黑龙寨的绑匪先前都是兵士。虽平时化身为民，明面上也没人站岗巡逻，但外松内紧，对这老巢的看护，倒是很周全。
王秉正的造访虽是突然，但从他入山开始，行踪就被传到寨里。当他一路顺利赶到寨中山寺，寺里四下无人，却在寺边一块地里，遇到一名居士。
“敢问老乡，可知前几日这里那伙好汉去了哪里？”
居士手中活计不停：“那些人来无影去无踪，我咋知道去了哪里。”
“咋样才能找到他们？”
“这荒山野寺很清静，现在找不到他们，但他们却常到这儿歇脚。有啥事，你写封信留下，他们再来时，我帮你转交。”
“在下空手而来，没带纸笔，咋写？”
“庙里时常有功德要写，纸笔倒是现成，拿给你用就是。”那居士说着，从地里走出来，用袍摆兜了土豆，领王秉正回到寺中自己住的厢房。放下土豆，净手后为王秉正找来笔墨纸砚，盯着王秉正写信。
研墨铺纸，王秉正把希望绑匪减少赎金、宽以时日、善待孩子几条想法写在信上，交给这人。临走，留下一锭银子，千叮万嘱，一定把信转到，随后骑马下山。
王秉正前脚刚走，那居士就换了服装，从寺外农舍中牵出匹马来，下了山。信当夜就到了江掌柜手中。
对孙氏有一套说法，但在江掌柜的心中，其实还有更大的计划。
柳林铺遍地烧坊，满镇飘香。在所有烧坊中，规模最大，生意最好，商誉最佳的，非谪仙烧坊莫属。
江掌柜一干人明白，刀口舔血的马匪营生终不会长久，只有像谪仙烧坊这样的生意，才是不会枯竭的财源。夺占谪仙烧坊，才是他的真实目的。而勾搭孙氏，只是他算计外的收获而已。
收信次日，孙氏又来了。江掌柜对谪仙烧坊的情况再次进行了详盘。当夜，李有德家又收到绑匪投书，同意宽限时日，善待李法天，但对减少赎金一项做了拒绝，且在信里申明，只有将赎金备齐送到，才会放人。
虽争取到了时间，但绑匪在赎金额度上的坚持仍让王秉正感觉绝望。怎么筹齐这五千两黄金？与李有德反复商量，两人心中都没实底。正常的赎人之路摆明了走不通，王秉正萌生出把人强抢回来的想法。