第346章 肖砚的生日礼物
官兵留在外面，孟常怀则被左丘玥请了进来，左丘玥邀请他跟他们一起过除夕。
肖砚的蛋糕做了一半，大厨房里的年夜饭也还有一部分没完成。孟常怀被请到了客厅，其他所有人却一股脑都去了厨房。
不久之前还热闹非凡的厨房，此刻的氛围却很怪异。所有人都回到了各自原本的位置，继续做没做完的事情。可是却没人再出半点声音，只有器具碰撞的声音不停发出，却让气氛更加压抑。
十四也回到小厨房，继续给肖砚做还没做完的蛋糕。她在外面搭了一个烤炉，代替烤箱来烤蛋糕坯。回来的时候估摸着差不多了，便来到炉边打算取出来。
“我来吧。”
“走开。”
左丘玥伸出去的手被推开，他怔了怔，然后站在旁边看着十四拿着火钳将蛋糕坯取出来。
炉门打开的时候冲出一股热流，左丘玥伸手挡在十四面前。
这次没被推开，因为十四两只手都占着。
蛋糕坯被取出来，但因为烤的太久，表面一层已经糊了。
“娘亲……”肖砚当然感觉出两个人之间气氛不对，站在旁边没怎么敢开口。看到十四盯着烤坏了的蛋糕坯看，才小声道：“应该没关系，好像只是表面糊了一层，用刀切掉就好了。”
十四闷不做声地端着蛋糕坯走进厨房，倒扣到案板上，拿刀去切。丢掉糊了的部分，然后往上面抹打发了的奶油。左丘玥站在旁边，像一个做错了事的孩子。
肖砚也没开口说话，他此刻的心情很复杂，既照顾着十四的情绪，又对左丘玥即将离开有浓浓的不舍。
左丘玥则在想，要对十四说什么。那些话，要不要说，该怎么说？
这一年的最后一个时辰，便在这样沉默的氛围里滑过去了。
丰盛的年夜饭上了桌，所有人都聚集到了大餐厅里。被放到客厅里晾了近一个时辰的孟常怀也被请了过来，却第一次觉得无所适从，比当年首次踏入岳家的大门还尴尬，手脚都不知道要怎么放。
看着十四全程不给他一个眼神，心中暗暗叹道，跟肖十四娘的交情，这顿饭之后恐怕就要完了。
这么多年，他是真心拿十四当朋友的，所以此刻也是真心觉得可惜，心里五味杂陈的。
“小郎君……”有一名小厮出声问道，“烟花……还要不要放？”
他是今天负责燃放烟花的人，已经快到子时了，却不确定还要不要放。
肖砚看向十四。
“放。”十四道，“子时准时放。”
“是，娘子！”小厮立刻跑出去。
“银朱，去取我给阿砚准备的礼物。”
“是，娘子。”
“啊对，礼物！阿砚你等着，我也去拿给你准备的礼物！”相麻衣飞奔出厨房。
“还有我们，我跟佟羊也给你准备了。”齐先跟佟羊也快步出去了。
“小郎君，我们几个也一起给你准备了礼物。”小武站起来道，“待会儿你就能看到了。”
他说完，一二十个人一起跑了出去。
没过一会儿出去拿礼物的几人便相继回来了。
“看！”相麻衣的礼物并没有什么包装，直接塞到了肖砚手里，“先自己研究研究，看不看得出这是什么。”
肖砚接过来，只见是一个精铜打造的盒子，大约十寸长，五寸宽，四寸高，像是一个侧放的窄口小竹篮的形状。竹篮口对应的这个侧面，遍布着细密的针孔，粗略一看就不下百个。对面则有两个按钮，用手抱着的时候两根大拇指刚好按住。
“暗器？”肖砚立刻看明白它的发射方法，“按这两个按钮，这边会射出暗器是吗？”
“聪明。”相麻衣从他手里把铜盒拿过来，对准了某个方向做演示，“里面装了一千零八十根牛毛细针，就这样握着，两个按钮一个控制着一半暗器的发射，按左边就会从左侧发射出去，按右边就从右侧射出去，每按一次射出去一百零八根。”
被发射口对准了的刚好是孟常怀，他闻言，直接僵在了座位上。
相麻衣像是没注意到他，继续举着铜盒跟肖砚介绍道：“现在里面放的都是普通的针，你要是想，可以跟知雪小娘子要两瓶毒药抹上去。”
“保证，一击毙命！”她一边说，一边按了下去。
孟常怀一个激灵。
“噗通。”忽然连人带凳子一起摔到了地上。
银朱默默收回伸出去的腿，状似无事发生。
“大人小心。”只有左丘玥起身去扶他。
“多谢，多谢郎君。是我一时没坐稳，让郎君见笑了。”
“不过这个按钮是为你量身定制的。”相麻衣把铜盒放回了肖砚手里，“要用千斤以上的力气才能把它按下去，一般人就算把它拿到手里也没用。”
“……”刚刚站起来的孟常怀，“？！”
“该我了该我了。”齐先急忙献宝，“阿砚你看，这是我出去走镖的时候得来的三颗舍利，据说是高僧坐化所得。你不是就喜欢这些稀奇古怪的玩意儿吗，我就给你带回来了。”
舍利！
孟常怀这个忠实的佛教徒刚刚再重新落座，闻言立即站起身来够头看。只见齐先放到肖砚面前的盒子里，静静地摆放着碧绿、赤红、橘黄三颗大小均匀的舍利。
“这……这是佛骨舍利！”孟常怀激动地问道，“这是从何处得来的？”
对于像他这样的佛教徒来说，舍利子是无价珍宝，是可遇而不可求的。而事实上也确实如此，真正的佛骨舍利无价也无市，有钱有权也求不到，只能凭缘分相遇。
“能一下得到三颗舍利，必须是佛缘深厚的人才会有这样的机遇！”他一时激动，开始的拘谨和尴尬全部抛在了脑后，“这位郎君，你是在哪里遇到的如此机缘？”
“随便走到一个破庙就碰到了。”齐先当然不乐意跟他解释那么多，草草应付了一句了事，“阿砚，你看看这东西能有什么用？我看着颜色挺好看的，钻个孔穿起来当装饰应该还不错。”
“不可！”孟常怀惊呼，“这是难得一遇的佛骨舍利，万万不可随意损毁啊！”
齐先和肖砚，都用“又不是你的东西，跟你有关系吗？”的眼神看向他。
看得孟常怀逐渐恢复了冷静，想起了自己的处境。
他一脸头疼地看着肖砚就那么随意地把盒子盖上，把三颗舍利跟那件暗器以及一道荤菜放到了一起。
造孽啊！那可是高僧坐化的舍利，是智慧与佛法的结晶啊！
佟羊的礼物是一张羊皮地图，是从一个外域商人那里买来的。上面画的都是他亲自走过的地方。佟羊没打开，孟常怀没能看到上面的内容。
要知道在大历朝，堪舆图这种东西，可是官府明律禁止私人买卖和收藏的。不是想要造反搞事情，你研究堪舆图做什么？
肖十四娘身边的这些，都是什么人？一个八岁的孩子过生辰，收到的礼物居然是杀人的暗器、高僧坐化的佛骨舍利还有堪舆图，这！
这再一次刷新了孟常怀对这对母子的认知。
第347章 送人
“砰！”
“啪！”
“砰！砰！砰！”
“烟花！那是不是烟花？”
“是是是！就是烟花，十四娘家放烟花啦！”
“爹！娘！你们快出来看，放烟花啦！”
烟花接连不断地绽放，像是漆黑的夜空中突然出现了漫天星辰，五光十色，美的震撼。
大韦村的村民们原本纷纷在猜测肖宅到底出了什么事，此时看到漫天烟花绽放，一多半人渐渐放下心来。
大人孩子纷纷跑到院子里、田野旁，仰头望向天空，沉醉在此番盛景里，惊讶又兴奋地迎接新一年的到来。
然后肖七郎家却并不像其他人家那样热闹。
“七郎，十四家这到底是有事还是没事？”田巧也抬头望着天，眉头却微微皱着，担忧道，“从这烟花来看好像是没事了，但是为什么会突然出现那么一大群官兵把她的宅子给围了？”
“你说这会不会跟那位郎君有关？”
肖七郎从那群孩子回村报告了消息之后，心就一直悬在喉头没落下去过。天上的烟花他只抬头看了两眼，便满脸愁绪地站在大门口，望着远处被火把包围起来的肖宅。
“你跟十六娘在家陪着孩子，我去看看。”沉思片刻之后，肖七郎做出决断。
“可……”田巧提起一口气，阻止的话却没能说出来，到了嘴边变成了，“那你小心点儿……”
“我知道了，你们待在家里哪儿也别去，等我回来。”
……
“阿砚。”左丘玥来到肖砚身边，抚着他的肩膀，低头看着他温声道：“旦逢良辰，顺颂时宜，望你一切尽意，百事从欢。”
“师父。”肖砚抬头望向左丘玥，有些湿润的眼睛里含着浓浓的不舍，“我们以后还能再见面吗？”
他原本以为就算左丘玥不住在这里了，他们也能继续联系，时常见面。可是现在来看，并非如此。
左丘玥正要张口，被另一个声音打断：“小郎君！”
肖砚转头便看到六七个狮子头从旁边冲出来，相继腾跃而起，在空中做出花一个净胜抖擞的动作之后再落下。然后再跃起，再落下。
原来刚刚跑出去的那些小厮，要送给肖砚的生辰礼物便是这个。
他们两两成组扮演一头狮子，剩下一个人提锣站在中间，一边烘托氛围一边逗引着他们。
七头狮子里还混进了一头豹子，跟着那些狮子伴着锣鼓声一起，玩儿的不亦乐乎。
冷下来的气氛在烟花和舞狮以及锣鼓声的搅弄下，终于热起来一些。
但这份热闹注定转瞬即逝，谁也不知道它能持续多久。站在院子里的人在看狮子，注意力却都放在十四身上。
她似乎在思考什么，视线微收，不知道落在了哪里。
所有人都好奇，却没人敢问。
“祝小郎君年年有今日，岁岁有今朝！”整场舞狮表演结束后，众人声如洪钟地喊道。
“谢谢你们准备的生辰礼物，我很喜欢。”肖砚真诚道。
如果没有外人来，这个生日他会过得非常开心，一定是这么多年当中最开心的一个生日。
“小武，郑彪，王魁，林九。”十四忽然点了四个人的名字。
“娘子！”被点到名的四个人一起从舞狮队伍里出来，齐声应答。
“你们四个跟我过来。”十四抬步往主建筑走，“其他人继续吃饭。”
她说完后面一句，想要跟上去的众人纷纷停住脚步。
众人缓缓走回餐厅，齐先来到左丘玥身边：“你到底是什么来头？”
左丘玥没理他。
“跟你说话呢。”齐先继续追问。
他就算再迟钝，也看出他师父待此人不同了。居然为了他不惜跟节度使对着干，因为他要走，全家的气温都降了下来。
左丘玥平日里脾气一直很好，跟谁说话都有问必答，态度温和。今天却一反常态，齐先一连追问了两遍，也没能得到他一声回复。
原本打算跟左丘玥比谁的生辰礼物更好的相麻衣此刻也兴致寥寥，心思全放在了十四会做什么上面。
以她对她的了解，她肯定是要做出一些什么的。
这个男人到底是什么人？一方封疆大吏都跟他行礼，绝对不只是出身世家那么简单。
餐厅里少了几个人，剩下的人又心思各异，连动筷子的都几乎没有，所以格外安静。
大约两刻钟之后，十四才带着刚刚那四个人回来。
“他们四个，以后就跟着你了。”
不止左丘玥没反应过来，众人都没反应过来。
“奉娘子之命，以后我们四个就是郎酒您的长随。”小武带领其他三人对左丘玥行礼道，“拜见郎君。”
“拜见郎君。”
“你这是做什么？”左丘玥问十四。
十四给他的回应却是转身走了。
左丘玥随即跟上。
“娘亲，师父。”
“师父。”
肖砚跟齐先一起喊道。
“行了，他们俩肯定是有话要单独说，咱们都别过去。”相麻衣一副了然的神情，拿起筷子，夹了一撮豆芽放进了火锅里。
“吃饭吧，菜都凉了。不过好在有火锅，这个还热着。”
……
“肖娘子……你这是什么意思？”一直上到二楼，左丘玥才再次开口问道，“为什么要把小武他们四个送我？”
左丘玥在这里住了几个月，自然看明白了家里的小厮跟其他人家的小厮并不一样。十四并不止拿他们当小厮用，平时会让他们跑生意上的事，还会让银朱定时检查他们的课业。
就像被挑出去担任奇货居掌柜的那个人一样，这些小厮就是为她的商业版图预备的，将来都会被分派出去各自独当一面。
十四一直在费心思培养他们，而耗费了许多精力培养出来的人，却一下子给了他四个。
“接下来我说的话很重要，你一定认真记住。”十四没回答他的问题，而是颇为严肃地道，“左丘宏，左丘瑶，长孙静虚，这三个人以后都会成为你的敌人，他们任何一个都不希望你活着。”
“尤其是左丘宏，他是你最大的敌人，他……”十四想说，左丘玥最后便是死于左丘宏之手。可是话到了嘴边又咽了下去。
那是原著里的结局，并不是这个时空左丘玥的结局。
“还有萧万钦、徐英、白辅之、何茂、薛海、顾青山，这些人都是刚才那三个人的拥护者，或明或暗地在他们背后支持他们。”十四之前就是在努力回忆原著里的内容，想破了脑袋，也只能记起来这几个名字。
她皱着眉头把这些人一一说出来，然后道：“左丘玥，并不是你不想争别人就会以为你是真的不争。你想过安稳闲散的生活，他们却不会给你这个机会。”
“要想真正地安稳下来，就要把主动权抓到自己手里。我说的意思，你明白吗？”
第348章 还能再见到
“……你怎么会知道这些？”
十四迎上左丘玥惊讶的目光，他的眼睛里除了惊讶还有探索，却并不见怀疑。
这一刻十四知道，她不用再问他信还是不信了。
“你就当我有未卜先知的本事吧。”她道。
左丘玥久久没能从震惊中缓过神来，他虽然未涉朝堂，还被幽禁在深宫中数年。但是却也知道十四刚刚说出来的那些人名，无一不是权柄滔天。他们以及他们背后的家族加起来，就是大半个朝堂。
“我从前没想过争什么。”左丘玥用柔和的目光望着十四，缓缓开口道，“最大的期盼就是早日结束幽禁，然后在终南山或者随意一座山上建一座道观，清清静静地修行，安稳终老。”
十四想要张口。
又听左丘玥道：“但是现在我的想法变了。”
十四的眼神变了变。
“我此次回去，便是要为自己搏出一番天地的。”他接着道，“你给我三年的时间，等我搏出一番天地，再回来找你，可好？”
十四的眼眸此刻像是被各色光束照耀着的琥珀琉璃，刹那间间闪过许多种色彩。
只听左丘玥继续道：“我并非不明白，即便我不争，也不一定能过上期望中的日子。但是结局如何，对我来说没有太大的区别。我孑然一身，了无牵挂，怎样活，活多久，都没那么重要。”
“但是现在我的想法变了，怎么活，活多久，对我来说变得很重要。我期待的生活和之前不一样了，所以对待争或不争的心境也变了。我要争，就像你说的，只有争到了足够的主动权，我才能达成所愿。”
直到主动去见孟常怀，左丘玥还在犹豫，到底要如何抉择。
是悄然离去，余生再不打扰，还她安然又热闹的生活。
还是自私一些，随着心意去行事，抓紧她，用尽全部的力气留在她身边。
但是当十四送出小武等四个人之后，左丘玥瞬间跳出纠结，做出了抉择。
她已经主动往前一步了，他焉能再踌躇不前？
十四忽然挑唇一笑，带上一些独属于她的桀骜。她道：“你以为我送你人是做什么的？”
“你是我看上的人，把他们送过去，就是要替我看好你。”
她忽然往前一步，抓住他的前襟，踮起脚，在左丘玥唇上印下一吻。
左丘玥瞬间呆愣在原地。
“第一次被人亲？”十四看着他的呆样儿，笑了。
谁料下一秒却被箍住腰，带上前，迎上绵长的一个吻。
……
子时过后大约一个时辰，围在肖宅周围的火把纷纷撤离，孟常怀带着左丘玥连夜出发了。
不停地跑到大门口张望的肖七郎终于彻底放下心来。
他跑去肖宅打探消息，被门房告知今晚有重要客人过来做客，并没有出什么事。
可是肖七郎看着拿把宅院围住的火把，怎么看也不像是客人。
“我再去十四家一趟。”肖七郎对田巧道，“你跟十六娘要是困就先睡会儿吧，明早还要早起。”
肖七郎来到十四家的时候，肖砚正把左丘玥送他的礼物拿给十四看。
离开之前他对肖砚说，已经把给他准备的礼物放到他的房间里了。
是一本装订成册的棋谱，开头几页是入门，清晰地解释了每一步该怎么走，越往后的难度越大，但都配着图画，标注清晰。
难怪和能肖砚玩儿到一起，那家伙也是个怪人，相麻衣站在旁边看着十四翻了几页，看出来左丘玥是把一些经典棋谱上的对弈给默写下来了。
她父亲喜欢下棋，所以她年幼时也跟着学过几年。爱棋之人，能记下几个经典对弈的局势并不罕见，但是背下来这么多就过分了吧。
而且看这本手写书的厚度，绝对不止一本棋谱，恐怕是好几本糅杂在一起的。
……不是一家人，不进一家门。
“十四。”肖七郎被人带着走进来，“你没事儿吧？”
“没事。”十四站起来，“一个朋友过来坐一会儿，堂哥不用担心。”
“哦，那就行，那就行。”肖七郎看着都坐在客厅里的人，“离天明还有一会儿，你们今晚还睡吗？”
“看他们自愿，困了就去睡。”十四道，“堂哥有什么事吗？”
听十四这么说，肖七郎想了想，决定开口道：“是跟十六娘有关的事，我想找你商量商量，但是你这阵子一直在忙，我也就没过来。正好现在有时间，就想跟你提一提。”
“什么事？”
肖七郎看向在旁边坐着的银朱、相麻衣、齐先和佟羊。
其中齐先和佟羊正要借口离开，却听十四道：“都是家里人，堂哥不用顾忌什么，直接说吧。”
她猜想，肖七郎说有关于肖十六娘的事情，大概率是和她的婚事有关了。
“哎，好，那我就直说了。”肖七郎道，“是这段时间一连来了几位媒人，想要给十六娘说亲。其中有两户人家条件是真的不错，我就想过来问问你的意思。”
“这事十六娘知道吗？”十四问。
“她知道。”肖七郎道，“她过年是回来过的，就住在我们家，我跟你嫂子都跟她提了。”
“那她怎么说？”
“她说全凭我跟你嫂子还有你做主。”肖七郎道，“我跟你嫂子的想法呢，是想请你帮忙打探打探提亲的那几户人家的情况，看看人是不是本分值得托付。你人脉广，能打听出来的东西也多。”
“你再回去问问十六娘的意见吧。”十四却道，“问她现在到底有没有成亲的想法。打听几个人不费事，但我要先知道她的想法。”
“要不然这样吧，你明天让她过来，我亲自问。”
“那好，那我明天带着她过来。”肖七郎应声，又忽然想起一件事，“十四，这方便吗？那位郎君……”
“他已经离开了。”十四道。
“离开了？”肖七郎有些惊讶，随即又问，“那书昌和玉禾都想过来给你拜年，我带他们一起过来？”
“好啊，要是方便的话，带着玉秋和玉商一起，你们全家都过来吧，大家一起吃顿饭。”
“好，好，好！那我就先回去了，明天一早再过来。”
……
“左三跟你说什么了？”肖七郎走后，相麻衣好奇地问道，“一起出去的时候脸上还阴云密布，再回来的时候就变成了晴空万里。”
而且不久前还因为人要走生气，现在人走了，她反倒开心起来了。
“想知道？”十四故意问她，看着她点头之后，道，“自己猜吧。”
“哎你……”
“阿砚，你的扑克牌做成了吗？”
“？”肖砚还沉浸在左丘玥早就知道不能教他下棋，所以才写了棋谱的伤感里面，忽然听到十四的话没能反应过来。
“……扑克牌，哦，已经做好了。”他回答道，“娘亲，你要玩儿吗？”
扑克牌是十四提出的想法，做出来以后可以放到奇货居中出售。而赶在年下做出来，他们在家也可以先玩一玩。
肖砚的愁绪更浓了，他原本打算和娘亲还有师父一起玩儿的，可是还没来得及拿出来，师父就走了。
“走，我跟你一起去拿。”十四对众人道，“你们在这里等着，待会儿介绍一个好玩儿的东西给你们。”
看着母子俩一起离开，相麻衣开口问：“你们不觉得她不太对劲吗？”
“感觉出来了。”应声的是齐先。他跟相麻衣有同样的疑惑。
“银朱姐姐，你最了解师父了。”他嘴甜地喊道，“你知道是为什么吗？”
“不知道。”
……
“是不是不舍得他离开？”十四揽着肖砚的肩膀，两人一起朝他的工作房走。
“嗯。”肖砚闷闷地应了声，“娘亲，我们以后还能再见到师父吗？”
“能。”
“……真的吗？”肖砚惊喜地瞪大了眼睛。
十四笑着刮了刮他的鼻头：“我什么时候骗过你？”
“最快的话在今年的辣椒播种之前，你就能再见到他。”
第349章 痛打梅行之
因为闭门谢客了几个月，今年年初一这天来十四家里拜年的人少了不少，不过却不能说不热闹。
一大早祭祖结束的肖七郎就带着一家老小过来了，大家一起吃了早饭。
饭后十四把肖十六娘留下单独问她，是不是真的有成亲的打算。
在她追问之下，肖十六娘才说出真实想法。她只是不忍拒绝肖七郎夫妇的好意，所以才说全凭他们做主。
“这是你的婚姻，要不要结，跟谁结，你自己的意愿最重要。”十四道，“堂哥堂嫂并不是希望你再找一个人成亲，而是希望你好。我的话，你能明白吗？”
“我明白了，阿姐。”肖十六娘小声道，“谢谢你，阿姐。”
短短数月，她的变化大到像是换了一个人。衣饰整洁，妆发大方素净，最重要的是眉眼当中的郁结消失了大半，再难跟从前那个在夫家受尽折磨的人联系到一起。
虽然年纪轻轻眼角就有了细纹，鬓边也有几根白发，但这并不影响她的好看。肖家人都有一副好皮囊，她也一样，是个很好看的姑娘。
给她足够的时间，十四相信她一定能从那段黑暗的时光中走出来，真正地脱胎换骨重获新生。
“明白了就好，以后真正想成亲了，又遇到了喜欢的人，再过来找我。”十四道，“我们一起送你出嫁。”
肖十六娘红了眼眶，缓缓点头：“好，我记住了，阿姐。”
“我听罗娘子说你在刺绣方面很有天赋，一点就透。”
罗娘子大名罗阿绫，是嵩州最好的绣娘，也是十四给肖十六娘介绍的师父。
又询问了一些肖十六娘在县城里的生活情况，十四便让人离开了。
半晌午的时候，顾凛、齐乐成一起骑马来到肖宅给十四拜年，梅家的马车也跟他们前后脚到了。
十四一听，眸色却变了变。
“知雪，你哥哥呢？”看到梅知雪的时候，她问道。
“哥哥在接待族老们。”梅知雪问，“姑姑，你找哥哥有什么事吗？”
“没事，你们先去玩儿吧。”
肖砚带着几个小伙伴儿去玩儿扑克了，只有一副牌，齐先正在跟几个小厮一起玩儿，他们过去就抢了过来，
齐先大喊着让十四做主，十四没理他。
他讨了个没趣，又回去厚着脸皮求肖砚带着他一起玩儿了。
“我们去一趟梅家。”十四思虑片刻，对银朱道。
“是，娘子。”
“哎师父，你们去哪儿？”齐先在后面追问，“不是说好了中午一起烤羊肉的吗？他们已经在准备了。”
齐先和佟羊初二就要出发返回神都，十四答应他们今天中午亲手做烤全羊。
“回来给你做。”
……
两人一路快马跑到梅家，被梅家的门房热情地迎进去。
说族老们刚刚离开。
“那正好，带我去见你们少主。”
一路来到梅行之待客的厅堂，十四让他屏退了左右，说有要事相商。
她让银朱也出去守着。
堂下便只剩下他们两个人。
“你知道我今天为什么过来吗？”十四问。
“难不成是来与我拜年？”梅行之看似在开玩笑，实则笑意却未达眼底，“肖娘子你我以同辈相称，当然不必如此。”
“所以特意跑过来，一定是有别的事。”
“你还在跟我绕圈子？”十四的脸色却沉下来。
“肖娘子说的是什么？”梅行之继续装傻，“还请说明……呜！”
“……咳咳……咳……”
梅行之捂着肚子，半晌才敢咳出来。他低估了十四的拳头，一咳嗽，第二波剧痛立刻涌上来，疼得他面目狰狞。
梅行之立即屏住呼吸，又缓了好久，才敢慢慢直起身子，抬头看向十四：“肖娘子，我是个读书人，没练过武，经不起……你们这些武艺高强的人的拳脚。”
“还望肖娘子手下留情，看在朋友的份儿上，留在下一条命。”
“做事之前，你怎么没想过我们是朋友？”十四冷声质问道，“为什么把左丘玥住在我家的事情告诉孟常怀？”
孟常怀远在滑州龙谷县，要不是有人通风报信，连黄粱县的县令都不知道左丘玥的下落，他又怎么可能知道？还赶在除夕夜亲自带兵过去。
十四想了一圈，知道左丘玥下落的人不少，但是能直接越过黄粱县的官员给孟常怀报信的，却只有两个人，一个长孙行，另一个就是梅行之。
而长孙行的把柄抓在她手里，鱼死网破的可能性极小。
所以便只有梅行之了。
“……我自然有我的理由。”梅行之也不装傻了，疼痛缓和过来大半，他缓缓把捂着肚子的手放下，“肖娘子来此兴师问罪，又是因为什么？”
“什么理由？你是谁的人？谁吩咐你这么做的？”
“都发问，那谁来回答呢？”梅行之缓声道，“我早就提醒过你，靠近他的人，都会因为他变得不幸。你已经创下这么大的家业，身边还有阿砚尚未长大成人，难道要为了那个灾星把这些全部抛弃？”
“啊！”
“砰！”
十四先出一拳，再扫一腿，梅行之痛呼着侧摔到地上。
“郎君！”
门外候着的小厮听到了里面的动静，作势要冲击来。
但被银朱拦住：“我家娘子在和梅少主议事，不得打扰。”
“谁是灾星？”十四用手肘压住梅行之的脖子，“你每次看得见他都是冷嘲热讽，不就是仗着你祖父对他的恩情还有他的好脾气吗？梅行之，欺负人也要有个限度。别因为别人不和你计较就把它当习惯。”
“你……放开我……”梅行之的脸憋得通红。
十四把手收了回来。
“咳咳……咳咳咳……”
“少主！你没事吧？”
在梅行之剧烈的咳嗽声中，门外也响起了打斗声。
不过结束的很快，银朱手脚利索地摆平了两个要往里冲的小厮。
然后又来了一波，是在院子里洒扫的其他小厮。
梅家的小厮顶多略会一些拳脚功夫，跟普通人对打的时候能占上风，但是搁在银朱手上，实在是不够看的。
“你……你想干什么？”梅行之指着十四控诉道，“你和我做了这么多年的朋友，如今为了他，要和我决裂吗？”
“少跟我扯这些有的没的。”十四半蹲在他身边，道，“你做事之前，就该想到后果。”
“我不管你站到了谁的队伍里，但是以后不要再打左丘玥的主意。就算是你背后的人要打，也别让他借你的手。不然下一次，我就不会这么客气了。”
第350章 新年新规划
老管家闻讯赶过来的时候，十四主仆已经走了，他只看到了伤得横七竖八的小厮，还有捂着肚子从屋子里出来的主人。
“郎君啊！这……这到底是怎么回事？这光天化日之下，冲进别人家里来打人，还有没有王法？”
“小声点儿。”梅行之一说话，疼得龇牙咧嘴的，“扶我回我院子里吧。”
“郎君。”老管家连忙扶住梅行之，“这……要不要报官啊？”
“我跟肖娘子切磋拳脚，技不如人所以输了，你报官去说什么？”
“啊？”老管家愣了。
看着被打了还睁眼说瞎话为施暴者遮掩的主人，不知道他脑子里想的是什么。
“行了，你们也都回去上药吧。”梅行之对一众被他牵连的小厮道，“互相检查一下骨头有没有受伤，伤了骨头的先歇半个月。”
“是，郎君。”
梅行之被老管家扶着往前走，看着他一脸愤慨的模样，解释道：“你也不用恼恨她，是我惹她在先，她找我算账在后，谁也不亏。”
这顿打，在他预料之中。
他自然早就看出肖十四娘对那个人与旁人不同，而且她还特意过来告诉他，让他帮忙隐瞒那人的行踪。可他却亲自把这消息传给了节度使孟常怀，她不恼才怪。
从某种意义上讲，这顿打也是两个人心照不宣的。
她肖十四娘泄了愤，才能继续跟他把朋友做下去。
道不同，也不是不能当朋友。
原来她当真选择了那个人……后续要为他谋划吗？还是已经开始了？
那个灾星，运气一直这么好。明明无权无势，刚刚结束了幽禁，还遭遇了刺杀。没想到中毒受伤都没取走他的命，反倒让她得了肖十四娘这么一个助力。
而她，又能给他带去多大的助力呢？
梅行之有些好奇，也有些期待。
“你惹了肖娘子不快吗？”老管家一听梅行之的话，语气瞬间变了，“哎呀，好端端的你招惹她做什么？黄粱县中谁不知道她不是好惹的？”
老管家是梅家的家仆，一直守着这座宅院，也算是看着梅行之长大的。所以面对梅行之没有旁人的拘谨，时不时还会唠叨上两句。
“连那金汁儿霸王都怕她，郎君你一个不会功夫的，怎么敢惹她呀？”
“不过这肖娘子也是，你们是好朋友啊，她怎么能说动手就动手呢，不知道你不会功夫吗？”
“福伯。”梅行之很是无奈地打断他，“快扶我去医治吧。”
肖十四娘下手也太狠了，他觉得他的肋骨都要断了。
……
腊月初七，黄粱镖局开门营业。十四也一早来到镖局，到练武场跟众人打过招呼之后，便让他们各自去忙自己的事情。累积了大半个月的生意，够他们忙好一阵了。
十四找齐天衡商量今年的规划，她打算把镖局的业务拓宽。
这两年一直在招兵买马，镖局的体量迅速扩大，接了嵩州近七成的生意，在整个河南道镖局行当里名头都响当当的。
富人就那么多，他们能做到这个体量已经不错了，不可能垄断整个市场。要是真垄断了，也要出事。
所以下一步，她打算拓宽市场。一方面是地域上的拓宽，另一方面则是消费群体的拓宽。
地域方面简单，就是像在神都开分局那样，再选富庶之地开第二家第三家分局。后续甚至可以在全国各地开设，形成一个运输网络，就像后世的物流那样。而这一点，则跟拓宽消费群体有关系。
现在黄粱镖局每一单生意的收费都在一万钱以上，上不封顶。这个价钱相较于十四亲自接的那些生意不值一提，但对于普通百姓而言算是一笔大钱了。
能一下子拿出一万钱雇镖师护镖的，家里起码要有百万资产，而且还是能够流通的。嵩州富裕，这样的人大约能占到全部人口的一小半。
要是换成别的地方，比如大量军队驻扎的滑县，当地镖局的总营收就要大大缩水。
不是所有地方都有有钱人，但是所有地方都有人。有人的地方，就会有运送东西的需求。尤其在这个交通不便的时代，对于运输就有更大的需求。
“所以我想把咱们的生意范围拓宽，将接生意的单价降低，尽量让所有想要托人运输东西的人都能付得起运费。”
“肖娘子所说的降低，大约是降到什么程度？”齐天衡问。
“视情况而定。如果运送的东西重量轻，贵重程度不高，而且距离短，一次的费用可以降到百文或者更低。”
“但是这样一来，咱们派出去的人连走镖的花费都收不回来。”齐天衡被这个价钱惊了惊。
不论贵不贵重，只要派人出去就要有花费。
十四一听就是齐天衡还没完全明白她的意思，她解释道：“一件收百文，一百件就是一万文，两百件就是两万文。”
“如果运送的只是一件衣裳或者是其他的小件物品，一次完全可以运成百上千件。而且那些物品只是寻常物品，物品的主人也大都是寻常人，路上遇到仇家抢夺的可能性也低，不用派顶级的镖师也能运送。”
随着十四的解释，齐天衡越来越激动，听她说完直接站了起来：“好！好！好啊！”
一连道了三声好，他兴奋地在书房里来回走：“这样的话，我们不仅能做富人的生意，寻常百姓也能成为我们的客人。他们虽然不如那些人富裕，但是人多啊，一个人的资产比不上那些富商，一百个人一千个人还比不上吗？”
“肖娘子！你是奇才呀！是我愚钝了，是我狭隘了啊！”
十四被他夸得有些汗颜，她并不是什么奇才，提出来的这些想法，都是在现代司空见惯的东西，占了时代与文明发展差异的优势罢了。
其实到后期，等大历朝各地都有他们的分局和镖师的时候，还可以把现代的代购引入进来。届时各州县的商品都能通过他们的运输网络进行运送，说不定还能推动制销分离，促进商业发展呢。
再往后，依托于这些运输点，她可以再组建各地的情报站。到了后面，是一定能用得到的。
但是看着齐天衡已经激动到不能自已了，十四决定先不跟他说这么多，一步一步落实下来再说吧。
“肖娘子，具体要怎么做，你只管放手去做，我全力支持！”齐天衡表态道，“需要我做什么，你尽管吩咐。”
“想要把这些落实下来也急不来，要徐徐图之。”十四道，“目前要做的就是三件事，第一件是先在黄粱县试行我刚才说的方案，找出我们的不足，为日后在各地推行做准备。”
“第二件是筹备第二家分局，目前咱们的人手是足够的，我直接带出一部分人去筹备新分局就行。分局地点我也已经选好了，就在河东道，太原府。”
“第三件则是要继续招募人手，等各地的分局落成稳定之后，再需要增加人员的话直接由管事人负责在当地招募也可以，但首批核心人员必须从我们这里派出去。”
“好，招募人手的事由我跟宋师傅负责，全部从牙行直接买断身契。”齐天衡道，“肖娘子你就开始着手筹备新分局吧。”
“对了，太原府分局由谁掌管，要把齐先或者佟羊分过去一个吗？”
想到这里，齐天衡意识到，他们现在是真的缺人。不仅却人手，还缺心腹。
“不是，我已经有人选了。”十四道，“神都局势复杂，齐先和佟羊不能动。”
“那让谁去？”
“林三。”
第351章 来到太原府
“什么？！”听完十四的话，林三惊得差点儿站不稳。
“娘子，我没听错吧，您说要把一个镖局交给我来管？”
“你没听错。”
“我我我，我……我能行吗？”
“瞧你那点儿出息，把舌头捋直了再说话。”十四看着他不知道是被惊喜还是被惊吓到脸红脖子粗的样子，没好气儿道。
“好……好。”林三咽了两口口水，努力平复了一下心情，才开口道，“娘子，我能管得了一个镖局吗？”
“你觉得你能吗？”十四反问他。
林三一时没做声。
他觉得自己不行，又觉得自己行。但是要是说行，之后没能把事情办好没有达到娘子的预期该怎么办？
要是说不行，是不是这个机会就没有了？
“那我问你，你觉得我为什么派你去？”
“哈？”林三挠着头想了想，“大约是……娘子身边没人可派了吧。”
佟羊和齐先去了神都掌管分局，康斯穆跟他哥林二也在神都管生意，下面的这群年轻小子历练还不够，所以就轮到他了。
要不是银朱要留在娘子身边的话，恐怕轮不到他。
“算你聪明。”十四道，“目前来说，我手边能派的只有你了。”
林三闻言并不失落，也没觉得十四在打击他。事实就是这样，娘子身边的人都比他出色，他早就看清了这一点。
所以他把自己的位置摆的很正，就跟在娘子身边做一些打杂的事情就行，从来没想过什么大的。
“我用人从来不将就。”十四道，“如果不不堪大用，我宁愿把新分局的事情延后，也不会随便把你拉出来充数。”
听着十四的话，林三的眼睛逐渐亮起来。
“你是和佟羊还有齐先一起跟在我身边的，是我亲自带的第一批人。”十四继续道，“你跟着我走过镖，帮我管过辣椒的种植和出售，现在一边管理火锅店一边替我在各地置办田产。”
“林三，你在我手下历练了一圈，可不是白历练的。”
“娘子！”林三很激动，因为得到了十四亲口说出的肯定。
“是有很多人比你优秀，但你也比很多人都优秀。”十四道，“我既然敢把这件事交给你，就是相信你能做好。”
“林三，回答我，你能做好吗？”
“能！”林三握着的拳头在发抖，“娘子，我能做好！您放心，我一定不会让您失望的。”
“那就好。”十四满意地点了点头。林三跟在她身边这么多年本事早就有了，就是缺乏信心。这可能也跟他挨得训最多有关，那些训斥让他长教训的同时，也把他的张扬压了下去。
“那你准备准备吧，就让一直跟着你打杂的那个接替你在火锅店的工作，你们这两天尽快做一下交接。初十出发，去太原府。”
……
十四出发之前去了一趟方家，问方家主要不要给女儿带封书信，她正好要去太原府，可以顺便给方三娘送过去。
方家主和方夫人自然大喜，当即就要唤人拿笔墨出来开始写。
十四跟他们说不用忙，初十之前送到她家就行。
从方家出来，她想了想，又跟银朱一起往城中各个牙行打了招呼，让他们帮忙留意着，有合适的人选的话替她留住。黄粱镖局缺人，她手下同样缺人。
之前买回来的二十个人，培养了五年，今年过年前后一下子用掉了一小半。现在需要招新人进来储备人才库了。
范老二是亲眼看着银朱从当初一个孤苦伶仃的小丫头，变成了如今肖十四娘身边的心腹的。待她们二人离开之后，范老二忍不住和自家夫人唏嘘道：“这人呐，真是命，不信不行。”
“想当初她孤零零的一个小丫头，在咱们牙行里头等着被人买，仰仗着我赏口饭吃。如今人家变成了肖娘子身边的大管事，多少人争抢着要巴结，我却还是管着这间牙行。”
“我早就跟你说，那姑娘是个狠角色。”范夫人则道，“当初她能为了保清白拿剪子把自己的脸划烂，换成寻常人能下得去手？”
“也是。”范老二认同地点点头，“也不光是命，那也是人家有本事。肖娘子那是什么人，没本事在她身边也待不住，更别说当管事的了。”
“听说现在不止有很多人跟肖娘子求亲，还有不少人看上了银朱娘子呢。不过那些人想求娶银朱娘子，首先要见到肖娘子才行。但是跟肖娘子求亲的人都见不到她本人，他们又怎么能见到呢？”
“哈哈哈。”听着自家夫人绕口令一样的话，范老二笑了笑，摸着自己的山羊胡道，“总之都不是寻常人呀，自然不走寻常路。”
见夫君开始忙了，范夫人也着手忙自己的事情去了：“听说现在肖家适婚的几位娘子都快被媒人把门槛给踏破了，他们家出了肖娘子这么一个女儿，可真不知是祖上几辈子修来的福气。谁家不想要这么一个女儿呢？”
……
十四带着队伍浩浩荡荡地出发了，一路急行军，不到十天便赶到了太原府。
找地方把人先安顿下来之后，她带着肖砚、银朱和林三以及方家主的书信来到王家，见到了方三娘。
当初一别，已经快六年没见了。
如今的方三娘儿女双全，长子四岁，长女两岁，都生的玉雪可爱。而且被她教养的也不怯生，特别招人疼爱。
方三娘让两个孩子跟着肖砚玩儿，拉着十四的手亲热地叙话：“肖姐姐，见到你可太高兴了，跟见到了亲人一样。我可一点儿也没夸张，都是真心实意的。我从嫁到这里一次都没回去过，真是太想念家乡的水土了。”
“多谢你来看我，爹娘她们身体怎么样？这几年往来信件里爹常常提到肖姐姐，说家里在跟你合作做生意。那风靡神都的琉璃镜，便是姐姐想出来的。”
其实太原府和黄粱县离得也不算远，但是方三娘嫁的是太原王氏，做大家族的媳妇，个中艰辛只有她自己才知道。
“我的记忆里你还是当初那个小女孩儿呢，一转眼都这么久了，不过你还是跟从前一样活泼。。”十四笑着把信拿出来，“方家主和方夫人给你的信，知道我要来太原府，便让我顺便捎过来了。”
方三娘兴奋地接过信，也没回避，当着十四的直接打开来读。一遍扫过，泪眼潸潸。
“爹和娘身体都很好，那我就放心了。”她擦着眼泪，“姐姐，他们没有骗我吧？”
“方家主和方夫人身体都安泰，三娘不用忧心。”
“那就好，那就好。”
擦干了眼泪，平复了一下心绪，方三娘问十四来太原府是做什么的。
十四大概说了一下，她又问：“那分局的地点可选好了？要是没选好的话，我知道一处极好的院子，是一个富户家的宅院，他们家正准备迁往别处，所以打算把院子卖了。我正在考虑要不要入手呢，要是姐姐觉得合适的话，可以把分局落在那里。”
第352章 左丘玥与王家
方三娘留十四在家里用了饭，然后陪着她一起出来看场地。
先带着十四去了她说的那家，然后又跟着熟悉的牙行一起，看了另外几家。
挑了一个下午，倒是都不如她推荐的那家。
“肖姐姐不用急，若是想等更合适的，那我就再陪你看几家。”方三娘道，“这太原府我比你熟，就当尽地主之谊了。”
十四却清楚，她也是一个大忙人。能陪她一整天已经很热情了，她可不好意思要求人家一直当地陪。
而且最开始看的那处院落确实很适合，大小跟格局都不错，价位也不错。
因为是方三娘推荐的，也不用担心中间有什么猫腻。
“不用了，就要第一家吧，那一处就很合适。要是再等等，说不定再回过头来的时候这家就没了。”
“姐姐爽快！”方三娘赞道，“我就喜欢你这样的性子跟魄力。”
于是傍晚的时候，便找房主做了交接，正式把院子过户到了黄粱镖局名下。
十四带过来的那些人也由林三安排着住进了新地方，开始着手对院子进行改造。房舍之类倒是不用大动，把后面的花园改成练武场就行。
这些事十四全权交给了林三，她一概不管，找到院子的第二天便带着肖砚在太原府里逛起来。银朱则留下给林三帮忙了，是他主动要求的，十四看着他那可怜样儿，没忍心拒绝。
她跟肖砚两个人一边玩儿一边走，用了半个月的时间把太原府转了一圈。等逛回来的时候，分局已经有些模样了。
门前挂上了黄粱镖局的牌匾，后面的练武场也已经改造完毕。林三想把家里那套障碍在这里也建一套，其他人也想，他们在训练基地的时候天天跑障碍，都跑出感情来了。
十四听到“跑出感情”这句话的时候忍俊不禁，给了他们预算和图纸，让他们自己联系人去建。
“娘子，这几天王家的人来了几趟，说王少夫人想邀娘子跟小郎君去做客。”银朱禀报道，“他们还询问咱们这里有没有需要帮忙的，若是有直接跟他们说。”
“我知道了。”十四暗暗在心中赞赏方三娘的为人处世，无一处让人觉得不妥帖。怪不得能得到王家女的认同和尊重，都是在细节上下的功夫呀。
“这些天林三找你帮忙多吗？”她又问。
“不多。”银朱如实道，“大部分事情都是他自己做，有些实在拿不定主意的时候才会过来问我，然后他再去实行。”
十四满意地点点头：“那就好，没看错人。”
“准备一下，咱们今天下午去王家拜访。”
“是。”
……
十四这次来王家，是想跟方三娘打听打听左丘玥跟他们家的关系。
左丘玥的母亲出身太原王氏，就是不知道是哪一支哪一房，跟方三娘这一房近不近？
这不打听不知道，一打听吓一跳！
左丘玥他娘，居然是王佑的亲姑姑，跟如今王家的族长是一母同胞。也就是说方三娘嫁给了左丘玥的亲表兄，论辈分他还要叫她一声表嫂。
“肖姐姐，你的那位朋友就是阿佑的表弟，已逝姑母家的三郎吧。”方三娘也有些惊讶，“去年祖父的葬礼上，我还跟他打过照面。”
“他来参加祖父的葬礼，离开已经几个月了，却突然有人从神都过来找他，说他失踪了。他虽然自幼长在神都，没怎么来过太原府。但是父亲跟姑母自幼感情甚笃，听闻了这个消息之后就病倒了。”
方三娘没说，但却跟所有王家人一样，都认为左丘玥根本不是失踪，而是已经遭遇不测了。
六年前的那一场谋逆罪，豫王和长子、次子一起被赐死，豫王妃殉情，只留下十五岁的左丘玥和一个庶出的妹妹左丘盈，因为年纪小得以免于一死。
左丘玥却被幽禁深宫数年，直至及冠才被放出来，还是因为他的外祖父离世让他过来吊唁。
他孤身一人，无权无势，就这样神都里的那群人都不肯让他活。
即便只有过一面之缘，方三娘每每想起这些，也忍不住为左丘玥叹息。
“他已经回神都了。”十四道，“算时间，现在已经到了。”
“当真？”方三娘不敢相信，“那他是否安好？父亲一直在担心他，肖姐姐，你知道他的近况吗？”
“他返回神都途中遭遇杀手，正好被我遇见，便将他带回了家中。”十四道，“后来在我家养伤养了半年，前段时间刚刚被河南道节度使孟大人亲自派兵护送回神都。”
“来人。”方三娘唤人过来，“去母亲那里问问父亲在不在府里，要是不在的话问她什么时候回来，就说我这里有表弟的消息，要告知父亲。”
小侍女领命走了。
“肖姐姐，你再等一等，我安排父亲同你见一面。”
小侍女动作很利索，奈何王家院子太大，往返主院和方三娘夫妇住的院子还是颇花了一些时间。
她带回来的消息是家主即王佑的父亲去府衙了，要晚上才能回来。
王佑的父亲名叫王韬，是王氏现任族长，也是太原府的一把手。。
一般官员的官邸都带有住宿的地方，但王家世代繁衍在太原，族长一房一直住祖宅，这是习俗，也彰显着身份地位。所以官衙便只是王韬的办公场所，办完了公还是要回祖宅住的。
“夫人请少夫人带着肖娘子过去聚一聚，她想跟肖娘子叙话。”
方三娘看向十四。
“那便过去吧。”十四欣然接受，她今天过来，就是为了见王家人的，当然是见得越多越好。
于是便跟着方三娘一起来见王家的主母崔氏，第一眼看过去，崔氏是个很温柔和善的妇人，因为保养得当，不显岁月的痕迹。
她以一个关爱晚辈的长辈的形象，拉着十四问了许多关于左丘玥的事情。十四挑能说的一一说给她听，一直坐到黄昏，才跟方三娘一起离开。
方三娘刚出来就有两个仆妇过来找她，十四见她忙，便告辞了。
遗憾的是今天没能见到王韬，左丘玥的这位舅父，她要先看一看是个什么样的人。
因为朝廷有意打压，所以不论是朝中重臣还是封疆大吏，几乎都没有五姓七家的份。太原王氏的族长，也只做了一个刺史而已。
太原隶属于河东道，要是她没记错的话，左丘宏的封地好像就是河东道。有他在，王家只会受到双倍的打压。
这个王韬……能做太原王氏的族长，想来应该不是什么没有野心的人吧。
第353章 开始布局
第二天，王韬居然亲自上门。
十四惊讶之余也对他多了一些好感，这位舅父对左丘玥的关心，看来并非作假。
王韬是一个儒雅的中年人，典型的贵族士大夫形象，不论是外形容貌还是举止言谈，都担得起世家风流几个字。
十四看他的相貌，跟左丘玥至少有三分相似。从此也可以推测出来，左丘玥的容貌定然是遗传自母亲更多一些。那位殉情早逝的豫王妃，必然也是一位难得一见的美人。
王韬追着十四问了许多关于左丘玥的事情，事事都要询问细节。比如他伤到了哪里，用了多久才痊愈，会不会留下什么后遗症，他受伤期间都跟十四说过些什么，返回神都是一个人回去还是身边有人照顾等等。
以十四看人的眼光，昨天那位王家主母的关心有几分真几分假她不能准确辨别，但王韬的关心，全部发自肺腑。
他怜惜自己的外甥年纪轻轻便连遭劫难，说到激动之处，竟不住地咳嗽起来。
跟在他身边的人被他留在了外面，十四让银朱去取了一杯白水，亲自递到他面前。
“……多谢肖娘子。”王韬止住咳嗽，才面向十四说话。
“王大人不必客气。”十四看王韬的情况，并不像是感染了风寒，倒有些哮喘的症状。
“冒犯一句。”十四问，“王大人可是患有喘喝之症？”
“确是如此。”王韬点头回应，说完又立刻用帕子掩住口，把咳意的尾巴压下去。
“那大人这病症持续多久了？治疗没有效果吗？”以王家的条件，他自然不可能是找不到人医治。
“六年了。”王韬深吸一口气，缓缓呼出来，让肺部好受一些，“一直在医治，可是效果便是如此，肖娘子也看到了。”
“这样的病症本就难以痊愈，能用药维持着不会危及性命，便不错了。”他说话时无形地显露出两分豁达。这份面对苦难的淡然，也跟左丘玥有些像。
六年，六年前正好是左丘玥的父亲出事，他被幽禁的那年。
是因为那件事吗？
辩苦和尚医术高超，他能把哮喘治好吗？
十四把这个念头先放在心里，计划着回去的路上拐一趟大慈恩寺，去问一问辩苦和尚。要是他有把握，那就想办法请他替王韬医治。
“王大人，如今对于左丘玥来说，您是他唯一能仰仗的亲长了。”十四斟酌了一下，对王韬道，“他将来，还需要您的扶助。”
闻言，王韬看向她的目光凝住了。
不过十四只略微提了一句，没再多说。人际关系，要慢慢相处累积信任，不能着急。
……
“肖娘子是阿玥的救命恩人，对我王家也有恩情。”临分别的时候，王韬对十四道，“日后若是有需要，王家可尽微薄之力。”
“大人客气了。”十四表面跟人客气着，心中却道：以后的需要，还真不少呢。
这些顶级世家虽然被朝廷打压，但是数百上千年累积下来的底蕴岂是一朝一夕就能摧毁的？便在当下，这些世家在民间的声望仍旧一骑绝尘，绝非那些朝廷新贵可比。
提到贵族，所有人首先想到的必然是崔、卢、李、郑、王五个姓氏。
声望就是号召力，而除了声望之外，这些家族手里还掌握着大量的财富、人脉、土地等各种资源。
连朝廷都是一边打压士族，一边又眼红他们的声望与财富，否则也不会极力促成皇室成员和各大世家联姻。
左丘玥既然有这么一家好亲戚，当然不能浪费。
那人这次回到神都相当于白手起家，一开始必然焦头烂额，顾不上神都之外的事情。那太原王氏，便由她先来替他笼络了。
十四把第二家分局定在了太原府，和太原王氏在这里也有一部分关系。
慢慢接触，先把关系搞熟再说。
除了太原王氏，荥阳郑氏的线她似乎也可以搭一搭。今年，便小小地先在荥阳开一家奇货居吧。
……
看着林三把太原府分局安置妥当之后，十四便启程返回黄粱县了。
启程之前方三娘特意腾出时间请十四吃了一顿饭，拉着他的夫婿王佑王三郎一起。夫妇二人都无比热情，席间对十四道不必担心分局的事情，他们就在太原府，若是有什么事定然不会袖手旁观的。
从王佑的态度，十四间接接收到了王韬释放的信号。
方三娘对她热情不奇怪，但是王佑大可不必如此。他的态度这么好，自然是接受了其父的授意。
总而言之，此行尚算顺利，且收获颇丰。
从太原府回黄粱县正好经过古梁县，十四跟肖砚、银朱一起拐到了大慈恩寺。
让她惊讶的是，在这里居然见到了孟常怀。
这下十四可是真信了他是个虔诚的佛教徒，当着一个道的节度使，居然还能亲自来佛寺拜佛。
孟常怀原以为来往要断，可是出乎意料地，十四却像是完全忘了除夕之夜的不愉快一样，。
“孟大人，大师，二位在对弈？”
“肖娘子怎会突然到访？”辩苦和尚疑惑道。要知道十四并不信佛，除非有其他事情，不然从不进佛寺。
“有一事想要求大师相助。”十四开门见山，“我有一位友人患喘喝之症六年，久治不愈，想问问大师有没有什么办法？”
“喘喝之症？”辩苦和尚沉思片刻道，“没见到病人之前，贫僧也不能保证一定可以治好。每个人的体质都不相同，就算是同一种病症患在不同的人身上，表现出来的症状和治疗方法也是不同的。”
十四闻言默了默，道：“那我写信给他，看他何时能抽出时间，亲自过来，请大师出手为他诊治可好？”
辩苦和尚听着十四的话，今天不论是语气还是用词都格外客气，猜想她说的这位友人恐怕还不是特别熟悉。便问道：“肖娘子说的这位友人是谁？”
“太原王氏的族长，王韬。”
闻言辩苦和尚没有太大感受，倒是旁边的孟常怀惊了惊。
太原王氏，那是已故豫王的姻亲。王韬，则是左丘玥的舅父。
肖十四娘居然跟太原王氏有了联系，那她跟左丘玥……
而当着他的面说出了她跟太原王氏有联络，又是为了什么？
“孟大人。”十四又对孟常怀道，“我这次去太原府，给孟夫人带了一些小玩意，原本要派人送过去的。既然在这里碰到了您，那便交给大人捎回去吧。顺便代我道一声谢，孟夫人送给阿砚的生辰礼他十分喜欢。”
还有这事？孟常怀惊讶，在肖砚的生辰宴上他带兵把肖宅给围了，他夫人居然送了生辰礼？
哦，也对。他是临时接到的消息说左丘玥在肖宅，给肖砚的生辰礼应该在那之前就送出去了。
“多谢肖娘子。”孟常怀礼貌性地道谢。
“不用谢，等我有时间再带着阿砚上门拜访。”
……
大慈恩寺依山而建，肖砚被梅知雪带着去参观她在后山种的药材了。吃过午饭之后，十四带着银朱一起在竹林中的小道上散步。
两个人闲聊，想到哪里说哪里，没什么顾忌。银朱疑惑她对孟常怀的态度，便开口问了出来。
十四闻言一笑，解释道：“孟常怀来找左丘玥，把他送回神都，是他的职责所在。我即便不高兴，也没理由怨他。”
“而且他在外做官这么多年，参与进朝中派系的可能性小。”还没站队，那就有机会把他拉到自己的队伍里面。
还有一个只有她自己知道的原因，那就是不久的将来，大历朝会迎来一场由各地节度使领头开启的叛乱。
原著里左丘宏刚登上皇位没多久，那场叛乱就来了。多地节度想要趁乱脱离朝廷的控制，纷纷自立为王。刚刚帮左丘宏登上皇位的肖砚又领兵去平乱，用了两年的时间才把各地的兵权重新收归朝廷。
总之，大多数节度使有兵又有钱，这才是真正的底气。而河南道地处中原腹地，孟常怀这个节度使又比其他节度使底气更足。这么大一个香饽饽，十四怎么可能放过？
第354章 拉顾明璋入股
从太原府回来便到了二月下旬，今年的辣椒播种已经进入准备工作了。
从前十四手里的辣椒地由林三和肖七郎一起管，肖七郎管近一些的，林三管远一些的。
现在林三被派去了太原府，十四便在家里剩下的小厮里挑出了两个，一个接替了林三的工作，和肖七郎一起配合负责辣椒的播种、施肥以及后续的采摘。
另一个则正式接管了辣椒基地，负责辣椒的储存、晾晒对外出售以及辣椒种子的制备。
而在经历了昌顺镖局那几出事情之后，辣椒基地做了一些改动，多了一些隐藏功能。新修建出来的那几间地牢，也一并归他管。
肖砚又跟十四要了一个人，让他召集了一批木匠，在烟花工坊旁边建了一座专门生产木器的工坊，第一个任务便是批量生产扑克牌。
扑克牌制作简单，上市之后立即就能被人模仿出来。肖砚也没打算用它来赚大钱，全当给奇货居增添一种新品类的商品。
不过还有一个问题，那就是销路——大历朝的人根本不会玩儿扑克，谁会买呢？
“这就要慢慢把它推广开来了。”十四给他出了个主意，“你要是想把它推广出去，那以后再接到别家小郎君或者小娘子的帖子，就先别推了，带着扑克牌一起去参加，教他们怎么玩儿。”
给肖砚发帖子的自然都是十四的朋友以及合作伙伴的子女，他们以及他们的家人，算是嵩州最爱交际同时人脉也最多的一批人了。
除了爱交际跟有钱有闲之外，这波人也爱赶时髦，最喜欢稀罕事物。由他们把扑克推广出去，再合适不过了。
“那好。”肖砚道，“那就先让工坊制作出来一批，等我之后有时间了，就带着去参加宴会。”
“娘亲，除了扑克牌之外还有什么好玩儿的吗？”肖砚问，“要是也能用木头做的话，我可以一起做出来然后拿出去推广。”
“有啊，还有麻将，也是一种牌，四个人一起玩儿。”十四道，“你要是感兴趣的话可以去空间里用电脑查一下都有哪些牌，然后画下来，交给他们制作。”
“好。”肖砚有些兴奋地点头，“那娘亲你有时间教我怎么玩儿，然后我再去教给别人。”
“麻将要四个人一起玩儿，你我银朱加起来才三个，还要再叫一个才行。”
相麻衣还没从安西回来，家里人倒是不少，但是每个人都有繁重的任务，忙得焦头烂额，是绝对没闲工夫陪他们打麻将的。
齐乐成在准备府试，顾凛他们也有学要上。而且把整该努力学习的人叫出来玩儿麻将，人家爹娘不得骂你教坏他们孩子才怪。
只能说像十四母子这样的怪人，真的不常见。要是比起来，人家母子俩做的事比很多人都多得多，但吃喝玩乐一样也没耽误。
“要是师父在就好了。”肖砚忽然叹气道。
他并没有区分对左丘玥和相麻衣的称呼，统一叫师父。但是十四却知道，他这个师父说的是左丘玥。
“娘亲，我们什么时候去神都找师父？”辣椒播种之前就能再见到师父，他可是一直记着的。
十四想了想，回答道：“半个月后启程。”
“真的吗？”肖砚惊喜地确认道，满脸期待不加掩饰。
“真的。”
……
之所以要等到半个月之后出发，是因为二月底黄粱县举行府试，这也是齐乐成正式参加的第一场大型考试。
十四当初跟齐天衡打了招呼，府试的通知下来之后，他便特意告诉了她。
开考这天，除了齐家人，还有十四领着肖砚，顾明璋领着顾凛，一起来给齐乐成送考。袁六娘也跟着过来了。
齐乐成没看出来紧张，他娘齐夫人却紧张的不行，在齐乐成进考场前拿着他的考篮一连翻了七八遍，生怕忘了带什么东西。
齐乐成了解他娘的性格，劝了两遍没起什么作用之后拜便也由她去了，自己则跟肖砚和顾凛一起围着十四说话。
“齐小郎君也跟阿凛一样，都这么喜欢肖娘子呢。”袁六娘站在齐夫人身边，状似无意地说道。
齐夫人检查烤蓝的动作一停，扭头往十四的方向看过去。
“我看齐小郎君胸有成竹，一点儿也不紧张，跟肖娘子他们有说有笑的。”袁六娘继续道，“而且有夫人您在这里帮他检查考篮，也不担心少什么东西。”
齐夫人皱了皱眉，出声喊道：“阿成，都快进考场了，还不过来看看你的篮子，有没有什么东西忘带了。”
“娘，我确定没有忘带东西，所有东西都是我在家里一样一样亲自放进去的。”齐乐成无奈道，“而且你不是都帮我检查好多遍了吗？”
“是啊，你这都检查这么多遍了，还能忘了什么？”齐天衡终于忍不住道，“阿成考试，你比他还紧张。”
“我能不能紧张吗？”齐夫人怼道，“那是我儿子，我亲生的儿子。”
“难道不是我儿子？”
“你……”齐夫人想再争，但是一看这是在外面，便忍住了，只瞪了他一眼。
“快开始排队进考场了。”十四看了一眼前方，对齐乐成道，“去拿考篮准备进场吧。”
“阿成，一切顺利。”肖砚道，“你要是考过了，我就送你一个礼物。”
“什么礼物？”
“你随便挑。”
“你房间里的那些也行？”
“可以。”
“说话算话？”
“当然。”
肖砚伸出手，齐乐成和他击了一掌：“为了这件礼物，我也要好好发挥！”
把齐乐成送进考场之后，十四和齐天衡一起喊住顾明璋，有事要跟他商量。
“娘亲，你们要说什么？”肖砚问，“我跟阿凛可以一起听吗？”
“姑姑，我今天一天都不用上课。”
“当然可以。”十四从来不因为他们是小孩子而反对他们参与大人的事。
顾明璋让袁六娘先回家，她却要一起跟着。于是便一家都来了黄粱镖局，顾明璋父子在前院谈事情，袁六娘则被齐夫人带去了后院招待。
之所以把顾明璋喊来，是因为十四跟齐天衡商量了，想要拉他一起入股。
“让我加入你们？”顾明璋显然没想到他们会有这个想法。要知道黄粱镖局蒸蒸日上，在嵩州独占鳌头，这个时候为什么要拉外人进去？
他说出了自己的疑问。
十四解释道：“正是因为镖局发展太快，才需要你加入进来一起帮忙，人多力量大嘛。”
前两年一直是宋师傅负责替镖局招募人员，齐天衡负责经营，十四负责训练和出镖。可是这两年宋师傅年纪大了，明显力不从心了。
十四跟齐天衡商量之后，便有了拉顾明璋一起入股的想法。
齐天衡和十四共事多年，经营思维有了很大的变化。再加上对十四的个人崇拜，对她所有的建议都举双手赞成。
“你带着顾家镖局一起入股。”十四道，“我和齐当家一人分一成股份给你。”
“原本我和齐当家四六分黄粱镖局的股份，你带着顾家镖局加入进来之后，便是他占五，我占三，你占二。”
“现在黄粱镖局的体量你也看到了，这个分成你不吃亏。”
“不瞒你，将来黄粱镖局还会继续在各地开设分局，时机恰当的时候，齐当家会再从自己的占比中拿出一成到两成分给各个分局的管事人，你手里的则不会再动了。”
……
听十四详细地介绍完，顾明璋既心动又犹豫。他没急着做决定，而是道：“给我几天时间考虑。”
看他这个态度，十四和齐天衡对视一眼。没有立刻回绝，就证明同意的可能性很大。
第355章 遭人暗算
自从年下那次跟十四不欢而散，陈三一连忧心忡忡了两个多月。
进入二月份之后，他派人带着礼物去了肖七郎家，问他今年的订单什么时候续？
十四从电脑上找了堆肥沤肥的方法，原材料除了从陈三这里购买的粪水之外，还有农作物的秸秆、从县城里各大酒楼收来的餐余垃圾甚至于路面的杂草枯叶。这些东西经过简单的处理，发酵之后就能成为肥力很足的纯天然有机肥。
这种堆肥方法不仅解决了肥料不够用的问题，还大大降低了施肥成本。
而陈三的夜香行则一直是原料供应商，肖七郎和林三从他这里购买粪水都是一年一购，每年辣椒播种之前下订金，辣椒收获之时结尾款。
陈三想通过肖七郎的态度，来推测十四的态度。
派出去的人也知道他们老大的心思，所以得到肖七郎准确的回复之后，回来禀报的时候就差鸣锣敲鼓了。
陈三总算是放了一半的心，心道：看来她已经消气了。
二月中旬跟肖七郎和接替林三的人一起签订了今年的合约之后，陈三便想着什么时候找个机会，跟十四见上一面。
正愁找什么借口的时候，有人给他送来了一封信。信中说他要是想跟肖十四娘修成正果，便按照信中写的时间和地点去赴约，自有高人指点。
陈三半信半疑地来到南市一家酒楼赴约，被店里的伙计带上了二楼的雅间。
“客官您先在这儿休息片刻，约您的客官稍后便到。”伙计关门离开了。
陈三先扫视了一遍房间，然后缓步来到一把椅子边，坐了下来。
他看向桌上正冒烟的香炉，伸手把盖子拿开又放下：“还挺雅致。”
又坐了一会儿，却没见人来。
陈三却忽然热起来，端起桌上的冷茶大灌了几口。
不对！
当感觉到身体的某个部位出现了变化之后，他手里的茶杯直接掉了下去。
他娘的！被暗算了！
他立即意识到是桌上的香炉有问题，迅速端起茶壶把剩下的水灌进香炉里，然后连茶具带香炉一起扫到了地上。
“啪！”
陈三愤然起身：“敢暗算老子，到底是哪个王八蛋不想活了？”
他一边大骂一边大步往外走，正要开门，门却被人从外面推开了。
陈三以为是暗算他的人，还剩一半的清醒让他还没看清人是就开始骂：“哪个孙子不想活了，敢算计到你老子头上……了……”
“你怎么会在这儿？”十四疑惑地看着淋了一身茶水的陈三，衣摆上还有没掉下去的茶叶。
“……肖……肖娘子，你怎么会过来？”
刚刚那香的后劲非常足，陈三现在觉得不仅浑身燥热，连清醒地意识也在被另一个念头逐渐压制住。
他的脸跟脖子都泛着可疑的潮红，十四一眼看出了蹊跷。
“到底怎么回事？”
“你……你快走！”陈三立刻往后退，“别让我看见你！”
十四思绪飞快运转，当即发现这是被人摆了一道。她并没有动，而是问陈三：“谁让你过来的？”
“你……你快走！”陈三越来越控制不住自己，“再不走你会后悔的！”
“后悔？”十四却扬起一边的唇角，邪魅一笑，“你还是担心你自己吧。”
说完之后她转身，把门给关上了。
“你！”陈三瞪大了双眼看她。
“想什么呢？”十四走近他，“我是为了引背后之人出来。”
“你是怎么被骗过来的？”她在他两步之外站定。
陈三此时哪里还有理智回答他的话，体内的躁动像是河水一样已经把他全部包围，他抬头看了一眼十四，最后一丝冷静顷刻间烟消云散。
他张开双臂，朝她冲了过去。
“呜！”
“砰！”
“啊！”
“砰！”
“啊！”
……
此时隔壁雅间中，一名女子听着旁边传来的动静，得逞的笑意逐渐涌现在脸上。
“夫人，咱们什么时候过去？”她身边的侍女问道。她的表情和主子如出一辙，全部都是报了仇的快意。
“再等等。”女子用帕子掩着嘴，笑道，“现在才刚开始，等他们颠鸾倒凤正激烈的时候再过去，才正好！”
“是！”
……
又过了大约一刻钟，隔壁没再有动静传出来了。
女子朝侍女使了个眼色。
侍女领命，小跑着出了房间，来到十四跟陈三所在的房门前大喊道：“来人呐！快来人呐！走水了，快来人救火！”
“哪里着火了？”
“快拿水，快！”
整个酒楼一阵骚乱，客人们听说着火了纷纷往外跑，楼里的伙计则立刻提了水往二楼来。
侍女继续喊了几声，等两名最快的伙计提着水桶跑上来的时候，她立即转身推门。
本以为门可能上了门栓，但她一出手居然轻松地推开了。
“哪里着火了？”提着水桶的伙计问。
“这里面！”
侍女跟伙计一起冲进来，然后傻眼了。
屋里没看到着火的迹象，却有一个人被拽下来的帘子帐子五花大绑在桌子上。桌子侧翻在地，一名女子站在桌子腿朝向的一侧用脚踩着一条桌子腿，另一侧鼻青脸肿完全看不清五官在哪儿的男人被迫坐在地上，还在苦苦挣扎着。
“原来是你啊？”十四看清了侍女的模样，“我还真是小看了你主子。”
袁六娘的侍女吓傻了，呆愣在原地。直到十四开口说话她才反应过来：“啊！”
她大叫着往外跑，十四也不急着追。
她看向已经跑进来的四个提着水桶的伙计，用眼神示意他们往陈三那里去：“把水都浇到他身上。”
这几个伙计云里雾里完全没弄明白发生了什么事，踌躇着要不要照着去做。
“哪里着火了？”此时酒楼的掌柜气喘吁吁地跑了上来，看到四个伙计都站在门口，忙问，“浇灭了吗？”
仔细一看，才发现水还待在水桶里。而往房间里扫，也没看见哪儿着火了。
倒是意外地看见了十四：“肖娘子？”
“哎呀，肖娘子光临小店，怎么没人跟我说一声呢。”掌柜立即换上一副热情的笑脸，朝着十四走过来，“肖娘子，这是怎么了？”
十四记忆力不错，认人脸的能力也不错，稍微回忆了一下就想起来这人姓甚名谁，跟她有过什么交际。
“柴掌柜。”十四跟人打招呼道，“没什么，就是路过这里，看到陈当家不小心遭了暗算，才进来帮了个小忙。柴掌柜，先让你的人给陈当家降降温吧。”
“陈当家？”柴掌柜这才弯下腰，仔细打量口鼻流血的陈三，“陈……陈大当家！”
这位金汁儿霸王怎么跑他店里来了？还受了伤，这……这！
柴掌柜吓得直哆嗦：“肖……肖娘子……”
“柴掌柜不用害怕。”十四安抚道，“陈当家是遭了小人暗算，跟你们店没关系。先让你的人替他降降温吧。”
再次接收到十四眼神的几个人立马提桶上前，接连把四桶凉水泼到了陈三身上。
此时春寒料峭，刚从深井里打上来的水，浇到身上之后那叫一个凉爽！
第356章 顾明璋休妻
十四让酒楼的伙计送陈三去了梅家医馆，凉水只能让他短暂地清醒，彻底清除药性还要找大夫。
她则骑马来了顾家镖局。
门房远远地就迎了上来。
“你们家主在吗？”十四把马缰绳递过去。
“肖娘子来的不巧，我们家主有事出门了，还没回来。”门房恭敬地回答道。
“哦。”十四没准备离开，“那他什么时候回来？”
“小的不清楚。”
“那你们夫人呢？”
“真不巧，夫人也出门了。”门房疑惑，肖娘子居然问起夫人来了，她不是跟小郎君亲近吗？
“阿凛呢？”十四又问。
“小郎君在家。”门房回答道，“现在应该正在听先生授课。”
“你去跟你们管家说一声，我在你家等你们家主回来。”十四说完，抬步走进顾家镖局
……
顾明璋匆忙从外面赶回来，被人领着进了顾凛的院子，看见她正跟下了课的顾凛一起玩儿蹴鞠。
“肖娘子，找我有什么事？”
十四把球踢向顾凛：“阿凛，今天先到这儿吧，我跟你爹有事情要说。”
“好。”顾凛接住球之后踩在脚下让它停住，乖巧地道，“爹，姑姑，你们谈正事吧。”
“借一步说话。”
两人走远了一些，十四想了想，打算从她接到顾家小厮的口信开始说起：“昨天我和齐当家一起找你商议了入股的事情，你说要时间考虑，我便等着你的答复。”
“然后今天早上我在黄粱镖局的大门口，碰到了你家的小厮，说你有事要找我单独商量。在南市的柴家酒楼订了席面，约我中午过去一起吃饭。”
听到这里，顾明璋的脸色已经变了。
“我按照约定的时间去赴宴，到了之后被楼里的伙计引着到了二楼的雅间。”十四不疾不徐地，把今天发生的事情叙述了一遍。
……
顾明璋的脸阴沉到随时能下一阵雨。
“来人！”
远远跟在他们身后的小厮连忙跑过来：“家主。”
“夫人呢？”
“回……回家主，夫人出去了，还没回来。”
顾明璋的拳头攥出了声响。
“哪个小厮去找的你？”看向十四问话的时候，他的声音瞬间缓和下来。
十四朝旁边的小厮看了一眼，吓得他一哆嗦。
“不是你。”十四挑唇微笑，“别害怕。”
“也是一个我面熟的，不过不知道叫什么名字。”她对顾明璋道，“从前你经常使唤着往我家跑腿的那几个当中的一个。”
“去把冯四和周安给我喊过来！”
小厮跑得飞快地去找人了，十四想了想，又对顾明璋道：“被算计的除了我之外还有陈梁陈当家，他受了伤，所以没跟我一起过来。”
顾明璋自然是认识陈三的，不过他们两家向来是井水不犯河水，没有过往来。
“……”陈梁是个什么人，全黄粱县没有一个不知道的。居然敢算计到他头上，她真是要作死啊！
顾明璋的表情变换了几番，深吸一口气，慢慢松开拳头。对十四道：“……我先代她向你致歉。”
毁人清白……她自己就是女子，最清楚清白跟名声对于女子的重要性，可她居然能想出如此恶毒的计策来！
顾明璋此时当真是后悔至极，他就不该念着发妻的情谊而对那一家人心软。
当初蹊跷地醉酒，他怎么可能没任何怀疑？
可是醒过来的时候确实跟袁六娘同躺一榻，不论有没有肌肤之亲，她的清白已经算是没有了。
念着她是发妻的亲妹妹，是顾凛的亲姨母，而且这么多年确实一直对他死心塌地，一腔痴情。顾明璋不忍把她推到绝境，便睁一只眼闭一只眼，当了袁家人以为的傻子。
当初答应了发妻，他会替她照顾好家人。所以对他们一再容忍，不停接济。
如今想来，是他错了。
眼下袁六娘惹下大祸，就算他想护，也护不住了。
“这个歉不用你来道。”十四问，“袁六娘可能是怕了，所以才没回来，她最有可能去哪儿？”
“……玉梁县。”顾明璋道，“她在黄粱县并没有相熟的人，只能回玉梁县。”
“好。”
“肖娘子。”十四转身要走，被顾明璋喊住，“你等等，我和你一起去。”
……
顾明璋亲手写了一封休书，拿着它和十四一起出发去玉梁县。两个人快马加鞭，踩着关城门的点儿进了玉梁县城。
然后一路来到袁家，敲响了他们家的大门。
袁家这两年没落了，除了有限的几个家仆之外其他佣人全部辞掉了。十四两人在门外站了很久才等到一个腰背佝偻的老头儿来开门。
顾明璋带着十四进到里面，见到袁家二老之后立即把休书甩了出来。
袁家人还没反应过来什么情况，便被他一纸休书砸的晕头转向，待看清是什么东西之后立马嚎啕大哭起来。
“明璋啊，这是怎么了？”袁母拉着他的胳膊哭喊道，“六娘犯了什么错？你跟我们说，我们罚她。可是这休书……你怎么能写休书呢？”
“是啊，这休书可不能写啊！”袁父拍着桌子气得捶胸顿足道，“贤婿，六娘到底犯了什么错惹了你不高兴，你跟我说，我定然狠狠教训她！”
“岳父，岳母。”顾明璋推开袁母，“我仍旧唤你们岳父岳母，不是因为袁六娘，是因为阿凛的母亲。我当初答应过她，会替她好好照顾你们二老。”
“休书已经写了，袁六娘再也不是我顾家妇，也跟我顾明璋再没有任何关系。你们二老若是无人管无人问，我仍旧会履行当初对阿凛的母亲的承诺，替你们奉老。但是袁家其他人，我再也不会管。”
“妹夫！”此时袁大郎跟他妻子刚好赶过来，听了顾明璋的话后惊呼道，“你说的这是什么话？咱们是一家人呐，怎么能说这么伤感情的话呢？”
“你要是不再纠缠，我也能把当初你用有问题的酒算计我的事忘掉。”顾明璋冷声道，“若是执迷不悟，我不介意陪你好好算一算这笔账！”
袁大郎吓得后退了两步，不敢直视顾明璋的眼睛。
袁家二老也心虚，闻言也纷纷住了口。
顾明璋见状还有什么不明白的呢？只觉得讽刺，他真心相帮的人，却反过头来算计他，而且这一家子，没有一个无辜的。
他看了看从进来就一直没说话的十四，问袁家人道：“袁六娘呢？让她出来。”
第357章 恍然大悟
袁六娘吓得逃回了娘家，本来打算着先躲一阵风头，然后再一哭二闹三上吊，让顾明璋心软，替她摆平十四跟陈三。
却没料到他们居然来的这么快，而且他不仅跟肖十四娘一起过来了，还写了休书！
看到休书的瞬间，袁六娘就彻底崩溃了。
“夫君，我错了！我真的知道错了夫君！求求你，求求你别休我！求求你，求求你了，你让我做什么都可以，求你别休我啊夫君！”她跪在地上拉着顾明璋的衣摆痛哭流涕地祈求道，“夫君，我真的知道错了，求求你，求求你啊……”
顾明璋却丝毫不为所动，冷声道：“你我已经不是夫妻，这个称呼已经不合适了。”
“啊啊啊……夫君……我真的知错了夫君，求求你原谅我，我什么都可以没有，但我不能没有你啊！我从九岁就开始喜欢你，嫁给你是我这辈子最大的愿望，我真的不能没有你啊夫君！”
九岁……十四略微估算了一下，袁六娘的九岁的时候，顾凛的生母刚刚嫁给顾明璋吧。
她九岁的时候，就喜欢上了自己的姐夫……早熟也不是这个早熟法儿。
顾明璋对袁六娘的哭嚎没有丝毫同情，只有厌恶。尤其是听到最后这句话的时候，更是眉头紧皱地把她甩开来。
“夫君！夫君！”袁六娘立即再次爬过来想要抱他的腿。
“还不把她拉开？”顾明璋用命令的口吻对一旁的袁大郎道。
袁大郎一个激灵，连忙催促着身旁的妻子一起去拉袁六娘。
袁六娘被哥嫂按住，跪坐在地上，眼泪鼻息一起往下流：“夫君我真的知错了，求求你别不要我！爹，娘，你们快替我求求情啊！我不能被休啊！啊啊啊啊……”
袁家二老却已然明白了顾明璋的态度，他们要是不护着袁六娘，日后还能求他庇护。若是护着她，便是犯了顾明璋的忌讳，恐怕以后再想靠着顾明璋是绝对不可能了。
“你这个逆女！”袁父不仅没帮袁六娘说话，反而痛骂道，“你还有脸哭？”
“你到底做了什么？还不赶快跟明璋说清楚！因为你，离间了明璋跟袁家，你怎么还有脸活着啊你！”
“我当初就不该生下你！”袁母跟着痛骂道，“你姐姐是多么孝顺的好孩子，你怎么就没学到她半分呢？”
虽然袁家夫妻的做法是顾明璋愿意看到的，但是这份凉薄，着实也让人心寒。他听了袁母的话后很想说：长女温良恭顺并不是你的功劳，是因为你从小不怎么在意她，任她自由生长，她才养出了那样一副好性子。
反观格外受到你们夫妻宠爱的袁大郎和稍微分了些宠爱的袁六娘，一个懦弱无能，市侩又自私，另一个乖张任性，心思狠毒。
“妹夫。”袁大郎问，“这个孽障到底做了什么事惹了你不痛快？我们替你好好教训她！”
顾明璋闻言恶声恶气道：“此事不是你该问的。”
吓得袁大郎立刻道：“不问了，我不问了。”
“都是你！”他们俩的对话却让袁六娘把矛头指向十四，“都是你撺掇着夫君休了我的对不对？你这个狐狸精，不男不女的妖怪，没人要的寡妇！”
“你给我住口！”顾明璋怒喝道，“没想到到了现在你不但没有丝毫悔改的意思，还……还把所有过错都归结到别人身上。你真的是无可救药了！”
“我说的难道不对吗？”袁六娘眼里透出癫狂，“她一个女人，还是个带着孩子的寡妇，本就该恪守妇道在家好好抚育孩子长大。可是她呢，不仅天天在外抛头露面，还一直往男人堆里扎，哪里男人多她就去哪里，这不是狐狸精这是……”
“啪！”
两颗牙从袁六娘嘴里飞出来，掉落到旁边的桌腿旁。
“别用你肮脏的心思去揣度别人，更别揣度我。”十四收回手，直起身，“你很想被很多男人围着吗？要不要我成全你？”
袁家人被这一突然发生的变故惊呆了，按着袁六娘的袁大郎夫妇也松了力道。
“你敢打我？”袁六娘挣脱出来，冲向十四，“我要杀你了！”
“快住手！”
顾明璋要阻止的是袁六娘。
可是已经晚了，他话音未落，袁六娘便被十四抓住手腕，“咔啪”一声脆响，她的右手手腕断了。
“啊！”
“咔啪。”第二声脆响。
“啊！”
袁六娘疼得跪在地上浑身抽搐：“我……我的手……”
“你……你怎么敢滥用私刑？”袁大郎被十四的动作吓得跌坐到地上，“……还有没有王法？”
“就……就算是六娘犯了错，你凭什么如此对待她？”
“不凭什么，我想出手便出手。”十四掸了掸并不存在褶皱的衣裳，“你能奈我何？”
“你……你……妹夫啊！就算六娘犯了错，她也还是袁家的人啊，你就这么看着她被人折磨至死吗？”
“我没打算要她的命。”十四替顾明璋回答道，“没见过这样的手段是吗？不急，后面还会有人来找她算账的，你没见过的还多着呢。”
袁大郎还能说两句话，而袁家二老早已吓得瘫在了椅子上，一声也不敢吭了。
此时看十四就像是在看煞神，都说强盗土匪杀人不眨眼，这个女人却比他们更可怕！
“银……”十四习惯性地喊银朱，忽然反应过来她被她留在镖局带队训练了。唉，没有银朱跟着，做事真不方便。
她原本没打算就这么轻易地放过这个女人，既然能想出用催情药的法子，那她也要尝尝那个滋味才行。
可是银朱不在，她又懒得亲自动手。算了，交给陈三吧。
想来他也不会让她失望的。
“你们。”她对袁家其他人道，“看好她，别不小心让她跑了，更别想着帮她逃跑。”
“过几天黄粱县的陈梁会过来，他还有个外号叫金汁儿霸王，看你们的表情就知道不用我多做介绍了。”
“他过来的时候要是看到暗算他的人已经跑了，你们说他会把账算在谁的头上？”
……
看着袁大郎亲手用绳子把袁六娘和她的侍女捆进柴房，顾明璋和十四才从袁家出来。
城门已经关了，二人找了家客栈落脚。
顾明璋的情绪只能用糟糕来形容，十四看他这个样子想出言安慰几句，可是又想不出安慰的话。想想还是算了，谁让他自己做错了决定。当初要是不娶袁六娘，也不会有今天这么多事。
“以后再续弦，看准了再娶。”最后，十四送了他一句忠告，“虽然娶妻是你自己的事，但也考虑考虑阿凛。娶个真正贤良的妻子，你们一家才能生活的安稳和乐。”
顾明璋一句话差点儿就脱口而出，但十四已经转身背对着她走了。
阿凛最喜欢的就是你了……
看着她打开客房的门走进去，顾明璋脸上出现自嘲的笑。
然后站在原地，望着十四的房门，开始出神。
一开始他看重她能力出众，也很会照顾孩子，既能帮助他一起经营镖局又能打理好家庭，所以便起了求娶的心思。
然后去查她的过往，却发现那么复杂。要是提出娶她，族中亲长定然要反对。所以便歇了心思。
可是在那之后，却渐渐发现他不只是看中了她的聪明能干，而是真的动了感情，喜欢上她了。
一边发现了自己的真心，一边又不能说服自己接受她的过往。多番纠结之下，他选择清除掉那些纷杂的心思，退回朋友的关系。
可那不过是自欺欺人罢了。动了情，怎么可能说退就退？
……
直到方才，顾明璋才醍醐灌顶，恍然大悟——原来一切都只是他自己的想法罢了。
肖十四娘这么多年，从来没对他产生过任何朋友之外的想法。换句话说，她从未对他上过心。这么多年他自以为曲折难耐的心路历程，人家半分不知情，因为眼里从来没有过他。
呵，顾明璋，你太自作多情了。
第358章
陈三那一脸的伤，没几天根本见不了人。
十四对他要怎么收拾袁六娘没那么关心，从玉梁县回来之后便带着肖砚一起启程去神都了。
齐天衡还在奇怪，镖局里根本没有需要她亲自接的生意，她随便从没开始走的单子里挑了一个便出发了。
惹得下单的客户像是捡到了宝一样，居然请到了肖娘子亲自为他们走镖！
齐天衡其实是不太想让她走这一单的，担心引起其他客人的不平。毕竟黄粱镖局明确对外说了，要请肖娘子亲自出手需要单独议价。
十四却不在意地道：“我替谁走了镖是咱们自己的事情，外人知道的可能性很小。要真的有人问起了，你就说我闲得无聊，做了一回慈善。”
齐天衡还能说什么呢？便只能由着她了。
……
河南道东面临海，神都在它的西面，位于京畿道。而这两道中间隔着一个都畿道，在河南道的正西，河东道的正南。
十四带着队伍即将走出都畿道进入京畿道的时候，在两道的交界处，遇到了一小波难民。这群难民人数不多，男女老少加在一起大概二三十个，胆子却非常大。
他们看着十四一行没几个人，却护送了三大车的货物，每个货车只有前头一个人负责赶车，周围却没有护卫。于是，便动起了心思。
两方人马即将交错路过的时候，这群人忽然朝车队冲过来，要抢货车上的东西。
镖局里的人遇到过各个地区的土匪，被难民抢却是第一次，一时间都愣了。
“都傻了吗？”
十四一声高呵，三个赶货车以及一个赶马车的人才立刻抽出武器，跳下车迎战跑过来的难民。他们没把刀从刀鞘里抽出来，而是直接握着刀柄把它当棍子用。
冲在最前面的几个人立马就被打趴下了，但是并没有威慑到后面的人，他们仍旧继续往前冲。从形势上看，四个人马上就要被难民包围了。
“娘亲，我觉得让小砚过去更管用。”肖砚看着这情况，提议道。
十四点了点头。
肖砚得到示意立马转身朝后面马车喊：“小砚！”
于是下一秒，众人便见从那宽敞又豪华的马车里窜出一个快到模糊的黄色影子。等它停下来众人才看清——居然是头豹子！
“啊！豹子，是豹子，快跑！”
“快跑啊！”
上一秒还气势汹汹的难民看到小砚出场，立马抱头鼠窜。但是他们要是还有快跑的体力，也不能称之为难民了。
小砚刚加入战局，便将一个刚刚跑在最前面逃跑跑在最后面的人按在了爪下。
它淘气地张开大口，对着地上的人的头伸过去。
“啊！”这人被吓晕了过去。
“行了小砚！”见小砚跟平时追玩具一样追到第一个之后又去追第二个，肖砚立马出声拦住它，“回来吧！”
虽然还没玩儿尽兴，但小砚很听小主人的话，听到喊声立马掉头返回。
“这群人也挺可怜的。”肖砚从马背上跳下来，摸着来到他跟前邀功的小砚的脑袋，“要不是饿极了，他们也不会过来抢东西。把他们吓走就行了。”
肖砚用头蹭了蹭肖砚的手心，回应着小主人的话。
“肖娘子，这个人怎么办？”负责赶马车的人问十四道，有些同情地看向那个差点儿成了阿砚小郎君爱宠的食物的人。
“拖到路旁，留一些水跟干粮给他。”
“留多少？”
“太阳落山之前能进城，把剩下的干粮都留给他吧。”
“是，肖娘子。”
两个人一个人拿着两袋水和十几个馕饼，另一个人抓起晕倒的人拖到路旁的草地里：“你运气可真好，遇到我们肖娘子这么大方又心善的人。不仅不计较你抢我们东西，还留吃的给你。”
负责拿水跟馕饼的人把东西放到晕倒的人身边，又薅了两把草简单地遮盖住:“行了，走吧。”
“这些饼够这个人节省着吃半个月了吧。”
“那要看情况了，要刚才那些人都跑了，没人回来找他，这些饼就够他一个人吃好久。要是那群人回来找他了，一人半个的话，一顿就分完了。”
“能不能吃得上，就看谁有良心了。”
两个人说着话一起回到车队里，等着十四发令继续前行。
等了一会儿却没听见十四出声。
众人疑惑地看过去，却见她正坐在马上看向刚刚那群难民逃跑的方向。
他们也转头看过去，居然有个小孩儿跑过来了。
那小孩儿跑到中途还摔了一跤，但是没停，爬起来继续朝他们跑。
等人跑近了一些之后，众人才看清是个女孩儿，是从发型分辨出来的。因为她的脸跟衣裳一样脏，根本看不清五官。
难道是刚才那个人的女儿？
众人心下疑惑道。
“小娘子，你过来干什么？”有人出声问。
这女孩儿直接跑到了十四跟前，气喘吁吁地停在了马匹三步之外：“我……我能不能求你帮个一件事？”
十四坐在马上，微微低头打量着眼前这个又瘦又脏的小女孩儿。她身上的衣裳比其他难民都要脏，像是包了浆一样，完全可以拿不出本来的面目了。
露在外面的手、脸和脖子也跟衣裳一样，上面的脏污又黑又厚，严严实实地盖住了她的皮肤。
自然积累的污垢就算厚，也不会这么均匀，除非是故意摸上去的。
女孩儿敢一个人跑回来，又直接跑到十四身边来，站在跟豹子距离不到一丈的位置，胆子当真不是一般大。而留意到十四打量她的十四，她却开始紧张了。
五官当中唯一能看得清楚的便是这双眼睛了，生的真好看！
她跟相麻衣一样，生了一双自带魅惑的狐狸眼。但是因为年纪小，还没有累积出岁月的风情。而是明净的像两汪清泉，任何人看到都不忍心去污染它。
女孩儿虽然紧张，但鼓起勇气再次问十四道：“你们是去神都吗，能不能把我带上？我有亲人在那里，”
“哦？”十四不说答应也不说不答应，而是反问道，“你为什么觉得我们是去神都呢？”
可是平常的小孩儿，孤零零一个人面对这么多陌生人，被这样不冷不热地质问，可能早就紧张的说不出话了。
可是小女孩儿却从容地回答道：“我看你们车上的货物贴着字条，上面写着‘镖’，你们是镖局的人，正在走镖是不是？”
“既然是走镖，一直往西走，那去神都的可能性就最大。”
十四不吝啬地投去赞赏的目光，道：“说得不错，猜的也不错。”
女孩儿一喜：“那你能把我一起带去神都吗？”
“随便跟一个陌生人走，就不怕把你卖了换钱？”
“我觉得你是好人。”女孩儿认真地道，“你是好人，我才请你帮我的。”
这话逗笑了十四。
此时肖砚开口，疑惑地问道：“你说你的亲人在神都，那你为什么会在这里？刚刚那群人跟你是什么关系，你是怎么跟他们走到一起的？”
第359章 白松果
女孩儿说，她跟刚刚那群人并不认识。只是因为他们也要往神都去，所以才跟着他们一起走的。
而她并不是逃难的难民，去神是为了寻亲。
“那你家住哪里？家里其他亲人呢？”十四问。
闻言，女孩儿低下头：“我家住在光州，爹和娘……都死了……”
众人闻言一阵沉默下来，怜悯地看着女孩儿。
肖砚看着晶莹的泪珠从她眼眶中滚落出来，滑过脸颊，滚上了一层污色。
他终于问出心里的怀疑：“你的脸，是你故意弄脏的吧？”
正低头哭泣的女孩儿闻言转头看向他。
“你别误会，我没有不信你的话。”看她看过来，肖砚连忙解释道，“你知道把脸弄脏保护自己，也挺好的。”
听了肖砚后面的话，女孩儿眼中划过一抹惊讶之色，显然他猜对了。
是个聪明的孩子，但确实还是个孩子，没什么城府。十四在心中评价道：但是能一个人从光州走过来，也是个有本事的。
光州位于淮南道中部，在嵩州的南面，比黄粱县距离神都还要远。别说她一个看上去不到十岁的孩子了，就是一个心智健全身体强壮的成年人，徒步走过来，对其来说也是一个莫大的考验。
其他人脸上的表情也纷纷从怜悯转为惊讶，他们是走镖的，当然清楚光州离这里有多远。
这么小的孩子，居然一个人走过来了！
“你用了多久才走到这里的？”十四问。
“半年。”
众人又吸了一口冷气，十四眼中却出现赞赏之色。
“你叫什么名字？”她又问。
“……松果。”女孩儿回答道，“我叫松果。”
“姓什么？有大名吗？”
“……姓白，就叫松果，这就是我的大名。”
“白松果？”肖砚默念了一遍，觉得这名字还挺可爱的。
“我同意带你一起去神都。”十四指着后面的马车，“上去吧。”
女孩儿因为惊讶瞪大了双眼，显得一双眸子愈发明亮。
这辆马车的作用第一是露宿荒野的时候十四跟肖砚可以住在里面，第二个则是让小砚累了的时候在里面休息。
十四看着松果利落地走上马车，从容地坐在了里面，并没有因为自己一身脏污而觉得局促。马车内里的豪华装饰也没让她卑微，而显示出一种司空见惯的自然。
有胆识，又有见识。由此可以断定，这个孩子绝非寻常家庭出身。
落到如此境地，应当是家里遭遇了很大变故。
既然决定帮忙了，十四也没再多问，等她坐好之后便领着车队继续往前走了。
……
进到县城之后找了家客栈落脚，银朱亲自给松果梳洗了一遍。
洗干净之后的小女孩儿漂亮的有些扎眼，一看就是富贵人家才能养出来的孩子。
“你很聪明，知道把容貌藏起来保护自己。”松果坐在床边，银朱坐在她身后，拿着干布巾帮她擦头发。
她看上去和肖砚差不多大的年纪，这么显眼的长相，又孤身一人，引起某些人的邪念是轻而易举的事情。捉了去随便找一家青楼，便能卖出一笔绝对可观的价钱。
银朱很小的时候便有过这样的经历，并且因此，中间有几年厌恶自己的长相，觉得是累赘。
而她小时候的相貌虽然比一般人清秀，跟松果比起来，却是逊色多了。
“你会武功吧。”
松果一惊。银朱坐在她身后，明显察觉的她的身体出现了瞬间的僵硬。
“别紧张。”她替她擦头发的动作不停，“我家娘子早就看出来你会武功了，你向我们跑过来的途中倒地又起来的动作，跟不会武功的人是不一样的。”
松果沉默不语。
“会武功挺好的，要是不会，你可能也没机会遇到我们。”银朱继续道，“我想你这么大的时候，要是跟你一样聪明又坚强就好了。”
银朱低眸看了一眼女孩儿不停摩挲的两根大拇指，语气放缓和了一些：“你很聪明，所以应该也能感觉出来，我家娘子出手帮你只是单纯地帮你，没有其他用意。”
“所以你也不用紧张，我们不会害你的。”
“……”松果想说些什么，但是张口之后顿了顿，又闭上了嘴巴。最终，什么也没说。
银朱拿了一身肖砚的衣裳给她穿上，又把她的头发全部用发带高束起来，做的是小郎君的打扮。
领着她下去一起吃饭的时候，四个跟着走镖的人大为惊叹。
“她就是刚才那个小姑娘？”
“完全变了一个人啊！”
松果没说话，对几个人放在他身上的视线也不在乎。她来到十四面前，认真地跟她行了礼：“多谢娘子愿意出手帮我。”
“不用谢，吃饭吧。”
相较于一开始求十四帮忙的时候，松果变得异常沉默。除了来到十四身边跟她道了一句谢，直到被银朱领着去房间休息期间一句话也没有说。
但能够感觉出来，她并非不敢说，而是不想说。
……
修整一晚之后，队伍在第二天清晨吃过早饭之后出发。
松果依旧坐在马车里，为了避免不必要的骚乱，小砚让小砚也坐了进去。他特意过去跟她解释，小砚不咬人，让她不要害怕。
但对方沉默地点了点头，并没有半分害怕的样子。
不害怕自己养的猛兽的人不少，不害怕别人养的猛兽的人却不多。肖砚对这个跟自己差不多大的女孩儿生起了好奇心：“你以前养过豹子吗？”
女孩儿朝他看过来，但没啃声。
就在肖砚觉得她不会回答了的时候，却听她道：“我以前也养过豹子。”
……
“发现什么了？”十四跟银朱骑马并行在队伍最前面。
“她身上有很多伤，有利刃留下的伤疤也有棍棒打出的淤青。”银朱道，“一路走过来，应该吃了不少苦头。”
“一个八九岁的小姑娘，能独自走完这么长的路，已经很了不起了。”
“是。”银朱赞同十四的话，接着道，“她身上没有钱，但脖子里挂了一颗舍利子。”
“舍利子？”
“是一颗琥珀色的舍利子，跟齐先送给小郎君的那几颗差不多大，用银丝编成的小笼子裹着，穿了五彩线挂在脖子上。”银朱之所以一眼认出那是舍利子，也是因为上次齐先找到了三颗把它们当礼物送给了肖砚。
“她确实会武功。”银朱继续道。
松果会武功，不过是十四的猜测而已，不然她一个人走不了那么远的路。而银朱说她们从她摔倒爬起来的动作看出来她会武功，不过是随口扯的一个幌子，诈了小姑娘一次罢了。
不过有件事她没说谎，那就是他们对她没恶意。十四让她调查这些，只是出于谨慎。
要是刻着家族标志的玉佩或者其他物件，还有可能凭借它推测出小姑娘的来历。可是这舍利子，它又不会说它是哪位高僧大德身去之后化成的。
“还有其他的吗？”十四问。
银朱摇摇头：“她很警惕，防备心很重，什么也问不出来。”
“那就算了。”这个回答在十四意料之内，“反正离神都也不远了，把她平安带过去就行了。”
第360章 达到神都
“娘子！”
“娘子！”
林二和康斯穆在神都城西面的金光门接到了十四一行。
“拜见娘子！”
见十四勒马，两人纷纷单膝跪地，抱拳向她行了大礼。
“都起来吧。”十四从马上下来，虚扶着二人起身，“你们怎么迎到这里来了？什么时候出来的？”
十四来之前只是给他们来了信，说三月初会从黄粱县出发来神都，但是并没有说具体的达到时间。可他们两个居然一起来到了城外迎接。
“我们猜着娘子近几日就能来到，从三天前开始出来迎您。”林二一身低调而奢华的锦衣，头戴玉冠，腰束玉带，已经全然融入了身后这座聚集了大历朝绝大部分显贵的神都城。
即便是银朱，也很难再将他和从前那个刚刚被娘子从琼肴居挖出来的伙计林二联系起来了。
这些年，林三的变化很大。而显然，独自在神都打拼的林二的变化更大。
除了气质跟从前全然不同之外，长相也有了明显的变化。带着农家气息的黝黑肌肤不见了，肤色变得白皙且细嫩。
身量上也告别了少年时的单薄，拥有了成年男人的魁梧。不过美中不足的是，大约是应酬的多了，又不常运动，才二十多岁的他居然有了发福的迹象。
从前是黑瘦，现在却隐约能站到白胖的队伍里面去了。
而看一旁的康斯穆，一眼看上去几乎没有任何变化。当初来到十四身边的时候是什么样，现在还是那时的样子。五年时光荏苒，岁月却没有在他身上留下任何痕迹。
不过十四还是从他身上看到了一丝细微的不同，曾经尚不能完全掩盖的锋芒，如今已经被他完全藏于沉稳内敛的外表之下。想必对于那沉重的过往，也已经放下一些了。
“前两天没接到，第三天总算是被我们迎到了。”林二满脸喜色地对十四说完，又看向肖砚，“小郎君已经长这么高了！”
“还有银朱，我经常在林三的信里听他提到你，都是说你有多能干，多受娘子看重。你都不知道他有多羡慕你，能随时随地跟在娘子身边。”
曾经大字不识一个的兄弟俩，如今也能识文断字信件往来了。
“娘子，小郎君，先进城安置吧。”等林二说完，康斯穆才开口道，“房舍已经派人打扫干净了，就等着娘子和小郎君入住。”
这些年林二和康斯穆在神都经营，帮十四购置了不少产业，城外有山林、果园、田庄、别业，城内则有分布在有东、西二市各处的不下百家铺面。
因为十四跟肖砚并不怎么来神都，所以没有特意购置宅邸。
不过他们购买下来的铺面其中有一半都是后面带住所的，能住的地方多的是。而十四中间有两次来神都走镖，却都被齐先留在镖局里住，根本没有给康斯穆和林二献殷勤的机会。
这次俩人接到十四的信之后一起决定按下不声张，不能再让齐先跟佟羊知道了。要是被他们俩知道，娘子跟小郎君又要被抢走。
“先不急。”十四却道，“我们在过来的路上碰到了一个要来神都寻亲的小姑娘，你们俩对神都熟悉，替我送她去她亲人那里吧。”
银朱把松果从马车上叫下来，带到近前：“你跟他们说你要去哪里，让他们送你过去。”
“……白辅之。”松果犹豫片刻，开口道，“他是我外祖父。”
“白辅之？”
“白辅之？”
十四和康斯穆以及林二一同低声惊呼。
“小娘子，哪个白哪个辅哪个之？”林二确认道，“你说的这个人是做什么的？他们家大概在什么位置？住在东面还是西面？哪个坊？”
十四看着松果的反应，一路上的疑惑终于解开了：“你不知道你要寻的亲人住在哪儿是不是？”
真相被十四说中了，松果确实不知道自己要找的这些“亲人”住在哪儿，是做什么的。甚至连“白辅之”这个名字，她都只是听母亲说了一遍，并不清楚是哪几个字。
她的母亲只来得及告诉她，让她来神都找外祖父，外祖父名叫白辅之，是当朝宰相。
也是那个时候，她才知道她还有一个外祖父，住在神都。
……
“白相一共三个女儿，一个嫡女两个庶女，其中嫡女年纪最大，四年前嫁给了河东郡王做王妃。另外两个女儿年纪还小，还没出阁呢。”林二骑在马上，给十四带路，“而河东郡王妃只给河东郡王生了一个儿子，没有女儿，白相怎么会有这么大一个外孙女呢？”
“娘子，咱们找错人了吧。”
一行人在进城之后就兵分两路，十四派康斯穆送带着松果去白家也就是当朝左相白辅之的府上认亲，派银朱带着人去交货，而他跟肖砚则跟着林二一起去西市。
左相白辅之，河东郡王左丘宏……十四没想到，她居然是在这样的情况下开始跟这两人“打交道”的。
原著里白辅之老奸巨猾，一开始并没有把全部的赌注都押在左丘宏身上。而是广撒网，在每一个他认为能赢的可能上面都加了码。想他这样的人，“输”的概率本就极小。
后来果真被他赌赢了，嫡女所嫁的河东郡王左丘宏，成了最后稳定帝位的人。
“不会。”十四没解释为什么不会错，而是道，“回头你去打探一下白家的情况，他们家应该有鲜少人知道的情况。”
“是。”林二应答结束，又道，“这个等老康回来可以问问他，他从小在这里长大的，比我熟。尤其是那些大官家的情况，他也比我知道的多得多。”
“嗯。”十四点点头，问，“咱们这是去哪里？”
“奇货居。”林二道，“那里的院子最宽敞，我跟老康亲自带着人打扫出来等着娘子跟小郎君入住呢。”
“永兴坊大概在什么位置？”
“永兴坊？”林二疑惑十四为什么会忽然问这个地方，但也很快回答道，“就在当初咱们第一次来神都走镖住的崇仁坊北面，挨着皇城，里面住的都是达官贵人，白相家就在那里面。”
“娘子，你问这个做什么？”
“在崇仁坊北面的话……”十四走在一条东西向的宽敞大路上，往东看着，“离这里有多远吗？”
“咱们现在还在西市的西面呢，去永兴坊的话骑马也要一个多时辰。”林二看着天色，“别看现在日头正当午，等老康送完人回来恐怕天都要黑了。”
这样啊，那距离确实有些远了。十四心道：而且神都晚上有宵禁，私自跑出来被巡防的官兵抓到都是要被罚的，更别说夜间纵马了。
“林二。”
“娘子请说。”
“你替我问一问永兴坊的房子吧，我想在那里置办一座宅邸。”