第十四章 蔑视与凝视以及近视
结束午饭时光后，两人漫步在秩序局内。
“关于目标的情报，我想列比乌斯给予你的资料里，应该写的足够清晰了，”杰佛里说，“我这边的建议是，回去休整一番，在夜色下出发，比较好些。”
杰佛里说着眯起了眼，就像在回想什么，然后继续说道。
“而且……如果我预期的没错的话，我给你申请的装备，应该已经送到你家了。”
“装备？什么装备？”
听到“装备”伯洛戈的眼睛亮了，从刚刚了解到炼金武装起，对于这些超凡武器，伯洛戈便抱起了极大的兴趣，如果当时在考核里，他有一把炼金武装，说不定他都不用以死亡一次为代价，便能将刃咬之狼砍碎。
“一些外勤职员的标配装备，毕竟你现在已经是正式员工了，总不能再让你拿着折刀砍来砍去了……话说你为什么那么喜欢冷兵器呢？枪械要比那东西高效不少。”
杰佛里说着提起了衣摆，露出了插在腰间皮带上的手枪，样子朴素，但伯洛戈本能地觉得，这不会是什么普通的枪械。
“大概是心理阴影？”伯洛戈不确定地说着，“你也知道，在入狱前，我是名士兵，炮火连天的地方待久了，难免对这东西生厌。”
“真的吗？”杰佛里敏锐地捕捉到了什么。
伯洛戈话语一滞，犹豫了稍许，他摇摇头。
“假的，只是真实的理由，说出来你可能不会相信。”
“哈？”杰佛里好奇道，“讲讲。”
“你还记得刚出狱时，我向你申请的东西吗？”伯洛戈没有解释，反对杰佛里降下了疑问。
杰佛里很干脆地摇头，他记不清了。
“是眼镜，”伯洛戈说道，“是当兵时，遗留下来的伤势，一个炮弹在我身旁炸开，震得我脑子嗡嗡响，当我醒来时，我就有些近视了，太远了，视线就开始模糊，而且我的枪法还很烂。”
“遗憾的是，在那很久之后我才获得了‘恩赐’，也不清楚什么原因，‘恩赐’并没有治愈这些……也可能这不算伤势。”
“起初倒是戴过一阵眼镜，但毕竟是和恶魔作战，几乎每次战斗都会损坏一个，后来干脆我就不戴了，也就不怎么用枪了。”
“近视很严重？”杰佛里问。
“不严重，其实想看清，也能做到，就是需要点时间，集中注意力。”
伯洛戈说着皱起了眉头、眯起了眼，面部肌肉用力，就像进入了另一种状态般，只是杰佛里看着伯洛戈此刻展露的表情，脸颊微微鼓起，就像忍不住要笑出来一样。
“笑吧，笑吧，我就知道会这样。”
伯洛戈保持“凝神”的状态，无奈地说道。
他此刻的表情非常有趣，紧皱的眉头配合着眯起来的眼睛，整个人摆起了一张臭脸，五官扭在一起，像极了一个“囧”字。
“居然是这样吗？”杰佛里笑的有些喘不上气了。
“是啊，而且我意识到，比起凝神开火，这段时间都够我冲过去，把对方砍成碎块了。”
伯洛戈的表情微微抽搐，这就是他不想把这一面展现给别人看的理由，冷血悍将不再，转而变成了一个急于下班的臭脸杀手。
“哈哈！”
杰佛里还笑个没完，不断感叹着。
“我的天，伯洛戈，真没想到啊，你还有这样的一面……你有考虑去表演喜剧吗？”
说实话，伯洛戈的反差属实是把杰佛里逗笑了，他擦了擦笑出的眼泪，思绪也想起了最开始的模样。
“哇，所以最开始那一阵，你天天冷着个脸，只是单纯地有些看不清吗？”
记忆里与伯洛戈相遇时，伯洛戈远比现在还要冷漠，哪怕与其对视，在那青色的目光里，也丝毫看不到自己的身影，仿佛从一开始，杰佛里就没有走进伯洛戈的眼中，而伯洛戈也从未将自己正视。
伯洛戈公平地轻蔑地对待着所有人。
这感觉棒极了，就像从都市传说中走出的噩梦，冷酷、压抑、对于自身强大的绝对自信……可实际上他只是有些近视，懒得去看清其他人的模样而已。
“天啊，救命啊。”
杰佛里笑的快死了，引的一旁的职员纷纷侧目。
伯洛戈没有回应，对于这个事，他也难得地感到了一丝尴尬。
谁也想不到，死而复生的拉撒路还有着这样的一面，略显喜剧，但又少了一点的模糊，像极了一位有血有肉的活人，而不是毫无破绽的怪物。
“呼，说回正经的，在你们‘鲁珀特之尾’，正式投入运转后，列比乌斯应该会给你分配更为精良的装备，你可以先小小地期待一下。”杰佛里说。
“现在就已经够期待的了，如果你愿意，我都希望你能用‘曲径之匙’直接送我回家了。”伯洛戈说。
“那可不行，我还有工作要做，你就自己回去吧，顺便熟悉一下路线。”
听着他的话，想到返程的漫长，伯洛戈只感到一阵无言的疲惫。
誓言城·欧泊斯极为庞大，据说它目前是诸国之中最为宏伟的城市，并且这座城市还在急速的扩建中，新城区就像拱起的围墙般，在图纸上不断地被规划着。
交通便利，可无论是横跨裂隙的缆车、在地下飞奔的地铁、还是说在轨道上疾驰的电车，再便利的交通，在这复杂且庞大的城区下，都使距离变得遥远起来。
伯洛戈打定主意，他之后一定要搞一把“曲径之匙”，尽可能避免这该死的上班通勤。
“这算是你第一次执行任务，要小心，对方说不定有凝华者的存在，”杰佛里还是有些不放心，“要知道，如果你被人无力化了，丢进大裂隙的深沟里，我可想不出什么办法，能把你救回来。”
“听起来还不错，我说不定能亲身探测一下大裂隙是否有尽头了呢。”
伯洛戈一副毫无压力的模样，紧接着杰佛里又露出那极具压力的目光，盯着伯洛戈，他只能摆摆手、说道。
“开玩笑的，我会小心的，先观察一下情况，然后再行动。”
伯洛戈真的听取了杰佛里的建议，这令杰佛里非常欣慰。
“我也会成为凝华者，对吗？”
伯洛戈问询着，这样强大的力量，很难不让人心动。
“是的，我预计已经开始准备你的植入仪式了，说不定你这次任务结束后，便可以开始凝华者的晋升了，别心急，成为凝华者的前期准备可是很多的。”
杰佛里回忆着秩序局的流程，推测着时间节点。
“不过……让你成为凝华者，确实是一个令人压力极大的抉择。”
“为什么这么说？”伯洛戈问。
“因为你是债务人，你身上的‘恩赐’是独立于‘秘能’与炼金武装的力量，在这样的猜拳游戏里，敌人猜透了你的‘秘能’，猜透了你炼金武装的力量，可无论如何他都猜不到你的‘恩赐’，不是吗？更不要说你的‘恩赐’还如此强大。
不死之身。
伯洛戈，我们都很期待你，不死之身是个很强大的力量，虽然说你有被无力化的可能，但多次的复生，能让你比其他人多出更多的机会……试错的机会。”
试错，凝华者之间的战斗，总是需要试错的，可一旦把控不住，试错便会迎来死亡，但伯洛戈不会，死亡对他而言只是重新开始，而知晓敌人“秘能”的他，将会成为最致命的利刃。
“又一次重新来过的机会。”伯洛戈轻声道。
“你需要利用你的‘恩赐’，而不是陷入疯狂的砍杀，就比如你完全可以假死，在敌人放松防备的时候，给他致命一击。”杰佛里建议道。
“听起来……还不错？”
伯洛戈幻想了一下那一幕，死去的尸体猛然弹起，刺出封喉一剑，想起来还真是阴险狡诈。
“但也要记得，尽可能不要让敌人意识到你的不死之身，哪怕对方意识到了，你也要保证一件事……”
杰佛里没有继续说下去，等待着伯洛戈的接话。
“杀了他，所有知晓我是不死之身的敌人都得死。”伯洛戈很上道。
“对，就是这样。”
杰佛里大力地拍着伯洛戈的肩膀，发出哈哈的大笑声。
“我已经开始期待你成为年度最佳新人员工了！”
“秩序局还有这种评价机制？”这个见鬼的称号给伯洛戈听愣了。
“当然！我们有着一套内部的激励政策，不然你以为这种玩命的行业，真的仅靠什么热情与理念便能支撑下去吗？”
杰佛里一副老油条的样子，然后小声道。
“别以为我是开玩笑，如果你真能评上奖，是可以申请些奖励的。”
“比如？”
“比如炼金武装，”杰佛里说，“远比外勤职员的标准装备，还要强力数倍的炼金武装。”
他说着将插在腰间的配枪取了出来，那是一把左轮枪，正如伯洛戈之前观察的那样，枪身极为朴素，金属的表面上还带着岁月的划痕，伯洛戈认不出它的具体型号，但能在枪柄的部位上，看到一个特殊的标志。
伯洛戈仔细观察着那印记，从秩序局和特别行动组的标志上来看，在秩序局内，这些特殊的标志都往往代表着什么。
那是一颗果实，果实的外部缠绕着一条毒蛇，它企图啃食着果肉。
“它是秩序局的‘科研与装备部门’，代号为‘升华炉芯’的标志，目前秩序局所使用的‘炼金矩阵’与炼金武装，基本都是由他们研发的，负责我们的科研与装备生产，以及设施维护。”
杰佛里适时地为伯洛戈解释着。
“这把枪，就是我完成一次重要任务后，申请得到的。”
“它的效果是？”伯洛戈好奇地问道。
“是秘密。”杰佛里手指挡在嘴前，嘘声说。
“这种订制炼金武装，往往都极为昂贵，就连秩序局也没法在这方面奢侈，所以你不想花费自己仅有的薪资，来为这些东西付款，那么最好努力工作，以换取这样的机会。”杰佛里说。
“秘密……秘密……”
伯洛戈显然没有把杰佛里的话听进去，而是在意那把枪的能力，然后他问道。
“杰佛里，像我们这样的人，要一直保证自己情报的绝密吗？”
“也不是，你之后会有搭档的，能将自己能力完全坦诚的，也只有你的搭档了，毕竟那将是和你同生共死的人。”杰佛里说。
“所以，杰佛里，你的能力并不是绝密，你的搭档知道这一切，对吗？”
“嗯，怎么了？”杰佛里点点头。
“那……那你被调往后勤了，你的搭档呢？”按照伯洛戈的理解，杰佛里和他的搭档应该形影不离才对，可从认识起，杰佛里就一直一个人。
杰佛里沉默了几秒，眼神有些暗淡，但还是用着轻松的口气说了出来。
“正因为没有搭档可以为伴了，我才调回的后勤。”
伯洛戈的步伐停顿了一下，他明白了，语气有些惊慌，“抱歉。”
“没什么好抱歉的，干这一行就是这样，”杰佛里说，“因此，我才理解你为阿黛尔报仇的心，不是吗？因为我也曾为朋友报仇过。”
不知不觉中，两人已经抵达了秩序局的大门处，向外走去便是杰佛里口中的灵纳区了，越过这道大门，就抵达了喧闹的尘世。
“有些遗憾的是，我失败了，”杰佛里叹了口气，回想起这样的事，难免让人感到沉重，“大概是想起曾经的自己的失败吧，我才更希望你能将对方碎尸万段。”
伯洛戈看着杰佛里，目光有些失神，之前他一直不太理解杰佛里的对自己的友善，好像他真的是个老好人，但现在他多少理解了。
“啊，肯定的啊，我会把他挫骨扬灰！”
伯洛戈发誓。
第十五章 无限开垦之室
和内部颇具艺术设计风格不同，通往外界的大门很是朴素，朴素到很难将其与秩序局联系起来，走出建筑，阴郁的世界映入眼中。
街头的行人步伐匆忙，汽车缓缓驶过，带着浓重的尾气，一切都灰蒙蒙的，就像戴上了模糊的眼镜。
走出秩序局，伯洛戈来到了喧闹的街头，这感觉蛮奇妙的，只需要几步的距离，他就能从神秘的超凡机构，来到人潮涌的街头。
尘世与神秘紧贴着，两者互相纠缠，难分彼此。
走远了些，伯洛戈按捺住情绪……好像也不用什么按捺了，今天见过的奇异已经足够多了，他的心情可以说有些麻木了。
回过头，他想看看秩序局所处的、那神秘的建筑。
伯洛戈愣在了原地。
“没错，这就是秩序局，我第一次见时，表情和你差不多。”杰佛里站在伯洛戈身说道。
一栋摩天大楼拔地而起，竖立在眼前，投下的阴影将伯洛戈完全覆盖。
它整体就像一个精致的几何体，建筑的表面没有任何窗户，甚至说内部与外部连通的“通道”都没有，仿佛是完全由混凝土浇筑出来的庞然大物，粗犷的灰色墙壁和雾蒙蒙融合在了一起，上方没于欧泊斯厚重的阴霾里，像是支撑起云海的石柱。
伯洛戈有些喘不上来气。
无言、无声，有的只是庞大巨物带来的肃杀压抑，与常理下诡异的惊诧感，仿佛这并非人造的建筑，而是在那神话时代，由诸神竖立起的墓碑，冷漠地注视着凡世的变迁、兴衰。
“我记忆里，这里可没有这样的建筑。”
强烈的视觉冲击下，伯洛戈的声音都失去了情感。
“简单的认知扭曲而已，这‘垦室’的诸多能力之一”杰佛里满怀自豪的感觉，“持有‘通行证’的人，才能观测到它的存在。”
伯洛戈望着宏伟的巨物，插在口袋里的手，轻轻地揉捏着“鲁珀特之尾”的徽章，这应该就是伯洛戈的“通行证”了。
“垦室？”
“对，这是它的名字。”
杰佛里望着这座如同堡垒般的建筑，缓缓说道。
“‘炼金矩阵’是个非常方便的工具，将它植入某个区域时，被‘炼金矩阵’大范围覆盖的区域，我们将其称作‘虚域’，而秩序局的大楼‘垦室’，就是一个可以不断拓展的‘虚域’。
‘垦室’的‘秘能’之一就是开拓，可以将狭窄的内部空间，不断拓大、更改物理空间，但以此要消耗大量的物资……之所以说，你们特别行动组的活动室，还没有审批下来，其实就是‘垦室’还处于开拓中。”
杰佛里看向“垦室”想当初，自己第一次见到这样神奇的造物时，内心的激动无以言表，一旁的伯洛戈大概也是如此，他深深地凝望着“垦室”，能看到大门处的门牌上还挂着灵纳区117号。
“认知扭曲、开拓……
‘垦室’是秩序局的基石，在漫长的时光里，我们对‘垦室’进行了诸多的加强，令它的‘炼金矩阵’变得越发复杂，还记得考核时的异常吗？那便是‘垦室’做的，是它的另一种能力‘封锁’，将自身的‘炼金矩阵’延展，短暂地令你所处的区域，变成‘垦室’的一部分，然后进行更迭。”
过往的一幕在眼前不断地闪回，伯洛戈还记得那灰白水泥将建筑完全封死的一幕。
“那么‘中转站’也是‘虚域’，对吗？”伯洛戈回忆起来时，见到的那些耸立于黑暗的大门。
杰佛里点点头，然后迈上了台阶，站在了高处。
“我就不送你了，愿你任务顺利，伯洛戈。”
杰佛里对伯洛戈告别道，伯洛戈在原地停顿了几秒，突然说道。
“谢谢你，杰佛里，谢谢你一直以来的照顾，还有不费心力地，对我解释这一切。”
这是发自真心的，如果没有杰佛里的帮助，作为债务人的自己，这一年可没那么好过，更糟些，说不定自己现在已经重回黑牢了。
“嗯？你突然说这些，可真让人不安啊！”杰佛里声音高了起来。
“没，只是觉得，这种话，该说的时候，就一定要说出来。”伯洛戈想起了阿黛尔，他准备好了礼物，但再也送不出去了。
杰佛里大概是意识到了伯洛戈的想法，他的神情也带着几分落寞，然后又笑了起来。
“虽然这种事，蛮悲伤的，但看到你能为另一个人悲伤，我觉得还是很不错的，”杰佛里说，“先说好，这不是什么幸灾乐祸。”
“为什么呢？”
“因为这使你看起来还像个拥有喜怒哀乐的人，而不是头不死的怪物。”
杰佛里说完转身返回了秩序局内，背对着伯洛戈挥手，伯洛戈没有再多说什么，需要聊的已经够多了，现在需要的只是行动。
怀着震惊的情绪，伯洛戈离开时还三步两回头地望着“垦室”，这种来自巨物的直观冲击，可比杰佛里说的什么员工福利刺激多了。
直到他坐上回家的电车，依旧能透过窗户，看到那高耸的石碑，就像神话中的巴别塔一样，无论伯洛戈身处欧泊斯的哪个位置，只要他抬起头，总能看到这占据了天空一角的巨物。
……
经过两个小时漫长的通勤，伯洛戈返回了家中。
推开门，只见沙发上正摆放着一个漆黑的箱子。
把门带上，伯洛戈检查了一下门窗，没有丝毫被强行突破的痕迹，仿佛这黑箱是凭空出现在室内的。
仔细地观察黑箱，它的表面刻画着两个标志，一个是锁链与剑，这是秩序局的标志，另一个标志则是一道门，门内浮现扭曲的旋涡，不知通向何处。
“负责物流的部门吗？”
伯洛戈在黑箱旁坐下，把这个旋涡之门的标志记在心里。
回忆起了早上杰佛里使用“曲径之匙”的情景，伯洛戈猜这快递，可能是用“曲径之匙”的方式送达了这里。
试着打开黑箱，伯洛戈一时间居然找不到开启的方式，黑箱的表面很光滑，没有任何缝隙，质感类似金属。
本能地拿起“鲁珀特之尾”的徽章，就像当时杰佛里扫清走廊的封锁一样，随着徽章被取出，黑箱的表面迸发出了一阵微光的纹理，而后表面笔直地裂开一道缝隙、开启。
“呼，这东西可以来当保险箱。”
伯洛戈惊叹着，他逐渐意识到杰佛里所说的，外勤职员装备的昂贵所在了，哪怕一个箱子都这么花里胡哨的。
黑箱内的东西并不多，首先是一件灰黑色的风衣，外观看起来非常朴素，色调就像这座城市。
“外勤职员制式装备，‘隐匿者’风衣一件，”伯洛戈拿起黑箱里的一本小册子，这应该是物品清单，他直接念道，“其上附着‘炼金矩阵’，‘秘能’效果为遮蔽气息，便于隐匿行踪，降低普通人乃至凝华者对其的认知……”
伯洛戈的声音僵住了，怎么也没想到这件风衣居然也是一件炼金武装。
呼吸微微急促，他看向黑箱内剩下的物品。
拆快递总是令人心情激动，更不要说当这份喜悦，与获得新装备重叠在一起时了。
伯洛戈按照物品清单，继续翻看着黑箱内的物品。
接下来是一把钩索枪，这东西在建筑复杂的城区，以及大裂隙里行动时十分便利，可以轻松地跨越险峻的地形。
然后是常规的医疗应急用品，但这东西伯洛戈用不上，他也就没有多在意，简单地扫了一眼，便放在了一边。
杂七杂八的东西后，伯洛戈见到了黑箱内的最后一件物品，也是仅有的、第二件炼金武装。
一柄铁锤。
伯洛戈举着铁锤、仔细地端详着它，从外观来看，它没有什么特殊之处，金属的羊角锤头，木质的柄身，在柄身上能看到“升华炉芯”的标志。那毒蛇与果实的标志，这样的标志在“隐匿者”大衣内也有。
“锤子也是标配吗？”
伯洛戈自言自语着，他觉得这个锤子肯定不是标配的，怎么想都不是，然后他注意到角落里，还有着一个脱落的标签。
“我知道你不爱用枪，所以我让他们把配枪换成了别的。”
这是杰佛里的笔迹，这么久的相处，他很懂伯洛戈需要什么，这应该是一早便定下的。
查看物品清单，果然，清单上最后一列写的是制式手枪，“秘能”效果是强化子弹，但这些字迹划掉了，转而添加了另一段潦草的描述。
“震锤，‘秘能’为震荡。”
非常简短的一句话，充分体现了笔者写这段话时，不耐烦的心情。
伯洛戈已经能想到那一幕了，这些制式装备都是统一批量生产的，在自己通过考核后，杰佛里为自己申请装备，那些人则一副不耐烦的样子，在杰佛里的需求下，把配枪换成了锤子，还写了关于锤子的信息。
“震荡……怎么个震荡法？”
伯洛戈抡了抡震锤，发出呼烈的风声，在挥舞的过程中，能隐约地看到羊角锤头上泛起的微光，但除此之外便没有更多的效果了。
需要命中目标？
伯洛戈看向另一侧的墙壁，然后用力地摇头，将这个见鬼的想法从脑海里摇出去。
比起在家里试验新武器，倒不如在工作中，以敌人的鲜血与碎肉来做为尝试。
把东西堆到一边，伯洛戈转而拿起了从列比乌斯手中得到的文件，其中描述了关于“嗜人”的情报，遗憾的是秩序局对其了解的也不多，描述的情报内容也没有多少真正有用的。
“诺姆·沃德。”
伯洛戈看着文件上的黑白照片，照片里映照着一个光头壮汉，身上遍布着狰狞的刺青。
根据列比乌斯的情报来看，诺姆明面上，是一个游走于大裂隙内的药剂师，在这混乱之地，以售卖违禁药为生，暗地里，他则是“嗜人”的几个下线，用药剂麻醉病人，并对其进行“凝华”，用哲人石向“嗜人”换以高昂的报酬。
死亡、失踪……这种事在混乱灰色的大裂隙内很常见，所以诺姆也没怎么被人注意到，直到秩序局盯上了“嗜人”，从而盯上了他。
伯洛戈反复地看着文件上的资料，几乎要将每个字都牢牢地印在脑海里。
松开文件，起身拾起风衣，伯洛戈站在镜子前换起了衣服，一切就和往常一样，白色衬衫上系着黑色领带，穿上皮质的战术背带，在凹槽里挂上几把折刀，剩余的空缺里，伯洛戈则取出了几枚小巧的飞刀，逐一插入其中。
整理着自己的衣着，带着几分仪式感，伯洛戈套上灰黑的风衣，这衣服很合身，灰黑的轮廓下，伯洛戈就像一把挺立的剑，配上他那病态白皙的肤色，就像从黑夜里归来的恶鬼。
钩索枪与震锤被插在腰间，衣摆没过膝盖，恰好地挡住了它们，将锐利的锋芒掩盖。
伯洛戈仔细地端详着镜中的自己，在穿上风衣的那一刻，其附着的“秘能”便被触发了，能看到布料上游动的微光，光芒十分黯淡，如果不刻意去注意，都难以分辨到它的存在。
“总感觉差些什么呢？”
伯洛戈梳了梳头发，他的发质有些软，不打理的话，就会全部垂下来，乱糟糟地、遮住面容，就像被雨淋湿的野狗。
将它们用力地梳到脑后，拿起一根头绳，在脑后系了个小辫子，伯洛戈这才觉得舒服了不少。
视线游离，看向一旁的衣帽架，伯洛戈从其中取下一顶同样灰黑色的礼帽，太久没有戴过了，上面沾染了些许的灰尘，伯洛戈用力地拍了拍，震掉灰尘后，把它戴在头上，再次站在镜子前。
“这次好多了。”
伯洛戈看了看镜中的自己，他满意极了。
他喜欢这样的仪式感，无论是赴约，还是寻仇，他都要极尽体面些，最好再有些音乐为伴，就像一场盛大的演出，跳着欢快的舞蹈，在歌曲抵达高潮的那一刻，将锋利的刀尖塞进罪人的喉咙里。
推开门，带起一阵寒风，伯洛戈已经等不及了。
第十六章 彷徨岔路
誓言城·欧泊斯，大裂隙。
这是一道谁也说不上其来历的巨大裂谷，就像由天神劈砍出的伤疤，横跨在誓言城·欧泊斯之上，塌陷出深沟，将城市分成两大区域，两者之间除开接壤的地方外，只依靠着几道横跨裂隙的大桥相互沟通。
关于它的神秘传说有很多，但传说也仅仅是传说罢了，如今的大裂隙被各种公司占据，他们在延伸的裂谷之上建立诸多的采矿场，不断挖掘着大裂隙，令伤疤缓慢地扩大，复杂的矿洞与延展的裂隙，令大裂隙的内部环境变得越发危险与复杂。
比这更糟糕的是，他们还在向深不见底的裂隙深处，倾倒着各种工业废料，久而久之裂隙内弥漫起了有毒的灰雾，这些灰雾有时候会喷发出来，变成笼罩全城的灰潮，而那便是被称作“灰潮雾霾”的灾害。
这城市听起来糟糕透顶，但可能是夹在两个庞然大物之间的原因，无论欧泊斯多么糟糕，它依旧稳定地运行着，直到今日。
伯洛戈走下电车，骤起眉头，凝神望向前方，在一旁的不远处竖立着警示牌，在警示牌后便是灰蒙蒙的世界，他已经临近了大裂隙。
“灰潮雾霾”爆发时，有毒的雾霾无孔不入，就像被狂风掀起的沙尘暴，将整座城市吞没，但欧泊斯的居民们早已习惯了这些，临靠近大裂隙的建筑，都有着附加的密封措施，亦或是避险用的防空洞，而且防毒面具什么的，也成了这座城市的日常用品。
当异常变成了日常，那么它也没有什么特殊之处了。
狰狞的钢铁丛林近在咫尺，阵阵有毒的灰雾从地下被抛出，不久后消散于空气之中，融入阴郁的天空。
目前伯洛戈所处的位置，只是大裂隙的周边地区，这里被工业公司与贫民占据，一座又一座巨大的作业机械耸立，交叉的缆车横跨天空，就像金属构造的参天大树，在其下方则是数不清的破旧房屋，颜色诡异的液体在荒土上流淌，汇聚在一起，灌入下水道中，不知排向何处。
伯洛戈能看到很多贫民身上都穿戴着工人的服装，朝着通往搭建的缆车站走去，每个人的身影都很模糊，在朦胧的雾霾下，只留下浅浅的影子。
这种情景在大裂隙内很常见，穷苦的贫民只能居住在大裂隙旁，为了挣钱，他们大多会直接成为大裂隙的工人，相应的还有那些远道而来的异乡人，他们也纷纷投入其中，大裂隙环境险恶，但比起他们的故乡，这里能赚到的钱，无疑要多上太多。
伯洛戈在原地停留了一会，虽然是不死之身，可吸入毒气后，那种持续的烧灼感，实在让人难忍，他戴上了防毒面具，视线被厚重的镜片所遮掩。
大步向前，走向那雾蒙蒙的世界，和那些前行的身影汇聚在一起，没有人说话，四周安静的可怕，只剩下了呼吸阀里响起的深沉声，声音交叉在了一起，宛如一群从坟墓里爬起的幽魂。
目前的视野还算清晰，朦胧的灰色间，能看到许多颜色深浅不一的剪影，它们密密麻麻地沿着地平线而起，随着伯洛戈的靠近，一栋栋灰白的建筑出现在眼前，脚下的道路泥泞，混合着不知名的液体。
就像被废弃的死城，但这里仍有很多人活动，街头的每个人，都戴着和伯洛戈相似的防毒面具，大家沉默地前进，空气里只剩冷漠。
还有些人不仅戴上了防毒面具，身上还披着防水服，这应该是深入裂隙工作的工人们，在裂隙深处不仅有着浓度极高的有毒灰雾，还有不知从何处滴下的工业废水，那些不明液体往往要比灰雾还要致命。
越是前进，视野越是混沌，日光不再，四周只剩下了灰暗的雾气，但很快便有一盏盏明灯亮起，它们悬挂于高处，为迷雾中的人指明方向，然后轰鸣的机械声也逐渐清晰了起来。
伯洛戈的步伐快了起来，他来大裂隙的次数并不多，但也算不上对这里一无所知。
很快他便看到了一排排的围栏，生锈的铁栏上挂着醒目的警示标识，站在旁边，伯洛戈向前方望去，不久后机械的轰鸣声越发清晰了起来，仿佛那如山峦般的巨物就在眼前。
一股强气流从围栏的下方涌起，一股接着一股，从布满扇叶的管道里涌出，掀起了一阵风潮，将有毒的雾气抛入高空，但很快便再次沉积下来，在上方形成一个半弧的灰色穹顶，罩住了大裂隙的上空。
随着气流的喷发，视野逐渐清晰了起来，伯洛戈看到了宛如深渊般的裂谷在迷雾之后浮现，裂谷的边沿上有着诸多搭建出的平台，生锈的围栏一圈接着一圈，长廊与缆绳，能看到数不清的身影在其间走动着。
“三号排泄口即将开启，注意避让！”
刺耳的声音夹杂着电流的噪音，从喇叭里被广播出来，十几秒后哗啦啦的水流声从下方的灰雾里传来。
伯洛戈向下俯视着，裂谷的内壁上都布满了人造的平台，空中长廊延伸至伯洛戈看不见的地方，还有缆车缓缓驶过，上面载满了同样的灰色幽灵们。
长靴踏击着金属的地面，一队又一队的人从身旁走过，他们身上背着采矿用具，乘上通往裂谷深处的大型升降梯，就像沉入深海般，逐渐融入雾气之中。
钢铁的轰鸣，没完没了的广播，与时不时响起的警笛声，一时间伯洛戈就像来到另一个世界般，另一个冷峻无言的世界，在这里没有交谈，有的只是缓慢溢散的雾气，呼吸阀下响起的，是如溺水之人哀嚎的呜咽。
这里就是大裂隙了，伯洛戈沿着向下的楼梯走去，能看到巨大的机械臂从下方的雾气里升起，钢缆被拉直，不知道下方吊着的是什么东西。
眼前的巨大裂谷是大裂隙的主体，它还有着诸多向外延伸的小裂隙，而那些裂隙的深处也有人活动，久而久之这里便成为了欧泊斯的灰色地带，各种犯罪活动常见于此，加之大裂隙这复杂的情况，市政府曾尝试治理，可他们连占据这裂隙的公司们，都无法很好地管控，更不要说扫清这些阴影里的虫子了。
可大裂隙也并非完全混乱，比如由公司占据的矿场区域，便算得上是安全的，这些黑心的家伙，决不允许有人影响他们赚钱，哪怕是黑帮也是如此，所以在大裂隙里生存的犯罪集团，都非常懂事的不会去干涉公司的地带。
就这样，莫名奇妙的，大裂隙逐渐也衍生出了属于他们的生态。
“诺姆，诺姆……你在哪呢？”
伯洛戈念叨着，声音经过呼吸阀，变成了无意义的呢喃，就像恶鬼在黑暗里低语。
四下扫视着，伯洛戈沿着裂谷的外壁的长梯不断地下降，下方的雾海滚动，透露着隐约的微光，伯洛戈的目的地便是这雾海的深处，那个名为彷徨岔路的地方。
那是一处废弃的矿场，因为连接着其它几道裂隙，很多人往返之中，都会途径这里，渐渐的这里也有了人烟，他们将其称作彷徨岔路。
最开始是一些工人们，用着矿场里废弃的材料，建造出了一处处挂在崖壁上的平台与建筑，时间一长更多的人加入了进来，它的规模不断扩大着，变成了除公司管理的矿区外，大裂隙内人员聚集最多的区域。
现如今彷徨岔路是大裂隙内的主要灰色地带，鱼龙混杂、人来人往，诺姆的药店便开在那里。
路来到了终点，伯洛戈站在一处升降梯前，等待了一会后，沙哑的摩擦声响起，锈迹斑斑的梯笼升起，铁栏门打开，数名身上布满灰尘的矿工从其中走了出来。
防毒面具遮住了每个人的脸庞，伯洛戈和他们擦肩而过，步入梯笼之中，按动按钮，等待几秒后，梯笼下降，一点点地沉入浓雾之中。
这感觉就像潜进深海，伯洛戈站在潜水钟里，阵阵雾气透过缝隙溢了进来，他的感觉不算轻松，肌肉紧绷着，镜片下的目光警惕地注视着四周。
彷徨岔路的规模很大，大到有些人一度觉得，这里算得上是一处新的城区，为此欧泊斯的市民们很长时间都不理解，为什么彷徨岔路这样的地方会存在，哪怕是灰色地带，可何来那么多的利益维持着它的存在呢？让那么多的人不顾危险的，也要投入这里。
伯洛戈曾经也不太理解，但他随着加入秩序局，他大概明白了。
在秩序局的管控下，恶魔与秩序局的敌对者们想要有一席自由之地，那么留给他们的，也只剩下了被灰雾包裹的大裂隙了，就像被放逐的恶鼠虫群，只有这阴暗狭窄的缝隙，才能容纳他们的存在。
铿锵的金属音响起，梯笼抵达了尽头，铁门拉打开，伯洛戈再度踏上阴暗的小路，从现在起他必须警惕万分，谁也不清楚在那防毒面具之后的，究竟是人类，还是恶魔。
手腕微微上抬，伯洛戈感到了一阵冰冷，一把折刀正绑在手腕处，只要他稍适用力，便能甩出、握紧，而后砍杀。
走出阴暗，视野开阔了起来，伯洛戈看向远处，长廊歪歪扭扭地延伸后，他看到了璀璨的光芒透过迷雾而来。
扭曲怪异的建筑就像有生命力般，它们沿着陡峭的崖壁野蛮生长，相互纠缠、重叠，就像一团疯长的海草，臃肿地挂在坚硬的岩石之上，钢缆与空中走廊将其连同，在其外围能看到许许多多的脚手架，伴随着迸发的锤音，一块又一块的钢板被吊起，加固在臃肿的楼群之上。
一座座怪异的高塔从这团建筑之中升起，就像向阳生长的植物，下方则能看到诸多霓虹灯的招牌，只是被雾气遮掩，伯洛戈也看不清其上写的是什么，更下方的狭窄的道路边，一排排的水管倾泻着废水，它们变成大雨，哗啦啦地落向裂隙的更深处。
“彷徨岔路。”
伯洛戈轻声诉说着它的名字，整个彷徨岔路就像座悬于空中的碉堡，在碉堡的底部有着一处巨大的拱门，拱门内缓缓地驶出缆车，沿着固定好的钢缆，通往不同的岔路。
没有停顿太久，伯洛戈走向微微摇晃的空中长廊，朝着彷徨岔路走去。
这是几条进入彷徨岔路的主要路线，随着登上空中长廊，周围人明显多了不少，大家都沉默不语，怀着不同的目的，向着这座怪异扭曲的碉堡城区前进。
第十七章 僭主
伯洛戈来到彷徨岔路的次数并不多，对于这里的了解，他和普通人没有太大的区别，因此情报上，虽然写明了诺姆诊所的位置，但伯洛戈找起来还是显得十分困难。
彷徨岔路就像具有生命般，各种造型奇异的建筑不断地生长着，它们沿着陡峭的崖壁肆意纵横，在缆车与升降梯的协助下，它犹如从地下生长而起的参天大树，钢铁的枝条尽情地散布着。
在这片混乱之地，伯洛戈猜也没有什么市政规划的存在，没有路牌，没有地址，精确的地图就更不要说了。
黑帮、走私品、潜藏在阴影里的恶魔，还有那些伯洛戈尚不知晓的敌对者们。
这里的建筑每一天都在变化着，倒塌、重建，不断循环，乐此不疲。
混乱便是这里唯一的秩序。
“到处都是邪恶的气息啊。”
伯洛戈叹息着，哪怕有着防毒面具的隔绝，依旧能嗅到空气里的异味。
不止是化学品废料的刺鼻味道，还有那些更深邃、更阴暗的气息。
恶魔的气息。
那股腐烂衰败的味道，深深地扎根于这片大地，和浓雾汇聚在了一起，难以想象在这阴影里，究竟潜藏了多少的恶魔，以及那些比恶魔更加肮脏的东西。
伯洛戈没有恐惧，恰恰相反，他身上的压力逐渐舒缓了下来，很快就变成了某种难以明说的情绪……就像兴奋？
防毒面具的镜片下，青色的眼睛扫视着来往的所有人，就连伯洛戈自己也没有注意到，些许的微光在眼中划过，宛如狩猎的野兽，满心欢喜地回归到了野蛮的丛林之中。
进入彷徨岔路的过程很顺利，没有任何阻碍，就连守卫在大门处的守卫们，都没有过多地在意伯洛戈，仿佛他就像一团虚无的幽魂。
伯洛戈猜这应该是“隐匿者”起效了，这件灰黑的风衣会降低他人对自己的注意力，扭曲他们的认知。
彷徨岔路内的道路凹凸不平，道路也十分狭窄，各种门店都堆积在了一起，就像摞起的高塔，伯洛戈在外头所看到的霓虹灯招牌便来自这些。
街头的人不算太多，但个个都一副凶神恶煞的样子，刚刚伯洛戈就瞧见一个猛士，那人体格高大，防毒面具在他的脸上，就像口罩一样，裸露出的臂膀上尽是粗壮的肌肉，力量感十足。
想想也是，在这种鬼地方如果你不够凶恶，说不定下一秒，就被人丢进下方的裂隙深处。
死亡在彷徨岔路里很常见，但大家通常不会这么直白地说“死亡”，而是失踪。
每天都有数不清的尸体被投入垃圾场，顺着排泄通道和其它垃圾汇合在一起，然后被投放向下方更为深邃的迷雾之中。
就连尸体都找不到。
空中长廊连接了各个裂谷的缝隙，它们纵横交错，在雾海里微微摇晃，谁也不清楚这些东西，究竟有多久没有维修过了，走在其上，发出咿呀的危险声响，时不时还有破碎的铁片脱落。
伯洛戈小心翼翼地走过，在空中长廊上，能看到很多徘徊在此的人，他们手中拿着金色的硬币，嘴里低语着什么，然后将其丢入下方的深渊之中。
对此伯洛戈略知一二，算是彷徨岔路的一种类似信仰，但又并非信仰的事物。
那是一个被称作“僭主”的存在。
据说彷徨岔路最初就是“僭主”创立的，他在这深邃昏暗的裂隙之中，建造了这处阴影之城，以收留那些无法在日光下生活的东西们。
当然，这一切的真假，伯洛戈并不清楚，“僭主”的故事，是欧泊斯内著名的都市传说之一。
传说里，居住在彷徨岔路的人们，需要时不时地向下方的裂隙雾海投掷硬币，以此作为缴纳给“僭主”的税金，相应的“僭主”也会庇护他们。
所以在彷徨岔路经常能看到这样的情景，一群人朝着下方的雾海丢硬币，至于那些不为“僭主”纳税的人……
不纳税的人，无法在彷徨岔路长久地停留，如果他们执意停留，“僭主”的使者们便会出现，将他们拖入雾海之中。
听起来像恐怖故事，但在彷徨岔路这处混乱之地，反而什么都有可能。
伯洛戈掏了掏口袋，翻出了一枚翁尔币，直接朝着下方的雾海丢去，硬币一闪而过，消失的不见踪影。
“就当入乡随俗了。”
伯洛戈低声道，看向另一边，空中走廊一直延伸到了视野的尽头，乱七八糟的建筑在周围的峭壁上野蛮生长。
诺姆的诊所就隐藏在这其中，哪怕脑海里记得列比乌斯给的信息，可这找起来还是太困难了。
列比乌斯也是意识到了这一点，在情报里他还提及，当伯洛戈找不到目标时，可以去一个地方问问路，那里和秩序局是合作关系，算得上彷徨岔路内，唯一一个勉强值得相信的地方。
勉强……值得，没错，是这样。
即使是合作关系，也并非铁板一块，在这混乱之地，说不定下一秒，对方就会为了更大的利益将你出卖。
和诺姆的诊所不同，列比乌斯提及的那个地方十分好找，伯洛戈仰起头，只见高耸歪扭的建筑被淡淡的迷雾包裹，闪烁的霓虹灯牌在迷雾后若隐若现。
璀璨的光芒里，一个招牌最为显眼，位置也是最高，就像启明星般高悬着。
“蛛网酒吧。”
伯洛戈念出了它的名字，突然间有股强风掠过，将头顶的迷雾短暂地吹散，露出了那歪扭建筑的真容。
数不清的线从四面八方的黑暗里探出，电线、钢缆、绳索……它们彼此纠缠，最终汇聚在了建筑之上，密密麻麻，臃肿地挂在一起，就像诡异的蛛网，在其上还站满了飞鸟，可伯洛戈看不清它的样子，有的只是灰黑的剪影。
伯洛戈猜这就是为什么叫蛛网之名的原因，他沿着狭窄的道路前进，不久之后便抵达了这被线缆包裹的建筑。
蛛网酒吧附近，人员明显多了起来，死寂的氛围，也多少欢腾了起来，伯洛戈还隐约地听见了阵阵歌声，从高楼之间传来。
穿过街道，能看到大门近在眼前，缝隙里还溢出七彩斑斓的光芒。
和进入彷徨岔路时一样，伯洛戈进入蛛网酒吧也没有受到什么阻碍，推开大门，喧嚣扑面而来，就像潮水般将伯洛戈包裹。
入门便是一处巨大的舞池，绚烂迷幻的灯光下，数不清的人在其中热舞欢笑着，阵阵刺耳的歌声传来。
伯洛戈摘下了防毒面具，酒精混合着怪异的气味涌入鼻腔，其中仍有着熟悉的衰败气息。
目光敏锐地扫向四周，可看到的只是一个个被灯光映照成彩色的、充满醉意与迷幻地脸庞。
穿过拥挤的人群，走到了吧台前，回忆着情报里的流程与暗号，伯洛戈坐下，观察着忙碌的酒保。
那是一个体格魁梧的家伙，头顶剃的干干净净，身上穿着洁白紧致的白衬衫，皮肤黝黑，身上刻画着毒蛇的刺青，沿着脖颈一路攀附，蛇头从后脑探出，停留在光滑的额前。
“来一杯‘随缘’。”
伯洛戈对酒保说道，酒保的动作顿了那么一下，然后他转过头，仔细地盯着伯洛戈。
“你确定？“
酒保认真地问道。
“我确定。”
伯洛戈点点头，这是列比乌斯提到过的“暗号”。
酒保好像在思考什么，然后又动了起来，什么也没说，正儿八经地给伯洛戈调起了酒，伯洛戈也有些迷茫，他怀疑自己是不是问错人了，现在不应该直接和自己交流情报吗？他怎么还工作上了。
没有回应，伯洛戈保持着沉默，直到酒保把一杯颜色古怪的酒，推到了伯洛戈眼前，然后他做出了一副“请”的样子。
伯洛戈看了看酒保，他不苟言笑，冷着脸，又看了看酒杯里成分复杂的液体。
犹豫了几秒，伯洛戈选择相信列比乌斯，他觉得自己这个新老板，没必要骗自己，他也不会做出那么可笑的失误。
直接拿起酒杯，一口喝干了它。
与预想中的糟糕情况不同，这酒应该是没毒，但味道也够奇特，没有丝毫酒精的味道，而是冲鼻的薄荷味，感觉整个口腔都被塞满了冰块般，一呼吸便感到一股带着痛感的寒冷。
“哈哈。”
爽朗的笑声响起，酒保带着笑意看着伯洛戈，然后问道。
“味道如何？”
“太糟了，我感觉我刚喝了一杯带着泡沫的洗衣液。”伯洛戈咳嗽着。
“那是你不会品味……说来最近列比乌斯怎么样。”
酒保说道，听到列比乌斯之名，伯洛戈平复了呼吸，警惕地看着酒保。
“别紧张，‘随缘’是这的隐藏菜单，只有列比乌斯那个家伙，喝过这种酒，”酒保随意地说着，“他很喜欢这种酒，只是很多年没有来喝过了。”
“旧相识吗？”
“差不多，我认识他时，我在这还只是个服务员，而他也只是个普通的外勤职员。”
酒保回答着，他便是列比乌斯口中那个勉强值得信任的家伙。
“原来是这样吗？”
伯洛戈低语着，这不是什么秩序局埋下的棋子，而是列比乌斯的老朋友，一个生活在彷徨岔路的老朋友。
听起来列比乌斯曾经也出过外勤，可想到他那副残疾的模样……难道说列比乌斯并非生来残疾？而是某次意外，令他只能生活在了轮椅上？就此退出外勤生涯。
酒保的话语打断了伯洛戈的思绪。
“你可以叫我维卡……所以有什么需要吗？”
维卡示意其他人来调酒，而他则站到了伯洛戈身前，双手拄着吧台。
“诺姆·沃德，”伯洛戈把乱糟糟的想法都抛开，现在首要的是执行任务，“我想知道他的诊所在哪？”
维卡沉默了几秒，似乎是在回忆着和诺姆·沃德有关的情报，短暂的思考后，他说道。
“那么你该用什么换取这情报呢？”
伯洛戈愣住了，维卡好像读懂了伯洛戈的表情，他笑了几声，然后说道。
“你觉得这份情报该白给你，是吗？”
“仅仅是个地址。”
伯洛戈觉得有些麻烦了，列比乌斯根本没有和自己说过这些，还是说这个家伙实际上和列比乌斯有仇，故意为难自己？
“嗯……你还不太懂彷徨岔路的规则啊。”维卡保持着友善的态度。
“规则？这片混乱之地，还有所谓的规则？”
“当然。”
维卡回答，与此同时另一个人走了过来，他扫了眼伯洛戈，又看向维卡，然后将一枚硬币放在了吧台上，推向维卡。
“维卡，税钱还你，上个月谢谢了。”
那人说完便头也不回地离开了，伯洛戈被这一幕搞的有些不明白，看向那枚硬币，他问道，“缴税？仅仅一枚硬币？”
维卡什么也没说，而是将硬币推向了伯洛戈。
伯洛戈拾起硬币，和自己熟悉的货币不同，这枚硬币并非市面流通的货币，而是某种类似纪念币的东西。
硬币的正面刻画着数不清的丝线，它们汇聚在了一起，变成一团累赘的线团，其中仿佛是在孕育着什么。
“这是为‘僭主’缴税。”维卡意味深长地说道。
第十八章 成为传说
为“僭主”纳税，伯洛戈知道这个故事。
“可不是随便投点硬币就行吗？”伯洛戈疑惑着，“为什么还要特意用这个。”
看得出来，这硬币意义非凡，就像特别为了向“僭主”纳税而制成的。
“投入的‘价值’不同，‘僭主’的庇护也不同，”维卡说，“他不需要那普通的财富，而是更具‘价值’的东西。”
伯洛戈的心弦被触动了，维卡的话语似乎唤醒了什么，伯洛戈有股难以言明的熟悉感，可他偏偏又无法讲明这种熟悉感是什么。
“就这纪念币？”伯洛戈嘲笑道。
“别小瞧这枚硬币，它被称作玛门币，”维卡把硬币翻了过来，“据说这个名字，源于这个人，他的名字叫玛门。”
硬币的背面印有堆积成山的金币，一个人贪婪地拥抱着这些金币，可无论他多么努力，始终无法将所有的财富揽入怀中，就像握紧的黄沙，不断地逝去。
“这玛门币也是传说的一部分，至今也没有人知道，这种货币是怎么在彷徨岔路内流通起来的，有人寻遍了欧泊斯的铸币厂，也没有找到它的踪迹，仿佛它就是凭空出现的。
有人说这是‘僭主’铸造的，玛门币的流通就代表着，‘僭主’还活着，他是真实存在的，而且这种货币一直在市场里保持着稳定的定量，每个人获得到它的方式也很奇特。”
“怎么获取？”
伯洛戈被维卡引起了兴趣，很显然，关于“僭主”的传说，在彷徨岔路内部，有着一个截然不同的版本。
在接触到超凡世界后，伯洛戈对于所谓的“都市传说”都很上心，它们或许都是真实的，只是处于常人难以接触的超凡世界里。
“很简单，对彷徨岔路产生‘价值’，只要产生‘价值’，你就会莫名奇妙地得到玛门币，可能会在路边捡到，可以能是打开邮箱，发现一封未署名的信件，里面夹着玛门币。”
维卡耸了耸肩，解释道。
“如果说翁尔币代表着常规的等价物，那么玛门币则是针对彷徨岔路的等价物，你持有的玛门币越多，代表你对彷徨岔路的贡献越多，将越多的玛门币投入大裂隙，你越是受到‘僭主’的青睐。”
“这听起来更像什么见鬼的信仰。”
嘴上这么说，伯洛戈内心却对这一切产生了兴趣，结合着自己知道的故事，这么来看，能在彷徨岔路长久停留的人，一定程度上，都是对彷徨岔路产生价值的人。
虚无的信仰被赋予了实体，就像一个转型成了商业公司的教会，你挣的钱越多，表示你越虔诚。
“没办法，在这个鬼地方生活，如果仅仅是投些‘毫无价值’的纪念币，就能令自己心安的话，我觉得很多人都愿意这么做。”
维卡揉搓着玛门币，这硬币在外界毫无价值，可在彷徨岔路内，便是非凡的等价物。
“好，给你，这是我之前欠列比乌斯的，就当做还他了。”
维卡把玛门币递给了伯洛戈，然后他又摊开手，说道。
“现在，把它给我。”
伯洛戈看着手中的玛门币，又看了看维卡，他忍不住地笑了起来。
“这算什么？走个形式吗？”
“是对‘价值’与‘价值’的遵守，”在这一点，维卡意外地死板。
“你们看起来就像‘僭主’的信徒，只是你们这个教派存在的形式有些怪。”伯洛戈说着把玛门币递了回去，和维卡完成了交易。
“随你怎么说了，这些话我也对列比乌斯说过，遗憾的是，他和你一样，你们这些外界人，不会理解这里的。”
对于伯洛戈的反应，维卡早有预料，他从吧台下拿出一个小箱子，打开它，里面填满了玛门币，维卡将新的玛门币投入其中，为自己的积累添砖加瓦。
以维卡在“蛛网”的资历，加上他这般“虔诚”，如果“僭主”真的存在的话，以维卡这积累，多少也算是个红衣主教了。
“那是什么？”
伯洛戈注意到了小箱里的硬币，除了硬币背面的“玛门”一致外，有些硬币正面刻画的图案都有所不同。
“这些图案不一样，怎么玛门币也分面值的吗？”伯洛戈问。
“玛门币的图案都是有其意义的，用方便理解的话来讲就是，神秘的都市传说。”
想了想，维卡这样对伯洛戈解释道，同时他取出了几枚比较有代表性的玛门币，摆放在了伯洛戈的眼前。
“这也是‘僭主’真实存在的另一个有力依据，他一直注视着我们，并且以此铸造出不同的硬币，而这些图案所代表的，则是那些被‘僭主’注意到的事与人。
一些流传在我们口中，却难以证伪的都市传说们。”
伯洛戈看着那些硬币，辨认着其上的图案。
“太阳下的房子”“游乐园”“群狼”“王冠”等等……
“那这位‘僭主’还真是闲情雅致啊，”伯洛戈想到了什么，好奇地问道，“如果我被他注意到了，也会出现，代表我的玛门币吗？”
维卡看了一眼“群狼”的玛门币，说道。
“当然。”
“哦？”
伯洛戈的兴趣被完全地勾了起来，代表自己的玛门币，流通在彷徨岔路之间，就像逐渐兴起的传说。
对于有些自恋的他而言，这还是真个不错的诱惑。
“听起来还不错。”
确实不错，不过伯洛戈没有时间浪费在这些事情上了，他是不死之身，余生漫长的几乎没有尽头，他有的是时间浪费在这些乱七八糟的东西上，不过首先是自己的复仇大业。
“那么，说回诺姆的诊所，我们的交易是完成了吧，那么你能带我去见一见他吗？”伯洛戈问。
“我还要营业。”
维卡指了指拥挤的舞池，这地方就像昼夜不眠般，陷入永恒的狂欢。
伯洛戈的目光微冷，刚准备说些什么话，无论是软还是硬时，维卡又说道。
“内利！带这位先生，去他想去的地方。”
维卡挥了挥手，示意那个名为“内利”的服务员。
见此伯洛戈把准备的话噎了回去，他多看了几眼维卡，轻声道。
“你是怎么认识的列比乌斯。”
“就和现在你我一样，当时他在这迷路了，把刀架在我的脖子上，让我给他带路。”
维卡擦着酒杯，意外地坦诚，回想起糟糕的过去，他的嘴角带着笑意。
“你的这些所谓的传说……实际上都是真实存在的，对吗？”伯洛戈又说道。
从维卡说自己也能出现在玛门币上时，伯洛戈就注意到这一点了，这听起来令人恐惧，但又兴奋至极。
灵魂、魔鬼、恶魔、债务人……出狱后的这短暂时光，令伯洛戈充分地意识到了一件事，那些被称作传说的东西，往往都是真实存在的。
“其实……你已经见过一位只存在传说里的人了。”
维卡说着伯洛戈听不懂的话。
伯洛戈停顿了几秒，没有多说什么，他转头正准备跟着内利离开，眼前闪过玛门币的模样。
“成为传说吗？听着还不错。”
伯洛戈转过头，向着维卡抛下话语。
“忘了自我介绍，伯洛戈·拉撒路，我想我们之后还会见面的。”
说完，伯洛戈扭头跟着内利离开。
注视着伯洛戈离去的背影，维卡将擦干净的酒杯放到一边，拿起那枚“狼群”的玛门币，好像想起了什么，目光深沉悠远。
……
离开“蛛网”后，伯洛戈在内利的带领下，走了一段时间，能感觉的出来，彷徨岔路远没有表面的那样简单，想想也是，这个世界上的未知还有太多了，哪怕秩序局内的秘密，伯洛戈都没有探清，更不要说这外界的了。
在彷徨岔路的边缘，伯洛戈告别了内利，多谢了他的带路，伯洛戈才能从这迷宫般的城区里，找到自己的目标。
在他的指示下，伯洛戈沿着崎岖的长廊前进，这一路并不轻松，脚下的板块带着缝隙，透过缝隙便能看到下方无际的裂隙，伴随着脚步轻踏，整条长廊都微微摇晃着，落下尘埃。
前进的过程中，伯洛戈看到了自己的目的地，诺姆的诊所。
这建筑从延伸的平台上建起，没有窗户，只有一扇铁门，外壁破破烂烂，由数不清的铁皮拼凑而成。
敲了敲门，等待几秒后，伯洛戈推开铁门，室内昏暗一片，只有柜台上有着几束微弱的白光，勉强地照亮了室内的一角。
照不亮的黑暗里有阵阵呼吸声传来，隐约地能看到那些人形的轮廓，只是大家的面容都被阴影遮蔽，他们看不清伯洛戈的样子，伯洛戈也看不清他们。
柜台前，一个瘦弱的人影注意到了伯洛戈的到来，那是个有些病态的家伙，身上带着惨白与油腻感，就像在下水道里苟活的老鼠。
“呦，生面孔啊，”那人喉咙里发出怪异扭曲的声响，就像阴冷的嘲笑，“您需要什么呢？”
“我在找一个人，”伯洛戈来到柜台前，“诺姆·沃德。”
看了看眼前这个犹如老鼠的家伙，又看了看四周的黑暗。
“请问他在吗？”
声音混沌轰鸣，就像寒风掠过窗户带来的颤抖、就像幽魂敲打门扉、咿呀咿呀。
第十九章 恶人
“诺姆·沃德？”
听到这个名字，苍白的脸庞闪过了一丝异色，但很快男人便将其掩饰了起来，扯出一抹诡异的笑容，双手拄在柜台上，皮肤就像薄膜包裹在了嶙峋的指骨上，手指细长，宛如一节节的树枝，不断地搓动着。
就像一只生活在下水道里，惨白且无毛的老鼠。
“他现在可不在啊。”男人回答道。
“他人呢？”
“外出行医了。”
伯洛戈凝视着男人，借着防毒面具的遮掩，视线扫视向角落。
室内的光线很是昏暗，天花板上的扇叶不断地转动，发出一阵阵扰人的噪音，除开眼前的柜台，与男人身后的药柜，伯洛戈看不到太多有用的东西，但可以知道的是，这间诊所有些不对劲。
从长廊走向诊所的过程中，他便注意到这间诊所建筑的规模，就像一颗巨大的金属肉瘤，挂在了崖壁上，按理说内部空间应该很大，可现在伯洛戈所处的这里，实在是过于狭小了，有更多的空间隐藏在看不见的黑暗里。
“他什么时候回来？”伯洛戈问。
“我也不清楚，毕竟彷徨岔路这地方，总会有意外为伴，不是吗？”
男人笑了笑，脸庞带着些许扭曲的病态。
“您还有什么需要吗？如果是开药剂的话，您只需要付钱就好，”细长的手指抚过药柜上的瓶瓶罐罐，男人继续说道，“如果您是走错了地方，那么麻烦您尽快离开了。”
伯洛戈没有回话，依托着“隐匿者”的力量，他的身影十分朦胧，在昏暗的环境里，就像一团模糊的迷雾，当他沉默不语时，宛如无言的幽灵。
“好的，我知道，打扰了。”
伯洛戈说着，转过身朝着铁门走去。
可在走到门口时，伯洛戈又停了下来，就像一面墙，堵住了通往外界的通道，背对着所有人，混沌沙哑的声音从礼帽下的阴影响起。
“我一直想扮演一个这样的角色。”
柜台后男人的神情微变，手摸向了柜台下的刀柄，黑暗里也传来轻微的声响，就像有人从椅子上站起，摩拳擦掌。
“制裁者、施暴者、执行者……”
一个又一个的词汇被吐出，回荡在黑暗里，男人紧盯着伯洛戈的背影，恍惚间他看到伯洛戈转过了头，在深邃的阴影里，一双青色的眼瞳正注视着自己。
“惩戒者。”
铿锵如铁的声音，在男人的耳旁徘徊。
……
“算算时间，伯洛戈应该已经到彷徨岔路了吧。”
秩序局的食堂内，杰佛里叉起一块冒着热气的牛肉香肠，眼神望天，思索着执行任务的伯洛戈。
“差不多吧。”
亚斯坐在杰佛里的对面，两人共进着晚餐，当然，如果可以的话，亚斯更希望是在家吃饭，而不是在秩序局内加班。
“这也算是另一种考核吧，没有任何老手带他，让他独自一人完成这样的任务……列比乌斯是还不够信任他？”亚斯想了想，说道。
秩序局的外勤行动向来充满危险，像伯洛戈这样入职的新人，按条例、执行任务时，至少有一名老手的陪同。
“伯洛戈四舍五入，也算是实习一年了，只是头一次面对潜在的凝华者而已，这不是什么问题，”杰佛里大口地咬下肉肠与面包，“而且，比起不信任，我倒觉得列比乌斯是想试探伯洛戈。”
“试探？”
“对，试探这个家伙，看看他到底能做到什么程度，毕竟考核和实战，终究是有些差别的。”
杰佛里停下了用餐，仔细地回想着，似乎是想到了什么有趣的事，脸上扯出怪异的笑容。
“亚斯，如果是你，你会怎么捕获那个目标。”
“如果是我的话……勘测地形，然后想办法潜入，把匕首架在他的脖子上。”
亚斯说着甩了一下手，一把银亮的匕首便出现在了他的手中，谁也看不清这把匕首是怎么出现的，手垂落下来，而那匕首也消失不见。
“是你的风格，那么你想想，伯洛戈会怎么做？”杰佛里问道。
“我想不到，可能和我一样，秘密潜入，然后捕获对方。”亚斯说，他和伯洛戈接触的并不多。
“嗯……不太行，这都是处于‘常理’的解决手段，太常理的话，反而会显得很无趣。”杰佛里说着亚斯听不懂的话。
“那你觉得他会怎么做？”亚斯问。
思考了两秒，杰佛里看向自己的餐盘，香肠被餐刀切的稀碎，酱汁就像血液般，包裹着散开的肉泥。
“比起回答这个问题，我倒想先说点别的事……”
杰佛里眉头拧在了一起，没有回答亚斯的问题，而是聊起了伯洛戈这个人本身的问题。
“就像我之前说的那样，伯洛戈在黑牢里关的太久了，多多少少有些精神上的问题，更糟糕的是，我觉得阿黛尔的死，刺激到了他，让他这种病症加重。”
“什么病症？”
亚斯放下了刀叉，他一直警惕着与魔鬼有关的存在，在秩序局他也是明确反对雇佣债务人的，伯洛戈有丝毫失控的可能，都会引起他的注意。
“角色扮演？”
杰佛里不确定地说道，这个词汇令人意外，不等亚斯追问什么，他继续着解释。
“伯洛戈·拉撒路……这个人有些偏执、自恋，极端奉行着他那所谓的‘公理铁律’，列比乌斯觉得，伯洛戈把自己想象成了‘救世主’，但比起‘救世主’，其实我觉得伯洛戈的想法会更简单些。”
杰佛里骤起眉头，回忆着。
“有一天伯洛戈突然跟我说，他说他明白了人生的真意，”杰佛里说，“那时阿黛尔刚去世，我以为他只是悲伤过度，开始疯言疯语罢了，但现在想想，他或许是认真的。”
“他说了什么？”亚斯开始好奇了。
“他说，阿黛尔是个有信仰的人，早年前她便是一名军医，为了救人踏上了战场，退役后依旧选择行善，侍奉着她的神……她这样的人理应上天堂才对，享受着荣光与温暖……
可她的神却给了她这样的结局。
伯洛戈觉得所谓的神不存在，也可能存在，但那也是一个极尽冷漠的神。”
杰佛里脸上露出了些许无奈的笑意，他继续说道。
“伯洛戈经常用一些奇妙的比喻来形容一些事，还总说着诸多一听就有问题的歪理，但有一句话他没说错。
总要有人维持着那神圣的‘公理铁律’。
如果神不回应祂的信徒，那么就由伯洛戈来回应。”
杰佛里的声音严厉了起来。
“由伯洛戈·拉撒路来矫正这一切。”
“他要矫正什么？”亚斯说。
“公理铁律。
为好人致以祝福，为恶人降下烈火，这就是‘公理铁律’，”杰佛里说，“这就是他在‘角色扮演’的‘角色’。”
“他说‘好人’‘救世主’‘英雄’……这些词汇对于他而言，还是太高尚了，他做不到如‘善人’那般伟大，他是卑劣的、低贱的，最擅长的还是杀人、以暴制暴。
所以他称自己为‘恶人’。”
“恶人？”
“没错，恶人。
如果神不愿去惩罚那些犯了错的人，那么就由伯洛戈·拉撒路，这个更大的恶人去惩戒、去行恶。”
杰佛里深呼吸，眯着眼，就像在讲述一个可怕的故事。
“彷徨岔路，誓言城·欧泊斯的阴影之地，那里遍布着肮脏与邪异，恶魔藏在每个目光难以企及的角落里……那里满是恶人。”
想到这里，杰佛里笑了笑，就像在为那些恶人担忧一样。
“现在，一个多少有些精神病症的、痴迷于角色扮演的不死者，他正哼着歌、全副武装地赶向那里。
伯洛戈不止是在发泄自己的怒火，他还要奉行自己的‘公理铁律’，他就是他自己的神，一个暴虐偏执的神。
总要有人为他朋友的死付出血债。”
亚斯明白了杰佛里的话，仅仅是幻想那一幕，他便感到一股莫名的压力，鼻尖仿佛嗅到了深沉的血气。
“一群恶人，面对另一个……更大、更残暴的恶人。”亚斯低语着。
杰佛里拿起水杯，喝了一口，试着让燥热的喉咙舒缓一些，他轻声道。
“说回之前的问题，伯洛戈会以什么手段杀进去，我想他的手段就是……没有手段。”
杰佛里紧盯着亚斯，问道。
“现在他可是代表圣裁的天使，手中的折刀便是熊熊燃烧的火剑……你觉得一位震怒的天使，会偷偷摸摸地溜进去搞暗杀吗？
不会的，亚斯，伯洛戈可不是那么温柔的人。
他只会暴躁地用剑敲开恶人们的门，在凄厉的哀嚎声中，对着他们宣告神的裁决。”
杰佛里笑了起来，就像在讲着一个糟糕的冷笑话。
“死刑，立刻执行。”
……
昏暗的诊所内，伯洛戈话语声落下，气氛完全凝固了起来，柜台后的男人握紧了刀柄，随时可以抽刀砍杀，而黑暗里潜在的家伙们，也纷纷准备好了战斗。
伯洛戈注意到了这些，但他没有摆起迎敌的架势，而是把开启了一角的铁门拉上，然后拉下一旁的防盗门栓，将它死死地扣紧。
注意到伯洛戈的动作，柜台后的男人愣了一秒，然后发出一阵嘲笑声，这样的嘲笑声在黑暗里泛起，能听到模糊的私语声，他们讨论着伯洛戈，议论着他的自寻死路。
“这可是新衣服啊……”
伯洛戈嘟囔着，脱下灰黑的风衣，露出白色的衬衫，以及身上挂载的那诸多利刃。
也是随着“隐匿者”庇护的消失，那股暴厌的戾气更加浓重了起来，明明伯洛戈看起来十分普通，但每个人都不由地感到了压力的存在。
没有人轻举妄动。
折叠好灰黑的风衣，将它放在了一旁的椅子上，摘下礼帽，放在风衣上，伯洛戈慢悠悠地转过身，面对着黑暗里的诸多邪异，最后取下了防毒面具。
压抑的呼吸顺畅了起来，眨了眨眼，青色的微光在眼瞳里升起，用力地嗅闻一圈，伯洛戈的脸上闪过一丝厌恶感，随意地说道。
“各位，你们难道不觉得，这里的味道有些太臭了吗？”
握住折刀，伯洛戈冷漠地注视着黑暗。
“有人想来个大扫除吗？”
话音未落，柜台后的男人抽出长刀，势要越过柜台砍向伯洛戈，但伯洛戈比他更快，清冽的钢铁之音奏鸣，锐利的折刀在手中延展，同时一把银亮的飞刀被掷出，带起刺耳的啸声。
飞刀掠过男人持刀的手腕，精准地刮下大片的血肉，带起一大抹鲜血，钉入后方的柜台，击碎了瓶瓶罐罐。
剧痛令男人难以握住长刀，跌落在地上，发出叮当的声响，他表情扭曲，飞刀切开了他的手腕，血流不止。
“杀了他！”
男人高呼着，其实用不上他发号施令，在伯洛戈掷出飞刀的那一刻，四周的黑暗便开始了蠕动，一个又一个狰狞的影子破影而出，挥舞着刀枪棍棒。
伯洛戈荡起折刀，甩起手臂，就像舞蹈般，一把把致命的飞刀脱手而出，宛如倾泻的暴雨，在空中留下一条条银亮的雨丝。
割开手臂、切开身体、抹过喉咙……
痛苦的呜咽与惨叫不断，武器与尸体摔在地面，变成沉闷的鼓点，有人成功靠近了伯洛戈，却被当头劈下的折刀砍碎头颅。
折刀透过心脏，伯洛戈抱起尸体，带着它旋转腾跃，仿佛它就是自己的舞伴，与伯洛戈共进着双人舞。
枪声大作，一朵朵血花在舞伴的身上迸发，恶人们围堵了上来，刀剑相交，将舞伴的尸体砍得血肉模糊，伯洛戈则在舞步之中躲过了所有的攻击，仅仅是被鲜血染透了衣襟。
旋转之中，一张张面容在伯洛戈的眼前闪过，他们面目狰狞、贪婪至极，身上腐败的气息，哪怕是鲜血也难以遮掩。
舞步终止，伯洛戈扛起舞伴，猛砸向另一角，倒下的尸体压垮了几人，伯洛戈一脚踩在尸体之上，高高跃起，再带着雷霆般的刀锋落下，斜斩向一人的脖颈，头颅抛起。
回过头，昏暗的光线下，每个人都沐浴着鲜血，狰狞的脸庞上带着不属于人类的异化。
恶魔，在座的各位都是恶魔，都是等待烈火审判的恶人们。
“太好了，这样砍起来才没有负担啊。”
伯洛戈脸上泛起笑意，鲜血将白衣完全染红，紧贴着身体，勾勒出衣襟下绷紧的肌肉。
大口地呼吸，恶魔的腐败之味混合着药剂与鲜血，构成一股难以形容，但足以令人呕吐生厌的浑噩之息，就像有头怪物的尸体倒在了泥沼之中，任由它衰败腐烂。
这是股糟糕的味道，可就像某种怪癖般，伯洛戈反而很喜欢这种气味，令他深深地陶醉着。
“知道吗？可能是在黑牢待的太久了，我一直觉得我有些精神方面的问题……有种想将一切碾成碎末，将自己炽热的狂怒全部倾泻的欲望。”
伯洛戈自言自语着，表情扭曲病态，鲜血滴落在惨白的脸庞上，犹如赤红的战妆。
“杰佛里也是这么觉得的，他一直建议我去看看医生，我也觉得这个提议不错，总不能给别人添麻烦，是吧？”
他说着恶魔们听不懂的话。
“但后来我意识到了你们，各位恶魔、各位大恶人的存在！”
伯洛戈说着放下了折刀，将它插在了尸体上，双手就像献花般，满怀欣喜地朝向恶魔们。
“这个世界上有恶魔，真的太棒了啊！”
他发自真心地说道。
“只要把这种扭曲的欲望，发泄在各位的身上，应该就没有什么问题了吧，毕竟各位可是吞食灵魂的恶魔啊，反正注定要被赶尽杀绝，为什么就不能由我来执行呢？”
伯洛戈的眼里闪着光。
屠杀恶魔，既能满足自己那扭曲的欲望，又能奉行自己的“公理铁律”，还算是完成了秩序局的职责，更重要的是，能从恶魔们的尸骸里汲取那灵魂的碎屑，以填补自己的空洞，抑制躁噬症的爆发。
伯洛戈觉得这世界上，没有什么比砍恶魔，更能令人愉悦的事了。
“真是太好了啊！”
伯洛戈双手空空，目光炽热地看向恶魔，摩拳擦掌，示意着它们。
短暂的沉默后，恶魔们明白了伯洛戈的意思，一时间有种莫大的羞辱感袭上心头，它们怒吼着挥起刀剑，砍向空手的伯洛戈。
来势汹汹，但在伯洛戈的眼里破绽百出，距离不断地缩小，直到面对面，明亮的刀光高高抬起。
伯洛戈侧身挺步，一头撞进了恶魔的怀里，肘部猛击胸口，骨骼碎裂的声响迸发。
高举的刀光因这一击迟缓了那么一秒，肘部迅速地抬起、砸下，一击撞在喉咙之上，然后再度抬起，顶砸着下巴。
收身、转体、挥拳，伯洛戈的拳头呼啸而过，朝着恶魔的头颅挥砸着，每一击后，恶魔的身体都剧烈颤抖着，向后退步，碎裂声不断，直到最后一拳砸下，恶魔就像被抽干了气力般，面容血肉模糊，僵直地倒了下去，而伯洛戈的拳头上也溢满了鲜血。
低头、躲过另一把砍来的剑刃，对方见识到伯洛戈的凶恶后，没有留手，一击未中，直接抽出了短匕，尝试继续刺击伯洛戈。
双手按住了对方的手腕，控制住了剑与短匕，这头恶魔的力气，比伯洛戈预想的要大上了不少，一时间他们居然僵持了起来，谁也制服不了谁。
恶魔怒吼地对伯洛戈施以头槌，砸得伯洛戈鼻血洒落，本以为伯洛戈会吃痛退缩，可他反在剧痛中大笑着。
脚步声逼近，另一头恶魔捡起染血的长刀，从背后砍向伯洛戈的头颅。
关键时刻，伯洛戈松手、错开短匕，恶魔一时间控制不住自己的力量，短匕顺势刺了下去，反而插进了自己的大腿，伯洛戈抬脚，朝着匕首便狠狠踹下，匕首贯通血肉，刀尖从大腿下刺出。
惨叫与鲜血，恶魔无力地跪了下去，伯洛戈趁机直接踩住它的大腿，另一只脚顺势踩在肩膀上，短暂的跃起，肘击自上而下，猛砸在恶魔的头顶。
眼瞳瞬间充血，碎裂声里，恶魔头颅明显瘪了几分，它的视线宛如被暴雪吞没般，只剩下了白茫茫的混沌。
长刀将至，带着呼啸的风声。
伯洛戈抱着昏死的恶魔朝着地面摔倒，躲过了从背后袭来的长刀，再狠狠地踹向昏死的恶魔，它的身体在染血的地面上滑行，一举撞倒了手持长刀的恶魔。
当它试着爬起时，一道黑影已经包裹住了它，经过短暂的助跑，伯洛戈一记飞膝砸垮了它的脸，紧接着两者翻滚在了一起，互相扭打着。
恶魔低吼着，它把伯洛戈压在了身下，顺势抽出手枪，准备了结伯洛戈的性命。
狭窄昏暗的室内限制了枪械的使用，但这种距离下，只要轻扣扳机，它就能杀死这个不速之客。
尖锐的剧痛从手肘处传来，伯洛戈抽出一把飞刀深深地刺入关节之中，不等恶魔哀嚎什么，令人牙酸的、骨头的摩擦声响起，伯洛戈扭断了它的手肘，进而抓住了那本该指向自己的手枪。
“笑一个，朋友。”
布满污血的脸庞下，是清澈的青芒。
枪声过后，伯洛戈一脚踹翻了这个只剩下了半个头颅的恶魔，慢悠悠地起身。
“黑如夜色，黑如煤炭。”
他哼着最爱的旋律，越过尸体，拔起插在其上的折刀，在每一具尸体的喉咙上，再度留下刀痕。
做完这一切，伯洛戈转而看向了这血泊间，唯一还在站立的恶魔。
和其它恶魔不同，它完全被伯洛戈的暴戾吓傻了，整个人呆滞在原地，至始至终也没有做出什么动作，直到伯洛戈看向它，就像大梦初醒般，它发出一阵凄厉的尖叫声，便朝着铁门处逃去。
逃，快逃。
它的脑子里只剩下了这么一个想法了，可无论它怎么拉动着铁门，铁门都纹丝不动，然后它看到了被挂上了防盗门栓。
“该死的！该死的！”
它咒骂着，极度的恐惧令它的双手颤抖，明明如此简单的动作，却无论如何都做不好，金属在手中发出一阵阵颤鸣的声响，就像在哭泣。
伯洛戈见此笑了出来，悠闲地举起染血的手枪，皱紧眉头，表情拧在了一起，略显模糊的视线清晰了起来，扣动扳机。
一声声枪鸣响起。
伯洛戈的枪法有足够烂的，子弹全部落在了铁门上，留下一个又一个的凹痕。
“不是吧！”伯洛戈大声抱怨着。
恶魔没有理会这一切，枪声就像死亡的音节，极度的恐慌追逐着它。
脚步声靠近了。
它不敢回头，也没有机会回头了，一只手臂挽住了它的脖颈，死死地钳住了它。
“深呼吸，朋友。”
怪物的呢喃在耳旁响起，恶魔能感受到抚过皮肤的气流，温热又带着凝腥的气息，就像有头嗜血的野兽，在身后的黑暗里，对自己露出了獠牙。
“不……不……”
它拍打着手臂，但力量显得是如此地懦弱，根本不足以撼动这逐步勒紧的绞绳。
呼吸开始困难，胸口就像被巨石压迫着，不清楚是泪水还是鲜血，恶魔的视线模糊成灰白的虚无，直到某一刻，清晰的扭断声从血肉之下响起，恶魔的头颅歪扭着，脸庞带着铁青色。
伯洛戈松开了手，任由尸体倒在血泊之中，注视向自己染血的双手。
颤抖、兴奋地颤抖着，就像嗅到鲜血的巨鲨，那火苗已被燃起，不将黑暗烧的支离破碎，它难以熄灭。
“你在哪呢？”
伯洛戈故作姿态，在尸体之间问询着。
那老鼠般的男人消失了，在战斗打响的第一时间，这个家伙就逃窜进了黑暗里，伯洛戈正嗅闻着他的踪迹，他知道，这头老鼠会带他找到诺姆·沃德。
“诺姆，你在哪呢？”
伯洛戈走进了柜台，用折刀撬开了一处暗门，从那漆黑的深邃里，刮来充满冤魂的凛风。
“哦，你是在这吗？”
伯洛戈笑嘻嘻的。
隐约间能听到万千亡魂的哀嚎，但伯洛戈并不恐惧，他享受着恶魔们的苦痛，可眼下这一切还不够，还不够。
伯洛戈没有满足。
这就像一场献给未知存在的祭祀。
祂不需要恶人的迷途知返，亦或是发自真心的忏悔，祂需要的只是恶人们付出应当的代价。
恶人的血、恶人的肉、恶人的痛。
祂永不满足。
点点星光从倒下的尸骸里升起，它们汇聚成了一缕缕丝绸般的光带，纠缠在伯洛戈的身上，他大口大口地吞食着灵魂的碎屑，眼中的青芒变得越发炽烈。
“快跑啊！恶灵要追上你了！”
他大笑着。
噩梦从故事之中走出，步入更为深邃的黑暗，带着满身的暴虐，散播着直入骨髓的恐惧。
第二十章 受罚之时
里德缩回了柜台内，脱下了上衣，一圈圈地缠绕在手腕处，勉强地止血。
钢铁的撞击声不断，一股股浓稠的血气扑面而来，将室内完全填满。
里德已经不想去看外面的情景了，想必尽是些残忍的画面，抬起头，在柜台的下方有一个铜黄色的按钮，他想也不想地就按了下去，然后伸出手，费力地撬开木板，露出漆黑的暗道。
借着其他人拖住伯洛戈的时间，他狼狈地爬进暗道，在关上盖板前，更为凄厉的喊声响起，仿佛诊所内正在进行着一场屠杀。
这家伙究竟是谁？
疑问在里德的脑海里横冲直撞，但他可没有勇气去问伯洛戈，在交战的第一时间，里德凭借着多年生死之间的经验，便意识到伯洛戈可和普通人不同，已经不属于他们所能解决的了。
这种令人窒息的压迫力，恐惧但又极为熟悉。
在彷徨岔路混迹这么久，里德一瞬间便意识到了对方是谁。
大裂隙是处混乱之地，但混乱之中也有着基本的共识，亦或是说秩序。
这听起来有些可笑，混乱之地居然有着秩序，但现实就是这样，哪怕再混乱的“生态“，都会有一位绝对的强者，去制定应有的规则。
里德有向“僭主”纳税，通常来讲，彷徨岔路内便不会有人主动找他麻烦，那么伯洛戈极大的可能是来自外界。
但少有外面的人，会来这里执行正义，能这么有闲心的，还如此可怕的，恐怕也只有那些家伙了。
“秩序局的走狗。”
里德痛骂着，狭窄的暗道内，他紧贴着墙壁，踉踉跄跄地前行着。
“还是被注意到了吗？”
他喃喃自语着，作为这间诊所的一员，里德很清楚这里在进行着什么样的生意，他也有想过会被秩序局盯上，虽然做好了心理准备，可这样的噩梦变成现实时，还是令人惶恐不安。
这种事情已经不是里德可以处理的了，眼下也只有那个家伙能抵御一二了。
“开门！诺姆！秩序局的人来了！”
暗道抵达了尽头，拦住里德的是一扇沉重的特制铁门，一两秒后，铁门开启，一只粗壮的臂膀伸了出来，一把抓住里德，将他拖入其中。
“别喊了，我收到警报了。”
黑暗里响起这样的声响，在里德按动柜台下的报警器时，这里便已经收到了信号。
里德被摔在了地上，沉重的铁门再度关紧，几声清脆的鸣响后，数重锁扣紧紧地卡住，将铁门固化。
这是一早就准备好的措施，经过特制加厚的铁门，足以承受大量的火力，而且本就狭窄的暗道，更能限制入侵者的施展。
哪怕是秩序局的家伙，想攻破这样的特制铁门，也是需要一定时间的。
“诺姆，该逃了！”里德费力地站起来，气喘吁吁道。
秩序局，那犹如都市传说般的神秘组织，像彷徨岔路这样的阴影之地，根本难以与其比较，更不要说他们这一群、在阴影里苟且偷生的人了。
里德的第一想法就是逃跑，从未想过对抗什么，就连对抗的勇气都没有。
“逃？往哪逃？”
不屑的声音响起，里德看向声音的方向，只见诺姆从黑暗之中浮现。
就和照片上一样，诺姆是个光头的壮汉，裸露的皮肤上尽是复杂的刺青。
“对方有几个人？”
“一个人，只有一个！”里德慌忙地回答着。
诺姆拖他向着黑暗的深处走去，到处都是垂落下的隔帘，一排排病床摆放在昏暗里，空气里弥漫着浓重的消毒水的味道，还有些许衰败的腐臭。
“一个人？”
诺姆的眼里闪烁着奇异的光，他继续追问着。
“他有什么异常吗？比如，他身上有泛着微光的纹路吗？”
“那……那是什么？”里德听不懂。
“那就是没有了？”见里德这样的反应，诺姆直接说道，可很快他又犹豫了起来，喃喃道。
“说不定是那些家伙太弱了，根本没有逼迫他使出‘秘能’。”
“‘秘能’？什么东西？”
里德听到了陌生的词汇，忍不住问道。
说到底里德只是诺姆的一名雇工，帮助诺姆维持表面的诊所生意，他知晓恶魔的存在，也清楚诺姆在做凝华哲人石的生意，但更多的情报里德便不知晓了，他对于超凡世界的所有认知都来源于诺姆，里德也并非恶魔，而是彻头彻尾的普通人。
起初参与这样的生意，让里德惊恐万分，怎么也没想到只在故事中存在的恶魔，居然是真实的，但随着生意的兴起，他或许是习惯了，也可能是麻木了，成为了其中疯狂的一员。
“不……不太对，这个行事风格，不像秩序局，”诺姆没有理会里德的疑问，他完全陷入了自己的思考之中，“秩序局向来隐秘且致命，而这个家伙反倒像是兴起的杀人狂。”
诺姆和秩序局打交道的次数并不多，但每一次都让他惊心动魄，可无论哪次，他都没有遇过眼下的情景。
没有任何阴谋诡计，堂堂正正地砍进来。
浓稠的血气从前方传来，惨白的光芒一一落下，照亮了一个又一个染血的手术台，一旁的病床上还躺着一些人，他们似乎是睡着了，没有丝毫的反应。
“我们不能就这么逃了，货全在这，如果都毁在这了，‘嗜人’会杀了我们的。”
诺姆打开柜子，开启其中的保险箱，里面摆放着一排排如血般鲜艳的红色晶体。
一瞬间两人急促的呼吸声都消失了。
那是宛如世间珍宝的宝石，自身就像在泛着光芒般，即使在昏暗里，它也带着闪烁的光芒。
这是灵魂的实体，“灿金”的凝华。
仿佛有魔力般，在注视到其的那一瞬间，两人的思绪都变得空荡荡起来，最后便是从虚无里衍生出的，最为原始的欲望，妄图将它牢牢地攥在手心，将这神圣的、“灿金的灵魂”永远地据为己有。
“哲人石……”
里德深呼吸，缓缓地伸出手，纤细嶙峋的手掌，探向那如血般的美好。
“里德。”
平静的声音响起，带着刺骨的毒怨。
里德惊醒了过来，慌乱的目光迎上了诺姆那冰冷的眼瞳。
“抱……抱歉。”
里德呼吸急促，连忙将僭越的手掌收回，来回揉搓着。
“虽然纯度不是很高，但这一批货也价值非凡。”
诺姆取出一枚哲人石，仔细观察下能注意到，红色的晶体之中，有着些许浑浊的絮状物，它们干扰了哲人石的纯净。
“除开这些货，更重要的是这些东西。”
他说着把哲人石放回保险箱，拉开了下方的柜子，将沉重的手提箱从其中拖出，翻开手提箱，里面整齐地摆放着药剂，透明的玻璃容器下，是暗红色的液体。
“这么多？”里德惊呼。
“是啊，这些东西不能就这么损失了，”诺姆眼中闪过一丝狠色，对里德说道，“把那些家伙叫起来。”
听到这样的指令，里德一愣，浑身颤抖着。
“可……可那些家伙已经饿很久了。”
“有我在，你害怕什么？”诺姆反问着。
里德咽了咽口水，这种情况下，他的意见没有丝毫的用处，只能艰难地点点头，然后跑向那些病床，唤醒其上沉睡的病人。
诺姆从保险箱里把哲人石都取出来，塞进箱子内空缺出的位置上。
里德来到了病床旁，浓重的腐烂气息从床上传来，仿佛在这床上躺着的不再是人，而是一具腐烂多年的尸体。
其实这么想也没错，只是这些家伙的肉体还活着，灵魂却早已衰败灭亡。
恶魔，在病床上陷入沉眠的人们都是恶魔，并且与普通恶魔不同，这些家伙被躁噬症困扰着，已经太久太久没有进食过灵魂了，整个人的心智与意识完全被饥饿的空洞扭曲。
普通的恶魔多少还有些意识可言，但这些恶魔已经变成了完完全全的野兽。
诺姆是为了试验新型药剂，才把这些危险的家伙留在了这里，不然这样的恶魔，哪怕是诺姆也会选择将它们投入大裂隙的深渊之中。
现在这些饥饿的恶魔，因药剂陷入了昏迷之中，里德颤抖地将针头刺进静脉的输液管里，将唤醒药剂输入其中，一个接着一个。
“预计三分钟后，这些家伙就能醒过来了。”
里德做完这一切，对诺姆喊道。
“好，去逃生通道。”
听到里德的回应，诺姆也拎起了手提箱。
做这种生意，总是要做好十足的准备，而眼下这些便是诺姆的应对。
就在这时，轰鸣的铁鸣声响起，庞大的声音几乎夺去听力，脚下的地面颤抖着，尘埃起伏飞扬。
特制铁门颤抖着，粗糙的表面有着微微凸起，似乎门后正有野兽殴砸着，可它没能攻破铁门，被拒之门外。
“至少这铁门买对了。”
见此情景，诺姆说道。
两人不再多言什么，起身便准备往逃生通道走去，有着特制铁门，与即将苏醒的恶魔们为阻挡，在对方只有一人的情况下，伯洛戈很难快速追上他们。
秩序局虽然强大且神秘，但老鼠也有老鼠自己的生存方式，而这就是他们能在阴沟里活到现在的理由。
一切看起来都还不错，很是顺利，但下一秒剧烈的震动袭来。
轰——轰——
轰鸣的巨响迸发，就像有巨人在锤打着建筑，四周的墙壁铁板，纷纷痛苦地颤鸣了起来，如同躁动的蜂群。
头顶的灯光开始混乱，呛人的尘埃哗啦啦地落下，犹如迷雾般，吞食了视野。
铁门没有被攻破，这震动声来自四面八方，诺姆也无法判断究竟发生了什么。
“快走！”
诺姆对傻愣着的里德喊道。
诊所内的空间终究是有限的，无论是暗道，还是这秘密的实验室，就像五脏六腑般，挤压在了这里，因此逃生通道并不远，就在一旁的门后。
只要穿过了这个门，他们就能沿着向下的楼梯来到外界，抵达了外界，以彷徨岔路的复杂构造，哪怕是秩序局的人也很难追上他们。
诺姆迈出步伐，剧烈的震动如影随行，他猛地抬起头，震源来自上方，并且一直紧跟着他们。
地动山摇。
建筑发出“咿呀”的惨叫声，彷徨岔路里可没有什么设计师、工程师可言，这里的每个建筑算是违章建筑，什么所谓的抗震设计根本没有，这只是一堆钢铁与泥石的塑造的沙堡，在震动下，它濒临崩溃。
最后犹如雷霆劈落，轰鸣的巨响彻底撕碎了头顶的天花板，混凝土夹杂着铁板与木质，崩溃、裂解。
“停下！里德！”
诺姆高呼着，伸出手，一把拉住了快步前进的里德，多亏了他这一拉，里德的步伐停滞了那么一下，然后这数不清的废墟坍塌下来，拦住了两人的去路。
里德呆呆地看着这一切，仰起头，上方的天花板一层层地坍塌，能看到浑浊的光线自大裂隙的上方垂落。
烟尘弥漫，里德僵硬地回过头，惨白的脸庞犹如死人，他看着诺姆，似乎是想说什么感谢的话。
“呜……呜……”
里德说了两句，他发现自己说不出话了，求助的目光投向一旁，诺姆则神情凝重，并且身影还在缓缓后退，拉开与里德的距离。
发生了什么？
里德搞不懂，但很快一股贯彻脑海的痛楚袭来，鲜血汩汩地从喉咙里溢出，为他惨白的脸庞染色。
“打不开一扇门，那么就砸出一扇窗。”
冷彻的话语在耳旁响起，一把尖锐的折刀自脖颈后贯穿而出，致命的钢铁卡住了里德的喉咙，他只能发出一阵痛苦的哀鸣，双手徒劳地抓挠着喉咙，但也只是被折刀割出更多的伤口。
“你是谁？”
诺姆阴沉着脸。
在他的注视下，贯穿喉咙的折刀开始扭转，搅碎了骨骼与神经，一把抽出，将整颗头颅都就此斩下。
随着里德头颅的脱落，血肉模糊的横截面上，露出了那藏在里德身后的男人，他的面容恰好地取代了头颅原本的位置，身影重叠在了一起，令人胆寒的惊悚感溢散着。
无头的尸体僵立在原地，越发明亮的光芒在眼瞳里徘徊着，就像一朵燃烧在断头之上的、炽青色的鬼火。
“诺姆·沃德。”
伯洛戈没有回答诺姆的话，而是念出了他的名字。
步伐向后挪移，身上披挂着重新穿上的灰黑风衣，在“隐匿者”的力量下，伯洛戈的身影开始模糊，消失在了弥漫的尘埃间，不见踪影。
诺姆怒目扫视，一把掏出腰间的手枪，警惕地看向四周。
没有任何犹豫的时间，无形的力量在黑暗里回荡、激昂，它们灌输进诺姆的体内，就此辉煌的权柄被赋予给了凡人。
细密的、如工匠雕塑的花纹，出现在了诺姆的体表，它们散发着阵阵微光，仿佛是刻印在身体上的刺青。
“受罚的时间到了。”
黑暗里回荡着伯洛戈的声音，伴随着阵阵低沉的嘶吼声，那些本该沉睡的恶魔也纷纷苏醒了过来，它们挣扎着，将束缚自己铁链逐一扯断。
“你准备好了吗？”
青眼的恶灵在黑暗里宣告着。
第二十一章 判决
诺姆深呼吸，缓缓地松开了手，将手中的提箱放下，一手握着手枪，一只手掏出了腰间的短刀，摆好了架势，就像准备猛扑的猎鹰。
这一幕就像舞台剧，伯洛戈砸穿了天花板，黯淡的光芒透过大裂隙的迷雾落下，恰好地照亮了诺姆。
黑暗里的观众们也逐渐苏醒了起来，嗜血的呼吸声不断，浓重的衰败气息几乎要填满每个角落。
诺姆保持着表面的平静，但他的内心已经掀起了风浪，他不是恶魔，而是健全的人类，一旦这些恶魔苏醒，这些饿疯了的怪物，会沿着灵魂的美味，无差别地攻击着自己。
这本是用来拖住伯洛戈的武器，如今却令自己陷入了泥潭。
至于伯洛戈，诺姆的心里已经有了诸多的猜测，以这短暂的接触来看，伯洛戈有着一定的隐匿能力，使他能轻易地融入黑暗，就连自己也难以发觉他的位置，另一方面则是伯洛戈具有的破坏力。
想到这，诺姆的视线微微上移，无论如何他都没想过，在打不开门后，伯洛戈居然选择把墙拆了，来突入室内。
这是他的疏忽，但也是个重要的情报，伯洛戈的力量无法打开特制铁门，但能锤烂这脆弱的建筑，这令诺姆对伯洛戈的力量有了一个大致的估算。
“还没那么糟。”
诺姆安慰着自己，他对于伯洛戈已经有了一个模糊的概况，但现在伯洛戈对自己一无所知，也不清楚自己拥有的力量。这是他的优势。
“你是秩序局的人吗？秩序局什么时候招了你这样的人，我记得他们行事，向来警惕隐秘才对。”
诺姆环视着四周的黑暗，没有轻举妄动。
记忆里，秩序局的外勤职员就像沉默的死神，他们从不多说什么废话，宛如冰冷的工具，执行着命令，当你看到他们时，你便已经死了。
“我是今天才入职的。”
回应声响起，诺姆没有丝毫的犹豫，当即抬起手枪，朝着声音的方向射击，一声枪响后，金属的碰撞声缓慢地传回。
“今天才入职？就这么急不可耐地来执行任务？”诺姆知道那一枪没有命中，继续说道，“你还真敬业啊。”
“干一行爱一行……说实话，我还挺喜欢这份工作的。”
伯洛戈知晓诺姆在试探着自己，同样，伯洛戈也在试探他。
两人一明一暗，就像猎人与猎物，但有所不同的是，只要稍有失误，狩猎的角色便会反转。
看着诺姆身上那泛光的纹路，不需要任何解释，伯洛戈很清楚那便是“炼金矩阵”，眼前的诺姆是名凝华者。
那么他的“秘能”是什么呢？
伯洛戈思索着，他确实可以依靠着“恩赐”进行试错，但就像杰佛里说的那样，伯洛戈不想过于依赖这份力量……
不，与其说是依赖，倒不如说是糟糕的自尊心，眼下只是复仇之路的第一步，为了这第一步都需要自己不断的死亡来前进，这无疑显得自己过于无能了。
伯洛戈是专家，专家不能这样无能。
至于对方凝华者的身份？
伯洛戈不在乎这些，他喜欢有些挑战性的事，让自己死寂的心脏再度迸发。
“隐匿者”为自己提供着庇护，手中的震锤则是伯洛戈的杀招，这东西比他预想的还要好用，简单粗暴，在它的猛击下，墙壁只会摇摇欲坠，而后彻底崩塌。
伯洛戈依靠着这柄锤子，硬生生从房顶上砸出了一条突进的路，他感觉自己就像个暴躁的装修工人。
攥紧手中的折刀与震锤，嘶哑的吼声响起骤起，将伯洛戈与诺姆的僵持打破，饥饿的恶魔们纷纷冲出黑暗，寻求着灵魂的美味。
或许是灵魂的残缺，以及“隐匿者”的庇护，绝大部分恶魔没有发现伯洛戈的存在，它们大多朝向诺姆冲去，躁噬症折磨着它们，令它们只剩下了野兽般的本能。
进食，贪婪且疯狂地进食。
只有少数几头恶魔，似乎是注意到了伯洛戈的存在，目光茫然地看向伯洛戈所处的位置。
伯洛戈仍未有所动作，他完全忽视了那些恶魔，而是仔细地看着诺姆，看看他会以什么方式对抗这些恶魔。
枪声响彻。
诺姆朝着扑来的恶魔们连连开火，他的枪法很准，每一枚子弹都精准地命中，将恶魔的头颅炸裂成了一团血雾。
狰狞的身影在奔袭的过程中纷纷倒地，尸体胡乱地堆在一起。
可弹药终究是有限的，更不要说诺姆也在一直警惕着伯洛戈，这令他根本无法全心放在战斗上。
打空了弹药，后续的恶魔扑近了诺姆，他直接挥起短刀，精准地砍在了恶魔的四肢上，而后转身划开它们的脖颈。
他想要掩饰自己的“秘能”，但随着压力的徒增，这样掩饰也持续不了多久了。
身上“炼金矩阵”的微光开始起伏，就像和诺姆急促的呼吸同步，但又像极了血液奔涌的血管，光芒每次起伏后，都有非凡的力量被灌入体内。
“嘶哈！”
脚步声骤起，又一头恶魔冲出了黑暗，朝着诺姆而来，诺姆放下了手枪，从腰间抽出另一把短刀，誓要迅捷地解决掉它。
两者的距离不断地缩短，但诺姆的注意力没有全部放在眼前的恶魔上，视线的余光警惕着黑暗，以免遭到伯洛戈的偷袭。
不清楚伯洛戈是以什么方式轰开的天花板，但那样的力量一旦命中血肉之躯，自己哪怕有着“秘能”，也会身负重伤。
短刀挥起，就在这一瞬，诺姆感受到了。
仿佛被某种漆黑粘稠的液体所包裹，无数锐利细小的尖刺猛扎着自己的皮肤，用这近乎死亡的惊惧感提醒着自己。
不对劲，有什么地方不对劲。
游离的视线凝实，他看向了眼前逼近的恶魔，狰狞可怖的身影开始破碎，展露出了其后带着青芒的恶灵。
“率先得分！”
伯洛戈狂笑着甩出折刀，锋利的刀刃横扫向诺姆，诺姆只能勉强地架起短刀抵御住了这一击，可下一秒伯洛戈松开了折刀，避开了短刀的阻挡，任由身体大幅度地旋转着。
挥出重锤。
诺姆看到了一柄飞驰而来的铁锤，随着挥舞，其上带起了幽光。
震锤猛砸在短刀之上，其附带的“震荡”被激发，本就猛烈的锤击被强化、扩大，短刀在接触的瞬间便分崩离析，破碎的刀刃如同弹片般弹射着，而后震锤继续向下，一举命中了诺姆。
就像被一头狂怒的公牛顶起，诺姆的身影停滞了那么一秒，被轰鸣的锤音砸出了垂落的光芒下。
他被扫进了黑暗里，伯洛戈保持着挥舞的动作，取代了他的位置，站在了光芒之中。
剧痛、无止境的剧痛从持刀的手臂处传来，破碎的刀刃切进了身体，被命中的手臂也歪扭着，骨骼碎裂，惨白的骨刺从伤口之中突出。
诺姆咳着血，狼狈且迅速地从地上爬起，身影摇摇晃晃，仿佛下一秒就会倒下。
怎么回事？
痛苦与思绪在脑海里撞击着，他抬起头，看向光芒下的伯洛戈。
只见他身上披着破破烂烂的衣服，那是从恶魔身上扒下来的，破损的缝隙间，能看到那件灰黑的风衣，就像朦胧的夜幕，将所有的锋芒藏起。
诺姆试着看清伯洛戈的脸，但看到的却是另一幅更令人惊惧的画面。
伯洛戈的脸在滴血，那不是他的脸，而是一张被切割下来的、腐败扭曲的面容——恶魔的面容。
恶魔的脸皮就像面具般，盖在伯洛戈的脸上，鲜血沿着下颌凝聚、滴落，本该痛苦哀嚎的面容，此刻却带着一股难以言明的微笑。
伯洛戈遮蔽了自己的身影，误导了诺姆。
与此同时，在伯洛戈的身后，响起了一阵细碎的脚步声，呜咽的哀鸣随之而来。
另一个身影摇摇晃晃地从黑暗里走出，它胡乱地挥舞着双手，试着抓住什么救命稻草，但被触摸的只是随风而动的尘埃。
恶魔哀鸣着，它的脸庞血肉模糊，只剩下了凹陷漆黑的眼眶，其中的深邃仿佛直通深渊。
折刀闪过，恶魔的动作停顿了一秒，然后直挺挺地倒了下去，结束了这漫长的痛苦。
“疯子。”
诺姆痛骂着，没有犹豫，他不再隐藏，身上的微光高涨，断裂的扭曲的手臂，就像被打上了钢筋般，肌肉鼓起，碎裂的骨骼被挤压着，被迫重塑在了一起。
体型在一瞬间暴涨了不少，高大的犹如雄鹿，体表也泛起了微红的光泽。
握紧双拳。
“身体强化类的‘秘能’吗？”
伯洛戈判断着，下一秒诺姆如炮弹般弹出，他一路疾驰，手中的另一把短刀挥起锐利的刀光，朝着伯洛戈的面门斩下，仿佛要撕裂这虚伪的面具，看清伯洛戈的真容般。
震锤在命中诺姆的那一刻，想必诺姆也猜到了震锤的力量，这样的把戏难以成功第二次。
但伯洛戈向来是个善于耍弄把戏的人。
挥起震锤，可这一次伯洛戈的目标不再是诺姆，而是朝着地面轰然落下，一举将地面砸的四分五裂。
地面剧烈地颤抖、龟裂，泥石的表面开始崩塌，扬起尘埃。
剧烈的晃动令诺姆的步伐踉跄了几步，扬起的尘埃遮住了伯洛戈的身影，当诺姆挥着刀光而至时，掀起的风压吹散了烟尘，可伯洛戈早已不见踪影。
诺姆愤怒地低吼着，他被戏耍了，至始至终都在伯洛戈的节奏里，他试着打破困境，但又不清楚该怎么做。
这里明明是他的主场，却在伯洛戈犹如拆迁般的攻势下，硬是变成了伯洛戈的领地。
呼啸声从脑后响起，诺姆低头俯身，一把抓起了散落在地上的锁链，这本是用来束缚恶魔们的，如今被握在手中，朝着身后声音响起的方向挥去。
在“秘能”的释放下，诺姆的力量与速度都提升了不少，锁链在他的手中犹如铁鞭，发出清亮震撼的声响。
鲜血泼洒了下来，袭来的不是刀剑，是一头被伯洛戈投掷而来的恶魔。
这个倒霉鬼被锁链抽的血肉模糊，紧接着尖锐的低鸣划过，数把飞刀从恶魔的体侧掠过，命中了诺姆的身体。
伤口深浅不一，在“秘能”的强化下，仅仅是皮外伤而已，诺姆努力平息着怒火，他需要保持冷静，他仍有胜算所在，只要命中伯洛戈，哪怕一次……
他取下了身上的飞刀，上面沾染着他的鲜血。
突然间诺姆从战斗的怒火里清醒过来，他想起了什么重要的事，远比眼中战斗还要重要的事。
目光搜寻着，他找到了手提箱，在伯洛戈的撼击地面下，手提箱被震到了恶魔的尸体旁。
诺姆当即锁链荡起，试着将手提箱钩过来，可又有数把飞刀掠过，将锁链打下。
没有停顿，直接起身朝着手提箱跑去，就在这时，一道钩索从黑暗里射出，精准地命中了手提箱，而后快速回收。
目光顺着手提箱被回收的方向看去，伯洛戈就站在黑暗之中，一手拿着钩索枪，一手拿着手提箱。
“这东西看起来很重要。”
他说道，脸上仍戴着恶魔的面容，裂开的眼眶后，闪烁着青色的鬼火。
“你打开就知道了。”
诺姆保持着平静，心里不知道在算计着什么。
“哦？”
伯洛戈似乎来了兴趣，他松开了钩索枪，任由它落在地上，可就在要打开手提箱时，伯洛戈的动作停了下来，一副嘲弄的样子，看向诺姆。
“应该都是哲人石吧，没什么意思。”
他说着，连同手提箱一起丢掉，重新将折刀与震锤握在手中。
两人面对面，就像古时决斗的骑士，骑着骏马，高举骑枪。
诺姆握紧了锁链与飞刀，上面沾满了他的鲜血，鲜血就像某种强酸般，在金属的表面躁动着，可这一切都被弥漫的尘埃遮蔽，伯洛戈看不清这些。
伯洛戈双手低垂着，一副悠然的样子，好像从一开始他便清楚战斗的结局，如今的一切只是在享受恶人的死前挣扎罢了。
一秒，两秒……
在某个再也忍不住躁动的时刻，两人行动了起来，策马狂奔，刺出骑枪。
伯洛戈大步流星，没有任何阴谋诡计，直接从正面冲向了诺姆，诺姆则挥出飞刀与锁链，用尽手段地阻拦伯洛戈。
锁链化作狂舞的银蛇，抽打着地面与墙壁，途径的尸体被它鞭打成了血雾碎肉，可无论如何它都无法触及伯洛戈的身影，他如真正的鬼魅般，在其间穿行着。
挥起折刀，它摩擦着锁链，迸发出了一路耀眼的火花，就像乘着流星而至。
可在这银蛇狂舞之中，致命的飞刀无声地前进着，伯洛戈注意到了这些飞刀的存在，但就像诺姆一样，伯洛戈也没有过多在意飞刀。
他拥有着“恩赐”，那可怕的“死而复生”。
这强大的愈合力，足以令伯洛戈应对绝大部分不致死的伤势，并且这里还遍布着恶魔的死尸，青色的灵魂碎屑，为伯洛戈提供着源源不断的力量。
伯洛戈躲过了大部分的飞刀，可就在临近诺姆身前时，终有一枚飞刀无声地划过，它割伤了伯洛戈的食指。
可以清晰地观察到，有什么东西沿着伤口开始扩散，细密的血管由鲜红转为了漆黑，紧接着失去了所有的知觉。
如同本能般，伯洛戈转身挪移，直接放弃了对诺姆的攻击，同时折刀将开始变得漆黑的食指割掉，快步躲避着，带血的银蛇纠缠而来，直到伯洛戈再次退回了黑暗。
交锋就这么结束了，伯洛戈和诺姆保持着安全的距离，这距离恰好是锁链可以延伸到最远的位置。
他把折刀插在地面上，抬起手，看着断指的位置，血液鲜红，没有被污染。
“这就是你的‘秘能’？”
经过数次的交手，伯洛戈终于试出了诺姆的底牌，低语着。
“鲜血与剧毒……”
诺姆见此也坦然承认，他收回锁链，短刀插回腰间，用充满鲜血的手掌抚摸着锁链，令自己的鲜血均匀地浸染锁链的每个角落。
“传说里，龙血能令人强大，但它也蕴含着剧毒。”
诺姆轻松道，身上的“炼金矩阵”也迸发着辉光，紧接着涂抹的鲜血就像沸腾了般，细密的气泡在其上浮现、破裂。
秘能·龙血。
这才是诺姆的“秘能”，他体内的鲜血会被转化为剧毒的“龙血”，而强化体能也仅仅是“龙血”一部分的力量而已。
锁链就像被淬毒了般，伯洛戈对于那致命的毒素深有体会，仅仅是被割伤的瞬间，食指便已经呈现了死意。
“所以……就这些？”
伯洛戈略显失望地问道。
他腾出了左手，将折刀咬在口中，就像衔起利刃的恶狼。
右手垂落，握紧震锤，整个人弓起。
伯洛戈能看到，那些青色的碎屑缠绕在自己身旁，随着它们融入身体之中，伯洛戈的力量也在一节节地增加。
灵魂决定肉体。
随着灵魂碎屑的充盈，就像能将自己短暂强化一样，增幅着自己的力量。
破影而出。
诺姆只看到一抹袭来的青色，他奋力地荡起锁链，剧毒的银蛇咬食向伯洛戈，只要鞭打到伯洛戈，剧毒便会沿着伤口席卷伯洛戈的全身，只要命中一击，诺姆就能取胜。
银蛇划起弯曲的轨迹，从一侧飞咬向伯洛戈，但他的速度骤升，纠缠的银蛇咬到了一片空气，它扭头再次扑向伯洛戈，重重地缠绕在了一起。
哗啦啦的锁链包围了伯洛戈，他没有躲避的空间，也没有必要躲避了，伯洛戈伸出左手一把钳制住了锁链，而后拉紧，将狂舞的银蛇扼杀。
命中了!
诺姆眼中闪过喜色，伯洛戈终究是凡人之躯，锁链的抽打与摩擦，轻易地便能蹭破表皮，剧毒瞬息间便涌入手掌之中。
在数秒内，伯洛戈便感觉不到左手的存在，仿佛它变成一团沉重的铅块，事实上也是如此，手掌上的血色消失，转而是诡异的灰黑色，可它仍死死地抓住锁链，令剧毒的银蛇再无作用。
诺姆唯一的长距离攻击手段被限制了，他知晓这一点，但他也知晓，剧毒很快便会沿着伯洛戈的手掌蔓延至臂膀，乃至全身。
“龙血”能麻痹神经，这也是诺姆有能力限制那些恶魔的原因，它们被“龙血”麻痹，变成待宰的羔羊，很快伯洛戈也是变成其中一员。
血肉撕裂的割裂声响起。
诺姆的目光呆滞，不敢相信地看着眼前的这一幕。
伯洛戈以牺牲左手为代价，限制了锁链的躁动，这令受到剧毒影响的部位，只有左手，而在挺进到诺姆身前时，他咬紧折刀，朝着漆黑的左手斩下。
手掌断裂，连带着锁链也重新获得自由，伯洛戈以此阻断了剧毒的蔓延，与此同时他高高跃起，挥起震锤，漆黑的影子将诺姆包裹。
干脆、决绝，没有丝毫的犹豫，仿佛伯洛戈斩下的不是自己的手掌，仅仅是某种拖累他杀敌的累赘罢了。
炽青色的眼瞳里，有的只是凛冬般的死寂。
“该宣读判决了！诺姆！”
伯洛戈大声宣告着。
诺姆怒吼着抽出短刀、挥起锁链，做着最后的反扑，可他心里清楚，他输了，伯洛戈靠的太近了，那撼动天地的铁锤也早已高举。
震怒之音响彻黑暗。
“受罚的受罚！当惩的当惩！”
犹如降下的神罚，审判长定罪时落定的木槌。
砸断锁链，震碎短刀，令血肉碾成肉泥，将骨骼撕裂成数不清的碎块。
一锤定音。
第二十二章 热爱工作
咆哮的烟尘过后，废墟般的昏暗内，只剩下了一个身影站立着，昭示着最终的胜者。
“咳咳……”
诺姆痛苦地喘息着，倒地上，在震锤的猛击下，他四周的地面都凹陷了不少，整个人就像被镶在了地面里。
感谢于“龙血”的强化，震锤这一击没能杀死他，但也将他彻底地无力化，胸口塌陷了下去，肋骨尽断，每一次呼吸都带来尖刀刮擦般的痛楚，鲜血汩汩地溢出。
双臂完全弯折扭断，身上“炼金矩阵”的辉光也黯淡了下来，仿佛下一秒就会彻底熄灭。
“哈……哈……”
诺姆大口地呼吸着空气，虽然如此凄惨，但他知道，伯洛戈肯定也不好过。
伯洛戈失去了左手，并且他砸烂自己胸膛的同时，自己剧毒的“龙血”，想必也溅射到了他的身上。
剧毒会侵染他的全身，最后伯洛戈会因心脏被麻痹，以及呼吸衰竭而死。
四周的烟尘逐渐地散去，幽魂般的身影出现在了诺姆身旁。
“啊……就这么结束了？总感觉有些意犹未尽啊。”
鬼魅般的声音响起，诺姆瞪大了眼睛，注视着走出烟尘的伯洛戈。
他低垂着头，恶魔的脸皮破破烂烂的，和他原本的容貌重叠在了一起。
邪异与真实互相交映着。
伯洛戈撕掉了脸上粘稠的脸皮，将恶魔的面容丢到一旁，露出了那布满污血且惨白的脸庞，青色的目光炽烈醒目。
“这……怎么可能？”
诺姆呼吸急促了起来，挣扎着想起身，可他根本做不到，很快身上的“炼金矩阵”也彻底黯淡了下去，躁动的“龙血”就此停歇。
“没什么不可能的，就像我也没想过，我会这么喜欢这份工作。”
伯洛戈自顾自地说着，抬起左手，累累白骨正迅速地构成，而后便是血管与肌肉，血肉不断地增生着，直到崭新的皮肤将它们重新包裹。
“就和新的一样！”
伯洛戈兴奋地摆摆手，让诺姆看着自己新生的手掌。
诺姆的眼瞳逐渐被惊恐覆盖。
“别担心，朋友，老板要活的，所以你不会死……至少不是死在这。”
伯洛戈亲切地安慰着诺姆。
将披挂在身上的褴褛撕掉，露出了其下的灰黑色风衣，在伯洛戈的精心保护下，他的新衣服没有沾染多少污血，只是在领口袖口的位置，有些鲜血的污渍。
他整理了一下绷紧的领带，让呼吸轻松一些，领带下则是完全被染红的衬衫。
伯洛戈耸了耸肩，即使在地狱里，也要保持应有的体面与优雅。
眼前的情景意外地和谐了起来，诺姆倒在地上，奄奄一息，伯洛戈则站在一旁整理着衣服，然后走到一边，提起手提箱。
打开箱子，不出所料，晶莹的红宝石塞在手提箱的角落里，另外的部分，则是诸多暗红色的药剂，没想到在剧烈的战斗中，这些药剂居然没有损坏。
“真美啊。”
伯洛戈随意地拿起一枚哲人石，虽然其中有着絮状的杂质，但它本身的晶莹与灵魂的美味，依旧足够令人痴狂。
就像凝固的鲜血。
“你可以带着这些东西走，没有人会拒绝这些的，无论是为了其中的灵魂，还是它自带的价值。”
诺姆斜视着伯洛戈，诱惑着他。
伯洛戈没有应声，只是托起哲人石，平静地注视着。
就如那时的里德一样，哲人石散发着诡异的魔力，夺取了伯洛戈全部的注意力。
晶莹的鲜红色里，那些沉积的絮状物，似乎是在缓缓蠕动着，就像被凝固在宝石之中的、如烟般的幽魂。
它们缓慢地变化着，宛如旋涡一般，吞食着伯洛戈的意志，唤醒他内心最原始，也是最为热烈的欲望。
诺姆看着完全平静下来的伯洛戈，内心升起了些许的喜色。
他一直与哲人石接触着，很清楚这些“灿金”的实体，有着什么样奇异的力量。
这些最为珍贵的、只属于人类的“灿金的灵魂”，是具有魔力的。
那令人疯狂的魔力。
恶魔会为了用它满足饥饿的空洞，人类则会因这璀璨的鲜红，诞生可怕的贪婪，妄图将其永远地占据。
在诺姆看来，伯洛戈显然没有接触过哲人石，轻易地被哲人石的魔力所蛊惑，并且诺姆不知道的是，伯洛戈是债务人，他的灵魂本就是有缺陷的，这种具有魔力的诱惑力，在伯洛戈的身上会被进一步放大。
吞食哲人石，满足躁动的空洞。
细密繁杂的私语声在耳旁响起，它们似乎是在诵读着什么，又好像在赞美着什么，自不可知的年代，一直传唱到如今的现在，乃至未来。
对，就是这样，进一步地被诱惑。
诺姆满怀期待地看着这一切，只要再有些时间，让他恢复些许的体力，重新释放“秘能”，他或许还有机会反杀伯洛戈。
伯洛戈则举着哲人石，一点点地拉近距离，直到哲人石几乎要贴在他的脸上……
“咯嘣。”
古怪的声音响起，诺姆愣住了，然后尖叫道。
“你在做什么！”
“没什么，没什么……我一直想尝试一下来的，”伯洛戈把哲人石从口中吐出，还捂了捂嘴，他抱怨着，“这东西真硬啊，恶魔们是怎么吃掉它的？硬咽吗？”
诺姆没有回答，而是以一种看神经病的目光看着伯洛戈。
“不愧是灵魂凝华而成的啊，这东西看着真不错。”
伯洛戈把玩着满是口水的哲人石，视线扫向诺姆，就像羞辱他一样，把哲人石丢向他，砸在他头上。
他好像是玩上瘾了，一手拎着手提箱，一手将哲人石丢来丢去，珍贵的哲人石就这么落的满地都是，好像是孩童的玩具般廉价。
“你看起来有些意外啊，怎么？你觉得我会抱着这些宝石，舔个没完？”
伯洛戈轻蔑地看向诺姆。
丢哲人石的时候很潇洒，但现在他还是得老老实实地把它们重新捡起来。
他不清楚该如何释放这些可怜的灵魂，得把这些东西带给列比乌斯才行。
“你是装的吗？装作被诱惑的样子，来羞辱我？”
诺姆完全绝望了，不再想着什么反抗的事。
“没有，我确实有些……‘着魔’了？”伯洛戈随意地说着，收集好了哲人石，将它存放回暗红色的药剂旁，然后关紧手提箱。
“你不可能……这么轻易地挣脱。”
诺姆不明白，他还记得自己第一次被诱惑时的情景，他割伤了自己，依靠着剧痛才从那种恍惚感里爬出，可眼前的伯洛戈却这么轻松，仿佛他没有欲望般。
“是啊，大家都是为了什么而活，被什么东西诱惑着、驱使着，”伯洛戈赞同着诺姆的话，逃出自己的欲望很难，“比如财富、名声、地位、权力……”
“这么看，人类还真是复杂，欲望也千奇百怪的。”
他说着将诺姆从地面拉了起来，剧痛令诺姆发出阵阵的低吼，扭曲折断的四肢无力地垂落，锁链被绑在身上，就像死狗般被伯洛戈拖拽着。
“但是啊，我的欲望和各位的有些不同。”
伯洛戈一手拎着手提箱，一手拖着诺姆离开，在地上留下长长的一条血迹。
“我要惩戒恶人，像你这样的恶人，看着你们受苦，看着你们饱受折磨，看着你们哀嚎不止……”
诺姆看不到伯洛戈的脸，只能看到一个灰黑的背影，狰狞可怖的话语从他口中吐出。
这是头喜怒无常的怪物，他会很滑稽地咬哲人石，也会残暴地将敌人斩杀，他看似平易近人，哪怕是和敌人都能聊两句，可话语之下，藏满了憎恨与暴怒。
“这种憎恨太炽热了，炽热到那种虚幻的许诺，根本不足以蛊惑我……毕竟我身旁正有着你，不是吗？”
伯洛戈发出一阵瘆人的笑声。
“不过……你觉得这个世界上有神的存在吗？”
诺姆没有回答，他开始意识到伯洛戈的精神问题了，和这样的疯子聊什么，都无法改变自己的命运。
“我希望有那么一位……暴虐与恐惧的神。”
伯洛戈和诺姆聊个没完。
“要是真的存在的话，我还蛮想信一信的，这感觉就像我现在从事的工作一样。”
走到一面墙壁前，伯洛戈停了下来，嘴里止不住地嘟囔着。
“哇，能合理合法地制裁你们这些恶人，从周一砍到周末，为此还有钱赚，甚至说还有什么餐补、路费之类的补贴，法定假日可以休息，年底还有年终奖……”
伯洛戈说起了诺姆根本听不懂的话。
“这工作太棒了，是吧！”
见诺姆没有反应，伯洛戈还给了他两脚，让这个伤痕累累、失血严重的家伙精神些。
“别装死，作为凝华者，你应该没那么容易死吧。”
诺姆脸色惨白，凝华者没那么容易死，但也不代表不会死。
伯洛戈蹲了下来，看着诺姆，又看了看一旁的墙壁，他问道。
“你觉得纪念币上该刻些什么东西呢？”
兴奋地搓着手，伯洛戈构想着那美好的光景，然后握着折刀，朝着空白的墙壁走去。
尖锐繁杂的声音响起，就像尖刀切割着墙壁，用疤痕为笔，鲜血为颜料。
伯洛戈迈着轻快的步伐，每一次脚步声响起，都像鼓点般敲在诺姆的心头。
那是诺姆此生听过最为诡谲邪异的声音了，清晰的脚步声踩踏在血泊上，带着一种湿滑的黏腻感，仿佛有某种不可言说的东西，舞蹈着。
祂有着并不稳定的形态，喜怒无常，时而有着数不清的触肢，时而有着坚硬如利刃的甲壳，是呼啸凛冬的狂风，是炽热夏焰的烈阳。
是恐怖、是暴虐、是震怒……
第二十三章 恶灵
时间的变化在彷徨岔路内并不明显，阳光穿过大裂隙的雾霾，抵达裂谷之中的彷徨岔路时，虚弱不堪的光芒，仅能微微映亮昏暗而已，因此彷徨岔路内的照明灯，几乎是全天候常亮的，惨白的光芒透过迷雾，就像一颗颗怪物巨大的眼球，窥视着人来人往。
这里的时间仿佛是被定格的，无论是正午还是午夜，有的只是灰暗与惨白，将它映照成怪物的巢穴。
巢穴的深处，维卡在吧台后忙来忙去，看了眼时钟，已经快临近午夜了，每到这个时候，生意都忙的不行，
妖魔鬼怪们纷纷从彷徨岔路的阴影里走出，他们汇聚于此，有的人是饮酒作乐，有的人是交流隐秘的信息，然后朝着不同的目的前进。
歌声与酒精令人迷醉，几乎浸透了桌椅，吞没了每个人的心智。
望着这一切，维卡早已习以为常，醉酒的客人沿着吧台的边缘缓缓倒下，就像一具尸体，横在一边，而这样的尸体，在酒吧内还有很多。
维卡揉了揉眼睛，虽然说已经习惯了这些，但可能是上了年纪的原因，年轻时他还能跟着这些躁动的音乐起舞，现在只觉得这些东西吵闹。
调完新一批的酒，维卡示意其他人来顶替自己一会，他需要到后头休息一阵，走的时候还不忘拿走吧台下的小箱子，这是维卡的珍宝，无论去哪都要带上它，里面存放满了玛门币。
离开吧台，尚有意识的客人会举起酒杯，对维卡致以敬意，看样子大家都蛮尊敬这位酒保的。
步入自己的办公室内，关上大门，将噪音与迷醉的酒气隔绝，维卡终于觉得自己能轻松些了，在这个鬼地方，静谧都显得格外珍贵。
拿起一根烟，平静地抽起来，办公室内没有开灯，点点的火光映亮了模糊的轮廓。
维卡拉开了办公桌下的柜子，里面正摆着一个保险箱，已经不清楚开启过多少次了，维卡仅凭着触觉，便拧开了保险箱，然后将小箱子里的玛门币全部放了进去。
阴暗里只有着香烟为光源，这微光的光芒落在玛门币上，它们纷纷闪亮了起来。
依托着这仅有的光，灿金的色泽在玛门币的边缘流动着，就像哲人石般，泛起了某种未知的魔力，将维卡的眼瞳都映照成了金色，就像熔化的金漆。
维卡的目光平静，没有受到丝毫的影响，正准备将保险箱关上，一枚玛门币却从其中滑落了出来，滚到维卡的脚下。
将其拾起，背面依旧是那拥抱黄金的玛门，正面却是咆哮的狼群。
看到这一幕，维卡的目光微微失神，然后念出那几乎要被他遗忘的名字。
“列比乌斯。”
维卡关上了保险箱，没有将这枚玛门币放回去，而是握在手中，用粗糙的手指，有力地揉搓着硬币的表面，感受着那凹凸的起伏，将它擦的锃亮。
“一晃七年了啊，我都快把你忘记了，为什么你又突然出现了呢？”
维卡深思着，他有些不安，这七年以来列比乌斯一直很低调，没有任何消息的传出，维卡一度以为他离开了欧泊斯，返回了莱茵同盟的故乡，过上了退休生活。
可现在他又出现了，还派来了他的使者。
脑海里回想起伯洛戈的模样，维卡皱紧了眉头。
他在彷徨岔路混迹已久，见过数不清的妖魔鬼怪，鼻子比伯洛戈还要灵敏，从伯洛戈的身上他能嗅到那股味道。
轻微的、衰败的腐臭味，仿佛这躯壳之下的灵魂，正在腐烂崩溃，可他的气味又没有恶魔那样强烈、明显。
就像介于延续与崩溃之间般的……挣扎着的灵魂。
“债务人……”
陈旧的词汇在脑海里升起，维卡目光凝重。
一时间呼吸都变得有些压抑，仿佛室内的空气都沉重了几分，有咆哮的风雨临近了彷徨岔路。
维卡很清楚，誓言城·欧泊斯远没有表面的这样简单。
他觉得有什么事要发生了，暗流涌动，经过七年、乃至更漫长岁月的休养，那些藏在黑暗里的怪物已经重新积蓄起了力量，它们磨牙吮血，试图破影而出，继续那未完的战争。
内心涌现起了一股无奈与悲凉，维卡很清楚地知晓，这样安宁的生活并不会永久地持续下去，可当它真的要被打破时，他还是有些不忍，妄图继续延长这样的生活。
闭上眼，黑暗降临，思绪试着平静，但被急促的敲门声打破，维卡睁开眼，门被推开了一角，光芒落了进来，是内利。
“出事了。”
内利显得有些焦急。
“怎么了？有人踢场子？”
维卡起身，他能在彷徨岔路立足这么久，依靠的可不止是什么人脉与关系，他自身也有着足够武力，保护自己，威慑敌人。
“不，没那么糟，但也没那么简单。”
内利一时间也不知道该如何解释，他只能示意维卡赶紧过来。
走出办公室回到躁动的酒吧之中，维卡能明显地感受到气氛的变化，迷幻的欢愉消失了，一瞬间似乎所有人都酒醒了，在黑暗里窃窃私语，议论着什么。
“怎么回事？”维卡问。
“诺姆·沃德出事了。”另一个人走上前来，对维卡私语道。
维卡保持着表面的平静，对于这个情况，他并不感到意外。
他很清楚诺姆在做着什么样的生意，也知晓那所谓“嗜人”的存在，更重要的是，他还知道伯洛戈代表着的是列比乌斯，是秩序局。
这两拨人遇上时，会发生什么，实在是太简单不过了。
“诺姆死了吗？”维卡平静地问道。
“可能比那更糟，你要去看看吗？“
那个人继续说道，这话引起了维卡的注意，他看了眼内利。
“这里先交给你了，我一会就回来。”
“嗯。”
内利点头。
有些人和维卡一起离开了酒吧，他们成群结队，人烟稀少的街道罕见地拥挤了起来，一路上维卡注意到，还有些其他人朝着诺姆的诊所走去。
彷徨岔路已经安静太久了，很久没有发生什么轰动的事件了，还有的就是，诺姆经营的生意。
那些藏在彷徨岔路的恶魔们，都是诺姆的客户，他们心急地想知道诺姆的情况，并非关心诺姆，而是在意那些甜蜜的哲人石。
这些恶魔们徘徊在彷徨岔路之中，他们没有勇气离开这里，去面对铁血的秩序局，只能在这里苟延残喘，寻求一丝一毫的灵魂的，来满足自己饥饿的空洞。
用不了多久，维卡来到了诺姆的诊所，这里已经围了一些人，大家远远地站在一旁，瞭望着这里发生的一切。
维卡走上崎岖的小道，迈入诺姆的诊所之中。
一瞬间腥臭的血气扑面而来，几乎冲昏了维卡的意识，他凝神看去，地面上覆盖了一层早已凝固的鲜血，每迈一步都带来粘稠的阻塞感。
恶魔的尸体横倒在一边，面容上带着死前的惊恐，张着口，隐隐能听到那亡魂的哀嚎声。
“就像一场屠杀，这些人毫无还手之力。”
有人在一旁说道，对于恶魔他们早已习以为常，在彷徨岔路的深处，有着远比恶魔还要怪异的东西，因此真正让他们感到震惊的是，这些恶魔就这么轻易地死掉了。
就像羔羊一样，被轻易地宰杀。
“暗门在前头，但暗门尽头有道沉重的铁门，我们打不开它。”
那人继续说道。
维卡没有说话，而是走进漆黑的暗道内，铁门出现在了眼前，上面遍布着凹痕，看样子有人试着强行突破铁门，但最终失败了。
伸出手紧贴在铁门边框的边缘，维卡呼吸用力，一股奇异的力量涌动着，附着在他的身体上，双手猛击着框架，紧接着剧烈的震鸣声响起，灰尘与碎石落下，铁门颤抖了几下，然后向后倒去。
一阵金属的鸣音过后，门开了，更加血腥的地狱展现在了眼前。
“所以他是这么进来的吗？”
维拉仰起头，他看到了那由伯洛戈砸出来大洞，天花板一节节地坍塌，压垮了途径的一切。
“这是里德，他也死了。”
有人在角落里找到了里德的头颅，踢了几脚，惨白的面容暴露出来，和其它的尸体一样，脸上带着惊恐。
疑惑之后，人们开始好奇，他们死前究竟看到了什么。
“诺姆呢？有人看到诺姆了吗？”
维卡高声问道，他要弄清楚这是怎么回事，是秩序局准备对“嗜人”动手了吗？
还是说……另一个庞然大物已经卷土重来，这只是他们重临的前兆？
维卡心里感到一阵寒意。
“没有，没有找到他的尸体，他可能逃掉了。”
有人回应着，可维卡并不这么觉得，找上门的是秩序局，他们没那么善罢甘休。
其他人忙碌地搜寻着，他们和维卡的利益一致，虽然彷徨岔路是处混乱之地，但也是他们唯一的庇护所，他们不能容忍这最后的庇护所被摧残。
因此在这众多阴暗的愿望下，越来越多生活在彷徨岔路的阴影之人，开始信奉“僭主”之名。
“恶灵!”
凄厉的哀嚎声突然响起，维卡的视线猛地扫向声音响起的方向，只见垮塌的废墟里，一只伤痕累累的手伸了出来，它的脸庞完全被灰白的尘埃所覆盖，就像凝固的雕塑。
它是唯一的幸存者，崩塌的碎石将它压的血肉模糊，这反而救了它一命，没有让它丧命于恶灵的利爪之下。
疯狂的躁噬症本该让它陷入彻底的疯狂，可野兽也是有着本能的，极致的恐惧下，它的本能唤回了些许的理智，就像癫狂的病人，它不断地哀嚎着。
“恶灵来了！它会吞食所有人！”
噩梦在它耳边缠绵，无尽的低语反复呢喃着，就像要撕裂它的耳膜，沿着耳道一路进军至大脑，直到令头骨之下的血肉完全沸腾。
维卡快步走了过去，试着将它从废墟里扒出来，可搬开了几块碎石，他看到的是被钢铁贯穿的躯体，鲜血和尘埃混合在了一起，变成了暗红色的结块。
没救了。
维卡当即蹲下身，急切地问道。
“怎么回事？”
“恶灵……青眼的恶灵。”
恶魔抓紧了维卡的衣领，惊恐的目光里倒映着维卡的脸庞，它反复低语着恶灵之名，凝腥的血气从它的喉咙里吐出，吹打在维卡的脸上。
“它来了，我们必死无疑。”
恐惧占据了它思绪的全部，就像机械般，不断诉说着这一切。
很快，它的身体便僵硬了起来，缓缓地松开了手，无力地垂落下去，目光彻底凝固了下来，就像浑浊的晶体，里面包裹着青色的魅影。
它死了。
“恶灵……”
维卡呢喃着，内心的不安感变得越发强烈，直到轰然的倒塌声响起。
在伯洛戈的暴力拆迁下，这里并不安全，建筑开裂摇摇欲坠。
此刻，头顶尚存的天花板，以那巨大的缺口为核心，继续坍塌着，砖石与钢铁落下，将鲜血与尸骸淹没。
崩塌没有持续太久，耳旁的轰鸣渐渐散去，维卡起身看向四周，浓重的尘埃间，其他人也站了起来，看样子大家都没有受伤。
更多的光芒洒了进来，照亮了这充满衰败的昏暗，维卡转过头，身体僵硬了起来，久久地伫立在原地，其他人也是如此，他们的目光一直，望向角落。
那是一面藏在昏暗里的墙壁，随着天花板的坍塌，也令更多的人注意到了它的存在。
维卡迈过尸体与废墟，走向那面墙壁，伸出手轻轻地触摸着。
手指沿着墙壁上用折刀劈砍出的刀痕前进，它和干涸的鲜血交织在了一起，变成了一副刀与血的壁画。
“恶灵，青眼的恶灵。”
维卡低语着，缓缓后退，这狰狞的画作也在眼前逐渐清晰了起来。
犹如怪物曾朝着墙壁挥击，细长且可憎的划痕开裂蔓延，如同交叉划过天际的雷霆，而在这雷霆之下，则堆积着恶魔们的尸体，就像战利品般，被垒在了一起。
后来，彷徨岔路内流传起了这样的故事，在某个谁也不曾知晓的时刻，有头恶灵凭空出现在了欧泊斯之中，没有人知道它从何而来，又抱着何样的目的，唯一知晓的便是它在狩猎。
不断地狩猎着，永无休止。
第二十四章 与魔对弈
“所以这就是诺姆·沃德？”
“我想他就是诺姆·沃德。”
“真的？”
“真的，我还能骗你不成？”
审讯室内的氛围本应该是十分严肃，可因伯洛戈和杰佛里的对话，气氛罕见地欢腾了些许。
杰佛里看了眼身旁的伯洛戈，又看了看手中诺姆·沃德的照片，以及在审讯桌后，正被医生一边治疗，一边受审的倒霉鬼。
和照片里那副凶神恶煞的模样不同，眼前的这位“诺姆·沃德”眼神无光，仰着头瘫坐在椅子上，双手被拷在椅子后，展露出的胸膛遍布着血污与伤口，皮肤下还有着隐约的凸起，这是那些断裂错位的骨骼。
医生站在他的身旁，擦拭血迹的同时，为他注入一些颜色奇怪的药剂，每一支针剂下去，都能感受到诺姆身体的抽搐，好像在煎熬着什么。
他奄奄一息，处于昏迷的边缘，口中有的只是无意义的呜咽，时不时还会吐出血水。
“他真是？”杰佛里小声问道。
根据资料来看，诺姆是名凝华者，可如今神秘且强大的凝华者，就像一坨被砸烂的、只会呼吸的肉块。
“不然呢！”
伯洛戈大声驳斥着。
看到伯洛戈态度如此坚决，杰佛里点点头，嘴上说着承认这一切了，可心里还是有些难以接受。
从他和伯洛戈分开，也就半天的时间，杰佛里都准备结束加班回家睡觉了，可伯洛戈却在这时，拖着这诺姆从黑夜里走出。
一位凝华者就这么折损在了伯洛戈的手中，如此迅速，毫无还手之力。
“这就是专家的速度吗？”
杰佛里显得有些忧愁，不知道是感谢伯洛戈的效率，还是说因为伯洛戈的高效，导致了他还不能下班。
“自然，我可是专家。”
对于自己身为专家的这一点，伯洛戈很是执着。
“唉……”
杰佛里想说什么，最后化作无奈的叹息，目光看向半死不活的诺姆，他又问道。
“他状态如何？”
“多处骨折，内脏破损，大失血，还有些脑震荡……他需要被救治一段时间，才能接受审讯。”
医生回答道，回复的同时，他还多看了伯洛戈几眼。
秩序局内也不是没有俘虏目标的任务，但像伯洛戈这种把人揍个半死，再带回来的情况，还真是少见。
杰佛里觉得一阵头疼，示意伯洛戈跟他出来，两人离开了审讯室，站在了走廊外，朝着不远处的休息室走去。
“这次……做的还不错，毕竟对方是凝华者，怎么警惕也不为过。”杰佛里说。
“那什么时候能从他嘴里撬出消息，我等不及去砍下一个了。”
伯洛戈催促着，砍杀了大量的恶魔，灵魂的碎屑充盈着他的身体，就像灌满燃料的战车，继续挺进向前。
“呜呼！专家来看诊了！诊断建议是安乐死！”
伯洛戈兴奋道，就像个爱讲无聊冷笑话的神经病。
推开休息室的门，里面空无一人，想想也是，除了值班的职员外，其他人都下班了。
虽然说是下班休息，但秩序局内的灯光永远常亮，并且有着固定的人员留守，和白天唯一的区别，大概就是深夜里的秩序局会安静不少，流动的人员也没有那么多。
杰佛里和伯洛戈相对而坐，中间隔着摆放的小桌，休息时大家经常会围着这里打牌。
“你也听到医生的话了，我们没法从死人的嘴里撬话，你需要等一阵了，”杰佛里算着日期，“刚好，‘升华炉芯’那边好像准备的差不多了，大概这几天左右，便会开始为你植入‘炼金矩阵’的仪式。”
“使我拥有‘秘能’吗？”
听到这，伯洛戈的眼里亮起了光。
从和诺姆的接触里，伯洛戈便已感受到了“秘能”的强大与诡诈，如果不是自己拥有着“死而复生”，能毫无顾忌地牺牲肉体，来限制诺姆的攻势，或许他现在已经死了。
在“龙血”的剧毒下，被麻痹了全身，然后在呼吸的衰竭中，慢慢的窒息而死。
最可怕的不是这种死亡方式，而是在你被剧毒侵染前，你根本无法意识到这便是诺姆的“秘能”。
诡诈且神秘，就像一群恶人的赌局，谁也不清楚，对方的手里握着什么样的底牌。
“嗯，自那之后，你就荣升为凝华者的一员了，”杰佛里说道，“但也别太自负了，伯洛戈，凝华者与凝华者之间，也是有所不同的。”
“什么意思。”
“就像职位，就像士兵与将军，就像……力量的阶梯。”
杰佛里回忆着，森严的长梯，每个阶梯上都有着其对应的守护者。
“凝华者其实只是诸多称谓之一，因为常用，所以逐渐成了我们的代名词，”杰佛里接着问道，“你下过黑白棋吗？”
“知道，但没下过。”
伯洛戈回答，他不清楚“力量的阶梯”和黑白棋有什么关系。
“那你知道它的规则吗？”
“这个我倒了解过。”
听到这杰佛里点点头，这让他解释起来不会那么困难，然后他便从身下的小桌里，抽出了一张黑白棋棋盘，摆放了上来。
“这东西算是秩序局内的固定项目，我们还会定期举办棋王争霸赛。”
杰佛里随口说道，然后拿起棋子，将它们安置在了棋盘上。
伯洛戈安静地注视着这一切，然后在某个瞬间，就像幻觉般，一瞬间棋盘变得无比广袤，几乎与整个世界重叠在了一起。
黑白的格子交错排列，伴随着洪亮的、自遥远岁月传来的钟声，天空阴暗了下来，然后数不清的、如高山般的棋子落下，每一次落棋都带来山崩之音，大地颤抖。
“伯洛戈。”
呼唤声令伯洛戈惊醒，抬头看向杰佛里，他正一脸疑惑地看着自己。
“你是在发呆吗？”
“没……没什么。”
“那我们继续。”
杰佛里列完了棋子，就像对阵的军团，杰佛里占据着白方，伯洛戈则是黑方。
黑与白集结完毕，随时准备奔赴战场，陷入厮杀。
“关于‘秘能’，它的等级阶位和黑白棋有着几分相似之处，所以我们通常会用黑白棋的命名，来称呼‘秘能’的不同阶位。”
“比如？”
伯洛戈疑问着，听起来正因两者之间的联系，才导致了黑白棋在秩序局内的流行。
“比如这枚棋子。”
杰佛里说着拾起了“兵”的棋子。
“它代表的便是凝华者，而凝华者的全称是‘凝华的卫戍’。”
伯洛戈没有说话，认真地聆听着，看向其它的棋子，他隐隐意识到这些棋子都代表着不同的阶位，与不同的名字。
“‘马’的棋子，便是凝华者的第二阶段‘祷信的骑士’，‘祷信者’。”
杰佛里接着又拾起了“马”的棋子，他所说的都是棋子身后代表的意义。
“‘象’是凝华者的第三阶段，其被称为‘负权的主教’，也就是‘负权者’。”
杰佛里把“象”拿在手中把玩了几下，接着说道，“‘负权者’是秩序局的中坚力量，他们承担了诸多的要职。”
伯洛戈的视线扫向名为“车”的棋子，那便是凝华者的第四阶段，呼吸微微急促，浑身的血液都变成炽热，不断地叫嚣着。
“‘车’则是第四阶段，‘守垒的战车’，‘守垒者’们更进一步，他们的去向我也不清楚，是机密。”
对于这样的存在，杰佛里也表示了自己的无知，秩序局的等级森严，无法触及那个阶位，终究是无法知晓所有的秘密。
“然后便是……‘皇后’。”
嘴上这么说，但杰佛里却拿起了“兵”的棋子，他面露了疑色。
“‘皇后’是个极为特殊的阶段，你知道黑白棋规则的话，你应该也知道‘升变’吧。”
“棋子的‘升变’，我知道。”
伯洛戈说着拿起了黑色的“兵”，将它沿着棋盘上一路推进。
“兵”孤勇地挺进着，从最下级的阶位一路晋升，撞开所有碍事的棋子，最终抵达了杰佛里、白方的底线。
“当‘兵’抵达了对方的底线后，便可以‘升变’成除‘国王’外的任意棋子，但通常大家都会选择‘升变’成强大的‘皇后’。”
“第四阶段晋升第五阶段的仪式极为特殊，炼金术师们将其称作‘升变’，在经过‘升变’仪式后，便迈入了无尽的荣光之中。”
杰佛里的声音肃穆，带着憧憬与敬畏。
“这便是凝华者的第五阶段，也是目前已知的，最为至高的力量，‘荣光的皇后’，被辉光与圣洁照耀的‘荣光者’。”
“目前已知的？”听到这，伯洛戈的目光看向了“国王”，“那‘国王’呢？”
黑白棋的核心，无数棋子都拼尽剑与血也要拱卫的国王，那么它呢？它在这超凡之力的体系里，又处于什么样的地位，代表着什么呢？
“‘国王’，一个只存在假设里的阶段，至于真的有人抵达了这一阶段吗？我也不清楚……不，是没有人知道，这就像不可知的谜团，一段无人相信的怪谈传说。”
杰佛里解释着，至今也没有明确的记录，证明真的有凝华者抵达了“国王”这一阶段。
“因此目前各个势力间，最为顶尖的力量，便是‘荣光的皇后’了。”
“那‘国王’被称作什么呢？即使是假设，在这力量的长阶上，你们应该也为它留好了位置，不是吗？”
伯洛戈突然问道，目光紧盯着棋盘上的王冠，它沉默地立于棋子之间，带着虚幻迷离的色彩。
“受冕的国王。”
杰佛里的声音停顿了一下，不带丝毫的感情。
“在那至高阶梯的尽头，手握号令千军的王权，被冠以公正的冠冕。
是绝对，也是唯一的……受冕者。”
棋子们沉默着，就像林立的墓碑，冷眼旁观着纷争没有尽头的世界。
第二十五章 高居于天空之上
“这便是超凡世界的阶梯，残忍的食物链，强权与强权，刀剑与刀剑。”
杰佛里松开手中的棋子，任由它跌落在棋盘上，翻腾、撞击，把棋盘弄的一团糟，棋子们横列竖倒，滚落的到处都是。
伯洛戈没说话，而是一直盯着棋盘，不清楚他究竟在想着什么，手中则攥着“兵”的棋子，手指用力地摩擦着，几乎要将它捏碎般。
棋子孤独地站在一方，然后奋进，没有回头路，要么死在路上，要么抵达底线，完成神圣的“升变”。
“伯洛戈，无论是有‘嗜人’的新消息，还是植入仪式的开始，我都会去通知你的。”
杰佛里安排着之后的事宜，他继续说道。
“眼下没有什么可给你的任务了，你倒不如回家休息休息，放松一下精神，让自己保持一个良好的状态，这有助于提高植入仪式的成功率。”
伯洛戈抬起目光，看了一眼杰佛里，将手中的“兵”放下，而后长长地叹了口气。
“你说的对，心急只会令人焦虑，我可能真的需要休息一阵。”
像诺姆·沃德这样的凝华者，只是这超凡阶梯的起步，最卑微、也是最低贱的一阶，而自己还尚未登上这超凡阶梯。
没有人知道在这欧泊斯的阴影里，究竟藏着些什么，伯洛戈还记得之前提过的，那些与秩序局敌对的势力，他们也有着凝华者，而伯洛戈在正式交手前，远无法知晓他们的阶位。
这个世界比想象的要大上千万倍，而伯洛戈此刻还很弱小。
“哦，对了，还有一件事。”杰佛里突然想到了什么。
“怎么了？”
“还记得，你之前问询我关于‘灵魂碎屑’的事情吗？之前你不清楚凝华者的存在，所以我没有多说，但现在看来，这或许还有另一种可能。”
听到杰佛里这样说，伯洛戈仔细聆听了起来，“死而复生”是有明确来源的，唯独这神秘的吸取碎屑，伯洛戈还不清楚原理。
“你知道‘以太’吗？”
杰佛里吐露了那陌生的词汇。
伯洛戈摇了摇头，见此杰佛里继续说道。
“这是由炼金术师们提出的，起初、他们认为世间万物由四大元素构成，分别为地、水、风、火。
可后来，随着炼金学的演变，有人又提出了一个新的假想元素，认为除开四大元素外，应有一种高居于天空之上的元素。
这种高居于天空的元素，便被称作以太，而以太便被假想成了来自‘秘源’的力量。”
“秘源……”
伯洛戈轻语着，神圣的“秘源”，一切神秘的力量的源头，真理所在的终点。
“以太是真实存在的，充盈在世间的未知力量，是驱动‘炼金矩阵’的能源，凝华者‘秘能’的释放，便需要这无处不在的以太，而有炼金术师们认为，构成灵魂的物质，便是以太。
灵魂是最为精纯的以太。”
“灵魂碎屑是一种精纯的以太。”伯洛戈低声道。
“没错，但这些都是理论而已，灵魂神秘不可测，更不要说那更加难以观测的灵魂碎屑了。
目前这些知识，都来自一些炼金术师们的论文，事实如何，谁也不清楚。”
杰佛里解释着，“我是看你这么感兴趣，才注意了一些的，你要是还想知道的更多，可以去秩序局的图书馆借阅《灵魂学》和《以太论》，但我感觉你够呛能看得懂。”
以太。
伯洛戈回忆起了之前穿过利用“曲径之匙”时，那股未知的奇异感，还有震锤迸发力量，诺姆释放“秘能”……
那些莫名的感觉，全部来自于以太的奔涌。
“以太是个十分方便的力量，有些凝华者能脱离‘秘能’之外，对以太进行操作，从而习得诸多被称作‘极技’的技巧。”
杰佛里期待地看着伯洛戈，“我觉得你小子就很有天赋，学习极技应该很快。”
“极技？那又是什么？”伯洛戈有种奇怪的感觉，他就快得到答案了。
“以太是种极为方便的力量，除开驱动‘秘能’外，有些人还能直接针对以太进行驱动。
比如令以太充盈着身体，增幅自己的力量，这一极技被叫做‘以太增幅’，‘以太增幅’外，还有很多极技，但每个极技学习起来，都十分困难，凝华者能掌握其中一个，都算得上是具有天赋了。”
杰佛里的话语一瞬间点破了伯洛戈的迷茫，他忍着激动的心情，令自己保持着平静。
“不过这些，对于还不是凝华者的你而言，有些为时尚早，之后你有的是时间了解这些。”
杰佛里没有继续详谈下去，至于剩下的极技都有些什么，没有完全讲出。
伯洛戈也点点头，他已经得到了自己想要的情报，转而提起了别。
“不过……杰佛里，植入‘炼金矩阵’，应该是个相当复杂的技术，需要深厚的、知识的累积，以及庞大的资源供给，秩序局有这样的力量维持凝华者的诞生。
那么诺姆·沃德，一个在彷徨岔路舔血而活的人，他是从哪里得到的‘炼金矩阵’。”
伯洛戈说出了自己心中的疑问。
“这项技术并非是被秩序局垄断的，要知道，这个世界上永远不缺的，便是那些因知识而狂热的人，我猜这个家伙是受到‘真理修士会’的帮助，从而植入了‘炼金矩阵’。”
“真理修士会？”
这是一个陌生的词汇，伯洛戈追问着。
“一个由……一群脑子多少有些问题的、炼金术师们所构成的组织，按理说大家都喜欢‘学者’，他们有着丰厚的知识与自己的见解，而真理修士会的炼金术师们则是完全极端化的一群人。
他们追求着‘秘源’的真理，把‘秘源’视作神明，将自己看做信徒，构成了犹如教派的组织。”
杰佛里讽刺道。
“本该是打破愚昧的学者，最后却因对真理的狂热，重新陷入愚昧。”
“他们便是秩序局的敌对组织？”伯洛戈试探性地问道。
“还没到那种程度，在秩序局的定位里，这是一个中立组织，但有时候他们也会造成麻烦，进入暂时敌对的状态……是敌人，但还没有仇恨到你死我活的地步，甚至有些时候，我们会展开合作。”
杰佛里回忆着与真理修士会有关的事情，因为倾向于中立的原因，在他的外勤生涯里，和这些狂热者打交道的次数屈指可数，但某种角度来看，杰佛里部分的麻烦，都是这群人弄出来的。
“这些家伙从不在乎什么规矩，只想着追求‘秘源’，为此只要有钱，他们便会为你植入‘炼金矩阵’，当然，那些‘炼金矩阵’大多是他们的实验品，”杰佛里咬牙切齿，“一边做实验，一边有钱赚，真是一笔好买卖。”
“可以说，绝大部分不被记入档案的凝华者，都是由这些神经病造出来的，就比如诺姆·沃德。”
杰佛里继续说着。
“不过，这些人最令人厌恶的，不止是肆意制造凝华者，令超凡世界混乱，更重要的是，他们那无底线地追求‘秘源’。
不择手段、不顾代价。
有很多人丧生在了他们的实验中，还有实验失控所掀起的超凡灾难，以及那些侥幸从实验里存活，但又变得如怪物般的，不知该如何称呼的存在……”
“听起来真糟糕啊……”
伯洛戈嘟囔着，他的脑海里已经幻想出了那一幕，一群疯狂的学者，贪婪地对知识渴求着，这份贪婪乃至让他们丧失了人性。
“这是向真理挺进，探清‘秘源’的必要牺牲……那些人总会用这句话来为自己辩解。”
杰佛里的话语充满了厌恶与憎恨，像“真理修士会”这样的疯狂群体，天生就站在了秩序局的对立面。
“但秩序局没有根除他们。”伯洛戈说。
“因为……有时候得承认，这些疯子确实能为我们带来惊喜，所以秩序局与其达成了条约，维持着现状。”
杰佛里略显无奈地说道，他讨厌那群人，但有时候他们确实需要那群人，令人又爱又恨。
“当然，如果真理修士会出现失控的可能，我们下起手来，也会毫不犹豫，绝不留情。”
杰佛里发出一阵瘆人的笑声，秩序局能容许“真理修士会”的存在，便因秩序局掌握着绝对的武力，绝对的武力带来强权，以及那绝对的自信与从容。
聊完这些，杰佛里突然紧盯着伯洛戈，好像在思考着什么，伯洛戈被他瞅的有些发毛，正准备说什么，杰佛里开口道。
“伯洛戈，你这个人回去休息，也没什么事做吧？”
“是啊，怎么了。”
确实如此，在不工作的情况下，伯洛戈的生活很简单，起床，摆弄一会战争沙盘，然后听自己喜欢的音乐。
伯洛戈自己也觉得有些无聊，但在之前的时光里，因为是实习期，有被遣返回黑牢的可能，他根本没有心思想这些事情，加上阿黛尔的离世，焦躁的内心更加难以安宁了。
“你应该找些爱好，或者养点宠物什么的，这样对你的心理健康有所帮助。”杰佛里说。
聊到这，伯洛戈停顿了一下，想起阿黛尔曾经也和他说过相似的话。
“宠物……”
伯洛戈低声嘟囔着，和蔼的声音透过记忆而来。
“伯洛戈，你有考虑过养个宠物什么的吗？”
记忆里，那是一个阴郁的午后，当时的伯洛戈还没有从阿黛尔家的沙发上搬走。
“宠物？没有考虑过。”
伯洛戈躺在沙发上，看着从厨房里走出的阿黛尔，她已经老的不成样子了，但伯洛戈总是忘记她是个老年人，美好的时光仍驻留在她的身上。
“我觉得你可以养点什么。”阿黛尔坐在伯洛戈的身旁，轻轻地抚着他的头。
“无论是猫啊、狗啊，还是小老鼠什么的，总需要有些活物，让你死寂的生活有点生气，不是吗？”
“我觉得我的生活还是蛮有生气的，我就是活生生的。”伯洛戈说。
“你这可不是，你一个人无论饥饿还是饱食，终究都是你一个人的事……你需要在意些什么，一些需要你照顾的小生命。”
“需要照顾，需要在意……”
从回忆里走出，伯洛戈有些恍然，没想到过去了那么久，又发生了那么多的事。
他也记不清当时是什么和阿黛尔说的了，但印象里，那时伯洛戈还担心之后的起伏，也不清楚自己是继续保持着自由，还是被关回黑牢，所以对于宠物这个事，他也没怎么在意。
“我觉得我心理蛮健康的，不健康的话，早就在黑牢里疯掉了……至于宠物什么的，我会考虑的。”
伯洛戈觉得这不是问题。
杰佛里一时语塞，伯洛戈没有病吗？看起来确实没有，一个很正常的人，能够进行有效的沟通，可伯洛戈的脑子真的没有问题吗？杰佛里对此抱有疑问。
就像在疯人院待久了，伯洛戈早已沾染了些许的疯嚣，可他根本没有注意到，将这种“异常”视为“平常”。
杰佛里在一年的相处里，很清楚地意识到了这些，所以他总会有意无意地干扰伯洛戈，他不指望能令伯洛戈痊愈，但至少别再恶化，尽可能地像个人，无论是衣装，还是精神状态。
尴尬地咳了两声，杰佛里掏了掏口袋，从里面取出了一张门票，递给了伯洛戈。
“你应该找点事做，见一见其他的活人……你觉得看场舞台剧如何？”
伯洛戈接过了门票，是剧院的门票，上面印着时间与地点，还有准备演出的节目。
“嗯……好的。”
伯洛戈没有拒绝杰佛里的好意，将门票收了起来。
实际上伯洛戈觉得自己不需要休息，死而复生的他，就像顽强的铁人，铁铸的身躯，铁铸的意志。
他觉得这样蛮棒的，但伯洛戈也明白，自己这样活跃，难免令杰佛里担心，不如听从他的话，适当地放松着，这不是为了自己，而是为令周围人放心。
“我蛮喜欢这个剧团的，要不是这几天加班，根本没有时间去，这才便宜了你。”杰佛里又说道。
“那……我回去了？”
“回去吧！回去吧！”
杰佛里打发起了伯洛戈，伯洛戈起身走到门旁，正准备推门离开，却又折返了回来。
“对了，杰佛里，我在捕获诺姆时，还拿到了一些未知药剂，以及哲人石，这些东西你们该怎么处理。”他问道。
杰佛里明白伯洛戈的意思，他回应着。
“药剂有专门的人来检验其成分，哲人石也是如此，我们将交给炼金术师们，由他们将哲人石还原回‘灿金的灵魂’，我会让他们注意分辨其中的灵魂，如果有阿黛尔的灵魂，我会告诉你的。”
听到这样的答复，伯洛戈点了点头，看了眼棋盘，拿起了黑方的“兵”，将它握在了手中。
“那我走了。”
伯洛戈说着，朝杰佛里挥手告别，不等杰佛里说什么，就直接离开。
返程的路略显漫长，没有“曲径之匙”，每次从秩序局返回自己的家中，都算得上一次漫长的旅途，伯洛戈打定主意，准备要么之后搞到一把“曲径之匙”，要么搬家到灵纳区，这该死的通勤实在是太折磨人了。
走在前往车站的街头，或许是将要步入冬季的原因，能明显地感到到夜晚的寒冷，干枯的树木上挂着几片枯萎的叶子，发出哗啦啦的声响。
伯洛戈的手插在口袋里，手心里依旧握着那枚“兵”的棋子，被紧紧地攥住。
他在想一些事，一些伯洛戈自己也不清楚该如何形容的事。
伯洛戈觉得用黑白棋来命名这超凡之力，并非是出于什么相似的理由，它应该有着更深一层的含义才对。
就像直觉一样。
无论是低贱的“凝华者”，还是崇高的“荣光者”，至始至终这些棋子都是棋盘上的一员……
那么有没有这么一种可能，在这广袤的棋盘外，有什么东西在注视着棋盘，它们是藏在暗处的执棋者，自千百年前，乃至更加古老的年代，便在执棋对弈，而这场纷争，至今没有终结。
伯洛戈的步伐停住了，一股由灵魂深处滋生的阴冷感爆发，从心脏扩散，沿着奔涌的血液，遍及了周身的一切。
深呼吸，吐出一股白雾，伯洛戈不再思考，径直地走向黑暗。
第二十六章 灰雾、工业与美味鲜虾脆饼
新的一天，美好的一天。
伯洛戈步入了短暂的假期之中，虽然这个假期根本没有几天，但无所事事的感觉，还是真是不错。
从床上爬起，心里那种步入正轨的感觉，越发清晰了起来，可随之而来的便是挥之不去的阴冷感。
它盘旋在伯洛戈的头顶，总是在不经意间刺痛伯洛戈的神经。
执棋者……
好在对于执棋者的疑惑，伯洛戈没有让它困扰自己太久，仅当做自己的胡思乱想罢了，毕竟他现在连凝华者都不是，根本没有踏入棋局的能力。
首先是要成为凝华者，现在想这些，只是令自己陷入没有意义的精神内耗而已。
“啊……”
打着哈气，伯洛戈洗脸刷牙，就像他总是强调的那一点，虽然是个有些偏执的刽子手，但伯洛戈仍要保持相应的体面，剃刀往复地刮擦着脸颊，明明没有胡子，仍固执地剃除着，直到干干净净。
站在镜子前，伯洛戈凝视着镜中的自己，头发胡乱地披散下来，锐利的目光隐藏在其间。
缓缓地抬起手，伯洛戈尝试了几下握拳，能清晰地感受到力量的充盈，相较与之前，没有特别显著的提升，但强大是可以感受到的。
青色的光点在眼前泛起，那是被称作灵魂碎屑的神秘力量。
在突袭诺姆诊所后，伯洛戈又斩杀了数头恶魔，从它们的尸体上汲取着灵魂碎屑，这些未知的力量缠绕在身上，带来显著的增幅。
距离伯洛戈第一次接触这陌生的力量，已经过去了将近一年的时间，这段时间里，他能明显地感到这些灵魂碎屑对自己的增益，就像一股神秘的力量，若有若无地盘旋在自己的身边。
“碎屑……以太……”
伯洛戈回忆着自己作战时，那股间歇性涌现的力量，令自己变得迅捷且致命……他现在怀疑，自己在不知不觉中，已经摸索到了那名为“以太增幅”的极技。
不清楚其他凝华者是怎么学习的这门极技，但在伯洛戈看来，是自己能吸取灵魂碎屑的这一特性，导致大量的精纯以太囤积在了自己的身体里，抑制躁噬症的同时，也为自己带来了强化。
每次战斗，宣泄怒火的同时，也释放着力量，令自己的力量被强化，挥起更猛的重锤。
这么看来，一切倒是合理了起来，除开“死而复生”外，伯洛戈仅仅是个普通人，即便是有着炼金武装·震锤的协助，也难以做到更大规模的破坏。
可现在越是厮杀，越有狂暴的力量被赋予给他。
伯洛戈开始期待之后的事了。
成为凝华者，拥有自己的“秘能”，学习更多的极技，向着恶人降下烈火。
收拾好自己，穿上衣服，坐在沙发上，伯洛戈看了眼时钟，打开收音机，数着一二三，当数道四时，一阵电流声响起，伴随着刺耳的音乐，男声响起。
“各位听众好！我是杜德尔，您一天两播的忠实朋友，欢迎收听本栏目！”
这是个名为《灰雾、工业与美味鲜虾脆饼》的音乐类电台栏目，伯洛戈的诸多唱片，便是通过这个电台了解到的，但可能是小众爱好的原因，杜德尔主持的节目并不火热，只在清晨与深夜这两个时间点播出。
“今天为大家带来的新曲是……”
阵阵的歌声从收音机里响起，歌声失真，还带着些许的嘈杂的电流音，音质颇为糟糕，但对于伯洛戈而言，已经算是不错的了。
他哼着歌，抬起手摆弄着身前的沙盘，复盘着曾经的战争。
从高处俯视着整座沙盘，能发现沙盘内的地形，和欧泊斯的地图有着些许的相似，只是这沙盘之上没有那横跨城市的大裂隙，有的只是一望无际的平原，以及那在平原上驰骋的军团。
军团从四面八方而来，他们的人数多如沙海，将沙盘中心的孤城团团围住，誓要将它毁于战火。
伯洛戈凝神注视着这一切，恍惚间，他甚至能听到那嘶吼的砍杀声。
沙盘上复刻的是一场极为著名的战役，而这场战役，将世界近代史最为疯狂，也是最为可怕的战争，划上了最终的休止符。
那是远在七十二年前的故事了。
南方的科加德尔帝国崛起，一路吞食着诸国，将它们并入自己庞大的版图之中，就在它要触及北方的莱茵河流域时，北方诸国团结在了一起，成立了如今的莱茵同盟，与其对抗。
两者的厮杀，将战争变得越发疯狂，越来越多的国家被拖下了水，最后演变成了一场被称作“焦土之怒”的世界大战。
这场战争持续了六年，硝烟与战火遍布了整座大陆，在牺牲了无数人后，两个庞然大物将一处城邦视为了最后的战场。
所罗门王的神圣之城。
从战争的起始到终结，所罗门王一直保持着中立的姿态，他将自己的城邦视为学者之城，而学者只会记录战争，而不参与战争。
可两头庞然大物并不是这么想的，神圣之城处于两者之间，他们都想攻占下这座城市，作为自己的桥头堡，将战线推至敌方的领土。
故此，六十六年前，一场争夺神圣之城的战役开始了，双方出兵神圣之城，至于所罗门王，没有人在意所罗门王的想法，他固执的中立，早已惹怒了双方。
所罗门王没有放弃，他召集军队抵抗着科加德尔帝国与莱茵同盟的攻势，而这两头庞然大物，也因忌惮对方，互相开战，令整个战场呈现了三方混战的局面。
伯洛戈拿起沙盘上的旗子，模拟着当时的攻势，将神圣之城完全地包围了起来。
所罗门王借着混战的局势，寻找着生机，遗憾的是现实太残酷了，他带领着军队苦苦坚持了一百天，最终摇摇欲坠的城门，被科加德尔帝国的军队攻破。
当帝国的军队冲进所罗门王的黄金宫时，只见他早已死在了自己的王座之上，而莱茵同盟的军队也步入了破败不堪的神圣之城中。
百日混战，彻底拖垮了疲惫不堪的双方，他们望着满地的焦土，都已无力再战，之后便是所有人都熟悉的故事了。
学者们将那场战役称作“圣城之陨”，圣城之陨后，双方在破败的黄金宫里议和，席卷诸国的世界大战、焦土之怒就此终结，不久后这片土地迎来了誓言城·欧泊斯的诞生。
那是段带着血与泪的历史，或许是想要隐瞒什么，科加德尔帝国和莱茵同盟，都不约而同地封锁了关于圣城之陨的信息，以至大部分人只知道焦土之怒的始终，可不清楚圣城之陨的详情。
伯洛戈对于那段历史很是好奇，算得上他仅有的爱好之一，他时常会去图书馆借阅资料，然后在沙盘上复刻着圣城之陨。
在后来的岁月里，有些学者提出了一些新奇的观点，他们说历史书上所讲的圣城之陨是错误的，是被更改过的。
他们从诸如钢材、兵源、粮食等各个资料里分析出，按照当时科加德尔帝国与莱茵同盟的军力，他们完全可以继续将战争持续下去，可在毁灭了神圣之城后，他们却突然都收手了，仿佛他们就是为了毁灭这里而来。
也有人说，圣城之陨的结局是所罗门王重创了双方，支撑这一说法的是一些人的回忆录，在圣城之陨时，有些人说他们明确地看到了从神圣之城方向升起的辉光。
那道光是如此强烈，犹如神迹。
从科加德尔帝国的首都，到莱茵河的尽头，由自由港起，终到风源高地，所有人都看到了那道升起的光芒，贯天彻地。
他们说那道光杀死了所有参战的士兵，包括所罗门王自己，因此圣城之陨的资料才如此稀少，并非是被封锁，而是根本没有人幸存下来，也因这道光，将两头庞然大物重创，他们才不得已地议和。
至于真相如何，估计没有人知道了，毕竟这一切已经过去了这么久，曾经的焦土也变成了如今的誓言城·欧泊斯。
伯洛戈思索着，起初他也为之困惑，但随着超凡世界的大门向他敞开，他逐步意识到了那些未解的谜团，似乎都有着第二个面孔。
一副面孔面对普通的世人们，另一副面孔则面对着神秘的超凡世界。
“一道光。”
伯洛戈低语着，视线看向窗外，穿过重重浓雾与阴云，跨越楼群与升起的吊臂，最终停留在了那灰雾弥漫的大裂隙上。
没有人知道大裂隙是怎么诞生的，可这些传闻结合在了一起，伯洛戈有了一个崭新的想法。
或许那些人说的是真的，那道光击溃了双方，并在这焦土之上，留下名为大裂隙的伤疤。
“听众朋友们！愿我们深夜相会！”
杜德尔的声音响起，伴随着一阵舒缓的音乐，早晨的节目结束了。
伯洛戈也缓缓起身，扫了一眼圣城之陨的沙盘，他走到窗边，瞭望着大裂隙。
数不清的谜团困扰着伯洛戈，自己来到这个世界的理由，与魔鬼交易的详情……乃至埋葬在欧泊斯阴影之下的历史。
他没有想太多，在心里隐隐记下这一切后，伯洛戈便将它们抛到脑后，就和“执棋者”的疑惑一样，在自己力量没有抵达那个阶位前，一切的思考都是徒增内耗。
掏了掏口袋，伯洛戈从其中取出了带回来的棋子，走到沙盘旁，将棋子安置在高地之上，它的下方便是挺进的千军万马。
口袋里不止有棋子，还有杰佛里给他的门票，它被伯洛戈搓的皱巴巴的。
“舞台剧吗？”
伯洛戈嘟囔着。
要不是掏了掏口袋，他都快忘了这门票，幸运的是看了眼日期，演出就在今天。
其实伯洛戈还蛮喜欢看什么书籍、舞台剧、电影之类的……
总之，只要是蕴含“故事”的东西，伯洛戈都喜欢，他觉得这些东西在一定程度上延长了人类的寿命，让人类在有限的生命里，看到了更多瑰丽的东西，经历那些自己不曾经历的。
想到这，伯洛戈能感受到，自己正慢慢地重新融入世间，从听着吵闹的摇滚乐，到现在去看舞台剧。
伯洛戈拿起钥匙，走出房门，他决定如果之后要搬家的话，就想办法弄个电视什么的。
离开大楼，灰白黯淡的光芒落下，天空依旧是熟悉的阴郁。
“说来，杰佛里的进度如何呢？诺姆到底有没有开口。”
伯洛戈自言自语着，秩序局离他的家，实在是太远了，动辄四小时的往返，如果没有什么必要，他真的懒得去那里。
“呦！伯洛戈！”
呼喊声响起，伯洛戈狐疑地看向声音的方向，他几乎没有什么朋友，搞不懂是谁在喊他。
街角的铁栏被拉开，苍老的脸庞从小窗后的阴影探出，朝着伯洛戈挥手。
“伯洛戈，今天是休息吗？难得在白天看到你。”
老人一副惊奇的样子，在他的记忆里，伯洛戈在白天时出现的次数寥寥无几。
“是啊，算是休息吧。”
伯洛戈走到铁栏旁，和文森搭话着。
伯洛戈和文森的友谊也算奇妙，一年的实习期里，伯洛戈绝大部分的时间里，都是在追踪、猎杀恶魔，这种事情显然在白天无法顺利进行，所以伯洛戈通常都是白天睡觉，晚上出门工作。
他经常工作到深夜，在阿黛尔家住时，阿黛尔会为他准备些夜宵放在桌子上，可从她家里搬出来后，就没有人为伯洛戈做饭了，伯洛戈自己也没那个精力去做，深夜里觅食就变得困难起来了，直到他发现了文森这家营业到深夜的小店。
次数多了，伯洛戈和文森也就熟络起来了，算得上是老客户了。
“你看起来心情还不错，怎么，有什么好事发生了吗？”
文森看着伯洛戈，能明显地感受到，伯洛戈的精神状态好上了不少。
“大概吧……我找到工作了，稳定且长久的工作，而且薪资待遇还不错。”伯洛戈回答着。
和欧泊斯的诸多公司相比，秩序局的待遇确实不错，不仅管饭，还管殡葬，这听起来可太贴心了。
“哦？那还不错，欧泊斯这个鬼地方虽遍地都是财富，可来此淘金的异乡人也络绎不绝，能挣到钱，过上稳定生活的，还是少数的，至于能在市中心买房，有那么一席之地的，少之又少。”
文森絮絮叨叨的，这个老家伙看起来年轻时也经历了不少，浑浊的目光里，闪烁着过去的回忆，紧接着他猛地想起了什么。
“等下，你不会去大裂隙工作了吧？”
老人浑浊的目光一下清亮了起来，紧盯着伯洛戈。
“没有，没有，我可受不了那地方。”
伯洛戈撒了个谎，其实他觉得这算不上谎言，他是供职于秩序局，只是时不时地需要去大裂隙出差而已。
“那就好。”
听到伯洛戈的回答，文森松了一口气，然后用力地咳嗽着，警告着伯洛戈。
“我这肺，便是在大裂隙工作时，遗留下来的伤，我算是辞职的早，据说和我同期的那些老家伙们，最终都是死在了医院里……呼吸衰竭而死的。”
文森的声音逐渐没有了感情，单调漠然。
“他们说那种感觉就像在溺水，直到无法呼吸，窒息而死。”
又看了眼伯洛戈，文森笑了起来，然后说道。
“别太在意，记得好好工作啊，虽然这地方糟糕的不行，但也是要努力生活啊。”
“嗯，拜拜，文森，明天见。”
伯洛戈点着头，对文森的关心道谢，然后挥手离开。
第二十七章 命运
乘着电车一路前进，穿过数个城区，最后抵达市中心，那里是欧泊斯的核心，最为繁华与瑰丽的地方，高耸的建筑数不胜数，就像铁与混凝土铸就的丛林。
这片的城区的官方名字，少有人提及，市民们常以“协定区”来命名这里，因为六十六年前，科加德尔帝国与莱茵同盟，便是在这里签署的合约，立下了誓言，协定了欧泊斯的未来。
据说那份誓言合约，至今仍被保存在所罗门王的黄金宫遗址里，遗憾的是，那里并不对外开放，市民们只能远远地看到那映照在天空上的金色，在那泛起的金光之下，便是由黄金铸就的黄金宫。
看着车窗外的风景，伯洛戈能明显地感受到城市的变化，协定区无疑要比其它城区好上太多，这里凝聚了欧泊斯九成九的财富，那些高官豪绅都住在这，而且这里也是欧泊斯治安最好的地方。
装备精良的骑警在街头巡逻，街道干净整洁，没有丝毫的污水与垃圾，高耸的建筑间，还有着低空飞行的飞空艇，上面挂着巨大的广告牌，衣装靓丽的女郎随处可见。
与申贝区那见鬼的环境相比，伯洛戈甚至会觉得自己来到了另一座城市。
车厢内，其他的乘客也纷纷看向窗外，大家都是一副异乡人的打扮，口音也乱七八糟的。
在这些外来的异乡人的眼里，欧泊斯的划分并不算太过复杂，他们根本不在乎什么城区的区分，在他们的认知里，欧泊斯只分成两个区域，协定区和其它城区，至于大裂隙……
那地方他们习惯叫矿场。
数不清的人来到这里，在大裂隙里开凿着幻想中的黄金，妄图将它们带回家乡，但往往他们最后都和黄金一同埋葬在了这里。
一座糟糕的城市，一座令人向往的城市。
电车停了下来，伯洛戈到站了，走出车厢，他站在拥挤的站台里，四周人来人往。
每个人都光鲜亮丽，在这里，欧泊斯变成了彩色的，而不是那股驱之不散的灰白。
在周围人的欢声笑语里，伯洛戈浑身都不自在，好在他很快地便适应了，而且也没有多少人注意到他。
他穿着秩序局分发的那件隐匿者风衣，里面依旧是白衬衫和领带，伯洛戈一直这副模样，从未有过别样的装扮。
把门票取出，看了眼上面的地址，伯洛戈走进人群之中，朝着目的地前进。
……
柯德宁坐在化妆台前，整理着自己的仪表，他面无表情，就像戴上了一张空白的假面，无论什么表情，都可以刻画在其上。
呼吸、吐气，短暂的准备后，一抹柔和的笑意在他脸上浮现，他眼神灵动，对着镜子说着台词，一瞬间从那冷漠的状态脱出，神态认真生动，仿佛在镜子之后，真的有另一个人在和他言语。
身后有其他演员走过，在看到柯德宁时，都会投来仰慕的目光，他是这里最棒的演员，每个人都清楚这一点。
即便如此，柯德宁从不自傲，在竞争激烈的协定区内，想要维持这个小剧院并不轻松，他的每次表演都要用尽全力，容不得半点的疏忽。
“西泽先生，见你一面还真难啊。”
声音从身后响起，那人来到了柯德宁身边，在他身边的椅子上坐下，化妆台上的灯光将他的脸映照的清晰起来。
柯德宁没有去看他，而是一直盯着镜子，从镜子里的角落里能映出男人的样子，如果伯洛戈在这里，那会是一张令他感到惊讶的脸庞。
“纳威伦先生，我说的很明白了吧，我的剧院不会卖给任何人，这是我和我妻子努力的结晶，我只想让它继续维持下去。”
柯德宁回绝着，不留情面。
那人被柯德宁称作纳威伦，但在伯洛戈的耳中，他有着另一个名字，亚斯·西里尔。
不清楚亚斯为什么会出现在这里，也不清楚为什么他会用上假名。
亚斯微眯着眼，打量着眼前的柯德宁，每次见到他时，柯德宁的脸上都画着浓妆，根本看不清他的真容，仿佛他一直戴着面具，从不摘下。
“你确定吗？我们开的价格很合理，甚至说丰厚。”
亚斯的用词急切，可他的语气却很平静，仿佛他也不怎么在意这件事，只是目光若有若无地扫视着四周，仿佛是在找什么。
“我确定，不会更改。”
柯德宁冷漠地回答着。
见此亚斯也只得无奈地起身，他一手挽着帽子，扣在身前，微微鞠躬，对柯德宁说道。
“那么打扰了，柯德宁·西泽先生，如果你的想法改变……”
“我的想法不会改变。”
在这个问题上，柯德宁意外地强硬，没有丝毫辩解的可能。
亚斯尴尬地笑了笑，不再说些什么，戴上帽子，走了几步，可又停了下来，他回顾着化妆间，用力地嗅闻着，可闻到的只是呛人的香水味。
透过镜子的折射，亚斯的视线和柯德宁对视在了一起，他再次露出微笑，转身离开。
随着亚斯的离开，柯德宁冰冷的脸庞渐渐舒缓了下来，长呼了一口气，然后骤起眉头，阴云缠绕。
亚斯的出现，毁掉了他一天的好心情，就连之后的演出，都少了几分热情。
“先生有您的电话！”
这时一名工作人员快步走来，在柯德宁的耳旁轻语，柯德宁点点头，离开化妆间，走向他自己的办公室。
剧场很小，所有的房间都挤在了一起，说是柯德宁的办公室，倒不如说是一间放了桌椅的化妆间，推开门便是摆在墙边的杂物，柯德宁关上门，走到电话旁，接起电话。
“喂！柯德宁。”
熟悉的男声响起，听到他的声音，令柯德宁安心了不少，不等对方说什么，柯德宁先开口道。
“那个叫纳威伦的人来了，他有些古怪……我怀疑他是秩序局的人，我们很可能已经被盯上了。”
柯德宁的眼神冷了下来，他后脊还带着些许的微凉，一想到那种微小的可能，他便感到一阵后怕。
秩序局，神秘、令人恐惧的超凡组织。
“你的前半句，我不确定，毕竟我没见过那个家伙，但你的后半句，倒是猜对了，我也怀疑我们被秩序局盯上了。”
听筒里传来男人的声音，听起来他并不轻松。
“发生了什么？”柯德宁追问着。
“诺姆·沃德，我们的那个下线，他失踪了，我今天刚去彷徨岔路里看过，他的诊所一片狼藉，所有人都死了，尸体堆在了一起。”
阵阵血气透过电话线而来，柯德宁沉默不语。
“我去蛛网酒吧打听了一下消息，大家都不清楚，然后便是一些传言，关于‘恶灵’的传言，他们说是恶灵袭击了那里。”
“恶灵？”
“对，恶灵，你真该去看看现场，就像有头怪物在那里进食，它把诊所拆的七零八落，尸体和断肢混在凝固的血浆里，筑成尸墙。”
男人的声音有些犹豫，他说道。
“有那么一瞬间，我也相信恶灵是真实存在了。”
“先别管什么所谓的恶灵了，货呢？”柯德宁问道。
“不见了，无论是液灵药剂，还是哲人石都消失不见了……这损失可太大了，”男人抱怨着，“我们不该在诺姆那里囤积那么多的货。”
“别抱怨了，如果真是秩序局动手的话，我猜诺姆正在审讯室里哀嚎，他对于我们的了解并不多，但终究会有些线索被挖出……”
柯德宁的话语逐渐安静了下去，直到男人接起他的话语。
“我们不再安全了，柯德宁，准备撤离吧，我们为‘他们’已经带来了足够的利益，没必要把命也搭上。”
“我知道，戴维，但离开欧泊斯前，我们需要将货运出去，这些东西不能留在欧泊斯内……你准备的如何了？”
柯德宁揉着太阳穴，糟糕的消息接连不断。
“线路已经准备好了，我会负责第一批货物的运输，来检验这线路是否安全，安全的话，之后便由你来将剩余的货带出欧泊斯。”
戴维回忆着线路的安排，继续说道。
“从欧泊斯离开，抵达自由港，到那我们就安全了……该死的，那些人，不是说他们能牵扯住秩序局吗？怎么这么快就被注意到了。”
“不知道，这种事谁知道呢？说不定是某个爱管闲事的新人呢？”
柯德宁随意猜测着，可他不清楚的是，他的猜想很准确，如果阿黛尔没有死的话，他们也不会被伯洛戈注意到，从而引发这混乱纷争的一切。
“我们可能需要援助，我会向‘食尸鬼’报告这些的，”柯德宁思索着，接着说道，“总之……注意安全戴维，我们都是些卑贱的小鱼小虾，自己的性命最重要。”
“好的，我去安排了，记得帮我向基妮问好。”
戴维说完这些便挂断了电话，柯德宁低着头，目光陷入幽暗之中，渐渐地握紧拳头，犹如铁块。
他就像将要喷发的火山，表情拧成狰狞的模样。
“先生？”
门被推开，一名身穿表演服的人探出了头。
“怎么了？”
柯德宁抬起头，露出微笑，狰狞感完全消退，判若两人。
“表演就要开始了。”
“好的。”
柯德宁点头，离开房间，沿着走廊一路前进，四周的人多了起来，隐约地能听见观众们的议论声，大家都期待着今天的表演。
他站在幕布后，脑海里混乱的思绪不断，令柯德宁的精神疲惫不堪，可就在这时音乐奏响，幕布缓缓拉开，聚光灯自昏暗里落下，打在了柯德宁的身上。
抬起头，柯德宁的目光一阵失神，下一刻所有繁杂的声音都消失了，他露出笑意，高声诵读着台词，如获新生，其演员也走上了舞台，伴随着逐渐激昂的音乐，将舞台剧推向高潮。
一阵又一阵掌声如海浪般涌来，拍打在舞台上，每个人都被柯德宁的表演所抓住眼球，牵动着内心。
就连坐在观众席中的伯洛戈也是如此。
伯洛戈注视着柯德宁，时而欢呼，时而鼓掌，这真是一场不错的表演。
后来的时光里，伯洛戈常回想起这一幕，他想，如果这世间真的存在着命运之神，想必祂一定是个心怀恶趣味的家伙。
祂戏弄着每个人，令他们做出错误的抉择，迈上错误的路，走向错误的结局。
第二十八章 日升之屋【感谢爱的战士王尔德的盟主】
“我向部长申请了会面，但部长看样子很忙，他回绝了。”
尤丽尔推开门，对着办公室后的列比乌斯说道。
关于伯洛戈·拉撒路的“死而复生”，他们都很在意，谁也不清楚魔鬼究竟打着什么样的算盘。
列比乌斯放下了文件，对于这样的结果，他并不感到意外，秩序局要处理的事务比表面的还要复杂，忙碌是一种常态，更不要说像部长这样身居高位的人了。
“不过，部长派人送来了这个，他说‘这个人可能会解开你的困惑’。”
尤丽尔说着取出了一个信封，放在了办公桌上，然后推向列比乌斯。
列比乌斯接过信封，拿起一旁的拆信刀，拆开信封后，从其中倒出一张便签，上面似乎是写着一行缭乱的文字，印着红色的印章。
“那是什么？”
尤丽尔好奇地问道。
“没什么，你先出去吧。”
列比乌斯将便签放在桌面上，然后用信封压住了它，遮住了尤丽尔的视线。
听到这，尤丽尔没有再多说什么，缓缓地后退，离开办公室，并把门带上。
秩序局实行着极为严苛的阶位制度，在你没有抵达那个位置，获得应有的权力前，有些信息是对你绝对封闭的。
尤丽尔很清楚这些，至今秩序局内仍有很大部分的区域拒绝对她敞开，随处可见那些挡住道路的洁白砖石，更不要说那些文档了。
所有的职员都身处于“垦室”之中，因此都要受到“垦室”规则的制约，在一些重要的文件上，甚至附带着认知扭曲，没有获得相应权限的职员，就连那些文件的字迹都难以辨认。
据说不同权限的职员眼中，“垦室”完全是不同的样子，尤丽尔不清楚具体的情况，毕竟她没有那样的权限，而有那样权限的职员，也会遵守着规则，不透露半分。
秩序局就像严丝合缝的盾墙，精密运转的机械，高效且强大。
有些时候尤丽尔甚至怀疑，仍有些自己尚不知晓的“未知部门”，他们藏在秩序局的暗处，在“垦室”的最深处。
尤丽尔离开后，室内的氛围凝固了几秒，紧接着被沉重的喘息声打破，列比乌斯就像在承受着某种极大的压力，他缓缓地拿起信封，露出了其下的便签。
上面书写的并非一段潦草的文字，而是一幅可笑的简笔画。
一颗熊熊燃烧的烈日位于画面的中央，太阳的下方，则是一座孤立的小屋，它被烈日炙烤着。
画作简略，但在观察的一瞬间，脑海里便能升起瑰丽复杂的画面，乃至感受到那份炽热。
仿佛列比乌斯真的置身于那烈日之下，在荒凉枯萎的大地上，朝着那座孤立的小屋前进。
错乱的幻觉没有持续太久，细密的冷汗遍布列比乌斯的额头，他看向便签的角落，那里留有印章，印章的图案是秩序局的标志，锁链与剑。
通常来说，秩序局的标志是由六把剑刃穿插着锁链，但在区分职员的权限时，他们通过标志剑刃个数来进行区分。
由一把利剑到六把利剑，从一级权限划分到六级权限，现在那印章上所刻画的，便是惊人的锁链与五剑，这是除秩序局局长外的最高权限，五级权限。
印章上还有着一行签名。
耐萨尼尔·瓦奥莱。
签名和印章重叠在了一起，就此某种非凡的权柄，被暂时赋予在其上。
“你还真是信任我啊，部长。”
列比乌斯感叹着，脸色惨白。
耐萨尼尔·瓦奥莱，这是外勤部部长的名字，这个名字在秩序局里，还代表着另一个更被人熟悉的职位。
秩序局副局长。
列比乌斯犹豫了好一阵，最终还是拾起了便签。
他能察觉的到，有什么力量施加了下来，是来自“垦室”的力量，如海潮般，从四面八方涌来，挤压在列比乌斯的身上，令他喘不过气。
手中的便签开始变得炽热，而后微微的火苗从便签的一角燃起，它燃烧的速度很慢，慢到估计至少用上几个小时才能燃尽。
列比乌斯很清楚这是怎么回事，来自外勤部部长、耐萨尼尔·瓦奥莱的馈赠，他将五级权限短暂地赋予给了列比乌斯，而期限便是这便签燃尽的时刻。他必须争分夺秒。
拿起拐杖，列比乌斯艰难地从椅子上站起，步伐踉跄着，走出办公室。
目光阴冷，他尽可能不去看别的地方，只将自己的目光放在眼前的道路上，可视线的余光仍捕获到了那些以往他看不到的东西。
那是只有五级权限职员，才能察觉到的东西，除这个权限以外的职员，他们的认知都会被“垦室”干扰，无法窥见其形状。
列比乌斯好像撞到了什么。
人，一个穿着秩序局制服的人，无声无息，皮肤呈现一种灰白感，脸庞是同样平坦的灰白，没有五官。
紧接着是更多相同的人。
它们似乎是清洁工，拿起拖把与抹布，擦拭着“垦室”的墙壁，忙忙碌碌，没有人在意列比乌斯。
列比乌斯没有去看他们的脸，努力地镇定内心，手中拿着燃烧的便签，尽可能地提快步伐。
怪异的情景接连不断，他能听到徘徊在耳旁的私语声，似乎是那些“清洁工”们，它们注意到了自己，纷纷投来诡异的目光。
四周的墙壁缓慢地蠕动着，坚实的墙壁挪移重组，就像活着的迷宫。
岁月在刹那间更迭，洁白的砖石泛起了时光的微黄，整洁的地面上积上了一层厚厚的灰尘。
列比乌斯沿着久远的记忆行走着，他来到了中央大厅的电梯前，按动电梯，布满锈迹的电梯门缓缓打开，就像是专门等待列比乌斯一般，里面空无一人。
走进其中，列比乌斯看了一眼一排排的按钮板，他还记得记忆里电梯的模样。
电梯的按钮并不多，不同的权限，敞开不同的楼层，但现在它变得了记忆之外的模样，在熟悉的一排排按钮里，多了一枚红色的按钮，它位于所有的按钮最下方，就像要刻意将其隐藏一样。
在那按钮的旁边，有着诸多的划痕与暗红色的污渍，似乎有人想在上面刻写着什么，但终究什么也没有留下。
从那划痕上，列比乌斯隐隐地看到了那么一幕，那人在电梯内崩溃疯狂，指甲不断抓挠着金属。
遗憾的是，他什么都做不到，哪怕指甲碎裂，也只是留下这浅浅的白痕，以及血液干涸后的污渍。
这红色的按钮通往着不详的楼层，只有五级权限的人，才能抵达的楼层。
幸运的是列比乌斯七年前曾去过那里，不幸的是，他很清楚那里是个什么地方，如果可以，列比乌斯真希望自己这辈子，都不要再与那里有什么交集。
但他逃不掉了，从七年起抵达那里时，他就逃不掉了，列比乌斯迟早要回到那里，只是差了一个理由而已。
现在，伯洛戈·拉撒路的谜团，为他带来了重归地狱的理由。
不再多想，列比乌斯拄着拐杖，按动了红色的按钮，电梯微微颤抖着，灯光一阵明灭，然后它开始移动、下沉。
下沉，不断地下沉。
列比乌斯不清楚究竟下沉了有多久，唯一能判断时间的，只剩下了手中燃烧的便签。
角落里的显示器早已黯淡，不再显示具体的楼层，好像从按动那红色的按钮起，“垦室”便将这间电梯放逐了，直到在不断的下沉中，触及底部。
触及那隐藏在黑暗里的，无人知晓的地基。
“垦室”的地基。
电梯的颤抖停止了，列比乌斯预计这次下沉至少持续了数个小时，当然，也可能是他的时间感也被扭曲了，在这种鬼地方，什么都有可能。
至于手中的便签，它已经燃烧的大半，只剩下了一个边角，被列比乌斯握在手中，有趣的是，并没有什么被烈火灼烧的痛感，反而很冰凉，就像在握着一块不断熔化的冰晶。
拄着拐杖，迈着疲惫的步伐，走出电梯，身处于一道幽邃的长廊里，四周一片漆黑，只有身后的电梯，以及前方，还有着些许的微光。
列比乌斯朝着微光走去，置身于另一个更为巨大的空间中。
“呼……”
列比乌斯深呼吸，心里早有准备，但再次见到这宏伟怪异的景色时，他的内心还是不由地颤抖着。
身下是一道没有尽头的深渊，整齐的巨大崖壁相互平行着，矗立在深渊的两端，将它变成一道狭长的缝隙。
向着四周看去，黑石的崖壁一直蔓延至视线的尽头，无论是自上还是自下，亦或是左右，都没有尽头。
黑石的表面上，还有着诸多类似文字的凸起，列比乌斯看不懂那些文字，但冥冥之中有所预感，那些文字饱含着怒火与憎恨，就像在封印着什么。
列比乌斯所处的位置，是黑石崖壁上的一处凸起，一块标准的长方体凸起，边缘棱角分明，一尘不染。
这里气氛凝重并且带着诡异感，明明没有任何光源，可列比乌斯偏偏能看清周遭的一切。
深呼吸，列比乌斯鼓起勇气，举起那握着便签的手，指间的缝隙里，溢出鎏金般的光芒，如同炬火一般。
他向着身前的深渊踏空。
下方浓稠的黑暗里，伸出一双纤细的、惨白的、足有百米长的手臂，手臂的表面带着青色凸起的血管，密密麻麻，就像攀附在枯树上的藤蔓，它托举着一块黑石作为台阶，稳稳地接住了列比乌斯的步伐。
再次向前迈步，又一双惨白的手臂托举着黑石，从下方的黑暗里浮现。
短短几步，已经有数十双手臂从黑暗里升起，它们相互挤压着，就像扭曲生长的参天大树。
怪异扭曲的一幕直令人反胃，与此同时，还有无尽的嘶哑之音从下方响起。
“光啊……”
“是光……”
列比乌斯注视着前方，绝不移开视线，他能听到那些呢喃声，好像在这黑暗之下，盘踞着数不清的怪异，它们用充满羡慕与痴迷的目光紧盯着自己。
随着向前迈步，另一端黑石的崖壁也开始变化，一道裂隙无声地分开，它沿着笔直的竖线，朝着两边挪移着，裂隙一直延伸到了上方视线的尽头，犹如神明挥剑，切开了山岳。
裂隙向内部延伸着，变成了一道狭长的裂谷。
列比乌斯踏上了裂谷，身后的无尽手臂也重新回到了黑暗里，等待他的是没有尽头的旅程，以及静谧到令人疯狂的安宁。
最终，列比乌斯在模糊的黑暗里看到了它。
一扇门。
一扇孤零零的，位于幽邃尽头的木门，它的样式极为普通，没有任何算得上怪异的地方，可它出现在这里，本身便是最大的诡异了。
上面没有任何有用的标识，没有锁链与剑，也没有“安全收容部门”的警告标识，没有任何熟悉的、令人安心的痕迹。
好像……这一切并不属于秩序局，而是某个和秩序局“接壤”的地带。
唯一能辨认的信息，是其上挂着的金属铭牌。
列比乌斯看向上方的门牌，金属的铭牌上刻着一行文字。
日升之屋。
窸窸窣窣的声音从门后响起，有什么东西来，某种盘踞在这黑暗深处的，看守大门的存在。
列比乌斯看到了。
数不清的、嶙峋的惨白肢体，从黑暗之中探出，就像由人类肢体拼凑成的怪物，它从各个角落里伸出，细长的手掌自后方伸出，牢牢地环抱住木门，手掌不断地抚摸着木门的表面，用肢体为锁，将它牢牢关住。
它没有主动攻击列比乌斯，似乎它并不是为了阻止某些人进入门中，而是在小心……小心某些要从门里出来的东西。
不该存在的东西……
黑暗里传来贪婪的喘息声，就像嗅到鲜血的恶狼，紧接着便是混杂在一起的呢喃声，好像在低声念颂着某个古老的故事，一段恶毒的诅咒。
列比乌斯站在门前，不久后一只惨白的手臂朝他伸来，就像之前在裂隙里见到的手臂一样，手臂的长度远超人类肢体所及，它缓缓地停在列比乌斯身前，然后摊开手掌。
索取着什么。
抬起手，列比乌斯将自己的手掌悬在惨白的手掌之上，张开，其中的便签早已燃烧殆尽，灰烬带着余温落在惨白的手掌之上，灿金的光泽徘徊在尘埃间。
嶙峋的手掌将灰烬攥在手心，指尖的缝隙里迸发着金光。
黑暗里回荡着模糊的话语。
“可怜……”
手臂收回了黑暗，漆黑的深处传来咀嚼的声响。
不久后另一只手臂探出，手中握着一柄金色的钥匙，金色的光泽略显黯淡，饱受岁月的摧残。
那是柄“曲径之匙”，列比乌斯知道它通向何处。
钥匙被插入木门之中、转动。
清脆的金属音响起。
随着锁芯被拧动，那些缠绕在木门上的手臂，纷纷滑向了木门的边框，细长的指甲刺入缝隙之中，用尽全力地掰开木门。
明明是单薄的木门，但在这些手臂之下，它沉重的宛如山峦，刺耳的摩擦声从其中响起，黑暗里则迸发了某种生物用尽全力地呜咽啼鸣。
列比乌斯听到了，那血肉在巨力下撕扯崩断的悲鸣，他也看到了，试图打开木门的手臂逐一绷紧，惨白的皮肤下凸起如蛛网般的青色血管，施加的力量不仅在一点点地打开木门，同时那些手臂也在力量下扭断、崩溃。
一条又一条的手臂被扭断，它们落在地上，淌着鲜血，门后的黑暗里传来痛苦的呜咽，但很快便有更多的手臂伸出，它们将断肢拖回黑暗，然后顶替那些断裂的手臂，继续着开动着木门。
列比乌斯听到吮吸的声响，有什么东西在舔舐着流淌的鲜血……
他尽量集中自己的注意力，死死地盯着木门，不去关注任何其它的事情。
鲜血与痛楚中，门开了。
黑暗里响起疲惫的叹息，灿烂的金光从门缝里溢出，随着门被彻底打开，它如洪流般，倾泻而出。
无穷尽的光芒从门后洒出，仿佛这扇门直通烈阳的核心，惨白的肢体惧怕着它，纷纷藏回了黑暗里，唯一的光芒下，只剩列比乌斯直面着它。
走进光芒之中，从木门之中响起隐约的歌声，回荡在幽邃的死寂之中。
那苍凉的声音唱道。
“在欧泊斯的阴影之中，有一栋房子。
他们将其称作……‘日升之屋’。”