第74章 各怀心思
胡阳解释了自己出兵邯郸的意图后，兵曹并没有加以责备，反而为胡阳出谋划策。胡阳道：”兵曹所见，与吾暗合。计将安出？“
兵曹反问道：“中更之于邯郸也，可居几时？”
胡阳不知其意，道：“计武安之粮，经月不妨。若仅以赵奢等众来攻，臣当破之。若别以他将率全赵之兵来攻，臣请守之经月。”
兵曹道：”诚得中更之言，方今之时，吾计有三。居城而守之，聚众而练之，籍武安之铁，缮甲而完兵，经之一月，此计之上者。卷旗而出，纵横邯郸，破其郊乃夺关而出，此计之中也。循原道，攀山越岭而返秦，此计之下也。“
胡阳道：“上中二策，诚臣所愿也。然臣有所未计，夺关而出，其地何处？当取何道以归之？”
兵曹道：“出滏水而下，乃通漳水，邺也。经邺而南，河也。沿河而下，可通于济，乃入于陶。溯河而上，则过魏、韩之境，直通洛阳。以臣之见，缓则归于洛，回咸阳；急则入于陶，客卿灶有兵焉。”
胡阳道：“臣谨奉教！”
兵曹道：“公子缯久潜于赵，深得赵情。今中更之至也，愿以携归。”
胡阳对公子缯道：“臣得公子之助，幸何如之！”
公子缯辞道：“不佞身弱体微，恐为军累，幸相携也。小儿五人，略通赵情，或有得用者，谨当奉命！异人最幼，年方十三，形体猥小，望之若孩童也。四出之行也，多携之以掩人，故所至颇多。但有乡导之者，可以当之！”
胡阳道：“臣或驻兵于武安，或移兵于邯郸之郊，或驱兵于滏漳之间，游移不定。惊扰公子，公子其勿罪！”
公子缯道：“中更但以军事为重，勿以不佞为念也。”
与公子缯和兵曹商议完毕，胡阳召集了全军公大夫以上官员，决定了下一步行动。由于公子缯和兵曹等人到军的消息不宜公开，所以他们几人并未与会。会上，王龁和司马靳进行了分工：王龁主要负责对武安县城的警戒，并向武安境内一切可能的聚邑征集粮秣、人员、牲口和其他必要的人、财、物；司马靳主要负责向东面的谷口警戒，并向南征集铁器，打造戈矛镞剑等兵器。在完成警戒的同时，整顿兵力，加强训练，医治伤员和病员，让大家恢复军力，准备进行下一场战斗。兵曹返回邯郸郊外，继续观察邯郸城内的动静，随时提供动态消息。公子缯留下两个岁数最大的儿子，把三个岁数小的儿子派回去，听候兵曹的指令。胡阳也派郑安平和陈四等兵曹和公子们熟悉的人，往来邯郸和武安，传递情报。作好了持久的准备。
王龁和司马靳分工明确，他们本身也都是执行能力强的人，很快就安排好行动和训练计划。王龁派人到各邑，指派各邑邑主负责征集粮秣，逢五逢十，按时运送到营中；需要人力或其他临时物资时，也向各邑摊派。司马靳则派人到各冶炉和铁铺，说明了自己需要的兵器等项，必需按时缴纳。开始有迟误的，立即派人过去，找开聚邑，将邑主斩首，指派新的邑主，加倍征收。消息传开，各城震动！
王龁就在武安县城下组织攻城演练，旗帜招展，喊杀震天，武安县城一日三惊。只得按兵不动，布置守御，不敢派兵出城。司马靳更加有意思，征集了沿河上下的船只，演练水战。虽然眼下的枯水期，水位不高，不能通航，但也闹得在河边扎营的赵军提心吊胆，不得安宁。陆上训练只训练旗帜金鼓和阵型转换，地点有时就在赵军营地外三五里处，让赵军看得清清楚楚。
十天过后，赵营中没有消息。由于赵营壁垒较高，只听得营中金鼓齐鸣，大约也是在训练，只不见赵军动静。赵军的营垒经过十来天的昼夜修筑，已经延伸到两条洺水的交汇处。司马靳没有采取什么特别的措施，只是将警戒线向北延伸了一些。王龁则要求各邑，若发现赵军过河，进入聚邑，本邑和周围聚邑必须鸣鼓为号。但鸣鼓者，俱无他论；若发现赵军而未鸣鼓，一律按通敌论，全邑皆斩。但这条禁令从没有执行，因为没有赵军过河。
然而兵曹传来的消息是，邯郸正在大规模征集兵员。这引起胡阳的警惕，他让兵曹注意，这些部队有没有被派往谷地，增援赵奢。结果是没有。这些赵军就在邯郸城外训练，而且每次训练的科目也不完全相同，应该就是新兵训练，不像是做伪。派人潜入谷口，没有发现赵奢有大规模增加兵力的迹象。从外面获得的情报与司马靳明哨暗探侦察获得的情报是一致的，表明赵奢没有集中更大兵力与秦军作战的意向。
这反而让胡阳有些孤疑不定：赵奢这么做的意图何在呢？自己深入重地，但在武安这个地方，自己可以随意征粮、征夫，甚至打造兵器。武安相对封闭的环境比启封所需的防御压力要小得多；武安众多的聚邑可以提供充足的粮秣，而自己现在只有二万秦兵，比启封时十万秦兵后勤压力要小；虽然时值隆冬，但士卒都能入住居民的房舍，条件好的有火盆；衣甲的浆洗缝补自有邑中的女人负责，甚至晚上睡觉，如果有要求，还能找到女人暖席。这和在家中几乎没什么区别！但这些损耗都是由赵国承担的，秦国没有任何损失。按胡阳的想法，赵军应该尽快集中兵力，压迫秦军出武安，退出邯郸远郊，才符合赵国的利益。但赵军目前采取的打法是任由秦军休养生息，自己则不急不忙。难道他们是想让秦军在武安生下娃，就此变成赵国人吗？
赵奢发现武安已经有秦军进驻！消息传到赵王处，犹如晴天霹雳，震惊了整个赵庭。赵王迅速叫来上卿蔺相如、廉颇和虞卿，三人没有任何犹豫，一致建议，尽管马上就要新年，也必须迅速集结起一支部队，一则戍守邯郸，二则歼灭秦军。两名主政的王族平原君和平阳君被要求立即准备作战。
兵符下达到各县，首先是邯郸各地。邯郸此前已经征发了两三万人，现在都在武安与秦军对峙；现在又要征发，人数还要多，各地都有难色。但赵王不管那些，每县十丁抽一，邯郸城内十万户，先被抽取了一万；周边三十万户，又抽了三万；其他各县征发的壮丁还在陆续赶来的路上。平原君和平阳君各自从封地上征发了一万人，集结在邯郸周围。所有兵员统归将军上卿廉颇率领，赵王不加干预。
兵曹入武安时尚且风平浪静，从武安出来即是狂风巨浪：到处都是哭哭啼啼的女人和一脸愁容的男子，执手不放的老人和牵着衣襟的孩童。令兵曹震惊异常。
回到自己在邑中住所，郭氏家臣将兵曹一把拉到偏僻处，道：“先生不该归来。赵与秦战，先生危矣！”
兵曹笑道：“臣乃曹氏远亲，专来投奔，今见乱起，先行离开，得勿累及先生！先生勿虑。但言曹氏远亲，他者勿言，定无祸灾。”
看着兵曹自信的神情，家臣也不知应该如何。兵曹问家臣道：“奈何数日之间，变异若此耶？”
家臣道：“自先生离去，相府即下教令，十丁抽一，往赴邯郸。限十日到齐。时当新年，又值隆冬，征人愁，居者忧。元旦堪堪翻作悲欢！”
兵曹小心地问道：“先生家可有人往？”
家臣道：“吾家丁众，前役无避，又值一役，焉得逃！”言下不胜唏嘘。
兵曹安慰了家臣几句，道：“本邑壮丁，宁勿得以金免乎？”
家臣道：“事出猝然，教令明示，定要出丁，勿以财免。”
兵曹若有所思，又好言劝慰了几句，相辞而去。
可以说，事到如今，胡阳出兵邯郸最大的目的已经实现了：搅乱邯郸人的生活，让他们担惊受怕！凡敢与秦人作对者，都是这个下场。他把三位小公子叫到身边，让他们暗中传言，秦人出邯郸，乃报赵国失信之仇。这几位公子到赵国已经半年，各自都有自己的伙伴群，找人聊个天，就把话传出去了，而且互不通气。
第二天，兵曹说要往邯郸看货，带着异人前往邯郸。于途果见生意萧索，人人紧闭家门，路上只有征人行路匆匆。
邯郸双城结构。和别的国度宫城在王城内不同，邯郸的王城和邯郸城斜斜相对。之所以如此布局，是因为赵国建都邯郸时，邯郸城已经十分繁华富庶，人员密集，根本腾不出地盘来建王宫，赵国只能把自己的王城修建在邯郸城之外。
邯郸城是老城，里面住的自然都是平民百姓、商贾工匠，以至贩夫走卒。赵王城则是赵国贵族所居之外。赵王城分为三个区，各以城墙相隔：北区是贵族区，达官贵人大约都在此居住；西区是王宫，自然是赵王居住的区域；东区有两座宫殿遥遥相对，是赵王办公和举行典礼的地方。宫前一大片广场，可以集结万人。
第75章 十丁抽一
由于邯郸有两城四区，所以它的防御体系也有所不同。王城由贵族防御，主要是赵氏王族的家族力量和各封地的力量；邯郸城由平民防御，主要是从各地征发来的民军。赵氏宗族的力量平时基本就在王城内，所需调集的只是封地的农民。而其他地方的农民则主要向邯郸城集中。邯郸近郊刚刚经历了一次征兵，那一次是二十征一；目前这支力量还没有解散，又要再征一次兵，比例提高到十征一，负担极为沉重，几乎相当于把所有的壮丁都抽走了，家中只剩下老弱妇孺。
兵曹到达邯郸城外，并不急于进城，而是绕着邯郸城观察进出情况。邯郸近郊各县乡民军一般都执木棍，远处县乡的民军还没有到。王城守卫者甲胄鲜明，各执锐器，显然不是一般平民，而是赵氏族人。虽然征兵进行得火热，城门并没有关闭，邯郸城依旧可以自由出入。王城的东西南三面各有两个城门，均直接对外，北面只有西区一个城门对外，东区的全部城门、西区的另一个城门都开在邯郸城内。据兵曹观察，王城直接对外的各城门都没有采用额外的管制手段，只要有相应的节符就能进出。
第76章 出使赵营
异人对兵曹的分析判断自然说不出什么，只是一一点头应是。
出了邯郸，兵曹来到一名行人那里吃晚饭，那人负责邯郸一线的情报搜集。听取完他们的情报，兵曹又带着异人到另一家……
兵曹之所以带异人出来，除了因为他年龄小，便于掩护外，还有一个重要的原因：异人知道所有这些人住址。而这些人的住址当然知道的人越少越好！
回到家中，郑安平带着两个士卒已经在家里等他们探听的消息。兵曹把这些天得到的情报向他们通报了，让他们回报胡阳，如果没有重大敌情变化，就钉在武安，不用采取任何行动。两边约好，五天后再见。
就这样，兵曹隔三岔五地就往四出探视；胡阳每隔五天就派人来和兵曹联系，听取兵曹的意见。而邯郸的兵力逐渐雄厚起来。邯郸周围营栅四布，大营就设在邯郸城各外城门周围——王城周围没有驻扎民军。大约二十天后，邯郸周围已经有了大约五六万民军，基本把邯郸城周围与王城不相邻的城门都占满了。
胡阳对赵奢军派出的侦察部队，也没有遇上什么麻烦，甚至有时候明明发现了侦察人员，也没有采取严厉的驱逐或抓捕行动。赵奢似乎是在传递一个心照不宣的信号：只要你不来进攻，咱俩就是好朋友，我是不会主动攻击你的！为了避免误会，胡阳也下令，对前来侦察的赵军巡哨不采取主动行动：只要他们不侵入营地一箭之内，愿意看什么就看什么。
两军友好相处了二十来天后，兵曹的主要任务就是通知潜伏的秦人，任务已经结束，准备撤离赵国；并对撤离行动进行全面安排。他仍然带着小僮异人，穿梭在赵国的乡邑和田园，和潜伏在赵国的秦国行人们一一会见，面授机宜。
郑安平再次来到兵曹的家中，这次兵曹让郑安平带一名行人回营。郑安平见这人，不修边幅，身形猥琐，一点不像个行人。但兵曹说了，郑安平也就带着上了路，算着是一行人的杂役。
一路顺利进了城，郑安平把这人交给胡阳。胡阳也有些惊异，因为胡阳在秦当过很长时间的客卿，对行人们都很熟悉；叫来公子缯，公子缯也不认识。那名行人哈哈笑了，道：“微行此，焉得成功！”要水重新洗过脸，整修了须发，半个时辰后，一名严肃的行人出现在眼前，两人齐齐惊异：这人竟然就是那名一直担任公子缯宾相的行人中郎。进入潜伏状态后，公子缯就没有再见到这名中郎，不想他竟然装扮成这副模样。
三人相见后，胡阳把他带到后宅，公子缯也住在这里。屏退闲人，胡阳问道：“中郎亲至，必有所教！”
中郎道：“邯郸士卒已厚，或当退矣！”把近来打听到的情报，以及兵曹的判断一一作了介绍。
胡阳道：“居武安二十余日，其卒甚练，其力甚完，若无他事，犹当居之！”
中郎道：“恐廉颇未之愿也！”
胡阳道：“今方廿余日，远方征士犹未至也，奈何匆忙而去？”
中郎道：”诚如中更所言，邯郸之士，不过五万；然集武安之力，亦将八万。以廉颇之勇，相如之智，必不待士卒完聚，而将击我。若为廉颇所击，纵能脱身，必为所累。故当预谋脱身之计。“
胡阳道：”中郎必有以教我！“
中郎道：”臣闻之于赵，廉颇所为盖有二焉：其一，与赵奢合，厚其兵，与中更一决，然恐中更因之而走南谷，趋长城；其二，出南谷，与武安三路夹击中更，而恐中更道阏与而退之。故赵奢献计，必也俟中更不备，急趋阏与，以断中更之退路，驱中更入邯郸，合而击之。“
胡阳笑道：”彼轻吾若此耶？欲以五万之众灭吾于邯郸！“
中郎道：”廉颇自恃其勇，必有此意。“
胡阳道：”彼若三路来攻，吾虽可道阏与而退，必与之战。今弃要道而驱吾于邯郸，正合吾意！“
中郎道：”彼之三策，或未能定也。“
胡阳道：”幸赖中郎之教，吾有计矣。必也令赵奢往阏与而断吾之道，驱吾而入邯郸可也。“
中郎道：”中更入于武安，赵国不安，万民不宁，皆道赵欺秦，乃有此报，其心甚怨，中更之计已成。方今之时，道阏与而退，正其时也。“
胡阳道：”兵曹与中郎皆愿吾道阏与而退乎？“
中郎道：”然也！兵曹已令诸行人皆退，令臣入于军中，以助中更。“
胡阳道：”此天祐也！“对行人道：”尚有一事，愿中郎为吾一行。“
中郎道：”但有所命，不敢不从。“
胡阳道：”愿中郎入赵营，探赵奢之意……“
中郎大惊，面色变更。胡阳密密叮嘱，小声地教授机宜……
第二天，胡阳召集司马靳和王龁，令他们收拾行装，准备拔营。由于这二十来天，秦人与赵人相处十分融洽，胡阳特别叮嘱，要把善后的事做到位，给赵人留下一个良好的印象，善始善终。二人问将退往何方，何时启程。胡阳答道：”若动时，即当行之如风。今则不可露纤毫也。可传言道阏与而退于秦可也！“
二人听了，心领神会：”传言道阏与“，那就一定不会走阏与，而是要到邯郸去闹一闹了。互视一眼，心中升腾起期待和紧张。
行人打理起来，衣冠楚楚，带着一名公乘、一名公大夫，十名士卒，直往赵奢大营而来。到了营前，行人持着节符道：”秦王遣使劳赵将军！“
守寨的士卒立即报进去。经过逐级上报，传到赵奢的大帐中。赵奢十分意外，秦王没事来犒劳自己干嘛？
抱着看秦军有何计谋的想法，赵奢派赵括亲自到前营，请秦使入见，叮嘱他一定要仔细观察秦使的举动，注意蛛丝马迹！
赵括带着百人来到前营，叫让秦使入见。
中郎一行十三人，三人带剑，十人执戟，均无弓弩，缓缓而入。中郎见了赵括，叉手行礼道：“臣秦王使王郎！”
赵括道：“臣赵田部赵奢之子赵括，奉父命迎秦王使！臣父言，奢赵之微贱，秦王之命未敢闻也，当驾请邯郸！”
中郎道：“秦王劳将军赵奢，非关赵王！”
赵括道：“臣父与秦王素无往来，不敢奉教！”
中郎道：“王但有一言，闻达于将军，他者不敢多言。”
赵括道：“营中局促，臣父不敢见王使，愿请归，臣父当再拜而至秦营领之！”
中郎道：“王有言奉于赵将军。若定当往邯郸，愿将军同往！”
赵括道：“若王使不以敝营秽浊为念，请同往营中。”
中郎礼敬，赵括一揖，前头领路，其余百人将十三人围在中间。中郎曾无皱眉，仍侃侃与赵括道：“将军引重兵，离邯郸三十里而坚壁，其无懦乎！”
赵括道：“家父一怒而杀平原君九子，平原君不敢怒，而荐之于王。臣父何懦之有！”
中郎道：“非将军之懦也，赵王之懦也！将军引军而救阏与，天下皆知，见秦军逡巡而不前，躇踌而不退，相拒二十余日，非战之道也。”
赵括不些不耐烦道：“王使之至也，宁挑战乎？非使者之道也！”
中郎道：“臣失所言，少将军勿罪！”复道：“敝军至于武安，于民秋毫无犯，万民皆仰；赏罚一依于法，至平至公。待赵民直如秦子也！”
赵括道：“臣之见则不然。秦人入于武安，饮食衣服一依于赵，深沟高垒一赖于民，非其民而使之，是大犯也。贵军离后，敝邑当免数岁之赋，以当一日之蠹也。”
中郎道：“少将军辩才无双，人中龙凤！”
赵括道：“臣闻秦之入于赵也，欲报太原之欺也！既欺之于太原，当报之于太原，何千里而进于邯郸耶？岂非舍近而求远乎？”
中郎道：“敝王以为，王必为奸臣之所惑也，但入邯郸，以申其冤！”
赵括道：“蔺、离石，皆赵地也，地近于秦，乃为武安君之所拔，赵王无所憾。今既为所欺，自当起兵拔之，何汲汲于赵王耶！”
中郎听了赵括这番带着讥讽的话，一时竟答不上来。
转眼来到赵奢的大帐，赵括通报进去，赵奢叫请。赵括出来相请，公乘和公大夫带剑者随同入帐，执戟者皆于帐外安坐。
双方叙礼毕，赵奢道：“臣赵田部奢，谨奉秦王教！”
中郎道：“敝王劳赵将军奢而告之曰：赵秦同源异流，素为兄弟，今者犹称赵氏，不敢忘其本也。复有奸佞，间于秦赵之间，致萧墙祸起，兄弟相阋，兵灾连年，奸谋频发，诚可痛也！今将军提一劲师，将赴阏与，猝遇于秦，本兄弟之情，不忍相斗，王甚嘉之！谨备玉带一条，玉钩一双，以为贺！”言讫，一名公乘从背上取下一个包袱，层层打开，果有一条玉带，上带一对玉钩，双手捧着，献于赵奢席前。
第77章 冲出武安
由于邯郸的赵军实力厚，渐超越武安秦军，邯郸开始密谋全歼这支秦军。兵曹等暗探得到这一消息后，急报于胡阳，让他准备撤退。胡阳为了扩大战果，想出一条计策，让刚到军中的行人中郎假借王意前往赵营劳军，从城中竟然找出一条带玉钩的玉带，当作秦王的礼物送给赵奢。
给中郎打下手的公乘把自己背的玉带放在赵奢席前，赵奢轻轻看了一眼，叉手道：“王有赏，臣不当辞。然王有过，臣当指而示之。赵秦，兄弟也，自赵幸列诸侯，于秦未敢不敬。赵得和氏璧，秦欲以十五城相易，赵携璧赴秦。秦欲会赵于渑池，赵王不辞千里之远，即往见之。卒为秦所欺。今秦无故而入赵境，言伐阏与，实趋国郊；臣奉命保阏与，乃随秦而入邯郸。今未得王命，故停军而待之。或王命将下，臣虽冒死，不敢辞也。非如大王之言也。大王之赐，或有所误，臣不敢领！”
第78章 许历
为了避开秦军的巡哨，赵括走得十分辛苦。山谷中遮蔽了月光和星光，更显得黑暗，好在潺潺的流水声在前面指引着他们，令他们不致迷路。逆着水流向高山上攀登，既费体力，速度又慢，河道路滑，前几天下的雪，山上积雪也还没有化尽，不时有人摔倒，甚至滑下山去，带倒了一片人。
赵括不时停下来，观察队伍的动态，并回望山下的武安。那里已经简化成几堆火光，在茫茫的黑夜中顽强地闪着亮。顶东头那堆呈“丁”字形的，是赵军的营地，往西一点，星星点点的，是秦军的营栅。秦人占据了武安最富庶的一块宝地，几乎全军都住进了邑里，而赵军则只能占据武安山谷一角，那里的乡邑不够多，不足以承载全部赵军，赵军只有后军一小部分和各军高级军官有自己的房舍。赵军在自己本土作战，宿营条件却还比不上客场作战的秦军：他们中大部分只能露宿，点起篝火取暖。所在地所产的粮食也不够吃，好在离邯郸近，可以就近运粮。这二十来天，时而狂风怒号，时而雨雪交加，前几天还下了一场大雪，把整个武安都覆盖成一片白色。赵营中不时有人病倒，瘟疫也在小规模流行。但这一切都没有改变赵军的动向：坚壁不战。
第79章 先据北山者胜
许历还未说话，众伤员齐齐长跪而谢道：“将军怜吾伤者，以许卿为伤者将，真仁人也！”
许历道：“愿将军勿以伤者为念，早发阏与。”
赵奢道：“是其本愿也！”
把伤兵营交给了许历，赵奢仿佛放下一件大事。立即超到前面，指定一营人负责保护伤兵，其余各营依次开进。
沿途都有受伤的士卒和军官加入伤兵营，但在许历的调度下，伤兵营的行进速度并没有减慢多少。
赵奢虽然知道快去阏与意义已经不大，但前军已经是被赵括以急行军带到了，他也只能按原计划以急行军动作赶往阏与。沿途可以看见被摔成重伤或直接摔死的士兵的尸体就躺在山下。
爬了一天山，赵奢的前军与遇上了赵括的伤兵营。赵括的伤兵营实在行走得太慢，前军将让他们闪开道路，让自己的各营先过；他们可以等到后军到达后，进入伤兵营收容。
又走了一天，赵奢的前军报告说，已经和赵括会师了。而这时，许历也伤兵营也和赵括的伤兵营会师了。
赵括的前部人数虽然少，但进行了高强度的急行军，受伤的士兵竟然超过千人；赵奢的队伍人数多，没有强行赶路，许历一路行来，收容的伤员也不到五百，还有一营士兵在一旁协助。见在这一千多四散在雪地里快一天的士卒和军官，许历大惊，急忙令伤兵营停止前进，紧急收容这群伤员。见天气转暗，许历索性停止前进，就地升火，救护伤员。
他让伤兵营的伤员检查这些伤兵的伤口，如果血流停止了，就用雪搓脚，至足部发红发热；如果有化脓迹象的，一定要把脓血挤尽，然后再用雪搓脚。搓好脚后，各人扯自己的衣服半片，严密地将脚加压包好。许历在途中救护伤员时，都给他们示范过，他们也亲身经历了救护过程，依样画葫芦，也做得不错；另一营士兵则在打下手的过程，也把这一套操作练会了。两三个人相互提醒着侍候一人，把这一千伤员全都处理完毕，已经花了一个多时辰。
经过许历的一番处理，这批伤员的痛楚明显减轻，行进速度自然加快。也只用了一天时间就进入了赵奢的营地。
这里是原定阻击秦军撤退的阵地，其实离阏与还有五十里。但赵奢在这里已经停留了一整天，前进不得：前面的山谷已经为敌军所阻。
胡阳离开阏与后，公子咎指挥韩军接手了包围阏与城的阵地。他只得到报告，上党守已经带着秦军从上党出了山，既不知道下山的只是王陵的后军，也不知道胡阳其实已经带着前军和中军直驱邯郸，甚至边王陵下山后的动向也一无所知。
他在完成了对赵军的包围后，派使者进入阏与城，要求赵守投降，被赵守断然拒绝。时值隆冬，天气本来就冷，加之身处高山，气温更低，时不时狂风大作，雨雪更比山下来得频繁。韩军个个冷得难以执兵拉弦，各部纷纷要求暂停进攻。公子咎眼见部队要散，就把部队安置到各处聚邑中以避风寒。而阏与守见此情形，也不主动出城挑战。阏与的战斗竟在双方的默契下神奇地达成了停战！一千赵军住在城中的营房中，只有例行的巡哨。三万韩军和近万魏军则分散在阏与和轑的聚邑中避寒就食。——由于过于寒冷，天气也不好，道路泥泞难行，韩军不仅不愿意进攻，也不愿意重走山路回家！在凛冽的寒风中走上一整天，想想就可怕；如果还有雨雪，那就是世界末日了！双方心照不宣但又默契的协议是：等天暖和了再说！只有紧闭的城门，宣示着这里还处于战争状态！说来也巧，山下的秦军和赵军也在这段时间心照不宣地互不开战，各自进入聚邑过日子，客方秦人的日子竟比主家赵军的日子似乎还要滋润些。真是大千世界，无奇不有！
就在阏与三国军队过上了小日子的时候，赵括带着部队来了。
赵括的到来，自然惊动了阏与三方。魏军目前驻扎在轑，离阏与还远，暂时没有动。驻于阏与的韩军不能不动了。无论他们心里如何抵触，都得披坚执锐，出来打仗。这支部队可和他们没有默契，不抵抗可能就要献人头了。他们得到消息说，来支援的赵军不过数千人，自己以优势兵力压过去，应该不难取胜。可等他们走出房舍，列好阵势，冲出山谷时，对面哪只数千人！营地绵延十余里，足有一万不止！
韩军前军立即停止进军，向后方报告。同时一面摆出防御阵势，一面加筑营垒。
赵奢刚刚安扎好营栅，就见敌军涌出，急忙列开阵势，准备迎敌。赵括筑起的营垒本是为了抵御秦军的，赵军都在壁垒的西侧；现在韩军从谷口西出，赵奢就便利用，把部队撤往营垒东边。韩军没有发起进攻，放任赵军撤到营垒后面坚守。
许历赶到时，正是韩军初至，赵军后撤的节点上。
伤兵到达营地，见赵军营内金声齐鸣，赵军纷纷后撤，一时不知所措。许历厉声下令，全军立即列阵，不得动摇！
许历目前有精卒五百，伤兵约一千五百，计二千人。按许历的安排，就地列成四排纵队：精卒在最前面，伤兵按先来后到，依次在精卒身后站立。精卒的五百人将负责排好阵势，而许历则一一将伤员安排到相应的位置上，临时指定伍、什长和百人将。
在列队过程中，伤兵们已经看到，赵军并非遭遇了意外，只是撤往营垒后面，军心大定，一个个执戟挺胸，注目前方，根本看不出他们有伤！而那些进入阵地防御的人突然看见身后出现一支军容雄壮的部队，以为是赵奢安排下的奇兵，也心情大定。
赵奢经过紧张的阵营调整，松了一口气，回头一看，发现一支军队军容整齐地列阵于营地后方。赵奢吓了一跳，不知道这支部队是从哪儿冒出来的，转身向这边走来。许历见赵奢过来，上前报道：“伤兵营归来，请缴令！”赵奢这才知道，原来这些都是被其他人不屑一顾的伤兵。
那名五百人将也上前报道：“敝营奉命护伤兵归营，请缴令！”
赵奢大声道：“汝等皆吾赵人！”那群伤兵以柲击地，发出大声的吼叫：“万岁！万岁！万岁！”
赵奢复大声道：“汝等皆男儿！”伤兵再以柲击地，大声吼道：“万岁！万岁！万岁！”
赵奢转向许历道：“汝收伤兵过于千，以汝守偏将！”
许历大声道：“喏！”复小声道：“敢以军事进之！”
赵奢奇怪地看了看许历，带着他来到一个没人的地方，道：“汝当知吾军令！”
许历道：“臣愿进一言而死！”
赵奢盯着许历道：“汝且言之。”
许历道：“秦人不意赵师至此，其来气盛，将军必厚集其阵以待之。不然，必败。”
赵奢十分振奋，道：“请受令！”
许历曰：“请就鈇质之诛。”
赵奢道：”胥后就之于邯郸可也。今且受军令！“
许历道：”谨奉！“
赵奢道：”是则万五千，皆付于汝，当厚于何处？“
许历一指谷口北面的高山道：”先据北山上者胜，后至者败。“
赵奢道：”汝其守将，领军一万夺北山！“
赵奢把自己带来的一万人全都交给许历，把自己的大旗也交给他，并命赵括协助。
许历脱下自己的身上的寒衣，扔在地上，执戟高呼道：”皆轻其衣，疾上山。“他让赵括在后，自己第一个向山上冲去。赵军闻令，皆不知所以，但见赵括也脱下寒衣，其余诸将也就都跟着脱下寒衣，快步跟上许历。各军士见长官如此，也都脱下寒衣，一窝蜂地向山上冲去。造成的结果是赵奢的大旗冲在最前面，各军官的旗帜随后，而士卒们不成行伍，各自攀登。赵奢在山下见了，不住地摇头！
那名随着赵括先上来的偏将对赵奢道：”不成行列，何以迎敌！岂非乱军！“
赵奢道：”汝必阻秦军于谷内。“
那名偏将不知所谓，只得应道：”谨喏！“
阏与山谷的北山直通阏与谷内谁占领了高山，对方的一切部署都在眼底。许历第一个冲上山顶，往下一望，韩军竟然也在往山上移动，而且人数不少。许历大吼一声：”推石！“
拾起一块石头就扔下山去。后面跟上来的年轻军官有样学样（年数大的军官体力已经跟不上），也都捡石头往下扔；霎时间，一块块拳头大小的石块飞向山下，引起对方阵营一阵混乱。许历见上来的多了，号令道：”伍者推巨石！“
于是五人一组，把一块块巨大的石头推下山去。这下石头的密度小了，但声势更为惊人，不时有人发出惨叫！几轮巨石推罢，许历见自己的一方上来得差不多了，而对方也已经冲到三十步的范围内，就一声呐喊，直向山下冲去！赵括也大叫一声，向山下冲去，其他军官跟着也往山下冲，然后是无数的士兵……
第80章 重夺阏与
被石头袭击虽然惊恐，其实伤害不大，大部分人都没有被伤到，或只是擦破点皮，但它无疑对士气造成严重打击，特别是他们正气喘吁吁地爬山，体力正自不足，还要分出气力来躲闪四下乱飞的石头。
正当他们气喘吁吁地快要接近山顶时，黑压压的人冲了下来，平端着明晃晃的长兵，韩兵便都迟疑地停下脚，只有少数人作好了格斗准备，大部分人还在喘气。许历、赵括他们冲到跟前，捡那些好欺负的，手起搠翻了好几个；那些还在喘气的韩军见冰冷的兵器已经刺到面前，大叫一声，翻身便跑。下山不比上山，稍一闪失便有摔倒的，而在混乱中，一人摔倒自然带倒一边；前面人仰马翻也冲动了后面，一声发喊，全都往山下跑去。许历也不整队，就以军官为前锋，大旗扎着堆，顺着山坡追击而下。
第81章 轑之魏军
在历史上留下浓重一笔的魏武卒，在华阳一战中被严重削弱，沦为大梁的治安部队；大梁尉虽然官职未改，官阶不变，但权势大不如前。那些进入武卒当官的诸魏，已经有人开始另寻门路。另外一些人则在朝上进谏，让魏王重新征募、补充武卒，但如石沉大海。魏王和信陵君都似乎对秦国的民军更感兴趣，新任命的将军晋鄙，以及从武卒中提拔起来的诸将领，都被派去训练民军，没有人再关心武卒。
司莽因为在华阳为信陵君的中营，协助信陵君指挥后军作战，有功晋爵，成为校尉。在郑安平被任命为管令的同时，司莽也被任命为信陵尉，管理信陵的军事。信陵君在接见司莽时，交待他除了维持领地的治安外，还要承担训练全部邑民的工作——这项工作在魏国从来不是地方守、尉的职责。
第82章 撤往安邑
韩军已经收容、发遣得差不多了，但公子咎依然渺无音讯。司莽派出更多哨探向阏与方向巡哨，同时将各营司、校率都叫来了。
按魏国惯例，民军中卒伯以上的官员都由武卒充任，战事结束后，民军归乡，武卒回营。华阳之战后，武卒损失惨重，武卒的偏裨以上高级军官通常是魏氏贵族，大多被吓破了胆，一个个告假不出；伯、司、率等中级军官本来在战争中就损失巨大，剩下的多数被指日提拔到新设立的岗位上，去训练民军，少数还在武卒营中的，已经不能或不敢出阵了。所以这次司莽竟然一个武卒军官都没有带出来，全部军官都是由封地上信陵君的家臣担任。司莽请信陵君派几名门客相助，信陵君也不吝啬，直接派给了他一百名武士，保卫他的安全，还让精通战阵的靳、曹两位先生辅佐他。不过这些家臣、门客似乎对司莽并不服气，平时以礼相待，关键时刻一言不发，司莽还不敢得罪，除了早晚问候外，一点别的活也不敢让他们干。
第83章 进驻涅城
走在队伍最后的司莽目睹了轑内激烈的械斗，这拖住了韩军溃兵的脚步，让他们无暇再找自己的麻烦。虽然想着轑地遭此兵灾，很可能陷于灭顶，但也顾不得了。又想到这番混乱很有可能引来阏与的赵军，这些劫掠轑的韩兵大约也讨不得什么好去，终究要丧命于此，心里不禁泛起一阵悲凉：赵人欺骗了秦人，秦人报复了赵人，但最大的灾难却落在不相干的韩国身上；无妄之灾，真的来自于天，非人力所能挽回吗？
喧嚣声中，司莽最后一个进入了谷地。他没有急于往前走，而是心情沉重地拖在队伍后面，好给自己一点空间，从窒息中缓过来。在这里，他不用考虑队伍前进的方向，只要跟着前进就好。
这条山谷也是一条河流冲刷而成的河道，积雪很厚，看上去就像铺上一床衾被，下面可能是坚石，也可能是深坑，如果不小心，很容易划破脚或崴到脚，路边就坐着不少这些伤员，旁边有人在安抚和帮助他们。司莽已经是最后一人，如果他过去了而这些人还跟不上来，就算是掉队了。前面的士兵有人向那些伤兵打招呼，提醒他们，自己已经是最后一营，再不跟上就要掉队了。
由于有前面行人的踩踏，积雪已经都化了，露出下面被遮掩的本来面目，这减少了误判，但增添了泥泞。路变得很滑，不时有人摔倒。于途都有人坐在道边休息、养伤。司莽没有去管他们：道路是明确，等他们宿营以后，掉队的人会找回来；如果自己找不到回来的路，那要不就是冻饿而死，要不就被野兽吃掉。独自回家的可能微乎其微！
部队前行了约十余里，出现一片开阔地，有十来户人家。见有兵通过，这里的人早就跑出去了。房舍低矮破旧，甚至看上去摇摇欲坠。大家也都没有心情进去，就在这里休息了一会儿，收容了几名伤兵。
从这里开始，前方踏出的道路转向西边一条山间小道。说是小道，其实少有人行，甚至连人家也看不到。路上随时都能看到被前面行军的士兵砍伐下来的枯枝、残草，应该是他们从这里开出来的一条路。
司莽的部队是留下来断后的，比其他部队晚出发近半天。冬天天暗得早，加之山间阴晴不定，进入小路后山谷中已经很暗了。但队伍所行之处，前不着村，后不着店，除了泥泞的道路，就是皑皑白雪。营司过来询问，要不要宿营。司莽回答说，继续前进，追上后军再说。
天更黑了，营司想用枯枝和枯草扎一些火把。但这里枯枝、枯草十分潮湿，根本点不着，营司只好作罢。
摸黑行军更是困难，大家只能凭借雪的反光，勉强看清脚下的路，艰难地前行。司莽虽然是武卒出身，体力消耗也觉得很大。好不容易看到前面有前军打尖的痕迹，大家也想坐下来歇一歇。但司莽不同意。这里的气温极低，四周是雪，还有呼啸的寒风，夜间如果坐下来，也许立即就冻僵了。他下令部队不许停下，继续前进。
寂静的雪地里，只有脚步的刷刷声；不时有人跌倒，发出一阵“哎哟”声。但终于前面发出一声尖叫，司莽赶上去，见一名士兵直直地摔倒在雪地里，已经停止了呼吸。司莽大声地叫道：“休住！住则冻毙！健者持弱者，必得向前，乃得活命！”
随手拉起身边一名瘦弱的小兵，大步向前走去。不知走了多少时候，不知有多少人倒下不起，剩下的人已经头脑僵硬，只有一个念头，向前，向前，绝不能倒下！前方不断发现前方有坐着、半卧着冻僵了的士兵，保持着休息的姿势，宛若活人，但伸手一碰就倒，摸身上已无热气！这些应该是前面部队冻死的士兵。司莽叫道：“起，起，军但在前，略前便至！”
腿走麻木了，全身都僵硬了，好像只有心窝里还有一丝热气，支撑着全身的动作。没有人再有什么想法，连摔倒了也没有了“哎哟”声，悄声爬起来继续前进。——爬不起来的就只能让他永远留下了！整整半夜，等到看见前面山下露出火光时，已经是子夜时分。
哨兵喝叫口令，这边哪里答得出来。司莽出来道：“吾等后营，吾乃信陵尉莽。那哨兵过来看了看，见司莽须发皆张，风霜满面，不过依稀是见过的模样，就放行了。司莽问道：”诸先生何在？“
那哨兵指了一处营盘道：”乃在中营！“
司莽等人问明了口令，下了山。这里是一处较大的聚邑，大约有千余户人家。前军进驻时，邑民们就已经逃离。司莽先领众军进入后，先找到临时负责后军的信陵丞。信陵丞于军事所知不多，但精于行政，行军号令或者不缺，但安排房舍十分在行。见到司莽，立即把这营人带到预先安排好的营地中。
这处营地是由周围五处房舍围出的一块空地，那五处房舍且当营房。营地里已经堆放好枯枝，只等举火。由于已经子夜时分，四周军营的士卒多进入营房中睡觉。司莽派士卒到旁边营地里要了火种，点燃一处处篝火。那群士兵在火边坐下，想着沿途的艰辛，止不住悲声！司莽严厉地喝道：”噤声！“哭泣转为抽泣，但依然难以止住。
司莽道：”众军且休烤火，各观己足，但有红肿者，必以雪擦之令暖，方得烤火！“
他命令各级军官一一察看自己的士兵，但有红肿者皆令用雪擦。这里在营地的边沿，取雪相对方便。有人为了图方便，便在墙下屋后，甚至房上取雪。多数人都是从房舍内找到盆、罐等物，到山边却取雪。
几乎所有的人脚都有轻重不等的冻伤，用雪擦了半饷才暖过来。随着大家各自疗伤，抽泣声也停止下来。各伙取了粟和鼎，开始炊粥。
火光跳动在每个人的脸上，新的希望重新回到他们中间。
司莽问信陵丞公子咎在哪儿？信陵丞回答说，公子咎一行十余人都在前军中队，和那些牲口在一起，据说累了还会骑几里地。不过山道崎岖，骑牛骑马都不轻松。司莽又问前军目前已经进到何处？信陵丞从怀中掏出一支竹简，递给司莽，口里说道：”前军报，现已入涅城。吾等旦日起程，亦往涅城。涅城有城池，可以屯兵。”司莽到了这里，两眼一抹黑，到底应该往哪儿走都只能听公子咎的，感觉十分被动。不过事已至此，也无可奈何。
从信陵丞那儿出来，司莽又找到靳先生，问他涅是什么地方？靳先生也说不清楚，只知道上党十七城中有涅这个名号，至于在哪儿、有什么地理特征，一概不知。司莽摇头叹息。
第二天清晨，号声响起，沉寂的山邑中喧闹起来。经过清点人数，虽然夜间回来了一些，但仍然减员二百多人，其余人也多有伤病。像司莽这样，除了体力消耗外，基本完整的，属于极少数。
吃过早餐，部队依次上路。前队踩踏留下的道路，印迹宛然，指引着前行的方向。司莽等人也没有主意，只能随着前进。
先沿着一条小河南下，到了一座山前绕山而行。沿途虽谈不上人烟鼎盛，却也时见三五人家，只不过见有兵过，都躲了起来。途中休息了三次，部队减员不大，道路虽谈不上好走，但也时有人行，不需要开路，虽也有些泥泞，但经过一夜封冻，也还算结实，总体还算顺利，只是有些滑，时常有人摔倒。但比起昨夜的山间行军，好上很多。从山路出来，是一片山间谷地。这里的积雪不多，前军的踪迹不太明显。司莽让大家在这里暂时休息，派人四下打探。不久就有了结论，前军折向西，翻过一座山去了。由于路边有明显的牛马粪便，肯定不会错。司莽看了看天色，日头已经偏西，遂令部队立即出发，赶在天黑前翻过西面那座山。当大家登上那座山时，天空突然放晴，夕阳正在更西边的山头上，夕阳照耀下，一座城池赫然在目！
见到了目的地，大家的情绪高涨。下了山，就是一条虽然谈不上大道，但明显被踩踏过无数次的道路，直通那座城池。
走到半道，就见迎面过来一队魏兵，正是前军的士兵，见山上下了人，知道是后军，遂派人过来迎接。司莽意外发现，公子咎竟然也在其中！
公子咎是随着前军的后营出发的，这支有五个营的部队负责押运辎重和牲口。所以相比后军，公子咎可算养尊处优。领军的校率拨给公子咎及其家臣五匹马，——反正马匹多，谁牵着都是牵着。这也为公子咎等人提供了方便。在地势平易时，他们轮流牵马骑马；地势崎岖时，就集体下马步行，或拉或推，维护马匹没有损失。虽然旅途劳苦，他们既没有掉队，也没有受伤。公子咎把功劳都算在司莽身上，故专意前来道谢！
第84章 商贾识途
下了山，其实离城还有二十来里，但由于魏兵迎出十里之外，距离仿佛一下子缩短了。虽然已是夜色朦胧，但大家精神倍增，好像家乡就在眼前。
城池过小，不足以容纳上万士兵。各营被安排在不同的乡邑里，只有营司以上的官员可以进城居住。涅城平时只有五百士卒负责维持治安，由各邑乡民轮流担任。魏军进驻后，由公子咎特别允许，一营魏军驻扎在城的周围，其中一队进驻城中，其余四队分驻城的四门外。四门外多是商铺，被临时征用为营房。
司莽的大帐就设在城主府。公子咎自处于西厢房内，正堂留给了司莽。司莽坚辞不受，定要让公子咎住正堂，自己就在塾房居住。最后司莽道：”若公子不允，臣必不敢入城，但设帐于营中可也。”才结束了争执。
入城后，公子咎就于正堂款待司莽。司莽把正堂让给了公子咎，公子咎叫声“僭越”，便自居为主，以司莽为客。城主在公子咎下首相陪，但一应供应都是城主的东西。
宴燕毕，司莽问道：“军驻于涅，自非长策，当以何道归之？”
城主启道：“臣奉公子命，遣使往赴上党城，请守觅乡导，引军归于安邑！上党民邑众多，商贾辐凑，必得其人，而勿误也。”
司莽这才知道，公子咎一行也不知道道路，大约只是平时道听途说，胡诌出来的，心情不禁又沉重了许多。但事已至此，自然不便坦露心思，只得强作笑颜道：“上党与安邑久通商贾，必得其道！”
公子咎也陪笑道：“然也，然也！”
上党距涅城两百多里，人员往来常需十天。但在公子咎的要求下，使者骑马而去，估计两日可到，但乡导什么时候能来就说不定了。使者在公子咎到达后即派出，是在司莽到达后前一天。司莽夜间到达涅城，估计使者刚刚接近上党，可能要等第二天才能进城。
司莽了解完情况后，立即出城，到营地拜访信陵君的门客们。那些门客名义上是信陵君派给司莽的卫士，其实对司莽不管不顾；相反，司莽还要照顾他们的饮食起居。司莽本来要这些门客和公子咎一起随着中营离开，这样可以有些牲口骑乘，但门客们坚辞不允，口称自己奉君上之命护卫司莽，弃主于险境，于义不合。司莽无奈，只得派了一营人保护、侍候他们。这些人虽然骄傲，却非无学无能之辈，翻山越岭虽谈不上如履平地，却也不难；于途的艰难不仅毫无怨言，还有很多方法应对。一路行来，他们是惟一没有减员，还生龙活虎、保持着战斗力的一群人。
事实上，信陵君选派时还是特别注意到挑选那些文武双全的人才；只不过他们自恃才学，眼高于顶，视世人如无物，包括信陵君，如果礼数不到，很多人也是不管不顾的。信陵君是贵公子，有时间有精力和他们叙礼；司莽是带兵的，每日营事都忙不过来，哪里有时间与他们叙礼，只能束之高阁。他们见司莽不大理睬自己，反倒觉得司莽狗眼看人低！只有靳、曹二先生在华阳与司莽有些交情，皆略通军事，不稍怪罪。
一一拜访了诸各位先生，向他们询问了饮食安否，司莽退出来。找到靳先生，道：“欲往安邑，却入涅城。是何地也？”
靳先生学识倒也渊博，解答道：“涅者，以水名，居漳水上游。顺水而下，即赵也。闻涅亦故皋狼之地，或曰赵旧宅皋狼，在霍太山之右；今见此地在山左，或非其处……”靳先生引经据典，把涅的典故介绍了一番。司莽本来对这些东西就不熟悉，听得懵懵懂懂，好容易听完了，道其了谢，告辞出来，已经子夜。叫开城门，进入城中。独自登上城楼，眺望远方。
一直阴沉的天气突然放晴，当夜皓月当空，远山近水，尽显朦胧；密密的民居和田园，在眼前铺展开去，沉浸在静谧之中，只偶尔传来一两声狗吠。
司莽虽然也是魏氏，家境贫寒，只几亩薄田勉强度日。自己出来当武卒军官，还是行了赂的。武卒自从被收归王室，只士卒从民间招募，卒率以上官员皆从世家选拔，以弱将领强兵，所以武卒的战斗力日渐下降。司莽虽然没有经过武卒选拔，但在军官中尚属励精图治的一群。平日留心军事，也学着古代名将的样子，与士卒同甘苦。十多年来，积功升到校率后，被信陵君聘为信陵尉。堪堪一年，就被派出来独立执行任务。他既没有自己的班子，就连亲兵、家将也没有，登楼远眺，只是孤身一人；心有疑问，也无人可以商量。他就像一名孤儿，被抛弃在茫茫荒原中，自生自灭。一念至此，心中怆然。
绕着城墙走了两圈。朦胧月色下，山川虽不尽显其秀，但轮廓却显得格外清晰，就好像大自然为他剔除掉不重要的细节，只展现出重大的关节。这里四面环山。涅水从西面的山上下来，顺着南边的山脚东流，到东山边蜿蜒向南：那里自然是涅地通向外界的惟一通道。但四面山均不甚高，像他们白天那样翻山越岭过来也可以行得通，倒不一定非要顺着山脚走……司莽一边看着，一边想着，不觉东方既白。
前往上党的使者在五天后回来，随行带来一队商队，约百余人，牲口数十头，尽带货物。使者道：“守君命此盐商引导往安邑。”
城主报告了公子咎，公子咎通报了司莽。司莽、公子咎和城主一起接见了这群贾贾。
商队的首领看来是个行家，主动自我介绍道：“庶等行商于上党各城，非独涅也。乃以皮毛、山珍之属，于山下采办酱、盐、器用之类。守君闻公子欲往安邑，以庶等山道尽熟，遂令效力！公子等但有差遣，不敢辞！”
司莽问道：“汝往安邑何贾？若无所需，宁误汝生计？”
那首领道：“安邑地近解池，其盐行于天下。惟道远难行，或三五月不行于彼。今值其节，皮毛、山珍正行时也，其价高。或于其地得盐数石，不虚于行，皆拜公子所赐！”
司莽道：“大军之行也，非比商贾，令行禁止，不可违也，奈军法何！”
那人吓得一缩脖，道：“公子明查。庶等皆良民也，未敢于军中戏言！”
司莽倒也依稀听闻，安邑是个产盐的地方。又问了几句，见几个所言没有破绽，便命带下去休息一日，次日起程。商队散去，但并未休息，而是走乡窜邑，收购山货，忙了大半天。
在涅城休息了近十天，掉队的多数赶了上来，有伤病的也好了大半。整顿好各营后，即安排好行军序列：前军一营开路，五营跟随；中军前部五营，后部五营，各带牲口；后部四营，要承担收容的工作。之所以各部最多安排五营，是因为沿途都是山路，通常没有足够的开阔地供大军设营。设五营可以保持机动。司莽依然安排信陵丞负责中军十营，自己这次亲自带领前军六营，为全军开道。公子咎还是在中军，而诸门客自然随着司莽进入前军。各部相距一个时辰出发。
在商队的带领下，队伍直接上了南山。首领一边说一边向司莽解释：“但过此山，便为铜鞮，大邑也，可以屯兵！”
公子咎还是在中军，为了能骑马代步。在前军负责联系的还是那名家臣。家臣道：“铜鞮距涅约八十里，亦韩县也。”
司莽道：“若至铜鞮，犹有赖焉！”
家臣道：“铜鞮令与公子甚善，谅无他言。”
那名首领继续道：“自铜鞮而西，有洎水。沿洎水而下三百余里，至于端氏。于端氏下山百数十里，乃翼城也。复行百数十余里，乃至安邑！”
司莽听了感叹道：“安邑道洎水犹行六七百里乃至铜鞮，上党诸城相距各百里，行商往返，不啻千里，费时几何？”
首领苦笑道：“公子怜庶等，惟赖此以为衣食，不得不尔！若论行此道也，年复往来三数次。然庶等行商，多至翼城而止，若平阳、若安邑则偶一为之。”
司莽道：”翼城今何属？“
家臣道：”其令犹韩人也！“
司莽道：”韩城何其多也！“
家臣道：”韩旧都平阳，尽得晋之故地。翼城者，故唐地，晋侯唐叔所封也。曲沃大叔封曲沃，乃在翼西五十里。其西复有新绛，亦晋都也。此皆韩地也。其北有襄陵，故魏邑也。“
家臣说襄陵是故魏邑，是嘲讽魏国把自己在河东的地盘全都献给了秦国，现在襄陵已经成了秦地。但司莽似乎对此并无所闻，一脸懵懂，一副受教的态度，反倒把家臣弄得不好意思起来。
翻过南山，果然是一片平地。各营下山后休息打尖，家臣赶在前头，与铜鞮城内联络。司莽回头看时，中军前部已经出现在山上。
第85章 洎水河谷
入夜，各营都已经下了山，就在铜鞮城周围屯驻。商贾们要求休息一天，明天要走山路；顺便也为了收购这里的山货。司莽不太敢得罪他们，只能同意。司莽也利用这一天时间，把过去几天积累下来的伤员安置在铜鞮城外，指定好负责人，与铜鞮令协商好，让伤员们养好伤病，由铜鞮县资给盘缠，结伴回国。
第二天的行程果然艰苦了许多，多数都是狭窄山路。好在到天黑前终于前进到洎水上游，不远处有一座聚邑。铜鞮县昨天已经派人下达了文书，告知今天有兵到达，提前安民，故邑民并未离开。商队首领提醒大家务必好好休息，明天的路十分难行。
第三天大队天不亮就出发，路程果然艰苦。这里已经谈不上是山路了，基本就是在河滩和乱石中前进；时不时河流还有巨大的落差，行人需要绕出好远才能下去。这群商队看来的确在这里长期活动，对道路的险易曲折了若指掌，基本没有多走冤枉路。就算如此，长期在平原生活的魏人，对山地行军依然极不习惯，摔伤事件时有发生；牲口也难以驾驭，行军速度自然慢了下来。天将黑时，预计的路程还未走到一半。商队首领建议道：“前道险要，不可夜行，愿以露宿，旦日再行。”司莽此时也疲惫不堪，就找了一片相对平缓的空地，也顾不得营地间的距离、前面留出集合的广场等等条例，近万人挤着过了一夜，篝火映红了半个天空。
如果说第三天的行程让人疲惫，那么第四天的行程就让人麻木。爬不完的坡，下不完的坎，河流永远都在向前方延伸，它可以冲破一切阻碍，跳下数丈高的崖壁，人却不能。只好一步步挨，一步步绕，前拉后拽地帮助牲口上下坡。这时武功高强的门客们都不如常走这段路的商人，甚至他们的牲口也习惯了山道，可以轻轻一跳，下了坎，背上驮的东西还不散。就这样在麻木中，人们看到了山下的聚邑——按商人的计划，那本该在昨天到达的。
这里的邑民不归铜鞮管辖，也没有得到安民告示，从昨天看到火光后就开始紧张，等司莽他们进入邑里时，青壮年已经全部跑光，只剩下一群看家的老人。
这一次，队伍中几乎没有不带伤的，只是程度轻重的问题，包括那些自视甚高的信陵君门客们。商人们穿梭于各营，为众人疗伤。司莽忍着疼，拖着灌铅似的大腿，到各营慰劳。又拜访了众门客以及公子咎一行。忙到半夜才匆匆喝了口粥，倒头便睡。
次日起来，司莽感觉浑身无力，胸闷气短。但他不敢流露出来，装着若无其事的样子，带领大家继续上路。这一天，商人们带着大家走了六十来里，到一处崖边，虽然天还没黑，商人还是张罗着找地方露营。看来这里也是他们预定露营的地方，随处可见灶坑的痕迹。司莽硬撑着走了一天，已经完全支持不住，一头栽倒到地上。周围的人惊叫起来，司莽也清醒过来，立即示意大家不可惊慌，自己可能只是缺少休息，缓一缓就好了。他硬撑着站起来，看着大家在周围建立营栅，挖坑设灶。等全军都聚齐了，司莽召集各营司以上官员会面，安排了各项安营事宜，回到自己的帐中，实在支撑不住，就地倒下。
据商人们说，明天见还要再走大约八十里，所有官员都感到吃不消，司莽遂决定在这里再露营一天，以恢复疲劳。虽然天寒地冻，露营决不是一件舒服的事，但大家还是一致拥护这一决定。
全身无力甚至发热在全军蔓延。司莽找到商人首领商议，首领建议尽快赶到端氏，那里有医馆可以医治。司莽也想不出更好的办法，只得带着一群伤病缠身的部队继续往山下走。
下了断崖后，山路虽然崎岖，但平易了不少；只是依然狭窄，甚至有时必须淌水而行。摔伤的情况减少了，发热的增加了，几乎一半人都感到无力、气喘。司莽强压着自己的不适，鼓励着大家坚持前进，其实连他自己也觉得，自己可能永远到不了端氏了。
经过一日一夜连续不断的行军，部队终于在凌晨看到了城邑的轮廓，商人们告诉大家，端氏到了！
然而情况并不顺利。端氏早已探知有一支庞大的军队来袭，各邑精壮全都进了城，加强守备。各城邑也组织了联防力量，一邑被袭，全城支援。司莽看着自己这支被长途跋涉消耗得精疲力尽的部队，仰天长叹！
一瘸一拐的公子咎家臣也苦着脸，有气无力道：“端氏非韩地也，故为晋地，后为赵地，今则不归王化，不知其可也。”
商人首领道：“公子勿忧。庶等往来端氏，与令相识，愿入城说之！”
司莽喜道：“先生愿行，善矣哉！凡先生所需，无不奉教。”
首领道：“愿闻贵人之名。”
司莽想了想，道：“但言魏公子信陵君及韩公子咎可也。”
首领带着一名商人往端氏城而去。司莽招呼全军原地休息。离他最近的聚邑就在三里开外，如果他们出来袭击，魏军将毫无抵抗之力。但司莽已经没有别的办法：如果摆出一副作战的阵势，自然是与城内为敌；而自己的力量又不足以克敌制胜，倒不如摆出一副和平的姿态，谋取一些好感。
一群重病之人，又经过了一日一夜的连续行军，得到休息的命令，立即躺倒一片。大家甚至顾不得找一块稍微干净点的地方，真的就是原地休息，哪怕脚下污浊不堪。那些气喘的，有些躺不平，只得坐在地上，大口喘气，喉中痰鸣，旁边的人也清晰可闻。那些略好些的，躺倒后不久就发出鼾声。
眼见得众军一一倒下，只剩下司莽独立于树下。信陵君的门客们见状都站起来，围拢在他身边。靳先生道：“信陵尉当以全军为念，不可弃之。”
司莽回头一看，见围拢过来的都是那些平时对他爱搭不理的信陵君门客，有些意外，道：“臣无状，不能善待诸先生，先生连日勤苦，莽无暇报答，还请先生自便。”
靳先生道：“今众军皆仆，惟将独立，非礼也。臣等请信陵尉但坐。”
司莽见众门客形容憔悴，衣裳皆破，强撑着屹立不摇，心中不忍，道：“先生请坐！”
众门客皆道：“信陵尉坐！”
司莽无奈，只得先行坐下，张臂招呼道：“先生坐！”门客们环绕在他四周坐下。司莽双腿严重浮肿，坐下后两腿生疼，但脸上佯装无事，道：“今已至端氏，再无险峻，不数日，即可直达安邑。彼时，臣当亲备快舟，送先生归魏！”
众门客道：“愿随尉之后！”
司莽道：“今至端氏，乃晋旧都，医药必明。先生可入城，将息休养，必待神完体充，乃敢辞之！”
曹先生道：“今吾深入重地，求生尚难，其奈医药何！安邑虽魏旧邑，归秦数年，秦尽归其民，而以秦人居之，若无强力加之，恐难入也。尉其计之！”
司莽道：“先生既言其难，必有以教我？”
靳先生道：“端氏诚难入也，然可以利赂之，今伤者得入。自端氏而西也，乃翼城，韩地也。必待公子咎而后可。尉其预为之计可也。”
司莽道：“微先生之言，吾几误矣！正当谋诸公子咎也。”
自从全军病倒后，魏军几乎失去了行列，公子咎本来在中军前部，走着走着就和司莽走到一起来了。现在连后军都和前军打成了一片。但这样一来，司莽就很难找到公子咎落脚的地方了。
司莽站起来，高声道：“请公子咎！”
周围的门客听了，一齐高声叫道：“请公子咎！”那些还没有睡着的也都叫道：“请公子咎！”一声声向四面传去。不久，见十来个人从里许外的一棵树下站起。司莽见了，迎了上去。那群人见司莽过去，也向司莽这边走来。两边相距十丈停下，各自见礼。司莽道：“公子连夜劳碌，敢问安否！”
公子咎道：“臣岂敢！敢问尉安！”
司莽道：“臣思得一计，欲借公子一筹，愿勿辞！”
公子咎看了众家臣一眼，道：“尉召唤，焉敢辞！”司莽一揖，将公子咎请到门客围成的圈子内。公子咎与司莽坐在中间，家臣与门客们散坐周围。
司莽道：“臣闻西行数十里，乃翼城，韩地也。非公子勿能为也。愿公子为吾等一筹！”
公子咎道：“是何难也。但得尉令，臣当奉之！”
司莽道：“非敢劳动公子，愿得公子一言，臣将往之！”
公子咎道：“尉其遣使，与敝西席同往可也。必无他故！”
司莽道：“全军得保首级，皆公子之赐也！”
公子咎道：“微尉之劳，臣捐于沟壑矣！”
第86章 白茅愈疾
司莽请公子咎协助联络上翼城，公子咎立即同意，派家臣和司莽派出的使臣一起前往翼城。司莽通报道，已有商人入端氏，请求端氏允许大军进入，或至少能在当地获得补给。公子咎道：“既入端氏，当俟其报！”司莽也觉得不可匆忙，先了解端氏的意向，再派使者向西比较合适。
但这么一来，军队就必须在端氏停下；而停得越久，越容易与端氏起摩擦。靳先生道：“尉所虑是也。方今之计，可西移十里，暂避其锋。”
司莽看了看四下里横七竖八躺倒的士卒，但凡有一支军队杀来，就可以轻松地收割他们。这种状态肯定不行。但如果现在就命令他们继续行军，不知道还有几个人能遵守命令。想了想，司莽对众门客道：“愿先生遍告全军，前行十里，有善处安营！”
众门客皆礼道：“谨喏！”
司莽再次站起来，众先生也一起站起，四处分开。司莽高声道：“众军听者，复行十里，有善处可以安营，皆起而行之！”叫了几声，似乎无人应答。司莽有些着急，从怀中取出一只号角，呜呜地吹了起来。号角一吹，众军皆醒，司莽令道：“速列阵！”一边走一边吹一边叫列阵，终于把累得躺倒的士卒都给叫起来了，各执戈戟，列成阵势，虽然不甚齐整，也成行列。
各营司均到司莽前报道：“某营列阵完毕。”司莽看了看最近的邑里，那里也在击鼓聚众。司莽不去管他，对大家道：“前行十里，有善处可以安营。皆往其处，各立营栅，谨防盗贼！”随即安排了各营前进的次序。
这次向导成了靳先生。其实靳先生也不知道前面是什么情况，只是看见这里隐隐是条大道，可通山下。猜想前面或有宽阔、干燥之处。
果然前行十来里后，在田亩的尽头，是一片片荒莽之处。虽然杂草丛生，所幸地形开阔，地面干燥。河流在这里曲折弯曲，将这片草地环抱其中。是一片上嘉的野营之处。而集结起来的邑民眼看着这群离开，放了心，自然也不会出来追击。
靳先生在大道旁边划分出二十座营栅，营垒相望，相互呼应，夹水带山，占了一大片地方。也不知是刚才休息了一下恢复了些精力，还是这里山水给了大家以安全感，众军来到这里后，并没有立即躺倒，而是勉力地建立了营栅，挖了灶坑。中军还建起了牲口营。安营完毕后，已经到了中午。司莽下令杀掉两匹马和两头牛，给大家煮汤。虽然每个灶口只分到不过一斤来肉，但四散的香气还是振奋了人心。就着肉汤吃了干粮，每个人都好像重新活了过来。
临到黄昏时，商人回来了，带来了一名穿长衫的先生。商人介绍说，这是当地的医者。司莽看了看，有些怀疑道：“有医无药，奈何？”
那名医者道：“今则万人，若一一诊之，虽年许不办。今但得其要，简易治之可也。”
司莽闻言大喜道：“诚医者之见也！”让一名士卒带着各营巡视。
待医者离开，司莽遂问商人首领道：“其状奈何？”
首领道：“臣入于端氏，先出其货，后见端令，俱告其事，言魏公子信陵君与韩公子咎引军过此，愿入城暂歇，不日即归。端令言，商者入城籴粜，一仍其便。端氏城小，钱粮不充，大军非敢与也。庶言营中伤病，愿得一医者往视之。遂令城中医者出视。然医者皆视入营为畏途，莫敢出者。庶以百钱相邀，乃得其出。”
司莽道：“军若得存，皆先生之赐也。所费必得报也。百钱何以有之？”
首领道：“庶奉上党守令引军至安邑，必得其完也。百钱乃庶者贾山货之所得也。”
司莽道：“彼既言籴粜不禁，若军住其间数日，往籴其粮，或当得之。”
首领道：“今者，臣以一驮山货入城，城中稀之，须臾尽之，不过百余钱。若籴其粮，日千石，值三五万钱，非庶等之力所能当也。”
司莽道：“今粜山货于彼，其值奈何？”
首领道：“偶一粜之，或过其值，过则贱矣！”
司莽道：“诚哉斯言！”打发商人回营休息。自己则去找公子咎。
公子咎轻易地放弃了韩军，对魏军的事倒上起心来。重新安营后，公子咎和司莽同处中营，聚餐时与司莽同伙。吃完后，即卧于草丛中，诸事不管。见司莽过来，公子咎急忙坐起，道：“尉操劳竟日，以夜继之，诚国之干城！”
司莽苦笑道：“臣奉君命掌万人，远征千里。今遭颠扑，幸赖士卒不弃，生死相随。是必归其乡而后已。今于此地稍安，若得小歇数日，奈何？”
公子咎击掌道：“善哉，善哉！善哉斯言也！士卒俱疲，有难执戟者，有动辄喘息者，若得稍歇数日，以复军力，则幸甚！——惟恐端氏不允。”
司莽道：“端令有言，若但籴粜，一仍其便，惟不许留驻也。臣以但居数日，或不为所忌。若彼驱之，吾必去矣！然留军一日，需粮千石，若籴于乡里，或三五万钱。今但于翼城得之，别无他策。愿公子筹之，于翼城可得几钱？”
公子咎完全无策，只得看着四周的家臣。一名家臣道：“翼城当晋孔道，地广而民稠，或调百金不为难也。出之公帑，用之于韩，入郑之后，面报于王，或得其赏！”
司莽见家臣说得如此肯定，道：“既如此，当往翼城，出得百金，以缓其急。军于此稍息数日，即往安邑。”
两下议定了明日的说客、说辞，以及相关细节。司莽告辞离开。不久即见医者回来，报道：“各营皆已巡遍，士卒所患，不过劳累血热，或水积，或喘促，乃至寒热。但凉其血，其症便瘥。或有旧时痼疾，不在此例。其方，但以白茅之根煎水服之，每服一升，日三服。白茅所在即多，可令士卒连夜掘之，旦日便见其效。其有外伤者，可以茅根捣烂敷之，可令早愈。”
司莽闻言大喜，当即下令全军掘采白茅根，就在河边洗净，煎汤让众人服之。就留医者于营中过夜。医者敬谢不敏，告辞而去。
虽然得了医者的便方，司莽依然疑惑不定，不知道效果如何，如果无效，明天又该如何。当夜，全军就地挖掘白茅根，各营举火，煎汤而服。药汤虽然有点怪味，但并不难喝，几乎没有人抗拒。当夜，所有患病士卒人皆服一升。一觉醒来，约半数浮肿消退。
司莽自己也喝了一碗，当夜入睡良好，醒来时见自己的小腿瘦了一半；起来走了走，精力也比昨日健旺，心下不禁狂喜，高声叫道：”天佑吾等矣！”跪下掩面痛哭。惊得周围人都过来劝解。司莽止住悲声，道：“鸣号！”
各营开始鸣号聚众。众人自从出了轑地，就再也没有天明聚众，今天听见号声呜呜，不知何意，皆起列阵。各营列阵已毕，营司、校率亲自前往中营，见司莽虽然一身污浊，却昂然立于营中，单手执戟，抬头挺胸。众营司见状，不敢怠慢，一一以礼回报各营情况。由于伤病，各营未能列阵者犹有不少；但各营均道，昨夜药后，重者渐轻，轻者渐痊。司莽待各营应点完毕，慨然道：“吾等于轑，遭此颠沛，于今十余日。今者，吾军重立营栅，再振威仪，譬如死而后生。昨夜得良医授药，疾病多瘥，今当再服，以竟全功。”
众官皆应道：“喏！”
司莽道：“天佑吾军，得此善地、良医；吾军虽遭颠扑，至今无损，众将士相随至今，曾无稍离。纵伤病缠身，亦坚固不退。此亦天也！天佑魏军，魏军必胜！”
众官皆高呼：“万岁！万岁！万岁！”中营人听到营内呼万岁，也在营外呼道：“万岁！万岁！万岁！”随即各营皆此起彼伏地高呼：“万岁！万岁！万岁！”惊得树上寒鸦扑愣愣地飞起，于半空中发出凄厉的叫声。
司莽向大家宣布，将在此处露宿数日，待伤病好转，再行下山。众人皆应喏。
众司率归营，命士卒再取白茅根煎汤，就以此汤为引服干粮。昨夜挖了一夜白茅根，今天还要再挖，就只能到远处了，每营各派百人，出营五七里挖草，须人得十茎乃为功。此时春寒料峭，山下小有微绿。众军齐出，各自寻药。白茅这东西漫山遍野皆是，要说给挖光了是不可能的。只要走得远点都能找到。众人不多时，就挖回了足够两天服用的药量，到河边洗净了，取水煎汤，又捣了几株给有伤的士兵敷上。那些伤口都有些化脓的士兵敷了这药后，许多也开始见好。营中发热的、浮肿的、喘息的，各各见瘥。众军也都认为必有天佑：哪有这么贱的药有如此功效的？
第87章 唐城
吃完干粮，公子咎派出两名家臣，司莽从全军先出十名能骑马、身体尚健的什伍长，带着二十匹马远赴翼城，联系官府，要钱要粮。由于要走百余里的山路，沿途不知凶吉，各人都全套弩箭、长戟，有甲的还把甲脱下来给他们穿上。在太阳升起，阳光照进山谷的时候，这十二人骑着二十匹马离开，向山下翼城飞驰而去。
太行山地南段，北有太岳山，南有中条山，皆在山地边沿，阻挡着下山的道路。太岳、中条之间有一处簸箕形的坡地，可以比较顺畅地到达太行山下，进入汾水流域。这片土地上有一个古国唐国，据说是尧帝的封地，所谓尧唐是也。周成王八年，周公灭了唐国，把唐人迁到镐京附近的杜地，而将周人迁徙到唐，被迁徙的周人中，领头的是周武王的儿子、周成王的弟弟叔虞，这就是中国历史上大名鼎鼎的晋国起源。晋国在这片坡地几度迁移，而第一个进入历史记载的国都就是翼，但那已经是建国后三百年的事了。
第88章 唐尉
魏军精卒下了山后，与司莽等汇合。趁夜暗悄悄地进入一处邑里，封锁了消息。然后门客们返回城边，混在等待进城的山民中间。
以开城的鼓声为号，骑兵一齐出发，步兵随后跟进，而门客们抢夺了城门。不到十里地，马军不过一刻便到，步军也不过半时。众军入城后，几乎没有遭遇抵抗，就完全占领了城池，只有少数人逃出城去，全部官员一一就缚，所有公帑完整地落入魏军手中。司莽随即安民，士民各安其业，勿得惊扰。
安民已毕，司莽随即让请来唐城令，告诉他自己是信陵尉，系魏公子信陵君所属，自己周围的先生都是信陵君的门客；信陵君从来以义气为重，断不会为难他们；这次之所以偷袭唐城，完全是因为绛城无礼在先，所以先伐唐城以为报。唐城令不知所以，但知道自己的性命已经无忧，除唯唯喏喏外，还说了许多景仰信陵君的话。
司莽道：“臣有一书，愿报绛令，唐令诚有以教我！”
唐令道：“信陵尉但有所命，臣不敢辞。或命臣奉书往投，臣当效力。臣之父母妻儿尽在城中，尉可无虑也！”
司莽道：“绛令何许人也，奈何背盟弃信若此耶？”
唐令问道：“绛令何以得罪，敢以赐告？”
司莽道：“臣过端氏，蒙端令不弃，令军入境，休养生息。臣以韩魏，兄弟也，端氏若此，绛必过之。遂遣使过绛求赐，但得三五钱粮，得归于魏可也。奈何绛令非只不赐，则人马亦尽留之，致令生死不知！”
唐令道：“敝邑偏远，于魏无涉，魏军奈何过于端氏、河东？”
司莽道：“韩公子咎见在军中，当可应汝所疑。”
唐令道：“既有公子咎在军，奈何绛令犹不从命？……臣当为尉问之！”
司莽道：“如此甚劳唐令。愿唐令高坐城中，臣早晚请教！”
送走唐令，司莽又叫来唐丞。把刚才对唐令说的一番话又向唐丞说了一遍。唐丞亦只唯唯喏喏。司莽让信陵丞和唐丞一起，清点唐城库存钱粮、军械、民众等项。
最后叫来了唐尉。唐尉是一名胖胖的壮汉，见了司莽即伏拜于地，道：“罪臣隆，谨拜大夫！敢问大夫何事，臣当效命！”
司莽见他一副贪生怕死的样子，很有些鄙夷道：“汝知吾等何人？”
唐尉连连叩头道：“臣实不知！臣若知其实，焉敢劳大夫尊驾！”
司莽道：“汝为唐尉，何人举荐？”
唐尉道：“实绛令所荐！”
司莽道：“汝知吾因何伐唐？”
唐尉道：“臣实不知！若有得罪，臣谨当身赴营门，为犯者戒！”
司莽道：“非汝之罪，实绛令也！臣遣使往绛，以求其援。绛或不助，或少助，奈何拘吾使者，致今生死不知！”
唐尉惊道：“前者十人廿马，敢大夫之使乎？”
司莽道：“然也！汝其知之？”
唐尉连连顿首道：“臣死罪！前日，臣见有十人廿马而入馆驿，先问翼城，后问绛城。唐城近于赵，或有贩马者出入其中。今见其人，衣冠不整，而一人二马，皆良驹，非其例也，故断为贩马者，暗报绛令擒之！岂知为大夫所遣！臣死罪！”
司莽不防唐尉说出这样的话，盯着唐尉看了好一阵子，道：“汝言为真？”
唐尉道：“不敢有欺大夫！”
司莽大怒道：“吾上万士卒竟陷汝手，汝百死何赎！”
唐尉道：“大夫息怒，大夫恕罪！臣愿面见绛令，请出使者及马匹，以赎其罪！”
司莽看此情形，看来是真的了。想起自己派出使者，请求支援，自己在荒郊野外望眼欲穿；士卒拼死回报，自己极度失望，几乎陷入绝境，这才死里求生，想出这样搏命的一击。不想这中间的黑手，竟是这样一名无能无识之辈，全凭自己的想像，毫无道理地把自己派出的使者当成了马贩子，准备无偿将那二十匹好马据为己有。一念私心，竟引出如此惊天之乱，让司莽哭笑不得！他站起来，狠狠地踢了唐尉几脚，喝道：“起来！”
唐尉爬起来，忍着疼，侍立一旁。司莽咬牙道：“奈何汝以吾使为奸耶？”
唐尉吓得又要伏拜，司莽一把抓起来，道：“站立回话！”
唐尉道：“臣见使者马多，若论公事，断无此例，必是马贩诈作使者，入城作奸！”
司莽冷冷道：“既如此，汝当奈何？”
唐尉道：“臣备车，急驰入绛，必救使者出城，原马归还！”
司莽道：“吾军需粮秣，皆在此使身上。汝但得使者回，其奈军法何？”
唐尉道：“臣实不知，死罪死罪！臣当启于绛令，多发粮秣，一应所需，皆不敢缺！”
司莽默想一会儿，道：“汝其往赴绛城，说与绛令言，绛令扣留使者，盖因十人廿马，引入瞩目，为隐藏军机，故明以奸人相擒拿，实则暗备粮秣等物，不日启运。”
唐尉眼前一亮，道：“蒙大夫开恩，臣等感激不尽。”
司莽道：“不可言计出于吾，但道汝之计也！”
唐尉脸上露出笑容，道：“臣谨奉！”
司莽道：“事不宜迟，立即出发。若绛令有疑，则曰韩公子咎所部是也！”
唐尉立即下去，带了两名家臣，一乘革车，开城而去。
唐城有粮仓四囤，约三万石，足供魏军一月之需，可以不必要绛城的粮秣。但司莽发现唐尉与绛令关系非浅，以他长年混迹官场的敏感，这两人必有党私。所以给唐尉开出路，目的是尽快放出被抓的使者和马匹，赶紧了结这件事。如果可能，与绛令搞好关系，在赴安邑的途中，不要添什么不必要的麻烦。
处理完事情，司莽下令开粮仓，大飨军士。每人一斗，也只用了二百余斗。三百匹马也者用秣草喂饱。马军喂马，步兵一半守城，一半就食；移时更换。食毕，各人安歇。司莽则往信陵君门客这边过来。
那群门客虽然眼高于顶，任谁不服，但也是本领过人。今晨夺城，出力不小。别的不说，若非一名门客神不知鬼不觉地上了城楼，打昏门卫，一但鼓声响起，骑兵未至，城中戍卒反扑过来，至少这样兵不血刃是不可能了。入城安民毕，信陵丞就将这群人安排在城内最气派的逆旅之中，告诉逆旅主人好生侍候，到时按价算钱！逆旅主人立即召集起所有的家人，尽心尽力地安排了一顿丰盛的早餐。——没有动用公帑中的粮食。
这群门客自冬日出兵，至今初春，近三个月，虽然被司莽束诸高阁，并无差事，但军旅劳顿、风餐露宿是跑不了的；在轑的一个月虽然也是住在民居中，但住宿和饮食条件都很不好，到今天才安安心心吃了顿饭，各自安歇。
司莽进了逆旅，先和逆旅主人打了招呼，主人殷勤地把司莽带到门客们住的院中，一边讨好地介绍了今晨他为众门客安排的早餐如何如何丰盛，先生们吃了是如何如何满意。敲开门，应门的门客见是司莽，立即大声报道：“信陵尉劳先生！”一嗓子把所有的人都给叫出来，即于庭中站好位置，齐齐行礼道：“微庶等谨见信陵尉！”
司莽一礼到地，道：“微先生，吾几毙矣，赖先生得活之！”
靳先生代表大家道：“微庶等奉命助尉，敢不效力！”众门客齐道：“礼当效力！”
司莽道：“先生坐，容臣请教！”逆旅主人知趣地离开，众门客让开一条道，将司莽让到阶前坐下，众门客依次而坐。
司莽道：“臣晨讯唐尉，乃知唐尉，绛令所荐也，其有私焉！吾之使者，唐尉以为贩马之人，密报绛令，以奸人擒之，非为他故，欲得其马。”
听到这儿，就有门客骂道：“贪赃枉法，以寻私利，非国家之福也！”
另一门客道：“吾观唐卒，亦做威福，欺压唐人，盖上行而下效也。”
另一门客道：“此唐守之不固，为吾所破也！苟励而求治，唐岂与我有哉！”
又一门客道：“吾等虽据于唐，盖过客也。苟守之三年，其治必也。”
靳先生问道：“干犯法令，古而有之，未足怪也。今擒吾使，尉为何计以出之？”
司莽道：“唐尉虽奸佞之徒，韩人也，吾不得而治之。遂与之谋，若能出吾使，解吾粮，赠吾财者，所为皆无咎也。遂令唐尉驶往绛城，以救吾使！”
见司莽将唐尉轻轻放过，有些门客不满道：“甚矣，其为也！或当明示其罪而伐之！”
一名门客解释道：“尉之所为是也。唐尉、绛令，皆韩人也；唐与绛，皆韩邑也。韩邑得韩人之治如此，此其不可久也，必入他人之手，非假于吾也。吾且坐观其败可也。”
一名门客道：“其要者，在归使者，具粮秣，备钱财。但得此以济之，吾自归于安邑，唐、绛之治与乱，其与我何！”