第三十一章：“损失”，与“信任”
因为没开灯而显得异常阴暗的房间里，芯启正操纵着一台机器。
一台乍看上去就像个“怪物”、大体轮廓算得上方正内部也还在“发着光”的观察用机器——其实就是一台光学显微镜，原理非常简单，但在实现“非透光”、“多角度”、“高反射率”且并没有注意到“美观”后，它的外形还是不得不显得非常诡异了。
然后，在某一个并不突兀的时刻，芯启突然把头从安置了数个目镜的“观察孔”中“抽”了出来，气急败坏地往椅子上一靠的同时嘴里还不忘“干”地骂上一句——机器观察台上放着一根木条，两厘米见方二十厘米长短的木条，在长时间反复了多次的观察之后芯启终于还是“被迫”得出了这么一个结论，那就是即便擦干血迹后看上去依旧完好，但这根木条……
……终归还是“废”了……
其实，光论作为武器的“威力”的话，这根木条还有，甚至根本没被削弱多少——但另一些虽然与“威力”无关、但同样十分重要的功能却被破坏了，“没有修复价值”的程度——就像结构极精的名牌机械表，碰上一些“疑难杂症”之后械师偶尔会建议“重新买一块”一样——并非“修复不了”，只是若“修复花费”等于甚至大于“原有价值”的情况下……
……若非“情怀”、“记忆”一类的存在……还有修复必要么？
反之，若是站在芯启的角度来讲：对于一个“同类”众多，还能不断生产的武器……搞个“情怀”出来干嘛？
“咔！”
不知是不是听到了芯启倒在椅子上的木材变形声，九却是在这时候推门进来了；被吸引了注意力的芯启转头看了两眼，脱口而出的却是这么一句话：
“看够了，满意了吗？”
脸色一直冷冰冰的女工这时候却是莞尔一笑，将手里那杯一眼看不出来用什么调的、淡蓝色的饮料放在桌上后，她却是双手直接从后面撑在了瘫坐着的芯启肩膀上：
“就这么不相信我？”
“某种程度上我还是相当信任你的。”然而芯启就这么一直瘫着，也没想着抬头看那么一眼：“但‘绝对不会被人骗’的方法是什么你知道么？”
“有那种方法吗？”九显得有些疑惑。
“……对你来说也许没有，至少现在还没有；但对我来讲有。”芯启话语一如既往的“笃定”：“‘不相信任何一个人，只相信自己所看见的事物’……够了。”
“……你就这么不相信别人么？”
“呵！”芯启突然显得有些“恼怒”：“作为【能力组合】，安娜原本是应该一直挡在杰身前的，但为什么打着打着她却绕开来把对方（指咒术师）的‘路’封了？如果说是‘信任’也能理解，但就算开阔地带的杰只有防御能力，咒术师朝我冲过来的时候他为什么没给我也套一层‘障壁’？还有，一直‘变身’下去的话安娜可是有一定几率‘发狂’的，到时候敌人依旧能打那还好，但丢了手的咒术师怎么看都没有多少‘战斗欲’了吧……‘拦截’可是你的工作，但那时候她的‘变身’为什么没有马上终止？而是同样‘持续’甚至进一步‘深入’了一段时间？”
芯启是“猝不及防”地一次性说完这么一大段话的，饶是他“事后”也不得不停下来回口气；但就是回了这口气后，虽然语气正常了不少，他话语的内容还是怎么想怎么觉得诡异：
“至于你的话，就不用我说了吧？”
“你就那么相信‘亲眼所见’？”依旧带着笑意问了这么一句，九的语气一点变化都没有。
“诚然，有句格言叫做‘眼见不一定为实’，但别忘了除开‘眼见’，人类获取信息的途径就只剩下‘耳听’了。”芯启冷笑：“而且，这句话是用来形容那些连自己‘看见’的东西都搞不明白的弱智的，就他们那样还追求‘耳听’的话……把脑子挖掉恐怕还会显得聪明点吧。”
“那你就这么相信你所看见的？”
话很像，但意思完全不一样。
“那就得‘除非’我没看过这个世界了；然而很不巧的，我不仅看过，还从各个方向各个角度都看过——我知道这个世界是怎么‘运转’的，也知道大多数事情用什么样的角度去看会是更合适的，甚至只需要谈两句，我就能知道你这个‘人’是什么样的。”芯启的眼神不自觉地变得有些‘锋利’：“你觉得，对于我这样的人来说，除了自己所看见的事物外……还有什么是值得‘信任’的吗？”
“看来你阅历很丰富啊。”
“我不说，你怎么知道我经历过些什么呢？”芯启突然笑了，一扫之前的阴霾“变脸”般换成了非常开心的模样：“有能耐就猜呀，猜我以前干过些什么，猜中有糖哦~~”
女工哑然，事实上在信息不足的情况下，这种事是怎么猜都不可能有多“准确”的——如果是经典“算命先生”、“预言家”一类的人或许还能从对方身体上的蛛丝马迹去推测出一些东西，但问题是……
……她的感官远比“人类”要精确复杂，但即便撑着对方肩膀，从这个常年穿着中山装的男人身上九依旧什么都“看”不出来——至少这一瞬间芯启就像是把自己身上的“二次、间接信息”给尽数“屏蔽”了一样，“巧妇难为无米之炊”，没有“信息”的情况下任何推测都无法进行下去，“强推”的话那结果恐怕还不如“瞎猜”，止增笑料罢了……
然而就是在九愣神的一瞬间，芯启却同样“猝不及防”地抬起手，不偏不倚地伸到她的脸上顺着弧度一摸——芯启没抬头，没有视野，但他的距离把握得很好，不该碰到的都没碰到；怎么说，九的头发并没有看上去那么短，只是刚过耳边的时候略微“翘”起来了点而已，不过“斜刘海”这种东西嘛……有时候看起来反而会显得更“干练”啊！
“……咔吧！”
看着捂着肩膀缩成团、一张脸变成酱紫色的芯启，九的气却是莫名其妙地迅速消了；只不过挡着嘴银铃般地笑了两声之后，她却又像是突然想起了什么一样，十分突兀地问了这么一句：
“对了，那个‘咒术师’……为什么要被追杀？”
“……我们是‘商人’，不问缘由的。”虽然神色“痛苦万分”，但芯启的语气却莫名没有丝毫影响，让人忍不住怀疑他是不是装的：“不过，既然你敢玩弄尸体，还敢杀‘联邦警察’的人，那他们来杀你的时候还‘愤愤不平’……不是太傻缺了点吗？”
“收费如何？”
“……别‘跳’那么快好不？”芯启恢复正常的神态拿起那杯饮料喝了一口，当真不知道九是怎么调的竟然甜得酣人：“我让他们帮我准备木材，大批量各种类的木材——‘楔’的制作要求很高，天然木材的话能满足条件的当真没多少，这方面还得借用他们的‘养木’技术才行……”
第三十二章：未曾开始的“生意”，和被“推荐”来的顾客
支开九并不难，或者说，她“现在”既不应该在这里待太久，“本来”也不想跟芯启待在一块。
总之，她“前脚”刚把门关上，芯启就直起了身子，把木条从机器上拿下来插到了自己外裤兜里……好吧，那个位置突兀是突兀了点，但作为一个“半废”的东西迟迟用不掉反而尴尬；他随后打开旁边一个标注着“处理中”的抽屉，从里面拿出了一本皮封的旧式笔记簿，老实说作为相当经典的型号这种记事本今天都还有人在用：
彼得·艾欣默克，生平没有留下任何具备实际效用的记录，所剩无几的信息还是当时同样为数不多的“当事人”在事后的采访中一点点拼凑出来的——好在那段“战后动荡”的时期里没几个人有习惯说谎，因此这些信息总体来说正确率还算得上高。
当然，不管“正确率”有多高，那些信息的“基数”都实在是太少；碰巧的，不知是不是本就抱有必死的“期望”，艾欣默克写下的这本日记里细致到连他小时候爱穿棕蓝色的平角内裤都有——那时候“二点五”还没开始！这记录完整得跟抒情类“遗书”几乎一个样！
本来，芯启是存了点心思、想要通过杰和安娜在“联邦警察”的声望把这些信息公布出去的；但仔细想想，他还是放弃了——作为当时为数不多胆敢反抗的义士，局面稳定后相当数量的导演都为他追加拍摄了电影——他是用“不想被人们遗忘”的理由将彼得的日记“骗”到手的，但若世人记得的是一个杀人前还在大笑饮酒的豪迈汉子而非一个不得不靠喝酒来“壮胆”的“普通人”的话……
……似乎……也没什么不好……
“这就是我，彼得·艾欣默克——也许跟你想象的不一样，或者不符合我在人们心中已经根深蒂固的印象……但这就是我，一个优柔寡断、怯懦，却在当时的情况下又实在算得上勇敢的人——如果你有幸读到了这里，答应我一件事，那就是千万不要把这件事说出去——有些东西‘点到为止’就够了，就像我从来没指望能活下来一样。”
绝不是最好的结局，但却是最适合这本日记语境的结局；完成修改的芯启再次“从头到脚”地简单翻了一遍，“确认无误”后他终于是满意地点点头，然后凌空举着书就这么放开了手……
那日记没落下去！与此同时从芯启身上也正逐渐冒出密密麻麻数十条浅灰色的半透明“气流”，聚在一起将日记本完全包裹；二十来秒不到，这些“气息”就慢慢从袖口、衣领等处收了回去，再看那书本，虽然外形没有太大变化却显得“新”了不少，《彼得·艾欣默克自传》跃然封面之上，翻开略作检查，虽然依旧是“手写”的字迹却变成了“印刷”一般的样式。
朴素点，对他那种人来讲也好；满意地笑了笑，芯启便拿着“正式装订出版”了的日记离开了房间；可就在他来到店里准备将这本书放在书架上“补充商品”时，却发现被他派过去看店的九正一边应对着一位妇人的问话，一边把一些顾客没整理的书放回书架上——距离不近，但芯启却相当“眼尖”地看到她的手指虽然十分轻微但的确是正在发抖。
咒术师对自身【能力】的使用经验很难说不丰富，或者说穿黑西装并不仅仅是为了“耍帅”，还因为他把【能力】包裹在了自己的身体上——无论是黑衣黑裤甚至里面的衬衫都是质量优良的伪装，这就是为什么他能够凭借“接触”便伤到安娜的原因，虽然那时她的“变身”尚不完全；但咒术师毕竟太依赖【能力】与武术的“动态结合”了，但凡碰上一个短时间内不惧他能力身法又不弱于他的角色铁定得吃大亏——比如芯启，比如九；但无论如何那也是他的【能力】，能够割伤安娜的【能力】，芯启好歹是用木条接的但捏碎他骨头时九可是真真正正的“徒手”！
刚刚怎么没看出来，芯启暗自心想：虽然应该是会自动恢复的程度，但还是找时间帮她调理一下吧；只不过刚这么想的时候，九就直接转过身子，伸出手掌对准了芯启，就像他不是刚刚走出来的而是一直都站在那里一样：
“这位是我们的店长，要求这么细致的话……也许他的推荐会更加到位一点。”
“……”芯启……一时间甚至想不到该怎么料理这家伙了……但无论如何，那位妇人确实带着一男一女两个小孩走过来了——有趣的是女孩一脸严肃，男孩倒是乐呵呵显得很开心的模样：
“嗨，你就是店老板吗？”妇人稍有些发福，而且不知是不是芯启情绪起伏间无意中形成的、“面无表情”的形象让她有点局促：“没想到这里有家店啊，明明是经常会走的路，但却都没怎么注意到呢……”
……但凡店老板听到这句话都不会开心吧！当然芯启只能在心里怒吼；不过你能注意到恐怕问题才大了，他转念又想——除开通常的“消遣”，否则普通人是很难注意到书厢的，要知道在当今刑侦程序下“刚作案就出逃”可是大忌，若非如此他绝不会炸了莫里第二天就跑到热内亚去……
“老实说他们向我推荐的时候我还有点担心呢，怕不是说着玩的……好在来这一看还真有，那就没那么担心了……”
“……等一下，”语速偏快，但芯启硬生生保持了“和善”的模样：“你说推荐，是不是一个长得很标致的戴眼镜男职员，以及一位……女田径运动员？”
“嗯？认识吗？”妇人神色突然有点紧张：“以前买过东西还是……”
“之前的顾客，提了很多奇奇怪怪的要求。”芯启……终于还是保持了礼貌的态度——某种程度上他也没说谎，而且他现在唯一幸庆的就是至少这妇人用的声音很小，不至于对其他顾客造成影响：“照你们刚才所说，是有什么个人的需求吗？”
第三十三章：同龄人的“代沟”
“呃……可能有些复杂……”
“我们这里有包厢，进去说怎么样？压着声音也不太自然吧？”看这妇人一时间纠结的模样，芯启赶紧补充道：“放心，‘问点问题’的话不收钱。”
对于“店家”来讲，这当真是极大的让步与保证了；好在效果也不是没有，只不过就在上楼上到一半、摸估着声音已经传不到店里的时候，那妇人却又是相当健谈地打开了话匣——而且是正常音量：
“话说那两个人是美国人吗？一大早上还点一大桌子菜，还都是重肉，腻就不说了这不是给店家找麻烦吗（部分早点以‘轻食’为主的餐厅早上不提供大量肉类）……不过人倒还挺好的，还算比较和善……”
“……倒不是。”芯启……很想反驳却突然发现无话可说，若不是对自己情绪伪装能力有自信，他此时此刻当真要怀疑自己脸上会不会已经开始发青发紫：“赛程期间运动员饮食要求很严格，因此有些（人）喜欢一休假就暴饮暴食……反正不影响正常赛事就可以了。”
“但地区赛就在这几天吧？”
冷不防地，那一直绷着脸的女孩却是突然插了这么一句；妇人脸色顿时变得有些尴尬，但芯启却是笑了笑，出口同时还不忘伸手摸了摸女孩的头：
“谁说职业运动员每一场比赛都要参加的呀？”
早上店里的人其实不算特别多，但说话的时候妇人依旧保持着相当低的音量，通常来讲会在这方面表现出礼貌的人“脸皮”通常比较“薄”——不过虽然是猜测，但“圆场”这种事嘛，能做就顺个手吧。
只是就算自己问得很随意，从妇人的语境来看杰跟安娜似乎是单独出去吃早餐的……虽然恢复战力的可能不大，但既然不需要把咒术师带在身边的话……
芯启在心里切了一声，这年头真是一个能信的人都没有，吃个早餐还要给自己这里送个麻烦过来，就但愿拜托他们的事别搞砸了；好容易关上房间门坐下，那女孩却又好像突然发现了什么一样，竟然坐在椅子上用自己细细的胳膊非常费力地抬起细脚的桌子往地板上看了看：
“没有压痕，没有积灰，易磨损的地方也一点磨损都没有”她语速很慢：“没有‘装修味’（指装修后或新家具上涂料粘胶的气味），一点都没有……这里到底是新店还是老店？”
……我的天好烦啊！芯启沉默着咆哮了一句——他是当真不习惯这些喜欢跟人交谈的人，或者说，能给出对他口味话题的当真没几个人——这种谈话基本都是要他更改自己的说话习惯才能进行下去的，老实说，这类“需要配合别人”的感觉就像是在给乳臭未干的小屁孩换尿布——无聊不说，自己有这个义务吗？
“……还是说说有什么要求吧。”
好吧，看对方怎么也不像是付不起钱的样子，芯启最终还是忍了；但忍归忍，我不回答不就行了吗，他不无恶意地想；谁知更神奇的地方来了，那妇人一时间却是没接芯启的话，而是对小男孩说了一句：
“提，你觉得这里怎么样？”
“啊，很，很安静一家店啊。”男孩有点腼腆：“一家书店。”想了想，他随后补充到。
芯启猛然反应了过来，但面上他做的却是“愣了一下”的表情；那妇人却没看见他的伪装，皱着眉毛眯着眼很礼貌地笑着，还暗示意味十足地问了这么一句：
“看到了吗？”
“呃，不好意思请问你指的是……”芯启除了这样说还真不方便有其他回答，轻微叹了口气，那妇女却是离开座位向芯启比了个“出去谈”的手势；很贴心地把门关上后，站在门口女人换了一种问法：
“你觉得他们怎么样？”
“很不一样。”芯启配合着皱起了眉头：“很不一样两个小家伙……不过看他们也不像是有什么矛盾的样子啊？”
“但是话说不到一起去！”妇人语气有些担忧：“平常是很懂事的，但珍说的话总是显得很深奥，提倒还好，但不管问什么他都不说……现在他们都是各玩各的，我不在基本上都互相不说话……”
就算你在了，也没见他们说话啊，芯启想；但嘴上他却是这么说的：“方便说一下那两位是怎么把你们推荐过来的吗？”
“啊？”妇人愣了一下，芯启突然反应自己话语跨度似乎有些大：
“那个男职员跟女运动员，他们是怎么把你们推荐过来的，方便描述一下吗……放心，我只是想知道原因而已，那样我也会比较方便。”
“啊，哦……老实说也就是吃早餐的时候那两位点了一大桌子菜把所有人注意力都吸引过去了……一开始只是提过去看了看而已，等我反应过来的时候发现他跟那两个人聊得很开心，后来餐来了我让珍去把他叫回来，结果提是回来了，珍又跟他们聊上了……再后来就换了位置过去边吃边聊，也就是我们吃完准备离开的时候，那个……‘男职员’，突然对我说有家店能解决我的问题，说是‘改善家人关系’什么的……所以我就过来了。”
沃德法克？！
芯启……差点没忍住一张嘴骂出声来——就这一点？这就是原因？早餐谈了两句就搞了波人到自己店里来？还不是简简单单的“顾客”而是来解决麻烦的……这“家庭主妇”空闲时间多不论，那两混账当他这里不做生意的吗？！
“你说，美国人是不是都这样啊，早上吃那么油腻，还那么会谈话……”
“……不。”芯启杀人的心都有了：“每个地方都有能跟小孩子打成一片的人，他们只是‘个例’，不足为奇……我能问问他们中谁跟你的孩子谈得比较好吗？”
“啊？”就算压制了点，芯启的说话习惯跳跃度还是太大了：“……不好意思，你说的是提和珍吧……不好意思，这种事我没太注意。”
是“没太注意”，还是“不想跟我说”，在两个“不好意思”的“压迫”下芯启一时间懒得问了——虽然有“地区性习惯”影响，但作为能为了孩童的兴趣“换位置”的家伙，说脑子有多死板是不可能的——最直接的影响就是即便问得很委婉，但严格来讲芯启能用作“推理”的信息收集得并不顺利，可信度……也没那么高。
算了，试试看吧，他心想；“九！”把女工叫上来，简单交代两句后他却是直接把头转回去面向妇人，脸上的神色也变得有些严肃：
“首先，我得承认我不能保证解决你的问题。”这是没办法的，或者说，对芯启这种只舍得用“常规手段”的“铁公鸡”来讲，“成功率”这种东西反倒是第二位的：“然后，就是‘收费’的问题了……当然，你这种情况在我们这里不算常见，未免误会我还是得提前讲明白的……”
第三十四章：磁盘游戏
芯启再进门的时候，发现那男孩女孩都在看书，他们各自从书架上拿下来了两本书，一人一本就那么安静地读着，却不知为何怎么看怎么显得有些“自来熟”。
……有什么样的爹妈就有什么样的崽，芯启不由得想；但就在他把手中的纸箱放在桌面上的时候，那女孩，也就是珍，却突然不温不火地说了这么一句：
“你的书架整理有些混乱。”
芯启……定眼一看发现女孩读着的是一本《天体百科》，还是精装细致版的；再看看男孩，读的是一本《恶魔女孩》，漫画合订系列，唯一的问题仅仅在于年龄分段是十二加……
“你们的书……在同一个地方拿的？”
“你知道啊。”
“但如果我说你只能从书架中抽出你‘应该’抽出的东西，通常意义上的‘整理’一点用都没有……你也不会信吧？”
“嗨！”女孩笑了一声，却把书本暂时放下来了：“她人呢？”
“帮你们租了点东西，正在跟我的女工讲价钱。”芯启也笑了笑，却是在不知不觉间把一台机器拼好了——谈归谈，他手上可一刻都没停。
“……这是……读取器？”
“严格来讲也没错。”芯启还是很自然地笑着：“正确来讲，是磁盘游戏的读取机……自己拼的，毕竟市面上很少见了。”
严格来讲，芯启撒谎了……事实上他拿上来这台无论磁盘芯片甚至显示屏都是他亲手制作的，“每一寸材料的打磨都出自他手”，绝不是简简单单“拼装实体零件”的程度——那些市面上出现过的、以“红白机”为代表的端口可没法实现他现在的目标，但这种事嘛，无论怎么想都还是不要说给这两位听比较好……
“这……也太古老了吧？”
“但依旧有人在玩是真的。”听到“游戏”本来男孩（提）是突然被吸引了过去的，但看他被珍那么一说后又逐渐换成了“有点心不在焉”的模样，芯启赶紧回道：“不来试试？毕竟是有人帮你们亲手选的。”
某种程度上来说，芯启还真没撒谎——他是真的很幸庆那妇人在这两位面前好歹还有点分量，至少搬出她的名号后，两个人的注意力暂时都转移到了磁盘上。
“……所以说试一下怎么样？单人还是双人？”
那一瞬间，两个人都体现出了实在称不上“不明显”、但确实经过压制的抗拒；两秒后，先开口的还是珍：
“单人吧，怕配合不起来……他先。”
男孩……倒也没什么反应——芯启却是就这样一边微笑着一边把模式调好了，也不说破就把手柄递给了提；只是“选择画面”刚过、正式的“游戏画面”出现的瞬间，本来还显得“兴趣缺缺”、正准备拿起书本的珍却突然间变得有些惊讶——芯启当真有种热泪盈眶的冲动，她还是注意着这边的：
“这……同样不是市面上的游戏吧？还有……太清晰了点不是吗？”
“……所以说需要‘拼装’嘛，原配的屏幕可支持不了这种效果。”芯启……还是笑，但他却把第一个问题给回避掉了。
游戏本身很简单，也就是“宇宙飞船打外星人”的题材，只不过画面精细了点操作范围大了点，好在自从“街头大型游戏机”的时代以来，绝大多数的电子游戏操作方式基本上都“固定”了——不知是不是本就喜欢玩这种虚拟游戏，提上手很快，而且不得不被称为好消息的，珍的注意力最终还是被吸引过来了，“放下书本”、“专心看屏幕”的程度……
……真不是芯启婆妈，而是对他来说，“吸引注意力”是他计划的第一步，却也是最困难的一步——诚然即便那妇女有些事没直接回答，芯启也有把握大概搞懂这两位的兴趣范围，但问题就是提跟珍的爱好差别确实是太大了，大到基本上不接轨的程度——在不使用一些“出格”方式的情况下这游戏算是比较符合的选项了，但据芯启的“保守估计”，他依旧认为这最多也只有百分之七十左右的成功率——即便失败了也不该有怨言的程度！
“……这飞船很有意思啊，灵活性保证了直线加速却削弱了……最初的设计目的不是专门‘战斗’用的吧？”
即便如此……但这姑娘说的话，像是“普通人”在“玩游戏”吗？
“……选择页面上有背景故事，纯战斗用的确实全‘结束’了——殖民基地的人用最后的材料改造了一台‘取矿机’，工业用的……”
“那不就相当于开拖拉机去跟敌人的坦克打吗？”
“选择的时候跳掉了背景介绍还真是不好意思啊……采矿机的确速度慢，但这可是在‘小行星带’里面打，对速度快转向不灵的东西反而有克制……就像是在蜿蜒的裂谷里面用一台民用直升机跟没有悬停、轰炸等功能的‘纯战斗机’打，到时候即便转向恐怕都得把战斗机累死。”
“但对方不可能只有一种战斗单位的吧？虽然可以用‘短时间内只来得及将其中一种送上战场’来解释，但之后‘有悬停功能’的（单位）支援过来了……怎么办？”
“所以说你必须得前往其他子基地寻找幸存者，接收他们的物资重新组建武装啊。”芯启……笑得很累：“玩下去就知道了，这东西背景可没看上去那么简单……偶尔也要相信一下‘别人’的眼光嘛~~”
虽然再次搬出妇人的名号有些无可奈何，但好歹是起效了；就在这时，画面中提操控的飞船正伸出机械臂，以一个十分精准小心的架势扒在一块巨大的小行星上，勉强躲开其他较小且正在逐渐靠近的“石块”——他之前就因为操作失误不慎撞开了几块陨石，老实说虽然在对速不大的情况下作为“工程”等级的机体好歹没受影响，但那些石头却吸引了敌方的注意——能在这时候反应过来算是比较合适的，芯启心想，只不过就在这时好不容易安静下来的珍却突然开口问了这么一句：
“这……‘上’方，是‘空’的吗？”
“……偶尔相信一下游戏画面啊……”
然而芯启话还没说完，女孩的表情就很突兀地变了——她突然大惊失色，一反严肃的常态失声喊了这么一句：
“小心！”
第三十五章：“出师……不利”
“照你的话来讲，虽然以‘闪电战’形式击败人类的他们（指外星人）的先遣部队会以‘直线推进能力’、‘正面作战能力’与‘中程度火力’为主，短时间内确实缺乏对‘小范围’‘复杂地形’的占领能力，但与之相对的是‘开阔地带’他们是绝对会占领、也是他们现在的配置最适合占领的……”稍停了一瞬，珍的气有点“短”：“在陨石群里打游击现阶段对我们是有优势没错，但一旦离开了‘遮蔽区’……就跟主动暴露在对方视野里无异了。”
其实，她话说得有点晚了——提的飞船已经毁在了“莫名其妙”、“突如其来”的炮火齐射下，此时此刻的他正拿着手柄若有所思；芯启倒一脸傻愣愣的模样就这么听着，也只是微笑让人看不出他到底听懂了多少：
“嗯，我觉得，你早一点说也许会比较好……”
“行了，别装了。”珍撇了撇眼，这个动作估计跟“翻白眼”的意思很像：“我还没见过哪一个游戏会考虑这么细的……程序都是你写的吧？”
“玩下去就知道了。”芯启还是笑，“画在纸上贴在脸上”一般的笑：“第一局输了，第二局到你了。”
老实说把手柄交给珍的时候，提是显得相当配合的，也没表现出什么抗拒的模样；他就一直“发呆”一般“若有所思”着，芯启倒也没管，或者说，这种情况在他看来反而比较正常——虽然配合地区特征两个人都不像是超过十岁的模样，但只要思维成熟一点的人都不会那么迅速地接受自己思维习惯之外的事物——随随便便就会把“懂了”、“知道了”挂在嘴边的人要么是连“思维”都没有的弱智，要么就是惧怕暴露自己无知而“伪装”的胆小鬼，相对来讲这种人在低年级课堂上是会比较容易看到的——老实说这在芯启看来是最蠢的一类人，哪怕有“之一”——他“教过书”，而“测验”里这些人的表现几乎无一例外的都相当糟糕。
“嗒！”
与初选择时的“快进”不同，珍是仔仔细细读了一遍背景才开始游戏的；但与她那“自信满满”的模样不符，刚进入界面没多久她就操纵着机甲华丽丽地撞上了一块陨石——不是提操纵时那种“不小心”的程度，而是直接飞行着就这么“对着面”撞上去了……
“……操作好难！”
提的注意力也被吸引了过来，但……那“面无表情”的神态当真是……
“……把界面调出来，第三个，左边……等等，回来，往下，往下……对，就是这里，显示的‘钢皮’和‘绞索’都有数量……最右边那个按钮是‘修复’。”
芯启指挥归指挥，珍却没按他说得那样操作——退出一连串界面后她直接把带机械臂的飞船勉勉强强开进了一个相当隐蔽的位置，固定好之后愣了整整两秒……
……然后转过头来向芯启问道：
“顺序是什么？再说一遍好吗？”
“……”
……
珍……的第一局游戏结果可以说“惨不忍睹”……
遭遇战还没遇到，光“撞击”导致的修复损耗就把基础配置的物资给用得一干二净；她最终硬是凭借“地形推测”找到了一间“补给站”，那时候就是提的眼睛都是一亮，他那局可连这些东西的影子都没看到；“搜刮”完成后好不容易碰上敌人的踪迹了，珍却半点“冲上去”的意思都没有，花费了大量时间布置了一个陷阱后，她却是隔着老远直接一炮把对方轰掉了——这精准度看得提目瞪口呆，但事后回收陷阱的过程中，珍干脆又是一个操作失误把炸弹引爆……
“……其实……页面第二栏里有‘雷达’的……”
“自闭”中的珍突然一眼瞪了过来，活像是要把芯启塞屏幕里一炮轰爆；但无论如何，再次掌握“操作权”的提却是一进入游戏就直接固定了一个坐标一股脑冲过去，到达之后却是“左摇右晃”了几下，转过头来对芯启很惊讶地问道：
“那个……‘站’呢？”
“……没发现每次进入地形都不一样吗？虽然从大坐标来看地图总体应该是不变的，但每一次的起始位置……似乎都不一样。”
珍……很疲惫地回了这么一句，而就在芯启点点头示意没问题让提继续玩下去的时候，她却又是突然想明白了什么一样，直接跳起来就差没抓住芯启衣领：
“为什么雷达不显示‘子页面’？！”
“……抱歉啊，这种单纯的‘表层采矿机’上是没有装雷达的必要的。”芯启……笑得发苦：“那雷达是从战舰残骸上拆下来的，功率特大……飞船能量有显示吧？没发现‘电’的那格一开雷达就特别明显地在掉吗？”
珍……愣了足有四五秒，当她略微僵硬地回头看向屏幕的时候，却发现提正大开着雷达，“满世界”寻找补给站的信号……
“……停下！”
……
第三局，可以说是最窝囊的一局——补给站找是找到了，但飞到一半提的飞船就“熄火”了，毕竟不得不将一部分“燃料”用于“发电”，转化为“电量”——本来是可以凭借光能板慢慢回复一点的，但鬼知道扒在陨石上“充电”的过程中敌人会不声不响地围了过来，而当时积蓄的能量只够机械臂启动一秒……
“……好难啊！”
话是很丧气的，但死盯着提的双手后芯启却是十分隐蔽地松了一口气——他没把手柄抛掉，老实说作为“家长”去形容自己的子女都是很难做得到“客观”的，但幸好这两位还真不是那种一有挫折就推卸责任的“小屁孩”，输了不看技术不看原因反而怪游戏那种——诚然有些游戏的玩法是不合理了点，但问题在于至少这三次“事故”的来由还真都出自于“操作失误”——提第一次是因为没想明白关键直接“走”出了“安全区”，第二次则是他自己刚开局就耗了大半燃料飞了段注定没收获的“航班”，本来燃料没了作为有“机械臂”设定的飞船光“爬行”都能挪不短的距离，但他偏偏又开了整整半分钟的雷达……
……至于珍，那还是不提也罢……
“我有一个问题，”第三局游戏后两人一时间都是自个思考的模样，这一回打破僵局的还是珍：“背景故事设定是只有这么一批有组织的幸存者吧？而且还要‘组建武装’……‘双人模式’是什么样的？多一艘飞船吗？而且可以获得其他机械对飞船进行‘改造’吧？”
“别忘了‘等待救援’的段落。”芯启……终于发自内心地笑了——反应还真够快的，他心里想，嘴上却是这样说道：
“只要找到了合适的机械，那当然可以对飞船进行改装……只不过‘双人模式’嘛，你也知道背景故事里只有这一艘飞船的，突然再搞一艘不好圆场……所以，那时候就需要这个了——”
话音刚落，芯启就“一直准备着”一样从纸箱里拿出了另一个手柄，以及一个……
……带接口和支架的“平板电脑”。
第三十六章：并不顺利的……新开始
“左边一点，那位置太暴露了！”
“雷达呢？”
“时间没到……”
……果然会这样……
事实证明，芯启……还是想得太简单了。
虽然“程度”算不上高，但这种事严格来讲算是别人的“家事”，不了解信息的情况下外人当真不方便参与——那妇人没怎么说谎，这算是天大的好消息；这两小孩的矛盾也确实没有想象中的大，这算是第二个天大的好消息；珍是真的很聪明，不是“装”出来的那种“聪明”，能比想象中更快反应到芯启的用意，这是第三个天大的好消息；提没什么抗拒，这算不上“天大”，但终归算是“好消息”；但是……
……两人的配合……几乎等同于“裂开”的地步了……
“等，雷达！”
“早开了，七点钟方向……”
“……这是什么？”
轰鸣声过去，飞船裂成碎片——握着手柄的手无力垂下，好歹两人都没有直接把它扔出去——幸好游戏剧情画质设定还算得上“过硬”，虽然有自夸的嫌疑，但绝大多数“教育类游戏”最终面临失败的原因其实无二——“不好玩”，一言完全足以蔽之……
“再试一次怎么样？”一边说着，芯启再次调好了游戏：“两次（合作）就能做到这种程度，很不错了。”
“什……算了，估计你又是装的……但你应该知道吧，这种不能存档的游戏，苦心经营‘几十年’一个失败就得从头再来……那种挫败感有多严重？”
珍的语气非常不和善，但芯启却也只是笑着，拍了拍显示屏继续说道：
“但总有人就这样一直玩着，直到通关……不是么？”
“……”半信半疑的模样，但珍……好歹还是点点头表示同意了：“对了，老板……你们有钟吗？”
“……没有。”严格来讲其实也有，但“藏得太深”，找起来费劲无比：“纸和笔可以吗？要不要来个支架？”
珍满脸怀疑地点头，然后芯启直接一掏纸箱就全拿出来了；再次撇了芯启一眼，她却是把那夹子一样的支架扔了回去，然后直接把纸贴到了屏幕上，对准雷达的图案画了个圆形的“坐标”出来，再添上十二个数字，乍一看还真有点像一个“钟”。
“十二是前方，六是正后方。”她把这张纸放在了提的面前：“对准就行了。”
游戏开始，珍第一时间就是打开雷达“扫射”了一阵，但所有范围都亮过一遍的瞬间就把它关了——这种东西开不久，因此隔一段时间启动一次算是同时兼顾“节省能量”与“避免走错路”的方法，只是单人一双手的时候……同时保证移动还真是有点为难了。
“……什么都没显示。”珍语速不快：“两点钟方向……有‘堆叠’痕迹，过去看看。”
“……哦。”提……的基本操作当真是比珍好了太多太多，因此控制飞船移动的步骤她全权交给他来干了；幸运的是提确实擅长这个，有珍帮他指路他也走得顺心，也不知道他是不是本就不属于懂得“拒绝”的人，反正合作从这一步开始都还算顺利……
……然后接下来整整三分钟都是这样顺利的……并不是两个人的默契突然变好了，单纯只是这局游戏开始后的遭遇一直都很平常，除了一间燃料特别丰富的补给站外他们什么都没遇到……
“……这剧情……是‘时间线’还是‘触发’推动的？”
“……不觉得剧透太多了吗？”芯启还是笑着。只是用了“没好气”的语气。
“……”本来珍还打算继续问的，但芯启这一句直接把话全堵回去了；只不过思考了几秒钟，她却是突然腾了只手拍拍提的肩膀：
“停一下……阀门关上，用燃料发电。”
“……控制权在你那边。”
“哦。”
虽然是个乌龙，但珍没有一点不好意思的模样，只是默默打开权限操纵着；只不过就在电量条几乎满格时，她却直接打开了雷达，调整着发电的频率确保“出入一致”；再然后她就这么边调边看着，除开手指在几个按钮上拨弄，整个身体“全神贯注”般地几乎一动不动，
“……有……”
“别动，提你先别动，”双人模式下屏幕是分开的，因此一时间除开满眼的陨石外提是真的什么都看不到——事实上除开那个补给站这一场他目前为止看到的都只有陨石，老实说就算那些陨石上的晶体纹路都十分清晰……但整整三分钟聚精会神地盯着一种东西还是显得很无聊……
“……这雷达……只能分模式不能调波长吗？”
“……拜托！”芯启干脆连脸上的笑容都消失了：“不管这屏幕多么清晰，你用的都是最原始的机械柄耶……别要求太高了！”
其实，芯启再次撒谎了——不管怎么说，在没有“流水线”加工的协助下，自制的电子产品质量再怎么着都很难保持得太高——光是最基本的逻辑完善就已经到了这机器的极限了，再细致那真的“跑不动”。
然而珍就这样突然急了，她疯狂把雷达在数个频率间切换着，虽然上面一点可疑的显示都没有；有点手忙脚乱地将飞船调成了“隐形”（反雷达）模式，即便关掉雷达电量都在不断地掉的那种，虽然速度相对来讲还是慢了不少；做完这一切后，她的语气一时间显得有些紧张：
“雷达……先不用了吧，‘潜望镜’的权限在你那边吧？转给我麻烦你了……我就说为什么‘外太空’都有‘潜望镜’这种原始玩意儿，原来要用在这儿……赶紧换地方，用潜望镜转过了再走……”
提……当真的满脸没看懂，但他确实是按照珍的指示去操作了，美中不足的就是控制权转移后“潜望镜”的视角只出现在珍的“平板”上，她说归说，提是什么都看不到。
因此，当他们再一次翻过第三块“大号”小行星、也就是珍相当突然地喊出那句“等等”的时候，提不可避免地慢了一秒——这却是无可奈何的，毕竟监视工具的视野全在珍那，严格意义上提能看到的以“飞船”的角度来讲就是纯粹的“肉眼”——然后那一秒刚过，即便是“肉眼”，也足以让他愣住了：
嗯，怎么说，“阔别已久”的外星人飞船终于出现了——但根本不是之前小批小批、类型单一的“船只”，而是一整队各种外形都有、明显各司其职的“舰队”！
老实说这种设施完善的舰队里，负责“雷达干扰”的功能性船只是可以配置的；但怎么说，一来作为没有重力、什么东西都是“飘啊飘”的宇宙里，“地形”要复杂起来是完全可以非常“恐怖”的——那刚好是一个即便提前发现也没多少时间提醒的“断口”，而且，虽然“意外”的可能性很大，但不需要或者暂时“淘汰掉”小型单位侦查的做法，就是“中型队伍筛查”……
……或者说，也只有在以“细致”取代“范围”的“中型队伍”出场的时候，才会出现这种半天都碰不到“小船”的情况！
“这……不是你设计的吧？”
珍的声音变得很小，某种程度上来讲她已经“沉入”进去了；“问那么多干嘛，我说过不剧透了。”但芯启的神态却变得有些恶劣：“不认真打吗？要被发现了呦~~”
第三十七章：“意外”，与“魅力”
有那么一瞬间，珍的神情是很失落的。
其实严格来讲，这也是无可奈何的事——她确实比一般人聪明，不是装出来的那种聪明，那“一般人”里也不只包括她的同龄人——有些事她是可以预测、也知道自己能预测的，而当知道“事不可为”后，“马上放弃”会是最不浪费时间的一个选项……
……但很幸运的是，她失算了——这就是为什么很多“聪明人”往往会“聪明反被聪明误”的原因，毕竟大脑的限制让人类不可能做到真正意义上“纵观全局”——那些被“忽略”掉的因素导致了大量“事实与预期不符”的情况，而此时此刻她所没预料到的是提的操作技术竟然会那么好！
比她好，也比她想象中好……
“不反击吗？‘双人模式’下移动跟远程‘狙击’不冲突的喔。”
“啊？哦！”看着满屏幕乱飞的“炮弹”，“心灰意冷”之下珍显得有点手忙脚乱——跟芯启那堪称“平静无比”的语气形成了鲜明的对比，但在下一个瞬间，她突然愣住了：
“我们……逃多久了？”
“五六分钟左右吧。”芯启语气很平淡：“你用雷达给帮他规划方向，他驾驶……五分钟肯定有了。”
珍……的表情猛然变得相当“震撼”——虽然说盯着转动的钟表时人很容易发现“一分钟”其实相当长，但另一种情况下这种体验感往往会被放大：采访地震经历者的时候这种情况经常遇到，他们经常会说自己经历的地震有几分钟甚至十几分钟……
……但绝大多数的仪器观测显示那些地震其实只震动了几秒或者几十秒！
“你……说真的吗？”表现不同，但原理类似，或者说在珍的意识里他们只逃了十来秒而已——但她却是知道这其中关键的，因此，看向旁边男孩的时候，她甚至没发现自己的眼神已经变了。
“不打吗？他一直没放弃地逃着，很辛苦的呦。”
“但是……这种舰队，这种火力……五分钟……”
“没办法，我又不能玩，只能读秒咯。”芯启语气很平淡：“别告诉我你忘记‘狙击枪’在哪了，页面‘武器’那一栏里自己找！”
老实说，那一刻珍的表情真的很精彩，但总的来说，用“如梦初醒”来形容就足够了：她毕竟也不是那种随随便便放弃的性格，而且某些原因使然，她其实相当不想输给自己身边那个男孩！
“我就知道，我就知道……绝对是被‘逐个击破’习惯了，‘中型船队’……再怎么着也该派小型船过来当‘先锋’的……但竟然一艘没有！”
双手重新在手柄上按动着，珍一时间竟然显得有些“亢奋”——情绪改变的时候她突然变得很习惯把自己的想法说出来，也不知道是讲给谁听的，但芯启却知道这种情况大多数都是平常“压抑”着的缘故……
“提，继续，提……我准备攻击了！”
游戏是以飞船为固定视角的，背景上没有“固定方向”可言——事实上在宇宙里若是没有参照物的情况下人根本找不到“上下”的概念，老实说就“还原”的角度来讲还好，但对于空间感不强的人来说这种操作模式是非常容易导致头晕的；只不过同样不可否认的是，即便是在这种情况下，即便操纵着飞船不断躲避的提让珍的“射击”界面也在不断“发抖”，但她的命中率还是很高！
或者说，对于“预测瞄准”这一点，擅长思考的她分外有优势！
“嗤——”
但命中归命中，那些敌方飞船短时间内竟然没反应；珍却没有再气馁，她还只是在单纯地射击着，提也只是在她的指挥下躲避着，两人均是满屏幕的炮火，不常玩游戏的人绝对会“应接不暇”的程度——这让芯启想起了一款非常非常老的游戏系列，那里面就是一台战机在敌人堪称“满屏幕”的炮火中穿梭，唯一的差别仅在于那其中“己方”的炮火同样是非常猛烈的，甚至还能在空中接受“道具”进行临时的武器切换；但在这个游戏中这种事还是太虚幻了点，加上“视角”的问题，最大的相同点恐怕只有数量远超己方的敌人，以及关末那巨大且耐打的怪物……
……但无论如何，就是那个怪物，只要躲避得当的同时确保火力……到最后不还是一样会爆掉？
因此，当敌方队伍里终于有一艘船被击毁了的时候，两个孩童都震惊了：
“这……不是说人类的炮火对（外星人）舰队无效么……”
“你觉得这种规模的舰队有那种变态配置么？”芯启……不知不觉又开始笑了，但却不是“公式化”的笑，而是一种会心的、单边嘴唇咧到了一个相当夸张弧度的笑：“再者……这种设定加进去，这游戏还有人玩么？”
然而，芯启后半句话两个人是都无暇理会的了——玩过这种纯拼“反应”的游戏的人都知道，“聚精会神”地玩着的时候是什么事都无法理会的，更别提这引燃了斗志的、好不容易才出现的“曙光”——谈话再开始已经是两分钟以后了：
“没弹药了……”
“对方已经追到‘（小）行星带’里了，不是么？”芯启冷不防插了一句：“虽然被火力‘开出了一条路’，但周边的‘小道’……”
“绕进去，提，贴着陨石绕过去！”
珍的反应确实很快，但即便如此，她也是直接说出了“对策”，而不是一句傻愣愣除开浪费时间外毫无作用的“懂了”；但能反应过来就好，芯启心想。
就这样，一款“宇宙飞船打外星人”的游戏硬生生被玩出了游击战的感觉，但即便是靠近后用“取矿炸药”再一次干掉了两个敌人，这终归不是那种“基础弹药无限”的游戏——能够添到发射孔里的东西全用完了！
但这时候，珍的表情却是相当的愉快的，看不出丝毫的沮丧——老实说这情况已经比她的预想好太多了，遇到舰队的瞬间她可是已经开始考虑起了下一场游戏的“发展步调”……
“好了，提，已经是最好的了……但愿下一局运气好点……”
然而，这一直表现的相当顺从的男孩，这时候却突然怒了。
他用肩膀抵开珍的手，操纵着已经遍体鳞伤的飞船朝敌方剩下的、最大的那艘“母舰”飞了过去；直到靠近瞬间，珍的脸色都是相当讶异的，因为在她看来，完全没火力的现在即便是接近了都没法给对方造成伤害，可是……
……提却操纵着机械臂直接把对方的船体撕了开来！
是的，作为“采矿机”，这台飞船配有多条机械臂，而且特别“有力”——这也是它可以被称为“机甲”的原因！
第三十八章：各自的“优势”，与“有缘再见”
“……以后还能来玩吗？”
“不知道哦，看情况吧……”话虽如此，芯启却是极小声地添了一句：
“有缘再说吧……”
“嗯？”珍没听清，但她很明显有其他问题想问：
“但不能宽限一点时间吗？差一点打到结局耶！”
“抱歉啊，这东西收费是按时的，而且只提供‘准点’。”穿着中山装的男人再次暗地里补充了一句：“不然价钱不好算啊……”
话是谈着的，当事人也是不知道的——但无论如何，从楼上的“包厢”一直送到店外，即便说话的依旧是珍，“负责沉默”的依旧是提，但有意无意间她却是在时不时看着他的，而且眼神跟之前完全不一样了——怎么说，更“好奇”了。
而店里，那妇人还在跟九谈着：
“哎呦，没想到你说的是真的……”
“……说过你女儿看你儿子眼神会不一样了吧……不过这回价钱没有问题了吧？”
“放心，能做到这一步，我当然按原价付……不过这种效果能一直保持吗？”
“……这种事没人能保证的。”九的话说得很委婉：“本来我们也只是在‘尝试’，失败了也无话可说……这就是为什么（如果）不成功的话我们愿意低价收……”
“那……万一以后变回来怎么办？”
“其实相对于他们这种个性差异巨大的孩童而言，最快捷的办法就是让他们认识到别人跟自己的不同，知道自己有超过对方的地方，对方也有超过自己的地方……老板带进去的监控你也看到了，如果你女儿‘运动神经同样发达’的话，恐怕光凭她也能玩出‘近身战’的操作——或者说正是因为不擅长这种‘机动’类的操作，她才会意识到提也有超过他的地方。”九的语气平静得不像样：“基本上了解这点后，这一类的‘同龄代沟’就不会产生了……如果还存在矛盾，那多半就是需要管教的‘个性’问题了。”
“……你对这个很懂嘛。”妇人笑得很开心：“孩子多大啦？”
“啊？”九一瞬间没反应过来，但仔细想想，她却是“面不改色心不跳”地撒了个谎：
“我跟他没关系，只是以前当过义务教师。”
“那也很厉害了！”妇人还是很健谈：“对了，下次能再来吗？”
“呃……”九一时间有些为难：“是这样的，我们这毕竟只是间小店，这种事最好还是咨询……”
“好啦，不是这件事啦。”妇人连忙纠正道：“你们这其他服务也不错嘛，茶也很好喝啊。”
“……这样啊，”九突然换上了苦笑：“……有机会再说吧。”
门外：
“她还没好吗？”
“估计快了吧。”芯启把玩着裤子口袋中露出一截的木条：“虽然俗话讲‘话不投机半句多’，但有些人可是十分能谈的啊——”
……
看着门外渐渐走远的三个身影，九再次变回了冷冰冰的模样：
“不觉得太敷衍了吗？”
“跟母亲‘咨询’了半天的问题，又陪俩小屁孩玩了半天的游戏……还敷衍吗？”芯启语气也相当不耐：“再者这种‘介绍’来的工作我那么认真干嘛？又不是看人际关系的职业……”
“但你能做得更好的，不是吗？”九反问：“只要你不是单纯地躺在一边看他们玩……效果可能会更好的，不是吗？”
“我还是那句话，这种‘介绍’来的工作我躺在一边‘陪玩’已经很给面子了，那钱也没多收她的吧？”边说着，芯启却是直接回身朝店里走了进去：“再者，别忘了我们的身份，他们那些人注定没法跟我们有太大交集……‘希望’这种东西，给太多那可是会乱套的啊……”
话语间，他却是直接走到了柜台旁边，或者说，“最靠近柜台的阅读沙发”旁边——然后伸手拍了拍座位上一个男人的肩膀：
“我说得对吗？某个……我不知道名号的玩意儿。”
那男人……脸很黑，或者说，他就这样“黑着脸”站起来了——他的肤色是真的黑，但却不是天生的那种黑，而更像是烈日暴晒导致的“古铜色”——只不过这种类型在“深”到一定程度后，在下午没开灯因此光线显得不太强的店里跟“黑”也没多大区别了：
“你还真是……孤陋寡闻啊！”
“彼此彼此吧。”芯启语气不善：“但趁我们在楼上谈生意的时候默默‘赶走’一楼的其他客人……不觉得太过分了吗？”
“我可是在保护他们。”男人撇撇嘴：“不过，我也得先把角龙拜托我的事情做完……怎么说，那也是‘上司’交代的‘任务’不是？”
“……没想到那女恐龙能‘带队’……”
“性格也许有些瑕疵，但她的【能力】实在是太适合带队了。”话说着，男人开始在店里到处走动，逐次从沙发下脱出刚刚才藏起来了的巨大金属箱：“当然，她很快就不是‘上司’，也永远都带不了队了……虽然不知道送一大堆木头来有什么用意，但毕竟是跟你这种人搭上了关系，就算早不处理，晚一点也是要被处理的……想好临死前该说什么遗言了吗？”
芯启没说话，只是默默看着那男人拖着箱子；在对方逐一把那些两米来长的金属箱排列好之后，他才慢悠悠地回了这么一句：
“怎么好像多了点？”
“多了吗？”男人耸耸肩：“反正我是全送过来了，按她写的量。”
“……看来总算没坏事啊。”芯启挥了挥手让九去搬箱子，可就在他准备自己也“动手”的时候，那男人却是直接一横身子挡在了他面前：
“别急……既然木头送到了，接下来就该谈点别的事了吧？”
事情会有这样的发展，既突兀又显得理所应当；只不过九却也没再把箱子搬起来，毕竟走廊不宽，这男人拦在中间就算搬起来了也不方便过去；深呼吸一口气，芯启的语气终于变得相当不对味了：
“看在你搬运工的份上，现在滚饶你不死……”
“但你凭什么？”男人逼近一步，他个子极高比芯启超出一头有余，再加上那根伸出来戳向芯启胸口的手指当真气势十足：“就算你曾有盛世威名，现在也不过是个缩在低成本小店里的呆老头而已，面临无穷无尽的追杀还不得不一味忍让……有错吗？‘心王’……”
“咔吧！”
男人话语戛然而止，他一时间有点不敢置信；但顺着感觉往下一看，浮现在他眼中的却是一根弯曲的手指……
……一根逆着关节弯曲的、“握”到了手背上的手指！
“你知道，‘无视’跟‘忍让’的差别吗？”虚举着刚刚捏断对方手指的右手，芯启的语气……已经不能用“古怪”来形容了——那根本就不像是人类发出的声音，一点“情绪”都不带，“空旷”到让人望而生畏的地步：“‘忍让’，说好听叫‘忍让’，不好听叫‘懦弱’，不管持续多久都不可能产生反击……
但‘无视’的话……只要你敢跑到我面前，让我‘视’到了……就能不能别想着‘活着回去’这种幼稚到低智的事情了？”
第三十九章：会议
如果再倒退个几十年，甚至是一百多年，也许这门还不至于像现在这样斑驳不堪吧。
每次走到这里的时候，杰都忍不住要这么想——是的，“联邦警察”……在热内亚没有“分部”，只有“据点”，而且他们的据点还坐落于一栋非常古老的建筑物里……这倒没什么大不了的，别忘了设立之初“联邦警察”就是为了“贴近人民”以取得“声望”的，对于这种被寄托了大希望的机构，“有个地方能办公”就已经很不错了……
是的，纵使是它已经“变质”的现在……“能确定保密性”，也已经足够了……
“把安娜的禁闭解开！”
杰用了“吼”的音量，伴随撞开门时“嘭”的一声巨响——他平常很“照顾”家具的，尤其是对方年龄比自己还大的份上。
“抱歉啊，”房间里是一张围满了人的长会议桌，而说话的是刚进门的杰左前方坐着的一位中年男人：“她滥用职权让非直系下属办‘私事’，还因此导致了……”
“……她一直都跟我待在一起……”杰喘着粗气，那实在算不上一个多么好的心情：“而且没有带电子产品……好吧，我承认你们洗得够干净的，但别忘了发给‘石像’的信息你们下午五点钟才收回，毕竟‘撤回消息’这种事实在不像是安娜的风格……我们把社交账号告诉你们不是为了让你们偷去栽赃的！”
安娜不喜欢太复杂的机器，因此她通常不用手机电脑——这种事查一下就行，在软件结构已经相当稳固的今天，“上线时间”、“登录地点”这种东西就算能够“伪装”，在速度上也很难赶上“还原”与“查找”。
因此，虽然一时半会儿杰也确实拿不出实际的证据，毕竟有“避嫌”一类的因素存在，但真要死抗的话，不说“优势”，至少于情于理这责任都不应该落到他身上……
“随便怀疑真的好吗？作为‘联邦警察’的一员你应该相信你的组织，就像屁事干不了的普通人就该相信自己的政府一样！”
别忘了，“联邦警察”也是工作机构，甚至从结构来讲它也算得上是“政治场”——这种地方不是占理就能得到支持的，换句话说，不是有理就能讲得清的——再或者说，“有理就能讲清”这种事，只存在于比“幼儿童话”还脑残的“弱智童话”里……
“但那也是有前提的！”不过即便如此，杰的语气依旧愤怒，他的气势也丝毫没有落下：“我们当然愿意相信，毕竟频繁地怀疑是很无用的做法……但那得建立在‘组织’不坑我们的情况下！”
“……够了！”
场面顿时安静，因为说话的是距离大门最近、也是距离刚进门的杰最近的一个老人——虽然是张“长桌”，但并没有“主次座”之分，因此即便位置不起眼，所有人依旧知道在场最有话语权的还真是这个须发修剪得体、却也已经完全花白的老头：
“这些事，我们会给出交代的。”但制止争吵后，他的话语声却突然低下去了——气势犹在，但这通常都是不希望“事情闹大”的表现：“只不过，正事不谈了吗？”
话虽如此，是的，“话”虽如此……说完这句话后，老人就恢复了坐姿，从桌面上的反光就算是在他背后的杰都看得出无论嘴唇声带老人都已经没在动了；但杰依旧听到了声音，更“空灵”，像是在听远端电话而非直接跟人“对话”的声音：
“安娜不会有事，我可以跟你保证……但为什么让你来的，忘了吗？”
话已至此，纵使是愤怒到改变了自己平日习惯的杰，一时间也只好强压着火站了过去——是的，在这一场会议里他的身份并没有“坐下”的权力，或者说，能站在刚刚明面上开口暗地里还向他“传音”的老头身边，杰凭借的还是他自身的“能力”。
至少就现阶段来看，他“独一无二”、不可能被取代的能力……
“这里面具体情况怎么样，包括你和安娜为什么突然准备那么多的木头，我们就先不谈了……只不过，‘石像’的死已经成了既定事实，考虑到你是目前我们中跟‘心王’接触最密切的，有些事我们想让你分析一下。”
话说着，坐在老人正对面、皱纹很多但至少没有胡须、头发也还算漆黑的一个中年男人伸手推过来了一份文件夹——是的，他就坐在最开始跟杰对峙的那位旁边，面无表情地打开文件夹后，杰几乎是毫不犹豫地把里面的照片一字排开，随后按照自己的标准将其中几张换了下顺序。
然后，他就这么杵在了桌面上，一张张看着这些照片；也不知是在担心些什么，将照片推过来的男人这时候还额外补充了一句：
“暂时只有这些，视频信息检验结果什么的还得等。”
然而杰压根没理他这句话，事实上，他的目光已经被照片上无意间拍进去的“配角”吸引住了——那是一个微胖的妇人以及一男一女两个小孩，第一次出现在画面里的他们是在人群外走着的，妇人带着笑，女孩也在和男孩说着话，看起来关系很好；但接下来几张照片里妇人却是捂着两个孩童的双眼拉着他们走开了，两小家伙也没体现出什么抗拒……真有你一手的，第一时间杰这么想；但随后他却是叹了口气，因为即便照片中信息不足，但这连闪的几张里那妇人和小孩的视线压根没往那已经上锁的店门上移动过，就像没来过这里、完全没有印象一样……
……这在犯罪率不算特别高的城市里是很不对劲的一种情况，或者说，至少对于有过一面之缘的这家人来讲，杰知道“听到自己认识的人被卷入了犯罪”后第一时间向警方询问才符合他们的性格，而不是就这样挡着眼睛走开……就算带着小孩也一样……
“能看出什么来吗？”
替他“解围”的老人突然发声；思绪被打断，但杰表面上依旧一动不动——他“定力”极好，严肃环境下绝不会做出“啊”“哦”这种“恍然大悟”一般的丢脸形象；但故意拖了两秒以显示“自己很专心”之后，他一开口却是这样一句话：
“抱歉，我看不出来。”
“可能吗？”最开始跟他对峙的那位略有些谢顶的中年男人说道，语气非常“惊讶”：“你可是‘最了解他’的……”
“但我不了解‘石像’！”杰没好气地回道：“我跟安娜都是昨天才知道有他这个人存在……诚然我现在是有一些想法，但问题是不了解‘石像’的话……有些推论连不起来……”
“我了解。”就在这时，站在杰正对面的一名穿戴相当整齐的男人突然开口：“我了解他，有什么疑问向我确定就行了。”
房间里光站着的人不多，毕竟这种类型的高层会议带着下属总显得不太对劲；换句话说，此时此刻在场上站着的人都是“有用”的，正因为他们有用才被带进来“旁听”……
“那就好。”杰语速极快：“‘石像’……在‘威胁’人的时候，喜欢用左手指人？”
“是的。”那个男人说：“这是他独有的习惯，威胁的时候用左手指人，但‘惯用手’，也就是右手，却在暗自蓄力，准备随时打出去……”
“那就连起来了，谢谢。”杰打断了对方的话，也不管那男人一时间有些错愕的神色就自顾自地说了下去：“这是个好习惯，非常有效的习惯，我都觉得很高效的习惯……想想看你的嘲讽把对方惹得满腔冤火，好不容易鼓起勇气冲上来要动手却被你一拳直接打回去……多么完美的步骤？唯一的问题就是……”
“他的手指……被‘心王’拗断了吗？”谢顶男人也插了一句，用着很危险的语气。
“正是。”但杰的神态没受到丝毫影响：“他肯定看了大概资料，毕竟……‘心王’……”他刻意改了下口：“……的【能力】对身体素质没有加强，作为一个‘身体变异’能力者他恐怕怎么都没想到自己的手指会被对方掰断吧……老实说这就是我唯一觉得奇怪的地方，毕竟通常的人指人都是用右手……”
“……但能说说他是怎么死的吗？”
身旁的老人突然开口，只不过推了推眼镜杰表面上却也没多大反应：
“不好意思，太久没做报告了，有点自说自话……老实说我理解‘非最终报告’不适合外带的规定，但你们拍照……”他扬了扬其中两张照片，值得一提的是上面一个人都没有，取而代之的是两页规规整整的文件纸，写满了堪称“细小无比”的文字：“我看得实在眼睛痛……不过上面写了，‘胸腹部有大面积撞击痕迹’，发生了什么事看不出来吗？”
“我们想听的是‘分析’，不是‘反问’。”坐在他对面的黑发中年男人也有些不耐烦了。
“好吧，好吧，那我就直截了当地说好了：就算手指被掰断，但基础素养还是在的，再者虽然不知道他怎么办的，但客人……估计是全被赶走了吧？”说到这里的时候，杰瞪了瞪黑发男人身后的整齐着装男人，可惜对方毫无动作，什么都看不出来：“……不擅自赶走客人，他一般是不会动杀心的……不，就算是赶走了客人，一般来讲他也只是打成‘肢体伤残’的程度而已……配合上主动赶走客人的情况，‘石像’恐怕是想直接跟‘心王’冲突，因此在动手之前先言语嘲讽，企图乱对方阵脚……但他的手指却被掰断了，只不过就算被掰断手指，‘石像’也不是会放弃进攻的性格，没错吧？”
“是的。”只有这么两个字，但对面那站着的男人终于是说话了——刚刚吃的亏他还记在心上。
“那就对了。”杰再次推了推眼镜，哪怕根本没有滑下来的迹象：“右手蓄势待发，即便左手受伤，那一拳也是能打出去的；但右手腕处有浅层贯穿伤，胸腹还有‘淤血痕迹’，发生了什么……还看不出来吗？”
“我觉得你还是先放下成见，好好描述会比较合适。”
杰呆了一瞬，因为说话的是一个女人，一个正坐在他左边的女人——在场人很多，但参与讨论的没几个，或者说，其中大多数人都只想来“听结果”而已。
但怎么说，虽然没多少存在感，“场外人”参与讨论却也有好处：那就是刚开口的时候，也就是让人突然感应到他们存在的那一瞬间，他们说的话往往会比较“有效”：
“是的，态度不好抱歉了。”因此，杰终于恢复了正常的神态，哪怕这效果只是暂时的：“那我就直接从手指被掰断说起了：初步检验显示胸腹大面积撞击性挫伤导致了淤血，但即便之后的检验结果没出来，光从淤血的形状来看应该只撞击了一次而已，与此同时右手腕的贯穿伤共五处，虽然这种东西很难下判断，但我可以很肯定地告诉各位造成这种伤的是‘手指’。”
“手指？”对面的黑发男人有点疑惑：“但是，他可是‘石像’……”
“诚然伤口周围皮肤有龟裂纹没错，但请仔细看，那些皮肤都还连着，没有脱落。”话虽如此，但杰也没做出举起照片转一圈的举动，他知道在场这些人多半都看过了：“伤口造成时，‘石像’已经使用了他的【能力】……但不完全，只使用了一半而已，心王就对他造成那种伤了。”
“……他的【能力】启动只需要零点二秒。”
整齐着装男人突然说道，深呼吸一口气杰的情绪再次出现了失控的迹象，但终归是被他用自身意志强行压了下去：
“是的，几乎与他挥拳的速度相当……可我要说的就是，在他那拳挥到大概一半的时候，‘心王’就已经贴身撞在了他的胸口，同时左手卡入‘石像’挥过来的右手手腕废掉全部挥拳的威力，然后刚刚掰断对方手指的右手顺势插入肋骨间隙，造成了胸口上五处较深的贯穿伤。”杰突然耸耸肩，用满不在乎的语气说道：“然后……‘石像’就死了。”
“你的意思是，一个纯粹的‘意识能力者’，在近身的瞬间，就杀死了一个‘身体变异’能力者，而对方连完整地用出自己【能力】的机会都没有？”说话的却是杰身边的老人：“而且，仅仅只是将手指插入肋骨，刚刚损伤到肺的程度……就连‘气胸’都来不及导致便让他‘心脏骤停’？”
“‘骨法’。”说到这的时候，杰的神色……突然恢复正常了——他就像是对这东西有非常深刻的印象，而且还是那种相当不好的印象：
“不止是日本的，还糅合了印度柔术和中国的‘点穴’……‘心王’独创的一套功夫，使用条件很苛刻，但怎么说……如果被卡住肋骨的话，‘瞬间致死’并不是不可能的事……”
“有没有可能是【侵蚀】一类的效果？他是‘意识能力者’，造成局部神经麻痹的话……”
“不。”虽然打断了，但至少杰现在对他左边那位女士的态度还算正常：“他的【能力】……没有【侵蚀】的效果，这一点不是秘密，或者说，在座各位恐怕都知道……但问题是他已经离开‘火种’很久了，充其量也只是‘前心王’而已，相关他【能力】的资料……已经全部‘断档’……”
“所以说他的【能力】有可能在这之间产生了‘变异’？”老人神情有些惊讶。
“老实说我也有这种猜测，而且持续了很久。”杰不由得苦笑：“但问题是，我无论如何都找不到类似的证据……甚至如果跟当年的记录相比较，光论【能力】的话，‘心王’其实是变弱了……”
第四十章：“逃”
风，很轻。
但却依旧把尘埃带到了芯启脸上。
其实所谓“沙尘暴”，吹起来的往往并不多是沙子，而是“灰尘”——忍不住这么想，但芯启却是满脸“为什么不干脆刮起来”的阴狠表情……
……怎么说，事情最终还是出乎了他的预料；其实他已经相当没心没肺了，他没去管把那男人的尸体随便丢在街上会造成什么影响，反正相比一系列麻烦无比的处理步骤还是直接转移书厢好了；他也没去管那一家人，怎么说，只要完成了“交易”，他们在书厢受到的影响就会是“确实存在”的；但书厢不会存在于他们的记忆中，他做过实验，第一次进入书厢的人第二天往往就会把书厢忘掉——他们或许记得在书厢中获得的东西，但不知为何，有关书厢本身的记忆却似乎被针对性地遗忘了——这就是为什么普通人通常都注意不到书厢的缘故，就算勉强注意到并记住了，当书厢转移到其他地方的时候，他们的记忆还是会消失掉——也只有当书厢重新回到那个位置时，他们的记忆才会短暂恢复，但也只是“哦，这家店开门了啊”的地步……
因此，为了避免麻烦，芯启往往都不喜欢跟“普通人”接触；当然，这种情况虽然看起来很可怕，但却同样存在缺陷，其中最主要的一点就是这个“让人注意不到”的特性，对“能力者”来说是效果很差乃至根本没效的，甚至某些带有【追猎】效果的能力者对此还特别容易体现出“反效”；当然，说到“能力者”，他却也没去管杰和安娜怎么样了——其实他一开始就怀疑是“栽赃”，怎么说，对于安娜那种“直来直去”的性格，“转手”这种事实在太值得怀疑了——但无论“联邦警察”还是“火种”，就像当今的政治局势一样都不是铁板一块的，会搞出些杂七杂八的乱子完全不足为奇……好吧，其实还是有点重要的，对于芯启来讲，但检查了那些金属箱子后，挖掉被植入了追踪器的几块可用的部分依旧比预想中要多了点——他也是现在才明白那多出来的一点是怎么回事，毕竟安娜是“耿直”了一点但杰是有可能多送点来“意思意思”的——可即便“店内”部分效果没那么好，隔绝一下这种复杂信号定位的“追踪器”还是做得到的，这让他更加坚定了那男人是来栽赃的猜测，怎么说，无论是杰还是安娜，“书厢有屏蔽信号的功能”这种事那两人都知道……
……但无论如何，能用就行，就算这些全都是“联邦警察”搞出来降低他警惕性的，当成是对方的“公费”就好……就算那女混蛋因此出了什么事，不还有个杰吗？那家伙发起癫来也不是好惹的……还有什么问题的话，就当成是生意顺势敲诈杰一笔吧……所以说，他唯一需要在意的也就只剩下了……
……自己……这一次传送到了哪……
好吧，其实芯启知道自己这次传送到了哪；或者说，与前两次不同，这一次的“落脚点”环境他非常熟悉……但怎么说，这是他一直都相当想来、但至少现在绝对不想来的地方：
美国，鬼城，旧弗吉尼亚……
随着时代的发展，“城市”这种东西是会不断改变的——但那其实只是少部分的“专利”而已，必须基于“旅游业发展”、“城市作用变更”、“充足资金”、“老城翻新”等“基础”才行……好吧，也许“二点五战”会是不错的“催化剂”，但因此改变最多的也只有近海岸部分几乎全遭到破坏的澳洲，以及格局最为混乱的亚洲（其实正确的说法应该是亚欧交界带）而已……
除开少部分极为特殊的个例，大部分的城市依旧是十年数十年不变的——也许建筑会发生些许的改变，但对于芯启这种人来讲，他感知一个城市变没变的最大标准，其实是“人情味”……好吧，那标准很复杂，但只用一个词来形容的话，“人情味”恐怕是最接近的了；对于经常旅游，而且不是以追求“玩乐”为目的、“漂泊性”更强的那一类旅游者来说，这种事是可以感知到的；好吧，也许得配上“个人感知能力”的影响，但不管怎么说，这些城市中有一类是根本不会变的，比如说位于美国的鬼城，旧弗吉尼亚……
毕竟连“人”都没有，何来“人情味”之说？没有“人情味”……又何来“改变”之说？
本来，芯启是很喜欢这种地方的——他不是那种怕孤独的人，事实上完全相反，他是那种追求“孤独”的人——只要能活下去，他并不介意在一个荒凉无人的地方孤身一人地生活，但唯一的问题是……
……他不该在这时候过来……至少不该在这个时间过来……而且……
……作为“二点五旅游大萧条”影响下最后一丝人气都彻底丧失殆尽、已经几乎四十多年渺无人烟的废弃城市……哪来的摩托车声响？！
芯启的感官很敏锐，敏锐到接近“敏感”的地步，敏锐到即便山石建筑风沙将声音弄得相当模糊，他都能大概确认对方正在朝这儿开来，而且还有大概三十分钟车程的程度——老实说现在不是该刮风的时候，但怎么说，这倒是今天晚上的事了……
“九，到里面去。”
女工瞥了他一眼（转眼珠不动眼皮那种），就直接提着雪白的拖把默不作声地朝后房走去——无论再怎么小心，抠穿那男人肋骨的过程中地板上都不可避免地沾上了血迹，本来也只是拖一遍就行的程度，但问题是无论芯启还是九，这两人其实都有一定程度上的小小洁癖；将她支开后，芯启却是走到了店里走廊的中段，也不坐回柜台就这样面对店门站着……
书厢里陷入了沉寂，那扇透明的门隔音效果意外的好；芯启的呼吸幅度也下降了不少，乍一看跟个人偶几乎没什么两样；大约过了二十七分钟的时候，一辆摩托车带着滚滚烟尘飞驰而来，却是不偏不倚地停在了门口……
嗯，技术含量相当高的、“机轮一体”的设计，虽然通常不附加其他功能，但理论上能翻越任何地形，看那厚实的车身只要不是“过度包装”载重量恐怕也是相当夸张……只不过，“刚好”停在门口……
芯启心里只来得及冒出一句“完了”……
第四十一章：“牛仔”
“咔！”
男人开门的力度很大，但却不是那种抓着扶手往下压的“疲惫状”，而是单纯的速度快，“急性子”那种；虽然没开冷气什么的，但室内外气温差异不小，因此芯启也是知道再装估计也没多大意义了……
“有什么……”“我天有个人啊！”
话虽如此，但这男人脸上的表情却是僵了一瞬才做出来的——怎么说，“停顿”后的语气多半会带有“舒缓”的意味，严格来讲就是“语势”是“向下”的——“向上”那种通常有“爆发式”、“几乎无停顿”的特点，再换句话说，要不是反应实在慢半拍，这家伙的“惊讶”百分之九十是在装……
“……有什么事吗？”
然后……芯启就保持着这种僵硬到公式化的表情重新问了一句，身体几乎一动不动就像是从“人偶”进化为了“第二代接待机器人”……
“算了，有个人也好。”然而那男人完全没接他的话，他直接抖了抖身子小跨步一般跺出了左脚——这是一个中等身高骨架细长但肌肉鼓起略显壮硕的男人，这动作怎么看怎么像是在展示自己的肌肉：
“打劫！把轻便点的贵重物品全部交出来！”
“……”芯启……一时间哑口无言，因为这男人是在把话说完了之后才把手伸到挡风外套里的，虽然考虑到风沙的关系这外套很厚实，但这男人就像开门时一样习惯用力过猛，掏个东西都得把外形从外套外侧压出来——这时候不是个瞎子都看得出来那里装着一把枪的了，这还算了，真的——他掏枪的动作在芯启看来就跟老电影中的慢镜头一样，很帅，非常帅……
……掏枪打人的时候……耍帅？
因此，有那么零点几秒，芯启当真在为这货的智商感到悲哀；只不过，就在那零点几秒之后，他却突然感觉了什么不对劲……
但问题是，有什么不对劲呢？
芯启接受过训练，无论直觉还是逻辑，当他感觉到异样的时候第一反应绝不是“呆滞”、“迷糊”与“惊愕”，而是“思考”——他也确实开始了思考，更进一步开始观察起了男人的动作：嗯，把枪藏在外套里虽然隐蔽性还行，但动作会被拖慢啊，最优的方式应该是挂在腰带比自然下垂的手略高的位置，那样拔枪举枪射击的动作可以被简化为单纯的“抬手”……等等什么鬼？不过话说那枪的尺寸也太大了吧……
直到男人完全把枪掏了出来，以一个十分华丽的“甩枪”动作卸掉所有惯性，随之调转枪口逐渐指向芯启的时候，这突然做出沉思状的家伙才突然有了反应：不对啊，对方枪都快指着我了，为什么我反而没有动作……
……换句话说，为什么连一点“反制意识”都没有？！
“嘭嚓！”
枪响了，男人也扣动扳机了；但子弹没有射出去，枪“炸膛”了——那确实是一把大得夸张的枪，它发出的也确实是契合那接近三十厘米长枪管的巨响；但这响声却与枪管毫无关系，或者说发出响声的瞬间，那手枪管柄连接处的外壳就直接分了两半朝左右抛出去了——这种绰号“甲虫”的手枪以独特的“炸膛也不会伤到枪手”的特性闻名，配合上无与伦比的弹夹兼容性，它通常都会用于新型弹药的试验；但芯启周身有一个“护盾”，这护盾以固定的外形以及与芯启身体固定的距离存在，不过通常都是无形无质的，也只有当周围的物体“达到一定的速度”之后才会触发——虽然发现异常的时候对方的枪口已经对准了他，但芯启依旧是来得及踏出一步并“抬起了手”的，对方速度不及他快，但枪口毕竟也已经对准了，哪怕“腹部”不是多么要害的部位，但毕竟对准了——“扣动扳机”总要更快一点，但问题是……
芯启那一步，刚好让护盾卡在了枪管中段——这护盾的原理是没有“切割”效果的，因此枪管没有被折断，但子弹却是加速到一半便在枪管中被突然出现的护盾挡住了——男人用的是大剂量底火，至少并非失去了“枪口”这个渠道的枪身所能支撑，因此这把枪炸膛了；与此同时，握着刚从裤袋中“拔”出的木条，芯启终于是将之抵在了男人胸口正中央；但却也只是这么抵着，没有用力插进去。
“你的【能力】变强了。”与此同时，这占据了上风的店老板还来得及用平淡的语气说上这么一句：“‘牛仔’。”
“切，”甩甩外形还完整，但已经冒出黑烟暂时无法使用的“甲虫”，被芯启称为“牛仔”的男人却是扫光了脸上的浮夸与轻佻，转而以一种非常沉稳的语气回到：“相比之下，光论【能力】你却是变弱了……”他左右转头打量了一下店里装饰：“就曾经的效果来说，弱了不少。”
但随后，就在芯启收回木条的一瞬间，牛仔就解开了衬衣的纽扣，从里面拿出一块夹杂丝纹的晶体板……
那是一块已经裂纹密布的防弹甲板！尤其是被木条抵中的部位，出现了一个边长两厘米的方形凹陷！
“但你……也变得更危险了。”
“不停易容，”芯启没在这个话题上纠缠，他掂量了一下木条，发现威力并没有完全消失后便再次将之收入口袋中：“不嫌烦么？”
“我们一直都是这样的，很奇怪吗？”男人笑道：“正因为不接受易容，你也才一直都只能干些不露面的工作啊。”
“……真是无论到哪儿都能碰上你们。”
“没办法，当今局势无论是‘联邦警察’还是‘火种’都是遍布全球的，说句难听的，不管你跑到哪都至少有两双眼睛盯着你，一双‘火种’一双‘联邦警察’。”转身把飞到阅读桌上的弧形枪外壳拾起来，牛仔擦了擦辨认修复的价值：“担心这个的话，每次都改变地点不就行了吗？为什么每个城市都要有固定的落脚点呢？”
“……我说过这不是我的店子吧？”
“新的【能力】还不熟练么？”
“‘书厢’根本不是我的【能力】。”
“哦，这样吗？嗯……”也不知道确认得怎么样，牛仔最终还是把两片金属壳都放入了自己的外套内口袋里；他随后抱起胸托起腮作出了沉思状：
“鬼才信。”
“……”
芯启转身往柜台走去，牛仔也丝毫不认生地跟了上去；但在芯启朝自己的椅子上坐下之后，惊现附近没座位的牛仔也只好趴在了玻璃柜台上（拿出来的椅子客人一走就会收回去）；拿出矮杯倒了一点杜松子酒，也没加冰块芯启就朝牛仔递了过去；而这货也不客气，直接拿过去喝了一口：
“你好久没开杀戒了啊，这次一回来就把那个有【石化皮肤】的联邦警察丢在街上，可真有你的风格。”
“小角色罢了……我的客人只能由我赶走，就算是我赶的，也得留下胳膊。”芯启脸色极差：“别告诉我诳的事你不知道。”
“当然，再怎么说我也是混‘信息’的。”牛仔不以为意：“你还是这么有原则啊——”
“‘啊，啊，啊，啊，啊’的……你口吃了吗？不过‘原则’这种东西，是‘强者’……或者说，‘游刃有余的人’才有的专利不是？”
“你？”牛仔再次左右摇头看了看店内的摆设：“游刃有余？”
“所以说我的原则已经变得相当宽松了。”芯启眼神一凛：“‘别给我造成损失’就行。”
牛仔还是笑，只是端起酒准备喝的时候，他却是相当突兀地愣了两秒。
然后，他让杯子离开嘴边，瞪着眼睛……再次打量了两秒：
“那……这个……”
“五美刀不能少。”
第四十二章：准备，以及“格局”
“哐当！”
放下装满酒瓶的木箱时，九用的力气当真不小；但芯启也没管她，反而是更粗暴地一脚踢了过去，直接把箱子踹到了一个贴墙的位置——至此，已经变得相当拥挤的柜台才终于显得“宽松”了那么一点，牛仔是因此获利可以坐在箱子上了，但芯启……
……他的摇椅已经不得不折起来放到房间里去了……
“……你搬那么多酒出来，是想淹死我们吗？”
“又不是招待你的。”话音未落芯启还刻意举起半满的酒瓶晃了一晃：“再说这一瓶又没喝完。”
沉默降临——芯启并不喜欢度数特别高的酒，而牛仔虽然被叫成“牛仔”，但那其实是依照他的战斗方式而已，光凭“酒量”他也就刚刚过得去——两三杯烈酒不醉，醉不失去意识，顶天了。
……这便是为什么就着一瓶酒两人可以直接从上午耗到下午，还只“解决”了其中一半的原因；午餐很简单，九一直在忙活没搭理芯启，牛仔倒是从他的摩托车里拿出了一盒子压缩饼干，据他所说最近手头紧，但这种营养均衡到苛刻的“高级货”一块少说也要七、八美元，用来抵酒钱足够了；芯启也没计较那么多，随便抽了几块囫囵吞下去了事，那干脆利落看得正要“试毒”的牛仔一愣一愣的：
“你……不怕我下毒？”
“如果把我毒死了那真谢谢你啊”——芯启当时这么回应道……
“咔嚓！”
大概是觉得酒已经足够了，搬完这一箱后九没有再回到后房，而是依次坐进给顾客使用的沙发，把手伸到书架上拨弄了两下；但也就是这两下，让一扇隐藏着的卷帘门被放了下来，拉直之后往地上一扣便挡住了所有的书本，乍看上去就像是一堵“厚实”无缝隙的墙一样；操作简便不费力，也就是每一个书柜的“机关”似乎都是独立的，需要九走来走去逐个“关上”。
“……她不用休息的吗？话说你这是要改行开酒吧了？”
“……严格来讲晚上这儿还真会变成一个酒吧。”书店构造并不复杂，气氛也偏“暗”，将书柜全部遮住后……确实像是一个私人空间十足的酒吧；但且不论芯启又把九的话题给回避掉了，他的用词……怎么听怎么像是在敷衍……
“……算了反正跟你说也说不明白。”然而牛仔却也是习惯了，真的习惯了……但他马上换了个话题：
“接下来怎么办？”
“你是指联邦警察的事吗？”芯启反应很灵敏。
“啊，你也知道，他们是政治组织，‘拉帮结派’这种事见怪不怪……对内也许是含糊其辞的，但别忘了你在他们看来也只是一个‘碍眼，但也有利用价值’的存在……所谓‘激进派’，就是为了处理你这种人而存在的。”
“‘随机应变’吧……说得好像‘火种’内就不拉帮结派一样。”
“但无可否认，我们之间是有差别的。”牛仔单边嘴角翘起，相当“邪魅”地笑了笑：“不想听听组织内现在怎么看你的吗？”
“别跟我说分成了两派就好。”
“正相反，我们当然不会分成‘两派’……而是五花八门无数个‘门派’。”牛仔大声笑了起来，语态十分豪放：“你也知道，我们是‘不受控制’的，‘拉帮结派’那种事只有弱小到单一只就会被冻死的猪才会做呢……‘老虎’都是单独行动，在‘火种’中每一个人都是一个门派，在‘对你的看法’这件事上。”
“……听起来你好像很不屑‘集群’这种行为啊。”
“我的性子你又不是不知道。”
“你向往自由，那很好；你也该向往自由，这还是我给你提出的建议……但你不可否认，联邦警察做得到一些火种做不到的事，比如‘监察力度’这件事上……”
“自己知道的，全都要告诉别人吗？”牛仔有些不快，这谈到他的专业问题上了：“把自己辛苦工作的成果全部交给别人，让他们用那油滑的脑子固定你的行动范围……真的‘高效’吗？”
“哎呀哎呀，”芯启却是突然开心地笑了：“这就要讨论到为什么现如今威胁着世界的是‘火种’，而不是‘联邦警察’了……但就算如此，哪怕如此，即便如此……你也得承认联邦警察平均成员掌握的信息量超过‘火种’吧？”
牛仔哑了。
“还有，你也得承认，如果在平原上集结正规军面对面硬碰硬……‘火种’绝对会被联邦警察碾过去的吧？”
“额……”
“当然，你同样得承认，如果现在立刻马上爆发冲突，世界范围的冲突……毫发未损的会是火种，而死光光的全都是联邦警察吧？”
“你这最后一个比喻怎么回事？”牛仔惊了一瞬，但他的反应同样很快：“你的伤……”
“小意思，没必要在意。”芯启还是很开心，乐得像个得到了心爱玩具的孩子：“集群有集群的好处没错，但同样也有它的缺陷，大到致命的缺陷——它就像是染缸，将里面的人逐渐染成一个颜色，诚然‘单色’当然不会出现‘色彩冲突’的问题，但可惜的是单一的颜色是作不出美丽的画卷的，喜欢黑白漫多半是彩漫上色上崩了不是？”
沉默再次降临，但原因却截然不同——牛仔完全是呆住了。
“……懂是能懂……”老半天他才挤出来这么一句话：“但你这说法……没几个人能接受吧？”
“有些人认为跟聪明人说话会比较轻松。”芯启终于收敛了点，但他脸上还是笑：“那是因为‘聪明人’总能理解你在说什么，总能‘给特’到你的点……但那其实不是‘聪明人’的专利，对于大多数普通人来讲，只要对方不想为难你，那还是很容易做到的……
可对我们来说，智商不达到一定程度，当真没法轻松地交谈不是？”
“是‘华丽’地交谈吧？”牛仔喝了口酒，更正道。
“把自己辛苦工作的成果交给别人，让他们那油滑的脑子固定你的行动范围……不止是‘不高效’，还有‘不自由’吧？”
“哐当！”
就在这时，九刚好把最后一个书柜的帘门拉上，为书厢又增添了一堵厚实的“墙”；她离开沙发站在门口向店内看着，像是在对比这种布置是否合理是否整齐……
第四十三章：“就绪”
“嗒！”
酒吧，其实是很混乱、很难考究的一项相当久远的文化——有说法认为其起源于欧洲，但成为“文化”则是美国西部大开发时候的事，只不过即便是在世界各地（比如古中国）中都有类似的“酒馆文化”；当然，无论如何发展到今天，“酒吧”这种商业形式也已经是相当多种多样的了，至少来个沙发甚至配合书柜的“阅读酒吧”……好吧，非主流是非主流了一点，但真不显得有多突兀。
然而，把书柜全部“关上”了之后，九的任务却根本没完——她逐一把并在一起的阅读沙发给拆掉了，然后一份一份地搬上了楼——牛仔已经呆了，那些沙发光外形非常“方正”、“柔软”、“厚实”，一眼看上去根本不像是可以拆开的模样；但她就是把那些沙发拆掉了，步骤是复杂了点但丝毫不费力，而且拆开来的“零件”外形也非常完整——那些沙发自设计之初就是可以拆卸便于搬运的型号！哪怕外形跟“常识”实在对不上……
至于芯启，这家伙压根没有制止的打算，甚至在接近下午四点的时候他也起身开始了帮忙——那些装酒的木箱尺寸很诡异，跟市面上的明显不一样，老实说牛仔一开始就想问了，但看芯启把盖板打开、把酒瓶拿出来、再把那些个箱子侧着累到后门旁边的时候，那一瞬间他什么都明白了：那些箱子由中间分成两个区块，而每个区块的宽度刚好略微长于酒瓶的高度，这么打横来一放……
……不就是个简易但确实算得上厚实的“酒柜”吗？
“嘿，嘿，我说老家伙……我承认刚刚没谈拢，但我们每一次见面都谈不拢吧……好吧，我承认到我们这个性格这个等级谁都不可能说服谁，但你也不能否认能被简单说服的全都混不到我们这个等级吧……行行好告诉我你丫到底在干嘛！我现在是叫牛仔这儿也确实曾经是牛仔活动的地方……但你把店里布置成西部牛仔风格我是真的很困惑啊！”
“咔嗒！”
拼好“酒柜”后，那些盖板也没“闲着”——把一瓶瓶酒重新以“酒柜”的方式摆回那些箱子里后，芯启便直接比了比位置，然后将那些盖板逐一拼到了柜台上……
……除开“比酒瓶略高的宽度”以外，那些箱子大小不一，盖板的尺寸当然也不一；但同样除开箱子本身可以把柜台后方“堵满”，就像一个当真没多大、正在“拼尽全力”利用空间的小酒馆一样外，那些盖板也刚刚好能把半边玻璃的柜台完整地封上；好吧，虽然这样客人的“落脚点”不多，但比起西部大开发时期这种考虑确实不是所有酒吧的“标配”；然而这种严丝密合的契合度虽然是把柜台伪装成一个纯木质的老式酒吧吧台了，但要说这些“零件”不是“配套”的话……那反而显得夸张了，而且……
……牛仔……的表情也确实更夸张了……
“……我想我就算再说一遍这儿晚上真的会变成一间酒吧……你也不会信吧？”
牛仔就这样，天生“爱怀疑”，用芯启的话来讲就是“固执”，脑子里只有自己那条“筋”；怎么说，他这种人能混到“信息”这一块去，当真也是挺不容易的。
“有没有好奇为什么下午才忙起来，早上的时候她干嘛去了？”
事实上芯启不说牛仔还真反应不过来，虽然下午才开始关书柜拆沙发“热火朝天”了起来，但白天牛仔却是在芯启店里干坐了一会儿的；只不过他来得倒也不算早，当时很快就午饭了（吃的压缩饼干）要他注意到还真不容易。
“……别想了，我不会放你进房间的。”然而芯启迅速把他猜测的欲望掐停了：“但你觉得不改改厨房配置，不把一些杂七杂八暂且用不上的工具收起来……顶的上古典酒吧的消费速度吗？”
“……逻辑说得通……但你知道，没有‘证据’我不会信啊。”
“那你安安静静地等到晚上好吗？”
“抱歉啊，我习惯聒噪。”
“……”芯启……当真有种拿东西把这货嘴封上的欲望；但仔细想想，他干脆对着刚刚才白了他一眼准备走开的九问道：
“‘食材’没问题了吗？”
“怠慢你我都不会怠慢他们！”
想到连午饭都没送上来的情况，芯启一时无言以对；但牛仔的脸色却是迅速垮下来了：
“你知道的，我尊重你。”他的语气也变得出乎意料地凝重，毫无先前时不时会出现的、带点灰黑色气质的幽默：“但你也知道，我现在的动向不能暴露。”
“所以说你相信我还不比相信她！”芯启却是在得到了九的确定后没多久便朝门外走出去了，见状牛仔倒是毫不见外地直接跟了上去：
“好吧，我承认没把你说的酒吧当回事，但你……”
“放心，不会妨碍到你。”
芯启走得很快，话说着两人已经到门外了；虽然活不复杂，但毕竟“量”比较大，不知不觉时间已经拖到了接近傍晚，虽然夕阳还没来，但影子已经足以被拖得很长；风变得更大了，牛仔身上的衣服本就是防风的，再怎么说他也算是一名“骑手”；芯启却也根本没反应，他的“中山装”也不是一般意义上的中山装。
“这风今天才刮起来……你是不是知道些什么？”
稍微把外套裹紧了点，牛仔又忍不住开始怀疑了；只不过芯启照样没反应，他倒是挺理解这种感觉，但牛仔明显比他要主动了不少；只是没走过两间屋子，芯启就突然躲进了一条窄窄的房屋间道，牛仔倒是直接跟进去了，但芯启却是直接转过头来用一种很诡异的眼神看着他问道：
“你跟过来干嘛？”
“……你走干嘛？”牛仔震惊了。
“要藏别处去，没发现这儿很窄吗？”
牛仔这才反应过来芯启指的是这条窄道；但这附近的地形短时间内当真找不到更隐蔽的地方，因此这家伙干脆心一横直接蹲下来缩在了芯启腿旁；面对这种人芯启倒也懒得理，干脆就直接坐在了牛仔肩上，反正就算这货敢站起来或是有其他什么动作自己也能一巴掌把他拍回地面上……
“看到那个人偶了吗？”
而且在牛仔还来不及发作的时候，芯启就给出了这句话；强压下怒火，牛仔也只能实话实说地道：
“那个接近一百多‘岁’、趴在地上的老家伙吗？”
“虽然确实很久没修缮了，但能不能放尊重点？”芯启一直计算着时间，虽然不算明显，但“夕阳”确实已经开始了：“仔细看。”
牛仔一开始还没什么反应，也就是听着芯启的话往那边漫不经心地看着罢了；但马上，他的眼睛就直了：
那个倒在地上的、展览用的人偶周身的风突然变大，隐约间带起了更多的尘埃；这还不是重点，因为完全逆着风方向的，那人偶慢慢站起来了——动作暂且看不出什么异样，但确实是逆着风，站起来了——拜托！“逆风”耶！有没有气旋满天的灰都在显示啊！
“你正式展开工作，应该只有两年。”芯启却是坐在牛仔背上开始解释起来了：“有跨度，但这几年都是年年都有……每年的这个时间，最好少来这个地方。”
“……为什么没有记录？”
“这个一时半会儿说不清，但现在有更重要的问题要解决：你记得住客人的点单吗？”
“……我绝对会忘掉的……”
“那回去之后别‘露面’，给我老老实实呆在柜台后……当个哑巴脑残被抛弃不得不来投奔我的远房表弟！”
第四十四章：“营业”开始
“你的意思是，这种现象有‘躲避’的性质吗？”
“与其说‘躲避’，不如说是‘不稳定’……‘联邦警察’怎么样我不知道，但不然为什么连你都不知道？”
这就是牛仔和芯启回店之前最后的谈话；但谈了没多久，店门就被推开了——一个留着蓬松络腮胡子的男人走了进来，话是说着的但芯启却一直微低着头看向“木质”的柜台，嘴一闭就跟正在想问题的中年男人没什么两样；牛仔倒是坐在柜台后方角落里跟已经收拾干净的工作台挤在了一起，那位置当真不是刚进门的人能看得到的。
当然，但是，只不过——牛仔其实也看不到进门的人，然而这对于他来讲应该算是好消息——书厢一楼使用的是隐蔽性电灯，当然芯启压根没开，他倒是变戏法似的从工作台抽屉里拿出了几盏老式油提灯，但加了油却也没点上——店门口不向阳，傍晚时分店内的光线当真不怎么样，可那男人走近之后至少芯启的视力足以看清大部分细节——嗯，衣服是出厂定制的裁剪相当暴力，要不是身材特别有型的人估计绝对要穿出一堆“皱纹”；但他穿衣的顺序却是相当“严谨”的，内衬衣夹克皮外套的上身样式配合什么特征都没有的单棕色长裤，看得出被打理过，只是显得有些生硬；然而无论是衣服还是他本人都是沾满灰尘且非常“破旧”的，衣服还好，褴褛了点但多少也能穿，毕竟总有些人的适应能力会显得相当恐怖……
……但他的皮肤却是挑了些地方破开了的！而且没有流血也没有结痂，而是露出了黄色塑胶泡沫一般的填充物——注意，是“露出”不是“贴着”！那些根本不是蘸了药水的止血棉球，而是近似“脂肪”、“肌肉”一般的“皮下填充物”！
好吧，其实直白点来讲，这压根就是牛仔刚刚看到的那个“一百多岁”的人偶……
“午餐。”
好运的是，这家伙没有直接走到柜台那，而是在店子中间一张小餐桌旁坐下了——那桌子前一阵的身份还是“阅读桌”，当然即便芯启没动，九却是闻声直接到后房去了，也没纠正现在已经快晚上了这件事；她很快端出一个托盘盛着熏肉和面包，面包是粗糙略微烤焦的，至于熏肉，那估计不用提了……
然而这人偶就这样空手抓着这些东西吃下去了——是的，九没拿餐具，他也空手抓着那些东西撕碎后就直接塞进“嘴巴”里“吃”下去了，咀嚼吞咽什么的动作历历在目，配合那本该僵硬无比的塑胶脑袋怎么看怎么觉得违和感十足；刚回店的时候九在楼上，因此也是在九进后房拿东西的时候缩在柜台底下的牛仔才突然看到她居然换了条长裙！
“……叩滴以期应由和卓母牛得咧——？”（那个二次人偶吃东西了？）
芯启当真呆了一瞬，他也是下个瞬间才反应过来牛仔嘴里蹦出来的竟然是一句中国地方方言，而且发音不标准到堪比天崩地裂的程度；当即他也是一脚直接踹了过去，嘴里骂骂咧咧回上了这么一句：
“说特奥特！”（闭嘴！）
“落？”（英文原意法律，但这里有“女婿”的意思。）
不管那发言在跨语种的角度上来讲有多么诡异，牛仔使用的音量还是太引人注意了；芯启当真觉得自己这不得不配合的戏演得相当累，但他依旧是杵在柜台上低着头刻意摆摆手表示不想说话，一边敷衍那个人偶的同时却也是一边在不影响胳膊位置的情况下用另一只手在柜台后面向牛仔疯狂比手势：
“我叫你别出声的，耳朵聋了吗？”
虽然莫名其妙被踹一脚让牛仔非常恼火，但他终归不是那种完全不识大体的人；也幸好很迅速地他也是学精了，但看芯启脑袋下垂不方便转头看他的姿势，当即他也是在旁边的工作台上面用手指写起了字：
“我听到了咀嚼声，那个人偶吃东西了？”
芯启突然长叹一口气，依旧是杵在桌面上的发愁模样，但另一只手却开始了漫无目的、“解压”一般地在桌面上“作画”——单手手语能表达的意思有限，就算品种可以更换但为了简便交流他还是如法炮制了：
“是啊，没错……别问我那些食物会怎么样，后半夜（你）就知道了。”
“但你也没必要踢我吧？”
“你丫不知道这其中关键，老实说让他们感觉到不对劲的话，后果我都难以预料。”
“‘不稳定’（的原因）？”
“√”
但就算如此，毕竟芯启是在“漫无目的地闲画”，两人的“交谈”速度还是太慢了；也就是这一慢，那个勾刚打完店门就再次是一声轻响——一个色彩极淡的男人就这么走进来了，是的，“色彩极淡”估计是最适合形容他的词汇了——这混账压根就是一个实心雕像！还是“年久失修”严重掉色的那种！
“嘿，老伙计。”
只不过掉色雕像却没有刚刚那位那么“懂事”了——他是直接走到吧台前杵着，连九刚刚才拿出来两个木质高脚凳都没看到；然而就在这货兴高采烈地说出“你的”与“女儿”两个词的时候，他就“迫不得已”地看到柜台角落里缩成一团“瑟瑟发抖”作满脸惊恐状的牛仔……
“……这家伙是你的女婿吗？！”
这后半句话当真是“吼”出来的；女工也杵在台面上狂翻白眼，至于芯启，他却是作出一副非常“痛心疾首”的表情，用异常凶狠的语气说道：
“你觉得，当你某天开店的时候发现一个话不会说只会支支吾吾的脑瘫拿着封信站在你店门口，而那封信上说他是你的远方表弟要来投靠你的时候……你会把他嫁给你的女儿吗？”
“那不对啊？”但这家伙很明显没想象中好糊弄：“你怎么知道那封信是给你的？”
“如果那封信上不止写了你的名字，落款还是你的老家……怀疑的理由也不太充分吧？”
“但你就这么收留他？”
“啊呀啊呀，”芯启还是皱着眉头，但却用着一种“食之无味弃之可惜”的神态说道：“在扔到野外做成陷阱饵料之前，我总要看看他能不能帮我搬货的嘛~~”
牛仔表情没变，虽然“哑巴”已经演不成了，但谁叫他现在的定位是一个“不会说话只会支支吾吾的脑瘫”……他已经有点想哭了，但奈何是他自己来找芯启的，“吃人手短”、“寄人篱下”嘛……
好在，自从知道了他的“卑贱地位”之后，这雕像也没有为难他了；他直接要了杯酒就在一旁调戏九，一会一个“奈依小姐”、“床”、“良宵”什么的，也好在没做出什么过分的举动，不然芯启当真不介意今晚少上一个客户；东磨西磨傍晚已经完全过去了，天色彻底变暗之前芯启终于点燃并挂起了油灯，只不过借着这点光无论是芯启还是九都看得到原本空无一人的街道上已经开始人影耸动；牛仔是蹲在柜台后面看不到的，但这货耳朵灵直觉准，甚至硬生生都能发觉到一点异常……当然他唯一的动作也就是询问般地把眼睛朝自己看不见的门口方向飘了一下，窄窄的柜台前搭着一个外人芯启和牛仔是谁都找不到空间去打手语的了……
……因此，当一声代表着“用力过猛”的“吱呀”声传来之后，店里彻底热闹了……
第四十五章：西部酒吧的回想
不知是不是因为“苏醒时间”算得上“固定”的缘故，除开最初那两个之外，店子里变得“热闹”其实也就是两三分钟的事。
好在，店面虽然算不上太小，但九的“服务生”功底异常扎实，再者这些人偶点单的速度也不快，因此她一个人硬生生把需求给跟上了；但收放盘子的时候被摸下手或是经过座位时被这些家伙“有意无意”地“刮蹭”几下是在所难免的了，对此芯启还是那句话幸好这些家伙顶多也就是“手碰手”的级数，不然他今晚真想大开杀戒不做生意了。
可是，但是，只不过……一直缩在柜台角的牛仔突然耍愣一般左右转头瞧了瞧，然后直接伸手扯起了自己的裤腰带；芯启“愣”了整整半秒，然后“气急败坏”地抓起他的衣领将他拖离柜台朝门外走去，边走嘴里还不忘骂上几句：
“妈的呆子别在这拉呀……”
有点出乎意料的，两个人的举动没引起“客人”们丝毫的反应；但把牛仔拖出门外绕了个小弯之后，芯启却是直接一甩手作势要将他扔到地上；只不过这家伙也是瞬间就褪去了唯唯诺诺的模样，两脚在地上一滑就将身形恢复了正常。
“切！”芯启手一空就迅速松开了衣领，任由依旧在刮的风直接灌进外套：“演得不错，再待下去我都要懵了。”
“……我估计你待一万年都不会崩。”牛仔反而是紧了紧领口挡风，他的语气相当不爽：“但有这个必要么？”
芯启还在松着自己的衣服，但他的动作却是顿了一下，像是在思考该怎么解释；挠了挠头，他突然展示一般地向牛仔比了比自己的中山装：
“你看这件衣服样式跟他们不一样吧？”
牛仔愣了一下，但特意多看了两眼后他还是点了点头；随后芯启用自己两手的食指拇指在眼前比成了一个长方形“相框”一般的形状，同时还不忘向牛仔示意道：
“把【能力】这样子用，再看。”
牛仔……当真呆了那么两秒——他的【能力】对“视力”一点加强都没有，但半信半疑地顺着芯启的话去做之后，他的脸色却马上变了：
“虽然这么说有点不礼貌……”牛仔留了一手，他只有一只眼睛“照做”，而现在他两只眼里芯启的外貌服装竟然完全不一样——唯一的差别就是使用了【能力】的眼睛里芯启的身影总有点“虚幻”：“但你穿粗布衣服梳分头的样子真的好丑……”
“……别在意那些细节。”芯启也只能这么说，他没心情换说法：“虽然不太现实，但如果待会儿也让你看看店门的话，你就会发现无论招牌还是玻璃门都不是直接看上去的样子……这家店对普通人有精神类影响，这你应该是知道的吧？”
“那些人偶……”牛仔感觉自己逻辑有点僵：“普通人？”
“事实上他们比普通人还要不稳定得多，虽然也强大得多……你能‘看到’并不是因为你的【能力】有视觉增强，而是我们的【能力】对这种效果本身就有‘驱散’的作用，但如果达到一定‘浓度’的话反而会像往磁铁上撒铁粉一样让‘磁场’显现出来……我只能说这么多了，再说就算泄密了。”
但某种程度上来讲这就是为什么【追猎】类能力者都能跟踪书厢的原因；当然，即便推测不难这种事芯启是无论如何都不会说出来的——这就涉及一个“可信度”的问题了，万一对方没猜出来甚至猜错了你还主动告诉别人……
……是不是傻？
“这种现象是……近些年才出现的吗？”
两人都没急着回去，芯启是不喜欢呆在人群里的气氛，至于牛仔，那些会动会吃饭的人偶对他来说还是太伤眼睛了。
“不太清楚，但有几年了。”
“你说最近年年都有，那应该很久以前就发现了吧？”
“……你们没有记录不代表别人没有记录……”
“但至少应该是‘古迹保护’之后的事情吧？”牛仔的知识面算得上丰富。
“……为什么你们都喜欢谈一些自己没见过的东西？”
旧弗吉尼亚，曾在大开发时期作为过美国“牛仔”的活动场所，但之后却被废弃，成为了一座“空城”、“鬼城”（如果那种建筑密度算得上“城”的话）；曾有一段时间它被人们布置成了“博物”性质相当强的旅游景点，假扮成未废弃时期居民的人偶就是那时候运来的；后来的情况略有复杂，毕竟“旅游经济”并不是一种特别稳定的经济体系，虽然也有官方与半民间组织曾试图“保养”过，但最直接的后果却也是因“更换”而为这儿的人偶增添了不少种类而已——不同时期的人可不一定会请到同一个厂家。
“你见过吗？”
“见过一次，那时候它还没被彻底废掉。”
但这一切都在“二点五大萧条”的时候彻底结束了——人们永远不知道自己的忘性有多么恐怖，尤其是这种半大不小的旅游景点，知名度本就算不上广——大约四十年前，这座城市的“保养”就完全停了，除开某些不要命的“行者”和“考古学家”外便没再接待过任何一批客人——至此，这座城市才是真正意义上被“废弃”了，也许以后会有人想起它，但至少现在的旧弗吉尼亚剩下的只有一片“死气”，偏偏这一带不是战区但濒临战区，多多少少遭到波及之后连“保持原样”都做不到——这就是为什么那些人偶会受到这么严重损害的原因，而且不止“掉色”这种侵蚀类痕迹，还包括“割裂”一类的暴力破坏伤——这其中的缘故当真是万字难求一个完整的描述。
“话说那些牛仔就这样吗？不会一言不合就开枪？或是三三两两讨论犯罪行动？”
“……你西部牛仔片看多了吗？”两人已经开始往回走了，他们不适宜在外面待太久，毕竟店里还有个九：“严格来讲所谓‘牛仔’其实也算是一种另类的‘工人’，讨生活的……光论‘纯粹’的话，他们跟建筑工地上吃盒饭的劳工没两样。”
“但这毕竟是‘现象’，多少会受‘印象’影响吧？”
“倒没错，但程度不一，年年也不一样。”芯启回答，他的语气放松了不少：“其实这种情况还好，老实说我最烦的还是前年有一次‘开小会’的，动不动就开枪火拼……那些‘枪’威力不大，但终归有点威力。”
“……你就一直做这些‘死人’生意？”
“也不是我想的呀。”芯启有点好笑，这位绰号“牛仔”，但也不知道是不是装的他的表现却似乎对这一形象了解甚少：“谁知道‘它’怎么想的呢？也许是想告诉我们‘这世界上没有被遗忘的城市，只有健忘的傻子’这种……”
“啪！”
枪响，底火很浅像是无弹壳短管枪的枪响；芯启愣了一秒，却也没什么大的动作，脚步也没停只是把头转向了牛仔的方向：
“借我把枪，不要‘甲虫’正常大小就好。”
“……你不是说他们只是‘讨生活’的吗？”手上毫不迟疑地抛了把转轮过去，牛仔脸上的表情依旧相当惊讶。
“但我也没否认他们会受‘印象’影响……”一边调试着枪械，芯启脚上已经慢慢小跑了起来，语速也在不断加快：“话说收回【能力】赶紧换回你的脑瘫人设去，我要回店制止了！”