第343章 祭祀前夜
四名武卒把马照旧牵过桥去，在远离方丘的地方撒开马，让它们自由嬉戏。四个人则随意地四处闲逛，似乎很享受这闲暇的时光。
粟兄很随意地说道：“吾等虽令、尉，其令不行，其禁不止，曾不如城主也。”
小四道：“城主掌城百年，世代经营，岂吾等外来之所能及。”
犬兄道：“令不行，禁不止，正好不行。日日高卧，而能取䘵，不亦乐乎！”
郑安平道：“吾等区区一邑令也，犹令不行，禁不止，其将相也，何得而行其令哉！”
小四道：“盖不过䘵耳。若吾等，奈何而听命于人，盖食人之䘵，当忠人之事。若无䘵，且睡到醒！”话头一转，道：“郑兄，吾等兄弟聚居于管，必得日出而作，日没方息乎？”
郑安平道：“若其劝农力田，恐必为也。官不劝，民何勤？”
小四道：“民力于田，于吾何利？”
郑安平道：“吾正思此事。管邑业商者众，力田者盖寡。若吾四人各得百亩，是复得四百亩矣，力而耕之，得无公私两利？”
粟兄眼前一亮，道：“郑兄之言甚妙。此处荒地甚多，然水草丰茂，若得耕种，其获必多。若兄等无人耕作，弟愿尽耕之。”
郑安平道：“吾等可立一律，凡有开荒者，其地即归之，但收什一可也。”
粟兄道：“熟地但征什一。开荒什一，孰肯为之？”
郑安平道：“荒地少获，其什一亦少也。”
犬兄道：“未可也。若以什一收之，民必不力于田也，随意抛收，已得什九。必也以百亩为率，亩收一斗若一斗半。方可收劝农之功也。”
郑安平道：“粟兄以为如何？”
粟兄道：“犬兄绝吾懒惰之径矣！吾等皆有份田，今得其亩，是其余也。吾也家小众，兄弟蕃，而田少。诸兄并无家小，得其田奈何？”
郑安平道：“吾之乡里，颇有家众田少者，愿代耕其地，以谋其利！”
小四道：“彼既食利于管，则吾令则行，禁则止矣！”
郑安平道：“四兄亦颇有其人乎？”
小四道：“尚无其人，想必多也。”
郑安平道：“道旁树之以桃李，河边植之以杨柳，牧以牛羊，畜以豚鸡，亦足以为富也。”
小四道：“郑兄复有他者相助耶？”
郑安平道：“管邑之中，宁无一二闲暇，宁无一二小童，以其值佣之，何需其他？”
犬兄道：“曾不意郑兄乃经济之士。吾等其赖郑兄而得其富足矣！”
郑安平道：“吾等兄弟，一旦得一疆土，焉得不大展其志，以图青云乎！”
这几位兄弟都被郑安平的宏图伟略所打动，不由自主地贴上来，问应该怎么办。
郑安平道：“第一年吾等人各开荒百亩。此百亩非口粮，皆余粮也。但亩一石，可得四百石。所缺者，盖种也。大率，粟亩当种一斗，百亩当十石。愿种菽乎？当种麻乎？”
小四道：“诸兄但请种粟，吾当种麻。以其易生而货之多也。”
郑安平道：“麻虽易生，其种则多。大率亩皆二三斗，非如粟者，但一斗而已。”
小四道：“麻种颇圆大，二三斗其实盖寡。三五抛之，即可收矣。”
粟兄道：“三五抛之亦收，其获者少。欲获多者，当深耕半尺，勤勤浇水，乃得焉。”
众人皆哄笑，道：“四兄懒惰之径亦绝矣！”
郑安平道：“四兄若得百亩，当细觅力耕者，慎勿出以己见，而终成颠扑。”
谈笑之间，已经来到废城边。四人透过断壁残垣往里观看，只能看见荒草萋萋，遮蔽道路。但城中主殿，虽经岁月苍桑，依然屹立。
郑安平道：“如此大城，只吾等四宅，颇似有可生利者。然未之得也。”
小四道：“牧牛羊可不必远出，但在城中可也。”
粟兄道：“树之以桑，其可得乎？”
郑安平道：“诸兄之用，亦用获利，然非尽其用也。”
粟兄道：“兄以为如何？”
郑安平道：“未之得也。吾观华阳，小邑也，其获千金。管邑地方之大，不下华阳，其地之阜，犹或过之。有水草之利，必有其大图者。惟囿所见，难得其计也。”
粟兄道：“君上新得吕伯，行走天下，所见颇丰。或能为兄计之。”
郑安平忽然大喜道：“兄之言是也。信陵君，天下之士尽归之。其所计也，必宏图大略，利在千秋。吾等或得其一二，亦足富豪一世矣。”
小四道：“此君上自得之，何得归吾等？”
郑安平道：“君上得其大者，吾等宁不为其小者乎？兄等其待之，必有所为也。”
众人很有些莫名其妙，但见郑安平仿佛大彻大悟的样子，也不好多说什么。
眼见得太阳西沉，方丘那边基本成形，也准备收工了。郑安平他们拢好马，牵着，从西边废城这侧的桥过河，避免和入城的民工争道。在他们准备过桥时，从旁边闪出几个人来，叉手当胸问道：“公子归管城耶？敢问今日，管城奈何动土？”
小四回答道：“两日后信陵君祭祀，今日准备祭坛！汝等何人？”
那人道：“下官等乃华阳小吏，见贵邑动土，恐有不妥，特来探视。信陵君奈何祭于管？”
小四道：“管为魏王加封于信陵君，见为信陵君封地，故祀之。”那人拱手礼敬而退。
郑安平奇怪道：“华阳之吏，奈何至管？”
粟兄道：“或见远处尘土飞扬，故来探查。无事自然回报无事。”
郑安平道：“必也如兄所言。”把马牵进城去，拴好了，添好水料，自己回到逆旅院中。
黄昏，有门客传讯过来，明日信陵君将与魏相魏齐一起，引二百神兵，三百武士，食后启程。约黄昏到达管邑。管邑要准备出五百人的食宿。
管邑又被惊动起来，每家都被通知腾出房间供君上一行安歇。由于城主府成为了三牲房，信陵君和魏相的下处就被安排在城中另外两家大户家中。
困难的是粮食。本来被兵以后，城内的储粮已经被食一空，各家因为有在外面有经商的，陆续寄钱回来，可以籴到一些粮食，勉强维持。突然增加五百人，在周围乡里可就找不到足够多的粮食了。郭先生和张辄商量，只能打着信陵君的旗号，到圃田城再调集一两百石粮食。这中间一应所需，就于信陵君处销账。由于需要的量大，事急，张辄先派了一名门客赶往圃田，预先告知此事。
第二天，城内的女人们继续侍候三牲，男人们再上方丘做最后的修整，小孩被老人约束在屋里，哪里也不许出去。郑安平等依然闲暇，出门溜马。
中午时，十乘辎车运着粮和肉食到了城外。刚刚好，方丘已经修整完毕，男人们回城，正好把运来的粮食和肉品运进仓内。刚刚送走运粮车队，就传来报信，信陵君和魏相已经进入圃田驿。于圃田驿晚餐后，再行出城入管邑。
城里也开始进入最后冲刺，张辄和郭先生一间间住宅巡查，城主跟着，发现不妥，立即整改。家家户户开始炊粥，这次是圃田运来的稻米，和平时的粟米有品质上的区别。全城人都能够沾光喝上稻米粥，管邑的人觉得这两日付出的辛劳有所回报。
天光暗淡下去后，长城道口出现了整齐的队伍，前面二百神兵执着各色执仗，四人一排，整齐前行。神兵后面两乘车上，分别是信陵君和魏齐，他们的车右都执长戟，威风凛凛。两乘车后，是三百武士，这全是从信陵君门客中挑选的精锐之士，不仅武艺高强，纪律性和对礼仪的通达也是必要的条件。他们同样四人一排，队伍的整齐程度不在以仪仗著称的神兵之下。
张辄带来的一百武士迅速在城中布开警戒，城内进入寂静模式。进城以后，自然有人将各人引到相应的宅子里休息。信陵君和魏齐由张辄和郭先生相陪，坐于城楼上，观看众人进城，并迅速地散入各家各院中。直到一切安排就绪，信陵君才和魏齐拱手相辞，各自回到自己的下处。
张辄和郭先生自然被请到信陵君居住的宅院内，汇报一切。郑安平觉得，华阳来人的事可能也值得报一报，可惜没有人请他，只能郁闷地躲在房间里。
很晚的时候，郭先生回来了，告诉郑安平，次日一早，由他首先献祭于南亩。让他准备好手戟，明天一定要尽量果断地切断小猪的喉咙，争取一击致命，不要与小猪太多挣扎的机会。
南亩献祭的流程已经由孟鲰先生演过，并不复杂，所以夜里也只是强调了一下重点。郑安平终于忍不住，把昨天华阳有人来探查的事说了，郭先生先开始没当回事，但咀嚼了几下后，发现可能不简单。但明天就是祭祀的日子，一切都只能等到祭祀结束再说。
郑安平感觉有些不妥，但又不知道这不妥在哪里，只好怀着一股郁闷去睡了。
第344章 神迹
第二天早早起来，郑安平吃过早餐，结束整齐，手执手戟，出现在南亩地头。
他的四名同伴也同样结束整齐，他们抬过来一瓮清水，是今天开祭的主要道具。
城主带着四个儿子也出现了。城主对着郑安平拱手致意，四个儿子两个各托一个小盏，里面盛着粟、菽，另两个执着耒耜。
最后是三名少有出现的中官，他们和孟鲰先生四个人抬着一块门板，上面牢牢地缚着一头小猪。小猪显然对自己的命运有了解，发出声嘶力竭的尖叫。
按约定，孟鲰先生是祭相，主持祭祀的全部流程。
然而，最重要的人还没有出现：观礼的信陵君。所以大家还在田头等待。
信陵君和魏齐正在城内布置着神兵和武士的阵型，他们是为下午的祭祀活动做准备的。一直到神兵开始向河对岸出发了，信陵君和魏齐才带着几名手下出城，向南亩方向而来。
声嘶力竭的小猪也叫累了，在门板上喘气。信陵君等人走过观礼的人群，来到主祭者旁边，郑安平和城主皆礼拜道安，信陵君也一一回礼；然后到观礼的位置上立住。他和魏齐站在前面，各自的随从站在后面。
孟鲰先生上前，请示祭祀开始。信陵君示意可以开始。
孟鲰先生回来，向两位主祭者再次复述了祭祀的整个流程，两人表示知道。
于是孟鲰先生让众人归们，自己站在自己的位置上，高唱道：“初献！”
城主上前，从瓮上取下一盏，舀出一盏酒，捧与郑安平。郑安平接过，奠酒于地。
孟鲰先生再唱道：“再献！”
郑安平从瓮内舀酒，递给城主，城主奠酒于地。
孟鲰唱道：“三献！”
城主舀出一盏酒，献于郑安平，这次郑安平没有奠酒，而是一饮而尽。
孟鲰唱道：“献牲！”
三名中官将门板抬过来，放在田垄旁边。郑安平执戟在手，一手将板扶起，手戟闪电般刺入小猪的咽喉，整个矛头完全没入，小猪只一声呜咽，就断了气。随着手戟拔出，血顺着咽喉的断口流出。郑安平与城主两人抬起门板，将血液流入那只瓮中。
观礼的信陵君等在旁边唱了起来：“多黍多稌，亦有高廪，万亿及秭。为酒为醴，烝畀祖妣。以洽百礼，降福孔皆。”连唱三遍，猪血才流完。三名中官将死去的小猪抬下去。
孟鲰先生再唱道：“四献！”
郑安平舀出血酒，递与城主，城主奠于地。五献，郑安平奠于地。六献，城主和郑安平各饮一口血酒。
曹包等上来，把瓮抬下去。郑安平和城主一人拿过一只耒耜，就于各自垄头，起土五下，挖出一个深坑来。城主的两个儿子将两盏粟或菽倒入。郑安平和城主又各自埋上。
这时，在田亩另一侧观礼的管民开始唱起来：“大田多稼，既种既戒，既备乃事。以我覃耜，俶载南亩。播厥百谷，既庭且硕，曾孙是若。”
几名妇人带着自己的孩子从垄上跑过来，就在刚刚撒下种子的地头撒尿。这一段特别的节目，引得在田头观礼的信陵君和魏齐都哈哈大笑起来。
在众人的笑声中，孟鲰先生高唱道：“礼成！”
观礼的先离开了。几位主祭的和助祭的，抬着酒和猪随后回到城内。两边拱手道别，各自回去休息，中午还有一场社祭，那是城主主祭，郑安平协助。
回到逆旅，老者也出来称赞郑安平杀牲干净利落，整个牲都没有什么痛苦。这也让曹包、粟兄等人感到十分自豪。
在主祭者休息时，回到城中的各家家长已经准备往城外的社树下放置祭品，每家的两簋已经安排停当，只等大鼎抬出，就往树下搬。
城主加城不久，四个儿子就把大鼎抬出来，置于树下正中。以大鼎出现为信号，各家把自己准备的祭品都摆出来。两名长老在树下静坐看着。
但今年摆祭品和以前有一项明显的不同。以前，各家的祭品都以大鼎为中心，四下摆放；但今天，长老要求把祭品全都放在鼎的后面。鼎被孤零零地隔了出来。
时近正午时，各家各户大人小孩、男人女人都陆续出来的，各家家长早已得到通知，不进城主府，只往西城楼上聚集。郑安平等没有站在最醒目的位置，混在长老们中间，和他们随意交谈着。
孟鲰先生和三名中官这次抬出来的是一只羊羔，依然缚在一块门板上。
忽听得城上一声鼓响，正在交谈的众人立即安静下来；有些坐着的也都站起来，孩子们迅速找到自己的家长，各家都回到自己的“地盘”依序站好。
各家家长在城主的带领下，从城楼上下来，穿过人群，来到大鼎跟前。
一众长老立在鼎前，最年长的长老见家长们到了，便高声道：“请贵人！”
郑安平等五人从人群中走出，到长老队前，与长老见礼；长老与回礼。五人站到大鼎的另一侧。
长老又高声道：“城主献祭！”
城主从怀中掏出一块竹简，对着念道：“管主臣节，谨奉三牲、五谷、五果，献于社前。维兹在兹，生兹长兹，维以社也，维以丘田，维以草木，维以走禽。生则赖焉，死则依焉。生生世世，勿相离焉。”
城主念完，长老叫道：“跪！”
本来面对众人的长老和郑安平等都转过身来，面向大柏树跪下。
长老赞礼道：“一拜！……二拜！……三拜！……起！”
众人复又站起来。这时，河那边忽然传来一阵叫声，道：“尔等乃行社祭乎？”
大家定目望去，见河那边，竟有一队荷戟的韩卒。社祭引来韩卒，这以前从未发生过。城主带着几位家长，连同郑安平等一齐迎上去，两边隔河相对。城主问道：“诸兄何至？敢请过河叙话！”
那队韩卒卒伯道：“并无他事，吾等乃华阳韩卒，闻有人在些祭祀天地，故来探之。”
城主道：“非敢祭天地也，乃邑民社祭。”
那队韩伯问道：“可有外人过来？”
城主道：“并无，皆本邑之人。”
韩伯道：“既为本邑之人，吾等且归回报。”
城主道：“且来散了福再去。”
韩伯道：“来日再来讨扰！”带着人走了。
城主见他们走远，复又回来，重新开始社祭。长老接着道：“献牲！”
三名中官和孟鲰先生将门板抬过来。城主看来也是老手，手里只握着一支铁椎，一椎刺入，就干净地杀死了羊羔。城主和孟鲰先生配合着，将羊血沥入鼎中，这下大家明白了为什么这次鼎会与祭品分离，就是因为要取羊血。沥尽羊血，门板被放在一旁，各家拾来柴草，于广场上点着，将鼎置于火上。各家的祭品都被一份份倒入鼎中，加水至满。众邑民围坐在鼎边，准备散福。
曹包突然发现城门内张辄先生在向他招手，连忙避开众人的注意，溜进城去。张辄问道：“适河边有韩众，所为何来？”
曹包道：“彼言乃华阳之卒，闻有人祭祀天地，故来探之。城主回以‘乃邑民社祭’，应付而去。”
张辄道：“若邑民社祭则无预，若有人祭天地……是必禁乎？”
信陵君道：“岂意韩国有此一节！”
张辄道：“管邑当韩魏之冲，复在长城之外，韩有此节亦可想见。”
信陵君道：“设当若何？”
张辄道：“臣请与先生五十间至其处，必不容韩卒扰害！”
信陵君道：“区区百卒自无足为害。然韩近于管，时时为害，为之奈何？就烦先生暂理此事，务使祭祀无事。”张辄应允着，带着五十名先生过了桥，说明情况，先派了两名先生追踪其后，如他们直接回华阳了，这次就算了。如果还要回来，一定提前回报，做好迎头痛击的准备。
张辄的行动没有惊动围坐在鼎边，等待散福的邑民。郭先生安排神兵和武士，以方丘为中心，构成一个严密的同心圆。
就在邑众开始从鼎中取食时，信陵君和魏齐踏上了登临方丘的路途。
鼎中的祭品，每名在场的邑民都分到大体相等的一份，鼎中告罄。而这时，大家听到河那边一连声的叫道：“不得祭祀！不得祭祀！”那队韩卒又回来了。他们顺着河绕到废城边时，城里一声唿哨，五十名先生一下子冲出来，几乎没怎么交手，就把这群韩卒的长戟给下了，然后迅速控制住了韩伯。
这一幕发生在眼皮底下的战斗，震惊了邑众。大家似乎才想起来，河那边还有一次祭祀。当他们向河对岸看去时，正好所有的神兵发了声喊，隐隐似乎听到一声呜咽。伴随着那一声呜咽，一直阴沉着的天，突然从中间裂开一条缝，少见的阳光透过云层照耀下来，让那一片方丘沐浴在阳光之下。
神奇的一幕振奋了所有人的心。首先是神兵高呼：“万岁！万岁！万岁！”然后是是武士，然后是在河这边看热闹，享散福的邑民，甚至连刚刚被俘虏的韩卒，竟然也高呼了起来！
第345章 除夕
祭祀在一片神光中结束。
一直阴沉的天气忽然转而放晴，大家的心情也似乎随着天气转晴。一天之内三次祭祀，这种密度的祭祀从来没有发生过。郭先生和张辄一直担心的捣乱，并没有发生。虽然有韩卒来搅局，但也很快就得到控制，几乎没有造成影响。总的来说，祭祀十分成功。
神兵没有再回城，他们在城外列队后，直接开进长城。运输三牲的三乘安车也在这时被拉出来。看到的人这才发现，每乘车上坐的都是女子。三名中官骑上马，押着车，随着神兵回大梁。城主府空了出来。
郭先生问孟鲰先生，送给中官们的车乘还做不做数？孟鲰先生道：“如何不送！以一乘而得中官之助，所得岂在少耶？”郭先生于是不再说话了。孟鲰先生看来经常与中官打交道，对其中的情况十分了解，那就交给孟先生去做好了。
在门客们的协助下，城主府迅速恢复了原有布置，可以住人了。信陵君让郑安平等也住进城主府，算是对他们地位的尊重。
在城门关闭之前，长城内一队辎车队出了城，运来了狩猎用的网罟。
明天将开始田狩。
信陵君没有为难那帮韩卒，问明华阳尉还是韩王孙，华阳相还是韩不申，信陵君让把兵器还给韩卒，告诉他们，管邑只是一群乡民在社祭，并无他故。韩卒也只得喏喏连声而退。
是夜，月光皎洁。被杀的三牲都被堆在城主府门外，要等请来屠户开剥，现在只能看着。
晚餐后，信陵君把城主和各家家长都请来，向他们介绍了明天狩猎意义：“夫狩者，守也，守其土也。故凡能战者，无论老弱妇孺，皆当争先，男儿犹当奋勇。”
张辄向大家介绍了明天狩猎的流程：男人负责驱赶猎物，女人和儿童守在侧面，大声呐喊助威，并保证猎物向前逃窜，不会落到网的范围之外，从而为网罟所捕获。
郑安平等向大家介绍了管尉和左右伙，分配了各家的队伍，鼓励大家明天在伙长的带领下，奋勇猎杀动物，建功立业。
第二天，信陵君的门客开始安装网罟。两河中间的地域，天然地被废城分成两个部分，门客们把网就悬于城墙上。狩猎也就分两个阶段进行：上午主要清剿城东部分猎物，从东往西进发；下午则清剿城西的部分，从西往东追赶。
信陵君的门客们虽多，但他们并不参与狩猎，有的守在城中，有的守在河这边，当然，还有些悄悄地消失了……
全城的人，十岁以上的和五十岁以下的，无论男女都被叫出来，过了桥，在河的尽东边列阵。信陵君和驭手夏侯先生、车右曹先生等三人牵着车过了桥，把车横在队列前面，三人站在车上，注视着大家排队。
队伍排好，粟兄请示了信陵君，一挥手戟。小四叫道：“第一家，上！”于是十来个人冲了出来，其他人都大声呐喊起来。不多久就惊起一只兔子。小四大叫道：“分开两侧！分开两侧！”这十来个人便向两边撤下去。
几乎在兔子出现的同时，夏侯先生轻抖缰绳，战车迅速冲出。弓弦响处，兔子翻身倒下。众人一片喝彩！那十人冲上去，把兔子捡起来，三几下给摔得死透了，把箭拔出来，交还信陵君。这一队跟在信陵君的车后，带着猎物得胜回来。
然后是第二家、第三家……一家家被派出去驱赶猎物，也还总能逐出一两只兔子什么的。信陵君便于此时冲杀出来，往往一箭射翻。
每家都驱赶完毕后，领着猎物归来后，粟兄将手戟一挥，犬兄和小四当即将左右两伙排列成一字，在粟兄的指挥下，上百人一齐冲出；不仅上百男子一齐冲出，身后的女人和孩子也在犬兄和小四的指挥下跟在后面呐喊着前进。这一下，整个草地中的野兽都被惊进来，拼命在草场中逃窜。信陵君迅速出击，弓弦连响，不断有野兽中箭倒下；但这一次，管邑中的人是要斩尽杀绝了，只有少数人停下来收获猎物，其他人毫不留情地驱赶着猎物，任他们在草原上飞奔。女人和小孩那边也不断传来尖叫声，那是有野兽往她们那边跑，被她们连叫带打地轰出来。所有人都沉浸在这一场一边倒的杀戮中，尽情释放自己的武力和体力，猎物被赶得上天无路，入地无门的绝望，更加激发起猎人的激情，他们越发高声地叫着，喊杀阵阵。一直到网罟跟前，大部分猎物都被网罟网住，少部分倒在猎人们的一顿棍棒下，只有极少数能从这一场杀戮中逃出去。所有人兴致勃勃地扑杀了所有能看见的猎物，几乎每个男人都有所收获。
这一场猎杀在十里宽的草场上，整整追杀了二十里。
下午，同样的猎杀在废城的西侧又重复了一次。下午的收获并没有上午多，可能上物的猎杀动静太大，把西边的猎物惊走了一批。但无论如何，收获都是巨大的。当夜色降临，月亮升起来，熊熊篝火点燃时，每个家庭都有不止一只属于自己的猎物。
信陵君进入管城，武士们已经集合起来，收好网罟，驾好车，他们要赶在关城之前进入长城。
武士们走出城来，穿过以家族为中心升起的篝火旁，每一堆篝火都引发一阵阵发自内心的欢呼声。管邑的人第一次经历了一场猎杀！他们在庆祝他们的收获！
郑安平等五人也跟着队伍离开了。他们的任务圆满完成，他们将回家庆年，直到下一个月圆之日，方才回来履职。
在众人的欢呼声中，四百人的部队开进了长城，进入圃田驿。
管邑烧烤野味的香味仿佛还在一阵阵传来……
郑安平一直忙到第二天晚上，才回到家中。张禄很有兴趣地问道：“信陵君祭祀，竟感得天开，有乎？”
郑安平道：“若非亲眼所见，吾亦难信。虽相距遥远，但阴云中裂开一道缝是绝对不错的！而后天便放晴。是何兆也？”
张禄道：“祭祀得天应，自然是吉兆。然魏王恐复难矣！”
郑安平道：“先生何谓也？”
张禄道：“若信陵君祭得天开，而王无应，王其无德乎？”郑安平想想，好像也的确是这么回事。如果信陵君祭祀有应，那魏王呢？
接下来的几天，郑安平每天都到魏公子府应差，虽然没什么事，却也与门僮混了脸熟，结识了许多信陵君的门客。然后还去拜访了老上级，以及以前尚有交情的同僚。这些旧同僚虽然当面执礼甚敬，但可以看得出来，内心是很有些不服气的。旁边的乡里杀猪宰羊，郑安平也去买了些猪、羊肉回来。乡里有酿酒、酿醋的，郑安平也去沽些酒和醋。乡里要办乡祭，郑安平自然也备办了一份祭品。
虽然好像一切都在热闹地进行，但今年的气氛与往常不同，这种不同是深入到灵魂深处的：他不知道归属于何处！过去他是武卒，是梁西驿的驿卒，无论是武卒还是梁西驿，都有庆年的活动，他们只管参加就好了，那时他知道，自己是这个集体中的一员。但今年，情况不同了。自己离开了武卒的队伍，梁西驿已经进驻了新的驿卒，他不知道自己应该归入哪个集体中？
他把自己的困惑告诉了张禄。张禄道：“汝乃管令，自当与管民同乐。然汝离管而归梁，是如木之离本也。”
张禄所说的如木之离本，好像正中了郑安平的痛处，他忽然对管邑生起一种依恋之情，恨不得赶紧回去！
里长带着戊门一家来了。郑安平见了五旺一家子果然是憨厚的乡里人，同意了复五旺一人，戊父见郑安平应允，也喜出望外，说了不少好话，中心就是说，虽说只复五旺一人，戊门一门尽听郑公子吩咐，绝不敢违！郑安平也只是点头称谢。
事情定下来后没几天，五旺执着牍，在众乡里的见证下与郑安平尽礼。郑安平也庄严回礼，确立了郑安平与五旺的主臣关系。里长也就正式将五旺的名字改书到郑安平户下。当天五旺就要过来，被郑安平制止了，他让五旺与自己的家人过了年，再搬过来住。一家人千恩万谢而去。
终于到了除夕。从晨起，各乡里就充斥着甜蜜和庄严的味道。今天不能煮粥，各家都用甑蒸着粟米，这才是晚餐的主角。
张禄也在蒸着粟米，已经蒸好了三簋。旁边的篮中放着洗净的藿叶。郑安平道：“先生辛劳，但得一簋足矣，何必有三！”
张禄道：“汝于东鸿里，恐难再也。今岁可多得一簋，以尽其心。”郑安平心下有些难过，索性坐下来，在旁边看着张禄蒸粟。
他买回的肉和酒已经准备了一份，夜里敬老时，将摆上长老一席。
郑安平看着看着，天已经黄昏。
第346章 芒府拉拢
郑安平拿了两簋粟米、一篮藿叶、一壶酒和一盏肉，来到里口，把粟、叶、酒和肉都交给了里长。里长接了，道了贺，把东西放在应该放的地方。郑安平退出来，和乡里们相互交谈，扯一些闲话。一些人知道郑安平出过征，救过魏公子，还当了邑令，十分羡慕，围着他问七问八，郑安平也难得有耐心，就在场地边为他们介绍自己出征的具体情况。从郑安平这里长了见识人，转脸就去找别的人吹牛，而新上来的一群人又把同样的问题再问一遍，郑安平也同样耐心地重复回答一次。
时辰到后，里长和众长者出来，先由里长执壶，为长老们酙酒满饮，再用一个小盏，给每位长老都献上一片肉。长老们喝了酒，脸上都红扑扑的，乘着酒兴给大家说些祝福的话。然后点起篝火，抬来一张巨大的几案，上面放着全里人贡献的粟米。乡里们按着自己的年龄，依次排好队，到了跟前就取一张叶子，抓一团粟米，用叶子包着吃。郑安平排了三轮，吃了三把粟米饭，看剩下的饭不多了，就住口不再吃，坐在火堆旁，与相熟的乡里们聊天。这些人有些听过郑安平的丰功伟绩，有些听别人转述过，有些则完全懵懂，所以郑安平坐下又重新讲述起自己的事迹，这次是在火堆旁，很多人都围在身边，想不引人注目都不可能，收获了不少啧啧称叹。
第347章 为人所陷
郑安平想了想，道：“臣无功而受其䘵，于心何忍！”
车右先生道：“公子为管令，广管邑而富之，功何大焉，岂称无功受䘵。”
郑安平道：“将军何令？”
车右先生道：“公子若疑将军欲间于君上，则无虑也。信陵君之广管邑也，公子但行之无碍；公子之欲富管邑者，公子但行之无碍。若有其碍，能得相助者，愿助公子。仅此而已。”
郑安平道：“若欲将军相助者，当以何言？”
车右先生想了想，道：“或告之城主，或告之豕三，必得其助！”
郑安平大惊道：“豕三？宁勿远遁乎？”
虎仲先生道：“奈何远遁？郭先生疑其行，其暂避其祸而已，郭先生去，豕三必归也。”
郑安平道：“吾与豕兄有约也，惧其远遁而无着。既归，当于何处见之？”
虎仲先生大笑道：“屠户豕三，所居何处，何难打听！”
郑安平道：“今日之会，是何人安排？”
车右先生道：“是则不避郑公子，乃籍夷门卫侯嬴也。陈四兄与屠兄，皆其侪辈也！”
陈四道：“非敢戏于郑父，实干系重大，不得不慎！籍屠兄之地，盖其父母皆其类也。”
郑安平道：“侯兄但有所命，遣一僮子相告即可，奈何兴师动众，而出诸贵人耶？”
车右先生道：“公子有所不知，将军之慕于公子，非止一日。然公子得志于君上，鸿雁万里，无可极量。将军乃外乡乞食之人，虽位极人臣，终无根基。其所功名，焉得与君上相匹。以是私告其志，公子但志之！”
郑安平道：“微庶何德，敢得将军加惠。将军但有所遣，必不敢辞！”
车右先生道：“今日得遇公子，实非易也。愿公子少言其志。”
郑安平想了想道：“管邑之治，首在庶之。庶之之道，其在安之。然管邑处长城之外，韩人时相搅扰，如之奈何？”
车右先生道：“此可但报于君上，君上必有其策。”
郑安平道：“君上固有其策，策于庙堂也。臣之所策，策于草莽也。”
车右先生道：“管邑虽小，关系重大，韩必不欲其大，大则必不欲其归魏。为公子计，未可庶之，未可富之，未可教之。但以区区百余人足矣。若广之千余众，必被兵也！公子其慎之！”
郑安平道：“诚若是，则功业何建？”
车右先生道：“时也，势也。虽公子之欲一展鸿图，其奈时运何！故愿公子为一富家翁，所得多矣！”
郑安平道：“承先生之教！”
车右先生沉吟片刻道：“吾观公子之相，颇有不平。臣愿与公子计之。管邑当韩魏之冲，韩得之则近魏，魏得之则威韩。是故两国默契，但以小城寡民，互不为敌。是乃其生存之道也。今者魏王封之于信陵君，广之五十里，众必数万人，韩焉得坐视，必启战端，战则难保。此人所尽知也。故为公子计，固为管邑之令也，皆不可广大其城，众其士卒，励其甲兵，屯其粮秣，以为攻守之道——此取死之道也。当示之于弱，示之以寡，示之以无争，此求存之道也。公子或得其私田，或得其私利，逍遥自在，得无利乎？”
郑安平道：“诚哉斯言也。微庶当谨铭肺腑，志之不忘！”
车右先生对郑安平这样一点也不泄露自己真实心思的人，也一点办法没有。他和虎仲先生又吃了几片米肠，便提前告辞了。
郑安平看着两人的甑中剩余的米肠，笑道：“分而食之，且勿弃也。”把米肠平均分给三人，又给二人执了壶，三人尽兴一饱，已到日头西沉！
三人出来，郑安平道：“吾闻虎仲先生与大子久无踪迹，奈何今忽入于将军府中？”
陈四道：“虎仲先生与大子，必有其所司，不欲为人所知也。今所司已毕，自然回归，又何怪焉！”
郑安平道：“闻四兄为君上所请，尽得华阳四至之图，今复归于夷门，何者？”
陈四道：“小子得绘华阳四至之图，尽付于郭先生。先生赞叹，乃荐之于君上。君上许以武卒之时，必尽其力。故暂归夷门，以俟补也。”
郑安平道：“奈何未得君上亲炙？”
陈四有些黯然道：“必为将军府之故也。吾前为侯兄荐于车先生，乃由车先生炙于君上。君上不欲夺人之美，是故……”
郑安平道：“是故将军以臣为君上之臣，故其见也，必隐于草莽之间也。”
陈四道：“郑父勿为所虑。车先生之见郑父也，得之于侯兄也。侯兄必有万全之策，不令郑父为难也。”
郑安平道：“是必有之！”快到城门口了，陈四与郑安平相辞，自己进城。郑安平见天色已晚，恐城门关闭，就不再穿城而过，而是从城外绕行回到城西自己家中。
一见张禄，郑安平立即把自己今天的遭遇说了，张禄陷入深深的沉思中。他反复问道：“公子入城非有所约？”
郑安平道：“信步而往，何得有约！”
张禄道：“车右与虎仲皆往，必非临时起意，定当早谋。然以公子之身，似不必久设其计，引以入罟。车右奈何经陈四，而与汝相见……相见而已，又何必二人相伴……所言之事，非不可对人言者，奈何……”终于张禄道：“公子之入城也，未避人耳目；公子之往屠家，未避人耳目；车右等往屠家，必引人注目。是必欲陷公子于不义……公子其慎之！”
郑安平道：“何谓也？”
张禄道：“信陵君公子与芒将军势难相容，今芒府二智囊齐见公子，所言无大事，公子以为得勿见疑于信陵君者乎？必也，疑公子所言不实，盖与芒府有大谋也。”
郑安平想了想，也是，芒府的两名大佬秘密会见了自己，这无论如何都会引动全大梁的关注。如果信陵君问起来，自己实话实说，说两位大佬不过说些仰慕之情，以后若有所需，必定相助，鬼也不信。一定会说自己隐瞒了什么，而这被隐瞒的，实在有无限猜忌的空间。显然，他被陷害了，而陷害他的竟然是侯兄和陈四！
郑安平道：“奈何侯兄与陈四兄必陷吾于不义乎？”
张禄道：“侯兄与陈四兄未必得其意也。车右请侯兄曰，得与郑兄秘晤耶？侯兄乃转托于陈四兄与屠兄。而适奉其会，陈四兄路逢郑兄，其谋遂成。若汝不入城，陈四必相访矣。”
郑安平道：“诚如是，则侯兄与陈四兄亦皆为所卖矣！”
张禄道：“车氏见小利而忘大义，其败必矣！”
郑安平道：“何败也？”
张禄道：“汝其观之！”
郑安平道：“吾既为芒氏所算，复当何如？”
张禄道：“一若往常，勿得有见疑之思。”
郑安平道：“车氏复言，吾为管令也，不可广大其城，众其士卒，励其甲兵，屯其粮秣，以为攻守之道。当示之于弱寡与无争。或得私田，或得私利，逍遥自在。其可得而言之？”
张禄毫不犹豫地回答道：“高有人问，自当直言。或问汝之志，其答曰，此朝堂之谋也，非吾小邑所能谋也。广大其城，众其士卒，励其甲兵，屯其粮秣，以为攻守之道，岂区区邑令所能为也！”
郑安平道：“若其必为秣马厉兵，以为攻战，如之奈何？”
张禄道：“自不可免，当行则行。”
郑安平道：“吾所深虑者，此非取死之道耶？”
张禄道：“生死祸福，岂容趋避。直如今日之事，公子其得避之？既为所算矣，当即察其所算而应之。至于祸福利钝，难所计也。”
郑安平初入官场，就遭此无妄之灾，自己还没法做什么自救，情绪十分低落。一方面想着信陵君对自己信任可能会因此而大幅下降，一方面又想着要是能从芒氏那里得到一些实惠，也未尝不可！这些话他也不敢对张禄说出来，只是自己胡思乱想了一夜。
第二天，五旺背着自己的换洗衣服和被衾上门了，正式成为郑家的家臣。郑安平反正家里宽敞，就指了另一间厢房给他；郑家也没有养牲口，秸草也是富裕也，收拾了厚厚一堆铺在墙边。告诉了五旺柴草所在，平时取水所在，鬲鼎碗盏所在，粟米盐梅所在，熟悉了家中的环境。
下午，郑安平带着五旺去了自己的份田。自己的份田只有六十亩，不足部分按每亩五十钱按年补足。份田离梁西驿很近了，开垦得并不好，田间管理也很粗糙。五旺一见，脱了上衣，就要下田，郑安平也拦不住，也只好跟着下了田。
他们这次出来，并没有带什么农具，一切田间耕作都不可能，只是把田中的小石头块捡起来，用破衣服包了，扔到田边。五旺还看了水势，道：“明日携耒疏之。”
郑安平道：“力田非在一时。旦日且与众官相见，非可失也。”五旺听说要见官，有些害怕。郑安平道：“皆吾平素同侪，若不见，将来怎得相处！”五旺这才勉强点头。
第348章 管仲明
回到家里，五旺主持做晚餐。三人量了一斗米，张禄吃不了多少，五旺一人几乎吃了双份。多出一人来，虽然话不多，但也多出几分热闹，三人吃得很开心。
收拾过碗盏，郑安平对五旺说，如果他想回家休息，可以回家，东西不用带走，明天再来。五旺想了想，还是有些想家，就真的回家了。郑安平和张禄见五旺是个没什么心眼的憨厚人，也都露出欣慰的笑容。
夜里，郑安平还是早例和张禄聊天，讨论着与信陵君和芒府的关系，讨论着应该如何治理管邑，要不要迅速地把管邑发展起来，还是说推一下动一下，或者干脆苟起来。张禄并无明确的见解，主张临机应变；而郑安平偏偏对临机应变没有感觉，总想找到点确定性来。最后达成的一致竟然是，对管邑的治理听信陵君，其实也就是曹包的，自己在管邑的发展倒可以积极一些。
得到这点确切性后，郑安平回房睡觉了。他在席上思考着如何利用管邑的一切，为自己发家致富服务，竟然一夜没怎么睡着。
鸡鸣之时，郑安平就听得门响，原来是五旺回来了。五旺回来时，竟然还扛着一柄耒耜，郑安平道：“何得用戊家之耒？”
五旺道：“吾在家时，父与置耒耜锸铫。复于郑父后，父言郑父或有之。然未之见也。”
郑安平道：“既复汝身，自当与耒耜锸铫。吾家本有，然与麻兄下葬时，尽弃于荒原矣。”
五旺道：“奈何弃之？是葬后不吉乎？”
郑安平道：“那日与麻兄掘穴，忽见秦人隐于山后，慌乱之余，焉顾其他，狼狈逃走。复往，则不知其踪，盖为他人所得也。”
五旺道：“郑父遗于何处，五旺去寻。”
郑安平道：“却也不必。彼耒耜尽以木石为之，弃之无妨。吾不日将为汝置铁器，汝其善为之。”
五旺道：“多谢郑父！若得其铁，耕种省力多矣！一人而得百五十亩，定不为劳。"
郑安平见五旺是天生热爱种地的料，也十分满意。他让五旺打扫庭院，把屋前屋后的野草拔去些。等天明了，再做早餐。自己也不好再回去睡觉了，就在庭院内练了几趟矛戟，浑身汗出，神清气爽。
吃过早餐，郑安平带着五旺背了钱，出门进城买了礼物，去见四位同僚。他意外地发现，粟兄竟然也复了一人，是他的幼弟，今年十五岁，正当书社之时。所有人除向郑安平道了贺，也回赠了礼物。
曹包告诉郑安平，月明之后，魏庭将征五百人修复南关，所有物资都已开始调集；信陵君从中调了一百人，准备为他们四人修筑住宅，鲁先生已经起身往管邑而去。这给郑安平提了个醒，自己反正没事，要不也提前往管邑跑跑，置点私货；哪怕是提前打理一下荒原也好。
他问曹包，哪里有比较好的铁具，曹包道，若论铁兵，郑城自然第一；但若论铁农具，荥阳城中里有一铁铺，常为人打补农具，应该有好铁；大梁城内虽也有铁铺，然铁复不佳，手工也劣，最好不要在大梁打制。郑安平道了谢出来。
回到家中，郑安平对张禄说起鲁先生已经启程往南关，准备修筑各家住宅，自己想前往管邑一趟。张禄说，反正只剩下十来天了，现在去还得回来，路上耽误的时间反而多；不如过个三五天再去，就可以不用回来了。郑安平算了算，也有道理，就只是每天带着五旺去自己的份田清理。去荥阳打制铁器，也觉得有点远，而且再去取也不方便，就拖下来了。
又过了五天，郑安平找里长佣了牛车，备了十石粮，载了衣甲和兵器，背上钱，一路往管邑上任而来。
仗着管邑的节符，郑安平一路在各驿站按分例免费食宿，走了三天，才到管邑。
到了管邑，城主接出来，就在城主府安排了宿处，把十石粮，以及衣甲等物都搬进去，给了佣钱，让里长驾车回去了。
一切安排妥当，郑安平和城主便在大堂中闲话。郑安平说到，由于官司尚无备，恐要打扰城主数月。城主称谢。郑安平问官司的修筑是否已经开始，城主答道，已经可以看到有人往这边运物资。郑安平说想去故城看看，城主不必相陪。
然后说起今后的政务，郑安平道：”上月月明，与城主共祭，至今难忘。本月月明，贵邑或有庆贺，吾当与民同乐。愿城主教我。“
城主道：”大夫问起，倒要告禀。正月十五，乃吾邑祭管仲、管叔之日。管叔者，管氏之始也；管仲者，乃管氏商者之祖。乃于正月十五月圆之日并祭之。“
郑安平道：”甚善！吾为管令，虽劝农力田，然亦重商。或有小本，欲与贵邑一二之人共营之，其可乎？“
城主道：”是何难哉，是何难哉！但有其便，大夫尽入之，或得其利，依例分红，岂非两利！“
郑安平道：”敢问贵邑，所业商者奈何？“
城主道：”若论城中，业商者不过逆旅耳，凡有四方商客，皆愿于小邑暂歇，或一二日，或四五日，事毕即归。然吾邑业商有成者，皆营于都会，呼朋唤友，携妻将子，视天下曾有掌中矣。“
郑安平道：”贵邑中商道最甚者何家？今在何处？可得而访乎？“
城主道：”若论巨商，敝邑曾得一家，乃前者大夫所居者也。其家天下四布，留于管者，不过老幼二人而已。其幼者但书社，即当远离。其家虽偏小，多有巨商大贾求宿之。“
郑安平道：”其老者亦巨商乎？“
城主道：”非也。巨商乃其子也。或闻其子管仲明辅洛阳吕氏，颇得见用。“
郑安平道：”洛阳吕氏？天下之巨贾乎？“
城主道：”此天下之所谓巨贾者，有河东王氏，业盐；巴山清氏，业丹砂；郭氏、孔氏，卓氏和曹邴氏，业铁；此皆以业卓越者。陶邑陶氏、洛阳吕氏、陈城陈氏、鲁国端木氏、魏国白氏，此累世业商，根深柢固，视天下如掌指矣。“
郑安平道：”吕氏，世商也，管氏辅之，亦可纵横天下也。“
城主道：”其用心也甚巨，其用力也非常。皆寻常所不能及也。“
郑安平道：”其清氏、王氏、郭氏等，邑中颇有辅之者乎？“
城主道：”或有一二辅之者，皆不过保人也，未及管仲明之位高权重。“
郑安平道：”邂逅一岁，其归家否？“
城主道：”商者最重根基，焉得不归！十五日祭管祖，或当前列矣！“
郑安平道：”可得而拜谒否？“
城主道：”商贾小人，大夫呼至即可，又何谒为！“
郑安平道：”岂敬贤之道哉！“
城主道：”大夫且稍待，微庶往呼之。“
郑安平道：”但言郑氏拜上！并其父子，前承恩惠，五内感铭！“
城主道：”大夫且待之！“说完出了门。少时，前几天所住逆旅的主人祖孙俩，陪着一名壮年人匆匆赶来。进了门，即伏于阶下道：”不知大夫呼唤，礼敬来迟，大夫恕罪！“
郑安平站起身来，下了阶，扶起老人道：”前者寄寓，多承老丈加惠，理当致谢！“
又扶起那名壮年，道：”敢是管仲明乎？“
管仲明躬身答道：”微贱之名，得闻于大夫，幸何如之！“
郑安平再扶起那小孩，道：”童子何岁？“
管仲明道：”幼子才十岁，甚无知，大夫其谅之！“
郑安平道：”是儿礼节周到，可堪造就！“寒喧已毕，郑安平直接道：”吾初掌管令，事有不明，敢咨于父老，愿勿弃也！“
管仲明道：”承大夫下问，敢不尽其所知而答之。然见微识浅，恐难符君子之意！“他要把小儿子轰走，郑安平叫来五旺，让他带着这小孩子玩，城主也很见机地端出一盏果脯，送与他们吃耍。
四人上了堂，郑安平坐于中间，城主居东，管仲明父子居西。城主的大儿子奉上果脯和清酒，退了出去。
郑安平道：”管邑之所居也，实天下之中，然而不庶不富，仲明必有以教我！“
管仲明道：”夫富且庶也，必有所护。诚所谓根深而本固，源远而流长。管邑当天下之中，非魏非韩，有事则推诿，有利则相争，求生尚难，何得庶且富哉！大夫之至也则不然，保一方士民，得一方安宁，久之必富且庶也。“
郑安平道：”仲明之言，诚合吾心。然吾所惑者，管邑只百人，自保且不暇，又不心齐，若欲保一方安宁，仲明必有其策！“
管仲明道：”吾之行商也，行必居于驿，盖得其护卫矣。或其逆旅周绕，是逆旅也，必堪其用。不依驿馆，或为盗贼所托，或难御其侵，皆非所选。管邑当天下之中，邑中逆旅甚多，然得迎巨商大贾者，则无几矣。何者，无官司以为其卫也。“
第349章 问俗管邑
郑安平击节而叹道：”微仲明之言，吾岂知之！若能当其要道，设一驿站，则必有巨贾投宿，而其周自有逆旅、商贾矣！“
管仲明道：”虽非其然也，亦其理也。“
郑安平道：“若得君上所允，设驿岂足道哉！”
管仲明道：“若有其驿也，或有商贾稍涉车马、货仓、逆旅，渐次而有酒肆、教坊，渐次而有集市。渐次而庶且富矣。”
郑安平道：“然吾复有所惑也，若无粮秣，终无根基。若要得粮秣者，复当何为？”
管仲明道：“管邑内外，荒原正多，但募民开垦，岂能无粮？是则无所惧也。”
郑安平道：“仲明所言，理固然也。惟其事为难。若开榜募民，所至者多所奸猾，难堪其用。若欲速得忠厚者，奈何？”
管仲明道：“吾等所见，欲得忠厚，莫过乡里。故微庶等募其人伴，多从乡里，皆知根底，虽欲奸猾，亦不可得也。”
郑安平道：“吾于管邑，素少根基。而欲得其人，则深望于城主、长老与仲明先生！”
城主等三人没想到郑安平突然来了这么一句，心中皆是一愣，但随即皆心中大喜，道：“微庶等敢不竭诚尽忠，以报大夫！”
郑安平道：“管邑之中，胜田者，城主为首，自不待言，余四家，其可胜乎？”
城主道：“大夫不知，吾城中何以只五家力田？宁吾邑愿四野荒莽耶？是所无奈也。城之四野，即吾故土，田野茫茫，一望无际。一旦为贼所窥，顷刻之间，存亡祸福。故但以吾五家为农，以五百亩为率，但糊其口，不得温饱，以避贼也。”
郑安平疑惑道：“贼之出没，张狂至此乎？百户之城，犹难避之？”
城主道：“大夫久居城中，不知野中之事。荒野之中，多亡命者，或三五成群，或百十啸聚。散则同于其民，苟得其便，啸聚成伙，劫夺城邑，乃其常也。”
郑安平道：“贵邑之众，曾不能制之，反为所制，何者？”
城主道：“彼妄命者，乃以劫夺为生。一人亡命，十人莫敌。况其兵则锐，其士则猛，吾荒野良民，焉得与敌。但与交好，勿其犯也。”
郑安平道：“管邑四周，凡有贼几伙？若欲交好，其供几何？其中人何人？”
城主道：“管邑穷乏，难养群贼。或三五成群，或啸聚百十，不一而足。盖其状，皆四野强豪也。岁与谷五十石，其余有事，随时呼唤，或三五石，或十余石，不可为例。大率岁六七十石。其中人者，盖豕三也。”
又一次听到豕三的名字，郑安平不禁皱了皱眉，道：“奈何豕三也？”
城主道：“大夫不知，豕三，吾四乡豪杰也，凡有所事尽托付之，从未失手！”
郑安平对长老和管仲明道：“长老与仲明先生何教？”
管仲明道：“微庶久不在管，难知其详，城主之言必妥。”
那老者道：“豕三虽屠户，然其为人则义，见事则勇，见祸不避，见利不趋，诚豪杰也。”
郑安平道：“何得与豕三兄促膝而谈，亲聆其教耶！”
老者道：“管令日后久在管邑，必能有所遇，是时必知老儿所言不虚。”
郑安平道：“前者，豕三久居邑中，一旦为郭先生喝破，飘然而去。众先生知其何故也？”
老者道：“豕三久居邑中，是欲观信陵君其人也。奈何张皇而去，则不知其详。”
城主道：“郭先生所言何事？”
郑安平道：“吾略闻，郭先生言，魏国九公子，其丧于壮士之手乎？”
城主道：“魏九公子之丧也，管令曾无所闻？”
郑安平道：“未所闻也。愿城主教之。”
城主道：“季子私交匪类，潜行入帐，欲刺魏公子，大夫其知乎？”
郑安平当然知道行刺的事，但却不知道是城主的季子所为，但也不便详说，只是含糊地点点头，道：“闻刺客皆有聂政之勇，皮面决眼，不示于人。故人皆不知也。城主何以自承其为季君乎？”
城主道：“季子虽不肖，必也骨肉之情……猝然遇其惨死，宁勿心动哉！……”不由得潸然泪下。
郑安平解开自己衣襟，露出胸膛上的两处创口，道：“季君之刺魏公子也，为吾喝破，身当二创，几死殆矣。……彼吾各为其主，愿得城主一笑抿之。设若不堪恕，愿就罚之。”
城主道：“不肖子独当大军，自觅死所也，幸得大夫，未及大祸。城得归顺大国，封于公子之下。亦幸也。愿公子勿以不肖子为意，而罪吾全城之民……”
郑安平道：“行刺者，既为季君，必非秦人。然何以秦剑士示人？”
城主道：“季子甚不肖，终日游荡，不务正业。微庶等虽略通武艺，不过防身而已，曾不知秦剑士为何！”
郑安平道：“如吾等，虽武卒也，其戟不过十两。秦剑士者，佩双剑，其短者即超二斤，其长者每三四斤。短剑所值即超吾双戟，何况有二。故佩双剑者，皆非寻常士家所能备也，必也秦人精锐，举国之力而为也，乃可也。”
城主想了想，道：“若大夫以佩双剑，乃指为秦剑士，则过矣。大夫稍待，容微庶取剑与大夫一观。”
不多时，城主和他的三个儿子，每人都抱着三五件兵器过来，有戟有剑有矛有戈，不一而足，尤以剑为最多。郑安平见了，不禁惊得跪起来。
城主等将手中的兵器一一放下，道：“大夫且观，是吾不肖子寻常所得。”
郑安平惊得目瞪口呆，问道：“何以得之？”
城主道：“岁岁征战，死伤者重。彼游侠者，常暗随军行，值有杀伤，则阴得其残兵，由之而富者，亦颇不少。此诸器，乃不肖子所为。所谓佩双剑即秦剑士者，盖非是也。”
郑安平一一寻检地上的剑，有五柄短剑，做工甚薄；三柄长戟，一柄长矛，一柄长戈，皆普通木装，兵首是规矩的矛或戈头，并无奇特；惟一柄手戟，短柄为帛所缠裹，其上髹漆，正符合张禄所言的柲。拿着掂了掂，因为是手戟，柄的好坏不像长兵那么明显。但其中并无一柄长剑。
郑安平摇头道：“季君兵虽多，却无长剑。长剑者，乃秦所独有，非他国所能制也。如此等短剑，难入大方之家也。”
城主对阶下道：“汝伯仲复往寻之，或有所遗者，尽皆递来！”
少时，长子出面报道：“并无所遗！”
郑安平道：“此剑长三尺以上，甚或三尺五寸。季君入帐时，所持乃短剑。然其初显于废城也，必佩长短双剑。
管仲明道：”吾之商贾，亦有佩剑以高尚之。惟其剑难得，或仅得残剑者，亦佩之于长匣，外人观之，灿然若长剑也。惟不便出观。亦可发一笑也。“
郑安平闭上眼，回忆了一下，道：”非以短剑入长匣也。“他拿起一柄短剑比划道：”短剑柄短，盈盈才一握，单手持用。秦之长剑，不独剑长三尺，柄亦长半尺有奇，可以双手握持。此显于匣外，难以为伪也。“
管仲明道：”犹有可疑者，城主季君所集之兵，必以不堪者众，或有一二堪用者，必深自隐藏，不为人知也。“
城主借坡下驴，道：”仲明之言，或其有之。容微庶深寻其处，以报大夫。“
郑安平道：”任意弃之房中，明见其不以为意。仲明之见，深得其道。“
几方都有了面子，各不追究，安静下来。三个儿子进来，把兵器收拾走。
郑安平道：”城主所言，集残兵，每有致富者。愿闻其道。“
城主道：”或熔兵为铜，以贾于匪人，其道非一。非其道，则未敢言之也。“
郑安平又把话题拉回到刚才的地方，道：”季君亦颇与豕三交乎？季君之未可言也，豕三故为？“
城主道：”不肖子之丧也，豕三乃入城相告，并告以大军灭城，愿以御之。乃遣一人以城使入军中请降。“
郑安平盯了一句道：”豕三之人，城主素识否？“
城主道：”素未识也。然豕三者，四乡之豪杰也，其言而可，微庶彷徨无计，故听其言。然未及三更，其使乃为军割耳而回。豕三大怒，誓报此仇！“
郑安平道：”豕三何所报也，城主听之乎？“
城主道：”其所计也，乃命微庶面缚而降，以救全城性命。微庶听之，面缚而降于魏，遂至于今。“
郑安平道：”其奈九公子何？“
城主道：”是亦奇也。不知何故，信陵君命九魏公子乘三乘出城，其于半途遭人伏击，九人一击而毙，皆死于非命。诸先生以吾久在管邑，命吾巡看。吾观其事，非豕三莫能为也，非豕三莫欲为也。乃报先生曰，是必豕三也。故有郭先生之问，而豕三张皇而逃也。“
郑安平道：”所谓豕三者，盖城主揣测之言，非其实也？“
城主道：”一击而杀九人三乘，四乡之内，除豕三，实不知复有何人！况豕三以誓报割耳之恨！此必豕三之报也。“
第350章 不可富且庶也
听了城主的陈述，郑安平感到郭先生可能陷入了误区，杀九公子者，未必是豕三，豕三也未必有能力杀九位公子。特别是虎仲的出现，杀九公子的人几乎呼之欲出。但他却不能对城主说这些。他感觉自己可能陷入了一个泥坑，有可能把自己埋葬的泥坑。他搞不明白，区区一个管邑，何以值得信陵君和芒将军府如此下力争夺？那九名倒霉的公子究竟是怎么回事？
郑安平把这些想不明白的政治漩涡统统放下，转向一个轻松的话题，问道：“季君之剑，学于何人？”
城主道：“不肖子虽时时练剑，然其居于城内之时少，四外奔忙之时多，实不知其学于何氏。”
郑安平还有些不甘心，问道：“四乡之内，有善剑者不？”
城主道：“敝野远乡，习武者盖寡，何况习剑！若非不肖子愚顽，吾等焉得睹此剑！”
线索完全断了。郑安平想了想，重新转换话题道：“若得驿站，复为贼人所破，宁勿为天下笑耶！”
城主道：“管令勿忧。贼人多不便袭驿站。何者？所谓贼人者，亦不过左乡右邻之刁民也，仗势欺善，或有所为，与官司对抗，实不欲也。”
郑安平也点头。但他知道，理虽如此，其实不然。他自己在梁西驿虽然也威风八面，但对一些地方势力，也不得不小心应付，决不敢仗着自己的官家身份，为所欲为。他又望向管仲明。
管仲明道：“驿站与豪杰，商者皆不敢得罪，而欲其荫庇也。”
郑安平道：“吾亦闻巨贾护卫，亦非寻常，独行千里，能保无失。”
管仲明道：“此虽护卫之力，亦得财之力也。有利则分于天下，天下英雄自当留商家口粮。”
郑安平道：“先生之言，甚合吾意。官与贼，民与商，当各行其道，各得其利，互不相涉，乃得相安。吾虽为官，不敢独利，愿得众利而分之。”
管仲明道：“愿闻大夫之志也。”
郑安平道：“臣之主管也，首在利䘵！所谓食人之䘵，当忠人之事。凡管邑之人，必得奉尊信陵君为主，岁入贡献，依例勿减。”
管仲明道：“岁贡几何？”
郑安平道：“此有常也，例则什一，户百亩，常税十五石。折钱则五百也。管邑户百，岁贡粟百五十石，设有不足，以石三十钱折之。若其不足，臣当自裁，不假他人。”
管仲明道：“岁百五十石，石三十钱，盖岁四千五百钱，不过一金耳。闻管令岁䘵六金，其余诸吏，其䘵不定，岁得十八金。其贡不足其䘵也。”
郑安平有些自赧，但更惊叹于自己的岁入怎么就为管邑所知，道：“诚如先生所言，吾等素食尸位，颇不尽职。”
管仲明道：“依微庶之见，君等数人，岁共出一金，其贡已足，何必汲汲于税耶？”
郑安平道：“非敢如先生所言。管邑虽只百户，其封五十里，满则五万户，百户一金，五万户盖五百金矣。岂䘵金所能当之！”
管仲明道：“为大夫计，令五万之户其劳甚矣，实一方诸侯也。而䘵才六金，甚不便。不若但以百户为限，大夫既省心少劳，复有利䘵以充公私之用。大夫于邑中少得其利，亦足为世雄也。”
郑安平道：“食君之䘵，当忠君之事。先生之言，不敢闻也。”
管仲明并不以为忤，笑道：“百户而为五万户，非旦夕可成，一户一妇岁但得一子，至书社之岁，十五年矣，曾不过二百户。且管邑素业商，小儿弱冠即离邑而赴商家，而况得女乎！若募其民，四方流民必至，良莠不齐，奸愚混杂，大夫其有策治之乎？不若保境安民，疆界靖宁，四方商贾或至，少为生意，尽成岁入。坐享其成，不亦乐乎！其后或有业农者，单门独户，非忠厚者不纳，大夫岂有意哉！”
郑安平道：“大夫之言虽善，其奈君命何？”
管仲明道：“大夫且容微庶一言。管邑当魏韩之冲，魏得之则威韩，韩得之则威魏。故方其弱也，则韩魏两利；其强也，非韩则魏，必相侵夺，而战乱生矣。大夫诚以天下为心，当弱管，勿令其富其庶也。吾管之人，焉不欲乡里繁庶，居家富足！然其势不可为，徒呼奈何！故但得壮丁也，即离乡背井，岂不知故园水亲？势斯所迫也。”
郑安平又一次听到了这种说法：管邑关系到韩、魏的势力消长，只有当它是一个偏敝小邑，无足轻重时，才对双方是安全的；只要管邑发展起来，必为他国所不容。他忆及张禄所言，喟然道：“先生之言，诚金玉也。若君上能体天下之意，自无待言；若君上一意广邑众民，以为攻守，先生其将奈何？”
管仲明微微一笑道：“管邑或当离乡而走矣。”
郑安平道：“曾不以故土为念乎？”
管仲明道：“子曰，危邦不入，乱邦不居。”
郑安平道：“信陵君非无道者也，先生怀抱，视天下如掌指，何不辅之以成大业？”
管仲明道：“大夫诚若辅信陵君也，当正之以道，导之以义，不可汲汲以建功立业为之。”
郑安平道：“非以道义，何以建功立业？”
管仲明道：“广邑众民，非其道也；以为攻守，非其义也。愿大夫察之。”
郑安平道：“治国之道，非庶之、富之、教之乎？先生前已言之，管邑之不庶且富者，实无保境安民之力也。设若有力靖安其境，以管邑之力，能无庶且富乎？然若得其力，非众其民而齐其力，力于田而守于境乎？何先生之言之相背也？”
管仲明道：“百户之管邑，可依大夫之言而庶且富之。千户之管邑，大夫或犹可治之。万户之管邑，必为乱之首也。大夫其志之。”
郑安平道：“管邑今百户。若得千户，亦非吾之力所能为也，殆有天也。至于万户，非所愿也。”
管仲明道：“若大夫仅为千户之管，微庶等不才，或可助之。”
城主诧异地望了管仲明一眼，管仲明道：“但得其驿，比及三年，管邑必千户之邑也。”
郑安平道：“愿闻先生之教！”
管仲明道：“春种一粟，秋收万粒，天之常也，非人力所能为也。大夫但播驿馆之一种，其庶且富者，殆有天也，大夫其坐而视之可也。”
郑安平没有这样的经营头脑，看不穿个中究竟，见管仲明说得如此肯定，也只得道：“如此，吾将奏其事于君上。”想了想，又道：“非吾自欲富足也，身有余力，不得不行。吾犹思自耕百亩，以为根本；广畜牛羊，以为富源；植桑种麻，以为纺绩；树以桃李，以为丰饶。其可得而行之？”
管仲明与城主相视一笑，道：“复有何难！其原有草，其地有土，畜牛羊，植桑麻，树桃李，正当其时。至于自耕百亩，若得其助，虽千亩何难！”
郑安平道：“事业繁多，非一身所能当也。或当佣工，或童子，或妇人，愿荐以忠厚之辈，以助成功。至于所值，不敢少也。”
城主道：“是则非难也。畜牛羊，养鸡豚，但复一家，足以应之。大夫其无虑也。”
郑安平看谈得差不多了，便道：“吾有粟十石，籍城主之鼎以为炊。其所菜果鱼肉，愿籍之以仲明，当以其值！”
老者和管仲明都起道：“是吾等荒谬。见有鱼肉之类，就当奉上。”告辞而出。叫了小孩，一齐回去。少时，抬过来一大筐鱼肉，弄得郑安平无地自容，道：“但得一餐足矣，焉用许多？”
管仲明道：“大夫或宴宾客，或赐群下，早晚得用。或备而不用，焉得用而无备。就存于城主之府，必不为弃！”
郑安平取出一金当值，二人哪里肯收，皆道：“大夫初居敝邑，问政于民，礼也，贤也。合当供之！”
城主道：“仲明合赐鱼肉于敝宅，敝宅自与仲明计之。大夫其有所用，岁末但赐于敝宅可矣。”
管仲明复于怀中取出一匣，内装石墨，奉之道：“大夫初辟疆土，必劳于案牍，微庶无以为敬，特奉石墨一匣，以助大夫成功！”
郑安平道：“既赐鱼肉，复得其赐，则何以当之！”
管仲明道：“大夫为管令，但以管民为念，救其涂炭之苦，微庶之意达矣！”
郑安平道：“吾为管令，自当以管民为念，其本也，又何辞焉！”
管仲明道：“管令常志今日之言，则虽十倍之敬，犹不为过！”
郑安平收了石墨，虽然知道今后会有些文书之事，但大多应该归管丞曹包去办，轮不到自己吧！所以也没怎么在意。留了二人共进晚餐。
城主取了郑安平的粟，管仲明的鱼肉，加火加鼎而为烹调，众人尽兴吃了一餐，剩下不少，都分与府中诸人，五旺也美美地跟着吃了顿肉食。
郑安平最后问道：“吾立驿之事，当告于豕三乎？”
第351章 废城工地
听到郑安平主动提到豕三，城主仿佛舒了一口气，道：“豕三欲拜管令久矣。惟今逃难，恐未归家。微庶使人探之，但得其归，即呼之。”
郑安平道：“岂是待豪杰之道。正当登门访之，愿城主成之。”
城主道：“微庶自当拜上大夫相敬之意！”
次日，郑安平吃过早饭，自己束了甲，提了手戟，让五旺背了些钱，一起出来，进入废城，查看宅院的建筑情况。
从废弃的城门进入废城，扑入眼帘的是半人多高的野草。郑安平找了一段可以攀登的地段登上城墙，俯瞰整个城池，城池很大，站在城的一侧几乎看不清对侧城墙上的人。在前面的野草堆中，似乎铺放着一些粗大的树木，可能是房柱。
找到了地方，郑安平下来，用手戟划开野草，进入到摆放房柱的地方，可以看到草丛中的一片方形土台，因为是房基是夯土夯筑之故，这里片草不生，和周围野草密布形成鲜明对照。按鲁先生的设计，就借用现成的房基，稍加修整，即可成形。
五旺高兴地道：“春日此处必是花香满溢。若得一二牛羊，曾不必出城，即可饱足矣。”
郑安平道：“汝其畜养牛羊乎？”
五旺道：“自小畜养，每得出三五里至十余里，乃能得草。若能于城中房边坐畜，得无善哉！”
郑安平道：“若牛若羊，得畜几何？”
五旺道：“若牛者，长得慢，时间长；性猛难驯，一童一牛，其大率也。羊，但得头羊着力，一童三五十只亦不妨。惟家中乏少，多至三五只，未得群羊也。”
郑安平道：“地处荒僻，似宜得犬护院方好。”
五旺道：“如此大宅，一犬似难能也。必也十余只乃足用。”
郑安平道：“复得犬，复得牛羊，复得鸡豚。汝为吾计之，需得钱几何，方得足用？”
五旺道：“牛犊一，得五百钱。羊羔一，得三百钱。豚一，得一二百钱。犬，看家犬约一二百钱，猎犬则难计也。鸡，约三五十钱；鸡娃一窝亦三五十钱。”
郑安平道：“汝其得置之乎？”
五旺道：“每岁往集市，多得其贾者。开集之时，必有所得。”
郑安平道：“汝家颇畜乎？未之见也。”
五旺黯然道：“汝家幼时常畜幼畜，或羔羊，或牛犊，一年则贾之，得其价也。后诸兄长成，度日日艰，亦难畜也。”
郑安平道：“若欲畜之，当以何为先？”
五旺道：“自以鸡犬为先。公鸡报时，犬能护家，皆得其用，不可缺也。”
郑安平道：“不意五旺者，善能持家也。”
五旺道：“若得足田，吾家必富。”
郑安平道：“富之后，奈何？”
五旺道：“娶妻生子，皆令力田。”
郑安平道：“汝父其未富也，亦生五子，汝富亦生子，富又何如？”
五旺挠挠头道：“娶妻生子，嫁汉吃饭，此人生之要也。若富若贫，不过如此。但富者，其田足，其子孙多，而粮足；贫者，其田少，其子孙乏，而少食。如是而已。”
郑安平大笑道：“是言虽鄙，进乎道也。娶妻生子，嫁汉吃饭，若富若贫，不过如此。快哉斯言，快哉斯言！”
闲谈之中，两人再次走上城墙，远远向南眺望，信陵君的后军沿着河边构筑的防御工事还历历在目，只不过两个来月，筑起的土墙已经有些坍塌；被工事所掩蔽的营寨，只留下不甚清晰的痕迹，向人们昭示着曾经有大军在此驻扎。
溯河而上，远远一队人夫出现在视线里。郑安平对五旺道：“至矣。”带着五旺下了城，望这队人夫而来。走出十几里，便与大队相遇了，他们多数穿着黄色短褐，表明他们的身份是服劳役的刑徒，现在已经坐在地上休息。看见武卒打扮的人过来，刑徒们都没有起身。领队的也有十名武卒，走过来盘问。郑安平道：“可是鲁先生所领役徒？”
什长答道：“然也。兄弟何往？”
郑安平道：“吾乃管令，欲面见鲁先生，愿兄弟指引。”
什长将郑安平领到鲁先生身边。鲁先生并非一人，身边除了武卒外，还有四五个先生相陪，应该是他的助手之类的。郑安平向鲁先生等敬礼，鲁先生见了郑安平，想了想，才想起来，自己就是来给他们建房舍的，道：“管令何亲至也！宅院初启，尚在备料，并未动工。”
郑安平道：“非敢催促，适至管邑，逢其会也。鲁先生辛劳，正当拜谢！”
鲁先生站起来，拍拍屁股上的土，道：“起程，起程！”众人都起了身，刑徒们六七个人一起抬起一根粗大的木柱，百人的队伍抬了十几根，一起向废城进发。
郑安平跟着鲁先生，不住地说些道谢感恩的话。鲁先生不擅言辞，应答不上来，就和郑安平说些工程上的话，“上士一人，五间二进，需用柱七十二根。下士三人，三间两进，各用柱三十二根，三人合计九十六根。梁亦如之。计用木三百三十余根。役夫百人，日抬梁柱十五，计一月可备。木至后，先行夯筑房基，令得稳实；再设柱洞。方能起柱架梁。现已运木五日。木至，役夫就地夯筑房基，并不误事。”
郑安平再三说自己闲来无事，故来拜见，若有所使，定不敢辞。鲁先生也不说什么，心中暗道，若有所使，你会干什么呀！
一口气到了废城，众人把木柱都堆在最靠南边的房基上。略事休息，穿过草丛，到了最北边的房基处。郑安平发现这处房基已经得到初步修整，夹缝里的杂草已经除去，房基也平整了许多。
鲁先生告诉郑安平，这是因为有旧的基础，只要平整一下就可以了，如果是从头开始打房基，一片三间的房基可能就得打上一个月。而现在，不过五天，一片房基已经初具规模，今天可以开始打第二进的房基了。
刑徒们开始忙碌起来，有人用簸箕筛土，有人把筛好的细土撒在房基上，再由一组人抬着木杠把土夯实。各人有序地劳作着，工序之间配合得恰到好处。到了中午，第一间房基夯筑完毕，鲁先生宣布休息。武卒从身边解下水罐，让刑徒去河边提水回来饮用。郑安平还要与鲁先生说些什么，鲁先生不客气地下了驱逐令，道：“管令且回府安歇。一时复工，管令有暇再来督查。”郑安平很无趣地和五旺离开了。
睡过午觉，郑安平让城主取来一条干鱼和一条干肉，执在手中，再往工地而来。
这时工地上的劳作已经转向第二片房基。这次郑安平没有靠近讨人厌，远远地找了个高台坐下，就在野草掩映之中，观看刑徒劳作，各位先生查看工程质量，各位武卒百无聊赖地东一群西一群坐着、站着发呆。
看了一会儿，五旺有些不耐烦了，道：“大夫要坐至何时？”
郑安平道：“汝可放下物品，自去闲玩，晡时同归。”
五旺果然高兴了，一点也不掩饰地把钱带放下，刚想走，又转过来问：“何处是大夫之田？”
郑安平愣了一下，随口回道：“城南一片即是。”
五旺兴奋得蹦起来，一蹿三颠地跑了。郑安平也不问他。
郑安平竟然就这么安静地坐在草丛中，极有兴趣地观察着鲁先生和一帮刑徒的劳作，不觉日头西沉。
看到鲁先生宣布休工，郑安平背上钱，拎上鱼和肉从高台上下来，与众先生与武卒见过礼，把鱼交给一位先生，把肉交给一名武卒，道了劳，便退到一旁，倒是接了鱼和肉的先生和武卒有些不过意，再三道谢。众刑徒把工具收好，排队点了名，退出城，往南关而去。郑安平跟着刑徒出了南门，正见五旺在地里撒欢似的捡着大小石头，把它们扔到墙根底下，口中还絮絮叨叨地念叨着什么，直到看见刑徒们出来，才停止忙活。
郑安平最后出来，五旺高兴地迎上来，自豪地道：“吾已将原中顽石收拾一过，大夫垦土，定然无碍。”郑安平看着满脸是汗的五旺，鼓励地拍拍他的肩膀，道：“无庸呼吾为大夫，直按乡里之时，呼为郑父即可，显得亲近。”
五旺道：“喏，郑父！”他穿好衣服，把郑安平背的钱带解下来，自己背上，两人从小桥过了河，直往管邑而来。
城主烹了粥，还加了肉。郑安平告诉城主，每餐二人各用粟二升，不得有过，春夏有菜蔬可以加些，冬天但加少许盐梅即可。平时并不需鱼肉，需加时会通知。城主未想到管令要求如此严格，一一应着，下去告知了诸子，为管令烹粥要按量来，不可有过与不及。
又过了两天，粟兄也到了。郑安平拉着粟兄，与城主一起讨论开设驿站的事宜。粟兄和郑安平都是驿卒出身，开驿站的事自然是老本行，一点点细节抠得很严。郑安平忽问道：“豕三犹未归耶？”
第352章 小四之心
粟兄见郑安平突然问起豕三，便问道：“郑兄欲见豕三何事？”
郑安平道：“吾居管邑数日，颇有人称豕三忠义豪杰。以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。或当见之。”
城主道：“豕三前为事所迫，张皇离家，至今未归。”
郑安平道：“若得其便，可遣信人告以心腹之言。”
城主道：“定不负管令尉之托。”
郑安平复对粟兄道：“废城之内，大兴土木，兄其观之？吾往观数日矣，正营兄之房基也。”
粟兄道：“正有此意。”
两人与城主告辞，各自叫来自己的随从。粟兄复的是自己的幼弟，同样没有学名，只呼为五儿。两人是管邑的令和尉，分居于大堂两旁的两间耳房中。日后其他人来了，就只能住在厢房内了。
两人带着随从出来，过了桥，进入废城。郑安平带着粟兄登上高台，俯瞰整个工地，果然第二片房基也已经初具规模。郑安平道：“城内地界甚巨，乃故国都邑，为一县邑必无所限也。吾意驿馆就筑于城内，兄意如何？”
粟兄道：“吾观城中，旧基非少，就以旧基起建，事少而功倍，可以为之。惟驿吏之选……”
郑安平道：“粟兄乃管尉，驿吏之选，一就粟兄决之，弟亦无人选。”
粟兄道：“梁西驿已选五人，吾邑复选五人，恐难当也。”
郑安平道：“驿站未备，人选可不即任。兄其观之可也。管邑孤悬城外，盗贼公行，非勇武者莫能当也。虽曰驿卒，其实吏也。”
粟兄道：“郑兄明见。弟当细觅其人，必得允当。”
郑安平道：“城内房基众多，若闲置空费，不若用之以取利。”
粟兄道：“要以何利之？”
郑安平道：“多建逆旅，及为仓廪，以为商贾之便也。”
粟兄道：“大兴土木，所费非少。何得其财、其人？”
郑安平道：“若以修葺城墙为名，顺手建之，其可乎？就如今者，明以修南关，暗以百人修房舍。事既不误，成功必多。”
粟兄道：“兄计若行，吾邑当大兴矣。”
见说动了粟兄，郑安平心中定了一些。接下来就是和粟兄商量驿舍的位置。由于鲁先生已经把四座官宅建在四门附近的房基上，他们要建驿舍就只能在哪家的官宅的旁边修建。由于西边有河流，人行的大致走向是从南门入，东门出。南门是管令的大宅，不方便在旁边建驿舍，就决定把驿舍建在东门旁边。东门的官宅，预定是给小四的。他们决定，还是先与小四商量一下再下决心。
第三位到的就是小四。他同样拉了满满一车粟米过来，还有他的衣甲弩戟。不过他没有随从，孤身一人到任。见郑安平和粟兄都领了随从，心下甚为不平，道：“邑尚未成，先有大夫之气！”郑安平为了安抚他，待其收拾好东西后，专门领他挑选了一间他还满意的厢房。
在城主邀请下，三人一起入了大堂，商量邑中治理之事。
首先就讨论设立驿站的事。不料小四对此十分热心，不仅一口答应了把驿站设在他的住宅旁边建议，而且提出，如果没有特别人选，他愿意出任驿吏！
小四的提议让郑、粟二人都难以理解。因为驿吏仅仅相当于伍长，而小四现在担任的是伙长，整整高出两个级别。放下伙长不当，宁愿去当一名驿吏，让两人疑惑不解，但又不好问，只能含糊地回答道：“驿舍修筑恐将一岁，明岁再议不迟。”
小四对治理地方没有什么兴趣，对郑、粟的提议一律赞成，并不提什么建议。很好几人就感到无趣，郑安平道：“天色尚早，吾等且往废城，再观宅室修筑。”粟兄也觉得没有什么好的节目，只能附议。小四无可无不可。由于小四没有随从，郑安平和粟兄也就不带随从，免得惹小四不快。五旺不堪空闲，主动要求去城外整理荒地，郑安平只得同意了，带了五旺到南城外的荒地里，留下五旺整理荒地，三人进城，登上高台，观望施工进展。
对第二片房基的施工已经到了尾声。诸位先生拿了麻绳和规矩，在第一片房基上忙碌着。郑安平他们发现，这次有人从河里摸了河卵石，堆在工地上。
郑安平很投入地观看着施工的过程，但粟兄，特别是小四明显提不起兴趣。郑安平察觉到这点后，也只能作罢，随着他们在城里城外四下闲逛。
金水河边是光秃秃河岸，河水两岸少见人家。小四道：“自大国入小邑，弟心有不平。今房舍不备，粮秣不足，皆仰于故宅。而故宅远在百里之外，缓急实难济也。大国之乡，人家聚集，凡有所需，多所援者。今身居小邑，邂逅有事，何人可依，但吾五人相依为命耳！”
郑安平和粟兄这才明白小四不快的原因所在，原来是离开了繁华的大梁，来到荒僻的乡邑，从人烟繁茂的都市，来到荒无人烟的远郊，引发了小四深深的失落感。
郑安平深感无力，他并不觉得人烟稠密的大梁有什么好的，反而觉得人烟稀少的管邑能有一番作为。他劝小四道：“管邑虽僻，管国旧都，四方辐凑。不过十岁，必当繁庶。方其时也，四兄居功，不亦悦乎！”
小四道：“弟素慵懒，不似诸兄心怀宏图。惟愿一粥一卧，安适舒畅，勿得劳心费神，寢食不安。”
粟兄也劝道：“丈夫立世，建功立业，义也。昔者，虽有其志，未得其时。今逢其时，焉得负之。自当竭心尽力，一展怀抱。”
小四道：“兄等皆英雄也，必能统领千军，决胜疆场。惟弟则不然。未言千军，只五十军，亦足厌之。若非感郑兄抬举，曾难为也！”
小四的表态，让郑、粟二人均感意外。郑安平小心翼翼地探询道：“四兄其有适意处？”
小四道：“惟弟之愿，与兄等复居梁西驿，每日当值，值毕饱卧，岂不乐哉！奈何离繁华之都会，入穷乡僻壤之中！”
粟兄道：“若论饱卧之福，倒以管邑为优。何者？管邑众少事简，但有疑难，皆托于郑兄与曹先生。吾等便如今时，逍遥闲话，岂不乐哉！”
小四道：“诚如粟兄之言，事犹可也。然魏王封管于信陵君，其志岂在小也！信陵君，天下之志士也，总揽英雄，布仁义于天下，意之所向，自不待言。兄等为其所募，其气洋洋，若得其志；焕然如得明君，而欲为之死也。此弟所不能解也。”
小四说出这番话后，三人沉默了一会儿，郑安平开言道：“四兄所言是也。魏王以五十里封君上，其意自非管邑一城也。管邑居韩魏之冲，当天下之中，得之而天下动，失之而为人所挟。信陵君得之，若能保之，则天下之明君也；若其不然，必为天下弃也。吾等微贱，本同粪土，活则无名，死填沟渠。适值其会，托风籍云，以为施展，成故一世之丈夫也，败亦不枉活一世。非敢独行其道，愿诸兄助我！”
粟兄道：“郑兄所言是也。以吾等微庶之身，值逢其会，过则无留。焉得不以命相搏，以图一逞。”
小四忽然嚎咷大哭，道：“管邑之凶若此乎！四战之地，无险可凭，无兵可用。但无其利，则犹粪土矣；若得其利，则四方来袭，身死命消，同于尘土。是进亦得死，退无安逸也。兄等何甘之若饴耶？”
郑安平招呼两人于河边席地而坐，良久，指河中而言道：“吾三人，只粟兄世居大梁，根基稳固。吾等寄食，如无根浮萍，旦夕身填沟渠，身化尘土。如弟自为大夫所征，几死数矣。诸兄亦身被数创。麻兄身死，已入土矣。四兄以为安否？若等难安，与其身死名灭，何如浩荡一击，生死有命，富贵在天。但结四海之兄弟，大梁岂能当乎！”
粟兄道：“吾虽世居于梁郊，兄弟繁茂，犹一草也，随人践踏，任人弃取。吾家有六丁，地才三百，食难饱，寝难安。今籍郑兄之力，得复一弟，期于管邑百亩，或稍得温饱。积功而前，略得积蓄，则幸甚矣！”
小四道：“兄等之言，皆有大志者也。如弟，有份田五十亩，稍耕即得活命；有钱半金，衣用不缺。饱食终日，无所用心，甘同草木……”
粟兄打断道：“四兄若甘同草木，何弃管邑而向大梁耶？其必有所意也。”
小四竟然脸红了，嚅嗫道：“却有何意。大梁繁荣，管邑偏僻，人向高，水望低，故向大梁而弃管邑也。”
郑安平意味深长地看了小四一眼，道：“大梁繁荣，必有勾魂之处。四兄其舍其魂耶？”
粟兄也领悟到其中奥秘，道：“敢道是谁？”
小四道：“有甚谁！吾与汝等正言，汝等以吾为笑……”
郑安平道：“非敢笑也。此大事，不可不言，不可不成！”
第353章 圃田之众
郑安平一语双关地说出“大事”，小四脸更红了，道：“成何大事？”
郑安平道：“汝其言之，或可相助。奈何相隐？”
粟兄道：”休得隐瞒，速言其谁？“
小四红着脸道：”酒肆之女，年方及笄。幼则常见，今则回避，心常悽悽。“
粟兄道：”兄既有意，可央媒者登门求之，奈何独自悽惶。“
小四道：”纳采之礼，父氏为之。今无根之萍，焉得纳采？“
粟兄道：”兄既而立，独立门户，焉用父氏。但得媒氏，上门求取即可。敝乡颇有媒氏，或可求之？“
小四道：”纳采之后，复有问名、纳吉、纳征、请期，皆当父氏……“
粟兄打断道：”焉有其理！问名者，媒氏为之。纳吉者，卜于祖庙；无者，卜于社亦可，不卜亦可。纳征者，吾等兄弟为之可也。当与请期……“
郑安平道：”四兄但听吾一言：兄其入管，以管司之礼礼骋之，得无高尚其志乎？何汲汲于大梁耶？“
小四道：”其父言，幼女情深，不堪远嫁，定要居于大梁。“
郑安平皱眉道：”若必居于大梁，兄其宅于大梁耶！“
小四又嚅嗫道：”吾见诸兄皆宅于管，甚欲与兄等相近，故耳！“
郑安平道：”汝其言于其父耶？“
小四道：”偶尔闻及，未得其详也。“
郑安平很有些恨恨道：”未得其实，即失魂魄，奈何？“
粟兄道：”情深之时，常难自禁，郑兄共得乎？“
郑安平道：”不及兄之情深也。“
粟兄道：”兄得信陵君赐婚，一应礼仪皆比上门，自不及此。吾思兄之礼也，与四兄之礼，正好同时操办。一杵二响，岂不美哉！“
郑安平道：”吾之婚，非比四兄。君上所赐，想管邑小奴也。彼非君上之亲，实妾也。以妾赐人，与婚礼正仪不同。无纳采、问名、纳吉、纳征、请期诸事，君上但择定其日，于途迎之即可。四兄则不然，必六仪齐备，明媒伐柯，乃成其礼。非弟所能及也。“
粟兄道：”郑兄曾不必亲迎于闱门乎？“
郑安平道：”魏公子之门，岂吾等区区士人所可轻入！“
粟兄道：”兄其再娶否？“
郑安平道：”君上赐吉，固妾也；若有正妻，自不可令下堂；若无者，亦无再娶之理，而失礼于君上。“
粟兄颇有些同情地望向郑安平道：”吾等皆慕郑兄得君上之赐，焉知其中，实有难能也。“
小四道：”郑兄得君上之赐，乃绝婚姻也。郑兄何不辞之？“
郑安平道：”君上之赐，焉得辞！况君上非好色之徒，蓄以小奴，赐以臣下，必有深意。若轻辞之，宁不误君上之策！是故不得辞也。“
小四道：”兄忠于君，重于泰山。“
郑安平道：”天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。大丈夫得明君而事之，以求富贵，道也。舜之居深山之中，闻一善言，见一善行，若决江河，沛然莫之能御也。况与明君行大道乎！敢不竭诚尽节，继之以死！“
小四道：”兄得大义，非庶人所能为也。庶人之为乐也，日得一饱，夜得一眠，妻儿环绕，无病延年。“
郑安平道：”兄宁不求富贵耶？“
小四道：”小富小贵，事少而功倍，自当求之。若舍生忘死，劳心费力，其抱膝而长啸乎！“
郑安平感到十分无奈，也十分无力，道：”四兄之志，吾且志之。管邑粗创，人力为艰，愿四兄暂勉其力而助焉。“
小四道：”郑兄所言差矣。吾虽无心功名，非无义之人。郑兄以命搏富贵，既得其迹，自当相扶，以成兄之美。心虽郁积，定不敢废兄之事。“
郑安平道：”吾兄弟五人，相依于梁西驿，经年矣，素称和睦。今值不幸，麻兄先逝，余众皆伤。幸得战胜成功，复得君上加惠，连晋三爵，世所少有。弟侥天幸，竟得五爵。魏王封疆，君上加恩，复任吾兄弟于管，辅弼贤君，开疆扩土，再建不世之业。若得天祐，吾兄弟并超士行，入大夫之列，高尚门庭，重修宗祠，列祖列宗，复得血食，思之得无沛然！“
这一次，粟兄竟也冷静道：”吾兄弟既为走卒，出生入死，分也，不敢辞也。今侥天幸，重创而不死，得享厚福，于愿已足。今随兄入四战之地，九死一生，非敢于死地求富贵也，实酬兄之情，而报君上相知之恩。君上不以臣等微庶，拔擢于行伍之中，显耀于下卒之列，门庭高尚，非敢望也。今君有事，自当以身许之，有死而已。至于再广门楣，则非所愿也。“
郑安平道：“诸兄视吾为汲汲功名者乎？子曰，邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。吾以魏公子，有道明君也，乃辅其建功立业，且为富贵也。诸兄之志，弟亦深体。粟兄要以管尉致仕，四兄愿一生无恙，而得妻儿。弟必竭诚以成兄愿。惟愿诸兄，体君上之志，察吾之疏，俾得日进日新，日日新，又日新。”
粟兄道：“郑兄之志，固非吾等所能成也。但惟兄命是从而已。四兄之志，犹或成之！”
郑安平道：“吾之拙见，但央媒氏，前往提亲，成与不成，其在天乎？吾兄三爵之士，实司管邑，富虽不敌，身贵商贾，亦相匹也。其父焉得不允。至若不忍相离，必居大梁一节，或但言耳。况兄离大梁不过百里，若驱其乘，旦夕可至。且管邑之宅，门庭广大，位居显位，宁大梁一商贾可匹耶！”
小四道：“其女虽居酒肆，其性甚佳，闻大梁巨贾亦欲为媒。吾深恐不及也。”
郑安平道：“待犬兄与曹先生至，皆与谋之，必得其策。”
被二人连哄带劝，小四的情绪稍稍平稳。三人见天色不早，一起回城。归途中，特意回废城看了看，刑徒已经离开，几块河卵石已经被夯入房基中，隐隐显露出柱础的模样。
三人绕到城南，接了五旺，一起回城。城主府已经炊得粥熟，三人乃共坐进餐，直喝得汗流浃背，小四也精神似乎也更爽快了，小声道：“若得其女，必与兄等效全力。”其他二人都各啐他一口，嘲笑他的那点出息。
犬兄第二天也到了。帮助犬兄安了家，大家先聚到堂上，议论了设立驿站的事，犬兄道：“此计甚妙。武卒只吾四人，缓急难以济之；若复得五人，三五盗贼，必难侵也。”谈到驿卒来源，犬兄道：“此驿何所节制？”
郑安平道：“既管邑之驿，自归粟兄节制。”
犬兄道：“粟兄得与圃田尉有旧乎？若得圃田尉之卒，缓急犹有圃田之救，是兼善也。”
粟兄道：“驿卒多出武卒。圃田之卒，非武卒也。奈何出之？”
犬兄道：“武卒率居大梁，其宅亦左近。往来管邑甚不便。且管邑有贼，岂望大梁之救哉？圃田则不然。其卒虽出民军，实属王家。圃田尉可直入王宫，面见魏王。圃田之民，皆王臣也。兼有长城之兵。若以圃田卒为驿吏，一则近其所居，往来便宜；二则久居其地，形势悉备；三则一旦遇贼，圃田必救。得勿胜武卒多矣！”
郑安平道：“何人教兄献此计也？”
犬兄道：“非他人所教也，吾自得之也。”
郑安平道：“兄亦常思设驿于管邑乎？”
犬兄道：“吾等皆驿卒也，掌司一地，其所长者，不过驿也。故当先备驿站，乃言其他。遂旦夕思之，忽悟得于武卒，不若得于民军也。”
粟兄道：“民军皆当力田，焉得长驻驿站，以为驿卒？”
犬兄道：“兄以圃田之兵为何？圃田之兵，虽出于民，其实募也。圃田之民，其有地不足，力有余者，乃从其军而得其粮。今吾募兵，但得份田百亩，岂曰五卒？五十亦办。”
郑安平道：“犬兄何知圃田之深也？”
犬兄道：“吾幼居圃田，及长，书社而无田，乃备武卒，近廿年矣。是以知圃田之事也。”
郑安平道：“兄既幼居圃田，当知圃田可募几人？”
犬兄道：“圃田之设也，户一丁，田百亩。至今近百年，一丁之户，散之为十百，而田不加多。故以上士力田，中士为业，下士为兵。或城或田，皆圃田子弟也。若以百亩募其民，恐将万人。”
郑安平击节而赞道：“诚若是，则何愁大事不成！兄其详言圃田之状，及其富庶之情。管邑虽小邑，四战之地，必得其民，乃保其境。若得与圃田相保，事必谐矣！“
犬兄道：”兄其欲募圃田之民，而耕管邑之亩乎？圃田之民非不欲也，然圃田之令甚严，一民一卒，不得出长城。是故长城之外，虽沃野千里，皆良田也，惟能观而不能及也。兄若募其民，恐干王命。“
犬兄的介绍，让郑安平沸腾的热血又冷却下去。”一民一卒，不得出长城？奈何其令也？“郑安平困惑不解。
第354章 复建车行
犬兄道：”非独兄也，吾圃田之民亦惑之久矣。多方设计，禁令终不得除。至于何因？微贱庶民，则非所知也。“
郑安平没想到事情竟然棘手到这般田地。很明显，魏王庭在很久之前就与各方势力达到妥协或默契：各方都不插手管邑。只要这样才能解释圃田之民百年之久不许出城耕种；而这一点，甚至连侯嬴也十分清楚，故而劝告小四“当量力而行，勿为已甚”。但自己，身为局中之人，竟然一无所知。
现在，魏庭明显改变了方略，准备经营管邑了：魏王突然将管邑封给信陵君，而信陵君竟然应承了下来。魏庭要对百年来都难以应对的管邑下手，所持为何？而自己，昏昏然被加了个管令的职司，甚至对管邑的棘手之处，才刚刚有个直观的认识。
他感到既紧张，又兴奋：若能于手中治好管邑，当开魏国百年之局；而一旦失利，将是个粉身碎骨的结局。
他又有点沮丧地想，自己那些发家致富的计划，可能要泡汤了。未来管邑压倒一切的主题，将是战争。
郑安平稍稍理清了点思路，提出另外一个问题，道：“管邑，小邑也。居四战，若八面来袭，其情若何？”
小四嗤笑道：“郑兄以驿卒之身，而领将军之任！岂有百户之邑，能当强国攻伐者？若敢御之，必无遗类也。兄无虑也。”
郑安平道：“吾等领管邑之守，敌至而逃，必被军法。故不得不设计御之！”
小四道：“故曰郑兄陷井中矣！信陵君承王加封地五十里，不在他处，偏在管邑。管邑素少王化，其民皆猾，不任攻守。兄若治管有方，管富且庶矣，四方强国必至。彼时除王遣大军来援，管邑必不能支。吾等进则死敌，退则死法，无生之道也。”
粟兄道：“四兄之言，虽出于激，其犹在理。管邑之治，其间不容丝发，非吾等微贱所能计矣。吾等但筑馆驿、劝农桑、理水陂、防盗贼而已。若韩以大军来攻，吾等但起烽火，生死付于天命可矣。”
小四道：“管邑岂有烽火？若敢起烽火之台，在筑之日，韩必来攻！管但存一年之粟，韩必来攻！管但筑坚城深沟，具攻守之具，韩必来攻！管卒但过百人，韩必来攻！兄其思之，何得而令管富且庶乎？”
犬兄突然笑了，道：“不意四兄议论恢宏，观天下如掌指矣！”
小四道：“非吾所能知也。但闻于侯兄也。”郑安平听到“侯兄”二字，心中大震。
犬兄道：“侯兄何人，有如此见解！”
小四道：“引吾离乡入大梁，充武卒者，侯兄也。见为夷门卫。”
犬兄道：“侯兄必非常人！以夷门卫，而洞天下之势，观两国之情，岂常人哉！”
郑安平插言打断道：“侯兄既知天下之势，当有破局之策。四兄既任管邑，侯兄能不为兄出谋划策乎？”
小四道：“侯兄之见，吾等既入管邑，当深居简出，勿理民事。信陵君见吾等无用，必弃之，弃则复生也。”
郑安平听到这话，心里暗道：倒像是侯嬴之策，凡事先留退步。
犬兄转向城主道：“城主久居管邑，必有所策。”
城主道：“吾等僻乡野人，素无见识。四野盗贼，时时侵扰，城中但存余粮，必被其祸。是故田亩荒芜，家业不兴，人人但以糊口为限。或有所为者，必投大城广邑，弃乡背井而去。今投大国，得封魏公子名下，微庶等皆以为残身得保，余生有望。实不知内中情形，如许之纷纭。此皆诸大夫谋之，庶人不能间也。”
郑安平道：“吾道信陵君必有保境安民之策也。旦日曹先生至，或有所谋。”
犬兄道：“郑兄此言是也。吾等小吏，但议馆驿之事足矣，攻守征战之策，卜之于庙，议之于庭，吾等焉间！”
就像常规流程一般，四人在大堂上议事完毕，一起出来，去废城参观工地。稍转一圈，众人出来，沿着河边散步。大家谈论起小四与酒肆女的情事，众人除嘻笑外，又帮小四出谋划策了一番，皆道，只待官宅落成，就请人为媒，正式提亲。如果钱有不足，兄弟几个凑一凑，怎么着也得把事给办了。
郑安平道：“吾等皆未知犬兄乃圃田之人。今入管邑，乃入犬兄之乡，愿拜高堂兄弟，其可得乎？”
犬兄道：“此何难。旦日曹先生至，吾等五人必往长城及圃田投简。但在少暇，即往敝宅，他者未敢言也，稻米粥尽可以饱。”
郑安平道：“怪道犬兄粟米少，入家乃食稻米，粟米盖难咽矣！”
又过了一天，曹包也到了。他没有带粟米，却带了一大背囊金的和铜的。他说身为信陵君门客，并无份田，每日饮食皆有定量。今日独身出仕，周围门客各赠金钱，得了一大背囊。今后饮食全赖诸公相助，日有所用，必不敢缺。
曹包随身携带的东西少，不一会儿就都搬完了。这一次，管邑五人算是聚齐，与城主一起，共集于大堂之上，讲政议道。
众人首先谈起，应该在管邑起驿站，备驿卒。曹包击掌赞道：“诸公深通治理之道。凡立一县，馆驿必不可少，传递文书、消息皆赖之。”
众人又提到，是如往日一般，以大梁武卒为驿卒，还是就近请乡民为驿卒，曹包道：“管邑远离大梁百里，大梁武卒不便。当请四乡之民，忠厚有勇武者充之。驿卒之职，多传消息，必择身捷腿快，口齿伶俐者。”众人听了曹包的话，都觉得很有道理，也就统一了思想。
曹包一脸神秘地问道：“诸公以为，管邑之治，犹需何事？”
郑安平道：“管邑四战之地，首在戍卒。”
粟兄道：“城池不备，粮秣不齐，首在坚城而垦荒。”
犬兄道：“区区百户，而为五十里之治，焉得如意。首在募民。”
小四道：“管邑诸事不备，岂但一事！”
众人听了小四之言，都笑了。
曹包道：“诸公之言皆善，而右伙之言犹中鹄的。诸事不备，其所赖于诸公也。而臣所为者，愿与管邑添一车行！”
众人皆睁大的眼睛，问道：“车行？”
曹包道：“荥阳车行随军征战华阳，屡建功勋。且华阳城外，有四车行，各有功劳。君上以为，管邑之盛也，车行其行乎？诸公皆无车乘，行走不便。若有车行，但与钱即可佣车，岂不便宜！臣于草莽之中，伏于车行，得遇唐叔等，皆豪杰也。诸公建驿，臣建车行，消息四达，财货流通。一官一民，各得其所，实乃两全！”
郑安平等对曹包的出身其实并不知情，现在才知道，曹包是车夫出身。想来觉得好笑，自己四人是驿卒出身，当了官第一想到的是设驿站；曹包是车夫出身，当了官第一想到的是建车行。真是三句话不离本行！
郑安平道：“管丞所言，必将不虚。车行之立也，全赖管丞。所需工料，愿管丞细细开列，一并上计。俾春后得建也。”
曹包道：“诸公驿舍，自当上计。臣之车行，其实私商，不出公帑，不必上计。愿管令划行一地，令其建造即可。一应所需，皆由车行自应。其所维持，皆出营利，亦不必经官。”
四人一听，还有这等好事！修建车行不需自己掏钱，建好了要用才掏钱，不用也不用管。满口答应下来。
大家发现自从曹包到了以后，事情好像有了头绪，不似以前跟没头苍蝇似的乱碰，找不到方向；而是能够很快得到决策，并进入行动环节。这种不自觉的感觉让大家感到振奋，好像有了主心骨。
然后议论的话题转向小四。郑安平道：“右伙于大梁城一酒肆之女有旧，欲纳之。自轻自贱，而不敢言。丞其有所教之！”
曹包嗤地笑了，道：“右伙，士也。酒肆，细商也。门不当，户不对，其婚难成。纳之为妾可也。”
小四道：“吾与其女，相识久矣。年渐长而生情，各自回避。心常惴揣。惟恐为人所先。非敢以高门而自大也，非敢以小户而轻之也。”
曹包道：“兄既有意，弟愿为之。兄可告以其状，弟请人为媒，必为所动。兄其纳之！”
小四道：“其酒肆即立夷门外。其父肥胖，人称豚二。幼时，吾与侯兄出入其肆，其女尚幼。忽忽十年，其女长成，竟生情愫。”
曹包道：“窈窕淑女，君子好逑。求之不得，展转反侧。此兄之谓也。既有其人，可央媒氏。”
城主道：“如大夫求城中诸女，微庶自当作媒。若求大梁中人，非微庶所能也。”
郑安平道：“左伙犬兄，家居圃田，或于城中求得佳人，城主其留意之！”
城主道：“是有何难。待字闺中中，虽不多，亦有十余。大夫其有中意者，即告之，必成！”
第355章 拜访长城
曹包的到来，给情绪动摇的管邑管理团队带到了确定性，之前虽议而不能决的，到了曹包这里，仿佛都不在话下。这让郑安平等人对治理好管邑平添不少信心。
堂上议事已定，五人一齐往废城工地巡查。与郑安平等只能登高远望不同，曹包直接进入工地，与鲁先生寒喧。鲁先生还是一副不搭不理的态度，但也详细地解释了工程进度，以及未来几天的工程计划。在鲁先生介绍完后，曹包也不耽误鲁先生的时间，告辞离开。
离开后，曹包建议大家在废城中走走，规划一下城内的布局。因为未来几年内，可能都要在管邑大兴土木。众人先观看了四座官宅的房基，郑安平介绍说，驿站的选址在东门附近。曹包连声称赞。
随后曹包来到西门附近，道：“商贾之事，洛阳最甚。以车而来者，多洛阳客也。且行商多愿吉兆，西行，金方也，可言金至，吉言。愿管令以西门之处，赐地数亩，以为车行之址。”
郑安平也不在意，道：“任管丞所愿，只不碍官宅即得。”
曹包揖手而谢。对犬兄道：“驿站左近右伙，车行近左伙，其有碍否？”
犬兄道：“求之不得，岂有碍焉！”
曹包道：“车行畜牛马，夏日气恶，左伙耐之。”
犬兄道：“但得牛马之气，其运壮矣。”曹包拱手道谢。
众人这次从西门出城，绕城而行。和南北两面为河流环绕不同，东西面的河流远在五六里，乃至十余里之外，中间夹着很大一块原地。曹包指着环绕管城的金水河叹息道：“若其河得通洛阳，此城必兴矣。今者，但可筑桥以通之。”
曹包引着众人顺河而行，找到三处木桥，虽然人不多，但也经常有人通行。曹包道：“前者自荥阳而出，乃经此也。”顺河绕到城北，见老城墙正在河边，道：“不过数年，此地必为津口，仓廪云集矣。”郑安平等皆不知所云，只得随声附和。
曹包似乎想到什么，从北门进去，找到鲁先生，道：“臣等欲于西门内建一车行，一应工匠，悉皆自处。愿无碍于先生之事！”
鲁先生抬抬眼皮道：“但自处即可，不可搅扰。”
曹包道：“必不敢搅扰！或有粗浅活计需加工者，亦可呼之，略备一粥即得。”
鲁先生道：“吾等工期，自有安置，何赖他人！”曹包虽然被撅了一顿，也不生气，喏喏而退。
再出城来，郑安平道：“吾等五人聚齐，时至月明之日，管民众祭管祖，吾等其观之。长城、圃田二处，吾之邻邑，或当拜访之。”
曹包道：“管邑之祭尚在何时？”
郑安平道：“是必月明之日也。”
曹包道：“月明之日乃在后日。吾等明日可访长城、圃田。……车行未至，但步行之……车行之所既定，吾见往荥阳，告知唐叔。晚餐即于唐叔处略得。诸公可归，旦日相见。”四人没想到曹包说走就走，这种办事风格让他们十分不习惯。但亦无话可说，只得于桥边相辞，见曹包拽开步子，直往荥阳而去。
回到城中，时间还早。四人也不上堂，就在阶前坐下，随意谈论些闲话。主要是明天拜访长城和圃田官吏，以及后天城中的祭祀。
城主过来，众人让了座。城主道：“豕三似已归家，但难觅其踪。但得其人，即命同来！”
郑安平告知了明天将往长城和圃田拜访同僚的事，并说起后天观管民祭祖。城主道：“若大夫等观祭，实难得之典也。吾将告于管民。”
郑安平仔细询问了祭祀的过程，自己一行人的行为等。议论已定，就到了开饭时间。
曹包直到半夜才回来。叫开城门，略打了个盹，就到了早餐时间。
早餐毕，众人换上士子服装，结束整齐，佩上印信节符，开步往长城而来。到长城门边，验过节符，戍卒引到门卫处，门卫出来迎接。
长城是一道防御工事，并无民众，所以长城只设尉，不设守、令。长城尉所统辖的戍卒，并非出自圃田的农户，而是魏国各地民役，定额一军万人，戍守着这段长约二百里的城墙。
长城尉是将军级的，属卿，级别比郑安平他们高得多，自然不能直接拜见。郑安平他们见的，只是守卫这段城门的门卫，相当于卒伯。这与他们级别相当。
门卫很客气地将他们引到卫所里，叙礼毕，道：“营司有令，若诸公至，当引往见。若有所需，但所有者，一应应付。”当即吩咐一名军使往报营司。
郑安平谢道：“门卫所赐，谨拜谢！臣等孤悬城外，设有盗贼警起，甚望相助！”
门卫道：“理所应当，又何多嘱。”闲话几句后，军使回报，营司召见。
门卫遂引郑安平一行前往营司府中。营司其实离卫所不远。得报后，营司派人将手下的卒伯（包括那名门卫）一起召来，与郑安平等相见。郑安平等到达时，营司领着四名卒伯降阶相迎。
验过节符，营司介绍道：“管邑初归王化，郑公子单身就司，实属难得。将军有令，管邑之戍，由敝营兼任，惟无他故，兵不出城。”
郑安平等一一与诸卒伯见礼，相互说些仰仗的话。又与营司处领了节符，可以凭此节符，调五十名士兵出城相助。郑安平拜领了节符。营司宣布散会。
待诸卒伯都离开，营司笑道：“校尉亦命召见，诸兄可与同往见之。”
郑安平等惶恐道：“臣等岂敢！愿从营司。”
校尉府也离得不远。营司在得到卒伯的报告时，就已经派人报告了校尉。到了府前，通报进去，校尉迎出府门，各叙礼毕，校尉揖入。众人不敢就西阶，只从东阶跟在校尉后面入府。升堂后，再三请校尉坐了中间，营司在东边坐下，郑安平等就要在营司肩下就坐，校尉道：“诸公新至，当居客位。”
郑安平等皆礼道：“臣等岂敢！礼当侍奉！”
校尉道：“正有事要请教。”再三让座，郑安平等才坐了西席。
校尉道：“管邑近归王化，王封于信陵君，吾等臣属皆怀振奋，以为王业拓展，魏将大兴。”
这番大言辞，让郑安平无法应答，只得看向曹包。曹包道：“君上再三致意，臣等至管，不可擅行，凡有所为，必报于长城诸公，得令乃行。”
校尉道：“管邑百废待举，诸公当以何为先？”
郑安平答道：“臣等窃议，当先筑驿舍，征募驿卒，以通消息；复得车行，尽通财货。劝农力田，复植桑麻，以待时也。”
校尉道：“吾等军民，严令不得出城。于今百年。今君上一出，管邑输诚，魏卒始出长城，诚百年之庆也。君上于管邑，其有筹谋？”
郑安平又不敢答言，望向曹包。曹包道：“君上治管邑，必有筹谋。然其谋远，其策深，非吾等布衣、下士所能知也。吾等但奉君命，筑驿舍，建车行，劝农桑，平盗贼。待其事定，君必另有所命也。”
校尉道：“臣闻管邑四野，盗贼纷起，甚则城内，亦通贼者。其盗或独行千里，或三五成群，或呼啸聚众数百。诸公单身至此，平盗必有良策。”
曹包道：“夫盗贼者，实民也。迫于生计，不得不然。若与民得息，则盗自息；民得安，则贼不出。所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。若得足衣足食，而愿为盗为贼者，未之有也。”
校尉赞道：“甚矣，先生之论也！君上命诸公单身而来，不具一兵一卒，良有以也。”
曹包道：“魏王已命长城防线前至管邑，臣等性命皆在尉、司及将军之手。”
校尉道：“诚如所言。然王严命，若非管邑遇袭，只兵片甲不能出长城。”
郑安平道：“臣等武夫，不识战略。若三五小贼之出也，愿为尉平之。若三五十众贼出也，愿为尉御之。若三五百大贼之出也，愿徙老弱于长城，而以精壮于城中死战。”
校尉道：“若三五小贼之出也，自非诸公之敌也。三五十众贼，许管邑自调长城门卫戍卒五十人助战。若大贼之出，管邑遭袭，臣将自引本校出城助战。诸公勿忧。”
营司道：“臣已遵令颁节符于管令，可于危急时自调戍卒五十名。”
郑安平道：“得尉、司厚德，何以为报！”
校尉道：“既奉王命，敢不竭诚！”
众人相谈甚欢，不觉已经近午。校尉面露倦容，众人告辞出来。五人将营司护送回府，乃往圃田而来。
于城门里验过节符，戍卒迎到门卫处。圃田其实分为圃田城和仓城两处，两城互不统辖，皆直属少府。圃田城负责种植稻米，而仓城则负责收藏每年的收获。
稻其实是南方长江流域的主要作物，黄河流域主要种植粟，少部分种植大麦和小麦。惠王花了极大的人力物力，开凿了运河鸿沟，引济水入圃田，在这里蓄起水陂，种植稻米。与粟是魏国主要的粮食作物不同，稻米更像是一种经济作物，是魏国与各国进行交换的主要商品。
第356章 访圃田
和粟米相比，稻米的口感更好，营养更加密集，属于比较“高档”的食品。圃田万顷水田，全部用来插秧种稻；每年收获的稻米，不仅是各级官员俸禄的主要部分，也是“进口”其他商品的主要“出口”商品，有着重要的战略地位，甚至关系到魏国的生死存亡。故而圃田的防御和大梁一样，是国防体系的重心所在。
仓城极为神秘，一般不与外界交往，平时也不开城门，闲人免入。圃田管理的有耕种水稻的农户十余万户，人口之繁庶，为魏国境内所仅有。然而这里并没有发展起繁荣的经济，因为是王室专属水稻田的缘故，和囿中一样，一切私营经济都没有发展的空间。十余万户民众近百万人口，只得依附于水田，最多到附近的河沟里打点鱼；能到圃田政府官员家里当差，那就是最好的出路。那些土地不足的农户，只有让儿孙们走出去，自谋生路。
第357章 管祭
犬父复问道：“奈何救主？”
犬兄道：“吾等护公子至长城之下，天色已暗，乃露宿于野。其夜，有贼来袭，皆颇凶悍，数逼营栅。吾等驿卒乃奋勇突前，皆为弩箭所伤。贼失其弩，乃退走，主遂得安。麻兄身亡，余者吾众皆得一爵！”
犬父欣慰道：“奋勇突前，建功立业，难能也。”几位长老也都点头道：“难得，难得！”
犬父道：“其伤奈何？”
犬兄道：“已愈久矣！”一边说，一边解开衣服，展示自己的伤痕。长老和犬父一一细看了伤痕，道：“幸而未及深也。”
待犬兄穿好衣服，犬父复门道：“今任何司？”
犬兄道：“长城之外有一小邑，父其知之？其邑为信陵君所降，王乃封其五十里于信陵君。信陵君念吾等功劳，乃皆任为管邑。郑兄，其最长者，功最多，为管令；粟兄，复长者，功次之，为管尉；曹先生，信陵君门下，智谋深远，为管丞；四兄，吾四者最幼者，功与吾俦，与吾同为左右伙。”
犬父于座中拜道：“不意令、尉、丞诸大夫至，老儿失礼！”其他长老也拜谢不已。
郑安平等回拜道：“吾等与犬兄，皆兄弟也。诸父长老不可多礼，以屈小辈。”
犬兄从身上掏出一块金饼，道：“此乃吾等立功所得，敢献于父！”
郑安平等没想到犬兄竟然把自己一半的年薪都献出来，心头一阵感动。但自己这些人都无准备，拿不出什么礼物来，只得伏拜礼敬。
犬父徒见如此大的一块金饼，也是激动万分，赶紧推辞道：“不可如此。……汝立功所得，汝自宝用。……”
年龄最长的长老接过金饼，从上面掰下一小块来，递给犬父，道：“汝不取，犬儿必不安。且取一饼，以为念想。”把剩下的递还犬兄，道：“余者且收回。今为伙长，早晚用度，不可无钱！”好说歹说，把钱这么分了。郑安平等都暗暗赞叹长老会办事，也都随声附和着长老。
犬父摩挲着金饼道：“不意此生得见真金……”浑身上下摸索，好像要找什么。终于，从腰带上解下一只香囊，小心翼翼地把金饼放入香囊内，道：“吾当携之左右，传之子孙！……皆犬儿之功也。”
郑安平等见了犬父这般失态，非但不觉得好笑，反而感到犬家父子情深，不觉动容。曹包道：“犬兄身居中枢，建功立业，岂有终极。恐父之香囊不足盛也。”
犬父道：“非敢逆大夫之言。犬儿立功，身几殆矣。老儿藏此金者，心念吾儿建功不易，非敢再令其被创！适吾细查，儿身被五创……况同侪身死，思之岂不令人悲且痛耶！同侪之亲友，宁勿哀动天地乎！”拉着犬兄的手，竟然发出悲声。众人连忙劝解。
郑安平看了小四一眼，两人均想起同往麻邑的经历：麻三之死，在家乡未起一丝波澜；派个亲人来探灵，都好像莫大的恩典一般。复忆及自己，若有一天战死沙场，家乡父老可有一声悲声？心头虽闪过这一丝丝念头，身体却跟着众人一起向犬父礼道：”父且无忧！“
少时，老大跪在堂外问道：”餐食已备，诸公及诸父其坐于堂中，其食于庭前？“
犬父这才停止了悲声，喘息了片刻，道：”庭前寒冷，诸老者皆不耐，其食于堂上。“
于是三子各执几案，端食上堂。但又为了先给谁争执起来。郑安平等坚持长者先而幼者后，长老们则坚持尊者先而卑者后。最后还是最长者出来打圆场，让主客席依次各敬一案，第一案先敬犬父，复敬犬兄，这才勉强达成一致。
每一案上竟然有三器，一大碗稠稠的稻米粥，拌着鱼肉；一小碟盐梅，以及几小片干肉。
待众人面前都有了食器，犬父道：”乡野瓦瓯，诸大夫勿嫌粗鄙，勉进一餐！“
郑安平等皆礼道：”焉敢劳父厚赐佳肴！“没有别的礼仪，众人执箸而食。看来那些老者们也都少食肉食，粥啜得格外香甜。
一时食尽。郑安平等闲谈几句，告辞出来。一众长老及犬兄的父兄等直送出里口，目送众人沿大道往出城方向而去。等看不到众人的影子了，犬父突然大放悲声，哭倒于地，吓得众人连忙搀扶，连声劝慰……
走在归途中的郑安平，也突然冒出一句道：”有家如此，夫复何求！“这话道出众人的心思，纷纷向犬兄表示了羡慕。
大家赶在城门关闭前出了城，来到管邑城下时，天色已黑，城门已经关闭，只得喊开城门，进入管邑。
城主迎进府中，告知明天祭祖的事。郑安平让城主从自己带来的粮食中拿出五升，作为自己五人的祭品。五人与城主讨论了整个祭祀流程，以及各人的角色。根据曹包的要求，五人只是观礼、助祭，而不参与祭祀，主祭仍然是城主。决定之后，五人各回房间休息。
五旺没有随郑安平去圃田，得了一个完整的空闲，他和五儿一商量，决定乃去废城的荒地里收拾石头。捡了一天，累得浑身是汗，但却十分精神。回来喝了碗粥，自在屋内歇息。见郑安平进来，便起身相迎。郑安平问了他的安排，知道他又去城南的荒地里捡石头，知道他认了真了。城南那片地，离河流很近，如果要留下道路，几乎没有什么耕种的余地。
他不好打击五旺的积极性，便对他道：“吾等今日访长城及圃田，有司言，城南之地，不宜耕种，别有他用。汝勿再劳！”
这句话，把五旺委屈得要哭，道：“吾已清积石三数日，宁勿枉费？”
郑安平道：“非也。彼处有道路、花林，亦得用也。”
五旺道：“吾但为郑父而作，他者未能知也。”
郑安平安慰道：“汝若不为，吾当亲为。汝之所作，正为吾也，非为他者。”五旺神色稍霁。
郑安平复问道：“积石略尽否？”
五旺道：“从墙边至河边，积石略尽。”
郑安平道：“从墙边至河边，约积几步？”
五旺用脚踏了踏，道：“大约百步。”
郑安平道：“大道居中而破，两侧但二三十步，不足为田。有司之言是也。”
五旺很委屈地问道：“城南既非郑父之田亩，其亩的在何处，吾当力为之！不容缓也。”
郑安平道：“昨日曹先生至，今则随往圃田，明日管邑大祭，均非其时。或当管祭之后，乃得议之。”
五旺道：“明日犹不可乎？”
郑安平道：“不可。汝可安歇蓄力，但得其亩，必尽力之。”五旺只得应喏。
次日，城主打开了一座长久关闭的院落，城主介绍，这里的正堂供奉的就是所谓管祖，旁边配祠的是管仲。时候未到，正堂并未开启，两座神座不知何貌。
院落大门打开后，城主的两个儿子抬来一只大鼎，放在正堂的阶下——这座正堂竟然是三级台阶的规格。而阶前，是石子铺就的甬道。这一切都昭示着这座院落不凡的级别。
在长老的指挥下，几名青年人各执耒耜，在鼎前挖掘出一块与鼎大小相似的方坑。
一只鸡笼关着一只鸡，也被抬到坑前。
和社祭不同，各家的祭品并未摆放在院落中。
午时，诸多长老和各家家长来到城主府，家长手中捧着自己家供奉的祭品，放在城主府的堂前。年长日久，大家的祭品也都相差不多。见郑安平等，也都恭敬地行礼。城主道：“今日祭祖，大夫助祭粟五升。”一众人等尽皆称颂。城主也将自己的祭品摆出来，顺便将郑安平等的五升粟用一簋盛得满满的，指与郑安平看。
院落中各家各户开始聚集，这一次，大家十分肃穆，不似社祭时欢乐、洒脱。每人手中都执着一根细长、干枯的柴禾。
正午，城楼上一声鼓响，本来就肃穆的院落中更加安静，各人自觉地在甬道两旁排列整齐。
在长老们的率领下，城主和各家家长捧着祭品从步入甬道，郑安平等跟在最后面。盛粟的簋不是由郑安平，而是由曹包捧着。五人身着士子服饰，在一群短褐长衫的人中间，显得尤其醒目。
到甬道尽头，长老齐齐跪下，各家长依次跪下，郑安平等也在后排跪下。叩拜之后，长老一声大叫：“大夫观礼！”除曹包外，郑安平等四人起身，越过众人，直上台阶，立于阶前。
阶前的长老又叫道：”请神祖！“四名长老齐齐上阶，执钥匙打开门锁，推开大门，一股陈腐之气迎面扑来。四名长老就势立于大门两边。
阶下的长老再叫：“大夫助祭！”曹包站起来，捧着簋，来到前面，与长老们一起进入大门。
大门内一张大案，上面竖直放置着一块两尺来高的石头。石头表面十分光滑，明显是一块河卵石。由于光线昏暗，看不出什么材质。东侧一张几案，也摆放着一块表面光滑的河卵石。案下两个筐，用布盖着。
曹包见了这一布局，感觉十分奇怪：这是要向这两块石头行礼吗？