第58章 蓝田玉
芒申回到芒家兄弟中间，脸上没有任何特别的表情；其他兄弟也似乎没有特别关注他，一会这几个在一起，一会另几个在一起，仿佛在谈着什么闲话，脸上偶尔露出轻松的笑容。在这无动于衷的外表下，兄弟几个在进行着紧张的对话。
“伯兄，弟新得一物，愿兄品鉴。军报入宫时，大王失惊风厥，不省人事。由魏相和信陵君主持朝政。信陵君自荐出大梁督军，非关大王和他臣。”
“晋鄙为何人所荐？”芒寅一边小声问道，一边将手中的玉佩交给身边的芒辰，“你给看看。”芒辰顺势转过来。
芒申道：“魏相魏齐主之，非荐也。”
芒辰道：“此恐蓝田之玉。何谓主之，非荐也？”
芒申道：“叔言之不远，有客以为昆仑玉。语焉不详，只言晋鄙继大夫位仍魏相之力，故任其驱使。”
芒寅道：“定非昆仑。晋大夫与魏相有故，倒是不知。如何探得切实才好。”
言未了，宫门上一声钟声。宫门开处，大梁尉走了出来。
梁尉公子迎上去。父子俩交谈了几句，即上车离去。从脸色上看，似乎提到芒申，因为大梁尉下意识地向芒家这边瞟了一眼，但又很快收了回去。
眼看大梁尉离开，众人纷纷议论起来。各人对局势发表着自己的高见。蓦地，却见大梁尉车马转回，众人立即住了嘴。
大梁尉车马转到芒家这边，十丈外停下，梁尉公子下车，依礼趋向芒家，芒家兄弟见势，赶紧立定执手相还。
梁尉公子趋到近前，躬身道：“家父大梁尉启请芒申公子问话。军戎在身，不得全礼，请公子见谅！”
芒寅连忙道：“岂敢！”示意芒申过去。
芒申不待梁尉公子引导，也趋向大梁尉车马，至车前见礼：“偏野芒申，奉招见大梁尉！”
梁尉公子这时才赶到车前，虽喘息未定，却也立定回礼：“大梁尉回敬芒公子！”
大梁尉道：“闻小儿传公子之言，信陵君有口信，某谨奉教！”
芒申道：“非信陵君之教也。家父观信陵君出城匆忙，粮草辎重尽不齐备，恐难支持长久。虽倾其所有，然鄙陋之室，米粒之珠，何堪贵人！故敢请大梁尉多携辎重，以备信陵君之需。”
大梁尉道：“信陵君可有凭信？”
芒申道：“微贱之人，何敢望贵人之赐，尽意芹献而已。愿大梁尉察之。”
大梁尉道：“尊父已当殿拜魏将军，总领魏政，旦日赴太庙祭告。不时即有教令下达。令兄弟俱在帐下听宣。”
芒申道：“芒氏飘零之躯，受国重恩，敢不以死效之！”
大梁尉道：“芒氏一门，多所精英。敢请一人从吾赴军，可乎！”
芒申一时语塞，迟疑片刻道：“所为国事，不敢顾身，如蒙大梁尉明诏，敢不从命！”
大梁尉道：“有公子一言，吾且向尊父讨要了。启驾！”
梁尉公子跳上车，当中的驭手马缰一抖，车驾驶离。芒申躬身礼辞，直至其拐向东边，驶出视线之外方才直起身，顿觉内衣湿透。不敢露出异样，转身回到自家车旁。芒寅问：“如何？”
芒申道：“父亲已拜魏将，朝政总付之。旦日赴太庙祭告。”闻听此言，芒氏兄弟的脸上都露出笑容。
芒申又道：“要我兄弟一人随从之军。”刚刚露出笑容的芒氏兄弟，笑容又凝固在脸上了。
芒寅道：“大梁尉南去，必是赴信陵君府。不时恐归。如之奈何？”
芒申道：“但言待父命而已。”
芒寅道：“只有如此了。惟愿父亲早出。”
兄弟几人商量已定，怀着忐忑之心站在原处。少顷，果见大梁尉车驾重又驶回，却未再到芒氏兄弟跟前，只凭轼挥手致意。刚才大梁尉车驾停在芒家驾前，召芒申问话，这一幕早被众人看到眼里；现在又见大梁尉向这边挥手，尽管较远，众人都知这是在向芒家挥手。但毕竟远远挥手，并未停在某人面前，故一众人等都依礼一齐躬身致意，芒氏兄弟自不能免。
见大梁尉走远，一位贵家公子朝芒家这边走来，至近前行礼：“须伯岸见过芒家公子。”
芒寅等连忙回礼：“芒氏等有礼！不曾向公子请教，劳公子身临，心甚不安！”
须伯岸道：“唐突而至，不敢请耳！适才见公子持一玉佩，微贱远远望之，心其甚慕。虽于礼不合，愿籍尊驾一观。”
芒寅道：“愚兄弟见识短浅，敝帚自珍，不敢入方家之眼！”
须伯岸道：“愚贱生于贾家，甚不成器。生不愿封万户侯，惟愿识天下珠玉。方才远望其玉，光莹内含，必其珍也。心下难舍，惟愿一识。不情之请，甚为唐突。就公子手中一观，以慰饥渴，则幸甚！”
芒寅尚未答言，芒申出面道：“此玉新得，微贱不识。既有方家掌眼，微贱幸甚！”
须伯岸道：“何敢言此，就公子之手，启蒙开昧耳！”
芒申从怀中掏出一只玉佩，并不解下，就着绶带递到须伯岸跟前。须伯岸上前靠近，并不上手，只用眼观看，口中啧啧赞道：“温润光洁，精华内敛，其纹如锦，难得，难得！”
芒申道：“多言此为昆仑玉，微贱却是不识。”
须伯岸道：“非也，非也，此非昆仑之玉，盖秦地蓝田之玉。”
芒申道：“果方家之言。微贱识浅，倒要请教。”
须伯岸道：“昆仑之玉与蓝田之玉，均天地之精华，可以荐鬼神。惟昆仑近天，其色纯；蓝田在田，其色驳。公子此玉，虽无斑驳之纹，但色沉而不透，以手掂之，必不压手。盖蓝田也。”
芒申用手掂了掂，道：“微贱愚钝，不识昆仑，不辨蓝田，贻笑大方矣！”
须伯岸道：“此玉来历非凡，贾家欲多价而不得，不意竟于公子处得此眼福，幸何如哉！如有富余，转赐一二，其价必如公子意。”
芒申道：“明珠暗投，本不该留。惟长者所赐，不敢转耳！他物必不敢辞！”
须伯岸道：“玉配君子，温温然也。玉本天成，惟德者居之。公子其仿佛也。他日如蒙见赐，其价必如愿。”
又寒喧几句，须伯岸与芒氏兄弟见辞而去。
芒寅见须伯岸走远，小声道：“怪哉，须家怎会前来？”
芒亥实在憋得难受，闷声问道：“尔等方才说了些啥，说得我全不懂。”
芒寅瞪眼道：“到家再说。”
芒申道：“此事乃弟行事莽撞，一枚玉佩，竟引出事来。今后还要小心再小心。”
芒亥道：“出了什么事，怎么不小心了？”
芒寅又嗔道：“住！”
芒亥不快道：“又是到家再说。”
第59章 拜将
就在大家都等得不耐烦时，宫门内终于传出一阵钟声，这次连敲了几十下，表示散朝了。门外的随从们如释重负。在初冬的清晨等待散朝并不是一件轻松的事。由于城外出现战事，往常一两刻钟上朝，今天延长到一个时辰，因此随从们格外难熬，仿佛天也冷了许多。
宫门开处，众臣按班依次而出，按理芒卯应该在第一班就出来。但一直等到众臣都要散尽了，还未见芒卯，芒氏兄弟体味到心惊肉跳，不知凶吉。等到最后，只剩下些散臣了，芒寅实在忍不住了，示意芒申去问问。芒申走向一位散臣，叉手行礼：“微贱芒申，见过大夫。”
那位散臣连忙回礼：“见过芒公子！”
芒申道：“不敢打扰，家父上朝未归，敢启大夫何故！”
散臣道：“芒将军旦日拜将，魏相相留，大约是商议拜将之事。”
芒申连忙再礼：“领教了，拜辞！”
那散臣回道：“改日备礼相贺！”相互致意一番后，散臣离开。芒申回到自家车旁，道：“魏相相留，商议旦日拜将之事。”众兄弟略感安心，相互交换着兴奋的眼神。
又过了半时，辰时将尽，没有经过鸣钟，宫门再度打开，魏齐与芒卯出现在宫门处，相互行礼而辞。芒氏兄弟见了，赶忙整顿车马，芒寅牵马过去，四兄弟跟在车后。等车行到宫门十丈开外停下，两人才停止寒喧，芒卯退出，魏齐退入，宫门关闭。
芒卯来到车前，完全不理行礼的五兄弟，却对站在他们身后的两位先生拱手道：“朝中事冗，劳动先生久候，某心不安！”虎仲先生连称不敢，车右先生却只面无表情地回了个礼。
芒卯将人带离宫门，边走边道：“朝中之事，正要向先生请教。大梁尉门下客稀，欲借门人，先生以为如何？”
虎仲道：“适才大梁尉已召芒申公子。”
芒申急忙道：“儿并未应诺。”
芒卯瞪了一眼，道：“为父已允诺。”
芒申吓了跳，急忙行礼，不再说话。
车右先生冷然问道：“大梁尉出此乎，大王出此乎！”
芒卯道：“大梁尉庭上提议，王无异议。”
车右先生道：“何人主武卒？”
芒卯道：“尚无议。”
车右先生道：“主上以何拜将？”
芒卯道：“大梁危如累卵，非干城之才不能安之。”
车右先生道：“如何拜将？”
芒卯道：“旦日赴太庙祭告，就庙前拜将。”
车右先生道：“诏主上何策？”
芒卯道：“内实城防，外御强秦。必也月内退敌。”
车右先生道：“主上以为可乎？”
芒卯道：“王教明诏，只得应承。”
车右先生道：“主上今日当理何事？”
芒卯道：“但斋戒沐浴，以待旦耳。”
车右先生道：“愿主上行之！”
芒卯道：“申儿且赴大梁尉府应承。寅儿先行返家安排斋戒。余者护车驾，吾与先生缓行。”众兄弟行礼应承。
老大和老小都走了，其余三子一人拉车在前，另两人随侍在后，中间的芒卯和两们先生，他们紧随着车驾缓缓而行。芒卯神色轻松自如，虎仲先生堆着一脸笑，而车右先生则面无表情。一切仿佛如常，但三人讨论的话题却不可与外人道。
“拜将，真好计谋！”满面笑容的虎仲先生狠狠地道。
“原本今日就能接防，却要等到明日了。”芒卯一脸轻松，但话中却是满腹心事。
虎仲先生道：“主上六人本为一体，去芒申公子，鼎足缺一矣。”
芒卯道：“明日……不知还有何等样事！车右先生可有以教我？”
车右先生道：“臣思此计何出！”
芒卯道：“朝上魏相荐吾总司大梁攻守，大王便道非待贤之道，必也宗庙拜将而后可。于是群臣附议，吾三辞而不准，遂为定议。”
虎仲先生道：“王敬贤，臣三辞而不准，何其美矣！”
芒卯道：“却实不知何人主谋，奇思妙想，令人拍案！”
车右先生道：“此计正对昨夜吾等之策。此人真吾等腹内之蛊。一曰拜将，一曰借贤，百般筹划，竟为其轻轻卸脱。托以御敌重任，而以月内为期。如期内难退强秦，主上将何以立于朝！”
芒卯道：“方今计将安出？”
车右先生道：“臣计穷矣。朝中公议拜将，已置主于火上矣；群臣汹汹，必期主败而后已。而主又不便不接节钺。只可拜将之后，见机而行。”
正言谈间，身后传来急促的车马声。众人回头，见一辆马车正快步急驶而来。马车上的人似乎也看到芒卯一行，在他们身后十丈处停下。众人这才看清，车上二人竟分别是芒申和梁尉公子。待车停稳，两人跳下车，急趋两步，双双行礼。梁尉公子道：“军务紧急，家父欲连夜出城，特请芒申公子速整装备粮秣。正欲禀将军定夺。”
芒卯回礼，转脸看见芒申。芒申道：“奉大梁尉令，连夜备辎重出城，不敢自专，特回府请令！”
芒卯道：“既随卫大梁尉，事大梁尉如事父，事梁尉公子如事兄。汝之粮秣出城后已留军中，辰儿，可将汝之粮秣暂予申儿，不可误了大梁尉之军务。”
芒辰闻言，即从带上解下一节，交与芒申：“弟可持此节支用吾之粮秣辎重。”
芒申道：“怎敢惊动兄长！年俸关领即当归还。”
芒卯叱道：“勿作小儿家情态，速归家整顿！”
芒申与梁尉公子行礼，重上车驶去。芒氏一行避于道旁尽礼。
等车驾走远，芒亥嗤笑道：“随从出征，连粮秣都得自备。倒真是便宜！”
芒卯问道：“二位先生可有所议！”
虎仲先生道：“开示众人，请公子随从非为亲近将军，盖国事耳！”
芒卯道：“言之有理。取之以直，不可曲也，但奉命已矣。”
虎仲先生道：“公子虽随大梁尉出城，梁尉公子宁不在城内乎！报之以直，岂不在我。”
芒卯鼻子里哼了一声，道：“此国事耳，何至于此！”
第60章 糇粮
芒氏父子来到府前，却见梁尉公子驻车于门前，芒申已经不见。众人停下脚步，梁尉公子快步趋来行礼。芒卯回礼，道：“犬子无礼，怎可令贵人驻于门下。万乞恕罪。请公子不弃，稍息歇马。”
梁尉公子道：“王事不顾家，战事不顾身，士之本也。今家父领王命出阵，不顾身家；小子虽未出阵，奉父命侍公子，不敢顾身，但立马而待，分也。”
芒卯道：“梁尉公子家泽绵长，芒氏不如也。然破家为国，不敢后也。芒申多出阵，所积粮秣已尽。请公子稍待，吾父子必扫仓倒釜以助。”
梁尉公子道：“芒氏一门身事国家，谁不钦敬！小子少不经事，口不择言，将军勿怪！”
芒卯道：“公子过矣！‘王事不顾家，战事不顾身，士之本也。’公子之言，有如金玉，当铭之座右，时时警省。”
两人互礼相辞。芒氏父子拉车入府。三子卸车，芒卯与两位先生径向堂上而来。见舍人在径旁见礼，遂回礼道：“申儿何在？”
舍人答道：“在后堂与夫人叙别。”
芒卯骂道：“无知狂儿，王事不顾家，战事不顾身，士之本也。今奉王命出阵，却拘于家事，成何道理！”舍人不知所云，不敢答言。虎仲先生道：“主上不必动怒，虽言不顾家，伦常亦不可废。公子天性慈孝，难得，难得。”
芒卯又问：“公子出阵粮秣可已齐备？”
舍人道：“主上出征方归，府中粮秣尚未补足。现仅留三日口粮与日常马秣，余者尽付公子。然尚不足一辎车。”
芒卯问：“前日出征时，得无粮秣补入？”
舍人道：“主上前日出征，即动用府中存粮；仓粮已调，惟在途中；目下值兵乱，恐难接济。”
芒卯问：“粮运到何处。”
舍人道：“尚无音讯。以往常推算，应刚装车出运，三日后可至。惟兵乱之时，恐需另寻别路，甚或停运。”
芒卯突然问道：“往常运粮取何道入梁？”
舍人道：“陈留入梁，不外两途，或南道，或东道。今南道遇警，多取东道而来。”
芒卯顿足道：“疏忽了！尔且退下。两位先生请！”
三人直入大堂。芒卯道：“不意家事竟出差池。此事还需烦劳先生。”
两人行礼道：“敢问何事？”
芒卯道：“家下禄田在陈留，离城九十里。微贱出征，世道尚属清平，故扫家而出，意仓粮不过数日即可运至。事遭颠仆，时世变动，大梁竟猝入战乱；微贱见事不明，粮秣扫数留阵前赠信陵君。现申儿出征，竟无粮秣可用！而陈留之粮正待运出。大梁一日数警，粮秣怎得入城，岂非为他人所有？”
虎仲先生道：“陈留之粮运出与否？”
芒卯道：“音讯全无！”
虎仲先生道：“这却为难。如能知粮车所在，还能思策。”
芒卯道：“此正需先生为吾一筹！”
车右先生道：“当务之急是需找到粮车。粮车既得，取舍在我，何往不得！”
芒卯沉思片刻，道：“此事还需虎仲先生助我！”
虎仲先生道：“当得效劳！”
芒卯道：“劳先生与犬子潜出大梁，至陈留截住粮车。相机而行。这之后随机应变，非先生不办，愿先生为吾决之。”
虎仲先生道：“主上差遣，臣不敢辞。愿主上以规矩见示。”
芒卯道：“吾遣大子寅儿相随。凡事但凭先生决之，寅儿代吾办理。”
正说话间，先行回家的芒申和芒寅到了。芒申甲胄鲜明，佩剑长矛；芒寅则已更衣，闲闲地穿着宽袍。两人见过礼，立于堂下。芒寅道：“沐汤已备好，请父亲就浴。”
芒卯暂时没有理芒寅，转向芒申道：“家中粮秣不足，难以支撑，汝可携三日糇粮先行出阵。目下战警四起，城门难开。寅儿与虎仲先生随申儿出城，直赴陈留转运粮秣至阵前接济。”
芒申闻言一怔，又不好回言，只得喏喏行礼。芒寅也吃了一惊，拿眼瞟向虎仲先生，但见虎仲先生微微点颌。
芒卯道：“糇粮可曾齐备？”
芒申回道：“儿返家后，已备三日糇粮，十日粟米，十日秣草，俱已装车。”
芒卯道：“糇粮随身，辎车不发。汝即刻随梁尉公子回大梁尉府司其职，并面禀家中粮秣不足之事，并言少时寅儿和虎仲先生即到府上拜见。”见芒申不明所以，芒卯又补充道：“不必疑虑，阵前有信陵君，彼仁义公子，必不令汝为难；且吾父子前日留下的粮秣应未用尽，足以支持。大梁警起，陈留运粮恐难入城，家中只能尽其所有，节俭度日。”
芒申行礼，喏喏而退，自去偏院，从车上取出糇粮挂上出门。
芒寅又道：“沐汤已备好，请父亲就浴。”
芒卯道：“且至暖阁议事。”
芒寅疑惑不语。芒卯也不理他，只顾邀两位先生向暖阁而去。芒寅只得跟在后面。
进入暖阁，四人叙礼依序而坐。芒卯对芒寅道：“陈留之粮恐已运出，如不截下，必为秦人所掠。汝且换装，随虎仲先生出城往陈留，务必截住粮车，不往大梁。至于粮车处置，当随机应变，究竟如何，与虎仲先生斟酌而行。”
芒寅道：“不送往阵前？”
芒卯道：“如形势顺畅，自然送往阵前。但当随机应变，不可拘执。”
虎仲先生问道：“何以先之！”
芒卯道：“全赖先生成全！”
虎仲先生道：“臣必不辱使命。”
听着这天书般的对答，芒寅更加疑惑不定，道：“请父亲明示！”
芒卯道：“少时，汝与虎仲先生乘车往大梁尉府，明言家中粮秣断绝，需至陈留封地运粮。惟值大梁战警，内外断绝。请与大梁尉同行出城。”
芒寅虽还是不明，依然回了声“喏”。
芒卯续道：“大梁尉从何门而出，尚在机密。汝出城后，转东门外大道直趋陈留，务要赶上运粮车队，切勿往大梁运粮。”
芒寅道：“勿运？”
芒卯道：“勿运！家中虽粮秣短少，节省腾挪还可应付。如贸然运粮入危城，则难保不测。”
芒寅道：“那……阵前……”
芒卯道：“如能办，则暂回陈留，集乡民据守。否则，听虎仲先生裁处。”
芒寅执手道：“喏！”
芒卯道：“两位先生舍下一餐，微贱暂往沐浴，少时再来相陪。”
虎仲先生道：“不敢扰劳！”
芒卯道：“先生何吝一餐！寅儿可陪先生，餐后侍候虎仲先生更衣、备车，即可同往大梁尉府。”
第61章 席议
芒卯安排好后，即走向后院。两名守候在侧室门口的侍妾开门将他迎入，她们自己也随后跟进去。
芒寅则先搬来一瓮清酒，为两位先生酙好；又到后边厨下叫餐。芒亥等三人卸好车，各自回房更衣毕，也来到堂上。见芒寅前后忙碌，就一起上来相助。兄弟四人合力将馔食搬进暖阁，先敬了两位先生，随即自己也依序入席就餐。芒寅举酒相劝，两位先生先后祭酒。礼成后，大家举箸。
尚未开吃，芒亥第一个忍不住，问道：“憋了一路，终于回到家了，倒要请教先生，在宫庭前说的都是些什么？”
芒寅喝道：“不通之至。谁在宫庭前说了些什么？”
芒亥一下被噎住了，讪讪地道：“怎记得说了些什么。只说说家父要做些什么，我要做些什么吧！”
芒寅赞道：“这方是子弟本分！”言毕，拿眼望向上席的车右先生。车右先生鼻子里哼一声，只道：“不过是夜来商议之事，尔可记得？”
芒亥道：“随大兄出城，领军与秦交战。”
车右先生道：“孺子可教也！”嘴里说着，两眼只盯着案中馔食，两手不停地在盘簋间移动，毫无仪容。随着一团蘸好酱酢的粟食进入口中，他也停止了言谈，仿佛刚才回答的几句话纯粹就是找空说的。
芒寅心中无奈，只得又望向虎仲先生。虎仲先生只得放下粟食，饮了口清酒，拱手道：“公子还有何疑？”
芒亥道：“有何疑，每事均不明！哦，敢问先生，申弟的玉佩惹什么祸了？”
此问一出，举座皆惊，连车右先生都停下了忙碌的双手。芒寅道：“偏你心多！”
芒辰沉吟片刻，道：“此事积于心中，究竟不妥。仲兄既问，还是解释才好！只是嫌疑，料无大碍。”
芒寅见说，道：“既如此，就劳请虎仲先生了。”
虎仲斟词酌句地道：“天下美玉，大略出于燕秦和昆仑。季公子的佩玉盖出于秦。虽来路正当，惟目下秦魏交恶，难免瓜李之嫌。尊父临阵拜将，季公子佩秦玉恐沮军心。此亦小心之意。”
芒亥听闻，道：“如此，明白了。我说申弟有了玉佩为何不悬于带外，反藏于襟内。盖此耳！”
芒寅连忙打断道：“既知此事关系，从此便当驻口不提。”旋言道：“适才父令寅与虎仲先生往陈留运粮……”言犹未毕，又是一阵哗然。
芒辰道：“父亲胶次出阵，已派人赴陈留催粮，为何又让伯兄出城运粮？”
芒寅道：“日前催粮之时，大梁内外安宁，粮秣无危。而今大梁被兵火，自不能以常情处之，故遣寅出城，相机而行；恐寅不密，故请虎仲先生相助。”
虎仲连忙道：“臣何人也，敢当此言。离城后但唯公子之命是从。”于是两人又是一通礼敬逊谢。
待二人礼数行完，芒辰道：“申弟已出，伯兄又离，吾兄弟五去其二，家中该当如何？”
芒寅道：“父命猝出，言未及此。惟寅思之，旦日拜将，众弟必得好生扶持。夜来所议大梁内外所主之事，又将不同。究竟如何，猝然难议。但惟父命是从，舍身相随耳！”
芒辰道：“吾兄弟虽居危城，实则安堵如山；伯兄出城运粮，似离险地，实则危如累卵。愿兄察之。”
芒寅道：“辰弟何出此言？”
芒辰道：“秦军远来，非尽得积粮不能安也，必掘庭扫穴。伯兄之粮车岂得安乎！”
芒寅道：“或避或逃，随机应变而已。”
芒辰又道：“陈留，小邑也，吾家粮仓所在，如失，则芒氏失其根本矣；如守，区区一邑，安能当秦军虎狼之师？”
芒寅道：“虽云预则立，不预则废。然战乱之机，非寅愚钝所能尽知。但尽人事而安天命可也。幸有虎仲先生相随，必能化险为夷。诸弟不必忧心。惟大梁城中，虽兵将云集，粮积数年。惟故旧贵戚，所在多有；城防之事，颇多掣肘；阵前交兵，难保尽力。此则惟诸弟是望。吾芒氏在魏二十年，根基尽在于此，不可一旦而废。”
三兄弟均礼道：“正当如此！”
芒辰还不放过，再问道：“伯兄出城，需吾兄弟城中何为？”
芒寅转向虎仲先生，道：“寅与先生出城，当如何行事，惟先生教我！”
虎仲先生道：“首务在截下粮车。出城后，当取东道先驱陈留；如粮幸未运，则万事皆休；如粮已运出，陈留主司必知其所出，故与其同驾而趋，则庶几矣！”
芒寅道：“如先取南道，再转东道，如何？秦从南”
虎仲先生道：“先取南道有三不可。南道多歧，难以猝遇，一也；秦军从南来，吾取南道，难免遇之，如从陈留追赶，则必不遇秦，二也；秦人入关，陈留如知晓，其必取东道，三也。故臣以为取东道便。”
芒寅道：“先生算无遗策，寅谨受教。”
虎仲先生道：“惟主上令吾二人着士子服出城，窃以为不可！大梁遇难，士子不赴国难，反离城而去，断无此理！”
芒寅道：“依先生之见，莫非着短褐出城？”
虎仲先生道：“依臣之见，吾等作商贾而行方好。一者，大梁被围，正是商贾逐利之时；二者，有车驾，着短褐不妥；三者，如遇急难，商贾倒能便宜行事。有如此三便，请大子度之！”
芒寅道：“先生点开茅塞，寅无异议。”
车右先生突道：“大子见大梁尉，将以何言之。”
芒寅道：“家父已命申弟面禀大梁尉，家中粮秣不足，吾等出城催粮。吾见大梁尉，必无他言。”
车右先生又冷哼一声道：“其父方拜将，其子即出城催粮，天下岂有此理？王于庙堂之中，执斧钺而言曰，自此至天，将军主之……惟粮秣不足耳。岂不为天下笑！”
芒寅道：“寅愚钝，实未计此，将何以为？”
车右先生道：“行前得虎符，掌城外民军，则庶几矣。”
芒寅道：“何以得之？”
车右先生道：“拜将虽在明日，差遣宁不当今！大子急赴魏相，禀明当领城外民军，趁大梁尉出城之时，一并而出，岂不便宜！”
芒寅道：“申弟面禀之事，何以解之？”
车右先生道：“兵者，诡道也，岂能预传。季公子只传言大子与虎仲先生当赴大梁尉府，所为何事，自当隐讳；虚言催粮，隐讳之耳！”
芒寅道：“先生妙算！”
第62章 兵符
芒卯洗浴出来，直接去了两名侍妾安排的一间静室，他要斋戒；餐食也直接送到静室，不用酱酢，只略加些盐梅。芒寅去禀报席间议论的事，他也只说了句“凡事与虎仲先生商议行事。启程时不必过来辞行，只向母亲告辞即可”。问及明日众弟兄的安排时，芒卯只推明日再说。芒寅回到席间转告，众弟兄都莫名其妙；虎仲先生只说略事准备就启程，起身回家了；车右先生依然是一脸莫测高深的样子。
芒寅无奈，只得请车右先生歇息，自己和弟兄们出来。几人一同上房与母亲闲谈一会儿，也不得要领；又一起到偏院套车，几人议论，大家也都感觉万事没有把握，但也没有万全之策，只能认可到时随机应变。芒辰道：“伯兄有三险：追粮车不及，陷于秦人，一也；追及粮车，为秦人所掳，二也；追及粮车，为秦人所蹑，及于陈留，三也。伯兄有三安：兄从东道，粮车亦从东道，兄与粮车安然入大梁，一也；兄从东道，粮车从北道，兄追及粮车，而秦人不知，二也；兄追及粮车，为秦人所察，但不知吾为何人，三也。”
芒寅道：“秦人方入关，至大梁需三日，至今已去一日夜，明日大梁城下至多只有少量哨探。大股秦军还需一日方至。如应辰弟之言，为兄必安。”
芒辰道：“兵贵神速，不可必秦人三日方至。依弟之见，兄当速行，不必待大梁尉。”
芒寅道：“大梁闭城，无大梁尉何以出城？”
芒辰道：“难道城外民军就不需统领吗？”
芒寅道：“虎仲先生所言，弟变有此意？”
芒辰道：“兄禀此事，父亲何言？”
芒寅道：“未置一语！只说凡事与虎仲先生商议。”
芒辰道：“如此，事不宜迟，兄当速往魏相府领虎符。”
芒寅道：“待吾禀明父亲，领节符前往。”
芒辰连忙拦道：“伯兄不必如此。父亲斋戒，怎好打搅。昨夜计议已定，又何必再请。兄乃芒氏大子，何人不知，又何劳节符！”
芒寅不解道：“为何如此？”
芒辰道：“盖兄出城实非领军。故父亲只言凡事与虎仲先生商议而行。如此万事留有退步。”
芒寅道：“如此，却叫为兄为恶人！”
芒辰道：“以兄之才，加之虎仲先生辅佐，定能建功而归。何言恶人！”
芒寅道：“势已至此，不得不发。诸弟备好车且歇息，吾即更衣。”兄弟三人各自行礼，送芒寅离去。
芒亥道：“辰叔又说些什么呢，为何不让伯兄请父亲？”
芒辰道：“出城之事，本是伯、仲二兄之事。今申弟已出，伯兄只能独自出城，仲兄需留城内辅佐父亲。如父亲知伯兄独自出城，爱子心切，必令仲兄出城相助。伯兄怜父之心，故不辞而别。”
芒亥道：“那为何叫伯兄做恶人？”
芒辰道：“伯兄虽怀纯孝，于礼不符，故曰‘恶人’。”
芒亥道：“果然，果然。来日父亲怪罪时，倒要分辩。”
芒辰道：“到时全凭仲兄相保！”其他两人见芒辰打趣芒亥，一起偷笑。
少时，芒寅更衣已毕，独立堂前。三弟均已回房，虎仲先生未至，堂前一片沉静。芒寅倒背双手，仰头望天。时值正午，日色昏沉，倒不似前两日晴朗。又想起出城之事，心中不免忐忑。正沉思间，忽听叩门之声，出来张望，却是虎仲先生更衣再来。芒寅赶紧开门将其迎入堂上。虎仲先生仍旧一身布衣，外套羊裘，头上只束一帻巾，身上一个包袱，端的是商家打扮。
芒寅道：“谨领先生之教，少时寅即往相府请符，正待先生相助。”
虎仲先生道：“如此，日近中天，正好前往。从现时起，臣以布衣充左右，大子不得再认先生。千万千万。”
芒寅道：“此为何意！”
虎仲先生道：“非此不足以完粮秣，愿大子俯允。”
芒寅道：“如此，却委屈先生。”
虎仲先生道：“事势如此，非可他求。”
两人将套好的车拉出里中，上车驶去。芒寅道：“当以何策求符。”虎仲先生道：“但言段子干，事无不成！”两人相视而笑。
到了相府前，芒寅一人进府，虎仲先生在门外看车。门人见虎仲先生布衣装束，也不多问，只当芒府舍人一类。相府近南城墙，只隔一街；鸿沟从宫墙外迤逦而来，穿南门而出。街上没有行人，只有巡逻、换哨的武卒不时走过。约等日头偏西，相府门开，却是魏齐亲将芒寅送出府外，执手相别。
芒寅上车后，虎仲先生驾车而去。直到过了桥，芒寅才恨恨地吐了口气，道：“老贼！”
虎仲先生问道：“事且不顺？”
芒寅道：“百方刁难！”
虎仲先生道：“所为何情？”
芒寅道：“惟恐吾父子不用命耳，定要父亲手札。”
虎仲先生道：“技止此耳，何足道哉！吾见其礼大子甚敬，却是为何？”
芒寅道：“虽则刁难，礼数倒是不缺。”
虎仲先生道：“将置段子干于何地？”
芒寅道：“只言段子不必出城，而功必归之。”
虎仲先生道：“仅此足矣？”
芒寅道：“多方诘问，吾只不改口，道得随机应变。魏相也只得应承下来。”
虎仲先生道：“如此甚好。主上拜将，大子出城，又得大梁城外兵符，谅也无大事。大子且回府整顿，少顷即往大梁尉府。”
不多时，芒寅一行到家。从兄弟上前询问，芒寅一一解答；又一同前往静室请示，芒卯不见，芒寅只得在门外禀明，芒卯也不多言，再说了遍凡事与虎仲先生商议，便不再言声。芒寅等久候无果，只得悄然行礼离开。芒寅只让众兄弟准备两人两日糇粮，四马一日草料，只挂在革车之上，不带辎车。自己则再到后堂辞别母亲，言明出门较久，时势混乱，母亲多加保重之类。母亲也照例嘱咐一路小心谨慎，遇事多与人商议。少时事毕，芒寅再与虎仲先生一起出门。
少时至大梁尉府前，芒寅递上自己的节符，梁尉公子亲出迎接，大梁尉则迎到堂前，身后侍立的三人中，就有芒申。芒寅见此仪仗，早早地执手当胸，快步趋前行礼。大梁尉执手还礼，却见虎仲先生牵马入府，连忙上前拦下，躬身一礼。虎仲先生避开道：“布衣之身，不敢当君子之礼。”
大梁尉道：“虎仲先生乃芒氏重臣，焉得不敬！”伸手要接虎仲先生的马缰，慌得梁尉公子和门房、舍人一起上前，从虎仲先生手中接过马缰，将其扶开。
虎仲先生无奈，只得与大梁尉及以下众人见礼，芒申也过来与两人见礼。大梁尉邀两人上堂，两人不肯，只随在大梁尉身后入堂。芒寅要解履，大梁尉制止道：“国容不入军，汝观众人俱着履，愿大子从之。”芒寅心中一跳，连忙道：“小子无知，幸梁尉教训。”
第63章 商贾
大梁尉忽作省悟道：“是吾疏忽了。大子乃为催粮而来，非随征者。请大子随意。”
芒寅道：“小子不幸，未能附梁尉之后，却也系从军。梁尉教训得是。”
大梁尉道：“适才芒申公子传将军令，大子与虎仲先生往陈留催粮，是耶，非耶？”
芒寅道：“小子有情回禀，请挥退左右。”
大梁尉疑惑地望了芒寅一眼，示意随从下堂。连芒申在内全都显出意外的神情，众人在梁尉公子的引导下，全都退到堂外。芒寅从前裳下掏出一个皮袋，道：“小子奉命出城掌城外民军，愿大梁尉相助。”
大梁尉讶道：“原来大子身负重任，吾却不知，唐突大子，就此陪罪。”
芒寅道：“其间还有隐情，愿大梁尉慎勿泄露。”
大梁尉道：“敢不从命！”
芒寅道：“小子怎敢！”
大梁尉道：“大子重任，本不当问。却为何与吾同行？”
芒寅道：“小子少经战事，值此乱时，出城时恐举止失措，糜烂时势。惟思以大梁尉之车驾为依止，则庶几矣。”
大梁尉道：“大子思虑周详，非吾等所及。如与吾同出，尚望大子依吾计而行。”
芒寅道：“正要大梁尉教训！”
大梁尉道：“少时，由芒申公子助大子换商贾布衣，戎服容出城后再换；大子革车请暂寄寓下，回城后再行归还。”
芒寅还要再问，大梁尉不待他说话，即出门将梁尉公子唤来，吩咐他再备一套布衣与大子。梁尉公子答应着去了。
大梁尉进门后，又意味深长地看了芒寅一眼，道：“大子出阵，似无器械随身。”
芒寅心中又是一惊，连忙低头行礼掩饰过去，道：“大梁尉目光如炬，……按礼，小子当旦日家父拜将后，方可领符出阵，惟父以为军情紧急，故小子越礼而行，托庇于大梁尉，先行出城，阵前效力。明日武卒出城时，方将一应所需于营前交割。”
大梁尉又望了他一眼，道：“勤劳王事，芒氏一族真良臣也。”
芒寅不敢回话，只再行礼逊谢。见大梁尉不再提问，芒寅壮着胆子问道：“大梁尉令小子寄车驾与府上，小子愚钝不明，愿大梁尉教训！”
大梁尉道：“夜来吾等全着布衣出城。出城后自有去处换装，车驾也尽在城外。大子少时便知。现在时辰尚早，大子可稍事歇息。”旋又让请芒寅走出门外，唤了声“芒公子”，芒申来到阶下行礼。大梁尉道：“汝虽方至吾府，姑为东道，请大子与虎仲先生至汝下处歇息。日晡同来堂前一餐。将吾等出城之计详尽告知。”
芒申行礼后，向芒寅和虎仲先生作了个邀请的手势。芒寅见如此阵仗，也就下阶，与虎仲先生一同向大梁尉端正行礼，又向芒申致礼，跟着芒申向东厢房而去。
分配给芒申的厢房不大，只一席一几，芒申将两人让到席上就座，自己则席地而坐相陪。芒申道：“大梁尉以城外形势不明，不便大开城门而出。拟假商贾之名，从北水出城。”
虎仲先生神情一变，道：“大梁尉……竟也能走商路？”
芒申道：“似有深交，非浅短日近也。”
虎仲先生道：“大梁尉亦英雄也。大子此行倒要小心在意。”
芒寅道：“此言何意？”
虎仲先生道：“此处非商议之地。”
芒申道：“伯兄何难？”
芒寅道：“不过赴陈留催粮而已，值秦军围城，故难耳。否则易事也。”
芒申见芒寅不愿再说，脸上神色不定，却也不再问，转道：“商贾之服盖亦出于商家。不知其价几何。”
虎仲先生道：“向公子讨价否？”
芒申道：“倒也未闻。”
虎仲先生道：“区区几件布衣，倒也不必承他人情，照付便是。”
芒申道：“理必如此。少顷衣至，吾且问价照付。”
虎仲先生道：“正是此理。大子可从旁相助。”
芒寅道：“喏。”
虎仲先生道：“臣随大子奔走，自隅中至日晡，滴水未进，倒有些口渴。不知大梁尉府可讨得水吃？”
正说之间，门外有人高声道：“大梁尉奉大子等清酒一罐。”芒申回头看时，一名舍人拎着一水罐站在门口。芒寅、芒申和虎仲先生一同起身，芒寅上前行礼，芒申从舍人手中接过水罐，均道：“谢大梁尉赐酒。”舍人还礼而去。虎仲先生轻轻一碰芒寅，芒寅会意，执手送出门外，直至阶下，而虎仲先生也跟着走出来行礼，两人一直待舍人走远方才回身，眼睛有意无意地扫视着四周，以及相邻的房舍。
进入房间后，芒寅悄声道：“先生有所感？”
虎仲先生制止道：“未可必也。”
芒寅目视芒申道：“却是为难申弟！”
芒申会意道：“何以言此！弟虽仅有三日糇粮随身，伯兄一出，定能成功。又何难之有！”
虎仲先生道：“我大梁难，秦人更难。只要秦人觅食无着，不过十天半月，自然退去。大子粮或未至，而敌已退，也未可知。”
芒寅道：“只籍先生吉言！”
芒申从罐上取下陶盏，先从罐中顷出少许，洒在地上，三人默默闻了闻，未闻异味；芒申又顷出少许，自己咂了咂，旋递给芒寅、虎仲先生依次咂了咂，各觉无异，芒申才将罐中水顷出，先敬虎仲先生，再敬芒寅，最后自己饮了一口。各人俱道一声“好”，复将盏酙满，置于案上。
芒寅问道：“大梁尉府何如而有如此甘冽之酒？”
芒申回道：“弟入府后，闻其府上言谈，似后院中新打一井，颇甘冽可口，无需澄净，直可入酒。”
虎仲先生道：“如此府前卖酒，倒也不无小补。”众人闻之莞尔。芒寅举盏再饮一口，道：“的是清冽。吾家中却无此井。”
虎仲先生道：“岂止府上，大梁城中，……，只怕魏王宫中，也无这等甘泉。”
三人如此谈论些闲事，却闻叩门之声。门声吱呀，一人匆匆地吩咐道：“将筐搬入。”旋又禀道：“布衣杂物已取至。”只听得大梁尉之声：“请众人堂前领受。”
芒寅等三人闻声起立，出了门，来至堂前；其他房间也陆续有人出来，俱在堂前依次站立。却见门外两人抬着一个硕大的柳筐进来，堂前放下，揭开盖，却是一筐衣裳。
第64章 布衣
梁尉公子一套套衣裳往外拿，众人从梁尉公子手中接过去，连虎仲先生也有，最后筐里还剩几套，不知是为谁准备的。大梁尉道：“诸公子少顷就请入席，餐后更衣。目下随身衣物请置筐中，某差人送往城外。糇粮亦不必随身。惟车驾不便出城，请安置敝宅，草秣饮水，一应使用，均由犬子承担，断不令少。惟不可使各家领回，以免泄露。”
众人行礼道：“喏！”
虎仲先生暗推了芒寅一把，芒寅道：“大梁尉得此多衣不易，愿闻其价几何，生等照价付钱！”
大梁尉道：“麻衣短褐，能值几何，要劳大子出价！此乃军行之务，非日常之用，不必付价。大子自安！”
虎仲先生道：“虽则军务，何劳大梁尉一力承担；吾等不才，愿分领其责。”
大梁尉道：“先生不必多言。兵法云，军礼不入国，揖让之礼，至此而还！”虎仲先生闻言只得喏喏而退。
筵席就设在堂前，按大梁尉“军礼不入国”之说，一律以军礼行之，既无相互酬唱，也无酒巡菜布，每人一簋一鼎一盏，共成一案奉上；各人捧着，到灶前取餐。连大梁尉也不例外。分餐的是梁尉公子，粟、肉、羹都分得极平均。各人取食后，回到自己的席上就座，待大梁尉一声令下，一起进餐。少时食毕，食案奉还，各人回到自己房间更衣。
芒寅、虎仲先生依旧回到芒申的厢房中，打开各自领的三套布衣，各有里中外上下六件。这些显然都是有人穿过的，或油渍，或汗污，或尘土，气味甚厚。虎仲先生道：“大梁尉行事周到，这莫不成是从商贾身上剥下的，臣却不如：虽也是布衣，哪里得这许多污渍，到底洁净了，终究不似。”
芒寅和芒申生在贵家，芒寅少时虽曾历贫寒，却无劳苦；两人终日苦的只是正襟危坐，哪里曾闻如此污浊，俱有难色。虎仲先生道：“公子等不可游移，大梁尉行此必有缘故，且暂耐一时。”边说，边脱下自己洁净的布衣，换上一套污浊布衣。那兄弟二人恨苦无奈，只得脱下士服，穿上从未穿过的污浊布衣。随后，带着自己的衣服再回到堂前。
梁尉公子没有去换装，依旧守在堂前。衣筐还在，但里面剩下的衣服已经被取走了。见芒寅等出来，梁尉公子上前招呼道：“芒公子、虎仲先生迅速。请置衣于筐。各自记认，出城后方不混淆。”
三人有些困惑，虎仲先生道：“大子可是与大梁尉等一众同行更衣？”
梁尉公子道：“正是。”
虎仲先生道：“却在何处？”
梁尉公子道：“这却不知。”
虎仲先生道：“如吾三人一处更衣，吾三人做一个包，可不便宜。”
梁尉公子道：“先生大才，果有奇见。”
虎仲先生随向芒寅、芒申道：“吾观他人，俱无布衣者，不如公子等衣甲就用臣之布衣包裹，则必不混淆。”两人都无异议，于是就在堂前打开虎仲先生的布衣，将芒寅和芒申各色衣冠一并包入捆好，做一大包，放入筐内。
虎仲先生问芒申道：“公子器械何在？”
芒申道：“吾等从人一应器械，均交大梁尉秘密运出城。”
梁尉公子道：“先生不必忧虑，家父早有安排，必无差池。”
虎仲先生道：“却是鄙人少见识。敢问公子，大梁尉奉王命出阵，将十万之师，自当旗鼓堂堂，以壮威仪。却为何处此猥琐之行？”
梁尉公子道：“愚贱亦以此咨家父，却只得一顿好骂，再不敢开口。”
虎仲先生道：“多得公子指教，免鄙人鲁莽之失。”
正说之间，忽闻堂上大梁尉之声道：“犬子愚不可及，故只得喝之；又如何入得先生之目。”
虎仲先生一回头，正见大梁尉也一身布衣，从堂上下来，急忙转过身，避到一旁。大梁尉道：“吾等皆布衣，何故避之。礼不下庶人，就都不必行礼了。”此言一出，正准备行礼的芒寅和芒申都被定住了。
虎仲先生道：“大梁尉说笑了。”
大梁尉道：“说不得笑！吾等以布衣出城，即得行如布衣。否则倒不如不改装束。从改装起，众人都需以布衣自处，再不要有贵家之气。”芒寅、芒申均应喏。大梁尉不满道：“位次分明，执礼如仪，哪里有布衣的样子？”然后不管两人的尴尬，转身向虎仲先生道：“先生以为，吾等布衣出城，所为何事？”
虎仲先生道：“大梁尉之谋，岂鄙人所能妄度。”
大梁尉道：“但言之耳。”
虎仲先生道：“但以布衣自砺，盖效古人卧薪尝胆之义。”
大梁尉道：“非所谓也。”
虎仲先生道：“布衣出城，出秦人不意，以出奇谋。”
大梁尉道：“其庶几矣。所谋者何？”
虎仲先生道：“此非鄙人所能知也。”
大梁尉对芒氏二兄弟道：“先生不言，汝二人可知？”
二兄弟俱道：“不知。”
大梁尉道：“此信陵君府之策也。少时便知。”
言谈之间，各房陆续有人出来，梁尉公子一一指示放置衣甲；他们要与大梁尉见礼，也被以相同的理由一一制止，相互之见也不再见礼。说实在的，一群人见面后不见礼，对这群从小就接受礼制教育的公子哥来说，很多人还真不知道该怎么办。在后面出来的人中，芒家意外发现须伯岸公子也在其中。对于不用见礼，须伯岸如鱼得水，活跃异常。他一会拍拍这个的背，一会搂搂那个的肩，弄得大家都很不自在。
人到齐了，衣筐重新装满，梁尉公子盖上盖，唤人进来把筐抬出门，重新装车运走。众人围在大梁尉身边，都不知其中奥秘，只拿眼看着他，听他吩咐。大梁尉哈哈一笑，就身箕坐在地上，招招手让大家也坐下。这些公子有些懵，有些人跪坐，有些人也学着大梁尉箕坐。须伯岸对那些跪坐的道：“误，误，平庶布衣闲时没有跪的，都是箕坐，只有在侍侯贵人时才跪。”那些人很不自在地换了箕坐姿势。
大梁尉道：“席地，箕坐，是布衣之俗。吾等即着布衣，即当事事以布衣自处。礼不下庶人，吾等相互间也不必见礼。只如须公子，啊不，须伯之行。”见自己被大梁尉赞扬，须伯岸脸上露出自得的神情。见此，好多人都移开了视线，须伯岸也不以为然。
就好像要故意给须伯岸露脸，大梁尉又道：“须伯知布衣之俗最多，由他来说。”
须伯岸挺挺身，道：“布衣之俗，略而言之，就是不畏露丑。尔等想想，为什么不敢箕坐，怕露腿呗。不怕。汝观农家耕种，商家搬运，均赤身露体，何曾有羞耻之感？把耻字给忘了，则庶几矣！”最后一句文话，把大家都说乐了。
第65章 梁氏贾米
待众人笑过，大梁尉道：“少时，吾等分散离开，至北市门前米铺内，言‘梁氏贾米’。听清了？”
须伯岸道：“就是大梁尉府要买米嘛。”
大梁尉道：“只四字，‘梁氏贾米’，无须许多！”
须伯岸一缩头，不再言语。
大梁尉道：“柜上听了，便会带汝等至后院。汝等便在彼处等待。”
须伯岸又道：“然后呢？”
大梁尉道：“只须等待，到时自知。”须伯岸又一缩头。
虎仲先生道：“各须携带何物？”
大梁尉道：“只赤手而往，行为就如往市中搬运。还有何疑问？”见众人满脸困惑，却不再提问。大梁尉道：“目下各家晡食，正好行动。芒氏三子且先行。”芒寅、芒申和虎仲先生一起站起。梁尉公子带到后院，打开后门，三人出了门。
大梁尉府后门开在一处小里巷深处。三人顺着里巷出了里门。现在并未至宵禁时分，里门可自由出入，监门大约在家里备食，并未出现。三人未经任何曲折出了里门，顺着街衢向北，即可望见北市。再向西一二里，就是市门。
所谓北市，并不是说大梁城中还有南市、东市或西市，它就是大梁城中唯一的市场。之所以称“北市”，仅仅是因为它位于大梁城北墙下。从鸿沟分出一道沟渠，将市场分成南北两部分。沟渠出仪门，汇入城外护城河中，再与穿城而过的鸿沟相合，向南而去。在芒寅等出门不久，就听到了休市的鼓声。等他们转到市门前时，一群群收市的商贾，正从这里出来。也有一些人往里走，大约是帮工的。芒家三人混在往里走的人群中，顺利进了市场。虎仲先生拦住一人问清了路径，顺利地找到了米铺。
市场中，粮、酒、盐、茶，各有区域，卖粮的区域中，按谷物不同分为各个铺子。当时中原地域还是以小米为主食，称粟。大米口感比小米好，主产于南方，产量还比较低，价格昂贵，在中原属于奢侈品。但梁王开圃田后，大梁周围竟可以种水稻，收大米，所以大梁市中有米铺。米铺位置较深，门面轩敞，显出一副贵人气慨。
三人进了米铺，柜上果然还有人看守。虎仲先生上前道：“梁氏贾米。”
柜上的先生脸上堆着笑，抬头看一眼，道：“先生且随我来！”
三人随掌柜的出后门，进到后院。这是个凉晒、脱粒的场所，平坦宽敞；巨大的石碾摆在场地中央。掌柜的道：“不知三位贵人哪里来，哪里去，也不敢问。贵人着粗衣，也不敢往账房里奉茶。小铺只这里还清静，委屈三位暂歇。”
虎仲先生答道：“甚是劳动，于心不安。”
掌柜的道：“贵人说哪里话。贵人是小铺的天地，能效劳是小铺的福气。好，不多说，少时还有人来，贵人自便，井边有罐，可以汲水。”
虎仲先生道：“商家自便。”
待掌柜的离开，虎仲先生招呼大家就在门旁坐下，一则避风，二则可以听到里面的动静。芒申则到井旁汲了一罐水，拎到近前。芒寅笑道：“汝倒亲切！”看这罐时，由于时常人用，边沿都摸得油黑发亮，口沿上一圈全是黑渍，看来无数次被口咂过。芒寅起身道：“找掌柜的要几只碗。”虎仲先生一把拉住他，道：“布衣，吃井水已是上分，还要碗！爬在地上喝雨后的泥浆子也得过。”芒寅苦笑坐下，却不再碰那只罐。芒寅不喝，芒申和虎仲先生都不好喝，只得把罐放在一边。
不多时，就听得柜上又传来一声“梁氏贾米”，又有三人被带到后院。芒寅等一起站起，这两群人自然在大梁尉府都被相互引见过，这时想见礼，却又不敢，只能相互尴尬地望着。虎仲先生招呼道：“且围一圈坐下。”六人围成一圈，各自坐下。开始还有些不好意思，但随意围坐的确放纵心情，比跪坐舒服得多。一人道：“芒公子还打得水，倒要搅扰。”旁边一人制止道：“悄言，什么公子，休得乱言。”芒申却早把那水罐递了过去。那人接过，道：“没向掌柜的借碗？”边说边站起来。
这次虎仲先生没有再制止，而是满有兴趣地望着他。见那人径直走进室内，向掌柜的道：“敢问柜上，可有碗盏借几个饮水。”掌柜的踌躇了会，似乎取出了几个东西。这人却没再要，空着手出来，脸色很有些不善。旁边一人道：“何故如此？”那人道：“且就着罐喝吧，那碗比这还不堪。”话虽这么说，却也不再碰那只罐。
第三拔来的人中有须伯岸。这些人中，只须伯岸在气质上像布衣，邋邋遢遢，滴里当郎，捧起水罐，直接饮了半罐，眼也没眨一下，惊得众人目瞪口呆。
众人渐渐到齐了，在轻松的气氛下，大家对于箕坐也不再排斥，也不再按序而坐，而是围成一圈。在口渴的强迫下，也有不少人突破心理障碍，就着罐喝起了水。新来的人也有想借碗的，但先来的悄悄拉住他，向他描述了一番碗的形态，打消了他借碗的念头。
消除了陌生的隔阂和士服的约束，加上须伯岸插科打浑，这群年轻人很快就轻松开来，各自交换着自己新奇的见识，仿佛是一群久不相见的老友。随着越来越多的人捧着水罐喝水，更多的人加入到喝水的行列中。最后，连芒寅也捧起水罐饮了一口。他和虎仲先生都很少开口，但芒申显然已经融入到这群人之中。
虎仲先生岁数较大，并不活跃，但坐在那里也不招年轻人烦，总对发言的人报以热烈的微笑，让他们感到自己被认真倾听，也就更有热情说出更多。芒寅则在脸上露出专注的神情，似乎被每个人的话深深吸引。渐渐地，他们知道了各人的家世、身份，还有他们家族中发生的有趣的事。跟随大梁尉而去的除芒申和须伯岸外，还有七人，王族近亲子弟就有四人，一个来自魏相魏齐的家族，算是王族远亲。另外两家和芒家一样，都是客卿，朝中权势虽比不上芒卯显赫，也都是当权之人。虎仲大夫心中暗暗对大梁尉表示了佩服：出阵敢带四个王子，还真不愧是大梁尉。
天色渐暗，而众人谈兴正浓，这时门外传来了大梁尉的声音：“梁氏贾米。”众人闻声，似乎才恍然记起自己是以贵人扮布衣，准备临阵杀敌的，或者性命就在须臾间。声音立即停了下来。
第66章 濮阳吕氏
大梁尉虽是布衣，却不似众人着短褐布裙，而是着长襦青衫。另外还有两人，也一般打扮，一人在先，大梁尉和另一人在后，仿佛是前一人的随从。三人在掌柜的引领下进到后院，众人一起立起，很自然地列成两排，差点又要行礼，却被大梁尉拦住。大梁尉上前一步道：“吾等今晚与这两位掌柜同行。”说得众人一脸茫然，也不知该如何应答。那两人却也只一笑置之，似乎也不想多言，前行的先生只拱手道：“多有得罪，万乞宽恕。”随后望了大梁尉一眼，对米铺掌柜道：“吾等已齐，船货可已齐备？”
米铺掌柜道：“看天色还未大暗，还需稍待。”
先生道：“吾等欲往一观，愿掌柜引路。”
米铺掌柜道：“那里甚是褊狭，且多鄙人，恐有冲撞。”
大梁尉随道：“不妨。”于是前行的先生道：：“目下坊内闲人已尽，哪里找不到个清闲之处。”
米铺掌柜道：“如此，请随我来。”
于是米铺掌柜前头带路，大梁尉一行十余人在后跟随。由于已经收市，坊间人迹已稀，偶遇几个，也都是米铺掌柜上前搭话，只说是自己的大客户；前行的先生也上前答应，都是商人间的自然熟，也没有人多问。一行人过了桥，来到市坊北边，再拐进一条街巷，尽头是高墙大门，与众不同。门口有武卒守卫。米铺掌柜上前搭话，一位着深衣的先生上前验过节符，随手往武卒手中塞了几枚铜钱。武卒打开一扇小门，放众人进去。里面却是别有洞天。
这里是市场的码头。鸿沟边上被挖开一个大湖，湖中各色船只系泊在码头上。岸上则是好几排仓库，台基高筑。门边、道旁、码头上，到处都有衣甲鲜明的武卒持戟而立。各个码头都有人伕或卸船，或装船，货物形形色色，不一而足。在米铺掌柜的带领下，一行人沿着一条蜿蜒的小道，来到一个比较偏远的码头上，码头上的人伕正在往船上运货，不用仔细看就知道，那是一担担粮食。米铺掌柜将一行人带到码头上一名穿长襦的人那里，点头哈腰了几句；前行的先生也上前，拉扯寒喧了一番。穿长襦的望了随行的人一眼，便他们领到一艘客船上。这条船舱内陈设并不华贵，但却十分宽敞，四围有席，中间有案，瓮罐碗盏，十分齐备，收拾得也很洁净。码头上的对前行的先生道：“按先生之意，但以简净为要。不知中意否？”
前行的先生道：“甚劳甚劳。”边从怀中掏出一锭黄物。码头上的掂了掂，道：“还有找赎。”前行的先生道：“聊备一茶，何言找赎。”码头上的一笑，把那黄物揣进怀中，殷勤请众人进舱入坐。取出一只碗，顷出一碗水，放于前行的先生身前案上。
前行的先生道：“尚要几时方备？”
码头上的道：“不多时了。”又自傲道：“千担白米，非寻常可办，先生要找第二家，可是没有了。”
前行的先生道：“非如此，何以梁粟之名满天下。某自是慕名而来。”
码头上的道：“岂敢岂敢。先生一掷千金，豪爽，令人敬佩。”
前行的先生道：“某初入道，即得梁粟豪俊相助，幸甚幸甚！”
码头上的道：“先生初入道？如此做派，虽老手不如也。”
米铺掌柜道：“先生初入米道，此前贩盐马，亦是老手。”
码头上的道：“难怪难怪，难得难得。非是某说嘴，贩盐马毕竟不如贩粟米安稳妥贴。”
前行的先生道：“若非如此，某何以转行。今后倒是要梁粟家提携帮带。”
码头上的道：“先生之行，豪爽洒落，必非常人，梁粟家倒是要仰赖了。”
前行的先生端起案上的水碗，一饮而尽；随从瓮中再顷出一碗，奉于码头上的先生前，道：“多感盛意，聊备一敬。”
码头上的接过碗，道：“岂敢岂敢。”也一饮而尽，随即说声“我去监船”，告辞而去。众人都起，三位先生直送到舱口，执礼而别。
本来一行年轻人已经不再拘礼，今见几位先生仍是执礼如仪，都不知该如何是好。进到舱中，只能拘谨地跪坐在席上，不发一言。前行的先生哈哈一笑，对大梁尉道：“布衣俱皆如此礼仪，可见贵邦礼教之盛！”
大梁尉知道先生是在说笑，便对众人道：“都不要拘礼，都不要拘礼。”随对前行的先生道：“若非先生指教，吾等哪里思得此计。非但各氏公子，便是卑贱，亦是手足无措，贻笑大方。”
前行的先生对众人道：“某，濮阳吕氏。先祖太公曾侍文王。子孙不肖，于商贾中寄生。来日得旺门楣，幸诸公子相助。”
诸公子一起行礼道：“敢不从命！”
吕先生摆手道：“布衣从不言‘敢不从命’，只应‘喏’而已。”
诸公子又一齐道：“喏！”
吕先生转向另一位随行的先生：“仲台且到舱外高坐。”仲台起身，出舱到船尾，亲热地招呼船家水手席地而坐，不多时便饮水闲谈，相遇甚欢。
吕先生在仲台出舱后，端起水碗，满上清酒，从座上大梁尉开始，诸公子逐一相敬。一巡下来，见船家水手已被仲台引离船舱，心思全在闲谈上，全不在意船舱内的事；而仲台也神色自若，一边闲谈，一边留意着岸上的动静。吕先生遂再次归座，对诸公子深深一礼，道：“事出有因，不及相告，诸公子休怪。现舟中再无外耳，请以实相告。”
大梁尉道：“吕伯昆仲实信陵君门下，新近委质，多不为人知。”
吕伯道：“蒙魏公子谬敬，叨列门下，实无寸功可进。大梁尉至魏公子府言粮献事宜。魏公子一人之下，万人之上，名满天下，富比一国。一身出关，无粮可随身，非力不能办，势不可也。吾等何人，能为公子不可为之事？”
大梁尉见众人面现疑惑，解释道：“尔等不知。信陵君出阵，只有随身糇粮，并无余资。门客随从三百人，亦皆如此。故吾等出阵，首当为信陵君运粮。”
众人脸上或恍然，或惊异，或茫然，不一而足。
大梁尉又道：“尔等以为，信陵君出阵，为何不备足粮草？盖秦军咫尺，军机之危，千钧一发。身至阵前已是蹈刃履险，再无余裕可运资粮。”
许多人脸上又露出惊惧神情。
第67章 交酒
见众人惊疑不定，吕伯道：“魏公子领三百门客，以车百乘出阵，一则为急赴阵中，二则大梁势急，公帑必虚，故仅随身糇粮，意自圃田或得接济。然粮未出而南关已破，圃田自顾不暇，遑论应付信陵君。目下大梁之势更危于当日，公帑固不可动；而公子王室贵胄，断无弃置之理。故公子尽府之钱财，贾米以赴阵中救急。惟商贾不可预战事，故令鄙人冒言赵贾，言赴邯郸。”
虎仲先生道：“信陵君府果然智略过人，难为思得此计。吕伯急公好义，竟于危难之中，神色自若。微贱敬服。米铺中传口令‘梁氏贾米’，想大梁尉亦有力焉！大梁尉既身替信陵君于危地，又复虑其生计如此。虽古之君子，何以加之！”一语之中，竟连敬三人。
大梁尉道：“非吾之能也，公子府中自有高人指点。”
虎仲先生道：“战乱之时运粮出城，非同寻常。况有千石之多，且为白米。如无大梁尉关照，谅米铺也不敢应承；一路关防亦不敢放行。”
大梁尉正要答言，吕伯抢先道：“先生高人，敢请教先生名号！”
大梁尉代答道：“芒将军府辅弼重臣虎仲先生。”
吕伯拱手道：“久仰先生令名，车右、虎仲二先生，芒将军左辅右弼；芒氏建功立业如此，先生多有力焉。何幸相识于此！吾观先生布衣之态非众人可比，敢亦拔出于草莽之间？”
虎仲先生道：“本腐草朽木之身，蒙芒氏谬识，只得投效。见短识浅，非公子府英才之辈可比附。或勤心竭力，可堪犬马。”
吕伯道：“先生大才，经纬天地，必立德建功方遂其愿，岂如偏鄙但求一食耳。”
经吕伯这一打岔，虎仲先生情知对方已生疑心，自己已经套不出更多详情，只得随言应承，不再多语。其余公子身着布衣短褐，却跪坐如仪，低眉垂目，不发一语，一时舱间陷入沉寂，正有说不出的诡异。
吕伯感到情形不对，开颜道：“吾等布衣，何拘礼如此，且把礼仪舍去，各自安坐可也。”说罢，自己舒开双腿，盘起来，并毫不介意地整了一下长襦下摆，挡住下身。大梁尉也换成箕坐姿势，但比吕伯从容文雅自然许多。见两位长者如此，众人也都一一换成箕坐姿势，须伯岸还舒心爽快地轻叹了一声，想来长时间跪坐把他折磨得够呛。吕伯又把水瓮和水碗放到席间，道：“从此时起，诸位俱为布衣，公子之名只得暂且收起，但以兄弟相称。吾弟兄与梁伯年齿略长，又着青衿，可称先生。虎仲先生年虽长，却是短褐，只得委屈了虎兄了。”虎仲一摆手，满不在乎道：“不亏不亏，但求有饮有食便罢！”众人哄然，于是舱内气氛又渐渐转为热烈。须伯岸率先出席，道：“弟与诸兄斟酒，坐个酒令。”边说边在水瓮边席地而坐，展身舒足，畅快之极。
吕伯问道：“敢请兄尊姓？”
大梁尉道：“此是须兄。”
吕伯道：“莫非出大梁首贾之家？”
大梁尉道：“正是。”
须伯岸之父须贾大夫，在魏王宫中总领采办、交易，故而吕伯有此一问，大梁尉有此一答。吕伯道：“须兄名门巨贾，今后可要多加亲近！”
须伯岸道：“濮阳吕氏，商家巨贾，生意场上有太公用兵之称。何意竟委质君侯。”濮阳吕氏自称出于姜太公，多有巨商，分枝蔓叶，遍布诸行，故须伯岸有此言。
吕伯道：“信陵君礼贤下士，天下闻名；吕某不才，家中诸生意俱难堪大用，凡为百事皆出人下，故委质于人，但求一食耳。”
须伯岸道：“不意一出手，竟是千石巨贾，虽濮阳本家，亦不过如此而已。名门巨贾，果不虚传！”
吕伯道：“赖信陵君威灵，非区区在下所能为也。”
须伯岸道：“凡商贾无不借重，区区须家，如非籍大王威灵，大梁繁盛，不过苟苟求活而已，何能于生意场上伸展。”
吕伯道：“须兄言语通达，在下敬服，当饮一碗以壮言辞！”说罢起身，走到须伯岸身边，就要斟酒。须伯岸拦住道：“‘有事弟子服其劳，有酒食先生馔。’合当弟子为先生行酒！”两人争执不下，席间虎仲先生道：“依老朽之见，二人依序各饮一碗。”
大梁尉道：“虎兄之意甚好，吾为汝二人执壶。”言罢也起身到席外，将水碗交到须伯岸手中，端起水瓮，满斟一碗；须伯岸双手举起，奉与吕伯；吕伯双手接过，一饮而尽，向须伯岸亮出碗底。大梁尉再就吕伯手中，满斟一碗，吕伯同样双手递与须伯岸，须伯岸双手接过，也一饮而尽，同样亮出碗底。虎仲先生大声道：“交酒饮过，从此同心同意！”一边鼓起掌来。申氏兄弟在虎仲先生的示意下开始鼓掌；大梁尉放下水瓮，也开始鼓掌；众人不明所以，见几人鼓掌，也有样学样地鼓起来，稀稀落落，不成节律。须伯岸将酒碗重新倒扣在水瓮上，双膝跪下，头重重地磕在船舱甲板上；吕伯也双膝跪下，同样用力地磕了个头。虎仲先生和大梁尉越发用力地鼓掌，带得众人也用力鼓掌。吕伯和须伯岸两人相互搀扶站起，在虎仲先生和大梁尉的带领下，掌声渐渐平息下来，大梁尉和吕伯回到各自的席间。
芒寅和芒申都向虎仲先生投来疑惑的目光，虎仲先生微微闭了闭眼，两人又把眼光移开。
大梁尉道：“吾等皆吕先生所佣，一切当以吕先生为首，不得再妄自揣度，言三语四。”
众人齐道：“喏！”那须伯岸如没事人那般，将碗重新斟上酒，从虎仲先生开始，一一敬酒。又一巡酒过，水瓮已空。众人往常饮酒，总要有些吃食过口，现在空饮，又只是清水，口中更觉寡淡。吕伯又解下一个腰袋，掷与须伯岸道：“少许菽豆，与诸兄过口。”须伯岸道：“谢吕先生赏！”便一一席前顷出少许，众人见是烤熟的大豆，还沾了些盐，虽说不上罕见，却也对景。众人放几粒到口中，香脆甘鲜，比平时别有滋味，对吕伯又添了许多好感，看须伯岸也顺眼了很多，甚至相互看着也都顺了眼。
这时天光渐暗，方才在码头上的又走过船来，问道：“船已装毕，是否启航？”
吕伯道：“那就有劳了！某佣伴颇众，敢烦再添一瓮清酒。一并算还。”
码头上的道：“不值许多，何劳多虑。”不多时，又打来一瓮清酒。
须伯岸又要敬酒，虎仲先生道：“再饮并要多溺。且斟一碗，各人自取，饮毕再斟。”须伯岸依言斟酒，先递与虎仲先生；虎仲先生稍抿一口，即传给下一人。如此一一下传。饮尽了，就交给须伯岸再斟。
就在众人饮酒进菽间，船离开了码头，向水门外驶去。
第68章 城北驿
随着船渐渐摇出北水门，天越来越暗。河中很静，众人都没有说话，只有船棹划水的哗啦声。多数人在舱内或坐或卧，船头船尾也三三两两地聚着些人。吕伯撩起长襦，时而在这群坐坐，时而和那群聊聊，十分活跃；船上诸人也心情愉悦，暂时忘了赴阵之事。
当月亮升起来时，突然天空中火光闪烁，耳边隐隐有杀声传来。众人一起起身观瞧，火光和杀声清楚地来自船尾南方，火光即使隔着大梁城也清晰可见。大梁尉、吕伯和虎仲先生异口同声惊道：“启封！”
大梁尉诧道：“怎么如此之速？才一昼夜，就行了百里？不食不眠乎？”
吕伯纠正道：“两昼一夜。”
大梁尉道：“昨昼方入南关。”
吕伯又纠正道：“昨晨入南关。”
大梁尉废然长叹道：“某欲尽命而不可得乎！”双手颤抖，似不能自已。
吕伯轻握大梁尉的手，低声道：“梁先生不必如此，且从长计议。”
大梁尉问道：“最近的驿站何在？”
吕伯道：“已出城二十里许，不远就至。”
大梁尉道：“至近泊舟登岸，入驿站商议。”
吕伯道：“驿站近码头，可以系泊。”
大梁尉道：“尽速前往！”
吕伯向仲台望了一眼，仲台即到船尾，告知临时停泊之事。船家也不吱声，默默地加快了棹速。仲台又对后面运粮的船大声道：“前面驿站暂泊。”得到两船的回应。
十里水路转瞬即到。客船在前，驶向码头。前来巡查的驿卒验过节符，知是大梁尉，吓得面容失色。立即协助泊船，随后要去报驿吏。吕伯止住他，道：“不必惊动，只在邻近安排一僻静小院即可，不得有人靠近。”
吕伯让船家继续留在船上，只说去去就归。大梁尉一行十二人弃舟登岸，在驿卒带领下，就近找了个院子，打开门，领众人进入，然后嗫嚅道：“驿内无油，大梁尉恕罪。”吕伯道：“院内月色正明，不必举灯。吾且问汝，驿中还有几车？。”
驿卒道：“驿中常备两车八马。”
吕伯又道：“驿中矛㦸能有几何？”
驿卒道：“人一手㦸，一长㦸，并无多余。”
吕伯道：“大梁有警，北乡何往？”
驿卒道：“只在沿河城内屯扎。”
大梁尉道：“却无集结？”
驿卒道：“北乡多领地，广有城池。一但有警，多依城而驻。多年如此。但有事时，守望相助，绝不误事。”
大梁尉道：“此地风俗却如此。”
吕伯道：“如此，烦请闭门，勿令人靠近。”
驿卒行礼出门，将门重新关上。吕伯三人来到在堂前阶上，其他人围在四周。大梁尉道：“吾本欲领疲兵蹑精锐，与秦一决，万一侥幸，则大梁之危可解。今秦人已至启封，大梁危矣，而蹑秦军之机已失。吾意重返大梁，再领军与秦人一战。诸人之意如何？”
吕伯道：“大梁尉不必如此。秦军虽至启封，但大梁城坚粮足，非旦夕可下。大梁尉一朝大军在握，何愁无战机可寻。况信陵君之势危如累卵，大梁尉不可轻言放弃。愿大梁尉仍依原议，率众公子直赴阵中，则幸甚！”
大梁尉看到站在阶下的虎仲先生，问道：“虎仲先生以为如何？”
虎仲先生道：“偏鄙奉鄙家主之命，助大子往陈留催粮。目下虽启封有失，而催粮之事更形紧急。偏鄙请大梁尉相助轻车一乘，以急趋陈留，晚则恐为秦人所乘。”
大梁尉有些愠怒，道：“原来如此，敢莫芒申公子亦随其兄催粮？”
虎仲先生道：“芒申公子奉父命助大梁尉，大子奉父命陈留催粮，偏鄙奉家主命助大子。大梁尉亦奉王命赴军前。吾等皆从其命，不亦宜乎！”
大梁尉道：“吾奉命之时，意秦军尚在南关，故可蹑其后。今秦军已至启封，大梁危殆，又岂有蹑踪可为？”
虎仲先生道：“可有王命召大梁尉？”
大梁尉道：“启封方警，大王或尚不闻，何来召命。”
虎仲先生道：“却如此来！按律，‘将出而还，与北同’。今大梁尉领王命出阵，离国三十里，无王命而还国，虽云投效，恐难应众人之口。”
吕伯道：“虎仲先生所言甚是，愿大梁尉听之。大梁尉赴军后，可急告公子大梁势危。依偏鄙所知，公子门下知兵者俱在阵中，必有奇计妙策，以救危难。大军在握，何所不利，愿大梁尉勿疑！”
大梁尉沉吟片刻，道：“如此，却如之奈何，愿先生教我。”
吕伯道：“启封遇警，虽添变数，却与大局无妨。依偏鄙愚见，但依前计，直往荥阳，再征重车南下，必无偾误。”
大梁尉对众人道：“启封失陷，吾心已乱。吕伯之言，诸君以为如何？”
这帮公子全都是出来历练的，平日哪知兵事，一时阶前静默。最后是芒申在虎仲先生暗示下出声道：“吾等奉上命随大梁尉，一切但凭大梁尉一言而决。”须伯岸虽不知兵，但却知机，马上应道：“芒公子所言甚是，吾但随大梁尉车驾，决无二意。”有两人发声，其他人也仿佛有了主意，也都随声附和，声言愿随大梁尉。
大梁尉道：“事要好，咨三老。今诸君年齿相当，惟二吕先生与虎仲先生最长，请三先生与吾等一决。”言毕深施一礼。
三人只得还礼，相顾一番，还是由吕仲道：“吕伯与虎仲先生之意均明。事急意乱，不可另起头绪，但依前策可也。”
大梁尉道：“既三老之意相同，吾从众矣。”
虎仲先生暗推芒寅一把，芒寅上前道：“敝宅之事，只在于此，难以附骥，愿与大梁尉从此而别。如蒙大梁尉惠赐车驾，则幸甚！”
大梁尉道：“吕伯可有策可助芒氏？”
吕伯道：“驿中自有车驾，但征之可也，何需更问。”
大梁尉道：“既如此，吾等从此而别，愿相见于来日。”
芒寅道：“大梁尉世代为将，又有吕氏与诸公子相随，何事不成！”
吕伯道：“时日已误，不可再有迁延，吾等且速登舟进发。”言毕出门，叫来驿卒，言明诸事已了，即登舟前进。诸人一起上船，只芒寅与虎仲先生留在岸上，与众人拱手相别。驿卒虽不讲礼，但却识得，这正是士人之礼；虽然觉得这两人不上船有些奇怪，但见他们相互礼辞，想来必是有某些安排，也就不再多问。
等船启航离开，两人回身往驿站返回。驿卒拦在前面道：“贵人有何吩咐？”
虎仲先生道：“此是芒氏大子，有节符在此，征驿站公用！”
驿卒道：“既有节符征用，待吾唤驿吏前来领命！”
虎仲先生道：“大子且验节符。”
芒寅遂从腰间解下一个锦囊，抽出一支节符，递与驿卒，驿卒双手接过。不意一旁虎仲先生运掌如风，猛击驿卒后脑，驿卒连吃惊都没来得及，就倒在地上。
第69章 芒氏大子
看到虎仲先生突然出手，连芒寅都惊呆，问道：“先生这是何意？”
虎仲先生道：“吾等之事不宜他人知道。”
芒寅道：“可方才先生已言吾为芒氏大子。”
虎仲先生道：“故需毙之。”
“那吾等为何不言，却要言而毙之？”芒寅一脸茫然。
“这人太守规矩，必要依规而行。此乱世取死之道。”虎仲先生冷酷地道。
芒寅还待要问，虎仲先生道：“先套上车，吾等上车后细谈。”
两人到了后院，挑出四匹好马，驾上车驾，牵出门外。正与一人迎头相撞，那人衣冠不整，想是刚从床上爬起来，见两人驾车出门，喝道：“尔等何人，敢盗驿车！”
虎仲先生上前道：“节符在此，征用驿车。”一手伸到怀中似去掏符，另一手猝然抬起，手中马策正中那人头顶，那人来不及反应，倒在门边。虎仲一面跳上车，一面叫道：“速上车离开。”芒寅虽然惊骇莫名，却也迅速跳上车，虎仲先生用策扎了一下马股，四匹马立即以快步跑起来，车驾飞驶而去，只留下一道烟尘，两具尸身。
车驾驶出很远，虎仲先生见芒寅还未从惊骇中恢复过来，便道：“大子初历艰难，未尝世间疾苦。乱世之中，最忌婆心。以汝之意，吾等本有节符，可征驿车，为何偏要行凶。但大子可知征驿车之难。大子节符乃总领城外军马，征不得此驿。如要征驿车，先需到北乡军验符，将军交与司马；司马验符，达于驿站；驿吏验符，整备文牍，一一齐全，方得车出。待得事了，明日今时尚不得出！”
芒寅道：“先生思虑，非吾能及。敢问先生，既出人命，当何以善后？”
虎仲先生道：“方今战乱，驿中只有少许驿卒。乡里主司必在军中，如无关大碍，谁肯上报；次者，就能上报，乡里何干？平日依序知会大梁门尉，今值战乱，门尉们各守城池而不及，何暇得顾区区命案；又次，就门尉遣人推案，谁人知吾二人弃舟，必也米商三船袭击。与吾等何干？待其知所谓米商乃大梁尉，其案必不了了之。大子勿忧。”
芒寅道：“现吾等车驾已备，当取何道而往，全凭先生作主。”
虎仲先生道：“此驷颇壮，行百里必无防碍。吾等只沿大道直驰陈留，不过鸡鸣可至。”
此时中天月轮正明，虎仲先生驾车很快就上了大梁周围的驰道。丝缰轻抖，四马如飞，但车身平稳，并不剧烈摇晃。芒寅喝彩道：“先生御术亦神矣！”
虎仲先生道：“车右先生虽以车名，论御术却不及吾。君上自己甚爱御车，故吾不得为君上御。得观吾之御，大子实其首也。”
芒寅道：“寅也有幸，得睹先生神御。若得常随先生，日进其学术，实吾之幸也。”
虎仲先生道：“吾身侍芒氏，大子芒氏之继也，何出此言。”
芒寅道：“子曰三十而立，寅年过三旬，德不建，功不立，业不就，一事无成。思之可叹。非无名师指教，奈朽木之质何！”
虎仲先生道：“大子如为朽木，某当奈何？大子不可过谦，过谦则近于傲。此车仅吾二人，大子有言，但说不妨。”
芒寅道：“如先生所知，先母生寅与亥，后母生辰、未与申，又有庶出多子。后母虽待寅与亥如己出，奈辰等心中颇不服。而寅又愚钝，非比辰弟闻一知十，能为父臂膊；每思至此，常怀愧疚。”
虎仲先生眼睛望着前方，用心调度着四匹马。芒寅停下后，却不见虎仲先生回言。芒寅又道：“先生可闻吾言？”
虎仲先生作出恍然的神情，道：“啊，适有所思，未及答应。大子恕罪。”
芒寅道：“先生有何指教？”
虎仲先生道：“此次主上出阵，可曾携辰公子同往？”
芒寅道：“不曾。”
虎仲先生道：“可曾令辰公子管家？”
芒寅道：“不曾。”
虎仲先生道：“大子管家，夫人可有干预？”
芒寅道：“不曾。”
虎仲先生道：“大子管家，辰公子等可有不服？”
芒寅道：“心虽不服，并不外露。”
虎仲先生道：“如此，则大子固不宜继芒氏也。”
芒寅语气大变，急道：“先生何出此言？”
虎仲先生道：“夫家主，内睦兄弟，外和亲戚，上奉家国，下养庶人。胸怀如天地，行动似日月，坦坦荡荡，不介纤尘。兄弟有隙，以亲和之；家国有难，以身赴之；舍己为人，大公无私。休言离隙之机未显，即或有郦姬之变，舜象之行，犹当以孝处之，以亲和之。今大子无故多疑，何以当芒氏再兴之任！”
芒寅没想到自己一席肺腑之言，引来不留一点情面的数落，一时不知如何是好。虎仲先生也不再言语，一心驾车急驰。芒寅心情复杂，既悔自己不该情归匪人，虚掷一片真心，又恨虎仲先生面对自己如此明显的表白，竟毫无感动。悔恨交加，大脑一片空白，任由寒风扑面，车轮辚辚，只又手扶轼，身体一动不动。只到耳听得虎仲先生大声道：“大子亲临！”车驾停下，才清醒过来。
眼前一座小城，城门上黑影忽忽。隐隐有声音传来：“暗中难见，请大子近前！”
虎仲先生大声道：“请陈留大夫上城。”自己下车，要牵着车向前，芒寅似乎这时才想过味来，也急忙跳下车，在车左跟随。走到城下时，城上举了火向下照，有认识的，道：“是大子，……还有虎仲先生。快，快去催催大夫！……大子稍待，大夫一有令，吾等立即开城。”
少时陈留大夫上了城，见是二人，立即开城，将二人迎入，道：“二位贵人夤夜来此，必有要务。为何一身短褐？且请至府奉酒。”。
虎仲大夫截道：“事势急迫，运粮车可曾运出？”
陈留大夫道：“原来是这事，何劳二位驾临。今晨粮车已经发出了……如何？有何变故？”
虎仲先生道：“预定今夜歇息何处？”
陈留大夫道：“从陈留至大梁，只有新里一处有邑。何能有别处？”
虎仲先生惊道：“每年运粮均如此吗？”
陈留大夫道：“往常太平时节，多取大道，过启封仙人庄，或老丘小黄。今值战乱，故以直径斜趋大梁。”
第70章 蔡泽
听了陈留大夫的介绍，虎仲先生似乎心情轻松了许多，对大夫拱手道：“却是有劳了。”随着大夫走进府中。
进至堂上，陈留大夫奉二人上座，歉道：“不知二位贵人驾临，甚是不周；且备水酒薄馔，贵人且恕轻慢。”
虎仲先生道：“短褐在身，不便见礼，大夫勿怪。敢问押车者何人？”
陈留大夫道：“家司士蔡泽。”
虎仲先生皱眉道：“此子却少闻。”
陈留大夫道：“此子燕人，形奇言怪，志大才疏，每言当斡旋天下，却一无所成。先至赵国，不仕；欲至韩、魏，却路遇强人，行囊尽失，命几不保。其能文，亦能剑，飘零落魄，故暂留家中，才月余耳。”
言谈间，舍人端上食案，两人谢过，大夫在下相陪。
虎仲先生道：“敢问新里何处？”
陈留大夫道：“新里小邑，当陈留、大梁间，虽无高墙坚垒，广有人家。”
虎仲先生道：“此前与贵邑可有通谊？”
陈留大夫道：“新里虽魏地，却无吏司，但以长者总领。小人们或有交情，敝邑与之却少有往来。”
虎仲先生道：“何人出此计取道新里。”
陈留大夫道：“正是家臣蔡泽。”
虎仲先生道：“蔡泽？他竟熟知大梁地理？”
陈留大夫道：“其人甚怪，言语少文，却粗而不疏。”
虎仲先生道：“来家月余即委以押粮之任，足见其人深得大夫心腹。”
陈留大夫道：“战乱之时，护粮押车之任最重，非文武兼具不能办。此子虽其貌不扬，言过其实，却非无才。取道新里即出其计。其时，资粮备好方装车，忽闻主上不如意；欲稍停待命，又无下文，只得依命发车，不意南关已破，兵锋已及。陈留虽小邑，户亦万余，积粮数十万石。秦人如至，必不轻过，故须尽力守御，不能多出人车护卫。故只遣蔡泽等十人押粮一车，菜品一车入城；如其不足，可待兵后再运。其人计出新里，地理谙熟，料无防碍。”
虎仲先生听了陈留大夫的安排，立刻明白这是打算将蔡泽牺牲掉。但他不便说破，沉吟片刻道：“请大夫寻两套青衿，再备一套车驾，少时侍侯大子且赴新里。”
陈留大夫道：“贵人要赴新里？”
虎仲先生道：“启封失陷，大夫可知？”
陈留大夫道：“西方火起，敢是启封！”
虎仲先生道：“正是。粮车转经新里，虽能避兵火，然新里非故旧，难知心腹；蔡泽新人，不可大意。大梁城闭，粮车恐难入城，亦需另行设法。故当星夜而去，计议一切。大子如只身前往，恐独木难支，还请大夫携得力心腹若干随行。”
陈留大夫道：“何时起身？”
虎仲先生道：“越早越好！”
在虎仲先生安排下，芒寅、虎仲先生和陈留大夫作青衿打扮，乘车先行；陈留尉留守陈留，布署城防；分别从陈留大夫、陈留尉和陈留司工三家家宰以下挑选得力家臣，分乘三车，以司工为首，黎明出发，续至新里。待等一切事了，芒寅等乘车出城时，东方已经破晓，月亮西垂。
新里其实距陈留不过三十里，车驾食顷便至。但他们到达新里后，却都犯了难：他们谁也不知道蔡泽一行落脚何处。
新里并无城墙守卫，邑中有力者各自建筑高墙大院，大院四周则散落着大大小小不同规格的住宅。整个邑里的建筑显然未经统一规划，所谓“道路”蜿蜒曲折，严格地说不过是建筑之间空地。
三人见此情形，都皱起眉头。邑中小道，车驾明显进不去，蔡泽等只能驻于外沿。虎仲先生驾车缓缓绕邑而行，由于天刚放亮，此时尚无人出门，绕邑一周都见家门紧闭，连找个人打听都不可能。虎仲先生道：“蔡卿一行十人二车，非小户所能容，必居于大院。吾等且寻大院叩问。”又驾车第二次绕邑而行。见着几个高墙大院，叩门询问，不是半天没人开门，就是开门后回声“不知”。这时天色愈亮，渐渐有了行人，见这单车来回逡巡，都投来警惕的目光。虎仲先生道：“看来不得斯文了。”另两人还没明白什么意思，虎仲先生放声大喊起来：“陈留蔡卿～，陈留蔡卿～！”眼看又绕了半圈，终于一个破锣声音传来：“甚人叫喊？”
虎仲先生复喊道：“蔡卿何在，大夫在此，请出相见！”
那个声音道：“待下！”
虎仲先生在一个路口将车停下，三人下车等候。良久，从邑中蜿蜒的小道中，七拐八弯走出一人，披头散发，一件双层长袍歪斜地挂在身上，罗圈着腿，佝偻着背，胡子拉碴，满脸皱纹，看上去不知多少年纪。到了车前，斜着眼，望向陈留大夫，松松垮垮地行了个礼，道：“大夫何干？”
陈留大夫哭笑不得地回了礼，问道：“所部众何在，里巷如此窄偪，大车如何进得，车辆停驻何处？”
蔡泽大大咧咧地道：“车么，贾了。”
陈留大夫大惊道：“贾了？却是何意？命尔送入大梁，尔贾了？”
蔡泽道：“秦兵临城下，粮车如何送得入城？只好贾了。”
陈留大夫大怒，要从虎仲先生手中拿过马策笞打，虎仲先生拦住道：“暂勿动怒，且听其言。”
蔡泽道：“城外贾去，城内贾回，又何碍哉！这位先生似洞悉其机？敢问尊称。”
陈留大夫低喝道：“此芒氏大子，此芒氏家老虎仲先生，休得无礼。”
蔡泽道：“臣乃陈留大夫家臣，非芒氏家臣。臣奉家主命送粮入大梁付芒氏，却不敢交结外姓。”
陈留大夫面孔转白，不知当如何言说。芒寅在一旁解围道：“君贤臣忠，固古名士之风也，芒寅钦敬！”
蔡泽道：“不敢。芒氏遣大子至此，莫非欲在此交接，亲送入城？臣不闻君命，不敢奉上。”
虎仲先生道：“非也。家主恐陈留送粮有失，特命大子出城相助。不意贤司士已安置妥帖。敢问贤司士，今欲何往？”
蔡泽道：“自然是进大梁城。”
陈留大夫道：“所部人众呢？”
蔡泽道：“就在邑中，主上欲见之乎？”
陈留大夫道：“汝且呼出。”
蔡泽道：“稍待片刻。”然后拐着两条罗圈腿走进巷子，一边走一边有节奏地拍着手。等他再转回来，后面跟着一群着短褐之人。那群人虽着短褐，却十分精干，越发显得前面这位着长袍的邋遢猥琐。
蔡泽领着这群人走到车前，道：“人全在此，不曾短少一个。今晚事毕即回。主上有要事，也可就此将其领回。只晚间遣人来驾辎车即可。”
陈留大夫道：“吾要此众人何事，全数留此，事毕即归。”
蔡泽于是对众人道：“事了事了，各自归卧。”众人又一齐离开。
第71章 吹台
众人离开后，蔡泽对三人道：“公子、大夫们顶星冒月，定非为聘问而来，敢是有大事？”
陈留大夫叱道：“休得妄言。”
虎仲先生道：“芒氏灶烟渐息，急待陈留之谷接济，故遣大子亲来，别无他意。”
蔡泽道：“既如此，陈留之谷今日必至，大子可以归家待之矣。”
芒寅道：“蔡卿尚在此，何人送至家中？”
蔡泽道：“大子不必多问，早则饷间，晚则日晡，谷菜必到，直送家门。”
陈留大夫道：“蔡卿，大子面前还不如实直陈，为何故弄玄虚！”
蔡泽道：“此事可行而不可说。汝吾均不知，则大事可成。如说破，立时事败。”
陈留大夫还要逼问，虎仲先生劝止道：“既蔡卿成算在握，芒氏先行谢过。事成之后，必有他酬。”
蔡泽道：“他酬就不必了，汝多带人车，想是要押吾回城，吾束手就缚就是，何劳如此大作！”言方毕，远处传来辘辘车驾声。
虎仲先生脸色微赤，面上笑道：“大子除催运粮车，尚有公干，借陈留之人力耳。”
蔡泽道：“如此，在下言退！”又松松垮垮地施了一礼，转身要走。虎仲先生连忙叫住道：“蔡卿且待。大子出城，另负家国重任，蔡卿大才，敢请一臂相助！”
蔡泽道：“吾大夫家臣，非芒氏家臣，不敢从命！”
陈留大夫尴尬地喝道：“不得无礼！”
蔡泽道：“大夫乃芒氏家臣，芒氏有事，非大夫非当，却非臣所敢当也。”
陈留大夫道：“既如此，吾命汝听于虎仲先生，任其驱使。”
蔡泽道：“先是，大夫命臣运粮入大梁芒氏府，现粮尚未运至，臣使命未达，不敢领命。或大夫免臣运粮之命，自然任凭驱使。”
陈留大夫正要出言，虎仲先生连忙拦住道：“是在下鲁莽，先生使命在身，不敢劳动。先生自便！”
正言说间，陈留增援的三乘车驾已到，车上诸人见芒寅等三人在和蔡泽交谈，便远远地停下车，下车等待，不防却见蔡泽草草行了个礼，扬长而去，眼中似乎未看见这群陈留城中最有势力的人。
陈留大夫欲言又止，只得望向芒寅，而芒寅也是一头雾水地望向虎仲先生。虎仲先生道：“蔡卿与某不谋而合，正是运粮入城的唯一之道。既有蔡卿出面，吾等正好抽身退步，且做正事要紧。”
芒寅讶道：“正事？正事不就是运粮吗？还有，先生与蔡卿到底是何筹策，愿以教我。”
虎仲先生道：“无他，惟事末而已。”
芒寅仍然不解，问道：“事末？”
虎仲先生道：“将粮籴与城外商贾，再从城内商家贾入，仅此而已！”
芒寅恍然道：“那城外粮车如何入城？”
虎仲先生道：“城外粮车无需入城，可籴给城外任何商贾。”
芒寅道：“原来如此，绝妙！并不需粮车进城，而粮已至。那此后不就方便了。”
虎仲先生道：“大子可知商贾之道？”
芒寅愕道：“不知。”
虎仲先生道：“如此大子将籴与何人，又从何家贾入？”
看见芒寅一脸茫然的样子，虎仲先生劝解道：“龙有龙道，蛇有蛇道。大子只须顾及庙堂之上，江湖之中自有黎庶打理，就不劳大子费心了！”然后不顾芒寅的迷茫，招呼陈留大夫道：“请大夫寻一僻静处，容吾众人议事。”
陈留大夫遂走向远处三乘车，近前询问了几句。然后回来道：“距此不远，即是吹台遗址，登高远望，风景清悠，四下少人迹。距大梁不过里许，断无闲杂人等打扰。其上有亭。既堪赏游，又可议事。”
虎仲先生道：“大子以为如何？”
芒寅道：“全凭先生裁处。”
虎仲先生道：“就请大夫安排。”
陈留大夫又转身到其他三乘车前，吩咐了几句，又商议了些什么，转回来道：“就请两位贵人登车启程。”
三人上车，依然是虎仲先生驾车，陈留大夫车右，三人均是青衿装扮。在三人登车的同时，远处的三乘也呈一字阵缓缓驶来，近前向三人行礼。芒寅略抬了抬手，陈留大夫道：“贵人青衿，不便全礼，但请行！”
随着话声，中间那乘车率先驶出，向北而去，虎仲先生随后轻抖丝缰，在前车后约十丈跟随，其余两乘分居左右，将芒寅等人的车围在中央。四乘车列好阵形，向西北而行。
吹台距此不过二十里，伏在大梁城角楼下，是一座低矮的土丘。此时天边渐渐大亮，寂静的空气中，车声传得特别远。城墙上的武卒早就发现了在新里外的这几乘车，并发出警报，什长上来看了，不敢自专，又把卒伯叫上来。等卒伯上城时，四乘车已经驶近城边五里，连人影都看得清楚了。卒伯观察了一会儿，道：“止有四乘，并无大碍，但观其往何处耳。或为商旅，或为使者，必非为敌者。不必上报。”车又近前些，卒伯道：“身着青衿，敢是商旅。……嗯，在吹台前停下了……下了车。敢莫是奸细？……弓弩预备。……他们上了台，在窥探……太远了，射不及。”卒伯口里絮絮叨叨的，一会儿自言自语，一会儿下命令，百名武卒张弩搭箭，聚在他身边。有一个人道：“或许是真是商旅，上吹台观风景。”
“观尔母！现在是甚关口，敢观风景。”卒伯粗鲁地骂道。
“看，看，他们坐下了，仿佛在议事！”又一名武卒道。
“射支响箭，驱走他们。”卒伯终于下了决定，如果这群人在台上议事，他永远也不得安宁，要一直观察他们的动静。把他们赶走，一了百了。
一名武卒过来，张弓搭箭，射出一支响箭。所谓响箭，不过是在箭杆上缚一支由竹筒制成的哨，能在飞行中发出尖锐的声响。这种箭既射不远，也射不准，只起警示的作用。
随着一箭射出，尖利的哨声划破晨曦，可以明显地看到吹台上的人转身回头观望，但城墙上也响起奔跑的声音——其他城门的人听到响箭示警，都跑过来打听消息。
卒伯显然没想到随便射出的一支响箭竟引出这么大动静，他脸色微窘，但却粗鲁地道：“没啥破事，几个奸细，都赶走了！”一边说，一边指向吹台。
吹台上的几人似乎也理会到了响箭的意思，都站起身，不紧不慢地沿着吹台走到另一边，下了台。
不多久，在众目睽睽之下，四乘车以整齐的阵形向东而去。
第72章 节钺
魏国大员按照昨日的朝议，于日出时出现在太庙。夜间启封的火光他们都看到了，个个心惊胆战，却又束手无策。梁王朝上已拜芒卯为将军，来日太庙行礼，这意味着一切军务都交与了芒卯。但启封火起的时机偏偏这么不凑巧：如果早一天，朝议未定，群臣自然向大王讨说法；如果晚一天，拜将礼成，众人又可向芒卯寻主意。但启封火起之时，芒卯偏偏已议拜将却礼又未成，众人一时不知道谁为主事。有人进宫，魏王不见，称阃外一切，将军主之；大王自午后即入太庙祭告，斋戒一日，以待来日拜将。有人至芒府，芒卯闭门谢客，同样称正在斋戒以成礼。都知魏相魏齐不通军事，而主持大梁防御的大梁尉又已经出城，众人一时失了主心骨，个个惶惶不安。
当大梁城防报入大梁尉府后，竟由梁尉公子出面主持。梁尉公子倒显出将门之气，虽年轻稚嫩，却气度不失，在母亲暗中主持和一干家老出谋划策之下，倒也无甚失策之处。
就在这群龙无首，强敌压境，众人惶恐不安之下，拜将礼的时辰到了。一干人等不得不强压心中惶恐，穿戴整齐，乘车聚于太庙之外。而此时，礼仪的主角，将军芒卯已经衣冠严整，端立于庙门之外，叉手执心，目不旁礼，身不动摇，宛如泥塑。身后三子在一丈之外侍立，也是一般端正站立，惟个个以手按剑。无人知道芒氏父子是何时立于庙门之外的，只知道没有人比他们到得更早。
随着时间推移，太庙外的人越聚越多，随行的车驾在外周围成一个大大的圈。有资格进入圈内的，自动在芒卯身后，按贵贱亲疏排成行列：芒卯是今天的主角，谁也不能抢了他的风头，哪怕是王公贵戚。
人似乎到得差不多了，庙门还没开。一众人等沉默地站着，完全不像平日上朝时，相互间招呼寒喧。气氛沉重而安静，连呼吸之声也难闻，只有风声在场中呼啸。在沉寂之中，天色在不知不觉中渐渐亮了。
仿佛是为了打破这一寂静，东南方突然传来一声响箭，在太庙外的人群中引起一丝骚动。但领头站立的芒卯就如同定住一样，连眉头都没有抬一下；骚动被迅速平息了。太庙的大门打开了，出现在门口的是魏相魏齐，他一身盛装，雍容华贵。透过大门，可以清晰地看到门内的情景：太室的阶前，面门而立的是三位王叔分别捧着钺、节杖和一个木匣，不问可知，匣内一定是征调全国兵马的虎符。梁王冕旒朝服，位左面右而立，身后是内史。
魏齐出门下阶，执手当心，趋至芒卯前：“魏卿齐奉王命，请芒卿卯就将军位，芒卿其勿辞！”
如泥塑般在门前站立了一个多时辰，似乎已经石化的芒卯，仍然不动声色，只从身体深处发出低沉的声音：“臣德薄才微，不堪大任，愿辞！”
魏齐道：“王不许！”
芒卯道：“臣寡德鲜能，有辱王问，愿再辞！”
魏齐道：“王不许！”
芒卯道：“臣再辞而王再不许，臣不敢固辞，愿就太庙请于先王！”
魏齐道：“王将于太庙候卿！愿卿即赴太庙。”魏齐转知向太庙而行，芒氏父子随后跟随。至庙门阶下，四人立下，魏齐进门，向梁王行礼，梁王回礼。芒卯遂高声道：“士芒卯，奉魏卿齐召，至太庙朝王！”
魏齐回到门前，道：“不敢劳动芒卿，惟王祝于先王，不及出拜，愿卿恕之！”
芒卯道：“士辱王下问，合当拜见。”
魏齐下阶，以礼相邀。芒卯回礼。魏齐从左边上阶，礼敬芒卯走右边。芒卯回礼，跟在魏齐身后，从左升阶。魏齐再辞，芒卯定要走左阶。魏齐于是前面领着，将芒卯带至梁王对面，面左而立。王向芒卯行礼，芒卯回礼。如是者再。随后，内史从袖中取出一片木牍，口中念念有词。芒卯行礼，王回礼。身边的人将节杖交给梁王，梁王捧与芒卯，口中也说着些什么。芒卯双手接过，口中也说些什么，将节杖交与魏齐。然后是钺，最后是虎符匣子。三样东西交接完毕，王再行礼，芒卯回礼。王带着三位王叔和内兄上了台阶，进入太室。芒卯则和魏齐一起走向太庙大门。在台阶上，芒卯依次将虎符、钺和节杖交给芒亥、芒辰和芒未。三人接过各自的家伙，两手捧着，立在阶下。芒卯下台阶，魏齐送下，两人互礼。太庙大门在咯吱声中关闭。
芒卯转过身，目光严峻，高声道：“不才承王恩，持节钺虎符，掌家国之权。是值战乱，愿与诸君共之！”
众人齐道：“喏！”
芒卯再道：“方今强敌压境，凡吾士人，皆当带甲以勤王事。愿诸君整顿自家精壮，各任部伍，午后集于校场，以备听用。”
众人再齐道：“喏！”
芒卯道：“王事紧急，国中即军中，即今而往，当以军礼行之。诸君其无误！”
众人齐道：“喏！”
芒卯道：“诸君可有议事？……如此，今朝事了，午后再聚！”
众人要散去，芒卯道：“即今而始，当以军容行之，诸君勿乱。”
众人心中一悚，只得立在当地，各按行列，依次静肃离开；由于入场时并未按行列停泊车驾，虽则按行列散去，却依然四散找自己车；车驾又不能在场中交错，只得绕场而行，反而散得迟慢了，交食时后，场中之人才完全散去，场中只剩下芒氏父子和魏齐。
芒卯道：“敢请魏相敝宅坐镇，庶免不才之过。”
魏齐道：“将军相召，自当效命，惟供驱使耳！”
芒卯道：“如此请命贵族整顿家兵，勿误午后造册。”
魏齐心中有些不快，却不在脸上露出来，佯笑道：“将军算无遗策，实国家栋梁。”于是走到自己的车前，向子侄嘱咐了几句。走回来，随芒卯走到芒家车前。芒氏一行竟出了三乘，为首一乘竟是车右先生执辔。
芒卯让魏齐上车，魏齐推辞不上，道：“阃之外，将军主之。齐也何人，敢先将军！”
芒卯道：“非也。卯魏臣也，魏相魏族也。卯何德居左。”
魏齐道：“节钺俱在，齐不敢不敬。”
芒卯道：“魏相德行巍巍，何人不敬。”
魏齐道：“大魏王法，齐不敢犯，愿将军勿以军法误齐。”
芒卯道：“如此，卯就谮行了。”于是这车芒卯车左，魏齐驭车，车右先生执钺为车右。
大梁之中，何人不知魏相魏齐，如今见魏齐为芒卯御车，旁边一个执钺，举城皆惊。