第七十二章 夜族
“不死者俱乐部，顾名思义，就是一群不死者所成立的俱乐部，没有什么主要目的，也没有什么需要承担的职责，只是一个大家寻欢作乐的地方，怎么开心怎么来。”
弱智们的狂欢终于消停了下来，瑟雷打开了所有的灯光，让阴暗的酒吧明亮了许多。
“非要说有什么目的的话，你可以把这里视作一个不死者互助会，就像什么老兵战后创伤会一样。”
瑟雷坐在帕尔默的位置上和伯洛戈闲聊着，帕尔默完全失去了意识，被杰佛里抬到了一边，就像具发臭的尸体一样，杰佛里坐在另一边，聆听着两人的谈话。
“在这里注册的会员们，都算是不死者中的异类，我们不像守旧派那样，固执地坚守着什么旧日荣光，也不像激进派那样，总想着挑起什么纷争……当然，现在也没有多少激进派了。”
瑟雷点燃了一根雪茄，吐出一个又一个的烟圈，举止间带着高贵感，但要命的是酒水浸透了他的格子衫，紧紧地贴在他的身体上，隐约地能看到其下的肉色，其上还有着彩纸与亮片作为装饰。
瑟雷就像个刚下班的夜店舞男，在这里和伯洛戈聊着人生与哲学。
“我……”
伯洛戈的脑子还是有些转不过来，不知道自己满肚子的疑问该从何说起。
“继续摸，不要停。”
刚有些思路，一阵猫叫响起，催促着自己。
“哦哦哦。”
伯洛戈就像小弟一样，不断地抚摸着怀里这只名叫“薇儿”的黑猫，薇儿在伯洛戈的怀里扭来扭去，一副享受的样子。
“薇儿！矜持点！”瑟雷见此训诫道。
“对，就这，多搓搓！”
薇儿根本不在意瑟雷，它露出肚子，让伯洛戈搓个没完。
触感蛮舒服的，就像摸某种昂贵的丝绸，阵阵呼噜声响起。伯洛戈意识到了自己不适感源自于哪。
失控，眼下的一切都处于他的控制之外。
伯洛戈是个专家，专家就要牢牢地将一切控制在手中，可面对这些神经病一样的不死者，伯洛戈根本猜不到接下来会发生什么。
对，面对拜莉时也是这种感觉，你永远不知道这个女流氓，接下来是会先扒你裤子，还是扒你衣服，也可能是两者一起进行。
在这不死者俱乐部里也是，你永远搞不懂这些不死者会做出什么事。
伯洛戈本以为这会是一次古老仪式般的见面，一群人在烛火的环绕下，起誓、然后加入这个神秘的俱乐部，入会仪式说不定还是自杀一次，以证明你是个不死者，并且加入了也不能掉以轻心，从帕尔默的反应来看，这其中藏着更深的阴谋诡计。
可实际呢？
进门的一瞬间，瑟雷就像跳水运动员般，一把扯掉身上的礼服，跃入吧台之后，歌声响起，五彩的灯球转个没完。
“我……有些意外。”伯洛戈控制着自己的情绪。
“意外什么？我们这些不死者这么平易近人吗？”
“大……大概吧。”
“哈哈。”
瑟雷笑的人仰马翻，随手又拿了瓶酒过来，用尖锐的牙齿一口咬开瓶盖，大口地喝了几口。
“你觉得不死者是什么样子的？伯洛戈。”他带着酒气问道。
“越古老、越神秘、越尊贵。”
“嗯，你这描述很符合守旧派那些人，但也不是全部，”瑟雷说，“不死者都是活了几百年、几千年的老怪物，他们的观念大多被那旧时代所限制的，被旧时光束缚着，所以固执地遵从着什么古老的礼仪，但礼仪无法遮蔽他们丑陋的内心。”
“神秘与尊贵只是伪装而已，正确答案是，越古老、越麻木、越疯狂。”
瑟雷的话语狠狠地敲在了伯洛戈的心房上。
“想一想，一群活了不知道多久的老家伙们，除了死亡外，他们体会了人生该体会的一切喜怒哀乐、荣华富贵，已经没有什么东西能撼动这些老家伙的心神了，就此连炽热的心也麻木了下来，再无起伏。”
“你觉得他们是活着？还是死去了？”瑟雷又问道，但他没等伯洛戈的回答，直接给出了答案，“活着的尸体，每个不死者都是活着的尸体。”
“可我不这么觉得，我还是活生生的。”伯洛戈说。
“是啊，因为你还年轻，一位年轻的不死者，你的心里还有着‘欲望’，我从你的眼睛里看得到。”
瑟雷突然低下身，紧盯着青色的眼眸。
“真是不错的眼神啊，充斥着欲望、怒火、仇恨……但当你所有的‘欲望’都被满足时呢？
那才是你绝望的开端。”
瑟雷笑的阳光灿烂，可话语却冷冰冰的，可能真如他所说，每个不死者都是喜怒无常的怪物，上一秒他还是个舞男，此刻又冷峻的像块坚实的铁。
“不对不对，这是高兴的日子，不该聊这种事。”瑟雷扇了自己一个响亮的嘴巴子，然后又笑嘻嘻了起来。
“杰佛里，钥匙呢？”
瑟雷拍了拍杰佛里，这家伙也一脸的红意，但比帕尔默那种酒精中毒的饮酒方式相比，杰佛里还是控制了不少，整个人保持着清醒。
“给，伯洛戈，以后你可以用这个来不死者俱乐部，”杰佛里把来时的“曲径之匙”递给了伯洛戈，用力地揉了揉脸，眼神清澈了些许，接着说道，“伯洛戈，你有什么关于不死者的疑问，都可以问瑟雷，这家伙还不错，是少有的能正常沟通的维勒利斯家的人。”
“维勒利斯家？”伯洛戈沉吟了几秒，他没有问瑟雷，而是问向杰佛里。
“我加入这里，到底是有什么需要呢？只是和这些酒鬼寻欢作乐吗？”
“一个友好的合作，你成为了他们的一员，也相当于秩序局与这些酒鬼关系的拉近，虽然瑟雷这些人是群扰人的闲人，总会以各种找乐子的名义，给我们添麻烦，但从整个不死者群体来看，他们却是最好相处的。
只要喝酒，就能和他们做朋友。”
杰佛里逐渐清醒了过来，要了一杯清水，清了请嗓子，继续说道。
“越古老，知道的越多，懂的越多，有时候我们还会从这些人的嘴里，得到一些隐秘的情报……你不是一直好奇自己与魔鬼的交易吗？说不定瑟雷能给你一些解释。”
听摆，瑟雷一脸期待地看着伯洛戈，一副等着伯洛戈问他的样子。这令伯洛戈有些不爽，但还是无奈地开口。
“维勒利斯家是什么？”
伯洛戈问出了个意外的问题，青色的眼睛对上了那双猩红之眼，越古老、越疯狂，眼前这个神经病般的瑟雷，是真正的瑟雷吗？面具之下，他又是何样的面貌呢？
“哇哦，一开口就正中靶心啊！”
薇儿在伯洛戈的怀里喊道，伯洛戈摸了摸它的头，别说，这黑猫揉起来还蛮上瘾的。
伯洛戈的脑海里有个糟糕的想法。
“呼……好问题，是因为克莱克斯家的小子吗？”
瑟雷又吐出一口烟圈，看向不远处如死狗一样的帕尔默。
“虽然他有些不靠谱，但关心一下搭档，还是很有必要的……有兴趣讲讲吗？”
“嗯？当然可以，毕竟我们是‘好兄弟’。”
瑟雷着重强调了这一点，从伯洛戈陷入这弱智的泥潭起，瑟雷便对伯洛戈展现了足够的热情，明明是第一次见面，但两人又好像当了很多年朋友一样。
伯洛戈不觉得有突如其来的善意，但在瑟雷这过度的热情下，他还真没有拒绝的权力。
“不死者俱乐部守则之一，会员之间都是好兄弟，好兄弟不分彼此，无所隐藏。”
薇儿说道，伯洛戈低下头，迎上了那双湛蓝的猫眼，就像蓝宝石般晶莹剔透。这时杰佛里又说道。
“瑟雷，伯洛戈他失忆了，忘记了与魔鬼交易的记忆，他醒来便变成了不死者，而且……我之前在电话里应该跟你提过了吧，关于他的‘死而复生’。”
“我记得，极为完美的‘死而复生’，说实话，我当时都有些羡慕了。”瑟雷说。
“他有很多疑问，你可以顺便为他解释一下不死者的知识，也介绍一下这些会员们。”
杰佛里扫了一眼，骷髅人和比格犬跑了出去，在这里只有瑟雷、薇儿还有那个犹如装饰品般的石像。
“至少你们几个我还是挺喜欢的，该说不愧是不死者中的异类吗？”杰佛里嘟囔着。
薇儿喵喵叫了起来，好像是在笑，“我们只是比较安分而已啦。”
“你这家伙不安分的话，怎么？还想试一试在海上游个三年？”瑟雷对着薇儿说道。
“还不是怪你！”
薇儿一瞬间炸毛，好像下一秒就要扑过去挠花瑟雷的脸，好在伯洛戈一把按住了它，用力地揉揉揉，让薇儿发出一阵咕噜声。
“比起你们之间的旧事，不如先聊聊现在这些吧？我还是比较赶时间的。”
伯洛戈说道，他现在只想知晓自己需要的情报，然后逃离这个见鬼的地方。
“好好好。”
瑟雷一饮而尽，一副潇洒的姿态，猩红的眼睛直视着伯洛戈，他说道。
“要讲我们维勒利斯家的话，就不得不提到另一个词汇了。
你听说过‘夜族’吗？”
气氛凝重了起来，肃杀中带着些许的寒意，瑟雷微笑露出尖锐的牙齿，然后……伯洛戈摇了摇头。
“我一年前才出狱，几天前才成为凝华者，你指望我知道点什么？”
伯洛戈揉着薇儿的下巴，毫不客气地说道。
“别废话了，赶紧的。”
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第七十三章 破晓战争
伯洛戈意识到，这些不死者确实很平易近人，平易到这里就像个马戏团，伯洛戈则是个暴躁的观众，得对他们施加点压力、挥起鞭子，才能让这些家伙老老实实去跳火圈。
“杰佛利在电话里说了，你不记得交易的内容，很好奇自己究竟付出了什么代价，才获得了这样完美的‘死而复生’。”
瑟雷正经起来还真像那回事，神态带着庄重与尊贵……如果他能好好穿衣服的话。
“魔鬼并不仁慈，也毫无怜悯，它们只是一群冰冷的商人，忠于‘价值’与‘价值’的交易，它们或许会与你表现的极为亲昵，甚至说给予你诸多的帮助，但实际上这一切也只是为了它们最终的目的罢了。”
瑟雷抱歉地摇摇头，坦然道。
“说实话，我也不清楚你身上究竟发生了些什么事，毕竟每个人的‘价值’都不同，交易也是不同的，但我想我可以给你讲几个故事，这些故事或许会给你一些启示。”
“启示吗……”
伯洛戈点点头，瑟雷说的很诚恳，他认真聆听着瑟雷接下来的话。
他大口地吸烟，吐出浓雾。
“维勒利斯家是一个……债务人家族，因为我们的历史过于悠久，规模也蛮大的，久而久之，我们有了另一个称呼，夜族。”
瑟雷讲起了自己的家族史，听到债务人家族时，属实把伯洛戈吓了一跳，他没想过债务人还能以家族的形式出现，但他没有打断瑟雷的话，而是静静地聆听着。
伯洛戈盯着瑟雷的脸，从见面的第一眼时起，他便察觉到了瑟雷的异常之处，那双如血般猩红的眼睛，惨白病态的肌肤，还有唇间锐利的牙齿……
“这个故事得从很久之前讲起了，具体有多久，我也记不太清了，毕竟对于不死者而言，我们的世界里没有‘时间’这一概念。
总之，最初有个人与魔鬼做了笔交易，他是个胆小鬼，惧怕着死亡，为此他希望自己能得到不死之身，逃脱死神的镰刀。
可这不行啊，那家伙是个普通人，无权无势，一点价值都没有，魔鬼直接拒绝了他，但他不甘心，他知道自己现有的价值，无法换取不死的愿望，所以他做出了一个疯狂的决定，一个令魔鬼都感到意外的决定。”
说到这，瑟雷的声音停顿了一下，随即眼中升起了些许的恨意。伯洛戈不明白这是为什么。
“他向魔鬼许诺，愿意用他血脉的无限未来，来换取这份‘恩赐’。”
“血脉……无限的未来？”伯洛戈本能地感到寒意，“什么意思？”
“字面意思，”瑟雷轻蔑地说道，“那个胆小鬼出卖了自己的灵魂，还有他所有后代的灵魂。”
“魔鬼许诺了他不死的愿望，但代价是，以他血液延续的后代们，都会在成为夜族的那一瞬间，向魔鬼献出自己的灵魂，成为债务人。
他用家族无限的未来，奢求了不死的愿望。”
在以血液延续的那一刻，血契便已达成。
伯洛戈知道这样的事，魔鬼的形态千变万化，交易的方式也是如此，根据秩序局的记录来看，有时候它们会亲身前往，与你签订血契，有时候又只需要你在电话里的一声同意。
血契达成的“方式”与“介质”都是不固定的，以血液延续，实际上是可行的。
“可这只是取巧，取巧的‘代价’，获得了不完美的‘愿望’，残缺的不死之身。”
瑟雷说着，不知道从哪抽出一把银质的餐刀，直接朝着自己的手腕划了下去。
“那个胆小鬼获得了不死之身，他不再畏惧死亡，从此所向无敌，他被称作夜王，夜族之血的源头，将这禁忌的不死之血延续到了如今。
据说，夜王在与魔鬼签下血契时，是在一个无光的黑夜里，他用银质的餐刀划伤了手指，用鲜血签下了自己的名字。
所以自那之后，即便夜王是不死之身，但银质的武器依旧能伤害他。”
银质的餐刀轻易地划开了惨白的皮肤，鲜血流了出来，触及到银质的那一瞬间，血液就像化作了强酸般，沸腾尖叫了起来。
被餐刀切开的伤口呈现一种烧焦感，好像被高温的利刃所掠过，周围的血肉都纷纷坏死枯萎了下去。
“胆小鬼在无光之夜里，出卖了自己的灵魂，此后胆小鬼死去了，夜王生于黑夜……所以他终生都将被阳光追逐着，每个人都习以为常的阳光，会轻易地将他的不死之身烧成灰烬。”
瑟雷说道这尴尬地笑了笑，“阳光这部分，我就不给你掩饰了，那东西是真的能烧死夜族。”
这时伯洛戈才注意到，整个酒吧没有窗户，即使是大门也被牢牢地封死，为了安全起见，它还挂上了一层黑布。
“这便是维勒利斯家、也就是夜族的起源与不死，至于克莱克斯家的小子，他这么警惕我，是不久之前我们夜族和这些秘密结社们展开过一回大战。”
瑟雷随意地说道。
“大概……一百年前？应该是一百年前，那时候秩序局与国王秘剑都没成立，那些秘密结社是以联军的形式，向我们夜族开战的。”
听着瑟雷口中的“一百年前”，伯洛戈再次感叹于不死者们的时间观念。
“和躁噬症不同，折磨我们夜族的，是另一个更加残酷的诅咒，我们称作‘渴血症’。
我们需要汲取鲜血，才能满足饥饿的空洞，但后来经过研究，我们发现实际上，我们汲取鲜血的过程，便是在对被汲血者凝进行华，将它们的灵魂凝华成液体，和鲜血一起吞入口中。”
伯洛戈的心弦被触动，他想起了那些蕴含着灵魂的暗红色药剂。
“你这么多年来，一直在汲取人血？”
伯洛戈目光不善了起来，如果瑟雷与“嗜人”有关的话，他不介意在这里动手。
“怎么会，我都说了，我是维勒利斯家的异类，更何况，在百年前的战争中，我们已经输掉了一切，现在只能活在各位的‘条条框框’下。”
瑟雷说着看向了杰佛里。
“我上次汲取人血，还是百年前的‘破晓战争’，”瑟雷转而对伯洛戈说道，“你也能察觉到吧？夜族就像个不可控的病毒，除了那两个要命的弱点外，我们只要在汲血的过程中，将我们自身的血液输送过去，对方便能成为夜族的一员，获得不死之身。”
“这是强制的吗？”
“并不是，魔鬼是很公平的、遵守规则的，如果你拒绝血契，那么你就会死掉，如果你接受了，你便是夜族的一员了。”
瑟雷回答，脸上泛起嘲笑的意味。
“但很少有人能在死亡前，拒绝不死的诱惑，不是吗？”
伯洛戈没有回答，保持着沉默。
“因为这病毒式的扩张，那位魔鬼收割了不少的灵魂，我想它应该赚翻了，秘密结社们也逐渐意识到了夜族的危险，他们向我们开战，试着将我们赶尽杀绝。
结局便是他们打赢了破晓战争。
我们只能在黑夜下作战，这太致命了，只要撑到破晓，秘密结社的联军们就赢定了，但我们之中有一位‘统御学派’的凝华者，他能操控气象，汇聚起了积云，遮蔽住了日光，也将他们遮入绝望之中。”
瑟雷再次把目光投向了帕尔默，接着说道。
“绝望之际，起风了。
克莱克斯家的‘荣光者’出现了，那是一位在‘阔钝’走到极致的‘荣光者’，他唤来了咆哮的风暴，就像分开海洋一样，分开了积云，刺眼的阳光落下，一瞬间将战场化作了火葬场，数不清的夜族在日光中燃烧殆尽，还有些血脉高贵的夜族，在日光中挣扎哀嚎了数个小时，才被烧成空壳。”
听罢这些，伯洛戈对于克莱克斯家升起了敬意，可一想到帕尔默，这份敬意就荡然无存。
“之后的清算中，绝大部分的夜族都被处死，只有少数幸存者存活了下来，但即便是存活，也是被圈禁了起来。我们在‘契约者’的见证下起誓，夜族从此归于阴影之中，将罪恶的血脉就此终结。”
说到这，瑟雷举杯向虚空。
“并不是每个人都会被不死所诱惑，破晓战争中，我见识过很多高洁的、灿金的灵魂，他们拒绝堕落为我们的一员。”
瑟雷好像想到了什么，神情有些忧伤，但就像错觉般，那忧伤转瞬即逝，他露出微笑。
“然后是薇儿的故事，我来讲，还是你自己说。”
“我自己说吧。”
怀里的黑猫发话了，它从伯洛戈的怀里蹦了出来，尾巴环绕着身体，坐在吧台上。
“其实也就瑟雷的故事复杂些，毕竟他们维勒利斯家，差点创造了一个永夜的帝国，剩下我们几个人的故事，都蛮简单的，只是一群怕死鬼的故事而已。”
薇儿开口道。
“很多不死者的故事，好像都是以这种方式开始的……以胆小鬼为开端。”
第七十四章 被扭曲的愿望
狂欢之后的吧台上，狼狈不堪的几人，就像喝多了认知出现了差错，他们看着吧台上的黑猫，满脸期待，仿佛是在等待黑猫来一个帅气的后空翻。
没什么不可能。
在不死者俱乐部这个鬼地方，任何离谱的事情发生在这里，好像都会被合理化，这里本身就像个荒诞与神经质的扭曲集合体。
伯洛戈觉得自己已经开始适应这一切了，从专家的角度来看，这是件好事，伯洛戈一如既往地专业，但从伯洛戈个人的角度来看，他倒有几分难过，有种和弱智为伍的痛苦感。
青色的眼瞳盯着薇儿，只可惜它现在是只黑猫，从那黑漆漆的小脸上，伯洛戈读不出任何表情与神态。
静谧之中，优雅的女声响起。
“我具体是怎么成为不死者的，我就不详细说了，这涉及一些私人问题。
总之，我也承担不起愿望的代价，所以我得到的愿望，也是被扭曲的过的，也就是你现在看到的这样。”
黑猫说着转了一圈，展示着自己动物的形体。
“据说薇儿曾经是个绝色的美女，遗憾的是她的皮囊没能保存下来。”瑟雷吹着口哨。
“我的不死，是灵魂的转移。”
薇儿没有理会瑟雷，继续着它的讲述。
“我的灵魂能在动物的躯壳间转移，也就是说，我是杀不死的，躯壳死掉后，我会从最近的动物体内苏醒，即便是对我进行灵魂的凝华，也只是延长我苏醒的时间罢了，当我‘灿金的灵魂’得到释放时，我就会再次苏醒。”
“对对对，之前我们曾尝试周游各国，结果薇儿落海了，它用了三年才爬回来，”瑟雷说，“据说它活的最长的一次，是变成了一只海星，体验最糟糕的一次，是变成了一只翻车鱼。”
每一次死亡，对于薇儿而言，都只是躯壳的毁灭，它的灵魂会转移、重生。
薇儿舔了舔身上的毛，“就像某种定律般，魔鬼总会让我们走向我们最不愿面对的一面。
我渴望皮囊的永恒，但它却让我连人也做不成。”
伯洛戈有所感触。
“然后是……斯科特！”瑟雷走到了那座石像旁，双手张开欢呼着。
“你也看到了，斯科特说不出话，它的故事只能由我来讲了，”瑟雷手搭在石像上，好奇地拍着石像的头，“斯科特的资历比我还要老，在我来不死者俱乐部时，斯科特就在了，那时它还只是个门口的装饰物，后来我听赛宗讲，才得知它的故事。”
伯洛戈脑海里浮现起了一只比格犬朝着石像比划，对瑟雷解释的画面，这太荒诞了。
“据说斯科特是位探险家，但随着老去，他的身体再也无法支撑他的远行，为此他开始渴望不死。
他希望有更多的时间，更强健的体魄，去探索那些他还未曾涉足的地方，比如地底的尽头，海洋的尽头，天空的尽头。
为此有一天他找到了魔鬼，向着魔鬼许下了这样的愿望，但同样的，斯科特的愿望也被扭曲了，魔鬼将他变成了一座石像，这座石像能永恒伫立着，不受岁月的侵袭与毁坏……没了，斯科特的故事就这么多。”
瑟雷紧接着在伯洛戈的耳边低声道。
“我一直怀疑这只是个普通的石像，是赛宗在骗我，但我和这见鬼的石像又是好兄弟，我不能真把它砸了，看里头到底有没有封着一个人。”
伯洛戈似懂非懂地点点头，随着瑟雷的讲述，这不死者俱乐部越来越怪了，而且从瑟雷这蠢蠢欲动的态度来看，这家伙对斯科特这座石像已经预谋已久了。
他应该不止一次想要砸开这石像了。
“那个骷髅人、博德，你也见过了，听博德讲，它成为不死者之前，是位富可敌国的富豪，无尽的财富让它享受了尽了人生的荣华富贵，所有感官上的刺激对他而言几近麻木……但财富买不来时间。
将死之际，它向魔鬼许愿，付出了自己全部的财富，可这还不够，魔鬼夺走了它的血肉，将它变成了一具骷髅，这听起来还不错是吧？虽然有些吓人，但好歹也是不死者了。
可事实上是，浑身白骨的博德什么也感受不到，没有痛觉、没有触感、不会饥饿，也没有困倦……曾经令它眷恋的感觉一个不剩，只有无尽的、苍白的时间与它为伴。”
瑟雷惋惜着，“听它讲，这家伙超爱喝酒的，但成为不死者之后，那种味道只存在于记忆中了，可时间久了，就连回忆也开始模糊泛黄，让人分不清真假。”
“哦！对了，还有一个人！我忘了！”
瑟雷想起了什么，一溜烟钻进了吧台后的房间里，不知道他在弄什么，过了一会他推着轮椅出来。
“这位是‘老不死’，具体名字我也记不住了，跟斯科特一样，我来的时候，他就在了。”
瑟雷把轮椅推到伯洛戈身前，为他介绍着这位成员。
“你也看到他这副模样了，我是真怕他出现什么意外，所以绝大部分时候，我都是把他放在屋里。”
瑟雷为伯洛戈介绍着，“听赛宗讲，‘老不死’成为不死者之前，是个会计，特别精于计算，为此和魔鬼的交易中，他反复确认条款，生怕像斯科特、薇儿、博德这样，愿望被扭曲。”
无奈地耸耸肩，瑟雷说。
“但显然，他没玩过魔鬼……很少有人能玩过那群狡诈的家伙。”
伯洛戈表情严肃了起来，他无法确定这轮椅上的“东西”究竟算不算人，他只有着类似人的轮廓，浑身萎缩坍塌成了一团，躯体嶙峋，就像一具干尸。
眼眶深深地凹陷下去，难以辨认眼球的存在，皮肤就像枯树般萎缩硬化，布满裂痕，嘴唇已经完全干枯，牙床直接暴露了出来，其上的牙齿早已脱落，从那幽深的缝隙里看去，他喉咙脆弱的就像风化的管子，一触即碎。
他就像饱受风蚀的雕塑，稍有震动便会湮灭成粉末。
“魔鬼赐予了他不死，但没有说他不会衰老……‘老不死’已经有几百岁了，按照正常人的身体，他早就因器官衰竭而死了，但在魔鬼的血契下，他的肉体无论枯萎成什么样子，依旧不会死去。
那敏锐、迅捷的思维，就这么被困在了这具不断老去，但又无法死去的躯壳里。”
瑟雷看着轮椅上的干尸，又惊又怕道，“其实我感觉他早就死了。很久之前他还能稍微地对外界做出反应，现在则完全沉默……也可能他想做什么反应，但也做不了了，毕竟他已经老成了这个样子。”
“这就是常驻在不死者俱乐部的所有成员了。”薇儿说。
“那赛宗呢？那只比格犬。”伯洛戈问，瑟雷没解释赛宗。
“我不知道，赛宗应该算是我们之中资历最老的家伙了，好像不死者俱乐部成立时，他就存在了，至于他的过去与不死，他也从来没说过……其实好像我们也没问。”
瑟雷四下看了一眼，嘀咕着。
“你也看到赛宗那个模样了，他才是真正的怪胎，赛宗觉得当人没有意思，就开始玩‘角色扮演’，他把自己扮成了一条狗，”瑟雷说着问道，“薇儿，赛宗这样得有多久了？”
“六十年？七十年？我也不清楚。”薇儿说。
“差不多就这样，最开始我也有点接受不了，但赛宗扮演的很入迷，”瑟雷无奈道，“狗狗不会说人话，所以赛宗已经六七十年没和我们说过话了，每天就是在汪汪叫，好在我们之前有着默契，哪怕他汪汪叫，我也能明白他的大概意思。”
伯洛戈的表情微微抽搐，下一秒瑟雷的声音严肃了起来，他问道。
“所以你明白了吗?伯洛戈。”
“我……大概明白你讲的故事了，魔鬼都是群冷漠的商人，它们不会做赔本的买卖，它们一定是对我有所图谋，只是我暂时不知道。”
伯洛戈讲道，他环顾着四周，目光在薇儿与石像间扫过，紧接着又看向轮椅上的干尸。
“它们会扭曲我们的愿望，我们越是渴望得到什么，越会失去什么……”
渴望皮囊者，失去了为人的形态，追求自由者，却被囚禁于石像之中，贪恋尘世者，如今却什么感觉也无法触及，精于算计者，只能忍受着岁月的侵蚀，不断地老去衰颓。
“对，但还有最重要的一点，伯洛戈。”
瑟雷突然靠近了伯洛戈，两人脸对着脸，眼对着眼，就像在密谋什么惊天的阴谋。
“有时候，并非先是失去了什么，才从而得到了什么。”
瑟雷按着伯洛戈的头，强迫他认真地聆听着每个音节，仿佛这是个不该被讲述的秘密，一个该被深深埋葬起来的秘密。
“或许……或许是我们先得到了什么，从而失去了什么。”
瑟雷露出了一个难看的微笑。
“就像夜王，他获得了不死之身，但维勒利斯家却永远地失去了未来。”
第七十五章 精神病的反抗 【感谢大胖佛仙的盟主、加更】
有时候并不是先失去，才能得到，也有可能是，先得到，再失去……
得到什么呢？又会失去什么呢？
伯洛戈眼神低垂，若有所思，他隐隐看到了什么，那硝烟弥漫的焦土，那数不清的、死去的士兵们……
就像一场无法摆脱的噩梦，在自己的眼前不断地闪烁着。
“别太担心，我们是不死者，有的是时间去思考这些问题。”
瑟雷大力地拍着伯洛戈的肩膀，他可能是以为伯洛戈神情低落，想鼓励鼓励他，但这一下把伯洛戈的思绪打的烟消云散。
“还有另一个点你需要注意，伯洛戈。”
薇儿此时说道，虽然只是一只黑猫，但它的举止依旧带着人的优雅，隐约地能看到贵妇的身影，尾巴环绕在身边，微微摇晃着。
“我们是债务人，与魔鬼有着千丝万缕的联系，与被榨干‘价值’的恶魔不同，魔鬼将我们视为它们的触肢，它们在这世间的代行者。”
蓝宝石般的眼瞳里倒映着伯洛戈的脸，他抬起头，白皙的脸上不带任何情感。
“也就是说，那头夺去你灵魂的魔鬼……当它需要你的时候，你们会再见面的。”
青色的眼眸凝固住了，伯洛戈的心跳加速，浑身的血液都在叫嚣着。
“这样吗……我怎么把这件事忘了。”
伯洛戈喃喃自语着，之前杰佛里便与他提过这些事，可他没有在意，直到瑟雷的讲述后，薇儿的提醒中，伯洛戈才惊觉这一切。
债务便是诅咒，伯洛戈会再与那头魔鬼见面，当它需要伯洛戈时……
当它需要伯洛戈去做什么时。
“小心它，不要听信它的任何话语，你已经陷入深渊之中了，不能陷的再深了。”
薇儿发自真心地嘱咐着，伯洛戈能感到它那真切的实意。
伯洛戈点点头，回应道，“我会注意的，更何况我想我已经处于与那头魔鬼的对立面了。”
他说着看了眼杰佛里，杰佛里一直保持着沉默，旁听着谈话，眼神短暂的对视，他们都明白对方的意思。
保护人类世界不受侵扰，维持超凡世界应有的秩序。
“不过……这感觉真怪啊，明明只喝了点酒而已，我们就熟络成这样了吗？还是不死者都这样自来熟？”
伯洛戈平复急促的心跳，笑了笑，把严肃的气氛冲淡了不少，在这些弱智的自来熟攻势下，伯洛戈多少也有些沦陷了，言谈间少了些冷漠。
他能感觉出来，虽然只是第一次见面，但这些不死者居然意外地真诚，但想起刚刚欢迎会，伯洛戈又觉得，这些不死者这样真诚，好像也蛮合理的。
“夜族、黑猫、干尸、石像、骷髅人……还有角色扮演？”
环视了一圈，这不死者俱乐部实在是太奇妙了，简直比做梦还要荒诞，哪怕是说出去，也没有人信的那种。
“并不是自来熟，而是在未来里，我们注定会成为最为亲密的好兄弟。”
瑟雷说着搂住了伯洛戈，这家伙体格壮实的惊人，伯洛戈在他身旁，居然显得几分小鸟依人。
“未来里？”伯洛戈不明白。
“仔细想想，伯洛戈，你可是不死者啊，无视时间与岁月的不死者啊！”
瑟雷畅想着未来，糟糕的未来。
“你和杰佛里是好朋友，对吧，我也蛮喜欢杰佛里的，像杰佛里这样的朋友，我有过很多，但他们最后都死了。”
他说着指了指吧台旁的柜子，里面摆满了各种各样的酒杯，下方还有着铭牌，标注着姓名。
“只留下一些他们的酒杯作为纪念。”
瑟雷的声音带上了几分惆怅。
“就是这样，伯洛戈，现在你还有着很多很多的好朋友，可十年之后呢？百年之后呢？大家都死了啊，最多也是留点纪念品什么的，最后你会变得孤单一人。
这都是在未来里既定的事实，你有想过这些吗？”
伯洛戈摇摇头，他从没想过这些事，目光落在杰佛里的身上，现在他还是个活生生的人，可在岁月的侵蚀下，他早晚也会归于黄土。
生老病死，这是注定的，但不死者们却不受其约束，像是祝福，又像是诅咒。
“有时候我会故地重游，去看看那些我曾经生活过的城市……记忆里那是一个十分静谧的小镇，绿茵茵的草野蔓延至地平线尽头，”瑟雷讲述起了自己的过去，“可现在那里尽是连绵的高楼，蛛网般的铁轨犁过草野，只剩下荒芜。”
“我曾和人聊那座小镇的过去，但他们却嗤之以鼻，说我在讲什么疯言疯语，在那些人的记忆里，这座小镇原本就是这样的……仿佛我记忆里的小镇，只是一个虚无的幻影，它已经死在了岁月中，唯留有些许的回响，在我的脑海里徘徊。”
瑟雷也有些笑不起来了，他看着伯洛戈，用着极为认真的语气说到。
“这是每个人不死者都会经历的，到最后一切都会变，唯一不变的是我们，到最后也只有我们、不死者们，我们热泪相拥！”
“所以我们才注定成为好朋友、好兄弟吗？”伯洛戈说，“我迟早会回到这里，加入你们这狂欢的酒局。”
“没错！这里的狂欢是永恒的，不死者们坐在长桌旁，痛饮着美酒、品尝着蜂蜜，这里的曲乐永无休止，直到世界终焉、时间尽头。”
瑟雷话语刚落，那见鬼的歌声再次响了起来，在耳边没完没了地盘旋着。
“这听起来就像一群可怜人的抱团取暖。”伯洛戈冷酷地评价道。
“难道你不害怕吗？熟悉的人一个又一个的死掉。”瑟雷问。
伯洛戈没有说话，一幅幅画面在眼前不断地涌现，就像电影的片尾演员表，一个又一个的名字浮现。
“不害怕。”
伯洛戈说了个令人意外的回答。
“这种事有什么好怕的呢？在你的守望下，你的朋友们度过了幸福的一生，不应该为此感到满足才对吗？
哪怕千百年后，一切都荡然无存时，你却还记得他的一切……你的朋友们从未死去，只是活在了你的记忆里。”
这次反倒是瑟雷沉默了，他用力地按压着自己的太阳穴，好像在面对一个极难的问题。
“你是把自己当做……一个活体的墓碑了吗？上面刻满了过往的一切。”瑟雷说。
“有什么问题吗？就像你记忆里的小镇，如果你也不在乎它了，那就真的没人记得了。”
伯洛戈看向柜子里的酒杯们，在过往的时光里，有不同的人将它们举起，在这间酒吧里畅饮。
那是段美好的时光，但除了这些不死者外，已经没有人在记得了。
“我之前坐过牢……因为一些自身问题，我其实对于坐牢这件事，还是蛮坦然的，一度觉得自己永远地呆在这里，好像也没什么不好的。”
伯洛戈平静地讲述着。
“但想法归想法，真的呆了一阵后，那感觉可真要命，牢里黑漆漆的，什么也没有，我对着墙壁大吼，连一点回音都无法泛起，那里静谧疯狂，我有时候甚至能听见自己血液奔涌、骨骼摩擦的声响。”
“我什么都做不了……除了回忆，那时起我便认识到一件事，瑟雷。”
伯洛戈走向了柜子，透过玻璃能看到酒杯下的名字，还有他们逝去的时间，这柜子就像个小型的墓地，酒杯便是林立的墓碑。
“一个人只要学会了回忆，就不再会孤单。”
伯洛戈转过头，对着杰佛里问道，“杰佛里，你想要个什么样的酒杯当墓碑？”
“我？容量大点的就好。”杰佛里愣了一下，然后笑着回应。
“我思故我在？”瑟雷不屑地笑了笑，“你这样的人我也见过，但最后你们只会在无尽的回忆与思考中，生锈枯萎。”
“那就别老是窝在角落里回忆与思考，我们可是不死者，自由自在的不死者，除了回忆与醉酒外，还有很多事等着我们去做。”
“这是个荒诞且疯狂的世界。”
“所以我反抗，所以我存在。”
谈话结束，伯洛戈继续观察着柜中的酒杯，它们造型各异，从侧面看出它们主人些许的性格。
有造型华贵的，有纯金塑造的，有些杯子极为朴素，还有的则更加夸张，如果伯洛戈没看错的话，那应该是个一次性纸杯。
瑟雷陷入了沉默，久久地凝视着伯洛戈，直到某一刻他叹了口气，然后大笑着拍着薇儿的猫头。
“薇儿，这个新朋友意外的有趣啊！”
回应瑟雷的是薇儿的一记猫爪。
“确实蛮有趣的。”
薇儿舔了舔爪子上的血迹，瑟雷捂着手表情扭曲。
湛蓝的眼瞳如同一个镜面，将伯洛戈囚禁其中，清澈的女声带着几分疑惑，它说道。
“这家伙给我的感觉，要么是一个哲学家，要么就是一个有些心理问题的精神病，当然，两者好像也没有什么太大的区别。”
“我觉得是个精神病。”
杰佛里点头赞同薇儿的第二个选项。
第七十六章 超脱命运之兽
“这把‘曲径之匙’直接通往这里，你随时可以用它来到这里。”
瑟雷为伯洛戈讲起了些在不死者俱乐部需要了解的事。
“这是俱乐部的手册，里面写了一些条例……反正随便看看就好，几百年下来，我们会员的人数也就那么几个，不必太注意规矩。”
一本泛黄的小册子被塞到了伯洛戈手中，简单地翻了一下，尽是岁月侵染的痕迹，伯洛戈猜这应该被印刷于很久之前，但过了这么久，瑟雷依旧没有把印刷的这些册子发放完。
“我们自身与多个组织签订了协议，不死者俱乐部是一个中立组织，我们不会参与任何一方的纷争之中，但这个规则不会束缚你，它束缚的只是我们这些选择‘退休’的不死者而已。”
瑟雷确实一副退休的模样，每天除了想办法打发无聊外，他好像什么事都不用做。
伯洛戈没有多问，之前聊起维勒利斯家时，他就很好奇，既然其他人都遭到了清算，为何瑟雷还能一脸愉悦地在这里饮酒作乐。
想必是那些协定吧，利益与利益的交易，让瑟雷就此躲过了清算。
“你现在是秩序局的一员，秩序局现在可是我们的房东啊，”瑟雷说，“为了让房东减免点租金，当你需要危险时，你也可以来到这，进了不死者俱乐部，就是我们地盘了，协定区里我们还是有自卫的权力的。”
瑟雷一副大哥的姿态，充满了自信。
“欧泊斯这片地，只要进了不死者俱乐部，就没人敢动你……我们亲爱的房东秩序局除外。”
“所以不死者俱乐部是在欧泊斯里？”
伯洛戈才意识到这一点，整个俱乐部密不通风，根本难以观察外界的情况。
“对，在灵纳区，和秩序局只隔了三条街，”瑟雷一脸愁容，“我其实想住的更远些的。”
“你们这些该死的闲人太能折腾了，隔三条街的距离刚刚好，眼不见心不烦，而你们搞出什么乱子时，我们又能在五分钟内踹开俱乐部的门，把你拖出来，带你晒个日光浴。”
杰佛里抱怨道，这些不死者或许曾经都是罪大恶极，但至少现在他们还算不坏，折腾出的一些乱子也尽是令人哭笑不得的事，就像一群几百岁的熊孩子。
“欧泊斯……为什么又是欧泊斯呢？”
伯洛戈疑惑地问道，他有种不安的预感，这座城市就像一个漩涡，把这世间的妖魔鬼怪全部拖向了这里。
“因为这里是中立之城，混乱与疯嚣之城，不属于莱茵同盟，也不属于科加德尔帝国，数不清的人都在争夺这座城市，仿佛这座城市是世间的珍宝。”
聊到这，瑟雷兴奋了起来，他对欧泊斯满是赞美，简直就是他心中的圣城。
“只有这混乱之地，才有我们不死者的一席之地，而且这样的城市永远不会无聊，每天都有稀奇的事发生。”
瑟雷朝着伯洛戈欢呼，“比如这位新朋友！穷乡僻壤里可遇不到这些事！”
薇儿也跟着欢呼了起来，欢乐的歌声升腾个不停。
“总之，我期待我们的下一次见面，伯洛戈·拉撒路。”
猩红的眼睛紧盯着伯洛戈，脸庞上满是期待，“我期待你带来的新故事。”
“那么下次见，”伯洛戈对瑟雷说道，说完他踹了帕尔默几脚，“醒醒！帕尔默！”
阵阵呜咽声响起，帕尔默睁开满是血丝的眼睛，喃喃道，“我梦见我摔进了满是酒精的海洋里。”
“对，你差点就溺死了。”
伯洛戈说着走向大门处，大门之后还有一小段走廊，推开走廊尽头的门，才能抵达外界。这是瑟雷特意设计的。
帕尔默摇摇晃晃地站了起来，试着伸手扶一下伯洛戈，却被伯洛戈无情地躲开。
“我身上怎么有股怪味道？”
帕尔默嗅了嗅，一股难以形容的味道在他的身上环绕着。
“我觉得你不会想知道的。”
见鬼的比格犬从脑海里跑过，伯洛戈摇摇头说道。
正准备推开门，伯洛戈想起了另一件事，犹豫了几秒，他忍不住问道。
“瑟雷，我还有另一件事想问你。”
“什么?对于好兄弟我可是知无不答。”
这似乎是一个难以开口的问题，但这股好奇心在伯洛戈的心里盘旋太久了，也是他目前正遭遇的困境。
“你们不死者……都这么有钱吗？”
刚刚的欢迎会中，瑟雷洒掉的酒水，应该快抵得上伯洛戈一年的薪资了，而在瑟雷看来，这样的事好像只是日常而已，更不要说这间俱乐部，还有内部那些华丽的内饰，看起来就十分昂贵的艺术品……
瑟雷愣住了，他大概怎么也想不到，伯洛戈居然会问出这个问题，他抓耳挠腮，思考了好一阵后，缓缓开口。
“伯洛戈，仔细想一想，哪怕你是个搬砖工，从几百年前开始搬砖，现在多少也应该是个富豪了吧。”
“所以还是得一点点上班吗？”
“不然呢？现在已经是文明社会了，不是随着领主抢来抢去的时代了！”
瑟雷露出了些许同情的目光，“只能说你生错了时代，要是我几百年前认识你，我一定带你去劫掠。”
伯洛戈用力地摆摆手，推开门，他现在只想赶紧离开这个鬼地方。
“呦！瑟雷，下次见！”
临走时帕尔默还不忘和瑟雷打招呼。
“你们克莱克斯家的深仇大恨呢？帕尔默。”伯洛戈问。
“啊？其实也没那么深仇大恨，破晓战争后，我们克莱克斯家，在他们身上狠狠地捞了一笔，这非常划算，”帕尔默回答道，“当然，如果臭老头们知道，我和维勒利斯家的人走的很近，他们一定得气的够呛。”
“有时候敌人的敌人就是朋友，如果能让那些臭老头难受，我不介意和瑟雷称兄道弟。”
对于帕尔默复杂的家庭情况，伯洛戈这回有了新的了解。
“所以这鬼地方……真的叫不死者俱乐部吗？”
阴暗的小巷里，伯洛戈看着自己刚刚离开的大门，实木的大门紧闭，上面挂着一个霓虹灯的招牌，招牌上歪歪扭扭地写着“不死者俱乐部”。
“是，他们只在深夜营业，白天关门，所以我们得用‘曲径之匙’进去。”杰佛里说。
“不能直接敲门进吗？”伯洛戈问。
“没试过，一般白天来，我们都是破门而入，然后想办法把该死的瑟雷拖到街头……放心，这家伙之前是夜族的领主之一，夜王是他老爹，简单地晒晒太阳，烧不死他，还有助于他血液循环。”
“啊？”
……
“感觉又无聊了啊。”
瑟雷平躺在吧台上，看着头顶倒挂的玻璃杯，发着没完没了的牢骚。
薇儿跃上了瑟雷的胸口，盘坐了下来，湛蓝的眼睛盯着瑟雷。
“哇，薇儿，你是又胖了吗？我感觉我胸口压了个铅球。”瑟雷说。
“你没有说实话，瑟雷。”
薇儿没有理会瑟雷的烂话，经过百年的相处，它很清楚该怎么和瑟雷交流。
“没有，我句句实言啊！”
瑟雷高举双手投降，薇儿的爪子有多利，他深有体会。
“那你就是隐瞒了什么，对吧，你没有说谎，只是没有把实话说全。”薇儿说。
瑟雷脸上的笑意消失了，转而就像戴上了一副冰冷的面具，他一手拎起薇儿的后颈，把它放到一边，自己跳下了吧台，随便地开一瓶酒，为自己倒上。
“薇儿你总是这么敏锐。”瑟雷说。
“如果心思不敏锐些，我怎么在你们这些男人之间周旋呢？”薇儿把尾巴插进了瑟雷的酒杯里，毫不客气地搅动着。
“不愧是妖女之名啊！”
“就当你是在赞美我了。”
薇儿一爪子推倒了酒杯，酒水洒了一地，它步步紧逼。
“到底是怎么回事？瑟雷。”
瑟雷脸上涌起了无奈，他在犹豫，然后深沉地叹息着。
“薇儿，你应该也察觉到了吧？魔鬼们的目的，它们在影响这个世界，我不清楚它们做这一切，究竟是为了什么，但可以肯定的是，这个世界就像一张棋盘，我们就是可怜的棋子，被它们推来推去。”
看了眼被薇儿推倒的酒杯，瑟雷惨笑了几声。
“有时候它们可能真的没有什么目的，只是觉得这一切好玩才这样做。
但仔细地想一想，薇儿，仔细地想一想，棋盘上的棋子，也是有区别的啊，有的人是卑贱的‘兵’，有人是荣光的‘后’。
不同的棋子，对棋局所造成的影响也不一样。
就像我们维勒利斯家，血染的夜族，我猜我们便是棋盘上的‘后’，我们差一点创造了一个永夜的帝国。”
“你究竟想说什么？”薇儿问。
“每个债务人，对于魔鬼而言，都是不同的棋子，对世界所造成的影响也不一样，那么现在看看伯洛戈，看看他那近乎完美的‘死而复生’。
我不清楚魔鬼究竟想要让伯洛戈去做什么，但可以肯定的是，伯洛戈对这个世界所造成的影响，一定比你、比我、比维勒利斯家，比每个债务人所造成的影响都要巨大，甚至说彻底改变这个世界。”
瑟雷感到一股深深的寒意，从四面八方涌来，几乎要冰封他的血液，虽然他的鲜血本就冰凉。
“有时候并非是失去什么，才获得了什么，有时候也并非是获得了强大的‘恩赐’，所以才去影响这个世界。”
他的声音轻了起来，就像在讲一个本该被遗忘的魔咒。
“正因他将彻底改写这个世界，所以才被赋予了强大的‘恩赐’。”
薇儿浑身的毛发都竖立了起来，猫耳低平了起来，“你……为什么不和伯洛戈说这些。”
“因为这些魔鬼正玩的开心啊，你也不想玩的正开心时，被人搅局吧。”
瑟雷说着竖起了手指，挡在了嘴唇上。
“嘘，薇儿，我们好不容易‘退休’了，摆脱了魔鬼的纠缠，我们要做的就是在这里饮酒作乐，一直到末日之时。”
瑟雷为自己灌了一大杯酒，酒精入喉，却难以撼动那早已麻木的神经，他眯起了眼，好像在回忆从前。
“我有时候会想起我那个该死老爹，那时我总能在破晓时分看到他，他就站在阳台上，迎接着清晨的第一缕阳光，等被阳光灼烧的几乎要死去时，他才会狼狈地爬回阴影里……我猜他是想要自杀、终结这不死的命运，可他是个胆小鬼，尝试了千百次，最后还是像狗一样，爬回了阴影里。”
女人燃烧的面容在眼前闪现，瑟雷面无表情。
“我也尝试过……该说不愧是他的儿子吗？我和他一样胆小，像狗一样爬回了黑暗。”
薇儿静静地聆听着，不死者们都很少去讲自己的过去，那都是该被遗忘尘封的故事。
“有一天我老爹对我讲，他说一个人在该死的时候，没能死去、逃脱了的命运镰刀，那么他就不再是人了。
而是怪物。”
瑟雷恶狠狠地说着，就像在诅咒着什么。
“命运注定了我们的死亡，凡有逃脱者，都是怪物。
超脱于命运的怪物。”
第七十七章 行动前夜
“看样子你们和那些不死者相处的还算愉快。”
列比乌斯抬起头，看着从不死者俱乐部返回的三人，帕尔默一副酒精中毒的模样，伯洛戈浑身湿漉漉的，还挂着彩带与亮片，杰佛里倒是几人之中最正常的，他身上只是有些淡淡的酒气而已。
好在秩序局没有明确规定，禁止工作期间饮酒。
“大概……愉快吧。”伯洛戈不太想回忆了。
以往他觉得秩序局内是个疯狂的世界，可从不死者俱乐部离开，回到秩序局后，伯洛戈居然有几分热烈盈眶，虽然入职没多久，秩序局俨然给了他一种家的感觉。
和那些不死者相比，秩序局都显得意外正常。
“那进行下一项，”列比乌斯问，“伯洛戈你秘能掌握的如何了？”
“还算熟悉了。”
“那你准备好行动了吗？”
听到行动，伯洛戈眼睛亮了起来，他肯定道，“随时可以。”
伯洛戈不是个工作狂，他只是喜欢去惩戒恶人而已，更不要说自植入仪式后，他的灵魂碎屑便消耗殆尽了，这种空荡荡的感觉真让人不安，说不定什么时候，便会遭到躁噬症的侵扰。
“那就好，‘无面人’发来了消息，这几天一直由他监视货运集中点，他报告说对方的行动加快了，很可能是准备撤离了，我们不能再拖了。”
列比乌斯拿出一份文件，上面详细地说明了此次任务的细节。
“预计明天晚上行动。”
伯洛戈点头接过了文件，直接翻看了起来，“兰德令区，码头……”
“对方只要沿着莱茵河南下，便能将货物带到自由港，到了那我们再想做什么，就困难多了，”列比乌斯说，“目前因为国王秘剑的活跃，我们加紧了审查，但我想‘嗜人’总有办法把货运出去的，拖的越久，情况越糟。”
“我明白了。”
伯洛戈收起文件，看了眼帕尔默，刚刚这家伙还一副酒精中毒的模样，现在整个人居然清醒了过来，伯洛戈和列比乌斯对话时，他也没有发出什么怪叫，来打断任务。
“你这是酒醒了？”伯洛戈问。
“凝华者没那么容易醉，而我只是喜欢那种醉酒的感觉，”帕尔默一副伤感的模样，“这能让我多多少少逃离现实。”
“作为搭档，这个任务你觉得如何？如果你不愿意冒险，我一个人也可以。”
“这就不必了。”很意外，帕尔默拒绝了伯洛戈的提议。
“我只是喜欢抱怨工作而已，这和我爱岗敬业没什么矛盾。”
“这可看不出来啊，帕尔默，”伯洛戈调侃道，“这是想起克莱克斯家的荣誉了？”
“和荣誉没关系，只是基本的职业道德好吧，要知道，我也是通过忠诚测试的，别搞得我像个内鬼一样，随时准备投敌啊。”帕尔默抗议道。
“咳咳。”
想起帕尔默那个见鬼的档案，杰佛里忍不住咳嗽了几声。
帕尔默朝杰佛里投来疑惑的视线，好在杰佛里没有多言什么，没有把帕尔默本就不堪的形象，摧残的更加彻底些。
“那么你们就先准备吧，行动明晚开始，这是你们两个人第一次配合行动，希望你们别让我失望。”
列比乌斯的语气总是那么冷漠，话语充满了压迫感。
……
“明晚行动吗……”
伯洛戈坐在沙发上，仰着头不知道在思考些什么，活动室内响起哗啦啦的流水声，帕尔默哼着歌。
特别行动组的活动室还算蛮大的，不仅有简易的厨房，还有独立卫浴，衣柜里还有符合伯洛戈等人尺码的衣服，好像这里就是秩序局为他们打造的第二个家。
但也确实是第二个家。
“一般来讲，当出现加班情况时，我们就会住在这，但见鬼的是，他们什么都安排好了，唯独没有给活动室添几张床。”
当时帕尔默是这样抱怨着。
“他们给出的理由居然是‘一旦加了床肯定有人会为了省房租长住在活动室的’。”
伯洛戈猜那个人就是帕尔默自己。
活动室还算不错，这几天沉迷于实战室，伯洛戈便一直睡在活动室的沙发上，为了避免以那副狼狈的模样出门，在离开秩序局前，他和帕尔默不约而同地来这洗了个澡、换身衣服。
“说来，员工宿舍什么时候分配下来。”伯洛戈问道。
他对于秩序局的员工宿舍还是蛮期待的，不仅能省房租，还能省路费，就是不知道会招来个什么室友。
“不清楚，但我的建议是别住员工宿舍，住也要住在外头的，而不是‘垦室’里头的。”
帕尔默的声音从浴室里传了出来。
“为什么？”
伯洛戈翻看着文件，回应着。
“因为‘垦室’是活的，就像一头活生生的、巨大的怪物，我们在这头怪物的肚子里办公已经够扯淡了，还要住在这吗？”
帕尔默拉开浴室的门，露了个头出来，对伯洛戈说道。
“最重要的是，在‘垦室’内住，总是有些不方便的，在外头住的话，下班时间想做什么就做什么。”
伯洛戈点点头，这倒也是，比之一年前苦行僧般的生活，伯洛戈如今的日常，多少也算是多姿多彩了起来。
他还计划这之后，养个小动物什么的，最好再学门乐器，反正时间无法束缚不死者，伯洛戈有的是时间去学习新事物。
热爱生活，乐观向上，大概这样。
“话说明晚的话，我就看不成演出了啊。”
伯洛戈放下文件，看完文件后他才想起来，明晚就是《徘徊之鼠》的结局，柯德宁还特意送了自己一张门票，也不知道自己没有出现在观众席的话，柯德宁会不会失望，他也可能记不住自己，毕竟柯德宁在协定区内，也算是一个名人了。
“说来，伯洛戈你下午有空吗？”
“怎么了？”伯洛戈问。
“这个吧……用不用我送你回家？我发誓那次只是个意外。”
“……”
“你说话啊！我们可是搭档啊！出生入死的搭档啊！你信我啊！”
“我觉得我们已经算是相互信任了，帕尔默。”伯洛戈面无表情道。
“那我送你？”
“这个就不必了，我下午还有事，不麻烦你了。”
“什么事？搭档就是要互相帮助啊！”帕尔默开始了死缠烂打。
“我……”
伯洛戈一时间居然不知道该说些什么，他是个很少撒谎的人，一般也不会出现让伯洛戈撒谎的情况，说不过他就直接抡锤子动手了。
可这里是秩序局，他不能操着锤子过去给帕尔默几下，更何况帕尔默还在洗澡，他可不想两人的斗嘴变成了浴室凶杀案。
“我要去协定区，见个朋友。”伯洛戈说道。
“巧了，我也是，”帕尔默接着说道，“我没开玩笑，伯洛戈，我真的也要去协定区，而且这事和任务有关，是真的。”
伯洛戈不信。
“你把文件看完了吗？感觉这次行动难度如何？”
帕尔默的思路属实奇特，话音一转，堪称一百八十度大转弯。
“还好吧，那里属于外欧泊斯，城市的边缘，加上从那里顺流而下，就能抵达自由港，看起来是个有些混乱的地方。”伯洛戈配合着帕尔默，回应着，“怎么又谈起了工作？”
“我好歹当年也是年度最佳新人员工啊，关心工作很正常好吧。”
穿衣声响起，过了一阵帕尔默穿好衣服走了出来，一屁股坐在了伯洛戈的对面，随手拿起文件。
“我之前好歹也是在鸦巢任职，欧泊斯这片地我比你要熟悉，兰德令区是一个黑帮纵横的城区，因为水路的通畅，这里是绝大部分黑帮走私的路线。”
“所以呢？”
“所以我们这次要面对的，会是更加复杂的情况，比如一群全副武装的黑帮成员，还有那躲在阴影里的凝华者，”帕尔默说，“谁也不清楚‘嗜人’究竟有多少个凝华者，往糟了想，我们说不定还会遇到国王秘剑的人。”
“那你想怎么做？前情报人员”
术业有专攻，作为一个专家，伯洛戈从不在自己不擅长的领域固执什么。
“我还在想……”
帕尔默居然真的认真思考了起来，文件上有详细的记录，货运点是码头的一处仓库，被剪切下来的地图贴在文件上。
过了几分钟，伯洛戈问道，“你有什么想法吗？”
帕尔默面露愁容，摇了摇头，“我们做情报的，没必要深入险地，通常只要远远地摸清楚情况就好，也不必发生什么正面冲突。”
“但这一次，我们应该是要进去大开杀戒。”伯洛戈说。
“没错，一次突袭，在所有人没反应过来前，把所有潜在的敌人全部根除。”
帕尔默挥起了手，一副快刀斩乱麻的模样。
“说来……我有个点子。”
帕尔默一拍手，说道。
伯洛戈狐疑地看着他，帕尔默这种人思考起来，就像只沉思的大猩猩，好像没什么问题，又感觉哪里有些不对劲。
第七十八章 超越一切的力量
“所以你的点子就是带我去协定区，你这人是有什么毛病吗？”
伯洛戈最后还是被帕尔默拖上了车，两人在欧泊斯的街道飞驰，朝着协定区一路前进。
“你看到文件底下的名字了吗？那个叫做丘奇·波顿的家伙。”帕尔默说。
“怎么了？”
伯洛戈记得那个名字，秩序局的每份报告的最底下，都有报告者的名字。
“说来你可能不信，这家伙是我的前任搭档，我和他当时可是部门里的双子星，每次都是完美完成任务，要不是我这该死的‘恩赐’，我早就升职加薪了。”
帕尔默讲起前任搭档的故事。
“这个家伙有个毛病，他非常喜欢和目标聊天，就是字面意思的聊天，他的秘能很有趣，可以轻易地渗透进敌人的内部，大概是艺高人胆大，他就特别喜欢更深入地挖掘目标，比如了解目标的想法、性格、过去。”
帕尔默大声嚷嚷着。
“就像电影里常演的那种变态杀手，猎杀目标前，还要详细地了解一个人的生平，毕竟这个人的人生是由他终结。”
“说来，你们这些情报人员，和刺客又有什么区别呢？”
伯洛戈突然意识到这件事，这些擅长渗透的铁哨们，就像一条条致命的毒蛇。
“没什么太大的区别，无非是任务中，是否被赋予了开火的权力而已，但通常我们都把开火的工作交给外勤部，术业有专攻，对吧。
说回我这位搭档，他被称作‘无面人’。
他和敌人谈天说地的行为，都是被条例禁止的，在行动中做出这种行为，无疑是增加任务风险，鸦巢和外勤部不同，我们这种掌管重要情报的部门，规矩都严厉的不行。”
“和敌人谈笑风生吗？听起来确实很糟。”伯洛戈说。
“是相当的糟糕，所以我猜，这家伙一定在那个仓库里逛了好几圈，说不定还认识了几位新朋友……但他不能把这些写在报告上，写出来会被要求写检讨的。”帕尔默解释着。
“所以我们现在要去见他，把他知道的事挖出来？”伯洛戈说。
“没错，不用担心这个家伙不开口，作为他的前任搭档，我手里可有他不少黑历史，他会乖乖听话的。”
帕尔默嘿嘿地笑了起来，和他口中的“无面人”相比，此刻的他才更像变态，还是那种下流的变态。
“他可是你的搭档啊！你就这么对待他？”伯洛戈吃惊。
“准确说是前任搭档，你才是现任搭档，”帕尔默的车速飞快，越过一个又一个的路口，“反正都是前任搭档了，倒不如压榨一下剩余价值。”
伯洛戈看待帕尔默的眼神怪异了起来，帕尔默这个王八蛋比自己想象的还要恶劣，保不住这家伙也会暗暗收集自己的黑历史，虽然伯洛戈觉得自己没有那种东西。
他一直觉得，只要自己活的够光明磊落，并且保证下手没有活口，伯洛戈就不会因什么黑历史而烦恼。
所谓活的坦荡荡，大概如此。
“莱卡”在协定区的街头缓缓停下，伯洛戈看了眼路牌，发现这里距离柯德宁的剧场不是很远，走一会就能到，他在想要不要过去打个招呼。
如果没有帕尔默的折腾，伯洛戈本就想去见一眼柯德宁，跟他说自己无法来观看演出。
可能是对于柯德宁演出的喜爱，也可能是对于《徘徊之鼠》的感触，有时候伯洛戈会觉得，自己把柯德宁当做了朋友，虽然两人只见过一面。
和帕尔默这个乐观，但有些消极的人不同，伯洛戈是个乐观且积极的人，正如他在不死者俱乐部里，和瑟雷说的那样，他不会因不死者的身份，而抗拒着什么，他更愿意去享受现在，因为当初阿黛尔便是这样教自己的。
与其惴惴不安地等待着灰暗的未来，倒不如将一切献给现在。
不得不说，阿黛尔对伯洛戈的影响真的很大，就像某种精神导师一样，她没有教伯洛戈什么远大的理想、神圣的理念，只是告诫伯洛戈该怎么样生活而已。
因此阿黛尔的影子充斥在伯洛戈的生活中，就像一位老师、母亲、友人……
“看到那家花店了吗？”帕尔默指了指街角的花店。
“嗯，然后呢?”
“花店里有个叫阿菲娅的女孩，我的那位搭档正暗恋着那个姑娘，”帕尔默抬起手，看了眼手表，“刚刚好，每周这个时候他都会来买一束花。”
“你……是在跟踪他吗？”
“怎么会，别把我说的像个变态好吧，”帕尔默连忙辩解着，“你以为你现在戴的头盔是谁的，之前都我拉他来这花店的。”
帕尔默接着抱怨着，“后来因为我的‘恩赐’，我们在停车的时候被人追尾了，他在医院里躺了一个星期，自那之后他就再也不坐我车了。”
“有你这样的搭档，还真是他的不幸啊。”伯洛戈在心里说道，对那个素未谋面的“无面人”，他深感同情。
“我想他应该就在里头，你在外头等我会。”
帕尔默说着便朝着花店内走去，伯洛戈也没有闲着，他从边斗里走下，站在花店门口，等待着帕尔默的消息。
几分钟后花店的门被推开，但从其中走出的，却是一个伯洛戈怎么都没想到的家伙。
男人手捧着鲜艳的花朵，脸上带着笑意，能感受到，数不清美好的幻想在他脑海里上演着。今夜他有个美妙的约会。
伯洛戈看着抱着鲜花的柯德宁，倍感意外。
柯德宁没有注意到伯洛戈，低头嗅闻着手里的鲜花，走了两步，敏锐地感受到了伯洛戈的目光，他转过头，两人对视在了一起。
“伯……伯洛戈？”柯德宁回忆了几秒。
“我以为你这样的名人，是记不住我的。”被柯德宁叫出了名字，伯洛戈更意外了。
“不会的，我记得每个支持我的观众。”柯德宁说。
“真敬业啊。”
伯洛戈感叹，他喜欢敬业的人，专家就该是这样的人。
“有个约会？”看眼他手中的鲜花，伯洛戈问。
“嗯，给我妻子带的，她很喜欢花，”聊到妻子，柯德宁眼里满是温柔，“明晚便是《徘徊之鼠》的结局，我和她要好好庆祝一下。”
“说来，你有时间来看吗？”
柯德宁还记得那场愉快的聊天，他看向伯洛戈的眼睛。
“抱歉，我得失约了。”
伯洛戈很坦诚，看了眼一旁的长椅，又看了眼花店，他问道，“有时间坐会吗？”
柯德宁犹豫了一下，但他还是点头道。
“当然。”
……
也不知道帕尔默在花店里做什么，他迟迟没有出来，伯洛戈意外地闲了下来，和柯德宁坐在长椅上，闲聊着。
“我的工作……你可以理解为私家侦探这样，受人雇佣，然后去查清一些案件。”
伯洛戈随口说道，他觉得自己这不算是撒谎，只是在正确的事实上，做了些许的修改。这是帕尔默教他的。
“私家侦探吗？看样子你接手过不少离奇的案件，有时间真想和你好好聊聊。”柯德宁目光闪亮几分。
“这算是你们创作者口中的‘外出取材’吗？”
“差不多，幻想是基于现实的，我们没法完美地空想出一个故事，”柯德宁讲述道，“哪怕《徘徊之鼠》的故事，也是基于我自己的经历而来，不是吗？”
“确实如此。”伯洛戈点点头。
“所以……你明晚是要处理什么重要的案件吗？”柯德宁问。
“差不多，一个非常重要的案件。”
聊到这，伯洛戈的语气明显沉重了几分。
柯德宁看眼手表，“我的时间还算充裕，有兴趣讲讲吗？”
伯洛戈沉默了稍许，内心的焦躁如影随形，他觉得自己或许需要一个宣泄口。
“我的朋友去世了。”伯洛戈冷不丁地说道。
柯德宁脸的笑意随之凝固了起来，街头车水马龙的轰鸣声渐渐远去，好像两人被与世隔绝。
“她是被人谋杀的，我一直在追查凶手的下落，明晚我将突袭一个疑似凶手的住处……就这样。”
话到嘴边，伯洛戈才发现自己语句的苍白，倒不是愿回忆这噩梦般的一切，伯洛戈只没有力气去讲述，这太沉重了。
“抱歉。”
“你没什么好抱歉的，该抱歉的是凶手，”伯洛戈说着看了眼柯德宁手中的鲜花，“她也很喜欢花。”
“她对你很重要。”
“非常重要，我曾经有着些许的心理疾病……大概算是心理疾病吧，她帮助我走出了阴霾，”伯洛戈回忆起了美好的事，“她是个非常好的人，有着虔诚的信仰，一生都在帮助她人。”
“我不信什么神，但在她的影响下，有时候我居然都对所谓的神，有了些许的期待。”
伯洛戈说着笑了起来，冷漠不再，他是发自真心的。
“但我有时候觉得，她根本不信神。”
突然，伯洛戈又说了这么一句完全矛盾的话。
“为什么？”柯德宁问。
“很简单，因为神不存在，对于她而言，神更像是一种符号，一种精神寄托。
她和我聊过这些，她一直觉得这世界上有着一种超越一切的力量，超越生死，超越地狱与天堂。
这种力量会公平地惩罚每个犯了错的人，而她便信仰着这股力量。”
伯洛戈摇摇头。
“我不信这些，如果真的有这种力量，那这应该是个善恶有报的世界，不需要什么法官与行刑队，当你犯了错时，自然有雷霆划过天空，将你烧成一具空壳。”
伯洛戈转过头，看着柯德宁，神情带着向往，“后来我看到她，看到她行善时脸上露出的微笑，一瞬间我躁动的内心平静了下来，我想我理解了。”
“这种力量或许不存在，但我能理解她为什么相信这些了，因为这能令她的内心平静，能令那些相信如此的人，感到难得的安宁。”
“就像……某种束缚，它约束着我们。”柯德宁说。
“不，是警告，是高悬于头顶的利剑，”伯洛戈否定道，“神在注视着每个人，因此当你行恶时，你便因那不可知的惩罚，从而约束着自己。”
伯洛戈的声音有些绝望。
“遗憾的是神不存在，所以恶行不会受罚，善行也没有回报。”
第七十九章 末路的安宁
“惩罚与安宁……”
柯德宁沉思着，脸上泛起了忧愁。
伯洛戈的话让他想起了很久之前的事，那时的“嗜人”刚刚成立，他与戴维游走于阴暗的小巷里，掠夺着一个又一个的灵魂。
柯德宁每天都会洗手，不断地洗手，直到搓红了手，他也不停，明明已经够干净了，他还是觉得很脏，指甲里藏着污血，哪怕拔掉指甲也难以剔除。
“我想……我也能理解。”
他是认真的，柯德宁还记得那灰暗的日子，每天他都会因噩梦惊醒，透过窗帘的缝隙，看着街头的行人，他总觉得神的使者就在其中、注视着自己，随时准备为自己降下惩罚。
柯德宁活在不安的恐惧里，但时间久了，他也不清楚自己是习惯了这样的生活，还是对惩罚的恐惧感到了麻木。
惩罚没有降临，“嗜人”的规模也越来越大，每天都有数不清的哲人石流通着。
柯德宁还和戴维开玩笑说，“神要么是死了，要么就是不存在。”
戴维没那么多心理负担，他是个纯粹的雇佣兵，他说，“那我更喜欢神死掉的世界。”
“为什么是死掉的？”柯德宁问。
“这样祂至少存在过。”
柯德宁摇摇头，把那些糟糕的回忆抛到脑后，他喃喃道。
“我的妻子有些精神疾病，她常做出一些伤人的事，每当清醒时，她就很痛苦、很自责，为此她的心情总是低落的，还一度想过自杀。”
柯德宁没有撒谎，这是实话，被歪曲的实话。
“有时候我在想，她应该也在想，只要自己死了，就不会有人受伤，她也不必每日谴责着自己的心灵，在惶恐中度日了。”
“你的……妻子？”伯洛戈说。
“没错，那是很久之前的事了，一次意外，让她患上了这样的疾病，好在基妮还是很坚强的，她一直坚持着，”柯德宁说，“剧院就是以她的名字命名的。”
“你很爱她。”
“当然，为了她我愿意弄脏双手。”
柯德宁说着只有他自己才明白的话。
“那你听起来还蛮幸福的，”伯洛戈羡慕道，“而我就是个彻头彻尾的倒霉鬼了。”
“我朋友的善行没能得到回报，反而死于了一场谋杀……柯德宁，你知道吗？有时候我觉得世界的该死之处，便在于这里。”
伯洛戈低声咒骂着。
“其实生活的不幸不是最糟糕的，最糟糕的是你在不断地行善，真诚地对待着每个人，热爱着生活里的一切……但你没有得到任何的肯定与回报。
如果你是个恶人，烧杀抢掠做了个遍，这样当你受罚时，你或许还会松了口气，嘴里说着‘这是我罪有应得’之类的话。
但你一直心怀着善意，但却横遭命运的不幸，把你砸的头破血流。
这种事难免会让人迷茫，让人弄不清自己存在的意义，连自己执着的东西也显得不再可靠。”
“这听起来糟透了。”柯德宁说。
“是啊，糟透了，所以我时常暴躁，满腔愤怒。”
伯洛戈看着匆忙的街头，阿黛尔常说自己有种扭曲的正义感，看起来像是为了执行正义，但这正义也算不上正义，更像是个人的泄愤。
她常调侃伯洛戈，如果伯洛戈是神派来的天使，想必也是个恶棍天使。
恶棍天使，伯洛戈觉得这个词很酷。
这就是结果，伯洛戈在遭遇了这一切后的结果，他对一切都感到愤愤不平，固执地用拳头砸开一扇又一扇的门。
“那你找到答案了吗？”
“找到了，”沉吟了几秒，伯洛戈说道，“如果命运砸破了我的头，那么我就反过来扼住它的喉咙，反正神都不存在，命运这东西又有何惧怕的呢？”
“我不会死的，我有的是时间去矫正这一切。”
伯洛戈开着柯德宁听不懂的笑话。
“伯洛戈，你的暴力无法解决一切，这世界很大，你个人的拳头无法打倒所有的恶人。”记忆里，杰佛里曾这样评价道。
“所以呢？无法打倒所有的恶人，就陷入于迷茫与痛苦？不不不，杰佛里，不该是这样的。”
那时的伯洛戈是这样反驳着。
“先打倒我能看见的，看不见的，之后再慢慢打。”
伯洛戈觉得自己说出这话时，简直酷毙了，就像个暴躁的哲学家，奉行着他自己那偏执的歪理。
这世界就是个擂台，而伯洛戈是个无法被打倒的拳击手。
“听起来还真不错啊。”柯德宁说。
花店的门被推开，伯洛戈看到帕尔默站在门口，他面朝着室内，好像在和谁交流着什么。
“还是很抱歉，辜负了你的一番心意。”
见此伯洛戈开口道，为这次谈话做结束语。
“没什么，生活总是有些意外。”柯德宁说。
“但我一定会去看重演的。”伯洛戈强调着。
“哦？重演吗？”柯德宁的眼神有些迷茫，他看向街头，用着几分玩笑的语气说到，“说不定明晚就是《徘徊之鼠》的最后一幕了呢？”
“最后一幕？那你不如给我剧透一下。”伯洛戈笑道，他把所谓的“最后一幕”当做玩笑。
对此柯德宁摇了摇头。
“需要保密吗？”伯洛戈说。
“不是，只是我也没想好结局。”
“啊？明晚就要演出了，你还没想好结局吗？”
伯洛戈吃惊道，这些搞创作的都怎么回事。
“也不是没想好结局，我写了几个稿子，但总觉得不满意，就像差点什么一样。”
对此柯德宁也很惆怅，他就像故事里那只徘徊的老鼠，在常态的世界与“嗜人”之间徘徊，秩序局的压力，国王秘剑的催促，都让他无法静下心来，完成这最后的演出。
柯德宁时常被巨大的割裂感所折磨，有时甚至会产生幻觉。
“不需要排练吗？”
“不需要，虽然没想好，但在我计划里，最后一幕会是巴特的独白，只有我一个人表演就够了。”柯德宁说。
伯洛戈站起身，帕尔默已经在向他招手了。
“那是你的朋友吗？”
“大概吧，准确来讲是司机。”伯洛戈笑着说，可见帕尔默在他心里地位之低。
“其实……有时候我觉得，我并不爱我的妻子。”
就在伯洛戈要离开时，柯德宁突兀地说道。
伯洛戈回过头，柯德宁依旧是那副平静的表情，好像他自己也没有察觉到，他自己刚刚说了些什么。
“我知道她很痛苦，如果我真的爱的话，就像她自己说的那样，给予她安宁才对，但我……我也不清楚我究竟是自私，想要永远地占据她，还是说胆小，不敢面对没有她的未来，我用镣铐强行留住了她。”
柯德宁面无表情。
“痛苦延续着，我和她的痛苦，很多人的痛苦，纠缠在了一起，不断地延续着，有时候我也安慰自己，至少基妮还活着，至少我还能拥抱到她。
但这感情究竟是什么呢？占据的私欲？恐惧着的未来？还是我的一厢情愿？”
他就像在念着剧本的台词，可柯德宁念的很糟糕，不带一丝一毫的感觉，如同冰冷的复读机。
世界在柯德宁的眼中变成了两幅模样，一面是疯狂阴暗的地狱，一面是万众狂欢的舞台。
“伯洛戈，我想……我想虽然神不存在，但恶人们应该也在渴望着吧，渴望着惩罚降临的时刻。”
柯德宁幽幽道。
“生命终结之际，他们终于能停下逃亡，坦然地接受安宁的降临。”
“柯……柯德宁？”
伯洛戈担忧地看着柯德宁，柯德宁眨了眨，这才惊觉过来，他不好意思地说道。
“抱歉，在想些剧情上的事，有些入迷了，我经常这样，沉浸于自己的世界中。”
“哇，专业！不愧是搞创作的。”
伯洛戈赞叹道，至于柯德宁究竟是发自内心的感叹，还是为了什么所谓的创作，应该只有他一人明白。
“有机会再见，柯德宁。”
伯洛戈摆了摆手，告别柯德宁朝着花店走去，柯德宁慢悠悠地起身，眼神阴郁，不知道在思考着什么。
他也起身离开，可看着如迷宫般的欧泊斯，柯德宁感到惊恐与迷茫，不知该走向何方。
……
花店附近的小餐馆里，三人坐在角落的小桌旁，眼神互相碰撞着。
“帕尔默，你这个王八蛋，我说过多少次了，不是叫你别跟着我来这吗？”
最终，三人间的谈话，以男人低声的咒骂为开始。
“什么叫跟着你，我也是恰好地来买花，恰好地偶遇了老同事，恰好地有时间，和老同事叙叙旧而已。”
帕尔默嘴上咬着一朵鲜花，一副不要脸的模样。
两人互骂中，伯洛戈仔细地观察着男人，男人穿着一身和伯洛戈相似的服装，就像下班的职员，外貌较为普通，脸上戴着眼镜，当他沉默不语时，给人一副严谨可靠的感觉，可当视线从男人的身上移开时，就像被刻意遗忘般，男人的形象在脑海里不断地崩塌，直到消失归零。
秘能吗？伯洛戈怀疑着。
简单的友好交流后，男人将目光挪到了伯洛戈身上。
“那么这位是？”
“我的新搭档，伯洛戈·拉撒路。”
帕尔默说着伸手搭在伯洛戈的身上，一副好兄弟的样子，同时他还不忘给伯洛戈介绍着。
“伯洛戈，这位是丘奇·波顿，我的前任搭档。”
两人对视了一秒，互相点头，这便是相互认识了。
伯洛戈的眼神里透露着理解，丘奇的眼神里透露着同情，不知为何，明明一句话都没说，两人却清楚地知道对方的想法。
丘奇叹了口气，一脸嫌恶地看着帕尔默，皱起眉头。
“虽然帕尔默你是个该死的王八蛋，但得承认，你还是有所底线的，你不会这么无意地闯进我的私生活……所以是有什么事吗？”
帕尔默把他一周一次的约会搅黄了，出于之前的旧情，在一拳砸烂帕尔默的脸庞前，丘奇愿意听他的解释。
“你这一阵被派去调查一个码头的工厂，对吗？”帕尔默说。
“没错，怎么了。”
“我需要更多详细的情报，那些你不能写在报告上的情报。”
帕尔默收起了笑容，认真且严肃地说道。
“明晚我们将突袭那里。”
第八十章 筹备计划
“突袭？”
丘奇笑了，不解地看着帕尔默。
“你在说什么呢？执行的工作都是由外勤部负责的，这和鸦巢无关。”
“那你的消息还真是有些不灵通啊，丘奇，一个情报人员可不该这样。”
帕尔默把特别行动组的徽章亮了出来，丘奇脸上的笑意渐渐散去。
“如你所见，我被调到了外勤部……就是最近的事。”收起徽章，帕尔默无奈地说道。
“特别行动组……”
丘奇记得这个特殊的行动组，虽然流传出来的情报并不多，但每个人都知道，负责这个行动组的是列比乌斯，群狼的列比乌斯。
大家都期待着这个行动组投入行动的那一天，但有了传闻后，特别行动组便进入了漫长的构建，丘奇都快忘了这个行动组的存在。
“我以为这个行动组被取消掉了。”丘奇说。
“没有，只是招人有些费劲，最近才有了初步行动的能力，也就是我俩。”
帕尔默一副无可奈何的样子，债务人可不那么多见，更不要说能被秩序局接受的了，他接着对丘奇继续诉苦着。
“这位拉撒路先生，几天前才成为凝华者，而我是个前情报人员，再过不到48小时，我们就要突袭一个防守严备的敌营。”
帕尔默的声音里充斥着压力，和伯洛戈以为的不同，帕尔默对待这次任务极为认真。
“等待我们的可能是一群普通的黑帮，也可能是一大群的凝华者，说不定还是国王秘剑的凝华者，他们正在里面开会，研究该怎么突袭‘垦室’，结果两个倒霉鬼突然闯了进来。”
“以你的运气来看，我觉得很有可能是后者。”丘奇说。
“是啊，所以我需要更多详细的情报，那些你不能汇报上去的情报……反正也不是些什么重要的事，不是吗？只是一些闲言碎语而已。”
帕尔默盯着丘奇，紧接着笑了起来，“但我猜，那里应该没我想的那么糟吧？至少没有国王秘剑的影子。”
“为什么？”
“如果有国王秘剑的话，你在报告里就不会那么写了，而是直接要求外勤部进行围剿了。现在国王秘剑的优先级，可比‘嗜人’高出太多了。”
“你知道还这样说？”
“开开玩笑，活跃一下气氛嘛。”
帕尔默笑嘻嘻地回忆着报告。
“你在报告里说，那里有着大量的恶魔。”一直沉默的伯洛戈问道。
“嗯，有非常浓烈的腐臭味，他们试着用码头的鱼腥味掩盖，但在专业人士的鼻子下，这种气味很好分辨。”
丘奇多看了几眼伯洛戈，男人的身上散发着一股森冷的寒意，与那青眼对视时，总有着奇怪的恍惚感，仿佛这凡人的躯壳下，藏着什么东西……某种更加阴暗的东西。
“‘嗜人’利用哲人石来控制这些恶魔，令它们为其工作。”伯洛戈说。
“我想也是这样，”丘奇赞同道，然后他又说道，“可能要让你们失望了。”
“报告里便是我探查下来的所有情报，除开恶魔外，具体的凝华者数量我不清楚，在那里我没有察觉到以太波动，根本无从判断……至于需要注意的，便是那个名为戴维的家伙，他是那里的老大。
他的相关情报，鸦巢挖出来的并不多，只是知道他是名雇佣兵，在数年前抵达欧泊斯，如果其中要是有凝华者的话，戴维最有可能是凝华者。”
“你难道没有和那个戴维聊一聊吗？我记得你之前不是很喜欢这样吗？”帕尔默说。
“我都说了，这报告里便是我探查到的全部，至于你说的那个小爱好，我已经成功地克制住了，也就是说……你白来一趟了，帕尔默。”
丘奇摆了摆手，帕尔默则一脸的不敢相信。
“真的？”他怀疑道。
“真的，即使我想和戴维聊什么，我也做不到，他通常都在自己的办公室里，并不露面，而那些恶魔，我和它们没什么好聊的。”丘奇说。
“不不不，我问的不是戴维，我问的是你，丘奇，你真的克制住了你的小爱好？”
帕尔默不敢相信，他是了解丘奇的，这家伙非常乐于挖掘敌人的想法，有时候甚至会以他们至亲之人的样子，去接近他们，寻找着他们内心的弱点。
但现在，这么一个有些畸形的小爱好，居然被丘奇说克制了就克制了，这就像一个酗酒多年的老酒鬼，一日开悟，直接丢掉酒瓶，化身戒酒大使一样离奇。
丘奇满不在意地回答着，“你还记得我们散伙时，你对我说的话吗？”
“我不记得了，你知道，我是个话很多的人，我哪记得清那么多的话。”帕尔默有着自知之明。
“你对我说，我这样就是在玩火，总有一天会被烧死，所以我听从了你的建议，自那之后我便不再搞什么小爱好，而是完全遵守鸦巢的条例行事。”
“真的这样吗？没想到有一天，我帕尔默·克莱克斯的话，对你居然这么有影响力。”
帕尔默诚惶诚恐。
“那么就是这样，祝你好运，帕尔默。”
丘奇不再多留，起身就要离开，走时还不忘看一眼伯洛戈，感叹道，“跟他做搭档，可不轻松。”
“替我跟阿菲亚带好！”
帕尔默大力地挥着手。
……
“也就是说，我是白来一趟了？”伯洛戈问，“他不会骗我们吧？”
“不会的，我们做情报的，向来遵守两个原则，一是欺骗敌人，二是对队友诚实，情报对于凝华者而言非常重要，如果丘奇说他不知道，那么他就是不知道，他不会拿这种事开玩笑。”
帕尔默拿起薯条，沾着番茄酱往嘴里塞。
“所以确实是白来一趟了……但也还好，伯洛戈，干我们这行总会经历些数不清的生死，看到一些老朋友还活着，总是令人安心。”
帕尔默说到一半斜视了伯洛戈一眼，接着说道，“但作为不死者的你，好像没法体会这种感觉。”
伯洛戈没有说话，有时候他也隐隐感到了这样的差异，他不在意自己的死亡，更多的时候，死亡反而会是伯洛戈作战的工具。
两人都没有在这个话题上多谈什么，反正这种事情也说不明白。
“对了，你刚刚是在和谁说话，”帕尔默想起柯德宁的身影，“你的朋友？”
“算是吧，他是位演员，记得我说的《徘徊之鼠》吗？那便是他的作品。”伯洛戈说。
“《徘徊之鼠》？”
帕尔默眉头拧在了一起，对于这个名字，他有些印象，但也只是有些了。
但他没有在这里纠结什么，每个人都有着自己的私生活，哪怕是伯洛戈这样的神经病。
帕尔默敞开衣服，从衣服的里怀里掏出一份皱皱巴巴的文件，直接铺在了桌子上。
“这样好吗？”
伯洛戈警惕地看了看四周，上一秒还在吃饭，下一秒帕尔默突然就进入工作状态了。
“没什么，你要习惯这些，伯洛戈，除了我们工作的性质有些神秘外，我们和普通职员有什么区别呢？”帕尔默抬头看了眼附近，大家穿着制服，嘴里抱怨着工作，“听起来有些怪，可确实如此，我们是群神秘的凝华者，我们也确确实实地生活在普通的世界里。”
帕尔默挠了挠头，他没从事过外勤工作，只能根据之前的经验，来处理眼下的问题。
“既然丘奇都这么说了，那么我们只能从报告上入手了，来制定些计划了。”
“我以为列比乌斯会负责计划。”伯洛戈说。
“兵对兵，王对王，这种小任务得我们自己来，但出现需要列比乌斯的任务时，那就该换列比乌斯玩命了，而不是我们。”
帕尔默在报告上扫来扫去，他看过很多遍了，都快将其完全记在了心里。
伯洛戈点点头，同意帕尔默的话。
咬起吸管，喝着橙汁，帕尔默不断地翻着报告，伯洛戈则难得地发着呆。
就像帕尔默说的那样，如果别人不事先知道的话，只会把他们两个当做可怜的公司职员，哪怕是休息时间，也要处理着公务。
想到这，伯洛戈自顾自地笑了笑，这倒把帕尔默吓的不轻。
伯洛戈总是这样，他思考时面无表情，就像个冷峻的杀手，回忆到一些有趣的事时，伯洛戈会露出微笑，但在他人看来，这画面就带着几分惊悚感了。
一个冷酷的杀人狂突然笑了出来，他不是想好了今晚的目标是谁，就是想好了该怎么料理目标。
实际上伯洛戈只是在回忆而已，就像存在于脑海的日记般，回忆着过去，有时候他在想关于阿黛尔的事，有时候在想自己的事，然后是接下来的任务以及复仇。
伯洛戈觉得自己有所成长了，现在的他能很好地控制自己的情绪，不被复仇的怒火支配。
这并不是伯洛戈不再愤怒，而是他收敛起了愤怒，就像熔炉之下的烈火，他随时准备爆发，只是时机未到。
“术业有专攻，专家，你看看？”
帕尔默把报告递给伯洛戈，“报告里的信息，无外乎是建筑内的布局、人员数量以及潜在的风险而已，我能想到的计划，是从楼顶突袭，直接闯入戴维的办公室，在他反应过来前杀掉他。”
“嗯，直接斩首，不错的计划，可一旦我们没能第一时间杀掉戴维，便会陷入苦战。”
伯洛戈接过报告，仔细地审阅着、分析着。
“更重要的是，如果戴维是凝华者的话，我们不清楚他的秘能是什么，这一点很致命。”
伯洛戈展现出了足够的专家姿态，很快一行文字引起了他的注意。
第八十一章 退休生活
欧泊斯，兰德令区，码头。
办公室内闭着灯，模糊的黑暗里，戴维坐在躺椅中，双脚搭在办公桌上。
“嗯哼嗯~”
戴维哼着歌，他很喜欢身处于黑暗之中的感觉，就像毒蛇藏于密林里，这能为戴维带来不少的安全感。
阴影中，他一副惬意的模样。
偏过头，目光看向落地窗外，天色已步入了黑夜，但窗外依旧灯火通明，楼群间闪烁着光芒，将沿途的河流映照得熠熠生辉。
咚咚的敲门声响起，办公室的门被推开，光头的壮汉站在门口，他手中拿着手电，照亮了办公室内的戴维。
“太亮了，太亮了，比尔。”
被光芒照到的一瞬间，戴维便不耐烦地喊道。
比尔早已习惯了这些，在用手电确认了戴维后，他便熄灭了光芒，四周又陷入了漆黑之中。
“老板，你就像只阴暗的老鼠。”比尔说道。
他们明明可以打开工厂的照明，但因为戴维的怪癖，却只能用手电来照明，漆黑的工厂内闪动着光束，数不清的身影在昏暗里巡逻，与脚步声一同鸣响的，还有贪婪的喘息声。
每一个密封的箱子里，都存储着大量的哲人石与液灵药剂，恶魔们强忍住内心的贪欲，咽着口水，克制着自己。
它们时不时将目光投向工厂的上方，窥视着那巨大玻璃窗，在那之后便是戴维的办公室，回想起戴维那和谐笑容下的残暴，所有人都将不该有的心思收敛了起来。
“小心我扣你钱啊，比尔，我只是……很喜欢黑暗而已。”
模糊的轮廓下，响起戴维的声音。
“而且黑暗有助于我掌控这一切。”
戴维又补充道，随即比尔看到了，光芒在戴维的眼里盘旋，他就像头复苏的恶鬼。
能清晰地感受到，黑暗里有什么东西在蠕动，它窥视着比尔，迈着轻快的步伐，很快便消失不见。
比尔挑了挑眉，他习惯了戴维的怪癖，但那股阴冷的寒意，他还是很难接受，就像有条无形的毒蛇，锐利的蛇眼紧盯着你的喉咙。
“今天是柯德宁表演的日子？”比尔问。
“嗯哼，他还邀请我去看来的，但得有人看着这里的货。”
“那么他应该也快死了吧？这会是他最后的表演？”
比尔又问道，他还记得那天的不速之客，那个被称作“食尸鬼”的男人，虽然不清楚他和戴维究竟都聊了什么，但在那谈话之后，戴维便和比尔聊了关于放弃柯德宁的事。
“大概吧，反正柯德宁是快死了，就看国王秘剑们，什么时候把他的情报全部抛出来了，而后秩序局就会像嗅到血的狼群，把他咬成碎片。”
戴维叹着气，一副可惜柯德宁的模样。
“可怜的柯德宁……但往好了想，我们会安全不少，还少了个人分钱。”
伤感了不到几秒的时间，戴维的声音里又泛起了笑意。
“听起来真冷血啊。”
“我只是分的比较明确而已，私生活归私生活，工作归工作。”
戴维挥起手，比着动作，但黑暗环绕下，比尔根本看不清他的动作。
“但说真的，一想到柯德宁要死了，我确实有些难过。”戴维诚恳道。
比尔从黑暗里搬来了一把椅子坐下，聆听着戴维的话语。
“我和柯德宁是大学同学，这家伙那时起便很喜欢表演，而且天赋极高……他的演技太棒了，经常把老师们骗的团团转，我们曾经逃课了大半个学期，我以为我们会被退学，结果却被柯德宁糊弄了过去。
他跟老师说我们两个是贫苦出身，为了学费与生活而奔波，因为打工太累了，所以经常迟到，错过很多的课，但我们没有因此荒废学业，老师教的我们都会。
然后老师便考了一些问题给柯德宁，结果这家伙见鬼地全答上来了，更要命的是，他还真把老师们感动了，后来我们居然还获得了些助学金。”
戴维聊起了过去，对柯德宁满是敬佩。
“那时我就意识到，这些会表演的家伙，各个都是技艺精湛的骗子，就像每个作家，都善于谎话连篇一样。”
过往的岁月，泛着美好的金黄，对于戴维而言，那是段不错的时光。
“说来，你和柯德宁是怎么干上这行的呢？”
比尔好奇道，他是一名雇佣兵，受戴维的雇佣，每当看到戴维与柯德宁这两人，比尔便感到未知与怪异。
“老板你还蛮好理解的，大家都一样，成为雇佣兵只是为了赚钱，可柯德宁呢？这家伙看起来完全不是为了钱的样子，如果是为了他的表演，他应该趁早脱身才对。”
虽然柯德宁已经无法脱身了，比尔在心里低语着。
“这个啊，说来你可能不信，我是被柯德宁带入的行。”
聊到这，戴维无可奈何地笑了出来。
“柯德宁的理由，就比较私人了，我不好回答，虽然他就要死了，但多少也是我的朋友，对吧，比尔，至于我的理由，就像你说的那样，只是为了搞钱而已。”
令人意外，到了这种时候，戴维还在乎起了些守秘，这让比尔觉得很怪。
对于这位老板，比尔一直是带着几分敬意与警惕的，在他眼里戴维就像一条狡猾的毒蛇。
这倒不是什么贬义，反而是一种夸赞，作为一名雇佣兵，戴维非常的专业。
残酷、冷血，不被任何东西束缚着，有的只是完成工作的目的，哪怕这会害死他的好友。
柯德宁则有些不够专业，他总在想着些其他的事，比如他那要命的表演，比如照顾他的妻子。
人需要关心的事一旦多了起来，思绪就会变得臃肿，这并不是什么好事。
这是个刀口舔血的工作，不够专业就会死亡，所以柯德宁就要死了，这很正常。
“我的梦想就是四十岁左右，带着大把大把的钞票退休，我都想好退休的地方，你知道风源高地吗？那是个蛮不错的地方，据说那里常年都刮着大风，绿草如麦子般成片成片地倒下，最后变成一望无际的绿野。”
戴维说着幻想了起来。
“那地方可比欧泊斯好太多了。”
“听起来还不错。”比尔说。
“是相当的不错。”戴维强调道。
两人的谈话陷入了宁静，黑暗里只剩下了平缓的呼吸声，目光扫向黑暗，却没有回应。
这样的宁静持续了几分钟，直到戴维开口，将其打破。
“你是感到不安了吗？比尔。”
“嗯。”比尔没有否认。
“你在害怕，你会变成下一个‘柯德宁’？”
“大概吧。”
比尔注视着眼前的黑暗，他能感到视线的存在，戴维正盯着自己，他猜这头狡猾的毒蛇正泛着微笑，就像他每次暴起伤人时，都会带上的那种微笑。
“比尔，别想那些多余的事，做好你分内的事，这是专业人士应有的素养。”
戴维摆了摆手，声音不带一丝感情。
“所以去做你该做的，只要有‘价值’，就不会被放弃。”
“好，我知道了。”
比尔不再多言什么，起身离开，走到门前时，又停了下来，回过头看着黑暗。
“风源高地，听起来蛮不错的，你到时候需要个司机什么的吗？”
“这种事等我们活到那时候再聊吧。”
戴维不确定地说着。
等比尔离开，办公室内又只剩下他一人了，戴维闭上了眼，眼前闪现起工厂各处画面，就像有另一个戴维在工厂里狂奔，将一切收拢于眼中。
“真遗憾啊……”
戴维缓缓地睁开眼，叹息着，看向办公桌上的电话，犹豫了几秒，戴维拨起了号码，接通了电话。
“喂，请问是大表演家柯德宁·西泽先生吗？”
忧郁不再，戴维满心欢喜地问道。
短暂的停顿后，柯德宁的声音响起。
“别戏弄我了，戴维。”
“哈哈哈哈，不是戏弄，是实话，今夜过后你就是协定区冉冉升起的新星啊。”
戴维赞美着，谁也不知道这头毒蛇究竟在想些什么，他又关心地问道。
“表演就要开始了吧？”
“嗯，还有半个来小时，观众们已经在排队入场了，后台在做最后的调整。”
戴维能清晰地感受到柯德宁语气的激动，他试着平复自己的心情，但那波动还是太过于明显了。
“你很紧张吗？”
“当然，感觉整个人的肺都要被压扁了，我现在的手都在抖。”
柯德宁毫不掩饰地说道。
“我能理解，这是你追逐至今的愿望……我真想也在场，见证这一刻。”戴维说。
“这是没办法的事，但至少今夜过后，一切就要结束了，”柯德宁幻想着未来，“等我们离开了欧泊斯，到了风源高地，我们可以做邻居，到时候我每天都会表演，你有的是机会来看。”
“那好，我等着那一刻，基妮怎么样了。”
“还不错，最近很稳定，其实今夜她也想来的，但被我劝阻了，她不适合出现在人多的地方。”
电话另一端的声音停顿了几秒，然后柯德宁的声音里泛起了些许的忧伤。
“想想，确实有些难过，这么美好的时刻，你们都无法到场。”
“别那么悲观，至少你会独享这完美的时光，不是吗？”戴维说。
“比起独享，我更想把这分享给你们。”
戴维眯起了眼，叼起一根香烟，将其点燃，黑暗之中亮起一点火光，他吞云吐雾着。
“做你该做的，柯德宁，剩下的由我来。”
戴维深呼一口气，说着只有他自己能懂的话。
“准备好你的谢幕吧。”
他这样告别道。
挂断电话，戴维的眼里盘旋着思绪，正如比尔所感觉的那样，戴维总是带着友善的微笑，但微笑之下，回荡的是扭曲诡异的思绪，没有人知道他究竟在想什么。
每当有人问起这些时，戴维又会开玩笑地说，作为一名雇佣兵，他不能让人猜到自己真实的想法。
大口大口地吸烟，升腾的烟云将戴维遮掩。
黑暗里有什么东西在走动，它们成群结队。
第八十二章 善恶徘徊
挂断电话，柯德宁抬起头，看着化妆镜中的自己。
他身上穿着精致的戏服，神情从放松变得严肃起来，就像准备奔赴战场的骑士，将厚重的甲胄披挂在身上。
正如电话里所说的那样，今夜的演出对柯德宁而言极为重要，他付出了那么多，就是为了今天的这一刻。
心情激动的不行，浑身都在微微颤抖，脸颊发热，仿佛自己的灵魂都要脱离肉体……这让柯德宁想起了自己第一次杀人。
那是很久之前的事了，那时他与戴维才刚到欧泊斯不久，为了各自的目的，为了那些残忍的愿望，所以作出残忍的事。
柯德宁很感谢戴维，没有这位朋友的存在，柯德宁觉得自己的生活会更加艰难。
或许是艺术家的那部分在影响着自己，柯德宁常被善与恶困扰着，而当他无法做出抉择时，戴维往往会选择弄脏自己的手，来结束这一切。
就像他第一次杀人。
柯德宁还记得那人的模样，他浑身是血地倒在阴暗的小巷里，捂着喉咙处的伤口，满眼的泪水与痛苦。
自己手握着尖刀，只要照着他的心脏再来一下，便能终结男人的生命，但无论如何，柯德宁就是下不去手。
“那就由我来吧。”
记忆里，戴维推开了自己，没有丝毫的怜悯，给予了男人最后一击。
看得出来，戴维是新手，鲜血弄了他一身，而他居然还能说着玩笑话，和自己聊着完全无关的事。
“总得这么做，不是吗？基妮需要这些灵魂。”
戴维总这样说。
起初柯德宁还很恐惧，惶惶不可终日，但很快、就像麻木了般，渐渐的他也什么都感受不到了。
看着镜中的自己，他的面妆没有画完，一半是疲惫苦痛，一半浓妆艳抹，就像两个身影重叠着，一个是作为“嗜人”的自己，一个是作为演员的自己。
两幅面容相互怒吼着，嘶哑间将一切砸成碎片。
柯德宁觉得有些头疼，他需要照顾基妮还有剧场，钻研表演的同时，还要管理“嗜人”。
可能是将精力分散在了太多的地方，柯德宁近期总觉得头疼，再加上秩序局与国王秘剑的冲突，诺姆与尤金的事件……
这一切的一切，都在摧残着柯德宁的心智，最近他一直失眠，神经紧绷着，他一度觉得自己会不会有什么精神方面的问题。
有时候倒蛮羡慕戴维的，这家伙一向心大，脑子里有的只是退休，以及退休后的美好生活。
“我算了一下，我正常工作的话，我得干到八十岁才能在风源高地买栋别墅，我可等不了。”
戴维常这么说，他便是为了美好的退休生活，才干上这一行的。
那自己呢？
柯德宁叹息，他有种奇妙的追逐感，好像有什么可怕的东西，在沿着鲜血的气息，一刻不停地追击着自己。
自己则像阴沟里的老鼠，只能一刻不停地逃亡，当自己止步的那一天，便是被人咬穿喉咙的那一天。
“如果您真的存在的话，如果您在注视着我的话，那么您最后会对我作出什么样的裁决呢？”
柯德宁喃喃自语着。
他想起了与伯洛戈在花店前的闲聊，通过伯洛戈的讲述，柯德宁大概明白了伯洛戈是个什么样的人。
就像当初伯洛戈和自己讲的故事一样，在那一版《徘徊之鼠》的结局中，伯洛戈大概便是那个坚持自己正义的人吧，哪怕前方有着群山，他也会毫不顾虑地一头撞过去，哪怕头破血流。
也不知道伯洛戈知道自己的秘密后，会以什么样的态度面对自己呢？
柯德宁笑了一下，他知道，两人不会再见面了。
今天是柯德宁最耀眼的时刻，也是他辉光转瞬即逝的一夜。
在今夜的表演之后，他便会带着基妮准备撤离的事，“嗜人”会完全隐藏起来，带着国王秘剑需要的货离开欧泊斯，之后便是自由的日子了。
在那之后，更后的事……
柯德宁没有再想下去，今天是个重要的日子，没必要想这些事，来让自己烦心。
和戴维的通话，让柯德宁感觉轻松了不少，看了眼时间，还有半个多小时演出才开始，时间还很充裕，他继续画起了面妆。
五彩斑斓的颜色一点点地盖过柯德宁的面容，就像戴上了另一张面具。
面目全非。
“柯德宁，最后一段的剧本呢？”
敲门声响起，布雷探出头，手里拿着一叠剧本，对柯德宁问道。
“你不会还没写出来吧？马上就要开演了。”
布雷抱怨着，他觉得这些艺术家们多多少少都有些毛病，比如柯德宁，为了《徘徊之鼠》的完美谢幕，柯德宁始终没有写完最后一段剧情，直到马上开演了，他依旧没有给出消息。
面对一个未知的结局，这让大家都感觉不安。
“我写出来了。”
柯德宁回答道。
“啊？那最后到底是怎么回事？我们需要看看剧本啊。”布雷一愣，然后再次问道。
“不必了，最后一段会是我的独白，不需要其他人参与，”柯德宁敲了敲自己的脑袋，“而我是刚想出来的，还没写出来，多半也没时间写了。”
“你……”
布雷一时间不知道该说什么了，对此柯德宁则笑道。
“就当做一个惊喜吧，不止是给观众们的惊喜，还有你们的惊喜。”
“听……听起来还不错。”
布雷也很好奇故事的结局，巴特最终走向何方，见柯德宁都这么说了，他也不好追问什么，最主要的是，马上就开演了，他追问也毫无意义。
“那倾向呢？最后结局的倾向呢？我们这可是个喜剧啊，你要记住啊。”布雷又问道。
这些艺术家都是特立独行的神经病，保不准他们会在舞台上做出什么。
“还记得我之前任职的那个剧场吗？”布雷说，“在一次演出中，有个神经病说要为了艺术献身，结果枪击的剧情，他拿了把真枪出来。”
“然后呢？”
“然后？虽然没打中人，但把观众们都吓的够呛，他挥舞着手枪，念着台词，还大喊着‘所有人都认真听’，”那是段糟糕的回忆，他说，“根本没人敢动，我们就那么听他念完了台词，至于剧情？没人在乎剧情，大家只希望那把该死的枪不要指向自己。”
柯德宁笑了起来，没想到大家还有着这样的过去。
“听起来可太糟糕了。”
“是啊，更糟糕的是，当时和那个神经病演对手戏的是我，不然你以为我为什么跳槽来了这。”
布雷鬼叫着。
柯德宁一怔，然后笑的更大声了。
“总之，大家都等着你呢，柯德宁，无论结局如何。”
布雷这样说道，随后带上了房门，室内又只剩下了柯德宁一人，脸上浮现的笑意逐渐凝固。
深呼吸，抛掉所有杂乱的思绪，柯德宁回忆着脑海里编织的故事。
此刻他不再是柯德宁·西泽了，而是巴特。
徘徊在善与恶之间的巴特。
……
“我们的组员已经抵达现场了吗？”
列比乌斯和杰佛里并肩而行，在幽邃的长廊里前进。
“已经到了，只等我们下令行动了。”
杰佛里看眼手表，距离行动开始还有几分钟，他不担心伯洛戈会出现迟到等问题，毕竟他是专家，专家不会犯错。
“尤丽尔呢？”列比乌斯问。
“已经在指挥室就位了，现在反倒是所有人在等我们。”
“还不错。”
列比乌斯点点头，冷漠的脸上罕见地浮现起了兴奋的情绪。
在列比乌斯看来，今夜将要执行的，是个完全不必在意的小任务，但这是特别行动组构建以来第一次执行任务，令人不得不重视。
“你看起来很高兴。”杰佛里说。
“我们就像铸剑师，经过千锤百炼，打造出了一把断钢之剑，今天将是它第一次斩杀敌人，这种见证感很是令人着迷。”列比乌斯没有掩饰自己的情绪。
“这也算是一种‘卷土重来’吧？杰佛里。”
列比乌斯看了一眼杰佛里，能清晰地感受到，那如死水般的眼神重新活了过来，就像蓄势的浪潮，充满力量。
“当然，中场休息结束了，大家又重新站在了擂台之上。”
看到老友这副模样，杰佛里也发自真心地感到高兴。
脚下的砖石开始颤抖、裂解，随着两人的前进，长廊也在变化，前方的道路被竖起的砖石堵死，紧接着一扇大门从其上打开。
这便是高级权限的便捷，当列比乌斯想要去哪时，权限允许之内，大门便会在“垦室”内开启。
这种便捷常令杰佛里羡慕不已，好在两人现在一起行动，这种便捷杰佛里也能享受到。
步入门内，入目的便是一处巨大的阶梯会议室，一排排的座椅沿着阶梯升起，阶梯的最前方是一座造型怪异的仪式台，一圈又一圈的金属圆环静滞在仪式台上，金属的表面闪耀着微弱的浮光。这是一件炼金武装。
在外勤部，每个行动组都配有一间指挥室，用以指挥行动，这里平常是不开启的，只有在经过“决策室”审批，行动开始后才会被使用，而这里便是特别行动组的指挥室。
列比乌斯和杰佛里落座于阶梯座位之上，早已等候多时的尤丽尔也迈着轻快的步伐，走上了仪式台。
“尤丽尔，通知伯洛戈与帕尔默，准备开始吧。”
列比乌斯下令道。
第八十三章 五金侠
女孩擦拭着酒杯，将它们一个接一个的挂在头顶的杯架上，目光里带着几分忧愁，脸庞上刻画着她这个年纪不该有的疲惫。
这是她加班的第四天了，任谁像阿菲亚这样忙碌，表情都不会太高兴。
白天阿菲亚通常在家里的花店工作，但最近花店的生意并不好，加上协定区的租金贵的可怕，为了补贴家用，最近她会在花店关门后，来这间酒吧工作。
酒吧的经理是个很友善的人，他通常只给阿菲亚排午后到晚上的班，这段时间里没有多少客人，也没有多少麻烦的家伙，对此阿菲亚很感谢他。
经理对此点点头说，他有个女儿，年纪和阿菲亚差不多大，他还说努力生活的人，值得受到友善的关照。
上司这么好，薪资也不错，这让阿菲亚更努力工作了。
擦拭完酒杯，阿菲亚看了眼酒吧内，还未到深夜，酒吧里基本没有多少客人。
一切和平常差不多，但……也有着稍许的不同。
阿菲亚将目光投向了吧台旁，那里坐着一位奇怪的客人，用“奇怪”这个词来形容，阿菲亚觉得可能有些不礼貌，但在她短暂的从业生涯里，这样的客人她还是第一次见。
那是个看起来二十多岁左右的年轻男性，一头黑发被扎在了脑后，些许的发丝落下来，遮在青色的眼眸间，肤色有些不健康的白皙，穿着工整的黑色衣装，座椅旁放着一只公文包。
因为酒吧临近码头的原因，来这里饮酒作乐的人，通常都是码头人的工人，一天的疲惫后，他们穿着汗水浸透的衣服，身上散发着些许的鱼腥味。
满脸的横肉与胡茬，开着糟糕的玩笑，经理只让自己在人少的时间段上班，也是为了保护阿菲亚。
这样的体面人，在酒吧里阿菲亚还没见过几个，而且从男人的举止来看，他也不像是来饮酒作乐的，更像是在等人。
阿菲亚用视线的余光继续打量着男人，真正令阿菲亚对男人感到好奇的，不止是他那格格不入的气质，还有那种神秘的感觉。
上一个给她这种感觉的人叫丘奇，是个常来花店光顾的客人，丘奇很健谈，经常和自己聊一些趣事，但聊的越多，阿菲亚反而觉得自己越不了解丘奇，好像丘奇就像远在天边的云彩，你能看到他，却无法触摸真实的他。
眼前的男人也给她一种和丘奇相似的感觉，而且绝大部分时候，丘奇也和男人一样，穿着一身黑，就像要融入阴影里。
有那么一瞬间阿菲亚甚至怀疑，这两人是不是在同一家公司上班。
伯洛戈注意到了女孩的目光，那一天他在外头跟柯德宁谈话，根本没有进花店中，自然也不认识阿菲亚。
青色的目光茫然了几秒，很快伯洛戈意识到了什么，对阿菲亚说道。
“麻烦给我来杯橙汁。”
他以为是自己干坐着不消费，引起了女孩的不满。
“哦，好的。”
看了眼时间，阿菲亚就快下班了，她都准备解围裙了。
“我以为你会点酒类的饮品。”
忙碌之后，阿菲亚向着伯洛戈推来一杯橙汁。
从她的感受来看，她觉得男人更适合沉默地饮酒，伯洛戈喝起橙汁的感觉，就像一个壮汉进了餐厅，选了一份儿童套餐。
“我不喜欢在工作时间饮酒。”伯洛戈说。
“工作时间？你是在上班吗？”
阿菲亚有些意外，这个时间段，大家应该都下班了才对。
“准确说是一会上班，”伯洛戈抬头看了眼时钟，“工作是这样的，什么时候有麻烦事了，你就得什么时候到。”
“听起来蛮糟糕的，大家通常会用酒精放松自己。”阿菲亚说。
“但酒精会令人反应迟钝，虽然只有一点点，甚至说完全没有影响……但专业人士，不能允许任何风险的存在。”伯洛戈一本正经地说道。
“听起来真敬业啊。”阿菲亚不明觉厉。
“干一行，爱一行。”伯洛戈对阿菲亚举杯。
酒吧的门被撞开，几个人走了进来，他们大声嚷嚷着，经过一天的疲惫，每个人都满身的汗味，阿菲亚暗道一声不妙，平常这群人下班没这么早的。
“呦！阿菲亚！”
为首的男人看到了吧台后的阿菲亚，兴奋地喊道。
“今天是你当班吗？”
“不，我马上就下班了。”阿菲亚说，她非常不擅长应付这些人。
“别啊，每次都这么急匆匆地走，为何不多陪陪我们呢？”
男人坐在吧台前，双手拄着下巴，一脸痴迷地盯着阿菲亚。
阿菲亚的外貌并不算惊艳，但她身上常带着一股鲜花的芳香，仅仅是在她身旁都会感到一股温暖的柔和，让人不由地沉醉其中。
阿菲亚这样年轻貌美的女孩可不多见，大家喜欢开着糟糕的玩笑，然后看着阿菲亚一脸嫌恶与羞红地离开。
对于他们而言，这是一天之中为数不多的乐趣时光。
其他人也依次落座了过来，就像一堵人墙，将吧台包围住了，伯洛戈坐在中间，显得格格不入。
他倒没有在意这些人，反而是看着阿菲亚，感到有些意外。
如果没有什么重名的话，这个阿菲亚应该和花店的阿菲亚是同一个人，伯洛戈不禁摇摇头，有时候他觉得欧泊斯大的离谱，有时候又觉得欧泊斯很小，经常遇到熟人。
之前帕尔默就说，丘奇之所以被阿菲亚吸引，就是一次进花店时，他在花丛中看到了正在浇花的阿菲亚。
午后的光芒透过玻璃窗柔和地落在她的身上，她就像误入尘世的花精灵，就这么轻易地征服了冷漠阴暗的丘奇。
“各位安静些，别吵到阿菲亚了。”
年轻的声音响起，又一个年轻的男人走了进来。
“瞧瞧这位体面人，你是来错地方了吗？”
他注意到了伯洛戈，兴奋地大喊着，挥起手，用力地拍在伯洛戈的身上，其他人发出一阵哈哈的大笑声。
他们早就注意到了伯洛戈，在这里他显得是如此格格不入。
伯洛戈转过头，拍在伯洛戈身上的手掌僵硬了起来，年轻的男人……又或者说邓普罗愣住了。
他不认识伯洛戈的脸，那天在阴暗的小巷里，这家伙根本没有给他们正视自己的机会，但邓普罗记得这双眼睛，冰冷无情的眼睛。
“哦，是你啊，我记得你。”
看到邓普罗后，伯洛戈感到更意外了，欧泊斯这城市还真小啊。
“你是换地盘了吗？还是工作？想想也是，街头的生活并不好过，哪怕混混也是需要工作维生的。”
伯洛戈自顾自地掏了掏口袋，取出了几张钞票，递给了邓普罗。
笑声停住了，其他人的目光都有些迷惑，搞不懂伯洛戈在做什么。
结合这上下话的语句，更像是伯洛戈在施舍邓普罗，每个人的眼中都升起了些许的怒意。
“你……在做什么？”
其他人不懂伯洛戈的凶狠，但邓普罗可知道眼前这家伙的邪恶，眼下的瘦弱都是他伪装的，只等有人挥出第一拳。
“那天揍的人应该都是你朋友吧？我管其中一人借了些钱，麻烦你还给他。”伯洛戈面无表情地说道。
“就这样？”
“不然呢？我那天只是正当防卫，不是抢劫。”
伯洛戈为自己辩解着。
邓普罗一怔，好像……好像还真是这样。
手微微颤抖着，其他人的目光都落在自己身上，他很清楚如果接下这些钱，便是认输，不接的话……
脑海里闪过伯洛戈挥拳的动作，邓普罗犹豫了几秒。
被伯洛戈揍了一顿后，邓普罗醒悟了，但他醒悟的方向不太对，他意识到自己当个混混终究是没有出头之日的，自己需要另一个更大的舞台。
另一个更大的舞台便是这了，兰德令区的码头涉及大量的灰色生意，邓普罗一度觉得自己能就此蜕变，一点点地混成老大。
他做的很不错，仅有的几天的时间，便和这些人混成了朋友，还了解了诸多的内幕，他甚至有种成为大人物的错觉。
“先生您先离开吧。”
阿菲亚察觉到了气氛的不对，劝说道。
“没什么，反正一会就要工作了，不如先热热身。”
伯洛戈一副满不在意的姿态，他现在心情还不错，没必要找这些麻烦，但在见到阿菲亚就不同了。
他还记得丘奇与阿菲亚的关系，虽然只见过一丘奇一面，但两人多多少少也算得上同事了。
随手帮一把同事，好像也没什么问题，更不要说这位同事，还是自己的搭档的前任搭档。
“橙汁？你是孩子吗？”另一个人嘲笑道。
伯洛戈没有理他，而是对阿菲亚说道，“麻烦报警吧。”
阿菲亚点点头，在酒吧工作经常遇到这种事，更不要说兰德令区的治安也不算太好，这看起来是最佳的答案。
但接下来伯洛戈的话，弄得阿菲亚有些不知所措。
“麻烦对警察说，大概是钝器伤，还有些脑震荡之类的。”
“什么？”
阿菲亚听不明白，接下来伯洛戈用行动解释了这一切。
他抓起公文包用力地甩了起来，只听一声闷响，为首的男人直挺挺地倒了下去，不等其他人有什么反应，伯洛戈操起沉重的公文包挨个砸了过去，惨叫声与撞击声不断，与此同时门外还响起了摩托车的鸣笛声。
邓普罗呆呆地站在原地，他没有出手，伯洛戈也没有揍他，他就像个观众一样，旁观着这一切。
不到几分钟，一切便都结束了。
他们被伯洛戈砸的人仰马翻，伯洛戈则一副淡然的模样，甚至没有流汗。
转过头看了一眼阿菲亚，伯洛戈从公文包里掏了掏，随手拿出一把羊角锤。
“给，留着防身吧。”
伯洛戈把羊角锤放在吧台上，阿菲亚整个人已经完全傻掉了。
“哦……好的，谢谢。”
“不客气，替我向丘奇问好。”
伯洛戈说了一个令人意外的名字，阿菲亚有些恍惚，她意识到自己的猜想是对的，伯洛戈和丘奇是认识的，他们身上有着相同的神秘感。
当阿菲亚还想追问什么时，伯洛戈已经离开了，酒吧内只剩下倒地呻吟的人群，还有沉默伫立的邓普罗。
两人对视在了一起，沉默了几秒，邓普罗骂道。
“那个家伙。”
伯洛戈没有对他动手，就像没看见他一样，没有肉体的疼痛，但却带来了巨大的羞辱感。
“觉得被羞辱了？”阿菲亚察觉到了邓普罗的情绪。
不等邓普罗说什么，阿菲亚示威式地举起羊角锤，抱怨着。
“你们这些人怎么就学不会尊重别人呢？这种玩笑难道很有趣吗？还是说觉得这种威风凛凛的感觉很帅？”
邓普罗不再说话，躲避着阿菲亚的视线。
……
走出酒吧，一辆边斗摩托停在路边，帕尔默注意到了伯洛戈，朝他挥手。
“我以为你会把那些人都杀了。”
帕尔默显然意识到里面发生了什么，他说道。
“只是维护治安而已，又不是执行正义，我可不是什么杀人狂。”伯洛戈坐进边斗，解释道。
“我可不是什么杀人狂~”
帕尔默摆出鬼脸，用着怪异的语气重复。
伯洛戈白了他一眼，没有说什么。
“说来，这就是专家吗？你还真会挑地方汇合啊。”帕尔默说。
伯洛戈抬起头看向道路的前方，沿着这条道路笔直前进，便是今夜任务的目标地点。
“东西你都带了吗？”伯洛戈问。
“带了带了，”帕尔默拍了拍包，“毕竟是专家的意思啊，我特意回了一趟秩序局，去取这些东西。”
“对了，包里的是什么东西，没见你拿过啊。”
帕尔默好奇道，伯洛戈出门好像从不拎包，这还是帕尔默第一次见这样的。
伯洛戈打开公文包，里面装的不是文件，而是一把又一把羊角锤、锥子、扳手还有一条团在一起的锁链，最为奇怪的是，这些东西完全是由金属铸就，沉重无比。
“你是要开五金店吗？还是说当什么……五金侠！”
帕尔默怪叫道。
难怪这公文包能轻易地砸倒男人们，这鬼东西在伯洛戈的手中，跟一块铁砖没啥区别。
“‘统驭学派’只能对现有的物质操作，以防万一，我就随身携带一些了。”
伯洛戈解释着，在征召之手的驱动下，这些东西不再是工具，而是随时可以被塑造成剑刃的原材料，他就像名铸剑师，随身还带着铸剑的钢材。
“必要时，我可以伪装成一个修理工。”
伯洛戈一本正经。
帕尔默哑口无言，不得不敬佩，这就是专家吗？还真是面面俱到啊。
“哦，对了，我还在里头遇到阿菲亚了，花店的那个阿菲亚。”伯洛戈说。
帕尔默挑了挑眉，“欧泊斯还真小啊，等会，你见过阿菲亚吗？”
“没有，但我想应该不会重名那么巧。”
“嗯？听起来还不错，说不定接下来还会遇到熟人。”帕尔默说。
想到接下来要做的事，伯洛戈摇了摇头。
“那还是算了吧，我可不希望熟人出现在接下来的行动里。”
多余的话，伯洛戈没有说，接下来他们就要展开突袭了，突袭中所遭遇的熟人，无疑都是敌人。
“那么走吧，专家。”
帕尔默拿出黑色头套，戴在了头上，就像一个准备抢劫的悍匪，伯洛戈也戴上了那狰狞的面罩，淡淡的雾气溢散着，传来惊悚的寒意。
摩托车启动，他们沿着道路前进，尽头便是敌人所在。
第八十四章 秘能路径
天空彻底阴暗了下去，路灯纷纷亮起，码头现在依旧繁忙，工人们两班倒，令河道不断运行，伯洛戈远远地看着这一切，数不清的灯光亮起，照亮了河面，起重机吊起货厢，刺耳的噪音不断。
收回目光，今夜他们的目标不是那里，而是藏在码头深处的工厂，那里装满了染血的货物。
“还记得我说的吗？帕尔默，按照计划行事。”
马上就要到预计的位置了，声音从伯洛戈那狰狞的面罩下响起。
此刻的两人像极了准备抢银行的悍匪，只是这个时间，银行早就下班了。
“我懂的，我懂的……但分头行动真的可以吗？我总感觉你是怕我带着你一起倒霉呢？”帕尔默问道。
伯洛戈的计划很不错，但一想到自己需要和伯洛戈保持距离，帕尔默就觉得是伯洛戈在嫌弃自己。
反正伯洛戈又不会死，倒霉又能怎么样。
“没有，工作的事，我不会开玩笑的。”伯洛戈认真地回答。
伯洛戈发现，可能是自己向来认真的专家态度，只要自己在说一些谎话时，保持着绝对认真的态度，就会轻易地骗过别人，比如现在。
一部分是计划需要，一部分是伯洛戈真的不想和帕尔默一起行动，倒不是怕死什么的，只一想到一脚一个坑，整个人的心态就会糟糕起来。
工作时的心态很重要。
“好吧，好吧。”
帕尔默将边斗摩托停下，他们已经到位置了，两人离工厂就隔着一条街道，接下来步行过去就好，帕尔默可不希望自己心爱的摩托被卷入战火里。
“第一次外勤行动，说实话我的心情有些激动。”
帕尔默走下摩托，这是这位情报人员第一次执行外勤，心情略显忐忑。
和伯洛戈一样，帕尔默手里也提着一个公文包，里面装着在伯洛戈的嘱咐下，他特意返回秩序局取来的东西。
帕尔默不清楚这东西在今夜是否会起效，但伯洛戈强烈要求带上它，就当做是多做一层准备。
他有些难以理解专家的想法，但从之前的事件来看，跟着伯洛戈走准没错，在这方面他非常可靠。
“还好，无非是一次正式的、需要审批的行动而已，我觉得没什么。”
伯洛戈没什么特殊的感觉，如果他之前狩猎恶魔算是外勤任务的话，伯洛戈已经算得上是一名老手了，可他没有因此放松警惕，毕竟今夜他将要面对的不止是恶魔，还有潜在的凝华者们。
“话说这‘哨讯’怎么用？贴上就可以了吗？”
伯洛戈拿起一枚银色的贴片，这是执行任务时需要佩戴的通讯设备，被称作“哨讯”。
虽然说是通讯设备，但和伯洛戈熟悉的通讯器不同，这看起来只是个普通的铁质贴片，上面浮动着黯淡的光芒，表示这是一件炼金武装。
伯洛戈和帕尔默将哨讯贴在耳朵上，站在街头的阴影之中，做着最后的准备。
脑海里传来一阵刺痛，微弱的声音响起。
“哨讯已连接。”
秩序局指挥室内，尤丽尔站在了仪式台上，伴随着秘能·心灵之网的启动，尤丽尔之前植入在两人脑海内的信标被诱发，无形的连接就此建立，但这种沟通只是单向的，接下来尤丽尔需要身下仪式台的协助，来令这种单向的沟通变为双向。
璀璨的纹路在尤丽尔的身上泛起，辉光之中，仪式台外围的圆环纷纷浮起、旋转，电流在金属的表面转瞬即逝，化作数个光环，急速旋转，将尤丽尔包裹在其中。
尤丽尔的秘能倾向于功能性，仅仅是为了“通讯”而生，像她这样的功能性凝华者，在秩序局内占据了绝大部分。
以太激荡延展，化作无形的线延伸出去，将散落的信标联系在了一起。
秘能·心灵之网的沟通并不稳定，但在炼金武装·哨讯的加持下，连接变得紧密且稳定起来。
“秘枢之仪已启动，心枢之网架构中……”
尤丽尔轻语着，身下的“秘枢之仪”迸发着辉光，与此同时，她的声音在所有佩戴了哨讯之人的脑海中响起。
列比乌斯、杰佛里、伯洛戈、帕尔默……
一个无形的心灵网络，在秘能与炼金武装的协助下，将所有人联系在了一起，本是单向的心灵沟通，也在光环的转动下，变成双向的交流，乃至构建为一个可以交流的心灵网络。
“帕尔默·克莱克斯已连接。”
“伯洛戈·拉撒路已连接。”
尤丽尔面无表情，变成了无意识的工具，此刻她就是活体的心灵枢纽。
远在兰德令区的伯洛戈与帕尔默都聆听到了声音，他们互相对视着，没有开口，声音却直接在脑海里响起。
“这是‘心枢之网’，秩序局特有的通讯方式，比起什么无线电通讯，这个高效且便捷，最重要的是，还不会引起敌人的注意。”
杰佛里的声音在脑海里响起，“唯一的缺点是，它需要一位通讯员为枢纽，并且需要秘枢之仪的配合，无法全天候运行。”
就此伯洛戈才真的明白，尤丽尔在特别行动组里的定位，他一直以为她只是列比乌斯的助手，负责处理那些鸡毛蒜皮的小事而已，此刻尤丽尔的重要性才完全地体现了出来。
“这就是尤丽尔晋升的路径吗？”伯洛戈问。
凝华者的炼金矩阵，就像一颗扎根于灵魂的大树，随着凝华者的晋升，它会根据所需的方向进行生长，而生长的方向便被称作“路径”。
比如伯洛戈，在他晋升后，晋升会强化自身秘能，逐步令“狭锐”的限制解除。
秘能·征召之手不再需要触摸来发动秘能，又或者说，它可以征召的物质，不再局限于固体。
随着晋升，“狭锐”倾向的秘能会被解除部分的限制，“阔钝”则在本身的基础上，变得更加强大。
除此之外，晋升也会令秘能朝着某个方向进行畸变，用便于理解的话说，伯洛戈的主学派为‘统驭学派’，在晋升后，他可以令自身的秘能朝着另一个学派进行畸变，从而衍生出副学派。
好比巴德尔那样，他的主学派为“幻造学派”，凭空幻造出钢铁物质，副学派则为“统驭学派”，可以令巴德尔操控他所创造的“幻想造物”。
正如当时伯洛戈与巴德尔试手的那样，他凭空创造出一面面圆盾，并操控着它们在空中滞留，亦或是猛击。
为此每个凝华者的“路径”都在进行着各种各样的排列组合，从其中诞生的秘能也千奇百怪、诡异莫测。
杰佛里很期待伯洛戈最后会把霸主之力玩成什么模样。
实际上伯洛戈也很好奇，从种子发芽，生长为巨木的树干，再从无数分支的枝条中，找到属于自己的路，直到抵达树冠。
“不，尤丽尔还没有‘路径’，她只是个普通的一阶段凝华者。”杰佛里说。
一阶段的凝华者，还处于树干的阶段，没有进行枝条的分化。
“晋升对于很多功能性凝华者而言，是不必要的，只有像外勤部这样需要在一线作战的凝华者，才需要晋升来不断地提升战力，对于功能性凝华者而言，只要到达使用标准，就足够了。”杰佛里解释着。
伯洛戈点点头，虽然他和杰佛里相距甚远，但在“心枢之网”的影响下，仿佛杰佛里就在自己身边与自己对话。
“秘能是工具，工具够用就行。”伯洛戈低语着。
短暂的思绪后，伯洛戈与帕尔默都做好了准备，两人全副武装。
“说来，这算是什么命运使然吗？”帕尔默低声嘟囔着。
“怎么了？”伯洛戈问。
“最开始我家里人就想让我来外勤部的，我好说歹说才把我换到了鸦巢……如今还是回到了这，这感觉真糟糕啊。”
帕尔默检查着手中的枪械，除了伯洛戈这样的不死者外，枪械对于绝大部分凝华者而言，都很具备杀伤力。
“你以为你自己逃掉了，结果最后还是回到了这里。”
帕尔默脸上闪过一抹忧伤，这种喜剧角色正经起来，剧烈的反差真是令人迷茫。
好在这样的忧伤并没有持续多久，准确说一闪而过，帕尔默的眼神转而升起了满满的兴奋。
与危险同行，这种事总是令人又怕又兴奋。
伯洛戈觉得帕尔默也是这样，无论帕尔默这家伙有多么扯，但归根结底，他还是克莱克斯家的人，身体里流着超凡贵族的血。
帕尔默并不是个胆小鬼、废材。
伯洛戈可不觉得什么怕死的胆小鬼，会迎着枪林弹雨，去赌一赌那玄之又玄的“恩赐”。
这家伙从一开始就是个喜爱追逐危险的冒险者，只是每次追逐完后，这家伙都后怕与后悔的不行，缓了几天后，整个人又难以忍耐，陷入奇怪的循环之中。
“需要什么行动前的演讲吗？”帕尔默好奇道，“我看很多电影里都是这么演的！”
“开始行动。”
列比乌斯冷峻的声音响起，把帕尔默的胡思乱想全部打破。
第八十五章 呼唤
“你说老板需要那么多的哲人石做什么？”
男人带着几分贪婪与不解，对着一旁的同僚问道。
他很清楚两人身后的工厂里，究竟藏着多少的哲人石，简直就是一座令人疯狂的宝藏，每每想到这些，男人都觉得自己的血热了起来，想要将它们啃食干净，可一想到老板的残忍，这份兴奋感立刻如坠冰窖。
另一侧站着另一个男人，他们两个是今夜的岗哨，守卫着大门，警惕着其他人的到来。
“谁知道呢？这东西不是很值钱的吗？大概是为了钱？”另一个人不确定地说着。
“钱？”
提到钱，男人露出轻蔑的神情，紧接着他又痛苦了起来。
“我正因为钱才出卖了自己的灵魂，结果我输的一败涂地，什么也不剩。”他低语着。
“我们不都是这样的吗？”另一个人说道，“但至少现在我们有着充足的哲人石做为报酬。”
他们曾经或许还为心灵感到痛苦，但现在只剩下了被躁噬症折磨的麻木心灵。
“说来，我从没想过，会有这么多的人向魔鬼出卖了灵魂，而且我们还齐聚一堂。”
本以为这样出卖灵魂、只剩躯壳的恶魔是少数的，但在欧泊斯，与自己相似的恶魔数不胜数。
聊到这，他好奇道。
“你也是异乡人吧？你为什么会来到欧泊斯呢？”
另一个人迷茫了几秒，犹犹豫豫下，他说道，“我也不清楚，就冥冥之中有什么东西在吸引我一样，几经周折，最后来到了这，你呢？”
“我？我好像也差不多，当时我在家乡，杀了好几个人，街头贴满了我的通缉令，我以为自己死定了，可紧接着我捡到了一张来欧泊斯的车票……我就那么鬼使神差地上了火车，一路安全地抵达了这里，什么都没有发生。”
男人眼神迷离了起来，现在回想起来，一切都显得如此不可思议。
“就像有种力量在驱使着我一样，指引我来到了这，誓言城·欧泊斯。”
另一个人没有回话，这种奇异的指引感，他也体会过。
就像有什么声音在耳旁呢喃着，催促着他们来到这里，仿佛这里将要举行某场盛大的宴会，每个人都要盛装出席。
“真奇妙啊。”另一个人喃喃道。
“就像有什么东西在呼唤着我们……它就在这座城市里。”
男人的目光投向这座庞大的城市，数不清的高楼林立着，将所有的谜团藏在那幽邃阴暗的最深处。
“说来，我之前听过这么一个说法。”男人又说道。
“什么？”
另一个人投来好奇的目光。
“他们说，我们这种失去所有灵魂的恶魔，有时候会感到莫名的召唤感，而之所以有这种感觉，是我们的灵魂在呼唤着我们，它呼唤着我们将它从魔鬼的手中夺回。”
两人之间的对话沉默了下来，过了一会后，另一个人才缓缓说道。
“难道你是说……我们之所以来到这座城市，是因为我们的灵魂也在这，”另一个人的声音沙哑了起来，“而那些该死的魔鬼，也在这里？”
“谁知道呢？这些话是我从另一群恶魔口中得知的，当时那些恶魔已经快要失去人的姿态，彻底地变成怪物了，”男人说，“想必现在它们要么是死了，要么是彻底陷入疯狂了。”
男人叹了口气，他还想再说些什么，可不知何时，无人的街道上，出现了一个陌生人，他站在昏黄的路灯下，沉默不语，脸庞隐藏在黑暗里，就像无面的鬼魂。
“朋友，别给自己找麻烦。”
突然间，男人的心里升起莫大的不安感，手也摸向了腰间的枪械，口中大声呵斥着。
他不是个好人，手上有着数条人命，一个极为凶恶的暴徒……在这里工作的每个人，都是穷凶极恶之徒。
可现在面对着那道漆黑的身影，莫名的恐惧感从心底升起，情绪挥舞着尖牙与利爪，抓挠着他的内脏与神经。
视线的余光看向身旁的同僚，他脸色惨白着，细密的汗水布满额头，连句话都说不出来。
怎么回事？
他们搞不清楚，不理解这恐惧感因何而来。
对方丝毫没有退下的意思，一把羊角锤从袖口滑出，被紧握在了手中，他朝着两人大步走了过来。
“你……”
男人还想说什么威胁的话，但随着脚步踏入黑暗，恶灵脱离了灯光的照耀，如烟般消散在了视野的黑暗里，如果不是能听到黑暗里传来的脚步声，他甚至会觉得刚刚的一切只是幻觉。
警铃在脑内响起，尖刀切割着耳膜，刺痛着、催促着。
本能驱使男人抬起了手中的枪械，明明没有目标，仍选择扣动扳机，可他还是晚了，黑暗里传来沉闷的撞击声，紧接着便是骨骼断裂的声响。
男人能嗅到飘散在空中的血气，温热的液体洒在脸上，剧烈的痛苦姗姗来迟，令他嘶声痛吼着。
“跑！”
他举着断掉耷拉的手臂，只来得及发出这样的警告。
尖锐的金属从黑暗里袭来，一击命中了他的脖颈，将声音在喉咙中掐断，连带着颈椎一同打断。
另一个人眼看着男人的头颅歪扭下去，带着大抹的鲜血靠在墙边，最后无力地倒下，如同野狗一般，狼狈地死去。
一切发生的都太快了。
心脏剧烈地跳动着，宛如过热的引擎，男人为他争取到了反击的时间，黑暗虽然深邃，但仔细看去，他能从其中辨别出那靠近的身影。
枪口指向恶灵，两人之间的距离很近，也因靠的如此之近，男人看到了那在黑暗里闪耀的冰冷色泽。
一把朴素的羊角锤，上面带着斑驳的划痕与新鲜的血迹，恶灵高举着它，用它生生砸死了自己的同僚。
“去死！”
男人惊恐地大吼着，扣动了扳机，震耳欲聋的枪声击碎了夜幕的平静，枪口迸发的火光，照亮了那快步逼近的幽魂。
模糊的画面在眼前一闪而过，随即便被黑暗吞食。
只有短短一瞬，但那狰狞的面目如刻刀般，深深地刻画在了男人的眼瞳之中。
那是只存在于噩梦之中的面容，染血的铁丝与锐利的划痕，干涸的血迹重新蠕动了起来，就像重获鲜血再度行起的干尸。
他不敢相信自己究竟看到了什么。
枪声过后，能听到黑暗里传来的命中声，男人命中了恶灵，钢铁贯穿了血肉，深深地陷入躯体之中，带起炽热的液体，泼洒在墙壁之上。
火光不断地闪灭，他连开数枪，这样近距离的枪击，哪怕是凶猛野兽也会被打成死尸。
反复地扣动扳机，子弹被打空，轰鸣的枪声逐步散去。
冷汗不断，夜幕寂静，只剩下了他那急促的心跳声。
结束了……吗？
男人不确定，紧接着他听到了，听到了自黑暗里响起的喘息，那再度响起的脚步声，还有奇怪且轻快的歌声。
恶灵好像在吟唱着什么，哼着不知名的小调，迈着随意的步伐，带来冷彻的死亡。
令人窒息的痛楚从胸口传来，恶灵扭转锤柄，用锋利的羊角猛凿男人的胸口，一瞬间的剧痛几乎令他的意识昏迷，胸口凹陷，赤红的鲜血染红了内衬的白衣。
他要死了，无力地倒在地上，意识的最后，他看到了那从黑暗里走出的恶灵。
恶灵一手握着羊角锤，一手提着公文包，身体与公文包上带着诸多的弹孔，有些弹孔里还在渗出鲜血，可他好像感受不到痛苦，也不会死亡。
是啊，恶灵怎么会死呢？
伯洛戈哼着轻快的小曲，在男人濒死的目光中，羊角锤扬起，反复猛砸着门锁，直到铁门摇摇欲坠，被他一脚踹开。
这里的战斗引起了工厂内敌人的注意，能清晰地听到呼喊声与脚步声，漆黑的工厂内数不清的人影跑动着，明亮的手电筒照向各处。
伯洛戈惊动了所有人，而这正是他想要的。
打开公文包，将沉重的锁链一圈圈地缠在腰上，羊角锤与扳手，还有乱七八糟的锥子，它们被臃肿地挂在锁链上，走起步来发出叮叮当当的声响。
“我已进入工厂，”伯洛戈在心里低语着，“正如之前所想的那样，这些人不喜欢开灯。”
“好的好的，我也已就位，就看你什么时候惊动那条大鱼了。”
帕尔默回应着，悄无声息间，他已经来到了工厂的楼顶，护臂之中射出钩索，将身体挂在墙边，从布满灰尘与污渍的玻璃下，能清晰地看到工厂内的光芒与人影。
两人都保持着静默，谁也没有启动秘能，静候着敌对凝华者的出现。
腐臭味刺鼻，恶魔们搜寻着伯洛戈的身影，很快它们便看到了伯洛戈，这家伙好像从一开始就不准备隐藏什么，伯洛戈大大方方地站在所有人的眼前，一束束的灯光照在他的身上，就像舞台上的主角。
沉默，然后便是怒吼声。
“晚上好！各位！”
伯洛戈大笑着回应恶魔们的欢呼，震耳欲聋的枪声中，挥起两把羊角锤，在刀剑与枪火中穿行，砸断一根又一根的骨头。
第八十六章 突袭
昏暗的工厂内，战斗暴起，数不清的弹壳落在地上，配合着枪鸣化作一场金属的奏曲。
伯洛戈在枪林弹雨间狂奔，各个掩体之间闪躲，手电的光芒落下，却始终追不上伯洛戈的身影。
正如在丘奇的报告里所看到的那样，这间工厂不知道为什么，每当到了晚上都要保持着黑暗，所有的照明都依靠巡逻的手电，这种阴暗的环境令伯洛戈的行动变得极为便捷起来。
浓重的腐败之息，就像一盏盏明灯，虽然黑暗也限制了伯洛戈的视野，但只要追寻着气息，便能轻易地判断出恶魔身处的大致方位。
疾行猛地止步，伯洛戈滑行着蹿出黑暗，挥起羊角锤照着恶魔的膝盖便是一击，骨骼碎裂，持枪的身影当即后仰了下去，但这还不是结束，另一把羊角锤紧跟着，从后方猛击着关节。
恶魔哀嚎着倒地，不等它做出什么反抗，砸下的铁锤粉碎了它的喉咙，碎肉与裂骨拧在了一起，血肉模糊。
“他在这！”
恶魔们发现了伯洛戈的身影，光芒照了过来紧随着伯洛戈的动作，一瞬间数不清的子弹朝着他射来。
叮叮当当、数不清的火花迸发着，连带着附近的货箱也被贯穿，玻璃碎裂的声音不断，如血般的液体从箱子里渗出。
“注意点！别打坏了货物！”
又有人大喊道，显然这些货物要比它们的命值钱不少。
伯洛戈扫了一眼，很容易便能猜到里面都装着些什么，这样的货箱在工厂内堆积成山，如果每一个里面都存有哲人石与药剂，难以想象有多少人丧命于此。
“这样砸起来，才没有心理压力啊。”
伯洛戈低语着，沿着货箱附近移动，这些恶魔不敢贸然开枪，只好拔出长刀与利剑，从另一侧冲出来，朝着伯洛戈迎头砍下。
如果是枪战，伯洛戈打起来还真有些吃力，他需要费力地冲到这些人的眼前，砸破它们的头颅，可变成了近战，一切倒简单了起来，在伯洛戈看来，它们现在的行动无疑是排队送死。
羊角锤轻易地砸断了挥来的短刀，伯洛戈握紧沉重的锤柄，进一步反挥起了羊角锤，锐利的羊角再度砸向恶魔，深深地陷入它的血肉之中。
伯洛戈喜欢这种羊角锤，通常背部的羊角是用来撬开钉子，现在却被伯洛戈用来撬开敌人的骨头。
用力地拉扯，恶魔直接被它拉跪了下来，骨骼凸起畸形，一脚踩在它的肩头，用力跃出的同时，撬开大抹的鲜血。
身体在空中翻滚着，恶魔从四面八方涌来，伯洛戈刚站稳，数不清的身影便已将他团团围住。
乱刀挥起，誓要将伯洛戈砍成碎肉。
慌乱中，伯洛戈奋力地掷出羊角锤，一举砸翻了一头恶魔，它正举着手枪，枪口对准了伯洛戈。
在这种被团团包围的情况下，伯洛戈可不认为自己能躲掉枪击，更重要的是现在他面对的不止是恶魔，还有藏在暗处的凝华者。
伯洛戈还不想暴露自己的“死而复生”。
凝华者之间的战斗，情报极为重要，这也是伯洛戈至今没有使用秘能的原因。
伯洛戈相信，凝华者就在黑暗里窥视着自己，这些恶魔对他而言就是炮灰，用来试探出自己秘能的牺牲品。
工厂外，挂在外墙上的帕尔默目光紧盯着伯洛戈的身影，同时警惕黑暗里潜在的敌人。
伯洛戈的计划很完美，他和帕尔默分开行动便是计划的一部分，对于帕尔默而言，伯洛戈自己便是一件牺牲品，用来试探出敌人的秘能，从而为帕尔默的刺杀铺路。
这听起来倒有些悲壮，牺牲自己试探出敌人的能力，但幸运的是，伯洛戈不会死，这个牺牲品可以被反复地利用着。
“真是物尽其用啊，专家。”
帕尔默感叹着，自进入工作起，伯洛戈就好像不把自己再视作人类，而是某种不会坏的工具，完美地利用了自身的“死而复生”，从而设计出了这样的计划。
架起枪械，帕尔默瞄向黑暗，随时准备扣动扳机，给予敌人致命一击。
除去伯洛戈这种不死者外，凝华者们实际上都蛮脆弱的，大家掌握着各种超凡的权柄，但本质上还是血肉懦弱的人类。
只要一枚小小的弹头，便能轻易地夺去他们的生命。
伯洛戈保持着投掷的动作，下一秒迅速地转身，挥起另一把羊角锤，挡住了落下的乱刀，遗憾的是斩击来自四面八方，挡住了几把致命的短刀，但仍有几把在伯洛戈的身上留下了伤痕，好在这样的伤势并不致命。
他给自己的定位是舍命之徒，或许敌人能意识到自己的自愈能力，但多半猜不到自己的“死而复生”。
这年头不死者可不多见。
伯洛戈在演戏，他可以受伤，但不能死亡，他唯一可以死亡的时候，便是敌人向自己发动秘能的时候，伯洛戈的死会暴露对方的秘能，从而令帕尔默开出那致命一枪。
从腰间的锁链上抽出长锥，反手猛刺向身前的恶魔，锐利的金属轻易地扎穿了血肉，当伯洛戈拔出长锥时，鲜血如同破裂的水管，喷溅而出。
回头猛锤着货箱，暗红色的液体哗啦啦地流出，一瞬间令人疯狂的、鲜美的气息直冲鼻腔，哪怕是伯洛戈也有了那么一瞬的失神，更不要说恶魔们了。
被躁噬症折磨的它们，永远饥饿，永不满足，平常还能保持着理智，但在这突来的情况下，每个头恶魔都迟疑了起来，有的甚至想俯身去舔食药剂。
就是这短暂的时间给予了伯洛戈机会，以太迸发，钩索从护臂之中甩出，伯洛戈直接腾空而起，脱离包围的同时，他还不忘从衣下甩出几把飞刀，精准地命中恶魔的身体。
伯洛戈跃入二楼，他还记得丘奇的报告，那个疑似凝华者的家伙，就在最顶层的办公室，从那里能俯视工厂内部，想必那家伙现在也在看着自己吧。
抬起头看向上方的黑暗，伯洛戈能察觉到有目光落下。
“秩序局的人吗？”
比尔和戴维并肩站在黑暗里，从办公室的玻璃窗处，能直接观察到这一切，刚刚的战斗也没有丝毫的意外，全部映入两人的眼中。
“应该就是了，看样子反倒是我们被盯上了啊。”戴维面无表情道。
秩序局的人来了，两人都很清楚这意味着什么。
哪怕成功解决掉了今夜的危机，这里也不再安全，以“食尸鬼”那诡诈的心思来看，保不准这家伙会重新选择柯德宁，进而将两人牺牲掉。
毕竟柯德宁还没有暴露，戴维与比尔则是完全处于秩序局的监控下。
“要撤吗？放弃这些货。”比尔问。
“我也想啊，但我们真的能逃掉吗？”戴维转过身坐回了椅子上，“更何况，逃掉了，国王秘剑会放过我们吗？这里可是一大批的货。”
“左右为难啊。”
比尔感叹着，同时为拳头缠上绷带，就像准备上场的拳击手。
“没办法，这就是雇佣兵，这份工作并不好做，所以才这么赚钱。”
戴维的声音轻松，听起来并不怎么紧张，点燃了一根香烟，叼在嘴上，吞云吐雾着。
“如果是白天的话，我们好像真的只能落荒而逃，但现在是黑夜，是我的主场。”
“就像之前那样？”比尔问。
“没错，麻烦你了比尔，”说道这戴维笑了笑，“反正你身强体壮的，挨几下也不会出什么问题吧。”
“谁知道呢。”
比尔摩拳擦掌，走出了办公室，戴维则闭上了眼，呼吸平缓，微光在体表浮动着，下一秒他睁开了眼，数不清的眼眸在工厂的漆黑之中睁开。
一瞬间这无尽的黑暗仿佛被赋予了生命，有成千上万的蛆虫在其中蠕动着，就像粘稠的焦油，它们悄无声息地蔓延着，将所有人吞入口中。
伯洛戈没有意识到这些，此刻的他还在二楼奋战，在这条狭长的走廊里，前后两端都被恶魔们堵住，至于身下的一楼，也尽是敌人。
药剂已经开始挥发了，伯洛戈大口呼吸着，感觉空气里流动着蜜糖，这对于债务人而言，就像气化的兴奋剂。
当然，对恶魔们也是如此，它们举起枪械不再冒进，在这狭长的走廊内，伯洛戈没有躲避的空间，在它们眼里，伯洛戈死定了。
枪声响起，伯洛戈扭头撞开了身旁的房门，冲入其中，与密集的弹雨擦肩而过。
从地上狼狈地爬起，伯洛戈起身再度关紧房门，门外脚步声匆匆而至。
“四、三、二……”
伯洛戈读秒，将长锥重新插回腰间，从背带上取出一把折刀。
数到“一”时，伯洛戈反手握起折刀，照着门板便刺了下去，门后响起一身凄厉的惨叫，抬脚猛踹着门板，硬生生地将门板踢垮，它压倒了几头恶魔，同时折刀也被拔了出来，金属的刀身上带着血迹。
大步踩上门板，折刀反复猛扎着门板，透出了数个孔洞，很快门板下的恶魔便不再挣扎，鲜血汩汩地从孔洞里溢出。
“啊哈……”
伯洛戈喘着气，阵阵白气从身上升起。
鲜血与汗水的浸染下，脸上的面具就像活了过来般，扭曲蠕动着，牢牢地沾在脸上，塑造出令人疯狂的惊悚之意。
一瞬间恶魔们都停止了进攻的步伐，望着伯洛戈，好像伯洛戈是某种远超它们认知的可怕怪异，恐惧的情绪在心底升起。
伯洛戈也注意到了这些，他笑了笑，眼里翻滚着和恶魔们所视的相同之物。
狰狞与可怖，邪异的浅唱在耳旁回荡个没完。