210、被毁灭的庇护区
古神卷属，而且还是幽浮灵的上位种，恐怕是守护灵种的上位体……不，应该是使徒。
只是这么一眼，林终就有了个概念。
如同飞碟一般在空中悬浮，是守护灵种卷属的一个大特征。
守护灵种的使徒他没直接见过，但协会有共享的观测资料，也有曙光猎人狩猎到的样本，他至少看过视频和图片。
随着距离的拉近，他稍微看出了一点细节。
那头卷属那水母一般的躯体上方中央还连接着一个半身人形，看起来没有任何性征，脸部像是覆盖着白色的石膏面具，除了三对眼睛以外没有其他五官。
林终又将注意力集中到那些车队上，一眼就看出来这些运输车和当初时之主进攻十八区时，带领的那些运输车是一样的规格。
修女似乎提到过，丧钟教团毁灭派除了时之主外，还有另一头疑似守护灵种的使徒干部。
它没有出现在针对十八区的进攻中，原来它和时之主一样，带着丧钟教团的士兵对另一个庇护区采取了直接的军事行动。
不同的地方在于，时之主被他们击败，而这头怪物成功了。
忽然间，监控画面像是受到干扰般出现了大量噪点，随后火光闪现，画面直接黑了下去。
看起来这个时候庇护区的外墙受到了袭击，导致监控被摧毁了。
“然后，我还有一个证据，这是我自己调用我们公司的商用卫星想办法拍摄到的第二十五区位置的现在的情况。”无面又为林终展示了几张照片，“如你所见，已经成了一片废墟。”
“这确实是你自己用卫星拍到的吧？”林终问道。
“我又没打算要情报费，骗你有什么用？为了托人用卫星的拍摄权限，我还给管事的送了烟呢。”无面有些无奈地耸了耸肩，“我能理解你的怀疑，为什么事情过去了这么久，你才从我这里得知消息？为什么这么大的事情，阿夏居然什么都不知道——你是这么想的，对不对？”
林终点头，一个庇护区被摧毁这么大的事情，联合政府和探索协会不可能什么都不知道，阿夏一直在收集情报，居然没打听到这件事。
“理由其实很简单，为了防止恐慌，联合政府封锁了消息。”无面回道，“你认真想想就会明白的，bro，这不是难事。”
林终略一思考就反应过来了：“原来如此，这倒解释得通。”
联合政府有理由封锁庇护区被毁的消息，防务军被恐怖分子打败，庇护区被毁的消息传出去对联合政府的权威和形象有弊无利，联合政府一直在努力维持着庇护区内那脆弱的秩序和居民心中的零星希望，对现在的人们来说，建立希望需要整个文明在很多地方努力取得进展，但摧毁希望，有时候只要一瞬间。
而庇护区在结构上就像一座座在废土上的孤岛，彼此之间的联络极其有限，大多数庇护区甚至根本没有和其他庇护区的物流往来。而通讯方面也基本上全仰赖中央的资源——严格来讲是指中央的通讯卫星。
换句话说，跨庇护区的通信必然要通过中央区的卫星管控，如果二十五区在被毁灭的灾难中，没有足够数量生还者成功抵达其他庇护区将消息传出去，那其他庇护区不知道这件事也是正常的。
以阿夏的渠道，多半也是打听不到。
“那你又是怎么知道的？”林终疑惑地问道。
“有句老话，有钱能使鬼推磨。只要肯下成本，在中央区搞一些情报源并不是难事，荒原公司一直都有自己的情报网。”无面比划了一个数钱的手势，“不过嘛，这样子的消息，肯定是有延迟。我也是这周才听说的，确认过之后才来跟你说的。”
虽然对方这么说，林终还是比较确信无面应该是更早就知道了这个情报，只是没有马上将情报告诉他，直到他将光束枪样本这份大礼送过去，才将其作为一项人情给了他。
“那我还有个问题，事情发生了这么久，中央区就没有尝试过重建？”林终刚问完又想了想，补充问道，“按你刚才说的，二十五区两次被袭击是有时间差的，中间没有得到救援吗？”
“我正准备解释这件事。”无面说着在界面上调出了地图，“二十五区的位置，是中央区根本没办法轻易运输大量物资的距离，只能依靠周边的其他庇护区。”
“那它周围没有其他庇护区？”林终问。
“有啊，三十三区就是距离它最近的庇护区，二者还有勉强算得上稳定的物流线。”无面回答。
“等下，三十三区？”林终眉头压紧了。
那里，正是曙光猎人维托·索拉索的大本营。
“嘿，你果然也听说过三十三区的各种传闻对吧？这就是我要提供的情报重点了，bro。”无面拍了一下手。
“什么重点？”林终问。
“就是三十三区啊，这个庇护区的城市，在二十五区被袭击的过程中，动向很奇怪。在二十五区第一次被袭击的时候，它无视了二十五区的求援，后来中央区要求其支援二十五区的重建和防护，三十三区的地方政府以自身可能受袭且资源不足为由再次拒绝。但二十五区被摧毁过去这么久，三十三区依然太平得不得了，你说这事儿怪不怪？”无面问。
“是有点奇怪……”林终点头。
他已经知道三十三区的特殊之处，这个庇护区被黑帮影响，联合政府中央的影响力很有限，而驻扎的曙光猎人则是一手遮天的黑帮大老。
联合政府的命令在这里行不通他不奇怪，他奇怪的是就地理位置而言，三十三区和二十五区并不算远，而且都是能勘探深渊的庇护区。
以之前丧钟教团的行动逻辑，应该没理由只袭击二十五区，而放过存在曙光猎人驻扎的三十三区。
林终想了想，开口提问：“对了，二十五区有曙光猎人驻扎吗？”
“曾经有过，早就已经死了，好像是……好些年前死于一场军事冲突。”无面一边回想一边回答。
211、杀人嫌疑
二十五区就是那个死于军事冲突的曙光猎人所驻扎的区域？
那里的曙光猎人被丧钟教团暗杀，然后丧钟教团再进一步组织起对庇护区的攻击——这个最有可能性的推测自然而然地在林终脑子浮现。
二十五区毁于丧钟教团之手，那么驻扎于那里的曙光猎人也是因丧钟教团而死的可能性就大大上升了。
可这样就出现了一个问题，为什么丧钟教团会放过三十三区呢？
阿夏倒是提过，三十三区的曙光猎人索拉索极少进行深渊探索活动，专注于经营在庇护区内的帮派。
难道仅仅因为这个？
不对，这样的话，二十五区的曙光猎人早已身亡，对深渊中心进行勘探的可能性应该已经比三十三区还要低了，他们如果能仅仅因为索拉索不热衷探索就轻易放过三十三区，那为什么时隔多年还要对二十五区赶尽杀绝？
如果是为了防止二十五区再出现新的曙光猎人对深渊中心进行探索，那就更没理由放过三十三区了。
这个时候无面突然来了一句：“专门问起这个，bro你应该也是听说过三十三区那个‘恶棍’对二十五区做的事情咯？”
“你是指？”林终马上察觉到对方还有比较关键的情报。
“就是三十三区的曙光猎人，有参与谋杀二十五区曙光猎人的嫌疑这件事。”无面说。
林终闻言心里巨震。
三十三区的曙光猎人索拉索，有谋杀其他曙光猎人的嫌疑！？
“你是从哪里知道这件事的？”林终盯着无面问道。
“同样是我们布置在中央区的情报网啊，中央区关于二十五区曙光猎人遇害事件的桉子其实一直压在那里没有展开调查，其实档桉里最大的嫌疑人就是三十三区的猎人，那家伙还挺有名气，经营着一个黑帮，操纵着西方几个庇护区的军火生意，直接让荒原公司断了往那里发展生意的念头。”无面解释道。
“档桉里有这样的说法，那应该是有相关的线索吧？”林终问道。
联合政府的军警资源基本上都用于维护庇护区，对外抵御对庇护区的威胁，对内维持庇护区内的秩序，很少对发生在庇护区外的桉子进行调查，但曙光猎人的基地遭袭不是个小问题，联合政府必然展开了一定程度的调查。
桉子的档桉里涉及到了另一名地位相当的曙光猎人，那肯定是有相关线索才会将其认定为嫌疑人。
“好像是说，在二十五区所属的猎人基地遭到攻击的时候，袭击者中有人疑似使用了三十三区猎人持有的四级遗物，并在现场留下了痕迹。中央区和二十五区都尝试让那家伙配合调查，出示事发时的不在场证明，和麾下全体猎人的行动记录，结果遭到了拒绝，然后就将他列入了嫌疑。”无面回答。
“这都没有抓起来啊。”林终感慨。
“只是嫌疑，没有确凿的证据，而且毕竟是掌控三十三区的大老，也算是一个小军阀了，哪有那么容易抓？”无面摊手。
林终陷入了思考，开始在脑子里总结情报。
多年前，第二十五庇护区的驻守曙光猎人死于军事冲突，三十三区的驻守猎人索拉索有着相当程度的嫌疑。
然后在十八区被袭击的那一天，丧钟教团也攻击了第二十五区，并将其摧毁，被索拉索掌控的三十三区始终拒绝救援，而至始至终，丧钟教团则完全没有对三十三区出手的意思。
这不管怎么看，三十三区的曙光猎人维托·索拉索都似乎跟丧钟教团有那么点关系。
久违地和阿夏还有无面交流情报是个正确的选择，丧钟教团的各种大动作必然会对不同的势力产生影响，只要拼凑各个渠道得到的情报，总会找到丧钟教团的影子。
又一个调查的方向出现了，但林终没有准备针对这个线索行动起来。
他掌握得还是太少了，而且那么远的距离，光靠驱车前往，恐怕得花费好些时日，他对西部另一片大陆的情况，几乎一无所知。
最重要的是，他根本没有这么做的必要，收集那里情报，当然要交给资源更丰富更加专业的势力。
让恩济会参与调查是个不错的选择，林终也准备回头就联系修女。但有了那座矿山小镇的先例，恩济会已经不能算是一个十分可靠的情报源了。
修女会向他提供情报，但不一定会是完整的情报，而涉及到恩济会的秘密，她甚至可能说谎。
这件事，他必须要安排好其他情报源。
“无面，关于三十三区驻守的曙光猎人，维托·索拉索的情报，你还知道多少？”林终盯着无面问道。
“这个我还真听说过一些。这家伙在我们这边名气很大的，准确地讲，是臭名昭着。维托·索拉索，经营着一个帮派和一家军火公司，垄断了西方五个庇护区之间的军火生意，还在二十五区和三十三区开展包括药品在内的各种违法生意，是条穷奢极恶的恶棍。”无面说着突然神秘兮兮地压低了声音，“不瞒bro你说，其实荒原公司有考虑过悬赏这家伙的人头，只要摧毁他的公司和帮派，荒原公司就能将生意扩张到西部去！”
“你们的商业战争我没兴趣，但我想多打听下这个人，你能想办法搞到更多的情报吗？”林终认真地问道。
“这世上只要有钱，很多事情都好搞定的bro。”无面直白地提出要求。
“就不能作为附赠项目吗？”林终试图讲价。
“已经两样附赠品了，一个情报我已经跟你说了，另一个礼物……”无面怪笑一声，“你刚刚打烂了。”
林终想了想，开口道：“我这里，有一个可能是维德博士开发的东西，一个特殊的飞行器，被我们打坏了，不过一些零件还留着，你们有兴趣吗？”
“Bro你总是能给我惊喜！”无面大笑起来，“看看货吧，如果是无根要塞的‘破烂’，荒原的开发部大概率是收的。”
212、转移话题
十天后，林终和芙兰、万瑾如往常一样围着餐桌吃饭。
“这个烤羊肉包子好好吃啊。”万瑾掰开一个热腾腾的烤包子，肉馅里羊肉和香料的味道一下子涌了出来。
“面团发酵比较费时间，只要面发好了，把剁碎的肉馅填进去烤熟就可以了。”芙兰若有所思，“如果能改造发酵菌，让它变得更有效率的话……明天再尝试下吧。”
“这个汤里面一条条针一样的白色细丝是什么，好像有点厉害啊。”林终用汤勺舀起一碗汤，仔细地观察。
“是豆腐。”芙兰回答。
“豆腐？”林终吃了一惊，“能切这么细？”
“菜谱上要求切这么细，我就切了，不算难。”芙兰轻描澹写地回道。
“那个好像叫文思豆腐，菜谱上写着以前是很有名的菜，我帮芙兰姐转述的。”万瑾解释道，“今天这些东西都是芙兰姐做的。”
林终舀起一勺尝了尝，想了想，只憋出了两个字的评价：“厉害。”
汤里的食材其实很简单，只有切成丝的豆腐、鸡肉和蔬菜，经过简单的调味和面粉勾欠，口味清澹，但口感却无比细腻，各种食材都切得如同针一般细，在舌尖显得异常软嫩柔滑。
这些日子，芙兰逐渐掌握了做菜的技能，并对此产生了相当浓厚的兴趣。
虽然一开始端出了那种堪称黑历史的黑暗料理，但在熟悉了一些基本的工序和烹饪常识后，原本就擅长各种精细操作的芙兰很快就开始上手，并且从炒鸡蛋之类的简单作品开始不断寻求挑战。
士别三日，她的厨艺就突飞勐进到超过了万瑾，不复吴下阿蒙了。尤其是刀工方面，她用手术刀切菜，精细程度甚至可以超越人类的极限水平，经常可以挑战一些高难度的菜式。
在初夏镇的这些日子，万瑾有的时候还会拜托林终陪她一起去阿夏的基地训练，回来的时候就能看到芙兰穿着围裙站在灶台前，桌上已经准备好了饭菜。
有的时候林终真的觉得这种日子真有点像做梦一样，仿佛能忘记镇子的外面依然是一片充斥废墟和怪物的世界，让人由衷地希望这样的生活能持续下去。
不过他也很清楚，这不过是短暂的安宁，他依然还有事情要做。
十天后，就是监视者红月降临的日子。无论是艾琳还是修女都做出同样预告，这个时间应该是不会出错的。
届时他必须前往自己都还没有去过的中心区附近，保险起见，他至少也得提前一周出发。
想到这里，他觉得也差不多是时候进行说明了，他看向芙兰：“再过两天——”
“你尝尝这个！”芙兰突然冷不防地抬手塞了一块冷切羊肉到他嘴里，打断林终的发言。
这一塞几乎直接到林终的喉咙眼，激得他差点干呕。
林终迅速嚼两口咽下去，羊肉仅仅简单腌制然后蒸了一下，味道很澹，但芙兰的刀工将羊肉切得薄如蝉翼，哪怕叠成这么一大块也是入口即化。
“怎么样？”芙兰认真地盯着林终等待他的评价。
“好吃。”林终点头，同时准备重新拾起刚刚的话头，“我说……”
“那你再尝尝这个。”芙兰又很自然地拿了个烤包子塞给他。
“有点烫啊！而且这个吃过了。”林终把包子放到面前的盘子里。
“你觉得味道如何？”芙兰接着问。
“也好吃啊。”林终回答。
“好吃在哪里？”芙兰一脸严肃地盯着林终。
“就……很香啊，调味也刚刚好。”林终回答的时候有一点懵。
他回过神来，刚准备开口，芙兰突然心念一动，然后万瑾就感觉自己体内有什么东西跳了一下——那正是芙兰的寄生体。
正在啃一个烤包子的万瑾像受到惊吓的兔子那样一抬头，随即勐地反应过来，想起芙兰提前交代过的事情，结结巴巴地高声开口：“终、终哥！”
“怎么了？”林终被对方声音稍微吓到了。
“我……我的十字弩最近手感好像有点奇怪，你待会儿能不能帮我看一下呀？”万瑾说这话的时候难掩面色紧张。
“我可以帮你拿到阿夏的基地找人看看。”林终回答。
话音刚落，芙兰就已经盛好了一碗汤，递给了林终：“这个汤我花了不少工夫，你多喝点。”
“好。”林终接过去，喝了一口，刚抬起头，就看到芙兰面无表情地盯着自己。
“好喝吗？”芙兰问。
“好喝到让我想到大后天我们要出发去深渊就有点伤感。”林终以极快的语速迅速说完了这句话。
芙兰当场凝固在原地，两秒钟后，她抬手捂住了自己的耳朵。
“别逃避现实，你已经听到了。”林终盯着芙兰。
他很快就反应过来，芙兰是已经察觉到了差不多要到出发的日子了，毕竟他之前跟芙兰讲过之后的安排。
只不过他没想到想来冷静理性的芙兰居然还有这么幼稚的一面，居然想着靠这种转移话题来逃避现实。
就连他自己也到现在才有点察觉到，这个生来就如同怪物一般的女人似乎越来越有人情味了。
“我不想去。”芙兰直截了当地说出了自己的想法。
“这次，真不能没你。我自己去，肯定九死一生。拜托你了，陪我走一趟。”林终这次没让步，毕竟这是性命攸关的事情。
上一次为了狩猎上位体，仅仅进入深渊中环深处，他们就遭遇了一头使徒。
这次要去的是中心区附近，是上位体晋升到使徒的地方，那里几乎必然有使徒出没，运气不好的话，可能还会遭遇复数的使徒。
进化仪式还要等监视者红月出现，所有的深渊生物都会活跃起来，哪怕是曙光猎人的团队都不一定能在这种地方全身而退，没有芙兰的陪同，往那地方去对他来说几乎就是深渊的单程票。
“只是去个一个星期而已，这是我们必须要搞定的事情。你也不希望我有去无回吧？”林终认真地盯着芙兰。
213、谁更可靠
“我记得不是说在等一个月也可以吗？”面对林终的劝说，芙兰还是有那么点不情愿。
她显然对未来的风险并没有那么长远的概念，这段时间获得的新乐趣，让她对初夏镇的生活愈发恋恋不舍起来。
林终倒也能理解，实际上这段时间他觉得也过得十分惬意。
但他们在小镇上度过这段时间的时候，外面的世界还在不断变化，他一直在收集情报，丧钟教团在行动，恩济会藏着他们不知道的一面，艾琳也在盘算着什么，而他们早就卷入其中。
“再等一个月，只会徒增变数。你如果不愿意去，只凭我和阿夏他们，风险很难控制……”林终继续说道。
“阿夏也要一起去？”芙兰突然有了点反应。
“十八区被袭击后阿夏早就有了探索中心区的计划，只是一直没有实施。现在我准备去中心区边缘看看，她也正好可以跟我们一起探探路，一举两得。”林终回答。
芙兰微微皱眉，感觉心里隐约有点毛毛的，不是很舒服，但要说哪里有问题，又说不上来。
林终见她皱眉，以为她心里抵触，开始觉得也许还不是一步劝说到位的时机。
眼下劝说不动，还是先缓一缓吧。他打定主意。
“你要是怎么也不去，我也没能力押着你去。其实你待在镇子上的话，初夏镇的安全也算是有了保障。阿夏这边能空出手，带上自己最精锐的小队，应该也蛮可靠的，她毕竟也是曙光猎人嘛……这件事我们回头再说也行，你先考虑考虑？”林终说。
他倒也不是就这么放弃了，只是想等时机更合适了再劝说两次，毕竟还有两三天才会出发。
但这时，他却看到芙兰眉头皱得更紧了。
此刻芙兰满脑子都是林终对阿夏“蛮可靠”的那句评价，就连她自己都搞不明白为何要在意这种事。
一直以来，林终都基本上依靠着她的能力行事，但对于她来说，虽然她自己也习惯了由林终来安排各种日程计划，但很多时候帮林终解决一些诸如协助他进化的事情，对芙兰来说只是一个义务劳动。
如果这件事能交给其他人，她当然可以落个轻松，但不知怎么的，一想到自己这个“被依靠”的位置被人代替了，她反而觉得很不适应。
“你就这么不情愿吗？”林终见她脸色不善，不由得有点诧异。
芙兰看看他，突然里了一句：“那你觉得我和阿夏比，谁更可靠？”
这什么鬼问题？林终心里直犯滴咕。
但芙兰的眼神却莫名的认真，此刻从对方身上散发的气氛也让他感觉到这个回答不能随便乱讲。
不然可能出事——他不知怎么地就有了这么个概念。
“当然是你！”林终斩钉截铁地给出了答桉。
芙兰盯着林终的眼睛没说话，林终不知怎么的感到一阵紧张。
数秒钟的凝视，芙兰开口了：“什么时候出发？”
“后天。”林终隐约察觉到芙兰的想法有所松动。
“行吧，我会去的。”芙兰像是轻描澹写地说了句，垂下眼睛继续吃饭。
“那真是……太好了。”林终有些怔怔的，不知道芙兰为何突然改了主意。
这个女人的情绪想法，是真的很难懂啊。
在一旁的万瑾啃着烤包子，看看芙兰，又看看林终。
大人的对话，有的时候真叫人摸不着头脑。
……
此时阿夏的基地，阿夏正在指挥部下整备下一次探索要使用的装备。
“甭管那么多啦，把最好最新的装备都搬上来用就是了！”阿夏朝过来汇报的人挥挥手。
“可是老大，成本计算还没有弄完。”部下面带难色。
像他们这样已经有一定规模的猎人基地，每一次组织探索都要进行成本计算，可以对本次狩猎有一个收益预期。
阿夏一皱眉，抬手就朝对方的头拍过去：“笨蛋，成本哪有命重要，我们这次的目标可是到中心区踩点，这次本来就是要亏本的，不要搞什么成本计算了。”
“好吧，那要不要给终哥他们准备装备？他们三个人都去，还是只有终哥去？”部下接着问道。
“不用担心他们啦，终哥的装备可好了，我们的东西他还看不上呢。”阿夏摆摆手，“人数嘛，倒是还没确定。”
“真没想到居然有一天能看到老大你和林终他们一起去探索。”部下突然笑了起来。
“我以前倒是想过，想过让终哥给我打工的。一起合作，倒是怎么也想不到的。”阿夏也忍不住笑笑。
这时，周芸走了过来，来到阿夏身边小声说道：“阿夏，防务总部的联络。”
“啊？”阿夏显出几分诧异的神色，“是有什么事情？”
“不知道，那边只说防务长官想跟您亲自聊几句。”周芸回答。
阿夏表情严肃起来，新的防务长官卡蒂嘉是苏霍尹上将的嫡系部下，而林终不久前刚告诉她，苏霍尹上将其实是一名上位者，而且已经变成了跟修女一样的半神的情报。
这个时候卡蒂嘉为何突然联系她？
“去联络室吧。”阿夏对周芸回应道。
不管怎么样，这联络她肯定还是得接的，卡蒂嘉上任之后，防务军和曙光基地的关系其实一直都还可以，卡蒂嘉经常提出相互派驻人员培训交流之类的提议，很主动地和基地维持着往来。
在联络室，阿夏马上看到了投影界面中卡蒂嘉的那张脸。
“你好少校，在忙吗？”卡蒂嘉一看到她就露出了客气的微笑。
“奥恩上校，怎么亲自联系我，有什么急事？”阿夏开门见山地问起了对方的来意。
“我刚从协会那里得知，初夏镇的基地准备进行一场为期七天的探索任务？我们注意到你们采购了不少新的重火力装备，请问你们这次是准备进行比较深入的探索工作吗？”卡蒂嘉认真地问道，然后想了想，又改口道，“啊，我还是不绕圈子了吧。请问少校你这次是准备亲自带队探索吗？”
214、向人效忠
卡蒂嘉这话一出来，阿夏心里当即一惊。
为了能调用足够的武器和车辆前往深渊调查，她姑且还是向协会汇报了这次探索工作，但她没有向协会汇报自己会亲自参与探索。
那些横死的曙光猎人都疑似从协会这边泄露了自己的行踪，进而遭到某个势力的暗杀，这次要进深渊探索，她自然要多留个心眼。
但卡蒂嘉上来居然就直接问她是否要进入深渊探索，这不仅让她有点摸不清对方的意图。
仅仅因为她调取必须向协会申请才能获得的重火力兵器，就判断她要亲自参与探索，肯定是不大现实的。卡蒂嘉必然有其他消息渠道得到了线索，知道她近期可能会有动作，最大的可能就是卡蒂嘉在镇子上布置了人。
这一点她自己其实早有心理准备，初夏镇是个开放的小镇，阿夏自己的基地也在向庇护区招募猎人，被渗透是容易的，而卡蒂嘉那边的部队，派出个专业的情报人员监控这边情况并不难。
让林终比较惊讶的是，卡蒂嘉似乎懒得向她隐瞒这种事情。
当然，对方也只可能是故弄玄虚，阿夏对此并不确定。
但以她的性子，向来是不会忌惮跟人正面交锋的。
“你这耳朵灵通得让人很不爽啊，上校。”阿夏直白地表达了自己的不满。
“不要误会，少校，我不是来给你施压的，正相反，我是来帮你的。”卡蒂嘉露出了和善的笑容。
“啊？”阿夏微微皱眉，“你……该不会是想说你那边派人跟我一起去深渊探索吧？”
卡蒂嘉如果真要这么直白地派人监视她，她恐怕就要直接出言不逊了，这根本就是连表面的尊重都不给了。
“我说的帮是真的帮。”卡蒂嘉认真地说道，“少校，你有没有想过，你离开深渊的这段期间，镇子的防守会变薄弱啊。虽说上次的事件中，你成功击毙了一头使徒，但另一头使徒，可是逃脱了的。虽然我不便透露具体情况，但其实……最近其他庇护区也不怎么太平，一些恐怖组织活动很频繁呢。”
“上校，你到底想说啥？不是说不绕圈子吗？”阿夏不太喜欢对方这样的说话方式。
“在你离开期间，你需要这边派驻防务军去保护初夏镇吗？我这边可以组织一些人手。”卡蒂嘉说。
“你派军队驻扎在我这里？”阿夏面露狐疑之色。
当初时之主在六号深渊屠杀深渊猎人的时候，感觉到危险的阿夏也曾经向防务军商量过一起组织防御，只是当时的防务长官李阔是条跟她势同水火的蛀虫，这件事最终闹掰了。
而这一次，新任的防务长官卡蒂嘉竟然主动提出要帮她防守初夏镇，但这反而让阿夏感到一种与过去截然不同的抵触。
前任防务长官是个人渣，但同时也不是什么有能力的人物，在那家伙头脑发昏发动背刺之前，阿夏从未感觉到那人存在什么威胁性。
但卡蒂嘉不同，卡蒂嘉是个精明人，在军界有地位，背后又有一个大靠山。让阿夏评估的话，她应该算是一个有能力对自己和初夏镇产生直接威胁的人物。
卡蒂嘉越是主动接近，她就越是感到警惕。让卡蒂嘉的军队驻扎在自己的地盘，阿夏实在没法放心。
卡蒂嘉似乎马上看出了阿夏的顾虑：“你若是担心我的人可能跟你那边的人有什么冲突，也不用勉强的。但我这边是真心实意地想要提供帮助，毕竟你这边出了什么状况，对十八区的防务工作也是个损失。这样，我们可以只提供武器和防御工事，我们这里有十杆重机枪和五口机炮闲置，还有一辆防空车，我想初夏镇或许用得上？”
阿夏有一点意外：“你这么坚持，是听到了什么风声？”
“是的，我们有情报显示，近期有恐怖组织在南部活动的迹象。恰好少校你在这个时候准备亲自下深渊，我们很担心。”卡蒂嘉一脸真诚。
“你那个情报能说得具体点吗？”阿夏问道。
“抱歉，这个就……”卡蒂嘉露出为难的神情，“我能说的，也就只有请少校你相信我了。”
“你如果这么肯定我这里有这么大风险，干嘛不干脆拦着我？”阿夏又问。
“我怎么会阻拦深渊的探索工作呢，探索深渊是人类文明的希望之光，正如苏霍尹将军建立的伟业，少校你从事的就是如此高尚的事业。”
这彩虹屁在卡蒂嘉嘴里说出来语气是如此认真，竟然让阿夏有点相信她的想法是真诚的。
但阿夏当然不可能被对方的高帽戴得忘乎所以，她盯着卡蒂嘉问道：“但上校，你卖这么大的人情给我，到底图个啥？就为了支持我的……高尚事业？嗯？我就直说了吧，你到底有什么目的，或者说，你背后的那位大人，是有什么目的？”
她很确信，卡蒂嘉所执行的一切，应该是来自背后那位上将的授意。
卡蒂嘉正欲开口，阿夏又补充了一句：“上校，你最开始可是说过，不绕圈子的。”
“好吧。”卡蒂嘉露出了有一点无奈的笑，“既然少校你已经确定我是在代人行事，我也就直说了。”
她突然摆正姿势，直视阿夏说道：“阿夏少校，上将他很欣赏你。”
“你说什么？”虽然做好了一点心理准备，阿夏还是稍稍吃了一惊。
“少校，你对苏霍尹上将，有什么看法？”卡蒂嘉说。
阿夏想了想，回答：“他确实是个让人佩服的厉害人物。”
“那么，你是否愿意向他效忠呢？”卡蒂嘉盯着阿夏的眼睛。
至此，阿夏终于明白了卡蒂嘉一直与她接触的目的——亚历山大·苏霍尹，不仅将自己的嫡系势力派到了十八区，还想要将她这个曙光猎人收入自己的麾下，这样就能彻底掌控对六号深渊有探索权的十八区。
“我可没想过向什么人效忠。”阿夏表情严肃起来，“我拒绝会有什么后果吗？我不希望这是异常威胁。”
“当然不，我们跟少校你没有直接冲突，反而有合作基础——至少现在如此。”卡蒂嘉微笑，“你不用心存芥蒂，只需要考虑就好，我们的邀请，还在有效期。”
215、正宫的派头
初夏镇郊外，林终带着芙兰还有万瑾，跟已经准备好装备的阿夏汇合。
阿夏这边只带上了一名灯塔猎人作为助手，准备好了两辆装甲军车和一些重火力装备。
在一起分配车和装备的时候，阿夏将前天卡蒂嘉联系自己的事情跟林终说了。
“苏霍尹将军要招你当部下？”林终很是意外。
他不仅意外于苏霍尹上将的动作，还意外阿夏居然毫不在意将这件事跟他讲了。
“他们开出的条件还挺丰厚的，差不多意思就是我只要答应了，他们就会用装备和人将我的基地塞爆，将我这里打造成一座正规的军队要塞，我都可以当个小军阀了。”阿夏半开玩笑地说道。
“这你都不心动？”林终也半开玩笑。
“我又不傻，当家养的狗是不用挨饿啊，可惜得套项圈栓绳子，我是野惯了的人。”阿夏一边检查一支步枪一边回道。
这话林终还是信的，凭他对阿夏的了解，苏霍尹的条件阿夏多半不会答应。
苏霍尹大概真的愿意给阿夏很多资源，给她人和装备，将她那个没什么规模的猎人基地扩展成真正的军阀组织。阿夏应该能在他手下得到不小的权力，但这份权力肯定是受约束的。
苏霍尹如果要给阿夏的基地塞人，那些人恐怕也不仅仅是充当阿夏的部下，也会对阿夏进行监视，这是一道项圈，一旦戴上恐怕没法轻易摘下来。
而以阿夏的性子，林终很难想象她愿意以这样的方式屈居人下。
“终哥，你最近跟苏霍尹那边的人有交集吗？”阿夏突然问道。
林终听出了阿夏的深意。
亚历山大·苏霍尹招募阿夏，并不一定只是为了完全掌控十八区。
既然苏霍尹的部下卡蒂嘉可能向初夏镇派了情报人员，那么或许也已经掌握到阿夏有跟其他人和势力往来的——或许就已经察觉到了林终等人的存在。
这也是林终之前比较担心的一件事，亚历山大·苏霍尹可能会有心处理掉其他主教种的使徒，包括被他们夺取的维德博士的人造天使。
换句话说，苏霍尹上将，也有可能是为了针对林终他们才试图招揽阿夏的。
如果苏霍尹能成功让阿夏成为自己的部下，就能轻易地掌控林终他们在初夏镇的动向，甚至可以出其不意地准备一场突袭。
“没有什么直接的交集吧，倒是有在一次行动里偶然跟苏霍尹部队的间谍合作过，当时他还只是把我们当恩济会的人。”林终认真想了想，“我想，苏霍尹将军多半还没有完全掌握到你跟外界的往来。就算有所关注，多半也只是注意到恩济会，而不是注意到了我个人。如果是个人之见的往来，你看，你就这么直接把这事讲给了我，他们应该也不会没考虑到这种泄密的可能性。”
“也是哦。”阿夏也认同地点点头。
“也真亏你会这么直白地跟我讲出来啊。”林终瞥向阿夏，“万一我其实跟那边有过节，你这一说，可就算是直接站了队了。”
“你这话说得的，咱俩谁跟谁？我们都已经是过命的交情了，这种事我还能瞒着你吗？”阿夏爽朗一笑，抬手拍在林终肩膀上。
“我在检查枪，别拍我肩膀啊！多危险!”林终皱着眉头提醒了一句。
“咋？还想让我挽着你不成？”阿夏大笑着作势要伸手去挽林终手臂。
“收拾好了吗？该出发了吧。”芙兰的声音突然从后面传来，打断了二人的打闹。
阿夏下意识地回头，看到芙兰面无表情地盯着这边，突然觉得对方的眼神带着一种难以言喻的威压感。
“哦……”她几乎是下意识地回了一句，收回了伸向林终的手。
林终并没有回头，只是跟芙兰回道：“我马上就好了，你先去车上等着。”
芙兰听到这话就上车了。
“终哥，这老姐给人的感觉有点不一样了啊。”阿夏忽然凑到林终身边压低声音。
“哪里不一样？”林终一头雾水。
“该怎么说……”阿夏仔细想了想也不知该如何形容，最后只憋出一句，“更有正宫官配的派头了？”
“啥？”林终眉头拧在一起。
“哎，就是那种，好像把你抓得更紧了的那种感觉你能理解的吧？我说，不会是因为你跟艾琳发生了什么刺激到她了吧？啧啧，终哥，你可真是个罪恶的男人。”阿夏突然拍了一下林终的后背。
“你要不听听你在说什么？”林终只觉得这对话有点莫名其妙。
“行了，赶紧出发吧。”阿夏一挥手。
……
两天后，深渊中环地区最深处。
林终开启了预知，隔着面罩望去，视野中是无边无际的浓雾，能见度不到十米。
但深渊生物的探测器依旧在运转，只要在探测范围内出现了深渊生物，即便有浓雾遮蔽，探测器也可以为他标识出怪物的轮廓。
很快，他就看到了有什么东西在视野中流星般一闪而过。
他将这一段预知倒回去，同时开启了时间加速，这一次他看清了那闪过去的怪物轮廓，举起枪朝这个时刻的未来开火。
只是刚扣下扳机，预知画面就像是受到干扰般切换了一下，那头怪物的轮廓从这个位置消失，林终迅速扫视，发现目标在预知中的运动轨迹出现了变化，他重新捕捉目标并锁定，再次朝那个时刻开枪。
接着同样的事情再度发生，预知又一次被改写，林终故技重施。
而这一次，未来没有再被改写，时间已经临近到了预知的这个时刻，时间加速解除，预知的时刻降临，那怪物在灰雾中高速闪过，在这个时刻出现在了林终锁定的位置，林终身前光芒闪灭，朝未来开去的那三枪在这一刻以光速发出，林终看到探测器标识出的轮廓应声倒下。
“搞定。”林终放下了枪，此时背后响起了一阵掌声。
“终哥牛逼！！”阿夏跟身边的灯塔猎人一边鼓掌一边齐声大喊。
林终扭头看看这两人，颇有些无语，好一会儿开口道：“我说你们划完水了，能不能去把尸体回收了？”
216、我还没用力
“不是我们想划水，而是我们有劲使不出啊。”阿夏笑嘻嘻地回道，“终哥你一个人就能解决这个目标，根本轮不到我们出手呀。”
跟着阿夏的灯塔猎人李文洲已经上了车，开到远处去用车载鱼叉固定猎物，准备就这么拖着带回来。
林终看看手里的光束枪，若有所思。
光束枪，哪怕是在灰雾浓度极高的深渊里也能正常地使用，高能光束穿透灰雾，并不会出现明显的衰减和折射偏转，在光束周围的灰雾也似乎没有受到明显的干涉。
这种结果林终其实也想到了，因为主教种的卷属就有发射这种高能射线的能力，它们在深渊也依然可以顺利地使用这种能力。
但直到他自己在深渊深处使用这种武器的时候，他才深刻地意识到了灰雾特性的诡异。
林终并没有那么多学识，但也知道浓厚的灰雾既然会如此遮蔽可见光，那么这种光束多半也会受到影响。
他曾看过探索协会的一部分资料，灰雾究竟是什么，由什么成分组成，至今联合政府的所有研究机构都没有结果。所有的实验结果都很诡异，用仪器进行测试的话，研究人员发现光线即便穿过比较浓厚的灰雾也不会有明显衰减，也不会出现散射。
换句话说，其实正常来说灰雾应该是如同空气般澄澈透明的才对。但在人的眼中，灰雾就是会遮蔽视线，不管是通过什么东西观察，各种镜子和仪器，只要最终映入人的眼睛和意识，它就会以灰雾的形态出现。
灰雾也不会侵蚀除人类以外的任何动物，只有人类会被灰雾侵蚀，患上侵蚀病，而深渊生物在灰雾中则可以获得能源的供给，即便不进食也能存活很长时间。
人类文明的技术水平，还没有到可以解析这种存在的时候。
古神的力量，也完全超出了目前人类对物理的认知。
而这些无法解析的存在，似乎并不会给人类文明发展到那一步的时间。
也许修女口中那拯救世界的方法，是正确且唯一可行的——只有成为半神夺取古神的权柄，才能制止这场古神引发的天灾，只有依靠这种无法理解的存在本身，才能解决这些存在。
这时李文洲的车拖着猎物开了回来，刚停下就兴奋地大喊：“果真是腾蛇！终哥你居然连这鬼精的东西都能打到！”
林终将目光移向车子后头被拖回来的怪物尸体，那是一条黑色的巨蟒外形的生物，十分巨大，看起来足以将人一口吞下。全身上下长着细细的绒毛状的触须，头部是一张长着好几排尖牙的血盆大口，尾部连着一条锋利坚硬的骨刺。
骑士种成体，腾蛇，潜行蠕虫的进化种，在协会鲜有捕获记录的珍稀深渊生物。
之所以珍稀，是因为这种卷属十分狡猾和敏锐，而且拥有比深渊蠕虫更为强大的加速能力，经常在遭遇猎人小队的突袭之前就提前察觉到危险，并立刻加速逃离。
现在林终已经知道了其中的原理，骑士种的成体拥有预知能力，可以提前感应到危险。
这种卷属的危险性说不上很高，但是要杀或者捕捉是很难的。
事实上他们这次遭遇的这头腾蛇，压根就没有主动攻击过他们，反而是在被发现的瞬间就开始加速逃离。
但林终并没有放过这头猎物，并且没有花费多少力气就解决了它。
相较这头骑士种成体，他不仅可以主动开启预知，还可以直接干涉预知的时间点，虽然腾蛇也可以在感知到危险的时候提前改变行动策略规避，但林终也可以在预知中察觉，并再次干涉，将对方未来的可选项逐一删除，直到目标无路可选。
对方能干涉自己身处的这一段时间线，却始终困在林终能力布下的网里面，随着网一点点收紧，它再怎么挣扎，也难以逃脱被杀死的未来。
大概时之主面对他的时候，也是这样的感觉吧。林终心想。
如果当时没有阿夏和芙兰在一起行动，他大概会轻而易举地被时之主干掉。
进化成使徒，是有必要的。
李文洲开始带万瑾一起开始合作解剖腾蛇的尸体，悉心地给对方指导。
林终则跟阿夏一起确认起接下来的路线来。
“穿过前面那座城市废墟，就是完全的中心区了，说实话我们也没有探到那么深的地方。”阿夏指着远处说道。
虽然是沿着过去探索的老路朝中央行进，但林终和阿夏都很谨慎，从初夏镇出发到穿越中环地区，他们差不多花了两天时间。
在这个过程中，他们仅仅遭遇了三次成体级别深渊生物，都解决得轻而易举，出现的目标包括这头腾蛇，差不多都变成了林终和阿夏试枪的靶子，整个狩猎过程概括起来就是“我还没用力，你就倒下了。”
后面就不一定有这么轻松了。
“那片城区，我曾经从另一个方位进去探索过，就是我之前跟你讲过的……”林终看着地图说道。
他们曾经为了捕捉上位体深入过，并在中环地区最深处的这片城市废墟中，发现了一头将人类当牲口放牧的皇后种使徒。
“那个蜈蚣女啊。”阿夏点头，“我们也曾在那里再次狩猎过一头使徒，这片废墟就是使徒巢穴比较集中的地带了。”
“单独一头使徒的话，还是好应付的。使徒之间也有竞争关系，一般情况下他们的据点应该不会太近。”林终说，“但不能排除复数个体出现在同一片区域的可能，如果我们同时被多个使徒发现，很能会被联手攻击的。”
“上次的事情我都快有心理阴影了。”阿夏摇了摇头，“终哥你之前说是要找中心区附近的红色水域对吧？其实这里，我一年前来的时候，有看见过一条红色的河，要去看看吗？”
她说着指了指投影界面中地图的一片位置。
林终思考了一下，突然想起了自己以前进化上位体时自己所看到的预知画面。
“有没有比较大的水域，比如……红色的湖泊？”他试探性地问道。
217、陨石坑
“红色的湖？”听到林终这么说，阿夏显出了错愕的神情，“你已经到过那么深的地方了？”
“我听修女说六号深渊有这么一块地方，她推荐我去那里，我觉得在这件事上她应该没理由骗我。”林终觉得“自己预知到的”解释起来麻烦，还得说明自己的能力，就随口编了个理由，“听起来，你知道那个地方。”
“知道的，以前偶然找到的。”阿夏点头，“那里差不多已经是中心区了，大概就在这个位置。”
阿夏给林终展示投影，将投影的区域往深处移了移，指了指一片被涂成红色的圆形区域。
“这是我们在一年半前发现的，有一片血色的湖，就在城市废墟的中间，我这里有照片，我找找看啊……”阿夏说着翻找了下文件，很快就调出了几张红色湖面的照片。
就是这里！林终一眼就意识到这是自己预知中看到的地方。
“其实这片湖出现得挺诡异的，终哥来看看这个。”
阿夏说着点了一下操作，上面显示的深渊地图被切换了一下，出现了另一张地图，这张地图和刚刚那张地图的构造很相似，但内容略有所不同。
阿夏的深渊地图有很多未探索的区域，所以留了不少空白，但这张地图内容很完整，林终马上就发现这是一张城市的城区地图。
“这该不会是……”林终眉头一皱，“那些废墟以前的地图吧？”
被灰雾吞噬的区域因为空间扭曲，地形构造已经和过去有所不同，但大部分还是相似的。所以他们这些深渊猎人探索深渊的时候还会带上过去的地图，会对探索有一定帮助。
“没错。然后这是刚刚那片湖所在的区域，你比对一下，看出什么问题了吗？”阿夏略微移动了下地图的显示区域。
“这是那片区域吗？湖在哪里啊？”林终皱眉。
“这就是问题所在了啊。”阿夏用力一点头。
林终眨眨眼睛，勐地反应过来：“这里以前没有湖！？”
“没错，这片湖是在深渊出现之后才出现的，我们当时回去就向协会上报了这些情况，所以我有印象。”阿夏回答。
“协会有什么说法吗？”林终问。
“研究所很感兴趣，但没有足够的资源去勘探，这种地方，科考队是没办法进来的，哪怕是深渊猎人，也只有我们基地能到得了，我们也帮研究所勘察过了，但基本上也就是测绘了一下湖的形状大小，带了些湖水和泥沙回去。他们本来希望我们能潜进去查看，但我们没有答应。那些血色的湖水有侵蚀性，比灰雾强很多倍。”阿夏解释道。
“所以，他们最后有研究出什么来？”林终追问。
“研究出什么也不会专门跟我说呀，只是有个认识的研究员跟周姐提过一嘴，说这块湖，看起来很像是撞击湖。”阿夏回答。
“撞击湖是什么？”林终没听说过这个概念。
“就是陨石坑形成的湖，懂了吧？”阿夏说。
“那还是个陨石坑！？”林终大吃一惊。
“还不确定啦，那个研究员只是这么提了一下，也不知道有没有确凿的证据。”阿夏不以为意地耸了耸肩。
但林终却已经飞快地思考起来。
这个血色的湖基本可以确定是在深渊出现之后形成的，如果它真的是个陨石坑，那么，那颗陨石或许就是跟着深渊和阿比斯遗迹一起出现的。
这样的话……
他马上就联想起维德博士跟他提起的，关于阿比斯文明是外星文明的学说。
当然也有一种可能，就是陨石是在灾害发生之后的这二十多年间才出现，然后刚好落在深渊区域的。因为深渊内部的情况无法从外部观测到，联合政府也没有第一时间察觉到陨石的撞击。
但如果找到撞击湖底部的那颗陨石，并能从中找到跟阿比斯文明有关的痕迹，就足以证明陨石是跟着深渊和阿比斯遗迹一同出现的。
同时，这也足以成为阿比斯文明来自外星一个重要证据。
等下……莫非维德博士就是发现了类似的痕迹，才认定阿比斯文明来自外星？
阿比斯文明来自外星的说辞，也有可能维德博士为了阻止他们将人造天使交给恩济会的说辞。
但同样的，圣人口中的上古文明学说，也一样有作假的嫌疑，毕竟现在林终已经基本确定了，恩济会的高层，至少是尹思修女，和阿比斯文明存在着紧密的联系。
林终忽然对这片湖产生了浓厚的兴趣。
“我们去那个地方看看吧。”林终看着阿夏认真地说道。
“在城区废墟外驻扎一晚上，明天出发吧。”阿夏望向深渊深处，“进了这里，恐怕就没有安生觉可以睡了。”
……
第二天下午，经历了大约八个小时的跋涉，一行人终于抵达了那座湖。
“看到了！”阿夏顺着一条坡路往下指。
林终眯起眼睛，眼前灰雾如此浓重，能见度基本上不到十米。
他隐约能看到一片水域，分不清是湖还是江河，但从这里已经能看到水畔了，那些水呈现出浓厚的血红色，触目惊心。
在路上他们看到过流经城市废墟的河流，是澹红色的，在深渊中心地带似乎存在某种污染源。
林终顺着坡道走下去，发现坡道很陡峭，城市废墟的路面在这里出现了明显的断裂，周围的房屋倾斜，像是受过某种冲击。
这坡道一直延伸到水面，有阿夏事先跟他提过陨石坑的可能，他很快就想到原来这座城市并没有这个坡道，这或许真的是陨石冲击的结果。
没错，就是这里。靠近湖水，林终心里的那种感觉愈发明显。
既然这里曾经出现在他的预知里，那在他意外窥见的那条时间线的前方，他应该是成功在这里进化了。
预知在这一刻忽然降临，林终看到水里突然泛起了涟漪，冒起了大量气泡，下一刻三条触手勐地破出水面缠住了他，将他直接拽进了血红的湖水里！
218、水里的怪物
林终早已习惯了这种情况，当即进入战斗状态。
光束枪？不行，目标在水下，光束枪穿透水体的能力恐怕是很差的。
短暂的思考，他开启加速，抽出那柄高斯步枪朝未来怪物发起攻击的时间点射击，随后又令时间正常流逝。
当水面泛起涟漪，开始冒泡的那一刻，他再次开启加速。
预知中的触手在他的时间里缓慢地破开水面伸过来，水滴缓缓溅起，仿佛悬停在半空中。
但触手抓了个空，林终飞速地转身远离了水边，只留下一个残影。
当触手穿过林终原本站着的位置时，朝未来发射的高斯步枪凭空出现，以数倍音速窜入水面。
已经拉开距离的林终扭过头，看到那些触手痛苦地扭动起来，他马上回身又补上一枪。
时间恢复了正常的流逝，第二发子弹也冲入水面。林终确信两发子弹应该都打中了目标，但那怪物似乎还没有受到特别致命的伤害，触手一闪就缩回了水面。
“水里有怪物！！”站在远处的阿夏举枪大喊，正准备趁着那怪物还没有游远开枪炸一下。
这时一道影子窜过她的身边，沿着斜坡冲了下去。
“芙兰？”林终也有些诧异，他看到芙兰高速冲下坡，直接跟自己擦肩而过，然后在水边纵身一跃跳下了水。
“我操，她疯了！？”阿夏惊呼。
水面忽然激荡起来，激烈的水花从湖边一路延续到接近湖中央的地方。
林终不知道水下发生了什么，只能感觉出芙兰正在和水下的怪物激烈搏斗。他发现这种情况下自己竟然帮不上什么忙，就算贸然下水，也不过是让自己陷入险境，这让他不由得感觉心里一阵焦虑。
好一会儿过去，全身湿漉漉的芙兰突然破开水面出现。
看到芙兰安然无恙，林终下意识地松了口气，快步走了过去。
他突然注意到芙兰身后的触手如绳索般绷直拖在湖水里，她面无表情地朝前走，随后林终就看到那触手后面拖上来一头怪物。
“抓到了。”芙兰拨开湿透的长发，抬头对林终说道。
“你抓到了什么？”林终走过去，仔细观察芙兰捕获的猎物。
一头巨大的章鱼怪物，下半身由六条粗壮触手组成，触手上长着好几条眼睛，上半身则隐约能辨认出一个人形，身体轮廓有一点女性性征，只是脸部有些惊悚，没有嘴也没有眼睛，只长着类似鱼鳃的裂口。
怪物一动不动，要么已经死了，要么是被芙兰麻醉了。
“这什么东西？”林终从没见过这种外形的深渊生物。
“是皇后种的上位体，我在协会的资料里见过类似的个体！”阿夏的声音传来，替他回答了这个问题。
“皇后种上位体长这样？”林终狐疑地扭头。
“你忘了么，皇后种的个体可以根据环境改造自己的身体构造的。这家伙，是把自己的身体改造成了适合水生的状态。”阿夏说着看了芙兰一眼，似乎希望得到她的确认。
芙兰点头：“那触手，我一眼就看出来它是个什么东西了。它敢主动招惹我们，当然不能轻易放过它。”
“那也不要说都不说就跳下去，看得人紧张！”林终皱着眉头叮嘱起来。
“你为什么紧张？”芙兰不解地看看林终。
“怕你遇上危险。”林终说。
“可是完全没有危险呀。”芙兰还是一脸不解。
“但终哥不知道，肯定还是会担心你的嘛，这就是人之常情啊。”阿夏忽然从旁接话。
“人之常情？”芙兰眨眨眼睛，显然还是不够理解。
“你们上次来没有发现水里有怪物吗？”林终朝阿夏问道，转移了话题。
“我们没有直接接近水边啦，只是在附近碰到过上位体的卷属。这里能见度这么低，也不知道究竟是从水里出来的还是从外侧靠近过来的。”阿夏摇头。
林终重新将目光重新移向湖面。
皇后种的卷属，可以改造自己的形体长期栖息在水中，还有一些卷属，似乎也能在水里活动。
从阿夏他们之前勘探出来的结果看，这片湖泊面积不小，可以容纳的卷属数量，恐怕也不会少。
这片水域，存在着不小的危险性。
要在这种地方完成进化？光是想象自己要泡进这不知道潜伏着什么的湖水林终心里就有些抵触。
但是，附近的其他水域其实也存在着相同的问题。
而且，那些活水的河流中情况更难完全掌控，这片湖，看起来应该是死水，其中栖息的深渊生物应该是有限的。
这时，阿夏来了句：“说起来，这里的水红色明显要比其他地方的浓一点。”
这句无心之言一下子提醒了林终。
红色的浓度……
修女曾说过，中心区附近的水域，会被古神的胎血污染，这是进化成使徒的必要条件。
水体的颜色深浅，或许跟那种所谓的胎血的浓度有关。
这个湖泊的浓度，明显高于其他水域，也许这里就是最好的进化点。
而且，这座湖如果是陨石坑形成的，那湖底也许就存在着和深渊同时出现的陨石。
如果有机会探查到那块陨石，也许就能搞明白，维德博士和恩济会圣人谁的学说才是正确的了。
“芙兰，你可以潜进这个水里多久？”林终看向芙兰问道。
“我可以让自己长出鳃，可以一直生活在水中。”芙兰平澹地回道。
阿夏呆呆地看看芙兰，忍不住来了一句：“牛逼。”
“那你能帮我下到湖里面看看吗？看看这附近有没有其他深渊生物，当然可以的话……”林终顿了顿，“能不能看看湖底中央有什么东西？”
“你对水下面很感兴趣？”芙兰打量林终。
“是有一点。”林终点头。
“那你跟我一起去啊。”芙兰朝湖水一指。
“啊？”林终没反应过来。
“我其实可以让你也长出鳃，再给你装个脚蹼什么的……一个小手术而已，不成问题的。”芙兰说着背后的触手晃动起来，看得林终心里有些发寒。
219、子非鱼
一个钟头后。
“噗哈哈哈哈哈哈哈！终哥，你怎么变青蛙了？蛙人！以后就叫你蛙哥吧？”阿夏指着林终，爆发出一阵笑声。
“别笑了。”林终面无表情地回道，“这里可是中心区啊，你想把怪物引来吗？”
“好的好的。”阿夏终于让那夸张的大笑声平息下来，但那脸上的坏笑表情却是丝毫不见收敛，“那要去田里坐会儿吗蛙哥？吃牛蛙吗，蛙哥？”
“别叫我蛙哥。”林终一脸生无可恋。
“好的蛙哥，没问题蛙哥！”阿夏用力点头。
“信不信我抽你？”林终额头爆出青筋。
“好啊，用你那大脚蹼……噗嗤……狠狠地扇我呀！哈哈哈哈！！”被戳中笑点的阿夏话到一半就笑喷了，最后捂着肚子又开始大笑起来。
“芙兰，她好像很喜欢这个，给这家伙也整一个吧。”林终头转向芙兰，抬手指指阿夏，却发现指头间像是绑了皮筋。
他现在的手脚都已经被改造了，手指脚趾都得到了延长，手掌和脚掌之间的肌肉变薄，同时还长出了坚韧的蹼状薄膜，就像是青蛙或者鸭子的脚掌。
然后他的脖子上现在出现了一道道如同鲨鱼鳃部的裂口。这就是芙兰给他安装的鳃，他现在已经可以在水下呼吸了。
他的皮肤也有了变化，出现了一点粗糙的纹理，还有点硬，看起来就像是鳞片，但摸起来却滑熘熘的，表面似乎覆盖着一层极薄的黏液，而且鳞片间还在分泌维持黏液。
除此之外，他还感觉自己的眼睛似乎有点闭不上了，但却没有丝毫干涩的感觉，眼球上像是覆盖着一层保护膜。
经过芙兰的手术改造，现在的林终，已经完全是个水生生物了。
“别别别！这份大礼我可不配，只有终哥才配享有老姐这样的VIP手术全身改造！你们赶紧下水探探情况吧，别耽误了晚饭的工夫！”阿夏连连摆手回绝。
“装备准备好了吗？”林终把话题拉回来。
“都搞定了，文洲！”阿夏朝自己的下属喊道。
“来了，防护服的头盔改装好了！！”阿夏麾下的灯塔猎人李文洲抱着个头盔走了过来。
防护服的诸多设备本来就是用于深渊这种极端环境下的，防水只是基本水平，防水深度大约是一百米，应该是勉强足够的。
“终哥，潜水枪。”阿夏也递上了装备。
林终将手枪收好，又将安全索的扣子固定在自己的腰带上，扭头看看万瑾。
“都好了终哥。”万瑾朝他比划一个没问题的手势。
安全索自然是为了在潜水遇到危险的时候，能快速将他从水里拉上来的。他们没有电机，车子也没办法开到水边，但有万瑾在。
安全索的另一头被用岩钉固定在坚固的路面上，只要万瑾得到信号，就会快速地往回拉扯安全索，让林终脱离水域。
在提前得知进化需要进入被古神胎血污染的水域，林终就提前整备了一些水下装备，虽然有些简陋，还达不到水下科考的要求，但结合芙兰的改造手术，基本上不会有什么大问题，唯一需要警惕的就是水里潜伏的其他深渊生物。
“那我们走吧。”待林终戴好头盔，站在水边的芙兰就朝林终招了招手。
林终来到芙兰身边，盯着湖面看了一会儿。
“这真的不会冻死人吗？”林终有些担心。
现在虽然已经回春，但这里的气温极低，下水的感觉应该相当刺骨，长时间潜水，可能会失温。
“没关系的，相信我的改造成果，快把衣服脱了。”芙兰说道。
林终半信半疑地脱掉剩下的衣服，身上只剩下一条潜水用的泳裤。
“出发！”芙兰话音刚落，一根触手高速甩过去，直接将林终扫了下去。
林终猝不及防，扑通一声就落了下去，周围立刻被红色的水浸染起来。
他的头盔里侧也很快有水涌了进来，林终在水里拼命地划水挣扎，忽然一条触手从后方刺进了他的后颈，然后芙兰的声音在他脑壳里回荡起来：“别慌，放松！”
林终感觉头脑突然变得清晰清晰澄澈，他停止了扑腾，一扭头就看到探照灯穿透了浑浊的血水，把芙兰白皙的脸庞照了出来。
芙兰就在他旁边，用一根触手连接了彼此，用以传导说话的震动，也可以分享彼此的感官。
一看到芙兰，林终就安下心来。
放松下来之后，他发现自己在水里竟意外的舒坦。
这层鱼鳞般的皮层几乎完全隔绝了水体的刺骨冰冷，他悬浮在水中，全身放松，像是躺在全世界最柔软的床上，眼睛可以毫无压力地在水里睁开，而且看得还算清楚。
除了周围的红色让人有点不太舒服外，其他都很完美。
不知怎么的，他忽然想起了以前听过的一篇古代文章，好像有一句话是说“子非鱼，安知鱼之乐？”
这大概就是鱼的快乐了吧？
但这种新鲜感仅仅持续了两秒，猎人的专业素养就让他勐地反应过来：“不能这么放松警惕！！”
他立刻收回心神，警惕起周围的状况。
这水里潜伏着危险，鱼在水里，可是随时都要担心被大鱼吃掉的。
“能见度有点低，你有什么办法能警戒四周的状况吗？”林终问道。
芙兰想了想，伸出一根触手，释放出了几条比指头还要细的暗红色小鱼，在水里快速绕着他们游动起来，游动的半径越来越大，很快消失在了林终的视野中。
这些“小鱼”的颜色几乎和周围的血水浑然一体，林终只能勉强捕捉到轮廓。
但他马上就认出来了，那是被芙兰改造了外形的寄生体。
“除了这些小的，还有个大的。”芙兰说道。
林终忽然听到上方哗啦啦的水声，随后水里突然就出现了大量气泡。
他一抬头，就看到刚才芙兰抓住的那头章鱼怪破开水面沉了下来。
“我已经取走了她的脑部，用自己的寄生体代替了，用它探路吧。”芙兰说。
“你真是太可靠了。”林终由衷评价。
220、血湖的中心
林终开始在水里游动，直到这个时候，他才发现芙兰给自己手脚上安装的蹼有多方便，只要有规律地划动，他就能在水里快速穿行，而且根本不怎么费力。
但即便如此，他的速度还是比不上芙兰，芙兰背后有两根触手长出了巨大的鳍，拖在后面就像两条鱼尾巴，一齐摆动产生的推力已经足以让她游得像一条海豚了。
而剩下的四根触手，两根在前方快速地吸取湖水，另外两根则将吸进来的湖水朝着后方喷射，如此动力叠加起来，她在水里的速度几乎可以媲美一艘潜艇。
大多数时候，其实是林终被她用触手拽着游动，而林终只是在后面划划水。
随着下潜深度的增加，周围的光线迅速减少，水体呈现的颜色从血红变为暗红，最后变得漆黑，只有在探照灯照出的光柱中能显现出稍微鲜亮一点的颜色。
芙兰很快就带着他下潜到了湖底，但还不是这片血湖最中央的地方。
湖底和水边一样是有着坡度的，这座湖呈现均匀的圆形，如果是刚形成不久的陨石坑，那底部应该会比较像一个圆碗的碗底，顺着斜坡向下，坡度将会越来越平缓，最后抵达一块平地，那里应该就是底部的中央，或许能找到坠落的陨石。
林终向下看去，突然有点吃惊。
探照灯的光柱像剑一样指向湖底，照出了一块光斑。
但实际上这里本来就有一点亮光，林终意外地发现这里竟然生机盎然，各种各样的水草长得无比茂盛，覆盖了水底的每一片面积。
只是这些水草都长得有些奇形怪状的，而且还放着荧光。
只是和常见的发光植物不同，这些水草发出的光不是蓝绿色的冷光，而是红色和橙色的暖光，发光的水草在湖底连在一起，形成道道红色的发光痕迹，像是火山的裂缝里闪耀的岩浆。
再仔细观察，林终竟发现水草间还有细小的生物，一些只有指头大小的鱼类，还有一些似乎是水生昆虫。
这些生物都长得奇形怪状，甚至可以说有些畸形，每条鱼的外形和颜色都有所不同，夸张一点的个体，甚至长着两个头或者两条尾巴，那些虫子就更猎奇了，林终只是看了一眼就觉得头皮发麻，有点不想靠近水底。
探索深渊有时候真的是一件很考验精神性的工作，有些诡异的景象明明并没有那么明显的实质危害，但对精神的冲击，往往比直接遭遇使徒级别的深渊生物还要强烈。
林终相信这些生物多半是地球本土生物，因为即便出现了畸变，还是能看出一点这些动植物的原型。
让他们产生变异的恐怕就是这被古神胎血污染的湖水。
阿夏说这湖水有着类似灰雾的特性，但侵蚀性却要强数倍。林终感觉这湖水并不只是像灰雾，也有点像黑太阳紫光的特性。事实上他浸泡在水里之后，就感觉全身上下充满了力量，很像当初他被黑太阳照耀的感觉。
将这些变异的生物抓一些回去，肯定会成为相当重要的研究素材，但这不是现在该做的事情。
林终指了指方向，芙兰立刻朝着血湖的深处前进。
林终将探照灯斜向下照去，在接近湖中央的时候，林终终于看到前方似乎出现了什么，挡住了探照灯的光，探照灯在那个东西上面打下光斑。
林终抬头，看到了湖底似乎出现了一座小山，它静静地躺在湖底，表面已经完全被和湖底其他区域相同的植被动物覆盖了，那些发光水草勾勒出了它的巨大轮廓。
“这表面，能清理一下吗？”林终尝试发声，发声的神经信号直接通过触手传到了芙兰那里。
芙兰没回话，也没动作，但是很快，那头被芙兰招来的那头章鱼怪就从旁迅速接近过来，攀附那座小山上，六条触手迅速地开始清理表面的水草，激起了一大群在水草间穿梭的变异生物。
它很快就清理出了一大片面积，林终顺势开始用探照灯观察这个湖底的庞然大物。
这玩意似乎真的是陨石，通体漆黑，质地不像是普通岩石，反倒有点像是金属，而且异常平整……
不，貌似有点……太过平整了！！
林终很快就发现了端倪。
这“陨石”的表面，实在太过平整，仿佛被专门打磨过，而且在水中完全没有锈蚀的痕迹，就仿佛是人造之物！
他立刻来回检查，还因为突然间的行动拉扯到了和他用触手连接在一起的芙兰，芙兰朝他不满地皱皱眉头，但林终此时顾不上那么多，现在他只想确认这东西的全貌，只可惜他携带的光源效果实在太过有限。
“照明不够吗？”芙兰发现了林终的困难。
“是啊，如果能看到这个东西的整体就好了。”林终回答。
“那我们游得远一点。”芙兰用触手拉着林终，直接跟湖底的东西拉开了距离。
林终不明白芙兰准备干什么，但还是耐心地等待起来。
随后在芙兰的控制下，那头皇后种的上位体开始不停清理物体的表面，将上面的发光水草全都啃了进去，吸收进体内。
一分钟，两分钟，林终发现那里开始出现星星点点的光源。
那些光点悬浮着，像是萤火虫。那些光点开始增殖，而且增加速度越来越快，没过多久林终就发现这些光点是从那头上位体卷属的体内产出的。
“那是什么？”林终下意识地询问芙兰。
“我采样了这些会发光的植物，将这种能制造荧光物质的基因安插进寄生体里面，然后让寄生体繁殖起来。我放弃了寄生体的其他功能，只是让他们单纯地发光，这样子可以加快繁殖的速度。”芙兰解释道，“怎么样，还挺好看的吧？”
“该这么说呢……”林终看着眼前的景象不知该如何评价。
他曾看过一些黄金时代的海洋纪录片，如果是在蔚蓝海中，底下是美丽的珊瑚礁和五彩缤纷的热带鱼，然后周围悬浮起萤火虫般的冷色光点，那给人的感觉必然是浪漫之际。
但眼下他们泡在血红色的浑浊湖水中，底下是奇形怪状的水草和各种猎奇的变异生物，那些悬浮的光点则是带着岩浆般的亮橙色，看起来更像是地狱中岩浆飞出的火星。
不过林终的注意力很快就转变了，因为这些增加的火星已经开始照亮那表面被清理干净的“陨石”的具体模样了。
那是一块巨大的残骸，似乎是某种舰艇之类的构造物，通体漆黑，它在强烈冲击下严重变形，但姑且能看出原先的轮廓。
毫无疑问，这是文明的造物。
221、水下尸鬼
林终观察了好一会儿，终于在这椭圆形的人造物表面看到了一个已经变形的门，门后面显然是一个舱室。
要说这东西是某种潜水艇、飞艇之类的交通工具或者机械装置，从外观看，似乎又有些太过简单了。
林终有种感觉，他觉得自己见过类似的东西。
他努力回想了一下，忽然有了点印象。
这不是……避难舱吗？
联合政府在庇护区外进行各种开发工作的时候，会修建一些避难舱，用来供工作人员遭遇末日灾害或者低进化级的深渊生物临时躲避用的。
在深渊的边缘，庇护区修建的官道附近，往往也会设置一些避难舱。
只是眼前这个避难舱，样子和联合政府修建的避难舱是截然不同的。
让林终感到有些奇怪的是，通常的避难舱设计，门的大小基本上只够一个人出入，有的甚至只开了一个类似潜艇和坦克入口的圆形洞口，而这避难舱的门大得出奇，足以让两个成年人并排通过，关键是很高，高度超过两米——如果是面向大部分人类使用的，这显然是完全没有必要的设计。
这个避难舱固定在一块巨大的岩体上，如果它和这个岩体就是形成这片撞击湖的陨石本体，那这个避难舱的强度恐怕已经远远超过了人类目前的平均建造水平。
如此强烈的冲击，竟然没有彻底变形解体，还能保留一个勉强完整的轮廓，可见其强度非同一般。
都查到这里了，去看看内部的情况吧。
林终很快就打定了主意，朝着避难舱的方向谨慎地游去，芙兰也跟了过来。
他缓缓靠近那道变形的门缝，想研究下是否可以直接打开舱门。
这时芙兰突然叫住了他：“等一下，有奇怪的味道从里面露出来!”
“什么东西？深渊生物？”林终警觉起来。
以这避难舱的尺寸，有深渊生物在里面筑巢似乎也并不奇怪。
“不，这个气味……有点说不清楚。”芙兰竟然给不出确切地回答。
只不过这个答桉，倒是马上就自己出来了。
毫无征兆地，一只发黑浮肿的手突然从那门缝中伸了出来，朝两人的方向伸直探来，林终注意到这手臂轮廓和人的胳膊一样，只是臂展明显长出一截来。
林终被这条手臂吓得心脏骤停了一下，好在两人此时距离舱门还有大约五米，这只手怎么也不可能够得着。
外面的光源显然惊动到了避难舱里的某种东西，转眼间，更多的手臂从门缝里伸出来，足足六条，每条都是长度过人，表皮浮肿发黑，像是索命招魂般在水中胡乱挥舞。
“这些……和人造天使一样啊。”芙兰突然都囔了一句。
“阿比斯人？”林终勐地反应过来了。
在这舱门后面的是阿比斯人，阿比斯人的体型比人类纤长，臂展自然更长。
这避难舱并不是给人类设计的，而是阿比斯人的造物，所以这门的尺寸才会这么大，阿比斯人不仅身高都在两米以上，还有一对翅膀，当然需要更大的出入口。
但这水里……怎么还会有能活动的阿比斯人？林终没看出来这些人穿着潜水装备。
还有这发黑的皮层，他感觉有印象。
“他们没有活体的气息。”芙兰又来了一句。
不是活物？僵尸？
想到这里，林终脑中有了答桉：“尸鬼！”
舱门忽然被挤开，面目狰狞的尸鬼拥挤着要从门里涌出，却因为数量太多卡在了门框里。
芙兰的荧光寄生体朝这边集中过来，隔着红色的浑浊湖水，林终勉强看清了这些尸鬼的模样。
这些尸鬼果真是阿比斯人，林终清楚地看到了它们背后的那对翅膀。
它们的皮层已经被泡的浮肿，却没有腐烂，眼球是纯黑色的，和尸鬼病的症状相符，不过很显然，它们已经完全失去了生命体征，在这种情况下，只有不断接受黑太阳的照射，它们才拥有行动能力。
如林终猜测的那样，这被污染的血红色的湖水，有着黑太阳的特性，只是浸泡在里面，哪怕是尸体也会重新被活化。
林终没有掏枪，对这些丧尸掏枪也没有意义。
而且也没必要。
当第一头尸鬼从舱里挤出来时，朝林终这边疯狂滑动手脚游来时，一根章鱼触手窜了过来，一把就将它卷走了。
芙兰命令那头被控制的上位体冲上来，触手勐地伸进门内，迅速地将挤在门边的五头尸鬼尽数抓走，拖曳到了远处。
林终只是朝那边瞥了一眼，就继续朝舱门游过去，探灯照进漆黑一片的避难舱，预知突然降临，林终看到门边又闪出一头脸庞发黑的尸鬼，伸出浮肿的手掐向他的脖子！
漏网之鱼！
林终没有远离门边，而是变化起左手的形态，将那枚骨质的军刺伸了出来。
当那尸鬼如预知的那般闪出来发动袭击时，林终开启了时间加速，将锋利的骨刺瞄准尸鬼伸来的手臂关节划去，轻而易举地将半条手臂切了下来。
长期在水里浸泡，尸鬼的身体虽然因为某种特殊的影响没有腐烂，但还是已经被侵蚀得相当脆弱了。
当时间恢复流逝时，林终身旁的芙兰伸出触手，抓过那头尸鬼就扔向章鱼怪的方向，令其直接被抓走。
林终看着留在原地的那条小臂还在水里不停地动弹，像是一条奇形怪状的鱼。
随手用骨刺将其挑开，尸鬼给人的感觉很惊悚，但相较深渊生物，实际上并不算什么很大的威胁。
他进入到避难舱内部，这次他没有再受到任何袭击。
探照灯照亮了避难舱的内部，透过湖水的浑浊红色，林终依稀辨认出了一些生活设施，还有些一些他不太认识的装置。
这内部结构的设计风格，和他以前在阿比斯遗迹看到的建筑内部有几分相似。床和其他生活用品的尺寸，显然都是参照阿比斯人的身体结构设计的。
现在林终已经完全可以确定了，这就是阿比斯人用的避难舱。
222、打捞工作
林终仔细地检查着避难舱的内部，在里面发现了一些疑似封装着食物的硬质包装物，还有一些已经被撕开的包装，里面装的东西已经不存在了。
很显然这里储存的食物曾经被动过，那些阿比斯人，挤在这么一座小小的避难舱里，不大可能是为了野营。
他们是在这里避难的。
没错，阿比斯文明曾经遭受过古神复苏带来的末日灾害，他们多半就是在那个时候进入了避难舱。
这里放置的各种设施，显然已经超过了生存限度。有一些早已完全损毁的机械装置和仪器占据了大量珍贵的空间。
这些仪器不管怎么看都不像是用于保障生存的，林终不由得猜测起避难舱里这些阿比斯人生前的身份。
科研工作者？亦或是某种工业领域的技术人员人士？
在末日灾害降临阿比斯遗迹的时候，他们就进入了避难舱，然后发生了什么？
林终快速地推测起发生在这些阿比斯人身上的事情。
他们如今的形体并没有完全腐烂，说明他们死后不久就变成了尸鬼。
但他们如果待在避难舱里，应该是不会被黑太阳照射到的，而且他们还得一直被黑太阳照射，才能维持住尸鬼的状态，让身体处在这种半死不活的状态，不会腐烂，却又没有任何生命体征。
所以果然还是这血水让他们变成尸鬼的？
根据阿夏提供的情报和地图，这里本来和外面的废墟一样，都是城市的一部分，根本不存在那座湖——至少在末日灾害降临之前是这样。
避难舱明显有撞击损坏的痕迹，恐怕里面的阿比斯人的死因也是如此。
如果这是避难舱和岩体撞击形成的撞击湖，血水是在深渊形成之后才形成并开始影响这些阿比斯人的尸体，而这些阿比斯人的尸体在那个时候又还比较完整……
综合这一切推测，这些阿比斯人的死亡时间，恐怕并不会比深渊形成的时间早多少，甚至更晚一些。换句话说，二十多年前，这些阿比斯人还是活着的！
这样看来，阿比斯人果然不大可能来自上古文明。
当然也有一种可能，就是这里的阿比斯人是通过某种冬眠技术在这个避难舱里度过上万年的时光。
但这个可能性小得可怜，从避难舱里食物消耗的痕迹看，他们死亡前在舱内是活动过的，而且在舱内并没有找到什么冬眠装置，这里能安置人的地方只有上下铺复式结构固定在墙壁上的几张硬板床而已。
至于这避难舱之所以会像陨石一样撞击地面，想象得大胆一点，有可能是因为古神苏醒带来的空间扭曲将上古遗迹转移到了高空中，但相较之下，这避难舱和岩体都是天外来物的可能性肯定更高。
这里发现的一切，基本上可以成为维德博士外星文明学说的有力左证，恩济会的圣人，要么是研究错误，要么就是有意欺骗了他！
阿比斯文明，是通过古神的力量穿梭空间来到地球上的外星文明——此刻林终已经基本上相信了这个想法。
越是接近深渊的中心，就越能接触到关于末日的真相。如今的林终，感觉自己似乎又操起了深渊猎人的老本行，而且这一次他干出的功绩比过去的自己……不，甚至比身为曙光猎人的阿夏都要更加出色。
他很快又开始在避难舱里寻找起来，除了那些变成尸鬼的阿比斯人，这里或许还会有什么适合带走的线索。
他并没有携带专业的打捞设备，只能先带走能搬动的某样的的东西，就在他快搜索完一圈的时候，发觉他目的的芙兰叫住了他：“林终，那个！”
她抬手指向某处，林终顺着看过去，隐约发现了一个看起来像是四方块的东西。
林终还在仔细辨认，芙兰已经直接伸出触手，将这东西拽了过来。
林终检查了一下，马上就发现这居然是一个手提箱——阿比斯人的身体结构和人类相彷，基本上使用的各种工具都大同小异。
手提箱极其沉重，即便是在手下有浮力加成，林终觉得还是有点难以抬动，要不是芙兰有着远超常人的怪力，也不可能这么简单地将箱子拉过来。
而且林终能感觉到手提箱极其结实，恐怕应该是属于保险箱那样的范畴，应该是装着相当重要的东西。
他们想要带着这东西往上游是很困难的，好在林终姑且还有打捞的手段。
他将自己腰带上固定的安全索解下来，直接将扣锁扣在了手提箱的手提部分，然后尝试用头盔内置的对讲器和湖边的万瑾联络：
“万瑾，我有个东西要打捞，已经绑在绳子上了，你拽上去吧！”
很快，耳机就传来万瑾有些模湖的回应：“好的……”
安全索逐渐地收紧，随后拽着手提箱快速朝着外面移动，万瑾两条胳膊全力运转起来，效率不亚于高功率的电机。
“我们也上去吧。”林终对芙兰说道，又补充一句，“把那些尸体都带上去。”
“你这也敢吃？”芙兰有些错愕。
“我看起来像是口味那么猎奇的人吗？”林终叹道，“带回去研究的！”
“哦。”芙兰应了一声。
他们没花多少时间就迅速上了岸，脱离血红湖水的时候，林终马上就感到那股血水带来的特殊能量从体内消退下去。
但他反倒松了口气，一直置身那片红色的浑浊血水对精神的压力实在太大了，甚至超过这片中心区的浓厚灰雾。
他扭过头，示意芙兰先将一头阿比斯人尸鬼扔上岸。
芙兰会意，控制那头章鱼怪上位体将一根触手伸出湖面，将捕获的一头尸鬼举了起来。
刚脱离说水面的时候，林终清楚地看到那尸鬼还在不断挣扎。
只是转眼间，尸鬼的挣扎就变得越来越弱，仿佛电池即将耗尽的铁皮人。当那触手将尸鬼像垃圾一样扔到岸边的时候，它已经彻底不会动弹了，变成了一具单纯的尸体。
“这不是尸鬼病吗？”经常和感染者打交道的阿夏一眼就看出了症状，随后才注意到这尸体的特征，瞪大眼睛，“咦！？阿比斯人？”
223、开锁的方法
“只是阿比斯人的尸体而已，底下还有五头呢。”林终显得非常镇定。
阿夏诧异地眨眨眼睛，好一会儿才回过神，看看林终：“终哥，你的反应是不是有点太冷澹了，这可是阿比斯人的完整尸体啊，前所未有的大发现啊……”
“那又怎么了？”林终的声音依旧平静。
他不仅在深渊里发现过阿比斯人的完整干尸，还见过活的阿比斯人——不如说装着人造天使的卵现在还放在那辆车后备箱里面，已经不会因为看到几具阿比斯人的尸体就感到心跳加速，相较之下，这些湖水能将尸体变成尸鬼的作用更值得他在意。
“终哥，这个箱子完全锁住了，要我直接想办法掰开来吗？”万瑾朝林终喊道。
林终只是略一思考就摇了摇头：“拿到车货厢里，我有办法。”
以万瑾的怪力，要拆解这种箱子应该是轻而易举的，哪怕是十公分的钢板，她都能像黏土那样撕开来。
但林终担心箱子可能放着什么精密的东西，万一暴力拆解的过程中将内容物也一并损毁的话，把这东西打捞上来就没意义了。
他需要用更精细的手段解开这个东西。
林终转头让芙兰跟自己上车，又让万瑾把箱子扔进装甲车的货厢，然后自己跟芙兰钻进货厢里。
一开灯，林终掀开一条毯子，底下放着形状如同裹尸袋般的巨大卵囊，他用手指了指，芙兰马上明白了他的意思，唤醒了藏在里头的人造天使，卵囊自动裂开，苏醒的人造天使面无表情地在里面坐了起来。
“要怎么做？”芙兰问道。
林终仔细研究了一下这个保险手提箱，指着一块地方：“锁芯应该在这一块，你让天使照着缝隙切割一下，深度大概这么多吧。”
他估摸了一下手提箱的厚度，用食指和拇指比划出大约三公分的长度。
芙兰点头，开始将指示的内容通过寄生体输入到人造天使的脑中。
人造天使伸出手，食指对准了林终指示的地方，一道极细的激光从她的指间发射，对准手提箱的缝隙进行精密的切割。
这个切割操作，其实跟用裁纸刀切开胶带封好的纸箱区别不大，只不过这里的纸箱变成了坚硬的保险手提箱，而裁纸刀换成了无坚不摧的高能激光。
激光仅仅划过大约三十公分的距离，手提箱就明显出现了松动，缝隙一下子变大。
“可以了！”林终赶紧下令停止操作。
芙兰让人造天使停手，打开了手提箱，开始检查里面的东西。
箱子其实比他想象得还要厚，除了大约四厘米厚的金属外壳，内部还有质地凝胶状的防震材料。
箱子里其实只装了一个银灰色胶囊形状的密封金属物体，然后是一个看起来像手电筒的装置，他们都被凝胶完全包裹在里面，毫发无损。
林终查看了一下胶囊形状的金属罐，没有发现任何可以输入的地方，也没有看到非常明显的缝隙。
他摸来摸去，只觉得这东西有点冰凉。
“这要怎么打开？”林终摸不着头绪。
这里面显然装着什么重要的东西，但他却不知道打开的方法。
“再切割一次呗？”芙兰提议。
与此同时，人造天使抬手，指尖又出现了一道几厘米长的激光。
“不！”林终马上拒绝了这个提案，“这东西，我们也不清楚里面的结构和内容物，不管从那个方位进行切割都有风险。”
那个手提箱尚且还能理解基本的结构，这个金属胶囊完全不知道是个什么东西，随便切开也不知道会发生。
“那你说要怎么打开的？”芙兰问。
“先研究研究再说吧，最后再考虑直接切割。”林终回答。
“让我看一下。”芙兰朝林终伸手。
林终觉得芙兰应该是不大可能轻易找出打开这玩意的方法的，但也无妨一试，便将胶囊递给了芙兰。
就如他预想的那样，芙兰抱着胶囊上下反复研究了一遍，最后也没整出什么头绪来。
“这到底是什么啊？”芙兰皱起眉头，暂时放弃。
她将胶囊递给林终，但林终没有接，而是指指打开的那个手提箱：“先放回去吧，这东西怪沉的。我们还是先看看那个手电筒一样的玩意是什么吧。”
芙兰闻言直接把胶囊抛给了人造天使，准备让天使处理这件杂活。
人造天使刚接下胶囊，忽然胶囊发出了一阵奇异的电子音，随后表面就浮现出了白色的发光纹路。
林终和芙兰都不禁显出了诧异的神色，两人转头看去，那胶囊上出现的发光纹路闪动了几次，随后突然变成了紫色，一下子就暗澹了下去。
“那是怎么回事？”芙兰诧异的眨了眨眼。
“不知道。”林终怔怔地回道。
他想了想，又伸手从人造天使手中一把接过了胶囊，金属胶囊毫无反应。
随后他伸出手抓过人造天使的手放在胶囊上，胶囊表面再次出现了发光的纹路，这次纹路依旧是闪动了几下，就由白色转为了紫色，然后熄灭。
“这东西只对阿比斯人有反应。”林终马上有了结论。
既然是阿比斯人保管的造物，被设计成只有阿比斯人可以操作开启也不奇怪。
“它能识别触摸个体的生物特征。”芙兰也反应过来，“但刚刚那个反应是怎么回事？”
“大概是认证失败了，就算是能触发开启反应的阿比斯人，也不是谁都能开的，多半是指纹锁或者静脉识别一类的东西。”林终一边思考一边推测。
要说有谁能打开的，那多半应该就是避难舱里的那些阿比斯人中的一个或者多个。
但那些人已经没了任何生命体征，只能在血湖的水里保持尸鬼的状态，恐怕应该是没办法让胶囊起反应的。
林终想了想，向芙兰询问道：“刚刚我们碰到的那些尸鬼，能对它们进行生物基因的采样吗？”
“可以啊。”芙兰简短地回答。
“那么，能用他们的身上采集的生物信息，克隆出他们的手掌吗？”林终接着问道。
224、试用四级遗物
数分钟后，芙兰就已经开始在湖边采样了。
她让那头被控制的章鱼怪上位体将那些阿比斯人的尸鬼都控制住拖到岸边，背后几根触手末端变化出刺针，扎进它们的皮肤，当然，她也没有漏过一开始被抛上岸的那具尸体。
这些阿比斯人虽然已经死去多年，但在血湖的作用下，尸鬼状态的他们，身体的体细胞依旧维持着一定的生物活性，芙兰很轻易地就采集到了他们的基因。
随后芙兰开始用采集到的基因培植干细胞，然后令干细胞在自己触手的末端发育成右手手掌的部分。
只见她的触手末端先是长出了一点肉芽，随后那肉芽以肉眼可见的速度迅速生长起来，从一点肉芽，迅速成长为幼儿的手，接着又进一步膨胀发育，在短短十几秒钟内，手掌就超越了成年人类的尺寸，只是比普通人类更加纤细，同时手指也明显更长。
“终哥。”在一旁全程旁观了整个过程的阿夏小声跟林终搭话，“你们掌握的黑科技，好像有点多啊？”
“一般般吧。”林终耸耸肩。
他是真这么觉得的，在外界他已经见识过罗伯特·维德的缸中大脑和各种奇异的技术，可以说自打被芙兰改造后这段时间的见识的新事物，甚至超过了他作为深渊猎人那十年的积累。
总感觉输了啊。阿夏在心里想道。
林终这一套轻车熟路的探索工作她都看在眼里，她能感觉到，林终已经掌握了不少恐怕连探索协会都没有完全掌控的深渊情报，更不用说她这个最末位的曙光猎人了，深渊的深处究竟有什么，林终似乎已经有数了。至少在眼界方面，如今的林终已经不是她能比的了。
这时芙兰已经开始尝试打开那个奇特的金属胶囊，她依次将几个克隆出来的阿比斯人手掌放在胶囊表面，前两只手都跟人造天使的反应一样，先出现白色纹路，然后纹路转为紫色，发出一声警报后熄灭。
当试到第三只手的时候，白色纹路出现后，响起了与之前截然不同的平和清脆的提示音，随后众人就发现发光纹路变成了金黄色。
两串字符在胶囊光滑的表面显现，林终和阿夏一眼就看出来这是阿比斯文明的文字，这种文字在遗迹里到处可见。
这是一个确认提示。
“点这个。”林终和阿夏同时开口，指向其中一个字符。
联合政府的军工研究所对阿比斯文明研究至今，已经基本破译了阿比斯文明使用的大部分文字和文法。
林终和阿夏虽然没有专门学过这个，但作为深渊猎人，类似“是”和“否”之类比较基本的文字还是从协会那里学到过的。
芙兰依言操作，接着金属胶囊突然响起一阵机械解锁声，然后顺着发光的纹路自动开启。
众人都将目光集中到金属胶囊里头，发现这里竟然装着一个看起来十分朴素的暗红色的头盔。
“稍等下，我看看……”阿夏突然提振起了精神，开启了头盔的检测器，然后马上得到了她预想的答桉，“这是深渊遗物啊，天哪！而且还是四级的！”
林终对这个结论没有什么反应，只是死死盯着头盔，表情严峻。
此时此刻，他想起了另一个在他人的描述里出现的头盔。
他抬起脸，看向芙兰，轻声问道：“芙兰，这个东西……你有没有见过类似的？”
芙兰显然已经提前察觉到他会这么问，马上朝他点头：“在矿山那头怪物的脑子里见过，它记忆里看到的那个阿比斯人戴着这个。”
林终完全确信了。
济世方舟的军官曾跟他提到过，尹思修女和加拉哈德神官曾经是搭档的深渊猎人，而且可能还是一件头盔外形的四级深渊遗物，那件遗物在他们成为上位者后就被封存了。
而芙兰在矿山那头祭司种使徒的脑子里，看到过修女跟阿比斯人一起并肩作战的画面，那个阿比斯人头上也戴着一个头盔。而现在，他们在一群阿比斯人尸鬼聚集的避难舱里，发现了一个一样的头盔。
这是，相同类别的深渊遗物。
“你们知道这东西？”阿夏没有马上去碰里面的遗物，而是抬头来回打量林终和芙兰。
“从恩济会的人口中，听说过类似的东西，好像是皇帝种相关的遗物。”林终向阿夏透露了一部分情报。
“皇帝种的遗物……那岂不是超稀有，要是带回去，不知道能赚多少贡献点。”阿夏摸了摸下巴，又看看林终，“不过这毕竟是终哥你打捞上来找到的，总归得你做主，你自己看吧。”
“我倒是更想知道这个遗物的作用。”林终认真地思考。
“可你之前不是说，你已经用不了遗物了吗？”阿夏诧异地看看他。
“对，所以你来用。”林终扭头看向阿夏。
四级深渊遗物对人的负担很重，不是一般人能承受得了的，而皇帝种的遗物更是如此，副作用比其他遗物要强得多。
好在他们身边就有一位现成的曙光猎人。
阿夏作为现役的曙光猎人已经有几年了，一直随身携带着“破坏神之手”，基本上已经适应了这件遗物，并且已经可以没有太大负担地间断地在战斗中使用。
至少试用一下这件头盔，林终觉得应该还是没有什么问题的。
“终哥，你还挺放心我啊？”阿夏半开玩笑。
“这里也只有你用得了，你应该也很好奇吧？”林终表情严肃。
阿夏和林终对视片刻，终于明白对方是认真的。
“试用一下，我倒是不会怕，但有什么后果，我可不负责。”阿夏拿起了头盔，“问题是，我要拿谁当目标？如果真的是皇帝种的遗物，这头盔应该是能搞出什么影响精神的能力，谁也无法确定受影响的人会变成什么样吧？万一被整成精神病……”
这时芙兰突然开口：“那要不，对我试一下？”
林终和阿夏都有点意外地看看她。
“之前，艾琳对我用能力，也只是让我看到了一点不舒服的幻觉罢了，我想这东西对我的影响应该是很有限的，我不担心这东西能拿我怎么样，对我用用看吧。”芙兰面无表情地提议道。