法甩开她。
伴着又一次她的手攀上了他的肩膀，一道力如水一般裹挟着他一转。
叮一声轻响，剑入剑鞘。
霍莲手臂微振，手掌回旋，这一次不再抓剑，而是抓人。
人就在他身前。
“你义父也不是让你这样活着的。”七星在他耳边说。
霍莲身形一僵。
身前的人如水般滑了出去，六尺剑顿地，叮一声，跃出了室内。
“都督——”朱川在内喊，“下令——”
霍莲却将抬起的手一摆，做出散去的手势。
围过来的兵卫根本就来得及散开，青色的人影越过重围，翻身上房檐，消失在夜色里。
果然如同上次那样，朱川在墙边站起来扒着窗户看这一幕，心想，他也没有像先前那样大喊追杀，大概是因为听到都督提了那女的父亲，而那女的也提到了都督的义父。
他们互相知道对方的父亲。
看来他们真的关系不一般啊。
要不下次这女的再来的时候，他还是亲自把茶斟好吧。
霍莲的声音却突然响起：“朱川，去，盯着她。”
朱川有些意外，一时没反应过来，直到霍莲又看他一眼，才忙连声应是，急急向外冲去。
“都督你放心吧！我一定会盯着她——”
只是盯着，然后呢？抓住？还是杀了？还是怎么样？
都督也没吩咐啊。
冲出去的朱川回头看了眼，见霍莲没走出来，面色沉沉似乎愤怒又似乎悲伤。
义父这两个字他很久没听过了，没有人敢在他面前提起，算了，朱川收回视线，别问了，让盯着就盯着吧。
朱川离开了，兵卫也退去，夜色恢复安静，霍莲并没有走出来，反而抬手熄灭了灯。
室内并没有陷入黑暗，亮着一点点光，如同萤火。
霍莲看着桌上的水碗，茉莉花灯轻轻飘动。
……
……
今年的七夕节，铜楼街上也很热闹，花灯遍地，还有几家店铺开着门，也竟然真有人在这里逛街。
停留人最多的是玲珑坊，都在问站在门口的郭小哥：“你们开门吗？”
郭小哥表明自己站在这里是为了看灯，以及等候掌柜的回来。
“掌柜的出去玩了，今晚歇息不开门。”
街上的人虽然有些遗憾，但也表示理解。
“七掌柜很辛苦的，工期都排满了。”“七掌柜年纪也不大，又是个女儿家，是该好好过个节。”“七掌柜去乞巧了，那岂不是手艺更巧？”
说笑热闹间，两个女孩儿坐着马车回来，青雉对街上的民众笑着打招呼，又对郭小哥指了指车里：“买了好多东西，直接到工坊卸货。”
街上的民众也看到车上堆满了大包小包，挤得那位七掌柜在角落里，昏昏暗暗都看不清脸了。
果然只要是女子都喜欢买东西，哪怕自己开着店铺。
马车晃晃悠悠进去了，院门和店铺的门都关上，街上的民众也不再多留，继续游逛而去。
室内点亮了灯火，内里传来洗漱声。
“小姐，你洗好了快歇息吧。”青雉说，将床铺好。
脚步声响，有人走出来。
青雉转过头，看着灯下的小姐，是熟悉的面容，但并不是七星，而是当初一同作伴进京掩护的花铃。
花铃用口型说：“那我真睡了。”
青雉将她扶上床：“快睡吧。”再用口型说，“你也幸苦了。”
花铃一笑：“我辛苦什么，我就是睡觉。”
青雉扑哧笑了，对她做个嘘声的表情，放下了帘帐，熄灭了灯，轻轻退了出去。
不过她没有去歇息，而是来到一旁的工坊。
工坊里灯火通明，魏东家在推磨木料，陆掌柜在整理账册，看到她进来，两人并没有停下手里的事。
“小姐歇息了？”陆掌柜含笑问。
青雉点点头，走到刺绣架子前坐下来，端详一刻，拿起针线也开始刺绣。
工坊里再次安静，每个人都不询问，但每个人都不歇息，等候着牵挂着那位出门的小姐。
……
……
从京城走出去很远，似乎还能听到节日的喧嚣，七星回头看，远处的城池更像琉璃仙境。
她收回视线，向前方浓墨的夜色看去，鼻翼翕动，似乎在闻嗅什么，下一刻脚尖点地，背后长长的六尺剑宛如羽箭挟着她向一个方向飞掠而去。
我本想说这是一个连贯的情节，但一想看到这里的朋友们哪里还在意这个，跟着看就是了，哈哈哈，今天大家都甜蜜快乐哦。
五十三 跟踪影
天下人的乞巧节，并不是只有京城一城热闹，外边大城小镇皆是灯火璀璨。
这座小城镇上夜半时分，街上还有不少人在游玩。
更有一队舞龙灯，在街上奔走翻腾，引得民众拥挤观看。
龙头穿行，停在一家商行前。
一个面堂黑红的老者被店伙计们簇拥着走出来，看着龙头在门前盘旋，带领着龙身变幻身形，最后龙头猛地被高高撑起，喷出一团火焰，四周响起叫好声，举着龙头的人也被大家看清了。
“啊呀，是小公子——”一个店伙计喊。
四周的民众也有认得的跟着喊“是这家的公子！”
老者一怔，看着举着龙头的年轻人，似是无奈摇头，但脸上浮现笑意。
“去，给喜钱。”他说。
有店伙计笑着跑过去，果然递过去喜钱。
年轻公子也不客气，舞动着龙头接过钱，再次变幻动作，引得四周说笑声一片。
“是这家的公子？”
“公子还亲自舞龙啊？”
“你懂什么，这叫彩衣娱亲。”
说话间年轻公子举着龙头又到了门前，再次喷出一团火，就在此时，似乎有一阵风袭来，火焰瞬时增大，发出爆烈声，扑向那老者的脸。
老者的脸瞬时被吞没。
欢呼变成惊叫。
店伙计们扑上去灭火，举着龙头的年轻人喊着爹跪扑，四周的民众吓得向后退去，更有小孩子们哭起来，欢乐的气氛顿时变得惊恐，但也有人在笑。
这是一个黑瘦的男人，看起来像个闲汉。
他也没有跟着后退，混乱中看起来很扎眼，旁边有人推了他一下，这是一个花白头发的老头，矮矮胖胖，穿着道袍，虽然没有仙风道骨，但也是慈眉善目。
“走了。”他瞪眼说，说罢挤出人群。
黑瘦男人不情不愿但还是转身跟着走了，老者被烧的不轻，身后响起了年轻人撕心裂肺的哭声，街上的人群更是混乱奔走。
“被火烧了。”
“太惨了。”
“街上不安全，快回家去吧。”
欢乐的气氛被紧张替代，已经走出街口的黑瘦男人再次忍不住笑起来。
“黑皮四。”矮胖老头再次瞪他一眼，“你干嘛呢？”
被唤做黑皮四的男人说：“彩衣娱亲有什么好看的，彩衣烧亲才有趣啊。”
说完再次捧腹大笑。
矮胖老头皱眉：“你可真是闲的啊，浪费一颗火流星。”
黑皮四浑不在意：“浪费就浪费咯，最近也没生意，我的手都痒了。”说到这里他也皱眉，“吴老道，你说怎么回事啊，怎么就不让咱们做生意了？”
吴老道甩了甩袖子：“还不是因为竹三连兄弟失了手。”说到这里他也嘿一声笑了，难掩幸灾乐祸，“人没杀掉，竹老大还失去了双手。”
黑皮四显然也听说了，跟着嘿嘿笑，又不屑撇嘴：“这就被吓破胆子了？不说报仇，反而要躲起来，还让大家都躲起来，凭什么！”
“凭，如果不听话，咱们就永远没有生意做！”吴老道说，慈眉善目的脸上带着几分追忆，“你忘记了以前咱们的日子多惨，有时候刚接了生意，还没动手，就被干掉了。”
黑皮四的脸上浮现恨意，还有隐隐的惧怕，往地上啐了口：“该死的墨门，都是江湖门派，装什么清高，还锄强扶弱，为民除害，他奶奶的，什么玩意儿。”
吴老道眼中也一丝恨意，又带着欣慰：“还好后来有人看不下去了，给咱们一条生路，只要听他的话。”
一开始他们也不信，他们这些杀手，亡命之徒，哪里肯听别人的话，更何况这人是谁都不知道，每次只能看到一张纸条，写着酬劳和让杀的人。
按照这张纸条的吩咐去杀人，果然不会被墨门追杀了，还能拿到酬劳，而且有不少人不信邪，试着不按照吩咐去接生意，结果一如先前，很快就被那些该死的墨侠找到除掉了。
大家后来也就不再试探了。
这样也挺好的，有生意做有钱赚，还安全。
亡命之徒也想活着啊，活着才能享乐嘛。
黑皮四很喜欢现在的日子，都忘记以前刚入行还没赚钱就差点被墨徒取了性命，不过……
“墨门现在已经没了，咱们还怕什么？”
虽然有钱赚，但听别人的话做生意，总觉得不那么舒服，好像他们是被圈养的狗。
黑皮四忍不住扯了扯衣领，让脖子松快些。
吴老道呵呵一笑：“你以为只有你想得到？当初墨门一出事，就有人这样干了，结果呢，一开始是没事，但逍遥了不过一年多，这些人都陆续被杀了。”
真的假的？黑皮四眉头跳了跳。
他们这些杀手除了自己也不信其他人，很少呼朋唤友来往。
“你这些年还听过判官林，黄钩子他们的名字吗？”吴老道提醒。
虽然不来往，但名号多少知道，黑皮四一惊，还真是，当了杀手就没回头路，可没什么隐退江湖这一说，销声匿迹只有一个原因，死了。
“所以，不要冒险了，听话就是了。”吴老道，“别担心没生意做，只要活着……”
他说着话看着黑皮四，伸手捋了捋胡子，声音拉长。
“….总能杀人…..”
黑皮四叹口气：“只不过可能没钱收…….是不是啊这位兄弟？”
伴着这句话，他抬手猛地向后一甩。
伴着叮一声响，身后夜色里炸裂一团火花。
他们两人边说边走，此时此刻已经离开了城镇，行走在荒野中。
夜色笼罩的荒野，火花腾起，照出一个人影。
但人影并没有如预料中燃起来，因为有一只铁手伸出，挡住了袭来的火流星。
火流星在铁手上燃烧，很快就如同离开水的鱼失去了生机，跌落在地上。
“小子，你跟了我们一路了。”黑皮四冷笑，展开双手，转动身形，发出怪叫，“你是要打劫啊吗？”
一旁的吴老道从道袍里抽出一把赤白的拂尘一挥，寒光闪过，夜色如同被割裂。
“无量天尊。”他说，“如此良辰节庆，这位施主当行善事啊。”
孟溪长轻轻转动铁手，由掌成拳，看着眼前两人：“墨门孟溪长，为天下除害。”
五十四 前后围
孟溪长其实原本不该这时候出现。
他要做的是跟踪这些杀手，查到他们的窝巢所在，找到他们的首领竹三连兄弟。
这是当初在白楼镇七星小姐除了安置大家离开，给他和魏东家安排了一件事。
“这些收钱买命，不分好人恶人，伤天害理的杀手，本就该是被我们墨门诛杀之徒。”七星说，“更过分的是墨门有人与他们勾结。”
魏东家和陆掌柜对江湖事不了解，但孟溪长很清楚。
“我们也怀疑过，这些杀手，我们也一直都在追杀，但总是能被他们逃脱。”他说。
“查清楚竹三连兄弟的动向。”七星说，“我要亲手除掉他们，揪出他们背后的人。”
因此为了不打草惊蛇，并没有在墨门中宣告这个消息，只是有魏东家调动西堂协助孟溪长，杀手的动向并不好查，尤其是自上一次袭击七星之后，宛如从江湖上消失。
还好最终抽丝剥茧，发现了两个杀手的动向，且探听到他们要去与其他杀手聚会，竹三连兄弟也在其中，孟溪长将消息传给七星，自己先行一步盯着，再沿途留下记号。
但这两个杀手，虽然一路没有杀人，却作恶不断。
适才竟然用暗器撩起火，直接伤了那老者，让喜事变惨事，真是可恶至极。
他当时忍不住上前一步，或许就是那一步暴露了。
这些杀手能活到现在，自然身手不一般。
发现就发现吧，孟溪长并无慌乱。
待听到他报了名号，这边两个杀手也没有慌乱，黑皮四再次怪笑一声：“原来是墨门的兄弟，真是好久不见，你们竟然还没死绝呢。”
吴老道依旧慈眉善目，念了声道号：“既然侥幸得生，就不要再执迷不悔，做一些官府快，同行人恨的事，都是江湖作恶的，何必自相残杀。”
黑皮四听了先哈哈笑起来。
“臭老道你说的还真挺有道理，怪不得你杀人这么容易，都是被你说死的吧。”
吴老道摇头叹气：“世风日下，人心不古，苦口婆心劝他们去死总是不听，老道我最后还得亲自动手。”
这两人一唱一和，看起来说笑热闹，但下一刻身形齐动，碎点寒光，犀利破空声向孟溪长袭来。
孟溪长亦是同时动手，抬手成拳，叮叮叮顿响，击飞了袭来的火流星，火流星在身旁左右炸裂，火光映照着孟溪长手中的铁手，如流星锤一般般砸向吴老道。
拳头及其迅勐，吴老道手中的拂尘轻飘飘一甩，竟然将孟溪长荡开，同时将拂尘刺向孟溪长后背。
此时的拂尘已经不再轻飘飘，宛如尖刺。
孟溪长铁臂一挡，将其荡开。
吴老道人向后翻滚，耳边是黑皮四幸灾乐祸的笑。
“老道你连一个瘸子都打不过。”
吴老道噔噔几步后退，气息不稳地喝道：“他缺的不是腿是胳膊，胳膊不叫瘸子，还有这个家伙的铁胳膊有点厉害——”
其实不用他提醒，那边黑皮四已经领会到了，孟溪长的拳头已经如风般围住了黑皮四。
如此近的距离，黑皮四不能再用暗器，不得不提刀迎战，孟溪长身形奇快，拳拳向要害。
黑皮四不断翻刀抵挡，刺耳的撞击声，拳头砸在宽刀上。
黑皮四知道这铁拳头不怕刀砍，但一只铁胳膊只能吓吓人，可杀不了人，他横手翻刀，就在这时，贴近的孟溪长眼神一闪，一转手臂，叮一声，一柄铁剑陡然出现在。
不好！黑皮四心念电转，但已经完了，铁剑划着刀锋，直刺入了他的咽喉。
黑皮四一声惨倒在地上，抽搐两下，喷出一口血不动了。
孟溪长半跪扭头看向另一边，举着拂尘的吴老道停下了奔来的脚步，暗夜里也能看到他脸上的震惊。
孟溪长抬手拔出长剑，带起一串血滴，直向吴老道扑来。
吴老道却没有举着拂尘迎战，而是掉头就跑。
一边跑一边发出犀利的鸣叫。
这是在召唤同伙吗？
孟溪长没有放慢脚步。
正好，他就是要找他们的同伙，一网打尽！
吴老道并不是慌不择路，很快奔近附近一片林中，但来不及利用树木躲藏，孟溪长已经到了身后，一剑刺来——
叮一声响。
长剑溅起火星。
这并不是吴老道的拂尘，吴老道已经向前扑倒。
孟溪长收剑横握在身前，警惕地看着四周。
林间响起笑声。
“吴老道，看你被追的熊样。”
“一点也不像老神仙咯。”
伴着笑声，飕飕风声，林间四面八方出现七八人，穿着打扮不同，手中的兵器不同，相同的是身上的杀气。
吴老道连滚带爬又向前几步，这才起身喘气，呸了声。
“看什么热闹，黑皮四都被他杀了！”他喊道，“他是墨徒！”
有人笑呵呵说：“你不是还没被杀吗？”
又有人怪叫：“老道你放心，你死了我给你报仇。”
“墨徒有什么大不了的，今非昔比啦。”也有人拉长声调嘲讽，“咱们杀了墨徒，还能去官府领赏呢。”
四周说笑轻松，这也是威胁和震慑——他们并不在意那个握着剑，剑上还滴着血的男人。
孟溪长一动不动，不慌不乱，寻找出击的机会。
“这小子等不及了。”一个摇着扇子的白袍人说，“咱们选选吧，谁第一个来？”
“下注下注。”又有一个人说，“几招能杀了这小子。”
林间变得喧嚣，杀气宛如浪涛，向孟溪长涌来。
“不要浪费时间。”一人喝止，“竹老大说了，墨徒在追查我们，让我们消除痕迹离开。”
他缓缓走出来，手中握着一双圆月弯刀，看着渐渐被围住的孟溪长。
“一起上，杀了他。”
伴着一声喝，他挥刀先跃过来，与此同时四周其他人，包括还在喘息的吴老道也都扑过来。
林间卷起狂风。
一人对战七八人，孟溪长依旧毫无畏惧，挥剑迎击，挡住了最先袭来的弯刀。
但他知道，他最终是挡不住这么多人围杀的。
死，倒是不怕，唯一遗憾的是，打草惊蛇，这些人要跑了。
他也不能再给七星留下信号。
七星小姐最终要白跑一趟了。
挡开一刀，孟溪长挥剑刺去，他能感受到前后左右都有杀气袭来。
不管了。
死也要拉上一个。
孟溪长一剑刺穿了左边的男人，等待着别人再把他刺穿。
就在此时，密林外一道流光袭来，站在外围的男人们眼角的余光看到，那是一道剑影。
剑影入林，所过之处枝叶尽碎，纷飞散落，又被剑气旋动，跟随着飞来，剑影瞬时变得铺天盖地。
“什么——”
人或者东西还没喊出口。
站在最外边的四人甚至刚转过头。
剑影勐地斩来，四人同时飞起来，一瞬间鲜血四溅。
一剑斩出，剑气顿消，风雷也瞬时散去，伴着噗通噗通声，七八块尸首跌落地上。
吴老道看着自己手中握着的拂尘，拂尘已经被齐齐斩断，只留下尘柄。
尽管如此，他腿一软，跌倒在地，不可置信地看向前方。
什么…..东西？
夜色里看到纷飞的枯枝落叶中走来一人，乌发高髻，青衫布裙，手中握着一把六尺剑。
剑尚未出鞘。
五十五 夜色淡
是人。
还是个女人！
其他人看到了闪过一个念头。
但想到适才那剑气，再看散落在地上尸首，一剑斩杀了四人……
又一个念头闪过。
真是人？
向孟溪长围来的其他人不由向后退一步，神情凝重，再没有先前的轻松愉悦，更没有了调侃。
“什么人！”他们喝道。
女子缓步而来踩过散落的尸首：“墨门，七星。”
其实也不用问，本已经知道墨门在追查他们，来的自然都是墨徒。
只是没想到竟然还有这般高手，还是个年轻姑娘，墨门不是死绝了吗！
“好，你们墨徒执迷不悟！”拿着弯刀的男人咬牙喝道，“非要纠缠，那我们只能不死不休！”
说罢再次招呼诸人。
“杀了他们！”
弯刀离手，飞旋直向七星袭来。
七星尚未动作，孟溪长已经一步跨过来，举剑一击，弯刀飞向，砍入大树上。
弯刀男人纵跃而来，余下的弯刀直扫孟溪长下盘。
孟溪长长剑撑地，抬脚飞旋，弯刀男人滚地避开一击。
“七星小姐。”孟溪长大喊，“这里交给我，你快去找竹三连，他已经知道消息要跑——”
伴着说话，余下有四人也杀了过来，但也有人向林间跑去。
就是那个吴老道，一边跑一边发出犀利的鸣叫。
七星六尺剑一挥，拔地而起，正对面一个将扇子在手中变成数把飞镖的男人一声闷哼，仰面倒地——
七星脚在他尸首上一点，向林间而去。
伴着一声惨叫，跑出去没多远的吴老道被一剑顿死在地，最后的视线只看到女子的身影划破浓夜向林深处而去。
……
……
夜色渐渐变澹，青光笼罩的室内，躺在床上的高财主勐地坐起来。
“你说什么？”他不可置信问。
因为来的急，知客都没顾上点亮灯，面容昏昏暗暗。
“京城外眼线发现七星去找竹三连那群杀手了。”他说，“似乎查到了他们的老巢。”
高财主站起来：“什么时候？不是盯着她呢吗？”
出京什么时候？查那群杀手又是什么时候？
他不是已经将京城戒严了吗？这些事什么时候做得？
知客面带羞惭：“她跟公子一起过节，然后去放河灯，还亲手做了河灯，给公子送来，游逛买了一车的东西，夜半才回去，回去就歇息了……丝毫没发现异常。”
高财主冷笑一声：“那肯定是替身，在没注意的时候换了人。”
知客转头喝斥室内站着的几个人影：“好好想想！怎么回事？有什么异常？”
几个人影对视一眼，慌乱一刻，有人想到什么。
“异常，异常就是，七星小姐半路带了面纱，说是要遮挡烟花的灰尽。”
街上女子们带面纱的不少，到底很多女子不太喜欢抛头露面，所以这种女子们穿搭小事他们也没有太在意。
现在看来，这就是不对了。
知客抬脚踹过去：“蠢货！”
人影跌倒地上蜷缩成一团，可见痛苦，但并没有敢发出半点声音。
其他几人噗通跪下了。
“行了。”高财主喝止，“下去吧。”
那几人忙起身，将地上蜷缩的男人也抬起来，一起退了出去。
室内安静一刻，高财主忽地笑了笑。
“原来以扩大工坊的名义让人进来，不是要安排自己的人手，而是已经安排好了。”他说，“我们这个小掌门，行事做派真是个老手啊。”
他围盯着她，而她不动声色地戒备逃离着他。
知客面色低沉：“老爷，竹三连兄弟可靠不住。”
那些杀手可没什么忠诚之说，虽然没有露过面，但来往这么多年，又要借着竹三连兄弟的手豢养杀手，身份什么的多少有些透露。
如果让那七星抓到证据……
高财主说：“去，安排人吧，如果竹三连兄弟杀不掉那女人，那就让他们去死。”
知客应声是，心里暗叹一声，这又是一笔损失啊。
昏暗的室内，高财主脸色蒙上一层青色。
“让她当掌门，不去拿巨子令，而是倚仗着身份做乱七八糟的事，我们好好的墨门，被她搅的一团乱。”他慢慢说，“就像她爹一样，该走的大道不走，非要舍近求远，毁我墨门基业…..”
说到这里他抬起头冷笑一声。
“她是不是以为拿着巨子令做诱惑，我们就不敢不舍得把她如何？她就能为所欲为了？”
他看向知客。
“去告诉刘宴，我们的掌门还是交由他管着更好。”
知客迟疑一下：“那巨子令…..”
“如果她真是为墨门着想，困顿将死之时…..”高财主抖了抖衣衫坐下来，说，“会将墨门至宝巨子令交代好的。”
事实证明，年轻人还是不能惯着，让他们过好日子。
知客应声是。
“我会亲自协助刘宴。”
说罢退了出去，随着他离开，深宅附近无数人影在蒙蒙青光晨雾中向外散去。
……
……
将明时分到了最昏暗的一刻，茉莉花灯已经燃尽，只余下花瓣漂浮在碗中，公子伏在桌桉上睡得沉沉。
墙边的门忽然打开了，一个人影悄无声息走进来，也不说话，黑漆漆中向高小六身上摸去。
伏桉而睡的高小六抬脚一踹，那人影闷哼一声“是我是我——”
还好他发声及时，高小六认出是自己的小厮，及时卸力，没有将其踹飞出去。
“干什么？”他没好气说，“鬼鬼祟祟。”
小厮低声说：“怕被人发现。”抱着高小六收回的脚到了他身前，“公子，你让我盯着的事….…”
在他耳边附耳几句。
高小六眼神晦暗。
“所以，果然…..”他幽幽说，“这个京城堂口，我只是个摆设。”
……
……
青光笼罩着大地，越过一层层密林，山脚下有一座好大的宅院，此时挂满的灯还没熄灭，院子里散落着乱乱的箱子，地上还有珠宝。
乍一看像狂欢过后，又像逃难搬家。
一个竹竿一般的男人站在屋檐下，发出尖声喊叫：“把地上的都捡起来了，一个不能丢！”
又有一个跟他一模一样的男人从室内走出来，亦是声音尖尖：“大哥自己要用一辆车，装不下了！”
先前的男人神情不满：“大哥失去的是手，又不是脚，让他自己走，把车给我让出来。”
“竹老三！你是不是活的不耐烦了！”又一个男人从内冲出来喊，“你是要抛下我吗？”
这个男人跟先前两人站一起不太能说是一模一样，因为他没有双手。
“我们没想抛下你。”竹老三忙说，“我只是觉得，没必要跑。”
“没错，弯刀刘他们那么多人呢，难道还杀不了那一两个墨徒？”竹老二也说，“老大你真是被吓破胆子了。”
提起旧事戳中伤疤，竹老大脸色更青。
“我不是被吓破胆子了！我是不想惹麻烦，那人让咱们不要被发现踪迹。”他喝道，“惹那人不高兴了，我们没好日子过！”
三人正吵闹着，有人急急冲进来，大声喊着：“墨徒杀过来了——”
吵闹顿停，竹老二上前一步，问：“多少人？”
他的话音未落，破空声响起，刚迈过门槛的来人胸口喷出血花，瞪圆着眼，保持着向前跑的姿态扑到在地。
在他身后，有人迈过门槛踩着尸首走进来。
屋檐下站着的竹三连兄弟神情微微一顿。
一个人？还是个女人…..
“是她！”竹老大忽地喊起来，尖声噼裂，用光秃秃没有手的手臂指着来人，“是她！”
雨夜袭杀，虽然昏暗不清，但那个女人深刻在心里，梦里不断被她一次次斩去双手。
竹老二老三也认出来了。
青色的天光中，这女子比那日雨夜看起来更单薄，一把六尺剑垂立在身侧，宛如又多了一人与她并立。
“当然是我。”七星看着三人，“你们当初杀我，难道不知道我的身份？”
她缓步向前，一字一顿。
“既然知道我是墨门子弟，就应该知道我会再来。”
“我们墨门子弟可不会以德报怨。”
“你要取我性命，我必斩你头颅。”
五十六 非不可
杀的是墨徒，还是其他人，对竹三连兄弟来说，都一样，就如同街头乞丐也杀，高门富豪也杀，身份从来不是他们这些杀手要考虑的事。
当然，身份也很重要，关系着价钱。
这个女子当初的价钱不高，但失手后，不仅真的失去了双手，还被失去了一大笔钱。
那个人对他们很大方，每笔生意只抽一成利，但那个人又非常贪婪，一旦交代的任务失手，就要拿走你半数身家。
竹三连兄弟又是身痛又是心痛，恨不得找到那女人，将她千刀万剐。
只不过那人在他们失手之后就下了命令，不许再接生意，隐藏行迹。
没想到啊，这女人竟然送上门了！
竹三连兄弟同时发出尖叫。
“竟然是你！”
“你还敢来！”
竹老大更是举起光秃秃的裸腕：“墨门弟子竟然有这种规矩吗？那真是太好了！不用我们寻找，你自己就送上门。”
七星看着状若癫狂的三人，神情依旧平静，点点头：“是，我来了。”
她将六尺剑横握面前，越过剑身看着他们。
“上一次你们说我没有兵器，这一次我特意带了兵器，所以。”她微微一笑，“这一次不会再是只斩断一双手了。”
竹老大气得尖叫，将裸腕一挥大喊“杀了她——”
伴着他的喊声，从室内冲出来从屋檐上跳下来约有二十多人，握着兵器，如狂风般扑向七星。
狂风卷着竹三连兄弟的尖叫。
“砍掉她的双手！”
“砍掉她的腿！”
“不要让她死得容易！”
“把她碎尸万断！”
七星拔剑。
长长的剑身随着出鞘，一道灰白寒光倾泻。
铎铎铎铎几声连响，最先袭来的一排人手中的兵器与之相撞，没有虎口发麻，甚至都没有感受到相撞的力度，几人手中的兵器齐齐断裂。
女子的身形抖动，长剑如雪花飞散，虚虚实实到处都是剑影，几人完全没有反应的机会，剑锋拂过他们的下颌，胸前，肩头。
长剑薄刃，只留下一道细缝，但体内的气血宛如如江河破堤，喷涌而出。
几人只来得及用手捂住伤口，倒地气绝而亡。
围拢过来的杀手阵，宛如要合拢的伞一般瞬时撑开。
竹三连兄弟的兵器亦是剑，一眼就认出这是很常见的飞雪剑法。
顾名思义，就是剑快宛如飞雪，虚实难辨，但如此虚实难辨，还能点点飞雪皆取命是第一次见。
好锋利的剑！
屋檐下的竹老二竹老三又是愤怒又是震惊，伴着竹老大的尖叫，各自拔出青剑，两人合一，两剑合一，又化作数到虚实剑影向七星袭来。
“就算有兵器，今日你非死不可！”
七星与围攻中抬起头，袭来的剑影带起的风撩动她的发丝，她缓缓向前踏一步，单手将剑向下斜斜一劈。
叮一声轻响。
飞来的青影宛如竹竿被打弯，虚影瞬时散去，两道身影，两道剑，陡然跌落在地上，砸倒四五人。
“非死不可的是你们。”
……
……
夜色如水渐渐清透，天光笼罩山林。
山林间两人狂奔，身后有一道影子紧追不放，孟溪长猛地一踩山石，跃到了其中一人上方，举起手砸下去。
下方的男人抬起刀抵挡，落下的不再是剑，而是铁拳，砰地一声，伴着一声惨叫，刀与男人一起被砸在地上，枯枝烂叶飞溅。
孟溪长也随之落地，他的身上脸上满是鲜血，落地那一刻，有些喘息不过来，嘴角的血也再次流下，但依旧抬起头看向另一个男人。
那个男人丝毫不管同伴，反而怀着有朋友阻挡孟溪长的狂喜疾奔，下一刻，一只袖箭从后方飞来，伴着一声犀利破空声，穿透了男人的身躯。
男人在奔跑中直接栽倒，一动不动死去了，脸上还保持着狂喜的脸色。
孟溪长在后站起身，看到死去的男人，没有狂喜，而是带着几分戒备转过身。
这不是他杀死的。
身后密林中有几道身影快速奔来，发出孟溪长熟悉的暗号。
“是南堂的兄弟？”
“是孟侠。”
不仅有熟悉的暗号，还有认识的人。
孟溪长身形略微放松，看着奔来的人们：“你们怎么来了？”
“孟侠除恶，怎么不告诉大家一声？”认识的同门不满说。
“是啊，消息散开了我们才知道。”另一人说道，看着地上两个尸首，“这里竟然就是杀手盟的老巢，他们人数众多，你一个人真是太冒险了。”
更有人等不及向前奔去：“快，休要闲谈，别让他们跑了。”
其他人忙跟着前行。
“孟侠，你受伤了就先歇一歇，还有更多兄弟们都赶来了。”认识的同门喊道，“放心吧。”
孟溪长看着他们接二连三向前而去，神情并没有半点放心，反而皱眉，看看天色，又看看身后。
消息已经散开了啊。
那墨门中潜藏的奸人自然也知道了。
其实也知道瞒不住，只希望七星小姐的时间够用，不要再出意外，功亏一篑。
他将肩背的伤口用衣袍扎紧，转拳为剑，飞奔追去。
……
……
清晨，节庆一夜狂欢的城池带着几分疲惫散乱。
街上的装饰还未拆去，狂欢的人们还在沉睡，一队疾驰的兵马打破了安静，也让城门前昏昏欲睡的守卫打个机灵。
看着为首的官员衣袍，再看身后簇拥十几人，急急忙忙避让。
这是大理寺卿刘宴，这么一大早出门，出什么大事了？
守城门卫们看着兵马过去了，小声议论几句就准备换岗，但有一个兵卫却一直目送着刘宴一行人，似乎看出了神。
“张元，你干什么呢？换岗了换岗了。”一个兵卫招呼他。
张元应了声，却没有向城内走，而是向城外去。
“张元，你干嘛去？”兵卫忙喊。
张元却似乎没听到，从城外马棚牵出一匹马骑上就跑了。
“这混账东西，又要乱跑。”兵卫气道。
另一个兵卫摇头：“这一去又是十天半个月不见踪影，这次谁也别为他说好话了，上峰查起来就实话实说吧。”
另一个兵卫笑了：“也没办法不实话实说了，这一段日子他天天逃差，用家中亲人病亡的借口，家里的亲人都用尽了。”
“我看他是不想干了。”又一人感叹，“我看到他还去京兆府给人送礼呢。”
这话让其他人再次嗤笑：“早知今日何必当初啊。”
将官带着新一队守卫过来，几人忙交了差换了班各自去了，不再理会那个张元。
而奔驰没多久的刘宴半路被拦住了。
经过一个岔路时，一道绊马绳突然从地上弹起，还好有一段距离，马儿嘶鸣扬蹄停下，避免了人仰马翻。
但人马尚未缓过神，路边大树上陡然跳下一人，将刘宴从马背上裹挟着落在地上。
“大胆——”
“什么人——”
呼喝声乱乱，兵器出鞘，其间也夹杂着急急的男声清亮。
“自己人——”
自己人？随从们有些愕然，看向树下的人，一时没看清，不是因为天光还没亮，是天光下此人金灿灿晃眼。
……
……
高小六对着诸人拱手团团一礼。
“是我，是我。”他大声说，“自己人。”
刘宴看着面前站着的高小六，淡淡问：“高公子竟然从京城出来遛弯？真是难得。”
原来是会仙楼的高小六，随从们都不陌生，而且也知道会仙楼和刘宴的关系不一般，迟疑一下握着兵器的手垂下来。
只是不知道这纨绔子弟又要干什么，毕竟这小子一天到晚都在赌场，更是几乎没有离开过京城。
在京城外见到他，的确意外。
刘宴这话里还有另一层意思，高小六听得懂。
作为密报人一方，他是不该出现在这里的。
“刘大人。”他带着讨好的笑，亦是说了一句另外意思的话，“我来请你帮个忙啊。”
“怎么？”刘宴看着他，靠近一步，用两人能听到的声音问：“高公子又要打算用自己来抵换你们掌门？”
高小六看着他，忙点头：“对对，大人意下如何？”
刘宴笑了笑：“你根本就不在我意中。”说罢站直身子，抬手一摆，“回家找你爹去吧。”
下一刻手被高小六抓住。
“刘大人。”他看着刘宴，“那就对不住了。”
话音落，将刘宴向后一拽，同时抬起另一只手。
刘宴看到寒光一闪，刀！
随从们也在此时察觉不对，却也只来得及瞪圆眼，视线里一切似乎变得缓慢，看着高小六将刘宴缓缓按在了路旁的大树上，手中握着一把匕首缓缓刺了过去——
“大人——”
伴着他们的喊声，一切又恢复了正常，伴着一声入肉的闷响，闪电般的匕首穿透了手掌。
不是一只手掌。
钻心的刺痛，刘宴视线一瞬间模糊，但能清晰地感受到他的手被高小六的手压住，匕首先穿过了高小六的手，再穿透自己的，两人的手一起被钉在了树干上。
血涌出，沿着两人的手腕胳膊滑落。
高小六贴在刘宴身前，剧烈的疼痛让他整个人都在颤抖，但脸上笑意盈盈。
他说：“刘大人，这样，你总得先抓我了吧。”
五十七 明暗处
深宅里涌进来的人，又飞快地散去，纷乱之后又平静。
但并没有人能平静。
室内站着的高财主，重重地吐口气，坐下来。
“你说，我这儿子养的是好呢？还是不好？”他问。
知客叹口气：“那两个小厮说，当得知七星小姐在京城外遇刺后，公子就起了疑心，挑了他们几个人盯着堂内的动向。”
高财主摸了摸下巴：“你说，这有什么好疑心的？咱们京城堂口这些年为了隐藏身份，就是与外界断绝了，不闻不问，怎么就这一件事，他就疑心？”
虽然这个时候说这个不合适，但知客还是忍不住说：“可能公子对那位小姐太在意了。”又轻声劝，“年少慕艾倒也人之常情。”
高财主脸色复杂：“还是将他关的太严了，没见过女人。”
知客不再提女人的事，还是先解决眼前的麻烦。
“刘宴的身份特殊，又是在光天化日之下遇袭，这事如果不好好解决，我们会仙楼的身份就瞒不住了。”知客低声说。
如果这时候被人知道刘宴是去抓墨门掌门，那高小六袭击刘宴的动机就引人怀疑。
主要是引陛下怀疑，那就糟了。
高财主自然也知道，伸手用力揉了几下脸。
“这个不孝子啊。”他说，长叹一口气，“你亲自去一趟吧，告诉刘宴，这次就不劳他亲自去了，我会给他一个交代。”
说到这里声音冷冷。
“为民除害，什么叫害，在她眼里的害就是害吗？她就是天志吗？代天行事，不自量力，是要付出代价的。”
知客明白了，说：“既然官兵不能动用了，那我来安排人手，假做杀手盟。”说到这里神情恨恨，“公子伤了手，她总要伤条胳膊才算对得起公子吧。”
除了公子的手，杀手盟被剿灭，再加上老爷为了安抚刘宴势必要再拿出一部分利益。
这才多久，因为这女人，这些年苦心经营的家业，都要被败光了。
知客转身要走，又停下，问：“那公子……”
高财主冷声说：“让他如愿以偿，去牢房里待着吧。”
知客应声是转身向外，但这一次被高财主唤住。
昏暗的室内，高财主轻叹一口气，问：“伤得重不重啊？”
知客也叹口气，举起手掌转了转：“能不重嘛，要穿透两个手掌，是用了狠力气得，要是咱们的大夫再晚去一会儿，这手就废了。”
高财主沉默不语。
“老爷你放心，已经安排林神医贴身照看公子。”
高财主摆摆手，知客退了出去。
……
……
灰白色的剑光不断在人群中穿梭。
她是拿了兵器，但似乎跟那个雨夜没有区别，根本就看不清她的出剑。
一道剑光袭来，四周的气息都在颤抖，竹老二和竹老三合二为一，将手中的剑上三下三左右三四，瞬时几十招，撕开了禁锢的剑气。
双方身影相撞，伴着叮一声脆响，竹老二的尖叫随之而起。
“我的剑——”
他挥出的剑被七星手中的剑斩断。
合二为一的竹老二竹老三也被剑气劈开，竹老三及时退后，但竹老二晚了一步，手臂宛如被剑气紧紧缠绕，一动不能动。
竹老二眼神惊恐地看着眼前，剑影散去，七星和手中的剑都非常的清晰，越来越清晰，直到——
噗一声轻响。
长长的灰白的剑穿透了他胸口。
竹老二宛如折断的竹子，发出半声尖叫，旋即倒在地上不动了。
站在后方原本要上前的竹老三面带惊恐向后退去。
“上，上，上——”他连声尖叫，“一起上，所有人——”
这个女人太厉害，不能直接跟她对上，其他杀手们涌上去，竹老三就躲在后方，不时偷袭。
但他的想法是很好的，在他下令的时候，外边也响起了脚步声夹杂着呼喝声。
“就在这里——”
“杀啊——”
“七星小姐——”
十几人冲了进来，看着满地尸首，再看被二十几人包围几乎看不到的女子，再无迟疑纷纷冲上。
竹老三的脸色一片青绿，失去了竹老大，又失去了竹老二，三兄弟合为一的战力早已经没有了，再看着不断倒下的杀手们，他手中的剑猛地撤回，转身就跑。
但刚迈出一步，心口剧痛，低下头便看到了那把长剑。
大概这是他第一次看清这把剑。
它的剑身上的确有一道灰白，此时此刻鲜血浸染，灰白若隐若现，宛如在吮吸鲜血，诡异又骇人。
好可怕，伴着这个念头，长剑被拔了出去，竹老三倒下，视线一片虚无。
七星抬起头环视四周，原本站在屋檐下大呼小叫指挥杀东杀西的竹老大已经不见了，她嗅了嗅空气中弥散的血腥气，向一个方向追去。
失去双手的竹老大身手不如以前，但想着仗着小路密径，怎么也能摆脱追兵，只要到了另一处藏身之所，就没有人能找到他了。
只是没想到才爬上半山腰，身后就有声响传来。
他自己就是个擅长追杀的杀手，耳朵一动就分辨出来，这是追兵到了。
他回过头，果然看到一道剑光斩断了枯枝，下一刻有人影跃起。
林深叶密日光斑驳，但现在的竹老大闭着眼都能认出那个女人。
那个阴魂不散的妖魔！
他知道逃不掉了，他自己就是这样，要杀的人根本逃不掉，除非，能拿出足够的价值诱惑。
竹老大不待七星追上，停下脚步转过身。
“你是墨门子弟——”他尖声喊，“我有一个秘密告诉你——”
但他刚开口，异变顿生，四周枝叶猛地摇晃，一薄如蝉翼的飞镖滑过他的脖颈。
七星飞跃落地，只看到竹老大头被割断一半，一半歪倒，一半突突冒血，张着嘴似乎要说什么，满面痛苦……
七星抬手挥剑，割断了竹老大余下的脖颈，结束了他的痛苦。
伴着人头落地，七星向林中一个方向追去。
枝叶摇晃山风席卷。
…..
…..
风声枝叶声野鸟山兽的鸣叫声，似乎不断。
隐藏着半山腰一处山石后的七八人神情紧张，但又有些茫然。
“山下那边又来了一拨人，杀得更厉害了。”一人低声说。
另一人低声说：“我倒觉得先前虽然一个人杀得更厉害。”
两人评论着，又看向一旁：“朱爷，咱们就这么看着啊？”
靠着山石，叼着一根草的朱川瞪了他们一眼：“看着还不好啊？多清闲。”
但——
“那可是墨徒和杀手。”一人说。
这两个可都是官府当抓的匪贼。
朱川再次呵一声：“官府该做得事跟我们都察司有何干！”
其他人还要说什么，负责警戒的人忽地一声低喝：“有人来了。”
嬉笑的人肃重神情，朱川也坐直了身子，山风摇曳枝叶晃动，人尚未看清，有声音传过来。
“朱川。”
女声清清，宛如林间鸟鸣。
但朱川却丝毫没觉得愉悦，身子绷紧，脸僵硬。
身边的兵卫鸦雀无声，等候他的一声令下。
朱川一动不动。
林木摇晃，一个人影出现在不远处。
“朱川。”她再次喊。
喊什么喊！发现他就发现了，他也不奇怪，更不怕，大不了再来一战。
朱川攥紧了手，慢慢站起来，看着来人，从嗓子里发出一声：“嗯。”
这声嗯毫无气势吧，似乎在打招呼？朱川心里懊恼，感受到四周的兵卫视线凝聚在他身上，那个出现的人影看到了他，没有再走近。
“拿着。”她说，将手一扬。
什么？朱川一愣，然后见一道光飞过来。
剑！
寒气！
杀气！
四周的气息都凝滞了，朱川下意识按住了兵器。
叮一声，六尺剑嵌入身前的山石缝隙中。
剑身摇摆，发出嗡嗡鸣叫，似乎在招手。