谷雨，女子春试开考。
段红藕要进贡院足足好几日，陆徽莹备好吃食，棉被，叫人送她进去。
门前，女学子稀少，大多是云都里那些官宦家的。
段红藕一身素衣，在这里头格外扎眼。
让陆徽莹惊讶的是，来春试的人里，还有自己的熟人。
人群之中，圆滚滚的秋棠快速瞄了一眼这边，立马低下头。
“该死该死，怎么就遇到那个煞星了。”秋棠嘴里念叨着，“小云，走，咱们快进去。”
她飞快的撞开前头的人，进了贡院。
秋书眼尖，也看见了。
“姑娘，她怎么也来考？”
据她所知，秋家的娘子不学无术，学问学问是半点没有，怎么也去参加春试。
她言罢，段红藕转头去看，身后的竹筐跟着一歪。
正正好和秋棠偷瞄的目光对上，后者立马躲开，似乎是心虚。
“竟看见了她？”上次羞辱大哥的账，她还没算，没想到竟在春试遇到。
陆徽莹知晓红藕的脾性，劝道，“那日之事我已警告，你遇上她千万不可硬碰硬，一切等榜后。”
兹事体大，秋棠断不可能会再来招惹。
可红藕善恶分明，她怕言语上，两人再起冲突。这次春试是至关重要的一环，不能毁了。
“郡主娘娘，你放心，我都知道。”段红藕握紧背带，暗下决心，这女状元的名，她拿定了。那边的香要燃完了，若再不进，就要被取消应试资格。
她粉颊带羞，手指扣着竹编的带子，犹豫半会儿，“郡主娘娘，这几日我不在，还要麻烦您多照顾我家大哥。”
她从小都是和大哥一块儿，很少离开这么久。
回头看了眼贡院前，那里已经空无一人，她是最后一个。
“去吧，你大哥那儿放心，我会派人照顾好的。”陆徽莹在那期盼的目光下点头，段连天痴傻，不喜生人。
红藕一走三四日，自然是担心。
想着四哥近来无事，又不回朝州，这个差事给他最好。
秋书性子急，“红藕娘子，你再不走，怕是要进不去了。”
她指着那头，先前驻足的看客也都散开，门前闲的都能网罗麻雀了。
段红藕不能再磨蹭，她往贡院跑去，回眸明媚。“郡主，你放心！我必定会拿个女状元给你。”
等贡院的门关了，秋书催了催迟迟不走的姑娘。
人都没了，还瞧什么？
“姑娘，你是担心红藕娘子考不上吗？”秋书也去过偏院，远远见上几眼，红藕娘子可谓是认真。
鸡鸣狗叫还未声起，她已经起来借着曦光念书。夜里也是，听得府里的李姐姐说，这几日偏远支的蜡烛都没了好多。
这般努力的人儿，若是不中，那才叫老天不开眼。
秋书安慰姑娘，却见陆徽莹无奈的目光。
她哪里是担心红藕，而是怕秋棠做什么坏。
前世，她并不关心女子春试的事情，自然也不知秋棠也进了贡院要谋女官职位。但她凭着自己百折不挠的精神，混到了李元的身边，逼着自己了解了些朝堂的局势。
推迟的女子春试在半月后解榜，状元却不是段红藕，而是一个尚书家的小娘子。
是云都的才女秦姿，辞藻华丽。
张贴出来的文章，大家也都看过，挑不出错处，总之在各位姑娘里，她是最好的。
不日后，段红藕便以李元门客之身出现在众人视线，当众说秦姿不配，春试考的是策论，是与民生息息相关的。可那篇雀屏中选的文章，风花雪月，狗屁不通。
她默下了自己的文章，语句并不华丽，可其中见解与陆旗有的一拼。
后来又查出那吏部尚书秦达与李清歌有私交，还是崔明昊的酒水之友，崔家因此也被追责。好在陛下还顾念着香南的柳氏一族，将崔明昊停职，罚了两年的俸禄，这件事才算解决。
现如今却不同了，凤仙没有嫁给柳逸言，崔柳两家关系也不会和前世一般密切。
“回吧。”
她要找二哥，这件事还需他来帮。
路上，摊贩叫卖，店铺林立，人来人往，格外热闹。
被外头声音吸引，她忍不住掀开帘子。
熙熙攘攘的声音一下子倒灌进来，生气勃勃，格外有趣。
几个童子围成圈，正丢着石子。妇人在一侧，有手中抽着蚕丝的，也有挎着篮子采买的，平凡又生趣。
若她也是普通人，或许也可以和他们一般展开笑颜，手上忙活着，等夫君归来。
或许也有两个小娃娃，在膝边玩耍。
一排的摊子，有许多糕点，木格子里都是些没有见过。并不精致，但量多，还有极甜腻的味道。忽然，她深吸了一口气，惊喜的扬起眉。
“秋书，你闻？”
被叫的人昏昏沉沉，猛然睁开眼，还以为到了地方。
秋书侧头，“怎么了，六姑娘？”
鼻间的味道越来越浓，陆徽莹目光搜寻，许久看见一家小铺子。
“张氏小铺。”
里头有两个老妇，边上坐着个乖巧听话的小娃娃，“停车，孟长，快停车。”