436
郑柔跟着雯雯往穆清瑜的院子里去。
上一次过来时还是晚上，这一次大白天的她能好好地打量一番四周的景致。
将军府是在李照战功赫赫时，先帝特意派人为他打造。每一处的雕饰都是请了名家设计，建造宅子所用的材料也都是上等的。
虽然才造了没有多少年，但这宅子处处透着古朴和大气。
郑柔看得暗暗心惊，她们县里县老爷的宅子一比，就和下人住的地方一样。
她心里更是羡慕得紧，如果她能住进来就好了。
走了好一会，才走到穆清瑜的院子里。
一进屋子里，她立刻被放在屋子里的多宝格吸引了目光，每一格子里放着的装饰点缀，想必拿出去都能让一个普通人一辈子吃喝不愁。
怕被人觉得她没见过世面小家子气，她连忙收回视线低下头去。
“你来了啊。”穆清瑜主动招呼道。
郑柔忙道：“嫂子，这都是我的拿手菜，你尝尝看，要是喜欢我再给你做。”
穆清瑜笑道：“倒是让你费心了，妙香，你去帮一帮郑姑娘。”
“是。”
妙香接过郑柔手里的食盒，将里头装着的菜肴拿出来，一一摆在桌子上，每一道都是色香味俱全，显然费了不少功夫。
说不定郑柔为此还要起一个大早。
“你也留下来，和我一起吃午膳吧。”穆清瑜善意地道。
郑柔用余光在屋子里扫了一圈，没有瞧见李照的身影。
她便道：“我留下来恐怕不好吧，我还是趁着照哥哥回来之前先回去吧。”
“你放心吧，将军有事不会回来用午膳的。”穆清瑜解释道。
郑柔失望，但面上还要装出惊喜的模样，“那我便留下来陪嫂子吃饭。”
正好下人们将午膳都摆好了，请二人移步过去。
穆清瑜带着郑柔入了座，郑柔亲手做的菜都放到了她们的跟前。
穆清瑜尝了几筷子，果然味道不错。
郑柔原本是为了李照而来，没想到李照没有现身，她食不知味，就算是面对着一桌子山珍海味都提不起胃口。
待穆清瑜放下筷子，她也跟着放下筷子。
“你再吃一些吧，我瞧着你没吃多少。”穆清瑜劝道。
“我已经吃饱了。”
于是穆清瑜带着郑柔再次回到暖榻上坐下，听着郑柔说起了李照家乡的风土人情和李照年少时的事。
二人几乎聊了一个下午，穆清瑜对郑柔的称呼也从郑姑娘变成了柔妹妹。
直到傍晚，还是李三嫂子找郑柔有事，郑柔才依依不舍地离开。
墨竹感慨道：“夫人和郑姑娘聊得投缘，往后可以让郑姑娘多过来坐坐，夫人也能有个说话的人。”
穆清瑜笑道：“她也住不了多久就要回家去的。你去看看，将军回来没有吧。”
“是。”墨竹便出去了。
墨竹还没有回来，被穆清瑜派出去打探消息的妙香回来了。
妙香下午按照穆嘉言给穆清瑜的地址跑了一趟。
“夫人，奴婢问过了，那边确实住了一位快生产的姑娘。奴婢也物色好了几位稳婆，她们都有接生十几年的经验。”妙香道。
穆清瑜点了点头，既然确定了地址，那过两日她可以直接上门去。
只是黄茹特意搬到外头去待产，显然是不想让人知道她的身份。那穆清瑜过去时定不能大张旗鼓，让别人知道她的身份。
李照一直到了深夜才回来，穆清瑜熬不住先歇下了。
她是被李照洗漱换衣裳的声音吵醒的，她揉了揉眼，模模糊糊地看到了李照的身影。
才睡醒，她的声音含糊不清，像是含着一块糖，“你怎么才回来。”
她的声音带着不满，似是撒娇。
李照大步走过去，坐在床沿上，宽厚略显粗糙的手掌探了探她的额头。
他想收回手，穆清瑜本能地抬起头来，不舍地用额头去寻他温暖的手掌。他将手又放了回去。
“冷吗？”李照低声问。
穆清瑜没有说话，翻了个身面朝李照又睡了过去。
借着月光，李照盯着穆清瑜的容颜，仿佛怎么都看不够似的。
不知道穆清瑜梦到了什么，嘴角还带着笑。
看了一会，他才进了被窝里。
翌日一早，穆清瑜才醒来没多久，就得到了李照将要回边关去一事。
虽说边关的战乱已停，但那边还有不少事等着李照过去处置。
成亲那一天，也是李照一路不停快马加鞭赶回来的。
说不失望是假的，穆清瑜拥着被子坐起来，低着头不让李照发现她眼中的伤感。
“将军什么时候启程？”穆清瑜问道，尽量让自己的语气平稳。
“下朝回来。”李照回道。
“这么急吗？”穆清瑜抓紧了被子，“那将军安心去上朝，我会命人把你的行李收拾妥当的。”
从前离开都城的时候，李照从来不准备行李，一人一马也就行了。
他已经穿好衣裳，走到了穆清瑜的跟前，“好。”
说完，他弯下腰，他的唇如蜻蜓点水般掠过穆清瑜的额头。
羞涩和欢喜占据了穆清瑜的心头，将她的悲伤情绪都驱散了。她打起精神从床上起来，送李照到门口。
因着不知道需要为李照准备什么，穆清瑜只好按照自己的想法，收拾出了两个箱笼。
当她还想再叫丫鬟那个箱子来时，被墨竹劝住了。
“夫人，去边关带三个箱笼恐怕不方便吧。”
穆清瑜想想也是，吩咐道：“就这两个吧，你叫人抬出去吧。”
收拾好东西，李照也下朝回来了。
他只换了一身衣裳就要启程出发了，穆清瑜不舍地送他到了门口。
钱远正牵着马，在门口候着了。
上次将消息泄露给杨婉怡的事，他向李照坦白了。没想到李照不仅没生气，还仿佛料到自己会这么做一样，只淡淡地说了声知道了。
钱远将李照的马牵了过来，穆清瑜也正好命人将她准备好的箱笼抬了出来。
钱远盯着那两个箱子，瞪大了眼睛，“这是……”
“这是我为将军准备的，你们这没有马车，该怎么带上？”穆清瑜苦恼地道。
钱远挠挠头，刚想说李照不需要这些时，李照先开口：“交给钱副将，他会安排的。”
钱远：“……”
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送了李照离开之后，穆清瑜回到屋子里，怏怏不乐地在暖榻上躺着。
墨竹和妙香明白穆清瑜的不舍和苦楚，便守在门口不去打扰穆清瑜，直到午膳时分才进去。
缓了几天，穆清瑜终于又能打起精神来。
她让人备好马车，又换了衣裳，准备去见一见黄茹。
住在客房那边的人，也听说了李照离开之事，各个急得不行。
她们特意来都城，除了要祝贺李照的新婚，还有最重要的事想要求李照帮一帮家中的男丁。
李照这么大一个官，只要他肯出手，肯定能让自家的男丁飞黄腾达。
可李照一离开，还去边关那么远的地方，什么时候才能回来啊。
她们要是在这里等到李照回来，家里的农活都没人做啊。
于是她们让郑柔找了雯雯，叫雯雯去求一求穆清瑜，让她们见穆清瑜一面。
穆清瑜是国公府出来的小姐，肯定是有点能力的。
穆清瑜并不知道那些人在盘算什么，她坐在马车上出了都城又行了好一会，最终在一处农庄停了下来。
她特意换了一身朴素的衣裳，发髻上除了一支银钗毫无装饰，身上贵重的首饰只有耳边的一对珍珠耳环。
农庄里的人听到马车的动静出来查看，待看到穆清瑜下了马车，只当她是隔壁村子上的。
“你找谁啊？”出来张望的农妇问道。
“我来找借住在这儿的冯姑娘的。”穆清瑜问道。
好在让妙香提前过来打探，黄茹为了隐瞒身份，连自己的姓名都瞒住了。
“你是她的什么人？”农妇好奇地问，眼中还带着一点八卦。
那位冯姑娘还没有成亲就大着肚子要生了，对于她从前的遭遇更是闭口不谈，农妇着实好奇。
穆清瑜对墨竹使了个眼色，墨竹上前，将一个分量不轻的荷包塞到了农妇手上，笑着道：“大姐收下这个，给家里的孩子买糖吃。”
农妇掂了掂荷包，立刻笑开了花。
“你们跟我来。”农妇在前带路。
穆清瑜和墨竹跟着农妇进去，一直走到最靠里的一间屋子前头。
农妇停下来，道：“那位冯姑娘就在里头，我就不进去了。”
“多谢。”墨竹道。
看着农妇离开，墨竹才敲了敲门。
“是谁？”一道清脆的女声自里头传来。
墨竹守在门口，穆清瑜推开门进去，一眼就瞧见了坐在床沿边，正在理着婴儿衣裳的黄茹。
“是你。”黄茹又惊又喜。
她还记得穆清瑜，是穆嘉言的妹子。只这一层关系，就叫二人亲近了不少。
“姐姐。”穆清瑜走上前去。
黄茹拉着穆清瑜坐了下来，如今她快生了，身子愈发的笨重，连走路的时候都要用手撑着腰才好受些。
穆清瑜反手扶着黄茹坐了下来，二人坐下，黄茹又想给穆清瑜倒茶水。
穆清瑜连忙拦住，“我不渴，姐姐快坐好。”
“也罢，那你渴了自己倒水。”黄茹这才安生地坐好。
穆清瑜打量了黄茹一眼，临近生产，黄茹整个人肿了一些，看着很是疲乏。她一举一动都极为吃力，但她从头到脚都收拾得干净整齐。
“是嘉言让你来的吧。”黄茹道。
穆清瑜点了点头，“哥哥很是担心你，所有让我过来看看。姐姐放心，我已经物色好了稳婆。”
黄茹摸着肚子自嘲一笑，“你们何必为了这个孩子大费周章呢，一切都看他的命数吧。”
她的眼神复杂，刚开始知道自己身怀有孕时，是在逃命的路上，她以为这个孩子是给了她活下去的希望。
可是越来越清楚真相，这孩子倒像是她的催命符。
“我们不单单是为了孩子，更是为了姐姐。”穆清瑜道，她实在是想不出任何宽慰的话语。
任何话在黄茹面前都显得单薄，黄茹心里的折磨和痛苦，无人能真正地了解。
“也罢，我一个人在这里实在是没有人帮得上忙，元英还是个未出阁的姑娘，不好过来，”黄茹信任地望向穆清瑜，“一切都仰仗穆小姐，不对，该叫你李夫人了。”
“姐姐放心吧。”穆清瑜说完，在屋子里转了起来，看看黄茹还缺什么少什么。
看了一圈，又问了黄茹大概什么时候会生产，穆清瑜才离开。
马车才进了城，穆清瑜便派墨竹去买些东西，给黄茹送去。
穆清瑜带着妙香才到将军府的门口时，只见将军府的门口站了不少的人。
定睛一看，原来是李婶和郑柔等人聚集在了门口。
看到马车停下，穆清瑜被丫鬟搀扶着要从马车上下来，郑柔站在人群里轻声道：“还是算了吧，照哥哥不在，我们还是不要为难嫂子了吧。”
“什么叫为难？”王二他娘立刻反驳，“我们都是照哥儿的亲朋好友，她让人把我们关着像什么样子？明明是她在为难我们，这一次只要她帮我家王二谋个好差事，我不和她计较，立刻回家去。”
王二他娘说出来众人此行的目的，就连和她一向不对付的李三嫂子都没有说话。
“可是……”郑柔仍有犹豫和迟疑。
王二他娘拍了拍郑柔的肩膀，“柔丫头，你就是太心软。你等下就跟在我身后。”
穆清瑜和妙香下了马车，那些人立刻朝着自己围了过来。
穆清瑜笑道：“诸位怎么出来了？难道是要回去了？妙香，备一份厚礼叫各位婶子嫂子带回去。”
“我们才不回去，我们有话要和你说。”王二他娘大声地道。
“既然有事要说，那便先进去吧。”穆清瑜说完，先往将军府里走去，其他人跟上。
王二他娘紧紧地跟在穆清瑜身后。
待进了府，穆清瑜道：“你们先去客房那边等我吧，待我处理好了手头上的事就过来。”
“不行，”王二他娘片刻都不敢离开，“你这就是拖延的借口，我们跟你过去。”
穆清瑜只好道：“那好吧，请随我来。”
几人跟着穆清瑜到了她的院子里，穆清瑜要去换衣裳，便先让几人在隔壁厢房里等着。
几人在厢房里坐了一会，听到院子里有不少动静，她们在窗户边一看，只见不少穿戴不俗的妇人走了进来。
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那些妇人看着三十岁左右，和将军府伺候的下人不一样，她们的面上带着威严和高傲。
但是在走到穆清瑜的屋子门口时，她们不约而同地低垂着眼眸，恭恭敬敬地叫人挑不出一丝错处来。
这些都是穆清瑜派去她的嫁妆上当管事的婆子，秦氏的东西加上国公府为穆清瑜添置的，她的嫁妆不是一个小数目。
穆清瑜换好了衣裳，便让这些管事婆子们进来说话。
这一说便要花费好一番功夫，隔壁的王二他娘等人都快等得不耐烦了。
尤其是王二他娘，认定了穆清瑜是借机要报复她，是故意拖延时间的。
郑柔见状，便道：“想必嫂子是真的忙，不如我们改日再过来吧。”
“改日改日，要改到哪一日？”王二他娘愤愤地道，“她一定是故意要吊着我们呢，她就是恨着那一日我和李婶占了她的位置。她一个晚辈，要反了天了？就算是国公府的小姐，也不能不敬长辈吧。”
“嫂子不是那样的人，嫂子肯定是真的忙。我们要是打扰了她，说不定她会不高兴的。”郑柔佯装愁眉苦脸地道。
她这句话，又激得王二他娘的性子上来了。
“好啊，那我倒是要过去看看，她是真的忙还是假的忙。说不定她正在那边，和那些下人们喝茶聊天呢。”王二他娘卷起袖子，气冲冲地就往穆清瑜那边去。
郑柔暗暗一笑，王二他娘真横起来，可抵得上两个大汉。
她胡搅蛮缠起来，在方圆十里都鲜有对手。
王二他娘气势汹汹地出去了，到了隔壁的屋子门口，她先站在门口往里头张望了一眼。
只见方才那些个进来婆子和媳妇子们，都恭恭敬敬地站在屋子里，脸上没有丝毫不耐烦。
王二他娘心里嘀咕，摆什么架势？
她刚想继续往里头去，却被出来的墨竹拦住了。
“夫人，您先等一等，我家夫人办完眼前的事就过去了。”墨竹客气地道。
“能有什么事？”王二他娘不满地说，她推搡着墨竹想要闯进去。
离门口最近的婆子嗔道：“你是哪里的管事，怎的这么没有规矩？”
这婆子不知王二他娘的身份，是以神情严肃，声音严厉，拿出了教训手下人的那一套来，果然将王二他娘唬住了。
墨竹暗暗一笑，也就是自家夫人好心，不和王二他娘计较，才叫她蹬鼻子上脸。要是换一个脾气不好的，她早就吓得躲起来了。
好半天，王二他娘才鼓起勇气道：“我……我是你们将军的亲戚！”
那婆子上下打量了她一番，显然是不相信。
“墨竹，让她进来吧。”穆清瑜温柔的声音自里头传来。
王二他娘立刻拨开墨竹，走到里头。
一进去，那些婆子们好多双眼神盯在自己身上，让她浑身不自在。
她在穆清瑜跟前停了下来。
穆清瑜笑道：“怎么？你是想坐我的位置吗？”
王二他娘在这么多人盯着之下，气势都弱了不少，可是她又不想在穆清瑜面前示弱，便道：“那就再好不过了。”
“这成何体统？”
不等穆清瑜说话，早就有看不过去的婆子开口。
“是啊，那是夫人的位置，就算你是客人，也不是你能坐的。”
这些婆子和媳妇子都是从定国公府来的，就算是李照的亲戚，她们也丝毫不给面子。
她们你一句我一句的，将王二他娘说得都说不出话来。
穆清瑜低着头继续看着手上的账本，任由她们去说。
待她看完手头的账本，将账本合上之后，只见王二他娘已经被说得脸上一阵红一阵白的。
“好了，你们都先下去吧。”穆清瑜道。
“是。”
婆子和媳妇子们齐刷刷地朝着穆清瑜行礼后退出去了。
那些人离开后，王二他娘身上的压迫感瞬间消散，她夸张地松了一口气。
再看向温顺的穆清瑜时，她清了清嗓子，又拿出了惯常的架势。
方才离开的那些人是不好惹的，但穆清瑜不一样。穆清瑜一看就是个软弱无能的，她有十成的把握能将穆清瑜拿捏住。
她便拿出长辈的架势，装腔作势地道：“照哥儿媳妇，这下你有空能听我说话了吧。”
“请说。”穆清瑜客气地道。
“我是为了你王二哥哥来的，他一个大男人的整天做农活也不是个事，你帮他谋个差事吧。”虽说是求人办事，但王二他娘一张口，就是吩咐的语气，叫墨竹这些下人听着都心里不舒坦。
穆清瑜更是觉得好笑，她忍住大笑的冲动，问道：“他想要什么差事？”
王二他娘狮子大开口：“就……当个县老爷就可以了。”
当上县老爷，那她就是县老夫人，是多么的尊贵啊。后半辈子她什么都不用干，就等着享福了。
穆清瑜无奈地一笑，“不是我不愿意帮忙，只是我也没有什么门路，我先给将军修书一封，让将军想想法子吧。”
这写信一来一回的又要耽误很久，王二他娘怒道：“你不是定国公府出来的小姐吗？怎么连这点小事都办不好？”
“在国公府里我也只是个闺阁小姐罢了，大门不出二门不迈，实在是帮不上忙。”
王二他娘见穆清瑜怎么都不肯帮忙，她干脆耍起了泼，愤愤地坐在暖榻上威胁道：“你今儿个要是不帮忙，我就不走了。”
穆清瑜脸色不变，吩咐道：“你们伺候好贵客。”
说着她扶着墨竹的胳膊站了起来，往外去了。
王二他娘气得肝疼，更是打定了主意不离开。反正李照不在，不管她怎么闹都没人能护得住穆清瑜。
何况这将军夫人住的屋子果然是阔绰，这茶几都是上等的木料做的。
她虽然看不出是什么木料，但是桌面光滑，纹理细腻，拿出去卖肯定能卖个好价钱。
她趁着屋子里没人，偷偷溜到多宝格那边，拿了一头金子雕刻的瑞兽塞进怀里。同时她在心里安慰自己，就当是李照孝敬自己的了。
她又坐回暖榻上，才坐下，一个丫鬟拿着鸡毛掸子走了进来，她走到多宝格前掸着灰尘。
突然，她发现了什么，大惊失色，“怎么少东西了？”
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王二他娘的心漏跳了一拍，她夸张地挥着双手，想让那个丫鬟不要声张。
可那个丫鬟早就拿着鸡毛掸子一溜烟地跑出去了。
王二他娘摸着怀里的东西，想趁着没人在悄悄放回去。哪知道她才从暖榻上站起身来，那丫鬟又跑了进来，身后还跟着不少人。
那些人一进来，直奔多宝格。
“我感觉少东西了，但是不知道少了什么，你们帮我看看。”
“我知道！是夫人最喜欢的那个金子雕刻成的瑞兽不见了，我早晨打扫的时候还在的，怎么一眨眼的功夫就没了？时不时你们谁挪了位置啊！”
那些人纷纷说没有。
王二他娘急得满头大汗，怀里的烫手山芋，烫得她坐如针毡。
她紧紧抿着唇，纠结着要不要将东西拿出来。
“我们去和夫人说吧。”
那些丫鬟又一齐出去了，只留了一个丫鬟在多宝格前守着。
王二他娘认识，好像叫什么妙香的。
她走上去，装模作样地在多宝格上看了一圈，道：“你家夫人有这么多宝贝，少了一样就少一样呗，有什么大不了的。”
“夫人不知，那瑞兽还是我家老夫人给我家夫人的，自然要十分重视的。现在丢了，就算把整个将军府翻个底朝天，也是要找出来的。”妙香意味深长地说道。
王二他娘堆起笑，“就算是老夫人给的，再叫她给一个不就成了，有什么大不了的嘛。”
妙香听得想笑，但还是要耐心地和她周旋。
没一会，院子里想起一阵脚步声，还有男子的声音。
“哪里丢了东西？”一男子在院子里大喊。
王二他娘的心狂跳起来，和妙香一齐走到院子里去。
章少明的声音不小，另一边郑柔等人也听到声音出来了。
妙香走到章少明跟前，道：“是我家夫人的屋子里丢了一件金器。”
“何时丢的？”章少明问道。
妙香想了想，道：“应该是才丢不久的。”
“那贼人估计还在院子里，来人，将院子的门都看好，不许人出去！”章少明吩咐道。
王二他娘满头大汗，强装着镇定问道：“你是谁？这里可是将军府，你一个外人也能指手画脚的吗？”
“他是衙门的人，”穆清瑜从外头走了进来，“待会子将贼人揪出来，直接送去官府。”
王二他娘的瞳孔都震了一下，她嘴唇颤抖，说不出话来。
她是清清白白的庄稼人，要是被揪出来抓去见官，她这辈子还怎么见人啊。
“好，方才谁去过夫人的屋子里？”章少明问道。
那些丫鬟一一出来，妙香指了指王二他娘，“那位夫人也去过。”
众人再看王二他娘，脸上挂着大颗大颗的汗珠，嘴唇苍白，眼神飘忽不定，可不是一副心虚的模样？
不用章少明审问，在场的人都知道谁是那个贼人。
穆清瑜暗自好笑，王二他娘外表看着是个泼辣厉害的，真遇到事了反而就不中用了。
她也无意真的拿王二他娘怎么样，到底是李照的亲朋好友，传出去丢的还是李照的脸。
于是她走上前去，劝道：“章大人，丢的金器也用了许久，大概是我让人搬去库房里收起来了吧。此事就到此为止吧。”
章少明越过穆清瑜盯着王二他娘看，目光犀利，“可如果真的是有贼人，说不定她还要去偷别的东西。不如我将她带去衙门，打上十板子，看她还敢不敢起贼心！”
打上十板子，估计人都要打坏了吧！
王二他娘吓得一哆嗦，她这个老身板，可经不住十板子啊。
“想来她知道错了，不会再犯了，”穆清瑜走到郑柔这些人跟前，“是我治家不严，让你们看笑话了。”
这些人也大约瞧出来到底谁是那个偷鸡摸狗的人，各个脸色难看。
她们祖上都是地地道道的庄稼人，可以苦一点但是手脚干干净净，做人清清白白的。
此次过来，就算李照不愿帮她们的忙，她们也绝对不会做小偷小摸的事。
王二他娘这一出，叫她们都觉得在穆清瑜跟前抬不起头来。
“不是不是，倒是我们给你添麻烦了，”李三嫂子忙道，“我们现在出去，你快去忙你的事吧。”
李三嫂子等人忙带着王二他娘出去了，还有人低声叹息了一句，“丢人呐！”
王二他娘知道是在说她自己，她也只能低着头一声不吭。
那些人走后，穆清瑜又让丫鬟们也散了。
“多谢表姐夫。”穆清瑜笑着对章少明道。
“都是他该做的。”秦姝自外头走了进来。
“我还有事，就先走了啊。”章少明说完便往外去了。
他是送秦姝过来时，临时被穆清瑜拉来演了这么一出好戏。
穆清瑜和秦姝走进屋子里坐下说话，墨竹让丫鬟上了茶水点心上来，她则从库房里拿出一株红宝石做的珊瑚，放在了多宝格上，补金器的空缺。
“没想到将军还有这样的亲戚。”秦姝感慨道。
“夫人不知道，”妙香趁机告状道，“刚才那人还多次刁难我家夫人呢，这次将军才离开，她更是马不停蹄地过来找麻烦了。”
秦姝瞪大了眸子，不敢置信地道：“真的？她哪来的胆子？”
穆清瑜淡淡一笑，无比清醒，“是因为我一直退让，才叫她觉得我软弱可欺，一而再再而三的得寸进尺。”
“那你为何要这样？”秦姝问道。
穆清瑜的话让她不由自主地想起了自己的情形，对茵茵那些人也是一而再再而三地忍让。
茵茵就算出了府去，也一刻不停歇地想再见章少明一面。
刚开始章少明不愿去见茵茵，但那二人有着一起长大的情谊，章少明迟早都会有松口的那一天。
想到此，秦姝舌尖泛起一点苦涩。
“她们是李照的亲朋好友，我怕没掌握好分寸，叫李照心里不舒服，再说，”穆清瑜调皮地眨了眨眼，“我一而再的忍让，不是叫她露出破绽来了？经过这么一闹，她也不敢再我面前硬气了。”
见秦姝陷入了沉思之中，穆清瑜又问：“姐姐来找我，是不是遇到了什么事？”
秦姝纠结了好一会，才下定决心道：“我想让你陪我去一个地方。”
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春困秋乏，被春日暖洋洋的风一吹，整个人从骨头里都酥了。
茵茵搬了一把椅子，在街边坐了一会。她用手撑着下巴，懒洋洋地瞧着过路的人。
从前还在章家时，这个时候她应当是陪着章大夫人说话，或者和几个好姐妹到花园里玩耍，哪里会像现在一样无趣。
在秦姝的建议下，章大夫人为茵茵挑选了一门好夫婿，是个秀才。茵茵当时也是心动的，只要那秀才考取功名，她不就是官夫人了？
可真的嫁过来之后，她才发现这秀才就是个呆子，无趣得很。
他整日里就知道读书，靠着祖上留下来的一点积蓄过着平淡的日子。
茵茵在章家时，吃穿用度和半个小姐一样，由奢入俭难，她哪里受得了这种苦日子？
于是她常常去找昔日的好姐妹，让好姐妹帮着和章少明传话，希望章少明能将她从水深火热中解救出来。
她搬了把椅子坐在街边，正是等着章少明过来。
可是接连好几日都没等到章少明，她不由地失望，想来今天也不会来了。
看来她还是得想法子，亲自去见章少明一面才行。
她从椅子上起来，正想搬着椅子回家去时，突然发现章家的马车正自远处而来。
她又惊又喜，连忙从挥舞着双手，试图引起马车上人的注意。
马车果然在她面前停了下来。
“少爷，奴婢就知道少爷不会见死不救的！”茵茵欢快得不得了，激动得双手都不知道该放在哪里，“这次回去之后，奴婢再也不要和少爷分开了！”
马车的车门一动，待看到从里头出来的人时，她的笑容凝固住。
“怎么是你？”因为太过惊讶，她都忘记了秦姝也算是她的主子。
秦姝和穆清瑜及随行的丫鬟墨竹和珠儿自马车里下来，穆清瑜笑道：“是表姐夫，让我们来看看你。”
茵茵脸色难看，“少爷为何不亲自过来？”
珠儿本就看茵茵不顺眼，此时更是没好气地道：“夫人来看你已经是极大的恩泽了，你还想要少爷来看你？简直是异想天开！”
“你怎么说话的？”茵茵不悦地道。
她在章家时，甚得主子的青睐，其他丫鬟们都捧着她，还没有哪个丫鬟敢当着她的面对她这样说话的。
秦姝阻止了还想说几句的珠儿，和善地道：“少明他最近忙，没有功夫过来。不如你带我们去你家里坐坐吧。”
秦姝将话说到了这个地步，茵茵只好道：“两位夫人跟奴婢来吧。”
她在前带路，带着穆清瑜和秦姝到了她的住处。
这宅子三进三出也算宽敞，只是宅子里只住着茵茵和秀才二人，宅子大部分地方没人收拾，都长起了杂草。
才进宅子，就听到了书房那边传来的读书声。
穆清瑜笑道：“这么用功，科举时定会有一个好成绩的。茵茵，我先提前祝贺你了。”
茵茵却笑不出来，嫁过来这么久，她早就清楚她的夫君也只能止步于秀才了。
茵茵带着二人进了起居的厢房里，也只有这里收拾得干净整洁。
茵茵给二人倒了茶水，冷淡地道：“奴婢这里没什么名贵的茶水，两位夫人将就着喝吧。”
穆清瑜让茵茵也坐下了，和茵茵话起了家常。
秦姝时不时也插嘴问个几句。
渐渐的穆清瑜和秦姝将茵茵的现状都了解清楚了。
穆清瑜开门见山地说：“我可以帮你相公引荐去山西大营里谋一个文职。”
茵茵心里一动，可是一想到章少明，她又将这点心动压了下去。
她起身，朝着秦姝跪了下去，嘴里央求道：“奴婢求求少夫人，让奴婢回章家去吧。就算只能当一个洒水丫鬟，奴婢也是心满意足的。”
只要让她回了章家，再见到章少明，她自有本事能继续往上爬。
守着这么一个只会死读书的秀才，还不如攀上章少明这样一年轻有为的才俊。
她和章少明又有年少的情谊，章少明是绝对不会亏待她的。
听到她的选择，秦姝知道她心里打着什么算盘，脸色瞬间难看了起来。
穆清瑜则叹息着摇了摇头，“人啊最重要的是知足，姝姐姐，我们走吧。”
她给了茵茵一条明路，可惜茵茵不愿意走。
秦姝跟着穆清瑜站了起来，她知道自己不能再心软，更不能有任何的侥幸心理。
二人起身往外去，茵茵站了起来却没有送一送。
珠儿扶着秦姝，小声地道：“夫人，可不能再心软了。茵茵就没安好心！”
秦姝无声地点了点头。
一行人走到门口，墨竹和珠儿上前打开门。
门缓缓地打开，秦姝竟然看见了正朝着这儿走来的章少明。她极为震撼，更是痛苦和失望。
穆清瑜连忙扶住踉跄了一步的秦姝，担忧地道：“姐姐，你怎么了？”
她见秦姝眼神痛苦，便顺着秦姝的眼神看过去，当看到正大步走来的章少明时，她同样震惊。
没想到章少明真的敢过来！穆清瑜愤怒不已，恨不得冲过去揪着章少明的衣领质问一番。
可是当着秦姝的面，她只能改一套措辞，毕竟秦姝对章少明有情意，二人还要继续过一辈子的。
“姐姐，你先别急。表姐夫过来不一定是和茵茵……要是我们都不相信他，那正好中了茵茵的圈套！”
在穆清瑜的安慰下，秦姝面上有了血色，她疲惫一下，“你说的对。”
“表姐夫快走到了，姐姐快收拾一下情绪。”穆清瑜提醒道。
秦姝暗暗擦了擦眼角的泪，章少明已经走到了跟前。
章少明办完了事，正从这里路过时突然心中一动，朝着茵茵的住址走了过来。
待看到门后的穆清瑜和秦姝二人，他惊讶了一下又恢复了平常。
“你们怎么在这里？”章少明神色如常地问道。
看着章少明坦荡的反应，穆清瑜和秦姝才放下心来。看来章少明没有存了私心，对茵茵更是没有别的想法。
可秦姝仍旧因为章少明过来的行为而感到心里不舒服。
穆清瑜冲着珠儿使了个眼色，珠儿立刻打开了话匣子。
“少爷，少夫人是特意过来想看看茵茵姑娘过得好不好的，没想到茵茵不仅不领情，还对少夫人出言不逊！”
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章少明一愣，迟疑地道：“茵茵……不是那样的人吧。”
“少爷，奴婢不敢骗少爷！”珠儿说完，可章少明眼中的神色分明是不相信。
秦姝更是觉得受伤，章少明不相信珠儿，那便是不相信自己。难道在他的心里，自己还比不上茵茵吗？
她正自怨自艾的时候，章少明想着进去看一眼茵茵。
她更是受伤。
为着茵茵的事，她和章少明没少冷战。这一次，大概也是要以冷战好几日收场。
穆清瑜凑到秦姝身边，悄声道：“姐姐，不要将姐夫推远了。”
秦姝一愣，正琢磨着穆清瑜的话时，见章少明已经朝着里头走了一步，她再也不压抑自己的情绪，呜呜咽咽地哭了起来。
从前在秦家大房手下讨生活的时候，再难再累她都没有落一滴泪。
章少明一眼就相中了这个坚韧不拔的少女，这还是他头一次看到秦姝的眼泪，一滴一滴砸到了他的心尖上。
“你……你怎么哭了？”章少明急得手足无措。
秦姝哭着问道：“你为什么不相信我？”
“相信相信，我一直都相信你的。”
穆清瑜在一边叹了口气，愁道：“姐夫，你和姐姐是不是因为茵茵闹了好几次别扭了？不过是一个丫鬟罢了，难道还能有姐姐重要？依我看，那丫鬟既然已经嫁人，姐夫还是和他保持一点距离吧，不要叫人误会了。”
珠儿暗暗地朝着穆清瑜投去了一个感激的眼神，穆清瑜的话正是她和秦姝一直以来想说又说不出口的。
如今穆清瑜代她和秦姝开了这个口，珠儿心中无比畅快。
茵茵听到外头的动静出来查看，她看到章少明时欢喜得什么都顾不上了，立刻提起裙子跑了过去，她几乎冲到章少明怀里，两条胳膊环住他的腰撒娇道：“奴婢就知道，少爷不会丢下奴婢不管的。待奴婢跟少爷回去后，定会一心一意地伺候少爷的，我们再也不分开了！”
茵茵的突然出现将秦姝挤到了一边，当着秦姝的面她就敢说这些没羞没臊的话，章少明开始相信，珠儿说的话是真的。
他强硬地将茵茵推开，道：“你误会了，我只是路过的，不是要带你回章家去的。”
茵茵急了，“就算不带奴婢回去，只要能让奴婢脱离这个苦海也行。就算是无名无分住在外头，奴婢也是愿意的。”
茵茵也顾不得什么羞耻之心，她好不容易将章少明盼来了，下一次还不知道什么时候才能见到章少明，她一定要将自己的心意说出来！
章少明被茵茵的话弄得不好意思，他担忧地看向秦姝，生怕秦姝误会了他和茵茵。
秦姝只顾低着头抹泪，她的哭声让章少明愈发心疼。
章少明后退了些，离茵茵远了些，义正严词地道：“我只是把你当成妹妹，你不要想多了。好了，既然看过你，我也要回去了，姝儿，我们回家去吧。”
茵茵不敢置信，她不相信这么些年来，章少明只把她当成了妹妹。她曾经也和章少明形影不离过，章少明待她更是和别的丫鬟不一样。
难道是秦姝说了什么？
茵茵怒目瞪着秦姝，质问道：“少夫人，你对少爷说了什么？你这样阻拦着少爷纳妾，就不怕落了一个善妒的名声？”
秦姝只低着头哭，并不理会茵茵。
茵茵怒气冲冲地上前，一定要秦姝一个回答。
章少明再也不能坐视不理，他上前几步挡在了秦姝跟前，拦住了想要问个究竟的茵茵。
“够了！”章少明斥道，“你不要胡搅蛮缠了，既然你嫁人了，就好好地过日子。”
章少明听着一直不曾间断过的读书声，道：“好好守着你的秀才，说不定能有出头之日。至于章家，永远不欢迎你。”
头一次见到如此严厉的章少明，茵茵愣住了。
章少明拉着秦姝往外走去，穆清瑜等人跟上去。
待茵茵反应过来，她连忙追了出去，章少明和秦姝依偎在一起的背影格外刺眼，她蹲在了地上，抱着膝盖哭了起来。
宅子里的读书声终于停了下来，秀才跑了出来，看到痛哭的茵茵急得不知所措。
“你……你怎么了？”
茵茵抬起头，泪眼朦胧地瞧了秀才一眼。这秀才年近三十，因着只知道读书而不修边幅，和章少明一比，简直是一个天上一个地下。
茵茵的哭声愈发的撕心裂肺。
章少明揽着秦姝走到马车边上，听到茵茵的哭声时也不曾回过头看过一眼。
秦姝已经止住了哭声，不好意思地推开章少明。
穆清瑜走了过来，故作老气横秋地对章少明道：“姐夫，我敬你是个汉子。你只要保持下去，不和别的女子纠缠不清，你和姐姐定会和和美美一辈子的。”
章少明向来聪慧，意识到了正是自己的态度让茵茵遐想，生出了不该有的念头。他的行为，害了茵茵，更是伤了秦姝。
章少明虚心受教，“你的话我都记下了，这样的错误我绝对不会再犯。天色不早了，我先送你回去。”
于是穆清瑜和秦姝以及两个丫鬟上了马车，章少明骑着马在前领路。
一上马车，珠儿掩饰不住喜悦，万分感激：“多亏了表小姐，这下我家夫人和少爷终于能解开心结，不再为了茵茵的事闹得不欢而散了。”
一时激动，她竟用上了往日的称呼。
秦姝也握住穆清瑜的手，发自肺腑地感激，“多亏了你。”
穆清瑜笑道：“不是因为我，是因为姐夫对姐姐有情，不然我那几句话怎么能让姐夫听进去呢？”
秦姝想起章少明对自己的用心，笑得愈发灿烂。
马车到了将军府，穆清瑜和墨竹下了马车。
章少明迫不及待地下了马，把马交给了小厮，自己一溜烟钻进了马车里。
珠儿无奈地从马车里出来，和车夫并排坐在一起。
穆清瑜目睹一切，噗嗤一笑。
同时她放下心来，转身往将军府里去。
回到院子里的时候，天已经擦黑，正是晚膳的时候。
还未进屋子里，她闻到了从屋子里飘出来的饭菜的香气。
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穆清瑜和墨竹从外头回来，才进了院子就闻到了屋子里传来的饭菜的香味。
墨竹笑道：“妙香这个丫头怎么知道我们回来了？将晚膳都摆上桌了？”
妙香听到院子里的动静走了出来，先朝着穆清瑜屈膝行礼，“是那边的送来了。”她指了指客房的方向。
“说是特意送来赔礼道歉的，她们也不知道该送什么，就用了一下午为夫人准备了一桌子的菜。”妙香说道。
原来如此。
穆清瑜带着墨竹走进屋子里。
果然摆了一桌子一看就不是出自将军府厨房的菜。
待穆清瑜坐下，妙香又从怀里掏出一件瑞兽样的金器，正是被王二他娘偷走的那一件，“夫人，这也是那边送来的。”
穆清瑜眼中泛起笑意，“看来她们还是明事理的。”
“经过这一闹，想必她们都会收敛不少。”妙香道。
墨竹已经盛了一碗饭，放到了穆清瑜的面前，“夫人忙了一日，先用膳吧。”
穆清瑜便不再说话，拿起筷子准备尝一尝李照家乡的风味。
突然一丫鬟跑了进来，“夫人，外头有个妇人说找夫人有要事。”
不等穆清瑜回答，墨竹已经跟着丫鬟出去查看了。
穆清瑜干脆放下了碗筷，静静地等着墨竹回来。
妙香也好奇地朝着屋外张望。
没一会，墨竹回来了，凑到穆清瑜耳边说了几句，穆清瑜大惊失色，“真的？”
墨竹点了点头。
“不是还有好几日吗？怎的今天就……”
“奴婢听说，是她吃完晚膳出去走走消食时，不小心摔了一跤，才提前发动了。”
穆清瑜面上布满愁云，这也是她头一次遇到这种事。
“妙香，你快去将稳婆请去那边，”穆清瑜吩咐道，“你坐马车去快一些。”
妙香一下子便明白了，黄姑娘竟然要生了？
“奴婢这就去！”妙香不敢耽搁，拔腿就往外跑去。
穆清瑜也无心用膳，要和墨竹往外去。
墨竹道：“夫人，我们刚刚的马车让妙香去用了，再准备一辆马车还要一会功夫，夫人不如再等一等，吃点东西垫垫肚子吧。”
穆清瑜将面前的碗筷推得更远了些，“我哪里还吃得下东西，罢了，我也坐不住，我们先出去吧。”
墨竹只好跟着穆清瑜往将军府门口去。
客房的位置在靠近大门的位置，反正还要一会功夫，穆清瑜便改道先去客房那边一趟。
虽说她们送来的菜肴穆清瑜一口都未动，但她还是要去感谢一下她们的一片心意。
才来了几日她们就给穆清瑜添了不少乱，但是在大事上，在是非对错上一点都不含糊。
王二他娘的事她们没有想着包庇或者撇清关系，而是一齐承担。
穆清瑜琢磨着，她也不是不能帮她们的忙，到时候回家去求一求三叔吧……
正盘算着的时候，不知不觉已经走到了客房这一边。
穆清瑜闻到了一阵若有若无的药味，她嗅觉灵敏，定是不会闻错的。
她便问守门的婆子，“是哪一位客人生病了吗？请过大夫了吗？”
那婆子被问得愣住了，想来好一会才道：“回夫人的话，没有人生病啊。”
“那哪里来的药味？”穆清瑜又用力嗅了嗅，确定自己没有闻错。
连墨竹也闻到了这苦涩的药味。
婆子挠了挠头，“老奴确实没有听说谁病了，更是没有大夫来过。”
穆清瑜和墨竹不再问，直接走了进去。二人闻着味道，在一处隐蔽的草丛里发现了被倒在这里的药渣子。
如若真的有病要喝药，为何要将药渣子倒在这里？不得不让穆清瑜起疑心。
“你记着些，悄悄查一下。”穆清瑜严肃地吩咐道。
“是。”墨竹拿出怀里的帕子，小心翼翼地包了一些药渣子放在怀里。
“这些拿回去，说不定妙香能看出些什么来。”墨竹解释道。
穆清瑜点了点头。
被这些可疑的药渣子搅乱了心情，穆清瑜无心去和郑柔她们说话，便带着墨竹直接去往将军府门口。
二人走到门口，恰好车夫架着马车过来。
因着到黄茹那边肯定是深夜了，穆清瑜和墨竹来不及换衣裳，直接上了马车。
但为了保险起见，二人还是将身上的首饰摘了下来，省的被人看到她们穿戴富贵，从而想着去打探她们的身份。
再次回到那处农庄，只见庄子里灯火通明。
妙香已经带着稳婆们到了，正在忙里忙外的。
农庄的主人是一对夫人，那妇人白天见过穆清瑜，知道她出手阔绰。再见到她时，妇人无比热情。
“夫人过来了啊，”妇人笑着说，“夜里凉，快到里面坐吧。老头子，快点去烧壶热水泡茶。”
“不用麻烦了，你们先去歇息吧。不管外头发生什么，你们只管自己，被子一蒙睡到大天亮。”穆清瑜客气地道。
墨竹适时地又送上一个精美的荷包。
妇人捧过荷包，笑得成了一朵花儿。她欢喜地拉着她的老头子离开了。
“关好大门。”穆清瑜吩咐完，匆匆地往黄茹那边去。
墨竹便转身去关门。
穆清瑜径直地朝着黄茹的屋子里去，她想进去看一眼时，却被妙香拉住了。
“夫人就在外头等吧，”妙香劝道，“里头有稳婆守着，没事的。”
妙香一连请了好些个稳婆，皆是经验丰富的，有她们在，想来黄茹定能平安生产的。
但穆清瑜眉头紧锁，拉住一个出来拿东西的稳婆问道：“里头怎么没有声音？”
经过穆清瑜的提醒，妙香也发现了异常。
虽说她见过女子生产的情形不多，但每一次都能听到凄厉的喊声。她来了这么久，竟没有听到过任何黄茹发出的声音！
妙香也急了，“是啊！里头的那位姑娘怎么不叫啊！”
稳婆感慨道：“那位姑娘是个坚强的，嘴唇咬破皮了都不喊一声。两位放心吧，一切都顺利的。”
穆清瑜和妙香这才放下心来。
这时又有一个稳婆出来，“这位夫人，里头那位姑娘说，请夫人明日一早，把夫人的兄长喊来。姑娘还说，里头污秽，请夫人不要进去。”
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墨竹和妙香将隔壁的屋子收拾了一下，让穆清瑜进去坐着等。
因着黄茹强忍着生产的疼痛，咬着牙一声不吭，穆清瑜根本不知道那边的情形，只能让妙香过去看一看。
好在每一次妙香带来的都是好消息。
熬到后半夜，穆清瑜困得撑不住，趴在桌子上打了个盹。墨竹将马车上带着的披风拿来，小心翼翼地披在了穆清瑜身上。
穆清瑜再睁开眼时，天已经蒙蒙亮了。
她揉了揉眼睛，迷迷糊糊地问：“那边怎么样了？”
“奴婢才问过稳婆，稳婆说快了。”墨竹回道。
穆清瑜一个激灵清醒了过来，“大哥哥最近忙，要是他出去了恐怕就找不到他在哪里了。你快点回去一趟，务必见到大哥哥。”
“夫人放心，妙香已经去了。”
穆清瑜这才安下心来。
她起身走到屋外，清晨凛冽的风拂在脸上，她走到院子里，双眼盯在黄茹的屋子里。
等了大约一炷香的功夫，屋子里传来一阵婴儿的哭声。
稳婆们跑了出来报喜，“恭喜恭喜，是个男孩！母子平安！”
穆清瑜悬着的心终于能放到实处了，她吐出一口浊气，笑道：“太好了，平安就好。”
稳婆们将屋子里头收拾干净，才请穆清瑜出去。
因着稳婆们该做的事都做好了，穆清瑜吩咐墨竹厚赏她们，再送她们出去。
穆清瑜走进屋子里，只见黄茹换了一身干净的衣裳，正靠坐在床上，而她身边躺着的是被稳婆洗干净，包在襁褓里的孩子。
那孩子睁着一双干净清澈的眸子四处张望着，不哭不闹的煞是可爱。
穆清瑜三步并做两步走过去，在床沿坐下，伸出手指逗弄着孩子。
“他真可爱，”穆清瑜发自肺腑地夸道，“长得像你。”
穆清瑜逗着孩子玩了一会，许是饿了，孩子突然哭了起来。
穆清瑜吓得手足无措，她从小到大都没哄过哭闹的孩子。
她抬起头来求助似地看向黄茹，只见黄茹脸色冰冷，看都不看孩子一眼，甚至听着孩子的哭闹声，黄茹脸上闪过不耐。
“你要不要抱抱他？说不定被娘亲一抱，他就不哭了。”穆清瑜提议道。
黄茹不为所动，只恨恨地道：“他是仇人的孩子！”
“可他身上也有你一半的骨血。”穆清瑜说完才想起黄茹的处境，想必黄茹内心也在受着煎熬，她不再劝。
这孩子哭得脸颊通红，因为哭声没有得到任何回应，仍旧在扯着嗓子哭喊。
再看黄茹，哭声充斥耳朵。虽说这孩子叫她想起冯荣，让她的心里填满了仇恨。
可再怎么说这都是她拼了半条命生下来的孩子，稚子无辜。
她闭了闭眼，两行清泪自她脸颊滑落。
穆清瑜无声地叹了口气，小心翼翼地将孩子抱了起来。如若能哄得孩子不哭，想必黄茹也能好受一些。
黄茹才生产完，情绪不宜大起大落。
穆清瑜抱着孩子在屋子里走来走去，孩子慢慢止住了哭声。
屋子里再次安静下来，黄茹松了一口气。
她睁开眼，擦了擦眼泪，遥遥地看向门口处，只希望穆嘉言快些过来。
大约过了一刻钟，穆嘉言终于赶来了，一同来的还有周元英。
黄茹让周元英扶着她到隔壁的屋子里坐着，这屋子虽然收拾干净了，但空气里还是有一股若有若无的血腥味。
待她坐下之后，穆嘉言也在她对面坐了下来。
周元英走到穆清瑜边上，看向襁褓里被裹得严严实实，只露出一张小脸的孩子。
“我能抱抱他吗？”周元英问道。
孩子虽说不重，但是又软又小，抱着的时候需把握好力度，抱了一会穆清瑜的两条胳膊都和灌了铁一样。
“给你。”穆清瑜将襁褓交给了周元英。
周元英抱过小孩子，她抱起来的时候轻松不少，嘴里还哼着温柔的小曲。
“茹儿，这孩子长得像你。”周元英道。
黄茹并不接话，她直接与穆嘉言说：“我之前拜托你的事，你别忘了。”
“什么事？”周元英问。
穆嘉言看了一眼襁褓，道：“她托我……将孩子送走。”
穆清瑜和周元英惊诧，可转念一想，却是意料之中的事。如若黄茹日日夜夜面对流着仇人一半骨血的孩子，想必后半辈子都将被痛苦和自责折磨。
穆清瑜和周元英沉默着不再说话。
“那一切就拜托你了，至于孩子送去哪里，不必告诉我，永远都不要告诉我。”黄茹说完站了起来，踉踉跄跄地要离开。
穆清瑜冲着墨竹和妙香使了个眼色，两个丫鬟立刻上前，一左一右搀扶着黄茹出去。
自始至终，黄茹都没有再看孩子一眼。
周元英盯着襁褓里的孩子，无奈地叹了口气。
“大哥哥，这孩子肯定饿了，先去给她找个奶娘吧，不然恐怕走不了远路。”穆清瑜说道。
“我去问一问这农庄的主人，认不认识奶娘。”周元英抱着孩子出去了。
这宅子她早就来过几次，与农庄的主子也熟识了，她轻车熟路地出去了。
穆嘉言起身走到窗户边，双手负在身后，盯着窗户外面陷入沉思。
“大哥哥在外面忙的时候，也要注意身子。”穆清瑜瞧着穆嘉言消瘦的背影，出言关切道。
穆嘉言转过身来，露出一笑，“我自有分寸，倒是你一个人在将军府，不像在府里时热闹，也没个人帮衬着。如果遇到什么麻烦事拿不到主意，别忘了回家，找祖母或者找我都是一样的。”
穆嘉言这一番话发自肺腑，每一个字都饱含着作为兄长对幼妹的爱护之心。
穆清瑜的心里流着一道暖流，眼角甚至有了湿意。
“大哥哥放心，我也有分寸的。”
农庄的妇人正好知道附近有一位几个月前才生了孩子的农妇，便带着周元英过去，将孩子喂饱了才回来。
穆嘉言接过周元英怀里的孩子，一声不吭地离开了。
周元英依依不舍地送了穆嘉言离开。
“李夫人，你熬了一宿了，快回去歇一歇吧，这里有我呢。”周元英劝道。
穆清瑜确实困得不行，便带着丫鬟们回去了。
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回到将军府，穆清瑜让墨竹和妙香也去睡一会。
她一直睡到午后才起来，自昨晚开始她一直没有吃过东西，醒来之后更是饿得不行。
墨竹忙让厨房的上了几道菜来。
“对了，昨晚那些菜怎么处理了？”穆清瑜问道，那好歹是别人的一片心意。
“放到早晨不新鲜了，丫鬟们就倒了。”墨竹回道。
穆清瑜没有再说话，拿起碗筷吃了起来。
吃完饭，穆清瑜又想起一事，不忘提醒道：“对了，关于那些药渣子的事，你别忘了查一查。”
“是，奴婢记在心上了。”
许是将军府的下人都被提点过，对穆清瑜忠心耿耿。只要是墨竹去问的，他们都将自己知道的一股脑儿说了出来，毫无隐瞒。
是以墨竹很容易就调查到了不少事情。
“夫人，奴婢问清楚了。是李婶独自出去买了药，悄悄地背着所有人煎的。客房扫地的丫鬟偶然撞见的，那李婶见被人发现，一副非常惊慌的样子，像是……做了什么亏心事一样。那李婶和丫鬟说，她有隐疾不想被别人知道，恳求丫鬟不要说出去。”墨竹说道。
“原来如此，妙香，跟我过去那边一趟。”穆清瑜说道。
“夫人难道是想叫奴婢给那什么李婶看病？”妙香不甘地道，“可那李婶上一次占了夫人的位置，奴婢才不想给她看病。”
穆清瑜笑道：“你什么时候这么小性子了？再者让你给她看病不是单纯为了她，更是为了我。如若她在将军府里犯了病，传出去说不定别人会说我苛待了她。”
“夫人说得对，是奴婢想岔了。”
于是穆清瑜带着妙香往客房那边去。
自打发生了王二他娘那事，客房里的那些人都老实了不少。
路上碰到王二他娘，王二他娘见着穆清瑜，更是老实。她犹豫了一会，还是躲着穆清瑜往相反的方向去。
妙香小声地道：“奴婢还以为她多厉害呢！也只是外强中干罢了。”
穆清瑜笑笑，径直去找了李婶。
李婶没想到穆清瑜会过来，顿时惊得手足无措，支支吾吾地说不出话来。
“婶子不用紧张，你是将军的长辈，也是我的长辈。”穆清瑜进了屋子先坐下，李婶犹犹豫豫地在她对面坐了下来。
可是在穆清瑜跟前，她根本拿不出长辈的架势来，反而像是坐了亏心事一样，一直瑟缩着脖子，脊背佝偻着。
穆清瑜打听过这些人的底细，知道李婶从前做过对不起李照的事。
她现在无比好奇，当年李婶究竟做了什么事？
“婶子在这里住得还习惯吗？”穆清瑜问道。
“习惯习惯，很习惯。”
穆清瑜向前倾身，明眸盯着李婶好一番打量。
“婶子撒谎，婶子要是习惯，眼睛下怎么还会有这么一大片的乌青呢？肯定是没歇息好，我这个丫鬟会一点医术，就让她给你把把脉吧。”穆清瑜说道。
李婶愣了一下，没想到穆清瑜的话锋转得如此之快，她嗫喏着道：“我身子向来好，不用给我把脉了。”
“婶子别客气。”
妙香走到李婶跟前，态度强硬，“夫人，将手伸出来吧，奴婢替你把把脉。”
李婶看看妙香，再看看穆清瑜，只好将手伸了出来，卷起袖子露出手腕。
妙香将手搭上去把脉，好一会才收回手，一笑露出两排白牙，“夫人身子强健。”
穆清瑜又和李婶寒暄了几句，便带着妙香回去了。
还未走多远，郑柔喊住了她。
“嫂子，”郑柔笑道，“上一次我们给嫂子做的饭菜，嫂子吃着合不合口？”
穆清瑜如实道：“那一晚我有事出去了，并没有吃，辜负了你们一番心意。”
郑柔的失望藏不住，但很快又被她掩饰了过去。
“那是我们向嫂子赔罪的，嫂子没吃成，那真是太可惜了。我们再给嫂子做一些吧。”郑柔道。
“不用麻烦了，那事我也没放在心上。”
“没事没事，做菜对我们来说小菜一碟。嫂子等着吧。”
郑柔盛情难却，穆清瑜不再推辞。
“那我现在就去准备下菜单。”郑柔欢快地离开了。
“郑姑娘真是热情。”妙香感慨道，对郑柔也生出了几分好感。
穆清瑜带着妙香继续往回去。
李婶身子康健，连小毛病都没有，为何要背着人熬药呢？除非熬出来的药不是给自己喝的。
穆清瑜吩咐墨竹，多派些人盯着李婶的一举一动。
高家。
自打贤王失势后，高家就被圣上遗忘了，渐渐的将被埋藏在灰尘之中。
高老爷一死，高庭之一蹶不振，整个高家已经是一团糟。
没了往昔的繁华，金氏和高若华再也享受不了主子的待遇，遣散了不少丫鬟后，有些事还需她们亲力亲为。
“娘，我不想再过这种日子了，我们家真的没有一点银子了吗？”高若华被这种日子折磨得痛苦不堪。
金氏憔悴了不少，“要是有我早就拿出来了。”
“哥哥一个大男人，整天待在家里也不是事，娘不如去劝一劝哥哥，让哥哥出去找个活计，让家里好歹有点进项。”高若华劝道。
这样坐吃山空下去，她们说不定要将宅子都卖了，留宿街头。
一提起高庭之，金氏的胸膛剧烈地起伏，仿佛下一口气接不上来了。
高若华吓得连忙给金氏顺气，好一会儿金氏才缓过来。
“唉，每次我去和你哥哥说话，总是要吵起来。他为着那个狐媚子，连娘都不要了。”金氏痛心地道。
她向来最得意，最听话的儿子，现在见了她，就和见了仇人一样。高庭之眼中的恨意，让金氏每每想起来都觉得撕心裂肺地痛。
现下家道中落，又有高庭之护着，想将杨婉怡送走更是难于上青天。
“娘，你拖住哥哥，我去将那个狐媚子赶走！”高若华愤愤地道。
“这样行吗？”
“怎么不行？就算不能赶走她，也不能让她将肚子里的祸害生下来。不然生下来，哥哥更是不会管我们了！”
金氏捏着手腕上的佛珠，“好，就听你的试一试。”
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“都怪我没用，让你和孩子跟着我吃苦。”高庭之捧着杨婉怡的手心疼地道。
因着身子骨一向不好，加上肚子大了，杨婉怡多走几步路都累得不行，因此一天里大部分的时候都躺在床上。
高庭之跪坐在地上，她抬手摸了摸高庭之的头发，笑道：“只要我们一家人在一起，我不觉得吃苦。”
高庭之将她的手贴在自己脸上，“是啊，只要我们一家人在一起就好。你放心，我不会叫你一直过苦日子的。”
“我知道的，”杨婉怡会心一笑，“对了，你许久没去给你娘请安了吧，眼下这个时候，她的日子也不好过。不如你抽空去陪你娘说说话吧，她也能好受些。”
一提到金氏，高庭之几乎是瞬间沉下脸，声音也冷了下来，似万年不化的寒冰一样。
“她害你害得那么惨，还差点害了我们的孩子，我不可能原谅她的。再说要是我离开你一步，她肯定又要对你打坏主意。”不是高庭之故意将金氏想得歹毒，实在是金氏几次三番的所作所为，早就寒了高庭之的心。
“夫人不是那样的人，里头肯定有什么误会。”杨婉怡继续劝道。
高庭之摸了摸她的脸颊，叹道：“你还是太善良。”
同时他在心里打定主意，一定要保护好杨婉怡，就算是付出任何代价也在所不辞。
也不用杨婉怡再劝，金氏倒是过来了。
高庭之的脸色愈发难看，在他开口前，杨婉怡先劝道：“我正好想睡一会，你去见一见你娘吧，就当是为了我和孩子。她好歹都是孩子的祖母。”
高庭之的心软了一下，只好应下了。
他扶着杨婉怡躺下，替她掖好了被角才出去。
院子里的金氏，在面对这个不受自己管束的儿子时，连喘气都要小心翼翼的。
“她呢？”金氏问道。
高庭之面上浮现防备，却不正面回答，“你过来有什么事？”
金氏心里一痛，在心里怒骂那个狐媚子。这一次，高若华一定要将那狐媚子解决了，他们高家才能家宅安宁，说不定还能东山再起。
最重要的是，解决了那狐媚子和祸害，高庭之才会再次成为她膝下的乖乖儿子。
“她是不是睡下了？”金氏猜测道，“我们去别的地方说话吧，省的打搅了她歇息，怀孕的人需要更多的休息。”
“你到底有什么事？”高庭之的耐心耗尽，不耐烦地道。
金氏强忍住从心底泛起的复杂情绪，耐着性子道：“是关于你爹爹的事，你跟我来吧。”
金氏往外走去，高庭之想了想，跟了上去。
二人离开之后，高若华悄悄地溜了进来。
她手上拿着从厨房找出来的刀子，快速进了屋子里。
杨婉怡听到动静，睁开了双眼，质问道：“你来做什么？”
高若华比划了下刀子，威胁道：“你想活着出去还是被人抬着出去？如果你想活着出去，快点起来跟我走。”
杨婉怡深知高若华没安好心，她平静地道：“我哪也不去。”
“你脸皮可真厚啊！”高若华竖起眉头痛骂道，“你这个狐媚子，还嫌害得我们不够惨吗？我们家有这一日，肯定是被你害得！你赶紧地起来，不然休怪我不客气！”
“要是我不起来呢？”杨婉怡反问道。
“那我就让你死！和你肚子里的祸害一起！”高若华虽说是个大家闺秀，动刀子都是头一次。
可是为了高庭之，为了金氏，更是为了日子能好过些，她不得不豁出去。
她拿着刀子走到杨婉怡跟前，在杨婉怡的脖子上比划了一下，再次威胁道：“我再给你一次机会，你跟不跟我走？”
杨婉怡淡淡地吐出两字，“不跟。”
“好啊，敬酒不吃吃罚酒！”高若华索性把心一横，举起刀子朝着她的脖子而去。
只要杨婉怡一死，高家就能和从前一样，高庭之也恢复成孝顺的儿子，有爱的兄长。
高若华的眸子里泛起兴奋的光，毫不犹豫地将刀子刺下去。她对于将要发生的血腥一幕，甚至因为期待而微微颤抖。
刀尖在距离杨婉怡脖子还有半寸的距离时停了下来，高若华使出全力，都没让刀子更进一步。
定睛一看，原来是她的手腕被杨婉怡钳制住了。
杨婉怡幽幽地盯着高若华，“你知道我的出身吗？我自小习武，就算成了现在这样，也比你强一些，你把肚子里的小心思收一收吧。”
高若华又挣扎了几下，还是没有挣脱开杨婉怡的手，她索性不挣扎了。
“你这么有本事，为什么要赖在我们家？”她没好气地问道。
“因为你们家和我家有仇。”
高若华没料到杨婉怡这样的回答，本能地问：“什么仇？”
杨婉怡抿着唇没有说话。
“你说不说？反正你不说，我也能去查出来！”
杨婉怡竖起耳朵，听到了院子里的动静。想来是高庭之和金氏谈得不欢而散，提前回来了。
杨婉怡直视高若华，松开了自己的手，用只能二人听到的声音说：“你知道你父亲是怎么死的吗？是被我逼死的！”
甫一听到此事，高若华惊得目瞪口呆。待消化了杨婉怡话中的信息时，恨意和愤怒交织充斥着高若华的心，她举起刀子狠狠地朝着杨婉怡扎下去，面目狰狞地怒吼：“你这个狐媚子！我杀了你！”
正走到门口的高庭之听到屋子里的声音，吓得心都快从嗓子眼跳出来了。
他疾步跑了进去，待看到高若华手上的刀子时，更是吓得魂飞魄散。
“住手！”
高庭之的大喊没有起任何作用，高若华还是将刀子刺了下去。
好在杨婉怡躲了一下，刀子只划伤了她的胳膊，流出的鲜血溅在被子上，触目惊心。
高若华见没有伤了杨婉怡的性命，举起刀子准备再来一下时，高庭之已经到了跟前。
高庭之用力一推，将高若华狠狠推开。
他还不解气，走到高若华身边，双目赤红，狠狠打了她一巴掌，暴怒道：“你这个贱人！给我滚！”
446
“待会进去见到夫人，你们都机灵着些。这将军府可是顶顶好的去处，谁要是被将军夫人选中了，那可就发达了。”牙婆领着一队年轻的女子，跟着将军府的下人往里头去，边走不忘回过头叮嘱几句。
一个胆子大的女子怯怯地开口：“可是我听说那位将军是个不好惹的，杀人不眨眼。要是进了将军府，不小心惹了那位不高兴，会不会……”
其他几人听到这话，再想起外头那些传言，纷纷露出了怯意。
她们是想做丫鬟谋生的，不想为此丢了性命。
“别胡说！”牙婆嗔道，敷衍了一下不再开口。
没一会，在将军府的下人带领下，这一行人终于走到了目的地，是一处幽静的院子。
牙婆让这些女子一字排开，弓着腰满脸堆笑询问将军府的下人，“我们的准备好了，不知道夫人什么时候过来？”
“夫人忙完手头上的事，自然就过来了。”
牙婆不敢再问，那些女子也安安分分地站着，等得再久都不敢有任何怨言。
这一处宅子里仿佛还有李照留下来的肃杀之气，震得那些人不敢放肆。
等了许久，终于有人过来了。
来的是一穿着桃花褙子的女子，气度不凡，身边还有三四个丫鬟簇拥着。如若说她是将军夫人，好像还差了点什么。
牙婆殷勤地迎上去，试探性地问：“这位是……”
妙香看都没看牙婆一眼，直接走到她带来的十个女子前，一一打量了起来。
牙婆在一旁忙道：“这些是我那边最好的姑娘了，出身清白，识得几个字，学过一些规矩的，保证夫人使唤起来顺手。”
“那就都留下来吧。”妙香豪爽地道。
牙婆愣了一下，“这些姑娘的价格也要高一些，这些都要的话……”
妙香瞥了她一眼，不屑地道：“将军府还会缺你这点银子吗？”
牙婆乐开了花，“是是是，是我有眼不识泰山。”
“带她去账房那里领银子。”妙香吩咐道。
牙婆高高兴兴地跟着将军府的下人离开了。
“愿意留下来的，就去签卖身契。”妙香简单说了几句，便离开了，将这里的事交给了别人。
回到穆清瑜的院子里，她复命道：“夫人，新来的十个丫鬟要安排在何处？”
“就让她们先去做些粗使活计。”穆清瑜吩咐道。
“是。”妙香这才注意到，穆清瑜和墨竹的脸色都不大好看。
“将你得到的那张方子，给妙香看看。”穆清瑜吩咐道。
墨竹便从怀里掏出一张方子交给了妙香，“你看看，这方子是治什么的。”
妙香拿过方子认真地看了起来，看着看着眉头皱了起来。
“怎么？这方子到底是治什么病的？”墨竹又问，且看妙香的神色，这张方子定不简单。
“夫人，奴婢也不确定，这上面有几味药肯定不是治病的。当时婆婆给奴婢留了一本医书，奴婢去翻一翻。”妙香道。
虽说不知道这方子到底是治疗什么的，但是她能确定，这肯定不是一张好方子。
“去吧。”穆清瑜挥了挥手，妙香拿着方子出去了。
妙香前脚才走，雯雯后脚跑了进来。
“夫人，”雯雯行礼说道，“那边的人说要再为夫人备上一桌好菜，想用一用厨房。”
“让她们用吧。”穆清瑜道。
雯雯得了穆清瑜的许可便出去了。
穆清瑜和墨竹便等着妙香翻找医书，找到答案。期间墨竹去了妙香那边好几趟，见妙香埋头苦读就只在门口看了一眼，没有进去打扰妙香。
等着等着穆清瑜打了个哈切，道：“也不用这么麻烦了，你寻个借口去把李婶带来，我们当面问一问。”
“是，奴婢这就去。”
墨竹出去了，没一会便把李婶带回来了，李婶腰间围着的围裙还来不及脱下。
李婶尴尬地将围裙解了下来，“你找我有什么事吗？”
穆清瑜直截了当地问：“我听下人说，婶子又出去抓药了。上次我的丫鬟给你把过脉，婶子身体康健，为什么又要去抓药？”
一个“又”字，点出了李婶悄悄去外头医馆里抓药的事早就被发现了。
李婶紧张地攥紧了围裙，低着头似乎在琢磨着如何应付过去。
“我……我有不可告人的隐疾……”李婶艰涩地开口，希望穆清瑜听到此不要再问下去。
“哦？是什么隐疾？婶子不妨说出来，我认识不少神医，可以帮婶子想想法子。”穆清瑜好心地追问。
“也没什么大不了的，不用让你费心了。”李婶说话的声音越来越轻，也越来越底气不足。
穆清瑜话锋一转，“对了我听别人说从前婶子对将军多有照拂，婶子应当是将军府的座上宾。对了，待将军回来，我就问一问将军，当年婶子到底帮了什么忙。”
许是想起了从前的事，李婶大幅度地颤抖了下，脸上的血色悉数褪去，嘴唇还在不停的颤抖，眼神更是飘忽不定不敢直视穆清瑜。
显然是藏了亏心事。
屋子里静得可怕。
快要入夏了，穆清瑜嫌天气闷热，叫人将窗户大开着。饶是如此，李婶的额头和嘴唇上覆了一层厚厚的汗珠。
“婶子不说也没事，”穆清瑜的唇瓣上绽开一抹灿烂的笑，“我问一问将军也是一样的，到时候我可得好好感谢婶子一番呢。”
穆清瑜轻快的语气成了李婶心头的最后一根稻草，她再也撑不住了，眼泪更是夺眶而出。
“我知道错了……当年的事过去这么久，就当过去了吧……我再也不敢了……求求将军和夫人高抬贵手，饶我一命吧！我这次过来也是为了亲口向将军道歉的……”李婶几乎是哭嚎着道。
穆清瑜越发好奇，“当年到底发生了什么事？”
“当年照哥儿他爹娘走了，将照哥儿和娴姐儿交给我。当时我只是走开了一下，娴姐儿不知怎的就掉进池塘里去了……”李婶说不下去了，被良心谴责着大哭了起来。
穆清瑜深知，李婶说出来的事定美化不少，事实肯定更惨烈。
当时年幼的李照，失去父母之后又失去了亲妹，该是何等的悲痛欲绝啊。
穆清瑜心里泛起一阵心疼。
447
李婶自顾自地哭了一阵，见没有人来劝她，她又讪讪地止住了哭声。她边擦眼泪，边悄悄地观察着穆清瑜的脸色。
看穆清瑜的脸色，应该是信了自己的话了吧？
她摸着手上拿着的围裙，小心翼翼地道：“我先过去了？她们还在厨房里忙着呢，我要是出来太久，恐怕不大好。”
穆清瑜收起负面情绪，似笑非笑道：“可是婶子还没有回答我呢。”
李婶怔愣了下，“我不是将从前的事都说了？”
“可是婶子还没告诉我，你抓的药到底是治疗什么的。”穆清瑜眸子亮晶晶地质问。
李婶机灵地道：“是治疗我的心疾的，因着娴姐儿的事，我常常梦魇。”
“哦，原来如此。墨竹，将药端进来，”穆清瑜吩咐完，又解释道，“婶子，实在是对不住。我派人去医馆打听，按照你抓的药又抓了一副。现下药熬好了，你趁热喝吧。”
墨竹出去了一趟，不知从哪里捧了一碗黑漆漆的药来。
“夫人，趁热喝吧。”墨竹将药碗放到李婶跟前。
李婶脸色难看，“我……我才喝过一碗。”
“那我怎么听说，婶子买回去的药都还没开始熬呢？”穆清瑜问道。
李婶的脸色愈发难看，她知道她的一举一动皆在穆清瑜的掌控之中，所有的一切都逃不过穆清瑜的眼睛。
李婶盯着药碗，脸色阴晴不定，迟迟下不了决定。
穆清瑜失去了耐心，冲着墨竹使了个眼色。墨竹会意，捧着药碗上前。
“夫人，奴婢伺候您喝药吧。”墨竹直接将药碗递到李婶的嘴边，李婶几乎是本能地躲开，眼中的厌恶和惊惶仿佛这药是洪水猛兽，沾上一点就能让人死无葬身之地。
她本能的反应更是让旁人起疑心。
墨竹冲着守在屋子的丫鬟使了个眼色，两个丫鬟上前，一左一右钳制住李婶的肩膀。
李婶瞧着她们的架势，竟是想要将药强行灌入自己的嘴里。
她拼命摇着头，可那两个丫鬟还把她的头桎梏住了。
眼看着那药碗就要挨上自己的嘴唇，李婶终于撑不住了，哭喊着道：“我说……我说……我没有隐疾。这也不是治病的药……这是……是……是毒药……”
穆清瑜脸色冰冷，走到李婶跟前，“你准备毒药是要害谁？”
李婶心虚地望着穆清瑜，其中的意思不言而喻。
墨竹怒火中烧，住在将军府里竟然还要害自家主子？
她伸出手，一把钳制住李婶的下巴，再将药碗送过去，将黑漆漆的药汁灌入李婶的嘴巴中。
李婶拼命挣扎，可是被左右两个丫鬟桎梏住，根本挣扎不开，只能咕噜咕噜地将药汁喝了下去。
直到将整碗药都给李婶灌了下去，墨竹才放开她。
李婶跪坐在地上，用手拼命扣着自己的喉咙，想将药吐出来，可是试了几次都没有成功，她放弃了，心灰意冷地瘫坐在地上。
“到这个时候了，你若是还不肯说实话，”穆清瑜打量着自己保养极好的柔荑，“单凭想要谋害将军夫人这一罪证，我就能要了你的命。但是死了也太痛快了，我会留你一条命，将你在阴暗、永不见天日的大牢里关上十年半载，让你余生只能和老鼠害虫作伴！”
李婶吓得背后爬上一阵冷意，连她的心都被寒风吹过。她的牙关咯咯作响，害怕得手都不知道往哪里放了。
“墨竹，将婶子送去衙门。”
李婶终于知道害怕了，她膝行几步到了穆清瑜的跟前，带着两行清泪哭道：“我说我说，我把一切都告诉你。这药是柔丫头给我的，说是下在你的吃食里……就是她们正在为你做的……上一次你没吃……”
李婶断断续续地道出了真相。
郑柔？穆清瑜眉头紧锁，郑柔每一次见到她都是一副热心肠的模样，她和郑柔更是没有过节。郑柔为何要毒害她？
墨竹厉声质问道：“郑姑娘为什么要取我家小姐的性命！”
“这药不会害人性命……只会……只会让人不能生育……”李婶说完，又心虚地瞧了穆清瑜一眼。
穆清瑜不寒而栗，好恶毒的法子！郑柔看着温柔淳朴，没想到内里是一副蛇蝎心肠。
墨竹同样恨得咬牙切齿，差一点她家夫人就要被郑柔害得再无子嗣，被折磨一辈子！
对李婶这个帮凶，墨竹更是恨不得立刻将她杀了解恨。
看着穆清瑜和墨竹带着杀意的眼神，李婶相信，她们定会毫不手软地杀了自己。
“你放心，我不敢给你下这个药，熬药的时候我把那几味凑在一起能让人不能生育的药丢了。你不信派人去我的屋子看看，那几味药还藏在我的床底下。”李婶急忙解释道。
她当然知道，如若她真的按照郑柔说的做了，一旦事发，她和她的家人们都将死无葬身之地。
如若李照将当年那事的真相查出来了，说不定还要将她挫骨扬灰，让她死了都没有一个安身之处。
唉，谁叫那个真相被郑柔知道了，她不得不听命于郑柔，做这种损人不利己的事。
穆清瑜冲着墨竹使了个眼色，墨竹便派人按照李婶的话，悄悄去搜一搜李婶的屋子。
恰好妙香翻好了医书回来了，她从医书里找到的答案和李婶说的话一模一样，显然李婶没有撒谎。
墨竹派去的人也回来了，还拿着从李婶的床榻下找来的草药。
李婶紧张地问：“是不是可以放我回去了，我出来这么久，她们肯定会起疑心的。”
最重要的是不能让郑柔知道，她将郑柔的谋划抖漏了出去，不然郑柔肯定会揪着那件事大做文章的。
穆清瑜沉沉地看了她一眼，“你回去吧。”
妙香竖起柳眉，叉着腰站在李婶身后，愤愤地道：“夫人，不能放了她！她这个坏心眼的，还不知道能做出什么来！”
穆清瑜轻轻一笑，“怕什么，对了婶子，你有二子一女，还有两个孙子吧。”
李婶一阵恶寒，“他们是无辜的，还是照哥儿的血亲，你怎么能对他们动手啊！”
穆清瑜嘴角的笑愈发森冷，反问道：“婶子都敢对我动手，我为何不敢对他们动手？”
448
李婶悔不当初，她还以为穆清瑜是柔柔弱弱、心软善良的闺阁小姐，没想到心肠这么狠，竟然连她才没几岁的小孙孙都不放过。
面对郑柔的威胁，显然是穆清瑜的手段更加厉害，李婶知道害怕了。
“你放心，我再也不会听柔丫头的话了！求求你放过我的家人！”李婶真心悔改。
穆清瑜轻笑一声，用李婶的家人做把柄，量她也不会再起什么歪心思。
“你去吧。”穆清瑜道。
李婶央求，“能不能让这位会医术的姑娘给我把把脉，毕竟我喝了一大碗毒药。”
墨竹轻蔑地道：“我给你喝的不是毒药，只是普普通通的补药罢了。”
李婶愣住了，她再看到周遭人嘲笑的眼神，这才反应过来自己是中了她们的陷阱。
李婶再懊悔也来不及了。她更是明白，要是因为穆清瑜柔弱的外表就觉得穆清瑜软弱可欺，那便是自寻死路。
客房那边的厨房里正忙得热火朝天，连和穆清瑜有纠葛的王二他娘都一句抱怨的话不说，安安分分地烧着自己的拿手菜，谁叫她竟起了歪心肠做出那种事来？
好在穆清瑜没有深究，不然她肯定晚节不保。
郑柔烧了一道拿手的家常豆腐后，便在门口伸长脖子张望着。
“柔丫头，你在看什么呢？”李三嫂子擦了一把汗。
“李婶出去了那么久，怎么还没回来？”郑柔说道。
话音刚落，只见李婶疾步过来。
郑柔上前迎了两步，“婶子，你怎么才回来？你去哪里了？”
李婶低下头，佯装不好意思地道：“我，我找了个地方睡了一觉。”
李婶在乡下时就好吃懒做，不甚勤劳，啥活都丢给儿媳妇干，是以郑柔并没有起疑心，只是嗔怪地瞪了李婶一眼。
郑柔又上前一步，凑到李婶身边，用只有二人能听到的声音问：“药熬好了吗？”
李婶点了点头，从怀里掏出一个瓶子，小声地回道：“都装在里头了。”
郑柔赶紧接过瓶子，在自己怀里藏好。她喜笑颜开地回了厨房去，李婶朝着四处望望，在看到身后不远处站着的穆清瑜的丫鬟对她笑了一下，她登时和见了鬼一样，赶紧跟着郑柔往厨房里去。
忙活了一下午，她们做出了十二道的菜，在家乡时，这样的规格是招待最尊贵的客人的。
郑柔笑着道：“各位婶子嫂子都辛苦了，我倒好水了，你们快过去歇一歇。”
于是李三嫂子等人走到一边的椅子处坐下，拿起茶碗喝了起来。李婶捧着茶碗，目光却钉在郑柔身上。
郑柔背对着众人在灶台那边忙活着，看起来像是在收拾灶台，只有李婶清楚她到底是在做什么。
李婶收回视线，盯着茶碗里平静的茶水。在暴风雨来临之前，她得赶紧把自己撇清了。
估摸着快到晚膳的时辰，郑柔作为代表，随着丫鬟们拎着食盒往穆清瑜那里去。
见到郑柔，穆清瑜笑道：“又让你们辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，都是我们该做的，”郑柔和丫鬟一起将菜肴从食盒里拿出来，摆了满满当当一桌子，“这次仓促，做得不够好。嫂子要是得空，一定要和照哥哥回家乡一趟，那里做出的菜才地道。”
穆清瑜只笑笑，随后坐了下来。
郑柔将银箸递给穆清瑜，眼巴巴地盯着穆清瑜。
穆清瑜好笑地摸了摸自己的脸，“我脸上是有什么吗？”
“没有没有，嫂子快尝尝看，合不合口味。”郑柔热情地道。
“你也别站着了，坐下来和我一起吃一点吧。”穆清瑜善意地道。
郑柔连忙摆手，“我吃过了，嫂子吃吧。嫂子尝尝合不合口味，我好回去和婶子嫂子们说。”
穆清瑜不再说话，拿起银箸夹了几筷子吃了起来。
郑柔暗暗地松了一口气，这几筷子也够了。她眼中透出期待和激动。
成亲几年，穆清瑜一直没有子嗣，到时李照肯定会纳妾的。
到时候她给李照生个一儿半女，在将军府的地位定会不可撼动。别说是国公府的小姐，就算公主来了，也动不了她的地位。
郑柔仿佛看到了摆在她面前的锦绣前程。
她将那点小心思收了起来，再看向穆清瑜，只见穆清瑜正吃得津津有味。
哼，吃吧吃吧，你的“好日子”还在后头呢。
穆清瑜的胃口本来就不大，将桌子上的每一道菜都尝了一遍就放下了银箸，夸赞道：“每一道味道都好，是都城里尝不到的风味。辛苦你们了，待将军有空，我一定要让将军带我回家乡去看看。”
“嫂子喜欢就好。”郑柔又客套地说了几句便回去了。
丫鬟们收拾起屋子，穆清瑜走到内室去歇息。
墨竹不无担忧，这郑柔人前一副热情好心的模样让人心生好感，背后确实一副歹毒的心肠。
她伪装得极好，一点破绽都没有。要不是墨竹提前知道了郑柔的真面目，恐怕又要因为郑柔今日的举动，对她又添几分好感。
将这样的人留在身边，无异于放了一条毒蛇在暗处。
毒蛇正吐着信子，等着穆清瑜不设防的时候，狠狠地咬上去。
“夫人，不如寻个借口，让她们回去吧。”墨竹提议道。
穆清瑜却摇了摇头，“她们的事还没办成，怎么可能回去呢？多派些人盯着也就是了。”
且她也想看看，郑柔究竟为何要害她。
晋王府。
晋王妃的身子好了不少，能起身来去院子里走一走。
晋王妃窃喜，她精神好起来，定是晋王的原因。难道说是晋王不再让她只做一个木偶，愿意让她慢慢承担起晋王妃的职责？
柴思芸和晋王妃作伴数年，最是清楚晋王妃的秉性。
柴思芸恭喜道：“祝贺姐姐，姐姐的好日子就要来了。”
晋王妃容光焕发，看着和常人无异，“胡说什么呢，别被别人听到了。我过的，一直都是好日子。”
“姐姐放心，你我姐妹二人相依为命，还有什么话是不能说的？姐姐不如一鼓作气，获得王爷的信任吧！”
晋王妃苦下脸，“哪有这么容易。”
“姐姐，我倒是有一个好主意。”
449
晋王妃浑浊的眼珠子里透出一点光亮，忙追问道：“什么好主意？”
柴思芸也不卖关子，直接说：“姐姐知道，如今王爷最信任，最仰仗的人是谁吗？”
晋王妃略一思索，回道：“是李将军吗？”
晋王搬来都城这么久，也只请过李照夫妇上门做客，可见李照在晋王心中的分量不轻。
柴思芸点了点头，“正是，前几日李将军离开都城了，留下了新婚的将军夫人。想必李夫人在将军府里也待着无聊，不如我们去将军府坐一坐。既能陪李夫人说说话解闷，又能让都城里的人都知道，李夫人有晋王府罩着，谁都别想小瞧了她。”
晋王妃点了点头，这确实是个好主意。
想必晋王知道她们的打算，也不会阻拦的。
可晋王妃想起自己的身子骨，在院子里走走还成，如若走出晋王府，恐怕遭受不住。
她拧起眉头，幽幽地叹了口气，“只恨我这身子，怕是到不了将军府的。”
柴思芸压低声音，“姐姐，只要你把你的打算和将军一说，说不定将军会手下留情，不再叫姐姐吃那边多……姐姐不就能去将军府了？”
晋王妃的眸子里再次亮起一小簇火苗，她显然是动心了。
“再者，姐姐也知道外头多少人想往王府里送美人来，姐姐难道不想叫世人知道，你这位晋王妃的身子骨还没那么糟糕，叫他们收一收心思？”
柴思芸的话说到了晋王妃的心坎里，晋王妃咬紧牙关，把心一横，“你去让人盯着些，王爷一回来就告诉我。”
“是，姐姐想通了就好。”柴思芸起身去安排。
在背对着晋王妃的时候，她眼中的笑意和尊敬悉数褪去，只剩下一片阴暗。
她为了晋王妃，这么多年来尽心尽力，累病了好多次都始终如一，不曾有片刻的懈怠。
现在，也到了晋王妃回报她的时候了。
晋王妃的身子早就被那些药物弄得伤了根基，是不能好的了。那倒不如早点投胎去，下辈子希望晋王妃能遇上一个良人。
柴思芸阴森的笑如同地狱爬上来的修罗，那一天早就该来了。
到了傍晚时分，晋王从宫里回来了，他才踏入王府的大门，就被晋王妃请了过去。
当晋王妃将和柴思芸对好的措辞说出来时，晋王略想一想便同意了。
晋王妃更是欢喜，她和柴思芸的猜想都是正确的！
于是翌日，晋王府的下人送了帖子到将军府里去。
穆清瑜手捧着帖子，脑海里浮现出在晋王府时遇到的奇怪的事。尤其是晋王妃的茶水里被加了的东西，和柴思芸一直殷勤地劝自己喝茶水的事。
“夫人……夫人……”墨竹一连唤了好几声，才将穆清瑜的神思拉回来。
“怎么了？”穆清瑜问道。
“三日后晋王妃就要登门，要准备的实在是太多了，奴婢怕来不及。”
“要准备什么？”穆清瑜不解地问。
在定国公府时，一向事务有方氏打理着，到了客人登门那一日，穆清瑜只需要打扮得漂漂亮亮的和客人说话就行。
从前穆老夫人也曾让穆清瑜和方氏去学一学管家，可方氏一人打理整个国公府，实在是忙不过来。
墨竹虽说是个丫鬟，但是和别的丫鬟聊天的时候，知道要招待一位皇室宗亲，需要准备的事情有多少。
穆清瑜一筹莫展，墨竹只是个丫鬟，事事定不能周全。
最后穆清瑜派人去了章家，将秦姝请来了。
自打上次秦姝和章少明和和美美地回去之后，穆清瑜就没有秦姝那边的音信。
今日一见，只瞧着秦姝慢慢丰腴的脸颊，就知道她过得定是很好。
穆清瑜摸了摸秦姝光洁的脸颊，“姐姐胖一点好看，之前太瘦了，瞧着叫人心疼。”
秦姝端详了下穆清瑜的脸颊，心疼道：“你倒是瘦了不少，唉，才新婚，李将军还不知道什么时候回来。你要是在家待着无聊，可以来找我玩，不要一个人胡思乱想。”
“姐姐想到哪里去了，”穆清瑜失笑，“我过得挺好的。”
只是这句话说完，她也不甚确定，自己说的是实话吗？
“两位夫人，进屋子里说话吧。”墨竹道。
穆清瑜和秦姝便往屋子里走去，二人坐着说话。
“今儿个，你先让下人将整个将军府都打扫一遍，角落里不能有杂草，任何一张桌子都不能有灰尘，这是最基本的事。”秦姝道。
不用穆清瑜吩咐，妙香已经出去吩咐丫鬟打扫将军府了。
“我们再拟一张菜单，晋王妃深居简出，也不知道她爱吃什么。听说她身子骨不好，就按照清淡些的拟吧。”秦姝又道。
“好。”
穆清瑜唤来了厨房的管事，几人一起，花费了一个时辰终于将菜单拟好了。
厨房的管事抄录了一份菜单，拿着菜单回去了。
“剩下的，你就按照平常的来吧。”秦姝道。
像招待晋王妃的茶水点心之类的，秦姝相信穆清瑜平常用的自然是不会差的。
“其他还有什么要注意的吗？”穆清瑜问道，“我见过晋王妃，她的身子骨……我还真担心她在将军府里累倒了。”
在晋王府时，晋王妃只是出来走了几步，就累得自己走不动路了。
从晋王府到将军府，再留下来用一顿饭，王妃怎么撑得住？
“那就请几位大夫在将军府里悄悄地候着，没事最好，如若真出了什么事，大夫也能第一时间赶到。”
穆清瑜点了点头，“就按照姐姐说的，墨竹，你去多请几位有经验的大夫，三日后务必过来，诊金不是问题。”
“是，奴婢这就去。”
待一切都布置好后，已经到了晚膳的时候，穆清瑜留秦姝用完晚膳再回去。
珠儿笑着打趣：“要是少爷知道少夫人不回家去，肯定立刻冲过来要接少夫人回家去。”
秦姝红着脸，嗔道：“瞎说什么呢！”
“奴婢说的是实话，这几日少爷和少夫人形影不离，只要少爷在家中，定是和少夫人一起用膳的。”珠儿掩着嘴笑道。
几人正笑着得开心的时候，妙香进来了，她面色不虞，“夫人，郑姑娘又来了。”
450
听到妙香的话，穆清瑜面上的笑意减淡了不少，“郑姑娘到哪里了？”
看着主仆二人如出一辙的反应，秦姝倒是好奇那位郑姑娘究竟是何许人也。
妙香回道：“在院子门口了。”
“请她进来吧。”穆清瑜淡淡地道。
许是不放心，穆清瑜凑到秦姝身边，飞快地说了一句，“待会子不管她要给你吃什么，你都别吃！”
秦姝愣了一下，不知道穆清瑜是什么意思。
她刚想再问一问的时候，门口传来了脚步声，大概是那位郑姑娘到了。
她便不再说话。
妙香领着郑柔走了进来，秦姝朝着郑柔望过去，只见那人还未开口就带着热情的笑，看起来是个好相处的人。
怎么穆清瑜和妙香会是那种反应？
郑柔走到跟前，甜甜地喊道：“嫂子。”
听到这称呼，秦姝忍不住咳嗽了一声，只看年纪，穆清瑜比郑柔还要小好几岁。
郑柔听到声音看向秦姝，问道：“嫂子，这位夫人是……”
“她是我的表姐，你唤她一声章夫人便行。姐姐，她是李将军在家乡时邻居家的妹妹，姓郑。”穆清瑜介绍道。
秦姝微微颔首，“郑姑娘好。”
郑柔一直在悄悄地打量着秦姝，对于秦姝的印象便是端庄贤惠。穆清瑜的姐妹，想来出身也不平凡。
只看秦姝身上的衣裳和首饰，都是自己活了这么多年从来没有见过的好东西。
如若自己选择在家乡，随便找了个人嫁了，那这些东西是她这辈子都不能企及的。
“章夫人好，嫂子，我听说王妃娘娘过几日要上门来做客，不知道我能不能帮上什么忙？”郑柔殷勤地道。
“有丫鬟在呢，你是客人，不用做什么的。”穆清瑜敷衍道。
郑柔略失望，却又不死心地问：“那一日要不要我给王妃娘娘做几道拿手菜？”
穆清瑜的眉头几不可查地皱了皱，她不得不怀疑，郑柔又想打什么主意。
她当然拒绝，“这些有厨房里的人做。”
“没事的……”
秦姝见郑柔开口还想说一大番话来说服穆清瑜，在想起先前穆清瑜对自己的叮嘱，秦姝打断了郑柔。
“晚膳怎么还没端上来？吃完回去我还有事呢。”秦姝特意拔高了音量，盖过了郑柔。
“奴婢去瞧一瞧。”妙香说道。
不用她出去，厨房的人已经提了食盒进来。
屋子里的丫鬟都忙碌了起来，郑柔找不到机会和穆清瑜再说几句。
见穆清瑜和秦姝用起了晚膳，郑柔更是没有机会说话，只好先离开了。
用完晚膳，秦姝才问道：“那位郑姑娘到底是什么来历？你们有什么过节吗？”
穆清瑜怕自己说的事情会让秦姝害怕，只能敷衍道：“姐姐也听到了她喊我一声嫂子，我就是觉得别扭。”
秦姝见她不愿说实话，也没有强行问下去。
略坐了一会，章少明亲自来接人了。
“姐夫对姐姐真好。”穆清瑜揶揄地笑道。
秦姝挑了挑眉，“难道将军对你不好吗？好了，你别送我了，你再想想有没有什么遗漏的事。”
“也好，我就不和姐姐客气了。”
穆清瑜送秦姝到院子门口，便转身进去了。
秦姝和珠儿独自往将军府门口去，她和穆清瑜熟得不能再熟，自然不会在乎那些虚礼。
原来郑柔离开后并没有回去，而是在府里闲逛了会。等到秦姝离开后，她再去求一求穆清瑜吧。
她深知，只要能攀上晋王妃这么一根高枝，光是从晋王妃手指缝里漏下来的，就够她一辈子衣食无忧的。
她听到不远处的主路上有脚步声，猜想肯定是穆清瑜送秦姝离开。
她心一动，跟了过去。
离得近了她才发现，竟只有秦姝一人，她失望地叹了口气。
正准备离开时，一个男人的身影映入眼帘。
郑柔定睛一看，那男子风流倜傥，举手投足间尽是贵公子的风度。男子的皮相也是上等的，和秦姝站在一起极为登对。
郑柔看着看着红了眼，如若她能遇到这样的男子，何至于这么大的年纪还是个黄花闺女？
那男子亲昵地揽着秦姝的肩膀离开了。
郑柔在夜晚的凉风里站了一会也回去了。
穆清瑜紧锣密鼓地布置着，终于在晋王府一行人要登门前将一切都准备妥当了。
这日一大早，她就派了机灵的丫鬟去巷子口候着了。
是以当晋王府的马车在将军府门口停下时，穆清瑜刚好在门口候着了。
穆清瑜快走几步朝着晋王府的马车走去，柴思芸先从马车上下来，随后和下人一起将晋王妃从马车里扶了下来。
从高处下来，晋王妃有一瞬间的头晕，靠在柴思芸身上缓了一会才缓过来。
穆清瑜心中暗道，还好她请了不少大夫过来。待会子王妃真的有个什么三长两短，大夫们也能及时赶到。
“给王妃请安，柴姑娘好。”穆清瑜上前行礼。
柴思芸将晋王妃交给下人，她亲自扶了穆清瑜起身，“李夫人太见外了，快起来。我们突然上门，倒是给夫人添麻烦了。”
“柴姑娘客气了，王妃能来，是将军府的荣幸。”穆清瑜客气地回道。
在门口寒暄了几句，穆清瑜请二人入府去。
因着晋王妃身子不好，穆清瑜特意命人备了三顶软轿。
柴思芸却不肯坐软轿，执意要走在晋王妃身边陪着王妃。几次相劝之下，穆清瑜也只好放弃了，让人将原本为自己准备的软轿悄悄藏起来，她也走在晋王妃的软轿边。
一行人往将军府里去，在经过客房这边时，穆清瑜不忘叮嘱墨竹，让人守好门，别叫里头的人擅自出来。
穆清瑜指挥着下人，将软轿抬到了自己的院子里。
柴思芸扶着晋王妃往屋子里头去，晋王妃坐在暖榻上歇了好一会，才缓过来，有了说话的力气。
晋王妃四处张望了下，才笑道：“你这屋子布置得雅致。”
“多谢王妃娘娘夸奖，比起王府来，我这只是班门弄斧。”穆清瑜谦虚地道。
晋王妃笑笑，继续说起了闲话，话起了家常。
柴思芸时不时在旁凑趣地说几句，便道：“我肚子有点不舒服，想出去一趟。”