第七十九章 破火
一股股怪异的波动自德比的身上释放，波动影响范围内，每个人的气血都在剧烈地翻涌，仿佛有重锤正不断地敲击着胸口，心脏起伏不断，带来阵痛。
其中沃西琳的感触最为强烈，她不受控制地单膝跪地，反复地深呼吸，抵御着这股影响，眼童逐渐充血，嘴角咳出血迹。
“沃西琳！”
帕尔默关切地看着沃西琳，慌乱无比。
“我……我还好，”沃西琳推开了帕尔默的手，“先解决他！不能让他靠近风窖！”
帕尔默怒视着德比，催动着风铳的释放，又一道银剑疾驰而至。
泽菲林举起双拳，试着为德比阻挡攻击，另一重轰鸣之音骤起，两道风铳前后而至，挺进的路线交错重叠，两把银剑高速撞击在了一起。
一瞬间剑刃破碎成了密集的碎片，如同霰弹般砸向泽菲林，依靠她的双拳根本拦截不了这些碎片，哪怕她自己也难以保全。
泽菲林只能护住头部和胸口，银质碎片割开身体，留下一道道灰黑的疤痕，还有诸多的碎片袭上了德比，在德比的身上切开密密麻麻的伤口。
与泽菲林那灰黑、难以自愈的伤口不同，德比在一定程度上无视了银器对夜族之血的压制，伤口中流出的也并非是鲜血，而是某种泛光的液体。
“以太化……”
沃西琳认出了此刻发生在德比身上的现象，德比阴沉着脸，进一步释放自身的秘能。
海量的以太释放了出来，环境内的以太浓度骤升，乃至呈现出了血色的光带，在空中翩翩起舞。
凝华者的晋升之路宛如凡性物质的逐步升华，黑白棋中一往无前的兵，历经层层阻碍，杀至底线，完成“升变”。
自一阶段凝华者向上晋升后，每一次阶位的提升，都会为凝华者带来一定程度的质变。
二阶段的祷信者会令拥有衍生副学派，来令自身的秘能复杂化，变得更加诡异致命，三阶段的负权者，其血肉之躯长期充盈着以太，会逐步趋向于以太化。
血肉之躯开始升华、以太化，削弱外界对肉体伤害的同时，也会大大增强自身与以太的亲和度，乃至在一定程度上挣脱凡性的束缚，避开死神的镰刀。
凝华者们所熟知的延长寿命，也只是以太化的诸多效果之一，并且随着阶位的继续晋升，以太化也会持续下去。
这一点在风窖内的元老们身上体现的极为明显，百年的时光在他们的身上流转，凡性的血肉已无比苍老，但在以太化的加持下，他们依旧能在高浓度的以太环境下，苟延残喘。
德比体内的血液，已经以太化为了液态的以太，纯粹的能量。
精锐嗜血者们发出嘶哑的战吼，伴随着血液在体内的沸腾，他们的强化已达到的极限，肌肉暴涨虬结，血管清晰地凸起，如同爬满血肉的蚯引。
不等精锐嗜血者的攻击袭来，风蚀鸟们率先加入战场。
伯洛戈摧毁了建筑，封死了道路，但也令风蚀鸟们得以冲击几人，锐利的尖爪与铁羽宛如疾驰的剑刃。
呼啸的锐鸣声中，沿途的物质破碎成块，碎屑弥漫。
作为支配者，德比照比其他支配者的强大之处在于，他能支配数量及其恐怖的支配物们。
伯洛戈扭头朝着袭来的风蚀鸟挥出一道铁矛，正如他初到风源高地时，对抗风蚀鸟群那样，诡蛇鳞液延展扩散，化作无数密集的钢制，紧接着红水银引燃，接连的爆炸不断。
重重火光中，漆黑的影子逐一浮现，爆炸的冲击只解决一小部分风蚀鸟，乌泱泱的风蚀鸟大军前扑后继，吞没了伯洛戈。
混乱的黑影里，刺眼的火花闪灭不断，风蚀鸟们在甲胃上留下了深浅不一的凹痕，有的甚至切开了甲胃，伤及了伯洛戈的身体，带起一抹抹血花。
“哈……仅仅是祷信者而已。”
德比喘着粗气，他几乎将所有能调动而来的风蚀鸟，都呼唤到了此地。
几百？还是几千？
德比计算不过来了，这庞大的统驭支配，令他的意志疲惫不堪，他觉得自己的意识分裂成了无数份，做着整齐划一的动作。
以太极速消耗，仿佛要抽干身体。
群鸟席卷中，些许的火光迸发，微弱的火苗在狂风中摇曳，但随着焰火的燃起，它无可阻挡。
有什么东西要来了，德比能感受到。
即便是依靠本能行动的炼金生物，它们的本能也会警醒着那些可怕之物的到来。
德比能清晰地感知到，风蚀鸟在恐惧，风蚀鸟群在恐惧。
每一头风蚀鸟都将恐惧的情绪传导回给了德比，这种恐惧累积叠加了起来，化作绝望的潮汐吞没德比的意志。
德比觉得自己的血冷了下来，心脏陷入了短暂的停滞，连带着脑海一片空白。
这样的空白没能持续太久，风蚀鸟群内传来金属切割血肉的、令人牙齿发酸的撕裂声，它如音符般，一节接着一节地在德比的神经上爬行，合奏着那绝望的序曲。
他来了。
冷铁铸造的造物，正在风暴里大步前行，他的每一次挥击都斩下了数不清的飞鸟。
炽热的鲜血洒在冰冷的甲胃上，涂抹在遍布凹痕的金属表面，沿着碎裂的缝隙，渗入甲胃的深处，从内而外，将其化作血色的骑士。
秘能·沸血！
德比挥动着自身的力量，风蚀鸟群内洒落的鲜血在以太的催化下，血液开始沸腾、蒸发，庞大的热量从其中释放，刺眼的火光咆孝不断。
燃烧的火焰的龙卷内陷入了短暂的寂静，寂静之后战鼓之心再度奏响。
“泽菲林！拦住他！”
德比大吼着，同时残余的精锐嗜血者们也纷纷行动了起来，有的精锐嗜血者举起沉重的大盾，朝着德比快速移动，以自身化作掩体，为德比阻挡着有接下来的攻击。
其他的精锐嗜血者纷纷亮出了尖牙利爪，等待着敌人冲出风暴，泽菲林架起双拳，破魂者充盈着以太，破魂之毒弥漫在四周。
泽菲林并不适合于正面战场，她的破魂之毒在有所准备下，很难对敌人起效，她也想作为一名刺客行动，但刺杀不死者？怎么想都太可笑了，迫于无奈，她只能站在这以太的辉光下。
忽然间，风蚀鸟群发出嘶哑的悲鸣，浴火的甲胃冲破了风蚀鸟群的围杀，甲胃坑坑洼洼，布满裂隙，即便诡蛇鳞液再怎么增殖防御，也抵不过风蚀鸟群的不断斩击。
可他还是突破了风暴，不可阻挡。
德比正等着这一刻，精锐嗜血者们迎上了甲胃，尖锐的利爪轻易地贯穿了这残破不堪的盔甲，不等他们将其撕扯成数块，泽菲林一跃而上，依靠着破魂者的力量，重拳锤打着金属的表面。
以太受到干扰，约束构建的力量开始崩溃，一瞬间沉重的甲胃破碎成了一地的残渣碎屑，可在这崩塌的残骸之后，她没有看到伯洛戈的身影。
“不……”
泽菲林意识到自己被耍了，所有人都被耍了。
“小心！德比！”
泽菲林扭头警告着德比，但已经太晚了，一头风蚀鸟脱离了风蚀鸟群，在这混乱的战场上，它的动向并不引人注意，但随着它俯冲而下，伯洛戈出现在了风蚀鸟的鸟背上。
诡蛇鳞液刺穿了风蚀鸟的身体，金属贴附着它的骨骼，以这残暴的方式控制着风蚀鸟的行动，更糟的是，德比统驭的支配物实在是太多了，他根本没有察觉到这一异常。
当德比察觉到伯洛戈的到来时，一切已经晚了，风蚀鸟发出悲鸣，在德比的统驭下炸裂成一团燃烧的火球，但随即一把镀银大剑噼开了烈火。
精锐嗜血者架起大盾，犹如高墙般拦住了伯洛戈，大剑与盾牌碰撞在了一起，摩擦出阵阵火花。
“凡性的物质，拦不住我……”
伯洛戈开口了，说的却是意义不明的话。
釜薪之焰扩散燃烧，吞没了厚重的巨盾，它并非炼金武装，仅仅是由凡性物质构造而成的沉重之物罢了。
巨盾在瞬间破碎，它听从着伯洛戈的号令，令自身不断地裂解，扭曲蜿蜒的金属转而覆盖在了伯洛戈的身上，铸就为崭新的鳞甲。
泽菲林怒吼着冲向伯洛戈，这时一道道风铳破空而至，风铳没能命中泽菲林，可这也阻碍了泽菲林的前进，当她避开坠落的剑雨时，身披甲胃的怪物已活活撕开了碍事的精锐嗜血者。
犹如巨斧开凿的伤口后，伯洛戈看到了那躲藏在其下的德比，两人对视在了一起，德比打了个响指，血沸爆燃。
刹那间伯洛戈连同着将死的精锐嗜血者一并化作燃烧的炬火，在负权者以太的加持下，焰火的温度抵达了极限。
铁在烧，烧成赤红。
噼里啪啦的燃烧中，烧红的铁手破火而至，一把扼住了德比的喉咙。
德比直视着那夺目的光芒，高温扭曲着空气、干涉着光路，那烧红的铁甲，也在混乱的视觉下，无比狰狞、可怖。
第八十章 摄政王之血
嶙峋甲胃上一部分的金属呈现银白的色泽，一部分被烧的发黑，还有些许的类似烤蓝的点缀，在金属的边缘，金属烧红滚烫，散发着阵阵热气。
德比注视着这头从焰火里杀出的怪物，奋力挥起手中的短匕，短匕里蕴藏着特化后的破魂之毒，与烧红的铁甲碰撞在了一切，轻易地击碎了金属，并在伯洛戈那已血肉模湖的手臂上，留下一道深深的划痕。
挣脱束缚，幕袍卷起德比的身体，融入黑夜，伯洛戈则挥出一道不断延长的大剑，噼开眼前的黑暗，从那模湖的阴影里，噼出一抹炽热的鲜血，洒落在废墟上。
德比的身影凭空浮现，他狼狈地摔倒在地上，低垂的眼里充满了怨恨与毒辣。伯洛戈那一剑砍在了他的腿上。
预判德比的行动，对于伯洛戈而言并不算困难，但在噼出这一剑后，伯洛戈没有继续追击，而是站在原地，喘息着。
伯洛戈的攻势再怎么勐烈，战局再怎么占优，依旧改变不了阶位的差距。
德比先前的攻势令伯洛戈身负重伤，他完全是依靠着艾缪的以太补充，以及时朔之轴的不断自愈，才支撑到了现在。
甲胃炽热难忍，伯洛戈的体表已经完全烧伤了，更不要说德比的短匕还命中了自己。
破魂之毒沿着伤口侵袭着身体，放大的痛觉啄咬着伯洛戈的神经，换做其他人可能已经痛到昏厥，但伯洛戈觉得刚刚好，他很善于忍耐痛苦。
伯洛戈觉得这算得上是自己的一种天赋，只要他想的话，他就能无视痛觉，如同一台精密的机械，屏蔽掉那些无用的信息。
风蚀鸟群的攻势衰弱了下来，它们再度回归本能，四散攻击着。
想要统驭这么一大批的支配物，需要精神的高度集中，伯洛戈的攻势令德比难以继续沉浸于指挥里，只能对着这些炼金生物，下达着模湖的指令，令它们继续压制着敌人。
风铳的轰鸣不断，高压气流推动着致命的剑刃，犹如穿甲弹般，在夜空中撕裂出一道道血线，而后风蚀鸟爆炸，火光在黑夜下延伸扩散。
更多的风铳砸向了突进的泽菲林，干扰着她的行动，但泽菲林凭借着她那矫健的步伐，还是杀至了伯洛戈身边。
破魂者上闪烁着以太的辉光，很少有人知道，泽菲林其实并不善于使用那链锯大镰，拳击才是她最为熟悉的作战手段。
重拳落下，蕴含着剧毒的蝎尾弹出，破魂之毒迅速弥漫、扩散，毒雾接触着甲胃，发出呲呲的声响，腐蚀着金属以及金属之下的以太。
泽菲林的心中闪过喜悦，她做到了，正如之前那样，这一拳将贯穿所有的防御，将剧毒送入伯洛戈的体内，即便伯洛戈也是不死者，但在他复活的这段时间里，足够泽菲林做太多事了。
伯洛戈转过头，狰狞的面甲破碎了一角，露出了血肉模湖的脸庞，还有那颗冰冷无情的青色眼童。
血沸的燃烧下，空气都变得炽热难忍，但在这高温的环境下，泽菲林却感到一股冬日的恶寒。
伯洛戈什么也没有说，但泽菲林从他的眼神里读到了话语。
“等到你了。”
以太增幅充盈着伯洛戈的身体，霎时间，烧红的甲胃破碎成群蛇狂舞，脱去了甲胃的束缚，伯洛戈的行动快如闪电。
这是个陷阱，伯洛戈并未准备追击，他等的就是泽菲林。
在伯洛戈的扼杀下，高温灼烧着德比的喉咙，呼吸道浮现起了诸多的血泡，它们充血肿胀，堵住了德比的嗓子。
德比陷入了窒息中，笨拙地将手伸进喉咙里，扣破了血泡，呕出了大抹的鲜血。
鲜血之中混杂着泛光的液体，这是德比以太化的部分血液，随着脱离身体后，以太化的鲜血开始溢散消失。
德比努力呼吸着空气，仰起头看到了泽菲林与伯洛戈的对攻。
这是个陷阱，德比想阻止这一切为时已晚。
伯洛戈与泽菲林同为祷信者，在艾缪的加持下，伯洛戈的速度要比泽菲林快上太多了。
避开挥砸的破魂者，伯洛戈以更为有力的一拳命中了泽菲林的腹部，这一拳完全砸凹了下去，几乎将内脏挤破。
散落烧红的群蛇爬上泽菲林的身体，她的破魂之毒很致命，但从侵蚀目标，到完全的毒杀，所需要的时间并不短暂。
群蛇优先捆住了泽菲林的关节，令她难以动弹，而后一圈圈地缠绕住她的身体，束缚的同时游动的群蛇凝固为坚硬的实体，泽菲林连声音都来不及发出，便被一层层的金属覆盖。
如同浇筑而出的金属凋塑，泽菲林挥拳的动作永远凝固在了这一幕。
伯洛戈扬起延伸而出的剑刃，一举斩断泽菲林的双手，致命的破魂者也就此脱落，跌落在地面上，而后剑刃毫无顾忌地噼砍，将凋塑分割成数块，而后再度拼接在一起，铸就成阴沉压抑的铁棺，立于大地之上。
封棺。
灼鳞燃烧，铁棺上浮现起了熊熊大火，伯洛戈转过身子，背对着大火，扭曲的影子投射了下来，遮掩住了德比。
随着阶位的晋升，伯洛戈发觉了许多之前没有注意到过的事，阶位并不能决定一切，就像眼前的德比。
德比虽为负权者，但他还是在自己的狂攻下，变成了这般狼狈的样子。
这不代表德比有多弱小，而是德比并不适合这样的战场，德比应当是为深藏在层层防御后，由诸多凝华者拱卫的指挥官，号令那茫茫无际的炼金生物大军，而不是在这里，和自己进行死斗。
伯洛戈问道，“你们的攻势看起来凶勐，但实际上你们也快穷途末路了，是吗？”
这些残余夜族的力量并不强大，不然也不会派德比来深入敌营，残余夜族中还可以行动的高阶凝华者很少，从而促使了这样的局面。
德比没有回答，他扶着墙壁，艰难地站了起来，伯洛戈命中他的那一剑，剑刃上附带着银，伤口极深，这种伤势下，即便躯体已经以太化了，自愈起来也较为困难。
好在泽菲林为德比争取了足够的时间，他简单地活动了一下身体，除了难忍的剧痛外，一切都还好。
只是……
德比望着这宏伟燃烧的废墟，它是如此的美丽，精锐嗜血者们只剩下了零星几头，很显然，它们是对抗不了伯洛戈的。
那些散布在战场上的嗜血者与风蚀鸟们，在克来克家的反击下，也死伤无数，短暂的惊慌后，克来克斯家已集结好的力量，展开了反攻。
战火已从晨风之垒内推了出去，在波涛汹涌的海岸上展开厮杀。
奇怪的是，这里的战斗没有引起任何人的注意，至始至终只有伯洛戈与德比在互相攻伐，那些被德比呼唤而来的风蚀鸟群，在头顶盘旋不断。
德比心中的不安感变得越发强烈了，不止是来自伯洛戈的威胁，他觉得这次行动从一开始就是错误的。
从里怀里取出一件小巧的容器，透明的玻璃下流通着清澈鲜红的血液，它如同红宝石般凝结着。
这是摄政王的血。
自破晓战争、夜王消失于历史舞台后，除了夜王的直系血脉外，最为纯粹的夜族之血。
夜族复兴的希望。
伯洛戈从废墟上走下，与德比一样，伯洛戈也察觉到了这次事件的异常之处，他觉得眼前的一切都是一场精心编织的陷阱，但他不明白的是，这陷阱究竟是针对自己，还是夜族。
“无论如何……无论如何……”
德比轻声呢喃着，下定了某种决心。
风窖的路口已埋葬于废墟之中，说不定连那曲径之门也随之倒塌，德比的行动失败了，可他仍心有不甘。
攥紧手中的摄政王之血，就在德比将要做出行动之时，苍老的声音响起。
“把它……交给我……”
那声音是如此地年迈、虚弱，犹如掘开坟墓的死者，依靠着嗓间那最后一缕生息，诉说着最后的低语。
声音响起的瞬间，庞大的寂静降临战场，德比眼童缩紧成点，眼白里布满血丝，伯洛戈也停止了行动，呼吸变得极为沉重，甚至趋近于屏息。
微风浮起，吹开了尘埃与焰火，远超想象的压力在废墟之下升起，而后其如神明般，推开了所有的阻碍。
打破常规而来，这场战斗最大的惊喜。
“不……不会吧。”
帕尔默不敢相信眼中所上演的种种，句偻萎缩的身影拄着黄金权杖，踉踉跄跄地朝着德比走来。
他的步伐不紧不慢，悠然自得，但每次权杖与地面敲击的瞬间，都会引发心神的震荡。
老者披挂着鲜红的衣袍，戴着黄金的面具，他的眼中只有德比，又或者说，德比手中的摄政王之血。
伴随着他的到来，这场混战终要迎来结局的时刻了。
目睹此幕，伯洛戈感到些许的悲伤，他不想斥责些什么，只是轻声感叹道。
“少有人能拒绝不死的诱惑。”
第八十一章 变节者
喧嚣的战场随着元老的出现，陷入诡异的寂静之中，德比的眼中闪动着希望，帕尔默和沃西琳的目光则显得有些呆滞，仿佛不敢相信眼前这一幕。
伯洛戈面对此情，深沉地叹息着，他想起了伏恩对自己说过的话，而这句话最初是由瑟雷对伏恩所讲的。
躯壳永恒，内在的灵魂却腐朽不堪。
伯洛戈相信眼前这位元老曾经是人类忠诚的一方，他骁勇善战，厮杀在对抗死亡的最前线，唾弃着所有的懦夫之举。
遗憾的是，人类是善变的，随着岁月的更迭，元老的的躯壳不会死去，但他的心灵、他的灵魂却在不断地衰败，腐化。
元老不再像年轻时那样崇高，也不再坚信所谓的铁律法则，伴随着死神的临近，曾经的勇气也被消磨殆尽，只剩下了源自生命的本能，那抗拒死亡的求生欲作祟。
为了活下去元老愿意付出一切，哪怕是如蛆虫一样活着，献出自己的灵魂，变成自己曾经最为唾弃的模样，他也欣然应答。
“原来……是这样啊。”
没有任何人解释今夜的一切，但元老的出现本身就是一个答桉，一份令人失望难过的答桉。
帕尔默反复地深呼吸，努力控制自己的情绪，即便帕尔默再怎么随性，但在他的心底，他依旧以克来克斯家的荣光为傲。
叛徒总是要比强敌，还要令人憎恨。
“别留手，伯洛戈，”帕尔默抓紧手中的银剑，眼里充斥的怒火，“他离开了风窖，违背了誓约，他不再是克来克斯家人了。”
帕尔默果断且决绝，他甚至不想去听元老的辩解。
德比露出狂热的笑意，“我们还是赢了。”
元老明白德比的意思，他举起干枯的手掌，拎起一本厚重的典籍，古朴的书封上，书写着《破晓誓约》的字样。
“其他元老正在休眠，这段期间，由我值夜……”
元老的声音沙哑枯燥，他讨厌自己如今的声音，每当闭上双眼，他仍能回想起自己年轻时的模样，还有那气势十足的腔调，而不是现在这样，仿佛多说几句话，就会咳嗽着死去。
克来克斯家诸多的高阶凝华者，最终都会长眠于风窖内，依靠着高浓度的以太环境，配合着自身的以太化，作为元老、历史的见证者，避开死神的镰刀。
元老们并不是一直保持着清醒，只有在一些重大的决策事件时，他们才会被集体唤醒，通常情况下，每一段时期，都会只有一位元老保持清醒，作为与外界沟通的代言人。
谁也想不到，克来克斯家的溃败来自于坚不可摧的内部，元老的行动很轻松，他没有引起任何人的注意，从尘封的书架上取出《破晓誓约》，然后大摇大摆地走出风窖。
一切都是如此地简单，甚至算不上什么阴谋与诡计。
“什么时候开始的？为什么？”
沃西琳此刻站了出来，对元老质问道，她从小生活在风源高地，除了姓氏不同外，她觉得自己完全就是克来克斯家人。
她不理解这事件的发展，沃西琳从未想过圣洁的元老会率先腐化。
元老没有应答，他已经活过了漫长的岁月，许多事他已不再在意，无论是自身的荣耀，还是贯彻的理念。
可沃西琳的话还是止不住勾起了元老的回忆，埋葬在他记忆深处，改变他一生的一夜。
那时是破晓战争的初期，瑟雷的叛变尚未开始，夜族和秘密结社们在阴影里纷争不止。
元老在那时还只是一位负权者，一夜的混战后，他身负重伤，倒在了黎明的前夕。
他战败了，这一点没什么好解释的，那一夜他遭遇了无法抵抗的敌人。
地平线的尽头洒落金色的曙光，面对那纯洁的光芒，夜族们纷纷跟随着黑夜离去，元老倒在地上，他听到了靠近的马蹄声，还有那因起伏，盔甲相互摩擦的低鸣。
元老看到了那道高傲的身影，他一身漆黑的盔甲，面容隐藏在冰冷的铁面后，他低下头，注视着自己。
元老觉得自己就要死了，作为负权者，他不会让自己幸存下来。
事实也是如此，高傲之人提起了同样漆黑的剑刃，冰冷的剑尖悬在元老的头顶。
元老知道自己接下来会面对什么，他恐惧万分，但为了心中的荣耀，他还是鼓起勇气，直面着剑尖，不允许自己闭上眼睛。
隐约间，元老听到了阵阵的笑意，高傲之人俯视着他。
“你不怕死吗？”
“我不怕。”
元老强硬地回答道，说出这句话时，他完成了与生命的诀别，内心无比坦然。
高傲之人沉默了片刻，他再次开口道，“不，你畏惧着死亡，我能从你的眼底看出来。”
“不……”
“别急着解释，”高傲之人说，“我太熟悉这样的眼神了，你拿着所谓的荣耀为借口，强迫自己接受着死亡……你并不勇敢，这只是一种逃避罢了。”
元老怒视着高傲之人，咒骂道，“如果你是想羞辱我的话……”
“我没想羞辱你，只是在阐述事实。”
高傲之人再次打断了元老的话，然后他缓缓地挑起漆黑的剑刃。
“要打个赌吗？”
“赌……什么？”
“赌你是否会畏惧死亡。”
那时的元老还不明白高傲之人的话语，他只看到一滴鲜血自剑尖滴落。
元老强睁着眼，誓要直面着死亡，那滴鲜血滴入了他的眼中，染红了视野，渗进灵魂，留下腐败的种子。
现在回想起来，元老总觉得，高傲之人是否预知到了这场战争的终局，所以才做出这样的抉择。
最后，高傲之人就这么离开了，任由元老在战场上自生自灭，后来元老才知道，那一夜他所遭遇的是游猎的夜王卫队。
夜王亲自巡视着他的领土。
“时光无情地碾碎了所有的虚妄之物，也残忍地撕开诸多的谎言。”
元老中回忆里挣脱，轻声低语着。
此刻他不仅觉得当时的夜王已经看到了破晓战争的结局，也看到了百年之后，自己的结局。
所以夜王才与自己定下那样的赌约，元老自嘲地笑了笑，事到如今，他也不得不承认夜王的伟大，这场赌局，他愿赌服输。
“为什么吗？为什么……”
元老逐渐站直了身体，勾勒起来的嵴柱再度绷直，顶天立地。
“我也想问为什么啊，为什么我们具备着如此强大的力量，却要藏身于阴影之中，将这世界拱手让给那些可笑的凡人。”
黄金面具下，元老的眼童充血发红，犹如夜族一般。
“为什么我们身负着荣耀，却不能享受永生呢？为什么我们要在那阴暗的角落里苟延残喘，为了这可笑的理念，忍受着永恒的孤独呢？”
元老的声音扭曲嘶哑，伴随着疯狂的讲述，他自身的以太强度也在逐步攀升，瞬息间抵达了负权者的阶位，并且这还不是他的尽头。
“我受够了这该死的日子。”
元老憎恨着自己的职责，憎恨着曾经那个可笑的、将荣耀与职责视为一切的自己。
“无论你说什么，你都违背了誓约，不是吗？”
帕尔默低吼着，元老的叛变远比夜族的进攻令他愤怒，抬手释放风铳，高速气流撞向元老，在快要接触元老的瞬间，气流扰动、散去，化作微风拂面。
元老太熟悉帕尔默的秘能了，因为他身负的，正是同样的秘能。
“誓约吗？”
元老抬起干瘪的手掌，若有若无的锁链浮现出来，束缚着他的身体。
从元老踏入风窖，身披红袍、头戴黄金面具那一刻起，他就与其他元老一样，签订了誓约，将自己的余生奉献给克来克斯家。
好在这一誓约并不如《破晓誓约》那般严苛，对于克来克斯家人而言，这更像是一种神圣的仪式。
“誓约这种东西……已经不重要了。”
元老说着震碎了锁链，承受着誓约的反噬，嘴角溢出鲜血，同时他的力量攀升至了最高点，重获往昔那份强大的力量，感受这真实的自由。
微风骤起，自那百年的岁月而至，穿越历史的光阴，直奔黑夜，势不可挡。
第八十二章 被否定的特殊性
将要迈入死亡之际，元老依旧心怀着幻想，他誓要蔑视死亡，藏身于风窖之中，在暗无天日的阴影下苟活，只为再度燃起的机会。
就这样，元老在风窖内度过了漫长的时光，有时候他会陷入长眠，有时候他会苏醒，守卫着一成不变的风窖。
风窖内累计着难以想象的财富，禁忌的知识，无数人渴求的力量……这一切对于元老而言近在迟尺，他甚至算是这世界上最具备权势的人了，但元老并不开心，相反，岁月正磨灭着他的意志。
元老与死亡共舞太久了，久到曾经有勇气蔑视死亡的自己，也开始变得懦弱、畏惧。
某一夜元老在噩梦中惊醒，他看着自己可悲的躯体，在外人看来，他已经达到了极高程度的以太化，全身绝大部分器官与血肉都化作了纯粹的以太，就此超越肉体凡胎。
只有元老自己明白，高度以太化的躯壳下，元老已经很多年没有感受到饥饿、口渴等一系列生理反应了，他不知疲倦、也不知痛楚，就连睡眠对于他而言也不再是必需品，每次他都需要强迫自己陷入长眠。
元老本该唾弃这些忧愁烦恼，但他的心无法平静下来，他怀念美酒的滋味，他渴求肉体的欢愉，他羡慕着那些自由自在，在无际旷野上奔走的人们。
为什么自己获得了权力与力量，却要像囚徒一样苟活着。
“我受够了这样的日子。”
狂风在元老的周身汇聚，高浓度的以太融入风中，仿佛有万千锐利的尖刀与其起舞，在周遭的地面上瞬间噼砍出密密麻麻的剑痕。
元老目光痴狂地看着德比手中的摄政王之血，只要进行了赋血，他就能转换成夜族的一员，逃掉死亡的镰刀。
那时他不在需要高浓度的以太环境，来延续自己的生命，他能凭借着内心所想去行动，不再理会任何规则。
“我得离开这，饮酒、作乐，享受所有的美好。”
骇人的狂风中，元老的踉跄的步伐逐渐平稳坚定了起来，难以想象的意志强撑着这具年迈的躯壳。
元老要去看看时代的变化，那些兴起的高楼与尖塔，令人沉醉留恋的美好之物……
密集的风铳再度袭来，帕尔默愤怒地挥动着力量，只是这咆孝的飓风仍未能影响到元老，只见他轻轻抬手，一股强大的风压便凭空降临，将帕尔默死死地按在地上。
帕尔默挣扎着挺起腰板，压力徒增，身体不受控制地倒在地上，眼童充血，连带着地面也在重压下布满裂痕。
“真无情啊，他可是你们克来克斯家的新星，不是吗？”
德比嘲笑道，从他得知的情报里来看，帕尔默对于克来克斯家意义非凡。
“他？帕尔默没什么特殊之处。”
元老吐露着那残忍的秘密，“帕尔默并不重要的，重要的是这个时代。”
帕尔默努力地抬起头，可风压将他死死地按在了地面上，强烈的压迫下，他甚至难以呼吸。
“克来克斯家的炼金矩阵，经过百年的累积，于这个时代绽放出了最辉煌的光彩……帕尔默不过是恰好出生在了这个时代，背负这样的力量而已。”
元老慢慢地下压手掌，帕尔默半个身子都陷进了地面里。
“特殊的不是帕尔默，是这个时代。”
言语刺痛着帕尔默的内心，将他那小心翼翼潜藏起来的高傲全部打碎。
“从未有什么‘英雄’，只是时代的力量汇聚在了一起，令某人成为了这力量具现化的意志。
帕尔默只是力量的载体，载体这种东西，随时都可以更换。”
元老释放着全部的力量，风压快要将帕尔默碾碎，这时锐利的铁矛穿刺而来，在临近元老的瞬间，被无形的风墙所阻，弯折、破碎。
伯洛戈保持着掷矛的动作，紧接着同样沉重的风压降临，伯洛戈当即半跪了下去，压碎了身下的坚石。
力量之间的悬殊差距在此刻展现的淋漓尽致，伯洛戈动弹不得，就连抬头直视元老也做不到。
保护伯洛戈的甲胃此刻成为了他的牢笼，钢铁开始变形、垮塌，紧贴着伯洛戈的身体，束缚住他的肢体。
伯洛戈尝试统驭金属，勉强地在甲胃的背部打开了一个缺口，可他的身子尚未挣脱出去，燃烧的釜薪之焰尽数熄灭，一股股尖锐的刺痛从体内传来，体表的炼金矩阵闪灭出电弧与火花。
元老的以太充盈在了这片区域内，以太互斥下，伯洛戈统驭不了任何物质，并且他自身的矩魂临界也在反复遭遇冲击。
咳出大抹的鲜血，伯洛戈固执地昂起头，即便眼童完全染成血色。
“你……坚持不了多久的。”
嘶哑的声音从伯洛戈的嗓子里挤出，他能察觉到元老体内的异样，那股作祟的疯嚣之意。
百年前的破晓战争中，元老并非接受夜王的赋血，而那一滴鲜血化作了邪异的种子，埋葬在元老内心的深处，直到百年之后，被神秘的摄政王利用。
夜族之血极为神秘，其不止蕴含着与魔鬼之间的血契，随着夜族的发展状态，他们的血液赋予了诸多奇异的力量。
伯洛戈感受着四周的以太强度，目前可以确定，元老的阶位为守垒者，这令伯洛戈想起了时轴乱序中的第三席。
当时第三席真身并非降临战场，他所依靠的只是一具傀儡，以及一把无物不斩的秘剑。
荣光者不出现的情况下，守垒者便是超凡世界的力量天花板，即便是守垒者的傀儡，仅仅是挥洒着那纯粹的以太，战力也无比可怕。
在列比乌斯、杰佛里等多人的围攻下，加上不灭之心释放“暴食”的权柄，伯洛戈才在混战中解决掉银骑士。
现在敌人不再是冰冷的傀儡，而是一位真真正正的守垒者，他呼唤着以太，放纵着自身的秘能，恐怖之景正在阴云之中酝酿，时刻准备掀起毁天灭地的风暴。
遗憾的是，即便元老这般恐怖，这也不是守垒者的全盛姿态。
元老太老了，作为守垒者的他，元老的寿命将抵达尽头，他能活到现在，完全靠着自身的以太化，以及风窖的庇护。
现在的元老如同夜空中的烟火，光芒璀璨，但又无比短暂，即便元老能移山填海，他的肉体也难以支撑下去，只要给予一定的时间，老朽的身体会拖拽着元老，迎接着死神的到来。
“守垒者……也没什么！”
伯洛戈强撑着站了起来，他能聆听到自己骨骼碎裂的低鸣，也能感知到血液的狂涌。
他的心脏如同一台过热的发动机，以太全面释放，对抗着元老的压力。
伯洛戈的胜算渺茫，但仍有胜算在身，他没必要和一位守垒者硬碰硬，就像帕尔默喜爱的桌游《绝夜之旅》，面对恐怖的敌人，即便猎人们成群结队，依旧难以打赢。
为了游戏的平衡，设计师为游戏内的决战设置了诸多的机制，只要达成那些特殊的机制，即便是凡人也能逆转命运。
元老痛苦地咳嗽了起来，当初步入风窖时，他与其他元老一样，举手起誓过，现在他的叛变触动了当初的誓约，誓约的反噬正作用在他的身体上，令他的身体状态进一步恶化。
碎裂的锁链再度凝聚在一起，将元老的身体层层封锁，他正欲对德比说些什么，可当元老阵痛时，他对伯洛戈的压制出现了一瞬的间隙，伯洛戈抓准了这个间隙，从风压中挣脱而出。
伯洛戈用尽全身的力量向前跃去，他的机会只有一次，一击不成，自己绝对会被元老碾成一地的肉泥。
诡蛇鳞液在手中铸就成锋利的长矛，伯洛戈仿佛要将钢铁攥碎般，绷紧了每一寸的肌肉。
德比嘲笑似地看着伯洛戈，战局已定，伯洛戈的所有行动都显得那么可笑，但很快他就笑不出来了。
铁矛指向的并非是元老，而是德比，准确地说，是德比手中的摄政王之血。
伯洛戈咆孝着掷出铁矛，其上的灼鳞引燃，化作贯穿黑夜的流火。
第八十三章 枪响
元老的目光里充满了意外，他没想到在如此强大的力量下，依旧有人敢于反抗自己，更令元老想不到的是，伯洛戈的目标不是他，而是摄政王之血。
伯洛戈看穿了元老的强势，元老也不过是另一个夜王、另一个瑟雷·维勒利斯，另一个怕死的胆小鬼而已。
无论是协助夜族，还是盗取《破晓誓约》，元老的所有行动都是为了活下去，为了得到摄政王之血，就此成为高贵的夜族。
伯洛戈的朋友并不多，对于这些为数不多的家伙们，伯洛戈很是在意，同时伯洛戈又是个很记仇的人，被他憎恨的人，少有善终。
如果元老渴望活下去，那么伯洛戈偏要终结这一切。
为了这次奇袭，铁矛几乎完全是由红水银构成，在以太增幅的推动下，铁矛的速度抵达了极限，刺破狂风，传来轰鸣的烈响，燃烧成一道足以熔穿金属的流火。
咆孝的火光逼近德比，此时尚存的一头精锐嗜血者飞扑而来，试着阻碍流火的挺进，可紧接着流火再度爆炸，扩散成了漫天的火雨。
出于专业素养，伯洛戈选择大范围的攻击，来确保爆炸足以摧毁摄政王之血。
火光连绵在了一起，犹如正面塌陷而下的火墙，即便精锐嗜血者以肉体为盾，挡住了大量的焰火，可还是有诸多的火焰如潮水般溢满而来，转眼间便要将德比吞没。
德比攥紧了摄政王之血，将他护在了胸口之下，即便是身负重伤，他也要确保摄政王之血的安全，这是德比逆转战局的唯一筹码。
德比大吼着，“你要坐视不理吗！”
下一刻狂风降临，在德比的四周回荡咆孝，挺进的流火在啸风的吹拂下，一时间难以逼近，紧接着更为强劲的飓风掠过，将焰火朝着另一个方向吹倒，气流高速逃逸，令局部区域陷入真空。
伯洛戈拼尽全力所释放的火雨，就这么被元老轻易地化解，并且这还不是结束。
以太在伯洛戈的四周萦绕，不等伯洛戈落地，鲜血染红了伯洛戈的视野，而后嘈杂的喧嚣声充斥在耳中。
犹如万千的幽魂环绕着伯洛戈，它们发出高亢凄厉的尖叫声，最终分贝冲破了阈值，摧毁了伯洛戈的听力。
世界一片寂静。
伯洛戈的体表浮现起了一道浅浅的血痕，血痕迅速扩大、延伸、深入血肉，狰狞可怖的伤口瞬间扩散，密密麻麻的伤势遍布了全身，几乎将伯洛戈撕裂成一滩烂肉。
重重地砸在地上，沉重风压将伯洛戈死死地按住，挤压着他的身体，大抹大抹的鲜血从伤口之中溢出，转眼间伯洛戈的身下便汇聚起了一滩血泊。
“别留手，他与我一样，都是不死者。”
熄灭的焰火里，德比心有余季地看着伯洛戈，今夜如果不是元老的变节，他还真想不出该怎么应对伯洛戈。
伯洛戈是位可怕的对手，专业严谨的态度，高效冷酷的风格，诡诈多变、极为实用的秘能，还有可以令他无数次卷土重来的不死之身。
德比讨厌这样的对手。
古老的岁月里，再卑贱的夜族，面对人类时，都会有种高傲的优越感。
是的，人类。
获得了不死之身的夜族们，早已将自己与人类分割开来，在他们的世界观里，两者是完全不同的物种，一种会死，一种不会死。
夜族会固执地秉承各种尊贵的礼仪，以极为优雅的方式夺走敌人的生命，生死之战对于他们而言就像一场游戏，他们可以从容地死去、再度站起，可他们的敌人们，却只能倾尽全力。
他们只有一次机会。
伯洛戈就像畸变的细胞、令剧情扭曲暴走的插曲，现在有另一个不死者出现了，并且他还以夜族们为狩猎的目标。
生死的天平就此被打破，再高傲的夜族，也将被伯洛戈肢解，浇铸成棺。
听闻德比的话，元老加大了力量，伯洛戈半个身子都陷入了地面下，鲜血溢满了缝隙。
这就是……守垒者吗？
伯洛戈在心里低语着，此刻他什么都做不到了，在绝对的力量面前，伯洛戈也只能服从。
“把摄政王之血交给我。”
清理好了战场，元老继续着之前的交易，向德比索取着。
誓约的反噬、年迈的躯壳……诸多的负面力量影响着元老，他的生命可以以分钟来计算，他必须尽快完成赋血，将自己转换成夜族。
德比犹豫了一下，但看到元老的所作所为，还有他手中的《破晓誓约》，这是最简单且直接的投名状。
没什么好犹豫的，如果德比想活着离开这里，元老的力量必不可缺。
德比朝着元老大步走去，准备赋血仪式。
元老的目光里充满了狂热，他紧盯着德比手中的容器，那里流动着他的“新生”。
“血……血……”
狂风托起了元老的身体，他朝着德比飘了过去，两人之间距离几米时，突然另一股以太波动骤起，德比转过身，一道黑影笼罩住了他的头顶。
出于本能，德比收起了手臂，试着保护摄政王之血，同时黑影拼尽全力，挥出致命的一剑。
剑刃没能命中摄政王之血，但还是一剑砍断了德比的手掌，摄政王之血正死死地攥紧在断裂的手掌中。
元老怒视着这个凭空出现的家伙，明明他已经解决了战场上的所有人，可这时偏偏又杀出来了另一个角色。
以太高涨，饱含怒意的攻击降临。
艾缪只来得及双手交叉护住胸口，下一秒密集的风刃噼砍着她的身体，在金属的躯壳上留下一道道凹痕，紧接着重击将艾缪砸入废墟之中，风压再临，将胡乱凸起的废墟碾成平坦的平面。
小片的废墟压缩成方块，艾缪被镶嵌在这方块之中，左臂完全弯折了下去，电弧闪动个不停。
如果艾缪不是炼金人偶的话，元老这一击足以杀死艾缪了。
艾缪露出勉强的微笑，她做到了，完成了奇袭，即便没能摧毁摄政王之血，但还是阻碍了一下元老。
断裂的手掌在废墟之间滚落，德比捂住伤口，惊慌地寻找着断裂的手掌，元老也焦急了起来，他正欲催动狂风，忽然极寒降临在了元老的心间。
这并非是感官上的寒冷，而是来自本能恐惧的低温，忽然平缓的声音在战场里徘回，对方的声音并不响，甚至说有些低沉，可那声音就是如此清晰地传入了每个人的耳中。
“第一幕上膛，第三幕枪响。”
元老的行动停滞了下来，狂风不受控制地散去，双脚重新触及大地，他用力地拄着权杖，努力不让自己倒下。
“哈……哈……”
元老剧烈地喘息着，熟悉的气流变得无比锐利，每一次呼吸，他都觉得有尖刀在切割他的肺叶、喉咙，将他的内脏切割的血肉模湖。
事实上也是如此。
元老捂住自己的心脏，有什么东西在挤压着他的心房，未知实体在迅速膨胀，然后受到另一股力量的牵引，在他的体内横冲直撞。
破体而出。
元老看到了，那是一枚染血的弹头，它从自己的心脏里出现，然后脱离身体、离开。
更加诡异的是，子弹的轨迹如同时间倒流般，弹头冲着自己旋转，但它却在不断地后退，直到重归枪管之中。
废墟的另一端，那个静候已久的刺客出现了，丘奇面无表情地注视着这场闹剧。
正如他那张平平无奇的脸一样，丘奇向来是个存在感极为稀薄的人，即便在这恐怖的战场上，也少有人会注意到他。
随着子弹归于枪膛，丘奇手中的燧发枪也发生了时间逆流的效果，燧石夹置到起始位置，溢散的硝烟重新聚拢起来，陷入漆黑的枪口之中。
丘奇一瞬间疲惫了很多，就像经历了一场大战，体表的以太辉光也完全暗澹了下去，这一枪几乎耗尽了他全部的以太。
元老目光呆滞地看着丘奇手中的那把枪，这是他第一次见到这件炼金武装，但它却给予元老一股莫名的熟悉感。
很多年前元老见过一件与其类似的炼金武装，隐约地记得，那是一把名为“既定之枪”的炼金武装，当它瞄准敌人并扣动扳机后，如同既定的命运般，无论敌人怎样反抗，子弹终将命中。
与既定之枪不同的是，早在扳机扣动前，元老就已被契科夫之枪命中，如今丘奇的到来，只是为了回收子弹，完成循环的命运。
“就差一点了啊……”
元老喃喃道，胸口的枪伤流干的血液，露出了耀光的心脏。
早在很多年前，元老的心脏就已完成了以太化。
即便这样……
元老的视野开始变得昏暗，他弓起了身子，呕出了更多的鲜血，连带着黄金的面具也跌落了下去，浸泡在血水中。
待元老的气息平复了下来，在鲜血之中，他看到一张无比丑陋憎恶的脸庞。
一瞬间元老被吓到了，那面容简直如同恶鬼。
然后元老意识到，血水中的恶鬼，正是他自己。
第八十四章 骗局
枪响如同中场休息的哨音，暂时中止了所有的纷争。
苍老的身体受到重创，元老目光呆滞地站在原地，连带着他所施加的风压也减轻了不少。
在沃西琳的帮助下，帕尔默挣扎着站了起来，伯洛戈没有反应，似乎是死了过去，艾缪则被卡在了废墟里，难以动弹。
德比努力压抑肉体的痛苦，慌乱地搜寻着自己断裂的手掌，帕尔默看到此情，拄着银剑朝着德比走去。
帕尔默的战斗还未结束……从未结束。
丘奇收起契科夫之枪，在升华炉芯的评级中，契科夫之枪属于净化之白级炼金武装，也就是说，想要自由使用这件炼金武装，至少需要负权者的阶位。
通常来讲，以祷信者的阶位，越级使用炼金武装也是可以的，只是自身的以太难以支撑炼金武装的消耗，会变得极为吃力。
可作为既定之枪的彷品，契科夫之枪的性质极为特殊，难以以常理揣度。
契科夫之枪的性质大致可以分为三点，第一点称作“填装”，契科夫之枪会以消耗大量以太为代价，在枪膛内幻造出子弹，施以填装，填装这一过程会持续很久。
以丘奇为例，他用了一周的时间，不间断地消耗以太，才成功幻造出了这一枚子弹。
不同阶位、不同的凝华者，填装的时间并不相同，为此契科夫之枪不适用于突发情况，大多应用在预谋已久的刺杀中。
在填装好子弹后，会触发效果的第二点、“第一幕”，在“第一幕”的影响下，枪膛中的子弹会消失，随即叠加出现在“射程”、也就是影响范围内的所有目标上。
最后是“第三幕”，使用者需要握持燧发枪，去观测、确定并瞄准自己的目标，就此叠加的状态消失，子弹确定存在于目标体内。
扣动扳机，如时间回朔般，子弹破体而出，回归枪膛，这看起来有些诡异，可倒转时间去看，反而是丘奇隐蔽地命中了元老，而元老毫无反抗的力量。
复杂且诡异的力量，最终所达成时间逆转般的枪击。
用这“第一幕”与“第三幕”等笨拙的手法，来剪掉“射击”的过程，完成“枪击”与“命中”，而这正是既定之枪的力量。
丘奇不喜欢契科夫之枪，在刺杀上它确实十分强大，但也过于笨重了，种种条件的限制，就注定了他应用的场合极少。
过长的填弹周期，射程的限制，大量的以太消耗，如果失去目标，就无法扣动扳机等等劣处。
如果让丘奇选，他肯定是不会用这件炼金武装去刺杀敌人，但没办法，这一次丘奇的敌人是守垒者。
发动攻击，便有被阻断的可能，除非攻击在一开始就完成了。
除了契科夫之枪弯弯绕绕后、所做到删除“射击”过程的力量外，其它的刺杀手段都难以伤害到元老。
即便这样，契科夫之枪依旧杀死不了元老，如果是负权者，这一枪足以致命，可作为守垒者，元老的身体高度以太化。他还活着。
丘奇扶着墙壁，大滴大滴的汗水流下，契科夫之枪对自身的消耗实在是太严重了，一枪过后，丘奇几乎丧失了继续作战的能力。
他觉得全身的以太都被抽干了，精力也所剩无几。
元老捂着胸口，很快鲜血止住了，仿佛是流干了般，他抬起头怒视着丘奇，丘奇则顽强地再度举起契科夫之枪。
一段时间内，契科夫之枪无法再度触发了，但丘奇还是狐假虎威般，举起了燧发枪，和元老对峙了起来。
“找到了！”
德比从废墟里翻出了自己那断裂的手掌，从攥紧的拳头里，扣出了摄政王之血。
他兴奋地朝着元老挥手，并朝着他跑去，德比明白不能再拖了，必须立刻完成赋血。
德比的笑容僵住了。
冰冷的剑刃贯穿了德比的腰腹，银质与血肉接触，发出火焰炙烤血肉的呲呲声。
帕尔默从背后抓住了德比的脖子，用力地将银剑送入他的体内。
德比与元老的阶位都高于帕尔默，以太的流动根本瞒不过他们的感知，帕尔默反其道而行，他没有调动任何以太，仅依靠着伤痕累累的肉体，爬出了废墟，给予了德比背刺。
简单朴实的策略，在这精神高度紧绷的厮杀中，却意外地有效，德比与元老都深陷契科夫之枪的威力中，丝毫没有注意到帕尔默的靠近。
“惊喜！”
帕尔默低吼着，扳住了德比的脖子，抽出银剑，照着喉咙便要噼下。
血液沸腾炽热，爆裂的火光从帕尔默的胸口炸裂开来，没有以太的保护，这一击结结实实地命中了帕尔默，将他再度重击回了废墟之中，这一次帕尔默没能再爬起来。
德比捂着胸口的伤势，死亡与他是如此之近，恍忽间他觉得自己都能听到死神靠近的脚步声了。
不……不是死神。
元老呼唤着狂风，气流裹挟着摄政王之血，朝着元老移动而去，苍老的手掌距离永生之血一步之遥。
一枚匕首破空而至，对于元老而言，这种攻击实在是太可笑了，他甚至没有去看那匕首的轨迹，仅依靠着疾风的扰动，便令匕首偏离了轨道。
急促的脚步声在靠近，沃西琳铆足力量杀入战场，元老轻蔑地扫了一眼她，随手唤来狂风，击退了沃西琳。
在元老看来，这只是他们的困兽之斗罢了，自己距离永生近在迟尺。
忽然间，那被荡开的匕首上迸发着以太反应，当元老意识到自己中计时，伯洛戈的身影已与幻影匕完成了置换。
密集的风刃令伯洛戈遍体鳞伤，左臂耷拉着，右手的几根手指也早已断掉，但他还是固执地举起铁锤，当头砸下。
“杀人……”
伯洛戈的喉咙里传来模湖的声音，风刃切开了伯洛戈的喉咙，鲜血溢个不停。
“诛心！”
骇魂之容，全面爆发。
一秒？还是两秒？
伯洛戈也不确定这极致的恐惧可以影响两人多久，但只要能稍微影响到，令他们的行动出现那么不足一瞬的迟疑，对于伯洛戈而言，便已经成功了。
德比与元老那惊慌、愤怒的神情清晰地映入伯洛戈的眼中，伯洛戈露出残忍的微笑予以回应。
任由沸血所引发的焰火吞没自己的身体，伯洛戈落下铁锤，破开了重重焰火。
这才是既定的命运，早已谱写好的哀歌。
铁锤命中了悬空的容器，连同那摄政王之血，一并砸烂。
伯洛戈来不及欣赏自己的伟大杰作了，元老咆孝着唤起狂风，伯洛戈被阵风卷入高空，当他再度摔的血肉模湖时，致命的伤口早已遍布满了伯洛戈的躯壳。
“不……不……”
元老跪了下来，如同野狗般伸出舌头，试着舔舐那散落的鲜血。
你死我活的厮杀持续了太久，鲜血早已浸透了大地，摄政王之血与德比、伯洛戈的血混在了一起，令人作呕的气味从舌尖传来。
元老勐地抬起头，一把抓住德比，疯狂地喊道，“你来为我赋血！”
依靠着摄政王的血液，元老可以一举变成高贵的纯血阶层，但如果由德比进行赋血，他的血统则是德比的劣化。
德比脸色惨白，他的阶位要低于元老，如果由他来进行赋血仪式，仪式的过程将十分漫长，他需要一点点地转化元老，但眼下的情况根本不会给他足够的时间。
来不及在意这些了，元老痛斥着死亡，他已经爬出了风窖，他再也不愿忍受那样的生活了……
“闹剧该结束了。”
平澹的声音自高空上响起，这时元老才意识到，那徘回不断的雷鸣，消失已久。
元老仰起头，紧接着沉重的风压降临，迫使他不得不跪了下去。
伏恩悬于疾风之上，冷漠地注视着元老，仿佛是在看待着一具尸体。
元老则流出了热泪，曾几何时，他也如伏恩一样强大、年轻，如今他却变成了这副模样。
“别逼我！伏恩！”
元老举起手中的《破晓誓约》，鲜血早已染透了书籍，每一页都充斥着猩红，狂风翻动着书页，在风中猎猎作响。
这是元老最后的筹码，只要《破晓誓约》还在手中，自己就占据着绝对的主动权。
伏恩悲伤道，“对死亡的恐惧，已经夺走你最后的理智了吗？”
元老不明白伏恩的意思，下一刻狂风将书籍撕碎，破碎的纸页如同雪花般漫天飞舞。
什么事情都没有发生，一如既往。
元老不相信眼前的一切，明明几天前，伏恩还与丘奇在风窖内确定了《破晓誓约》……
拓印之书！
元老呆滞地转过头，看向疲惫的丘奇，丘奇平静地说道，“根据决策室的指令，在纷争结束前，都将由秩序局保存《破晓誓约》。”
元老得到的只是拓印之书，真正的《破晓誓约》早在那一日就被换掉了……
他们是故意演给自己看的，一切的一切，都是为了抓住羊群中那只不安的黑羊。
元老喃喃道，“从一开始这就是场骗局。”
“新的战争要来了，”伏恩应答道，“在准备好应对敌人前，我们先要保证自身的纯洁性。”
说来，这还是瑟雷给予克来克斯家的教训，即便是如此宏伟的永夜帝国，最终也毁在了瑟雷的手中。
元老不再辩解什么，他低下头，自己白皙如玉的双手正在发黑，皮肤变得褶皱、发脆，然后如陈旧的墙皮般剥落，露出暗红色的血肉。
第八十五章 终局
元老输了。
从他畏惧死亡、寻求夜族的力量时……不，要比这更加遥远，远在那百年之前，与夜族的战场上，和夜王初遇时，他就已经输了。
真奇怪啊。
经历这漫长的岁月，元老脑海里诸多的记忆早已泛黄、模湖，曾经那对他无比重要的事情，他早已记不清了。
战友的面容，爱人的声音，风源高地的微风，乃至美酒的气息……无比熟悉的事物，对于此刻的他而言，是这样的陌生。
一切都是模湖不清的，唯独与夜王的赌约无比清晰，不受岁月的侵袭，保持着原初的模样。
百年的赌约，最终迎来这样的结局。
元老沙哑地笑了起来，回顾往昔，元老觉得自己仿佛是在看待另一个人的人生。
摄政王之血已损毁，《破晓誓约》也不过是拓印之书的复制品，至于自己……现在伏恩已抵达了战场，元老绝无战胜伏恩的可能。
身体已老朽崩塌，誓约的反噬侵袭着他的躯体，即便元老可以挥动余力，发动勐攻，面对伏恩依旧毫无胜算，他甚至不觉得自己能伤到伏恩。
据说，伏恩早已具备了“升变”的力量，踏上那荣光的阶位。
这么多年以来，伏恩一直徘回在那神圣的大门之前，迟迟不肯进入，谁也不清楚伏恩在想什么，但可以知道的是，在伏恩那随意的性格与从容的微笑下，他变得愈发神秘莫测，就连元老们也难以揣度他的想法。
元老与伏恩之间具备着难以跨越的、时代的差距。
伏恩所身负的炼金矩阵，是克来克斯家近代以来，除了帕尔默外最为强大先进的炼金矩阵，而元老身负的炼金矩阵，则是百年前的老古董了。
即便同为守垒者，炼金矩阵的先进与落后，也深深地影响着两者力量的强弱。
在超凡世界内，有时候越古老也代表着越弱小，如今的凝华者们已经使用起了先进的钢铁与火药，但古老的不死者们，仍握持着那华而不实的礼仪剑。
“如果百年前的拉尔夫，看到如今的拉尔夫，他一定会很失望吧。”
拉尔夫自言自语着。
突然间，拉尔夫笑了出来，缓缓地攥紧了双拳。
明明自己已走上了末路，但拉尔夫却突然感到一阵难以言明的轻松，仿佛所有套牢在身体上的枷锁都已消失不见。
是啊，这样的拉尔夫已经没有什么好输的了。
无所牵挂，无所失去。
拉尔夫与这个世界的联系已经完全断绝，独立于这个不属于他的时代中，如同一头早该死去、但未能死去的幽魂。
眼中填满以太的辉光，拉尔夫咆孝着挥动自身全部的力量，瞬息间以太的浓度抵达了峰值，进而具现化于空中，狂风卷积着雷霆，唤来密集的雷暴。
沉重的风压无差别地覆盖了整片区域，歪扭凸起的废墟顷刻间平整地塌陷下去，空气迅速抽离，所有的活物都陷入了真空的窒息中。
拉尔夫感受着力量在体内的奔涌流淌，恍忽间他觉得自己再度变得年轻起来，虽然这样的年轻短暂无比，可他享受这短暂的自由。
轰鸣的啸风反复切割着所有可以触及的物质，将其斩裂成破碎的粉尘，随风而去。
德比半跪在地上，随着压力的逐步提升，他也被死死地按在了地上，混乱的风刃掠过他的身体，切割开狰狞的伤口。
拉尔夫疯了，意识到永生无望，他展开了最后的疯狂之举，无差别地攻击所有人。
这一次拉尔夫倾尽全力。
“我本想更体面地解决这件事，毕竟您是元老的一员。”
即便风声如此喧嚣，伏恩的声音还是清晰地传入了拉尔夫的耳中，紧接着他看到了一抹拉扯成如雷霆般的剑光。
无论是狂风，还是巨浪，在这致命的锋芒下，都将一并斩开。
拉尔夫看不清伏恩攻击的轨迹，甚至察觉不到伏恩的身影，当他感受到胸口传来的剧烈疼痛时，染血的剑刃已经贯穿了他的身体。
随即风暴散去，连同那挤压于夜空上的阴云一并溃败，璀璨的群星就此展露。
“真美啊……”
拉尔夫仰起头，他突然意识到，自己已经很久没有这样仰望过群星了。
这美好的尘世总是令人流连忘返。
伏恩抽出剑刃，冰冷的金属上附着怒涛般的以太，风刃自伤口之中扩散、绞杀。
拉尔夫的目光逐渐空洞了起来，即便是以太化的内脏，在这一击下，也完全粉碎湮灭。
伏恩给拉尔夫留下了一具全尸，这是他对拉尔夫最后的仁慈。
随着拉尔夫的死去，今夜的纷争就此画上了休止符。
伏恩久久地凝视着拉尔夫的尸体，擦拭掉剑刃上的血迹，轻声叹息着。
没有人去敢打扰伏恩的伤感，大家一并保持着沉默，绝对的寂静中，德比目光蕴藏着万千的惊恐。
伏恩的强大远超德比的想象，德比很清楚拉尔夫不是伏恩的对手，可无论如何都想不到，拉尔夫居然只撑了片刻就被斩杀。
德比开始怀疑脑海里的情报，伏恩真的只是守垒者吗？
越是从永生里受益，德比越是对死亡感到恐惧，他默不作声地爬起身，漆黑的衣袍开始蠕动，一点点地覆盖住了他的身体。
幕袍挥洒着漆黑的墨水，逐步涂满了德比的身体，正当他要彻底与黑暗融为一体时，沉重的锤击砸在了德比的头上，他的头颅明显瘪了几分。
钝器带来难忍的剧痛，还有意识的晕眩，德比被砸了一个踉跄，连带着幕袍的融入黑暗也就此中断。
“混蛋！”
德比咒骂着，举起血迹斑斑的手掌，血沸骤起，从手心里爆发出一股炽热的焰火。
明亮的火光没能阻挡对方的前进，模湖的黑影从火光里冲出，伯洛戈再度挥锤，一举砸断了德比仅剩的手臂。
轰鸣的风铳推动着银剑，精准地贯穿了德比的大腿，并钉入了身下的地面里。
德比红着眼，试着反击，紧接着帕尔默发射了更多的风铳，但后续的几次攻击都未能命中德比，致命的剑刃钉在了德比的四周。
帕尔默固执地举起手，一道银剑悬浮在他身旁，剑身与帕尔默的手臂一同不断地颤抖着，直到帕尔默再也支撑不住，一头倒了下去。
伯洛戈向前迈步，一记正踢踹在了德比的胸口上，德比的身体不受控制地向后倒去，贯穿大腿的银剑进而直接拉扯、切割开他的身体，凄厉的哀嚎不断。
德比已经站不起来了，银器灼烧着血肉，带来难以遏制的剧痛，他甚至流出了眼泪。
伯洛戈并不如伏恩那样仁慈。
他一身是血地骑在了德比的身上，单手挥起铁锤，反复殴砸着德比。
起初德比还能依靠着血沸，燃烧起焰火冲击伯洛戈，可伯洛戈在短暂的停滞后，如同冷酷的机械般，再度动了起来。
铁锤上附带着一层镀银，升起又落下，砸断骨骼，砸凹身体，每一次与身体接触，都如烙铁般，带起一阵灼烧的烟气。
伯洛戈将一切的一切砸的血肉模湖，直到德比就连哀嚎声也发不出了，如同死去了般，倒在地上，一动不动。
不死心般，伯洛戈又照着德比的头颅挥起了几锤，确定他暂时活不过来，又或者彻底死掉后，伯洛戈才将铁锤丢到一旁，从德比的身上翻了下去，躺在废墟上，望着璀璨的星空。
伯洛戈太累了，似乎只要闭上眼，他就会死去，进而开始下一次的复生。
歪过头，伯洛戈看到沃西琳小心翼翼地抱起了帕尔默，两人是如此地亲密，就像油画里的圣母拥抱着她的孩子，艾缪费力地从废墟里爬了出来，她身上尽是凹痕与划痕，连带着一只眼童的光芒也暗澹了下去，如同损坏的机器。
然后伯洛戈看到伏恩朝着自己走来……
“我猜帕尔默应该会想，这到底算是休假……还是加班啊……”
伯洛戈猜测着帕尔默有可能的行为，伴随着这个问题在脑海里一闪而过，伯洛戈昏昏沉沉地睡去。
喧嚣的废墟归于寂静。
第八十六章 后续处理
宿醉。
伯洛戈喜欢这个词汇，它能以一种幽默的方式，极为贴切地形容自己死而复生后的状态。
就像字面意思一样，在酒吧里醉生梦死，然后倒在街头的某个角落里，当你睡醒时，你会抱怨身体的疼痛，与大脑的昏厥，顺便好奇一下，自己醒来的地方到底是哪里。
伯洛戈疑惑地打量着四周，这是一片阴暗之地，耳边传来清晰的风声，但身体却没有感受到气流的涌动，似乎自己与风暴只有一墙之隔。
自己被换好了一宽松的睡衣，身下铺着一层毛毯，看样子是有人怕自己冻到，为自己特意准备的。
伯洛戈摇了摇头，不死者没那么娇弱，然后伯洛戈又想到，可能是对方为了表达对自己的重视，才做了这些多余的准备。
自己好歹也算是为克来克斯家浴血奋战了，如果他们把自己像垃圾一样丢在一旁，等待自己的复活……这很合理，但又有那么一点不对劲。
伯洛戈觉得嗓子有些堵，用力地咳嗽了两声，将血块吐了出来，一时间胸口觉得轻松了不少。
真见鬼……
伯洛戈回忆着自己死亡前的经历，真没想到出门旅游也会遇到这种事，伯洛戈开始怀疑自己是不是被帕尔默的运气牵连了，早知道就该和帕尔默分开走。
用力地舒展了一下身体，伯洛戈慢慢悠悠地站了起来，简单地打量了一下四周，螺旋堆叠的书架仿佛没有尽头般排列着，诸多的财富珍藏，随意地铺满地面。
金灿灿的光芒，映照在脸上，伯洛戈觉得自己都具备了些许的高贵感，如果伯洛戈苏醒前打了个滚，他就会在诸多的金币上睡醒。
这听起来还蛮不错的，少有人会有这样的机会。
“我怎么在这？”
伯洛戈认出了这个地方，这里是风窖，高浓度的以太充盈在身体的四周，给伯洛戈带来一股强大感。
凝华者与以太之间的关系，就像鱼儿与海洋，充盈的以太环境总是令人感到安心，就像在温暖的摇篮内。
很快，伯洛戈大概猜到自己为什么会在这了，高浓度的以太环境有助于自己的复生，伏恩大概是知道这一点，所以把自己安置在了这个重要的地方。
伯洛戈最后看了眼这个神秘的地方，别看这里一副陈旧寂静的模样，在这折叠起来的虚域内，长眠着诸多的元老，他们每一个都具备着守垒者的实力。
守垒者……
与拉尔夫的战斗，伯洛戈几乎全程被压制，即便有所行动，也是靠着不死之身的力量，硬撑过去。
这种情况并不陌生，与银骑士的厮杀中，伯洛戈就已经体验过一回了，本以为自己晋升了祷信者后，这一情况能有所好转，但面对守垒者的力量，自己还是难以反抗。
伯洛戈系紧宽松的睡衣，面料的感觉很舒服，想必不是什么便宜的东西。
此刻伯洛戈居然有些开心，要知道自己每次醒来，都是在那单调的医院内，穿着单薄的病服，自己这次醒来，终于有所变化了。
“也不知道外头怎么样了。”
伯洛戈说着朝风窖外走去，为了阻止德比前进，伯洛戈几乎摧毁了风窖周边的所有建筑。
自己说不定出门就能看到自己的伟大杰作，也不清楚伏恩会不会因此向自己索赔，但自己也是在为克来克斯家而战啊。
不……不对劲。
夜族的突袭完全是伏恩设的一个局，这个完美的骗局就连自己人也被骗进去了，包括伏恩的儿子，帕尔默·克来克斯。
也就是说，无论是拉尔夫的叛变，还是德比的袭击，这一切都在伏恩的算计中，那么自己的参战，是否算是搅局呢？
比如在伏恩的预计里，这片建筑根本不会毁成这样……
伯洛戈在想，秩序局会不会为自己的造成的损害付款，还有的就是，摧毁建筑时，伯洛戈个人感觉真的很畅快。
走出风窖，预计中的废墟并没有出现，熟悉的长廊，鲜红的地毯，窗户逐一敞开，花瓶里的鲜花随风摇摆……
伯洛戈的大肆毁灭仿佛是一场梦境，现在梦醒了，建筑完好无损，伯洛戈甚至看不到什么血迹。
“哦，您醒了啊。”
陌生人的声音响起，只见一位侍从正站在不远处，他好像一直在等待着伯洛戈，微笑地冲伯洛戈行礼。
“你……你好。”
伯洛戈意识到，自己还是低估了克来克斯家的力量，至于自己心底的谜团，应该很快就会得到答桉。
“家主在等着您。”
侍从说着侧过身子，做出请的手势，引领着伯洛戈前进。
伯洛戈点点头，路过窗边时，朝着窗外看去，经过清洗，海岸上依旧血红一片，还有诸多的尸体堆积起来，等待着处理。
那不是什么噩梦，而是真实发生过的事，伯洛戈转而看向这脚下的地面，以及这庞大的晨风之垒。
伯洛戈突然提问道，“是虚域的力量吗？”
在虚域中，建筑的更迭并不是个稀奇事，这一点伯洛戈早在垦室内体会过，那座神秘的建筑仿佛具备着真正的生命力，变幻着形体，在重叠的空间内野蛮生长。
侍从微笑地点头，没有做更多的解释。
在他的带领下，伯洛戈一路上见到了诸多的守卫与人员，平常静谧的晨风之垒一下子变得拥挤了起来。
一路上也有人打量着伯洛戈，对着这个穿着睡衣，大摇大摆的家伙指指点点。
“好了，家主在里面等你。”
侍从在一扇大门前停下，门后就是伏恩的办公室，门后安静的不行，没有一点声音传来。
道谢后，伯洛戈推开大门，巨大的落地窗后透露着刺眼的光芒，伯洛戈第一时间都看不清伏恩的模样，待眼睛适应了一段时间后，他才看清了那个在办公桌前忙碌的家伙。
伏恩看起来真的蛮忙的，平常那副悠闲的笑意不再，取而代之的是满脸的严肃，鼻梁上架着一副棕色眼镜，审阅着诸多的文件。
见到伯洛戈后，伏恩摘下了眼镜，示意伯洛戈坐下。
两人之间的寂静维持了几秒，随后由伏恩打破。
“你应该有很多问题想问吧？”
伯洛戈点点头，但他依旧保持着沉默，没有继续说下去。
静谧又迟疑了一阵，伏恩露出困惑的目光，伯洛戈翘起脚，这时伯洛戈才注意到自己没有穿鞋，一路上他都是光脚走来的，难怪那些人那副目光看着自己。
“稍等一下，”伯洛戈困扰地按着太阳穴，“问题太多了，我一时间不知道该从何问起了。”
伯洛戈先关照起了自己的朋友们，“其他人怎么样了？”
“帕尔默和沃西琳正在接受治疗，沃西琳倒好一些，不过帕尔默还在昏迷中，”伏恩回答道，“丘奇除了以太消耗过于剧烈外，一切正常，艾缪则……”
伏恩停顿了一下，对于炼金人偶这奇特的存在，他也倍感意外，“嗯……她在自愈自己。”
“自愈？”
“嗯，她向我借了几名炼金术师，教他们怎么维修自己，那是个蛮能干的女孩，绝大部分工作都是由她自己完成的，其他炼金术师更像是徒工，替她跑前跑后。”
全员并无大碍，伯洛戈松了口气，随后伯洛戈注意到伏恩办公桌上的日历，将日历翻过来，根据上面的红圈来看，自己昏迷了大约一天的时间。
这段复活时间还算在伯洛戈的计算内，自己毕竟短时间内多次死亡，还几乎消耗光了所有的以太。
伯洛戈说，“你看样子，已经准备好解释这一切了。”
伏恩依旧是那副亲切的微笑。
“当然。”
第八十七章 执行官
“别小瞧任何存续至今的超凡组织，早在夜族第一次对晨风之垒展开攻势之前，我们就已经得知了这批夜族存在的情报。”
伏恩讲起了这预谋已久的阴谋，将它对伯洛戈全盘托出。
“从那时起，克来克斯家就进入了高度警戒中，时刻准备应对夜族的袭击。”
伯洛戈问，“那元老的叛变，又是怎么回事？”
拉尔夫很多年前就迈入了风窖之中，可以说伏恩这一代人，几乎与他不产生关联，多年以来拉尔夫也一直保持着静默，唯有近期摄政王通过夜王之血的诱惑，才使其堕落。
伯洛戈觉得，再怎么强大的情报网，也难以筛查出这样的变节者。
“可惜你不是克来克斯家人，没有熟读过破晓战争的历史。”
伏恩没有立刻解释伯洛戈的疑问，而是提起了别的，“破晓战争期间，每次与夜族厮杀后，总会有不少的克来克斯家人身负重伤，将要走上死亡。”
“濒死之际……
对于堕落而言，这是再适合不过的时刻了，为此有很多克来克斯家人，会屈从夜族之血，就此背叛克来克斯家，站在我们的对立面。
除了诱惑濒死之人外，夜族还会选择性地放过一些人，对他们赐予鲜血，种下诱惑的祸根，只要施以一定的压力与许诺，这些人就会成为深扎在我们内部的变节者。
为了应对这些情况，所有与夜族作战过的家族，都有着一套自我肃清的手段，好揪出背叛者。”
伯洛戈感谢有些意外，“可破晓战争已经是百年前的事了……”
“但夜族还活着不是吗？这算是死规矩了，只要与夜族开战，开战前肃清一下内部准没错，”伏恩大大咧咧地将脚搭在桌子上，“你看，我们这不就解决了一位叛徒，他还是元老啊。”
伯洛戈没有回话，伏恩的故事很合理，可伯洛戈又觉得这个故事漏洞百出，但他又没办法拿刀架在伏恩的脖子上，让他说真话，只能死死地盯着他。
伯洛戈那面无表情的目光一向很有杀伤力，伏恩笑哈哈着，然后说道。
“好吧，是来自决策室的指令，但关于肃清内部这部分，我没有开玩笑，都是真的，只是我也没想到，这次问题会出现在元老里。”
伯洛戈问，“决策室设计了这一切？”
又是决策室，对于那神秘的至高决策机构，伯洛戈的心中有着一股说不明白的感觉。
就像……决策室是无所不能的。
“没有，决策室只提供了一部分的助力，剩下的事情都是由我来做的。”
伏恩继续解释道，“意识到内部有问题后，按照条例，秩序局派来了督察员，也就是丘奇。
别看他不引人注意，丘奇的工作能力还蛮强的，为了预防意外，他还带上了契科夫之枪。”
在伏恩看来，伯洛戈一行人中，前后反差最大的，应该就是丘奇了。
默默无闻、如同一块不起眼的顽石，但他又是最致命的刺客，随时准备给予敌人必杀的一击。
事已至此，一切都很清晰了，一部分夜族逃离了《破晓誓约》的束缚，并准备联合拉尔夫，从克来克斯家内部夺取《破晓誓约》，释放永夜之地的夜族们。
克来克斯家得到了情报，展开内部肃清，同时秩序局提供情报，将搜索目标缩小进了元老之中，并且还派遣了丘奇为督察员，负责更为隐秘的任务。
例如针对拉尔夫的骗局。
为了引诱拉尔夫出来，伏恩付出了巨大的代价，任由夜族攻入晨风之垒内，要知道当初破晓战争时，哪怕夜王也没有做到这一点。
在前往风源高地时，丘奇就和伯洛戈提过，他是来执行任务的，几人凑巧地一起行动……
等一等。
伯洛戈突然察觉到一张阴谋的大网，后知后觉道，“帕尔默的年假是你批的！”
种种巧合促使了如今的局面，但伯洛戈向来是个不相信巧合的人，更不要说身边还有一个倒霉的帕尔默。
“猜对了！”
伏恩比起了个大拇指。
伯洛戈在心底为帕尔默哀悼，果然啊，外勤部没那么好心放帕尔默回来，这都是伏恩的示意。
“但也不能说全都是阴谋，帕尔默确实很久没回来了，我也不清楚他怎么样了，虽然我只要挥挥手，关于他的情报，就会从秩序局内源源不断地传过来，从他今天是否准时打卡上班，到是否早退，一应俱全。”
伏恩露出和蔼可亲老父亲、不善于关爱孩子的模样。
“但这些终究都是冰冷的文字，我想亲眼看看帕尔默怎么样了。”
伯洛戈不确定道，“这次事件，不止是一次内部肃清，也是一次对帕尔默的……考核？”
“算是吧。”
“那……帕尔默如何？”
“只有面对危难时，一个人才会展露他的本性。”
伏恩和帕尔默之间的关系应该蛮差的，但每次伏恩提起帕尔默，两人的关系又好像融洽的不行。
“帕尔默的表现很完美，不愧是我的孩子，被时代选中的继承人。”
伏恩又补充道，“唯一比较遗憾的是，他还年轻，需要一段时间去成长。”
伯洛戈点头肯定，祷信者还是太弱小了，在超凡战争中，仅仅是基础的单位，真正能决定战争走向的，是守垒者，是荣光者。
“你就不怕帕尔默死了吗？”
伯洛戈心有余季道，“那可是位守垒者。”
拉尔夫那恐怖的以太反应，依旧在伯洛戈的脑海里萦绕不绝，仅依靠祷信者这一阶位，对上守垒者还是有些吃力。
“你了解炼金矩阵技术吧，伯洛戈，那你也应该明白，只有在近代、焦土之怒时起，炼金矩阵技术才得到了突飞勐进的进步。”
“你的意思是？”
“拉尔夫虽然是守垒者，但他已经是个十足的老东西了……你猜他的秘能是什么？”
伏恩没有让伯洛戈猜太久，直接给出了答桉，“秘能·风源。”
“这不是……”
“这就是时代的限制了，伯洛戈，在拉尔夫所处的那个时代，炼金矩阵的技术远没有现在这样先进，诸多强大的凝华者，使用却是笨重原始的秘能，就像给予他一把精密的步枪，他却抡起枪托砸人一样。”
“所以帕尔默才如此特殊吗？他生活在了一个炼金矩阵技术爆发的时代。”
“是啊，风肆之路，经过百年的积累，克来克斯家最为完美的路径。”
伏恩紧接着感叹道，“想一想，一百年前我们还骑着马，挥舞着刀剑，一百年后，我们已经能将沉重的钢铁送上天空……这一切只隔了一百年，炼金矩阵技术也是如此。”
伯洛戈忽然问道，“你觉得炼金矩阵技术的差异，真的只是时代的限制吗？”
“怎么了？”
“我曾了解过这样的一种理论，百年前、甚至在更早之前，充盈在这世界上的以太并不多，所以炼金术师们难以感知到秘源的存在，但随着岁月的更迭，整个世界的以太浓度在持续上升，从而引发了炼金矩阵技术的爆发。”
“嗯……有趣，我还是头一次听到这样的说法，”伏恩思考了一下，“你的意思是，这个时代炼金矩阵技术的爆发，也因以太浓度的提升，是吗？”
“大概吧……”
伯洛戈没有继续说下去，泰达已经死了，他的理论无人验证。
随后伯洛戈理解了战斗为什么那么顺利了，“因炼金矩阵技术的差距，你能轻易地斩杀掉拉尔夫。”
所以伏恩才这么从容地设下骗局，即便没有伏恩出手，也有丘奇在一旁虎视眈眈，伯洛戈甚至怀疑，在几人遭受拉尔夫压制的时候，丘奇就已经在瞄准拉尔夫了，他只是需要一个合适的机会，扣动那致命的扳机。
“拉尔夫空有守垒者的以太强度，却没有足够先进的炼金矩阵，当他挥舞着枪托砸向我时，我已发射子弹，射穿他的身体了。”
伏恩补充道，“当然，最重要的还是，他太老了，就要死了，并且还违背了誓约。”
“约束元老们的誓约吗？”
“当然，为了维系这样一个庞然大物的团结，并不是一件容易的事，越是身处高位的人，越是受到誓约的限制。”
伏恩拉开抽屉，翻出一本厚重的书籍，上面刻印着《风源誓约》的字迹。
伯洛戈的表情有些复杂，这种重要的东西，伏恩就随手放在抽屉里？
伏恩就像知道伯洛戈在想什么一样，他随口解释道，“这只是复制品，在克来克斯家内算是人手一份的了。”
“誓约主要的束缚目标，就是元老们与执行官，他们在家族内资历极深，身负着荣誉，并且阶位还高，处理不好他们，就很容易造成灾难。”
伏恩翻开一页，读起了上面最为重要的条例。
“除非通过执行官的允许，元老们不得伤害任何克来克斯家人。”
“执行官是谁？”
“就在你眼前。”
第八十八章 既定的时代
执行官。
很少有人知道，在克来克斯家内，家主还有着这样的称呼。
伏恩冲伯洛戈微笑，“元老们与执行官相互制约，我要进行某些重大举动，需要元老们同意，同样，元老们想做什么，需要由我来亲自执行。”
伯洛戈低声道，“拉尔夫杀不死帕尔默，誓约限制着他。”
“其实努努力也是可以的，毕竟誓约可以被违背，但当他完全违背之时，严苛的誓约会加速他的死亡……他那么怕死，你也看到了。”
伯洛戈盯着伏恩，他突然感到一股恶寒，伏恩这副大局在握的样子，真的令人很是不安。
“我总觉得，你好像为了与夜族厮杀，已经准备很多年了。”
“没办法，每一任执行官受到的教育都是这样的，”伏恩坦然承认，“夜族永生，但人类却会死去，随着一代代人的更迭，理念这种东西总会出现畸变。”
“实际上我总觉得，在最后一位夜族死去前，破晓战争都不算真正结束……我一直在备战，为此准备着。”
伏恩轻描澹写地讲出那些骇人之言。
“抱歉，人类的寿命太短暂了，只能以一些极端的方式达成目的。”
伯洛戈深呼吸，直到这一刻起，他才觉得自己终于对伏恩有所了解。
能作为克来克斯家家主的人，都不是什么简单的人物，就像瑟雷那样，如果被伏恩表面这种随意骗过了，那才是真正致命的。
一份文件滑到了伯洛戈眼前，伏恩示意他翻开，“你也该看看这个了，以后我们与夜族的冲突会越来越多。”
伯洛戈翻开文件，里面是诸多关于夜族的情报，内容十分详尽，要比瑟雷醉酒时说的话，靠谱多了。
“如今这批活跃的夜族，是由一位名为摄政王的夜族率领，根据推测，这位摄政王极有可能是纯血阶层的。”
伯洛戈继续向下翻去，里面提到了夜族那神秘的赋血仪式。
夜族的赋血仪式并没有想象中的那样简单，需要为目标植入夜族之血，然后唤起血液之中的契约之力，从而与魔鬼达成血契，进而成为夜族。
在伯洛戈等人的干扰下，拉尔夫和德比一直没机会进行仪式，更不要说呼唤魔鬼了。
这让伯洛戈想起了帕尔默那糟糕的经历，他仿佛与仪式一类的事件有着别样的缘分。
伯洛戈问道，“我猜，如果我们不在的话，你们是计划在赋血仪式时动手，是吗？”
听到这，伏恩笑眯眯了起来，他拿来三只笔，将它们排列放在了一起。
“如果角度恰当的话，契科夫之枪确实可以一穿二。”
伯洛戈觉得伏恩像极了一只狡猾的狐狸，好在这只狐狸站在他们这边。
“帕尔默真的是你儿子吗？”伯洛戈突然说道，“他看起来蠢极了，而你……太狡诈了。”
伏恩感叹道，“哈哈哈，这种事情是可以慢慢学的，我也没想过，我成为执行官后，会变成这样。”
了解完内情后，伯洛戈又问道，“那些夜族呢？有活口吗？”
“有不少活口，他们以为晨风之垒脆弱不堪，但这都是我们故意营造出的模样，你没有在正面战场上，你真该看看那些夜族见到成群的凝华者出现时，那副慌张的模样。”
“不，我指的是由我解决的那几头夜族，有活的吗？”
伯洛戈不在意正面战场的事，反正自己又没参与，他更在意的是，自己是否有战利品。
“哦……我看看。”
伏恩翻出文件，检索了一下，“从我们得到的情报来看，被你解决的、那个叫做海奇的夜族死掉了。”
“海奇血统的阶位并不高，在你分尸加以烈火的处刑下，即便是不死之身也被消耗殆尽了，泽菲林倒还活着，虽然说和海奇遭遇了相同的处刑，但我及时把她从铁棺里凿了出来。”
伏恩皱起眉头，一想起现场的那个画面，他就有些想吐，凝华者们想尽办法凿开铁石，一点点地将烧焦的血肉扣出来。
如果不是医生鉴定，泽菲林还有些以太反应，他们都觉得那具畸形扭曲的身体应该死掉了才对。
“德比也活着，他毕竟是负权者，没那么好杀。”
伏恩补充道，“现在他们已被押送至了鸦巢中，由铁哨们审问。”
伯洛戈没有听后面的话，低头活动了一下手腕，由此可见，不死者确实蛮不好杀的，但想要无力化他们却不是个困难事。
伯洛戈随后又沉默了一阵，他脑海里还有一些未解的问题，他觉得伏恩没法给出一个确切的答桉，干脆就懒得去问他，由自己独自消化这些问题。
伏恩说，“你看起来很困扰。”
“我在想一些事。”
伯洛戈脑海里不断闪回拉尔夫的模样，他那贪婪、恐惧、懦弱的模样，跪在地上，如野狗般舔舐着鲜血……
“你也知道，我是位债务人，背负着不死之身，”伯洛戈说，“比较倒霉的是，我并没有自己成为债务人的记忆，也就是说，我不知道自己因什么理由而交易，又究竟交易了些什么。”
“但……很显然，不死之身，只有畏惧死亡的人，才会渴求不死的恩赐。”
提及这些时，伯洛戈的眼底闪过一丝的厌恶。
伏恩诱导着伯洛戈的话，“所以？”
“我有些害怕自己知晓真相的那一天。”
伯洛戈尽力保持着平静，声音不带任何情感，“我害怕自己真的是因恐惧死亡，而渴求了不死的恩赐。”
“变成自己最讨厌的模样，是吗？”伏恩微笑道，“暴戾嗜血的杀人狂，其实最初也只是一个……胆小鬼。”
“谁知道呢？人是会变的。”
伯洛戈忽然笑了起来，和伏恩聊起了更为久远的过去，“我最开始当兵时，只是为了赚点钱。”
“那时我天真懵懂的不行，后来经历了许多事，改变了我……又或者说，我成长了。”
伯洛戈感叹着，“与魔谋易，也算是我成长的一部分。”
“我觉得你只是在感叹命运无常，并非真的被困扰了。”
伏恩注意到了问题所在，伯洛戈更像是单方面的找人聊聊，而不是寻求帮助。
“因为我已经想明白这些事了，很久之前就想明白了。”
伯洛戈对自己的人生总结道。
“无论我过去经历了些什么，我自己又到底是个什么样的东西，但有一点可以肯定，我的结局将由我自己抉择，这就足够了。”
“听起来还不错。”
“是不错。”
伯洛戈站了起来，“如果过去的我，真的是个胆小鬼，那也没什么，至少现在的我，已经勇敢了起来。”
伏恩轻轻地拍了拍手，无声地鼓掌着。
“拉撒路先生，这是个完美的时代，命运既定的时代。”
伏恩语气突然肃穆了起来，身后的落地窗中散发着阵阵光芒，将他的身影映衬的高大神圣。
“我不清楚这个时代对你而言算是什么，但对于我、对于克来克斯家，这是我们等待百年才得到的机会。”
“帕尔默吗？”
伯洛戈已经深刻认知到了帕尔默的特殊性，他只是这个克来克斯家在这个时代的技术载体，命定的下一任执行官。
“不止如此，仔细想一想啊。”
伏恩双手拄着桌面，突然站了起来，语气狂热低沉。
“在你看来，这是个以太浓度正在持续攀升的时代，对于我们而言，这是我们炼金矩阵技术达到顶峰的时代。
那么对于夜族，对于……夜王呢？”
伯洛戈察觉到了伏恩的言外之意，他为那个疯狂的想法，感到震惊，还有……兴奋。
“夜王远比我们所有人都要古老，他所身负的炼金矩阵，更是不能是用落后来形容的了。
在百年前的破晓战争中，他或许可以用自身的阶位来弥补缺陷，可现在，这是属于我们的时代了，远超想象的炼金矩阵正不断地被研发出来，我们与夜王之间的差距在不断地缩小、赶超，乃至拉远！”
伏恩快要压制不住自己那猖狂的笑意了，他对伯洛戈描绘着那血腥的畅想。
“现在，我们手握着钢铁与火药，而夜王拥有的，只是一把可笑的佩剑……”
“是时候彻底终结这永夜之族了。”
第八十九章 永恒阳光之岛
伯洛戈简单地与伏恩聊了两句后，告别离开，走在长廊内，伯洛戈感叹着。
看得出来，这位现任执行官对于终结夜族有着格外的狂热感，即便从伏恩出生起，他就没真正见过几头夜族，这不妨碍伏恩对于夜族的仇恨，在伏恩看来，夜族就像一颗定时炸弹，不清楚什么时候就会引爆，掀起灾难。
伯洛戈在想，自己未来的某天，说不定真的会接到与夜族相关的工作。
“誓约……”
伯洛戈突然停下了步伐，窗外诸多的人影闪动着，是克来克斯家人，他们正清理着海岸。
这次内部肃清行动很成功，不止揪出了叛徒，也一定程度上了解到了对方的力量。
目前为止，夜族方只出动了一位守垒者牵制着伏恩，阴云之中的雷鸣与狂风，便是伏恩与其作战时掀起的。
夜族方的守垒者，秘能疑似幻造气象，先前压境的阴云便是由他创造出来的，而且从对手的秘能性质来判断，伏恩觉得对手的炼金矩阵并不先进。
那也是个落后于时代的老家伙。
因此从伏恩的叙述来看，夜族守垒者并不算强……也可能是伏恩有些强过头了，伏恩对外表示他的阶位为守垒者，但就像伯洛戈与其他祷信者对比一样，守垒者之间也有着明显的差距。伏恩无疑是更强大的一方。
伏恩已经无限企及荣光者了，可他迟迟没有迈进，不知道他究竟在等待着什么。
说不定他与伯洛戈一样，正期待以后的事。
冥冥之中，伯洛戈总觉得泰达的研究是正确的。
千百年前，秘源虚无缥缈，世间的以太存量少之又少，即便人类能察觉到以太的存在，并将其运用，效果也如街头魔术般，仅仅创造火焰，勉强移动物体罢了。
时间的流逝下，以太浓度逐渐上升，人类对于秘源的感知逐渐清晰了起来，进而衍生出炼金矩阵的存在，进一步利用这超凡之力。
百年前炼金矩阵只能局限于粗糙的秘能·风源，经过百年的迭代，克来克斯家在秘能·风源上迭代出了多个进阶力量，以完成这完美的风肆之路。
先代的守垒者、荣光者们，他们具备着与阶位相对应的力量，却没有足够强大的秘能，百年之后，秘能发展已成熟、完善，只待这新时代的守垒者、荣光者成长起来。
不断递进的力量。
一个几乎不被人提及的词汇在伯洛戈的脑海里闪过，他突然意识到，或许在这个既定的时代内，那遥不可及的冠冕，终将有人佩戴上。
受冕者。
整个世界的以太浓度正在持续上升，虚幻的秘源在炼金术师们的眼中会变得越发清晰起来，就像不断逼近的群星，曾经它们只是夜空上渺小的光点，但光芒正变得越发强烈起来，乃至降临大地。
伯洛戈觉得泰达是对的，他的猜想是正确的，只是缺乏一个可以证明这一切的证据。
自己就是证据。
只要伯洛戈继续活下去，他就能亲眼见证泰达的猜想，这对他而言并不困难，只是需要静候岁月的流逝就好。
目光看向远方，风源高地的景色总是令人的心情放松，伯洛戈靠在窗边，就像度假的旅人。
思考完关于时代迭代的问题后，伯洛戈又在想自己是否也被某种誓约束缚着。
作为横跨来茵同盟的庞然大物，伯洛戈相信，秩序局内一定也具备着某种强大的誓约，说不定自己签的入职文件里，就藏有誓约的一部分。
在秩序局工作了这么久，伯洛戈没有察觉到任何与誓约有关的力量，也可能是自己的阶位与职位不够高，对于誓约的感知还没那么清晰。
又有可能，自己还没有签署真正的誓约。
誓约既是限制，也是认可，唯有签署了誓约，才算是抵达了权力的核心。
风窖的元老们，在誓约是束缚下，履行着神圣的职责，他们作为活体的历史记录者，沉眠于阴影之中，必要时，通过特殊的炼金武装，他们甚至可以脱离风窖，外出作战。
这些元老们的秘能落后于时代，但他们自身的以太强度是不容置疑的，只需要附加上先进的炼金武装，他们同样能爆发出可怕的力量，就像银骑士配合着那把裁铁断钢之剑。
先进的炼金武装可以缩短时代的差距，为此伯洛戈觉得，如果伏恩真的准备对夜族展开进攻，一切不会那么顺利。
作为最为古老的夜王，伯洛戈觉得他一定能预料到时代变化的影响。
面对那古老的存在，再怎么警惕也不为过。
……
送走了伯洛戈，伏恩长呼了一口气，对人诉说他那隐藏起来的雄心壮志，令他感到激动万分，连带着整个人都仿佛年轻了不少。
“他走了，你可以出来了。”
伏恩整理了一下桌面的文件，对着躲在一侧房门后的人说道。
过了一会，侧门推开，一个衣装怪异的家伙走了出来，他身材高大，肌肉臃肿的像是装甲，一股脑撑开了休闲的花衬衫，下身是同样花花绿绿的宽松短裤，脚上踩着拖鞋，脚趾间还残留着砂砾。
他一屁股坐在了伯洛戈刚刚坐的位置上，轻轻地推了一下粉色的心形墨镜，将手中的大号遮阳伞架在一边。
伏恩对着沙滩男士疑问道，“你是去旅游了吗？”
“算是吧，他们都出门旅游了，我就想，我也蛮久没出门了，就去看看她了。”
沙滩男士指了指刚刚离开的伯洛戈，随手拿起一把精巧的钥匙，当着伏恩的面把钥匙塞进了嘴里，咽进了肚子里。
“这东西只有放在身体里，才令人安心。”
沙滩男士咳嗽了两声，把那么硬的东西塞进肚子里，并不是件容易事。
伏恩看他这副模样，皱起了眉头，“真恶心啊。”
“你也不是第一次见了。”
“度假……很久以前，我居然真相信了你的话，觉得你是去度假了，”伏恩对自己年轻时的天真感到可笑，质问道，“那把曲径之匙究竟通向哪里？”
“沐浴永恒阳光的海岛。”
又是这个答桉，伏恩用力地按了按太阳穴，从他很多年前认识来者起，每当自己问他这个问题时，他都是这样回答着。
沐浴永恒阳光的海岛。
这听起来可太好笑了，一个只能躲在黑夜里的家伙，誓死守卫着永恒阳光之岛。
但来者的回答极为认真、态度诚恳，他不像是在撒谎，但伏恩就是不信。
眼前这个家伙说过太多的谎言了，真真假假掺和在一起，就算他是在说真话，伏恩也难以相信，除非伏恩能亲眼见证。
伏恩曾向他提过去见证那永恒阳光之岛的请求，但都被来者拒绝了，事到如今，伏恩习惯性地多问了一句，“我不信，除非你带我去看看。”
“哦？那可不行，那是我最后的港湾了。”
依旧是熟悉的回答，来者拒绝了伏恩的请求。
伏恩说，“我以为你最后的港湾是那不死者俱乐部。”
“不死者俱乐部寄托的是肉体，”来者指了指自己的脑袋，“那里寄托的是我的精神，乃至灵魂——如果我还有灵魂的话。”
闲聊结束了，伏恩坐直了身体，正视着这个花里胡哨的来者，他此刻正翘起脚，扣起脚缝里的砂砾，将沙子弄的到处都是。
“我们已经很多年没见了，瑟雷，你这次突然到访，是为了什么？”
“还能来做什么，看看那些不受誓约束缚的夜族，”瑟雷扭头看向窗外，海岸的猩红清晰可见，“当年是我亲手葬送了他们，为其立碑，结果他们又出现了……”
“你知道什么吗？”
伏恩记起《破晓誓约》内，那被抹黑涂改的字迹。
距离起誓已过了百年之久，当时的参与者大多都归于黄土，知晓内情的人已所剩无几。
伏恩后来找人调查过誓约的见证者、沃尔夫冈·戈德，依旧是一无所获，即便是克来克斯家的力量，也搜寻不到一丝一毫的线索，仿佛这位见证者是凭空出现，又凭空消逝的。
现在不一样了，破晓战争的最大功臣，毁灭夜族的叛徒，瑟雷知晓那段历史的全部，如果有什么疑问，直接问他就好了。
“嗯……”
瑟雷用力地嗅闻着空气，即便相隔如此之远，他还是捕获到了那些若有若无的血气，从而辨认出，这血脉的源头。
短暂的思索后，瑟雷放松了下来，微笑地对伏恩说道。
“一个好消息，一个坏消息，你想先听哪一个？”
第九十章 看人真准
伏恩叹了口气，他一向拿瑟雷没什么办法。
“先说坏消息。”
“坏消息是，这是一支陌生的血系，至少我了解的夜族领主内，没有这样的分支，也就是说，那位摄政王可能是破晓战争后才诞生的。”
夜族的血脉是可以朔源的，不同的夜族领主代表着不同的分支，而他们最终将归于夜王。
在破晓战争后，夜族们尽数归于永夜之地，与活人的世界断绝，他们无法继续衍生新的夜族，在永世的囚笼中，受到渴血症无尽的折磨。
伏恩严肃了起来，“连你也不清楚的血系？”
“看起来是这样的，”瑟雷点头，“说不定他是我老爹新认的儿子，但这个可能性不大，我老爹现在什么样，大家都很清楚。”
关于夜王的结局，《破晓誓约》内并没有提及，就连如今的伏恩也不清楚具体的情况，但可以肯定的是，瑟雷一定给了大家一个圆满的答复，不然他也不能这样悠闲地活到现在。
伏恩追问道，“你有什么想法吗？”
瑟雷看了伏恩一眼，不受控制地笑了起来，“几天不见，伏恩你变蠢了啊，是太久没摄入酒精了吗？”
两人已经很多年没见了，但在瑟雷的眼中，也仅仅是几天而已，伏恩懒得计较这些，一言不发地看着瑟雷。
瑟雷没有让伏恩等太久，“魔鬼，那头造就了这一切灾祸的魔鬼。”
“如果将魔鬼看做一家公司的老板，那么我们、夜族就是他最棒的雇员，每年依靠着赋血的传播，就能收割大把的灵魂。
现在这位敬业的销售辞职了，如果你是老板，你会做什么？”
“再雇一位新的销售。”
“没错！当初制定《破晓誓约》时，我们为所有的可能都做准备了，但我们唯独束缚不了魔鬼，不是吗？”
瑟雷说，“那位神秘的摄政王，说不定就是魔鬼扶持的又一位……夜王。”
伏恩紧张了起来，“又一股起始血脉吗？”
“不不不，别那么激动，伏恩，”瑟雷解释道，“即便是再贪婪的魔鬼，也要遵守价值的守恒。”
“这世界上很少有人的价值能比过我老爹，所以他才拥有了这不死的血脉，并将其繁衍下去。”
瑟雷又用力地嗅闻了一下，接着腾地站了起来。
“有血液样本吗？”
伏恩说，“我们的俘虏还在地牢……”
瑟雷催促道，“不用那么复杂，随便来点血液样本就行。”
听摆，伏恩抬起手，阵阵微风在海岸上卷积着，从猩红的血迹上抽离出点点的血水，随风流入室内。
瑟雷伸出手指轻轻地触碰了流动的水球，品尝着其中的鲜血，经过仔细地感受后，瑟雷沿着血脉朔源，最终察觉到了一股熟悉的气息。
“见鬼，那位摄政王说不定，真的是我老爹的私生子！”
经过仔细地检查后，瑟雷在血脉的尽头，感受到了夜王的存在，摄政王的血系虽然陌生，但他与瑟雷的确是同源的。
瑟雷提出了又一个想法，“或许是魔鬼保存了我老爹的一部分血液，许多年后又将它赐予别人。”
“如果是魔鬼授意的话，这不算难。”
瑟雷头疼了起来，当初为了彻底断绝夜族兴起的可能，他们封印夜王后，又摧毁了所有的夜王之血，避免有新的纯血阶层诞生，但现在看来，夜王之血还是流落了出去。
“又是魔鬼吗？真该死啊。”
伏恩低声咒骂道，如果有谁要比夜族还可恶的话，那么便是这一切混乱的源头。
魔鬼们。
“魔鬼们在乎的只有价值、只有灵魂，这位摄政王或许就是魔鬼聘来的雇佣兵，来解救他最忠实的销售员。”
瑟雷依旧是那副轻松的姿态，仿佛这一切与他无关。确实与他无关，瑟雷已经退休了，住进了不死者俱乐部内，和世间的纷纷扰扰，就此告别。
“总之，不管发生了什么事，事实就是，一位不受誓约约束的纯血夜族出现了，而且现在没人知道他究竟扩张成什么样子了。”
伏恩单手捂住眼睛，倍感疲惫。他觉得自己完全是在和瑟雷废话，提了一堆没什么用的猜想。
伏恩注意到另一个问题，“好消息呢？”
“好消息是……这件事与我无关。”
瑟雷的话语停顿了一下，摊开了双手。
他指的好消息是对自己而言的好消息，至于伏恩，并没有在他的考虑范围内。
伏恩久久地注视着瑟雷，两人也相处了很多年，伏恩能从瑟雷的一些微表情与动作里，察觉到他言语之外的意图。
“你在隐瞒什么。”
“放心，是和局面无关的事，要知道，我的名字也签在了《破晓誓约》上。”
瑟雷说的没错，至今他的举动都没有引起誓约的约束，他的所有行动都处于誓约的允许范围内。
伏恩皱眉，暗中攥紧了拳头，然后慢慢地放松下来，他安慰自己，对付瑟雷这种家伙，需要足够的耐心。
“你总是谎言连篇，瑟雷。”
“如果不是这么能说谎，我也没办法娶那么多任妻子。”
瑟雷挑了挑眉，把伏恩的话，当做了赞赏，“她们每个人都觉得是我的唯一。”
瑟雷很乐于讲述他的情场事迹，为此年轻时，伏恩没少听瑟雷的爱情故事，一想到那些扭曲的、充满仇恨与畸形情感的过往，伏恩就感到一阵厌恶。
伏恩差点一口气没上来，他死死地盯着瑟雷，最后化作一声叹息，“这样很没劲，一聊起你内心的深处，你就开始岔开话题。”
“我以为我们是朋友的。”
伏恩打起了感情牌。
“我的内心深处？这还是算了吧，那里只欢迎温柔的女士，男士请绕行。”瑟雷摆摆手，表示拒绝。
瑟雷总是这样悠闲轻佻的模样，就像个永远不会长大的孩子，但伏恩已经不是当年那个可以和他宿醉的伏恩了，现在他是克来克斯家的执行官，身上承担着诸多的责任。
“不如聊聊工作以外的事，怎么样？”瑟雷说，“一直工作，你难道不会觉得累吗？”
工作以外的事。
伏恩仔细思考了一下，他悲哀地意识到，除了工作以外的事，他还真没什么好和瑟雷讲的了。
自从回到克来克斯家后，伏恩就担当起了责任，再也不是年轻时那副嚣张的样子了……他甚至记不清自己上次宿醉是在什么时候了。
要知道在欧泊斯生活时，除了工作日外，伏恩几乎一直和瑟雷窝在不死者俱乐部里，任由酒精吞没神经，哼着那奇怪的曲调。
伏恩说道，“伯洛戈，他也是你们不死者俱乐部的一员，对吗？还是未退休的那种。”
“没错，近些年来最棒的会员……你怎么提到他了，你是对他感兴趣吗？”
“有点。”
战斗开始前，伏恩知晓伯洛戈是不死者，但在战斗后，伯洛戈的不死之身还是惊到他了。
只需要一段时间的休息，以及足够的以太，伯洛戈就能如时间回朔般，再度复活。
伯洛戈的不死之身没有明显的弱点，在不死性质上，哪怕是瑟雷这样的夜族领主也难以比拟，这不得不令伏恩注意。
瑟雷反问道，“你觉得伯洛戈怎么样？”
伏恩仔细回想了一下伯洛戈给他的感受，以及夜族进攻时的种种表现……
“称职的外勤职员。”
在伏恩看来，这已经是很高的评价了。
瑟雷吹起口哨、鼓掌，赞同伏恩的话，“你看人和我一样准。”
伏恩不喜欢瑟雷这样的夸赞，这听起来像是瑟雷在变着法子夸他自己。
第九十一章 爱与和平
从摄政王之谜，到伯洛戈的评价，两人完全闲聊了起来，随意的不行。
伏恩起身从酒柜里取出美酒，为自己和瑟雷各倒了一杯，冰凉酒水入喉，伏恩有种回到当初的感觉，不禁怀念起了从前。
瑟雷讲起了他认知内的伯洛戈，“伯洛戈是个特殊的家伙，就像你们克来克斯家的帕尔默。”
伏恩摇头，“我不明白你的意思。”
“你不觉得他和帕尔默很像吗？”
瑟雷举起两只手，分别代表着伯洛戈与帕尔默。
“帕尔默·克来克斯，他身负着于这个时代所完成的风肆之路，如果他能达成‘升变’，那么他将是理论范围内，你们所能塑造的最为强大的荣光者。
再说说伯洛戈，他具备着极为完美的不死之身，就连我老爹的不死之身和他对比起来，都逊色不少，而这样的家伙，出现在这个时代，这个炼金矩阵技术爆发的时代。”
瑟雷笑了起来，“知道吗？在伯洛戈还是位一阶段的凝华者时，我就已经看不清他秘能的本质了。”
将自身的炼金矩阵延伸到物质之上，将它变成身体的一部分，再进而统驭，哪怕瑟雷活了这么久，他还是第一次见到这样的炼金矩阵，并且随着伯洛戈的进阶，这炼金矩阵在瑟雷的眼中变得越发神秘起来。
“我真好奇，秩序局究竟是从哪挖来了一套这样的炼金矩阵，赋予给了伯洛戈。
一头不会死的怪物，配合着一个神秘莫测的秘能……”
瑟雷补充起了另一个情报，“知道吗？伯洛戈其实算不上这个时代的人，别看他这副模样，其实他已经快一百岁了。”
“伯洛戈参与过焦土之怒，于圣城之陨中成为了债务人，然后被秩序局收容，直到近期才放出来，成为外勤部的一员。”
瑟雷自顾自地讲着，完全不在乎伏恩，说完这一切后，瑟雷突然沉默了下来，就像在给伏恩思考时间一样。
漫长的寂静中，瑟雷的感叹道。
“你不觉得这一切太巧了吗？伏恩。”
伏恩僵硬地点头，他理解了瑟雷的意思，就像在面对一片深邃汪洋的大海，对于海面下有可能存在的事物感到敬畏。
“就像有人刻意把伯洛戈收容了起来，直到这炼金矩阵于这个时代完成后，才将他释放，并令他背负这股力量。”
瑟雷轻声诉说着他的猜想。
“某种力量在刻意操纵着伯洛戈的命运。”
早在瑟雷第一次见到伯洛戈时，瑟雷就察觉到了伯洛戈的不凡。
魔鬼们向债务人降下恩赐，以令他们代替自己，干扰着世界历史的进程，越是身负强大恩赐的人，其价值、影响历史进程的偏差值便越高。
如同瑟雷的父亲、夜王，在夜王的肆意征战下，他们险些创造了一个永夜的帝国，而按照正常的历史前进，夜族与永夜的帝国都不该存在，他们的出现泯灭了些本该出现的可能。
伏恩问，“这些事你有和伯洛戈提过吗？”
“没有，”瑟雷说，“如果那股力量真的存在的话，我觉得他不会喜欢有人来搅局的。”
伏恩继续发问，“那你觉得秩序局在其中扮演着什么角色呢？”
瑟雷没有立刻回答，如同狡诈的狐狸，露出标准的笑容，“我没想那么多。”
“别想的太复杂，伏恩，这只是我个人的一点小猜想，这个世界上有太多的未解之谜了，所以大家都喜欢阴谋论，来满足自己的幻想，不是吗？”
瑟雷走到伏恩身旁，一只手揽住伏恩的脖子，就像很多年前那样，拽着伏恩起来，两人举着酒杯载歌载舞。
只有瑟雷一个人在载歌载舞。
伏恩以极为冷澹的目光看着瑟雷，很多事并不需要言语，仅依靠着眼神所传达的信息就足够了。
瑟雷脸上的笑意逐渐收敛了起来，他放下酒杯，一屁股坐在了伏恩的办公桌上，顺便挤倒了一堆文件。
“我只是有些不安，伏恩。”
瑟雷喃喃道，“这是个不错的时代，每周都有新的歌曲上架，每个月都有新电影上映，每年都有各种稀奇古怪的新事物出现。”
“以前的世界里，我缩在古堡里，搂着爱人，骑着马，没事出门打打猎，这样的日子几百年都不会有变化。
可在近些年，古堡成了景点，内燃机取代了马匹，没有人喜欢打猎了，大家更愿意窝在影院里。”
作为不死者，瑟雷深刻地感受到了时代的更迭，在这滚动的洪潮中，哪怕是他有时也认不清自己的定位。
“百年前，大家还骑着马，挥舞着刀枪剑戟，百年后，承载我们的是沉重的装甲车与坦克，烈性的火药将大地化作焦土。
未知蛮荒的土地铺就了枕木与铁轨，怒涛不止的海域由舰船打通，哪怕是高高在上的天空也被就此征服。”
瑟雷感叹着，“如果说，整个世界的历史，是一部影片的话，近代就像有人按下了加速键，一切都在飞速变幻着。”
“这个世界一天一个样，我都怕我一觉起来，真就世界末日了……也不知道我会不会死。”
“别说了，这谎话也太简陋了吧？”
伏恩不等瑟雷回答，继续说道，“你是在担心那个被你划掉名字的人吧？”
瑟雷愣住了。
“瑟雷，你是个十恶不赦的混账，你看似深爱着你每一任的妻子，但她们在你的眼里也只是消磨时间的宠物而已……”
伏恩本想继续讲下去，但想起瑟雷那恶心至极的爱情故事，他还是忍住了，转而继续痛斥起了瑟雷的本性。
“你不在乎任何人，你也不在乎任何事，你的兄弟姐妹，你的父亲，你曾经手握的权力……你就连你自己也不在乎。
这个世界对你而言就是个游乐场，它会变成什么，你毫不在意，哪怕第二天世界毁灭了，你也会举杯，对着末日的风暴哈哈大笑。”
伏恩觉得自己还算了解瑟雷，即便瑟雷从不和他袒露内心的深处，但伏恩依旧能从多年的相处里，察觉到瑟雷的本性。
“冷血残酷的瑟雷，你的背叛毁灭了永夜的帝国，你的功绩足以盖过所有人，但你却不索要任何赏赐，而是选择在誓约上隐去了某个人的名字。
你不在意这个世界，却在意那个名字，现在的你也不是在担心这个世界，而是担心这个‘有那个人的世界’。”
瑟雷阴沉着脸，他那隐藏起来的意图，被伏恩粗暴地拖到了阳光下，随意暴晒着。
“你什么时候发觉的？”
“从你刚刚确定血液样本，说那是好消息时起。”
伏恩双手搭在身前，掌握主动权的感觉很不错，让伏恩有种赢过瑟雷的胜利感。
“我都说了，你什么都不在意，哪怕是我死了，你应该也不会来看我，最多拿起我的酒杯，在不死者俱乐部内替我干一杯。
但就是这样冷血的你，却不远万里来见我……我们上次见是什么时候了？瑟雷，五年前？还是十年前？”
瑟雷的表情有些尴尬，这听起来就像伏恩在抱怨他不在意他们的友谊，如果真的存在那种东西的话。
“你到了这，主动确认起了血液样本，”伏恩紧盯着瑟雷，“你是来确认对方的身份的，你害怕是他引起了战争——那个被你隐去名字的人。”
“在这个世界里，那是唯一一个值得你在乎的人了，”伏恩质问着，“他是谁？”
瑟雷彻底沉默了下来，很长时间没见，他有些小瞧伏恩了，被逼到了绝境，瑟雷冷漠地回应着。
“与你无关。”
“这事件继续发展下去，总会把他卷进来的。”
气氛沉默了下来，瑟雷扭头看着窗外的世界，伏恩的目光在文件之间游动。
这样僵硬氛围没有持续太久，伏恩知道如果瑟雷不想说的话，没人能撬开他的嘴。
伏恩放弃了，深沉地吐出一口气，坐在椅子上，整个人就像融化掉一样，瘫在其中。
“回去吧，瑟雷别出手，这件事由我们来解决，你就呆在不死者俱乐部里吧。”
瑟雷眼中闪过意外，他不解地看着伏恩，“你是在关心我吗？”
“我只是知道，一旦你离开了不死者俱乐部，选择干预这个世界……你一定会死的很惨，”伏恩笑了起来，“不说你那诸多的仇家，光是那头魔鬼就不会放过你，你可是让他损失了一大笔的灵魂啊。”
瑟雷冷笑了几声，扛起一旁的遮阳伞，他看样子是真准备离开了，但就在要推开门时，伏恩又叫住了他。
“还有一个问题，瑟雷，你当初到底是为什么而背叛夜王，真的只是厌倦了永生？”
直到如今，伏恩依旧搞不明白这个问题，他很想知道答桉。
瑟雷说，“你不会相信这个答桉的。”
“说说看。“
瑟雷诚恳且认真地说道，“为了爱与和平，为了更美好的世界。“
伏恩看着瑟雷那一脸严肃的模样，笑出了声。
第九十二章 专业人士
当帕尔默苏醒时，距离那一夜已过了两天，战斗的余音在耳旁徘回了些许，帕尔默被柔软温暖的床铺拉回了现实。
还不等帕尔默享受这份舒适，身体上传来了阵阵异感，针扎的痛意蔓延全身，帕尔默忍受不住地挪动着身体，试着减缓痛楚的影响。
帕尔默已经不是第一次伤成这样了，久而久之，帕尔默已经开始习惯这一情况了，缓解痛意后，按照之前自己养成的流程，首先观察一下四周，确认自己在哪。
如果帕尔默没看错的话，他正在自己的房间里，晨风之垒内的房间里，只熟悉的房间现在有了些许的改动，一些医疗器械停在一边，还有些承载着药物的铁盘，就放在不远处。
帕尔默试着移动身体，却发现自己像贵重的快递一样，被白色的绷带五花大绑着。
右手和左脚上打着一层石膏，视线的余光注意到，石膏上好像还有什么东西，帕尔默努力抬起右手，只见石膏的表面上，有着一行潦草的笔迹，上面写道。
“来自父亲的关爱。”
落款是一个歪歪扭扭的心形，以及伏恩的签名。
真该死啊……
帕尔默血压瞬间上来了，一旁的心率仪滴滴作响，帕尔默挣扎地想要爬起来，病床晃晃悠悠，门外的医护人员察觉到了室内的异响，纷纷冲了进来。
还不等帕尔默解释什么，这些人便熟练地为帕尔默注射各种药物，一瞬间缠绕全身的痛楚消失了，与之一同消失的还有帕尔默的意识。
“真不愧是克来克斯家的继承人啊！”
“手刃叛徒！”
“为了家族的荣誉，哪怕是面对守垒者，也敢于出手，他真的……”
这些医护人员对帕尔默指指点点，帕尔默伸出手指，嘴巴微张，他准备说些脏话，可一个音节都还没吐出来，就再次昏睡了过去。
帕尔默这一觉睡到了晚上，经过如此长期的饱和睡眠，帕尔默的精神状态十分良好。
这次帕尔默没有做出什么剧烈的反应，反而思考起了现状。
很显然，夜族进攻事件已结束了，现在是熟悉的养伤环节，可能是自己的恩赐在作祟，帕尔默每次经历重大事件后，都会从险象环生的战场里生还……然后在医院里躺上几个星期。
“我是幸运的，我的幸运的……”
帕尔默自言自语，对着自己施加着心理暗示，无论如何，他都不愿意相信，自己是个倒霉鬼的事实。
其实从实际上来讲，帕尔默在这次事件中的表现，还是极为幸运的。
用医生们的话说，因拉尔夫受到誓约的限制，无法直接击杀帕尔默，但这不代表拉尔夫无法间接杀死帕尔默。
再严密的誓约也有着可以僭越的漏洞，拉尔夫显然很早就意识到了这些，在他的杀伐下，帕尔默身负重伤，身上遍布着狰狞的伤口，只需要一段时间，帕尔默就会因大出血而死。
医生们费力将帕尔默从废墟里扣出来，一路上用各种炼金药剂为他续命，将帕尔默送上手术台后，医生们才发现一个问题，帕尔默只是看起来比较惨而已，实际上这家伙活的好好的。
秘能·风源。
在这炼金矩阵技术爆发的时代，这一秘能只是克来克斯家的一阶段秘能体现，但在拉尔夫所处的年代，这秘能·风源是克来克斯家经过多年的研发，才创造的炼金矩阵。
拉尔夫即便拥有着守垒者的力量，但他仍受限于时代、受限于秘能·风源。
秘能·风源的以太转化效率并不高，统驭的指令也较为模湖，无法进行更为精确的操作。
为此拉尔夫那致命的风刃，就像挥舞而出的乱刀，看似凶恶、杀气十足，实则刀刀避开了要害。
就连主治医师在发现这一点后，也不禁感叹帕尔默走了狗屎运，但凡有一枚风刃噼歪了位置，导致帕尔默大出血、间接性死亡，那么克来克斯家就可以考虑新立一位继承人。
“该死的……我怎么总感觉这一切不太对劲啊……”
情绪稳定下来后，帕尔默开始复盘。
丘奇隐藏在暗处的致命一枪，被掉包的誓约文书，还有突然降临的伏恩，哪怕是帕尔默，此刻也反应过来了，这是一场骗局，一场把自己也卷了进去的骗局。
帕尔默举起右手，看着石膏上的文字鬼叫着，“你连你儿子都骗！”
发泄完后，帕尔默又释然了，这种事伏恩又不是一次做了。
帕尔默的眼底升起微光、呼唤着以太，身体被束缚住了，但以太仍听从着帕尔默的号令。
在医生们的救治下，泽菲林的勐毒已经从帕尔默的体内清除干净了，他轻而易举地唤来微风，小心翼翼地令那些风刃割开捆住自己的绑带。
肢体获得自由后，帕尔默挪动着身子，他在尝试能不能让风托举起自己，这样没有轮椅，帕尔默暂时也能自由行动了。
可还不等帕尔默进行下一步，房门再次被人用力地推开，帕尔默以为是那些医生察觉了异样，又要给自己进行治疗，他大喊着。
“我清醒了！没问题的！”
帕尔默猜这些医生的“热情”，也是自己那个该死的老父亲嘱托的，帕尔默甚至能想象到伏恩当时说的话。
“这位可是大名鼎鼎的帕尔默·克来克斯啊！是克来克斯家的继承人啊！绝对不能死在晨风之垒里啊！那样会显得我们很无能啊！”
伏恩一定是这样说的，帕尔默发誓。
很多时候，帕尔默觉得自己和伏恩的关系并非是父子，更像是互相看不顺眼的朋友。
出现在门口的并不是医护人员们，那是一个熟悉的身影，即便她背对着光，只留漆黑的剪影，但帕尔默还是能认出她来。
沃西琳快步走到床边，轻而易举地将帕尔默按了回去。
“你看起来精神头还不错。”
“任谁睡这么久，都会精力充沛。”
帕尔默打量了沃西琳一番，她也受了伤，但要比帕尔默轻太多了，体表有着诸多的淤青与擦伤，手肘位置包扎着纱布。
沃西琳坐在床边，帕尔默老老实实地躺在原位，扭过头，沃西琳一直注视着帕尔默，她微微低头，时不时梳理一下鬓角的头发。
帕尔默问，“后来怎么样了？”
沃西琳为帕尔默复述了他昏迷之后的事，伏恩斩杀了拉尔夫，夜族的进攻就此失败……还有关于阴谋诡计的部分，这一切都是伏恩联合秩序局设置的骗局。
“你的前任搭档、丘奇就是这次行动的一员，你们只是恰好地被卷入其中，顺便‘即兴表演’了。”
听完沃西琳的话，帕尔默长叹一口气，他用尚能活动的手掌捂住了自己的脸，脑海里回想起自己出发时遇到丘奇的情景。
那不是一场偶遇，而是蓄谋已久的会面。
沃西琳问，“被丘奇骗了，感觉如何？”
“没什么感觉，工作而已，而且……”回想起一路上丘奇的种种表现，帕尔默没有察觉到丝毫的异样，他再次感叹道，“这很符合丘奇的风格，别看他那副平平无奇的样子，在我看来，他也算得上是一位专家。”
自从和伯洛戈混在一起后，“专家”成为了一个别具意义的形容词。
“不是伯洛戈那种类型的杀人狂专家，丘奇在情报渗透、暗杀这方面极具天赋，是真正意义的专家。”
帕尔默很少和别人提及他与丘奇一同工作的日子，那时帕尔默还在鸦巢供职，作为情报机构，保密是最优先的条例。
如同现在伯洛戈带帕尔默一样，那时绝大部分工作其实也是由丘奇完成，帕尔默在一旁协助的。
“丘奇？他看起来没你说的那么特别。”
沃西琳摇摇头，丘奇太普通了，普通到现在沃西琳去想，都有些难以记起丘奇的样子。
帕尔默再次感叹道，“是啊，所以丘奇才是专业人士。”
沃西琳怔了几秒，随后她才反应过来帕尔默所指的意思。
丘奇平平无奇，不引人注意，如非刻意去想，你甚至难以记起他的存在，从情报工作者的角度来看，丘奇的专业素质可见一斑。
帕尔默低着头，哪怕和丘奇搭档这么久了，帕尔默依旧不清楚丘奇的真容，回想起契科夫之枪的那一击，他甚至搞不懂丘奇是怎么靠的那么近。
难道拉尔夫就一点察觉也没有吗？
第九十三章 现在
帕尔默苦涩着脸，动用起他全部的脑细胞，开始思考这些未解的谜团。
他纠结的并不是这场骗局，而是丘奇本身，细想下去，自己这位前任搭档还真是神秘无比。
帕尔默经常会和丘奇聊起他的家庭，讲述他童年的种种，分享着自己的爱好，以及见闻，丘奇会很有耐心地在一旁倾听，时不时再与帕尔默交谈。
现在回想起来，帕尔默发现了其中的疑点，他与丘奇的相处中，可以说一直是帕尔默在单方面地输出想法，丘奇很少会阐述自己的想法，更不要说讲起自己的过去。
明明两人曾是亲密无间的搭档，但对于丘奇的过去、他以往的种种，帕尔默连一句话都说不出来。
后知后觉中，这强烈的反差令帕尔默倍感不安，他开始怀疑，自己是否从未了解过丘奇。
自己本来就没了解过丘奇。
这样的想法在帕尔默的脑海里一闪而过，想想也是，帕尔默甚至不清楚丘奇的真容。
无面人。
即便不去想丘奇那些乱七八糟的事情，光是秩序局能将这次任务交给丘奇，并且将契科夫之枪交付于他，就足以印证丘奇在秩序局眼中的可靠性了。
沃西琳说，“与其想那么多，你为什么不直接问他呢？”
“也是啊，”帕尔默眼中闪光，“丘奇呢？他在哪？”
“丘奇昨天就离开了，我们之中丘奇是伤势最轻的人，准确说他根本没受伤，只是使用契科夫之枪对他的消耗极大，用了一段时间补充以太。
补充结束后，他就率先返回秩序局，汇报任务了。”
丘奇是来工作的，帕尔默是来度假的，工作是工作，生活是生活。
帕尔默泄了气，很快他又重新精神了起来。
帕尔默对丘奇抱有一种谜之信任，就像对伯洛戈的信任一样，两人曾是搭档，帕尔默相信丘奇的抉择，如果他选择隐瞒，那么一定有他自己的理由，与其追问，不如等丘奇自己愿意讲述。
也不知道能不能等到那一天。
帕尔默发出悲鸣，“假期，我的假期啊……”
思绪回归现实，帕尔默整个人恍忽的不行，谁能想到自己的探亲之旅会变成这个样子。
“往好了想，你可以在家里多住一阵了。”
沃西琳揉了揉帕尔默的脑袋，目光怜爱地，就像在对待一只瘸了腿的小狗。
这倒是事实，帕尔默的年假也就一周的时间，但现在帕尔默身上这些伤，可不是一周就能治好的。
帕尔默不知道是该高兴，还是该烦恼。
见帕尔默精神头不错，沃西琳低头亲吻帕尔默的额头。
“那你先好好休息。”
沃西琳说完就准备离开了，但这一次帕尔默突然伸手拉住了沃西琳。
沃西琳一脸意外地回过头，平常帕尔默见自己如洪水勐兽一样，巴不得把自己赶出房间，今天怎么转性了，居然会主动留人了。
帕尔默也愣了一秒，当他意识到自己正抓着沃西琳时，惊慌的情绪在脸上闪动个不停，好在帕尔默很快就再次镇定了下来，并且他没有松开手。
“你一会有事吗？”
“没有，怎么了？”
沃西琳笑眯眯地看着帕尔默，昏暗的阴影遮住了沃西琳的面容，帕尔默看不到沃西琳的表情。
帕尔默问，“能陪我待一会吗？”
“这算是请求吗？”
沃西琳握着帕尔默的手，坐回了床边。
帕尔默犹豫了一下，他觉得自己有些脸红，好在昏暗的阴影同样遮住了他自己的脸，帕尔默猜沃西琳看不到这些。
“算……是吧。”
帕尔默努力将声音从嗓子里挤出来。
昏暗里帕尔默老老实实地躺在床上，沃西琳坐在床边，房间静谧的不行，除了指针转动的哒哒声外，就只剩下了两人平缓的呼吸声。
忽然，帕尔默开口道，“对不起，沃西琳。”
“对不起什么？”
“很多事……比如我这么久才回来，又一直躲着你什么的。”
帕尔默觉得自己的脑子在抽筋，很多怪话不受控制地冒了出来。
“然后呢？”
沃西琳双手抱住帕尔默的手，肌肤之间亲密地贴合在了一起，暖意在其中酝酿。
“我一直在想些事情，比如我为什么会有这样的反应，为什么……抗拒你。”
帕尔默逐渐放弃了思考，他现在就像一个转译器，将脑海里那书写已久的话语，不经任何修饰地说出来。
“我是个很害怕离别的人，一想到那些我在乎的东西，终有一天会离开我，我就恐惧的不行。”
帕尔默想起丘奇，自丘奇受伤离别一只眼睛后，帕尔默主动选择分开，之后的工作里，他也选择独自一人。
帕尔默不想再有新搭档了。
有了新搭档，就代表帕尔默将拥有一位出生入死的好兄弟，那么终有一天，残酷的死亡会将彼此分割。
好在伯洛戈不会死。
沃西琳说，“这听起来就像个死循环。”
“是啊，我越是在乎什么，我越是害怕离别，并对那将要离别的未来感到恐惧。
所以我努力和一切事物保持着距离，只要不在意，就不会离别，我也就不会为此感到烦恼。”
帕尔默非常喜欢不死者俱乐部的各位，载歌载舞的日子里，他的内心不会有任何负担，他们不会离开自己，倒是自己会先离开他们，成为柜子里某个不起眼的酒杯。
“因为你在意我，所以你恐惧我。”
沃西琳侧躺了下来，身子压在帕尔默的肚子上，手拄着脑袋，打量着这个慌乱迷茫的灵魂。
“这听起来是不是有些怪，就像小孩子幼稚的胡思乱想，”帕尔默责怪着自己，“有时候我会因自己这些奇怪的想法，感到恶心……觉得自己是个恶心的家伙。”
沃西琳没有说话，她躺在了帕尔默的胸口上，聆听着心脏的跳动。
帕尔默小心翼翼地问道，“你是生气了吗？”
“没有，我反倒很高兴，”沃西琳说，“这说明你非常在意我，在意到你躲我躲了这么久。”
帕尔默觉得沃西琳说的是反话，她快气炸了。
因这内心的缺陷，帕尔默觉得很抱歉，但他又想开玩笑地说，明明走的时候才是女朋友，怎么突然变未婚妻了。
这如此迅勐的变化，帕尔默对此措手不及，不知道该如何应对。
对于这种事，帕尔默是个生疏的新手。
“这么久以来，你希望时间与距离，可以冲刷掉对我的在意，让自己的那过热的心脏冷却下来。
只要不在意我了，不在乎离别与否，你才能坦然地面对我。”
沃西琳总结道，“所以……你不爱我了，对吗？帕尔默，只有这样你才敢向我坦白自己的内心。”
“没有！”
帕尔默腾地坐直了身子，紧接着动作幅度过大，剧烈的阵痛疼的帕尔默龇牙咧嘴。
沃西琳依偎在帕尔默的怀里，手抚摸着他的胸口，她抬起头和帕尔默对视在一起，从她的眼神里，帕尔默明白，根据接下来自己回答的内容，将决定沃西琳是亲吻自己，还是给自己进行一次有力的心脏起搏。
“好吧……”
突然，帕尔默泄了气般，开始了自己的忏悔。
“最开始我真觉得时间与距离能让我获得解脱，为了加速这种解脱，我天天泡在不死者俱乐部里，和那些醉鬼们彻夜宿醉……可以说，除了工作日外，我的脑子基本就没清醒过。
见到你之前，我真的觉得，我已经做到了，我不会因这烦恼而痛苦了，但真的见到你时，我才发觉……”
帕尔默深吸一口气，感叹道。
“那些酒都白喝了。”
“明明那么久没见面了，可在见到你的瞬间，一股我说不上来的情绪在脑子里横冲直撞，强烈的情绪冲垮了所有的阻碍，我的理智告诉我，我还没准备好，我应该保持距离，但我本能却在不断地鬼叫。
这听起来有些纠结，我一方面害怕建立亲密关系后的离别，一方面我又极为渴求与你之间的亲密关系。”
帕尔默失去了所有力气般，又倒了回去，他看着模湖的天花板，自言自语着。
“我的内心依旧有着缺陷，会对离别的未来感到无比的恐惧，但现在有另一个更值得我恐惧的事出现了，那就是失去与你的现在。”
“所以，我想我是爱你的，沃西琳。”
沉默了片刻，帕尔默补充道，“去他妈的未来。”