第373章 风闻兵兴
巴姊定要把饲马的物品放入西跨院，郑安平只得让巴姊自己挑了一间厢房，把筐放进去。四对母子都回来了，刚吃过饭，见管令亲自来，都起身相迎。巴姊自来熟，放下筐以后就过来叙话，连女人带孩子一个不放过，郑安平被凉在一边，好不尴尬。曹包能体会他的心情，悄悄把郑安平拉出跨院，然后对众人道：“诸兄相助，不胜欣喜。家室如此，不敢迎诸兄相叙。姑俟之异日。”众人也见势头不好，一个个赶紧退出来。牛车就是巴姊家的，也不用掏钱，出去道声谢，就打发走了。
当天晚上的情形不得而知，但第二天郑安平就体会到巴姊的厉害了。一般粮食定量，男性一天一斗，女性一天半斗，孩子一天三分之一斗。巴姊饭量大，曹包家两人一天一斗半的定量，不够她一顿的。曹包只能腆着脸过来求情，郑安平也不小气，让巴姊拿了筐，到东院仓里装了满满一筐。这回，连巴姊一个人也拎不动，三人合力才把筐抬进曹包的塾房内。
第374章 兵兴荥阳
郑安平还向曹包通报，自己打算派犬兄入长城，一则为亲事，二则暗中观察城内的动静，做到心中有数。如果战乱会波及到管邑，圃田不会不预做准备，毕竟那里是魏王的经济命脉之所在；如圃田无动静，则管邑也应该没有什么大的危险。
第二天，犬兄带着两名驿卒出发了，他本人往圃田，另外两人则往大梁送信。
巴姊抱怨没有合适她使用的大舂，舂粟十分不方便。曹包听了，赶紧找人帮忙，从一个土台上搬回来一根建筑舍弃的废木桩。巴姊果然大喜，就在院子里三两下捣出一块凹陷来当臼。曹包想阻止都来不及，只得悄悄跑去向郑安平道歉。郑安平也很无语，但也无可奈何。
这个舂臼一般女人真用不来，那根木桩郑安平拿都费力。不过自从有了这个臼，那帮单身男人倒经常过来舂粟，两人合作，力量正好。
过了两天，犬兄回来，说圃田城中并无备战的迹象。又过了两天，驿卒带回了信陵君的回信，十分简单：“荥阳之事，非汝所当知也。”这一来彻底打消了大家备战的想法。
又过了几天，小奴对郑安平说，四对母子与四名驿卒均为同乡，今男旷女怨，何不令其相配。郑安平道：“是何人之意？”
小奴道：”是乃巴姊所言。“
郑安平道：”但凭所愿，非敢强也。“话出口没几天，驿卒们就一个个都钻到西跨院来了。弄得小四都不干了：叫你们跑步不跑，跑西跨院比兔都灵！不过小四也有拿捏他们的，他们的口粮还在驿站这边，西跨院还是只发母子俩的口粮，他们再怎么也得早上过来吃早餐，晚上吃了晚餐才能离开。小四见事不谐，只得定了规程，大家每天轮流值班！大家还抱怨，根本没有人来的地方，要值什么班？
但事实证明，小四是智慧的。秋老虎还在肆虐的时候，一天晚上，长城来的驿卒叫醒了当班季田，传来消息。幸亏那天犬兄和小四就住在驿站，没有离开，不然睡眼惺忪的季田绝对记不住消息的内容：管邑老弱及粮秣尽入长城，但留精壮十人以守城障。
全城的人都起来了。曹包和小四跑到管邑，通知城主带全邑人进长城，并把所有的粮秣都带走。郑安平把女人和孩子们集中起来，让车行备好车，准备往长城里送。巴姊嚷嚷着要留下，郑安平道：”城中妇孺，皆赖巴姊得全。“小奴也劝巴姊跟着进城，否则城内可能受欺负，这才把巴姊给劝下来。五人中，曹包算文人，众人要他进城，他死活不肯。郑安平道：”城内若无官司，如何得通消息？吾四者兵甲俱全，惟先生不得。但屈往城中，以为后援。“曹包才答应。
车行的人备好车，曹包夫妇牵好马车，领着一众妇孺到了管邑城下。管邑的人第一批都是老人，主要是老妇人。城主把自己的车也备好，让两个儿子驾着，行动不便的老人就坐在车上。曹包的马车上、车行的牛车上也都坐上老人；还能走的，就跟着牛车走。
走走歇歇，一直到天明，这队人才出现在长城之外。验过节符，门卫将几处聚邑指给了曹包。曹包带着邑民进了聚邑。
聚邑属于圃田的农民，他们中的精壮已经被召进圃田城内，准备守御，所以有房舍空出来了。
第一处聚邑的里长接受了二十户，把这一批老人都安置了，连同他们的家人都将在这里居住。
管城内的妇孺被安置在一个院落中。
然后是第二批、第三批……然后是粮食，以及养的家禽家畜。——草秣价值小，体积大，就不往城里运了。由于管邑人、财、物皆贫乏，两乘辎车运了十几趟，东西也就运完了。粮食并不在邑中存放，只留下十天的口粮，其余被要求集中存放在圃田城内。两乘辎车和一乘马车也被要求放在圃田城内。由于管邑几乎没有存粮，郑安平他们打的粮食几乎只够管民吃十天的，送到圃田城内的粮食没有几车。
长城内的邑长有接受十几户的，也有二十几户的，不过五六个邑，就把大家安置好了，相距不过二三里地。这样便利的条件，让曹包感到十分意外。
郑安平等最后入城。时近黄昏，郑安平带着四人到圃田城中拜谢，圃田守亲自接见，略致慰问后，就让他们走了。
郑安平等五人又到每个安置点慰问管民，告知他们，管邑的官司就设在不远处的邑中，让他们安心居住，一旦战事结束，就带他们回家。背井离乡的管民只有叩头感恩的份。
当他们到城主家时，城主请求让他的儿子们出城追随管令。郑安平只接纳了一个。
到了管城各府所在院落，各人见过自己家室，男人们说些勉励的话，女人们依依不舍。五旺、五儿，甚至盖聂都要出城，被一顿臭骂否决。
车行的车夫和曹包夫妇住在一个院子里。郑安平向他们道了辛劳。这里是管邑的大本营，粮食留得非常多。但车夫们有些担心他们的车可能回不来了。郑安平没有经验，也不敢打保票，只能空口安慰几句。车夫说，既然没有车，他们留在长城也没有什么意义，不如回荥阳，找老东家，还能干点活。郑安平想想，也有道理，至少有助于减少粮食消耗，就同意了。
晚上，他们凭借节符出了长城，回到管邑。管邑还有几位老眼昏花的老人不愿意搬走，郑安平说什么，他们也听不见。
两名车夫连夜回荥阳去了。郑安平他们回到管城内，全副武装起来。现在他们有九个人，四名武卒都有全副兵甲，四名驿卒还是短褐。郑安平拿出信陵君赠送的三副皮甲，麻三留下的三副皮甲分给了三人，现在也在，所以还有六副甲，每个驿卒一副，虽然防护作用抵不上三副皮甲，还是比没有好得多。至于武器，弩自然没有富裕的，长戟因为有信陵君赠送，有一柄富裕，给了城主的儿子，——只有他能够自如地挥舞长戟，四名驿卒只能持手戟。
在不安中度过一夜，郑安平派出驿卒去南关通报。回报南关也已经进入战备。城门还未修缮完毕，但已经勉强可用。南关通报，望见华阳四乡邑民已经在往华阳城内集中，似有大战来临。黄昏时，昨晚离开的车夫引着另外三人来了。原来他们进入荥阳后，唐氏车行已经被征用，只有这三位，因为承接了运输任务，不在行内，逃过一劫。这五名车夫一商量，不如回管邑，可能还保险些。他们见九人皆兵甲鲜明，自告奋勇愿意打探消息，因为沿途的道路他们都熟。郑安平也不好拒绝，毕竟今后在管邑还要相见。除一人轮流登高瞭望，其余人都在北城粟兄的宅院里集中。郑安平问起荥阳内的情况，车夫的回答让他大吃一惊，进驻荥阳的不是魏军，而是赵军。问有多少人，车夫们皆答，漫天遍野，光过河就过了三天，不知其数。问有多少条船，答道，河里都满了。正不知有多少。
郑安平搞不懂了，赵军占领荥阳是要闹哪样？
接下来的事更让人看不懂了，因为从长城涌出了大量的魏卒。郑安平等上前搭话，竟然了解到魏军不只这一路，而是分成三路，向荥阳开进。
郑安平观察了一下，仅这一路就不下五万人。如果三路都是这个规模，那出兵就达到十五万人了！如此强大的力量是要报去年秦国入侵的一箭之仇吗？他越想越觉得对，赵军一定是魏国请来的援军，这样，联军的力量还不止十五万。如果好好打，应该可以给秦国一个教训。
可他又含糊了。如果兵集荥阳是为了伐秦，进军的路线应该是从荥阳往西，那应该波及不到管邑，为何管邑，乃至长城一线都戒备起来。难道要打韩国？为什么？他想起来了，秦国本来已经退兵，结果韩国跟上去，被秦军打得大败，而秦军竟然还要找魏国算账！
难道是怨恨韩国为自己惹事？那没理由找赵国帮忙啊？郑安平想不明白其中的道理。从他到管邑这几个月的经历，魏与韩应该有盟约，所谓魏卒不出长城，韩卒不出华阳，双方还是谨守的。可是……
五万人过了三天才过完。人在陆地上行，辎重和兵器都放在船上运输。
最后，郑安平看出来了，领兵的大将军正是将军芒卯！这一次，他坐着船，从水路北上荥阳。他和芒卯见过面，依稀有些印象。而他旁边的芒申，他实在太熟悉了！
大军通过，郑安平越发糊涂了。就算要和韩国打仗，可主力是魏军啊，难道还能打自己人，长城和管邑不仅不给予支持，反而把一切辎重都撤掉，似乎惟恐魏军占了便宜。这还是本国的军队吗？
第375章 利害相权
带着疑惑的心情，郑安平回到管城。他和众兄弟讨论，没有结果。小四很不屑地道：“从未食肉，间肉食者事！何也？”郑安平等也觉得自己是瞎操心。
韩国国都郑国，一个只有少数人才知道的难题正在发展中。
韩国去年支持了启封秦军的粮秣，本以为因为暴鸢追袭秦军失败，遭到反杀，秦人会赖掉这笔钱。不料过了春分，陈筮就来通知，秦人准备以丹砂支付韩国的账单，并附上一筐样品。韩王内府进行了认真查验，表示认可其品质，愿意购买三千斤，折去去年粮草的一半。经过一番讨价还价，最终决定折去五成五。从春至夏，陆续有商人零星运来丹砂，十几斤、几十斤的，运了十几次，一千斤都不到，离三千斤还差很远。而由于秦人大量收购了丹砂，市场上丹砂供应不足，价格上涨。
韩相韩平找到陈筮，让他催货，以这样的速度，至年底这三千斤也运不完。过了夏至，陈筮顶着烈日，专门跑了一趟咸阳。回来说，由于丹砂质重价高，沿途运输多有不便。目前，从巴山运出的丹砂就存放在宛城。如果韩国自己运输，可随时到宛城收货。
从郑国至宛城近千里，沿途所经之处都是各国之间的边界地带，各种势力鱼龙混杂，运输成本极高。于是韩平坚决拒绝了自行运输的提议，要求必须由秦国将丹砂运出。经过一番讨价还价，双方议定，秋收后，秦组织运输力量将剩余的丹砂一次性从宛城运输至隐阳，路程约八百里；韩则组织运输力量到隐阳收货，完成最后二百里的运输。每一次讨价还价，陈筮都要派人回咸阳报告，驱车来回至少半个月。
偏偏在这时，魏国派须贾大夫来说合纵：“前者，秦无故犯魏，直入国郊。兼及贵国。凡我同侪，无不共愤！今愿三晋共起兵二十万伐秦！”很有趣的是，须贾大夫乘船取道启封，先会见了暴鸢，然后才经水路折往郑国。
须贾大夫亲自约纵，韩王庭自然不敢怠慢，曲折言道，暴鸢之败，韩追兵四万尽墨，现已难以出兵。非如魏国，虽与秦交兵，其实人员损失不大。
须贾大夫道：“韩之失，敝君深知。虽曰三晋共伐，魏愿当其锋。请赵、韩之兵，以为同盟之谊！”
韩太子道：“三晋一体，魏为纵长，韩不敢辞。愿先请以赵！”把须贾大夫给打发走了。
同样经过几轮讨价还价，魏王最终拍板出兵十五万，但等韩、赵各自提出自己的兵力。韩太子道：“韩力实微，难经大战。愿附大国，以粮草济之。”又经过几轮讨价还价，韩同意暂以荥阳为各路大军的集结地。
这期间，韩太子和韩平向韩王报告此事，韩王道：“寡人有疾，不理朝政多时，愿卿一力承之！”
这时，已经回咸阳筹备运输丹砂的陈筮赶回郑国，约见韩太子和韩平道：“前者，秦军退而韩军出，致有难言者。秦王不以韩背信，千里赠韩丹砂三千斤，是信韩也。臣闻韩欲合纵，是必不然也！”
韩太子和韩平坚决不承认，道：“有魏使至，说敝邑合纵。敝王虽昏昧，必不敢弃强国而陷不义也。”
陈筮晓之以理，动之以情，说了大半天。最后，陈筮道：“时已近秋，秦将发兵，丹砂不日即至！”然后就待在郑国不走了。
进入九月，赵国起兵的消息传来。
大约就在郑安平他们进入长城的同时，又一名魏使进入郑国。次日早朝后，韩太子召见了魏使。魏使转达魏王致敬之意，通报道：“前者吾三晋会盟，誓同兄弟。今乃合纵，共伐强秦，赵军三万已经过河，将次进入荥阳。魏王发兵十五万，亦当续至。愿韩起二万以助。以尽同盟之谊。“
韩太子道：”敝邑致意大国，敝邑初败，胜兵者尽墨。今大国令起兵二万，韩实难也。若以老弱应之，又非同盟之情。前已告，愿以粮草为助，且愿察之！“
魏使道：”韩，千乘之国，带甲十万。虽遭小损，二万集之非难也。“
韩平道：”非如贵使所言。韩四战之战，甲兵四在，以备强邻。郑之兵，缉盗之所不及，焉得预大战，临大阵。愿使察之！况将军暴鸢，久病不出。韩失干城，恐将倾覆。自顾之不睱，焉及其余。“
魏使回报大梁。魏王乃遣使送暴鸢回郑国，逼令韩国起兵。
随着赵兵进入荥阳，魏国大军接踵而至，十八万大军声势浩大，给了韩国极大压力。魏使几乎天天入郑催兵。抱病的暴鸢被韩国推到前台，一次次推托道，自己抱病，力所不及……郑国周围胜兵者尽失，正在竭力抽调各地民夫……还带着魏使检阅了新集结到郑国城郊的几千人。而魏使每一次入郑后，陈筮都要约见韩相一次，警告他一定不能兴兵伐秦！而这时，韩平会坚定地回答说，韩一兵一卒也没有发出……至于魏、赵暴兵，“则非敝国之所知也！”
一日，魏使又来通报，赵、魏两家军队已全部集齐，只等韩军到达，就向西进发。暴鸢依然回复说，韩军目前实无能为也；愿附骥尾，以为声势；可就近支援粮草。命令荥阳守，凡联军有所需，一应照应。态度好得没话说，气得魏使没脾气。
陈筮也找到韩平，称客卿胡阳已出方城，丹砂二千余斤即将运往隐阳，请韩国前往收货。方城到隐阳和郑国到隐阳路途相似，于是韩平赶紧准备了三十乘辎车和一千韩卒，由少府官员率领，赶往隐阳。二百里路，约定五天赶到。
但是郑国以南的长社、城颖、大陵等邑皆属魏地，且都在南下的大道上。一支庞大的车队经魏地南下，自然会引起注意。当地官员飞报大梁。于是当魏使再度光临郑国，就已经不仅仅是催兵了，而是发出严厉的警告：”近闻秦人已至隐阳，韩人复南下，将与秦合。此敝王之所惑也，韩将与晋耶，将与秦耶？敝王令臣告大国，秦出于南，凡所魏邑，皆当戒备而御秦，一应商旅不得通过。“
韩平闻言大急，一面再三解释，只是一支运输车队，到隐阳去运货，与战事无关；一而派出使者赴大梁向魏王当面陈情。
然而，少府传回的消息，令韩太子和韩平一喜一惊：喜的是，少府的车队赶在魏人封闭关隘之前，按时到达隐阳；惊的是，秦人派出了上万人的大军“运输”丹砂——秦人开出方城的并非是一支车队，而是一支全副武装的军队。少府婉转问道：“大国以重兵护细物，小国何堪！”而秦将胡阳答道：“从方城至隐阳，虎狼在侧，若无重兵，三千丹砂尽属他人矣。”少府再三婉转打探秦人的意图，胡阳坚持只为了护送丹砂。
少府无奈，只得验收丹砂。令少府感到惊讶的是，丹砂并没有装在辎车上运输，而是专门找了三百精壮，每人背负十斤。为防雨水，这三百人都身着斗袚，看上去十分用心。
三百人每人取出自己的十斤丹砂交给少府收验。少府一袋一袋的查验，满意的就倒进自己带来的筐里，不满意的就退回。但秦人带出的这批丹砂质量的确上乘，只有少数丹砂被退，绝大部分都收了。——然后，少府意识到他可能收多了。胡阳大度地说，奉命押运丹砂，实不知其数。但有其余可与陈公议之，稍折其价。少府没想到秦人这样好说话，心想，到时候折多少就由不得你了！
两天后，少府起程。当他行到城颖、大陵附近时，发现情形不对。这两座城邑不仅拒绝他入内，还拒不开放道路。少府一面飞报郑国，一面令车队返回隐阳，不然，区区一千人，不知哪股势力就能把自己给吃了。
当他回隐阳时，已时两天后的凌晨。秦军正在收营。少府向胡阳通报自己的车队在城颖、大陵一线被阻，自己已经通报郑国，不日韩使将至。“请将军稍歇两日，一应粮草，均由敝国承担。”
胡阳不以为意，道：“是何碍也。”但请韩国车队安歇。
黄昏，胡阳通知少府，可以继续前进了。少府以为是韩使臣解决的问题，便问：“敝使何速也！”
胡阳答道：“非贵使也。吾为少府取两邑。”一句话，没把少府的魂吓掉了。
胡阳道：“吾军已拔城颖、大陵，愿少府勿虑，但宽心而行！”
少府知道，这下事闹大了。打下魏国两座城池，魏岂能甘心！而胡阳声称为自己打的，那不是把锅甩到自己头上吗？
少府道：“攻拔魏邑，非臣所敢知也。将军自拔之，奈何移祸于臣？”
胡阳笑了，道：“非所谓也。魏邑不敬，吾乃拔之，与少府何干！吾军乃移于城颖、大陵。少府欲行便行，不欲行，但留隐阳可也！”
第376章 二邑之危
少府自然不敢留在隐阳，他对自己那一千人的部队没有信心，仿佛随便一个势力就能吞了它。他被迫驾起车，重新踏上北上的道路。
经过一夜行军，大军到达城颖、大陵一线。城颖、大陵两邑相邻，田亩相连，正在南下大道的两侧，各有数千户。这个地方最引人注目的，就是一座巨大的土丘，耸立在道路旁边。道路两边各有一片湖泊，再往西，则是蜿蜒的颖水。
这里是魏的边邑，守备力量并不强，只在当地征用了几百民军。城池矮小，只能对股武装一定的威慑作用。胡阳其实在少府出发后当夜，就派出前卫五千人隐蔽前进。少府受阻的消息传来，令胡阳的任务简单化了。在少府离开后不久，秦军前卫就发起进攻。五千人在平原上排出整齐的阵型，如浪涛一般向前推进，直接震撼了守军。主管城颖和大陵的颖令槌城逃跑，两邑的抵抗瞬间崩溃。胡阳带着后卫，押着辎重到达时，两邑已经安宁下来，两邑的精壮全部出城，集中在湖泊旁，有士兵在大丘上看守瞭望。新晋升的公乘王陵已经出邑等候。见到后军到来，自有各级大夫引导宿营之处。
胡阳和王陵带着少府一起审问城颖和大陵被俘的其他官员：颖尉、颖丞、城颖长、大陵长等。据颖丞介绍，刚收到断绝交通的命令，少府的车队就来了。颖尉说，当时城中没有任何准备，如果少府硬闯，绝对能够通过。这番说辞显然让少府很没面子。他也问道：“韩魏，兄弟之邦，奈何戒而绝之道？”
颖丞道：“王谕，韩与秦连横，弃信背盟，故当防之，不得通过！”少府的脸红一阵白一阵，不知道该说什么好。
胡阳道：“眼见前路断绝，少府何计？”
少府哪里有计，但也知道这事不能听胡阳的，甚至也不能和胡阳商量，一步走错，粉身碎骨！他擦了擦额头的冷汗，压抑着心中的不安，道：“事出仓促，臣不敢专，敢飞报郑国，以请方略！”
胡阳道：“既如此，愿少府行之！”
少府道：“臣候命之时，车队请附将军。愿将军纳之。”
王陵道：“两城已满，愿宿于城外！”
少府道：“谨喏！愿宿于道旁。“
王陵叫来一名公大夫，而少府也叫来了自己的校率，两人共同安排好营栅。
一名公大夫进来询问，邑中精壮如何处理？胡阳道：”但集于邑前场中，旦日各配入营。“
入夜，各大夫回自己的房间休息。少府拒绝了在房内休息的邀请，回到自己军队的露营中。他找来两名郎中，仔细地向他们叙述了目前所遇到的情况，又让他们复述了一遍。交给他们一块简，写上”面回“两字，让他们迅速回郑国请示方略。让校率找来五名精干的士卒，护着两名郎中消失在暗夜中。
七人经过一昼夜的急行，终于赶在郑国关城之前进了城，两位郎中已经累得说不出话来。值班的郎官见状，一面安排他们休息、饮食，一面上报少府。留守的少府丞赶紧报告了韩太子。
听到两位郎中是由士卒护卫，步行回来，韩太子知道事情大了。——前几次传报，使者都是乘车来回。他请来韩相韩平和韩将暴鸢，吩咐先带一人上来。
一名郎中被带到韩太子正殿中。韩太子居中而坐，韩平和暴鸢坐在下首。郎中进来行了礼，就跪在门边。
韩太子道：”少府何教？“
郎中道：”少府言，前者奉命，已于隐阳接到丹砂，形色俱佳。乃连夜驱车返郑。经城颖、大陵之时，为魏所拒。少府不敢力敌，巩其有变，乃归隐阳复依于秦，秦乃兵发城颖，取二邑。咨之颖丞，乃告魏王教谕，不通于韩。北路遂断。今少府依秦而居城颖、大陵间，乃命臣等请令于宫中。“
郎中的叙述犹如晴天霹雳，震得三人心神驰荡，半天缓不过来。最后还是年老体弱的暴鸢恢复得最快，连声骂道：”荒唐，荒唐！“
韩平犹似不信，追问道：”秦人拔魏邑乎？“
郎中道：”然也！“
韩平道：”其令丞何在？“
郎中道：”闻颖令槌城而逃，余者皆入秦营。“
韩平道：”少府今在何处？“
郎中道：”露营于城颖、大陵间大道。“
韩平道：”秦人何在？“
郎中道：”皆宿于两城之中。彼云两城皆满，无可容者，故令吾韩宿于城外，实甚无礼！“
韩平气得不知道说什么好了。
暴鸢问道：”秦军几何？“
郎中道：”两邑皆满，成千上万。“
暴鸢又问道：”秦人奈何攻城？“
郎中道：”或闻少府北行受阻，其乃护卫之！“
韩太子见郎中越说越不像话，乃挥手道：”郎中辛劳，且暂歇，旦日回话。“然后命把另一名郎中叫上来。
当殿内只剩下三人时，韩太子叹息道：”祸将至矣！“其余两人已经面如土色，连点头都是有气无力的。
终于韩平爆发道：”何其愚也，以秦人护卫！“
暴鸢还算冷静，道：”秦欲伐魏，无以为名。今以为韩开道为名，一举而陷韩于不义，而于秦为得计矣。“
韩太子哭丧着脸道：”今复何言以对魏赵耶？“
暴鸢道：”但举兵相向矣，何言为？“韩太子见在火把过来，道：”复有人至矣。“三人整整衣裳，复正襟危坐。
第二名郎中行礼后，同样就跪在门边。韩太子问道：”少府何教？“
第二名郎中的回答和第一名基本相同，只不过在“秦乃兵发城颖，取二邑。”前面加了“岂料”二字。看来的确是少府的口谕，但两人的理解稍有不同。
暴鸢问道：”魏何故断吾商道？“
郎中回道：”少府未教，臣所不知。“
暴鸢问道：”秦人袭两邑，在何时？“
郎中道：”吾等昨夜得面谕，一日夜复至郑。昨晨归于隐阳，复昨日两邑犹为魏人所领。或在昨日晨也。“
暴鸢问道：”韩营宿于何处？“
郎中道：”当大道之中，为秦营所挟持。“
暴鸢道：“秦人袭魏邑，少府其知之？”
郎中道：“少府入秦营，吾等皆安歇，至黄昏乃令起程。秦人之举，想非少府所知也。”
韩平道：“少府奈何复归隐阳依秦人？就宿于邑边……”好像察觉到这么说不妥，就不再往下说了。
韩太子见众人没有别的询问，也命郎中下去休息。然后问道：“卿等何意！”
韩相道：“或当遣使大梁，以陈其意。袭魏邑，非吾之意，实为秦所挟持。”
暴鸢道：“无他，但备战耳！”
韩太子道：“容不倿请王示下。”
二人皆伏拜道：“喏！”
韩太子道：“卿等稍俟。”匆匆离开，往寢殿而去。少时归来，道：“王谕，若事有不谐，可咨之陈公！”
韩平抚额道：“非王吾几忘之！”
韩太子道：“愿韩相速访陈公。将军设为防御之道。”
韩平道：“少府处奈何？”
韩太子道：“旦日再议。”两人离开，暴鸢回府，叫来一名得力的家臣，向他面授机宜，让他带着一队精锐韩卒进驻华阳，命华阳准备作战，华阳四乡邑人皆入城备战。若魏、赵联军进攻，就由他全面指挥防御。
韩平则赶往公馆，求见陈筮。
陈筮本已睡下，听说韩平求见，知道有大事，急忙起来迎接。两人叙礼毕，分宾主而坐。陈筮道：“韩相有事，召臣入见即可，焉敢劳相亲至！”
韩平道：“时已人定。奈何事急，搅扰陈公。陈公其勿罪！”
陈筮道：“岂敢。韩相呼唤，焉敢不尊。敢问何教？”
韩平道：“承秦王相赠，敝邑得良丹数千。奈何事泄，为小人所困。秦将一怒，竟拔魏二城。今大梁震怒，将加罪于敝邑。唯请陈公解之！”
陈筮静静地听着，听完抬头道：“韩相欲何为，臣当与相解之！”
韩平道：“若得魏释怀解疑，不举大兵，则幸甚！”
陈筮道：“此易耳！太子遣使入大梁，请袭邑之罪，丹砂三千斤以为偿。复起兵二万赴荥阳，西向而攻秦。魏必释怀而德韩，焉得攻之？”
韩平哪里听不懂陈筮的意思，连忙表态道：“非也，非也。韩必不以一兵而向秦也。”
陈筮道：“其二也，请兵于秦，以为外援，魏、赵见秦、韩联手，必不敢弃秦而攻韩也。”
韩平吞吞吐吐道：“三晋，兄弟也。兄弟相倪，虽有良朋，烝也无戎。”
陈筮道：“明调秦将胡阳，护卫丹砂入郑。示其谊也。魏、赵或畏而不攻。”
韩平道：“韩乃小国，承大国之恩，不敢忘也。秦人若入郑，恐供应难周，以失东道之义。”
陈筮道：“不得外援，不起联军，而欲其不攻，其可乎？今魏起大军二十万以伐秦，岂欲报秦之入魏耶？欲威加于三晋也！赵奈何起兵？迫于势也。韩一卒不发，是易视魏王也，欲魏不伐韩，岂可得乎？至若秦袭魏邑，不过名也。以臣之见，韩但发兵，魏即释怀，区区二邑，自不难解。若无兵至荥阳，魏兵旦夕至也。”
第377章 请秦援韩
陈筮的分析可谓入骨三分。韩平不禁陷入沉思：如果发兵二万伐秦，虽然解除了眼前的危机，但不仅去年的损失白扔，而且与秦和好的希望彻底断绝，秦可能不断出兵伐韩，而不是像现在那样伐魏；如果不发兵，正如陈筮所言，那就意味着背叛三晋盟约，现实的，联军将不是西向伐秦，而是南向伐韩。虽然想明白了其中的原委，但他感到难于决策，遂向陈筮施礼道：“陈公教诲，铭记于心，臣当报太子。若有所疑，还请训教！”
陈筮道：“韩相呼唤，臣当效命。”
韩平出了公馆，不知道是该回家，还是该找谁商量。他驾车先后去了暴鸢和韩太子殿，家臣均回答，他们已经入睡了。他只好御手道：”归宅！“
只睡了一个时辰，韩平就起来，整顿好服饰，驾车入朝。暴鸢被人抬着，也进了朝堂。
郎中报告，荥阳发来军使，言夜来荥阳联军已经下令拔营，准备出动。暴鸢报告，联军有入侵韩国的迹象，他已令华阳准备守战之具；若华阳遭袭，郑也当备战。
朝议已毕，韩太子宣布退朝。单留下韩平和暴鸢。暴鸢说明了自己的守战之策，韩平则转述了陈筮对形势的分析：战和的关键不在是否打破魏邑，而在是否出兵伐秦！
听了韩平转述的分析，大家都陷入沉思。最后韩太子打破沉默道：”卿等何议？“
韩平问暴鸢道：”韩发兵二万伐秦，奈何？“
暴鸢道：”不可！去岁所失，皆郑之精锐，现郑自守之不睱，焉得二万余兵！“
韩平再问暴鸢道：”若魏、赵联军来攻，韩可退之乎？“
暴鸢道：”魏、赵联军十八万，若往攻函谷，诚不足用；若攻韩，则有余也。今郑胜兵者不足十万，且多奸猾、怯懦之辈。纵得退敌，必多杀伤；四乡之失，商道之断，自不待言！若非彼粮尽自退，别无他策。“
韩平道：”诚若是，吾计定矣！伐秦之不可，自保亦难能，但引秦为援可也。“
二人皆道：”愿闻其详。“
韩平道：”秦军万人，乃在许南，路途正与荥阳相当。若请其援，必无误也。“
韩太子道：”秦军万人，焉挡二十万联军！“
韩平道：”但得其援，两相杀伤。而吾韩足以制之。若秦大军出于郑郊，韩焉得安卧？“
韩太子问道：”何以为使？“
韩平道：”陈公与秦有旧，是必依之。少府现在秦营，就请少府请援，许以粮草之属可也。“
韩太子道：”不倿将告于王，相与将军一南一北，各主其事可也。“两人行礼而退。
韩平先去拜访陈筮，向陈筮传达，由于韩坚不伐秦，已遭魏、赵共伐，韩独力难支，愿秦相助。陈筮表示，当告秦王，发兵相助。
韩平提醒道：”事急矣！魏、赵联军即日南下，今晨已拔营。使臣往来尚需半月，恐难应急。愿请许南秦军北上相助！“
陈筮默算了一下，道：”韩少府见在许南，可令与秦盟议。“
韩平道：”敬喏！臣当遣使令少府议盟，唯秦营……“
陈筮道：”秦将胡阳，客卿也，深得王心。代王主盟，必无他也。“
韩平出了公馆，立即叫来少府来使的郎中，向他们详细介绍了当前的形势：由于秦人袭魏邑，魏与赵联军，将犯郑郊；“愿少府速与秦盟，提秦军来救；一应粮草，都由韩国支应；少府随秦人入郑可也。”
两名郎中复述了口谕，联系上那五名韩卒，又踏上归途。
打发走了两名郎中，韩平又叫来典客，请他派人出使大梁和荥阳，务要说明袭夺魏邑只是误会，韩当归邑于魏，请魏王派人接收。由于荥阳的大军已经拔营，两处的行人都是单车出使。
黄昏，出使荥阳的行人先回来了，报告说，将军芒卯奉魏王令讨伐韩国，军令已下，大军开拔，若要停止，必须魏王再下军令。使者再三说明，已遣使者赴大梁，不日即有消息，愿将军稍缓其行。反复请求，芒卯才同意每天只行军三十里，三日后若无王命，便与韩国刀兵相见。
暴鸢不放心，又派了一名家臣去华阳检查备战情况，及时回报。通知华阳，必须在三天内完成一切准备。
胖乎乎的华阳尉和精瘦的韩不申并没有出城，华阳尉很乖巧地把华阳尉府前院让给了暴鸢的家臣，韩不申放下身段，主动为暴鸢家臣跑前跑后。
这名家臣似乎对防御很有经验，有条不紊地安排着战守器械，一段一段地安排防守兵力；把进城的精壮、老弱、妇孺全都组织了起来；城外的粮食能收的也都收进城来。当看见大军已经进至城外三十里时，关闭了城门。
魏王没有颁布停止进攻的指令……
华阳城内气氛异常紧张！大家按照命令在城内坐着休息，城上只留有必要的人员。
军使缒城而出，向郑国传递了大军到达的消息。
在同一天，长社令也缒城而逃，向大梁传达了秦军攻占长社的消息……
芒卯率军到达华阳城下，见城门紧闭，也不急于攻城。他将部队一分为四，分在华阳城四面扎营，各离华阳不过五里。赵军被安排在华阳城南，最靠近郑的地方，任务不是攻城，而是阻击韩国的援军；如果华阳守军弃城而逃，他们也负责拦截。用了三天时间，十八万大军，把一个方圆不过里许的小城围得水泄不通。
然后，芒卯命令老弱民军，在四周的田亩中收获尚未收完的粮食和其他作物。
魏使进入郑国，严厉谴责韩国背信弃义，出卖盟友的行为。韩平坚决否认秦军攻占魏邑的行动与自己有丝毫关系。他振振有词地回复道：“若敝邑听命，起兵从大国，秦人入于长社，郑将奈何？大国既名伐秦，秦在郑南，不在郑北，愿大国于郑南伐之！”
而秦军将少府送到长社，只让少府押车入郑，自己就留在长社，并无动静，……好像又有了开军市的意思。
芒卯依然慢悠悠地指挥部队准备攻城器械。韩平再三遣使催胡阳袭扰华阳城外的驻军，胡阳都不为所动。韩平只得再请陈筮。
韩平道：“臣请于公，公许以秦援。今事急矣，而秦援不至，奈何？”
陈筮道：“臣将请于王，而相欲请于胡卿。胡卿之行，虽王亦难干也。非臣之所能为也。”
韩平见陈筮把责任推得干干净净，不由怒道：“臣之信秦者，盖由信公也。公言依秦，今联军伐韩，而秦军不救，岂同盟之义耶？”
陈筮道：“相且勿怒。今联军虽至，而攻之不急，但虚围之也。若秦援不至，王乃助晋伐秦，则危难立解！”
韩平道：“联军并力向韩，韩不能置宗庙于危难。愿公拜上秦王，若能救之，韩为秦东出之援也。若否，愿早告，韩将他求。”
陈筮道：“相既有令，臣当效命。今华阳已围，北出无道，奈何？”
韩平道：“溯溱水而上，有小道通于殽函，愿公行之。”
陈筮道：“惟相之命是从。”
韩平准备了五乘战车，将陈筮的车护卫在内。从城西的宫门驰出，沿溱水向西北而去。
芒卯和胡阳几乎同时得到陈筮出城的消息。胡阳派人入郑，告知，城颖、大陵的粮草已至，秦军可以行动；愿韩王指示行动方略，并于其处预留粮草。韩平大喜，连忙通知暴鸢。暴鸢决定，胡阳大军从长社，沿洧水东岸北上，韩以船运粮，随军补给。他派了一名家臣带着地图与胡阳商议。同时告知韩平，安排船只和粮草。
胡阳同意了暴鸢的安排。连夜拔营，凌晨到达郑国城外洧水东岸，只与郑城隔河相望。暴鸢等早已秘密派出大批军队隐藏在城墙下，秦军但有不轨，即上城守御。而韩平亲自押着粮过河，慰劳了秦军。
显然，暴鸢不可能让秦军在郑城下久留。补给了粮草后，秦军不顾一夜行军的疲劳，斜向东北侧敌而行。由于秦军与联军最近距离不过二三十里，双方的行动都十分谨慎，可以听到鼓声和钟声此起彼伏，各种旌旗左右摇晃。但双方仅仅只是调整了阵势，偶尔有小队兵卒出阵，也没有发生实际接触。
第一天的战事，就在双方的试探中结束了，双方始终保持二三十里的距离，而胡阳的部队向东北方向移动了十几里。
第二天，胡阳继续在东北方向移动。联军方面好像领悟到什么，从北城的军队中派出一支部队向东延伸防线，好像要阻止胡阳的部队继续北上。胡阳索性把部队停下来，看联军到底要把防御延伸到何处。——结果联军也停止了延伸防线的运动，改为就地筑垒。
第三天，联军发现秦军已经趁夜跳出了防线，前进到东延防线的外侧。为避免侧翼遭到打击，向东延伸的防线又在友邻的掩护下撤回去了。
第378章 秦国援军
第四天，联军发现秦军已经不知去向：营内虚张旗帜，但半天没有动静。待魏军小心翼翼靠近时，才发现其实只是一座空营。从留下的印迹上看，部队已经向东北而进。
芒卯大惊，飞报大梁，并向长城沿线报警。同时派出军使哨探秦军下落。
第五天，各地报告，没有发现秦军动向。芒卯下令，次日攻城。希望攻击华阳能够逼近胡阳显身。
第六日，魏军攻城。声势很大，动作很小。大概是害怕出现伤亡。而与之同时，郑国城门大开，一支大军出城，逼近赵军十里安营。赵军也开始调整自己的军队。
第七日，荥阳飞报，北邙山下出现大量秦军。芒卯派出军使哨探，回报秦军人数众多，至少在五万以上。——显然不是胡阳率领的秦军。与此同时，郑国的军队还在陆续出城。
危机感油然而生。芒卯一面派人飞报大梁，一边遣使入秦营询问秦军的目的。
接待他的除了秦军主帅，秦相穰侯魏冉外，陪同的竟然还有陈筮。尽管不是所有的人都知道陈筮，但使者显然是知道的，尽管从来没有见过面。
一股深深的无力感从内心升起。但使者还是例行公事地问道：“魏、秦，盟国也。秦出邙山，魏有不知，非东道之义。愿闻其向，魏当资积于道。”
魏冉道：“闻敝邑有辜于大国，大国起兵伐之，敝邑不敢不领。然韩，秦之友盟也。若得罪大国，愿大国舍之！”
使者的头都大了，对方直截了当地说，我就是来帮韩国的，你不是要打我吗，来呀！打韩国算什么本事？这话怎么接！
使者只得礼道：“得秦相明示，臣当回报。”魏冉也不拦他，让他走了。使者有意绕到山旁看了看，见源源不断的辎车从殽道而出。而整好阵型的前军并不安营，而是继续向前开进。按这速度，至迟明天就能开到华阳城外。
使者不敢怠慢，赶紧驱车直入华阳，向芒卯报告秦军的动态。芒卯将众军将召到一起，讨论当前的策略。众人都对秦军如此迅速地出现大惑不解。从函谷关至邙山六百余里，驱车也得两天，这怎么陈筮刚出发，秦军就到了？
芒卯道：“秦人昼夜兼程，必然疲惫，且只五万。吾意当以全军先击秦人，再攻华阳。”
事已至此，已经没有其他道路可以选择。先攻华阳？没有可能在秦军到达前拿下啊！
为鼓励士气，芒卯亲率兵力最为雄厚的北城军先期北上，与秦接战。西城军待北城军北上后，占领先北城军的阵地，防止韩军袭击后背。东城军跟在北城军东侧并进，保护北城军的侧翼。赵军跟在东城军的后面，负责全军警戒。大家最担心的倒不是北邙的五万秦军，毕竟，北城军集中了魏军八万，兵力上占有优势，正面交锋并不吃亏。万一不支，还有西城三万，东城四万可以补充。大家最担心的其实是失去了踪迹的胡阳。万一大战之中冷不丁地来一下，那可受不了。所以把次要兵力都集中在东侧，以防胡阳偷袭。
经过一夜的准备，第二天，联军开始调整部署。华阳城内惊喜地发现，联军已经从他们的攻击阵地上撤退；一队队北去的哨探传达的消息明白无误，这支军队将要北上；郑国与华阳之间的大道已经通畅，郑国开出的军队几乎就在郑国到华阳的中途，只要半天时间就能进入华阳。虽然各级军官提醒着他们的士兵，加强戒备，不得松懈，但大家都清楚，这场劫难终于要有惊无险地过去了。
几乎要日上中天时，城北传来鼓声，大军果然北上了。远处天边的尘土，昭示着大军前进的目的地。
大军前进十余里，来到魏长城南关附近。哨探报告，秦军已经到达管城一线。芒卯下令安营。四支军队分左右两支，在一条小河沟的两岸扎营。双方的哨探经常迎面相撞，但在发现了对方后都很默契地相距一百步，各自退后。双方都在相互试探对方的部署，调整自己的部署。
当联军北上后，增援的韩军立即开进到华阳城边。劫后余生的华阳守军大开城门，把卧病领军出战的暴鸢抬进城中。除了警戒部队外，其他部队也都进城休息；而入城的乡民则退出城去，各自回家。
当太阳再次升起时，紧锣密鼓的战事就算开始了。
在哨探的引领下，一万武卒排出一列横队占领了预设阵地地两端。每个武卒营的后方都有五个民军营跟随。右侧的东城军和赵军则前出到北城军的前方，两军呈“八”字形排列。由于侧翼就是魏长城，所以不存在侧翼遭偷袭的风险。
秦军几乎同时出现在战场上，相距百步同样列开阵型。他们可能由于兵力不足，只列成一排横队。
在鼓声的催促下，两边的军队缓缓靠近。相距五十步时，双方相互射出一支箭，相互造成了一些杀伤，就迅速转入冲锋。
魏军第一阵的冲锋十分顺利，秦军的横队在绝对优势的魏军面前迅速被击穿，失去队列的秦军，扶着伤员，拖着阵亡弟兄的尸体，逃往二百步以外的第二道阵地。
第一阵的胜利提高了魏军的勇气。芒卯停止击鼓，摇动旗帜，让前面整顿阵形，休整再战。
得到第一线溃兵加强的第二线秦军也在调整阵形，阵地上有些混乱。芒卯于是结束整队，主动向秦军阵地发起进攻。他派人通知右翼，跟随自己的阵地前进，在合适的时候投入战斗。
不出所料，正面的接触还有些混乱，但当东城军从侧翼投入战斗后，秦军主动撤退了。在守营部队的掩护下，所有部队都进入军营，准备防御。芒卯向秦军军营发起进攻，掩护的兵力不足，虽然给联军造成一定杀伤，但迅速被击溃。败退的秦军还没有列好阵势，就被联军潮水般涌入。秦军只得放弃军营，退往后军。
占领秦军军营后，已经夕阳西下。芒卯停止进攻，就以秦军营地为基础，安排各军驻扎。
一天的战斗中，韩军并没有与后卫的魏军或赵军发生接触，只是吊在后面，不紧不慢地跟着。眼见魏军阵地前移，韩军就进入了魏军留下的营栅中。——距离华阳不足十里。
又一天的太阳升起。魏军、赵军和韩军依次整队，准备进入战斗。
华阳城头上，一名瞭望突然道：“西边出现尘土，似有大军出现。”一级级报告到华阳尉那儿，华阳尉和韩不申连忙上了城楼观看。果见东边天空尘土飞扬。华阳尉道：“暴先生何在？”
韩不申道：“已随暴将军出城迎战矣！”
华阳尉道：“速遣使报暴将军……及郑国。”
韩不申犹豫道：“如此尘土，郑国也当见之。”
华阳尉道：“吾等先见，也是大功一件。”韩不申答应一声，派出两路军使飞报暴鸢和郑国。
由于魏军后军没有前进，韩军也就停在原地不动。华阳的军使很快就进入营中，执着节符高叫：“华阳城东有敌！”一直叫着跑进中军大帐。
躺在木板上的暴鸢听到报告，心里打了个含糊，命一名家臣速回华阳，探听真实。一边命后军派出哨探向密邑方向哨探。
等到暴氏家臣登上华阳城楼观看时，地平线上已经出现了无数旌旗，排列十分整齐，显然是一支训练有素的军队。家臣忙叫哨探前往巡哨。
随着太阳越升越高，来自天边的军队也越来越清晰。从旗帜上看，一共有五个方阵。
一支从西边来的庞大军队，来自何方已经基本清晰：那一定是秦国的军队。而且这支军队军容之整，似还在北边秦军之上。而北面的秦军是由穰侯魏冉统帅的，那这支军队的统帅——只有一种可能：武安君白起！
暴氏家臣脸上有了汗了。北面，魏军和秦军交战正酣，韩军跟在联军后面，坐山观虎斗，可以乘机捡点便宜。但身后突然出现一支秦军，这要如何对付？首要的，是拿它当敌军还是友军？这种事关两国关系的大事，他一个家臣可不敢作主。他马上派人飞报暴鸢，出现的是秦军，如何应对？
秦军行进的速度非常快，几乎和军使往返的速度相当。所以当军使回来，命令关城时，秦人已经到了华阳城下十里之外。
华阳城上鼓声大作。全体韩卒上城，城门关闭。
秦军没有停下前进的步伐。只有哨探跑回去报告。一乘革车飞驰而出，到城下叫道：“吾乃秦军，以王命援韩！愿开城！”
华阳尉和韩不申都在城上，但不敢答言。暴氏家臣答道：“奉将军命，闭城守御，愿将军绕之。”
革车驰回。秦军鼓声一变，旌旗招摇，左右前卫变换方向，从华阳城外向北而去。华阳尉等见秦军转向，偷偷抹了抹头上的冷汗。但当中军通过时，从中军驶出十二乘车，一乘车上有着明显的旗鼓。当先一车冲到城下，喝道：“将军有令，三通鼓罢，不开城，即屠之！”
于是旗鼓车上开始擂鼓……
第379章 杀神白起
第一通鼓罢，秦中军渐渐离开。秦军的左右二前卫已经开进到距离韩军不足五里的距离内。
左右后卫从城两侧结草绕行，将华阳城半包围起来。
就在大家紧张地注视着秦军的动作时，革车上的人喊道：“三通鼓罢，屠城！”这时，城上的人才想起敢情还有三通鼓这回事。几位大人物还没来得及商量，城下的大军就已经拥上来。当先的弩手射出一批箭，将城上的人压制住。同时每门冲出十个人，各执一面小盾牌，冲到城门口，暴氏家臣疯狂地叫喊着：“射箭！”城上哪里有人响应，就算有几个人射出箭去，也是毫无准头，反而招来一阵箭雨压制。
五十步转瞬即至，盾牌下的人到城门下，泼出手里拎的油，迅速撤退。而手执火种的盾牌兵已经跟在身后了。
城上的人虽然还没有伤亡，但已经胆寒。暴氏家臣几近发疯，他一把抢过鼓棰，拼命地敲响了鼓。然而，其他三个门没有回应，只有西门楼的鼓孤独地响着，暴氏家臣一边敲鼓，一边发出绝望的、近乎野兽般的呼喊。但在一片惊慌混乱中，没有人听见他在喊什么。有几个人在拼命射箭，但也无济于事。
城门被点燃了，城里没有水，也没有人敢于上前扑救。华阳尉和韩不申已经瘫坐在城楼上，面色煞白，神志不清。其他人也都手足无措，四肢瘫软，有些人心里想抵抗，拉不开弓，举不起戟；有些人想跑，迈不开步。一直到被烟火熏到，才有人惊叫跳起，叫道：“快跑！”返身冲下城墙。众人这时才仿佛惊醒，一哄冲下城墙。
三门着火，只有北门无恙。几乎不用过脑子，大家就打开了北城门，一哄而出。
左右两卫各派出一官大夫，领着五百士兵追击逃兵。华阳城内的逃兵不敢往南跑，只得往北，与十里外的韩军汇合。
一名官大夫领军去追逃兵，另一名官大夫则进入城内，把还藏在城内韩卒一一杀死。暴氏家臣没有抵抗，华阳尉和韩不申则已经接近昏迷。秦军没有留活口，把他们一一斩杀，还砍下首级。城外的人把着着火的城门撞开，用土压灭了火，城楼没有被波及。
城外两军鼓声再起，左右后卫的其余人员继续向前进发。
已经逼近韩军的秦军三个方阵，即使在攻城的最高峰也没有停下脚步，保持着速度，迅速向前开进。
华阳城火起，虽然破坏性不大，但浓烟腾起老高，给韩军极大震撼。再看见华阳城内士兵逃出，心态都有些崩溃。好在有军官和暴氏家臣在后面不断督促，惊慌失措的事情才没有发生，韩军还能保持自己的阵型。
当华阳溃兵跑到与秦军齐头时，秦军突然加快了步伐，前面的弩兵边跑边排成两列，冲到射程范围内时，射出了手里的箭。
韩军也在鼓声的催促和军官的口令下射出了自己的箭。但明显心慌气怯，大部分箭都射到阵前的泥土里。
秦军这边则士气大涨，射出了第二支箭。铺天盖地的箭雨落到韩军营内，惨叫声不断传来，回射向秦军的箭更形稀疏和射程不足。
秦军射出了第三支箭，鼓声由间歇转为连续。弩兵迅速闪到两边，步兵一拥而上。韩军的鼓声也转为连续，但只有不到一半人冲出迎敌，而且他们在看到同伴没有跟出来后，大多也缩回去了。那些还有勇气冲出来的韩卒，瞬间被秦军的浪潮所淹没。等到秦军攻到距离韩军十步之遥时，韩军民出一声尖叫，四散而逃。秦军如虎如羊群，凡是挡在前面的都被刺倒，踩过去，然后砍下人头。几乎没有什么损失，秦军就穿透了韩军后军，迫近前军后背。
韩军前后两军相距不过二三里，秦攻破韩后军的作战过程完全看在眼里。现在见秦军杀透后军，而阵型几乎不乱，脚步不停向前军杀来，个个心惊胆战。
秦军步军放慢了脚步整队，而弩兵则快步上前。中军没有参战，保持着阵型，依旧跟在前卫后面。稍远处，攻下华阳的后卫已经整队跟了上来。
中间地带二三里路几乎转瞬即过。弩兵射出了手里箭。前军是韩军的精锐，胆气到底要好一些，敢于和秦军对射。但由于人数不足，箭的密度和杀伤力都要弱于秦军。暴鸢看这么射下去，先崩溃肯定是自己，趁着军心士气还未彻底涣散，下令擂鼓冲锋。
见韩军主动攻上来，秦军也停止射击，弩兵让开道路，步兵杀出。
在最后的时刻，恐惧战胜了责任，很多人停下了脚步，把自己勇敢的同伴暴露杀戮之下。前排的韩兵成排倒下，虽然给秦军造成了伤亡，但没有打乱秦军的阵势，倒下的秦军被同伴迅速填补了位置，而倒下的韩军则没有人补位，这造成了进一步的伤亡扩大和阵型混乱。在勇敢的人已经无法挽回局势时，怯懦就占了上风。留在后面的韩军见前面的同伴被一一刺翻，踩在脚下，惊恐地发出一声大叫。……
韩军阵地完全陷落了。韩军四散而逃，秦军四下追击，一一收割着生命。凡是想跑回郑的，都被秦军一阵阵箭雨射回。而想往北逃入魏军军营的，也同样被魏军射回。韩军士兵只能无助、无力、无辜地等着被斩杀。他们的四面都是敌人……
暴氏家臣要抬着木板，带着暴鸢跑。暴鸢制止了他们，命他们自行离开。自己作为韩军主帅，遭遇如此惨重的失败，无论如何都不可能再活下来了。就留在这里，等待命运的裁决吧。这时还留下来的家臣，都是忠心耿耿的人，见暴鸢心意已决，就都留下来，等待最后时刻的到来。
喧嚣声渐渐远去，这里那里不时还有惨叫声传来。暴鸢跪坐在木板上，他的家臣们坐在下首两旁，好像与这一切无关，面无表情，十分安静。
终于，一支长戟划破了帷幕，一名秦兵惊叫道：“这里有人！”
呼拉，一群人围了上来，长戟真指着帷幕中的暴氏众人。一名大夫走上前来，问道：“尔等何人？”
暴鸢回答道：“韩将军暴鸢！”
这名大夫好像知道点什么，留下十人看守。再带人搜寻其他地方。
哀嚎声渐渐消停下来，接下来是死一般的寂静。血腥味弥漫在空气中，每一口呼吸都能闻到，浓郁到良久都无法忽略它的存在。
黄昏时，那名大夫带来了个全副甲胄的武士，后面还跟着好几个同样的装束的武士。前面那名武士发现了帷幕中的人，问道：“彼处何人？”
那名大夫回答道：“韩将暴鸢！”
那名武士道：“以残败之身，废三军之用，尚苟活焉！”
暴鸢道：“君其武安君乎？韩为秦故，为三晋所迫，告秦以援。韩何罪，而为君所所不容？”
武安君白起本来要离开，听到暴鸢的问话，转回身来，问暴鸢道：“韩求秦援，过邑而不容，何也？”
暴鸢道：“华阳未得开城，诚韩之罪也。秦攻魏前，韩攻魏后，正相协也。而君伐之，奈何？”
白起道：“汝之阵法，欲击魏乎？欺吾不知兵耶？”
暴鸢顿时面色如土，道：“难矣，其能也！”颓然倒地，眼一翻，腿一伸，竟然死了。
白起鄙夷地挥挥手，让那名大夫带人送暴氏离开。大夫道：“得将军首，功莫大焉！”
白起不屑道：“但一老卒耳，弃之何碍！”于是那名大夫就带着看守的十名秦卒，护卫着暴氏家臣，抬着木板和暴鸢的遗体，离开军营，向南而去。
与韩军的战斗，前卫负责攻打韩军主力，后卫则拿下了华阳城，都有了功劳。只有中军什么伏都没打上，当了回看客。中军的公乘信很有些不满。白起道：“旦日以中军为主，他军助之。”一指暗夜中的魏营，道：“必也全取其首，方趁其愿！”
夜间，一则令人惊恐的消息在魏营中传开：将军芒卯在巡营过程中，突然不知所之。然后，各营开始骚动。巡哨迅速报告了秦军。魏冉和白起虽然没有碰面，但均迅速采取行动。把部队从睡梦中拉出来，连饭也不吃，就向魏军军营发动攻击。
白.asxs.起火把，一道道蜿蜒的火龙，以恐怖而不可阻挡的步伐向魏营开进，他所在的中军这次突在最前面。
没有人出来抵抗。魏军好像在拔营，帷幕和车辆都已经列好队，仓促之间哪里组织得起有效的防御！上级军官首先驾车逃走，然后是中下级军官，最后是一脸懵懂的小兵。土崩瓦解，犹如山崩地裂，叫喊声，奔跑声响成一片。
白起的鼓声和钟声配合，命令左翼继续向原方向突击，自己带着中军和右翼转向东边的赵军。
三万赵军没有受芒卯逃跑的影响，营地不乱。赵将贾偃得到消息后，立即将部队集中起来，四面放出警戒。凡有魏军溃兵冲营，一律以弓弩射杀。
然后，他看到三条火龙直冲自己而来……
第380章 赵将贾偃
火龙明白地指示着秦军的位置。贾偃命令熄灭自己营地内的篝火，全体将士在黑暗中调整好阵势，只待秦军靠近，就全力冲着火光射击。不料，白起看见赵营中篝火熄灭，也下令熄灭自己的火把。双方只得在黑暗中摸索。只有间断响起的鼓声和钟声，告知着对方自己的位置。
远处还传来阵阵喊杀声，那是魏军主力在与魏冉作战。魏军北城军是芒卯亲自控制的部队，拥有一万武卒，约八万民军。在芒卯失踪后，武卒军将接过了指挥，虽然有民军张皇失措，趁夜色逃跑，但在武卒的镇压下，军营还是稳定下来，并投入战斗。两边都没有发动冲锋，而是相距一箭之地，大声呐喊；偶尔相互射射箭。军将担心魏冉是在等待白起解决了后军后，前后夹击，向后方派出了警戒。
其实白起的军队不用巡探：进攻赵军的秦军熄灭了火把，但进攻魏军后军的的两条火龙没有熄灭，依然稳定地向前移动。虽然远远看去像是在蠕动，但他们的位置一目了然。这两条火龙向着北偏东的方向前进，让魏将摸了不清它将攻击哪支部队：夹击北城军？侧击东城军？合击赵军？黑暗中蠕动的火龙，无形中吸引了全部注意。
突然，北城军后面出现火光。在大家还在震惊、判断中时，火光自西向东一路蔓延，大家终于看到，一座座军营被点燃：营栅、车乘、粮草……北城军在火光下，部署无所遁形。武卒军将绝望了：他上了魏冉的当，魏冉根本就不是在等白起帮忙，而是主动向自己的后方派出了一支部队。绝望之中，他下令擂鼓，准备发出拼死一击。
武卒冲上去了，民军跟在后面。火光中，他们的身影十分清晰；相反，秦军的位置则模糊不定。
如此明显的优势自然不会被魏冉放过。他以鼓声令前排让开武卒的冲击，将一阵阵箭雨倾泻到民军的头上，毫无防护装备的民军被一片片射倒。冲出百步的武卒也与后排的秦军接触上了，但秦军不与他们交锋，而是在钟声的引导下缓缓后退，逼迫着武卒不敢回身救援，并一步步远离民军。
死亡威胁着冲上来的民军，终于，他们也被恐惧压倒，随着一声尖叫，土崩瓦解。于是魏冉的军队也开始了收割模式。
正在步步推进的武卒发觉身后出现了黑影。他们虽然训练有素，但也禁不住前后夹击。他们在困难的情形下改结圆阵，拼命抵抗，但一阵阵箭雨失他们彻底丧失作战能力，最终全部被斩首。
在北城军崩溃时，东城军将的民军也几乎跑光了，只有一千武卒还在。东城军将无可奈何，只得率领这一千武卒向东撤往长城。不想出了营地不远，就与一支秦军遭遇。双方都不明敌情，只得呐喊一声，杀到一起。
与白起在营地对峙的贾偃听到营地后方出现呐喊声，猛然惊醒，白起已经派军迂回自己的身后。他立即发出指令，三军交替掩护，依次后撤。
一千武卒打草惊蛇，救了赵军一命。当秦军迂回部队赶到时，迂回已经变成正面进攻。秦军虽然发起了一次进攻，但在兵力劣势的情况下，毫无悬念地被打退了。
天渐渐亮了。战场的态势清晰地呈现在大家面前。所有魏军已经崩散，先前仗着黑暗掩护逃过一劫的兵卒，天亮后完全暴露在秦军面前，成为他们斩首立功的目标。有求饶的，有逃跑的，有躺平的，有拿起武器反抗的，但结果相同：为秦军刺翻、钩倒，最后割下首级。而一直与白起对峙的赵军则完全退出了战场十里之外。
白起下令夜间和赵军纠缠的三军继续追击赵军。自己则驱车赶往魏冉处。魏冉的大帐就设在一片地势稍高的荒丘上，他自己很随便地坐在地上，各军五大夫、公乘就坐在他的两边。白起的动作他自然看得清楚。见他的部队继续追赶赵军，而他向自己这边而来，魏冉对诸将道：“武安君至，吾等且迎之！”
众人下了土丘，迎出来。白起见魏冉迎出，远远地跳下车，跑步上来，当胸一礼。
魏冉道：“武安君辛劳！”
白起道：“穰侯辛劳！”
魏冉道：“武安君攻华阳，灭郑军，功劳不小。当贺之。”
白起道：“区区二万耳。焉若穰侯破魏军十八万！”
魏冉道：“焉得如此之多，但八万而已。”
白起道：“赵军三万，愿攻灭之！”
魏冉道：“赵军，小贼耳，何必在意！”
白起道：“吾功劳不及穰侯，军皆不服。愿击赵军以建其功！”
魏冉道：“吾观汝已命军追击，虽欲夺汝功，奈之如何！”
白起道：“谢穰侯成全！”
魏冉道：“赵军之途，多有水道，犹需谨防！”
白起道：“谨承教！”行礼而去。
魏冉目送白起上了车，飞驰而去。
魏冉自言自语道：“赵王其罪之，如之奈何？”
赵军的退路上虽然有些小河，但对一支大军来说算不得什么障碍，直到他遇到从荥口引出的鸿沟，才略微有了些麻烦。为了寻找可以涉水而过的地带，稍微费了点时间。而白起这时加快了速度，好像要利用河流给赵军添点麻烦。所以贾偃在渡过鸿沟后，留下一支千人部队，准备利用河道的优势，拖延一下秦军的追击速度。在后撤的过程中，他已经派出多路军使赶往黄河岸边，通知对岸的赵军驾船接应。
秦军赶到岸边，发现贾偃将部队安置在草丛中高低不同的岩石或土坑旁，正好在自己的射程之外，有些恼火，但也没有办法，只得按强渡的程序准备作战。选出了五千人，依次分成五批过河。第一批下水时，时间已经过了快一个时辰。这一千人并不带甲，只执小盾和手戟。后面的四批，各相距二十步下水，他们连盾都没有，全都执长戟或矛。
贾偃命令射箭。一百步的距离上，每人从各个方向射出了十支箭，虽然取得了不小的战果，但并没有减慢秦军前进的速度。贾偃见无机可乘，只得在秦军尚未上岸之前，率军撤离河岸。
过了河的秦军也不追赶，只是四面放出警戒，掩护大军过河。
三万秦军浩浩荡荡地过了河，又花了一个时辰。重新整好队，天又快黑了。
白起问手下的五大夫道：“汝道贾偃得夜渡河乎？”
五大夫道：“必不然也。夜渡河，身喂鱼鳖矣！”
白起哈哈大笑道：“吾欲其夜渡，其岂得不渡！”命令部队稍事休息，吃点干粟，补了水，就着昏暗的天光，启程出发了。
贾偃追上大队，部队已经行进到济水河边，但没有发现来接应的船。一种不祥的感觉涌上贾偃的心头。他赶紧派出军使寻找。很快军使回报道，济黄交界处出现大量秦军，已经封锁了黄河入济的通道。将军但引军至黄河边乘船。
贾偃离开时，秦军前锋已经过了鸿沟，而自己的部队则在济水河边停留了不少时间，他已经没有时间思考其他对策，简单地咨询了一下诸将的意见，就下令沿济水而上。
前行二十余里，贾偃看到了济水中的形势：河对岸是秦军，约有万人；河这边是前来接应的赵军，不过二三千。两军隔河相对，各执弓弩。船只有沿着这边河岸行驶才是安全的，但凡进入河中间，必会遭到秦军猛烈的射击。且不说人员伤亡，就是弓弩的巨大的冲击力，也足以让小船在河中打转了。所以赵军只能把船停靠在济口旁的黄河岸边，才能避开秦军打击，控制住一个相对安全的渡口。
等贾偃赶到渡口时，天已经暗下来。贾偃放出警戒，自己和前来接应的将军商量渡河的事。
得知秦军就在身后，将军建议贾偃，必须杀退秦军，才能过河，否则必将伤亡惨重。贾偃自然知道，不过他看了看从昨夜直到现在未曾休息，一直处于紧张战斗状态的赵军，怎么也下不了作战的决心。他对将军道：“吾等自夜至今，未得稍息，苦斗竟日，兵皆疲惫。若以迎敌，恐难支也。”
将军道：“有船三百，每渡不过三千众。往返十次，乃得渡。时已黄昏，仅一渡耳。”贾偃望着一眼看不到头的船只，心想也只能如此了。他命令伤员首先登船。待三百艘船坐满启航时，哨探来报，秦军已至十里之外。贾偃赶紧命后军做好战斗准备。自己在河边焦急地看着三百艘船缓缓向对岸划去，靠岸，卸下伤员，再划过来。贾偃要让第二批船员登船，将军道：“天已大黑，河上风急浪高，不可夜渡。”
贾偃道：“若不得渡，但与秦战矣。”
话犹未毕，后军就响起急促的鼓声。弓弦声、呐喊声阵阵传来。
由于赵军的阵地一侧靠着济水，秦军无法两翼包抄，但依然从左翼透了过来。贾偃无奈，只得派兵上去堵截。再对将军道：“将军且观，稍迟，则渡口尽失矣。”
第381章 攻陷卷城
可能是贾偃的话打动了将军，也可能是秦军的攻势震撼了将军。总之，将军不再坚持不得夜渡的教条，命令第二批渡河。手下人过来提醒，夜渡十分危险，将军指了指攻杀过来的秦军，问道：“汝以秦与河，孰为吉凶？”
第二批上了船，启航。平安无事。
然后是第三批……秦军的攻势越来越猛，赵军的防线不断后退，已经可以清晰地看到战线了。而这时，河面上起风了……
紧张的战事似乎让人忘掉了夜渡黄河的危险，第三批上了船。刚开到河中心就不对劲了，大批的船失去控制，在黄河中打旋，有些在拼命之下划出来了，大部分就此倾覆。
赵人不畏艰险的劲头表现出来。对岸的士兵听到自己人遭遇了危险，正等待自己救援，没有人退缩，驾驶着全部船只直冲过河，包括刚刚过河的赵卒，会驾船的也都上船过来。尽管中间有几艘也翻了，并没有阻拦住英雄的脚步。
不知多少只船齐聚河边，每艘只上十人的禁令也被打破了，只要有空位就尽量上；没余地了就开船，因为旁边还有船要靠岸！
一艘艘超载的船只行驶到河中央就翻了，几乎没有例外，但由于天黑浪高，更由于上船的人远远多过离开的，那些士兵落水的声音被淹没。岸边的赵兵还是在蜂拥地往船上挤。
战事越来越紧，防线越来越后退，那些守卫在战线上的士兵在拼死抵抗，只为给同袍留下多一点登船的时间。当岸上还剩下一万来人时，河中间的情形终于被大家发现了。风大浪急，天暗无光，河面上的情形看不清楚，但掉下水去的士兵呼救声，终于压过了风浪，被传到岸边。这时大家仿佛才惊觉，夜渡黄河是一件多么危险的事！
除了在岸上奋战的士兵外，几乎所有人都上了船。对秦兵的畏惧，战胜了对黄河的恐惧，除了留下几十艘准备运着断后的士兵外，其余船只集体起航，驶入黑暗中。……不知道有几艘抵达彼岸……
正在奋战的赵军这时也丢下敌军，掉头就往渡口方向跑，秦军的箭一片片射来，岸边倒下了一片。只要还能走的都上了船，走不了，有同伴搀扶的，也上了船。他们赶在秦军追到河边时，点开船头，冲进黑暗。留在岸边的重伤员拼死纠缠住秦军，任矛戟刺进自己的身体，也死死抱住秦军不放。
大约有十条船没有逃掉，被秦军俘获。他们都已经冲过河去，这次回来是想再接一批的。
济水对岸，胡阳乘着一艘小船过来了，只带来了几名公乘。虽然河水相通，济水却出奇的和平，与疯狂的黄河明显不同。胡阳虽然是夜渡，却十分平稳。
过河以后，胡阳见到了白起。白起很爽利地拍了一下胡阳的后背，道：“胡卿善战，吾当敬服！”
胡阳没有什么废话，直接一礼道：“启君侯，臣有策，愿君侯计之！”
白起道：“何策？”
胡阳道：“沿河而下，乃魏卷城，当长城之塞也。臣愿袭之。”
白起道：“当以何策袭之？”
胡阳道：“仍如其旧，昼伏夜行，不过两夜，可抵卷城。”
白起想了想，道：“赵军尽沉，昼日必浮于河。汝可沿岸打捞，多服赵服，诈称赵军败余之卒，或得其便。”
胡阳大喜，道：“谨奉君侯之教。”
白起道：“今夜可安眠，旦日乃起可也。”
胡阳道：“河济之畔，士民尚众，不可安眠，当急寻隐身之所。”
白起道：“孤之功，卿当半之！”
胡阳道：“不敢劳君侯之赐。建功立业，男儿自当。”
白起又爽利地拍了一下胡阳的后背，道：“好男儿！然孤终不敢贪卿之功。”
胡阳乘着船又回去了。对岸传来微弱的口令声，胡阳带着部队，不知去了哪里。白起划定了防区，放出警戒，到各营查了岗，天已经快亮了。他回到自己的帷帐内，衣甲也不解，倒下就睡着了，鼾声如雷。
天亮后，黄河上风平浪静，好像昨天的风浪只是一种错觉。但河面上飘浮着的尸体，诉说着昨夜那残酷的战事。有被水冲到对岸的，被赵军捞起，算是魂归故里；被冲到这一边的，被秦军捞上来，斩下首级，在军功上又能添上一笔。大多数被冲到下游，就不知会被谁剥去衣服，沦为他乡游魂。
魏长城起自黄河岸边，起始点建了一座小城，名卷。卷有令有尉，除了戍守长城，黄河水文、渔业、船渡等，也一应俱全。戍卒千人，都是各地征召服兵役的。城内居民约有数千，主要在各级司府当差。也有些开酒肆、逆旅的，经营各种生意的，主要住在城外，能住在城内的，都是巨商大贾。
城西七八里有一个小聚落，名叫扈。扈邑是个小渔村，大约百十户人家，邑民只有极少数种地，多数都在黄河上捕鱼。有所收获，除了留一部分自食外，都卖给卷城的鱼贾，然后可以在集市上换一些自己需要的日用品和食品。
中午，一支约千人的队伍出现在扈邑附近。卷城上的瞭望看到他们，立即发出警报。门卫见了，立即派人前往打探，一面报告上级。卷尉看了，道：”吾观装束乃赵军，或赵劫余之兵。“少时，巡哨的士兵回来，也报告说那群人打着赵音，自称是赵军残余，冒死游济水过河，才得脱身。门卫见那群人进了扈邑也不再出来，扈邑也没有出现什么大动静，也就放了心，不再去管他。
日晡时，外出打渔的渔船渐渐回航。渔夫见邑中聚了如许多的士兵，开始都有些惊讶，但长老出来说明，这是对岸赵国的军卒，败后逃往本邑，准备取道卷城回赵国。渔夫在河上捕鱼时，的确见了无数赵军尸体顺河而下；而且河的上游已经封锁，远远看去有军队驻扎。也就都相信了。
为首的军官对渔夫道：”吾等承贵邑奉食，无以为报。少时入城，愿为效力。“
长老连称”岂敢“，军官一定要去。不由分说，就和随行的小伙子换了衣服。邑民见这势头，知道不简单，也不敢反抗，半推半就的从了。但预知要发生祸事，提心吊胆不已。
渔夫们留下了自己食用的鱼后，把剩下的大鱼留在舱内，由一名长老领队，驾船往卷城而去。那群赵军三五人一船，就把器械放在舱内。与此同时，十来名赵军不带任何器械，直往扈城而来。
到了城门口，赵军说明来意：自己是昨夜遭袭的赵军，游过了济水，好不容易才逃到这里。”愿借贵邑，送吾等归国。“
卫士通报进去，门卫过来，仔细地询问了昨夜的情况，那群赵军一一耐心作了解答。周围的卫兵也听得入神，渐渐围过来。
这时，水门那边传来争吵声。赵军突然翻脸，从怀中抽出短剑，两人一个把守门的士兵全部放倒。抢过他们手中的长矛和长戟，返身冲上城墙，在卫兵还没有反应过来之前，刺翻了好几个，剩下的一哄而逃。为首的立即在城楼上放了一把火。扈邑中的赵军见到火光，全都冲了出来。
从船上过来的人大约有一百来人，他们在城内横冲直撞，让城里集不起兵来。而城门旁的十几个人则将周围的房舍全部点着，隔绝掉通道。
卷尉好不容易集中了几十名士兵，冒着浓烟冲过来争夺城门，一交手就死掉了十几个，剩下的掉头就跑，只剩下卷尉孤身一人，又不敢跑，又不敢战，被这群赵军缴了械，押在城楼上。
各门守军见城内这般混乱，一个个也慌了手脚，大部分逃出城去。只有一个门卫约束住了自己的部队，向这边城门杀来。城门边的军官发现这一情况，立即擂起鼓来，那一百人迅速往这边集中。那群农民哪里见过真刀真枪的厮杀，一见有人倒下，也就一哄而散了。
只用了一刻，一千赵军就冲到城内，控制了局面。随后，三十里外的胡阳驱军赶到，卷城被攻陷。
胡阳派军使驾了一条小船，沿岸行驶，到白起营中，报告此事。白起用那十条船渡了一天，渡过去五千人，派了一名公乘率领，命他们到卷城，归客卿胡阳指挥。其余部队于当日完成一切善后工作，于次日进驻荥阳。一面派人飞报穰侯。
穰侯就把大营设在华阳城中，华阳尉全家已经全部被杀，华阳成为一座空城。
穰侯分派使者进入郑、大梁和邯郸，责韩、魏、赵三国背弃与秦的盟约。
郑离华阳最近。使者进入郑国后，行人府郎中哭丧着脸道：”敝王昨夜薨，正欲告丧于列国。使者幸无罪！敝邑有罪于大国，大国责之，敝邑不敢辞，愿俟之丧毕！“
使者无奈，只得领着韩国报丧的使臣回到军营。
使臣再三谢罪。穰侯也不与他多言，只命他入咸阳报丧。自己请出陈筮入韩，商谈和议条件。
大梁派出段子干出城，与穰侯议和。
赵国派出了上卿蔺相如，同时，赵将军廉颇率军进入黄河岸边。
经过陈筮斡旋，韩太子终于派出韩平为使议和。
第382章 秦晋之盟
各国的大腕齐聚华阳，韩相韩平自觉承担起东道，各色鱼、肉、蛋、蔬，源源从郑运来。但以国丧为由，坚决不提供乐舞。
魏冉给卷城派去一名五大夫统领全军，让胡阳回华阳，辅助自己与各国谈判。
韩王去世，给了各国使臣一个缓和气氛，相互交流的良好条件。经韩平提议，各国使臣均以个人身份前往郑吊丧。既然是和议，各国自然假定互为兄弟之邦，兄弟的王去世了，去表示表示也很正常。于是秦相穰侯魏冉、秦将武安君白起、秦客卿胡阳、赵上卿蔺相如、魏将军段子干，各率僚属，在韩相韩平的引导下进入郑国，住进公馆。当晚，韩太子委托韩相于王宫设宴，款待各家重臣；太子因为斩衰在身，不便侍陪，只出来与诸臣见了礼，就离开了。
次日，换上韩平准备好丧服，三国重臣依次进入殡室吊丧，所赠的丧礼自然也是韩平代劳的。韩太子哀声不断，一一回礼。
丧礼毕，各人归馆。韩平拜访穰侯道：“华阳偏小，不堪其任。臣请诸公盟于郑，以尽东道之谊。”
胡阳道：“华阳，韩地也。愿盟于咸阳。”
韩平应道：“华阳，边邑也，焉得为韩！正可盟也。”
穰侯道：“臣去岁与魏盟，乃在魏地。不旋踵而魏背盟。今盟于华阳，韩地也。愿盟之久也。”
韩平十分窘迫，道：“韩，小国也。居大国之间，惟从命耳！安敢背盟。”
穰侯道：“合三晋而伐秦，非背而何？”
韩平道：“魏欲合纵三晋，诚有以也。而韩终不出一兵一卒，魏、赵乃以兵向韩，此胡卿身历，穰侯亲见也。韩虽有罪，惟以背盟责之，则未敢应也。”
白起道：“吾出华阳，华阳闭门不纳，击鼓示警。晋军攻穰侯，韩将随之。虽群丑授首，其迹昭然。”
韩平道：“非如君侯所言。陈公请兵于秦，穰侯率师出殽道，吾等意其援也。不意秦之德韩如此之厚，穰侯之外，复得君侯；惟君侯之不逮，而乃分兵间道而出，皆于意表。非独华阳不识，吾郑亦以为盗也。仓促之间，闭城而御之，诚可原也。至若韩军尾晋，实闻穰侯之援至，喜出望外，乃遣军出郑，欲乘虚与秦夹击之，非敢与晋也。”
白起哼哼冷笑道：“与晋军相距五里，皆无斗阵，而曰与晋战，是欺吾不知兵乎？”
韩平面红耳赤，道：“君侯，兵家也，所见想不虚。惟臣非知兵者，布阵之事，非敢应也。将军暴鸢，总司其事，愿君侯咨之。”
白起道：“暴氏未其报耶？鸢为吾所责，暴卒而亡，吾乃命其家臣扶灵归国。此已过数日，韩相不知乎？”
韩平道：“非独臣也，韩国上下皆以鸢得罪君侯，见在军中，任其责罚。焉知君侯大量，而鸢以暴亡哉！”
白起道：“暴鸢，老卒耳，吾未加一指，焉得责罚。愿相察之！”
韩平借坡下驴，顺着话告辞出来。找到太子商议，又借了些由头，留诸臣在郑国盘桓数日。秦军粮草也一日不敢或缺。其间，各国使臣相互拜访，互探底线。胡阳也私下拜访了蔺相如和段子干，想要套出一些内情。
终于在魏冉的催促下，诸臣回到华阳，开始盟约谈判。
首先被约见的是蔺相如。和他一起出席的，是一位年青人赵郝。
经过惯常的礼仪后，两边分坐于两边，东边是魏冉、白起和胡阳，西边是蔺相如和赵郝。
魏冉道：“臣与上卿相见于渑池，上卿其志之否？”
蔺相如道：“臣之于渑池也，惟知秦王也。”
魏冉道：“方其时也，臣请赵王以十五城为秦王寿，而上卿请秦王献咸阳为以赵王寿。”
蔺相如道：“卑微之躯，不识穰侯英雄。”
魏冉道：“逝者如斯，忽忽六载。方其时也，秦与赵会盟于渑池，天下震惊。赵王东向而得齐地，敝王南下而拓楚土，刀兵不向数矣。秦何罪，而赵弃亲盟之约，而兴刀兵之伐？冉有以惑也，愿蔺卿教之！”
蔺相如道：“敝邑之王与大国盟于渑池，饵兵也。然秦不及婚姻之亲，灭楚国，堕楚陵，郢都焦土，诚可叹也。楚之未了，秦复攻韩，今日拔十城，明日拔五城，营营无厌。夫魏，与赵同出于晋，兄弟之邦也。兄弟虽倪于墙，外御其侮。魏何罪于秦，而屡伐而无一止耶？犹有甚者，秦无故而入魏郊，断商道，误农时，梁都四乡皆饥。魏乃出饥民为以兵，约敝邑相助。故敢附其骥耳。”
胡阳道：“上卿之言差矣！魏非独与赵兄弟也，去岁盟于启封，誓同兄弟，天地共鉴！魏之背德，人所共知。奈何上卿独以汲汲于秦耶？秦、赵、魏，皆盟邦也，赵独厚魏而薄秦，其视天下道义何？非独秦也，韩，亦晋之一也。魏赵联兵以向之，犹炎言御侮耶？非秦相救，华阳得无陷乎？”
蔺相如道：“夫军机之变，诚出意外。魏王请兵于赵，赵义不能辞。乃一变而向韩，非敝邑之王之所能知也。失查之罪，未敢辞也。今夫赵军二万，尽沉于河；首将贾偃，未得幸也。赵罪当诛，已得其坐，愿大国释怀。若不见原，敝邑之王当肉袒缚面，待之赵郊矣！”
魏冉道：“非若上卿之所谓也。昔者，晋君无礼于秦，晋饥，乞籴于秦，秦乃氾舟于河，归籴于晋。及其秦饥，乞籴于晋，晋无粒谷相予。此秦之以德报怨，而晋以怨报德也。臣虽无德，愿从秦之故事，但与晋盟可也。秦与赵，盟也；与韩，盟也；与魏，盟也。虽与三晋盟，而三晋犹伐秦，彼此杀伤，尸横于野。睹之无不伤情。此秦德之不修也！故今谨修其德，与三晋共盟，天地所鉴，鬼神所听，而天下所共知也。”
魏冉的要求实出蔺相如意外，他谨慎地问道：“既盟之也，复当奈何？”
魏冉道：“既盟之，自当出入相友，守望相助，疾病相扶持。自不复相攻伐，以贻天下笑也。”
蔺相如有些不信，道：“每岁必伐者，秦也。若秦不伐晋，晋焉敢伐秦？”
魏冉道：“昔张仪之倡连横也，天下安宁。纷扰之徒恐天下不乱，乃倡合纵，西向而伐秦。秦人一举，而五国兵败。何者，驱羊而与虎斗也。惟彼时之连横也，与魏连而韩惧，与赵连而魏恐。何也？惧秦伐也。今乃与三晋盟，曾无私利，所谋皆共知，则必无小人得奸其间，而固如磐石也。”
蔺相如道：“昔之合纵也，犀首佩五国相印，伐秦也。苏秦佩六国相印，伐齐也。今则秦兼四国而连横，攘天下之泰半，其所伐者谁？”
魏冉道：“三晋与秦连横，其可伐者，乃在楚、齐、燕也。”
蔺相如道：“三国何罪，而当伐之？”
魏冉道：“自张仪倡连横，犀首倡合纵，纵横之论，每见于世。略而言之，连横之际，天下安定；合纵之时，四海扰动。孰去孰从，本不待智者而尽知。奈何天下汹汹，弃安之横，而倡乱之纵耶？以臣之见，合纵而无战，无战而天下安，天下安而思动，动而思乱，合纵起矣。若以连横之国，每岁秋后，举大兵而小战，威加于敌，而恩施于友，天下得勿宁乎！至若谁伐，四王轮处，而他王应之可也。”
蔺相如道：“有道伐无道，乃为伐。焉得每岁伐国，而不举罪！”
胡阳道：“世君无道，在在多矣。正而伐之，不亦可乎？”
蔺相如也不在道义的问题上过多停留，转而问道：“每伐有损有得。孰为损得？”
魏冉道：“与秦交界者，惟晋与楚耳。秦惟伐楚乃得利，其余所伐，损得皆主伐之国当之。他国助之可也。”
蔺相如道：“三晋盟秦，非相如所敢知也。今得穰侯之策，愿请之王以为定。”与赵国的谈判到此为止。魏冉设宴相待，宾主尽欢。
下一个就轮到段子干。段子干公开的身份是魏将军。由于魏国将军称号普遍，或一军主将，乃至一国统帅，皆称将军，段子干属于哪个档次的将军不得而知，但从着装上看，是卿一级，比须贾大夫级别要高。
段子干未带从人，只身参会。秦这边白起不愿参加，只有魏冉和胡阳。
两边坐下后，魏冉也不说话，只拿眼睛盯着段子干看，看得段子干浑身不自在。半饷，魏冉问道：“启封与段子会，段子客卿也；华阳复与段子会，段子乃将军。是必功业过人也！”
段子干干笑道：“魏王厚恩，实无功业。”
魏冉道：“不然。昔与信陵君盟于启封，乃段子为相。盟誓之音未毕，而魏乃伐秦，固相欺也。段子有欺秦救梁之大功，焉得辞耶？”
段子干的汗一下子就出来了：魏冉分明是说去年自己与魏冉签定的盟约，今年就不算数了。他赶紧解释道：“非敢欺穰侯也，实魏庙堂之斗，深有不得已也！”
第382章 魏使段子干
魏冉听见段子干的解释，依旧盯着他，一声不吭，鄙夷的眼神仿佛在说，我看你有什么能说的！
段子干有些不甘，咬牙道：“王本愿与秦连横，将军芒卯、魏相魏齐亦附之，然信陵君无忌非之。彼言秦强魏弱，魏与秦和，秦受其利，魏得其害。再三请王合纵。王不能答，乃听之。”
魏冉道：“前者往启封与孤盟者，非信陵君耶？不旋踵而背盟，自食其言，固其肥耶？”
段子干道：“王亦责之，既盟于天地，不可背也。信陵君言，昔者奉王命使于秦营，退秦军也，非利秦盟也。苟利社稷，彼一身何足惜也。彼犹言，其出使也，使于启封，魏地也，毕生之耻无以加也，誓必雪之！”
魏冉道：“魏王何言？”
段子干道：“信陵君于朝有威势，善辩而复亲人，群臣多附之。魏王懦弱，好内宠，每朝常虚应，政事一听信陵君处之。”
魏冉道：“非也，段子深知魏王之与秦也，焉得尽听信陵君乎？”
段子干道：“魏王虽欲与秦，其奈信陵君何？”
魏冉道：“王欲和秦，而魏将相皆与之，信陵君何独能干？”
段子干道：“魏将芒卯，素为智囊，虽久在魏，而根基不立，虽欲抗之，力所不能。魏相魏齐，虽有王室，其亲偏远，家贫力乏，倚食于王，非强族大户所能匹也。信陵君，王之亲弟，封邑十万户，犹有加之；魏之臣，无不争效其力。故王虽得将相之助，犹不能处自。”
魏冉道：“信陵君加封于何处？”
段子干道：“封于管邑五十里。”
魏冉沉吟了片刻，似乎在回忆管邑的位置。段子干解释道：“管邑乃故管国也，旧邑在圃田以西，长城之外。其民不过一里。”
魏冉与胡阳交换了一个眼色，胡阳道：“臣往其地，有一城邑，户不过百，其旁三五里，有废城，其内新起官司五七座。吏民皆退往长城之中，寻之不见。”
魏冉默默点头。复对段子干道：“段子其魏人耶，其韩人耶？”
段子干不意有此问，但也不好不答，便道：“臣之祖，本郑人，共叔段之后。其后人有迁安邑者，段干木是也，是魏臣也。臣之祖留郑于，郑灭乃入于韩。故臣乃为故郑人。”
魏冉道：“段子自韩入魏，深获魏王之心，得预国事。当于庙堂直斥信陵君欺君之罪，何负王之望至此耶？”
段子干道：“臣以孤身入魏，幸得王恩，得预朝政。然势微而力薄，效犬马之不逮，焉得抗信陵君。”
魏冉道：“既如此，段子出使，必得信陵君之允乎？”
段子干道：“焉得不允。魏丧师十余万，将军芒卯无踪，三将身殒，二万武卒皆无所归。魏失其国之半。况卷城失陷，秦军旦夕而至大梁，信陵君焉得御之。”
魏冉道：“魏既无御秦之力，将以何奉而退秦耶？”
段子干道：“魏愿献南阳以和之。”
魏冉眯着眼道：“秦去岁已得温，南阳得其半矣。今复献南阳，犹不及去岁之奉也。”
段子干道：“臣所献南阳，非晋之南阳，实楚之南阳，乃在宛、叶间。”
魏冉和胡阳均一挑眉头，盯住了段子干。
段子干道：“魏于楚南阳有犨、昆阳、鲁阳诸城，富于盐、粮，乃取之于楚，固非魏之所有，今皆奉于秦，以效其诚！”
魏冉道：“既献其城，当得山川之图。”
段子干道：“臣固当予也，未知其称穰侯之意乎？”
魏冉道：“魏献楚南阳，足见其诚。其余皆细事耳！”
段子干行了礼，出去，少时与一郎官捧一木匣进入。打开木匣，准备取出其中的地图。魏冉制止道：“且稍俟。山川图谱既至，不当于此开，秦有虞人者，专一司之。”
段子干停下手。胡阳叫道：“士来！”一名武士进来。胡阳道：“护郎至虞人营中，共阅其图。”
武士对郎官行礼揖让。郎官复将木匣关上，捧在手中，跟着武士出去。
魏冉道：“魏和意之诚，于段子可知。孤有私情，或可请矣？”
段子干拱手道：“愿闻穰侯之请，自当尽力。”
魏冉道：“孤有封地在陶，而孤久居咸阳，封在穰城，距陶千数百里，其间皆魏地也。孤每思通陶，而不敢犯魏境。敢请魏王加恩，允臣与陶通。陶之䘵可及于臣，臣之使得通于陶。其可得乎？”
段子干道：“穰侯这之使通于陶，臣可必也。陶之货通于咸阳，敢请于王。”
魏冉道：“王或无碍也，若信陵君阻之。”
段子干道：“穰侯之言是也。”
魏冉道：“若信陵君或阻之，王但有所需，臣必效也。”
段子干道：“喏！”
魏冉道：“前与魏盟，信陵君虽盟而不信；然今犹当盟也，当与谁何？”
段子干道：“秦、魏之盟，当告于王。”
魏冉道：“今者之盟，与去岁不同。去岁但云誓不相侵，不旋踵而魏将侵秦。今岁之盟，当约以出入相友，守望相助，疾病相扶持。一国受攻，他国不请自救之；一国出伐，他国不请自助之。勿得后也。”
段子干道：“若自相攻伐，奈何？”
魏冉道：“群起而攻之。”
段子干道：“诚所望也。”
与魏的谈判几乎没有费力，这让魏冉心情大好。送走段子干，他叫上胡阳和白起，道：“信陵君复封于管五十里。管民才一邑，奈何可得五十里耶？”
白起道：“非吾所能知也。”
魏冉道：“胡卿知其处，或当一行。”
白起道：“入魏地？”
魏冉道：“是必武安君护之，乃得安妥！”
白起眺望远方，华阳乡民被动员起来掩埋尸体，并从尸体上剥下还可以穿的衣物，权充工钱。其余乡民有愿助力者，一概来者不拒，并听其收纳自己需要的衣冠等物。惟铜铁之器，不得私藏，必须上缴。一但发现，就地正法。死者十余万，远近乡民不过数千。几天过去，也不过清理出几里范围。魏南关和圃田的城门并没有开启，魏戍军依然保持着戒备状态，只是不敢出城作战而已。
白起道：“若魏军开城而出，穰侯其将奈何？”
魏冉道：“约三晋使臣同往，何如？”
白起道：“此诚有所以也！”三人大笑。魏冉遂遣人报三晋使臣蔺相如、韩平、段子干，天色尚早，盍往管国故城一游！
三位使臣齐聚华阳城下，魏冉道：“闻段子言，北行五六十里，有管国故城，遗迹犹存。天时尚早，盍同游之！”
蔺相如道：“穰侯何起风雅之兴？”
穰侯道：“秦与晋，素相亲善，因时而绝矣。今复相亲善，其乐何及！”
蔺相如道：“闻穰侯实楚人，而心与性，绝类秦矣！非知其详，孰能知穰侯楚人也？”
穰侯道：“孤自幼随姊入秦，忽忽五十载矣！楚音难闻，秦声入耳。虽生于楚，实秦人也。”
韩平道：“不然，穰侯封于穰，乃楚地了。”
穰侯正色道：“穰非楚地，乃秦地也。韩相其谨言之！”
韩平喏喏而退。
段子干赶紧出来打破这一尴尬，道：“既游魏地，臣当为前导！”
韩平道：“管国故地，焉得为魏地？”
段子干道：“去岁，信陵君引兵攻管邑，管邑降之，遂归王化。王乃封其地于信陵君。今管邑五十里，魏公子信陵君之封地也！”
韩平摇头道：“荒诞，荒诞！韩、魏有约，韩不出华，魏不出城。奈何夺管地而为魏地？管邑之民不满百，攻则必克。韩禀于义，不忍加兵，而魏之背信若此乎？”
胡阳出来打圆场道：“休问管地何归，今则必游之！韩相既知其地，与段子同为前导可也。”
韩平似乎还想拒绝，魏冉接过话来，道：“三晋，兄弟之邦也，何分彼此？秦与赵，皆嬴姓，虽分二国，分同兄弟；秦王质于燕，赖赵王以归。复得三晋同盟，皆兄弟也。今只言兄弟，不及土地人民，但做逍遥之游可也。”
众使臣见说，只得应喏。各自备车，挑选随从，韩平颇尽东道之心，专门命人备了酒肉，装上辎车，随队而行。
四乘车，每乘随行十人，后随辎车一乘，从华阳起程，往管城而来。各位使臣，各持节在手。车声辘辘，一路北行。开始十余里还好。越往后行，无头死尸越多，几乎填满道路，污血横流，染得大地一片暗红，空气中飘荡着浓浓的血腥气。幸亏时入初冬，气温下降，尸体还未腐化，否则恶臭熏天，不知有多少人将染瘟疫。
车辆在死尸间曲折前进，长城上的魏卒看到这一幕，赶紧把上司叫来。有认识的，道：“此皆各国将相也，非可易也。汝观其节符，皆王节也。”小卒们都不认识，道：“各国将相，盖亦寻常也。”
在沿途魏卒交头接耳的注视中，一行人来到管城。
第383章 访管国
沿河进入管地，首先出现的就是管民所居的管邑。现四门大开。
大家进了门，钻进几间房舍内，大多数房舍都是空的，只有少数几家有一两个耳聋眼花的老人，问话也听不清，道不明。
魏冉问胡阳道：“胡卿入其城，能为魏所知者，盖寡矣！”
胡阳道：“臣等初入，见四门大开，料其必无人也。乃得入。城邑为满。所幸粪尿皆有所盛，故不为人所知也。”
魏冉等登城观看，东边长城，西边废城尽收眼底，北边小河对岸虽然已经烧过荒，但已经有野草生长出来；只有部分土地开垦为田亩，谷物已经收获。
魏冉对韩平道：“是乃魏之所延，而韩所不及也。”
韩平不服道：“管邑近华阳、荥阳，若非守诺，早入韩囊中矣。”段子干只做听不见。
大家在城邑里转了转，既无集市，又无商贾，都是高低、大小不等的房舍，而且家室财货贫乏，透露出一股衰败之气。除段子干外，各位使臣都在各国主管民事，大家心里觉得，要把这样的乡邑扩大到五十里，十分困难；除非采取非常措施，比如大赦罪犯。
转了一圈，众人出来，直往废城而来。过了桥，他们意外发现，废城南门外竟然整齐站立着四名武卒打扮的人，虽然面容憔悴，满脸尘土，形容削瘦，但英武之气不减。
为避免闹出误会，段子干急忙快步上前，出示了王节。为首的验过，行礼道：“管令郑安平，谨守管邑，不敢有失！”
段子干惟恐这些不知轻重的武卒说出些不知轻重的话，扰乱了和谈的气氛，便下令道：“各国使臣，闲游管国故地，遥吊古人。汝等可四面警戒，勿使旁人入。”
郑安平回道：“喏！”挥手四人散开，让出南门。待一行人进入，四人则跟在身后十余步的距离外；有时则派两人加快脚步，为众人开道。
四人的表现如此醒目，想忽略他们完全不可能。魏冉终于忍不住，问段子干道：“是皆魏卒乎？”
段子干回答道：“是皆魏武卒，因功晋爵，迁知管邑。”
韩平道：“以武卒为邑令，魏其背约！”
魏冉和蔺相如都用奇怪的眼神看韩平，难道这位韩相只看到武卒进入管邑吗？韩平见魏冉盯着自己看，也就不再说话。
魏冉道：“吾观管令甚贤，愿与之语，其可得乎？”
段子干只得下令道：“管令觐见！”周围的随从一声比一声高地大声传了出去。
郑安平听见里面召唤，虽觉意外，但也不敢耽误，小跑着进了圈。周围随从叫道：“释兵！”郑安平看了看段子干，见他没有反应，就放下手中的长戟，解下弩和箭囊，只着皮甲进入，对着段子干一礼，道：“管令郑安平奉令觐见！”
段子干指着魏冉等道：“是则秦相穰侯，是则秦将武安君，是则秦卿，是则赵上卿，是则韩相，皆公卿将相也，好生回话！”
郑安平对众人一礼，道：“郑安平谨奉诸公安！”
魏冉道：“管令何时至此？”
郑安平道：“臣等于昨岁领命，今岁到邑！”
魏冉道：“忽忽一岁矣。管民今皆何在？”
郑安平道：“管民尽入城中，但留臣等以为瞭望！”
魏冉道：“管民何时入城？”
郑安平道：“约于九月末，赵军入荥阳之时，乃奉命尽迁管民入城。”
魏冉算了算，道：“于时二月有奇矣！”
郑安平道：“踏卧荒野，不知岁月。”
胡阳道：“令二月作尽在管邑乎？”
郑安平道：“不敢稍懈！”
胡阳道：“汝知秦军入管邑乎？”
郑安平道：“然也。于晨乃报于城卫。”
胡阳道：“汝何知也？”
郑安平道：“十数日前，于夜闻大军滚地而来。惊起观之，见皆入于管邑，约得万人。次夜尽拔，向北而进。臣等探得真实，乃赴长城，报于门卫。”
胡阳道：“是夜也，汝匿于何处？”
郑安平道：“秦人搜索甚急，故匿无定所，依情而移。”
白起道：“真好男儿！于夜战日，令在何处？”
郑安平道：“亦在此也。彻夜呼喊不息，哀号不已，盖不能自胜！”
白起道：“有溃兵稍至否？”
郑安平道：“城带河而居，并无溃兵至。”
众人登高远望，果见此城为两河环绕，远处原野，横尸不多。魏冉略有省悟，这一带大体上已是秦营范围，若有逃避的，多往南关而去，几乎不会有溃兵迎着秦营而上的。尽管如此，他仍然对目前这几名目睹了那天激战的惨烈，但依然拼死不退的武卒生起好感。要知道，恐惧是可以压死人的！
各人四处游走，见城内依旧芳草萋萋，但修建的几处官宅，却也十分庄严。魏冉对几位使臣道：“时日将尽，盍往驿舍一叙！”
众人也不知魏冉之意，但也都应喏了。郑安平没有被要求退下，跟在众人的后面一起往驿舍而来。
进入驿舍正堂，这里也没有什么坐席、案几之类。大家叫来郑安平，郑安平道：“管邑初创，诸事不备。敢请以秣草为之。”
得到允许后，郑安平出动，让几名武卒抱来秸草，给这些人一一铺上：大堂内自然是众使臣，秦国三人为东道，三晋使臣坐西席；院中则是随从们的座位，四乘车，带出四十人，虽然表面和睦，相互间都盯得很紧，惟恐一眼不到，被人动了手脚。韩平命人将辎车上的酒肉都抬进来，就在院中分割均匀，驿舍有鼎，就在院中升起火，也不用河水，而用带来的清水，加了盐梅薤姜等物，热腾腾地煮了肉。四方，每方各出两人，就在鼎旁忙碌。相互警惕地盯着煮、分、盛的动作，不给任何人以可乘之机。最后往上端上，每人而很默契地尝了一下汤，以示无毒。
三晋之人两人一案一套食具，只有秦人，两人一案有三套食具。秦人要换一个大些的案几，三晋不同意，要换都得换，一边大案，一边小几，岂无尊卑之分？但秦国二人，终不能一次端上三只几案；秦国临时加一人，又为三晋所不允，定要秦人分两次上食，而秦人又坚决不同意。最后，还是赵国的赵郝出来打圆场，让郑安平送一案上去。因为郑安平既非秦人，又是管令，不在使臣之列。终于得到大家同意。
于是这边，六人执着三案入堂，在三晋一边放下；另一边，三人执着三案，其中一人还是魏武卒，在秦国这边放下。
白起见郑安平又进来了，随口问了一句道：“敢问管令何氏？”
郑安平道：“臣郑氏安平。”
段子干和韩平同时问道：“盖郑人乎？”
郑安平道：“然也。”
白起道：“郑人而得伟岸如管令者，几希矣！”
韩平道：“家归何处？”
郑安平道：“郑之偏邑，韩相必不知也。”
待众随从退下，魏冉举箸，道：“承韩相之盛德，赖段子之厚意，吾等同聚故管。想管侯者，文王之子，而武王之弟，身死国灭，宁不悲乎！诸姬天下，封国七十有二，今又何在？但北燕与卫耳！周王东迁，虽霸者众，而兴之难。今复分东西，自向攻伐。此皆天下之势，方其始也，孰知其终。天子东迁之际，约于秦襄公曰：戎无道，侵夺我岐、丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。垂五百余年矣。方其时也，秦兵不过千，地不过百里。仅廿年，遂逐诸戎，而有其地。得非天耶！及至缪公，迎妇于晋，得媵臣百里傒、蹇叔；晋惠公夷吾、晋文公重耳皆以秦立，复妻怀公子圉。秦与晋，情好德亲。嗣后，秦晋皆乱，而晋遂分为三。昨之视今，焉得为实？治乱之无常，而恩仇移矣。今复愿以缪公故事，与晋亲和，同治世棼，共享太平。”
听到魏冉这样一番长篇大论，三人执箸在手，不知如何应答，一时呆住。
蔺相如道：“昔秦王之质于燕也，值武王薨，秦国乱。敝先王助秦王立，遂定秦政。此人所共知也。秦王以十五城请和氏璧也，赵王沐浴斋戒，三日而送之，而秦王轻之，传之后宫，示之妇人，曾无献城之意。得无欺乎！今秦王复以穰侯求和于晋，晋何知秦王之为诚，不为欺耶？”
其他人听了蔺相如这番话，心中都有些担心，都望向魏冉。不想魏冉并未生恼，反而微微一笑，道：“上卿所言，孤所亲知，非如卿之言也。王闻赵得和氏璧于楚，心甚慕之，乃愿以十五城易之。何也？太后之所爱也。太后，楚人也，久慕和氏璧之名，而不得一见。或请之于楚王，楚王深斥之而不予。楚不予秦而予赵，秦自知德薄，不得信于楚，乃复取信于赵，故愿以十五城易之也。上卿携璧之至也，王乃传之后宫，示以太后，非敢轻也。奈何上卿一怒，携璧潜归，实欺吾王之甚矣。王念未得信于卿，欲修德以来之。复与赵王会于渑池。上卿再三相逼，复以剑指敝王，于座群臣，无不激愤，敝王曾无一言以怪。与赵王盟而归。敝王深知德薄，躬自反省，归修其德，其义如此。上卿犹以为王之为欺，诚心贼也。”
第384章 秦晋和议
蔺相如没想到自己的一番丰功伟业，竟被魏冉说得如此不堪，不觉有气，遂道：“肃侯二十年，秦杀赵疵河西，取我蔺、离石。武王十年，秦攻西都、中阳；十三年，秦再取蔺。武王以德报怨，助秦王归国。其先，秦与楚亲，乃囚楚王，天下震动，诸侯共伐。其后赵值不幸，先王遇故，秦不念赵王之恩，乘赵隙而数逼王，先欲夺吾璧，后于渑池会上欲辱吾王，其迹可睹，其心可鉴，焉可巧言而搪塞之！”
魏冉竟然还不动怒，反而道：“蔺卿所言，非其实也。然往事不谏，数辩无益。今赵无故而伐秦，愿蔺卿教我。”
蔺相如道：“非无故也。魏献房子、安阳，故助其兵也，非伐秦也。”
魏冉眉头一挑，朝向段子干道：“魏无故而献城于赵，何与秦仇之深也？”
段子干道：“非仇之深也。赵将廉颇乘秦入启封，无力北顾，乃取我房子、安阳。两邑近邯郸，攻伐无益，乃说赵，以二邑为和，请赵出兵。乃得赵兵三万！”
见段子干毫无保留地把赵、魏之间的隐秘公之于众，蔺相如神色大变。韩平好像首次知道这件事，脸色也十分难堪。魏冉玩味着望着三人，稍候片刻，道：“韩相赐宴，不可辞也。敢请同进！”三人各怀心思，尴尬地举箸道：“同进，同进！”
阶下随从没有各有一份的资格，各自取了碗，排队取食。排了年齿，推了最年长的为祭酒，为大家分食。至于四名武卒，自然连取食的资格也没有，如果众人吃完有剩的，也可以吃；如果没有，只得认倒霉。他们现在执戟站在驿舍大门两侧，为众贵人站岗放哨。
少时食毕，众人都把餐具置于阶下一个大筐中。随从们不知众使臣在堂上的交锋，而众使臣也显露出神采飞扬的样子，似乎吃得很满意，谈得很高兴，一点不显刚才的尴尬。
待众人尽皆过河上车离开，郑安平想着满面笑容的三国使臣和随从，又望向远处为鲜血染红的土地，以及现在还横七竖八的尸体，神情一阵恍惚：他们是几天前还生死相拼的敌人吗？那些士卒为他们而厮杀，而他们竟然坐在一起欢燕！几十个碗盏碟簋用两个大筐盛着，出城门，就在河边洗涮干净。那天晚上愤怒的呐喊、凄惨的呼号、激烈的钟鼓声，和今天和睦的宴席，不断地在郑安平脑海中更替着，令他沮丧、压抑、怀疑、痛苦，五味杂陈……
他看了看三位伙伴，他们也没有说什么，只是安安静静地洗涮着餐具，心口相观，目不斜视。郑安平知道，他们心中也很不好受。这一次征发的士卒，多来源于梁东各乡，而粟兄、犬兄和小四都住在梁东，他们或者能从中找到相识的人。
——当然不可能了，因为所有的头颅都被秦军割去，那是秦军士兵免除罪罚、建功立业的凭证。十几万人头，足以减除很多人的罪，让很多人受爵，获得更多的家宅、田亩，许多人的命运也就此改变了！但与此同时，更多人的命运也改变了……三晋败兵近二十万，秦军虽然损失少，但也不是没有，那些目前只是负伤的，保不齐几个月后就会不治身亡。他们身后的百万家属……
郑安平不愿再往下想，没话找话地问道：“汝道前者入管者，其何人耶？”
其他三人在随卫大员们时都没有机会靠前，更没有和他们搭过话，并不知道那些大员们谁是谁。冷了一会场，小四好像要给郑安平面子似的回应道：“其亦在座乎？”
郑安平解释道：“彼年齿最长者，秦人乃穰侯，赵人乃蔺相如。其次者，秦人乃武安君，韩人乃韩相。其年最轻者，乃秦客卿，或曰名胡阳。前入启封者，正穰侯与胡阳也；今复得武安君相助。”
小四仍然不以为然道：“武安君其何人？”
粟兄道：“武安君，杀神也。其初战也，盖无爵；一战而斩百首，多将率焉，直晋爵左庶长。为将领兵，攻则必克，战则必胜，每战必斩首十万，无能活者。”
小四这才动容道：“若启封秦将为武安君，吾等得无尽墨！”
郑安平道：“武安君之战也，断不开军市，籴粮秣。直以军冲杀之。以之攻则有余，守则不足。”
小四道：“若此奈何？”
郑安平道：“若此则秦军不入启封。吾等尚未出城，彼即于城外尽斩芒将军众也。”
提到芒将军，粟兄道：“此战芒将军亦为武安君所擒斩乎？”
郑安平心中一凉，黯然道：“或必然也。斩将一首，当一军。”他虽然与芒卯没有什么交集，但对芒申却印象深刻，很亲近这位没有什么架子的贵公子。芒卯就算没有被斩，他的仕途也到头了：折扣了如许之多的将士，就算逃回大梁，也难逃国法；而他的全家，从此背上丧军之将的恶名，估计在魏国也立不住了。
但小四又把话题从芒卯身上移开了，问道：“前夜入管邑者何人？”
大家都笑了，道：“必胡阳也。”
小四道：“其年或幼于吾等，奈何得为大将军乎？”
粟兄道：“或得其父祖之荫也。”
郑安平道：“虽然，必有战功，杀人无算。”
犬兄突然问道：“呼兄而前者，得无魏人乎？”
郑安平道：“是魏王使也，媾和与秦。”
犬兄有些激动道：“吾观其事秦也甚恭，过于余者！”
郑安平道：“亡者魏其最也，故媾者魏最恭也！盖必和而后已。”
小四还有些茫然，问：“何谓也？”
郑安平解释道：“所失者少，媾和不成，犹有一战之力；所失者多，媾和不成，其亡可立待也。”
小四道：“亡国之民，其状若何？”
粟兄道：“但视之管民可也。纵一小贼，亦难当也。”众人默然。
第二天秦与韩的谈判从一开始就进行得非常激烈。白起一口咬定韩国与魏、赵一起密谋攻秦，而韩平则坚持认为，韩请秦援，秦反攻韩，是背约。双方在这个问题上争论了一个上午，从前因后果，谈到排兵布阵，各说各的理，谁也不肯松口。最后双方都口干舌燥，韩平提议休会。
到下午复会时，韩平发现胡阳不在。他随口问道：“胡卿何在？”魏冉道：“将引军南下。”一句话把韩平惊得跪直了！连声问道：“何为乎南下耶？”
魏冉不动声色地答道：“胡卿取魏隐阳、城颖、大陵、长社，盖为韩援，尽弃之。今当复守其城。”
韩平急了，隐阳、城颖、大陵还好，长社只在郑南四十里，朝发夕至。如果胡阳率军守在这里，韩国君臣不要想睡安稳觉。他急道：“此四邑也，尽魏地也。魏与秦和，当归之。”
魏冉道：“此秦与魏议也。和议不成，当为守之。——谨防盗贼耳。”
韩平的态度一下子就软下去了。他沉默了片刻，很无奈地说道：“敝邑有失，见罪于大国。其首者已伏诛耳，愿穰侯、武安君释其怨！”
魏冉道：“前者，孤驻启封，赖韩王得保首级；敝邑之王，深感大国之恩。不避山高水险，以军送上品丹砂至大国，韩相有以知也。敝邑必不负大国。魏、赵攻华阳，公遣陈公请援，孤得报不敢稍懈，八昼夜而出于殽，同盟之义也。今韩难已解，华阳清平。敝邑之王愿深结于大王，出入相友，守望相助，疾病相扶持。若有不义则共伐之。未知其可也。孤复欲为秦士请赏于王，亦愿相呈之！”
白起道：“攻城所伤，战阵所伤亡，亦愿王恤之。”
韩平深感无力，道：“臣当请于王。愿胡卿稍缓至邑。”
魏冉道：“既韩相有命，谨当应喏！”韩平看白起时，依旧哼哼不止。
由于秦国是战胜的一方，三晋均受到不同程度的损失，虽然有的国家只是剧痛，有的国家已经伤筋动骨，但按对秦有利的方向媾和，这一点是无可置疑的。
秦对三晋提出的条件很奇葩：秦、韩、魏、赵四国结成军事同盟，每年秋收后，选定一个国家加以讨伐。对此，三国都没有反对，只是赵国提出一个但书：不得于义有违。缔结盟约后，众使臣于黄河沉马为誓。立完誓后，蔺相如直接过河回国了。
段子干献出楚南阳之地。韩平想让魏国出面要回郑南诸邑，竟不为段子干所理睬。韩平心急火燎。魏冉见火候差不多了，提出了自己的方案：“秦与魏、韩盟，愿其以卷换魏上庸之地，愿以隐阳、城颖、大陵、长社换韩故楚南阳、上庸之地。”
这一换地之策，立即让韩平乐开了花，用郑南的心腹之地，换南阳、上庸的山地，自然是求之不得！而段子干就吃了瘪，白白失去四座魏城。他想争一下，魏冉问他准备拿哪里的城池来换，段子干也说不出来。最后只能在心中暗道：城池在秦人手里要不回来，在韩人手里难道也要不回来？
第385章 解围出城
达成和议后，胡阳在卷城的军队首先撤了出来。魏王命周围城邑送来大量粮草辎重，送秦军离开。
随后，驻华阳的部队分别在韩、魏使臣引导下，全面接管两国在汉水流域的城邑。
杀神白起坐镇荥阳，周边的韩邑管吃管喝；直到魏冉遣使通报，上庸、南阳的接收工作全部完成，才从殽函道退兵——这时，已经是正月过半了。
秦军完全退走后，韩、魏的生活才恢复正常。韩国急匆匆派出使臣向各国通报：韩王薨，新王即位。——尽管几个月来，消息早已传出，各国皆知。
被转移进长城的管民终于可以回家了。几乎整个冬天，他们都生活在长城里，与长城内的原居民住在一起，经管生活艰难，但情绪竟然还算愉快。信陵君似乎也对这里很上心。十月授时之时，他竟然派了仲岳先生替回曹包回大梁，自己代理了十好几天。仲岳先生在去年作战时，也曾在管城居住，对管民，特别是城主和长老都认识。这十几天又和许多人相识、亲近，连带着还认识了许多圃田的农户，了解到很多情况。
有了信陵君的背书，圃田守和长城尉也都加意关照，曹包在城内也十分小心，倒也没出乱子。只是出城以后，圃田守告诉曹包，他们运入圃田的粮食已经消耗完毕，还倒欠圃田若干！曹包也不敢多言，只得喏喏连声。
郑安平等在城外，过得比城内凄惨多了，他没敢在城外留太多粮食，结果一个月不到，粮食就见了底，剩下两三个月是靠每天吃一餐半量的粥熬过来的。幸亏秋冬草长，野味又繁殖起来，偶尔可以打打野味充饥。管民出城后，曹包告诉他们，城里的粮食也已经吃光。在目前青黄不接的当口，几百口子吃什么成了大问题。
周边刚刚经历了兵灾，不要想还有余粮，他们也都十分困难，包括郑和大梁，粮价已经直冲云霄。管邑紧靠圃田，有的是稻米，但这些稻米都是魏王的私产，外人无权动用。
由于战争，郑安平等也无法加大梁向信陵君进行年度工作汇报，并领取年薪，这要等把管民安顿好，找个空闲时间回去补办。
这场战争中，管邑的居民损失其实不大，管邑虽然被秦军短暂占领，但所有建筑都无毁损；财产都转移进城了，秦军也没有在城中进行破坏，财物的损失不大；有冬衣的都穿上了冬衣，没有的也能拾柴打草点个火取暖。大军过后牛马粪堆积了很多，也无人打扫，管民们拾了当燃料。虽然大面上的尸体已经被韩国的邑民们掩埋了，但沟沟坎坎、河边草丛也还能找到不少遗留的尸体，有些甚至没有被斩去首级，大约当时他们只是负了重伤，逃到隐秘处，却因为伤重，再也没有走出来。管民们剥了他们的衣物，将他们掩埋，也算发了一笔“战争财”。——只要能找到粮食，这青黄不接的三个月就算混过去了。
牛和马都找回来了，但瘦得不成样子。四对为官司打杂的母子也都饿脱了相，高高的颧骨，深深的眼窝，诉说着战争带来的痛苦；出人意料的是，竟然有一人怀了孕，这三个月肚子显出来了。巴姊没有和曹包一起回来，而是陪着小奴、盖聂以及粟兄一家最后出城，五旺和五儿前后照应；狗和鸡一直在五旺身边养着，也一起回来了。他们都饿得认不出原来的样子，连巴姊也只剩下骨架子。十几里路，走了大半天。
郑安平等迎出五里之外，他们的情况也好不到哪里去。各自见了，相互抱头痛哭。一行人先回家中，把东西都放下。然后所有城里人，连同那四对母子，都聚到馆驿中，互诉衷肠，互表思念。郑安平把各个仓库都打扫了一遍，扫出大约一斗粟来。淘洗净了，放在鼎中炊粥。他想杀只鸡，五旺坚决不同意，护着几乎要哭出来。郑安平只得作罢。犬兄和小四趁着炊粥的工夫，出城去射了只野兔。拿回来就火烤熟了，剥了皮，大家传着每人咬了一口，算是吃到了肉，骨头就扔给小狗，美得小狗连蹦带跳，直摇尾巴。一斗粟加了许多水，煮了满满一鼎稀粥，不分男女老少，每人都热腾腾地喝了一大碗。虽然不尽饱，但每人也都心满意足：平安的日子又要重新开始了。大家闲聊一会儿，两名车夫说要去喂牛，巴姊也想去喂马，各自散去。
肚里有了食，巴姊回到院里就开始斫草。其实之前，曹包已经把草料放在马桩边，马也开始啃食，现在已经吃得差不多了。见曹包进来，就命他去打水饮马。曹包拎着桶出来，从河里舀了水，一一放在马前。这才能立在旁边，和巴姊说会话。
小奴和盖聂回到后宅，郑安平更了衣，同到后宅，问起城内的情况，小奴说到，几乎每天就是一碗稀粥，清沏见底。三个月来天天如此。郑安平心知这是被圃田守贪污了粮食，但又说不出，讲不清道理，只能认了哑巴亏。他想着今天已经把仓库打扫干净了，明天要怎么过？他一边和小奴和盖聂互诉衷肠，一边思忖着办法。最后，郑安平牙一咬，心一横：明天带上车行和城主进大梁，就用自己一年的薪水扫粮食，无论如何也要扛过这几个月去。
天色已晚，郑安平嘱咐两人先睡，不要等自己。他出了门，找到车夫说明天要佣车。然后出了城，直往管邑而来。
城主见了郑安平，脸色十分不好，道：“管邑之粮尽付于城中，吾辈尽绝乎食矣！”郑安平知道，在城中管民有饥病交加，冻饿而死者，他并没有责怪城主的粗鲁，而是拉着他走出城去，来到那片血腥的土地上，对他道：“新土下之，尽为人尸。多为魏人！若汝等居城外，尽为秦人战功首级也！入城虽忍饥受冻，终保首级，所得多矣！”
城主自然是明事理的人，刚才也不过是一时气闷，有所发泄而已。他问郑安平道：“管令保得管民之首级，管民深感之！若不得保民之胃肠，终弃荒野，亦无异也。”
郑安平道：“吾乃思之，大梁通天下商道。此战，魏人杀伤虽众，而不及大梁。大梁城内必有余粮。愿得城主相助，与吾佣车，同往大梁，无论粮价何如，尽力籴之以归。何如？”
城主道：“管邑虽多商者，屡被兵灾，财货不继，恐难如管令所愿！”
郑安平道：“吾有钱于大梁，约得数金，以之籴粮，可得几何？”
城主道：“粮价不过石三十，战后价涨，约得五十。一金百石，可支十日之半食！三月非十金不办。”
郑安平道：“得支一日过一日。旦日行车往大梁，其可得乎？”
城主道：“往来大梁，乃得三日。牛马久瘦，不堪驱使，不可早也。”
郑安平道：“扫仓而食，觅食于野，且待三日！”
城主道：“前者在城中，虽日一稀食，犹可得也。出城归家，竟无可食，是难为也！”
郑安平道：“愿城主好言勉之，且待三日。”
不硬饿三天，也没有别的好办法。城主回去跟长老们说了，城里也没有余粮，自己只能去大梁籴粮，三天后回来。这三天，大家打扫打扫家底，挖一些野菜，先对付过去吧！
回到家中，几名驿卒已经摸到西跨院找相好了，曹包和巴姊和他们打着招呼，还在马圈里照顾马。见郑安平也来也，很不好意思，行过礼，悄悄溜到各自房间里了。郑安平见曹包两人没有出来的意思，也就在马圈中与曹包说道：“吾思管邑乏粮，颇难为继。不若吾往大梁，支得薪水，籴得数百石粮，以解其急！”
曹包还没有说话，巴姊先道：“管令之言甚是。管邑四乡，原有余粮，可以籴之。今被兵，必无粮，籴无可籴。能往大梁，甚佳！”
曹包道：“管令以私济公，恩泽万民。臣不知所言。若有所需，臣之薪，一任管令处置。”
郑安平道：“或用于他处！”
计议已定，郑安平回到后宅。小奴和盖聂虽困倦已极，犹强自支撑。见郑安平回来，都起来相迎。郑安平也自心头一暖，让盖聂回房。自己和小奴一起就寢。于枕席上告诉了小奴自己要回大梁籴粮的事，可能需要三天时间。明天出发，后天黄昏可归。小奴点头称是。
次日鸡鸣，郑安平即起身，再和粟兄等人说了此事，让大家一定安定好管民，勿得为乱。自己带了车夫和五旺，套了牛，到管邑外与城主汇合。城主带了两个儿子，也套了车，径往长城而来。
由于草秣都在城外，出了城，牛马倒都能吃上饱饭了，所以精神还行。但依然很瘦，大家都不忍加鞭，任由它慢腾腾地往前走。到城下，城门还未开，遂解开车，让牛吃了些干草，打水饮了牛。等到城门开时，牛好像也精神了一些，随着一些商客入了城。
第386章 大梁籴粮
一路行来，郑安平在囿中驿用节符蹭到一顿饭。这是三个多月来，这几个人第一次正式进餐，吃得分外香甜。两头牛也得到了份草，安静地吃完。吃完份饭，七人虽然不甚尽兴，但也精神大爽。套上车，继续赶路。于黄昏进入大梁郊外。路过梁西驿时，郑安平虽然心中一动，但并没有停车，而是一直驱车来到东鸿里。
时已深冬，里中的人早早躺下了。只有里长听见车响，披衣出来，只看得两乘牛车直往里后而去。里长喊了声：“何人？”
五旺“嗖”的一下出现在里长身边，亲热地叫道：“长父安！”两乘车也停下，郑安平跳下车，向里长走过去，道：“安平见过里长！黄昏来投，惊动里长，心甚不安！”
里长好像见到久别的亲人一样，用力握住郑安平的手，激动地道：“汝……汝……汝归矣！？”
郑安平点头道：“幸得其便。”
里长哪里听完他的话，扯起嗓门大声喊道：“郑公子归矣！五旺归矣！……”惟恐大家听不见，还四面跑着去喊。
第一个冲出来的在东里，带着凄厉的尖叫：“五旺！~”后面的人叫道：“着衣，着衣！”
天色昏暗，那群人冲到里口，发现人不在那儿，回头看时，五旺叫了声：“母！父！兄！”那群人一下子扑了上来，为首的妇人把五旺从头摸到脚，口里絮絮地问道：“得无伤否？得无创否？”
五旺拦住她，道：“五旺无创，惟少食耳！”
妇人摸了一番，终于放了心，放开胸怀，发出一声撕心裂肺的尖叫，嚎咷大哭出来：“儿啊~~~！”抱住五旺，不肯撒手。五旺很不好意思，想挣脱开，哪里挣得脱。戊父到底经得事，见郑安平站在一旁，连忙过来行礼道：“郑父安好！五旺顽劣，郑父见笑！”
郑安平道：“值遇战乱，戊父惊心！”
戊父也要流泪，他强忍伤感道：“听闻城外血流成河，梁东乡民，无一归者。吾等思之，管地正在城外，公子与小儿得无……”终于再也说不下去了，失声痛哭起来。郑安平劝慰着戊父，对五旺道：“汝今不必随吾，但侍父左右，同归汝家。”把这群人一一送走。
好些邑人也出了门，一一问候。郑安平好言安抚，一一礼送他们回家。城主和车夫看到这一幕，心情也很激动。
好不容易送走发乡里，郑安平引车回到自己的家门前，栅门大开，张禄倚门而立。郑安平大步冲上去，张禄赶紧施礼道：“公子安好，老臣无礼，不能远迎！”
郑安平拼命让自己冷静下来，意识到周围还有旁人，也赶紧回礼道：“先生何礼，小子何安！”对其他人道：”故里家臣，幼承教训。现老病无依，从郑来归。“众人皆行礼问候，张禄皆避一旁，连称”岂敢“。
张禄让开门，让大家把车卸了，拉进来。车夫见后门有草有水，就牵着牛出后门让溜一溜牛。郑安平进了地窖，发现粮食更多了，舀了一石出来，问张禄道：“粮何多也？”
张禄道：“戊门耕汝份田所获，原将全归汝仓。吾坚辞，乃与其半，且皆舂之。”
郑安平道：“戊门有心！”
刚才戊门迎接五旺那一幕，大家都看在眼里，知道所谓戊门就是五旺的家长。见两家如此相亲，自己也陪着喜欢。城主带两个儿子去洗涮鼎、碗、簋等物，郑安平淘了粟，就与沟中取了水，张禄已经点起火来，大家坐在一起炊粥。少时，车夫放牛归，亦围坐在火边。张禄问起城外战事，众人拣自己知道的一一道来；有些没说明白的，张禄还详细问了问细节。少时粥熟，郑安平煮了一石粟，鼎中的粥十分浓稠，张禄取来盐梅，每人满满盛了一碗，拌着盐梅热热地喝着。冬夜的寒冷，旅途的劳累，都在这碗粥中消解了，每人吃得满头大汗。张禄说自己已经吃过晚餐，只坐在一旁看大家吃。少时粥尽，这一顿家常粥，比驿站里的份饭又有不同，更有温暖的味道。
餐毕，郑安平安排大家就在堂上安卧，自己和张禄一处歇。众人皆称断无此理，郑安平道：“吾与先生经年未见，正有无数言谈，诸君勿疑。”大家只道是客套，相谢毕，各人抱了草秸，于堂上安歇。不久就鼾声如雷。
郑安平进入厢房，依然在火种罐明灭的光影中，与张禄并排而卧。郑安平向张禄介绍了自己一年来的经历：一年辛劳，一场战事完全归零，一切都得从头开始；而且还欠了圃田好大一笔钱。
张禄道：“汝得官司五宅，及一车行，所得已足。若复得管邑民心，今岁或有所为也。”
郑安平道：“现管邑无粮，城外皆无余粮，不得籴也。吾欲入大梁，关得薪金，不无论粮价，但籴入管。——必得活管民至谷收获也。”
张禄道：“公子仁爱，但有此心，收管必也。惟百余户，自不必入大梁市集，但于邑中购之，既便乡亲之粜，又近乡亲之情，所得岂不为多？”
郑安平闻言大喜，道：“大梁今岁所获几何？”
张禄道：“虽不丰足，亦无灾也。户得十余石不为难。”
郑安平道：“但以何价籴之？”
张禄道：“其事也，不劳公子，托之于里长可也。里中祭祀之费尽归里长，无论何价，但少于市集也。”
郑安平道：“微先生，小子几误矣！先生盍与小子归管，早晚请教。”
张禄摇头道：“不可，入于管，则众望所归，无从逃也。”
郑安平道：“小子于管，甚其愚蒙。不得先生解惑，事恐难成。”
张禄道：“管邑初建，已具规模。今复值兵灾，三晋尽墨，而管邑无恙，管民之心或得向之。今管无粮，而公子以私帑活之，管民必有忠义者欲报效也。善加优之，必得其力。”
郑安平问道：“华阳兵败，大梁何为？”
张禄道：“芒氏去矣！”
郑安平一震，他的确比较关心芒氏一家的下落，特别是芒申，急急问道：“何谓也？”
张禄道：“此战也，芒氏举族而战。今战事已了，而芒氏不归，是必去矣！”
郑安平道：“当归何处？”
张禄道：“或齐或楚或燕，三晋之外，何处不得。”
郑安平惋惜道：“三十年经营，一朝尽弃之，诚可叹也。”
张禄道：“狡兔三穴，此必有所经营，非尽弃也。于战之始，已思退步。”
郑安平惊诧道：“于战之前？未战而必其败耶？”
张禄道：“以疲军战强秦，非三晋所能为也。”
郑安平道：“非魏王举兵伐秦乎？若不能胜，兴兵何为？”
张禄长叹一声，道：“梁东年又灾，才半获，民不得食。不以战，变将起也。”郑安平颓然无言。
次日起来，郑安平来见里长，告以自己想要籴粮。里长问需多少，郑安平答“千石”。里长道：“管令其知之，春秋之祀，家十石，吾之邑百余户，乃得千余石。若急需，可粜于公子，吾亦得减劳碌也。”
郑安平道：“如此，深谢里长。敢问其价。”
里长道：“非敢虚价，大梁市集石必四五十钱，吾与公子石三十五钱，公子之祀，亦在其中矣！”
郑安平道：“吾需粮甚急，愿里长赐之，一切应命。亦愿里长佣车一用，同往管邑。”
里长道：“管邑粮荒至此乎？”
郑安平道：“迟则饿馁！”
郑安平回到家，叫来城主，让他主持装车，说好佣了里长的车，先装三乘六十石，急往管邑救饥。之所以不装满车，盖因牛也无力，与其拉着满车慢行，不如少装里，快点到。城主与里长见了面，郑安平说明自己就往大梁领取薪金，归则如数偿还。里长惊讶道：“不以公帑出之，必管令自付？”
郑安平道：“敝邑地僻民贫，又被兵灾，公帑虚设，实无一钱。然救饥如救火，不可缓也。”
里长看上去十分感动，招呼家人套车，又往车上搬粮。装够六十石，连早饭也不吃，三乘车立即启程，望西而行。郑安平相嘱他们，卸了车，稍息即归，赶运第二趟。
他目送粮车走远，这才回到宅中，舀水洗了面。打开行囊，取出官服，怀了节符，往大梁而来。
匆匆来到魏公子府门前，呈上节符，门房知道是管令，请进塾房，告道：“公子早朝未归，管令稍候。”
郑安平只得安心坐在塾房里，等信陵君回来。
等了一会儿，有家臣来请：“公子有请管令！”郑安平赶紧正了冠，整了衣裳，与家臣行了礼，叉手跟在家臣后面，直往大堂而来。来到阶下，郑安平停住脚步，于阶下高声报道：“臣管令郑安平，谨觐见！”
然后就听到好几个人的笑声，笑声中，信陵君带着一群门客出现在堂口，信陵君就于阶上敬礼道：“管令风尘辛劳，谨慰！”