第451章 慈父严母
十月，十四收到了肖砚的信。
信不长，事情却不少。
肖砚在信里按照时间顺序简洁地叙述了三件事：第一件，他们顺利抵达光州，查明松果的仇人也就是现任的天问阁阁主好色，跟当地的一名花魁是相好。于是他们设法潜入了花魁的居所，让花魁写信将那人诱骗过来，由松果亲自将其手刃。
第二件，杀了天问阁现任阁主之后，一行五人提着他的头颅返回天问阁。在楚云一众旧部的拥戴下，松果成了新任天问阁阁主。
第三件，梅行之在一场刺杀中为了保护长孙静虚身受重伤，梅知雪正在照顾他。
信的末尾，肖砚说松果虽然接了天问阁，但并没打算留在光州。他们正在讨论对天问阁的计划，等一切事情处理好之后，梅行之那边也脱离危险，五人会一起返回黄粱县。
顺便提了一嘴，松果在天问阁接生意的记录中，翻出了这次刺杀孟常怀的雇主，是自河东道前去光州的一名商人。那人花了千两金，要孟常怀的命。
但是等他们几个顺藤摸瓜找过去的时候，那名商人却早已不见了踪影，应该是返回河东道了。
十四举着信，左丘玥靠在她肩膀上，两个人都能看见。
看完之后，她轻轻把刚好写满一页的信纸折起来，塞回了信封里。眼眸微转，瞅了肩膀上的左丘玥一眼。
正好捕捉到他一个笑容。
“真能折腾啊。”十四把信封随手放到了旁边，抬手捏了捏太阳穴。
趴在他肩膀上的左丘玥笑出声来。
“你还笑。”十四转头，对他表示不满。
“这才是我们的儿子。”左丘玥看到信中轻描淡写的种种惊险，也担心。
但是他同时也从字里行间看出肖砚写这封信时的得意和愉悦，他脑海中甚至浮现出了那孩子又想装平静，又不想掩藏内心之得意的表情。
要是此时他就站在他们面前的话，大约会一边乖巧地跟十四解释他们没有冒险，行事之前都做好了万全的准备，不会让自己受伤的。
同时还会满脸期待，想从娘亲这里听到夸奖。夸他胆大，夸他能干，夸他已经能独当一面了。
十四看着左丘玥一副与有荣焉的自豪模样，肩膀一挪，让他的下巴抵了个空。
“你明明也很高兴的。”左丘玥又凑了上来，“我知道。”
十四故意跟他使小性儿，知道他凑过来又要躲。
但左丘玥这次没用下巴去扣她的肩膀，而是直接打了个滚儿，霸占了十四的大腿。
天气渐冷之后房里铺了羊绒地毯，夏天用的木质坐具被替换成软和的沙发。两人原本一起挤在一张包裹兽皮的懒人沙发里，现在十四还坐在上面，左丘玥却滚到了地摊上，把她的腿当成了枕头。
两个人在外人面前要多正经有多正经，但是关起门来只有他们自己的时候，又会肆无忌惮地尝试人可以有多不正经。
“我能够想象阿砚写这封信的时候有多开心。”左丘玥仰面躺在十四腿上，望着她比一般女子要更有棱角一些的下颌骨，“看信中说，他们应该不会很快回来。要不你给她写封信，夸夸他？”
“夸人还是你比较在行。”十四不咸不淡道。
“哦，也对，那我来写吧。”左丘玥就像没听懂她的意思，立即接道，“待会儿就去写。”
“你……”十四出手捏住他的下巴，微微使了一点儿劲儿，“你就不怕把他宠坏吗？”
十四觉得自己对孩子已经够宽松了，但是自肖砚叫了左丘玥一声“爹”开始，她方知从前他当师父的时候，是真的在克制自己。他对肖砚，当真算得上娇惯。
肖砚现在十四岁，这个年纪的男孩子正是叛逆的时候。他倒不会做出引十四生气的叛逆事，但是属于十几岁少年的张扬、轻狂、自傲，却难免出现。
况且他也有这个资本。
而那孩子所有的虚荣心，在左丘玥这里都能得到满足。
左丘玥从前是肖砚的师父，现在是他的父亲，一直是他的朋友。他能读懂肖砚所有的想法，占了性别的优势，有时候甚至比十四更加了解他，同时也更知道怎么迎合他。
肖砚小时候，十四担心他因为幼年的经历长成谨慎小心的性子，所以给予他最大的鼓励，致力于把他养成一个自信开朗的孩子。
后来他慢慢长大了，尤其在有了左丘玥这个爹以后，十四则逐渐改变了养娃计划，渐渐扮演起了“严母”的角色。
“我们的儿子，不会被惯坏的。”左丘玥笑嘻嘻地说。
他露出这样的笑容的时候漂亮的瑞凤眼会变成弯弯的两道月牙儿，就像一只眯眼笑的猫咪，让被它讨好的主人难以招架。
来黄粱一年，这位郡王爷的美貌，比他的政绩更加出名。
即便他连续将十几个贪官污吏打下马，还了河南道百姓大片青天，但百姓们说起他的时候，最津津乐道的仍然是这副潘安貌，其次才是菩萨心肠，金刚手段。
十四丢开他的下巴，道：“写信的时候记得叮嘱他万事小心，身处异乡不比待在黄粱，要比平时更加谨慎。”
“谨遵夫人之令，一定一字不差，悉数告知阿砚。”
“看来当初那个刀疤脸没说假话，还真是一个‘商人’出钱要买孟常怀的命。”十四记起孟常怀还在滑州等着他们告知他仇人是谁的事情，“这要怎么说，如实告知吗？”
“把阿砚的原话誊抄一遍给他送过去就行。”左丘玥抬着手，把玩着十四沐浴过后垂在胸前的头发。又拿起自己的一缕，看动作是想要用两缕发丝打个结。
“重要的不是那人是什么身份，而是‘河东道’。”他接着道，“得罪了河东道哪家‘商户’，让孟大人自己去想便是了。”
“说起来，我到现在为止还没见过他长什么样子。”十四道，“却已经几次三番地吃他的闷亏，想想就有些憋屈。”
疫病肆虐期间，银朱和兰泽领着人抓鬼，抓住了数十人。但是几番审问之后，这些人要么只是听了命令来探查情况，要么是想要图谋不轨却还没来得及出手。
简单来说，除了那个用自己的命换十四染上疫病的女人之外，并没有找到其他往黄粱县投毒的人。
疫病这条线索，就那么断了。
但是那场劫难中，蹦跶的最欢的就是左丘宏。
那些被抓的人被一人赏了一只王八刺青在脸上，然后就被放回去了。
还有红线，她在晾晒基地的地牢里带了三个月之后，被左丘玥放走了。
换她的是左丘瑶实名写的一封信，信中言护国公徐英因贪墨军饷，被罢黜实职，回家养老了。
护国公徐英，他的妹妹是左相白辅之的现任妻子，而徐氏生的长女，是左丘宏的王妃。
剪除了徐英这枚对于左丘宏而言不算小的羽翼，算是左丘瑶对左丘瑶献上的结盟诚意。十四和左丘玥无疑很满意，所以把关了三个月的红线放了回去。
第452章 肖如茗
左丘玥没有告诉十四的是，虽然不能以牙还牙，但是左丘宏和长孙静虚并非在对黄粱用了阴谋之后全身而退了。
神都朝堂上，除了护国公徐英之外，还有吏部尚书、户部尚书、光禄寺卿、太仆寺丞、国子监祭酒、鸿胪寺少卿等重臣，轻者被贬黜，重者下狱或抄家流放。
在黄粱县的百姓经历过一场水深火热，十四几度垂危险些丢掉性命之后不久，神都官场也掀起了一场腥风血雨。
而河东王左丘宏和淮南郡王长孙静虚，几乎在同一时间各自遭遇了一场刺杀。
……
时间来到十一月，邢州的第一批铁矿石运输进了河南道。
左丘玥派了王佑、小武和林九领着人去接。
自北向南途中，有三分之一的运输车悄悄和车队分离，交到了兰泽手中，被伪装成粮食，悄无声息地运进了训练基地里。
山中石殿里的铸造设备早就布置好了，待铁矿石运进去之后，相麻衣带着相家数十精英子弟，下到了那天坑底部的石殿里。
这几个月谢胜和佟羊带着当初救灾的两千人，到河南道各州县剿匪。黄粱镖局的队伍在外走镖的时候还跟他们碰到过好多次，其中有跟佟羊相熟的老人，玩笑称他们这是要断镖局的生意。
每剿灭一处匪窝，谢胜就要写两份军报——一份送往滑州龙谷县，一份送往嵩州黄粱县。
十四还没正式接手河南道的军队，他们出发之前也没特意吩咐让他们向她汇报。一连接到三封之后让送军报来的小兵带了一封回信跟佟羊询问情况。
得到的答案让人啼笑皆非——佟羊在信中直言，谢胜敬佩王妃，愿听调遣。
十四这才想起来，有一次谢胜跟佟羊一起来肖宅见她，她特意敲打他来着。
当时想着这人也算可用之才，日常看憨是憨了点儿，但能凭借战功走到总兵职位，真本事肯定是有的。
提前敲打敲打，日后好收入麾下。
只是十四没想到，那次敲打的效果这么好，好到她纳闷的程度。
但是后来仔细想想，又觉得这并非是自己口才了得，而是那个看上去憨傻的将军，跟孟常怀一样很会审时度势。
“看孟常怀的态度，从前谢胜也并非完全服从于他。”左丘玥跟着道，“现在却这么爽快地归服于夫人，可见是个会看人的人，知道良禽择木而栖的道理。”
他这一番不知道在跨谁的话，得了十四白眼一瞥。
左丘玥不止娇惯肖砚，也娇惯她。从日常言语来说，就是夸她，随时随地夸她。
而且当他那双含情目看着她的时候，她真的不忍心把那满眼的真诚视作马屁。
而十四这在自己看来是翻白眼的一瞥，落到左丘玥眼中却是风情万种，引得他朗声大笑。
直至十一月中旬，连孟常怀都主动来信催问了两回，王妃为何还不过去接管那十万大军。
十四这里，却没见出发的打算。
这日左丘玥忙完回来，夫妇二人一起在房间里吃晚饭。饭后左丘玥便问她，何时出发。
因为他打算在年底这一个多月再出去晃一圈，选出几个州县给他们送份年节惊喜。就等着十四一起出发呢，先去滑州，然后一起去其他州县巡访。
不慌不忙地回来，正好过年。
“先不急，我等一个人过来，人到齐了就出发。”
“等谁？”左丘玥疑惑。
“这个人的身份解释起来有些复杂。”十四喝了口热茶，把出产自邢窑的白瓷茶盏放下之后，开始介绍道，“他叫肖如茗，许州肖家的少主，是个文武全才。”
“肖？”左丘玥立即捕捉到重点，“跟你的‘肖’有什么关系？”
“跟我的‘肖’是一个‘肖’。”十四道，“确切来说，这具叫做肖十四娘的身体，是肖如茗的亲姐姐。”
左丘玥闻言不禁错愕。
“这话解释起来就长了……”十四捋清了思绪，按照时间顺序，把她个许州肖家以及肖如茗的关系跟左丘玥叙述了一遍。
“肖如茗找过来的时候我已经成了肖十四娘，那个时候也算打出了一些名声。恰逢肖如茗的生母病重，临终之前就像见一见那个被她抛弃的女儿，这才有了我跟肖家的‘相认’。”
“这些年并未见你跟他们有什么来往。”左丘玥疑惑道。而且以他对十四的了解，就算当初被抛弃的不是她，但是以她的性格，不会那么容易接受肖家的。
“确切来说是只有来，没有往。”十四道。
自从第一次见面之后，肖如茗就像是真的把她当成了亲姐姐一样来往。先是派人把楚氏去世之后分给她的一部分财产送了过来，后面逢年过节也都会派人准时送来贺礼。
前两年十四刚起家，底气没有现在那么足。就像当初收下肖如茗送给她和肖砚的见面礼，就是担心一不小心开罪了出身豪门又有心计有手腕的少主，日后被他使绊子。
楚氏的财产送过来的时候十四婉拒，没拒掉，收了之后又送了回去。但是不久之后肖如茗再次送了回来。十四懒得跟他拉扯，也不想因为这事惹麻烦，所以就没再送回去。
有了那次开头，后面肖如茗就单方面跟她往来了起来。不过很有分寸感，连续十年，都是只送礼，送信，却从来没有过来打扰过十四。
去年成婚的时候，十四没往许州发请帖，但分别冠以肖如茗、肖兰因和肖梵音的三份贺礼如期到了。
同样地，人没来。
就算是块石头，被人捂久了也会热。一连十年，十四虽然不至于被肖如茗感动，但对方成功地吸引了她的注意是不可否认的。
“他跟齐先一样的年纪，当时当齐先还是个什么都不懂的傻小子，肖如茗已经能独当一面。”十四道，“他十几岁的时候就在当时的许州刺史手下做幕僚，很受重用。”
“现在已经是许州的二把手，虽然从官职品阶上来看不算高官，但这十年间肖家在他的带领下飞速发展，从当初跟其他几家并立许州豪族之列，到如今已经是许州第一大族。”
“他虽然不是许州刺史，但说整个许州都掌控在他手中，也不为过。”
“肖如茗此人，志存高远，小小的许州刺史绝对不能满足他。”十四道，“上个月我给他去了一封信，问他愿不愿意来帮我们。”
第453 章 肖如茗到来
十四跟左丘玥说完没几天，肖如茗就来到了黄粱县。只带了两名近卫，其余一切从简。
他看见黄粱县一片废墟之上，已经建起新的家园。虽然远远未能恢复以往的繁荣，但这片土地上的勃勃生机，却比其他任何一处土地都要高涨，让人无法忽视。明明寒冬已至，却仿佛春天还在关爱着这一片与众不同的土地。
至此，肖如茗原本压在心底的三份犹豫，也彻底被呼啸而来的北风吹散了。
奔往肖宅的途中，他的心脏居然逐渐被兴奋包裹，点点难言的激动随着血液慢慢流向全身，充斥四肢百骸，他以往从未有一刻像现在这样渴望着未来。那将是属于他的，能够让他施展全部才华与雄心的未来。
肖如茗觉得自己很幸运，因为上天从来不吝于给他机会。每当他希望走的更高更远的时候，便有条条坦途在他面前徐徐铺展开来。
选择抛却已有的一切来到黄粱县，他觉得这应该是他这一生中做的最正确的一次决定。
“肖如茗，拜见王爷，王妃！”
十四和左丘玥坐在上首，受着肖如茗的跪拜大礼。
“起来说话吧。”左丘玥开口，示意肖如茗落座。
“谢王爷。”肖如茗虽然是第一次踏入肖宅，坐在上首的两人还与他关系颇为复杂。但他一举一动皆从容不迫，让左丘玥对这个不知道十四认还是不认的妻弟，有了非常不错的第一印象。
而肖如茗观上首二人，只见男子果然如传闻中那样，一张绝世潘安貌。而坐在他身旁的女子，却丝毫没有被旁边的男子压住气势。
这二人坐在一起，如日月相辉，只让人觉得他们本该坐在一起，只有彼此才最相配。
简单的寒暄过后，一路风尘仆仆的肖如茗便在肖宅住下了，只待与十四和左丘玥一同出发前往滑州。
肖如茗从前在给十四的信里，都称她“阿姐”。这次来到肖宅，却称左丘玥王爷，称十四王妃。态度既不过分亲近也不刻意疏离，把人与人之间交往的分寸感掌握的刚刚好。
左丘玥按照他在家里的排行喊他六郎，显示亲近重用之意。十四索性跟着他喊，把原本的“肖六郎”前面的肖字去掉了。
对于肖如茗，十四除了一开始的忌惮之外，没什么恶感。毕竟当初扔掉肖十四娘的不是他，并且这么多年他也一直在尽力修复这段姐弟亲缘。
当然，他的才华和本领，是十四最为看重的。
眼看她即将接管河南道的十万大军，如果不出意外的话，后面几年这个数字还会上升。
她手里需要将才。
从上次在龙谷县遇到蔡擒虎来看，孟常怀擅长治民，却不怎么擅长治军。把军队从他手里接过来以后，定然要好好整顿一番。
已经去到军营里的佟羊，即将来到的齐先，再加上兰泽和肖如茗，如果这些人全部都没让她失望，达到了她的预期，那么河南道将会在几年之后训练处整个大历朝战力最盛的一支军队。
十四已经决定了，接受左丘玥的提议，把林三从太原调往神都，过年之前让他接替齐先的位置。
至于齐乐成，十四想再等两年。等肖砚、顾凛和松果的年纪再大一些，把他们几个一起放到军队里去。
……
李绩因为救灾护民有功，孟常怀上书替他表功，正好到今年十一月他任期满三年，从黄粱县令升任为六品司仓参军，到古梁县嵩州刺史身边去辅佐了。
朝廷新派了一个黄粱县令过来，不用猜，又是一个显贵出身的高门子弟。
“这人姓杨，是兵部尚书杨无忌族的侄子。”左丘玥跟十四介绍道，“先前在太学上学，后来在翰林院待了几年。正好李绩升迁，他就顶了黄粱县令的空子。”
“兵部尚书？”十四立刻想到，“滑州的钟家不是跟兵部尚书是姻亲吗？”
“对，阿姐没记错。”左丘玥笑着问，“那你猜猜我为何单独跟你提这个人？”
这位杨县令刚刚到任，可能家眷都还没安顿好，就已经往肖宅递了好几封拜帖，想要拜见河南郡王。
因为每天都有很多拜帖送进来，所以找左丘玥的和找十四的帖子被分开了，分别由小武和银朱负责。
所以杨县令递拜帖进来的事情，十四并不知情。
“他是杨家的子弟，杨家是钟家的姻亲。”十四缓缓道来，“从上次我们去滑州掌握的消息来看，钟家跟孟常怀的关系并不亲密。”
“由此看来，孟常怀跟杨家的关系，想必也不怎么好。”
“可是他又成了河南道的官，跟老大关系不好，怕受欺负，自然就会想着怎么寻找庇护。”十四抬手，用食指在左丘玥额上轻轻一点，“身为河南郡王的你，就成了被他选中的大腿。是不是过来烦你了？”
“烦我不要紧，我怕他这我这里得不到回应，跑去烦你。”左丘玥伸手握住十四点完他额头要收回去的手，轻摸着她虎口和掌心因为握刀生出的薄茧，挠的十四手心痒痒的。
“他要是给你送拜帖，不用理会。”他颇有些不满地说道，“身为一方父母官，到任之后不先想着如何治理辖地，反而投机取巧把心思都用到了没用的事情上。本末倒置，轻重不分！”
“这样比起来，李绩倒是比他强多了。果然人还是要对比的，无用之人才更能衬托出有用之人的价值。”
“我们就在黄粱县，实话说，县令一职可要可不要。”十四道，“他过来大概也是想镀层金。只要他老实待着，不要求他做出些什么，听话就行。”
“至于因为惧怕孟常怀打压他而寻求你的庇护，未免有些想多了。”说到这里她嗤笑道，“河南道有大小二十九个州，每个州又有数目不等几个乃至几十个县。他一个七品县令，孟常怀还真不一定有功夫去记他的名字。”
对于这样一个人，两人说了两句便带过了，因为实在没什么能引他们多在他身上花心思的。
但是有时候，就是无巧不成书。两人前一天晚上刚谈到这个人，第二天白天，他就在肖宅引起了一场小小的风波。
第454章 四名美人
肖如茗来到肖宅的第二天，十四让他留在府里修整一天，明天便启程前往滑州。
而肖宅的两位主人，都出去办事了。
晌午时分，一个身穿灰蓝色棉衣，留着一把山羊胡，做幕僚打扮的中年男子来到肖宅大门前。他乘坐一辆马车，他的马车后面又跟着两辆马车。
肖宅的门房对这男人并不算陌生，因为前面连续好几天，他天天来送拜帖。这是新上任的杨县令的幕僚，据他自己说在杨县令面前颇为得脸。
门房以为后面两辆马车里装的是礼品，已经想好拒绝的措辞了。往这里送礼的人不胜枚举，但并不是每一个人的礼都有资格走进这扇大门。
门房只见这幕僚从马车上下来，冲他们遥拱了一下手。然后就走向后面两辆马车前，对着车门说了几句。
车门立即被打开，然后，前面两个后面两个，一共四个云鬓簪花、肤白貌美、身形绰约的年轻女子从马车上走下来。
……
这天十四先去了趟训练基地，吩咐兰泽带着他的那个小组去肖宅待命，明天一起出发去滑州。
又走到石殿里看了一下兵器的铸造情况，跟相麻衣聊了一会儿，和她一起在石殿里吃了饭，于正午时分离开基地前往黄粱镖局。
县城里的宅子还在建，黄粱镖局临时搬到了十四的一处庄子里。
十四见了齐天衡和顾明璋，顺便把离得不远的方如许叫来交代了几句。赶着夕阳开始往山后藏的时候，和银朱一起骑马返回肖宅。
想着左丘玥回家不会早，十四也不急，趋着马慢慢往前走。冬日的傍晚寒风凛冽，再好的夕阳也无人欣赏，但二人都穿着兔毛披风，并不惧寒。
一边走，一边闲聊。
“你跟兰泽打算什么时候成亲？”
十四忽然来了这么一句，叫银朱惊得睁圆了眼睛。
“王……王妃说什么，银朱听不懂。”她说完之后，不自觉地咬了一口隐在雪白兔毛之下的红唇，心中有些忐忑。
“听不懂你结巴什么？”十四没看银朱，也知道她现在一点儿也不自然，“你们俩成天在我眼皮子低下，我又不瞎。”
银朱抿了抿唇，没说话。
“前两年见林三对你有意，但是你却没什么表现，所以我就当什么都没看见，一句没提。”十四接着道，“后来也是机缘巧合，兰泽来到了基地。”
“你们来也算不打不相识，能碰到正确的缘分实在不容易，要用心抓住。”
银朱张了张嘴，似乎是有什么难言之隐。
她这个神态恰好被看过来的十四捕捉到了：“你有什么心事？”
银朱摇摇头：“没有。”
“那你们俩趁这次机会，找个时间正式商量一下吧。”十四不疑有他，“兰泽还有他手底下的人这趟跟着我们去滑州，我打算将他们全部投入军中，所以他日后大约会常驻军中。”
“再往后的话，事情只会更多。我的意思是你们学一学康斯穆和凉月他们四个，先把这个亲结了。日后忙起来，我怕我没时间替你们筹备婚礼。”
原著里再有两年，大历朝就该乱了。皇位更替血流成河，各个藩镇趁机脱离中央政府的管控，纷纷拥兵自立，整片大地陷入烽火狼烟之中。
紧接着，就是北境的凸勒进犯，南境叛乱，西境连接的外域也蠢蠢欲动。
这一乱，就是好多年。
这一次有些人的故事线已经改了，但是对于大势，十四没抱乐观期望。皇位一定会更替，而且因为现在三足鼎立的局势，只怕会比原著里左丘宏一家独大的情况下更糟糕。
十四想在大乱开始之前，将身边的人都安置好，让他们都有好的归宿。
银朱明白十四所想，对于她给予自己的关怀，她只有无限感激。
但她还是不准备说出那件事，说出来，只会让王妃，还有他，徒增烦扰。
她只道：“多谢王妃，我知道了。”
“那就行，等你们俩商量好之后告诉我，我就算自己没空，也找人替你们筹备。”十四有些欣慰，“你在我身边已经十几年了，你奉我为主，我却已经把你当成了家人。我的家人，我希望你们都好。”
“我知道了，娘子……”
……
十四跟银朱策马归来，门房赶忙上前来接。
十四把缰绳递过去，正要抬步上台阶。一转眼，看见大门里侧站着四位丽人。
四个人穿的都不多，贴身的薄衣勾勒出凹凸有致的诱人身姿。此时正紧紧靠着并排站在一起，但也冻得面色发白，连胭脂的颜色都淡了。
在大门处值守的有四个人，早有眼尖的留意到十四的目光落在了那几个女子身上。
连忙跑上前解释道：“禀王妃，这些人都是杨县令的幕僚送来的。”
十四长眉微挑。
只听门房继续说，那幕僚把人带到肖宅大门口之后，匆匆说了两句话就上车离开了。
把这四个人就那么丢在了大门口。
门房想拒绝都没机会。
又因为小武和银朱今天都不在，他们一时也拿不准该怎么处置这些人。
原本不想搭理，可是任由她们在大门口站了半个时辰，中间就有好几拨上门的客人用眼神在问这些人是谁。
再加上她们几个穿的太少，站在那里瑟瑟发抖，门房怕她们直接冻晕在大门口，那就更棘手了。
所以几个人合计了一下，把人叫到了门里侧来，好歹能挡一些风。就等着十四或者左丘玥回来，再处置她们。
“那人有没有说是送给谁的？”十四听完没做表态，拾阶而上，同时问道。
“禀王妃，没有说是送给谁的。”门房如实回答道。
可是这事明摆着，杨县令送几个美人来，难不成还是送给王妃的？
“抬起头来我看看。”十四停在四个美人前面，说道。
“还不拜见王妃。”门房见四个人冻傻了，轻喝道。
四人确实已经冻的反应都慢了，一听“王妃”二字，纷纷下跪。
“王妃让你们抬头。”见四个人都把头贴在地上不敢抬起来，银朱出声道。
四个人缓缓地，把头抬了起来。但眼神却是往下看的，不敢直视十四。
十四的目光从四人脸上扫了一遍，旁边的人听到她发自喉头的一声轻笑：“确实都是美人，应该是颇费了一番心思才找来的。”
说完之后，便抬步继续往前走了。
银朱随后跟上。
留下几个门房面面相觑：王妃没说怎么处置这四个人啊。
第455章 捉弄
左丘玥回来的时候，天已经彻底暗下来了。但肖宅各处灯火通明，不说亮若白昼，但也丝毫没有视物的障碍。
“王妃回来了吗？”左丘玥人还在马上，前来接马缰绳的门房便听他问道。
“回禀王爷，王妃黄昏时候就回来了。”
左丘玥没再说话，丢下马便往府里去。
他身高腿长，厚重的兽皮大氅也阻碍不了他走路，一步就跨过了三层台阶。
“王爷……”门房想问那几个女子该怎么处置，话一出口却反应过来，这话问武郎君更加合适，“武郎君，那四个……”
“奴家拜见王爷。”
门房的话没问完，便听到四个宛若黄莺的声音一同发声，叫住了正往前走的左丘玥。
这四人现在每人身上都披着一件披风，是不久前有侍女送来的，说是银朱娘子的吩咐，别让人冻死在咱们府里。
“你们是何人？”左丘玥急着回去见十四，被人喊住，有些不快。但是看这四个生面孔，又开始疑惑。
门房立刻上前，把不久前对十四解释的话又跟他解释了一遍。
然后站在左丘玥侧后方的小武就看到，王爷原本上扬着的嘴角，慢慢落了下去。
一路的寒风没能吹冷他的面，此刻听完门房几句话，却泛出了一丝青光。
小武回头看了一眼后面的四个门房，都是近期新来的。因为大批量用人，十四原本手底下培养出来的那些人全都被派出去了。
所以家里这些无关紧要的琐事，全部交到了新仆的手里。
门房一职比较重要，原本会有老人轮流在这里当值，但在地动过后也取消了。
这些人进府之后都会经历严格的训导，但终究不是十四亲自培养出来的那一批。认真不缺，但少变通。
要是那批人在的话，今天这四个人就决计不会有机会出现在王爷王妃面前！
小武很想骂一句：“蠢货！”。
这是肖宅，这几个脑子脑子被驴踢了的蠢货，居然让外人给王爷送的女人站到了王妃的宅子里！
“谁收的人，原封退回，自去领罚。”左丘玥的声音不闻喜怒。
小武却忍不住缩了缩脖子，立即道：“是王爷！”
左丘玥未再说话，径自离开了。
四名女子看到左丘玥的瞬间，先是万分激动，因为终于能见到王爷了。
待他真正停在了她们面前，她们看清了他的容貌。心里的激动却迅速消退下去，先是惊为天人，从未见男子能生成这般模样。
紧接着，自惭形秽的感觉逐渐爬上心头，不禁开始审视自身，是否有足够的诱人资本。
县令让她们以美色诱惑他，她们却只觉得自己不配。
所以说完第一句话喊住了左丘玥之后，这四人便不敢吭声了。
王妃确实如外人所说，心怀仁善，宽空大量，就算知道他们是别人送给王爷的礼物，也没有为难。还怕她们冻着，让人送了衣裳过来。
可是这位王爷……什么样的美色能诱惑得了他呀？
左丘玥已经走远了，四个门房才反应过来，立马齐齐跪在地上，向小武求饶。
领罚，他们要去领罚啊！四个人吓得抖若筛糠。
这座宅院的主人待下人宽松且和善，却并非纵容。恰恰相反，家规森严，赏罚分明。掌刑罚的是王妃身边的银朱娘子，她素来冷着一张面，下面的人无不敬畏，不敢有丝毫放肆。
据说这位娘子武功高强，一拳能打倒一个壮汉。就连王爷身边的四个长随，也都是银朱娘子带出来的，在她面前具是不敢冒犯。
如今四人无意识之下犯了错，当真是叫苦不迭，悔之晚矣啊！
“还愣着干什么，让我替你们把人送回去吗？”
“啊是是是！这就去，我们这就去！”
四个人连忙往上从地上爬起来，小武积威不如银朱，便有个大胆的见他还站在这里没走，就壮着胆子问了句：“武郎君……犯了错会有什么刑罚呀？”
小武还停在这儿，是要亲眼看着这四个人被送走，才能放心。闻言瞥了问话的人一眼：“去问银朱娘子。”
四个人再也不敢说话了，忙撵着人走。
……
左丘玥回房，正好碰见侍女将饭菜送到房间里之后退出来。
肖砚不在家的时候，他们俩吃饭基本不去饭厅，大多在自己房间里。
饭桌摆在外间，却没见十四出来。
左丘玥带喊了句：“阿姐？”
没人应。
他的心忐忑一瞬，绕过屏风走了进去。
但是里间也不见人，只看到十四的兔毛披风搭在衣架上，为了方便骑马穿的男式长袍也搁在一旁。略一想，便明白她是去净房沐浴了。
左丘玥走近一些，果然听到里面传来隐约的水声。
忽然反应过来自己大氅还在身上，伸手解下，跟那件兔毛披风放在一个架子上，而后迈步进了净房。
房间里烟雾缭绕，十四背对着他坐在浴桶里，洗好了的长发随意用一支木簪子固定在脑后。
“门口的美人见了吗？”听到脚步声，十四闭着眼坐在浴桶里，开口道。
她主动提及，左丘玥反倒松了一口气。
他心下一喜，加快脚步走到浴桶旁，双臂搭在桶沿，半蹲下身，看着她被热气润的微带红晕的面庞，扬起了笑容：“虽然我知道以阿姐的聪明才智，是绝对不会误会的。但在这里还是要解释一句，那些人，我完全不知道，都是那杨家子自作聪明。”
连杨家子这种不尊重的称呼都出来了。
十四睁开眼，一双美而不弱的眸子看向左丘玥。
她的眼睛长而圆，有着丹凤眼上翘的眼尾，又带着一些杏眼的圆润。所以这眼型极美，却不似寻常女子带着柔情或绵软。仔细盯着看，会发现并不符合大多数男子对于女子柔而弱的审美。
左丘玥却爱惨了这双眼眸，情动之时最爱做的事便是不厌其烦地去吻它们。
心随意动，他立即就这么做了。
他双手撑在浴桶边，俯着身，从十四的眼睛开始吻，绵密的吻一路走过她的鼻梁、面颊，最后四片唇瓣难舍难分。
……
十四穿了里衣被左丘玥抱出净房，先放在软和的床榻上，从衣柜里新取了一件未染尘埃的狐皮大氅披上。又蹲下，弯腰帮她套上长袜。
“你在这里等我一会儿。”他说完起身捞过那件白天穿过的大氅，随意裹了出了门。
里面的衣裳湿了大半，就算他不嫌冷，也不好叫外人看见。
左丘玥快去快回，回来的时候十四已经趴在床上，随手拿了一本兵书在看。听到动静之后没抬头：“快去洗吧，等下吃饭，我饿了。”
左丘玥一笑，扔了大氅，快步走进净房。
他出来的时候，侍女已经进来把冷了的饭菜撤下，换上了新的。
十四丢了书，趿着鞋跟他一起来到外间，坐下吃饭。
“那四个人看到你是什么表情？”她问道，并不掩饰眼里的促狭。
左丘玥有些无奈，果真是为了捉弄她才故意这么做的。于是实话实说道：“我连她们的脸都没仔细看，怎么知道她们什么表情。”
十四咽下一口菜，道：“我认真看了，虽然姿色确实算上乘，但也没到让人惊艳的程度。”
“嗯……跟聂非烟比差远了。”
“好了，捉弄我还没尽兴是吗？”左丘玥给她夹了一筷子菜，“在外面跑了一天，你不心疼自己我心疼，先吃饭吧，吃完饭再陪你玩儿。”
第456章 前往滑州
杨县令大半夜被仆从喊出来，看到自己白天让幕僚送去的四名美人被肖宅的门房送了回来。
方知讨好奉承用错了手段，拍马屁拍到了马蹄上！
他被踢的头晕目眩，原本正要与特意从神都带过来的美妾欢度春宵，这下别说心思散了，连力气都没了。
战战兢兢一整夜，第二天一早便骑马出城，亲自赶来肖宅告罪。
却被告知王爷王妃已经不在府内，出远门了。
……
天气寒冷，但十四和左丘玥都不想在路上多耽误时间，是以队伍都是策马前行，用了不到三日时间便到了滑州龙谷县。
孟常怀召集了五大营主将，亲自到城外迎接。谢胜这几个月在外剿匪剿上了瘾，这个月到了河南道与淮南道交界处，是孟常怀亲自召回来的。
“听闻谢将军近几个月剿匪成果颇丰，果真勇猛善战。”跟孟常怀寒暄过后，十四对谢胜道。
忽然被点了名，还是褒奖，谢胜受宠若惊：“不敢当王妃夸奖！”
其余四个大营的主将惊奇于十四和谢胜的熟稔，更惊讶于谢胜的态度。
谢胜是出了名的火爆脾气一根筋，就算面对孟常怀都没见过他这么毕恭毕敬。
肖氏娘子虽然贵为郡王妃，但一介女流，怎么就让能谢胜这个态度对待？
孟常怀手下的五个大营，东大营的主将是钟家少主钟晏青，西大营主将谢胜，中大营主将是孟常怀的爱将蔡庭，南大营主将是蔡庭的堂弟蔡庞。
至于原本的北大营主将蔡擒虎，上次因为得罪十四和左丘玥被捋了下去。北大营暂由副总兵代领总兵事务，孟常怀还没找到合适的人选。
现在既然决定把军权都交出去了，自然这个人选就不用自己来找了。
他清楚自己不擅治兵，所以猜测到，十万大军交到十四手里之后，恐怕会有一番大整顿。届时各大营一众大小将领，说不定都会发生变动。
对于蔡家和钟家来说，这不是一个好消息。
孟常怀知道就算自己提前跟蔡庭与蔡庞兄弟二人交代过了，但想要他二人真心服从十四，却并不容易。
若不伤及蔡家的利益的话，还好说。
可是这些年他们兄弟在他手下被重用，自然是要多多提携自家子弟的。中、南、北三个大营里，有不少蔡家子弟担任将领。
十四接手之后，跟蔡家产生摩擦是不可避免的。
于钟家而言，亦然。
区别只是钟家只有一个东大营，在军中的势力比蔡家弱一些。
唯一能顺利接手的只有谢胜的西大营了。
这个在孟常怀看来最大的刺儿头，在十四这里居然成了最恭顺的一个。
细想起来，孟常怀自己都觉得有趣。
唉，既然已经交出去了，那就别多操心了。最近一个月，他都在这么劝自己。
至于蔡家兄弟，这两个跟随自己多年的人，孟常怀只能尽力劝他们了。
跟这对年轻的夫妻对上，他们绝对讨不到好处。
……
孟常怀给十四和左丘玥接风，五大营主将作陪。
谢胜由于太过兴奋，喝高了。
宴席结束之后，由府里的小厮架着往客房去。
其余四个人也都喝了不少酒，都留宿在此。
“谢将军，谢将军。”
谢胜听到有人喊自己，停下有些踉跄的脚步，转头一看是钟晏青过来了。
“钟……钟江军，找我有事？”
“有事请教。”钟晏青直言不讳，“关于孟大人所说，王妃即将接手五大营的事情，谢将军怎么想？”
钟晏青现在说起来，仍旧觉得此事荒谬无比。
若说郡王把兵权从节度使的手中要了过去，那还能说得通。
可是居然是一个女人要来管理军队？
当他从孟常怀口中得知这个消息的时候，差点儿就脱口而出：“大人莫非在玩笑？”
“啊？哈哈哈……”谢胜醉的反应都慢了，愣了一瞬，随即又哈哈大笑起来，“还能怎么想，王妃接手五大营我高兴啊！”
“为何高兴？”钟晏青追问。
“还……还能是为什么，当然是我服气她！”谢胜打了一个酒嗝儿，推开了搀扶自己的小厮，身子略晃了一下才站稳，“我给你说啊钟将军，王妃！”
他竖起大拇指：“那是这个！”
“等日后，你就明白了！”谢胜说完拍拍钟晏青的肩膀，踉跄着走了。
钟晏青没再喊住他，站在原地，眉头紧皱。
他特意趁谢胜醉酒询问，也得到了确切的答案——谢胜之所以对河南郡王妃如此态度，果真是因为她有其独到之处。
可是这个独到之处，就能说明她有本事掌管十万大军吗？
而她让谢胜看重的独到之处，又是什么呢？
肖十四娘的善名传遍河南道，但这早就是众所周知的事情，也不会是收服谢胜的原因。
钟晏青想了好一会儿，也没想通。不过他也不纠结，不久之后，自见分晓。
把五大营的管理权接过去不难，难的是真正的管。他倒要看看，这名女子如何让十万兵马都跟谢胜一样对她信服。
况且，有蔡家在前面当着，也轮不到他出头。
连蔡擒虎那样的废物都能被蔡庭扶上北大营总兵的位置，可想而知中、南、北三大营当中有多少姓蔡的蛀虫。
钟晏青倒希望谢胜不是盲目崇拜，他想看看那女子如何拔掉蔡家那些蛀虫。
……
蔡庭与蔡庞处在一个房间里，兄弟二人对于十四即将接管河南道兵权的事情，自然也有自己的看法。
“兄长，我实在不明白，孟大人为何要将十万兵马拱手让人？”蔡庞愤懑，“她一个女人，就算外面把她传的再神乎其神，那也还是一个女人！”
“女人怎么能带兵打仗？”
“难道孟大人是受了威胁？”蔡庞猜测道，“不得已才把兵权放出去的？”
“我看不然。”蔡庭对于孟常怀此举也是百思不得其解，不过并不觉得他是受了威胁，“且不说他们相处愉快，完全不像是有嫌隙的样子。”
“只说孟大人，他是手握河南道的一方封疆大吏，说句不敬的话，他能怕一个初来乍到的郡王？”
“我看他……应当是归附于郡王夫妇了。”
“归附？”蔡庞没明白，“为何要归附？归附他们干什么？”
自己这个堂弟只懂兵事，对于政事却全无敏感度。蔡庭虽然无奈，却也没办法。
“罢了，且行且看吧。”他道，“接过去又能如何？她难道还能干预军中事？”
此时这兄弟二人都还没有担心孟常怀所担心的事情，因为他们并不觉得十四能够撼动什么。
第457章 闲谈
翌日一早，吃过早饭，谢胜便盛情邀请十四跟左丘玥先去他的西大营视察。
却被婉拒了。
并且郡王夫妇俩，并没有表现出对去军队的热衷。
这让谢胜很纳闷，其余人亦然。
不是说要把五大营的收到自己手中吗，难道只是虚晃一枪？雷声大雨点儿小？
那这么做的原因又是什么？
众人百思不得其解。
不过除了谢胜之外，其余四人很高兴，这对他们来说是个好消息。
……
五大营的主将被叫到了昨日宴饮的地方，回答十四和左丘玥对他们提的问题。
起初他们以为只是闲谈，因为十四提出的都是一些无关痛痒的问题。多问了几个以后，蔡庞甚至有些不耐烦了。觉得十四明明对于军事一窍不通，却硬要打肿脸装胖子，而且还装的不伦不类。
而一旁的左丘玥，更是从一开始就缄默，坐在那里活像个花瓶。
这对夫妻，根本就是在浪费他们的时间！
钟晏青并不似蔡庞急躁，直觉告诉他，这位王妃绝不像她现在表现出来的这么愚蠢。
可是他也想不通，她为什么要这么做？
她摆的阵仗并不小，她问，坐在他们对面的几个人就在记。奋笔疾书，格外认真。
一共五个人，分别在五大营主将回答十四的问题的时候提笔记录。
钟晏青在昨日宴席上就记住了这几个人，因为出身太过显赫。
郑家、卢家、崔家、王家，这四个顶级士族的子弟，居然都到河南郡王麾下谋事了。
还有一个叫康斯穆的人，高鼻深目，瞳色不同于一般大历朝人，这个人就是前段时间一直跟在郡王身边巡查各州县财政的幕僚。想来，应该是个精于算术和税法的人。
“王妃！”蔡庞终于被十四耗尽了最后一丝耐心，“腾”地起身，“我军中还有事，您要是没有什么要紧的吩咐，末将就告退了！”
“放肆。”未待十四、左丘玥或孟常怀说话，蔡庭立即呵斥道，“王爷王妃在此，岂容你无礼？给我坐下！”
“兄……”
蔡庞后面的话，被蔡庭一个眼神瞪了回去。
他已过不惑之年，被当众训斥，脸面自然挂不住。青红之色在他不算白的脸上翻涌了片刻之后，他终究不敢顶撞蔡庭，冷哼一声甩袖坐下了。
“蔡庞将军莫要着急。”十四仿佛是一个脾气极好的人，就算面对蔡庞如此无礼的举动也不见变色，仍旧笑吟吟地说道，“我对军事所知甚少，所以事无巨细，都要仔细跟诸位将军询问一遍才能放心。”
“王妃你问。”谢胜斜看了怒气未消的蔡庞一眼，意有所指地说道，“你想知道什么，尽管问。别人不答，我来答。”
蔡庞闻言，一声“狗腿子”险些啐出来。
但他不敢骂，害怕骂出去之后，招呼他的就是谢胜的拳头。
左丘玥亲自给十四往茶杯里添了水，她端起来轻抿了一口。
将茶杯轻轻放回桌面，嘴角扬起一丝和之前不太一样的笑容，转瞬即逝。
坐在左丘玥下首的孟常怀正好抬头看到了这一抹笑，心头忽然一惊，一股不好的预感渐渐涌上来。
“下一个问题。”十四徐徐开口道，“请问诸位将军，过去五年，各大营每年的军饷数目是多少？”
“啪。”轻轻一声响动，是暂代北大营主将的那人杯子没放稳，倒在了桌案上。茶水迅速在桌面铺展开来，并自桌沿出断开，变成水珠落到了这人衣上。
他连忙拍打，拍了两下之后却发现堂中忽然静的落针可闻，拍水的动作不自觉地便停下了。
“我也知道军中各项开支繁杂难算，所以诸位不用给我很精确的数字，估个大概就行。”十四仿佛没留意到忽然变化的气氛，语气如先前平稳。
“……王妃。”谢胜首先答道，“这要拿出账本具体核算才行，估是估不出来的。我只管陵军饷发放下去，也不管账。要是王妃想知道，我让人算出来给你。”
蔡庞的脸开始阴沉。
蔡庭低垂着眸，眼中目光难辨。
钟晏青盯着手里的茶盏，若有所思。
“那每年给军中增补兵器的花销大概是多少？”十四继续问，“就算不用打仗，军中也该有定量的银钱用于增补兵器。”
“这个我知道。”谢胜答了一个大概的数目，“今年春天刚补了一回，当时是我亲自看着的。”
“其他几位将军呢？”十四看向其他人。
“除了中大营之外，其余四个大营的份额是一样的。”答话的是孟常怀。
十四点点头，表示了解了。她往后瞥了一眼，将众人的目光也都引了过去，只见以康斯穆为首五人同时低头记录。
孟常怀怎么也没想到，十四接管五大营，会从账目开始入手。
这夫妇俩，果真是……
“将士们一年固定配发的衣物鞋靴是什么样的标准？”
“每日的餐饭呢？”
“每天出操多长时间？”
“军饷每个月什么时候发放，是否每次都能按时发？”
“若是在军中意外受伤，是否有相应补贴？不同级别的补贴分别是多少？”
“军田耕种情况如何，每个大营每年能产多少粮？这些粮食的去处呢？是直接存放粮仓还是变卖成银钱？”
……
一个接一个问题，问的席上众人面色逐渐发白。
就连孟常怀的脸色也不好看，自本朝建立以来，河南道的军队就再也没打过仗了。天平日子过久了，狗都会惫懒，更何况是人。
而河南道富裕，尤其是最近十年，道中谷仓粮仓都要满溢出来。所以分给军队的钱也就水涨船高，毕竟财政上不缺钱。
但是这些钱发到军队里以后，到底有多少用到了实处，孟常怀自问他不清楚。
他擅治民，不善治军，五大营一切事务都交由其主将统管。
可看这几个主将的脸色，十四问的这些问题，似乎是戳到了他们的痛处。
孟常怀羞愧又愤怒，他把权力全部放给他们，这些却并没有对得起他的信任！
临近正午，十四一直在说话，觉得嗓子有些累。
左丘玥又递了一杯茶水给她，然后接过了她的工作，继续问话军队相关事宜。
几人原以为这位王爷跟孟常怀一样不通军务，所以才静坐一旁，甘当王妃的陪衬。
但等左丘玥开口以后，他们立马意识到自己的想法错了。
……
沉重的氛围下，无人敢进来询问是否要将午饭端进来。
所以午饭便省了，堂内的谈话一直从清晨进行到下午。
直到银朱敲门进来，来到十四身旁低声道：“王妃，事情都办好了。”
第458章 查账
办好了？
什么办好了？
这名女子似乎是王妃的贴身侍女，方才那么长的时间，她去哪儿了？
众人心中，忽然涌出不详的预感。尤其是蔡氏兄弟。
“好了，想必诸位将军也累了，今天的闲谈就先到这里吧。”
听到十四用“闲谈”来总结之前的内容，蔡庞的脸肉不受控制地抽了两抽。
“哦，午饭时间是不是已经过了？”十四装模作样地斜着身子往外望了望，看到了窗外被白茫茫的大学覆盖住的世界。从清晨他们开始谈话不久，外面就飘起了鹅毛大雪，只不过屋里的人都没有留意到。
“那诸位是想一起在这里用饭，还是各自回去吃？”十四又问。
谁愿意跟你一起吃！
蔡庞第一个站起来，话都不愿意说就想往外走。
账目，他要赶紧回军营，把账目处理掉！
问了这么多又能怎样，账目要是不小心失火烧没了，那就是死无对证！
他还没走两步，就见门口御寒的帘子再次被掀开，天光经过白雪的反射照进堂内，有些刺眼。
在这刺眼的光线里，肖如茗跟兰泽先后迈步进来。
“银朱娘子马术精湛，我跟兰泽追都追不上。”肖如茗进来便没再动，兰泽也一样，二人站在那儿正好堵住了门口。
“禀王爷王妃，东西都已经带回来了，请问安放在何处？”肖如茗朝主位拱手俯身，略行了一礼，问道。
“有多少？”十四问，“这堂内放得下吗？”
“五大箱。”肖如茗打量了一遍堂内的空间，视线在康斯穆等人坐的位置上落了一下，然后回答道，“这堂内空间宽敞，放得下。后面叫人进来算账，也坐的下。”
算账？
算什么账？
蔡庞刚刚还在想账目的事，这个词立刻刺激了他的神经。
“算什么账？”他问肖如茗。
肖如茗转身看了他一眼，却没有要回答的意思。
他朝外道：“王妃说把东西抬进来。”
外面居然还有人？
蔡庞瞪大眼睛往外看，他差不多已经想到了要抬进来的东西是什么。
他期望他的猜测是错的！
门帘再次被掀开，每口大箱子由两人抬着，一共五口，依次进到堂内来。
长孙静虚闭了闭眼。
蔡庭的手就像要将掌心里的茶杯盖子捏碎。
孟常怀这才明白左丘玥昨日深夜找他要他的印信，说借用一日，原来是为了这件事。
十四要让银朱、兰泽和肖如茗去拿五大营的账，找左丘玥要他的郡王印信。左丘玥却觉得对于如今的五大营将领来说，他们更认孟常怀。
所以昨日晚间在回房之后又亲自去找了一趟孟常怀，把他的节度使印信借来用一天。
这个女人今天把他们托在这里一整天，原来就是要拿五大营的账目！
蔡庞怒不可遏，指着十四怒吼道：“阴险！”
“啊！”
他刚刚骂完，紧接着又发出一声惨叫。
“以下犯上，该当何罪！”兰泽一脚踹在了蔡庞膝盖处，直接踹的他跪到了地上。
蔡庞清晰地听到了自己膝盖骨传出的一声脆响，他握着被踹的膝盖躺倒在地，疼的面容扭曲。
“我的腿……我的腿……”
“你个贱奴！竟敢当众伤人！”蔡庭怒起，“来人！把他拿下！”
他怒极了，忘了这是在节度使府邸，既非军营，也非他蔡家。
他一声怒吼，响应的却只有侯在外面的两名亲随。
但门口同样站着小武等四人，岂容他们进来？
门外传来一阵动静，蔡庭和蔡庞的两名亲随被小武等人制住了。
“你放肆！”孟常怀怒喝蔡庭，“你当这是什么地方？”
孟常怀一怒，蔡庭立即清醒过来。
“大人恕罪！”他跪倒在地，跟孟常怀请罪，“蔡庞无端被伤，末将一时情急，还请大人恕罪。”
随着他的请罪，孟常怀的脸色却越来越难看。
郡王夫妇坐在主位，他却向他请罪，其心可诛！
十四看向左丘玥，正巧他也转头看向自己。二人对视一眼，读懂了对方的心意：权利自中央转向藩镇，皇权衰落，由此可见。
“蔡庞敢对王妃口出恶言，以下犯上，他该罚！”孟常怀怒道，“如今你到底是该向我请罪，还是向谁请罪！”
蔡庭被孟常怀骂的一个激灵，此时方才明白，节度使这是全心归附于河南郡王夫妇了！
他心中大骇，立刻挪动膝盖转向十四：“王……”
“蔡将军爱弟心切，手足情深，我能理解。”十四开口打断他的话，态度并不见强势，却让人觉得无形的压力拢了过来。
“兰泽是我手底下的人，我知道他素来出手没个轻重。”十四缓声道，“银朱，你去将府医请来替蔡庞将军治伤吧。”
“是，王妃。”银朱恭声告退。
孟常怀立即向外吩咐，让自己的亲随陪着银朱一起去找府医。
把府医请来？
难道要在这里治伤？
蔡庭愣了。
“敢问王妃，我等能出去了吗？”此时钟晏青起身问道，“午饭错过，此时实在饥肠辘辘，能否回去……”
“孟大人，安排下人传饭吧。”钟晏青的话没说完，十四便对孟常怀道，“大家从早晨谈到现在，都饿了。”
孟常怀一看，这是十四还没敲打够，要继续把人留在这里。
他自然立刻应声，朝外吩咐传饭过来。
钟晏青的好涵养至此，算是告罄了。
他英俊的面庞此时就像一只玉瓶，不期然裂了两道纹。
而谢胜和暂代北大营主将的人，一个心中骇然，另一个悄悄擦汗。
谢胜这是第一次切身领略到十四的手段，河南道百姓皆道河南郡王妃，肖氏娘子，乃是神女下凡，菩萨转世，有普度众生的慈悲心肠。可是却鲜少有人提及，她还有这样的雷霆手段。
金刚怒目，菩萨低眉。
怪不得她能以一女子之身躯，创家业、登朝堂，被河南道百万百姓交口传扬。
谢胜想起佟羊对他说过的一句话——能追随在王妃身侧，是我此生最大的幸事。
实在是此时堂内气氛太过压抑，谢胜只敢在心中感慨，也不敢抬头端详十四是何神态。
感慨完之后又在暗暗庆幸，他自认了解底层士兵的艰苦，所以从没打过从军饷中捞油水的主意。
身正不怕影子斜，他不怕查！
就看那蔡氏兄弟，经不经得住这账的盘算了。
第459章 吃饭
侍女送来了饭菜，十四就让众人在堂内吃。
期间兰泽又让人搬了几张桌案进来，把那五口大箱子的账本一一拿出来，摞放在桌案上。
银朱叫了府医进来，给蔡庭治伤。
府医来的路上便小心地打听了一些这里的情况，虽然银朱在一旁，孟常怀的亲随不敢多说什么。
但是为了照顾这个在府里待了好多年的老府医，他还是趁着银朱快他们几步的时候，小声提醒道：“蔡庞将军冒犯王妃，被王妃手下的人出手伤了。你进去只管看伤，旁的莫要多言。”
老府医谨记亲随的提醒，一心看伤，什么也不敢多说。
当得知蔡庞的膝盖骨居然是被人一脚给踢裂的，也只敢在心里惊讶。这伤要是搁在头上，人也等不到他来看伤了。
“是这样，这些账目呢，都是我派人去各大营取来的。”十四趁着侍女摆饭的时候，说道，“诸位刚好是各大营的主将，我让人算你们营中的账目，你们留在这里也更方便一些。”
“若是有哪处账目对不上了，抬个头就能跟各位询问。蔡庞将军，你说是不是？”
蔡庞疼得几乎昏死过去，忽然听到十四提他的名字，唯一的想法就是破口大骂。
可是满腹的怒骂跑到嘴边的时候，硬生生堵在了唇齿之后。
他害怕，他不想再碎一个膝盖骨。
“王妃若是对账目感兴趣，吩咐我等呈上来便是，何必亲自费心去拿？”钟晏青的语气平到没有一丝波澜，但他泛青的脸出卖了他的情绪。
“想必大家也都知道，我本是商户出身。”十四道，“商人总是对账目最感兴趣，我也一样。”
“但是因为即将接管五大营，我又没什么经验，有许多问题都要向诸位请教。所以便趁着跟诸位闲谈的罅隙，让手底下的人出去跑了一趟。”
“我这趟带来的人有点儿多，他们闲着也是闲着。骑马出去跑一遭，松松筋骨，也是锻炼。”
钟晏青看坐在上首这名女子，按照传闻来估算，她至少三十岁了。可是此时一脸平静地谈笑风生的她，却有着难以辨别年龄的容貌和体态。
以及极致老辣的手段。
这样的人，是天生的上位者。
钟晏青不得不承认。
侍女无声地摆好了饭菜，又无声地退了出去。
“先吃饭吧，都快饿了一天了。”只见河南郡王妃比身边的郡王更早拿起筷子，夹了一块竹荪放进碗中。然后左手端起碗，开始吃起来。
郡王并没有因为她的举动感到不悦，反而望着她吃饭的动作，眼中涌上淡淡的笑意和欣慰。似乎是在心疼她终于忙完了，可以用饭了。
然后左丘玥也拿起筷子，夹了一块鱼肉到空盘子里。
见郡王夫妇都已动筷，其余人才纷纷开动。
然而左右两侧却呈现出迥然不同的景象，只见坐在左侧的康斯穆等人，纷纷埋头苦吃。他们饿了大半天，早就肚腹空空了。此时看到热腾腾的饭菜，自然食欲大动。
再者，吃完了饭可还有五大箱子的账目要算呐！
忙啊！
而坐在右侧的七个人，除了孟常怀和谢胜算是正常用餐，其余人却是连拿筷子的心情都没有。
吃不下饭，蔡庭的目光免不了要暗暗落在坐在主位的那二人身上。
他注意到这位一直坐在旁边甘当陪衬的郡王夹了那第一块鱼肉，放在盘子上细细把刺挑净，然后夹起，放到了王妃的碗中……
而王妃对他粲然一笑，低声说了句什么，跟方才强行将他们扣下来的人，简直是两幅面孔！
继而她又夹了一筷子菜，竟然……竟然当众喂入了郡王口中！
蔡庭忽然感觉到一阵心梗。
堵得他忘了要怎么喘气。
……
这一餐饭除了十四和左丘玥旁若无人地窃窃私语，无人说话。
所以结束的很快，方才摆饭的侍女又进来将残羹收走，动作麻利地把桌案收拾了干净。
然后又听到这位吃饱喝足了的王妃说：“银朱，让他们进来吧。”
蔡庭疑惑，进来？谁进来？还有什么人要进来？
只见银朱快步走出，片刻后带着一群穿着样式一致的青灰色长袍的人进到了堂内。他们一行十几个，有老有少，年轻的看上去不过十五六，稚气未脱，年长的却已经须发花白，应有五六十了。
银朱直接让他们跟康斯穆他们围坐在一起，八九张桌子合成一片，占据了这明堂一半场地。
见对面的人疑惑地望着这新进来的人，十四热心地解释道：“这些都是我从周遭几个州县抽调过来的账房先生，每一个都是算账的好手。”
“刚刚就同诸位将军讲过了，我是商户出身，手底下的人自然也都是经商的。”
她品了一口饭后热茶，补了句：“商户嘛，手里最不缺的就是会算账的人了。”
钟晏青忽然觉得胃绞痛，微微躬起身子，抬手按住了胃。
他不清楚这是因为长久没吃饭饿的，还是……被气的。
“王爷，王妃。”钟晏青忍着胃疼，问，“这里的账目足有数百册，请问要算到何时？”
“他们若是一日算不完，我们就要在这里陪一日吗？”
“钟将军说笑了，我怎么能做出这种事情呢？”十四道，“我叫你们留下，是想有问题的时候询问方便。但是让你们把军务抛在一边，陪在这里给我解惑，那是万万不能的。我虽然是女流之辈，也知道事情的轻重缓急。”
“所以……王妃是想怎样呢？”钟晏青从后槽牙发出声音。
“还记得在此之前我问诸位将军的问题吗？”
处在被地龙烘的很热的明堂里，十四这句话却像是一大缸冰水，分成五分浇到了五大营主将脸上，让他们瞬间清醒了。
谢胜还好，其余四个人经历了青色、红色、青红交织之后，面上终于出现了煞白之色。
“我之前问过诸位将军的那些问题，都是我比较感兴趣的。”十四还在徐徐道来：“所以把他们叫来只是先简单地算一遍粗账，将我问的那些问题捋清就行了。至于账目中那些繁杂琐碎的细节，一时半刻自然是算不完的。”
“不过这些人既然已经被我抽调出来了，他们的事情自然有人顶上去，年前就不用回铺子了。”
“什么时候把这些账目彻底理清了，他们什么时候再回去。”
第460章 喝汤
这天傍晚的时候，左丘玥让孟常怀回去了。
他跟十四却继续留在这里，说要陪着各位将军共进晚膳。
午饭吃的晚，晚膳就相应地比平时延后了一个时辰才上来。
在蔡庭觉得自己即将饿昏过去之前。
在钟晏青觉得自己被胃绞痛折磨的昏过去之前。
在蔡庞中间疼昏过去一次，又饿醒了的时候。
姗姗来迟的晚饭终于上来了。
可是当看到侍女端上桌的是什么的时候，蔡庭是因为饿的没力气了，才没连桌子一起掀翻。
“这是什么！”他指着桌上的碗质问道，“你就给我吃这个？”
“将军息怒。”给他摆饭的侍女吓得连忙跪地，解释道，“是……是厨房做好的，奴婢只负责端上来。”
“蔡将军勿要动怒。”十四出言，让摆好晚膳的侍女先退下去，“你们把事情做完就先出去吧。”
“是，王妃。”侍女感激非常，快步退了出去。
侍女出去之后，十四才指着自己面前的汤碗解释道：“中午的饭菜荤腥太多，咱们这些人又坐在这里一天没动弹过了，容易积食。所以晚饭我特意让银朱跟吩咐厨房，做的清淡一些，清清肠胃。”
蔡庭的左脸不受控制地抽搐。
“怎么，蔡将军不喜干菜汤吗？”十四望着蔡庭，道，“还是晚饭吃的太多，此时连汤水也喝不下去了？”
“咳咳……咳咳咳……”钟晏青剧烈咳嗽起来。
“钟将军怎么了？”十四关切道，“可是受凉了，那还不快喝口热汤，暖暖身子。”
谢胜看着面前这一碗漂着两根菜叶子，勉强能用“干菜”二字冠名的真汤，只恨中午没有多吃两碗饭。
但是王妃让喝，那就喝！
他端起碗，咕咚咕咚把汤喝完了。
这碗也小，连平时喝酒的碗都比它大。
对面的康斯穆等人，一手还在拨算盘，眼睛停留在账本上，百忙之中腾出一只手，把碗里的汤干了。
“你……你怎可如此折辱我们！”蔡庞躺在林氏当做小床的担架上，已经躺了半天。他的腿只是用两根木头简单地固定了，连汤药都没有，要是再不回家，他会活活疼死在这里。
“蔡庞将军何出此言？”左丘玥接话道，“本王的王妃关心诸位的身体，怕你们食多了荤腥肠胃不适，特意吩咐厨房备了此汤。你们非但不领情，还要说我们折辱你们。”
“怎么，喝此汤便是折辱吗？”
他端起自己面前的碗，一饮而尽。
“这汤我能喝得，诸位将军怎就不能？”
这话往小了说，只是一碗汤的问题。
往大了说，那就是藐视皇族，自视比皇室郡王更尊贵。
“……”钟晏青左手捂着已经疼麻了的胃，右手端起汤碗。在里面的汤水变凉之前，希望喝下去能暖暖自己的胃。
“蔡将军。”谢胜忽然转身问道，“你喝吗？”
蔡庭看着他瞧着自己面前的汤碗，听到他问：“你要是不喝，那给我吧。这汤挺好喝的，刚刚一碗没喝够。”
蔡庭：“……”
见蔡庭不说话，谢胜以为他答应了。
便伸手来端他面前的汤碗。
谁知被蔡庭一把按住，汤水都溅出来一些。
“谁说不喝了！”蔡庭眼也不看谢胜，直接把汤碗从他手里抢过去，仰头喝完了里面的汤水。
那两片菜叶子……还挺好吃的。
他细细地，嚼的十分珍惜……
“蔡庞将军，你……”
“我喝，我喝！”蔡庞唯恐自己这碗被谢胜抢走，连忙支起上身，伸手去够旁边桌案上的汤碗。
“啊！”
不小心牵动了受伤的腿，一阵撕心裂肺的剧痛传来。
“啪。”
汤碗没拿稳，倒扣在了地上。
银朱实在是没来得及忍，“噗嗤”一声笑出来之前，连忙转身趴在兰泽的肩头上，掩住了自己半张脸。
蔡庞愣那里，看着洒了一地的汤水。不知是疼还是怎么，居然有两道眼泪从眼角淌了出来。
他颓废地躺回担架上，抬手盖住了脸。
……
近二十把算盘的珠子在堂内噼里啪啦地响，听的人心烦气躁。
可是空虚的胃又在叫嚣，跟烦躁的心抢夺着主人的注意力。
咕噜一声，十四感觉到肚子饿了。
左丘玥借着桌案的遮掩把手放在了她肚子上，轻声问：“饿了吗？”
十四一边打哈欠，一边点头。
中午虽然吃得多，但是这么长时间了，是真的饿了。
“那我们去厨房，我做面给你吃。”左丘玥附在她耳边道。
“好啊。”十四眉眼具笑。
“走。”
左丘玥先站起来，又握着她的手把她拉起来。
昏睡边缘的蔡庭见他们俩动了，也要站起来。
“蔡将军不用动。”左丘玥牵着十四从案后绕出来，“本王与王妃有些事情，先离开片刻。”
“你们有什么疑问需要询问各位将军，记得把答案写到纸上，待王妃回来再给她看。”他又对康斯穆等人道。
“属下知晓。”康斯穆道，“恭送王爷，王妃。”
“恭送王爷，王妃。”
门帘被下来，冰冷的夜风钻进来。吹得又饿又困又累的几个人一个激灵。
神志清醒之后，更饿了！
过了一会儿，钟晏青忽然扶着桌案站起身。
“钟将军要去哪儿？”银朱走上来问。
“如厕，你要跟着吗？”
“我陪……”
银朱想说她陪着同去。
跟着又如何？
但是被兰泽截胡了：“钟将军，我陪您同去。外面天寒夜黑，小的为您提灯。”
“我！我也要如厕！”见钟晏青顺利走出去了，蔡庭立刻站起来大喊。
“那我来陪蔡将军去吧。”小武可不敢让银朱陪着去，这要是让兰泽回来以后知道了，不得寻机会找他晦气？
“兄……兄长。”
蔡庞用渴求的目光看着走到门口的蔡庭，就像被抛弃了的小狗看着自己的主人：你别丢下我。
蔡庭看他一眼，这一眼里包含很多：你且在这里留着，等我出去之后，定然想办法救你出来。你的腿伤了，我二人要是一起走，恐怕谁也走不掉。
他看完这一眼便掀帘离开了，也不知道他的眼神蔡庞看懂了多少。
谢胜看着出去的俩人，感受了一下，觉得自己并不需要如厕。
从早晨到现在就中午吃了一顿饭晚上喝了一碗汤，身体消耗都不够，哪来的余量去如厕。
……
等了一刻钟也没见出去如厕的两人回来，谢胜渐觉不对。
他们俩恐怕不是去如厕，而是借机逃跑了吧！
他看向银朱，想开口提醒。
却听到对面的康斯穆比他先一步开口，道：“银朱，能不能帮忙拿一些吃食，太饿了。”
“耳房里有备好的热汤和包子，都在炉子上热着。”银朱道，“王妃吩咐你们不用全部留在这里算账，分批去耳房用餐休息，轮流过来就行。”
他话落，对面几个年轻人就低声欢呼起来，实在是太饿太困了。
王妃果真还是心疼他们的，想的真周到。
于是康斯穆做主将众人分成三组，每组有两个时辰的吃饭和休息时间。他让年纪比较大的一组先去耳房了，过去的人又端了两盆热汤和两笼屉热乎乎的包子送过来。
“听说佟哥在谢将军麾下？”
在谢胜对着对面的包子跟热汤望眼欲穿的时候，忽然听到林九对自己说。
“啊？佟哥？”他双眼一亮，“佟羊佟兄弟吗？”
“是啊。”林九拿起一只碗，倒了满满一碗香味扑鼻的蛋花汤，另一只手又从笼屉里拿出两个大肉包子，朝谢胜走了过来。
“佟哥是王妃身边的老人了，比我们来的都早，极得王妃信任。”林九把包子递到谢胜伸过来的手里，又把汤碗放到案上，“他人也好，对我们都很照顾。”
“以后在谢将军麾下，还请将军多多关照啊。”
“一定一定，这是当然！”
谢胜此时心里这个感动啊：佟兄弟，没想到你远在数百里之外，哥哥我还能借着你的光吃上包子，你是我亲兄弟！
第461章 夫妻夜谈
这边谢胜感激涕零地啃着肉包子。
银朱朝林九看了一眼，又朝担架上躺着装死也装不安生，不停看谢胜的蔡庞扫了一眼。
不能让他饿死在这儿。
林九会意，走到对面又拿了一个包子，来到了蔡庞身边。
蔡庞这一瞬间简直不敢置信，他居然也能吃上包子了！
他两只眼睛在泛星星。
老天作证，他这辈子从来没觉得，一个包子的吸引力有这么大。
“蔡庞将军。”
蔡庞伸出手，林九却没像方才给谢胜送吃食那么痛快地直接把豹子给他。
而是慢慢蹲下身，拿着包子，问道：“将军也饿了吗？想吃包子吗？”
蔡庞的脸被翻涌的血烫的通红，剧烈地羞耻和渴望之下，他的双唇在颤抖。
“……要！”
君子报仇，十年不晚。
等他脱困，一定要一雪今日之耻！
“早说嘛。”
蔡庞都准备好继续接受林九的羞辱了，可他忽然又极好说话地，把包子递过来了。
蔡庞觉得反常，反倒是不敢接了。
“不是饿了吗？接着呀。”林九晃了晃手里的包子，“要是不想吃的话，那我……”
“我吃！”
蔡庞一把将包子抢过去，好像再晚一秒它就会进了林九的肚腹。
林九见此情况一笑，看着趴在担架上低头啃包子的蔡庞，道：“我劝将军一句，虽然你也不一定能听得进去。”
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。河南道，是大历朝的河南道。滑州，不姓蔡。”
蔡庞饿极了，只狼吞虎咽吃包子，没抬头，也没对林九的话做出反应。
林九也不在意，说完之后站起身，回到了对面。
“那个……”谢胜吃完了两个包子，喝完了一碗汤。
“谢将军有话请讲。”林九应声道。
“我饭量大……”谢胜有些不好意思。
“哈哈哈，明白。”林九低头要拿包子，又转身对谢胜道，“谢将军直接来这里坐吧，方便。”
王魁从旁边拖了一把凳子过来，肖如茗往旁边挪了挪，给谢胜空出了一个位置。
谢胜第一反应是考虑坐过去是不是不太合适，但是转念一想，他已经决定追随王妃了，那就是那一边的人了呀！
想通之后立即凑了过来。
肖如茗只是随手抽了一本账本在看，他能看懂账目，却并不精通算术。
“这位兄弟姓肖是吧。”谢胜自来熟地搭话，“昨天宴席之上听王妃介绍了一句，是王妃族里的人吗？”
“谢将军好记性。”肖如茗客气而不疏离地应了句，“日后一起在王妃与王爷手下共事，大家都是一家人。”
这句话颇具江湖气，却恰巧说到了谢胜的心坎上。
他一边啃包子，一边跟肖如茗热聊起来。
外出的人还没回来，林九有些担心。
“银朱娘子。”他来到银朱身边，低声问道，“要不要我带人出去看看？”
“不用。”银朱抱臂斜倚在朱红的柱子上，原本在闭目假寐，闻言缓缓睁开眼，“他们俩能应付。”
有她说话，林九稍稍放心了一些。
那钟晏青和蔡庭都有亲随，而且不止一个。兰泽他不太担心，但有些担心小武。
二人说完没一会儿，一股凉风吹进来——有人进来了。
先走进来的是钟晏青，然后是蔡庭。
这两个人的脸色怎么形容呢？
煮熟了的猪肝……啊对，就是这个颜色。
这两人带着极大的怨气走回了自己的位置，林九细心地发现他们那华贵的袍子上，好像多了几个脚印，而且还是经过拍打没拍干净的那种。
第三个进来的是兰泽，云淡风轻。
第四个才是小武。他却一进来就低着头，仿佛怕人瞧到他的脸。但是想一想，这是瞒不住的。于是一番心理斗争之后，抬起头，装作若无其事地回了自己的位子。
“你这脸怎么回事？”林九等人当然是立马就发现了。
只见小武的左脸红肿一块，明显是拳头打的。
“没什么，防备不够，被人暗算了。”小武有些晦气地开口，并不避着蔡庭。
他脸上这块伤，就是被他挥过来的一拳打的。
“谁打的？”林九立即道，“人在哪儿，兄弟我帮你讨回来。”
他以为是蔡庭的亲随下的手，心里直后悔白天的时候下手轻了，就把他们打的爬不起来才对。
“没事了，兰泽已经替我还回去了。”
因为这个，小武才不那么生气。
蔡庭和钟晏青要借着如厕的幌子搞事情，他们是在茅厕里动的手。
而他们俩的亲随，全都被兰泽按到了茅坑里。
要不是这两人的身份摆在那儿，太过分了不好交代，他们俩也会一起进去。
听小武这么一说，林九就放心了。
基地里那群人打架有多狠，他是见识过的。就因为这样，所以他明明比兰泽资历老，却从来没敢在他面前拿乔。
……
深夜，孟常怀却没能睡着。
听着身侧的丈夫辗转反侧大半夜，孟夫人也没了睡意。
“出了什么事吗？”她开口问道。
“吵醒你了。”孟常怀有些歉意。
“年纪上来了，本身觉就少。”孟夫人道，“有什么事就说，我就算不能替你解忧，但你说出来总比憋在心里好。”
“唉。”孟常怀叹了一口气，“蔡庭追随我近二十年，一直忠心耿耿，从未生过二心。如今我决定归附于郡王夫妇，却辜负了他的追随啊。”
“今日宴上，蔡庞对王妃出言不逊。王妃身边的随从，竟一脚踢断了他一条腿。”
“这……”孟夫人闻言低声惊呼，但是想了想，却道，“虽然惩罚有些重了，但他以下犯上在前，也不能说冤枉。”
“王妃纵然仁善，却不是个没手段的人。如今又身居上位，对下的威信，不可不立。”
“我也明白。”孟常怀道，“可王妃今日此举，立威在其次，逐人才是真。”
孟常怀观今天那蔡氏兄弟的态度，便已经猜到，那些被抬过来的账目绝对有问题，否则他们不可能那么激动。
虽然十四还没说，但是他猜，这一场账算清之后，蔡家怕是会彻底被驱逐出军营。
即便蔡家不干净，但是十四此举，难免有排除异己之嫌。
而蔡家落得今日境况，全是因为他的选择。
所以孟常怀纵然生气蔡庭蔡庞瞒着他在军中胡作非为，却也觉得对不起他们这么多年的追随。
“我观王妃，不是不能容人之人。”孟夫人考虑片刻，说道，“她逐蔡家兄弟，最大的原因，大约是他们本身能力不足，不堪为一营主将。”
她这话说的直白。
孟常怀心疼自己的老部下，孟夫人却没有这么多忧虑：“你同王妃相识这么多年，难道还不清楚她的为人？若是蔡家兄弟当真有能耐，她岂会弃之不用？”
在孟夫人看来，蔡庞能做出当众辱骂十四的事情，这个人本身就不堪大用。
“夫君，我不懂你们男人的事。”她道，“但我知道，若是择了一条路，那便别无二心地走下去。”
“做事情该心无旁骛，左右摇摆，终归不好。”
孟夫人的的话瞬间惊醒了孟常怀：是啊，他已然决定要追随郡王夫妇。那就该事事以他们为主，而不该再用从前的思维想事情了。
孟常怀将心里对蔡家兄弟的愧疚渐渐压下去，伸手把妻子搂入怀中：“夫人，你真是我的好夫人。”
孟夫人听着年过半百的夫君对自己说这样的话，羞在他怀中没有应答。
片刻后又听孟常怀道：“明日你往神都写一封家书，今年让大郎媳妇带着阿慎与阿恒来滑州过年吧。”
“我带着阿慎，去见一见小郎君。”
这个小郎君，指的自然是肖砚。
孟夫人立刻就领会了丈夫的意思，但是又想起另一件事：“小郎君纵然天赋异禀，但他……”
终究不是左丘家的血脉。
“王妃还年轻，日后肯定会和王爷有自己的儿女。”
“此事你按我说的办即可。”孟常怀没有多做解释，“阿慎和小郎君有幼年相识的情谊在，只需将这段缘分续上即可。”
“还有阿恒……”
夫妇二人同时忆起，从前要为孟恒和肖砚凑对的事情。
第462章 中大营主将
第二天的早饭上来之后，跟昨天午饭的场景正好颠倒过来。
左侧的康斯穆等人在细嚼慢咽，右边的五大营主将，除了谢胜，每个人都在风卷残云，狼吞虎咽。
经过一整夜，包括谢胜在内的五个人，具是一层胡茬，两眼乌青，形容不可说不狼狈。
而蔡庭和钟晏青二人，昨夜闹了那么一出。虽说明面上没有伤，但具体什么情况，只有他们自己知道了。
十四说着要“请教”，跟左丘玥两个人却从昨天晚上消失之后，一直今天早饭过去一个多时辰，才再次出现。
只不过这一次，也没谁敢开口质问了。
这二人衣饰考究，妆发精致，满面春风，跟蔡庭等五人形成了鲜明的对比。
“敢问王爷，王妃。”蔡庭经过一夜，已经恢复了冷静，“我等何时能离开？”
“昨天不是已经说了，我问的问题弄清楚了，自然就不需要诸位继续坐在这里了。”十四态度和善地回答道。
“可是军中事务繁忙，王妃却为了几个问题将我等扣留在此。此举，不妥吧。”
“现在又不打仗，再忙能有多忙？”十四问，“蔡将军赶着回去做什么？有急事的话，我让人替你去办。”
“……舍弟腿上的伤，需要回家静养！”蔡庭好不容易用一夜时间才冷静下来，被十四两句话，重新勾起了怒火。
“府医刚才没来吗？”十四看向银朱。
“禀王妃，府医已经来看过了。”银朱在这里看了一夜，只黎明时分离开了约一个时辰。再回来的时候便是衣衫一新，神清气爽，丝毫看不出昨日一夜未睡的痕迹。
“府医说蔡庞将军的伤只要不动，便没有大碍。”她接着道，“在哪里养，都是一样的。”
“后面这句我怎么没听见？”蔡庭愤然起身。
站在银朱身边的兰泽抬眼望了他一眼。
……蔡庭缓缓坐了回去。
“看来蔡庞将军不宜挪动，那就先在这儿养着吧。”
蔡庭拳头攥出了青筋。
险些将一口牙咬碎。
但终究不敢再回嘴。
这位王妃的手段，他昨夜已经领教过了。
人吃了亏，是会学乖的。
……
十四跟左丘玥只是出来晃了一面，很快就离开了。
带走了肖如茗和兰泽。
一行人策马出城，一直跑到中大营营地。
这个地方兰泽和肖如茗昨天已经来过，但他们并没有进去，而是将马停在了营地旁边的一座小丘上。虽然不能俯瞰到里面的全景，但是偶尔能望见成队的士兵自视野中走过，营地里的声音也隐约传过来一些。
“这是五大营当中的中大营，兵器配备最好的一个大营。”十四望了一会儿，对立在她侧后方的肖如茗道，“交给你，敢接吗？”
肖如茗因为太过惊讶，一瞬间呆在了那里。
随即单腿跪地，握拳敬上：“承蒙王妃信任，如何不敢接！”
“肖如茗在此立誓，定不辱命，此生为王爷王妃效死！”
肖如茗从未敢想过，十四能给予他如此大的信任。
即便是她主动发信，邀他过来辅佐。但是两万兵马，岂能说交就交？
但十四真的这么做了，两万兵马在她这里，一句话，便给了他。
并且还是五大营中兵力最强的一个营。
她身边不乏可用之人，而且都是已经跟随她十余年之久。
但是她却把这最重要的一个大营，交给了来到不过十来日的自己。
肖如茗受宠若惊。
他茗清楚地知道，十四此举，绝非因为他们之间那并未获得她认可的血缘亲情。
也不是因为自己这么多年持之以恒地表达亲近之意。
她做出这个决定，只是因为看重他肖如茗这个人。她相信他有才华，也了解他的野心！
肖如茗并不缺认可，但十四此举，令他心潮澎湃，不能自已。
千里马得遇伯乐，世间大幸！
“既然敢接，那就给你。”相较于肖如茗的激动，十四却仿佛在说一件稀松平常的事情，“我替你除去蛀虫，后面能不能把兵带好，就看你的本事了。”
十四还没有深入接触过河南道这十万兵马，但是这片土地上的兵和民一样，因为生在中原腹地，从建朝以来一直在安享太平。
久安则怠。
这片富裕土地上养出来的兵马，就算装备精良，战力恐怕也不容乐观。
只有像西、北、南三个边境那样几乎未曾安稳过的地方，才能养出精兵悍将。
近百年的安稳下来，河南道的兵恐怕种田的本事更胜于打仗。
而钟蔡两家在军中经营多年，想要一下子拔除干净是不可能的。
此为其一。
其二，就像当初佟羊空降西大营一样，到了之后立即遭到谢胜的打压，和军中一众将领的排挤。
他初入西大营的时候不过一个掌管一千人马的营主而已，肖如茗此时接手的是整个中大营。而且是在其他四大营面前耀武扬威惯了的一群人。
想要把他们收的服服帖帖的，绝非易事。
即便肖如茗在许州的官职已经不低，但军营跟官场，是不一样的。
若他有半分犹豫，十四会立刻改变决策，将他先放到一个较低的位子。等待日后，再像推佟羊那样把一步一步他推上去。
可是他没有丝毫犹豫。
左丘玥眸中滑过一抹笑意，他阿姐自然不会看错人。
十四将中大营许给了肖如茗，兰泽若说自己内心毫无波澜，那是假话。
此次来滑州，王妃特意把他以及他的小组带了过来，虽然还未说明用意，但兰泽已经有猜想。
他自视为王妃手中利刃，在黄粱县外那个不起眼的基地中磨了数年，终于要被正式启用了。
他一直在期待着这一天的到来。
……
几人策马在中大营周遭逛了大半天，回到节度使府的时候天色已经完全黑下来。
孟常怀夫妇在等他们吃饭。
十四跟左丘玥过来同他们夫妇一起吃，肖如茗和兰泽去算账的那间明堂了，那里正好也在吃晚饭。
席上，孟夫人拉着十四话家常。从前十四每次过来都是她来招待，这一次却到现在才有机会好好说几句话。
问起肖砚，得知他居然出远门去淮南道了。
“去那么远的地方做什么？”孟夫人惊讶道，“可有随从护在身边？”
“他们几个小孩子爱玩儿，跟我说了一声就跑出去了。”十四笑着道，“夫人不必挂心，他们会照顾好自己的。”
孟常怀夫妇二人均感叹肖砚年纪小本领大，孟夫人道：“阿慎现在整日被她母亲拘在家里读书，别说出远门了，出个府门可能都要迷路。”
“阿砚野惯了，家里关不住他。”
“也没见你打算关他。”左丘玥把亲手剥好的虾放到了十四碗中，又拿过来一只，一边剥一边接话道。
旁边就是侍候的侍女，但他偏要自己亲自剥。原来还不是剥给自己吃的。
这个举动看呆了孟常怀。
见左丘玥留意到了，连忙收回眼神，当做什么也没看到。
这让他想起一个传闻，还是他初入仕途的时候听说的。
当时在位的还是先帝，如今的圣上还是先帝的皇后，因为先帝身体不好，便替她批阅奏章，管一半朝政。
当初神都中有传闻说：帝后二人用膳时还保留着在潜邸时的习惯，二人并坐或对坐于食案，从不让宫人上前服侍。
据宫人说，皇帝会亲手替皇后挑鱼刺，剥虾，砸核桃，二人皆以此为乐。
孟常怀其实并不怎么信这个传闻。
如今再看郡王与王妃相处。
他有些信了。
左丘家的男子，纵有帝王心，却是多情种。先帝如此，难道他要追随的这一位……
孟常怀被自己忽然冒出来的念头吓了一跳，惊觉之后冷汗连连，忙拔了几口饭压惊。
第463章 小组任务
二人饭后没让下人引路，携手慢慢往回走。
先晃到了算账的地方，没进去，只在外面停留了片刻。听了一会儿里面传出来的算盘珠子相互碰撞的声音，便离开了。
跨过圆月门的时候左丘玥留意着十四的脚下，问道：“你准备关他们到什么时候？”
“看兰泽手下的人行动快慢了。”十四道，“什么时候那边有动静了，什么时候放他们回去。”
“你给他们派了什么任务？”
他们这一趟过来带了一大批人，兰泽带领的整个小组都跟了过来。但是进城之前，便悄悄离开了队伍，不知道被十四派去做什么了。
“你猜。”
十四让他猜，左丘玥就认真猜。
又前行了不到十步，便听他道：“既然和几大营的主将有关，难道是去搜集罪证了？”
“你怎么这么聪明？”十四转头，“一猜就猜到了。”
“多谢夸奖。”左丘玥道，“不过不是聪明，是你我心意相通，我知道你在想什么。”
十四没说话，但扬了扬唇。
不知道从什么时候开始，二人独处的时候不必顾及旁人的眼光，时不时的对话方式便返璞归真，回到了稚童时期。
十四以前从没想过自己还有这样的一面，即便在肖砚小时候哄他，都是用的大人口吻。
……
与此同时，城中一处规模稍大的三进宅子里，两名男子在中堂对坐。其中一个是这座宅邸的主人，姓邱，人称邱大。刚过而立之年，已经在军中担任营主一职，算年轻有为。
另一名男子络腮胡遮住半张脸，辨不出年龄。但看他精壮身形，不会超过三十岁。
“你要我如何信你？”邱大问这个已经连续三晚来自己家中的男子。
“蔡庞已经连续两日未曾回家，也没有回军中，这事想必你已经求证过了。”络腮胡男子道，“我所说句句属实，而你现在不是在怀疑，而是在犹豫。”
“你在替你妹妹伸冤报仇和保住自己的荣华富贵中犹疑不定，担心万一没能成功，你将会一无所有。”
络腮胡男子一语中的，丝毫不委婉地揭穿了邱大的心思。让他不禁羞愤，却没敢发作。
“是你说你想替你妹妹伸冤，让害她性命的人付出代价，我才给你指路。”络腮胡男子似乎并不在意邱大怎么想，继续道，“假若我找到你的时候你说你不想报仇，不敢报仇，我也不会在你这里浪费这么多时间了。”
“你说的轻松！”邱大双全紧攥，怒目圆睁，满面通红，“与你而言不过是几句话，对我来说却是全家老小的性命。一旦事败，蔡家定然不会放过我，整个滑州将再无我一家老小的容身之处！”
“此事只会成，不会败。”络腮胡男子道，“如今河南郡王夫妇就在滑州，机会就在眼前，你若不抓住，过后又拿什么来跟蔡家拼？”
“你如何能保证郡王夫妇一定能替我伸冤？”邱大早就见识过权贵相护，底层百姓如蝼蚁，在他们眼里又算得了什么？
“王妃乃是肖氏娘子，黄粱县主，河南道百姓皆知其心怀慈悲，仁善济民。”络腮胡男子道，“郡王自今年更是亲自巡查十余州县，拿下贪官污吏数十人。”
“若他们不能帮你，谁还能帮你？”
邱大沉默良久。
络腮胡男子放缓了语气，又道：“你放心，要状告蔡庞的不止你一人。他在滑州作威作福十余年，无处伸冤的苦主何止十数。”
“良机难逢，切勿抓住。”
“……你到底是谁？”邱大仔仔细端详络腮胡男子，“这么做有什么目的？”
“我也有亲人死于蔡家人手中。”络腮胡男子忽然一改方才的冷漠，眼中出现隐忍恨意，“蔡庞此人，丧尽天良。不将他告倒，不解我心头之恨。”
……
络腮胡男子从中堂走出，悄无声息地来到院墙边，轻松一跃，便消失在夜色之中。
片刻后一名男子从邱家宅院后面的巷子里走出来，若是此时是白天，便会发现，他的络腮胡已经消失不见，连眉毛和眼睛的形状都变了。
他飞快穿梭于暗夜下的街道之上，从城南来到城北，走进一座破败无人的城隍庙。
此时月已西沉，来到后半夜了。
“你是最后一个。”
寂静的庙宇里忽然出现人声，原来这里藏着人，而且还不止一个。
“再不来，我以为你被哪家的花娘绊住了呢。”第二个说话的人语气轻佻，引起一群人低笑。
“去你娘的。”最后进来这人用凸勒语骂了一句。
骂完之后才猛然后悔，看着五双看向自己的眼睛，慢慢露出讨好的笑容：“兄弟们，你们就当什么都没听见，行不行？”
“可千万跟兰老大说啊。”他苦了一张脸，“我不想被罚。”
平时在基地里，他们中原官话凸勒语混着说习惯了，一时忘了来之前兰泽的命令。
“欠我一顿酒。”
“我要两斤牛肉，卤好的。”
“两斤猪头肉，只要瘦的不要肥的。”
“下一回发新鞋，你的归我了。”
“你呢？”最后这人垂头丧气地问还没说话的人，他是此次行动的临时小组长。
“你自己警醒一些，说错话事小，若是耽误了王妃的事，谁也担不起责任。”
此言一出，其余五人纷纷敛容肃目。
“我自去兰老大那里领罚！”最后过来这人恨不得扇自己一巴掌，叫你不长记性。
“此次任务已经结束，按照组长命令，隐于城中，听他召集。”
“是！”其余四人同声应道。
六人纷纷往外走，要赶在天光降临之前，将自己藏进这座城中。
“我有些想顾凛了，那小子跟着小郎君一起去逍遥快活，已经把我们给忘了吧。”
“快过年了，他们年前一定会回来的。”
“哦，也对，到时候狠狠敲他一顿。”
“还有齐乐成，虽然不是我们组的，但也要敲，先敲他再敲顾凛。”
“我要先想想，到时候去哪里吃。还有请假出基地，不知道好不好请，兰老大应该会同意吧。”
“你傻呀，肯定不能直接找兰老大请假呀。要先找顾凛或者齐乐成，然后求他们跟小郎君说情，小郎君再跟王妃或者银朱娘子说一声，到时候兰老大还能不答应？”
“就你小子会钻营。”
……
六人离去之后，废弃的城隍庙重新归于寂静。
而在几个时辰之后，临近年底的滑州将会迎来一场热闹。
第464 蔡氏倾倒
五大营主将已经在这间明堂里坐了两天两夜，期间除了如厕，所有的时间都在这里听算盘响。
谢胜和钟晏青年轻，只是形容更狼狈了一些而已，饭食不缺，所以精神还好。
而蔡家兄弟和北大营的临时主将，那真是叫苦不迭，他们一把年纪了，何时受过这份苦？
十四跟左丘玥昨天露了一回面以后就再也没见人，孟常怀也不在，堂内坐着的除了一群算账的，就是银朱等人。
有他们在，无人敢叫嚣。
蔡庞还有担架睡，而蔡庭已经连续睡了两夜的食案。他把自己的大氅盖在身上，下面硌得慌；铺在下面，上面冷得慌。
而且噼里啪啦的算盘声日夜不停，就像无数的虫子钻进耳朵，爬入肺腑。
他觉得那对夫妇要活活把他折磨死在这间大堂里。
孟大人呢？
他为什么还不来？
为什么不管不问？
他这是成了弃子吗？
他们到底要做什么？
他蔡家能号令河南道六万兵马，可是现在兄弟二人纷纷被困，无计可施！
蔡庭打算等十四跟左丘玥再过来的时候，就立刻跟他们求饶。先假意归顺，获取自由。
等他出去，能号令手下兵马之后……
一股冷风灌进来。
打断了蔡庭的思绪。
“传王妃令，诸位将军可自行离开了。”外面的人把挡风的厚帘挂起来，银朱站在门口，朝里说道。
五个人有瞬间的恍惚，过了一会儿才反应过来。
当然大喜。
“快来人！快来人把我抬出去！”蔡庞扯着嗓子大喊。
但他的亲随没进来，进来的是一队带刀官兵。
甲胄碰撞发出的声音让堂内的人具是一惊，算盘声都停了下来。
“这……这是怎么回事？”蔡庞下意识往后退，动了两下之后才发现自己还躺着。
“衙前有多位苦主状告南大营总兵蔡庞，强抢良家女为妾、虐杀良家女、派人威胁殴打上诉者并抢夺其家财等多项罪名。”银朱每吐出一个字，蔡庞的脸色就白一分。
“孟大人下令，将你押入大牢，听候审问。”
银朱挥手，便有两名官兵上前，直接将蔡庞从担架上架了起来。
“这是诬告！是诬告！放开我，我乃手握两万兵马的总兵，你们怎敢如此对我！”
“我劝两位蔡将军都不要做徒劳无功的反抗。”见蔡庞挣扎不休，蔡庭也要上前，银朱开口警告道。
兰泽跟小武等人已经往这边靠近。
“……这是诬告。”蔡庭说这话的时候，自己的牙齿都在打颤。并非害怕，而是心虚。
他明知，这不是诬告。
蔡庞好女色，从年轻时就是这样。他告诫过他无数次，也替他处理过无数次烂摊子。
没想到终于来到了这一天，他终于是栽到了这上头。
蔡庭闭了闭眼，努力让自己冷静下来。
还有他在，只要他还在，滑州蔡氏就倒不了。
“兄长救我！救我啊兄长……”蔡庞大叫着被拖了出去。
不能再等了！蔡庭做下决断：这对夫妇是要将我蔡家彻底搬倒，节度使自始至终未露面，蔡家已经成了弃子。要立刻回去，召集兵马……
“你们要干什么？”他一惊，居然看到两名带刀官兵朝他走来。
“也有请蔡将军走一趟。”银朱道，“中大营的账目有诸多疑点，需要蔡将军配合调查。”
“呲！”
长刀被拔出鞘，发出一道金属摩擦的声音。
蔡庭是武将出身，虽然已多年没动过刀，但功夫底子还留在身上。
“退后！”银朱呵止往前冲的官兵，避免不必要的死伤。
“我来。”
她要亲自前去捉拿蔡庭，兰泽却比他更快一步。
兰泽并未带刀，也跟蔡庭一样随手从旁边官兵身上抽了一把。
二人在堂内过起招来，离他们最近的桌椅惨遭屠戮。
“其余人全部撤出来！”
银朱发号施令，会功夫的护着不会功夫的从堂内往外撤。
从蔡庭的身手来看，他年轻时也是一员猛将。
但他已经老了，而且多年疏散，早年的功夫只剩下一二成。
一经交手他便知道，盛年时期的他跟兰泽或许还有一战之力。但是现在，不论功夫只拼力量，他已然输给正值壮年的兰泽。
没用多长时间，二人的打斗便结束了。
蔡庭被兰泽卸了刀，被刀柄击中后心，一口鲜血喷涌而出，颓废地跪在地上。
官兵见他没了威胁，上前将其架起来，跟蔡庞一样拖走了。
“王妃，我要见王妃！我要见王爷！”他被拖出去一段距离之后，忽然扭头大喊。
喊声中，被拖出了圆月门。
滑州第一豪族蔡家，就这么倒了……
谢胜、钟晏青以及暂领北大营主将职务的人站在旁边，亲眼见证了这一番变故。
前后加起来不到一刻钟，便是一个家族的兴衰。
……
他们三个忘了先在府里把收拾一番自己再出来，而是径直来了前衙。
大门口被百姓堵的水泄不通，议论声中都是蔡家人的名字。
蔡氏称霸滑州十几年，族中子弟欺男霸女的恶行做多了，民怨累积于市井。如今一朝爆发，恨不得人人都往他们身上唾一口唾沫。
钟晏青站了片刻，便转身离开了。
北大营的临时主将看了眼谢胜，他知道，谢胜已经归附于郡王夫妇了。
真是三十年河东三十年河西，三天之前，这位谢总兵还是最没背景的一个总兵。如今，权势最大的蔡家兄弟一朝入狱，他摇身一变成了郡王王妃面前的红人。
暂代北大营主将的这人虽然不姓蔡，但从前一直依附于蔡氏，不然蔡擒虎离开之后也不会由他暂代主将一职。
亲眼看着蔡家倒了，他自然担心自己会受到牵连。
所以才一直没走，跟在谢胜身边想巴结一番，顺便打听打听风声。
“谢将军是跟王爷手下的人有交情吗？”他记得那天林九给谢胜拿了包子，二人说话颇为热络。
“你与其在这里想尽办法巴结我，还不如回去好好想想自己有没有什么问题。”
此人一直都是蔡家人的哈巴狗，从前狗仗人势的事情做的不少，谢胜不待见他。
“趁早自己承认，比让王妃手下的人一笔一笔算出来再去找你要好得多。”
谢胜也没工夫跟他多说，撂下两句话就走了。
他要赶紧回营，把大小将领叫到跟前来问一问。他确保自己从没做过昧良心的事，但不能确保手下人都干净。
他自己把蛀虫揪出来，比让王妃费心查出来好。
第465章 北大营营主
十四让银朱把兰泽叫了过来，房中只有她、左丘玥、兰泽、银朱四人。
“今天叫你来一共两件事。”十四直接道，“第一件，给你手下的人发布下一个任务，全部去投军。”
“兰泽得令。”
兰泽并不惊讶，十四这次过来带了他这一组的人，而把银朱那组的人留在黄粱的时候，他就已经有猜测了。
“我会安排好，把他们安插进北大营普通兵卒当中。”
“是。”
“第二件，是关于你的。”十四这次没有直接说，而是先问兰泽，“我决定把北大营交给你来管，你觉得你以什么样的身份进去最合适？”
“听凭王妃吩咐。”
“我在问你，不要你听我吩咐，我想听听你的想法。”
兰泽沉默的片刻，屋子里有些静。
左丘玥坐在旁边把玩孟常怀送过来的一把古琴，不知是有意还是无意撩拨了一根琴弦。
琴发出了一声悦耳的低吟，叫醒了沉思中的兰泽。
他微微抬头，看向十四：“营主。”
“属下觉得，以营主的身份进入北大营，最为合适。”
“哦，说来听听。”十四并未立即对此作出回应，而是示意他继续说。
“如今北大营虽然主将空悬，但我既没有官身，也没有战功，若是直接掌管北大营，不仅不能服众，连王妃也会因为我一起遭军中将士非议。此其一。”
“其二，此次查账结束，军中将领定然会大批变动。我若趁此机会进去做营主，引起风波的可能性也小。”
“其三，一个大营有至少二十个营主，我和他们公平竞争，凭本事升任主将。”兰泽说，“属下有信心。”
左丘玥调好了音，开始有规律地拨弄琴弦，如水的音调从他指尖流出。
兰泽识得这首曲子，是大历朝宫廷乐师所做的乐曲，他幼年听专门教族中子弟大历朝文化的先生弹过。
这首乐曲区别于其他宫廷音乐的庄严肃穆，更像是流行于民间的小调，悠闲中透着欢快，能让人想起暖阳之下春水融化，草木发芽，炽如朝阳的少年郎骑着马儿在原野上奔跑。
同时这首乐曲显示着，王爷现下的心情很好。
琴音一出，房中的氛围都跟着变轻松了许多。
十四扬起嘴角，露出一抹笑容，道：“那就照你说的做吧，和佟羊一样，我将你放到北大营中，任营主。”
“属下谢王妃看重，定不辱命！”兰泽跪地谢恩。
“起来吧。”十四道，“我这里没什么事了，先下去吧。”
“属下告退。”
兰泽退出房间。
“你也去吧。”十四对银朱摆摆手，示意她也出去。
“银朱告退。”
“什么事这么开心？”十四问左丘玥。
“明知故问？”左丘玥指上动作不停，反问道。
“哈。”十四笑声轻快，“我也开心。”
本以为兰泽看到她直接给了肖如茗中大营主将的位置，也会想要直接做一营主将。这次把他单独喊过来，就是要探探他的态度，有必要的话敲打再提醒两句。
比带兵的本事，兰泽跟肖如茗虽说没比过，但至少不输他。可是二人最大的差别，便是身份。
肖如茗原本已经有从从五品的官身，而兰泽和佟羊之前一样只是一个白身。
一样的本领，却没能得到相同的待遇，心中不平是人之常情。
让十四没料到的是兰泽格外通透，她担心的情况完全没有出现。
“是我疏忽了。”她道，“兰泽虽然有锐气，却无傲气。他能看清这些，做出最明智的选择。”
她只忧心兰泽会生出不平之心，忽略了他从前的经历。他长与凸勒四大贵族之一的兰氏家族，却在冷眼冷情中成人。他早看惯了人情世故，所以寻常人会犯的错误，他可以避免。
“夫人很会调教人，并且眼光独到。”左丘玥道，“被你选中的人，都是俊杰。”
“谨以此曲献给夫人，恭喜夫人得此良将，布局更进一步。”
“我手下的人你都见过了，你手中的人我还一个都没见到。”十四忽然想起来，“郡王才是手段高明，无声之中搅弄风云。”
“过奖。”
左丘玥一心二用，见她看着自己，又说道：“不是不能见，而是没有必要见。”
“此话何解？”
“你身边的人，可以讲情，所有需要见。而我手下的人，只能说利，所以没有见的必要。”他道，“他们就站在那儿，太极殿上，文武朝臣。”
这话十四认可，跟太极殿上那些人讲情，迟早把自己坑死。
而左丘玥不想多和她聊这些，实则是他不愿意让她看到自己是怎么操纵“棋子”的。
他使的，都是阴谋。人有多面，左丘玥坦然接受这样的自己，却无比虚荣地希望自己在她心里都是好的，没有坏的。
“王妃。”银朱去而复返。
左丘玥刚好一曲弹完。
“怎么了？”
“是蔡庭。”银朱禀报道，“他在狱中不停大喊，要求见王爷王妃。说愿以全部家财，换他和蔡庞以及蔡擒虎不死。”
蔡庭和蔡庞兄弟二人入狱当天，在家混吃等死的蔡擒虎也被捉拿归案。他跟他的叔叔蔡庞一样，极好女色，有三家联名上告他强纳良家女为妾。
等官兵带着三家苦主去蔡家找女儿的时候，却只找到了一个人，另外两个不见踪影。
从蔡擒虎的小厮口中得知，另外两名女子一名性情刚烈，被掳当天便自杀而亡了。另一名则是怀了身孕，生产时难产，蔡家保小弃大，所以也死了。
当十四听说这些的时候，当着孟常怀的面直接摔杯而去。
第二天，蔡庞与蔡擒虎这叔侄二人，便被判了死刑，半月之后押去街口斩首。
至于蔡庭，他身上没有人命官司，要等军中的账查清之后再行处置。
“哼。”十四冷笑，“孟常怀帮忙带的消息？”
“孟大人身边的一位幕僚。”银朱如实道，“此时人就在院外。”
“你跟他说，我不缺钱。”十四冷冷道，“蔡庞和蔡擒虎要是能让那些被他们残害至死的女子活过来，我不稀罕他们的狗命。”
“是。”
“还有。”银朱欲退出去，又听十四再次开口，“那个幕僚的名字，报给孟常怀。”
“是。”
她之所以帮人把话带进来，便是以为幕僚是孟常怀派来的。
这下如何还能不明白，怕是这幕僚自作主张，背着孟常怀帮蔡庭带了话。
蔡家作为滑州第一豪门，那滔天财富，确实十分诱人。
但是他诱错人了。