061 侯仁矩的抉择
打个比方，历史上有没有随心所欲的人呢？
有，比如禽兽王朝北齐的禽兽皇帝们，他们就是行事无所顾忌。
大臣说杀就杀，臣属家的女人说枪入宫就抢入宫。
还有自己的妃子，说杀就杀，或烹煮分而食之，或用骨头制作成琵琶等……
若杜昭这样干，就算他拥有“底牌”也无济于事。
凡事都需遵循一个“框架”。
杜昭的“框架”与古人不大相同，相对更文明一些……
……
言归正传。
杜昭他们制定的这套计划，十分庞杂，包含了许多内容。
比如，照顾将士的情绪、避免有人借此起哄等，都需要做大量而细致的工作，这些就不一一道明了。
整顿计划一旦确定之后，周庭和李安便立即下去做准备。
不过，在此之前，此事还需征得杜建徽的首肯。
杜昭还没有狂到自作主张的地步，就目前来说，杜建徽在整个中吴军中的威望，还是非常高的。
若能得到杜建徽的首肯，那么牙军整顿之事，便成功了一半。
周庭和李安各自领命离开牙堂后，杜昭独自沉思了一会儿，然后起身离开牙堂，去寻杜建徽，说服他支持整顿牙军的计划。
“大帅现在在哪里？”牙堂门口，杜昭对一个牙兵问道。
“大帅正在‘将军台’下棋。”牙兵答道。
杜昭点了点头，快步往将军台赶去。
将军台，是杜建徽居住的小院，从牙堂穿过内门，进入牙宅后，再行得数步就能到。
半刻钟后。
经通传，杜昭步入将军台。
他在一个建在莲藕池旁边的亭子中，见到了杜建徽。
杜建徽正与牙府中的一个老管家一起下棋，两人神情都十分专注。
一片落叶簌簌而下，正巧落在他们的棋盘中，挡住了棋子。
杜建徽将树叶捡走，动作淡定，脸色都没有变一下，一直盯着棋盘。显然他早已沉浸在其中。
“孙儿拜见阿翁。”杜昭走进凉亭，作揖行礼。
“三郎啊，可是有什么棘手之事？”杜建徽专注于棋局，并未看向杜昭。
“的确有一件事，孙儿想征求阿翁的同意。”
“说吧。”
当下，杜昭便将整顿牙军的计划一一道明……
随着时间的流逝，杜建徽的视线，早已从棋局上移开，转而目光灼灼的盯着杜昭。
他一边听一边沉思。
棋局已经久久未曾动过了。
不一时，杜昭将计划讲完。
“嗯……”杜建徽颔首，沉吟一番，最后点头道：“你们的计划非常详尽，且又有周道长在旁辅助，老夫认为没有问题。三郎啊，放心大胆的去做吧！”
“多谢阿翁！”
杜昭压抑着兴奋离开将军台。
还未回到牙堂，他便派人告知周庭和李安，说杜建徽已经同意他们整顿牙军之事。
周庭和李安得了消息，心里松了口气，因为最大的一个阻碍已经消失了，他们可以放手按计划行事。
……
与此同时。
后周。
泗州【江苏盱眙】。
泗州刺史侯仁矩的书房中。
杜昭升任“中吴军节度留后”之事，其实算不得什么大事，区区吴越王国的一个小节度留后而已。
相对于后周皇帝郭威的驾崩，以及辽国与北汉大军异动的消息来说，杜昭之事，实在小如芝麻粒，不堪一提。
也没人关注。
但泗州刺史侯仁矩，却在杜昭升任“中吴军节度留后”的第二日，就收到了这份消息。这是一张小纸条，从一个蜡丸中取出的。
侯仁矩，是侯益之子。
十余日前，杜昭从蜀国返回吴越，路过南平江陵城，曾在一座酒楼中偶遇已经致仕的侯益。
侯益曾向杜昭推荐自己的儿子，也就是侯仁矩。
杜昭已满口答应下来。
事后，侯益找来侯仁矩，当面告知此事。侯仁矩认为父亲大人有些武断，他只见了杜昭一面而已，如何就认定杜昭值得追随呢？
于是两父子商议，侯仁矩先按兵不动，任旧返回泗州做刺史。同时暗中关注杜昭回到苏州之后的举动，收集消息。
现在，第一个消息传来了。
也就是杜昭升任“中吴军节度留后”一事。
书房中，一盏昏黄的油灯摇曳。
侯仁矩手拿记录消息的纸条，反复查看了无数次，他眉头紧锁，心里拿捏不定，不知该不该有所行动。
“诶！”良久之后，在这昏暗与安静的书房中，传来侯仁矩的叹气声，随后，又听他嘀咕道：“我究竟该当如何抉择呢？”
……
时光飞逝，转眼又是三天之后。
苏州。
有惊无险，杜昭的牙军整顿计划，最终获得了成功！
牙军，也就是忠勇军，全军上下多达两万人。但经过周庭的“初筛”，与杜昭的“细筛”过后，只挑出四千多位符合条件的牙兵。
周庭负责的“初筛”，既筛选出年轻力壮的少年牙兵，与经验丰富正值壮年的中年牙兵，全军两万人中，只筛出八千人左右！
由此可见，老弱混杂、冗员的问题有多么严重。
因为历史的原因，不管是各国的禁军，还是藩镇的藩镇兵，普遍都有老弱混杂、冗员的问题。
自唐末以来，各地军制就非常混乱，朝廷和藩镇招募士兵的同时，也要负责士兵的家属，这叫“家属随军”。
而且家属们还住在军营里。比如后周开国皇帝郭威，就是在军营中长大的。有这种童年的人不在少数。
这是积弊之一！
但现在还不是解决这个问题的时机。
周庭筛出八千人后，杜昭又来了一轮“细筛”，既筛出对他没有恶意的牙兵，杜昭动用“底牌”来做此事，亲力亲为，格外认真。
因为这批牙军，将是他今后拔除内奸的武力保障！
更是他以后肃清天下的根本！
容不得半点马虎。
于是，杜昭这么一筛，竟又筛掉了四千人。
只剩下四千余可用之兵！
人数有点少。
后来周庭启动招募计划，凑齐了五千人，杜昭这才满意。
将这五千人调到忠勇左厢后，周庭便以他从蜀国带来的两百个将士为骨干，分散到这五千人中，当天就开始了对他们的操练！
062 忠勇左营
周庭的操练非常严苛。
杜昭曾去旁观过，看过后他心里就明白了，为什么周庭手下那两百个将士如此厉害！
因为周庭是专业的！
杜昭心里非常满意。
他果然挖到宝了。
也为之前在蜀国的时候，他费劲九牛二虎之力招揽周庭之事而沾沾自喜。
当然，如此严苛的操练，也需要巨大的投入，比如物质的奖励，就必须要满足……
好在中吴军的府库颇丰，杜建徽苦心经营数十年，积攒下来非常丰厚的家底，杜昭不怕没有财物去支撑这种高强度的练兵。
另外，杜昭要求的“灌输忠勇”之事，也按计划一丝不苟、潜移默化的进行着，进展顺利。
这五千精挑细选的牙兵，在“周庭的严苛操练”、“公正的惩罚与丰厚的奖赏”，以及“灌输忠勇精神”的加持之下，只用了短短两日，整个面貌就已焕然一新，宛若脱胎换骨！
声威甚壮！
至少在表面上，他们已是一支精锐之师。
相信假以时日，他们一定能名副其实。
因为这些牙兵，本就是从忠勇军中挑选出来的，他们在之前就已是牙兵了，有着深厚的基础。
现在稍加点拨，他们立即就发生翻天覆地的变化！
周庭对这五千牙兵十分满意。
杜昭也是满意的，并重新将这五千牙兵命名为：忠勇左营！
……
这天早上，杜昭来到牙堂中坐下。
他先翻阅了十多份文书，将日常事务处理完毕。
然后将桌案清空，取来一张宣纸铺在桌上。
用鹅毛笔在上面写下“王传平”三个字。
这次杜昭用朱砂作墨水，写出来的字迹鲜红，宛若殷殷血迹！
“牙兵已经没有问题了，忠勇左营已经够用。那么现在，就该处理你这个内奸了！王传平，还有王胆量！”
杜昭手握鹅毛笔，目光锐利，盯着那殷殷如血的“王传平”三字。
要对王传平动刀，自然需先了解其人。
王传平，曾是杜建徽手下的得力干将，他和杜建徽曾一起打过仗，一起受过伤，据说王传平还舍身救过杜建徽一命。
所以后来，杜建徽才让他做了“马步军都指挥使”。
“马步军都指挥使”这个位子非常重要。
中吴军，作为一支藩镇兵，它的主力就是由“马步军都指挥使”统领的。
牙军也重要，但只是因为牙军驻守在牙城，负责保卫牙城和节度使而已。牙兵其实很少对外作战。
中吴军的主力，一共有两个番号军。
其一为“虎威军”，兵员五万，实际能上战场的只有两三万左右。
其二为“虎啸军”，兵员五万，也只有两三万人有战斗力。
这两军的精锐算下来，就有四五万人左右！
而杜昭掌控的牙军精锐才有多少？
五千人！
五千对五万，十倍的差距！
杜昭每当想到这一点的时候，心里就不由陷入一种恐惧。
要是王传平父子举兵造反的话，那就完蛋了！
王传平父子反叛，是迟早的事。
因为杜昭有“底牌”。
尽管他们两父子装的很和平，尤其是王传平，更是以杜昭的叔伯自居，时不时还关心杜昭一下。
但杜昭明明白白的知道，他们两父子铁定要反叛。
而且，杭州的胡景思也在那虎视眈眈。
所以这算是内忧外患了吧？
不过，杜昭并没有害怕，他选择迎难而上。
刚回到苏州的那天，在城中，他就敢当着那么多人的面，痛骂胡景思，这就说明他要怼天怼地了……
这几天整顿牙军，就是在做前期准备。
……
此时的牙堂中，就只有杜昭一个人。
牙堂外虽有牙兵值守，但他们从不喧哗。
所以牙堂中格外安静，仅只有书案旁火炉中木炭燃烧发出的声音。
杜昭坐在那里，手握鹅毛笔，在宣纸上写写画画。
在这个过程中，杜昭时而凝眉，时而微笑，整个人都沉浸其中，比任何时候都要认真。
经过一番冥思苦想后，关于如何铲除王传平父子一事，杜昭心里已有了两套方案。
第一套方案，就是以宴请的名义，将王传平父子请到牙堂，在牙堂外埋伏杀手，待饮至半酣，直接命杀手当场杀死王传平父子！
简单直接。
这是时下非常“流行”的铲除异己的方法，很多人都这样干过。
但这个办法有一个绕不过去的人。
那就是杜建徽！
因杜建徽与王传平曾一起打过仗，受过伤，王传平还救过杜建徽一命！
再者，王传平虽然对杜昭起了歹心，但在表面上完全看不出来。
若杜昭不是拥有“底牌”的话，也绝对看不出异常。
就更不用说杜建徽了。
所以这个办法，大概率会受到杜建徽的阻止。
至于绕过杜建徽在私下干掉王传平父子？
杜昭思考了一秒钟，就放弃了这个想法。
因为杜建徽是一个正直的人，有着自己的原则。而且别看现在，杜昭掌控了节度使的大权，但只要杜建徽一句话，他就能将之收回！
杜建徽的威望犹存。
杜昭能顺利接手中吴军，也是因为他的威望还在的缘故。
另外，杜昭也不想因为这样的事，损害了爷孙之间的感情，完全没有这个必要。
因为杜昭还有第二套方案——
既从别处入手，找到足够多的证据，让杜建徽相信，王传平一定会反叛的。如此一来，再处理王传平父子就顺理成章了。
这数日来，杜昭除了整顿牙兵之外，其实也有做其他安排。
比如，让李安以升官办酒席的名义，广邀“虎威军”与“虎啸军”中的各级军将吃酒，拉感情之外，还借酒醉之机从他们口中套取情报。
又比如，让周庭手下那两百个将士，以小利小惠去接近“虎威军”与“虎啸军”中的底层军将与将士，想方设法探取他们的口风。
杜昭这是“广撒网”，从收集情报开始，寻找破绽与突破口。
效果很不错，短短数日下来，李安和周庭还真就探听到了许多情报。
……
不知不觉，时间已经来到了申时初【下午三点】。
杜昭搁下鹅毛笔，将书案上厚厚的一摞稿纸收起来，拿在手里，转身投入一旁的火炉中，将之尽数焚毁。
这牙府中有内鬼，杜昭已发现了好几个，但现在还不是动这些内鬼的时机，以免打草惊蛇。
所以杜昭用过的稿纸，都要将之悉数焚毁，这样才安全。
063 倒卖粮饷
“该去找阿翁聊聊了！”杜昭见火炉中的大火已经熄灭，这才嘀咕着起身，进入牙宅，来到将军台。
一刻钟后。
杜昭退出将军台，脸上不停苦笑。
果然不出他所料，杜建徽不同意在宴席上杀死王传平父子。
“诶，只怪以前，王传平与阿翁有着过命的交情，而且，王传平也伪装得太好了，阿翁看不出异常，也是正常的。因为就连我，用正常的手段，也看不出丝毫异常来。”
杜昭摇了摇头，举步离开将军台。
返回牙堂后，他便将全副身心都投入第二套方案中。
没过一会儿，周庭和李安联袂而至。
寒暄过后，周庭直接开门见山的说：“郎君，经数日打探，我们已经探得三条非常重要的情报。”
“非常好！”杜昭闻言精神一震，把手里的鹅毛笔一丢，忙问：“是哪三条情报？”
“公子，第一条情报与罗元之死有关！”李安接过话茬。
“罗元……”杜昭愣了一会儿，然后恍然道：“你是说前任‘牙内军都指挥使’罗元？”
“不错，正是他！”
“之前，我刚返回苏州的时候，就听说了罗元之事，当时我就觉得，罗元之死非常蹊跷。据说他是暴病而亡的，但是，他为何偏偏要在调查完我的逃婚案之后，才暴病而亡呢？这里面一定有阴谋。”杜昭笃定。
“公子猜测得不错！”李安坐于下首左侧的一张椅子上，因甲胄在身，他身上就像套了一层铁皮似的。
限制了他大部分动作。
所以，他坐在那里怎么看怎么别扭，直挺挺的，脸色便秘。
也像是有人站在他身后，用手捏住了他脖子似的。
“属下从‘虎威军’和‘虎啸军’的军将口中探听到，前任‘牙内军都指挥使’罗元的死，的确与王传平父子有关！”
李安忍着别扭说道。
杜昭看着他，一脸沉着，示意他继续往下说。
“据他们所说，罗元领受大帅之命，彻查公子逃婚一案后，曾查出许多人有罪。城内城外，高官庶民，几乎都有涉及。”
李安实在感觉别扭，此话说完，他干脆起身，走到牙堂中间，直面杜昭。
这下就没有那种别扭的感觉了，终于舒畅了，李安不由抖了抖肩上猩红的披风，猎猎作响。
“其中牵扯到牙府中的一位高官，那就是前任都虞侯！当时人们都以为，都虞侯就是幕后主使，罗元拿下了都虞侯，此事就该了结了。”
“就连大帅也满意这个结果，命令罗元停止查案。但是，那罗元不知何故，竟偷偷的调查起王传平父子来。”
“而且还是瞒着大帅调查的。接下来的事，我们就都知道了，那罗元第二日在家中暴病而亡，死得不明不白。”
“对于罗元的死，几乎所有人，包括大帅，都认为是暴病而亡。”
“但是公子，属下从‘虎威军’和‘虎啸军’的军将口中，探听到的，却是王传平父子害死了罗元，通过某种阴毒的手段，让他暴病而亡的！”
李安说完了，站在牙堂中间，一脸凝重。
杜昭坐在上面，凝着眉头。
他的视线扫过李安和周庭，说道：“都说酒后吐真言，两军中的军将们，既然有此说辞，那么此事必然不是空穴来风。”
“不错，贫道也这么认为。”周庭点头。
“如果是王传平父子害死了罗元的话，那么很明显，这就是杀人灭口了！罗元暗中调查王传平父子，一定查到了什么了不得的东西！”
“并且他查到的东西非同寻常，足以掀翻天地，不然王传平父子也不会急于杀人灭口！要知道，罗元可是牙内军都指挥使，是阿翁的铁杆心腹！”
杜昭手捏下巴，做出推测。
李安和周庭纷纷点头，表示赞同。
“这的确是一条很重要的线索。”杜昭松了一口气，这就是他要的突破口，然后又问：“第二条情报是什么？”
“郎君，第二条情报，得自‘虎威军’与‘虎啸军’的底层军将与将士。”这次换周庭搭话。
只见周庭一身道袍，头戴莲花冠，骨骼惊奇，仙风道骨，的确是神仙一流的相貌。
但杜昭却知道，在他那通身的仙风道骨之下，却隐藏着另外一种灵魂。
按照杜昭的话来说，就是“操练狂人”，与“校场暴君”。
因为周庭对练兵与指挥作战一道，有着极其深厚的见解与经验！
若周庭甲胄加身的话，他立即就能变成一个杀伐果决的大将军！
周庭重新做道士装扮，是应杜建徽的要求。杜昭有时候猜想，莫非……他那阿翁对道士有着某种特殊的感情？
“郎君，简单来说，就是王传平父子利用手中的特权，将牙府分发给将士们的衣、粮、钱等粮饷，以新换旧，然后用旧的衣粮，分发给众将士！”
周庭说着这话，干脆也起身。
走到牙堂中间，与李安并肩站在一起。
“道长你是说……”杜昭十分惊讶，感觉不可思议，“王传平父子，用分发给众将士的新粮饷，调换成旧的粮饷，然后分发给众将士？”
“不错！”
“我擦，人才啊！”杜昭不由爆粗口。
不过，杜昭顿见下面李安和周庭两人，听了这话后一脸茫然。
于是杜昭赶紧哈哈一笑。
并道：“王传平父子，统领‘虎啸军’与‘虎威军’，且不说精兵有几何，但每月的粮饷都是按十万人的员额发放的。”
“如此一来的话，王传平父子，将每个月的粮饷倒手一换，把新的换成旧的，这中间的差价，肯定大得惊人！”
杜昭越说越气，方才为了掩饰尴尬的“哈哈一笑”，也早已消失不见，他的脸色已经冷厉起来。
这王传平父子，真是做得一手好生意啊。
十万人份的粮饷，他们倒手一换，单单一次，就能赚得盆满钵满。
更不用说，中吴军的粮饷是一个月发放一次了。
一年有十二个月。
而且，王传平父子统领“虎啸军”与“虎威军”数十年，若说他们是从今年才开始倒卖粮饷的，杜昭说什么也不相信。
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064 好肥一只硕鼠
那么也就是说，王传平父子倒卖物资，起码已有十余个年头了，每年倒卖十二次，算下来，该是多少次？
王传平父子，不仅对杜昭有恶意，现在看来，他们还是趴在中吴军身上吸血的大怪兽！
好肥一只硕鼠！
原先，杜昭以为王传平父子，只对他有恶意，若以此为由，铲除王传平父子的话，总感觉……太以自我为中心。
不过杜昭还是毫不犹豫的动手了。
但是现在，王传平父子还害死了罗元，并倒卖物资长达十余年！
这尼玛……
杜昭这次是铁了心要干掉王传平父子了。
砰！
杜昭越想越气，猛一拍桌，长身而起。
气呼呼的斥骂道：“王传平父子，果然有天大的问题。这些年来，他们趴在我中吴军身上，不知吸了多少血！真是……气死我了！”
“郎君请息怒！”
周庭和李安见此，纷纷出言劝解。
“我没事。”
杜昭重新回到椅子上坐下，但他心里兀自愤恨难平。
王传平父子倒卖物资，在杜昭看来，就是从他身上剜肉！
那是属于他的财产。
但却被王传平父子谋夺，杜昭心里气愤，并发誓要弄死王传平父子。
连续做了几个深呼吸后，杜昭终于平复了心绪，他看着下面的周庭和李安，说道：“道长请继续说吧。”
“郎君，我中吴军的粮饷，一般包含三个种类。分别是衣服、粮食，还有铜钱。”
“从贫道探听到的消息来看，问题主要集中在衣服和粮食上面。”
“牙府每月下拨给‘虎啸军’与‘虎威军’的粮饷，都需先经王传平父子之手，他们便趁机做手脚。”
“首先，是分发给将士们的衣服。一年发放两次，分冬衣和夏衣。王传平父子便将新衣全部调换成旧衣，再分发给将士们。”
“据探听到的消息上说，每次发放衣服，都有许多将士领到的衣服或破旧，或已发霉，有的还长了虫子，根本不能穿用。”
“然后是粮食。粮食每个月都发放，按照一个将士一个月两斛【音同“胡”，1斛=1石=10斗=100升】的配额。”
“牙府发放出去的粮食，几乎都是新粮，或两三年的陈粮。但最后，分发到将士们手中的粮食，却是五六年，甚至七八九十年的陈粮！”
“更有甚者，领到的粮食都已经发霉、腐烂、生虫，根本不能食用！”
“很明显，王传平父子在其中做了手脚，如同衣服般，早已被王传平父子调了包！”
周庭的语气虽然冷冽，但他还能保持冷静。
他毕竟是个道士，修心养性的功夫还是有的。
但对李安来说，他早已被气得在牙堂中走来走去，频频挥动肩上的猩红披风。
若不是因为周庭还没讲完，李安早就破口大骂了！
至于杜昭，他现在倒冷静了许多，只坐在上面默默的听着。
“这么多年来，怎么就不见‘虎啸军’和‘虎威军’中的将士，出来揭露王传平父子的罪恶呢？这也能忍？”
杜昭握拳问道。
“郎君，那王传平父子在两军中，拥有非常大的权力。敢于出来揭露他们罪恶的人，不是没有。但他们还没有走出军营，便已被拿下……”
周庭解释道。
“诶！道长啊，看来我们的治军之路，还有很长很长。”杜昭苦笑。
“郎君莫急，其实纵观天下，各国、各藩镇治下的军营，几乎都有各种各样的弊病，我们慢慢治理便好，不必急于一时。”
周庭劝道。
“嗯，道长所言极是。”杜昭点头，接着又问：“那第三条情报又是什么？”
“公子方才还说，没有人出来揭露王传平父子的罪恶，其实这种事有很多。接下来，属下要讲的第三个情报，就与此有关。”
这次换李安说道。
“哦？那你快说。”杜昭来了兴趣，精神为之一震。
“公子，属下在与‘虎啸军’和‘虎威军’的各级军将们喝酒聊天之时，经常听他们谈论起同一个人。”
“此人名叫‘郭大勇’，他便是反抗王传平父子暴行的典型人物了。”
“郭大勇？”杜昭咀嚼着这个名字。
“后来，属下专门调查过此人，发现此人的确是一个关键人物。”
“他原是‘虎啸军’左厢第一军的军使【都指挥使】，而且那个时候，郭大勇年轻有为，极有可能往上继续爬升，升任都使之职，指日可待。”
“但是，郭大勇看不过王传平父子的恶行，曾屡屡公开评说，还曾尝试过，找大帅当面举报……”
“然而，胳膊终究拧不过大腿。郭大勇遭连番打击，竟从军使掉为‘指挥使’，再掉为‘都头’，最后又掉为‘队正’！”
“再往下一级，他就要被贬为最低的士卒了。”李安说到此处，感叹不已，不由佩服起此人来。
“这也正是王传平父子始终能够牢牢把控整个军营的缘故。忠良之人被贬，而阿谀奉承之人高升。”
“现在‘虎啸军’和‘虎威军’的高级军将，几乎都是王传平父子的心腹！”
“老实说，郭大勇没有被王传平父子弄死，倒也是一个奇迹！军中有许多有为之士，几乎都被他们以各种理由陷害了……”
“而且公子，郭大勇此人，还有一点非常重要，他竟是前任牙内军都指挥使罗元的至交好友！两人私交甚密！”
李安说道。
“郎君，如此看来的话，这个郭大勇就是一个关键人物，他一定知道一些隐秘之事，事关罗元之死，以及王传平父子的恶行！”周庭说道。
“嗯，那我们便从这个郭大勇开始着手吧。我们来好生的议一议，看看要如何从郭大勇口中套取情报。”
杜昭脸色凝重。
当下，三人便在牙堂中秘议起来。
随着时间的流逝，半个时辰过去了。
他们已有了一个可行的方案。
不过今天实施不了，因为还需要做安排与铺垫。
这项任务落在了李安的头上。
李安连连保证绝对要办好此事。
又做了一番细致的安排后，周庭和李安都各自领命，然后立即下去做准备。
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065 扭转这一切
很快，牙堂中又空了。
只有杜昭一个人。
他看了几份公文，又召见了几个人后，时间就来到了酉时初【下午五点】。
“今天就这样吧！”
杜昭起身伸着懒腰。
他感觉这几天都非常充实，竟有些累了。
伸完懒腰，杜昭收拾了桌案，将所有用过的稿纸，全部投入火炉之中，烧了个干干净净，化为飞灰。
接着，杜昭回到牙宅，直奔“琼玉阁”而去。
方才，陈雪梅使人到牙堂传话，说今晚要举办家宴，让他办完了正事就去琼玉阁。
一般情况下，杜昭、杜建徽、陈雪梅他们用饭，都在各自的小院中进行。
但时不时，一大家人就会聚在一起，吃一次饭，这就是所谓的家宴。
家宴的地点，一般都在牙宅中最大的花厅，琼玉阁。
杜昭步入琼玉阁，抬眼一看，原来众人早已到齐了，杜建徽、陈雪梅、周娥皇，还有周延嗣等，众人济济一堂。
宴席开始。
整个宴席的过程中，总体上来说，气氛是欢乐与温馨的。
陈雪梅格外关照周娥皇，就连周娥皇走路、起身等，陈雪梅都要提醒，并做好随时扑上去抢救或者搀扶的准备……
然后又是夹菜，又是言语关心，宛若她就是周娥皇的生母似的。
相对之下，杜昭就像一个“被抛弃的孩子”，陈雪梅竟看都没看他一眼！
杜昭心里纳闷，但并不嫉妒。
周延嗣的嗓门依旧非常大，他在饭桌上说的都是生意上的事。
杜昭时而与之交流两句。
至于杜建徽，他似乎察觉到了什么，在席间还问过杜昭，是不是在暗中调查王传平？
杜昭忽悠过去了。
他准备在找到确凿的证据之前，要瞒着杜建徽，以免横生变数。
其实有的时候，杜昭有些想不明白——
为什么，杜建徽明明正直无私，且优待下属，是个非常好的藩帅。但他帐下怎会滋生出王传平父子这样的大坏蛋呢？
而且看这样子，杜建徽对王传平父子的恶行一无所知。
不应该啊。
杜建徽并非蠢人。
那这究竟是因为什么？
直至此时此刻，杜昭忽然豁然开朗，他想明白了！
其实这事儿说起来，还得怪杜昭自己。
因为杜建徽年逾古稀，指不定哪天就会卧病不起，不能处理军政大事。
而中吴军的接班人，杜昭，他又是什么情况呢？
整天只知道舞刀弄枪，完全不知道当前的局势有多危险。
简直就是一个痴儿！
试问，在这种情况下，杜建徽身边的人，心里会作何感想？
恐怕原本忠心耿耿的人，最后也会生出二心来。
如此一来，杜建徽听不到任何异常的风吹草动，宛若耳聋失聪般，也就说得通了。
但是，现在不一样了。
杜昭已经不是以前的杜昭。
他要扭转这一切！
……
家宴结束。
杜昭携着周娥皇返回湘妃苑。
路上，杜昭发现往常活蹦乱跳的红娘，似乎有些焉不拉几的，默默跟在后面，有心事的样子。
但此时，杜昭心里装着太多大事，没有心思去理会红娘。
回到湘妃苑，沐浴洗漱，杜昭和周娥皇很快便上塌准备休息了。
哦，对了，杜昭还让周娥皇抱起琵琶弹奏了一曲。
舒缓的琴音在耳边响起。
再欣赏一下周娥皇那优雅的抚琴之姿，与仙子般的容颜，杜昭这数日来的疲惫，竟似乎都得到了缓解。
最主要的，是精神上的放松。
不过，单单有精神上的放松还不够。
于是乎，杜昭抓着周娥皇来了一次身体上的放松……
临入睡前，两人照常搂抱着，聊了会儿天。
“红娘今天怎么了？我怎么看她焉兮兮的？”
杜昭将周娥皇的秀发，缠绕在手指上，然后松手，让秀发一圈圈滑落下来，他定定的看着这个过程。
然后，又把她的秀发缠绕在手指上……以此循环。
杜昭玩得乐此不疲。
同时，再搂着美人轻松而愉快的聊天，香喷喷的，他感觉一整日的操劳，就全部消除不见了。
“红娘应该是……吃多了巧克力，导致身体有些不舒服。”周娥皇小声说道。
她静静的侧身卧在那里，任由杜昭抱着，与把玩她的秀发。
她两手抓着杜昭的胳膊，似乎是想将之推开，但没敢真的推。
经这数日的相处，周娥皇大致明白了一件事。
那就是她这个郎君，真的很喜欢她。
有时候还很霸道。
比如，他要听她弹琴，她就得弹，若她不弹，各种肉麻的甜言蜜语就来了；
若他要来点身体上的放松，就缠到她同意为止；
完了后，还要玩她的秀发……
更不用说，日常的拉手、拥抱，还有亲吻之类，他只要想，周围又无人的话，她就要“遭殃”。
而且她还不能反抗，因为越反抗，他就越来劲儿……
这数日的相处，彻底打破了她保持了十八年的世界观！
这是一种很奇怪的感觉。
说不清道不明。
如果周娥皇知道有一个词叫做“占有欲”或“控制欲”的话，她估计会豁然开朗。
杜昭自然不知道周娥皇心中所想，继续说道：“这小丫头，老早就劝她别吃太多，这不就吃出问题来了么？对了她吃药了吗？”
“没有。红娘这丫头倔得很，而且死不承认，她是吃多了巧克力，导致的身体不舒服……妾准备明日，带她到娘那里，好好的看一看。”
“嗯，也是，母亲大人的医术非常不错……”
“……”
“对了，‘雪肤膏作’如何了？”杜昭又问，并继续玩着她的乌黑秀发。
“按照郎君的要求，妾已在牙宅中寻了一处地方，修建了‘雪肤膏作’。早前几日，就已开工。到现在……已经积攒下三千多块雪肤膏。”
“不过，按照郎君的要求，这三千块雪肤膏，一块都没有动，全部储存在库房里呢。”周娥皇说道。
“不错！”
杜昭赞许，并赏了她一个香吻，笑道：“继续加紧制作，争取多存一些，待一段时日之后，说不定有大用。”
“嗯。”周娥皇点头。
其实周娥皇并不知道杜昭存这么多雪肤膏要干什么，但她没问。
因为在她看来，若杜昭想让她知道的话，杜昭会自己说的……
又聊了一会儿后，两人都感困乏。
于是便搂在一起沉沉睡去。
066 开始行动
翌日。
早上。
红娘果然出问题了，竟然发烧，肚子还感觉难受，然后口中干涩，总想喝水。
她那一双灵动的大眼，也失去了光彩，圆圆的包子脸上，似乎也失去了白皙的色泽，面色痛苦，躺在床上爬不起来。
“诶，算了，既然病了，就不说你了。”杜昭和周娥皇站在她的病床前，杜昭问道：“还能不能起来？别勉强，若不能起来，我就让娘过来一趟。”
“姑爷……奴可以的……”红娘挣扎着想爬起来，但稍微一动，她便痛苦的闷哼，然后又倒下去。
“你还是好好的躺着吧，我派人去请娘过来。”杜昭按住还想尝试的红娘，大手抬起时，杜昭很想捏她的脸蛋，但这次终究没有下手。
“郎君，这不妥……”周娥皇忙劝道。
“无妨，反正我看娘挺喜欢你的，她来的话，还能和你聊聊天，再说了，药香阁离我们这里，也就几步路而已。”
“而且，娘很喜欢给人看病！”杜昭补充道。
不由分说，杜昭便派人去请陈雪梅过来一趟。
接着，杜昭看着红娘，思忖了一会儿后说道：“红娘你知道吗，巧克力这种东西，是长在树上的，十年开花，十年结果，万分难得。所以，像你这样胡吃海塞，实在太浪费了，你应该慢慢的吃……”
“姑爷……如果种下一颗巧克力的话，它会长出‘巧克力树’来吗？”红娘忽然问道。
“呃……自然会的。”杜昭圆谎。
“哦！”红娘认真的点了点头。
“……”
杜昭又交代了几句，便离开湘妃苑，直接去了牙堂。
开始一天的忙碌。
天气似乎越来越冷了，牙堂大门洞开，总有冷风灌入，杜昭坐堂处理公务，握着鹅毛笔的手，总感觉凉飕飕的。
于是杜昭命人将牙堂大门关上一半，又在书案另一边，也置备一台铜火炉。
这种铜火炉是杜昭命人特制的，炭火烧得很旺，热力扩散，杜昭终于感觉不那么冷了。
这种火炉还是杜昭的“碎纸机”。
半个时辰后。
李安在牙堂外求见。
杜昭让他进来。
“事情安排得怎么样了？”杜昭的视线从一份文书上抬起，瞥了李安一眼，然后又落回去。
两个铜火炉中，炭火猩红，照得杜昭左右两侧的脸庞都是红的。
李安搓着手，看着杜昭的脸色就感觉很暖。
“还在准备之中。不过公子请放心，今天下午应该就可以按照计划行事了。”李安搓着手说道。
“嗯，不错！看来我们的计划进展非常顺利。”杜昭依旧没有抬头。
“嘿嘿，这都是因为公子洪福齐天啊！”
“你说什么？”杜昭脑袋抬起，面色木然。
“公子……洪福齐天……”
“你这小子，还学会拍马屁了。”杜昭的视线重新落回文书上，不耐烦的挥了挥手，道：“这种废话，以后少说一点，我不喜欢听。”
“是，是，属下明白了……”李安脸色变了几遍，并暗下决心，等回去后，一定要暴揍那个给他“献计”的混蛋。
“好了，下去忙吧。”杜昭挥了挥手。
李安退出牙堂后，牙堂中又安静下来。
又过了一会儿。
陈雪梅和周娥皇两婆媳，忽然联袂而至。
她们身后丫鬟的手中，还提着一个食盒。
这是给杜昭送吃的来了。
“三郎，这是为娘和娥皇一起熬的药膳粥，熬得浓香扑鼻，还滚烫着呢，你赶紧喝了，也好暖暖身子。”
陈雪梅笑道，并在牙堂中四处打量。
她对自己儿子的这个“工作环境”，还是挺满意的。
“郎君，请慢用。”周娥皇则温顺的亲自盛出一晚粥，两手捧着递给杜昭。
“有劳母亲大人和夫人了，真的好香啊！”杜昭丢下鹅毛笔，直接坐在节度使专属的椅子上开吃。
“哈哈，为娘就知道你喜欢吃这种带着药香的粥……慢点，别烫着了。”陈雪梅笑道。
周娥皇则默默的又盛出一碗，并备好了湿毛巾、温水、漱口水、茶水等。
当然，这些东西都是丫鬟们端着的，周娥皇只负责调配……
这该死的地主级享受……真好啊！
“对了，红娘的病怎么样了？”
“不是什么大事，吃多了甜食罢了，为娘已经开了药，两天内就能康复。”
“这就好……”
喝完了药膳粥，周娥皇亲自收拾了碗筷，放入食盒。
然后带着丫鬟，与陈雪梅一起，有说有笑的离开牙堂。
杜昭目送她们离开。
陈雪梅和周娥皇婆媳间能融洽相处，杜昭心里十分满意。
这样就省却了许多烦心事。
自杜昭掌权以来，几乎每天，陈雪梅和周娥皇，都要来给他送吃的，不是糕点，就是药膳粥。
据周娥皇说，陈雪梅在传授她熬粥的技巧。
等以后周娥皇熟练了，就由周娥皇来给杜昭送粥……
大有把杜昭交给周娥皇照顾的意味。
……
终于，时间来到了下午。
李安和周庭一起来到牙堂，道：“郎君，我们已经按照计划，做好了一切安排，现在就可以出发。”
“很好！”
杜昭等待这一刻，已经等了许久，“事不宜迟，我们现在就行动吧。”
杜昭径直往牙堂外走去，路过李安身边的时候，他驻足。
盯着李安那一身骚气的装扮，他皱眉道：“你回去换身衣服，朴素一点，我们此次行动属于‘微服私访’，你这身装扮太扎眼了，我们不是唱戏的戏子。”
“是……”李安羞愧的低下了头。
周庭则摇了摇头。
而后，杜昭返回湘妃苑换装，穿了一套公子哥的常服。
再来到牙宅的一道临街侧门，这里比较偏僻。
“郎君！”
“公子！”
周庭和李安已经等候在这里，他们也都换了装，看起来像是杜昭的仆从。
这门外的大街上，早已停了两辆马车，这是给杜昭、周庭、李安他们三人准备的，目的是为了掩人耳目。
马车后面，还有五十多匹健马。
每匹健马旁边，都有一个膀大腰圆、做仆人打扮的大汉，一人牵一匹马，等候在那里。
067 埋骨之地
这五十个做仆人打扮之人，正是“忠勇左营”的牙军。
是周庭精挑细选出来的人，号称精锐中的精锐。
由他们随行护卫，自然最好不过。
牙城很大，人也很多，但牙城内的街道，尤其是牙府附近，几乎没有什么行人。加之他们又选了这么一个隐秘的侧门出发，所以他们此行就更不为人所知了。
“看来都准备好了，我们现在就上车吧。”
杜昭走向马车的时候，心里非常兴奋，因为这是他回到苏州之后，第一次离开牙城。
也是第一次离开苏州城。
很快，三人上车。
牙兵们则上马。
出发往西边赶去。
杜昭一人独享一辆马车，待马车动起来后，他将侧帘拉开一角，悄悄关注着外面。
很快，他们一行就出了牙城的城门。
穿城而过，不一时又穿过子城的城门。
最后再穿过苏州城城门，来到了城外。
杜昭全程观察着马车外的世界，城中熙熙攘攘，店铺鳞次栉比，看起来非常繁华的样子。
想当初，杜昭回到苏州城的时候，因急于回到牙城，都没有好好的体验一下繁华的街市。后来回到牙府后，不是在忙这个，就是在计划那个，根本没有时间在城中一游。
杜昭坐在马车中，身体随着马车的震动而轻颤，他仔细盯着马车外的街景，心里暗暗计划——
等以后得了空，他一定要带着周娥皇出来好好逛逛。
他有个这么漂亮的老婆，他要带出来好好的炫耀一下，羡慕死街上的路人！
对了，还有那个太湖，他也必然是要去游玩与划船的……
出城后，杜昭一行继续往西。
行得一二里地，他们的队伍越发壮大起来，多了上百个人。
这些人也是牙兵装扮的，事先等候在此处，待杜昭他们一到，他们就加入队伍。
这些人并非空手而来，他们手里都拿着工具，或铁锹，或锄头，还有一些运输泥土以及一些十分罕见的工具等。
浩浩荡荡，一行人往西赶去。
又行得一二里地，杜昭一行便接近了此行的目的地——
寒山寺。
寒山寺西侧紧临“京杭大运河”的“江南河”段。
昔日运河上往来船只不断，寒山寺得此地利，曾是周边最热闹与繁华的寺庙之一，香火鼎盛。
但自唐朝“黄巢”之乱以来，漕运停罢，大运河就疏于管理，无人疏浚，淤泥堆积，数十年下来，大运河远在唐末的时候，就不能航行大船了。
时至今日，苏州地区虽然安稳了数十年，但这大运河还是没有疏浚，保持了淤塞的状态，不能通航。
自然，这不是没有人力物力疏浚运河的缘故，而是因为运河淤塞，可以形成一道屏障，用以阻止敌人的战船杀来。
苏州西北部，与南唐常州的无锡县、江阴县紧密相连，苏州城与无锡县之间，就只隔了一个县，直线距离不超过百里，可以说很近，很危险。
大运河又刚好从常州的无锡县流向苏州。
若航运通畅，只怕南唐的战船，眨眼间就能杀到苏州城下……
大运河虽然不负昔日盛况，但寒山寺依旧是附近有名的寺庙，香火还算鼎盛。
不过杜昭一行来此，自然不是为了拜佛与赏景。
而是因为，前任“牙内军都指挥使”罗元的坟墓，就在寒山寺附近的树林里。
杜昭他们的计划，就是以罗元的坟墓为突破点的。
“停！”
随着一声大喊，杜昭一行立即停在了路上。
杜昭、周庭、李安依次下得马车，踩着落叶，杜昭居中，三人并肩，站在路旁一个地势稍高的土堆上面。
“公子，前面数十丈之外，就是那罗元的埋骨之地了。”李安说道，并遥手指了一个方向。
杜昭抬目看去，只能看见郁郁葱葱的树林，遮天蔽日，太阳光都投射不下来，自然什么也看不到。
不过今天倒是一个好天气，太阳晒在身上暖暖的。
“那郭大勇到了吗？”杜昭问道。
“郎君，刚才牙兵来报，说郭大勇已备好了香烛纸钱等，往这边赶来了，但他是步行而来，尚需一会儿后才能到达。”周庭回应道。
“那我们就在这里等一等。”杜昭点头。
半刻钟后。
一个牙兵赶来汇报，说郭大勇已行至罗元的坟头，正在那插香烧纸，进行祭拜。
“就是现在，我们出发。”
杜昭一挥手，走下小土堆，翻身骑上一匹战马，手握马鞭轻轻一抽，就往最终的目的地赶去。
周庭等人也纷纷上马，护在杜昭身后。
余者牙兵扮作的仆人，骑马的骑马，走路的走路，手握铁锹等各种工具，也浩浩荡荡跟在杜昭马后。
林中小路虽窄，但杜昭一人策马在前，周庭和李安骑马在后，竟是完全能行，丝毫没有阻碍。
但见马蹄翻飞，刨飞的泥土飞溅，杜昭他们疾驰而过，那股狂风带动路旁的落叶纷纷起舞，一时间煞是好看。
“驾！”
“驾！”
纵马疾驰，短短数个呼吸之后，杜昭他们便穿过了这片林地，来到数十丈开外，前方的视野陡然开阔起来。
杜昭一眼扫去。
原来有一条小河横亘在前，小河两岸都是农田，没有高大的树木，所以视野开阔。
江南地区河网密布，忽然出现一条小河流，完全是正常现象。不仅河流多，桥梁也有不少。
这不，杜昭打马驰来，这条小路的前面就有一座石拱桥，横跨小河两岸，那石拱桥上还有一个扛着锄头的人慢悠悠的走过……
杜昭的视线越过石拱桥，往远处一看，只见小河对岸有一座小山，山上林木繁盛。在山脚下矗立着一座新坟，这应该就是罗元的埋骨之地了。
“驾！”
杜昭扬鞭，骑马越过石拱桥。
在此期间，杜昭也已经看清楚了——
那座新坟的墓碑前面，果然有一个人正在那祭拜。
那是一个中年男人，跪坐在墓碑前，身旁放着一个竹篮，装满了纸钱。中年男人不停从竹篮中取出纸钱，投入墓碑前的火堆中，将之焚化。
烟雾阵阵！
风向似乎是往杜昭他们这边吹来的，杜昭骑在马背上，都能闻到了香烛纸钱的气味。
068 你还在犹豫什么
“此人应该就是那郭大勇了！看其背影，也应该是一个身强力壮的大汉。”杜昭在马背上嘀咕道。
“吁……”
不一时，杜昭他们已经越过石拱桥，在距离坟墓一丈开外的地方勒停战马，停在那里。
跪坐在墓碑前的郭大勇，早就听到了身后的动静，但直至杜昭他们停下脚步，郭大勇才缓缓转头望去。
待看清杜昭一行的规模与他们手里的行头后，郭大勇明显一愣。
然后长身而起，转过身来，直面着杜昭他们。
同时，杜昭、周庭和李安已经下马，举步往新坟走来，他们身后上百人同步跟进，乌压压一大片，颇有泰山压顶之势。
“你们是什么人？！”
郭大勇身体壮实，衣着朴素，衣服上似乎还打了一个补丁，头发也比较乱，一幅邋遢落魄的样子。
他上前一步，颇有将身后的新坟护住的样子，怒瞪着一双眼睛，左右一扫，视线略过对方那一百多人，以及他们手中的铁锹等工具。
再略过周庭、杜昭，最后视线停留在李安的身上。
他认得李安，因为前两天他们才在一起喝过酒……
“李副都使！？”郭大勇瞪着李安，然后又重新看向李安身侧的杜昭，以及杜昭另外一边的周庭。
“李副都使，你带着这么多人到这里要做什么？”郭大勇凝眉，又看了一眼他们手里的工具。
这明显就是要来……挖坟啊！
而后，郭大勇的视线再度落在杜昭的身上，两眼眯了起来。
因为杜昭站在三人的中间！
甚至李副都使都要靠边站。
这说明杜昭的身份不简单。
杜昭面无表情，只看着前面的新坟，对郭大勇的喊叫充耳不闻，只顾一步一步往前走，逐步逼近。
杜昭身后那一百多人，也无人回应郭大勇，亦步亦趋的跟着杜昭的步伐，肩抗铁锹等工具，一幅准备大干一场的样子。
郭大勇见此，心念电转。
他脸色数次变幻。
最终脸色坚定下来。
随后，郭大勇直接上前，迎向杜昭，拦在他们前进的路上，并长揖一礼道：“属下郭大勇，见过郎君！”
杜昭脚步一停。
左右的周庭、李安，与身后那一百多个牙兵也跟着停步。
那郭大勇行完了礼，又朝向周庭，长揖一礼道：“见过周都使。”
接着又面向李安，也是长揖道：“见过李副都使。”
“你认得我们？”杜昭淡然的看着郭大勇。
“属下认得李副都使。郎君左边这位道长，仙风道骨，气质非凡，必然就是最近升任牙内军都指挥使的周庭周都使了。而李副都使曾是郎君的随从，如今，与周都使一起站在郎君左右两侧，那么属下斗胆猜测……”
郭大勇言辞恭敬，但却挺直了腰板直视杜昭。
颇有一种不卑不亢的气势。
“你猜测得不错，我就是杜昭！”
杜昭笑着上前，仔细打量了一下郭大勇，然后又侧头盯了眼墓碑前正燃烧的香烛纸钱，笑道：“你是何人？也是来祭拜罗都使的？”
“公子，此人名叫郭大勇，是罗都使的至交好友！”李安适时上前一步。
“哦，原来如此。”杜昭点头，似乎是第一次听说“郭大勇”三个字。
而那郭大勇听闻了杜昭的话后，心里却是一愣，眉头一皱。杜昭竟然说了“也来祭拜”这样的话！
他又瞄了一眼牙兵们手里拿着的铁锹等工具，心中暗道：“祭拜？哪有手拿铁锹来祭拜的！”
“公子，我们在此处偶遇郭大勇，也算是巧合，如此一来的话，我们就不用挖掘罗都使的坟墓了！”
李安的话将郭大勇拉回现实。
他眉头一凝。
什么？
果然是为了挖坟而来！
郭大勇正要说些什么的时候，只听李安又说道：“公子要彻查罗都使的死因，只需询问郭队正即可。”
“郭队正，乃罗都使至交好友，私交甚密，属下相信，公子想知道的事，郭队正都能一一解答。”
李安笑道。
他话中的“郭队正”，指的自然就是郭大勇了。
郭大勇现在已被贬为队正。
郭大勇听了这话，心头大概明白了，杜昭他们来此的目的，原来是为了彻查罗元的死因……
但同时，郭大勇心头也一跳。
“既然是这样的话，那我们就不用挖坟了，毕竟开馆验尸，是对死者的不尊重。若能从郭队正口中得到我想知道的，自然最好不过。”
杜昭点头，并看着郭大勇，等他表态。
“不知郎君想知道些什么？”郭大勇问道。
他心里十分纠结，他也的确知道许多隐秘之事，但能不能告诉给杜昭知道呢？
杜昭究竟值不值得信任？
还有，告知杜昭之后，他会面临什么样的后果？
这里面未知的因素太多，郭大勇一时不知该如何抉择。
“死因。我想知道罗都使真正的死因！”杜昭说道。
“罗都使乃暴病而亡，牙府的仵作也曾验过尸……”郭大勇答道。
“我不相信罗都使会一夜之间暴病而亡！”杜昭直接打断他的话头，“这种话糊弄一下三岁小孩还可以，但我是不会相信的。”
郭大勇明显愣了一下，面色更加纠结。
这时，李安出来说道：“郭队正，公子回到苏州之后，就认为罗都使之死到处都是疑点，并决心要彻查到底，以慰亡灵！”
“说罗都使是暴病而亡，莫说公子不相信，就连我也认为这是胡说八道，这明显就是用来掩人耳目的托词罢了！”
“所以啊，郭队正，若你知道其中的隐情，可当面告诉给公子知道。公子已经决心要追查此事，若能早一日查清其中的隐情，也好早一日让罗都使在下面瞑目！”
“郭队正啊，你还在犹豫什么？”
李安非常激动，就差点上去抓着郭大勇的衣领逼问他了。
而郭大勇的面色却更加纠结了，他心里一时间拿不定主意。
他的确知道很多。
但关键一点，杜昭到底值不值得信任？
以前的杜昭，就是一个只懂舞刀弄枪的痴儿，这是整个苏州人尽皆知之事。
069 真相了
现在杜昭跑来调查此事，谁知道他是不是心血来潮呢？
而且很久以前，郭大勇还是“郭军使”的时候，他就曾想着，要到杜建徽面前去揭发王传平父子的恶行。
但现实的情况却是，他由“郭军使”变成了“郭指挥”，再变成“郭都头”，直至现在的“郭队正”！
这一连串的贬官经历，已将郭大勇当年的锐气消磨得一干二净。他现在穿着打补丁的衣服，头发也没时间整理，明显已经颓废了。
这所有的经历，让郭大勇在此刻犹豫了。
“郭队正，你还在犹豫什么？公子亲自调查此事，可是一个天大的机会啊，难道你就不想罗都使在下面瞑目吗？”
李安吼道。
“郎君，罗都使……罗都使他的确是暴病而亡！”郭大勇作揖低头说道。
他终究没有跨出那一步。
“既然如此……”杜昭凝眉，把手一挥，高声吩咐道：“那就掘开罗都使的坟墓，开馆验尸，就算是得罪死者，我也要将此案彻底查明！”
“是！”
后面那一百多牙兵轰然回应，挥舞着铁锹等工具，直接扑向那座可怜的新坟。
郭大勇见此，顿时大惊失色。
他忙张开两手拦在众人前面，大声叫道：“不可，万万不可，郎君，罗都使已死，就不要再打搅死者的安宁了吧。”
“什么人也不能阻拦我彻查此案！”杜昭盯着郭大勇，一字一句认真的说。
牙兵们挥舞着铁锹等工具，已经往新坟走近了数步。
杜昭没有喊停，他们就不会停下来。
而且他们人多，距离坟墓又近，恐怕要不了多久，他那好友罗元的坟墓就要被掘开了！
“不可，万万不可！”
郭大勇左右阻拦，奔走呼喊，然而他只有一个人而已，拦住了这个，却拦不住另外九十九个！
所以眨眼间，牙兵们就已经站在了新坟的周围，将之团团围住。
并且纷纷将铁锹靠在身上，然后往手掌中吐一口唾沫，再用力搓手，最后握紧铁锹的手柄，就要开挖。
这一刻，郭大勇心潮起伏。
他大喊大叫，拼了命的阻拦。
但他只有一个人，根本无法阻止。
而且他本人，已经被牙兵们抓住了，反剪着双手按在地上，不能动弹。
郭大勇其实非常勇猛，但他没有想到，这些牙兵也不简单，而且人数还多，他竟然很快就被牙兵们制服了……
郭大勇眼见一个牙兵手握铁锹，已经用力的将之插入了新坟的封土上面，就要挖下一大块土来。
他目眦欲裂，眼睛都红了。
罗元是他的至交好友，他不能就这样眼睁睁的看着他的坟墓被破坏。
恰在此时，李安忽然凑近，大声喝道：“郭队正你现在还有机会，若你愿意说出其中的隐情，公子可以立即命他们停手！”
这话点醒了郭大勇。
“我说，我这就说，请郎君手下留情，保全罗都使的坟墓，我什么都愿意说！”郭大勇大吼道。
“停！”
一声力透耳背的大吼声从身后传来。
话音一落，围绕在新坟周边的牙兵们，纷纷停止所有动作，并后退数步，杵着铁锹站在那里待命。
郭大勇见此，心里松了口气。
紧接着，羁押着他的牙兵也放开了他，他重获自由。
“郭队正啊，你要是早点松口，事情也不至于闹到这一步。”
杜昭的声音在他身后响起。
郭大勇翻身爬起来，抖了抖身上的泥土草屑，面朝杜昭长揖道：“多谢郎君手下留情。”
“嗯。”杜昭点头，然后对牙兵们问道：“刚才挖了多少？”
“十铁锹左右！”牙兵们答道。
“那就还上一百铁锹的封土，再献上香烛纸钱与祭品，以慰亡灵！”
“是！”
话音一落，郭大勇就见那些牙兵们，挥舞着铁锹从小山上取土，不仅将方才挖的坑填补上了，还给新坟覆盖上了一层新土。
整个新坟足足大了一圈。
与此同时，其余牙兵不知从哪里弄来一大堆香烛纸钱，外加鸡鸭羊等贡品，直接在墓碑前摆了一丈方圆的地盘！
郭大勇呆呆的看着这一幕。
不由吞了吞口水。
他并非蠢人，现在终于明白了——
原来杜昭他们，并非为了开棺验尸而来，而是为了他郭大勇而来。
郭大勇苦笑。
杜昭他们真是演得一出好戏啊！
但随即，郭大勇心头一震，想明白了一件事。
杜昭他们为了此事，弄出这么大的阵仗，这手段虽然不怎么高明，但却也能说明一件事，那就是杜昭是真的想要彻查罗元暴病一案！
并非心血来潮！
还有一点，这个时候，郭大勇忽然想起来了，自数天前，杜昭回到苏州后，就跟换了一个人似的。
他不仅第一时间进入牙府中任职，还大力整顿了牙军。
郭大勇本身就在军中，对杜昭整顿牙军之事本就格外关注，而且郭大勇还知道，杜昭新组建的“忠勇左营”的确非常厉害。
就比如方才，羁押了他的那些牙兵，他愣是没有反抗两下就被拿住了……
由此可见，这位郎君，是真的要做一番大事的，并非虚浮之辈！
也就是说，郭大勇可以将心里的秘密告诉给他。
他心里的担忧，其实是多余的。
郭大勇想明白这一点后，心里顿时放松了不少。
“郭队正，你现在可以说了吧。”
杜昭的话将他拉回现实。
郭大勇顿了顿，整理了一下心头的思绪，刚准备开口，却忽然闭嘴，并侧头瞧了瞧周围的牙兵们。
“无妨，他们都是我的人，我信任他们，也信任你，你现在就可以说。”杜昭鼓励道。
郭大勇见此，心里便彻底放心，说道：“郎君，罗都使的死，乃是马步军都指挥使王传平，与马步军副都指挥使王胆量两父子一手谋划的阴谋所致，罗都使是被害死的！”
“果然是王传平父子！”杜昭冷笑。
“因罗都使受命调查郎君逃婚一案，竟顺藤摸瓜，查到了王传平父子的头上。其实王传平父子之事，罗都使以前，多少都知道一些，比如属下的事……”
070 丧心病狂
“通过罗都使的调查，一共查明了两件事！”
“哪两件？”
“其一，王传平父子倒卖粮饷之事……”
“嗯，此事我们已经知道了。”
郭大勇愣了一下，接着又说道：“其二，那王传平父子倒卖粮饷还嫌不够，竟又盯上了将士死亡之后的优恤之资！”
“嗯？这是怎么回事？”杜昭疑惑。
“我中吴军中的将士，只要是因公死亡，都算战死，牙府都要发给其遗孀三年的优恤之资。”
“三年的优恤之资，是将士遗孀的活命钱，而且只有三年，三年之后还需另行谋生。但是那王传平父子，就连这一点钱也不放过。”
“他们竟暗中指示手下鹰犬，把将士的遗孀通通杀害，然后三年的优恤之资，便落入了他们父子的腰包！”
“什么！”杜昭震惊。
“王传平父子该死！”李安大怒。
“郎君，这已经是谋财害命了，王传平父子罪不可恕！”周庭也说道。
“罗都使正是查到了这一点，引起了王传平父子的警觉，若此事捅出去，他们两父子就算是毁了。于是……他们就指示手下的鹰犬谋害了罗都使……”
郭大勇说到此处，略有哽咽。
他与罗元是多年的至交好友，罗元竟如此惨死，真是让人心里难以平静。
“另外，还有一点更让人气愤的是，那王传平父子，嫌弃这样吞并优恤之资太慢，于是就……设计谋害军中将士，再从牙府领取优恤之资，最后想办法杀掉被害将士的遗属，从而夺得那份优恤之资。”
郭大勇又说道。
“简直丧心病狂！”杜昭大怒，气得想打人。
“耸人听闻！”周庭叹道。
“公子，属下真想现在就去杀了王传平父子，他们简直不是人！”李安气愤难平，在那走来走去。
“千万不可冲动，以免打草惊蛇。”周庭立即提醒。
“道长说的对，不能冲动，那王传平父子，我是一定要铲除的，但此事还需从长计议，马虎不得。”杜昭说道。
郭大勇听了这话，心里非常欣慰。
他看着杜昭，一想到杜昭就是中吴军未来的接班人，而这个接班人看起来似乎……非常不错的样子！
郭大勇顿时觉得未来可期。
心头开始火热与激动起来。
他心里一激动，忽然就想起一个人来，忙说道：“郎君，周都使，李副都使，属下忽然想起一个关键之人。”
众人都转头看向他。
“此人名叫‘陈顶天’，原是‘虎威军’右都指挥使，也是看不过王传平父子的恶行，从而一路被贬，现在已被贬成了都头。”
“陈顶天的经历倒与郭队正的经历十分相似。”杜昭说道。
“不错。陈顶天脾气比较火爆，是个莽夫，但他心底却十分良善。他曾冒着莫大的干系，偷偷救下了许多被害将士的遗孀！”
“什么！”
“还有被救的遗孀！”
“这人好生义气！”
“这位陈顶天现在何处，我想去见见他，再看看那些……被救的遗孀，她们可是人证。”杜昭说道。
周庭和李安都点头，这个陈顶天看来也是一个关键人物。
从此人口中，说不定能套出一些有用的东西。
“今天应该是不行了。”郭大勇凝眉思考起来，俨然已把自己划归到“杜昭这一伙”之中，并开始献计献策。
想了一会儿后，郭大勇说道：“属下与那陈顶天还算相识，若郎君相信属下，就由属下来安排此事，让郎君与陈顶天见上一面。”
听了这话，周庭和李安都看向杜昭。
杜昭则眯着眼睛看向郭大勇……的头顶。
“好，此事就交给你去办，我们等你的好消息。”杜昭最后笑道。
“属下领命！”郭大勇心里十分振奋。
杜昭如此信任他，可见杜昭拥有很强的识人用人之能。
在如此英明的人物手下办事，是一件美妙的事，他也能竭尽自己的全力，将手里的任务给办好！
“天色已经不早了，既然正事已经谈完，我们这就回城吧。对了郭队正，你尤其要注意，莫要泄露了我们今天谈话的内容。”
“属下明白。”
“好了，准备回城吧。”
“郎君请稍等。”
“嗯？”
“为掩人耳目，请郎君将属下打伤，把我们此次的会面，变成‘郎君要开棺验尸而属下拼死阻止’的假象，如此一来，在他人看来，属下就与郎君结下了梁子了，如此正好掩人耳目。”
郭大勇说道。
“可是你……”杜昭略有犹豫。
“郎君不用担心属下，为了能让罗都使在下面瞑目，也为了可以彻底铲除王传平父子，属下受这一点小伤，没有什么，请郎君成全。”
郭大勇拱手道。
杜昭、周庭、李安等，见此都不由肃然起敬起来。
“那好，就辛苦郭队正了。李安，你来动手，争取弄得逼真一些。”杜昭吩咐。
“属下遵命！”
李安转身而出，站在郭大勇身前，先长揖赔礼道：“郭队正，那就得罪了。”
“李副都使请不要客气，怎么惨就怎么来，只要能掩人耳目，我就算变成猪头也心甘情愿！”郭大勇大声说道。
李安微一点头。
然后就开始下手了。
……砰砰砰的一阵响声过后。
李安退后，面色肃然，对杜昭作揖道：“公子，属下已将郭队正揍成猪头。”
杜昭闻言，嘴角扯了扯，往郭大勇看去。
只见郭大勇鼻青脸肿，面目全非，一张脸果然变成了猪头，而且他的衣服上到处都是破洞，浸了血水的布料又沾染了泥土，粘成一片……
总之，郭大勇此时看起来格外凄惨。
只够勉强站起来而已。
但在刚才挨揍的过程中，郭大勇愣是没坑一声，默默的承受，此时虽然差点站立不稳，但他脸上并没有半点软弱之色！
这真是一条硬汉！
“好一条硬汉！”杜昭赞道，然后又斜倪李安一眼，道：“你下手也忒重了一些。”
李安挠头……
“郭队正能伸能屈，日后必成大器。”周庭也捻须赞道。
071 两军大营
“多谢郎君和周都使夸赞。”郭大勇忍着浑身的痛，硬是弯腰作揖行礼。
尽管疼得他脸上浮肿的肌肉都在颤抖，但他行礼的动作依然一丝不苟。
“嗯。”杜昭点了点头。
然后离开这里，翻身上马，回头又盯了郭大勇一眼，调转马头疾驰而去。
眨眼间，上百牙兵，也跟着他走了个干干净净。
郭大勇忍着浑身的痛，慢慢走到罗元的墓碑前，用手扶着墓碑，哈哈笑道：“罗……兄，你好好的瞧着吧，我们一定能将王传平父子绳之於法，待事成之后，你在下面就可以瞑目了！”
……
话说杜昭骑马离开罗元的埋骨之地后，很快就回到之前停留的地方，他们的马车就停在这里。
杜昭、周庭和李安三人下马，钻入马车，立即回城。
一路上，杜昭都在调整自己的心绪。
王传平父子干的事，太耸人听闻了，给杜昭带来了一些负面的影响。
不多时，马车已停在牙宅那道隐蔽的侧门前。
杜昭下车，将剩下的事，丢给周庭和李安去善后，他则举步赶往湘妃苑。
此时的天色，已经不早了。
太阳早早的就隐在了云雾之中。
牙宅各处廊道、楼阁、亭台之上，悬挂的灯楼，都已被点亮，播撒着光线。
从侧门通往湘妃苑，中间还有很长的路。
杜昭一边踱步欣赏夜景，一边往前走。
沿途不停遇到府中的丫鬟和下人，他们都停下来行礼，杜昭则不停点头。
待走到湘妃苑的院门前时，杜昭已将紧绷的心情调整了过来。
嘴角挂上了一丝笑容。
步入湘妃苑，道旁的斑竹依旧繁茂。
“郎君。”
“郎君。”
“……”
杜昭走在湘妃苑中，也是不停点头。
待走到后厅门前时，忽见周娥皇迎面走来，脸上挂着喜色，问道：“郎君回来啦。”
“夫人在家中可好？”周娥皇高髻纤裳，一袭鹅黄色的襦裙拖地，走过来时，带着一股香风。
杜昭怎么看她，都觉得好看。
“妾在家很好。”周娥皇笑吟吟，走到杜昭近前站定，问道：“郎君是想先沐浴，还是先用饭？”
“先吃饭吧。”
“嗯。”
在后厅用过了饭，回到内宅。
沐浴洗漱。
又去卧房左边的小耳房中，看了卧病的红娘，然后就上塌休息去了。
……
同一个夜晚。
以牙城为起点，往北，越过子城的城墙，来到罗城的范围，再往北行得数里，就是“虎啸军”与“虎威军”的军营所在地。
此营俗称“两军军营”，或者“两军大营”。
两军军营，就在城中，紧靠罗城北侧城墙，军营的范围非常宽广。
马步军都指挥使王传平，就居住在两军大营中。
虽说是军营，但实际上，与寻常的街市区别不大，只不过普通将士的居住之所，还是帐篷、草棚一类，十分简陋。
王传平地位非凡，他的居所自然是一座很大的府邸。
此时，在府邸的议事厅中，王传平、王胆量父子，还没有休息，依旧细细的秘议着什么。
这议事厅中，并没有灯笼、油灯，或者蜡烛之类，而是安置了五六个大火盆，分散在厅中各处。
火盆中火焰跳跃，将此厅照得雪亮一片。
不得不说，火盆的布置，使得此厅竟颇有军营的味道。
王传平父子所秘议之事，赫然就是今日发生在寒山寺附近的那件事。
“父亲大人，那杜三郎一定是察觉到了什么，不然他为何要去罗元的坟头开棺验尸呢？他一定是想调查罗元真正的死因！”
王胆量压低了声音。
一脸凝重。
“我想应该不是！”
王传平那颗发须花白的脑袋，摇了摇。
“我了解三郎的性格，三郎只喜欢刀剑与练武，他是不会去翻查罗元暴病而亡的旧案的。”
“再说了，我们后来派人去查看，那罗元的坟头不是又大了一圈么，而且墓碑前的祭品，都快摆不下了。”
“若说三郎是去开棺验尸的，他准备那么多祭品做什么？没事不要瞎想，你这纯属自己吓唬自己。”
王传平十分镇定。
“父亲大人，不是这样的，那罗元的好友郭大勇，不是也去了么？而且还被揍得鼻青脸肿，差点走路都走不稳。”
“孩儿想来，一定是那杜三郎想开棺验尸，但郭大勇阻止，杜三郎恼怒之下，便命人揍了郭大勇。”
“至于罗元坟头加厚，以及墓碑前的贡品，应该都是郭大勇带去的！”
王胆量越分析，越觉得自己的说辞非常合理。
然而，王传平看了他一眼，还是不信。
并说道：“三郎不是那种性格！我从小看着他长大，他屁股一撅，我就知道他要拉……总之，对三郎来说，我岂能看走眼？”
“父亲大人……”
“别说了，此事就此打住。而且就算三郎开棺验尸了，他也查不到什么！”
“呃……父亲大人说得也是，可是……”
“嗯？”
王胆量立即住嘴。
接下来，两父子又秘议起了其他的事。
他们的声音压得很低。
只隐约听见了“衣粮”、“中间人”、“十多天”，以及“利钱”等关键词。
……
第二天。
上午。
杜昭照例来到牙堂，开始一天的忙碌。
对于这些日常事务，其实，杜昭只是一个“橡皮章”。
意思就是，杜昭对幕僚们送来的文书，他只会盖章，极少提出反驳的意见。
杜昭此举，并不是说明他没有能力。
而是出于藏拙的需要。
他不能让王传平和幕僚们认为，他已经发生了翻天覆地的变化……
这些，都是杜昭和周庭商议的计划中的一环。
后面，还有杜昭“武痴的毛病复发”的戏码……
好在，这些幕僚经验丰富，处理政事丝毫不乱。
加之后面又有杜建徽的威严镇压着，幕僚们也不敢过于糊弄……
眨眼间，时间来到了巳时【早上9点至11点】。
李安忽然来求见。
并带来一条消息：“公子，郭队正刚才来找过属下了，据他所说，他昨天晚上已与陈顶天谈好，今天下午，晚些时候，就可以与陈顶天见面。”
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072 人口就是生产力
“郭队正还说，那陈顶天坚持将见面的地点，安排在城中某处宅院。因为……陈顶天冒死救下的那些将士遗孀，就藏在那所宅院之中！”
李安压低了声音。
凑近杜昭，神秘兮兮。
“如此甚好！”
杜昭面色略显凝重，那些遗孀，他是必须要去瞧一瞧的。
说不定，还能通过她们，让杜建徽相信，王传平父子的确该死！
“你和郭大勇去做安排吧，记住，务必要保密，不能被人察觉到任何蛛丝马迹。”
桌案两侧铜火炉中，炭火猩红，映得杜昭的脸色也通红一片。
加之杜昭一脸凝重，使之看起来，很有一种威严感，让人下意识地愿意听从他的吩咐。
“属下遵命。”李安作揖道。
李安退出了牙堂。
过了一会儿。
陈雪梅和周娥皇两婆媳，又说笑着联袂而至。
她们身后跟着一群丫鬟，红娘也在其中，她的病已经痊愈了。
丫鬟们手中提着食盒、热水、毛巾等物。
一股浓郁的药香味儿，扑鼻而来，杜昭一闻到这个味道，肚子就饿了。
“三郎，为娘和娥皇又给你送吃的来了。”
陈雪梅笑吟吟走来，说道：“今天的药膳粥，是娥皇独自熬制的，你尝尝看味道如何。”
说话间，周娥皇已与红娘一起，从食盒中盛出一小碗药膳粥，药香扑鼻，递给杜昭。
“好吃，好吃，娘子熬的粥，与母亲大人熬的粥一般无二。”杜昭尝了一口后笑道。
“郎君喜欢便好。”周娥皇微笑。
“诶，那以后就由娥皇给你熬粥吧，为娘也终于可以……将这个担子交出去了……”陈雪梅这话这么听，都感觉有些心酸。
“娘，您不是喜欢种药、制药、替人看病么？如今得了空闲，何不在牙宅中开辟药田，种植药草……”
杜昭说着说着，忽然眼中一亮。
他心头冒出一个主意。
“娘。”杜昭站了起来，看着陈雪梅，一脸认真。
“三郎怎么了？”
“您……想不想将您的医术，哦不对，是将您师门的医术发扬光大？”
“三郎你是说……”
“精研医术、开馆收徒、种药制药，从而惠及天下百姓！”杜昭眼睛很亮。
他其实想的是，提高他辖下人口的身体素质。
争取活得长久一些。
为什么？
因为在这个时代，人口就是生产力！
种田需要人、开疆扩土需要人，杜昭想搞点其他产业，更是需要人……拥有大量的人口，就相当于拥有了称霸天下的基础。
而这个时代的人口，寿命普遍都不高，这其实与卫生、医疗条件有着莫大的关系！
“三郎你是说……”陈雪梅已经愣住了，张大了嘴巴。
“娘，孩儿认为，医术存在的意义，就是造福天下百姓！试想，若我们拥有足够多的药材，足够多的大夫的话，就能为更多的人治病、疗伤……”
杜昭越说越激动。
他越发认为，应该组建一个“医药系统”，而且要尽快。
旁边，周娥皇、红娘等，全都呆呆的看着杜昭。
她们见杜昭这幅兴奋的模样，心里也火热起来。
都预感到，这将是一件造福天下万民的大事！
“三郎，你果真是这样想的么？”陈雪梅问道。
“不错！身为中吴军的接班人，为辖下之民谋取福祉，是孩儿应尽的责任！”杜昭挺直了腰板，一脸认真，一副大义凛然的样子。
“好，三郎果然不愧是我亲生的儿子。”陈雪梅不自禁的笑了，发自内心的笑。
然后又说：“我儿既然有此雄心义举，为娘自当助你一臂之力。三郎你放心吧，为娘从今天开始，就着手做准备……”
旁边，周娥皇、红娘等，心里也挺激动的，但此事她们插不上话。
尤其是周娥皇，看着杜昭的那个眼神，崇拜、欣赏、赞叹，最后都变成了浓浓的爱慕之情。
周娥皇虽然是弱女子，但她心底里认为，男儿就应当办这样的大事……
“孩儿多谢母亲大人！”杜昭长揖一礼。
“谢我做啥……而且此事，单凭为娘一个人，恐怕办不成事。为娘那师父，也就是你那师公，后来又陆续收了好几个弟子，也就是为娘的师弟师妹们。”
“据说，我那些师弟师妹们，都不简单，一身医术出神入化，比为娘还厉害……诶，这都怪你那师公藏私，为娘身为大师姐，也是最早出山的，结果学到的医术，却没师弟师妹们多……”
“诶，三郎啊，你那师公太偏心了！”
陈雪梅大发感叹，但她的嘴角却带着笑意。
与其说，她是在埋怨她的师父，还不如说是在追忆以往的回忆。
“那娘的意思是……将孩儿那些师叔们都请来帮忙？”杜昭问道。
“不错！”陈雪梅点头，“为娘的年纪毕竟也不小了，可经不起太大的折腾，三郎你那些师叔们，正值年少，她们应该……比你还小几岁，正是可以使劲折腾的时候。”
“看来为娘还需要回山一趟，亲自去见见你那师公，不然可请不来你那些师叔们。”陈雪梅做着安排。
“那就辛苦母亲大人了。”杜昭说道，而后又问：“娘打算什么时候动身？孩儿可以跟着一起去见见师公吗？”
“看情况吧，待为娘先休书一封，去探探你师公的口风再说，此事急不得。”
“也好。”
“……”
又聊了一会儿。
陈雪梅与周娥皇离开了牙堂。
杜昭则伏案而坐，手握鹅毛笔，在宣纸上写写画画，开始构思他的“医药系统”，这将是今后很长一段时间关注的重点。
毕竟，提高人口的身体素质，是一项长期投入和长期坚持大工程。
不知不觉，在忙碌中，时间来到了下午。
申时初【下午3点】，周庭和李安联袂来到牙堂。
周庭禀道：“郎君，会见陈顶天之事，已经全部安排妥当，随时都可以出发。”
“好，那就让我们去会一会这个猛人！”杜昭精神一震，长身而起，随手将桌上的稿纸拾起，转身投入一旁的铜火炉中烧掉。
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073 拳头即真理
然后还是如同昨日那般，众人都先回去换装。
杜昭做公子哥打扮，李安他们则做仆人打扮。
再乘坐马车，隐秘出了牙城。
马车在苏州城中兜兜转转，确认后面没有跟踪之人后，他们才来到了会面的地点。
那是城西比较偏僻的一座宅院。
“刘宅？”
杜昭下得马车，站在宅院大门前，仰头望去，只见此宅大门上方悬挂着“刘宅”字样的匾额。
很明显，这刘宅并非陈顶天的居所。
杜昭的视线从“刘宅”的匾额上移开，转动脑袋一扫，心里便对此宅有了一个大致的印象。
非常破旧！
估计已有十余年，都未曾好好地修葺过了。
宅门上的瓦片，甚至都长出了一颗颗杂草，在那迎风飘扬。
宅门两边的围墙，也墙体斑驳，粉刷上去的白灰都脱落了，露出里面的青砖。围墙顶上，也长着一颗颗杂草。
“公子，此地不宜久待，我们还是快些进去吧。”李安在后面说道。
于是众人走向宅门。
宅门虚掩，轻轻一推就开。
“公子小心地上的苔藓。”李安小声提醒。
砰！
众人进入后，那两扇即将腐朽的宅门又被关上，并拉上了门栓。
他们站在长满了苔藓与杂草的庭院中，东张西望。
这时郭大勇说道：“这陈顶天，真的太傲慢了，知道郎君今日要来，竟不出来迎接。”
陈顶天如此无礼，让郭大勇这个“中间人”感觉好尴尬。
“无妨。”
杜昭淡定的摆手，制止即将发言的李安。
然后看着郭大勇说道：“郭队正，你在前面带路吧，我们去会一会这位陈顶天，陈都头。”
郭大勇得令，上前一步，带领众人往宅子的内部走去。
脚下的路，本是由青石铺就而成的，但因为长了苔藓，上面还覆盖了厚厚一层落叶，以及即将腐烂的树枝，因此踩上去的“脚感”不太好。
踩上去发出“嘎吱”、“嘎吱”的声音。
“所有人都打起十二分精神，注意四周。”周庭挥手，对那数十牙兵吩咐道。
众牙兵齐口称“是”。
就这样，众人穿过了好几重院落，前厅、中厅，最后来到后厅门前的院落中。
这座院落中，荒草、苔藓依旧。
唯一不同的是，其间额外立着一道人影。
杜昭走进此院的那一刻，便与此人打了个照面。
杜昭停步，仔细看去，只见此人生得五大三粗，一脸络腮胡，脸上长横肉，两眼如铜铃，一幅粗犷与凶神恶煞的模样。
此人应该就是那陈顶天了。
杜昭打量他的时候，他也在打量着杜昭一行。
“郎君，此人就是陈顶天，陈都头！”
郭大勇立即站出来，给双方做介绍。
他看向陈顶天，说道：“陈都头，这位是郎君。这位是周都使，这位是李副都使。”
“郎君、周都使、李副都使，属下‘虎威军’都头陈顶天，在此有礼了。”陈顶天两手摆出一个作揖的姿势，但腰身却没有弯曲一点。
他只不过是一个都头而已，见了中吴军的第二号人物，竟连一个见面礼都如此敷衍。
陈顶天此举非常失礼。
而且陈顶天的声音，果然如他的长相那般，十分粗犷，有种草莽匹夫的意味，听着让人觉得，他不怎么欢迎杜昭一行。
“你就是陈顶天，陈都头？”
杜昭的视线从陈顶天的头顶上移开，看着他那张凶神恶煞的脸，笑道：“早就听说陈都头是个草莽英雄，脾气还不好，如今看来，倒也说得不错。”
“多谢郎君夸赞！”
陈顶天面不改色。
一旁的李安听了这话，不由在心里吐槽，这话是在夸你吗？你还多谢夸赞！这人指不定脑子有病！
李安不仅在心里吐槽，他还想站出来教训陈顶天两句。
但杜昭一个眼神甩来，李安就停止了所有动作，只不过脸色不太好看。
“郎君，陈都头，我们时间紧迫，还是先入内详谈吧。”郭大勇说道。
于是众人进入内厅。
然而这厅中，竟空无一物，就连椅子都没有一张。
众人面面相觑，然后都看向陈顶天。
陈顶天依旧面不改色，粗声说道：“郎君及各位请担待，方才诸位来此的路上，想必也已经看出来了，此宅年久失修，十多年都未曾住人了，椅子什么的自然没有。”
“无妨。”
杜昭大度的摆了摆手，他顿了一顿，打算直奔主题，于是说道：“陈都头，我们今日在此会面，想必你已经知道了我来此的目的。”
“我今日此来，有两件事，其一，就是见一见陈都头冒死救下的那些将士遗孀。其二，有关王传平父子，不知陈都头对他们了解多少？尤其是王传平父子的恶行。”
话音一落。
众人齐刷刷看向陈顶天。
陈顶天拍了拍胸脯，砰砰做响，衣服上冒出许多灰尘，同时粗声说道：“郎君莫要见怪，属下只是一个粗人。”
“对于你们官面上的事，是是非非，属下也扯不清。昨晚，郭队正给属下说，郎君有心铲除王传平父子，并要成就一番大事业。”
“究竟如何，属下这个粗人也难以分辨。但郎君提的这两件事，属下其实都可以满足。”
“但是。”
陈顶天逼近一步，右手握成拳，并抬起，在杜昭身前比划了一下。
犹如铜铃的两眼，闪过一抹精光，道：“在此之前，需先征得属下拳头的同意方可！”
“陈顶天，你放肆！”
李安立即跳了出来，点指陈顶天，怒声呵斥，并跃跃欲试，想上去揍他。
“陈都头，你这是做什么？”郭大勇也走了出来，他这个“中间人”感觉好尴尬啊。
周庭倒没有出声，只默默的对后面的牙兵们挥了挥手。
牙兵们立即上前一步，颇有种一拥而上将陈顶天捉拿的架势。
“呵！”
陈顶天依旧面不改色，紧握的右拳还举在身前，一幅跃跃欲试的模样。
并说道：“属下早就听闻，郎君练得一身好武艺。属下很想见识一下，若郎君胜了属下，那属下必定知无不言，并衷心归顺郎君，郎君要属下往东，属下一定不会往西。”
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074 不好意思，我天生神力
“但若属下侥幸胜了郎君，那么……属下可以任由李副都使处置，但郎君也休想从我口中得到一句话！”
“会见将士遗孀之事，更是门都没有。”
“属下就是一个粗人，话就说在这里，如何抉择，请郎君自行拿捏。”
陈顶天说完后，就将拳头收回。
然后瞪圆了一双眼睛看着杜昭。
“公子……”李安也看着杜昭，似乎是在等杜昭下令拿人。
“陈都头，你……你还不快向郎君道歉？”郭大勇头大。
周庭还是没有说话，又挥了一下手。
那些牙兵见此手势，齐齐后退一步。
“哈哈哈哈！”杜昭忽然大笑起来。
然后看着陈顶天说道：“看来陈都头也是一个性情中人，以武力输赢来定乾坤，这倒是我们武人之间的规矩。”
“陈都头，你的条件我都答应了。”杜昭解下外面披着的裘衣，顺手往侧边一抛，李安轻松将之接住。
“来吧，天冷，正好打一架热热身。”杜昭做着扩胸运动，往陈顶天处走了两步。
“郎君果然爽快！”陈顶天兴奋起来了，握紧了拳头，也将外套解下，丢在地上，两眼中冒出阵阵精光。
其余人等，则慢慢后退。
让出一个方圆两丈的空地。
“陈都头，你这……诶！”郭大勇一边后退一边连连叹气。
他很想冲上去拉开陈顶天，因为他知道，陈顶天的确是一个猛人，战斗力强悍。
要是杜昭在这里被打败，甚至被打伤、被打残的话，不说陈顶天，他这个“中间人”肯定也跑不掉。
但是，李安却一手拉住了郭大勇，并笑道：“郭队正你就放心吧，陈都头敢挑战公子，完全就是在找打。”
“李副都使，你不知道，陈都头之所以能做到‘虎啸右都指挥使’的位子，并非拉关系走后门的缘故，而是他的确有这个能力，他是凭借军功升上去的。”
郭大勇面色纠结，他现在好后悔。
昨天晚上，就该跟陈顶天说清楚一点的。
若早知道他有这个想法，郭大勇一定会先设法，将他这种想法打消掉之后，再来安排双方见面之事。
可是现在说什么都晚了。
至于说杜昭武艺很好的传言，郭大勇也是听说过的，但也仅仅只是听过说罢了，他并没有亲眼见杜昭出过手。
而且，这种传言很多人都不相信。
比如说陈顶天。
陈顶天之所以有此要求，其实也有试探杜昭到底有没有能力的因素在里面。
当然，陈顶天身为一个莽汉，他也只能想到，通过打一架的方式来验证了。
“郭队正，你且莫急，郎君的身手的确非凡，郭队正安心旁观便是，不用心急。”周庭也劝道。
郭大勇见李安和周庭都这样说，也就渐渐放松下来，不再着急上火。
但心里始终还吊着一块石头。
“陈都头，请吧。”战圈中，杜昭和陈顶天已经做好了准备。
“郎君先请。”
两人对视着彼此。
忽然，两人一起动手，冲向对方。
终于打起来了！
拆了两招后，杜昭一巴掌按在陈顶天胸口，发力一推。
那陈顶天偌大一个身躯，竟不能抵挡，蹬蹬瞪倒退数步，不过陈顶天也厉害，倒退数步之后他就站定了身形，还大吼道：“好力道！”
兴奋起来的陈顶天，又大吼着朝杜昭攻了上去。
又数招后。
这后厅中，忽响起“砰”的一声巨响，却原来是杜昭把陈顶天摔在了地上。
“再来！”
陈顶天皮糙肉厚，翻身爬起又冲了上去。
随后的一刻钟内，这后厅中砰砰砰之声不绝于耳。
还有痛苦的闷哼、拳拳到肉的声音，以及爽朗的笑声等，混杂其中，谱成了一曲“挨揍交响曲”。
当然，挨揍的是陈顶天。
战圈之外，郭大勇早已经惊呆了，张大了嘴巴楞在那里，死死盯着战圈之中的两人，半天回不过神来。
“郭队正，我就说嘛，陈都头竟敢挑战公子，纯粹是在找打。”李安拍了拍郭大勇的肩膀笑道。
周庭在旁也看得连连点头，并不停捋须。
……
一刻钟后。
“陈都头，你可服气了？”战圈中，杜昭傲然挺立，双手负在身后，低眉看着躺在地上的陈顶天，一幅高手无敌的样子。
“服！”
陈顶天忍着浑身上下的痛，大叫一声，然后粗声道：“属下生平还没有佩服过什么人，但现在有了一个，那就是郎君！”
“哈哈哈。”杜昭大笑，朝陈顶天伸过去一只手，笑道：“陈都头起来吧，地上凉。”
啪！
两手握在一起。
杜昭轻轻一用力，陈顶天那庞大的身躯就被拉了起来。
陈顶天站定后，立即恭敬长揖施礼，并口称愿意追随杜昭，就算上刀山下火海也在所不惜云云。
杜昭悄悄盯了眼他的头顶，果然，已由一寸绿光变成了一尺绿光！
一尺，是最忠心之人才拥有的。
比如说李安，比如说周庭。
郭大勇稍差一些，只有八寸左右，但也差不多了。
基于此，杜昭爽快的接纳了他。
陈顶天虽然打不过杜昭，但他的确是一个猛人。
若不是因为杜昭天生神力，恐怕也打不过他，能收服这样的人才，其实也不枉此行了。
收复了陈顶天后，周庭、李安、郭大勇等都过来道贺。
一时间众人相谈甚欢，互相吹捧。
“陈都头，那些被害将士的遗孀在哪里？现在该是去见见她们的时候了。”杜昭高兴过后问道。
陈顶天一拍额头，当即就在前带路，引导一群人往宅中某个地方走去。
他一边走也一边解说。
杜昭听了后便明白了。
原来这座刘宅，曾是陈顶天岳父的宅子，他的岳父只有一个女儿，嫁给陈顶天为妻后，此宅就空了下来，常年无人居住。
后来要安置那批被救的遗孀，陈顶天便想到了这座宅院……
正说着话，众人已来到一个房间之中。
在众人的注视下，陈顶天触发了一个隐秘的机关，房间地面上铺着的石板缓缓伸缩，露出一个可容两人通过的洞口。
在陈顶天的带领下，杜昭等众人依次进入地洞，皆面色沉重。
……
075 巨额财富
半刻钟后，众人回到地表。
陈顶天触发机关，那石板又伸了出来，将洞口堵得严严实实。
“诶！”杜昭叹气，刚才地洞中一游，他的心情受到了一些影响。
“好惨！”李安感叹。
“她们虽然凄惨，但还能活得一命，却也是不幸中的大幸。”周庭说道。
那地洞中一共有五十多个遗孀，以及三十多个半大的小孩，皆面黄肌瘦，看起来就像是……被关在集中营中的战俘似的。
“郎君有所不知，陈都头以前也算颇有家资，但为了接济遗孀以及小孩们，几乎已经掏空了家底，属下也曾出力不少。”
“但遗孀们不能走出地洞，只能待在里面……所以时间一长，她们吃饭的问题就越发困难起来……”
郭大勇摇头道。
说到此处，就连陈顶天这样的莽汉，也不由沉默下来，面显苦笑之色。
正所谓一文钱可以难倒英雄好汉！
他要接济八十多个妇孺，每天一睁眼，就要消耗大量的粮食……有段时期，陈顶天曾极为困难。
总之往事不堪回首。
“你们放心吧，牙府不会坐视不理。”
杜昭转头看向李安，吩咐道：“你亲自处理此事，务必要让遗孀及小孩们吃好喝好，她们是重要的人证，以后将发挥巨大的作用。”
“属下遵命。”
“还有，等此事了结之后，她们的去处也需做周密的安排。此事倒也不急，另外。”
杜昭又看向陈顶天和郭大勇，说道：“你二人资助将士遗孀有功，待此事了结之后，我必有重赏。”
“多谢郎君。”两人长揖拜道。
杜昭点了点头，然后又看着陈顶天：“接下来，你就讲讲王传平父子的恶行吧，我已经知道他们倒卖粮饷，以及通过优恤谋财害命之事。”
“郎君，属下方才，忽又想起另外一件事，加起来就是两件，皆与那王传平父子的恶行相关。”陈顶天说道。
“哦，快讲。”
“第一件事，王传平父子不仅在衣、粮上做手脚，就连发放给众将士的铜钱，他们两父子也没有放过！”
“虽然，每个月发放给将士们的铜钱都不多，但两军十万人加起来，就是很大一笔钱财。”
“王传平父子通过一个‘中间人’，将这一大笔钱财拿去放印子钱……其中的详细过程属下就不说了。反正，他们两父子放印子钱，曾害得无数人家破人亡！”
陈顶天说道。
无疑，众人听了这话，全都无比气愤。
纷纷痛斥王传平父子丧尽天良。
“那第二件事呢，又是什么？”杜昭问。
“郎君，这第二件事，就与方才属下所说的那个‘中间人’有关！”
“哦。”杜昭眼中精光一闪，“你继续说。”
“郎君，属下这些年来，一直在暗中调查那中间人。发现王传平父子倒卖粮饷，还有放印子钱等恶行，几乎都是通过这个中间人来操作的。”
陈顶天说道。
“陈都头可曾查到那中间人姓甚名谁？家住何处？他又是如何与王传平父子勾结的？最重要一点，他们倒卖粮饷，必然有存储的仓库；他们放印子钱，必然也有账簿。不知陈都头可曾查到这些？”
杜昭心里猛然振奋起来。
这个“中间人”浮出水面，就意味着很有可能追回王传平父子倒卖的粮饷。
之前，杜昭只想杀死王传平父子。
但对“从他身上剜下来的肉”，也就是王传平父子倒卖出去的粮饷，杜昭并没有心生将之追回的念头。
直至方才，陈顶天说出这个“中间人”后，杜昭心里才冒出这个想法。
王传平父子倒卖粮饷的操作方式，大体上是“以新换旧”。
那么问题就来了，换出去的“新”粮饷，必然要先存储在一个地方，因为数量太大了，不像买卖一棵大白菜那么简单。
还有，换回来的“旧”粮饷，也应该先存储在某个地方才对，以便交割。
也就是说，这是一个“实物交易”，物物相换。
那么就必然有仓库与账簿！
杜昭想做的，就是先摸清那些仓库和账簿的位置，等到铲除王传平父子的时候，才好将被倒卖的粮饷都给收回来！
对了，王传平父子一定还有同党。
同党必然也是要抄家的！
……
短短一瞬间，杜昭心里就想了许多。
然后期待的看着陈顶天。
若陈顶天查明了仓库和账簿的位置，他就是大功臣一个。
“郎君，遗憾的是，属下追查数年，只大概查清了中间人的部分情况，至于仓库和账簿……属下还没有一点头绪。”
陈顶天给杜昭泼了一盆凉水。
杜昭嘴角扯了扯。
看来，要想追回被倒卖的粮饷，也不是那么容易。
“好，我知道了，此事十分重要，陈都头能查到中间人的部分情况，已实属难得。最后若果真能追回被倒卖的粮饷，陈都头就是大功一件！”
杜昭拍着他的肩膀说道。
随后，众人把脑袋凑在一起，就如何追回被倒卖粮饷之事商议了起来。
半个时辰之后，算是有了一点头绪。
“对了，我们既然已经开始调查王传平父子，那么在那军营中，就需要开始做安排了，以备不测。”周庭建议道。
“道长有什么想法？”
“我们可以先寻一批可靠之人，作为骨干，让他们在军中造势、传播谣言，争取广大将士们的支持。待我们发动雷霆一击之时，此举将有意想不到的作用。”周庭捻须。
杜昭一听，也觉得此举非常有必要。
于是，当即就命郭大勇和陈顶天返回军中，将他们认为可以相信的人，都带到此处，加入他们，再将他们培养成骨干。
为什么要将人都带来此处呢？
自然是因为杜昭要亲自过目。
此事万分凶险，决不能混入任何奸细。
杜昭要亲自看过一遍后才能放心……
众人聚在一起，又谋划一番后，便各自散去，离开这座刘宅。
郭大勇和陈顶天返回军中找人去了。
周庭则回到牙军大营，做一些其他安排。