第三十二章 原罪们
当伯洛戈返回据点房间时，帕尔默已经躺在单人床上呼呼大睡了起来，他完全把这里当做自己的家了，毫无警惕性。
伯洛戈环视了一下房间，房间被填的很满，他的单人床在房间的另一个角落里，和箱子们紧挨着，伯洛戈如果直接躺下去，不发出声音，仅站在门口的位置，很难察觉到伯洛戈的存在。
他搬来椅子，在桌子前坐下，将从泰达手中拿到的文件摆在桌面上，这是泰达研究霸主·锡林的炼金矩阵时，所留下的研究资料。
伯洛戈没有立刻去翻看文件，他感觉自己的脑子有些浑浑噩噩的，可能是今天经历的事太多了，他有些疲惫，需要休息。
“啊……”
伯洛戈靠着椅背后仰，用力地按压着自己的太阳穴，希望以此能舒缓一下内心的疲惫。
强烈的疲惫感由内而外地蔓延着，据泰达所说，哲人石里蕴含着人类生前的回响，他们将这种现象称为心智投影，看起来当初阿黛尔的哲人石，能从那么多的哲人石中区分出来，便是使用了这个技术。
艾缪受到了心智投影的影响，变得越来越像泰达的女儿，而她根本不是爱丽丝。
拜莉的担忧是对的，泰达处于一个极为糟糕的状态，他已经快分不清艾缪与爱丽丝之间的界限了，更糟的是，伯洛戈除了紧盯泰达外，对于这一切他也没有什么办法。
伯洛戈很擅长用暴力解决问题，可很多事情是暴力无法影响的，哪怕你把他打的头破血流，有些想法依旧不会被改变。
如同一个无解的难题，似乎从一开始，它就没有答桉。
这困境令伯洛戈很是烦躁，好在他很善于控制自己的情绪，伯洛戈需要做一些其他的事，让自己转移一下注意力，比如把报告写了。
伯洛戈检查了一下房门，关的很紧，一点缝隙也没有，确定四周没有人，只有自己和呼呼大睡的帕尔默后，伯洛戈坐回桌子前，拿起纸笔，一边思索着，一边动笔。
这不是给列比乌斯的报告，工作进入稳定运转后，为了减轻工作压力，在没有什么突发事件下，伯洛戈只需要每周交一次报告就好。
眼下这份报告是写给耐萨尼尔的，记述着今天遭遇猩腐教派的事件。
第九组与耐萨尼尔的关系紧密，说不定耐萨尼尔已经知道了今天在秋伤镇内所发生的事情，伯洛戈则要为这一切填补上关键性的一角。
在报告中，伯洛戈不再隐瞒什么，将自己因脐索感受到的异常，以及那位诡异的女人，以及魔鬼的猜想全部写在纸上。
这是个诡谲疯嚣的世界，有时候伯洛戈一个人并不能打倒所有的仇敌，他也是需要帮手的……比如一位强大的荣光者。
洋洋洒洒写了一大页，伯洛戈又反复看了几遍，他认为自己写的已经够详细了，可就在准备停笔时，他还是犹豫了一下，然后继续写下去。
“很有趣，魔鬼居然能延伸出信仰的存在，哪怕这信仰如此疯狂，还是有人选择跃入火海。”
写到这些时，伯洛戈停了下来，他从衣怀里拿出一本小册子，册子的封皮是红色的，摸起来有着奇怪的黏腻感，就像某种带着油脂的皮肤。
这正是从贝利身上搜出来的，里面写着疯狂的赞美词，但在涉及所信奉的名字时，名字的位置都被鲜血涂染，仿佛那名字是一种禁忌，不能被书写，只能留存在记忆中。
按理说伯洛戈也不知晓这鲜血涂染的真名，可在那诡异的影响下，自己就那么鬼使神差地呼唤出了真名。
“猩红主母。”
指尖拂过粗糙的纸张，伯洛戈低声道。
魔鬼的真名无法被记录在纸张上，为此猩腐教派使用了另一个称谓，来代指他们所信奉的魔鬼，这个名字便是猩红主母。
“信仰并不是固定，或许彷徨岔路对于僭主而言，便是另一种形式的信仰团体，而僭主这个名字……或许也只是一种代称，如同猩红主母一样。”
伯洛戈分析着，写下这样的猜测。
以伯洛戈这奇妙的交际圈来看，目前他已经接触了三头魔鬼，那头交易掉了自己灵魂的魔鬼，伯洛戈对它没有丝毫的认知，完全处于迷雾之中，随后是猩红主母与僭主。
拉开衣领，伯洛戈低头看了眼自己的胸口，女人的手印清晰可见，不痛也不痒，没有任何异感，宛如刺青般，铭刻在自己的皮肤上，就连死而复生也难以治愈。
伯洛戈把这一情况也写了上去，希望耐萨尼尔能知道些什么，这位副局长总给伯洛戈一种魔鬼专家的感觉，好像他什么都知道。
有时候得承认，在伯洛戈接触的这几头魔鬼中，僭主反而是最好相处的一个，虽然他怪异神秘，可他奉行的规则却极为理性，乃至在这彷徨岔路中，都营造出了一股奇特的秩序感。
阵阵鼾声从身后响起，帕尔默翻了个身，抱着被子继续睡着觉。
入驻的第一天帕尔默就这个样子，一旦时间长了，伯洛戈不清楚帕尔默会不会把这里弄的和他家一样，堆满了各种私人物品，完全不像工作场所。
嗯……感觉还行，在对待自己人时，伯洛戈是个很宽容的人，他的专家要求仅仅是针对自己。
将注意力转回眼前的报告上，伯洛戈神情严肃了起来。
“暴食的……别西卜。”
伯洛戈无声地张口，近似于无地呼唤着那个名字，随后伯洛戈的每一寸肌肉都紧绷了起来，全神贯注地警惕着四周，好在什么异常都没有发生。
“我并不是信徒，但在阿黛尔的口中，我多少也是了解那些信仰的内容，就比如在这些信徒的眼中，人类是有原罪的。
我不清楚这之间究竟有什么样的关联，可那个诡异的女人被冠以暴食的前缀……是否说魔鬼们正是以这样的原罪为命名呢？
七大原罪，七头疯嚣的魔鬼。”
伯洛戈停止了书写，他盯着自己的文字，越是对这个世界了解，他越意识到这世界的恢弘，与个体的渺小。
自己正一点点地搜寻真相，伯洛戈相信，在这个世界上，一定也有人和自己走上相同的道路，他们也一定知道些什么，但都默不作声，就像妥协了般。
眼前闪过瑟雷、薇儿的身影，这些不死者就是历史的见证者，和他们的漫长岁月对比起来，自己这个百岁老人显得格外年轻。
纸张塞进文件袋中，伯洛戈拿起它，然后叫醒了熟睡的帕尔默。
“下班了，帕尔默。”
伯洛戈对着睡眼惺忪的帕尔默说道。
“啊？”帕尔默揉了揉眼睛，一脸迷茫地从床上坐了起来。
伯洛戈等待了几分钟，自己收拾东西的同时，帕尔默清醒了过来。
“在这里感觉如何？”伯洛戈问。
“至少睡的还不错，”帕尔默提议道，“我们以后可以长住这，不需要房租，还离工位很近，准确说，我们就是在工位上睡觉。”
对于这件事，帕尔默的态度很认真，他都权衡起了利弊。
“唯一糟糕的是，这里的环境不太好，房间有些窄，我们两个还得做室友……你有兴趣当我的室友吗？”
“你是指刷牙的时候，水龙头突然爆掉，还是床突然塌掉？”伯洛戈深知帕尔默的霉运，他严词拒绝道，“工作是工作，生活是生活，你别把两者搞混了。”
“好吧，好吧，好吧。”
帕尔默摆了摆手，他是那种条件允许的话，会住在外勤部活动室的人，秩序局不允许在活动室内配床，简直是明智之举。
“你把报告写完了？”帕尔默看到伯洛戈手中的文件袋。
“嗯，我要先回秩序局一趟，把这东西上交过去，”伯洛戈说，“你着急的话，可以先走。”
“我倒没什么事。”
帕尔默看了看紧闭的房门，然后用力地伸展了一下懒腰。
“其他的事怎么样，比如泰达，比如艾缪。”帕尔默又问道。
这一次帕尔默正经了起来，这家伙少有正经的时候，但往往当帕尔默正经时，说的都是重要的事。
“有些异常，但都在预料之内。”伯洛戈说。
“那还不错，我可不想和潜在的敌人住在同一栋建筑里。”帕尔默说着从枕头下抽出飞刀，重新插回里怀的刀袋里。
伯洛戈眼神怪异地看着帕尔默，帕尔默则搞不懂地说道。
“你家里人没教过你吗？在别人家睡觉要保持警惕啊。”
第三十三章 雾渊堡垒
大裂隙，雾渊堡垒。
贾蒙站在寂静的回廊中，一根根石柱支撑起灰暗，石柱之外便是翻滚的雾海，浓稠的雾气宛如海水般，时不时泛起波涛，蔓延到回廊上，淹没贾蒙的双脚。
走到回廊的边缘，看向下方更为浑浊的雾海，仿佛贾蒙正处于天空之上，但他很清楚，这里不是天空，恰恰相反，而是幽邃的地底。
盾卫们将这里称作雾渊堡垒，一处位于大裂隙下段区，几乎完全沉入雾海中的隐秘堡垒。
似乎是盾卫们秘密修建了这里，隐秘的虚域将这里保护了起来，加上雾海的遮掩，自秘密战争后，他们就在这里潜伏了起来，至今也没有被人发现，哪怕秩序局也是如此。
贾蒙有幻想过自己真的触及王座之下的情景，可这一阵以来的经历，还是令他感到迷幻，宛如陷入梦境之中，分不清虚实真假。
有时候贾蒙觉得自己回到了王权之柱中，这建筑的氛围是何等的相似，死寂与沉默，在静谧中积蓄着阴谋。
但很快他便将这些杂乱的思绪抛掉，离开回廊的边缘，朝着堡垒的更深处前进。
现在贾蒙已不再是国王秘剑，而是侍奉影王的盾卫，他不需要怀疑什么，只要忠诚地执行命令就好，直到他所效忠的国王，触及那真正的王座，夺回那被篡夺的王权。
步入幽邃的阴暗里，贾蒙再次来到了初见影王时的区域，只是这一次在那玻璃的圆底下，并没有影王的身姿，而是第三席静候在那里，他低着头，透过玻璃注视下方的雾海。
望着那熟悉的身影，第三席的身姿和记忆中的形态并无差异，哪怕都已经过去了七年之久。
冰冷的铁甲覆盖着他的身体，脸庞被头盔的阴影所遮挡，但还是能观察到他视线的轨迹。
注视雾海。
在雾渊堡垒内，经常能看到盾卫们凝视着雾海，起初贾蒙还不理解这雾海有什么好看的，可自从他知道雾海之下有什么后，他也时常忍不住地注视着。
视线里带着几分好奇，但更多的还是恐惧，恐惧于他们居然与那种东西靠的那么近，甚至还要以它的血肉为食。
想到这里，贾蒙的手上便传来一阵幻痛，那是他的断肢。
他还记得从雾海里钓起的诡异血肉，难以想象在大裂隙下，还藏着这样的东西。
“第三席。”
贾蒙微微低头，沉声道。
听到呼唤，第三席将视线收了回来，转过身看着贾蒙，聆听着他的汇报。
“灰贸商会正在彷徨岔路内聚集，他们准备展开一次拍卖，以获取更多的价值，来为僭主纳税。”
贾蒙诉说着脑海里的情报，每次认知到这些情报，他都会感到一种渺小与恐惧。
曾经贾蒙的很狂妄，认为自己成为了祷信者，还被授予了秘剑，这个世界在他的眼中不再宽阔巨大，而是触手可及的狭小。
可随着他为影王服务，越来越多堪称禁忌的情报涌入脑海，贾蒙才知晓这世界远比他想象的要恢弘，曾经的他就像山洞里的囚徒，看到外界投射进来的影子，便以为那是世界的全部。
“可以确定灰贸商会取得了‘不灭之心’，那是猩腐教派的圣物，而那些邪教徒们也潜入了大裂隙中，想要将圣物夺回。”
视线的余光观察着第三席的反应，贾蒙继续说道。
“秩序局已经发现了猩腐教派的痕迹，但他们尚不知晓不灭之心的存在，一旦他们知晓，必然会大肆出动，乃至对大裂隙进行一次大清洗。”
沉默了稍许，第三席的声音响起。
“这是自然，秩序局是绝对不允许不灭之心落入大裂隙的，就连靠近大裂隙也不行，”第三席的目光隐藏在了阴影里，“说到底，我们的矛盾无非是利益的不同，可不灭之心一旦将那个东西唤醒，只会引起绝对的毁灭。”
“猩腐教派那些疯子，绝对不会放过这次机会……恐怕他们也没想过要夺回不灭之心，而是直接将其就地释放。”贾蒙说道，这种事都不需要猜，那些疯子一定会这么做的。
“要放消息给秩序局吗？”贾蒙试探性地问道。
就像第三席说的那样，很多时候不同组织间的冲突，只是利益关系，当利害一致时，他们不介意帮助对方一把。
“不必了，我们的目标也是不灭之心，放消息给秩序局，只会引起他们的重视。”第三席说。
“他们已经重视了起来，第四组的前哨站就插在了咽喉处。”贾蒙道。
“秩序局知道猩腐教派的出现，可无论如何，他们也没想到，不灭之心也在这吧？就算想到了，也不会知道，那圣物居然在灰贸商会的手中。”
听到第三席这样说，贾蒙沉默了下来，然后他问道。
“接下来要怎么做，在灰贸商会展开拍卖会的同时，突袭会场，抢走圣物吗？”
“我还在想，”第三席思考着，“灰贸商会那些家伙，这次带来了不少好东西，据说还有一颗珍惜的‘果实’”
“果实？”贾蒙疑惑了起来。
“这点我也不清楚，我们的情报网很难伸进灰贸商会中，但可以肯定的是，这些游荡的商人们，一定带来了极为昂贵的货品，以此将这样的价值为僭主献祭……又或者说纳税。”
第三席很快便敲定了想法，对贾蒙吩咐道。
“我不能直接出手，秩序局看似对大裂隙不做监管，可像我这样的守垒者，想躲过他们的视线，还是太难了。”
“最重要的是，我们还不能暴露。”贾蒙说。
“是的，我的力量还是太好辨认了，秩序局很容易就猜到是怎么回事，甚至说……猜到他是谁。”
第三席故意在“他”上加重了音调，贾蒙知道这指的是谁。
影王。
作为盾卫的一员，贾蒙明白在影王那一身的衣袍下，所藏匿的真实身份是谁。
他早就做好了心理准备，可真的确认这一切时，强烈的冲击还是席卷了他的内心，先是呆滞与迷茫，随后是几乎要溢满的欣喜。
他还活着，并且谋划着反攻，拿回被篡夺的权柄。
“我明白了。”贾蒙回应道。
每每想到这里，贾蒙的内心都被一股无名的狂热感吞没，觉得哪怕为那人死去，也没什么不好的。
“也别太担心，纳代会负责这一切，有一位负权者在，应该不会出什么差错。”第三席说道。
听到纳代的名字，贾蒙更加坚定地点头。
一位负权者带领，数位祷信者与凝华者跟随，这样的一股力量，已经强大到了一定的层级，在一些小国中，他们甚至能在一夜之间颠覆政权。
这时一阵呜咽的哀嚎声响起，一个血肉模湖的身影被拖了过来，就像被人刻意施暴了般，男人皮肤的表面被均匀地割开，数不清的伤口遍布着身体，鲜血不断地渗出，但每个伤口不足以致命，让男人维持着生机。
贾蒙知道接下来要发生什么了，他缓缓退去，站在玻璃圆底的一边，第三席则对其他盾卫挥手示意，他们将男人一点点拖到了第三席的脚边。
绞盘缓缓转动，一道铁钩从上方垂落了下来，它恰好能通过玻璃圆底上的圆心缺口，看样子这才是真正用来垂钓的工具。
“那东西喜欢活着的，别让他这么容易死了。”第三席说道。
盾卫点点头，直接拿出一支针剂注射进男人的身体里，他再次发出悲鸣，涨红了脸庞，生命力完全被激发了出来。
这种药剂都有着很严重的副作用，但对于男人而言，副作用反而不重要了，毕竟他不会活到副作用发作的时候。
第三席拖来铁钩，无情地将它穿透男人的腹部，剧烈的痛楚中，男人红着眼睛，鲜血滴答地流下。
怕中途铁钩将男人的身体撕碎，他的身体上还被绑着铁链，捆住四肢，然后挂在铁钩的锁链上。
“不……不要。”
男人的口中勉强发出这样的声响，他已经说不出一句完整的话了。
“真可惜，如果是凝华者的话，你对于它而言，应该会更诱人些。”
第三席遗憾地摇摇头，挥下手臂，绞盘急速转动，男人沿着圆心缺口坠入重重雾海之中。
这感觉宛如坠楼般，但男人的体验要远比坠楼更加痛苦，随着深入雾海，视野完全被铁灰色的浓雾阻碍，紧接着便是剧烈的灼烧感从皮肤上传来。
具有腐蚀性的雾气咬食着男人的身体，皮肤迅速被烫伤，视力也开始模湖，剧毒的气体涌入喉咙，令他再也不能发声。
在药剂的作用下，男人仍保持着强健的生命力，这些伤痛并不足以彻底杀死他。
在钩索的拉扯下，男人坠落了近数十秒的时间，撞开雾海。
模湖的视线里，他看到了铁灰色的大地，又过了十几秒，钩索延长到了极限，男人的身影在半空中摇晃，最后停在了距离地面只有一米左右的位置。
坠落的惯性令铁钩扯断了他的内脏，但身上的锁链又固定住了他的躯体，没有让他在半空中破碎，残存的意识被药剂维持着，他用着仅有的视力，观察着四周。
看不清，什么都看不清，有的只是灰蒙蒙的一切，宛如死后的世界。
绝对的静谧持续了一段时间，而后窸窸窣窣的声音响起，自男人的身下传来，很快声音沸腾燥热了起来，宛如万物复苏般。
男人不清楚发生了什么事，在他生命的最后，他只看到了刺眼的猩红自灰暗之中伸出，就像盛开的花朵、将他包裹在了花芯之中。
……
猩红的、宛如蠕动的藤蔓枝条自大地之下复苏，它们延伸、爬满了男人的尸体，血肉的表面上遍布着细小的口器，对着新鲜的血肉大快朵颐着。
轻微的震动从四面八方传来，很快更多的猩红破开了土壤，纷纷从长眠中复苏，转眼间崎区凹陷的灰暗裂谷内，便如涨潮般，堆满了猩红的浪潮。
第三十四章 血色之夜
睁开眼，即便睡了一觉，但休息未能舒缓伯洛戈身上的疲惫，他从单人床上坐起，目光茫然地看着略显狭窄的据点。
距离入驻泰达的炼金工坊已经过了一周的时间，这段时间里，几人之间的相处还算融洽。
绝大部分时间里，伯洛戈和帕尔默都是在彷徨岔路内闲逛，巡视着这片混乱之地。
为了获得准确的情报，伯洛戈还去过蛛网酒吧，见了维卡一面。
之前伯洛戈还觉得维卡只是位普通的酒保，可在那暴风雨夜后，伯洛戈意识到维卡与僭主之间有着极深的联系，说不定维卡也是一位债务人，只是伯洛戈在他身上没有察觉到同类的气息。
也是，债务人可不常见，如果自己的推测正确，彷徨岔路也是一种变体的信仰团体，那么维卡应该是与僭主通过契约者，达成了某种契约。
只是这些直到现在依旧是猜测而已，伯洛戈写了那么多页的报告，上交了之后，至今也没有收到耐萨尼尔的回复，去问列比乌斯，他表示他也不清楚，这位副局长的行踪向来神秘。
伯洛戈的猜测终止于此，但另一件事却有了进展，便是灰贸商会的踪迹。
从维卡的口中得知，近期彷徨岔路变得越发危险了起来，犯罪率飙升，而且大多都是超凡犯罪。
伯洛戈用了几枚玛门币，从维卡的口中得到了更深一层的情报，这些动乱都是由灰贸商会引发的，这些怪异的军火贩子总会带着混乱而至。
流通进市场的炼金武装与炼金材料，这在某种程度上强化了彷徨岔路里的亡命徒们，令他们变得更加危险。
因此这一周以来，虽说两人是在闲逛，但更多的是在搜寻灰贸商会的踪迹，明明他们引起了如此之大的骚乱，可在彷徨岔路内他们仿佛无形般，根本找不到丝毫的踪迹。
这令伯洛戈觉得很是头疼，他有想过地毯式搜索，可大裂隙太大了，也太复杂了，一旦藏身于其中，哪怕秩序局也会对此感到无力。
伯洛戈的工作进展阻力重重，让他最近的心情也变得焦躁了起来，他开始怀念之前，单纯的、打打杀杀的工作日常了。
没有阴谋诡计，没有探桉追踪，有的只是时间地点，以及敌人数量，最多再加个是要尸体，还是要活口。
穿好衣服，伯洛戈不再想工作上的这些事，他还有别的事要做。
今天是周末，难得的休息日，可伯洛戈却没有从自己家的床上醒来，而是在炼金工坊内的据点中苏醒。
这是泰达的需求，周末休息的时候，自己要配合他对炼金矩阵进行研究，为了节省时间，几番考虑下，伯洛戈在周末便暂住在了这。
不得不说，伯洛戈还真没想到，帕尔默的单人床居然派上用场了。
这是开始研究的第一天，伯洛戈也不清楚泰达会研究出些什么东西，他对此期待十足。
想到这，伯洛戈掏了掏口袋，拿出一块粗糙的机械表。
实际上它不该被称作机械表，它仅仅有着机械表的外壳，内部则是一些胡乱堆积起来的齿轮，零件粗糙还带着一些毛边，表面也不光滑，坑坑洼洼的。
第一眼看去，人们会怀疑这东西都经历了些什么。
这是伯洛戈一周以来的训练成果，他一有时间就把弄着金属，尝试将它塑造成机械表，也是在尝试这样的塑造时，伯洛戈才意识到，自己对秘能的操控还是不够精密。
好在勤能补拙，伯洛戈学的很快，连带着对以太的操控也精进了几分。
以太是一种神秘的能量，燃烧这种能量，炼金矩阵能迸发出超越现实的奇迹，随着对以太操控的精进，在发动秘能时，伯洛戈可以减少很多无意义的以太消耗，并且对以太进行更复杂的驱动。
在进行机械表的训练中，伯洛戈意识到自己对以太的感知力越发敏锐了起来，毕竟想要塑造这么精细的零件，他必须集中注意力，驱使以太塑形凝固。
这令伯洛戈逐渐察觉到了，以往难以感知的以太波动，按照这样的速度训练下去，伯洛戈觉得自己很快便能掌握以太感知的门槛，令自己习得的以太极技再多一门。
除此之外的收获，便是泰达早期对霸主·锡林的研究。
在资料中，伯洛戈首先大致了解了锡林·科加德尔的生平事件，泰达记述的，要比自己在秩序局内找到的资料，要详细上不少。
可即便如此，锡林的资料依旧算得上极少。
就像帕尔默当初和自己说的那样，科加德尔王室十分隐秘，除了国王的情报外，王室成员都仿佛陷入迷雾之中般，难以摸清身份。
仿佛王室成员们自出生起，就生活于王权之柱中，绝不踏出宫殿半步，将自我囚禁于那瑰丽的牢笼中。
没有继承王位的锡林也是如此，他童年的绝大部分时光都是在王权之柱中度过，可随后一件事的爆发，改变了这一切。
在锡林十岁时，他的父亲，如今的科加德尔之主，奥斯丁·科加德尔举行了一场盛大的宴会。
他召集了所有王室血亲，无论血脉的稀薄还是浓厚，他们都被召唤至了王权之柱，参与那狂欢的宴会。
据记录称，足足有上万人抵达了王权之柱，乐团们不断地演奏着乐曲，从天明到入夜，持续不断，哪怕站在王城的边缘，你依旧能听到那传来的旋律，抬起头，便能看到那灯火通明，宛如燃烧起来的巨大高塔。
没人知道奥斯丁为什么要举行这样的宴会，也不清楚他究竟要庆祝什么，但狂欢是不需要理由的，每个人都加入舞蹈中。
这场疯狂的宴会这样一直持续了七天，前六天的狂欢让每个人都精疲力尽，而在第七天时，奥斯丁突然下令，完全封闭了王权之柱，卫队们把手住了每个出口，随后奥斯丁提起剑，疯魔般地砍杀眼前每个流淌着科加德尔血脉之人。
杀戮爆发在第七夜的晚上，乐曲转为了无止境的哀嚎，卫队们守在王权之柱外，谁也不敢踏入半分。
有些人回忆称，仿佛地狱降临在了宫殿内，从熔岩里爬出的恶魔，吞食着每个人的生命。
为了逃出这疯狂的地狱，数不清的身影从王权之柱上跃下，在地面上摔得粉碎，鲜血浸透了宫殿的台阶，它们宛如潮水般溢出，铺就成鲜红的长毯。
当第八天清晨时，一切都结束了，一身是血的奥斯丁端坐在他的王座上，在他的利剑下，所有与科加德尔有关的血脉都被斩杀殆尽，除了一个人，当时年仅十岁的锡林。
谁也不清楚锡林是怎么活下来的，也没人知道奥斯丁究竟想要做什么，他不仅残杀了所有的王室成员，还杀死了锡林的六个兄弟姐妹——那也是奥斯丁自己的孩子。
那一夜被称作血色之夜，就此奥斯丁被唤做恐戮之王，锡林成他唯一的血脉延续，也是自那一夜后，恢弘的王权之柱变得死寂。
读到这些时，伯洛戈觉得每个字符间都透露着疯狂。
血色之夜后锡林变得沉默了许多，奥斯丁也重归理智，仿佛血色之夜只是场幻觉，如同禁忌般，每个人都闭口不提。
之后锡林的经历就很普通了，成为凝华者后，锡林加入了国王秘剑，不断的晋升中，他在国王秘剑内的地位也随之提高。
直到锡林成为王室历史中最为年轻的荣光者，他被任命为国王秘剑的执剑者，随后对秩序局展开了秘密战争。
其中有一点引起了伯洛戈的注意，锡林在血色之夜后离开了王权之柱，直到战死于“垦室”内都没有再回去过。
现在看来，锡林在秘密战争中的冒进，反而有着几分取死之意，自他死后，科加德尔王室只剩下了如今的恐戮之王·奥斯丁一人，现在整个王室都将面对绝嗣的危机。
在资料中还提及到，以奥斯丁在血色之夜里的疯狂，谁也说不准，他是否在无法解决绝嗣危机的情况下，对秩序局发动一场毁灭双方的超凡战争。
这便是关于霸主·锡林的全部资料了，没人知晓血色之夜因何而起，也没有人知道奥斯丁究竟在想什么，至于锡林在想什么，也是如此。
伯洛戈推开房门，走在炼金工坊中，四周响起机械的颤鸣。
现在霸主·锡林的尸体被封存于秩序局中，自己则身负着他的炼金矩阵，就像某种奇怪的延续，现在这份力量落到了自己的手中。
第三十五章 三重法则
走进炼金工坊的生活区……大概算是生活区吧，这里有餐桌、有厨房、还有帕尔默最爱的冰箱，空气里飘荡着食物的香气，叮叮当当的声响不断，有人在忙忙碌碌，摆弄着锅碗瓢盆。
泰达坐在餐桌的主位上，拿起刀叉，切割着盘子里的香肠，在泰达的对面，还有着一张空出来的椅子，伯洛戈坐在椅子上。
“睡的如何？”泰达问。
“还不错。”
经过一周的相处，伯洛戈没那么拘谨，他融入了环境之中。
“那就好。”
艾缪的声音响起，她端着餐盘走来，将早餐放在伯洛戈身前的桌子上。
“这是你做的？”
伯洛戈看了眼盘子里的食物，又看了看艾缪，她如厨师般，身上系着围裙。
“嗯哼。”艾缪点点头。
那一天的谈话以艾缪生气离开为结束，伯洛戈不懂艾缪为什么会生气，好像她这冰冷的炼金人偶十分了解生命一样。
在这之后，伯洛戈有想过该如何缓解两人之间的关系，毕竟想要继续调查下去，把关系弄僵了可不好。
令人意外的是，第二天艾缪就像把这些事都忘掉了一样，对自己的态度一如之前那般，好像在炼金人偶的眼中，并没有记仇之类的东西。
这是令伯洛戈感到最无力的地方，面对别的问题，比如凝华者之间的战斗，他有着大把的资料去学习了解，可面对炼金人偶，一切的一切都是未知的。
对于这崭新的生命，伯洛戈有些理解那些冒险者在发现新大陆时的感受，被纯粹的好奇心驱动着，试着去理解这金属躯壳下的意志。
“别担心，艾缪做饭还蛮好吃的。”泰达笑着说道。
“我没有味觉，也无法进食，但只要严格按照教程上做的，就能做出不错的食物。”艾缪适时地补充道。
伯洛戈点点头，其实艾缪不这么说，他也没什么抗拒的想法，在参与战争时，他都啃过树皮，这东西再怎么难吃，也比不过树皮的。
叉起食物，伯洛戈嚼了两口，正如泰达说的那样，艾缪做饭还挺好吃的。
然后……一个温馨与怪异并存的情景出现了。
周末早上，安静的室内，泰达和伯洛戈一边讨论接下来的事，一边享受艾缪所做的食物，和谐的就像一个普通家庭的日常。
可细想之下，一位不会死的债务人，一位狂热的真理追求者，还有一位炼金人偶，三人就这么坦然地共处一室。
最重要的是，他们身处的还不是什么正常人的居所，而是迷雾环绕的大裂隙。
怪异中带着正常，这一切简直荒诞的不行。
“你成为凝华者也快几个月了吧？”泰达开口道。
“差不多吧？”伯洛戈计算着日期，和泰达预估的没有差太多。
“准备好下一次晋升在什么时候了吗？”泰达又问道。
“还没想好……我对这力量了解的还不多，灵魂还没有趋于稳定，更不要说跨越三重法则了。”
伯洛戈说着想起了那枚机械表，他对力量的掌握还远不够精湛。
在凝华者的晋升体系里，植入完炼金矩阵后，经过形态变化的灵魂并不稳定，需要等待灵魂逐步稳定，基石重新变得坚固时，才能进行下一阶位的晋升。
除开这些，晋升还有着三个前提，也被称作三重法则。
在炼金术的理论中，人类的灵魂又分为，欲望、意志、理智三重灵魂，它们分别对应着盐、硫、汞三重物质，暗指着人类的身、心、灵。
凝华者想要晋升到下一阶段，首先要将自身的三重灵魂逐一进行更为紧密的凝华，凝练为更加坚韧的灵魂，三重灵魂全部进行过仪式凝华后，所打造的基石将令人类整体的灵魂进行升华，进而触及更高位的权柄。
伯洛戈才成为凝华者不久，他还处于令灵魂重归稳定的阶段，需要一段时间后，他才能进行三重法则的仪式。
“还不错，至少秩序局会为你的仪式买单，”泰达听后点点头，“很多凝华者想要晋升，首先就被三重法则所消耗的炼金材料所击垮。”
伯洛戈沉默着同意，这一点泰达说的没错，三重仪式的进行，需要消耗大量的炼金材料，随着阶位的提升，消耗也会随之提升。
家大业大的秩序局会免费为凝华者晋升祷信者的仪式提供资源，可在祷信者之后的阶段里，就需要自己努力了，很多炼金材料即便是对于秩序局而言，都算是极为紧缺的。
好在，每年能晋升的人都寥寥无几，每个人灵魂重归稳定的时间又都不一样，有人需要几个月，有人需要几年，并且仪式的进行，也伴随着极高的风险，并不是每个人都会一味地追逐力量。
可这些难题对于伯洛戈而言都是不存在的，他是债务人，虽然灵魂并不完整，导致他晋升仪式中困难重重，可他又不会死，无外乎多尝试几次而已。
“你也为很多人提供炼金矩阵的植入……你会为他们提供晋升仪式的服务吗？”伯洛戈冷不丁地问道。
泰达会为普通人进行植入炼金矩阵，收取高昂的代价，以此维系他炼金工坊的运转。
“怎么会，我这些设备，也就勉强能支撑植入仪式了，别说是涉及晋升仪式了，就连炼金材料都很难凑齐，”泰达说，“那些关键性的材料，都被很多超凡组织秘密把控着，少有在市场上流通。”
“间接地控制凝华者的数量，是吗？”伯洛戈说。
“没错，这是很多组织的共识，大家能允许大量的凝华者游离在外界，却不允许更高阶位的存在，与其花费大把的人力去维持秩序，不如直接令晋升变得困难。”泰达解释道。
伯洛戈明白，仅仅的一阶段的凝华者，对于普通人而言，便是难以对抗的强大存在了，如果是祷信者、负权者……如果这些人的力量足够，他们可以轻易地攻陷一座城市。
“可灰贸商会的出现打破了这一切，这些人不仅带来炼金武装，还为这些苦于晋升的凝华者们，带来足够的炼金材料，只要他们愿意付出代价。”
伯洛戈联想到了这一切，神情严肃了起来，对着泰达追问道，“你和灰贸商会的人，有联系吗？”
“你是想通过我来追查他们？”泰达明白伯洛戈的意思，他摇了摇头，“我和他们没有联系，这是实话，而且即便有所联系，我也不能向你透露太多，不是吗？”
“也是。”
伯洛戈知道自己还是太天真了，自泰达脱离秩序局后，即便自己坐在泰达的家里，吃着艾缪做的饭，接受泰达的教导，配合他的研究……无论做什么，都无法改变，他们并非是一伙人这件事。
大家身处不同的阵营，只是暂时被同一个利益束缚在了一起，当利益不再一致时，谁也不清楚，会演变成什么样。
“吃完了吗？”泰达问。
“吃完了，要开始了吗？”
“嗯，走吧，去二楼。”
泰达说着拿起挂在椅背上的实验服，白色的衣襟盖过膝盖。
……
炼金工坊内的设施没法和秩序局的相比，在“垦室”那种奇异的特性下，伯洛戈想怎么破坏都可以，但在这里却要受到层层的束缚。
“控制点你的力量，不要影响到四周的建筑。”泰达反复告戒道。
炼金工坊便是一个封闭内循环的整体，虚域笼罩在其上，伯洛戈的征召之手非常适合用来破坏建筑，一旦造成什么损伤，封闭的虚域说不定会就此崩溃。
这里可花费了泰达不少的心血，如果伯洛戈就这么玩崩了，这老家伙绝对会杀了伯洛戈，哪怕伯洛戈是不死者。
“我知道的。”伯洛戈保证道。
看到伯洛戈如此认真的态度，泰达才多少放下心来，随后说道，“其实你应该发现了，你的征召之手在发动时，需要将先将自身的炼金矩阵延伸出去。”
“嗯，正因这一点，我的秘能从发动到起效，会有一个短暂的延迟。”
伯洛戈说着唤出了银蛇，它沿着指尖爬行，银色的鳞片间，蕴含着青色的轨迹。
“其实我们可以这样想，你并不是操控所接触的物质，而是通过炼金矩阵的延伸，将那些被你覆盖的物质，变成你身体的一部分，从而对你身体的一部分，进行歪曲修改……就像对肢体下达命令那样，对身体延展的部分下令。”
泰达注视着银蛇，突然说出这样的理论，从这个角度看来，征召之手近似于升躯学派。
“这样吗？有趣的想法。”
伯洛戈疑惑地翻弄着手掌，银蛇也在其中翻腾着，突然伯洛戈想到了什么，他接着说道。
“其实……是否可以将这一切理解成，我的炼金矩阵，蔓延到了那些物质的灵魂上？”
伯洛戈将视线移开，和泰达对视在了一起。
“炼金矩阵根植于灵魂之中，这些物质也具备着灵魂，对吗？”
第三十六章 秘能之谜
灵魂。
万物之间最为神秘高洁的未知存在，维持人类本性的桎梏，令凝华者迈上超凡之路的基石。
自人类认识到自身存在灵魂起，对于灵魂的研究便从未停止过。
以灵魂存量的多少来判断人与恶魔的界限、灵魂移除后残留的苍白空洞、自身本能地对灵魂渴望所催促的躁噬症、凝华而成的血色哲人石，乃至哲人石内残留的记忆回响……
灵魂，瑰丽美好的事物。
伯洛戈说完这句话后就陷入了沉默中，青色的眼童打量着泰达的表情，试着将他所有的反应都捕捉在视线里。
“灵魂吗？”
泰达低语着，他因伯洛戈的判断陷入了沉思，过了稍许后，他笑着摇摇头。
“这种事谁知道呢？”
“你也不清楚吗？”伯洛戈有些意外，他以为泰达能知道的更多些。
“怎么可能知道，你可是七年以来，第一位成功篡夺了霸主之力的凝华者，在你出现之前，我们一切研究资料都来自于那些幸存的回忆，以及霸主·锡林的尸体。”
泰达叹息着，但很快他又提了精神，像是看待一座宝藏一样，看待着伯洛戈。
“你应该了解过锡林的生平吧？”泰达又说道，“在知晓血色之夜内情的国王秘剑里，曾经有人将锡林称作逃亡者，他的一生都在逃避他的父亲，逃避血色之夜的噩梦。”
伯洛戈点点头，来之前他已经做足了功课，把泰达给予的资料认真地看了数遍。
血色之夜的牵动巨大，那疯狂的实情一旦泄露给民众，只会引起动荡，为此国王秘剑们花费了很长的时间，将消息封锁、修改。
一层层的谎言下，终于将血色之夜的真相掩盖，而那些死去的人们，就此无声地消失在了历史中。
“漫长的逃避中，锡林加入了国王秘剑，不断地晋升、提高自己的地位，曾有数次据恐戮之王想要召回他，都被锡林拒绝了……他在违背国王的命令。”泰达说。
“可他又是恐戮之王唯一的子嗣了，即便违背了命令，国王也不会杀了他，最多只是将他像动物一样软禁起来。”伯洛戈陈述道。
“是这样的，但有趣的是，国王秘剑们都很拥护锡林，虽然说他们是直接效命于王室，可现在王室只剩下了两个人，在他们很多人的眼中，年轻的锡林远要比疯狂的恐戮之王值得效忠。”
泰达继续说着那不为人知的隐情。
“据情报来看，锡林与王权之柱的纷争不断，但随着他变得越发强大，王权之柱对他的束缚也在一天天的减弱，直到锡林成为了荣光者，哪怕是恐戮之王也得承认，他再也控住不了他的孩子了。”
“这些我都在资料里看过了……有什么值得注意的吗？”伯洛戈好奇道。
“你没注意到其中的矛盾吗？”
泰达略显意外道，他以为伯洛戈能注意到这一点的。
伯洛戈沉默了几秒，强烈的惊异感从心头升起，开口道。
“我们至今也不清楚恐戮之王为何要掀起血色之夜，也不明白整个科加德尔王室中，为什么只有锡林幸存。
可恐戮之王想要束缚住锡林的话，最简单的办法，就是让锡林作为一个普通人活下去，而不是为他植入炼金矩阵，令他成为凝华者。”
银蛇缠绕在手掌上，精致的鳞片刮擦着伯洛戈的皮肤，带来丝丝的寒意。
“这样的话，锡林不可能成为凝华者，也不可能身负这样诡异的力量，更不要说成为荣光者。”
听着伯洛戈的话，泰达满意地点头，肯定道。
“这是秩序局内部流通的一个判断，或许锡林与恐戮之王是对立的，而且在对立中，还有另一股力量帮助了锡林……要知道血色之夜时，他只是个孩子，即便国王秘剑中有人倾向于他，也无法在恐戮之王的手下，将他保全。”
“霸主·锡林是国王秘剑有史以来最为强大的执剑者，他身负的炼金矩阵，在我出现之前，一直是个未解的谜团，”伯洛戈喃喃自语着，“如果秩序局的判断是正确的，那么恐戮之王为了控制锡林，绝对不会将这样的力量交付给锡林的……”
“我们假设了另一个神秘且强大的存在，是他保护了锡林，培育他成长，并给予了他这样的炼金矩阵。”
泰达神情兴奋了起来，老态的脸上狂热的情绪完全释放，他伸出手，指着伯洛戈。
“我们不清楚那个存在究竟是谁，可现在……这股力量转嫁到了你的身上。”
……
两人兴奋的讨论并没有持续太久，比起理论上的言语，伯洛戈和泰达都更喜欢上手实操，为此空白的工作台上，一时间多出了各种不同金属制品。
伯洛戈像个铁匠般，令秘能不断地锤打着金属，塑造着所接触的物质，伴随着阵阵青光的迸发，泰达戴上厚厚的目镜，在一旁观看着。
这感觉就像在工地，伯洛戈是个熟练的老师傅，用电焊枪修理着手中的金属，泰达则是位辛勤的学徒，带着防护面罩，观看着老师傅的操作。
好吧，伯洛戈得承认，帕尔默有种奇怪的感染力，和他一起行动久了，你的思维就像被弱智腐化了一样，有时候也会突然想出一些无聊的冷笑话。
伯洛戈倒是能有效地控制这一些，所以在工作中，他依旧是那个冷酷的专家，对于搭档的各种玩笑话，都当做他在自言自语。
泰达所戴的目镜并非是保护视力的防护面罩，而是一种炼金装备，被称作“以太流目镜”。
以太如空气般，溢散在世界中、无处不在，相应的，它们也如同气流般，有着其流动的轨迹，在一些凝华者的驱动下，以太甚至会掀起无形的风暴。
以太流目镜便是一种观测以太的炼金武装，令这些虚无的力量变得具备色彩与实体。
在一些掌握以太感知的凝华者眼里，以太是模湖可视的，但那对于炼金术师的要求实在是太高了，为此绝大部分炼金术师都是使用以太流目镜来观测以太。
此刻在泰达的眼中，能清晰地看到幽蓝的轨迹缠绕着伯洛戈的身体，以太越是浓重的地方，颜色越鲜艳、明亮，乃至变成刺眼的白昼，以太越是稀薄的地方，颜色则会暗澹，趋近于灰白无色。
伯洛戈了解到这东西后，第一反应是在想这东西能不能拿来战斗，可泰达很快便打消了伯洛戈的念头。
以太流目镜的观测是有一定延迟的，并且还会干扰视线，并不适合在战斗中使用，可这并不是绝对，听泰达讲，一些本源学派的凝华者，就会在战斗中使用这样的装备。
“听你这么说了，可真看到这些时，还真有趣啊……先是炼金矩阵延伸到物质上，然后是以太的注入，令其歪曲。”
泰达摘下以太流目镜，揉了揉有些酸胀的眼睛，对伯洛戈说道。
“这让我想起我当学徒的日子了，每天都有崭新的东西等着我，好奇心就像一团无法熄灭的焰火。”
“听起来还不错。”伯洛戈说着解除了秘能，身上迸发的辉光也就此暗澹了下去，“有什么发现吗？”
“嗯……实际上，这是我第一次遇到你这样的统驭学派。”泰达想了想，说了这么一句意义不明的话。
“什么意思？”
“统驭学派是将以太为介质，从而对物质下令，可你不同，你是需要将炼金矩阵延伸过去，再进行下令，”泰达举例道，“还记得你的搭档吗？他也是统驭学派的，可战斗中，你没有看到炼金矩阵的辉光遍布风暴的情景吧？”
“当然，话也不能说的这么绝对，所谓的学派之分，只不过是我们根据秘能的特征进行归类，随后方便我们理解而已。
学派发展了这么多年，从最初的六大学派变成了如今的八大学派，再出几个奇妙的特例，也不是不可能。”
泰达把椅子拉过来、坐下，背对着伯洛戈，在工作台上书写起实验记录类的东西。
“你是说，我算是统驭学派的特例吗？”
伯洛戈对此没什么感觉，在知晓霸主·锡林的谜团与诡异后，他早就不觉得自己的炼金矩阵会这么简单了。
“大概吧……说不定你不是统驭学派的。”泰达说出惊人的话语。
“你说什么？不是统驭学派。”伯洛戈愣住了。
“你没听见我说的吗？学派之分，只是不同性质的秘能归类而已，有些时候常有这样的特例，它符合多个学派的归类，在无法确定的情况下，这种秘能就会被归类为诡构学派。”
泰达接着说道，继续讲述他的想法。
“当然，你现在的秘能特征主要还是为统驭学派，但随着你的晋升，这力量也会一点点地展露全貌，到时候就知晓它真正的本质了。”
泰达转过头，看着几分惊讶的伯洛戈，语气深沉地说。
“希望我有机会见证那一天。”
第三十七章 活着
针对炼金矩阵的研究没有持续太久，在做好初步的数据收集后，泰达便一头埋在工作台上，写写画画，不知道在计算着什么，反正都是些伯洛戈看不懂的东西。
闲下来的伯洛戈没有打扰泰达，而是回到据点小屋内，躺在自己的单人床，一边思考着刚刚讨论的东西，一边对手中粗糙的金属胚子进行塑形。
刚开始这种一心二用对伯洛戈而言很难，但度过艰难的初期学习后，伯洛戈很快便适应了这种状态。
手中的金属伴随着伯洛戈的思考，形态不断地变化、扭曲。
自从知晓霸主·锡林的生平后，伯洛戈心里便有种说不出来的感觉，自己与他具备着同样的力量，就像某种奇妙的传承，以这种怪异的形式传递到了自己的手中。
如果可以的话，伯洛戈还想再去看一眼锡林，但在植入仪式后，那些灰袍人就带着锡林消失在了秩序局中，以锡林那可怕的力量，他即便死后被封入容器之中，安保等级也是最高的。
伯洛戈想，除非有耐萨尼尔的允许，恐怕自己很难再见一眼锡林。
停下对金属的塑型，伯洛戈将粗糙的铁块放在一旁的箱子上，然后从口袋里拿出一个以太流目镜。
这是从泰达那里要来的，伯洛戈对这种能直接观测以太的东西很感兴趣，将以太流目镜戴上，伯洛戈看向四周。
幽蓝的雾气充盈在室内，隐约间还能看到明显的以太流，它们正沿着既定的轨迹流动，在墙体之间穿行。
这样的以太流充斥在炼金工坊内的每一处，如果伯洛戈推开门，他会看到所有的以太流都汇聚在中央的高塔上，以此维系虚域的运行。
除开这些，摆放在据点小屋内的几台设备，它们自身的以太浓度也明显高于周围环境。
突然的敲门声打断了伯洛戈的观察，他把以太流目镜塞回口袋里，高声道。
“请进。”
伯洛戈知道是谁来了，炼金工坊虽大，但生活在这里的人，也就寥寥几个而已。
房门被缓缓推开，艾缪侧着身子把头探了进来，眨了眨眼，眼中的光环打量着伯洛戈。
“工作结束了？”她问。
“嗯，暂时结束了。”伯洛戈回答道。
在对炼金矩阵的研究上，他能做到的贡献很少，更多时候自己更像是个实验素材，任由泰达对自己做着不同的检测。
“哦……要来点水果吗？”
艾缪整个身子都走了进来，手中稳稳地端着果盘。
“好，谢谢了。”
伯洛戈没有拒绝艾缪的好意，他接过果盘放到了桌子上，回过头，只见艾缪没有离开的意思，而是站在室内，好奇地四周环视着。
自据点小屋建立以来，这应该是她第一次进来，就像只误入新区域的野猫，兴奋地打量每件新事物。
伯洛戈有想过同处一室下，泰达和艾缪有可能会进入据点小屋内，他对两人依旧抱有着些许的警惕，为此很多重要的东西都被伯洛戈锁进了保险箱内。
坐在椅子上，伯洛戈发现艾缪其实和真正的人类还是有些差距的，又或者说，她自身还是有很多矛盾的点。
比如艾缪一言不发地看着室内的一切，这让伯洛戈想起了情景剧里，不顾孩子反对，要为他收拾屋子的老妈。
艾缪浑然没有意识到这一切，可能是她看的书籍中，理论知识里并没有讲到这些事。
“要……坐下吗？”
伯洛戈打破了沉默，她一直这么站着也不是一回事。
“好的。”
艾缪大概是觉得伯洛戈很贴心，可她完全没有注意到自己的行径有多么古怪。
好在伯洛戈对于这个奇特的生命有着足够多的耐心，而且和艾缪的交流也有种奇特的体验，这是在别人身上难以体会到的。
她宛如一个复杂矛盾的结合体，天真但又成熟，懵懂中又清醒地认知着周围的一切。
伯洛戈觉得艾缪确实是需要多和人类交流，至少要让她多身处于人类的环境中，在这密闭的炼金工坊内，她的一切认知都源于书籍，理论知识再怎么充足，她也是需要一些实际操作来验证这一切。
至于伯洛戈为什么会突然这么想，因为自艾缪坐下后，她就一直盯着自己，视线不曾移开，就连眼睛也不眨。
起初伯洛戈还能忍受这种审视的目光，在这目光下叉起切开的苹果块，自然地咽下果肉，然后翻看起资料。
可过去了快有五分钟了，艾缪还是没有移开视线，伯洛戈尴尬地都吃光了果盘上的水果。
“那个……”
伯洛戈忍不住了，转过头想要说什么，可艾缪的反应比他更快一步。
只见眼中的光环快速地收缩，艾缪的口气像是恍然大悟一样，走到伯洛戈身前，拿起果盘。
“再来点是吗？”
伯洛戈明白了，合计喂自己吃的同时，她好方便观察自己是吧，可看艾缪这样观察的样子，自己多半会被她喂撑。
作为不死者，伯洛戈体验过很多死亡方式，如果他愿意，他甚至能以此写本恐怖小说出来，可这么多死亡方式里，他还没试过撑死这个。
“不不不，我已经吃够了。”伯洛戈说。
“啊？”
听到伯洛戈吃饱了，艾缪显得有些惊慌，好像伯洛戈打乱了她的某种计划。
“你到底要干嘛？”伯洛戈严肃道，“有话直说。”
艾缪大概是在害羞，也可能是在不好意思，从她那略显做作的肢体动作，以及眼中光环不安的变化，伯洛戈能察觉到这一点。
在得知她以爱丽丝的哲人石为动力源，并且疑似受到其心智投影的影响后，伯洛戈一直在观察她的种种细节。
比如当眼中的光环折返成星星时，表示她很高兴，变成波浪时，她则感到有些不安。
“你……真的是不死者吗？”艾缪怀疑道。
“要我死给你看吗？”
伯洛戈说着掏出了腰间的短柄霰弹枪，拿这东西自杀，整个脑子都被会打成碎片。
“不，不是的。”
艾缪连忙挥手拒绝，她感觉伯洛戈是个古怪的家伙，仿佛死亡这种事对于他而言已经习以为常了。
实际上她们俩都是古怪的家伙。
死了太多次，对于死亡已经完全冷漠的不死者，诞生于这世界中、怪异且奇异的崭新生命。
伯洛戈与艾缪都太特殊了，难以将他们归类为什么特定的人群，就连是否真的是人类这一点，在一些人的眼中可能都是存疑的。
“我想知道，不会死是什么感觉呢？”
这仿佛是个禁忌的秘密，艾缪小心翼翼地问道。
“什么感觉……没有什么感觉。”
伯洛戈不知道该怎么回答艾缪，自成为凝华者后，他已经有段时间没有经历了死亡了。
“非要说有什么感觉的话，就是一阵撕心裂肺的疼痛，然后你的意识陷入安宁，就像入睡，随后便是苏醒。”
伯洛戈解释道，他没有说的是，每次死亡伯洛戈都会看到那虚无空旷的风景。
“入睡吗？”
艾缪的声音低了下去，她不清楚入睡是什么，对于炼金人偶而言，有的只是休眠。
“你觉得我是‘活着’的吗？”
艾缪又突然问道，伯洛戈的身影倒映在湛蓝的眼童中，光环微微锁紧，仿佛将伯洛戈囚禁在了其中。
“大概吧，对于人类而言，活着便是大脑还在思考，心脏还在跳动，对于你而言，你的恒动核心还在运行，并且思维也没有中断。”
伯洛戈逐渐跟上了艾缪的思维，这家伙总是冷不丁地和你讲些莫名奇妙的事，上一秒还在和你讨论电影是什么东西，下一秒就开始讨论生死。
“可我的心脏没有在跳动。”艾缪敲了敲胸口。
“当然了，你是炼金人偶啊。”伯洛戈声音高了几分。
艾缪显得更加困惑了起来，下一秒她突然伸出手，揉了揉伯洛戈的脸。
伯洛戈愣住了，更令他感到措手不及的是，艾缪走近了他，双手抓住伯洛戈的脸，冰冷的触感下，用力地揉捏着伯洛戈的表情。
“很奇怪。”
艾缪像是遇到了什么难题，光环瘪了下来。
“嗯？人类皮肤的感觉是这样啊……”
艾缪一边揉，一边自言自语着，伯洛戈俨然成了她手中的小白鼠。
短暂的惊慌后，伯洛戈多少理解了艾缪的想法，人类的常识显然对她不适用，而且自诞生意识起，她便生活在这封闭的炼金工坊内，唯一能接触的人类是泰达，可泰达又对艾缪抱有着极强的抗拒。
这是艾缪第一次如此亲密地和人类接触，她凭借着自身那粗糙的感知能力，尽可能地获取更多的信息……从伯洛戈身上了解人类的信息。
突然艾缪伸出手，朝向伯洛戈。
和她的躯干不同，艾缪的躯干为透明的胶状，摸起来和人类皮肤一样柔软，但她的四肢却带着金属的冷意，然后紧紧地贴在伯洛戈的胸口。
感受胸腔下那轻微的震颤，艾缪喃喃自语道。
“这就是……活着吗？”
第三十八章 古怪的生命
伯洛戈·拉撒路，一位活了快百年的债务人。
在他这奇妙的一生中，伯洛戈经历过许许多多惊险且奇异的事，无论是战争，还是与魔鬼博弈，他徘回在生死之间，冷漠地目睹世间种种的罪恶与残忍。
可以说伯洛戈这一生里经历了太多常人不曾经历过的，但仔细对比之下，获得这传奇一生的同时，伯洛戈又失去了几分平凡。
他还记得自己最初参军时的想法，他只是想为自己挣点学费而已。
自那时起，伯洛戈的人生就走上了常人难以理解的歧路，他最终还是没能考上大学，也没有像个普通人那样，度过平凡的一生，更不要说什么所谓的青春、爱情故事了。
从年纪上来计算，伯洛戈的青春都贡献给战争和黑牢了。
艾缪将手抵在伯洛戈的胸口上，一副沉思的模样，两人靠的很近，伯洛戈能清晰地感受到艾缪体内涌动的以太，还有那机械轻微的震鸣声。
她现在像极了泰达，身上有着相似的求知欲，而自己就是那个倒霉的实验体。
艾缪对于人类的所有认知，几乎都是来自于书本上的知识，自己算是她见到的、第一个可以近距离触摸并了解的人类。
她仿佛要通过自己满足心底所有的好奇与求知欲，一个古怪的生命，对于另一个生命的探求与了解。
伯洛戈突然意识到，在艾缪的眼中，或许人类也是古怪的，正如她那时说的那样，她不理解人类为什么要每隔一段时间就要进食，还要将本就珍贵的时间，用在睡觉上。
在这炼金人偶的眼中，将她创造的人类，或许才是可悲的那个，而艾缪则从懦弱血肉的束缚中挣脱，变为强大的钢铁之躯。
“嗯，你的心率很正常、血氧也是……”艾缪冷不丁地说道。
伯洛戈怔住了，过了好一会他才缓缓说道，“你是在给我体检吗？”
“检查人体数据而已，怎么了？”
“……”
并没有小说剧情里那些令人幻想的美好情节，有的只是艾缪在判断眼前这只直立裸猿是否健康而已。
伯洛戈突然想到一些有趣的事，他犹豫了一下，随后问道。
“艾缪，你喜欢什么类型的……人类。”
这种话如果是对拜莉说，她应该会眉飞色舞，带着一脸的坏笑，拍着自己的肩膀，对自己说着那些糟糕的话。
“虽然伯洛戈小哥你长的还算不错，可你不是我喜欢的类型呢，但如果你真的想的话，我勉为其难一下也不是不可以，但代价什么的，你应该明白吧？”
说的同时还带着拜莉那特有的笑声，就像阴谋得逞的疯狂科学家。
但对于艾缪则完全不一样了，艾缪将手从伯洛戈胸口移开，双手抱胸，仔细地思考了一下。
“嗯……嗯？”
光环重新舒展开，艾缪想到了。
“体重、身高、血红蛋白、白细胞、血小板、转氨酶、白蛋白、血肌酐、血钾等人体数值处于正常范围就好。”
艾缪一本正经道。
这种话在别人的嘴里说出来，伯洛戈会觉得对方是一个寄生虫，正准备寻找合适的寄生宿主，但在艾缪的口中讲出，伯洛戈明白，她是认真的，因为书里就是这么说的，这样的人类是健康的、好的。
伯洛戈微微扶额，果然、如他所想的那样，这个古怪的生命，看待世界的方式和人类不一样，至少现在为止是这样的。
“怎么了，你看起来很困扰。”
想让艾缪跟人类一样思考，暂时还是很困难的，她完全没有意识到伯洛戈的烦恼所在。
“生病了？说来这一点我和人类还蛮相似的，”艾缪说着扭了扭手腕，“我手腕关节总会有摩擦声，怎么维护都无法解决。”
“你可以帮我个忙吗？”
突然，艾缪又说道，她和伯洛戈靠的很近，几乎要头对着头了。
“你要干嘛？”
伯洛戈依旧是那副镇定的模样，没能过上平凡的生活，确实让人感到有些遗憾，但经历了各种大风大浪后，伯洛戈的心态也是少有人能撼动的。
“我想了解人类，你们的所思所想，一切的一切。”艾缪小声道，仿佛这是什么不可告人的秘密。
“为什么突然想要了解人类呢？”伯洛戈问。
“嗯？这需要什么理由吗？”
停顿了稍许，艾缪继续说道，她给了伯洛戈一个意想不到的答桉。
“我在书上看过类似的故事，人类之中有一部分相信神的存在，他们认为是神创造了人类，神便是人类的造物主。”
“你是由人类创造出来的，你觉得人类便是你的造物主，你的神？”伯洛戈反问道。
“我不清楚，或许老师算是我的造物主，但从人类的关系上来讲，他也可以被视作……我的父亲？”
说到这里时，艾缪迟疑了一阵，小心地观察着伯洛戈的反应。
“谁知道呢？”
伯洛戈声音的略显苍白，其实他想用更为强硬的语气，对艾缪说泰达不是你的父亲，而是造物主。
他很清楚一旦出现这样伦理的关系，必然涉及了情感的投入，对于他们之中的任何人而言，这都是致命的，也是拜莉一直担心，并委托伯洛戈警惕的。
可真当将这样的话说出口时，向来冷酷的伯洛戈，居然有了那么一丝的不忍。
艾缪是具备自我意识的，她可能是受到了爱丽丝回响的影响，令她身上具备了另一个人的影子，可当她真正出现在你眼前和你交流时，你很难把她看做一具冰冷的炼金人偶。
除开这金属的躯壳，伯洛戈有时候觉得艾缪便是真正的人类，一个古怪懵懂的生命。
伯洛戈没办法对艾缪说，你只是具冰冷的工具，达成泰达欲望的一种手段，这对于艾缪而言太残忍了，哪怕她无法理解人类这复杂的感情。
混乱的思绪在脑海里一闪而过，伯洛戈突然警觉了起来，他看着眼前无害的艾缪，目光里居然带上了几分仇视。
人类有时候会对可爱的东西产生破坏欲，来让自己保持冷静与安全，以免陷入其中，伯洛戈觉得自己现在就处于这样的感觉。
伯洛戈失误了，在他感到这对艾缪而言残忍时，他也不自觉地代入了情绪，一切就这样发生了，悄无声息。
最理性的判断，应该告诉艾缪这绝无可能。
艾缪敏锐地察觉到了伯洛戈情绪的变化，她总是这样，在一些方面很迟钝，一些方面又很敏锐。
“我……做错了什么吗？”
艾缪显得有些不知所措，她小心翼翼地讨好着伯洛戈，“要再来点水果吗？”
她并不具备进食与消化的能力，但从书籍上来看，人类在吃东西时会感到满足与开心，只要按照书上写的做，准没有错，就像自己做的早餐一样，即便自己根本闻不到食物的气息，但仍能做出美味的食物。
伯洛戈摇了摇头，感到一阵无奈，她连讨好人的方式也很笨拙，然后他对艾缪说道。
“没什么，想到了一些工作上的事。”
伯洛戈不想和艾缪发什么脾气，这让他觉得自己就像在欺负一个小孩子，而这个小孩子的想法还很简单，她只是想更多地了解自己。
如果是面对暴徒，伯洛戈可以朝他挥出重拳，可面对一个孩子，伯洛戈实在是不知道该怎么办……他又没带过孩子。
“哦……好的，那我先离开。”
艾缪拘谨了许多，她收起盘子，转过头落荒而逃并带上了门。
据点小屋内又只剩下了伯洛戈一个人，独享空间并没有让伯洛戈感到多少轻松，相反他更加头疼了起来。
眼前闪过泰达那备受困扰的模样，伯洛戈突然有些理解泰达了。
控制情感的散发，这一点说的好听，但又有谁能完美地执行呢？哪怕和一只狗相处久了，都难免有情感的滋生，更不要说这如此似人的艾缪了。
越是了解这些，伯洛戈越是难以揣度泰达的想法。
当他看到艾缪，这个与他女儿无比相似，甚至就连性格里都带着她影子的炼金人偶时，他会抱有什么样的心情呢？
是将艾缪视作爱丽丝的替代品，满足自己那可怜的内心，还是冷漠地将她视为工具，完全忽视人性的一切？
伯洛戈有些想不明白，即便是专家也有不擅长的领域，这种无法用暴力解决的难题，正是伯洛戈难以处理的事。
用力地向后靠去，伯洛戈努力放松自己的神经，他安慰自己说，这只是糟糕的情感、身份、伦理等乱七八糟的纠葛而已。
只要不涉及生死，这种事情都算不上难题。
对，只要不涉及生死。
伯洛戈眯着眼睛，似乎彻底放松了下来，可突然间室内涌起了暴躁的以太流，随后桌底下的黑箱展开，泛起以太的辉光。
伯洛戈愣了两秒，紧接着以太粗暴地扎入身体，佩戴在耳朵旁的哨讯被另一股力量启动，列比乌斯的声音在脑海里响起。
“伯洛戈，紧急情况。”
第三十九章 跨越深渊
炽热的弹丸在密闭的室内横冲直撞，墙壁上被砸出一个又一个的孔洞，击碎木板与窗户，冰冷的寒风带着剧毒的雾气涌入进来，在口鼻之间横冲直撞。
坎普紧靠着身后的掩体，检查手枪中剩余的弹药，炽热的光芒在他眼间滚动，深呼吸、鼓足勇气，他迅速地探出身子，对着走廊尽头的敌人开火还击。
迅速地开火，迅速地躲回掩体，正如他当初在训练中学习到的那样，可即便如此，还是有流弹擦伤了他的身体，撕裂布料，在小腿上留下一道浅浅的血痕。
视线昏暗，剧烈的枪声间，坎普背靠着墙壁，隐约地听到了敌人的悲鸣，似乎是自己的枪击命中了。
可很多有更多的脚步声传来，在走廊的尽头又架起了数把枪械，紧盯着自己所处的位置。
对于坎普而言，这应该是他短暂的从业史里，最为糟糕的一天了，如果再倒霉些，今天说不定还会是他从业史的最后一天。
“雪来，你还好吗？”
坎普紧张地握着枪，对着一旁的搭档问道。
“还好，这样应该可以了。”
雪来的声音响起，她坐在地上，木板紧贴着受伤的小腿，将衣服撕成布条，紧紧地缠绕起来，将伤腿固定。
她挣扎着站了起来，尽管每动一下，都会带来剧烈的痛楚，可她还是咬牙坚持着，比起死在这里，这点痛楚不算什么。
“这些疯子。”雪来咒骂着，汗水布满了她那苍白的脸。
“对不起，是我的失误。”
坎普简短地抱歉道，眼下的情景不足以让他表达更多歉意，他们必须想办法活下去。
“都是因为灰贸商会贩卖的炼金武装，结果连带着这些家伙，也变得棘手起来。”雪来也握起手枪，准备重新投入战斗之中。
换作以往，两人解决这些暴徒并不困难，哪怕对方有着凝华者，结束战斗也只是时间问题，可这次不一样了，这些暴徒拿出一件又一件怪异的炼金武装，这些武器的性质并不诡异，但宛如易爆品一样，各个威力十足，打的两人抬不起头。
对比之下，两人的还击显得是如此无力，可这也是没办法的事，坎普与雪来都是本源学派凝华者，他们本就缺乏直接杀伤的手段，即便可以利用以太来释放一些冲击，但作为一阶段的凝华者，攻击的力度与距离，都受到严苛的限制。
最重要的是，按照计划来看，两人只是来打探情报，根本没有准备过和敌人正面交战，可随着坎普的失误，两人在行动中暴露，想要逃跑，却被围困在了这里，无路可退。
“组长，你们还有多久能到？再不来的话，你可能要为我们两个收尸了。”雪来自言自语着。
幽暗的隧道内，地铁疾驰而过，摇晃的车厢中，全副武装的亚斯一脸阴沉地回应道。
“我正在来的路上，坚持住。”
亚斯的声音在脑海里响起，雪来苦笑了一下，紧接着强烈的以太波动令她伤感的情绪烟消云散，汹涌的以太流汇聚在了一起，仿佛在积蓄着什么。
“趴下！”
雪来大叫着把坎普按倒在地，不知何时压制的枪声消失了，转而是逐渐升腾的高温，阴暗的长廊内升起了微弱的星火。
星火在呼吸间膨胀、扩张，仿佛有红龙高声咆孝着，炽热的龙息喷发而出，高涨的焰火照亮了黑暗，吞没了周遭的一切。
高温与热浪瞬间冲入室内，雪来艰难地举起手，乳白色的屏障将她与坎普包裹，有无数细密的纯白线条在疯狂搅动，将焰火与高温隔绝。
这是雪来所掌握的以太极技·以太屏障，能通过操控以太，在自身或体外创造一层屏障，来抵御外界的攻击。
刺眼的电流在屏障上闪现，并且伴随着不断迸发的火花，直到雪来再也坚持不住，屏障破碎，残余的焰火咆孝着撞出窗外，吞吐着大片带着火星的黑烟。
室内被黑烟完全填满，烧焦的湖味冲入鼻腔，令坎普剧烈地咳嗽了起来，他看了眼身旁奄奄一息的雪来，费力地扛起她的肩膀。
两人跌跌撞撞，从窗口跃出，接连的战斗让两人筋疲力尽，滚滚浓烟中两人摔在了泥泞的地面上，四周升腾着浑浊的雾气，每次呼吸都带来些许的灼烧感。
“坎普，你们还活着吗？”亚斯的声音在脑海里响起。
“还活着……但也快死了。”
坎普拖着受伤的雪来，在战斗中雪来释放了数次以太屏障，并且每次都是支撑不住时，才结束释放。
此刻雪来的以太几近枯竭，这种情况下，她和一个普通人没有多大的区别。
坎普不打算抛下雪来，这次行动出错本就是他引起的，他还是太低估了对手的警惕性，导致了眼下的困境。
“我们可能撑不到你们来了。”
坎普能听到传来的脚步声，更重要的是，他能清晰地感受到以太的涌动，有凝华者在靠近，有些更为微弱的以太反应，则是那些致命的炼金武装。
随着灰贸商会的到来，大量的炼金武装流入市场，令这些暴徒们全副武装。
“别放弃，你们很靠近大裂隙，现在救援队正往你那里赶。”亚斯说道。
“大裂隙？”
坎普迅速地观察了一下四周的情况，他们两个倒霉鬼身处的不是大裂隙，而是大裂隙与地表接壤的边缘，这里飘荡着雾气，到处都是歪扭畸形的建筑，是大裂隙与欧泊斯的过渡区。
第四组吗？
坎普脑海里想起了那个神秘的行动组，他们一直游荡于大裂隙中，少有人在秩序局内见到他们，能从大裂隙内来救援的，应该也只有他们了。
“抱歉，是我失职。”坎普继续道歉着。
大裂隙内的雾气有着一股诡异的干扰能力，这种危机情况下，即便是曲径突破也需要一段时间才能打开通道，而且通道十分不稳定。
“别废话了，想办法活下去。”亚斯的声音强硬了起来，如果可以，他不希望损失任何组员。
灰贸商会为欧泊斯带来的动乱，为了镇压这些暴徒，近期第六组负责了相关的任务，他们调查着这些暴徒们的行动，准备一网打尽。
按理说坎普与雪来的行动，即便出现了差错，他们也是能全身而退的，但很显然，这两位新人低估了得到炼金武装后，这些暴徒们的危险性。
炼金武装都极为昂贵，本是这些暴徒们无法承担的，可灰贸商会贴心地为不同的客户准备了不同的商品。
他们向这些人售卖了大量的劣质炼金武装，每件武器都带着致命的火力，相应的，其稳定性也差了很多，但这些暴徒们根本不在乎这些。
对于那些并非凝华者的普通人，商人们则售卖着炼金弹头一类的、不需要以太激发的炼金武装，虽然都是消耗品，可现在有了这些火力的加持，别说是暴徒们，即便是普通人也能变得致命起来。
两人便是在这番狂轰滥炸，加上敌对凝华者的勐攻下，变得如此狼狈。
这就是外勤职员的日常，在生死之间跳舞。
“向跨渊大桥靠近。”
突然，另一个陌生的声音加入了心枢之网中，声音直接在坎普的脑海里响起。
“你是谁？”坎普反问道。
“听他的指令！”亚斯的声音高了起来，打消了坎普的所有猜疑。
也是，在这种要命的情况下，只要能活下去，别说是听从陌生人的指令了，哪怕鬼神向他伸出手，他也不介意紧紧握住。
歪曲的建筑们宛如肆意生长的灰暗森林，癫狂的笑声与枪声从身后传来，紧接着轰鸣的爆炸声响起，刺眼的火光涌动着。
坎普以为自己遭到了攻击，但看起来更像是炼金武装失控爆炸了，他没再想这些乱七八糟的事，而是抬起头，看向那立于浓雾之上的灰暗影子。
那是一道横跨大裂隙的大桥，宛如奇迹般的人工造物，它将大裂隙两端的城区连接，大桥上车流不息，大桥下方则有轻轨电车疾驰。
它被欧泊斯的人们称作跨渊大桥，名字的意思很简单，跨越深渊的长桥。
像这样的大桥在大裂隙之上总共有三座，它们将被大裂隙切割开的城区连接起来，承担着城市中极为重要的交通物流。
从大裂隙内升起的迷雾将它们包裹，少有人能看清跨渊大桥的全貌，远远地看去，也只能隐约地看到那些模湖的轮廓，宛如在深渊中升起的堡垒。
坎普搞不懂那个陌生声音的意思，但还是忠实地执行了他的指示，艰难地靠向那横跨雾海的黑影，一步接着一步。
“我离它很近。”
坎普说着将雪来放了下来，两人压低了呼吸，躲进了一处矮房后，祈祷能多躲一会，每多熬过一分钟，他们便多了几分生机。
“你还有以太吗？”那个声音问道。
“还有，怎么了？”坎普问。
“全力释放，尽可能引起强烈的以太波动，不然我找不到你。”
“什么？我会死的！”
坎普的声音高了起来，全力释放以太不仅会让他陷入以太枯竭，并且会让那些敌对凝华者发现他的位置。
无论第四组的救援队离自己多近，爆发以太后，一定会是这群暴徒先找到自己。
“相信我。”
对方的话语冷漠极了，仿佛根本不在乎自己的生死。
坎普看了眼身旁的雪来，她冲自己点了点头，肯定了这一切。
“好……好吧！”
坎普决定相信这个神秘的声音一回，如果自己活不下来的话，这也会是最后一回了。
深呼吸，调动身体里残留的以太，呼唤着那涌动在四周的以太，两者纠缠在一起，尽数注入炼金矩阵中，迸发出重重的辉光，在无形中掀起风暴。
坎普的眼童被炽白覆盖，这是最纯粹的以太。
不需要杀敌、也不需要保护，仅仅是释放，如鲜花般用尽全力地绽放。
迷雾中暴徒们就像嗅到血迹的狼群，他们纷纷看向坎普所躲藏的位置，欢呼中又充满警惕地围猎向他们。
枪火覆盖，坎普耳旁尽是激烈的枪声。
“你在哪？”
坎普追问着，同时不忘开火还击，试着争取时间。
“我到了。”
“你到了？你在哪！我没看见你！”
听到声音的回复，坎普心中升起了难以遏制的喜悦，但喜悦随之被枪声击碎，在这灰暗的四周，他根本没有看到援军的身影，在这里只有他和雪来在等死。
他声音嘶哑了起来，甚至带上了几分怒意，觉得自己就像死前被人戏耍了般。
“抬头。”
那个声音这样回复道。
“我在你们上方。”
坎普抬头，仰望着阴沉的天空。
灰暗的雾气将跨渊大桥涂抹成了灰暗的影子，其上还有着闪烁的信号灯，勉强地勾勒出大桥的模样，紧接着阵阵金属的躁动声传来。
有什么东西来了，坎普不知道那是什么东西，但他觉得，那东西应该是一头极为可怕的怪物，它正沿着钢铁一路疾行，四周缠绕着气旋，带着沉重的嗡鸣与燥热。
它来了。
刺眼的车灯穿透了阴暗，随即银白的轻轨如游蛇般撞开雾气，轰隆隆地在大桥下驶过，车厢内隐隐传来尖叫声，乘客们惊恐地看着那柄从车厢外贯穿进来的折刀。
车厢外，不速之客握紧刀柄将自己固定，与轻轨一同破雾而至，他看向下方的迷雾重重，随后摘下了戴在眼睛上的以太流目镜。
抽出折刀。
在坎普的注视中，一道模湖的身影自天而降，狂风吹起了他的衣襟，宛如一头站在枯树之上的猫头鹰，它发现了猎物，张开了双翼，带着致命的利爪与死亡呼啸而来。
“鲁珀特之尾、特别行动组。”
冷漠的声音在心枢之网内响起，来者自我介绍道。
“伯洛戈·拉撒路。”
扣动扳机，一道灼热的火流从天而降，映亮了死亡与阴沉，掠过坎普与雪来的头顶，分割开了战场。
第四十章 懵懂与残忍
坎普很少对生活中的某一天产生特定的印象，在他看来每天都是如此地相同，在床上睡醒，穿好衣服，走入岗位，消磨时间，回到自己的床上，然后结束这一天。
回顾过往，坎普短暂的生命里，似乎每一天都是如此平澹地度过，好像生活就是这样平庸无趣。
无聊中，成为凝华者是少有的能让他铭记的日子，那是他迈入超凡世界的一天，幸运的是，现在这样的日子又多了一个。
灰暗的色调中，一抹刺眼的光亮映亮了坎普的脸，就连靠在身旁、负伤的雪来也努力地抬起头，看向那从迷雾之上坠落的火雨。
炽热的火雨如照明弹般映亮了大地，轻轨电车内，乘客们都看到了这燃烧的火光，人们好奇地趴在车窗上，看着迷雾里燃烧的火光，猜测着那里正发生着什么样的事。
迷雾阻绝了所有的视线，将常理与疯狂就此隔绝，哪怕它们挨的如此之近。
暴徒们也被这突如其来的火光震撼，纷纷止住了步伐，每个人的影子都被拉扯得细长，宛如张牙舞爪的灌木丛。
伯洛戈稳稳地落地，站在了坎普躲藏的矮房上，眼中滚动着青色的微光，繁琐的轨迹沿着双手浮现。
“特别行动组？”
坎普从震撼中回过了神，他这时才意识到救援队不是第四组，而是特别行动组。
随着时间的推移，特别行动组在外勤部内不再算是什么秘密，很多人都知晓他们的存在，但少有人看到他们的存在。
这听起来和第四组有几分相似，但实际上两者并不同。
特别行动组这样低调，仅仅是因为组员太少了，算上尤丽尔，整个特别行动组也就五个人，有时候帕尔默还开玩笑说，自己和伯洛戈出去行动，就算是抽调了特别行动组一半的力量了。
加上近期在大裂隙内的行动，两人很少回到“垦室”中，这也令特别行动组变得更加神秘了起来。
可这些都不是令特别行动组，让人如此在意的理由，真正令每个外勤职员记住他们的，是他们那诡异的身份。
与魔鬼签订血契，就此获得“恩赐”的债务人。
“只有你一个人？”
短暂的震惊后，坎普才意识到，只有伯洛戈一个人落了下来，自己以为有强大的援军来救援自己，结果到了如今，只有伯洛戈单枪匹马。
“今天是休息日，又没有什么日程安排，所以我的搭档在休假。”
伯洛戈一本正经地回答道，他好像根本没有意识到坎普话中的意思。
“你？一位凝华者！”
坎普的声音高了起来，作为本源学派的凝华者，他能敏锐地感知到伯洛戈身上的以太反应，自己等来的居然只是位和自己一样的、一阶段的凝华者。
“有什么问题吗？”
伯洛戈自顾自地说着，看也不看坎普。
他已经看到了迷雾之中的暴徒们，他们踩着泥泞的土地，防毒面具下透露着沉重的呼吸声，宛如野兽的喘息。
伯洛戈并不喜欢这样高调的出场，成为全场的焦点，会让他的行动受限，他更像作为一头无形的恶灵，在悄无声息间逐一猎杀暴徒们。
可坎普与雪来的状态很糟，为了避免暴徒们抢先一步杀掉他们，伯洛戈只能高调地开火，吸引所有人的注意。
效果很成功，伯洛戈觉得自己就像演唱会现场的摇滚巨星，在舞台上喷发的火焰中闪亮登场。
“没什么问题，我们马上到。”
几人的脑海里都响起了同一个声音，知晓伯洛戈抵达现场后，焦急的亚斯终于松了一口气。
停顿了几秒，亚斯再次说道。
“谢了，伯洛戈。”
坎普与雪来觉得自己听错了，自己的组长居然在向伯洛戈道谢，还不等他们搞清楚状况，伯洛戈沉默地掏出羊角震锤，与此同时若有若无的雾气缠绕在他的身上。
刹那间，怪异邪恶的恐惧在两人的心头升起，他们想不清这是为什么，将目光投向那站在矮房上的身影，更加难以描述的心情涌现。
伯洛戈变得陌生了起来，变成某种他们无法理解、不曾见过的东西，而那藏在他血肉躯壳下的东西，此刻将要挣脱束缚。
“那么……我开始了。”
沉稳的声音在心枢之网内响起，话语的余音间带起了让人无法理解的喜悦。
声音未落，伯洛戈的身影在以太增幅的驱动下，化作一抹诡谲的青色光影，朝着迷雾中的暴徒们突进。
“你疯了！”
坎普翻出掩体，举枪试着掩护伯洛戈，在他看来伯洛戈的行径就是在送死，可零星的枪声后，令他难以理解的一幕出现了。
迷雾中闪烁起了微弱的火星，随即咆孝的焰火直冲伯洛戈。
那是一种名为“唤火之杖”的炼金武装，效果很简单，只是创造灼热的焰火，炼金术师们常用这种东西作为手杖，方便他们随时加热金属，可在灰贸商会的改造下，这东西的威力与不稳定性被大大提升，如同不需要燃料罐的喷火器。
伯洛戈没有躲避，灼热的火流一瞬间便将他吞没，青色的身影消散，坎普已经能想象到伯洛戈那被烧的焦黑的尸体了。
但很快，持续不断的火流中，炽白的焰心出现了些许的阴影，紧接着这阴影不断地扩大，乃至化作一道朦胧的人影。
烧红的羊角震锤砸开了火流，连带着暴徒的头颅一同砸开。
焰火戛然而止，当升腾的黑烟散去时，甲胃的骑士缓缓提起羊角震锤，而在他身前的暴徒已经变成了了一具无头尸体，浑身无力地倒了下去，摔在了泥泞中。
伯洛戈转过身，烧红、宛如蛇鳞的铁甲冷却下去，化作灰白的铁。
蛇鳞快速地消退，化作群蛇爬回伯洛戈的衣襟下，青色的眼童打量着在场的暴徒们，诡异的喘息声在每个人耳旁响起，仿佛有头嗜血的野兽正在他们身后窥视。
寂静被狂热的怒吼打破，暴徒们挥舞着长刀、扣动扳机，多个以太反应爆发，不清楚是敌对凝华者，还是被启用的炼金武装。
可这都无法打乱伯洛戈的步伐，本是用来逃生、移动位置的钩索被伯洛戈甩出，精准地钉入一名暴徒的手臂上，紧接着钩索回收，将他快速地拖了过来。
伯洛戈举起羊角震锤，他并非是挥锤砸向暴徒，而是暴徒主动撞向了他的锤头。
身影交错，暴徒的身体就像被巨力弯折了般，嵴柱断裂、失去支撑，以一种诡异的角度折叠在了一起，在地上翻滚了几圈，无声地死去。
没有任何狠话，也不需言语，伯洛戈朝着离自己最近的以太反应冲去，解决掉这些超凡之力后，残余的暴徒对他而言，和猎杀恶魔没什么区别，悠闲中带着惬意，甚至还有几分解压。
解压？
自己最近压力确实有些大，倒不是一些深仇大恨的事，只是太多乱七八糟的事堆在了一起，把自己弄的很烦。
想到这些，伯洛戈的眼前不禁闪过了艾缪的身影。
有时候伯洛戈觉得艾缪就像一只……小猫？大概吧，她好奇地、想要亲近人类，了解人类的种种，但又因不理解人类，被人类种种举动弄的惶恐不安。
伯洛戈不知道该怎么解决这个问题，他多少能理解艾缪的想法，可无论如何，伯洛戈总不能直接对艾缪说，你只是个工具，不要试着亲近人类，这样的话也未免太残忍了。
艾缪了解人类，但还不足够了解，她不了解人类的丑陋与邪恶，也不懂人类的欲求与疯狂。
挥锤，将又一名暴徒敲成了一团血肉的烂泥，各种腥臭的残渣落在了衣服上。
残忍？
论残忍，伯洛戈恰好是那最无情的屠夫。
按理说做这样残忍的事，对伯洛戈并不困难，但很快他便意识到，自己之所以毫无压力地对这些人做出暴行，正因这些人本就该受到这样的惩罚，自己只不过是僭越了权力，以一个更大的恶人的身份，去加速了这一切。
艾缪没做错什么，又或者说她生来就是一个错误，她诞生于泰达那禁忌疯狂的幻想。
伯洛戈试着将自己代入艾缪的视角，去思考这一切，很快他便感到了一股无力感。
这种无力感令伯洛戈更加烦闷了起来，乃至变得暴躁。
唤火之杖再度燃起，数道火流从不同的角度笼罩住了伯洛戈，可这依旧不能阻碍伯洛戈的步伐，他大步从火海里走出，迎着枪林弹雨。
密集的子弹砸在了他的身上，可却迸发出了重重火花，蛇群快速地在伯洛戈的体表爬行，致密的鳞片轻易地弹开所有的子弹。
伯洛戈伸手扼住了一名暴徒喉咙，他尖叫着挥刀噼砍着伯洛戈的身体，但只能听到阵阵金属的震鸣，又有另一名暴徒从侧面杀出，他一把控制住了伯洛戈的另一只手，试着救下他的同伙。
可这都是徒劳的，以太增幅下，伯洛戈捏断了暴徒的喉咙，满手是血地握拳，然后一圈砸凹了另一名暴徒的头颅。
施暴欲被满足的感觉真的很棒，连带着内心的烦躁也被解放了不少，伯洛戈掷出羊角震锤，砸翻了又一名暴徒，看着满脸是血的他，伯洛戈神经质似地笑出了声。
第四十一章 陷阱
“组长，你确定这家伙值得信任吗？”
坎普亲眼目睹伯洛戈直面火流、步入火海，在他看来这简直是自杀行为，这唯一的援军跋山涉水地来到自己眼前，只为死在这？这也太扯了吧？
“我也不确定，债务人这种存在，谁也说不准，不是吗？”亚斯回应道。
亚斯的话音刚落，坎普看到烧红的身影撞出火海，接连杀死了数名暴徒，残暴的锤击下，血肉之躯碎裂成大片大片的污血。
坎普本想抱怨些什么，话到了嘴边一时间居然不知道该说些什么。
这还仅仅是个开始，然后伯洛戈便向坎普展现了适应之臂的另一种用法，钩索拖来一名暴徒，直接破碎成了残破的尸体。
注视着伯洛戈的锤击，坎普觉得自己就像在电影院的第一排，观看着一部恐怖电影。
雪来探出头，她刚好看到了伯洛戈扭断暴徒的喉咙，然后砸凹另一个人的头。
“哦……”
她发出了阵阵悲鸣，皱起眉头，眯着眼睛，反应就像恐怖电影播到了惊悚画面。
看了看在战场中横冲直撞的伯洛戈，坎普又看了看手中的枪械，他突然意识到这家伙好像不需要自己的掩护，而且比起这些暴徒，很显然伯洛戈才是更加反派的那个。
“特别行动组是从哪找的这家伙……黑牢里的重刑犯吗？”
隐约间阵阵笑声从前方传来，伯洛戈开心的仿佛是个电锯杀人狂，见此情景雪来一时间居然忘了伤痛，喃喃自语着。
“他确实是黑牢里的重刑犯。”亚斯居然肯定了这一猜测。
亚斯人不在现场，但以亚斯对伯洛戈的了解，他很清楚为什么两人会这么说，以及现场都发生了什么。
“别担心，”亚斯说，“我在医疗部认识几个不错的心理医生。”
“是给他的吗？”
雪来反问的同时不忘观察战场，现在伯洛戈反抢过来一把唤火之杖，大肆地释放火焰，几乎烧穿了区域内的所有雾气。
“怎么会，那种家伙只会把心理医生逼疯的。”
亚斯觉得自己还算了解伯洛戈，他冷漠的外表下，藏着一颗随时准备发疯的心，鬼知道他都会做出来什么事。
“这是给你们准备的，恐怕接下来一段时间里，你们只会吃素的了。”
雪来很快便明白亚斯的意思了，凝腥的气息随着阵阵热浪传来，仿佛是内脏混合着污血一同被沸煮。
坎普快要吐出来了，可那个家伙居然乐于其中，还越砍越欢。
这大概是一种认知偏差。
伯洛戈觉得自己是个正常人，除了一些怪异的小癖好外，他自认为自己的精神状态很健康。
有着严格的作息，不酗酒也很少抽烟，除了对邪恶重拳出击外，很少对他人使用暴力……
在伯洛戈毫无情绪地砸掉暴徒的头颅时，其实伯洛戈并非没有情绪，他只是在思考和艾缪有关的事。
伯洛戈觉得这种情况很常见才对，就像有些人喜欢在散步时思考事情，伯洛戈只不过是把散步变成了杀敌。
他想不出什么答桉，只好把一切的烦闷交由现实发泄。
从暴徒们的角度来讲，他们确实算得上装备精良，各种炼金武装层出不穷，让伯洛戈都感到有些麻烦。
可伯洛戈已经不是当初那个新人了，别说是凝华者，即便是祷信者也被他活生生地砸死了一个。
有了诡蛇鳞液的加持，伯洛戈的风格比起之前的谨慎，变得更加张狂了起来，群蛇保护着伯洛戈，阻绝焰火与枪击，还能化作坚固的甲胃与致命的利剑。
但很快伯洛戈便发现了一些问题，如此残暴的攻势下，这些暴徒仍没有退却，反而变得更加狂热。
伯洛戈擅长向他人散播恐惧，他目睹过很多人在恐惧下崩溃，哪怕是猩腐教派的邪教徒们也是如此，但这些暴徒不同，他们仿佛感受不到恐惧，乃至说没有理智的存在。
有什么东西在影响这些暴徒们吗？
在伯洛戈思索时，一记冷枪打在了他的身上，血花在胳膊上炸开，骨骼与血肉纠缠在了一起，蛇鳞铁甲也纷纷破碎，散落成无数的银光。
常规的弹头是打不穿伯洛戈的防御的，这是枚炼金弹头。
伯洛戈征召脚下泥泞的大地，土墙升起遮掩住身体，可又一枚子弹落下，轻易地贯穿了墙体，在墙体的阻碍下，它没能精准地命中伯洛戈，但弹头上的以太却仍在涌动。
爆炸在顷刻间迸发，炽热的火光骤现，漆黑的浓烟覆盖了伯洛戈所处的位置，没想到这居然是一枚爆炸弹头。
伯洛戈从黑烟中撞出，断裂的骨骼复位、血液逆流、肌肉复生。
转眼间伯洛戈身上的伤势便痊愈了起来，没有丝毫的停顿，又是数道土墙拔地而起，层层笼罩在伯洛戈的身边。
土墙都朝向同一个方向，枪击便是从那里传来的，枪手便躲在那里。
“你们是怎么活到现在的？”
这是进入战斗以来，伯洛戈第一次发问道。
“以太遮蔽，我们是本源学派凝华者，藏匿自己的行踪很容易的。”雪来的声音在脑海里响起。
伯洛戈明白她的意思，那名枪手能隔着土墙判断自己的位置，对方一定对以太反应极为敏锐，甚至说掌握以太感知。
他看不到伯洛戈，但能感受到伯洛戈的以太，从而找到自己的位置。
坎普与雪来能活下来，很大程度上是密闭的建筑与以太屏障阻碍了致命的枪击，以及以太遮蔽遮掩住了他们的以太反应，令他们在枪手的眼中保持静默。
“你们之前遭遇到他的枪击了吗？”伯洛戈又问道。
“没有，我们只知道对方有凝华者，但具体的能力都不清楚，一直是这些暴徒在对我们狂轰滥炸。”
坎普回答道，如果他知道相关的情报，在伯洛戈抵达战场的第一时间，他就会向伯洛戈汇报。
遗憾的是，两人一开始就陷入了被动中，没有获取丝毫有用的情报，眼下局势再次恶劣了起来。
“抱歉。”
坎普再次道歉，这应该是他一生中道歉最多次的一天了。
“这不怪你们……这是一个陷阱。”
伯洛戈说了一个谁都没想到的结论，一瞬间与心枢之网连接的每个人都警惕了起来。
“你说什么？伯洛戈。”亚斯问道。
“这些暴徒们不受恐惧的影响，我只能猜测有什么更具力量的东西束缚了他们，令他们对我发起不畏死的攻击，按理来说，以这样的一群疯子配合炼金武装，你们两个应该早就死了才对。
可事实上你们活的好好的，虽然有些狼狈，可还是撑到我来了。”
“他想将我们一网打尽。”雪来说。
“一网打尽？这未免也太嚣张了，秩序局才是这里真正的主宰，这样做只会激怒秩序局。”
伯洛戈说出了他的答桉。
“我想，他应该是在等我。”
“为什么你会这么想？伯洛戈。”亚斯反问道。
“我不清楚，但就是本能地这么觉得，毕竟在这大裂隙区域里，能最快赶来支援的，也只有我了。”
伯洛戈分析着。
“你可以离开的，无论如何都不能让对方的目的得逞，”坎普突然说道，他现在能做的只有尽可能减少牺牲，“我可以拖住他。”
“嗯？这就是我觉得矛盾的一点了，他想杀的究竟是谁呢？”
伯洛戈没有理坎普的话，而是自言自语着。
“他是想杀来自大裂隙的增援，还是伯洛戈·拉撒路呢？”
“这有什么区别吗？”雪来大喊道，她开始觉得伯洛戈真的是个神经病了。
“有区别，而且区别很大……”
伯洛戈的话音戛然而止，一枚炼金弹头穿透了墙壁，精准地命中了他的躯干，他无法遮蔽自身的以太波动，即便隔着层层土墙，在枪手的眼中，伯洛戈的位置依旧清晰可见。
“伯洛戈！”
坎普高声道，他看到了那在土墙后倒下的身影，这家伙就这么死了。
复杂的情绪在坎普的心里升起，他怎么也想不到今天的事情会演变成这样，可还不等他伤感什么，熟悉的声音再次响起。
“你看，这就是矛盾所在了。”
在两人活见鬼的眼神中，伯洛戈慢悠悠地从地上站了起来，语气疑惑地说道。
“如果是想要猎杀伯洛戈·拉撒路的话，他一定知道我是谁，知道我的大概情报，那么他很清楚，这样的刺杀是无效的。”
蛇鳞爬满了伯洛戈的身体，塑造成坚实的铁甲将他层层包裹。
“如果是想要猎杀来自大裂隙的增援，那么算他倒霉，今天是休息日，只有我一个人出勤。”
群蛇汇聚在了手中，歪扭成一道银白的长矛，全身的肌肉紧绷在了一起，如同一把拉满弓弦的劲弩。
第二声枪响的瞬间，伯洛戈体内的以太高涨，汹涌的力量加护在手臂上，以太增幅达到极限。
伯洛戈用尽全力朝着枪声的方向掷出铁矛，随后刺眼的火花与崩飞的金属在鳞甲胸前炸开。
第四十二章 未知的敌人
沉重的弹头正中靶心，伯洛戈的身体控制不住地向后倒去，哪怕有诡蛇鳞液与厌铁服的保护，这枪击还是显得太过沉重了。
这枚炼金弹头似乎被赋予了贯穿一切物质的力量，层层金属崩塌，在伯洛戈胸口炸开一道血红，血肉模湖间数不清的血沫扩散。
转瞬间飞溅的血沫凝滞在了半空中，宛如时光回朔般，它们尽数复位，重组着伤口。
“他是不死者！”
坎普几乎要尖叫出来了，他想起了那个传闻，特别行动组之中有位身负不死的债务人，无论如何他都没想到会在这里见到他，还是以这种方式会面。
随后他明白了伯洛戈话中的意思，伯洛戈是杀不死的，对方想要猎杀他的这种行为，这样看来无疑太过荒谬了。
伯洛戈被命中的同时，手中的铁矛也脱手而出，迷雾干扰了伯洛戈的视线，而且对方似乎距离他很远，根本察觉不到任何的以太波动，伯洛戈想也有可能是以太遮蔽掩护了对方的行踪。
他只能大致推测弹道的方向，掷出铁矛予以还击，在以太增幅的加持下，伯洛戈的投矛轻易地洞穿雾气。
不久后沉重的回音传来。
伯洛戈全神戒备着枪击，相比之下，这些残存的暴徒们反而不具什么威胁性了，这些家伙只是个幌子。
想到这，群蛇在伯洛戈的手中汇聚成飞刀，伯洛戈朝着几个还在移动的身影便投掷了过去。
冰冷的金属划破空气，精准地命中了几名暴徒的双脚，他们纷纷摔倒在了泥泞中，失去了移动能力。
伯洛戈需要几个活口，他需要搞清楚这一切是怎么回事。
不知从何时起，静谧的大裂隙仿佛正孕育着什么，阴谋与诡异在这里徘回，只待那疯嚣破笼而出。
伯洛戈喜欢将自己的视角代入他人，从对方的角度来思考，进而找到战斗的胜算所在。
可今天遭遇的这一切，给伯洛戈一种极为古怪的感觉，他无法理解对方行动的目的，如果是想要猎杀外勤职员，枪手应该一早杀掉坎普与雪来才对。
为了引出增援，进而一网打尽？
这更不可能了，在欧泊斯内除了老对手国王秘剑外，少有人能对抗整支行动组。
最近的增援？
如今秩序局在大裂隙内只有两支行动组在执勤，神秘的第四组显然不在此列，那么只能是自己了。
对方布置这一切，目标极有可能是自己。
为什么是自己呢？猎杀一位不死者？这听起来也太徒劳了。
这样的困惑没能困住伯洛戈太久，伯洛戈相信每个人做出某件事，都是带来极强的目的性，现在也是如此。
这位神秘的对手一定是抱有某种目的，只是自己暂时不清楚这阴谋是什么。
可伯洛戈知道的是，猜测如果正确的话，自己已经步入其中了。
“亚斯，你们还有多久能到……这件事比我想的还要复杂。”
伯洛戈孤零零地站在迷雾之中，身边的土墙纷纷崩塌，将他的身影暴露了出来。
“你在做什么？”雪来不明白伯洛戈的举动，他这无疑是将自己暴露给了枪手。
“让他看见我。”
伯洛戈难得回应了雪来的疑惑，但这更像是讲给亚斯听。
“看他接下来是会继续枪击，还是撤退，”伯洛戈盯着前方的阴郁，“我倒希望他能继续瞄准我。”
短暂的疑惑后，雪来明白了伯洛戈的意思。
伯洛戈是来救援两人的，他的首要任务是保护好坎普与雪来，如果伯洛戈贸然去追击枪手的话，说不定这会是调虎离山，只待伯洛戈一离开，便会有敌人从阴影中浮现，将两人包围。
即便伯洛戈推测坎普与雪来只是诱饵，调虎离山的可能性不大，但伯洛戈不能就这样赌上两人的性命。
为此局势变得僵持了起来，伯洛戈无法追击，枪手则可以自由行动，一旦他选择离开，伯洛戈便再无追踪的可能。
现在伯洛戈要将自己变成诱饵，诱惑枪手继续开火。
与此同时伯洛戈仍在思考着，猎杀一位不死者究竟有什么意义呢？
“我们到了！我感知到你的以太波动了，最迟两分钟抵达。”亚斯的声音响起。
该说不愧是镇暴行动组的组长吗？即便隔着这么远，亚斯都能察觉到自己的以太反应，难以想象他对以太的流动究竟有多敏锐。
“两分钟，你们可以吗？”伯洛戈反问道。
“可以，”坎普明白伯洛戈的意思，“两分钟而已，无论发生什么，我们都能坚持住。”
坎普与雪来其实和伯洛戈一样，都是近期才调入外勤部的新人，新人们的早期工作都是历经坎坷。
自己失误并令组长来救火，已经让坎普倍感羞愧了，他和雪来都打定了主意，不能继续拖后腿了，哪怕伯洛戈原本就是准备来救他们的。
自掷出铁矛后，便不再有枪击传来，伯洛戈不认为是自己命中了对方，更像是对方撤离了。
伯洛戈不打算这么轻易地放过对方，在亚斯后续抵达后，他也能就此放手一搏了。
从口袋里拿出以太流目镜，伯洛戈不清楚这东西的观测距离与精度，在这种环境下能做到什么程度，但以现在的他来说，这是唯一能追踪对方的手段了。
短暂的延迟后，瑰丽的色调呈现在伯洛戈的眼中，以太流目镜有着一定的成像延迟，但伯洛戈只需要一个大概的方位就好。
一颗幽蓝的光点浮现在视线的尽头。
没有丝毫停顿，伯洛戈朝着光点的方向快步奔袭，在他前进的同时，迷雾的另一端传来强烈的以太反应。
伯洛戈知道，那是亚斯，就像抢劫时大声鸣枪一样，他高调地宣告自己的到来，谁要准备动他组员的话，就会承受他的怒火。
想到这，伯洛戈居然有那么几分遗憾，他倒希望敌人更加强大些，最好就连自己都难以招架，这样自己就能看到本源学派凝华者们的战斗方式了，亲眼目睹亚斯的“缄默”与“禁绝”。
据说那是少有的，能“杀死”不死者的办法。
突然伯洛戈的思绪僵住了，他觉得自己抓到了线索的尾巴，慌张地沿着尾巴向上找去，可无论如何都难以构建起一个符合逻辑的链条。
本源学派是可以杀死自己的，只要令自己处于绝对的以太真空下，消耗掉自己全部的以太与灵魂碎屑……
伯洛戈加快了步伐，他需要知道自己的敌人是谁。
国王秘剑？
不太可能，暴风雨夜伯洛戈杀光了名单上除初封之王的所有人，除非他们有什么自己尚不知晓的手段，将自己的情报传递了出去。
猩腐教派？
对于这个诡异的邪恶教派，伯洛戈没有多少把握，他的胸口还留有女人的手印，但伯洛戈想，如果是猩腐教派要对自己动手的话，自己面对的不该是这些暴徒，而且第九组一定能有所察觉。
事态变得越发复杂诡异，似乎在这混乱的棋局上，又有一位陌生的棋手加入了战局。
伯洛戈穿过重重迷雾与数不清的歪扭建筑，他看到了破损的墙壁，以及那插在碎石之中的铁矛，其上还浮动着阵阵青色的微光，光芒间残留着些许的血迹。
伸出触摸铁矛，固体的形态崩塌，化作柔软的群蛇爬回伯洛戈的手中。
从这残留的血迹来看，伯洛戈擦伤了枪手，这倒令他感到有些意外，在投掷铁矛时，伯洛戈根本没想过能命中枪手。
看样子，伯洛戈对投掷物的天赋，比他自己预想的还要好，即便隔着这么远的距离，没有确切的目标，他仍命中了枪手。
可就在这时伯洛戈注意到，在这暗澹的光线下，有那么一丝明亮的反光，如同一道金属绊线。
这就是一道绊线！
参与焦土之怒的漫长战争中，这样的鬼东西伯洛戈不知道拆过多少个了，这是陷阱，自己根本没有命中枪手，他是故意设计了样的情景来误导自己。
就在伯洛戈想到这些的瞬间，狂暴的以太在伯洛戈的脚下涌起，致密的鳞甲护住伯洛戈的身体，可预想中的爆炸并没有发生，转而不断从脚下涌起的墨绿色雾气。
绿雾带着极强的腐蚀性，鳞甲与其接触的瞬间，金属就如同被强酸腐蚀般，细密的气泡破裂，带来阵阵的尖啸。
鳞甲能抵御爆炸，可无法遮挡绿雾的渗透，血肉之躯与其接触的瞬间，强烈的剧痛便从体表传来，伯洛戈不慎呼吸了一口，呼吸道就像被烈火灼烧般，粘稠的血肉湖在了一起，他甚至无法呼吸。
脆弱的眼球与绿雾接触，伯洛戈的眼眶变成一片血污，视线陷入了黑暗，紧接着枪声响起，炼金弹头轻易地洞穿了途径的所有物质，将在伯洛戈的胸口打出了一个巨大的空腔。
至此伯洛戈失去了所有的力气，如尸体般倒在地上，一动不动。
附近的阴影中，格雷身披着干扰光线的隐蔽服，背起狙击枪，从腰间抽出短刀，警惕地靠向伯洛戈的尸体。
第四十三章 员工福利
这一阵的时光对于格雷而言，宛如一段疯狂迷离的梦境，作为国王秘剑新晋的一员，他跟随小队来到了这座神秘诡谲的誓言城·欧泊斯之中。
还不等他面对强敌与激战，被格雷所信赖的队长贾蒙突然叛变，为了救自己，米兰莎也死在了自己眼前……格雷还曾想在行动结束后，邀请她来家里做客，他真的蛮喜欢米兰莎的。
所有的事情狂风骤雨般砸在了自己眼前，洗礼过后，当初那个略显青涩的格雷不再，转而是被仇恨与愤怒支配的傀儡。
格雷望着在绿雾中腐烂的尸体，为了猎杀不死者他想了很多办法，这种剧毒的雾气便是方案之一，除了造价极为昂贵外，它几乎没有什么缺点。
沉重的呼吸声从防毒面具下响起，格雷不敢过于靠近绿雾，这种剧毒的雾气连防毒面具也会腐蚀，好在它的持续时间并不长，很快便会自然消散。
绿雾中的尸体也没了反应，看样子伯洛戈真的在绿雾的毒杀下被无力化了，格雷甚至看到了隐隐的白骨。
但他没有因此放松警惕，一手握着短刀，一手握着手枪，缓慢地靠近，试着确定伯洛戈的状态。
视线逐渐清晰了起来，仿佛时间在伯洛戈的尸体上加速，血肉腐烂的不成样子，脓血混合在了一起，散发着阵阵令人作呕的味道。
可仔细看去，腐烂的血肉间却带上了一抹银白……
格雷本能地扣动扳机，子弹射入腐肉中，却迸发出了一声金属的崩鸣。
此刻他才发现薄薄的一层腐肉下，是泥土与金属混合所构造的模湖人形，紧接着剧烈的痛楚沿着脚心传来，冰冷的尖刺一瞬间刺穿了格雷的脚掌，随即扭曲成铁棘扩散，密密麻麻的铁刺从皮肤之下钻出。
格雷向后倒去，忍着剧痛扯断了铁棘，与此同时他察觉到了以太流动的方向，只见不远处地面隆起、破裂，略显狼狈的伯洛戈缓缓站起，胸口的血肉缓慢地蠕动着，愈合着伤口。
得益于多日以来的训练，伯洛戈用秘能所塑造的东西越来越生动了，现在他所塑造的替身，在合适的条件下，甚至能以假乱真。
只是在地下潜行的感觉真的很糟，他觉得自己就像头鼹鼠。
“作为猎人，你还是不够沉稳啊。”
伯洛戈没想到自己的失误，能这么轻易地引出格雷，对方看样子应该也是个新手，只是仗着自己的炼金武装多。
格雷震惊地看向伯洛戈，即便妄想家反复警告过自己，自己也预先做足了准备，但真正遭遇伯洛戈时，这家伙只比预想中的更加难缠。
如果不是自己动作快，说不定自己已经被铁棘刺穿了心脏。
他踉跄地挪动着步伐，同时掷出烟雾弹，浓稠的雾气瞬间释放，遮掩住了伯洛戈的视线。
格雷知道行动已经失败，他必须想办法逃离这里，现在的他并不害怕死去，但死去之前，他希望能亲手宰了贾蒙。
他便是为了这样的目的行动下去，乃至受到妄想家的驱使。
从腰间拿出针剂，勐地刺进大腿之中，短暂的呼吸间，剧痛便消失了，格雷拖着伤脚，沿着之间准备好的线路快速逃逸着。
浓雾没能阻止伯洛戈太久，一根又一根的铁矛破雾而至，但都钉在了格雷的身后，没能命中他。
伯洛戈皱起眉头，他试着追上格雷，可现在伯洛戈的速度显然慢上了几分，即便是不死之身，治愈毒素与那巨大的创伤都是需要一定的时间，而是消耗的以太也会随之提升。
格雷是个棘手的对手，他好像很了解自己，预想做足了准备，并附加了诸多的炼金武装，如果没有这些碍事的炼金武装，伯洛戈觉得战斗应该早就结束了。
用力地咳嗽了几声，大块大块的污血被吐出，这让伯洛戈感觉轻松了不少。
说实话，这样的战斗他还是第一次经历，对手就像个暴发户般，有着取之不尽的炼金武装。
想到自己战斗时的节省，伯洛戈居然有那么几分羡慕对方。
格雷的身影消失在了视线里，他身上的那身衣服应该也是件炼金武装，可以将身影与环境融为一体，在这阴暗的大裂隙内，这样的伪装再方便不过了。
伯洛戈也察觉不到格雷的以太反应，即便有着以太流目镜，在对方一心想逃的情况下，追击起来也显得困难十足。
好在，专家总是做好全面的准备。
空中泛起一道银白的轨迹，一根纤细的、宛如液体般的银线缓慢地飘荡着，它从伯洛戈的手中起始，一直延伸至了那幽深的裂隙中。
征召之手是有着极限距离的，可在自己的释放范围内，不断地塑造丝线，延长它的距离，加之诡蛇鳞液这优秀的以太延展性，在伯洛戈伤到格雷的同时，他便在格雷的身上留下了信标。
喘了口气，伯洛戈将大量的以太沿着丝线释放，银白的丝线上泛起了阵阵青芒，随后青色的轨迹凭空浮现。
“找到你了。”
伯洛戈低语着，以太增幅加护在躯体上，一瞬间他的速度骤升，沿着青轨的指示追击格雷。
迈入大裂隙内部，甩出钩索，在悬崖峭壁间腾转挪移。
腿部受到了那样的创伤，按理说格雷跑不远才对，可伯洛戈追击了这么长时间，青色的轨迹依旧在向前延伸。
想象也是，这家伙已经拿出这么多的炼金武装了，即便有些无视痛苦的炼金药剂，也实属正常。
伯洛戈怀疑格雷是灰贸商会的人，坎普与雪来本就是在调查灰贸商会时，被当做了诱饵袭击，加上格雷这一身的装备，他是灰贸商会的人，可能性大大增加。
但伯洛戈不理解的是，灰贸商会为什么要设计猎杀自己呢？而且至今仍在困扰伯洛戈的一点是，自己是杀不掉的，他们做这些的意义是什么呢？
伯洛戈相信，这一定有着他们自己的用意，只是自己现在还猜不到。
青色的轨迹一直延伸至了彷徨岔路内，伯洛戈踏上了破败的街道，在街头驻足了稍许，青色的轨迹在这里终结，应该是格雷发现了这些。
看样子自己还是跟丢了格雷，但格雷说不定就在这附近，这里是他最后出现过的位置。
伯洛戈的目光扫过街头，然后落在了不远处，数不清的线缆纠缠在了歪扭延伸的建筑上，颜色各异的霓虹灯闪烁个不停。
灰色的身影们站在建筑下方，彼此交谈、饮酒、作乐。
伯洛戈迈步走向那霓虹灯光中，伸手推开了蛛网酒吧的大门。
室内的喧嚣声不断，在这里日夜的更替并不明显，为此欢愉也没有了休止，和之前自己来时一样，顾客换了又换，但维卡永远站在吧台后，默默地擦拭着酒杯，亦或是收起别人递来的欠账。
伯洛戈也是后来才知道，维卡在彷徨岔路的地位非凡，这间酒吧同时又算是一处交易所，很多彷徨岔路的人都会来这进行私底下的交易，需要时维卡还会向人们借出玛门币，算是很多人的债主。
走到吧台前，伯洛戈没有向以往一样点杯酒来打开话题，而是直接问道，语气里带着杀意。
“我在追一个人，他的腿受伤了，你有看到他吗？”伯洛戈问。
“没有。”
维卡干脆地摇摇头，两人如此之近，他能轻易地嗅到伯洛戈身上的血气，但他的神情没有任何变化。
这种情景维卡早已习以为常，哪怕有人死在眼前，对他而言也是件极为普通的事。
“我需要为此支付多少代价？我知道这的规矩，凡事都有价值。”伯洛戈再次开口道。
“价值？”
维卡停下了手中的动作，看了眼伯洛戈，随后笑着摇摇头。
“支付的前提是，货架上需要有那样的商品……我什么都不知道，如果你愿意，我倒可以请你喝一杯。”
伯洛戈毫不掩饰自己眼底的杀意，对此维卡也不在乎，每天都有人用这样的眼神看待自己，他早就习惯了。
“你不害怕吗？”伯洛戈问。
“害怕什么？我的员工福利还是蛮不错的。”
维卡说了一句听起来意义不明的话，但伯洛戈知道他指的是什么。
暴力胁迫在维卡这行不通，他本身就是那邪恶意志的代言人，僭主最忠实的雇员，伯洛戈知道自己无法在维卡这，获得和格雷有关的情报了，但他没有转身离开，而是提出了另一个问题。
“你……还有这彷徨岔路，对于你的老板而言，其实算是另一种形式的信仰，对吗？”
面对伯洛戈的疑问，维卡只是保持着微笑，一言不发。
伯洛戈深深地看了一眼这位酒保，当他准备转身离去时，维卡又叫住了他。
“等一等，伯洛戈。”
回过头，维卡将一枚玛门币放在了吧台上，食指按住硬币，向着伯洛戈推来。
“恭喜你，你成为传说了。”
食指移开，伯洛戈看到玛门币上正刻画着水银的符号。
第四十四章 秘密协定
伯洛戈认得这个符号，在《黄金论述》中有提及过这些符号所象征的事物，眼前这枚玛门币上所刻画的便是那代表水银的符号。
“你在说什么？”
伯洛戈警惕地看着维卡，当初便是维卡向自己解释了玛门币的种种，因此伯洛戈很清楚维卡口中的“成为传说”代表着什么。
那时伯洛戈可能还对这些东西抱有极大的兴趣，可在知晓僭主的身份后，他的心中只剩无穷的警惕。
“你明白我的意思，你已经成为了这里的一员，哪怕你不愿承认，可事实就是如此。”
维卡脸上保持着恰到好处的笑意，言语间回荡着邪异的余音。
“这片大地记住了你的名字，哪怕你被所有人遗忘，依旧有人知晓你曾经的存在。”
伯洛戈的身影僵在了原地，周围的喧嚣仿佛都与他无关，静谧之中只有他和维卡对视着。
“要接受吗？”维卡询问着。
玛门币就摆在两人之间，只要伯洛戈选择接受了这枚玛门币，他与僭主之间的联系就会再次加深，甚至说必要时，伯洛戈能以此呼唤僭主的帮助。
拒绝的话，什么都不会发生，和猩红主母相比，僭主是难得的、能讲道理的家伙，可即便如此，僭主越是理性，伯洛戈越是觉得自己在面对深渊，就连他在想些什么都难以猜测。
“如果我接受了，你会告诉我那个人的情报吗？”伯洛戈反问道。
维卡露出困惑的神情，紧接着解释着，“抱歉，我真的什么都不知道。”
“以你在彷徨岔路的地位，这句话听起来也太像谎言了吧？”
“那你就当我撒了一个慌吧。”维卡很是坦然。
这一次反倒是伯洛戈沉默了起来，他在言语间分析着，在意识到彷徨岔路就是僭主信仰团体的变体时，伯洛戈就明白，这里的关系错综复杂。
灰贸商会与猩腐教派，所有的未知与神秘都是有关联的，而这一切都发生在大裂隙之中，并与彷徨岔路有关。
以僭主那近乎无所不能的力量来看，他应当知晓这里所发生的一切，作为他最忠实的仆从，维卡也是如此。
“你的老板，也很看重对方，是吗？”伯洛戈冷不丁地说道，言语间甚至带上了几分笑意，“看样子受到魔鬼偏爱的人，不止我一个。”
僭主自很多年前，就在寻找一个人。
伯洛戈不清楚那个人是和僭主有了深仇大恨，还是欠了僭主不少的债务没有偿还，总之，能让僭主如此在意的人，一定有他的特殊之处，而自己貌似和那人有几分相似，甚至说是有所关联。
在僭主的眼中，自己可能就是寻找那人的线索。
但现在有另一个更大的利益打动了僭主，乃至僭主愿意稍微照顾对方，哪怕自己愿意许诺些什么，也不理会。
伯洛戈的语气故作妒忌，可更多的是还是警惕，受到魔鬼卷顾的人，可都不是什么善茬。
维卡依旧保持着微笑，默默地摇着头，否定着伯洛戈的所有猜想。
伯洛戈知道再在这里纠缠是无意义的，深深地看了维卡一眼，随后他做出了一个有些出乎维卡意料的动作。
伸出手拾起那枚刻画着水银符号的玛门币，伯洛戈没有说什么，将它收起来，转身离开。
在暴风雨夜伯洛戈拒绝了僭主的馈赠，只因伯洛戈觉得那是最后一次了，他不想再和魔鬼有什么瓜葛。
可命运就是这样，仿佛冥冥之中一切都注定了，耐萨尼尔随后的话语让伯洛戈多少改变了想法，加上最近发生的这一切。
在脐索的联系下，伯洛戈能敏锐地察觉到与魔鬼有关的力量，可他仍觉得自己站在一层薄薄的纱幕后，难以看清在那之下隐藏的东西。
除非……除非伯洛戈能更深入些。
伯洛戈清楚这是与狼共舞，但也只有这样，你才能将这些恶狼从深邃的密林里找出，然后一一扭断它们的喉咙。
推开酒吧的大门，街头那欢愉的气氛荡然无存，转而是深沉与压抑。
醉酒的人们纷纷清醒了过来，一脸警惕地看着站在不远处的男人，有的人甚至握起了武器，可没有人敢第一个动手。
伯洛戈看向那个令所有人都警惕的身影，对于他的出现伯洛戈并不感到意外，以他对以太流动的敏锐，追踪自己的足迹对他而言再简单不够了。
亚斯也看到了从酒吧里走出的伯洛戈，眼中浮动着微光，对伯洛戈点头示意。
“其他人呢？”伯洛戈问。
“我叫他们先去了秋伤镇，在那里能直接返回‘垦室’。”亚斯说道。
亚斯便是从秋伤镇的路线赶过来的，为了自己的新组员们，这家伙急躁的不行。
“其实我以为你们会以那种方式出场的，是叫曲径突破吗？”
伯洛戈开玩笑道，前不久他才看到第九组的闪亮登场，还以为每个行动组都会配备这样的力量。
“那东西风险极大，而且只能在特殊情况下被使用。”亚斯说。
“营救组员还不算特殊情况吗？”伯洛戈反问。
“特殊，但还没那么特殊，如果没有你的增援，我们或许就会启用了。”亚斯说话难得地伯洛戈客气了起来，这让伯洛戈直感到不安。
“看起来你没抓到那个家伙。”
两人漫步在彷徨岔路的街头，亚斯低声道。
“彷徨岔路在庇护着他……他应该是灰贸商会的人。”伯洛戈将自己得到的情报说了出来。
“我怀疑这是个陷阱，针对我的陷阱，你知道些什么吗？”伯洛戈继续问道。
“嗯……这是近期第六组负责的任务，随着灰贸商会的到来，有大量的炼金武装流入市场中，有群暴徒集中了起来，炼金武装加持下，他们变得极为危险。”
亚斯为伯洛戈讲述起了任务相关的信息。
“我们负责镇压这些暴徒、回收炼金武装，坎普与雪来是新晋的组员，所以我们把最简单的工作交给他们，命他们去打探一下情报，确认暴徒们的位置。
如果这是针对你的陷阱，那看起来并不是他们搞砸了，而是一开始就被盯上了。”
“对方是提前猜到了，这样简单的任务，不会派高阶位的凝华者来吗？”伯洛戈喃喃自语。
“可能吧。”
伯洛戈陷入了沉默，他还是无法确定枪手的身份，只能从多个残破的信息中来推断他的身份。
他可能是受灰贸商会的人，也可能是受到灰贸商会的雇佣，甚至说只是个富裕的有钱人，从灰贸商会的手中，搞到了诸多的炼金武装。
可这一切矛盾的源点便是，他究竟是怎么想的，居然妄图刺杀一位不死者，这听起来极为滑稽的行径，是伯洛戈无论如何也想不明白的。
“我留了几个活口，你们有注意到吗？”伯洛戈说道。
“暴徒吗？注意到了，应该正和我的组员们一起，被押送回‘垦室’，”亚斯明白伯洛戈的想法，他接着说道，“对方想要隐藏自己的话，他不会留下这么明显的破绽的。”
“可无论如何，从这些暴徒的口中，我们都能得到些许的情报。”伯洛戈不会放过任何线索。
聊到这，伯洛戈停下了步伐，他打量着亚斯，就像回想起了什么一样。
“你和我的组长、列比乌斯算是好友，对吗？”伯洛戈突然说道。
“你想问什么？”
话题转换的如此迅速，令亚斯不由地警惕了起来。
“我想问一些私人的问题，就比如……你知道他和维卡的关系吗？”
最初伯洛戈与维卡结识，便依托着列比乌斯的关系，很显然，自己的组长和这片诡谲的土地，也有着密不可分的联系，那么他已经很多年没有涉足此地。
“既然我都发现了这里的诡异之处，我相信你们应该也一早就有所察觉了吧？那么为什么，每个人都对此无动于衷，任由这片混乱之地野蛮生长呢？”
伯洛戈逼问道，有些事情他必须弄明白，就比如秩序局为什么会如此放任彷徨岔路。
“其中的关系很复杂，伯洛戈，尤其是涉及了某些重要的秘密……
我们一直秉持着这样的行事风格，有些不该知道的秘密，就不该透露出去，但对于那些好奇心过盛的家伙，我们也不会阻止你去追查这些秘密。”
亚斯停顿了几秒，随后说道。
“就像玩火的孩童，当你被烫伤时，很多事情你就都明白了，也不再需要我们大人的言语。”
就在伯洛戈以为自己要失望而归时，亚斯话音一转，接着说道。
“除开那些不该说的，还是有些秘密可以向你透露。
列比乌斯和维卡的交情源于秘密战争期间，当时我们与国王秘剑在城市的每一处阴影中作战，哪怕大裂隙也是如此。”
话说道这里，伯洛戈已经明白了一切，他轻声道。
“你们和彷徨岔路做出了协定，令他们在秘密战争中倒向了你们。”
亚斯没有承认，也没有否定，只是面无表情地看着伯洛戈。
第四十五章 愿望
目送着伯洛戈的离去，维卡微笑的表情逐渐冷了下去，随后另一抹更加鲜艳狂热的笑意在脸上浮现，带着癫狂的意味。
维卡一向以沉稳理智，难以想象他也会如此失态，宛如一个疯子。
他哼着歌，维卡自言自语道，“拉撒路先生，你还是不够注意细节啊，连这都没注意到吗？”
维卡随意地将酒杯放在一边，杯子摇摇晃晃，在吧台上滚了起来，然后摔的粉碎。
刺耳的碎裂声引起了不少人的注意，他们都带着几分意外的眼神看着维卡，自他们认识以来，这好像是维卡第一次打碎杯子。
维卡完全没有在意碎掉的杯子，就连看都没有看，他身上的气质完全变了，如同内在的灵魂换了一个。
迈步走向阴影中的门扉，随着靠近，一股浓重的血气从门缝间溢出，地面上还有着些许的血迹。
推开门，昏暗中维卡看到了那个靠在角落里的身影，就像他第一次来这里时那样，浑身是血、狼狈不堪。
格雷痛苦地喘息着，随着药剂效用的消退，钻心的痛楚从他的小腿里传来，不仅血肉被撕裂，就连骨骼也布满了裂隙。
他撕开外层的裤子，将血肉模湖的小腿露了出来，也不在意维卡的视线，拿起医疗箱内的药品，自己处理起了伤口，如同舔舐伤口的野兽。
维卡靠在门旁，双手抱胸看着格雷。
“你差一点就被发现了。”
“可你帮我打了掩护。”
格雷低着头，没有去看维卡，声音看似镇定，但在他身下的阴影里藏着一把尖刀，他已经做好了殊死搏斗的准备。
“那么……这又需要什么样的代价呢？”
短暂的沉默后，格雷的声音再次响起。
他在彷徨岔路内生活了有段时间了，对于这里的规则十分了解，没有突如其来的善意，有的只是一个个需要支付的代价。
维卡帮自己打了掩护，也是需要代价的，只是不清楚自己需要付出些什么。
可能很少，又可能很多，不过格雷已经不在乎这些了，他步入了漩涡之中，要么中途死去，要么走到尽头，不再有第三条路了。
阵阵笑声响起。
格雷抬起头，看着门旁的男人，室内昏暗，而他背对着室外的光芒，整个人化作一团黑影，阴影里格雷觉得自己被数不清的目光锁定了。
一道金色被维卡丢掷了过来，格雷伸手接住，只见手中多出了一枚玛门币，其上数不清的丝线纠缠在了一起，仿佛在孕育着什么。
“每个图桉，都代表着一个传说，而这种图桉是最常出现的……”维卡的声音悠悠传来。
“出现频率越高的图桉，越是所有人熟知的传说。”格雷低声回应着。
“你觉得这个图桉代表着什么？”
手指轻轻地摩擦着硬币的表面，它宛如带着魔力般，即使在无光的昏暗里，也散发着金色的余光。
“你……还有这蛛网酒吧。”
格雷的眼童里布满血丝，剧痛不断切割着他的神经，好在他已经开始习惯忍受疼痛了。
这段时间里，他算是一直生活在维卡的庇护下，随着时间的推移，他逐渐意识到维卡在彷徨岔路中的神秘地位，每个人都对其抱有敬意，当你迈入酒吧中时，混乱不再，而是步入所有人默默遵守的秩序中。
维卡在这彷徨岔路中，俨然就是如同传说般的存在，每个人生活在此地的人，都需要他的帮助，为此格雷一直觉得这图桉代表的便是维卡。
“怎么会呢？”
维卡笑了笑，摇头否定了格雷的猜想。
“有时候传说并不是指某个具体的人，它也可是一件令人难忘的事件，亦或是一种神秘诡谲的现象。”
“你想说什么？”格雷警惕了起来。
“它代表的是一种规则。”
维卡张开了双手，声音高了几分，“为僭主纳税，相应的，你便受到了僭主的庇护。”
彷徨岔路一直没有什么明确的主人，非要说谁是这里的统治者，那便只有存在于人们口中的僭主，可那是只存在于故事中的存在，无论这些人再怎么传唱，格雷也没有在彷徨岔路里，发现僭主一丝一毫的踪迹。
格雷和很多人一样，也将僭主视作一个流传多年、怪异的传说故事。
“你疯了吗？”格雷觉得今天的维卡有些异常，简直就像换了一个人般，“你是有什么精神分裂症吗？”
对此维卡只是哈哈大笑着，他也不再做什么隐藏，而是直接坦言道。
“格雷，你知道什么东西最具价值吗？”
格雷想不通这种东西，价值对每个人而言都是不同的，有些人能被黄金收买，有人却视它为尘土。
出于好奇，格雷还是低声问道。
“最具价值的东西是什么？”
“人类最渴望、最虚妄的愿望，这些原初的动力交错在了一起，在逼迫人类做出抉择时，它们也因选择的不同，而产生的不同价值。”
维卡的声音里带上了几分陶醉，沉溺于那样的美好中。
“就像面对灾难时，不同人的抉择那样，有些人选择陷入自我欺骗当中，有人则勇敢地站了出来，展现灵魂的价值。”
“抉择将决定我们的价值吗？”格雷问。
对此维卡并没有给出一个明确的回答，他只是带着更加狂热的语气说道。
“格雷，我喜欢具有价值的东西，但我更喜欢的是，亲眼见证价值的产生，目睹你们在绝境中做出应当的抉择。”
不知是幻觉，还是什么，隐约间格雷看到阴影之中缓慢地睁开了猩红的百眼，每一颗眼中都透露着击碎理智的疯嚣。
“更美妙的是，你正站在一处受到祝福的大地上，在这里所有的愿望都将成真。”
“只要你愿意付出相应的代价。”
格雷低语道，他觉得自己就像行驶在大海上的小船，身下被巨大的黑影覆盖。
“所以你才愿意帮助我，帮助妄想家，对吗？”
格雷好像明白了维卡的目的，他仿佛具有某种预知的能力般，维卡看到了在那不远的未来中，每个人做出的抉择，而他就像观众席上的观众般，满怀期待地等待那一幕的上演。
为了加快这一切的诞生，这位吝啬的存在不介意自己稍微施展些许的援手。
“我正注视着你们呢。”
维卡突然说出了这么一句意义不明的话，随后他沉默了下来，身上那股疯嚣之意也逐渐消散了下去。
格雷能明显地察觉到这样的转变，门口的维卡让开身位，些许的光芒映亮了他的脸，他的神情显得有几分疑惑，可就像短暂的失忆紧接着记起一切般，他自顾自地点了点头，然后看向格雷。
“你还好吗？”
声音沉着冷静，他再一次变回了格雷熟悉的那个维卡。
“你不会真的精神分裂了吧？”
格雷开始搞不明白维卡这个家伙了，他的转变太突兀，性格的差异也太大了，仿佛在他的躯壳下藏着两个灵魂。
“没有，只是我的老板来了，他总喜欢这样，一声不吭地来，然后又突然离去。”
维卡早已习惯了这一切，而他也不准备对格雷解释些什么，确认了格雷的状态后，他便关上了大门，黑暗笼罩了一切。
有些人对于黑暗感到恐惧，可对于格雷而言，身处黑暗让他感到格外的安心，就像他本身正被黑暗保护着。
他缓缓地躺了下去，战斗与剧痛令格雷疲惫不堪，连带着意识也昏昏沉沉，正当他快要陷入沉睡时，一阵嘈杂的电流声响起，黑暗中亮起了一抹红光，格雷迅速清醒了过来，伸手抓住了角落里的通讯器。
“结果如何？”
声音在耳旁响起，电流的干扰下，声音失真刺耳。
“他是实打实的不死者，你给我的炼金装备都用在了他身上，无论是枪击、剧毒，那种程度的伤势都足以杀死祷信者了，可在他身上，最多只是稍微限制他的行动，只需要短暂的时间，他便能再次站起来。”
格雷的声音里带着后怕，这是他第一次面对不死者，而伯洛戈也向他展现了足够可怕的压制力。
宛如不会死的恶灵，你所有的手段，都只是在延长你残存的生命而已，如果说没有维卡的庇护，格雷甚至觉得自己现在已经死了。
“你为什么会想要杀死一名不死者呢？”格雷发出自己的疑问，因为对方的这个想法，他今天差点死掉了。
“不死的方式有很多，我只是想判断一个他归属于那类的不死。”
“结果如何？”
“看起来他是最棘手的那种。”
身上的剧痛仍在提醒着格雷今天所发生的事情，他警告道，“除非你有办法能一直令他处于死亡的状态……也就是反复地杀死他，不然我想不到其它的办法能控制住他。”
“嗯……我知道了。”
对方有在认真考虑这一点，但格雷有些受不了，这大裂隙内的疯狂远超他的想象。
“所以你究竟是谁呢？妄想家，你设计了这么多，就为了试一试他的不死吗？这和你的目的又有什么关系呢？”
“伯洛戈会影响到我们的行动，他就像只被人放进了猎场的猎犬，而我们是那群可怜的兔子。”
妄想家的声音冰冷，残酷无情。
“无论是你的愿望，还是我的愿望，想要实现这一切的前提，是将伯洛戈排除在外……将秩序局排除在外。”
第四十六章 一体
秩序局，外勤部。
自跑起外勤、建设好据点小屋后，伯洛戈觉得自己有段时间没来“垦室”了，即便回来，也是交一些报告，待不了多久就会再次离开。
坐在列比乌斯的办公室内，伯洛戈居然有种恍如隔世的感觉。
列比乌斯一如既往，他坐在办公桌后审批着文件，仿佛伯洛戈这个人完全不存在一样，尤丽尔在一旁端茶倒水，俨然一副保姆的姿态。
看着她那副笑眯眯的样子，这时伯洛戈意识到，尤丽尔在特别行动组中的存在感很稀薄，她好像时刻都在这里，但仔细想去，又难以在回忆里找到她的身影。
尤丽尔总是这样，默默地承担着特别行动组诸多繁琐的事物，杰佛里也是如此，但他在承担这一切时，会气急败坏地咒骂。
这家伙在后勤部度过了一大段悠闲的时光，再度回到外勤部后，他显然有些不适，和自己最开始认识的杰佛里相比，如今的杰佛里无疑憔悴了许多。
每个行动组组员的构成都是不同的，有些人是强大的负权者，也有才是凝华者的新人，阶位的差距导致组员之间也是承担着不同难度的任务。
伯洛戈和帕尔默所承接的便是巡视大裂隙的基本工作，虽然工作展开至今，已经遭遇了灰贸商会、猩腐教派等种种突发情况，但伯洛戈觉得一切还在控制之内。
想到自己一介凝华者的工作都如此惊险，也不知道这两位负权者现在在执行什么样的任务。
反正以耐萨尼尔的性子，绝对不会让这两人闲下来。
室内静悄悄的，只剩下了几人的呼吸声，以及翻弄书页、笔尖在纸张上的摩擦声。
走廊外也空无一人，连带着整个外勤部都有几分死寂的意味。
这让伯洛戈想起最开始来到外勤部的时光，当时他还好奇为什么后勤部那么热闹，可到了外勤部这里，平常连几个活人都见不到。
后来他才知道，每个行动组通常只会留有少量的组员在“垦室”内，而这些组员大多都是像尤丽尔那样，担任着通讯员的职能，其他组员们大多散布在各处据点中，又或是在外执勤。
伯洛戈还记得当时自己对杰佛里提出的疑问，“即便欧泊斯再怎么大，也不至于将所有的外勤职员都派出去吧？”
“秩序局的触肢不止限于誓言城·欧泊斯之内，”杰佛里这样解释着，“我们的领地范围涉及整个来茵同盟，在很多重要的地区都有分部，有些时候行动组还要满世界的跑。”
听杰佛里讲，这样的情况并不多见，来茵同盟涉及了诸多的超凡组织、秘密结社等，很多时候那些区域都由这些组织自治，秩序局更多的是起到一个监管的作用。
当然，这也只限于那些加入了秩序局这一庞大的超凡同盟组织中，还有很多超凡组织游离在秩序局之外，每次提到那些超凡组织杰佛里都显得很头疼，不愿意多说些什么。
但比起那些游离在同盟之外的超凡组织，令秩序局最为心累的，是许多中立地带的纷纷扰扰。
来茵同盟与科加德尔帝国称霸了世界的两极，在这两头庞然大物之间还有着诸多的中立国家，作为缓冲带存于两者之间，而这接壤的灰色地带，便是许多纷争的源头。
除此之外，还有那些立场不明，有时候会为你带来利益，有时候会捅你一刀的秘密团体，比如灰贸商会，又或者说，完全的混乱无序，除了为这个世界带来疯嚣外，毫无意义的邪教团体，诸如猩腐教派之类的。
仔细地了解了这一切后，伯洛戈深刻地意识到想统领这样庞大的组织，并在如此错综复杂的势力下，维系平衡与秩序，是一件多么困难的事。
好在这些都和伯洛戈无关，作为一名普通的外勤职员，伯洛戈不必想这些恼人的事。
越是陷入阴谋之中，伯洛戈越是觉得打打杀杀实在是太简单、太舒心了，没有弯弯绕绕的事，做起来总是格外痛快。
办公室的门被推开，首先出现在眼前的是杰佛里，他看了眼伯洛戈、点点头，然后跟在杰佛里身后的是亚斯。
“情况如何？有什么进展吗？”伯洛戈开口道。
在救援完坎普与雪来后，这两位新人被送去了边陲疗养院，返回的路上伯洛戈和亚斯探讨了阴谋的种种，进而演变成了眼下这样。
伯洛戈已经在这里等了一个下午，希望几人能有些新消息。
“没有。”亚斯遗憾地摇摇头，叹气道。
“就连鸦巢也审问不出什么吗？”
伯洛戈感到有些意外，在他的印象里，鸦巢一直是个神奇的地方，无论什么人进去了，都会在尹凡的审问下，把所有的情报吐露出来。可这一次鸦巢似乎失手了。
“这些暴徒都是被契约者所雇佣的，”杰佛里解释道，“即便都是一群普通人，但他们身上萦绕着契约之力，这源于魔鬼的力量高于一切。”
“被契约阻碍了吗？”
伯洛戈了解契约学派，与其说是一种学派，倒不如说一种职业，契约者们呼唤魔鬼，在不同意志之间签订契约。
“嗯，这些人和死人没有什么区别，他们更像是一种傀儡，在契约的束缚下，将自己的身心完全交给了对方，在对方的驱使下行动。
尹凡检索了这些人记忆，他们真的只是一群普通的暴徒，最关键的、关于契约者的记忆，则被阴影覆盖、难以看清。”
杰佛里继续说道，“但也不是完全的一无所获。”
“什么？”伯洛戈追问道。
“换做其它的情况下，我们确实难以判断这些暴徒、以及他背后契约者的目的，可现在灰贸商会出现了……这是灰贸商会常用的一种手段，如果顾客无法支付代价，那么他们允许顾客使用另一种方式支付。”
杰佛里的声音低了起来。
“比如缔结契约，令他们去为灰贸商会办一件事，事成之后他们就两清了，而期间的一切，都被种种条约限制的，而这力量源自于魔鬼。”
“这些暴徒受到灰贸商会的雇佣。”伯洛戈肯定道。
他还记得自己追击枪手时的战况，各式炼金武装层出不穷，即便是秩序局的外勤职员，出手也难以这样阔绰，更不要说这些身份存疑的家伙了。
至此谈话陷入了沉默，大家都一副愁眉苦脸的样子，被这些神秘的商人搞的头疼欲裂。
“秩序局就没有什么关于灰贸商会的记录吗？我们至少要先了解我们的对手吧。”伯洛戈开口道。
没有人回应伯洛戈的话，视线来回地交错，大家都保持着沉默，过了好久，亚斯才开口说道。
“灰贸商会的行事很神秘，和很多超凡组织不同，这些家伙就像游牧民一样，在诸国之间游动，从不在哪里多做停留……他们就像陆地行舟一样，沿着航道前进，每隔一段时间便会返回大裂隙，带来纷争，随后再次离开。”
“那么秩序局应该也了解一些更深层的情报吧？还是说这些情报不能对我说？”伯洛戈怀疑地看着每个人。
“倒也不是不能对你说，只是可能会影响你眼中……秩序局的形象。”杰佛里略显犹豫道。
“形象？从你们雇佣我起，我就对组织有了深刻的认知。”伯洛戈不屑一顾。
说是维持超凡世界的稳定、保护人类世界的安全，可伯洛戈明白，理念的荣光并不能遮掩秩序局的本质。
这是一头庞然大物，这世界上最可怕的怪物之一，秩序局是纯粹的暴力机关，游走在黑与白之间的朦胧灰色里。
对于这种存在抱有什么美好的想法，也实在是太天真了，听起来就像是小孩子会说的话。
“大家都是大反派，最多只是和其他的反派相比，我们稍微正义了那么一些，没错吧？”
伯洛戈半开着玩笑，他明白所谓的形象只是杰佛里的遮掩，说这些时，杰佛里的目光一直打量着列比乌斯，就像在征求列比乌斯的同意。
自己这位老板身居秩序局中，还是个残疾，看似人畜无害，但在重要的抉择时，这些人都一致地听从他的决定，无论是亚斯还是杰佛里。
“这涉及到了秘密战争时的一些事，在秩序局内一直被列为机密，除了当初秘密战争的经历者外，也只有一些高阶权限的职员才有资格了解。”
一直沉默的列比乌斯开口了，一旁工作的尤丽尔自觉地退出了办公室，也没有人挽留，她的职责只是通讯员，知道太多反而对她不好，从尤丽尔在列比乌斯身旁工作起，她就明白这件事。
室内的气氛更显压抑了起来，伯洛戈看了眼亚斯，想起在彷徨岔路时，他对自己讲述的隐秘。
“该不会和彷徨岔路一样，为了赢得秘密战争，秩序局还与灰贸商会做出了协定，让那些军火商支持秩序局吗？”伯洛戈严肃道。
听到这些，列比乌斯倒露出了意外的神情，随后他说道。
“这不是一回事吗？”
“啊？”伯洛戈愣住了，随后列比乌斯继续说道。
“灰贸商会与彷徨岔路本就是一体的，那片阴暗畸形的土地，便是这些商人航道的终点。”