江掌柜一伙绑了李法天，当即就将他装在一个不起眼的绸布货箱内，用马车运出了柳林铺。待王秉正和李有德发现孩子不在时，人已经被运到了几十里外。
孩子不见了。这一夜，王秉正和李有德两家人及整个谪仙烧坊上下都无法入眠，一种不祥的预感，令两个家庭从喜庆的气氛中陡然跌入了冰谷。
没了主角，设宴待客的事自然只得放下。
短时间的忙乱后，王秉正很快镇定下来。他跟李有德商量后认为，孩子很可能被人拐了，决定将伙计们分作几路，第二天一大早沿官道、商道骑快马追，希望能找回孩子。
第二天卯时末，王秉正和李有德正在安排各路人马正准备上路寻人时，李有德家女佣急匆匆拿着一把锋利小刀和一封信赶到了烧坊。信是用小刀扎在李有德家门上的，她们一发现，就赶快送来了。
王秉正拆开信封，里面就简单几行字：“李、王二掌柜，娃在我们手上。想要娃，黑龙寨山寺面谈。切记，勿报官府。”
娃不是被拐，是被人绑票了！读完信，知道了李法天去向，王秉正心里倒踏实了许多。
按常理，绑匪拉票，不过是要银钱，只要人无事，其余都是可想法解决的。
黑龙寨在凤翔府北面的老爷岭群山之中。岭中原有一庵，香火鼎盛时有女僧沙弥上百人，靠周围山间的几百亩田地及信徒敬奉的香火钱过活。前朝万历年间，庵中女僧与人私通，被人告于官府，官府依例将女僧全部强制还俗，以猪肉价论斤卖与民间鳏夫为妇，庵寺就此没落。
女僧散去，庵寺田地被当地百姓拾耕。明末那阵，为避兵祸匪患，人们在上山的险要处以石垒寨，以拒兵匪。江掌柜一绺人马从沙漠转徙而来，以垦荒为名，将原来几户山民产业强购，全部逐下山，加固寨防，整修山寺，做了据点。这帮人明里耕作养殖，暗里劫掠商旅，绑票富户，依然是些马匪勾当。由于他们行事隐秘，又有官兵内应，竟无人知晓这座匪巢。
明了李法天的去向，王秉正叫停准备外出的人马，跟李有德商量后，决定到黑龙寨赴约。
虽在凤翔居商多年，但对老爷岭，王秉正和李有德却都陌然。两人一路打探到黑龙寨，又在一山民的带领下，来到寨中山寺。
行至寺外，两人被一穿黑衣的汉子截住。那汉子腰间别一把关山刀子，一脸凶悍。问明两人身份，汉子让两人将马系在寺外，随他进寺。
山寺内并无香客，也不见僧人沙弥，显得阴森可怖。往寺内去时，李有德一直紧靠着王秉正，他颤抖的身体，让王秉正不得不压制住紧张的情绪，内心强悍的一面被无限激发了出来。
王秉正镇定了下来。他相信，自己和李有德只是本分的生意人，平日里不结仇家。绑匪拉票，应只是为了钱。给钱，事情自然就了了。
行至大雄宝殿，已有几个同样黑衣的汉子在候着。
“知道找你们来弄啥不？”领头的汉子语调轻松。
“晓得。只要娃没事，你们划个道道，我们尽力满足就是。”王秉正泰然回答。
“有胆识。掌柜痛快人啊！”虽然绑匪对他们的底细已经摸盘得很清楚，但对于王秉正的表现，领头汉子还是有几分吃惊。“甭担心，娃好着呢。只要按我们说的做，娃就没事。”他许诺道。
“道道你们划，我们想先看看娃。”王秉正开始提要求。
“你痛快我就痛快，行，就让你们先看看娃。”领头汉子答应了王秉正，并冲着佛像后面大喊一声：“把娃带上来。”
几分钟过去，李法天被一黑衣汉子带了上来。他没有被捆绑，脸上有泪痕，眼里满是惊恐，但衣衫还算整齐。看来，绑匪没太为难孩子。
“大！”见到王秉正和李有德，李法天就往两人跟前扑，却被带他的汉子控制住。领头汉子一挥手，那人又把李法天拉进佛像后面。
“大，我要回家！”李法天的挣扎声、哭号声，像锥子一般，刺进了两个父亲的心里。
王秉正想冲上去抱抱孩子，但他身后的手，像钳子一样死死地抓住了他。“娃莫怕！大会带你回家。”
“娃看到了，你们该放心了吧？”孩子的哭号声渐渐远去了，领头的汉子开了腔。
“把娃放了！啥要求你们讲就是。”此刻，王秉正心痛得有些窒息，但他仍故作镇定地说。
“王掌柜莫着急，你要的道道，今天真还划不好。娃你们看到了，你们就先回去，等我们商量商量，商量好了，再告知你。”领头的汉子卖起了关子。
王秉正本欲继续争辩，但对方并没有给他机会。只见他挥手道声“送客”，王秉正和李有德就被人强行推出了大雄宝殿。