第一百二十一章 失去
卡纳加海域，阳光四溢，海潮波浪如银鳞叠泳。
载满冒险者的船只踏浪往前，雄狮王冠的旗迎着金色夕阳随风飘舞。
他睁开了眼，无声望着褐色木板；两手握拳，漆黑的瞳孔骤然缩紧。
“你醒了？”
平淡的女声响动耳侧，艾斯慢慢移过头，猛地撑起上半身，立刻感觉到全身的烈火灼烧感。
“我这是怎么了？”
艾斯低头看着布满绷带的腰腹，呼吸之间，气血干涸的痛觉撕裂经脉，令他眼皮跳动。
“我不知道。”通体小麦肤色的阿修微微摇头，一时想不出安慰的话，也不知道怎么去安慰人，只能继续用平静至极的语气说，“你只是受了些伤，是伤都会好的。”
艾斯侧身往床里一缩，再次不甘地屏息感应，那野火灼烧的痛促使其发出沙哑的尖嚎。
“别动气。”阿修伸手递出一片好似树叶的药材，可还未来的触碰便被艾斯挥手打开。
“能让我安静一下吗？”
床上的人儿已好似瘸了腿的猫；瞪大布满血丝的眼睛，喉咙里发出来的声音更是沙哑刺耳。
“好。”阿修点头答应，又望了眼床边的舷窗，高高扎起来的马尾有发丝被风吹动。
眼见她起身离去，艾斯收回充满警惕的目光，低头掀开被子一看；把盖住身体的麻布长服拉起来。
原来身体上没有任何伤痕。
那这种诡异的痛觉又是出自哪里？
没有了，所有的气血都没有了。
连带八门与经脉……也彻底枯萎。
艾斯再次咬牙调动八门内的气血，可那股灼烧的剧痛立马让他脸色涨红，终是忍不住所有所有的急躁，弯腰咳出一大口血来。
“他们都快回来了。”
门外的女人听见了这声音，说话像是劝慰，又像是毫无感情的叙述。
“谁？”艾斯强撑起上半身，猛地抬头看向门口。
“我们的队友。”
“什么队友？”
“就是我们。”木门响，踱步整齐的声音随木门一同打开。
外面的光线明亮，赶到这艘船上的的马脸队长抬起眉骨立体的脸庞。他先是沉默望着床上这似猫儿般瘦弱干涸的少年，再上前摆好木桌上的散乱花瓶，波澜不惊的自我介绍，
“你好，我是冒险协会开拓先锋对队长，你可以叫我里昂。也可以称呼我为队长。”
里昂拉开床边的椅子，边坐下边拿出行动记录本，露出花龙披风下的矫健大腿：“我们在你吊牌里的定位消失后被会长派出来寻找你，截至目前，总共用时五十四天。最后在乔纳森怪圈第一层的森林内发现了你，完成这个任务的人是阿修，也就是刚才的女人。”
他说完在本子上写下一串文字，而后抬头看了眼还未缓过神来的艾斯，继续自顾自的问道：“请你向我汇报失联这段时间的踪迹，一路上都见了什么，身上的东西又是如何丢失，为什么不使用附魔器报告你的踪迹。”
“艾斯？”
里昂手中的笔在少年眸前晃动。艾斯回过神，表情有些呆滞的看着里昂，一头黑发错落下垂遮住额头，几乎没有了年轻人的生气。
“你身上的变故等会儿会有医师为你解答，现在，请你告诉我到底发生了什么。”
里昂放缓语气中的冰冷，抬起两根手指一点，为这年轻的队友释放出一道橙色光芒。
“这些我只会汇报给会长。”艾斯在橙光的加持下聚焦瞳孔，一张嘴发声，声音宛如细线在粗木上割动，十分暗哑刺耳。
“我能知道原因吗？”里昂闻言微微眯起眼睛，停住书写的笔。
“我累了。”艾斯侧头回避对方的眸子，床边的小舱窗将夕阳的光引进来，让他这毫无水分的黄脸更显憔悴，“请为我叫医师来。”
里昂见此无声凝视了他片刻，最终收起东西起身，推门消失在视野里。
半响后，换了一身白色巫师服的格格鲁走进房间；眉头微皱的走上前把床柜上的熏香掐灭。
“认识一下，我叫格格鲁，钻石一星神术师。”
格格鲁咳嗽一声，对着床上的艾斯伸出手掌。
眼见对方没有回应，他便戴上金丝眼镜翘着二郎腿坐在椅前，用言语把少年的注意力拉了回来。
“根据阿修传来的情报，你体内的经脉八门应该是被一种不知名的火毒吞噬导致枯萎，不过根基气血未消，算得上是一个好消息。”
“能治吗？”艾斯抬眸看着格格鲁精心打理的胡须，撑在床单上的五指慢慢握紧。
“难。”格格鲁一推眼镜，抬手拉出一串长长的检测档案，接着用指头点在那张人体经脉图上，“你身上的这股火毒我初步判断是因为吸食了那片禁忌里的巫毒气体，这毒的特性奇怪，只是蚕食你所有的气血，不伤及本命，好似那些寄生在树根的害虫，只想着从你身上榨出汁水哺育自己。我本以为它在没有气血吸收后会进一步啃食你的肉体，但目前看来，它只是安静的蛰伏了。”
格格鲁轻车熟路的点完经脉图上的八门位置，再翻腕一伸，把艾斯的手掌拉过来给对方展示：“我看情报说你之前曾学习过一部黄金档次的养气手段，我也仔细阅读过功能类似的武士卷轴，推断总结，你会在此类卷轴的大圆满之后会定期产生气血反哺肉体，所以我在来时通过一些奴……一些实验者进行了大大小小数十个实验，最终得出的结论是……”
艾斯紧盯着格格鲁嗡动的唇，而对方也用犀利的眸子回应这幅期待。
少顷，这位钻石级的神术师慢慢把艾斯的手掌竖起：“不论是什么外力，只要你的体内有气血进补，这满身的火毒就会立刻将它们吞噬殆尽，根本不会给你的肉身余下一点，换句话说，你的武士之路，因为这种怪病彻底封存了。”
眼中的光影破碎，艾斯沉默听完对方的长篇大论，全身颤抖的抽出那只被握住的手掌。
“不过你也可以去找更高级的巫师医治你。”格格鲁十分赞赏对方的绝望，翘嘴一笑，继续在伤口上撒盐，“按照目前的帝国行价，王冠以上诊断需得一百枚红晶起，后续的治疗费用我就不多提，也许，你可以向他们问问你这古兰神体的天赋能不能换点价值，毕竟这也是传说级别的天赋。”
格格鲁说完就挺直腰背，把病患档案慢慢折起，又是漫不经心的补充道：“哦，还有一件事情忘记告诉你，你体内蛰伏的这些火毒我现在搞不清楚它们的胃口有多大，可能哪天吃饱了，就嘭的一下在你体内炸了，这些你也要注意点。”
他说着就用手掌模拟火毒的爆炸模样，嘴边的戏谑的还未消失，床上之人已经猛地向他冲来。
少年伸直向前的手臂被格格鲁轻轻一握，再有一道风声响起，原是这巫师用袖袍把这极度虚弱的人儿死死摁住床板边上。
“你要冷静点，年轻人。”格格鲁低头欣赏着艾斯脸上的癫狂，用另一手抬起往他的额头上弹了下，“不就是稍微走了点运的贱皮骨头，还真以为自己前途无量？能得神灵垂怜？”
“你是谁……”
在压制下的艾斯挣扎扭动脖子，用赤红的目死死盯住这名白袍巫师。
“我是谁？”格格鲁轻笑的看着这条失去脊骨的败犬，摊开五指并动作粗鲁的掐紧艾斯的脸颊，一字一顿的慢慢回道，“我是另一个巫师的朋友，而且我这个朋友在我来之前要我跟你说……你让他丢掉的脸面，他要从现在开始，一件一件，慢慢找你算回来。”
“准备好迎接查理的怒火吧，你这肮脏的杂碎。”
格格鲁轻拍艾斯的脸面，兴许是手感很好，他转而又用两根指头夹起这干燥的面皮，像把玩畜生一样摧毁着少年的自尊。
至于这个正在被摧毁的人。
死咬住了唇。
第一百二十二章 归途
帆船还在继续往前，月色降临，所有扎堆在船上的冒险家们都四散分开，为甲板最中心处留下空位。
他们都在看，或是艳羡，或是隐藏着上前交流的欲望。
只因最中心的这群人太过于显眼。
只因那披风上的徽章太过威严。
但他们也注意到其中有道十分不协和的身影。他虽是一样的着装，但瘦弱身子衬托出来的孤独与怪异已经快要溢出画卷。
艾斯，他站在这块似乎属于他的地方眺望着深夜海景。
咸湿的风拍打上脸颊，似丰腴女人的手为这眸子抹上更深的颜色。
“好点了吗？”将肥肉束缚在制服下的胖子握住木栏，看着少年微笑，“生活总归有许多颜色，不要只在意一种。”
“喝点杨梅酒吧。”他拍了拍艾斯的背，向一直等待的船员招手，声音还是这般打趣，“所有的费用肯瑞迪那家伙都会负责，好好享受，毕竟你从那种地狱里都活了过来。”胖子将酒杯递上，后对着走来的那道身影吹一口哨，“嘿，刚才我还在歌颂你的慷慨呢。”
“喝就是了。”被称为肯瑞迪的副队保持嘴边的玩味，直接伸手大力搂住艾斯的肩膀，“你比我想象的要瘦弱。”
没有得到回应，肯瑞迪低头看向怀里这失去颜色的少年；有些暧昧的将唇贴在对方耳边继续出声：“我们的英雄为什么如此脆弱，让我猜猜，是不是格格鲁那个义薄云天的家伙跟你说了些什么。”
二人的姿势太过亲密，回过神的艾斯眼眸有片刻闪动，却无法挣脱出来。
“快喝吧。”胖子反过来背靠在木栏上，从身旁船员的盘子里拿了块水果，肥出弧线的手也不停动作，“我们是一个大家庭，不要在意片刻的吵闹。”
“我们还要多久回去？”
艾斯侧头看向他，刚举起左手捏住的酒杯，肯瑞迪便帮他全部送入嘴里，“多喝一些，宝贝儿~”
“肯瑞迪。”始终关注这边的里昂慢步上前，将艾斯从肯瑞迪怀里拉出来，“注意你的身份。”
肯瑞迪不可否则的耸耸肩，跟着靠在栏杆边吹风。
大量酸涩的酒水入喉，艾斯被呛的咳嗽一声，也在这一瞬接触到了坐在椅上的格格鲁的眼神。
“无需担心。”里昂跟着艾斯的目光一同望去，再伸出手拍了拍对方肩膀，“你的身体没有大碍，我们今夜就能回去。”
艾斯闻言看向队长这张长长的脸；试探性的问：“你们是怎么找到我的。”
“不是我们。”正在吃瓜的胖子出声抢话，“你是被一条溪冲上来，准确来说，是你自己逃了出来，我们什么都没有做。”
“溪水？”艾斯的眼瞳微微一缩，再看了眼最被众人注视的女子。
她的眼型如长墨，一身黑刀服比夜色漆黑，背与腰间共有三柄利刃，方格图文的刀柄上都串有红线，正随夜风轻轻飘舞。
阿修，这可真是一个奇怪的名字。
“是不是很奇妙。”肯瑞迪抬手扶住自己的下巴，深绿色的眼睛宛如要看透少年体内的本质。
“那可是一片一直下陷的盆地，这件事情，我也写进了报告里。”里昂轻轻捏了捏艾斯的肩膀，转身走向木桌，“好好享受，会长有太多事要问你。”
最有气场的人离去，胖子等人也无所事事的吃酒聊天，最后玩起了纸牌。
艾斯不动声色的浏览这五位负责人的神态，放下酒杯，径直走向发呆看海的女人。
“谢谢你救了我。”
少年的声音还是非常虚弱，耳坠微光永恒的女人回过头，那绑住马尾的红绳也映入艾斯眼底。
那好像让人熟悉，似乎是昏迷之时所见的某一瞥惊鸿。
“我什么都没做。”阿修摇摇头，一如既往的表情稀少。
“这是你的武器？”艾斯将目光移向女人腰间和背上的长刃，注意到了这三把刀柄的颜色不一。
“对。”阿修张口作答，接着也不知该怎么说，便又沉默了。
“能让我看看吗？”艾斯试探性的伸出手，在旁边牌桌上肯瑞迪等人的八卦目光中硬起头皮。
“可以。”
阿修抽出腰间那柄黑刀，翻过手向艾斯展示。
在得到对方的许可，艾斯慢慢伸手握住这柄看起来十分轻薄的黑刀，这份触感冰凉异常，令他忍不住泛起鸡皮疙瘩。
“这刀真美。”他横握这柄利刃，其上的黑光反映出少年消瘦的脸颊，特别是这双如猫儿般的眸子。
“为什么要在它身上刻画呢？”
他注意到了刀身始部刻着的字符。
“那是我们家乡的习俗。”阿修闻声努力思索，将黑刀拿回，又握住腰间余下那柄，“剩下两把不能给你看，因为我还没掌握。”
“这字符是什么意思？”艾斯将手收回袖口，落落大方的看着阿修的黑发棕瞳。
“贪婪。”阿修慢慢作答，后犹豫片刻，伸手蘸水写下他们的文化，“我认得不多，是我祖父教我的字。”
“哦。”
艾斯点点头，想叫一直服侍他们的船员上盘水果，却发觉自身囊中羞涩，只能苦涩一笑。
除去这身新给来的制服，他是真正一无所有了。
一时失去了所有交谈的心气，艾斯耷拉着肩，对于周边这些冒险家的目光开始不适应。
“你很厉害了。”
身旁女人忽然出声，语气有种说不出的真诚。
艾斯顺势看去，茶黑色的眸子轻轻颤动。
“那地方，很危险。”阿修一顿一顿的组织语言，好似很少说这么长的话，“里面的禁忌很强，我们根本不敢去雾里，会长也说了，里面还有非常非常厉害的凶物。所以你能活着出来，很厉害。”
“嗯。”艾斯上下震动喉咙，抿起嘴去看时刻起浪的海。
“你在害怕吗？”阿修忽而继续出声，用手点了点自己的鼻子，“我能闻到。”
“是呀。”艾斯闻言咧嘴一笑，终有些少年朝气，转移话题对阿修说，“那你呢，你厉害吗？”
“还好。”阿修思索一下，点了点里昂四人围坐起来的赌桌，“除了队长，我都赢过。”
“这样啊。”
艾斯又笑了，两手握紧栏杆，深不见底的眸底有点点金色亮起。
第一百二十三章 握紧
夜间，标明帝国旗帜的船终于驶进了圣克鲁斯城的港口。
天上无月，身着花龙披风的六人陆续下船，共同呼吸这片熟悉的空气。
“艾斯！”
一道嘹亮的女声划破夜空，等人还未反应，已经香润满怀。
“你没死啊！”穿着凌乱的贝琳达紧紧抱住眼前人，力气大得艾斯有些遭受不住。
“还好。”艾斯低头看着这个胆大的贵族，忍不住内心深处的不适。
“咳咳。”目睹此景，围着艾斯的肯瑞迪二人散开，互相看月缓解尴尬。
“他需要静养。”
毫无波澜的女声在响起，眼神暗哑的艾斯侧过头来，伸手把贝琳达慢慢推开。
“阿修！”发泄完情绪的贝琳达转头抱住这个黑刀服女人，整个头都往后者锁骨上蹭，“谢谢你了阿修，我就知道你肯定可以的。”
“我，我没帮上忙。”阿修被这巨大热情冲的有点发晕，只能呆呆抬起手摇晃。
“那也有你的功劳。”贝琳达笑着搂住最好的朋友，又牵起艾斯的手，对他努嘴道，“别人救了你你有感谢过她吗？”
“已经谢过了。”艾斯抽出被她握住的手，有些不好意思的摸摸鼻子，“我以后会再回报。”
“那我呢？”看戏看到发酸的胖子忽然冒出，目光“不善”的盯住这三人，“我和我的队友可是喂饱了那些该死的白虫。”
“你也是。”艾斯非常拘束的拍了下对方肥嘟嘟的手臂。
胖子见状立马转阴为晴，笑嘻嘻的回应：“好啦好啦，逗你玩的，而且你那么穷……”
“会不会说话。”贝琳达一拍他的肥嘴打断对方，瞪起眼使眼色。
“咳咳。”胖子这时也发觉有些不对，整理片刻披风，悄悄往前走。
艾斯看着他的背影往前，轻呼口气迈步跟上。
“小心点。”一旁的贝琳达上前帮忙，双手攥紧了少年的胳膊。
“阿修，你的伤好了吗？”带头行走的里昂回过头来，扫一眼艾斯，拿出瓶红色药液递给阿修。
“嗯。”阿修点点头，没接里昂的好意，只是安静的跟在最后面。
众人进入马车，始终没发挥的肯瑞迪抖衣坐在艾斯身边，再玩味的看了眼坚决护犊子的贝琳达，轻佻出声道：“诶，你是不是喜欢他？”
“滚！”贝琳达红着脸怒斥这放荡贵族，趁着气上头，开口对某人讽刺道，“我只是看不惯有些人对待有功劳者的样子。”
“功劳？”
坐在最前方的格格鲁嗤笑一声，闭眼用手扶额。
负责接送的格格鲁麾下人闻声更是不屑，直接向艾斯回怼道：“让我们一队人在哪里找他三四个月这也叫功劳？还说要上报给会长，有人跟他抢功么？我们就不是身处死亡边缘？”
“就是，也不知道会长究竟怎么想的，让一个初级武士加入我们，难道我们的担子还不够重么。”
“但是这地方是他找到的！”贝琳达据理力争，听得一旁的艾斯伸手扯住了她。
“行了行了，大家都是自己人，有什么好吵的。”坐在车厢中段的胖子出声和面，挠挠肚皮；从项链吊牌里将一瓶补气的药剂扔向艾斯，“嗯，你试试这个有用没。”
装有金黄色药液的瓶子受力在空中翻滚，察觉到动静的格格鲁睁开眼睛。
呼！
一抹看不见的气浪点向药瓶，眼见瓶上出现裂痕，好似快要睡着的肯瑞迪忽然换了下坐姿，那晃悠悠的药剂在空中稳固下来飞向艾斯的怀里。
这时，沉默观望的格格鲁派系忽然一同发力，下定决心要给这乡下人添堵。
锵！
黑刀出鞘，刻有“贪”字的黑刃长刀横摆在艾斯眼前，直直接住了那药瓶。
“你们这是什么意思？”
出刀的阿修抬起了头颅，看着格格鲁那边有些不解。
众人见此幕无声沉默，只有贝琳达冷笑地拿下刀刃上的药瓶。
“他们就是见不得麻烦呗。”贝琳达边说边拧开药瓶，咬紧牙盯住格格鲁的人模狗样，“一群甘于依附权势的狗！”
“你说什么？！”格格鲁闻言怒睁双目，整个车厢的氛围瞬间诡异起来。
“我说错了？”贝琳达笑着靠住座位垫子，指着这几人嘲讽道，“不就看别人是一平民，有本事你欺负我啊！来啊！”
“不知天高地厚的蠢货。”格格鲁冷哼一声，重新闭目不语这疯女人争吵。
胖子左右夹在中间，只能是看眼沉默不语的队长里昂，报以苦笑。
“乔治，车再快些吧。”一直看热闹的肯瑞迪抓抓脸，侧头对前方喊了一声，“这里面好臭，我要回去洗澡了。”
贝琳达再次冷哼一声，把打开的药瓶放进艾斯手里：“喝，等会我让我父亲找医生给你治病，别怕他们。”
“谢谢。”
艾斯抿嘴一笑，眸底的光十分平静。
半响后，马车开进学院内的冒险者协会楼下。
所有队员迅速下车，全员之间没有丝毫交流的各回各住所。
艾斯两指夹住那瓶药液未服，望了望周边熟悉的环境，转头对一直陪着自己的贝琳达开口：“我妹妹还好吗？”
“她挺不错，在学院里交了许多朋友。”贝琳达笑着拍了拍艾斯的肩膀，一看对方竟被拍的咳嗽起来，脸上的笑黯淡了不少。
“那就行。”艾斯轻轻摆手，看眼向自己走来的里昂，转而对贝琳达告别。
“明天我会让父亲找医师的。”贝琳达有些不放心的看了眼艾斯，最终收回手转身往家的方向走。
“会长在里面等你。”里昂看着艾斯这病态潮红的脸，忍住接下来的话，转身进入协会。
“去领赏吧。”站在旁边的胖子等队长走后向艾斯伸手，脸上挂着憨厚的笑，“一直都忘记告诉你我的名字，我叫克拉彭·皮尔，是队里的路线规划师，以后请多关照，之前的事都是开玩笑的，别记仇啊，哈哈。”
“但我答应你了。”艾斯笑着握住胖子的手，接着便看了眼已经进门的黑刀服女子。
旁边的肯瑞迪扯松脑后马尾，只是拍了拍他的肩，留下一个洒脱的背影：“以后一起喝酒。”
几人相继离去，月色下，艾斯停留在此深吸口寒风，拉紧披风往协会里走。
他越过大厅走廊，周围已经极静，只余会长室的大门微微打开，飘出苍老的风。
“你回来了。”
茶托激活，艾斯低头走进会长室关好门，人一坐下，便对帷幕里的身影汇报：“里面的情况我都打探清楚了，怪圈外围的森林尽头是一片凹进去的山谷，层层下陷，从森林尽头的悬崖下去有近百米的人形雕像，具体细节不清楚，但是可以确定是人为的。”
“还有呢？”
帷幕内的人一拂袖，其目光宛如实质般穿透幕帘。
“还有的我记不清了。”
艾斯垂下头，从一直跳跃请示的茶托上端起茶水。
室内开始陷入诡异的沉默，最终化为一声叹息，吹开了艾斯的披风，露出其内裸露的胸膛。
“是这样吗？”
他轻声的问，少年胸口上显露出来的火焰伤疤狰狞无比。
第一百二十四章 不认命
“对。”
艾斯拉起衣服重新遮住胸口，没有任何表情。
帷幕内的人闻声沉默。
风声起，灼热的气浪吹拂少年面前。
所有细胞都在颤栗，艾斯汗毛倒竖的望着凭空出现在自己眼前的红袍老人，整个心脏都快要溢出胸膛。
这人……究竟是什么实力？！
“你很紧张？”红袍者只是微微抬眸，那一眼，便让艾斯的心跳一滞。
“对。”艾斯强忍住打颤的腿，双手死死下压，所有感官都在提醒这道永恒烈火的危险。
“那你的天赋还有。”
老人轻抚袖，光头上重新浮现出红色纹理，接着伸手捏住少年的手腕，开始闭眼探寻。
“暴食，贪火，这世间怎会有这么怪症？”
红袍会长疑惑皱眉，轻点艾斯眉心，发觉毫无反应后吐一口气，挥袖坐在艾斯身旁。
“你有气？”他看着这张干燥暗哑的黄脸，问。
“我得罪了一个大贵族，现在又缺失了生活在这里的资本，没有天赋，我不知道以后该怎么办。”
艾斯大大方方的迎向会长的目光，抿紧毫无血色的唇。
“我会完成那份契约的东西。”会长端起茶杯，看不出丝毫波澜。
艾斯抿嘴死死望着品茶的老者，趴下一跪，声音里有数之不尽的哀求：“可我不不想失去活在这里的资格，求你帮我，求您帮帮我。”
会长将茶杯停在嘴边，无声看着这只败犬，语气平稳地答：“有些鸟儿是注定光彩夺目的。”
“但我不知道我该做什么，只要你说，让我无论怎样都可以。”艾斯面贴着地出声，闭紧眼去争取，“不要赶我走，我还可以再进那片禁忌，还可以为会里去探险，我不要钱，我什么都可以不要。”
他说话的声音越来越急促，像是快要溺亡的人，将自己的一切双手奉上。
面对如此懦弱惶恐的脊骨，老人放下茶杯，语速不变的叙述道：“你本来有个不错的老师，也曾有个想带你入都的权贵财阀。这些机会都很不错，可你到头来两边都讨不到好，这是为什么？”
“因为……”
艾斯闻言身子开始慢慢颤抖，低头抵住地板，死咬住牙，终是将心中的大不逆说了出来。
“因为我不认命。”
话停，少年松垮下来的背脊流下了汗水，眼睛闭紧的等待判罚。
“可以。”红袍会长微微一笑，一双眸子好似包容了世间万物那般深邃，“那你在里面所见的雕像究竟是什么样子。”
“请您先治好我的病。”艾斯捏紧拳头，声线颤抖的继续作死。
“噢？”会长轻轻挑眉，在桌面活跃的茶托立马诚惶诚恐的跪在面前。
艾斯双唇静抿的抬起头，声音发抖的继续补充：“我，我可以再次进去，那山谷正底部是个大湖，湖边有许多人类建筑，还有会用武技的猴子，还有…”
“好了。”会长看着少年的倔强面露追忆，双手入袖，听声十分平和，“我可以试着为你治疗，只有这一次，算是我为她给你的补偿。”
“谢谢会长！”
艾斯闻言面露狂喜，诚惶诚恐的磕头致谢。
“会长？”红袍者对这番称谓有些清奇，沉默片刻，将一枚紫色指环放在茶桌前，“你之前进入的大阵可能含有封锁气血的烈毒，我刚才仔细检查过，你体内的火苗子对本命没有威胁，不会影响你这副身体的初始天赋，只是不再允许再修炼内宗。”
“内宗？那是什么东西？是我不能学武了吗？”艾斯咽动喉咙，声音开始发颤。
“那是很久以前的说法了，这个你无需在意。”红袍会长再望眼少年，挥袖收起了手，“当武士的路有很多种，我会让人准备。”
“谢谢。”艾斯点头，保持跪姿，并伸手抢走了茶托的本分事，十分认真的为老者添茶。
老人平静看着他做完这明目张胆的讨好，接着出声说：“你虽无法习得内宗密法，但凭这神体天赋，比一般大流的初级武士还是厉害许多的。可能假以时日，这火毒就自行痊愈了。”
“是我这古兰神体吗？”艾斯送上茶杯，听得云里雾里，但未减一分焦急，“那我那本游记，需要记载这些东西吗？”
会长闻言一扫，眸里的幽光逐渐深邃。
艾斯被他看得有些发憷，只能闭上嘴任由冷汗密布。
“少有些别的念想。”会长伸手点桌，凭空拿出一纸公文，“我所说的永会作数，你之前还有军功，勉强可以换到紫藤花武院的资格，不过当武士要沉着且坚持，少想，多做，这总归不会害了你。”
“我知道了。”艾斯干笑一声，恢复些许少年该有的朝气。
“说吧。”红袍会长无视艾斯露出的卑奴，两袖合一，不再多看对方一眼。
艾斯见此放下茶杯，全心全意的描绘进入怪圈后的所见所闻。
时间悠悠飘过，待到少年说起被老猴子一棍抽昏时，闭眼不语的红袍会长忽而睁眼，目光之下艾斯心尖一抖。
“你说你在雕像旁看见了很多地穴？”
“对，而且还有非常厚重的声音，那些猴儿听到这钟声立马往回跑。这种乐器，我从未听过。”艾斯举手宣誓，吃力的咽下口口水，“离我最近的那个一定就是从峭壁上下来的东西挖的，我还没来得及进去，人就被老猴抽晕，之后……就是大家救我出来的样子。”
“这样么。”
会长屈指一弹，一团火苗从袖口飞出幻化成艾斯一路来的所见所闻，其场面栩栩如生，看呆了少年的双眼。
“这雕像还有什么要补充的？”
会长移过目光，将那火苗勾勒的迷你雕像漂浮到艾斯眼前。
“他的手势。”
艾斯点了点迷你雕像的样子，眼珠往上翻，努力模仿起那武士雕塑的神态举止。
他学着记忆中的场面结印：右手拈花，左手勾指往下，两个掌心位于同一直线，掌纹也在这刹那间连贯在一起。
嗡~
撕裂脑膜的幻音突然袭来，艾斯还未来得及收手，刺目的血便从鼻腔流了出来。
一旁观望的会长抬手给了已经翻起白眼的艾斯一巴掌，而后横插一手，打乱了对方的结印手势。
“还看清了什么？”
中了耳光的少年踉跄一倒，红袍会长伸手一拉，帮助对方稳住身形。
“接着我就昏迷了，什么都不知道。”艾斯爬起来抓稳座椅扶手，仰起唇上带血的脸。
“哦。”会长点了点头，再看眼艾斯，笑着出声问道，“那你又是怎么知道我的。”
艾斯闻言“咯噔”一声，迎着“会长”的目光挤出笑容，声线发抖的回答道：“我，我曾在《帝国奇闻》上听闻过您的事迹，所以…”
“这样么。”老人没有计较这些小把戏，轻轻摆手，待到眼中追忆滑过，便如烈火般腾空而起，“此事之后，我们两清了。”
话停人散，艾斯跪着目送会长的身影消失，最后慢慢低头，用余光打量桌上的指环和公文。
第一百二十五章 我想你
上到二楼住所，艾斯推门看着这幅始终温馨的小窝，脱去披风，通体只剩一件粗麻布制成的普通衣物。
原来已经穷到鞋都没有了啊。
他踩在松软微湿的地毯，瞧瞧这双布满泥污的光足，忍不住咬紧了腮帮，将整个人都狠狠扔进小沙发里。
没有开灯的屋内随门缝的光消失陷入黑暗，一切静谧。
而躲在黑暗里的唯一活人，已让人彻底看不清表情。
突然响起息息索索的嘎吱声音，沙发上的这团阴影开始蠕动，桌上的巫师灯被惊醒，将其上人暴露在一半的光明中。
艾斯，他正用十指死死嵌入头皮，那低垂到贴胸的头用一种非常压抑姿势的张大嘴巴，整张脸也是红到青筋暴起，但没有任何声音响起。
他再次慢慢蜷缩，想要用尽所有力气来大吼，已想到疯狂，想到整个人都上下晃动，宛如烘烤在铁板上的龙虾，不停曲起来痉挛。
可喉咙里还是没有声音，他发泄过了，他夹有几根发丝的手也慢慢垂下了。
“艾斯？”
门外敲门声骤响，满目猩红的恶鬼抬起头，嘴边还挂着唾液的线。
“我进来咯。”
没有锁死的门把转动，两手拎着一个大箱子的贝琳达晃悠悠的走进来；有些重心不稳的把箱子一扔，呼气抹掉脸上的汗渍，对沙发上的少年露出灿烂的笑容。
“你怎么来了？”又似猫一样温顺的少年缩起双脚，仿佛之前的狰狞模样只是幻影。
“哎，我不是看你两手空空，什么东西都丢了嘛。”贝琳达一甩耳边的卷发，弯腰把箱子打开挑选，“我刚才给你买了很多衣服，嗯，还有几双鞋，还有……咦？之前压在里面的帽子呢？”
贝琳达神情疑惑的一件一件翻找。
而艾斯就这样平静的注视着她专注的样子，一头凌乱的发稍稍垂了下来。
“为什么对我这么好？”他问。
“好吗？”贝琳达抬起头，有些奇怪的迎上对方的眸子，“也没什么呀，这些都是举手之劳，花不了多少钱币。”
艾斯轻轻应了一声，双脚下地，也跟着她一起整理起来。
箱子里的衣物很快就被打理好放进衣柜，他穿上崭新的皮靴，透过沙发边的全身镜故意做出几个搞怪的样子。
“行了行了。”贝琳达有些嫌弃地拍掉对方的臭美；扯松后者领口的扣，声音活泼的催促道，“你赶快再选几件衣服去浴室，我回学院的时候和你妹妹说了，她已经迫不及待地想见你。”
“好。”艾斯点点头，随便选了一套衣物走进浴室里，声音小着像是喃喃自语，“这些算我借的。”
“咦。”贝琳达佯装不耐的挥挥手，一屁股坐在空下来的小沙发上，然后注意到了旁边桌上的公文，“艾斯？你你你你，你这是要去紫藤花武院进修了？！”
她的声音突然拔高几度，吓得刚要关门的少年一踉跄。
“我的天哪！”贝琳达抓起这公文仔细浏览，表情更是啧啧称奇，“竟然还是最好的帝国班名额，这下可就好看了，到时他们不得对你的天赋……”
要继续的语停住，贝琳达捏紧了公文一角，小心翼翼的看向浴室大门。
而那边，已经泛起水声。
……
半个小时后，换上白色羊绒衫的艾斯踢动皮靴，拿起花龙披风系在领口处便跟贝琳达一同出了门。
现在的冒险者协会十分热闹，只因刚出完任务的队员们都在扎堆在协会楼内修养。
他们二人下楼，许多未见过的生面孔统一抬起头来，把目光放在了这个奇迹生还的少年武士身上。
“这就是古兰神体？大腿还没我胳膊粗呢。”
“人也看起来瘦瘦弱弱的，不知这神体的天赋究竟是在哪里。”
“难不成是床上？”有人揶揄的看了眼一同下楼的贝琳达，周围人立马发出哈哈大笑。
“你说什么呢！”贝琳达被这幕气的脸色发红，一早就盯住了说这话的那名先锋队员。
又是格格鲁那该死的家伙！
她咬紧银牙，胳膊上的衣物被艾斯轻轻扯动。
“走吧。”艾斯低头咳嗽一声，目光不留痕迹的看眼那个笑得大声的巫师模样。
离开协会，波斯炼金学院的热闹又展现在二人的眼里。
今晚的夜风正好，相比之前来时的浑噩封闭，艾斯此刻也开始接收外界的声音和烟火。
路上的学员们都洋溢笑脸，步伐很快又成群结队，交头接耳的聊天样子更是向这格格不入的人诠释生活本该有的样子。
他们太热闹了，像极了森林中成群结队的欢快小鹿，刺痛了一直活在黑红世界里的恶鬼。
好想吃掉……
沙哑梦呓慢慢侵蚀神经，少年的瞳孔忽然涣散，露出那团摇曳燃烧的业火。
“你怎么了？”
贝琳达已经注意到了身边人的异常。
“没事。”回过神来的艾斯猛一甩头，笑着出声应答。
一步，两步，三步，艾斯低头穿梭在人流之中，带上微微急促的心跳到达约定好的地方。
“艾米！”一旁的贝琳达已经找到坐在花园里的人；抬起手臂向对方大声呼喊，“我把你哥哥带过来啦。”
坐在花园内的女孩立马起身回头，迎向至亲之人报以最喜悦热忱的欢愉。
而伫立在原地的艾斯则是忐忑不安的低头抓耳，两只手掌更是急不可耐的整理衣服，把已经梳得仔仔细细的背头一遍又一遍的打理摆动。
“哥！”
清丽温柔的女声透过风进入内心，还在惶恐的少年反射性般的接住飞奔而来的乳燕，心跳骤然安静，他的手掌也再也不想从怀里人的背上松开。
“艾米……”
他紧紧抱住唯一珍视又能让自己奉献出生命的人，一路想好的千言万语都噎在喉中，所有所有的疲惫苦难也都在这一刻平息融化，变成更加热烈的想念与爱。
“哥。”艾米侧头贴在兄长的怀中聆听对方的呼吸，最后鼻子一酸，眼眶红润起来。
“怎，怎么了？”艾斯手足无措的看着妹妹的泪，想要伸手，却又怕碰坏了这件珍宝，“是，是不是哥哥给你钱不够，让你在这里受了委屈？还，还，还是你的同学欺负了你？”
“没有！”
艾米听着自家兄长的话破涕为笑，抬头看向对方这慌慌张张的眼睛，俏皮的歪头说道，“我只是想你了，很想很想。”
艾斯闻言微微张开嘴巴，结果敌不过妹妹这最简单的想念，只能“哦”了一声，便如之前哄对方入睡那般轻轻拍打着她的背脊。
他累了，游荡在世间的恶鬼终于找到了安息的地方。
第一百二十六章 修养
“所以你现在是想当诗人？还是医师？”
学院内的某家小酒馆，艾斯轻轻转动杯里的清水，眼神温柔的看着艾米。
“不知道。”艾米端起绿泡泡茶喝了一口，仰起素容，水灵灵的美眸被甜到眯起来，“学院有太多知识要学了，每天~都很开心。”
“是呀，都学到没时间来找我了。”
与艾米并肩而坐的贝琳达一翻白眼，像大姐大那般揉乱对方的黑发，惹得艾米不好意思的红了些许脸。
“你在学院里没什么课吗？”
艾斯笑了，抬手接过服务员递来的小零嘴递给对面两人。
“学不会。”贝琳达十分干脆的出声；撕开碟子上的烤面团，边吃边讲，“我现在接触的知识太深奥了，导师也说别太强求，反正有事没事就帮他打打下手，完善一些图纸呗。”
艾斯点点头，抿口清水，转而向艾米关心道：“那你呢？这些书本上的东西都还跟得上吗？”
“还好，我们大多是要背的知识，没有什么实践的课。”艾米专注着喝奶茶,小嘴边上全是奶糖泡沫。“哥哥你呢？之后还要去龙世界工作吗？”她喝到放下杯，转而观察艾斯的面容，发觉对方好像瘦了黄了许多。
“我？”
艾斯停住转动水杯的手，露出温笑，笃定的点点头，“是要去的，但协会现在让我先在紫藤花武院学习，那地方好像是在…”
“加贝帝斯，帝国武都。”贝琳达接住艾斯的目光，埋下眼底情绪，让自己的声音一如既往，“那就在圣克鲁斯的西北边，来回马车三四天而已，是第二等繁华的地方，更是你们这些天之骄子的圣地。”
贝琳达说完便拍拍艾斯的手，将撕好的面包拿出一块递给后者，“艾米的考试成绩非常优异，我认识她医学系的导师，他们都很喜欢她。”
“那就好。”艾斯笑着点头，接着摆手拒绝，只顾着喝水，好像这酒馆的水有什么奇妙滋味般。
艾米悄悄听着哥哥承认自己的样子，心里又被蜜糖罐子填满。
见状，艾斯宠溺的瞪了眼好似要飘起来的小人，咳嗽一声，出声向贝琳达询问加贝帝斯的情况。
“我知道那里。”艾米立马举起手，迎着艾斯露出灿烂笑容，“我有几个同学的家族就生活在那个城市，那里气温适中，非常适合武士活动，紫藤花学院就在博尔群山里面，听同学说，里面还藏有导师们养的巨龙。”
“那里的巫师禁忌也非常庞大，能左右学院上空的天气，还设有赛马术等贵族学科。”
“哥哥去了这里，肯定会在人中扬名，就像在之前小镇那样！”
“可能吧。”艾斯端起水杯，露出训练过许多次的自然笑容，刚要继续说话，却被一道招呼声打断。
“艾米？”侧头看去，原是几名穿着学生长袍的年轻男女自二楼阶梯下来，“你怎么会在这种地方。”
为首女孩生的一头红发，没穿学生服，眼睛小而细，有些雀斑的鼻梁虽是挺拔，但在这圆饼状的脸上却并不讨好，至于那双涂抹胭脂的唇，也都像是造物主舍不得笔墨，画的粗糙短小。
“翠西？”艾米抬头看着迎面走来的几人，边抬手边用舌头舔掉泡沫。
“哦，看看你那粗鲁的样子，我可怜的艾米。”
名叫翠西的红发女孩似乎对艾米这幅模样十分失望；步态优雅上前，一身服装华贵异常。
“对不起，陶赫蒂小姐。”艾米听到后非常不好意思的低下头，羞怯怯的让其他同学眉宇舒展。
翠西也只点评了她这一句，而后将目光放在桌上的其余二人，语气端庄疏远地自我介绍：“我名字叫陶赫蒂·翠西，我祖父是拥有皇室血统的陶赫蒂公爵。”
话音落，她端起圆润微短的手，头侧向一边，宛如高高在上的肥天鹅。
“艾斯。”桌上的贝琳达见此立马踢了下对面艾斯的裤管。
“哦。”艾斯有些愣神的点点头，然后接过翠西的小手亲吻，发声方法还有股南方人味道，“很高兴认识你陶赫蒂小姐，我叫艾斯，是艾米的哥哥。”
“嗯哼。”翠西淡然点头，再将目光放在贝琳达身上，微微做出贵族礼仪。
贝琳达抚胸点头回应，场面瞬间安静下来。
“你是在学院的冒险协会任职吗？”导致这一切的翠西再次看着艾斯出声，眼神有些审视的意味，“我听你妹妹提起过你，她说你是一个很出色的战士。”
“确实如此。”艾斯刚要答话，对面的贝琳达抢先一步发言，“简他即将去紫藤花学院学习，这是一份殊荣，我想陶赫蒂小姐您最明白。”
“确实，我的叔叔也在那个学院担任高位，到时你应该会听见他的名字。”翠西两手交叉放在腰腹，说话间头颅始终保持微微高扬，“卡诺。”
“是的，主人。”身着礼服的管家低头听令。
“去前面为这一桌付费，再上一些看得过去的东西来。”
“好的。”管家轻轻点头，侧身引导自家主子往前走。
“再会。”翠西朝着艾米轻轻摆手，便带着一众人离开了这里。
待到气氛终结者走去，桌上三人相互对视，后由艾米抬手出声：“我们……好像忘记说谢谢了。”
“谢个屁，只是腐朽老旧的血统罢了，谁要她请客。”贝琳达一翻白眼，转头让服务员别多加东西上来；继续叨叨地碎碎念，“”
“你的同学都是这种样子？”艾斯喝完杯里最后一口水，抬眸看着妹妹天真无邪的纯净。
“嗯，他们都是很有身份的贵族。”艾米又开始勺起奶酪，丝毫不觉之前的事有何问题，“他们也叫我一起玩过几次，我不喜欢。”
“那也挺好。”艾斯摩挲起指尖，后笑着对贝琳达打趣，“我们还是与尊贵的惠勒小姐在一起最为舒服，像陶赫蒂小姐那样说话，可能天天都会脖子疼吧。”
贝琳达闻言佯怒瞪向艾斯，用木签叉起一块水果扔过去：“吃你的东西吧！”
“你看，这才是真正的修养。”艾斯侧头躲避袭击，笑容阳光地与贝琳达打闹了起来。
第一百二十七章 临行
余下几天，艾斯一直陪着艾米在学院内生活。
他看到了会喷火的锅炉；高如塔的书架；五颜六色的药汁，还有很多不允许他进入的实验室。
知识是玄妙浩瀚的，他这档次的小文盲，终是有积累到了极致的苦笑。
今儿要发工资了。
回到协会，几天相处下来，他一直都是这里的异类。
毕竟能在这里讨活的，都是已上了年纪武巫两道或有建树的成人。
而这一类人，也最憎恨所谓的天赋。
“这是你的钱数，清点一下。”
协会财务室，头发稀疏的财务师把红灿灿的晶币横铺在木桌上，另一只手不停梳写批文，“紫藤花学院的印章已经办好，你自己准备一下明天就可以出发，根据会长指示，你的原职不变，每个月能享有五十枚紫晶的补贴。”
“谢谢。”
艾斯伸手收起眼前这些用命换来钱，系紧钱袋，沉着的心终于缓了些许。
“至于储物吊坠是不会再有了。”财务师停住羽笔；低头吹吹纸面上的墨渍，把批文往前推上一寸，“反正你这次行动已经换取了丰厚的报酬，感谢会长的慷慨吧。”
“好。”艾斯垂头回应，拿过这张写有自己的名字的纸。
走出财务室，身边少了叽叽喳喳的人味，因为这段时间里协会内的闲言碎语，贝琳达终是收到了家里的情绪。
念此，艾斯轻轻摸了摸鼻。
“简先生。”
寝室门打开，陪同住在此地的铂金四星巫医起身向他行礼。
“我今天有什么特别的变化吗？”
艾斯轻车熟路的脱下外套，挽起袖子露出蜡黄的胳膊。
“还是一样。”一头卷发的巫医抚衣入座，新搬来的木桌前全是闪闪发光的药材，“您协会内给出的方案已经十分完美，每日按照这个进度服食，我能够保证您不会出现巫毒爆发危机生命这类危险。”
“可我要的不是这个，亲爱的马卡斯大人。”
艾斯伸直手臂坐在巫医身边，一张脸还是干燥多皮，像极在寒冬中种植庄家的农夫。
“这也不是我所能处理的。”马卡斯抿嘴一笑，眼底的轻视被隐藏得很好，“您要知道，指环里的所有药材都是数一数二的珍宝，哪怕再富裕的帝国巫师，也拿不出比这更好的东西。”
话停，他悄然看了眼指环边的红色心脏，斯斯文文的眼被这抹玄妙至极的红光带出贪婪。
那可是龙之心，一种能让巫师研制出更多宝贵药剂的珍宝。
“很遗憾，我这应该没有你的工作了。尊敬的马卡斯先生。”艾斯平静审视他的脸，伸手遮住宝物，后把桌上一切都收回戒指里。
马卡斯闻言一愣，抬眸迎向艾斯这双猫儿般眼，无名起火。
两人的眼神触碰片刻，艾斯忽然间紫色指环戴上食指，整理好衣服起身；把房门打开半角：“请帮我向惠勒伯爵传达感谢，亲爱的马卡斯。”
“你确定不再需要了吗？”声音变冷，马卡斯慢慢阴郁的眸子里透露出种种不善。
“我明天就要去加贝帝斯学习，所以没有办法……再带上您。”
艾斯嘴角抿出露出一丝笑容，神情淡然；学到一丝贵族权势的神韵。
“那我会将这情况汇报给惠勒伯爵的。”马卡斯抓紧扶手起身，面色铁青的瞟了眼空空如也的桌面，牙口慢慢咬紧。
这该死的乡下老鼠！
他挥袖迈步，却在路过艾斯时被对方忽然探手；将缠在袖口的“发丝”扯了出来。
“我记得这好像是我指环里面的东西，马斯卡先生。”
艾斯捻住这根线慢慢查看，语气不轻不重的像一耳光扇向马卡斯的脸。
“你胡说！”马卡斯勃然大怒地伸手抢夺，但这脸色蜡黄的少年并没有自己想象的那般弱不禁风。于是他只能愤愤说道，“这只是我衣服上的一根线，你可知污蔑一名巫师将受到怎样的法律制裁吗！”
“那您与我说说。”
艾斯慢慢将“发丝”缠绕于指尖，狭长明亮的眸子里泛起几分戏谑，“库底尔巫师藤壶，产自神圣帝国北方的库底尔峡谷，这壶经历日火夜冰的催化，从生根起便需要磅礴的尸血与龙骨，十年一结果，果实呈豆芽形状缠绕；最终长成茶壶形状，是中和烈性药物的不二选择，更是巫师们……最喜欢的禁忌媒介。”
“我说得对吗？马卡斯先生。”
少年再次询问，其声更像第二枚耳光扇向马卡斯的另一侧脸。而这穿着华贵的巫师有些惊异的看着这位黄毛瘦猴，一时想不出其他的话来。
“指环里的东西我都牢牢记在心里，虽然你将它炼化收缩，但我也还算读过一些相关书籍。”
艾斯抬起绑住藤丝的手指放在鼻前，细细一闻，眼眸垂得更低。
“是吗？”马卡斯眯着眼品析艾斯话里的深意，紫金颜色的巫师长袍无风自舞。
艾斯对此只是发笑；保持唇边弧度不减，越过对方回到了沙发上。
“我根本听不懂你在说什么，简先生。”
片刻沉默；马卡斯两手交叉收入袖中，神情又回到尊贵巫师的那种淡然，“诚然你的分析很好，但我每日为你炼药体检，有些药材挂在身上也是难免的事情，既然你认出了这是你指环内的东西，那你把它取走就行了。”
“那之前的药单呢？”少年抬眸而视，伸出干涸粗糙的手。
这手虽还是形态修长，可皱紧收缩的皮却让其下手骨清晰可见，宛如秋天里的柴枝，看得人头皮发麻。
“什么药单？”马卡斯闻声轻轻挑眉，往前一步，面容开始扭曲。
“药单！”艾斯陡然加重声音，直面对方的阴沉一拍扶手。
两人的争吵透过半掩的门传到屋外，马卡斯见此回头一看，竟是哼笑了出来。
“你是说这个吗？我这几天忙，差点忘记给你。”马卡斯笑着摇头并整理卷发，而后从袖口递出一个针线精美的药袋子，“这是查理伯爵拖我去购买的养气巫药，总共有二十多种，你每天都要记得。”
他边说边将药袋塞入少年掌心，就真如心系病人的好医师那般。
“还有其他的事吗？”
见到对方无声，他深深凝视这张蜡黄干瘦的脸面，而后慢慢侧头，向靠在走廊边的人报以温和笑容。
“你们继续，我只是无聊过来逛逛。”
一身协会制服的皮尔挑眉欣赏眼前这幕诡异，腰间上的火枪散发出冰冷光泽。
第一百二十八章 女巫
深夜，圣克鲁斯西区街道的某处餐厅。
“来来来，这巫师锅可是店长亲自熬制的好东西，快把餐具推过去。”
小菜上柜，一身肥肉滚滚的皮尔端着一个热气四溢的双耳砂锅走进艾斯视线。
这锅通体漆黑光滑，其上砂面被油柴熏得好似镜子那般光滑。锅内热汤在咕噜咕噜地欢快作响，满是气泡的汤面不停散发香味，更有浅绿色的热气从中冒出，最后慢慢捏住艾斯的鼻子。
好香啊~
艾斯盯着这口小锅吞咽唾液，本来就贴在一起的肚皮则是蠕动的更紧。
“嘿嘿。”皮尔十分满意艾斯这幅饥肠辘辘的样子；抬手把锅放在桌中间；整个背弓起来；然后带上肥到看不见的脖子一同缩紧，撅起嘴去吹端锅的手指。
“这……这里面都是什么啊？”
艾斯低头看着锅内的黏稠大杂烩，想伸手拿汤勺，却又不知该怎么下手。
“都是些好东西~”皮尔闻言坏坏一笑；眨眨自己的小眼睛，直接舀一勺满满的装进艾斯碗里。
“快喝！冷了就不好吃了！”
他伸手点点这碗绿油油的热汤；挺直腰背；两手一叉腰间，整个人有种说不出的豪迈感。
艾斯端起碗低头去嘬，绿汤入口滚烫，可却等不得人反应哆嗦；在入喉时变得温热异常，一路进肚，却又变回炙热磅礴，直教人舒爽通达；忍不住仰头呼气，将口齿间的余香都吹进脑里，细品这番上天滋味。
太好喝了……
艾斯闭目嚼齿，接着便是边咂舌边摇头；迎着皮尔的面竖起大拇指。
“哈哈。”皮尔看他这幅模样十分满意，肥手一翻，给自己的也满满倒上一碗。
哧溜哧溜~
温度保存不易，两人一时都没有任何谈话的性子，只是闷头去喝；你一勺我一勺，这口小小砂锅顷刻间就到底了。
“嗝~”
肚皮又大上一圈的皮尔挪动往后一靠，神情陶醉的摸肚打嗝，两双腿岔开贴在桌下晃悠。
“皮尔，这到底是什么东西做的，要多少钱？我到时候也带我妹妹来尝尝。”同样一脸享受的艾斯伸手撑住脸颊，冲着对方兴致勃勃的问道。
皮尔闻言发出一阵鼻音；摊开了五根手指。
艾斯伸手去点，殊不知整个人都已有些晕乎乎的。
“白、黑、紫、红，究竟哪一个？”
“红，红的。”
皮尔笑眯眯的歪起头，一张肥脸也慢慢红润。
“这，这么贵？”艾斯忽而感觉头昏，坐着的身子开始东歪西倒，“这，这，这里面都是，什，什么东西啊。”
“好东西。”皮尔闭着眼往后，把头靠在软椅上深呼吸；庞大厚重的身子也陷进这皮革里。
头脑越来越昏，艾斯逐渐看不清眼前的一切，再低头合上自己的手，却没有任何的感觉。
睡吧……
这是一种放空入云端的滋味，自长大以来，他好像还真没这般放松过。
闭眼间，艾斯感觉自己飞出了这里；爬上云端，伸手搂住松软至极的云，而后在月亮的灯光下安然入睡。
太爽了。
他美滋滋的用脸蹭着身下的云，缩起身子想要好好的睡一个饱觉。
可是，我要休息了……艾米怎么办呢？
闭上的眼睛忽然睁开，身下白云消散，他猛地下坠进入黑漆漆的大地里。
无数的压力枷锁再次向他袭来，那是为艾米和自己生存所要耗费的能量，它们紧紧缠绕住少年的躯壳，像一层层盔甲盖住所有的光辉。
会奢望过父爱母爱、也憧憬了友情爱情，但它们的余晖都离这个十八岁的少年太过遥远。
愈发沉重的身体不停下坠；头上明月也藏入乌云。
他忽然哭了。
是手掌捂住眼眶后不受控制的泪。
少年弯腰抱着头抽噎，哪怕是在如此奇妙的状态中他依然不敢哭得大声。
有些记忆太过久远，在这不断下落的深渊，他好像看清了其内模糊的两道身影——一个是他最为想念，一个是他最为仇恨。
轰然嵌入大地，满身枷锁的少年努力爬起身子；伸手往前，他想用尽一切去触摸那个女性轮廓的脸，可伸着伸着，指尖端却燃起了烈火。
火焰立刻滔天，整片漆黑的渊都葬身在这炙热火海。
透明的火与橙红交织，有一个巨大的恶魔从中绽放。它接着仰头叉腰狞笑，呼唤无数火苗降临，使这些饥渴的幼苗叫喊着冲向艾斯。
“来找我！！！”
稚嫩童语结束，满眼是泪的艾斯瞳孔收缩，又继续回到了现实。
四周的灯光还是一样，艾斯看了眼神情愉悦到翱翔九天的皮尔；慢慢低下了自己的头。
“呼~”
“你怎么喝了咪咕汤还会哭呢？咯咯咯，真是个不幸的小家伙。”
浓郁的烟草味打向艾斯的侧脸。他皱紧眉往旁边一看，一张嘴微微张大了些许。
站在他身边的是一位体型“矮胖”的老妇，说是矮胖，全因对方这三四米高的身躯都佝偻在不知何种年代的宫廷服里。她头戴硕大夸张的蓝色礼帽：帽檐满是各类珍惜的动物羽毛作为点缀；它们被颜色亮丽的彩带贴紧，帽子后部有十分繁琐的珠宝首饰和布满精致刺绣的镶边；这饰边又由金线连接，形状如同鸡尾，乍一看，好似随时就要腾空而飞。
“你好，我叫巴蒂巴特，是这栋屋子的主人，也是一名精神巫师~”
老妇再次从鼻腔呼出浓雾。她的头实在太过于巨大，近乎占据了整个身子的二分之一，那枯槁的面容上虽有皱纹布满，可这些紧致嫩滑的皮还是在说明主人日常的精心打理。
过于高耸的鼻梁凸出面部，一双睫毛闪闪的巨大眼睛直接把少年的身影清晰倒映在琥珀色的眼瞳里。
她抬起留有长指甲的手掌，五根手指皆是戴满珠宝；又是缩嘴一嘬，镶满宝石的烟斗似星星般闪烁红光。
“怎么了我的孩子，与人发呆只是一件不礼貌的事情哦。”
“你，你……”
面对这样一位老妇，艾斯感觉全身汗毛都慢慢站立起来。
“嗯~看来你好像没有见过如此模样的我。”巴蒂巴特又呼出一口浓烟，从硕大的鼻腔里钻出来的雾立即把周围场景包裹。
浓烟之下，身材单薄的少年慢慢变得镇定。
“你就是这间餐厅的老板？”艾斯小心打量这位老妇的衣着，只因这同是天蓝色的宫廷礼服装饰太过于繁琐——腰带、披肩、领口上形形色色的镂空花纹，还有挂满所有纽扣的珍稀珠宝。
这也太有钱了吧……
艾斯把目光回到对方的精致银发，如猫般的眼睛又被后者耳垂上的红宝石吊坠闪得刺痛。
第一百二十九章 恐怖契约
“怎么了？是不是很好看呢？”
巴蒂巴特笑得咧开嘴唇，端着烟旋转一圈，硕大的身姿竟似羽毛一般轻盈。
“您是我见过最有钱的女士。”艾斯面对她的炫耀实话实说；小小的身子骨又缩进了软椅里。
“噢，那可真是谢谢你的赞美。”
巴蒂巴特伸手捂向嘴唇，可两者的体积差异过于巨大，只让艾斯觉得这人又是在炫耀另一只手上的琳琅珍宝。
巴蒂巴特似乎已经炫耀完身上的一切，垂下大头，开始好好观察眼前这个小人儿。
“嗯~你的身上究竟发生了什么，我的孩子。”
话停人动；戴着玛瑙石宝戒的食指轻轻前点；艾斯身上的羊绒服立马退散至两侧；露出其内古老驳杂的伤疤。
“看看这些狰狞的疤痕，嗯~它们可有一股非常古怪的味道。”巴蒂巴特用硕大的鼻梁的贴住少年胸腔，细细一闻，唇边又有笑容泛起，“你接触过那些东西了吗？”
她富有深意的问，长长的睫毛微微盖住瞳孔。
“什，什么东西？”
艾斯看着对方宛如锅炉的鼻口；有些不习惯老妇人的直来直去，转而间看见了自己皮肤上浮现出来的恐怖疤痕。
这些伤疤，像极从烈火中烘烤出来的样子。
“那您能帮帮我吗？”他看向巴蒂巴特的巨大双眸，忽而感到某种期冀。
“咯咯，这个交易对于你来说太大了。”
巴蒂巴特提起裙子一跳，庞大的身躯轻飘飘地退回至原来的位置。
艾斯见此愈发觉得这店老板十分不凡，直接掏出钱袋向对方献宝：“我能向您支付费用，哪怕是稍微的告诉我一点，让我知晓怎么做也好。”
“晶币？”巴蒂巴特稍稍歪头，一根银发从额前坠落下来。她捏起两根手指，钱袋内的一切像有生命般欢乐乐地跑向空中；整齐排列在对方眼前。
思索两遍，巴蒂巴特还是轻轻摇头，挥指让红晶又回到了钱袋里：“这些是现在人的法令，它们对我无效。”
“那，那你需要什么，我只有这些钱财了。”艾斯有些失望的出声作答，一扫老妇这看不出年代的古老着装；小心翼翼的追问道，“您到底是哪个地方的人，我还是头一次见您这样的巫师。”
“我吗？”巴蒂巴特低头看看裙摆，声音慈祥的说道，“嗯~这是世界是很大的，我的孩子。在这三千多年的历史里，你还是太过于渺小了。”
她说完又飘向艾斯身边，用尖锐的指甲盖住这些蠕动疤痕，“而且这种巫毒……不应是这个时代的产物。它们太过坚定，你根本奉献不了等价的筹码。”
艾斯闻言抿起双唇，有些无奈的看向呼呼大睡的皮尔，准备将对方唤醒。
看不见的禁忌阻隔他的动作，满身珠宝的老妇人又轻轻摆手，弥漫在周围的浓烟随即就要消散开来。
原来他们一直都被这烟雾包裹，艾斯也是到此刻才发现这种异象。
“好了我的孩子，让他好好睡吧，你们呐，其实都是一些可怜至极的人罢了。”
巴蒂巴特勾指唤来木杖，慢悠悠的向烟雾尽头转身。
“我们的饭钱都还没给你呢。”艾斯朝着她的背影大喊，身子完全无法移动。
“那不用收费，你并未达到我定的最低标准。”
雾与人越来越淡，艾斯不想再品尝错过的滋味，终是斗胆继续争取：“巴蒂巴特！我可以告诉你一些秘密！很大很大的秘密！你只要能告诉我怎么摆脱这巫毒！”
“噢？”
Αυτόείναι-το-συμβόλαιο.
古老的言诡异回荡在烟雾之内，老妇慢慢回过头，突出脸颊的巨大眼睛滑过一丝危险的光泽。
“呼~”
烟斗再次发烫，老妇似风飘回了少年身边，目光之中充满诡异：“你也有很多的故事吗？可有些故事说出来，它就会不见了哟~”
“那是什么意思？”艾斯听得有些发晕，人处于本能的戒备起来。
“就是字面意思。”巴蒂巴特用手指在空中转动一圈，一张崭新的契约便凭空飘落下来，“交易已经被你触发了，准备献给我些什么？”
她吹了吹自动书写内容的纸卷；巨大眼睛又装入艾斯的身影。
“能，能不能换些东西？”艾斯退后一步，可身体已经不受控制。
“当然可以，不过要和你的故事等值才对。告诉方法和着手解决，两者的难度确实不一样。”巴蒂巴特微笑解除少年身上的禁忌，又叹息地戴上精致小巧的金丝眼镜，“可能是我太无聊了，竟然会听从你这个小家伙的请求。”
“好了，告诉我你的筹码。”
羽笔滑进手心，巴蒂巴特看眼这小人准备书写。
艾斯在这一系列变故中手脚发冰；一看满身的烧伤疤痕，咬牙说出能接受的交易：“我可以把我的天赋送给你，这是古兰神体，是非……”
“我知道了。”巴蒂巴特横指拉起艾斯的嘴巴，提笔在契约上书写笔墨，“一具小火人，这又能炼制出什么实验呢？嗯……那我倒没试过，还算可以。”
“你的名字。”
“唔……唔……”
“对不起，我差点搞忘了。”
嘴唇像拉链一样拉开，艾斯舒坦吸入空气，出声对这诡异至极的巫师作答：“我叫艾斯·简，是……唔！唔！”
“艾斯·简，嗯，那我们就先到这一步吧。”巴蒂巴特滑笔写上艾斯的名字，扭腕一挥，契约与笔都消失在了雾中，“好吧好吧，我现在得好好想想。你到时直接来找我，它会告诉你地方。”
巴蒂巴特摊手唤出一个做工粗糙的小稻草人；将它放入少年掌心；整个身形彻底模糊起来。
“到地之后越过那片森林，那里有条河，凭着票据上车，在第四个站下来，那里就是我家了。”
“记得过来，我可等不了你多久，机会只有一次~”
咻~
烟与老妇一同消失，失去压制的少年大口呼吸，浑身是汗的靠在餐厅的软椅上。
“这店老板可真够奇怪的。”
他回忆刚才的谈话细节，不由得嘟囔一声，而后发现原本冒出体外的烈火伤疤又无声消失不见。
走了走了。他狠狠伸个懒腰；想叫醒胖子，可看对方睡得这么香，便拍拍对方肥脸，转而把这家伙背了起来。
现在已经很晚，餐厅二楼没有一人进餐，艾斯迈着沉重步子下楼，路过柜台时不忘对里面的老板说了声谢谢。
“喂！喂！”
正在厨房内打扫的老板听声立马跑出店子，一路追上已经上街的艾斯，“你都还没结账啊！”
“你们老板不是说不用给了吗？”艾斯疑惑回头，迎上这地中海老板的怪异眼神。
“你是不是喝巫师锅喝出毛病了？”真正的老板嘴巴一抽，仔细打量艾斯身上的冒险制服，熄了对方是故意跑路的念头，“我就是这个餐厅的老板，一共五万零七百三十二，那两枚白晶就算了。”
“什么？！”
艾斯瞪大眼睛看着对方的话语，直接把满脸舒坦的皮尔甩在地面；紧接着用发颤的手指伸入兜内寻找某样东西
细密的冷汗爬上额头，心尖开始发冷。
艾斯有些哆嗦的拿出安静躺在兜中的稻草小人。
它的质感依旧粗糙，草人面被缝上两把黑色的叉符号作为眼；没有鼻子，一张嘴唇真就像是跟拉链般暴力缝补。
它缝补起来的四肢都嵌有一根小小的图钉……
它好像注意到了少年的视线……
它诡异无声地转过头盯住对方，像是跨越梦境而来的大恐怖……
第一百三十章 生于黑暗中的花
捡起烂“醉”的皮尔回到协会；他住在二楼的03号房。
打开门，艾斯有些吃力的把人往床上一丢，没有打量周围的雅兴；直接要回自己的小窝里。
“艾斯……艾斯！”
床上的皮尔忽然出声，伸出肥手向艾斯不停晃舞，“你，你以为我喝醉了吗？傻家伙，我现在可还清醒得很呢。”
皮尔坐起来不停晃头；后是恼怒的拍了拍肿胀脑门。
“是，那你也得好好的休息。”艾斯瞧住这人的样貌，不想交谈，人却是不由自主的坐下，挽住这给予些许温暖的人说道，“巫师锅太烈，你也从未告诉我里面东西，以后……还是少喝一些。”
“好好睡吧，我已经买好单了。”
少年握住对方的手，似嵌有黑曜石般的眼微微低垂。
“我没醉，我知道你在说什么。”皮尔侧过身来摊着，拿起亚黄色的枕头，让自己更加舒服的发声，“你呀，和我都是穷地方出来的，可你这小子，比我更有出息。”
他说到这又胡乱去找；最终抓住艾斯的手，小小的眼睛也慢慢掀开条缝：“你是不是很难过？”
“嗯？”
艾斯发出鼻音，浅蓝色的床头灯光亮起。
“这协会本来就不适合你。”皮尔冷笑一声，松开手去找檀木床柜里的卷烟。
橙黄的火焰点燃，皮尔靠着枕头猛吸一口烟草，再抬眸，看见了艾斯眼里倒映出的小小焰苗。
“我们做这一行是已经没有办法，钱多，协会的背景好，对家里的人也都有几分照顾。”
皮尔摊开手一根一根收拢手指，浓雾飘出他的嘴里，为两人交谈的场景抹上几分朦胧，“其实我在东尼斯早已成家，我那小孩也就比你小上几岁。”
“所以呢？”
艾斯低头看手，脖子上的紫色指环项链坠落下来。
“你的家人呢？”
皮尔出声询问，艾斯则更不想听他的言语，回过去看腰间少了点重量的钱袋，脸上泛起阴霾。
“哈哈哈。”皮尔注意到这个细节，咬住烟嘴从另一个小柜里拿出六枚红晶，“傻小子，我还真要你买单吗？”
“也就五个。”艾斯伸指在丝绸被面前挑选出五枚入袋，狭长的眸子慢慢转动，有几分好奇的探寻说，“你在这里的酬金是多少？”
“很多。”皮尔抓抓屁股；拿起烟再次猛嘬一口，“本来就是刀尖舔血的买卖，我们每次出任务都要提前写好遗书，你去的那地方还只算是个小地方，不过倒也奇怪……那怪圈的主人好像只想封禁那里，我们去救你的时候也没发现什么特别的危险。”
“你是怎么进去的？”弹弹烟灰，皮尔有些好奇的询问。
“我不知道那巫毒，就趁着猿怪们出来一头往里钻，过了森林尽头的峭壁，下方那片盆地倒没什么巫师禁忌了。”
艾斯抿嘴摇头，是不大想继续交谈的样子。
皮尔微微点头，掐灭卷烟，用半开玩笑的口吻继续问道：“那你现在天赋受损，你会不会怪会里呢？”
“这是生意。”
艾斯十分平淡的发声；扩起胸腔吸入大量空气。
“你知道会长的身份吗？”他问。
皮尔摸摸下巴，只能摇头：“我只见过她的副手，至于她本人，只有里昂和阿修这一类人才有些机会吧。”
“这样啊。”艾斯轻轻低喃，起身准备告退。
“还有件事。”贴在枕头上的皮尔忽然紧紧握住艾斯的手，努力撑起上半身，眼中光刺痛黑夜，“我听说查理的那些鹰犬已经对你有所计划，你在这个协会又像极个异类，没有人帮忙，哪怕你去了紫藤花也会有诸多麻烦。”肥手猛地握紧，皮尔好像再次药效上头，一颗头又昏呼呼地朝艾斯身上倒，“武巫这条路都太过难走，你得罪这样的权势人物；会让很多人都听不到你的声音，哪怕你是天赋异禀。”
“那又怎么样呢？”艾斯只想发笑，伸手搂住皮尔的头，深呼吸间似在汲取温暖。
“你会好的。”皮尔晃悠悠的抬起手臂，兴许是枕得太过于温暖；他左右于艾斯的肩上蹭了两下，“只要协会还在，后续的事情你都没什么大碍，人呐，该怂的时候就要怂。我见过高山，更看过不像我们的异族，最终活在这样一个地方，那是我们的命。你呀，一定不要年轻气盛，别像我……”
低喃的头垂下，皮尔边说边慢慢搂住艾斯的脖子，最后发出酣畅淋漓的鼾声，一个人都趴在了床上。
“睡吧。”
少年笑的搂住对方的背轻拍，如猫般的眸子慢慢染上情绪。
……
第二日，在炼金楼门前等待许久的艾斯终是迎来想要见的人。
“哥哥！”艾米冲上去挽住他的胳膊，将脸贴在对方臂弯温柔诉说想念。
“我今天要去武院了。”艾斯看着这宠不完的人，伸手为她把耳边的发丝捋好，“这里还有一些工资，你好生拿着，有不够的地方再写信和我说。”
他说完回头看一眼后方的六驾马车，挺足了胸膛向周围学子证明自己。
众所周知，管理森严的波斯炼金学院是不允许外人与车辆，像冒险协会这样无视法规的组织；大抵是没有第二家。
“你自己呢？”艾米迎着哥哥的目光抬头去看，柔暖秀气的手搭在后者臂弯上握紧，“曼格院长已经免去我所有的学院学费，再怎么说，这些钱也是你最需要的呀。”
“我有。”艾斯闻言傲气撅唇，拿出钱袋塞进妹妹手掌，后许是动作太过粗鲁，掉出几枚红晶刺痛周围人的眼球。
“这点钱对于我学武有何用？你只管兜着，哥哥可劲的够你花。”
笃定把钱袋送入妹妹手心，艾斯一脸灿烂的松开挥手，好似自己有许许多多的事情要忙。
艾米笑的肯定哥哥的言，想要弯腰去检红晶，身边同行的小伙伴已快速完成这毛疵小事。
她忽然想起某个叮嘱，双手合拢对艾斯大喊道：“哥，爷爷他说去旅游只要二十枚红晶就可以了！”
“好。”
艾斯抬起眼眸，还没回头，只是背对妹妹举手招了招。
“你哥哥对你真好。”住在艾米隔壁的小伙伴笑着出声，摊手送出微微发热的红色晶币，确是羡慕的很。
“这些我都会帮他存着。”
艾米抿嘴收好这些钱财，再回眸，只能瞧见哥哥的背影。
画卷之下，处于花蕊开放季节的艾米一身精致服侍——指上戴有红宝石戒指，腕上更是一条价值不菲的玉石手链，所见所闻更显落落大方，与锦衣玉食的贵族们无二差别。而正处于树阴下的艾斯一体漆黑，只披得冒险协会的花龙披风，其内衣物十分朴素，唯独脖上挂着会长赠予的紫色指环项链，像一笔墨染入人群。
他们背对而别，一明一暗，进入各自的世界里。
心中默想妹妹转身离去的样子，艾斯迈步上车，一下又回到告罪的笑容：“对不起，让你陪我多跑一趟。”
“没事没事，我还不是闲的。”
坐在前头的皮尔懒洋洋的招手，一甩缰绳，披有华贵丝绸的六匹骏马呼啸穿过人潮。
第一百三十一章 辛秘
一路往西，皮尔老练挥鞭驾驶马车冲出圣克鲁斯的宏伟城墙；驶向城外木桥关口。
阳光洒落，这似高山一样的银白围墙如汹涌下泄的瀑流平整光滑，其上闪烁的色彩就如水中的鱼鳞波光闪闪，不停散发热度。
这本是一个巫师大阵，艾斯靠在车窗抬头眺望；只见圣克鲁斯的城市上空好似有一层抹有彩虹颜色的模糊薄膜。它盖住其内的清风白云，连同日光也锁在这里，最终形成如此规模的人类伟绩。
太美了……
灿烂的光抹上少年茶黑色的眼眸，风儿吹动鬓角，马蹄驱动的车轮不断轰鸣，将他身上那件披风托在半空一同狂舞。
“你等一下。”
策马前行的皮尔突然拉绳，嘴边咬紧卷烟，拿出两个绿色小本走向驻扎在关口的士兵们，着手办理出城手续。
艾斯回头看眼他的世故人情；抬起大拇指滑过指环项链，将一件厚厚的羊绒外套拿了出来。
几番交谈过后，皮尔满脸笑容的收好绿色小本，抬手扔给艾斯一枚红色水果：“现在要不要吃点东西？等过了这道关就会很冷了，他们这哨兵塔楼刚好有工具。”
“可以。”
艾斯抓住披风边缘跨步下车，左右打量一番，越过木桥，跟住皮尔的步伐进入桥头的石塔哨岗。
这时的气温已经有些微冷，口鼻呼出白气，他们沿着塔内狭窄的螺旋梯道往上，在从上数的第二个窗口前找到篝火锅炉。
“这就是要去学院那小子？”
正在烤火的一名老兵回过头，伸脚把边上的矮凳踢过去一点。
“对，协会催得紧，我这不是听从上面的指令。”皮尔笑呵呵的弯腰坐下，屁股下这小凳子立马发出不堪重负的哀鸣。
“艾斯，过来。”
他招了招手，透过塔窗眺望木桥外的那片平地，“最近外边都还太平吗？”
“还好，毕竟是文明繁华区。”老兵撕下一块肉干，迎着慢慢坐下的少年递过去，“你今年多大了？”
“十八岁。”
艾斯笑的接过干粮，再打开早就采购好的食物袋，选了一些放在火堆上煮。
烫红的铁板粘上肉片，几枚鸡蛋沿锅边敲开；“呲”的一声便在黑油油的铁板上冒出白色的香气。
“再多煎几块。”
一旁的皮尔抢过艾斯手里的锅铲，肥手往袋子里一掏，将白里透红的肉片铺满整个铁锅，“油，粗盐，再切几片洋葱。”
“哦。”艾斯从腰间扯出小刀，捧起紫色洋葱不知怎么下手。
“你没耍过刀？”一旁的老兵出声点评他的笨拙；接过东西，十分熟稔的用大拇指贴住刀背，余下手指随手腕一转，这洋葱就自上而下的垂落成一圈一圈。
“他是用长兵器的。”
皮尔瞧了眼老兵手里的洋葱模样，单手颠锅，另一只手往腰间一抹，以极快的白刃把对方掌心的洋葱削成规整颗粒。
老兵笑的把洋葱倒入锅里，对准皮尔竖起大拇指：“不愧是武士啊。”
“小技巧。”皮尔哼哧一声，翻面两下，便将铁板扔在火上不管，把头转向艾斯，“艾斯，听贝琳达说你之前还有一柄黑戟，那东西具体掉在哪里了？”
“就是那片森林。”艾斯揉揉眉心，也觉肉痛。
“那我到时帮你找找。”皮尔抓起包菜生啃，又把对方的矮凳拉过来；伸手勾住这小子的脖，“你这基础啊，在武院有的学了。”
“那里都教些什么？”艾斯闻言抬眸，问出困惑自身许久的问题。
“多，太多了。”皮尔吃的嘴巴鼓起，稍稍回忆，慢慢向这野路子少年讲解道，“刀、枪、剑、戟，矛、盾、盔，各类长的短的，只要是冷兵器，你就必须得精通，我当时学武的学院还是个三流规格，像你要去的那地方，估计长枪大炮都的摸得滚瓜烂熟。更别提这些晦涩难懂，绕的人发晕的气血密宗了。”
“你学到哪个境界了？”艾斯一听气血密宗，整个人都精神许多。
皮尔一瞧他这势头，转过身，伸手拍拍沉默旁听的老兵。
老兵无奈从矮凳上起身，背起墙边的火枪下了楼。
皮尔目送老兵的背影消失，接着起身走到楼梯口往下看，确认对方离开了塔楼才回身对艾斯开口：“这种东西不能教给平民，哪怕是再熟的人，你都不可以擅自去说，不然要犯法的。”
“还有这事？”艾斯微微张嘴，放在火上的手不小心被烫了下。
“哼，那是你从小生活在边境那种闭塞地方。”皮尔端下滋滋作响的铁板，一抹吊坠拿出刀叉碗勺，开始分食其上的鸡蛋肉片，“就说我们当今的帝国社会，繁华区和偏远区的居民完全就是两种不同的人，你是运气好，在军营的时候有查理小姐庇护，教你认识了许多本不是你该接触的东西。也因为这点，协会里有很多人嫉妒你的幸运，更挖苦你的短视。”
皮尔边吃边说；焦软烤肉不停烫的舌尖哆嗦，“不过这都是你的私事，我不会过问。”
艾斯闻言闭合着嘴，读不出表情。
“快吃。”皮尔叉起一块煎蛋放入艾斯碗里，整个人笑呵呵的缩成一个球，“你会认字，应该也看过书里关于武士和巫师的描写，但你就没发现，这上面根本没有任何教人如何去做的讲解吗？”
“是的。”
艾斯轻轻呵出口气，端起碗开始进食。
皮尔又抓起个西红柿生吞；淡红的汁水飞溅，滴到火里噼啪作响。
“他们只想让你听，并不想你去摸索，你看我们这片冰川寒冬，每天有多少人吃不饱穿不暖？要是人人都学到一些气血密宗，那岂不是到处有强盗？”
“所以想学都要去武院是吗？”艾斯抬起头，看着皮尔的面容舔掉唇边蛋液。
“百分之八十。”皮尔架腿而坐，跷起一脚；屁股下的矮凳发出嘎吱声响，“帝国定的学武费用很高，这一开始就不是一般人支付的起，然后当学徒期间又得吃很多苦，要是老师出了纰漏，把人弄成瘫痪都很常见，再说天赋条件，一层一层筛选下来，真正走上这条路又能有几个？”
他摊手去说，代表各类条件的五指就像一具具铁娘子，不知压碎多少人的希望。
第一百三十二章 识路
“那我是真的幸运。”
艾斯笑着出声，手指捏住叉子不停在煎蛋上划。
“所以我说你是个异类。”皮尔深深看了眼瘦弱如猫的少年，长呼口气，放下盘子餐具继续叙述，“你外出遇险时会里给我们人手发了一份你的资料，我们当时一看，差点以为是会长的故意捉弄我们。”
皮尔讲到此两手摊开叠在一起，说出一个词就合起来拍一下，“鹰盾边境，贫民窟难民，这竟然会出古兰神体？！而且还是十七岁！！”
“你知道你有多惊人吗？”皮尔有些动情的抖动肥肉，唾液横飞的抬指出声，“你可以说是我这辈子见过最大的奇迹，我当初第一次在龙世界接触异族，也都未像现在这般震惊过。”
“是，是吗？”
艾斯干笑一声，忽然瞧见露出衣兜一角的小稻草人。
“你真是太牛逼了！”皮尔情绪酝酿到高点，肉-缝里的小眼睛都在发光，“你这天赋被许多史书喻为全能全知的神灵化身，在我看过的那些书中，只有中庭帝国的无敌亲王——炎拳·阿瑞斯是和你一样的天赋。那是什么人？！那可是单手锤杀巨人的超级存在啊！”
“你明白吗？”唾液四处飞溅，皮尔有些狂热的掐住艾斯双臂，而后望着对方蜡黄的面容神情一顿；如气球一般泄完所有的气，“只可惜，这神体是你，也是波斯。”
“这也没什么。”艾斯低头挤出微笑，披风下的拳慢慢攥紧，“我能活着走出那个贫困地方，已经不敢有太多奢求了。”
皮尔松开手掌，弓起背深深叹息，再望向少年时眼神十分复杂。
艾斯在此番眼神中干咳一声，再仰头时笑容开怀：“那这个气血密宗究竟是怎么回事，我听着……就不像我们帝国的文化。”
“这是按照中庭帝国的古老文化命名的。”皮尔瞥一眼对方，收拾好情绪解答，“相传在中庭帝国中保留了真武大帝弟子的完善传承。那时四大国都处于蜜月期——这边有点进步那边有些见解，缠来缠去，就变成现在这样的武士等级制了。”
“那他们，应该很厉害吧。”
艾斯轻声问询，似想起某双白瞳，脸上的笑都淡寡了几分。
“很强，要论帝国武士，他们中庭一直排在第一。”皮尔说着说着又有些饿，直接用手拿起一块肉片塞进嘴里，“主要是他们的传奇太过强横，一个无敌亲王阿瑞斯，一个无双剑圣菲奥娜，都是以一敌十的不朽传说。”
“他们怎么做得到的？”艾斯眸子微微闪烁。
“天赋。”皮尔只抬起一根手指；再一看艾斯，声音平淡，“就如你这神体，所谓的煅骨养气开八门直接水到渠成，哪像我，要花数十年的时间达到这一步。”
他说着说着一声苦笑；嘬掉指头上的油，小小的眼缝里装满情绪：“我八岁被父亲送去学武，那时家里很穷，靠织衣服运材料为生，我爸他是一个很有见底的人，不想让我当一辈子平民，便托了关系，把我扔进东尼斯武院，那生活……啧啧啧。”
皮尔咂了咂舌，倒吸一口凉气；似笑非笑的拍了拍艾斯肩膀。
“那你如今是什么境界。”艾斯抹去披风上残留的油渍，慢慢地问道。
“算是炼武者。”皮尔坐直身子，又一次眺望窗边，确定这座塔楼里只有他们二人。
艾斯细品他的小心翼翼，心底也记着了东尼斯这地名。
“武士，过了煅骨开脉就是学徒，到这里一般就会进行测试，评估你的潜力来确定后续培养。然后就要养气开门，一门半星，除去生死两门一星，你当时能开出几门，你就有几星品质的档案记载。”皮尔一个一个去数，后点点艾斯胸腔，哼笑地把手撑在腿上，“这八门开不好就暴毙，很多人就只是两三个而已，至于你，因为古兰神体已经获得了满星的初始评估，你想别人会心里平衡么。”
“那开的这些门又有什么用？”艾斯好似没听见这些语，直接询问重点。
“当然就让你的气更烈咯。”皮尔挑眉回应，“就像一辆马车，别人三匹马拉着走，你直接八匹，不是从根本上甩开别人一大截，再说后续，八门全开的武士体质会有一个惊人成长，可惜我只开了六门，已是我们那地方的最好成绩了。”
“之后呢？”
“之后就是密宗，这是必须要在帝国法令认可的武院学习的养气方法，品阶分类与常规一致，但各类侧重点不同；有些是提升气血储量，有些注重气血恢复速率；还有哺育肉体；还有锤炼气血质量等等，反正五花八门，复杂的很。”
皮尔讲的开始有些烦躁，从披风内兜里找出卷烟，“我学的就是黄金四星的储量卷轴，当时我已经有十八九岁，闷头练了两年，凝聚出势，才跨入初级证书，来到中级武士行列。”
“势？”艾斯侧过头，火光旁的黑色眸子抹上淡黄。
“就是燃烧你气血达到的全能加持，你的气血质量越好，增幅幅度越大，我之前见过一个人，他爆气时身体增幅足足有五倍！”
皮尔伸手右手；五指一握，肥肉下隐藏的血管狰狞扩张，将这拳头赋予一圈看不见的浪潮。
“瞧见了没？”
皮尔狞笑地甩了甩手，却发现艾斯一脸波澜不惊，好像在看萝卜白菜一般。
“咳！”
皮尔猛地咳嗽一声，小小的眼不停转动，一只脚也磨来磨去。
“哇~厉害啊！”艾斯立马拍手鼓掌，表情刻画十分到位，“这就是势之力，那它的消耗大吗？”
“当然了~”皮尔一脸满足的点燃卷烟，深吸一口气，语气沧桑的回应道，“武学是一环扣一环的，起点越高，后面就越能拉开差距，像我这种练储量卷轴的一般能保持爆气状态两个小时，而普通人也就二三十分钟左右，等他的气血耗完了，不是任我宰割咯。”
“所以你都是缩着打？”
艾斯轻轻笑着，神情又回到受伤前的那种灵性，“你怎么就单学这一种卷轴，武院不是有许多养气方法可以学吗？”
皮尔闻言转过身，一吐烟雾，笑的拍拍艾斯的手：“有些东西，合适才是最好，你想什么都会，可时间怎么会允许，一种卷轴两年，五种就是十年，人生有几个十年？”
“艾斯，不要只驻足于眼前。”皮尔扔掉卷烟；活动一下全身，两手摊开；猛然下压！
“这是我的战斗风格，也是我的……势！”
第一百三十三章 折磨永存
“轰！”
看不见的势自他臃肿的身躯扩散，直接将其屁股下的矮凳碾碎成块，木渣飞溅。
狂风涌起，皮尔保持原地马步的身姿看向少年，肥胖的脸上写满快意恩仇。
好强……
风声刺痛耳膜，艾斯抬手用披风挡住脸侧，长眸低垂，似一气呵成的阴柔桃花，笔墨薄润危险。
在他的感知之下，保持马步状的皮尔全身环绕一层气血磅礴的环形力场；它就好似一个原地旋转的盾，用高速割裂的风阻绝一切外来攻击。
“吼……”
干涸无力的气血八门似乎感知到了这种挑衅，火焰伤疤冒出，艾斯脸色微红的忍住痛感，脖上青筋慢慢展露。
“怎么样？”
爆炸喷涌的气血消退，皮尔站直身躯，举起右手拍了拍肱二头肌，“我这还是使用的初级技巧，再往高阶，就需要把一身气血化为更为玄妙的真理，完成这一步转换,那就正式进入高级武士了。”
“真理？”
狂风停，艾斯听得这个词微微发愣。
“就是这气血的进阶版。”皮尔重新找了个矮凳坐下，诉说见闻，“按照第一批武士的语言来说，这好像被称为‘真气’，但我们人类有这么多文化，称谓而已嘛，肯定怎么舒服怎么来。”
“哦。”艾斯点点头，转目而望，十分疑惑的皱起眉，“我们如今的武士巫师体系，都是谁传下来的呢？”
“还能有谁？还会是谁？！”皮尔闻言紧着眉缩脖，看着艾斯一脸费解，但缓过来一想，也就释然了。
艾斯面对如此笃定回应，瞳孔一颤，已极慢极慢的语速默念出那位大帝的名。
“嗯哼。”皮尔一耸肩，两腿拷在一起，“想我们曾是多少异族的食粮，巨人，龙，它们都只算是其中之一罢了，没有真武大帝，我们哪有现在的一隅之地？人类……估计早就灭绝了。”
“这样吗。。”
艾斯咽下口唾液，拿起叉子吃蛋，发觉这食物已冷，于是扔进铁板放火堆上。
“他才是我们的救世主，是我们真正的神。”皮尔眼中燃起狂热，透过塔窗望天，动作娴熟的祷告，“我现在已经迈过高级武士，等彻底掌握这份真理，那我就能窥见神的冰山一角。想想，还真是令人激动。”
皮尔虔诚歌颂默念，艾斯无声望着他，眼底翻滚的阴霾宛如实质。
……
出楼，用帕子擦嘴的皮尔向走来的老兵微微颔首；带着艾斯回到了车上。
手腕盘住缰绳，他一口咬掉半个苹果，往后嘟囔让艾斯坐好。
“你看这是什么？”
艾斯忽然从车厢内爬到他身旁，从兜里拿出一个做工粗糙的稻草小人来。
“嗯？”皮尔接过这小人一看，语气十分轻松，“不就是一个草娃娃么，怎……”
那是一丝冰凉触感袭上心头，多年冒险历练的直觉不会作假。
皮尔忽然收敛起所有情绪，一张肥脸慢慢阴沉：“这好像是巫师做的东西，你从哪拿来的？”
“来圣克鲁斯前一位老婆婆送的。”艾斯弓着腰坐他身侧，声音也淡的很。
“噢？”皮尔轻轻挑眉，捏起这稻草小人仔细观看，还是没有发现任何端倪，只能摇头把东西递回艾斯，“这东西我也不知道有何用，你最好找个专业巫师问问，学院里有。”
“哦。”艾斯收回小人，刚一抬头，浑身骨头劈啪作响。
“又怎么了？”
皮尔听着他的异动，张口把剩下的苹果连同核一起吞入腹中。
“没，没事。”
艾斯闭眼忍受七日维新带来的痛感，两手不受控地痉挛，整个身子也如木偶人一样慢慢扭动，火毒渗透出皮肤；他的脸颊在这些伤疤中变得恐怖异常。
目睹此景，皮尔探出头望了眼塔楼方向；用一块黑布遮住了艾斯。
“把……把我，丢到后，后面去。”
深色的布料开始湿润，皮尔皱眉一闻，发觉布内人正如恶鬼般僵直扭动，密密麻麻的骨爆声带上血雾染湿坐垫。见此，皮尔立刻松开手里的缰绳，直接抱住艾斯一同钻入车厢内。
“药……”
掀开黑布，肤色蜡黄的少年已是青筋布满——它们微微蠕动着，似一只只小虫环绕骨骼皮囊吞噬，使身躯更加干瘦，如同一架披上了人皮的骨。
“你这，就是七日维新？”皮尔神色复杂的看着艾斯，伸过手，似能想象触感之下的蜕骨剧痛。
他急忙取下对方脖上的项链饰品，通过后者指尖，从指环中翻找出写有“蜕”字的小药瓶；扶住艾斯的头为对方倒入嘴里。
艾斯的唇已经萎缩，极具药香的液体渗透齿缝入喉，一双黑眸慢慢点亮神采。
“咔……”
空荡荡的领口下肋骨一根根往心脏处下压，狰狞伤疤抢先压制，把所有的珍贵药效吸收。
麻烦了。
皮尔的小眼睛微微闪烁，手脚更快地翻找。
龙心、千层香、精炼海红、雪山蛤油、六头参果……这，这不给胀死啊？！
已经没有维新用的药液，皮尔越翻越吓人，看看面前这群巨补之物，一时不知改选哪种。
艾斯已经开始大口喘息，张大嘴像是要溺死的人。
“卧槽，那也只能拼了！”
他选了最为粗暴的龙心；扯出几根库底尔巫师藤壶绑在上头，又转念想了想，在这堆宝库里找了两片霜冻树叶心，就这样把始终散发红光的龙心包好，迎着艾斯的目光出声，“你会不会死？”
少年努力摇头，脊柱又“喀嚓”一声，让他的脖子和头都缩在肩膀一侧。
听到答案，皮尔扶住艾斯头颅往嘴边送。
“快吃，艾斯，快吃啊！”皮尔抓起这龙心往艾斯嘴里喂，可对方的嘴唇都已经萎缩成两片薄肉，根本放不进这么大的东西，而龙心更不能蛮力破坏，不然里面蕴含的能量能直接把这马车炸崩。
“**的，这巫毒什么不来这个时候来！”
皮尔有些焦急的搓手，目光往下一看，那狰狞火疤像是一张网进一步抓紧少年身躯，妄图把这人活活吸死。
“撕……撕开……”艾斯努力翻动喉结，用眼神示意皮伦。
听得此语，皮尔微微张嘴，后深吸口气，取下腰间短刀。
第一百三十四章 窥月
“忍住。”
刀尖从面皮嵌入，嘴唇两侧的皮被割开，只有少许血，皮下组织像树鳞一样层层缩紧，属实怪异的很。
已经见到那一排牙齿，皮尔咬牙掰住艾斯这下颌，闭眼一拉，血液飞溅到他的脸上。
嘴巴强制张开到令人头皮发麻的弧度，皮尔拿起龙心一塞，调整坐姿，让少年的头全部嵌入肚上肥肉里，再一手贴头顶一手贴下巴；用力闭紧！
“咕噜~”
炙热的光在少年头颅内爆炸。他的眼珠疯狂转动，一直痉挛扭曲的身体剧烈颤抖。
“吃吧……”皮尔死死摁住怀里人，鼻尖有一丝酸楚。
“嗬，嗬！”
霸道猛烈的能量入喉在胸口处炸开，所有火疤扩张一度，似吸满汁水的树根曲折鼓起。
“额呵呵呵~”
恍惚间，皮尔好似听得某种怪笑，可他来不及过多反应，体型膨胀成气球的艾斯突然挣开束缚，翻身跪趴在地，只用两手撑住上半身。
“额啊啊啊啊啊！”
口中响起癫狂咆哮，进一步进化的躯壳闷声作响，将肆虐在体内的能量拉扯进细胞深处，满身疤痕更是无上狂欢，与这具肉体疯狂抢食。
皮尔已经失去说话的念头，听到外面传来脚步，取下火枪下车，面容狰狞的向前来查看情况的卫兵怒吼：“给老子滚！”
“你……”
同样端着枪的两名士兵变得微怒，皮尔一步上前，身子如同炮弹一样轰到他们鼻尖处。
刺骨的冷扎入喉管，这两位士兵手心冒汗，全然不敢有任何多余行为。
一枚一枚钱币落地，不再伪装和善的皮尔冷冷一扫这两个普通贱民，连带用小眼里的光去望塔楼上的身影。
“这事写进报告，我就弄死你们。”
话完，他一甩花龙披风，又回到装饰华丽的车厢内。
第一波咀嚼结束，披风下的衣物被撑得破烂不堪，少年的眼神呆滞，被划开的脸慢慢蠕动愈合。
痛苦，永不停止。
……
马车飞驰，皮尔一手抽烟一手牵绳，前方六匹骏马呼啸冲过马道，将圣克鲁斯城的廓落彻底隐藏在寒风里。
失去巫师禁忌，冰川大陆终是展露出难以生存的残酷样子。
夜黑，皮尔拴住缰绳停下，左右打量景色，从吊坠中取出毛马套给这些马儿套上。
“艾斯，艾斯？”
做完这一切，他来到车厢后掀开帘子，立刻被血腥味冲得皱眉。
点上油灯；瘫倒于的身影暴露在光里。
花龙披风盖在少年身上，露出来的那一只手模样正常，只在表皮上结着死皮，还有血块污垢。
皮尔慢慢迈步到少年脸前蹲下，伸出肥手；把对方黏在一起的发丝从脸上拨开来。
此时，面容呆滞僵硬的少年慢慢转动眼珠，迎着皮尔合上流淌口水的双唇。
“该吃饭了。”皮尔小心翼翼地触碰艾斯肩膀；猛松口气，再次打量车厢外的场景。
“你吃吧。”艾斯翻过头用额头抵住地毯，“它们还没吃完呢。”
“那好。”皮尔干笑呵出白气，搓搓脸，语气活泼地念叨，“你这体质果然牛逼啊！幼龙心脏都直接生吃！换作平常，这一颗就够数百号学徒用几个月了！你气血容量这么多，估计比我刻苦练习卷轴都强！这次去了武院，保证你……”
“那我把它给你好不好。”
少年平静低哑的语轻轻响起，灯光之下，黑色头发遮住面容所有。
皮尔闻声沉默，只能低垂着头，将身子放入旁边座位上。
风愈来愈大了……
这刀尖舔血的胖子架住二郎腿，忽而哼笑，侧头去看窗外的风。
夜深，宛如失去般在地上躺了许久的少年慢慢爬起来。
一扭脖，全身骨头发出炒豆子般的爆响。
始终守着他的皮尔见此撑起身子，准备下车去生火。
“皮尔。”艾斯出声喊住他，慢慢抿起唇，露出独属于这个年纪的笑容，“谢谢你。”
“没事没事儿。”皮尔挥挥手，肥胖的身躯消失在帘后。
用戒指中的物资烧锅热水洗净全身，浑身空荡荡，艾斯怪不好意思的冲皮尔吐舌，一屁股坐在火边烘烤。
“本钱不错嘛。”皮尔搞怪的眨眨眼，朝起准备好的巫师道具丢给艾斯。
艾斯夹紧双腿，用滚烫的巫石把水珠烘干，后换上一身加绒衣服，重新变成一个人。
皮尔望着他脸上这似以往的笑，吃进一大块肉干，煞有其事的竖起大拇指：“你以后肯定会有大出息。”
“要是是因为这什么天赋，那就别再说了。”艾斯苦笑一声，取了许多粮草扔给旁边的马儿。
“不是这个。”皮尔猛地摇头，抬手点点，十分认真的回道，“神让你在最能吃苦的年纪吃了这么多苦，以后肯定会有丰厚回报。”
“这你都信？”艾斯闻言失笑，继续把干柴扔进火里，“要真按你所说，那和我一起在贫民窟长大的孩子以后不个个都是大贵族。”
“那不一样，你很能忍，头脑也很清醒。”皮尔边吃边随意开口。
“是吗？”
艾斯弯起似猫般的眼眸，火光下的面容透出一种说不清的灵动感，“那你真相信这世上有神？”
“当然了。”皮尔侧过头，表情疑惑，“难道你跟查理·米尔顿的时候她没告诉过你？”
“你说觉醒者？”艾斯帮他加热食物，迎着对方目光回了句。
“对啊，不然他们那些毁天灭地的力量哪来的。”
“哦？”艾斯抬起黑眸，十分平淡的追问，“难不成你见过这类人。”
“那怎么可能。”皮尔摇摇头，一摸下巴思索道，“觉醒者在任何国家都是难以想象的帝国财富，一旦有这样的人出现；直属于君王，任何人都无法知道他们的神灵箴言。”
“那别人要是不肯被人们发现呢？”艾斯狭促一笑，故意出声抬杠。
“没这回事。”皮尔挥挥手，一脸笃定的答，“成为觉醒者最低都有伯爵级别的贵族奖赏，若要是活在那些家族财阀，这辈子一马平川，就好像中庭帝国那个女亲王，那人才二十多岁啊！”
“可《创世纪》记载的箴言里有小有大呀，万一能力太过逆天，君王不怕的吗？”
“嗤。”皮尔闻声冷笑，肥脸被篝火映的通红，“你怎么知道，君王不是觉醒者？”
第一百三十五章 妒忌
圣克鲁斯城依旧阳光明媚，指针回位，正在讲课的眼镜导师放下书本，在同学们的吵闹声中下课出门。
“艾米。”
书桌之后，一名长发齐肩的白净少女闻声回头；露出比阳光还温暖的笑。
“今天我们去东院吃吧。”同样穿着学生制服的女孩起来挽住她的胳膊，歪头一细，沉醉在了对方的奶香中。
“我还要去趟办公室。”
艾米收拾好书籍，又找了找笔记本，动作轻柔的拿下伙伴的手。
教室内的同学陆续离去，人流内，一名通体黑衣领口绣有金边的中年教授轻轻扣门，抬头找到画里最纯净的那朵。
“那好吧。”小伙伴无奈噘嘴，快步跑到教授身边；鞠躬告退。
面容严肃的教授没有这人的示好，径直来到艾米身边，平静的眸里有一丝欣赏。
“本周的作业完成怎么样了？”
“都做好了。”艾米将笔记本递上去，两手随之在身前不安扣动。
教授看一眼她这紧张的样子，低头查阅片刻，终是露出一丝和煦的笑意：“完成得不错，还有你之前的试卷我也看了，这个学期……再努努力。”
“嗯！”艾米立马点头，模样与某位少年一致，透露出来的感觉却是那般可爱憨厚。
“保持现状。”教授忍不住轻拍她的后背；再看怀表，转身去忙其他的事情。
此时教室只剩她一人。带上几本书，这如丁香一样的女孩儿独自走在廊边，被日光独宠。
“你究竟是怎么回事！每一周的学业全是不及格，你这样让我如何教导？！”
“你再这样！就让你家族把你领回去！”
路过另一间导师办公室时，其内愤怒的语透过木门穿出，接着便是某个傲慢至极的冷哼，紧闭的门便猛地打开来。
“翠西小姐。”
艾米看清对方面孔，竖起五指向其摇晃。
“叫我陶赫蒂！”翠西·陶赫蒂丝毫不掩护眼眸中的厌恶，甩手便往另一边走，“怎么每天都碰见你这乡巴佬！”
与此同时，刚发了一大通脾气的导师注意到了这名学习成绩极为优异的人，铁青的脸立刻融化出笑。
“艾米，艾米，来，你上次作业的奖章到了。”
“傻孩子，这些都是你应得的，学院的生活还适应吗？”
“哈哈哈，齐齐教授也跟我说了，下周你可以去巫师学院旁听。”
师生间融洽交谈的欢声笑语冲散雾霾，走出一段距离的翠西只觉这声音刺耳，迎着走廊边的垃圾桶猛地一脚踢去。
“嘣！”
力扩散后的声浪捏起导师的眉，艾米稍稍低下头，两根手指又纠缠在一起。
“这个翠西，真是被他的父亲宠坏了。”老师叹息一声，微笑着安慰，“你不用听她失去理智的言，帝国更不会使努力的人无所回报。”
“我没事。”艾米抿起唇，找出怀表，准备向对方告退。
老师盯着她这造价不菲的炼金工具不放，再移动目光，连着被女孩玉手上的戒指与手链闪眯了眼。
“你哥哥还在冒险协会吗？”他问。
“他去加贝帝斯学武了。”艾米仰头一笑，文文静静的干净面容有几分自豪。
“哦……”
老师轻轻点桌，从记忆中翻找出时刻弓背缩身；神情老实内敛的黑发少年。
这样一个孩子……还真是有点本事呢。
他慢慢想起这少年撞见他时拘束不安的笑——那是对知识的敬畏，也是某种见光回避的本能。
“那你先出去吧。”老师结束思索；面带微笑的冲艾米点了点头。
“嗯，威尼老师再见。”
少女转身离去。在门边，威尼先生忽而进行提醒：“艾米，你作为一名平民学生，有时候，要注意穿着装饰，有时，你的不小心会招来一些麻烦。”
“我知道了。”
艾米低头抚摸了下食指上的红宝石戒指；迈步消失在门后。
她独自来到学院南院的某家餐厅，点了一份最爱的牛排芝士，再从戒指中取出一盒产于龙世界东岸的芒果；叉起一块入口，心底的小人满足到眯了起来。
用餐还在继续，餐厅二楼走下一行打扮华丽的贵族。
还是那位翠西处于中心——一脸傲慢，重回高高在上的冰冷。
艾米听见他们的步伐，端起餐盘一缩，低头走到角落边的位置，连刀叉都不敢发出声响。
可惜，有些人事是无法避让的。
涂着红色颜料的指甲摊开压下，整个餐桌一震；茶杯在涟漪中溅出水花。
“我怎么在哪都能看见你？”
一群身影包围这张小小的餐桌，艾米缩在墙边，小心翼翼的看向翠西。
翠西皱眉迎接这抹纯白，再一望，冷笑的用手抬起装有芒果的盒：“这种水果在冰川大陆可没有，你是小偷吗？艾米。”
“没，我，我不是。”艾米紧张的摇手否认，声音变得结巴胆怯，“是，是皮尔先生送我的，我，我这里还有一些，你要吗？”
艾米抬起大眼睛，周边贵族都有些回避。
“翠西。”一名子爵后代轻轻出声，长相样貌都属上等，“马赛就要开始了，我们先过去吧。”
“别拉我！”翠西猛地甩开他的手，眼中的妒忌似毒蛇，“你是不是喜欢这个贱东西？你是不是喜欢这个贫民！”
茶杯撞墙破碎，艾米抿起嘴缩在旁边，不敢直面翠西的怒火。
“怎么可能。”子爵之子失笑摇头，后努力发出大笑，用挖苦的语自证清白，“我再怎么也不会看上一名贫民啊，不然，我家老头不得打死我。”
“是啊是啊，就这种走了狗屎运的奴隶，得了吧。”
“听说她哥哥就是一冒险协会的炮灰，这种用命吃饭的工作，也就这群贱民争先恐后了吧。”
“嘿，你还不知道，我之前见过这艾斯，扣扣缩缩的完全就一乡下人样。”
“咦~就是之前没事在我们学院楼外，左右探头，像个门卫的人？”
“哈哈哈哈！”
“诶，艾米，你再多吃一些，那都是你那哥哥小命搏回来的。”
周围贵族不再无声，鼓足劲宣扬自家底蕴，哪怕是要踩着某一朵小花的自尊，他们甘之如饴。
“你还吃！”翠西猛地发现艾米不停嚼动的小嘴，忍不住无名之火，直接一耳光扇在对方的小脸上。
似牛奶般白净的肌肤被污秽，周围吃饭的学子不敢出声，各自对付各自盘里的食物。
头发被打乱，艾米缩着侧起头，想抬手触碰脸皮，又害怕更汹涌的风暴。
阴影中，她只能蜷缩起来，用沉默面对一切。