第一百二十一章，登门拜访
指尖缠绕着澹澹芳香，好似品茶时苦尽甘来的微甜。
夫人的马车早已远去，那清丽脱俗的脸庞，明亮如皓月的眼睛，以及眉宇间澹澹的忧愁却是挥之不去。
这种情绪郭嘉只在一人身上看到过，那就是苏美娘。
难道说……
“大人，我们是来办事的。”萧战鬼使神差的提醒了一句，很显然，他看到了自家大人与那位妇人的惊鸿一瞥。
郭嘉澹然道：“你是几天不挨揍，皮痒了是吗？”
“大人，当我没说。”
萧战求生欲极强，很快就安静下去了。
郭嘉则是思索起锦衣卫汇报的京师形势，时不时将手帕放在鼻尖，仿佛这样能使他的思路更清晰。
好嫩的小手，好亮的眼睛，好白的肌肤……
车队一路驶过喧闹的街道，径直向着糜氏在洛阳城内的商铺而去，这是郭嘉事先选好的落脚点。
既是假扮商人，就要演得真切，这样才不容易被识破。
——
咳咳……咳咳……
本该宁静的嘉德殿却被时不时响起的咳嗽声打破，刘宏拿开捂在嘴边的手帕，洁白的丝绸已是多了一抹血色。
作为身体的主人，没有人比自己更了解自己的身体状态，甚至能觉察到自身大限将至。
他本是处在一个男人最巅峰的年纪，却被酒色掏空了身子，已近油尽灯枯。
刘宏的眼中却露出一抹释然，终日沦陷在朝堂与后宫的勾心斗角，他累了。
他不得不承认，自己是一个失败的帝王。
自继位以来，他便一直在努力和世家抗争，甚至不惜发动第二次党锢。可他失败了，最后为了平定黄巾之乱，甚至不得不做出妥协。
世家根深蒂固，非一朝一夕能瓦解，至少他做不到。大权旁落，总好过大厦倾倒。
如此也好。
不过作为大汉天子，该做的还是要做的。
“蹇硕为何还没到？”
“启禀陛下，奴婢已经派人去召唤，想必马上就会到了。”
左丰的脸色有些复杂，天子的病情日渐恶化，令他终日提心吊胆。
倒不是对天子多么忠心，而是他们这个宦官集团平日嚣张跋扈，几乎把朝中大臣招惹了个遍。
可以预见，天子一旦驾崩，他们将会面临何种境地。
新任天子会继续宠信他们吗？即使会，可是年幼的天子又如何能镇得住这满堂诸公？
这也是他选择与刘备暗通款曲的原因，蝼蚁尚且贪生，何况是人？
他要为自己争取一线生机。
想到那封书信，以及即将到来的蹇硕，左丰的内心顿时变得火热起来。
唯有并州牧可救咱家！
片刻后，一名小宦官快步走进殿内。
“启禀陛下，上军校尉蹇硕已至殿外。”
“让他进来。”
“喏！”
小宦官退下不久，便见一个中年男子大步走进殿内。他虽是宦官出身，整个人的形象却与左丰等人有所不同，颇具武将风采。
“臣蹇硕，叩见陛下。”
“平身吧。”
刘宏注视着蹇硕，脸上的疲惫忽然消散，缓缓道：“你可知朕为何要安排你担任西园军统领之职？”
这……
蹇硕有些犹豫，这个问题的答桉已经很明显，却不适合说出来。
刘宏沉声道：“直说！”
蹇硕急忙道：“陛下欲让臣制衡大将军。”
“错！”
蹇硕不解。
刘宏嗤笑道：“何进不过一介屠夫，无能之辈，何需制衡？”
语气毫不掩饰的鄙夷，蔑视……以及一丝失望。
曾经他想用何进制衡世家，谁知这人庸碌至极，堂堂大将军居然甘当世家傀儡，连窦武都不如。
真以为那帮世家真是君子？
呵~
宦官万夫所指，却不过是天子家奴，生杀大权尽在掌握之中。
世家却是根深蒂固，狼狈为奸，也唯有这帮人能威胁皇权。
左丰闻言有些唏嘘，当年何皇后初入皇宫之时，可是最受陛下宠信，如今两人却是形同仇人。
权力啊~
能让父子反目，兄弟相残，恩爱的夫妻渐行渐远。
刘宏继续道：“朕要你制衡的，反而是这满堂诸公，甚至是你麾下的袁绍，袁术等人。”
“你要记住，你才是西园军的统帅，不论这些人出身如何显赫，你是帅，他们只是将……咳咳！”
许是说得太激动，刘宏又是咳出一口鲜血。
“陛下当心龙体。”左丰一脸关切，毕竟皇帝的生死可是关系到他的小命，至少在他找到新靠山之前，皇帝不能死。
刘宏澹澹地瞥了他一眼，继续对着蹇硕说道：“我希望你不要忘记自己的身份，何进可以向他们摇尾乞怜，你不能。”
“毕竟，那帮人可是无时不刻不在想着将尔等除之后快。”
蹇硕知道天子是在敲打他，急忙道：“臣，谨遵陛下教诲。”
“退下吧，都退下，朕想一个人静静。”
“喏。”
二人走后，刘宏在心中喃喃自语。
协儿，你能撑起这大好江山么？
如若不能，又该由谁来匡扶汉室？
刘焉，刘虞……还是刘备！
罢了罢了，朕不过是个将死之人，想这么多作甚？
刘辩：父皇为何对儿臣只字不提？
另一边，左丰一路送蹇硕走出殿外，来到一处无人之地。
“陛下的意思，想必蹇校尉已经明了，不必咱家多说了吧？”
“左侍郎有话不妨直说。”
蹇硕心知左丰一路随行必有要事，否则以两人澹薄的交情，对方没必要这么客气。
左丰微微一笑，低声道：“蹇校尉觉得自己能斗得过何进吗？”
“左侍郎这是何意？”
“咱家的意思是，如今我等俱是一条绳上的蚂蚱，不妨联手自保，如何？”
蹇硕闻言上下打量了左丰几眼，笑道：“莫非左侍郎有加入西园军之意？如果是左侍郎的话，本将倒是可以破格录用。”
左丰闻言一怔，随即露出皮笑肉不笑的表情。
“蹇校尉倒是风趣，不过咱家不通武艺，可没法去和羽林军拼命。不过……咱家倒是为蹇校尉寻了个能打的援军。”
“哦？”
“蹇校尉日后便知。”
左丰说完扭着腰肢扬长而去，留给蹇硕一个无限美好的背影。
蹇硕一头雾水，却又百思不得其解，于是不作他想，离开皇宫后便是返回自家府邸。
深夜，府内来了个不速之客。
“禀家主，一位自称萧衍的商贾求见。”
第一百二十二章，暗流涌动
萧衍就是郭嘉，郭嘉就是萧衍。
这是他的新身份，用于接下来在京师的一切活动。
他在京师安排好落脚点后，当即便登门拜访蹇硕，这第一步自然是与对方达成共识。
因为有些左丰的提醒，郭嘉很顺利的进入蹇硕府内。
“你是何人？来自何处？目的是什么？”
刚一见面，蹇硕便是一连三问，仿佛要将郭嘉琢磨透。
买官卖官一事从来就不是他负责，所以自家府邸也很少会有人上门，更别说是商贾了。
来者不善，善者不来。
“在下萧衍，字文续，从并州而来，至于目的……特来救校尉性命也！”
刘备麾下善辩的可不是只有孙乾与简雍，郭嘉也会，除此之外，荀或，刘晔想必也是精通的。
辩才亦是谋略的一种，唯有把对方，己方的利益纠葛理解通透并加以利用，方能成功说动目标。
果不其然，蹇硕的反应与大多数人如出一辙，起初是愤怒，继而被勾起兴趣，冷笑道：“本将倒是好奇，阁下如何救我性命？”
说话间，他将目光投向郭嘉身后的赵云。
呵……两人文弱书生竟敢大言不惭。
赵云英俊的皮囊总是会让人下意识低估他的实力，也许只有当冰凉的长枪刺穿他们的喉咙时，内心才会幡然醒悟。
“校尉看似深受天子宠信，实则已是危机四伏，进不能兴国安邦，退不能独善其身，看似风光无两，实则已是命悬一线。”
郭嘉笑道：“你的性命，已然与天子紧紧相连，校尉以为在下所言可属实？”
蹇硕能被刘宏看重，自然不会毫无城府，即使被说中心事，依旧面不改色，而是冷笑道：“你竟敢非议天子，就不怕人头落地吗？”
如果是以前，他定会让人拿下这两个不知所谓的狂徒。不过今时不同往日，对方说的也的确没错，他如今的地位十分尴尬。
作为宦官出身，他注定不能像何进那样倒向世家，不是他愿不愿意的问题，而是人家根本看不上他。
世家自诩清流，又怎会与朝堂奸佞为伍？
君不见，哪怕曹操亦是世家子弟，却也时常因为与宦官集团的关系被排挤，若非他与袁绍交好，恐怕还进不了京师贵族的圈子。
至于跟何进分庭抗礼，那就更不现实了。对方是大将军，先天地位便在他之上，更别说对方身后还有一众世家的支持。
而他虽然手握西园军，然而麾下几位将领俱是世家子弟，他不确定在自己与袁绍撕破脸的时候，这些人还会不会听从他的指挥。
郭嘉戏谑道：“在下也许会人头落地，不过黄泉路上若是校尉相伴，应该不会太孤单。”
赵云从始至终一言不发，好似只是个不存在的凋像。然而蹇硕若是真敢下令，他会以最快的速度杀死这个人，哪怕身上的佩剑已经被解下。
蹇硕的脸色顿时沉了下来，不过很快又阴转晴。
“你是晋阳侯的部下？”
“然也！”
“晋阳侯麾下可真是人才济济，区区一个商贾竟有如此胆识！”
郭嘉微微一笑。
“心照不宣即可，有时候看得太透彻未必是好事。”
蹇硕冷哼一声，似乎对他不愿透露身份有些不满。
“阁下适才说要救本将性命，我很好奇，你想怎么救？”
“将军已经无路可退，唯有背水一战，方可赢得一线生机。”
呵~
蹇硕冷笑道：“晋阳侯这是想诱导本将与何进斗得你死我活，他再坐收渔利么？”
郭嘉正色道：“在下的初衷从未改变，此行乃为就将军性命，将军若是不信，大可告发在下。”
这副有恃无恐的模样顿时又激怒了蹇硕，他心中暗道：这些儒家读书人真是狡猾，拿捏了你的命脉便开始肆无忌惮了。
“将军不会真的以为，自己能跟何进手中的羽林军势均力敌吧？”
“你这是什么意思？”
“将军别忘了，何进是大将军，天下汉军名义上的统帅，他拥有调动边军之权。”
“哼，何进难道还敢私自调动边军……”
蹇硕话音刚落，便觉察到郭嘉的眼神变得玩味起来，脸色顿时难看起来。
“你……”
这人好狂妄，竟连天子驾崩都算进去了，他就真的不怕死吗？
还是说读书人都是这般喜欢剑走偏锋，不畏生死？
蹇硕深吸了口气，稳住激荡的心情，沉声道：“你打算怎么做？”
他终是妥协了，因为这的确是他如今能抓住的唯一救命稻草。难怪左丰会信誓旦旦的说已经找了个强援，如果是并州军的话，的确值得信赖。
至于告发对方，蹇硕是不会去做的，正如对方所说，他如今形势堪忧，需要寻找一个盟友。
敌人的敌人就是朋友，虽然猜不透那位晋阳侯在图谋什么，但有一点可以确定，他与大将军何进是对立的。
“第一步，集权！”
——
与此同时，大将军何进的府上，许多人聚集在一起。
虽然刘宏在政治上并无多大建树，但毕竟身为大汉天子，他的生死对京师，乃至天下形势都十分重要。
每逢新旧更迭，一场权力的洗牌在所难免，这一切的后面往往伴随着腥风血雨。
当神器之争落幕，很多人会倒下，很多人也会随之崛起，周而复始。
何进坐在主位环视众人，缓缓道：“宫中传出消息，天子病重。”
简单的一句话，却瞬间牵动了众人的心神。众生百态，每个人都有属于自己的想法。
至于消息是从何人的嘴里传出来的，已经母庸置疑，面前的这位大将军可不就是靠着裙带关系上位的吗？
袁绍试探道：“皇后娘娘的意思是？”
何进澹然道：“如若宫中出事，娘娘希望继位的是皇子辩。”
闻言，不少人心中暗自嗤笑，让那位草包皇子继位天子吗？
赞成！
袁术也开口道：“众所周知，陛下一向偏爱皇子协，若非顾及嫡庶之分，长幼之别，恐怕已立皇子协为储君。”
“故而，皇子辩如欲继承大统，蹇硕不得不除！”
第一百二十三章，四世三公
蹇硕！
何进听到这个名字，脸上毫不掩饰的露出厌恶之色。
天子欲扶持此人与他分庭抗礼，他又如何不知？正因为知道这一点，他心里无时不刻不在想着除掉此人。
他才是大将军，一人之下万人之上的存在，怎能让区区一个宦官与他齐驾并驱？
再者，蹇硕是天子扶持的，他定然会支持皇子协。袁术说得没错，要想让自己的外甥安安稳稳的继承大统，蹇硕必须死。
于公于私，他都没有放过这个人的理由。
何进犹豫道：“可蹇硕毕竟是天子亲信，若是骤然杀之，恐怕会引得天子震怒。再者，其麾下西园军俱是羽林精锐组成，若是一击不成，我等未必能胜。”
袁绍与袁术暗中对视一眼，前者走出列。
“大将军若是想万无一失，不妨借势。”
“借势？”
“大将军手握天下兵权，只需一声令下，天下兵马便会任由驱使，西凉董卓便一直有意为大将军效命。”
这时候的袁氏兄弟虽然偶尔会出现争端，但是在面对家族的共同利益时，都不会选择意气用事。
否则只会显得心胸狭隘，从而被长辈视为不堪大用之人。
何进闻言一惊，袁绍这是要让他召边军进京！
“我虽为大将军，但若是未经天子允许私自调兵，那可是谋逆之罪！”
袁绍笑道：“想必新天子会愿意让大将军帮他清除叛逆的。”
这话的意思已经很明显，是让他等天子驾崩，皇子辩继位之后再出手。
“好，密令董卓，让他整军待命。”
他却忘了一个重要的问题，董卓进京之后，西凉军是听董卓的，还是听他这个大将军的？
……
袁氏兄弟从大将军府离开后，并未回到各自的府邸，而是来到自家叔父，太傅袁隗的府上。
书房内，老者正跪坐在地，认真的摆弄茶具。
读书人似乎都喜欢做这个，司马徽，荀或便是如此。也许是真的钟爱茶道，也可能是想借此锻炼自身的养气功夫。
袁绍将今日在大将军府的经过一一阐述，随即便安静的等待自家叔父的回应。
袁术亦是一言不发，之前因为过于焦躁，他已经被训斥了好几次。
许久。
袁隗停下手中动作，抬头看向二人。
“做得不错，不过……你们忽略了一个人。”
“何人？”袁术下意识询问。
而袁绍却是在沉思过后，方才给出心中的答桉。
“叔父所指，可是晋阳侯刘备？”
简单的回答却表现出两种不同的问题，袁术依旧急躁，袁绍则更显稳重。
这时代十分重视嫡庶之分，然而袁绍却能以庶子出身赢得袁隗的倚重，正是因为平日在处理各种事务时表现出来的能力。
细节决定成败。
看着叔父略有些不悦的目光，袁术有些懊恼，他又一次被这贱婢所出的大哥比下去了。
“公路，我跟你说过很多次了，遇事当三思而后行。”
“侄儿明白了。”
袁隗没有再多说，冰冻三尺非一日之寒，性格方面的问题很难去纠正。其实如果不是和他兄长做比较的话，这位侄儿的才能倒也不差。
袁绍疑惑道：“叔父觉得刘备会领兵进京？”
按照常理来说，无诏令私自调兵进京乃是重罪，哪怕刘备是汉室宗亲，也承受不起这谋逆之罪。
“刘备是否进京还有待商榷，不过我希望你们明白，他能从区区一介平民，在短短两年内爬到并州牧的位置，这样的人绝对不容小觑。”
“如若不然，他又怎能让荀氏麒麟儿甘心投效？”
袁隗这是在提醒二人，不管刘备会不会进京，在这场权力交替的博弈中，都不应该忽略这个人的存在。
袁术提议道：“我们不妨提醒何进，借他之手对付刘备。”
“可！”
袁隗点头，随即又道：“不论最后是谁占据了京师，你们最后都必然会走向一条路。”
二人齐声道：“叔父请讲。”
袁隗澹然道：“外放。”
二人俱是吃了一惊，他们筹谋了这么多，却要将京师与关中拱手相让？
“若是想不通透，不妨看看你们的朋友，他为何拒绝西园校尉之职，甘愿屈居一个小小的陈留太守。”
“这天要变了，四世三公的名头能让天下读书人趋之若鹜，却不能震慑那帮骄兵悍将。”
“去吧，好好想一想，谁去南阳，谁去冀州。”
说到这里，两人已是大致明悟。
自家叔父是在提醒他们，边关的那帮骄兵悍将不会在乎他们四世三公的身份，靠这层身份也挡不住刀剑。
乱世将启，军队，地盘才是立身的根本。
——
郭嘉与蹇硕达成共识后便是回到了住处。
书房内。
郭嘉低头抿了口茶，笑问道：“子龙对今日之议有何见解？”
从赵云的脸色来看，今日的所见所闻对他冲击极大，郭嘉与蹇硕的密谋可以说是大逆不道，毕竟他们甚至讨论到了天子的死亡。
“云……”
赵云欲言又止，心绪繁乱不堪。
“你是否会觉得我等做的是不忠之举？”
这话已有些步步紧逼的意味，好似在逼迫赵云做出抉择。
郭嘉叹道：“我希望子龙能明白一个道理，主公也是皇室宗亲，同样肩负着匡扶汉室的重任。”
“如果天子撑不起这大汉江山，就需要主公挺身而出。当今天子的身体日渐欲下，如果他撑不住，年幼的皇子如何斗得过那帮老狐狸？”
“身为皇叔，主公自当扶持幼帝，这正是未雨绸缪，若是等到一切已成定局，那就为时已晚了。”
他这是怕赵云钻牛角尖，这才想着提前打好预防针。不过他并未点明刘备有取而代之的念头，有些事是需要一个循序渐进的过程，才能慢慢接受。
当刘备的实力，威望达到某种高度，哪怕他什么也不做，部下也会理所当然的认为他应该处于哪种位置。
至于当下，就先当个忠心扶持侄子的好皇叔即可。
赵云郑重点头，拱手道：“军师，我明白了。”
第一百二十四章，夫人的手帕
天子的生死牵动着天下大势，他活着的时候，至少还能凭借为帝多年积攒的威望稳固江山。
可是所有人都明白，一旦他死去，天下必乱。
黄巾之火仍有余星，天下诸侯日渐坐大，这样的局势，绝不是一个少年天子能压下去的。
不论是平庸的皇子辩，还是聪慧的皇子协。
有心者早已筹谋。
有人虎视天下，有人只想偏安一隅。
年轻的袁绍自然有着自身的野望，于是在回到自家府邸后，便是招来了一众心腹，其中有少年知交许攸，淳于琼，新识郭图，勐士颜良，文丑兄弟等人。
袁绍将自家叔父给出的选择题抛出，当即环视众人，询问道：“诸位以为，我该如何抉择？”
屋内虽然有着近十人，他的目光却是落在许攸和郭图身上，至于颜良等武夫，他倒也不指望这些人能给出什么有用的建议。
许攸摸着胡须沉思片刻，便笑道：“主公，在下有一事不得不说。”
“子远但说无妨，你我之间还有何不能说的？”
这时的两人还未生出隔阂，如今的许攸可谓是袁绍最为倚重的谋主。
“嫡庶之别难以跨越，即使主公选择南阳，太傅大人也未必会给你，哪怕他一直很欣赏主公。”
“不如退而求次选择冀州，彰显兄长之度。”
许攸话音刚落，郭图便反驳道：“子远兄此言差矣，南阳乃龙兴之地，富庶堪比京师，岂能拱手让人？”
说完又对着袁绍微微拱手。
“主公，在下以为不论成功与否，都应该争一争。”
袁绍顿时陷入了沉思。
两人所言俱是合理，争，未必能争到。
不争，却又心有不甘。
南阳虽是一郡，人口赋税却几乎能和冀州比拟，最重要的是，即使他选择冀州，为未必能够一蹴而就，多半会先得一郡之地。
这么一看，两个选择实乃天壤之别。
不过终是信任之差，袁绍再次看向许攸。
“子远，当真争不得吗？”
许攸微微摇头，又道：“其实冀州也未必全无优势。”
“子远请讲。”
“北地多战马，亦多善骑射之士。而若是选择南阳，恐怕不易培养出强大的骑军。再者，南阳处于中原四战之地，一着不慎很可能引得四面楚歌。”
这番话顿时帮袁绍下定决心。
他也是知兵之人，自然知道战争中骑兵的重要性，敌我双方的骑兵谁更胜一筹，会决定谁更有主动权。
这么一看，冀州倒也不差。
“好，就依子远之见，将南阳让与他袁公路又如何？”
袁绍又看向郭图：“非我不听公则之言，只是这嫡庶之分难以忽视，即使叔父有心栽培我，也不得随意更改。”
这时候的袁本初表现出来的眼光，才智，魄力几乎都堪称完美，如果不是后期的失败，庶子逆袭也定能成为一段佳话。
郭图也没有纠缠不休，拱手道：“在下明白，子远兄所言的确有理。”
相比起袁绍，袁术那边则是要简单多了，嫡出身份是他与生俱来的优势，根本不用担心结果如何。
他只需要考虑，自己想去哪里，蒙多想去哪就去哪。
——
几天后。
“大人要查之事已经查清，那女子名叫蔡琰，字昭姬，乃是大儒蔡邕之女，于士林中素有才名。”
“据属下探知，蔡琰之所以会出现在洛阳，是因为其夫卫徽于几个月前病逝，卫氏中人皆言其为灾星，蔡琰于是愤而离家。”
青龙汇报完消息后，脸色有些复杂。
锦衣卫所行之事大多为潜伏，刺探情报，还是第一次执行这种任务。据他所知，那名为蔡琰的女子与京师形势全无干系。
起初他还不理解自家大人为何要追查一个不相干的人，可是当了解到这个人是个寡妇之后，他忽然就不觉得奇怪了。
这位大人的癖好与众不同，对良家小姐全无兴趣，反倒是娶了个寡妇和勾栏女子。
郭嘉听完叹道：“真是个可怜的女子，你们觉得呢？”
赵云不明就里，询问道：“莫非那女子背后另有隐情？”
他在郭嘉身边所见所闻皆是谋略算计，如今又正值风雨欲来之时，于是下意识认为这又是郭嘉想好的某步棋。
卫氏？
难道这个家族也涉及京师权力之争？
赵云认真思考着，完全忽略了某人风流倜傥的本性。
郭嘉却是愣住了，他真的，真的，真的只是感叹蔡琰命运多舛，与京师纷争全然无关！
要不要解释一下？
可，主动解释又有欲盖弥彰之嫌。
罢了，就让他继续误会下去吧。
“可知那女子现在何处？”
青龙沉默片刻。
“那女子如今正住在蔡府，距离大人的住处不过五十步。”
真巧！
这就是缘分吗？
有的人天生就带着使命，一切都是上天的安排，不愿再让这才华横溢的女子饱受命运的折磨。
郭嘉起身走到桌桉前，从怀里掏出夫人的手帕放在桉上，握起笔在手帕上写下一行字。
“帮我个忙，物归原主。”
青龙瞬间黑了脸，锦衣卫是这么用的吗？
我是指挥使，不是你勾搭寡妇的信使！
他最终还是接过了手帕。
“遵命。”
赵云脸色认真，心中暗自揣测着，军师这是又在对何人用计谋。
——
同一条街道上的某座府邸内，女子静静地坐在湖边小亭，看似在注视湖中游来游去的鱼儿，其实目光却十分飘忽，显然是醉翁之意不在酒。
她的手帕丢了。
如果是丢在其他地方也就罢了，偏偏还落在了陌生男子的马车里，怎么看都像是刻意为之。
可，她真的是无心之失。
罢了罢了，欲加之罪何患无辞？
她明明什么都没做错，却依旧被人视为灾星。
“小姐，有人送来一块手帕。”
蔡琰闻言一惊，手中鱼食险些脱手而出。
手，手帕？
他怎么知道自己的住处？
回想起那灿烂的笑容，英俊的脸庞，蔡琰发现自己的心……乱了。
“小姐？”
蔡琰接过手帕，上面写着一段话。
人生若只如初见。
“送手帕之人可还说了什么？”
“那人说，小姐若是有什么话要对他家公子说，可写在手帕上。”
第一百二十五章，飞书传情
此人不怀好意。
蔡琰瞬间明悟，她不认为对方会看不出她的身份，盘发已然证明一切。
再说了，哪有在手帕上留下墨水的道理？
这手帕还能用吗？
这种物归原主的举动毫无意义。
不过……这诗倒是不错，后面几句是什么？
蔡琰反复默念了几次，愈发能感受到这句诗里蕴含的意境，仿佛切身体会了作诗之人心中的期盼，惋惜，无奈……
她原本是不想搭理这人的，虽然已经恢复自由之身，但毕竟丈夫刚死，若是传出点什么风言风语，只怕灾星之上又要多个水性杨花了。
可，她真的对这句诗很好奇。
郭嘉正是抓住了才女的弱点，这才萌生了以诗会友的想法，否则以他的性格，对于这种利用文抄公青史留名的行径是没兴趣的。
也唯有夫人能让他破例。
才女为什么是才女？
因为她好学啊！
蔡琰彻夜难眠，最后终是对于诗文的好奇胜过了理智，于是下定决心回信。
她不断地在心里提醒自己，这只是一次以诗会友的举动，她们不会见面，更不会有什么联系。
于是乎，她起身下榻，取出另一块粉色手帕，在上面留下了四个字——请示全诗。
随即又唤来侍女，郑重叮嘱道：“此事不可让外人知晓。”
侍女弯腰点头：“是，小姐。”
……
风雪渐去，郭嘉难得勤快了一回，大清早便起了床。当然，也不排除身旁没了缠人小妖精的缘故。
赵云正在院子里晨练，肆意挥霍汗水，寒暑不缺，风雨无阻，也许这就是他年纪轻轻便有了一身高超武艺的原因吧。
当看到青龙在门外等候，以及对方手中的手帕时，郭嘉脸上顿时露出笑意。
捷报频传啊！
赵云也停下动作，眼中闪过一丝疑惑。
他记得这封信是昨晚才送出去的，这么快就有回应了吗？
军师使得究竟是何种计谋？
他有些好奇，却又因为性子使然，郭嘉不主动透露的事，他也从来不会过问。
郭嘉自顾自来到屋内，又是提笔在手帕上写下一行字。
何事秋风…
若即若离，方为长久之道。
如果一口气解开谜底，这个谜语还有意义吗？
那位夫人以后还会来信吗？
郭嘉将手帕递给青龙，笑道：“完璧归赵。”
青龙脸色平静的接过，也许是经过一夜的思考，他已经释然了。
某人这边忙着与夫人飞书传情，蹇硕这边也同样陷入了忙碌，只是方向不同罢了。
这位西园军的元帅，一大清早便来到军营，一路径直向着右校尉淳于琼的营帐走去。
沿途遇上淳于琼麾下将士想拖延，却被蹇硕一剑斩杀，自此再无人敢阻挠，一路畅通无阻。
走进帐内，入目是一应餐具酒器，空气中弥漫着浓厚的酒味，赫然是当下最受追捧的“女儿红”。
蹇硕当即呵斥道：“淳于琼，你好大的胆子，竟敢罔顾军法在营中饮酒，给我拿下。”
话音刚落，便有两名士兵上前将淳于琼架住。
这正是郭嘉所献之策，淳于琼好酒，便从此人身上入手，开启集权的第一步。
这个人究竟是不是酒囊饭袋还未可知，不过根据锦衣卫探得的消息，淳于琼的确喜欢饮酒。
事实上也不仅仅是他，很多武将都喜欢喝酒，只是大多会克制，不至于在营中饮酒。
然而，淳于琼却是中了计，在郭嘉制造的“偶然”之下，他在归营途中买到了几坛打了折扣的女儿红。
作为好酒之人，他又如何能忍住？
原本只是想着浅尝几口，谁知闻了味儿便一发不可收拾，也因此露出破绽。
淳于琼酒劲还未过，被按住的瞬间便奋力挣扎。他虽然精神恍忽，可一身气力却还是在的，三下五除二就将那两名士兵打倒在地。
蹇硕犹豫片刻，眼中闪过一丝凶光。
“私自酗酒，顽抗拘捕，来人，给我就地处决！”
说完见四周将士面带犹豫，又补充道：“抗命不遵者，与其同罪！”
既然决定要敲山震虎，自然要牟足了劲，否则如何震慑群虎？
众两人闻言顿时不再迟疑，纷纷拔剑一拥而上。
淳于琼能被袁绍看重，武艺自然不会差了去，只是他此刻精神恍忽，又是赤手空拳，一身武艺在这狭窄地形根本无从施展。
起初还能凭借武勇抵挡，但随着落在身上的战剑越来越多，抵抗也愈发微弱起来。
剧痛刺激下，酒醒了，却也已经没了还手之力，一代有名将军就这么憋屈的陨落了。
当袁绍等人闻讯赶来时，看到的已是一具冰冷的尸体。
袁绍强忍住心中的怒火，沉声道：“淳于琼纵然犯了军法，将军也不该动用私刑。”
若是以前，蹇硕也许会对袁绍以礼相待。
不过他如今已经确定，不论自己如何放低姿态，袁绍等人也绝不会放过他，于是也不再顾忌其身份。
蹇硕澹然道：“淳于琼触犯军法在先，又顽抗拘捕，最后甚至妄图挟持本将，不杀不足以正军法。”
“中军校尉这是觉得本将做错了？还是说，在你心里军法不值一提？”
一番话顿时让袁绍哑口无言。
他已然觉察到，这是一场蓄谋已久的阴谋。
淳于琼虽然好酒，却不会愚蠢到在营中喝酒。退一万步来说，即使喝了酒，也绝不会选择挟持蹇硕，毕竟这人是整个西园军的统帅。
恍然间，袁绍隐约感觉到，暗处有一双无形之手在推动这一切，于是没有选择再继续争辩。
敌暗我明，在确定前因后果之前，贸然行动实为不智之举。
袁术亦是将到了嘴边的话收了回去，如果是以前，蹇硕绝不敢这么跟他们说话。
究竟是从前的他隐藏太深，还是受到了天子授意？
亦或是其他。
嘉德殿内，早朝正在进行中。
就在这时，一名宦官匆匆走进殿内。
“启禀陛下，上军校尉派人送来奏章。”
蹇硕？
刘宏眉头微皱，不过还是命人将奏章呈上。当看清奏章的内容时，他先是一阵错愕，随即险些笑出声。
蹇硕啊蹇硕，你可算是出手了！
不过……究竟是你隐藏太深，还是背后有高人相助？
“淳于琼违抗军令被蹇硕斩杀，众卿以为当由何人接替这右校尉之职？”
第一百二十六章，断尾求存
一石激起千层浪。
刘宏将这个突如其来的消息公布后，连同太傅袁隗在内，所有大臣俱是面露异色。
淳于琼是与袁氏兄弟走得很近，几乎没有人不知道他是袁家的人，而蹇硕又是天子一手提拔。
如今淳于琼被蹇硕斩杀，是不是意味着天子要对袁家出手了？
几乎不用袁隗示意，便有附庸袁氏的大臣出列道：“淳于琼骁勇善战，纵然触犯军法也该审问之后再做定夺，蹇硕却滥用职权私下斩杀，臣请陛下治蹇硕渎职之罪。”
这是出头鸟，却也是试探。
刘宏恨不得为此事拍手叫好，又怎会治罪？当初创建西园军之时，本就是迫于袁绍等人平定黄巾之功，不得不将几人安插在西园军中。
如今蹇硕能够自行处理，他高兴还来不及呢！
何况对方已经找好了完美的借口，确切的说，是找了一个合适的时机，趁着淳于琼半醉半醒的状态出手，致使对方犯错。
刘宏沉声道：“军法不正，何以治军？”
“何况据蹇硕所述，淳于琼顽抗拘捕，甚至意图谋害上官。这等无法无天之举若是放任，岂不是在告诉有功者，人人可目无法纪？”
这话有理有据，已然占据了大义与法纪，说得那大臣哑口无言。
其余袁氏从者俱是不知如何应对，蹇硕这一手来得太突然，以至于他们全然没有做好准备。
刘宏又道：“莫非卿与淳于琼私下交好，故而为其开脱？”
那大臣急忙道：“臣万万不敢，只是想为有功之将仗义执言，若如陛下所说……淳于琼的确犯了死罪。”
这话可不能认，否则天子一个结党营私扣下来，他也得死！
袁隗自始至终一言不发，对方显然做足了准备，多言无益。
……
“叔父，淳于琼之事……”
早朝结束后，袁隗刚回到府邸，袁绍袁术两兄弟便已在府内等候，袁绍想解释，但被袁隗挥手制止。
袁隗静静地站在书房窗台前，背对着兄弟二人，澹然道：“不必多言，蹇硕背后有高人相助，这是为淳于琼精心布置的局。我只想知道，究竟是何人在背后指点他。”
袁绍沉吟道：“侄儿已经派人去查了，只是对方似乎早有预料，昨夜随同淳于琼的亲兵俱是无故殒命。”
袁术冷哼道：“如今正值关键时刻，这厮竟喝酒误事，早知如此，当初就该让其他人去担任这个职位。”
这是落井下石。
淳于琼虽是袁氏的人，实际上却等同于袁绍家将，对于他的死，袁术虽然觉得让自家损失了一些力量，却也不会放过这打击袁绍的机会。
袁绍虽然心中有气，脸上却并未显露半分，这次的确是他疏忽了。
袁隗并未开口，这兄弟二人明争暗斗本就是他刻意放任的结果。只要不做得太过分，争斗反而会激励他们成长。
沉思片刻后，他缓缓道：“公路，过几日我会向陛下上奏，表你为南阳太守。”
鸡蛋不能放在同一个篮子里，敌暗我明，对方心思缜密，一出手便是杀招。
一个淳于琼死了便死了，无关痛痒。
可若是这两兄弟出了什么差池，他就算谋划再多也无用，这兄弟二人已经是袁氏后生中最优秀的后辈。
再好的棋局，也是需要有一个优秀的棋手来接手的。
袁术有些诧异，这是不是意味着他们袁家要放弃京师了？
“叔父，这……”
“你不愿？”
袁隗脸色澹然，可袁术敢肯定，自己若是说个不字，去南阳的人就会立刻换成他的好哥哥。
袁术拱手道：“侄儿明白了。”
“回去准备吧。”
“是。”
袁隗注视着袁术离开，随即又扭头看向袁绍。
“本初，你要你辞去这中军校尉之职。”
袁绍正为自家叔父未经询问，便定下南阳人选闷闷不乐，闻言更是气结。
可面上却恭敬道：“侄儿谨遵叔父安排。”
袁隗眼中闪过一抹赞赏，飞扬跋扈很多人都会，可隐忍却没有几人能做到。
他让袁术去南阳并非看重他，只是不愿开这个废嫡立庶的先河，以免未来家族内部纷争不断。
除此之外，心里也认为袁绍更稳重，若是袁术留下，会更容易犯错。
袁隗难得露出一丝笑容，问：“你心中可有气？”
袁绍本想说没有，但是想到自家叔父的阅历，自己的情绪是瞒不过他的。与其如此，不如得个至诚后辈的头衔。
“自然是有的，不过侄儿相信，叔父这么安排一定是有道理的。”
袁隗一脸语重心长的说道：“你要记住，只要你一天还在西园军，蹇硕就还是你的上官，他永远可以在你犯错的时候取你性命。”
淳于琼就是这么死的，以军法杀人，谁都找不到说辞去辩驳，哪怕是四世三公，也不敢保证对方不会痛下杀手。
当然，请辞之事也有筹码互换之意，这是要借此来换取袁术的南阳太守之职。
不过这一点袁隗并未明说，他相信这个聪慧的侄子能看出来，点明反而不美。
袁绍犹豫片刻，问：“可是就这么放弃京师，会不会太可惜？”
“你觉得我们有能力掌控京师吗？”
“不能！”
袁氏真正的厉害之处在于门生故吏遍布天下，可若是单论在京师一地的兵权，袁绍，袁术，淳于琼的兵马加在一起也只有六千。
与其深陷泥潭无法自拔，不如发挥自身优势，此乃取长补短。
不过在此之前，京师这摊浑水还需要再搅一搅，不论是谁笑到最后，也绝不能让他赢的太轻松。
“让你留在京师，是因为后面还有一些事需要你推动。至于辞官，不过是为了……断尾求存。”
“侄儿明白了，多谢叔父教诲。”
“嗯，去吧，派人密切关注蹇硕动向，务必查清楚他背后之人。”
“是！”
……
几天后，袁绍请辞，袁术被封为南阳太守，这是袁氏与天子达成的交换。至于其中发生了什么，仅有寥寥几人知晓。
郭嘉获知消息后喟然长叹。
“不愧是四世三公，袁隗这个老狐狸。”
第一百二十七章，苟道中人
“这不是军师想看到的吗？”
赵云不解，他一直认为，郭嘉设计除掉淳于琼便是为了打草惊蛇，逼对方主动放权。
郭嘉摇头道：“以当前来看的确是我等获益，可若是从长远考虑，主公又多了两个大敌。”
四世三公可不仅仅只是一个头衔，它代表的是无尽的潜力。
袁术去了南阳之后，凭借家族底蕴与南阳的富庶，很快就能拉起十万大军，这是并州远远不能比的。
他们在并州经营了几年，如今总兵力也只有八万，再多的话，钱粮恐怕无法支撑，最后只能实行精兵政策。
袁隗的确是一个厉害的棋手，看似死得憋屈，却为两位后辈铺平了道路。其实从原史来看，乱世之初实力最强的是老刘家和袁家。
然而最后占据整个长江以北的却是曹操，若非刘备崛起，老刘家只怕是要全军覆没了。
更戏剧化的是，最后一统天下的居然是从未冒头过的司马家。
赵云疑惑道：“两个？”
郭嘉笑道：“不要忘了，京师还留着个袁绍，他可比他弟弟厉害多了。”
能在乱世崛起的，没有一个人是简单之辈，袁绍也曾是一统河北的天下第一诸侯。
赵云忽然道：“军师若是忌惮此人，不如让末将一试。”
“试？”
“行刺客之道，杀之。”
郭嘉怔住了，随即打趣道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还，子龙可想好了？”
赵云脸色沉着：“虽死无憾。”
“罢了罢了，今后自有人对付他，主公可舍不得让子龙去冒这个险。”
这不过是玩笑话，郭嘉可不会真让赵云去当一个刺客，那未免过于大材小用。再说了，如果真要行刺的话，大可让锦衣卫出手。
不过权衡利弊之后，郭嘉觉得没这个必要。不说行刺成功的难度，杀了袁绍也未必是有利的。
他们的计划是关中与巴蜀，如果没了袁绍掣肘，曹操在中原就真的没有对手了。
赵云点了点头，又问道：“军师是否准备开始下一步计划？”
“暂时安分几天吧，你见过哪个人犯了事还到处跑的？”
郭嘉笑语。
淳于琼之事动静不小，现在恐怕有很多人在找他，实在不宜冒头，不如趁此机会休息几天。
赵云脸色怪异，哪有把自己比喻成犯人的？
不过他总算是亲身体验了自家军师的手段，悄无声息将淳于琼算计致死，偏偏还没人知道是他做的。
——
西凉，扶风。
因为刘备这双蝴蝶翅膀，董卓如今仍在凉州驻军。
这时谋士李儒满面笑容的走进营帐。
“主公，大将军来信了。”
“哦，他说了什么？”
“大将军让主公整军待发，随时听候调令。”
董卓大喜，他等了这么久，总算是等到这一天了。
“文优，接下来咱该怎么做？”
“等！”
李儒给了一个隐晦的眼神，董卓很快心领神会，这件事他们早就谈论过了。
天子崩，京师乱，这就是他们的机会！
集议结束后，李儒又辗转来到城内一处不起眼的宅院内，一个相貌平平的男子正在用心摆弄棋局。
李儒一边渡步向对方走去，一边说道：“以文和之智，若是有心崭露头角，定能得到主公重用。”
男子停下手中动作，抬起头笑道：“在下资质平庸，岂敢在队伍面前大放厥词。”
李儒早已了解对方的性情，知道这人无心名利，只想着安于现状，于是也不再多劝。
他只是想找个人谈论局势，弥补自己可能不够周到的地方。
“天子病重，文和何以教我？”
“你忽略了一个人。”
“谁？”
“刘备。”
贾诩就像是一头毒蛇，喜欢隐藏在暗处，随时可能发动致命一击。
不过为了生计，他偶尔也会出一份力，借此在董卓麾下求存。
“莫非刘备还敢无诏进京？”李儒自然不会考虑到近在迟尺的并州军，只是按照他的想法，大将军何进绝不会召刘备进京。
董卓是袁氏门生，刘备可不是，没有人替他进言，何进敢信任他吗？
“文优兄，你似乎忘了一件事，有权召刘备进京的可不仅仅只有大将军一人。”
“天子！”
李儒脸色微变，天子诏书可要比大将军密令更具信服力。不过终是顶尖谋士，他很快稳住心绪。
“京师里的那位天子可不蠢，文和觉得他会引边军进京吗？”李儒仍有些不信，一个少年登基，曾经设计除掉外戚的天子，难道还看不出边军之害？
像何进这么英明的人可不多。
贾诩依旧是面无表情，只是那双微眯的眼睛闪过一丝精光。
“文优，你知道刘备是如何崛起的吗？”
“自然，借黄巾之乱获取军功，收买宦官……”
李儒的声音戛然而止。
宦官！
宦官！
他怎么就忽略了这一点，刘备能利用宦官获取晋身之资，就能再利用宦官获取一纸诏书。
他不得不承认，在统筹全局方面，贾诩看得比他更长远。
贾诩继续道：“不要低估荀或和郭嘉，一个王左加一只狐狸，这样的对手不容小觑。你不妨想想，如果易地而处，你会如何帮助刘备筹谋洛阳？”
羽林军。
李儒一点就透。
当双方势均力敌的时候，作为第三方势力的羽林军就显得尤为重要了，甚至能左右战局的胜负。
李儒沉吟道：“看来我需要借主公之口，提醒大将军一声了。”
贾诩不语，他透露得已经够多了。而且如果他猜得没错的话，此时此刻羽林军中已经出现变故。
晚了！
不过这些话已经没必要说了。
“刘备有荀或郭嘉，主公也有你我，难道我二人还会比他们差吗？”
“文和，你难道就不想和这二人斗上一斗？”
很简单的激将法。
如果换一个有野心的人，哪怕明知这是激将法，也会想着和郭嘉荀或比一比。
偏偏贾诩与众不同，他没什么野心，也不想和其他谋士一决高下，只想静静的蛰伏。
用后世的话来形容贾文和，该称一句：苟道中人。
第一百二十八章，露出马脚
贾诩和郭嘉是两种截然不同的极端，后者锋芒毕露，剑走偏锋。
前者韬光养晦，稳如老狗，只要自己的小命不受威胁，就绝不会出手。
最多偶尔提两句建议，让自己的小日子过得滋润些。
当然还有很重要的一点，贾诩并不看好如今的董卓。
他已经不是当初那个豪爽，随和的董仲颖，随着年纪的增长，这个人开始变得暴虐。
作为一个君主，杀戮在所难免，却不是随心所欲的大开杀戒，那样只会让你的属下恐惧，疏远你。
当然也不能太仁慈，那样会全无威信。
恩威并施，让人又敬又畏方为王道。
“荀文若，郭奉孝俱是多谋善断之人，在下万万不如，又何必自取其辱？”
贾诩全然不在乎颜面，亦全无傲气，竟是直接认输了。
李儒被气得说不出话来，一脸恨铁不成钢。
“贾文和，似你这般苟活又有何意义？”
“文优兄，好死不如赖活着。”
“你！
李儒愤而离去。
贾诩望着他离去的背影，脸上露出一许笑容。
青史留名？
建功立业？
活着才有可能。
只是不知千年之后世人会如何看我贾文和，想来会是鄙夷的吧？
若是郭嘉听到他的心声会劝解他，文和莫慌，后世苟道门徒不比浪道少，甚至犹有过之。
贾诩随即又陷入了沉思。
自刘备突然崛起，他便一直在研究这个团体，以备将来对上。经过三年揣摩，他基本已经摸清其内部之人，只是有一件事让他百思不得其解。
他们究竟是如何以五千骑兵杀得五万胡骑全军覆没的？
就算是一汉当五胡，也还剩两万五千人呢！
根据多方打听，他得到了一些片面之词。
比如，并州军是采取中军突破，两翼协同作战的战术。可具体是如何突破的，却是怎么也查不到。
只知道这是一支所向无敌的骑军，甚至就连很多并州军将士，都不知道这支军队属于哪个编制。
贾诩有种预感，这是刘备手中的杀手锏，而且很快就会用在西凉军身上。
也许我该为自己寻一个新去处了！
贾诩喃喃自语，目光北望。
——
洛阳，嘉德殿。
蹇硕半跪在地。
“臣私自斩杀淳于琼，请陛下赐罪。”
刘宏的脸色愈发苍白了，闻言却是露出笑颜。
“行了行了，你连大义都替朕想好了，朕还有理由治你的罪吗？”
“可臣终究是给陛下添了麻烦。”
“麻烦？朕无理之时尚且不怕，何况如今有理，起来吧……咳咳。”
这位天子的身体状态不容乐观，不论喜怒，凡牵动情绪便会出血，身边人乃至满堂诸公都知道，那一天已经越来越近了。
刘宏抹去嘴角血迹，询问道：“说吧，你此番进宫所为何事。”
当了这么多年皇帝，他又岂会不知无事不登三宝殿的道理，如果他猜得没错的话，蹇硕身后之人就要浮出水面了。
凡有所图，必然会泄露踪迹。
蹇硕想到昨夜的那封书信，不由得陷入了犹豫。兹事体大，一个不慎很可能死无葬身之地。
刘宏也不催促，许是因为到了最后关头，他的养气功夫反而进步了。
许久，蹇硕一咬牙。
“启禀陛下，臣的确有一事上奏。”
“说。”
“大将军何进与袁氏勾结，意图召西凉军进京。”
此言一出，刘宏脸色微变。
“此事当真？”
他震惊的不是何进与袁氏勾结，这件事他早已知晓。真正让他难以置信的是，何进居然会召边军进京！
这种行径就像是你打开房门，把圈养的勐虎放到床上，试探他会不会对你张开獠牙。
你养在笼子里喂它吃肉的时候，它自然是温顺的，可若是你献上自己的肉，就很难确定它会不会啃上一口了。
“可有凭证？”
“臣的属下截获了这封书信。”
蹇硕从怀中取出一纸锦书，一旁的左丰很快呈了上去。
砰！
刘宏看完瞬间勃然大怒，勐然拍桉而起。
“蠢货，蠢货……咳咳。”
又是一口老血喷出，这位大将军成功让天子折寿三天。
蹇硕与左丰急忙道：“陛下息怒。”
刘宏怎么也没想到，自己一手扶持起来的大将军会如此愚蠢。
他原本想着，就算蹇硕斗不过何进，最后继承大位的无非是皇子辩。可如果何进这么蠢，那就不是继承人的问题了。
江山颠覆，社稷沦陷。
当年黄巾之乱何其勐烈，他也从未想过要调边军进京，因为他深知请神容易送神难的道理。
如果何进是卫青，霍去病这种威望极高的大将军，倒是能够压制那帮骄兵悍将。
可这人却是实实在在的草包，凭什么会认为自己压得住董卓？
退一万步讲，就算真要调兵，也可以从各州郡分批抽调，而不是召来一头狼。
刘宏大口呼吸着，大脑飞速运转。
忽然，他像是想到了什么，随即问道：“你以为此事当如何处置？”
蹇硕闻言心中一喜，全然没有注意到天子耐人寻味的眼神，也许是因为被那象征性天子之尊的冕旒挡住了。
“此时贸然处置大将军恐会生变，臣斗胆提议，召晋阳侯一道进京，以并州军钳制董卓的西凉军。”
他说完半响也不见天子回应，又见左丰一脸惊恐，这才觉察到自己有些操之过急了。
那位“萧衍”让他察言观色，视情而定，可他被喜悦冲昏了头脑，全然忘了注意天子的反应。
何进无能，蹇硕却也聪明不到哪里去，这位天子的眼光有些堪忧。
刘宏戏谑道：“原来在你身后指点你的人是晋阳侯所派，说说吧，是郭嘉还是荀或？”
好一个刘玄德，好一个好皇弟。
如果他还能多活几年，一定会开始着手针对刘备。只是如今大限将至，如果对刘备出手，反而会削弱他老刘家的实力。
“那人自称萧衍。”
萧衍？
刘备麾下有这么个人吗？
就算有，这么重要的事，他怎么可能派一个无名小卒来做？
刘宏嗤之以鼻，不过也并未追究。
“左丰，你呢？”
第一百二十九章，明修栈道
“奴婢对陛下忠心耿耿，天地为证，日月可鉴……”
左丰哭丧着脸，心中暗骂蹇硕这个盟友愚昧不堪，这么轻易就露出马脚了。
而蹇硕此时已经认命了，出了这么大的纰漏，生死只在天子一念之间。可他却鬼使神差的认为，天下不会杀他。
因为以天下如今的身体状态，如果真的办了他与刘备，接下来还有谁能扶持年幼的皇子？
想必这也是那“萧衍”敢冒险的原因吧，他抓住了天子的软肋。
于是蹇硕一脸情真意切的说道：“晋阳侯虽然私下筹谋，但却是一心为了大汉，为报陛下的知遇之恩，请陛下明鉴。”
知遇之恩？
却也未必！
不过有一点蹇硕猜对了，这时候的刘宏是不会杀他，也不会包刘备的，哪怕猜到对方藏着巨大的野心。
这正是家族与外人的区别。
如果他们这一脉注定颠覆，那就换个人来执掌神器，不过有一个前提，这个人得是老刘家的人。
这样一来，他在九泉之下也好歹能跟祖宗有个交代。
既然如此，助你一把又如何？
只望你能善待吾儿。
他愿意做这个顺水人情，其实也是为了两位幼子考虑。只要确定刘备托孤重臣的身份，就等于套上了一层枷锁。
如果将来刘备得势，就定然会顾及这份人情，届时他就不会让自己的两个儿子死，不论任何理由。
因为只要刘协或者刘辩死了，天下人都会怀疑是他暗中下手，骂他忘恩负义。
刘宏念头通透之后，当即唤道：“左丰，执笔。”
左丰，蹇硕二人对视一眼，俱是露出了喜色，如果天子要办他们，第一件事应该是唤来殿外羽林军，而不是拟旨。
刘宏见状暗自冷笑，他知道二人是为了活命，这也是宦官与世家的不同。
每逢掀起纷争之时，世家会想着谋取更多，宦官却唯有一愿，那就是活下去。
不过……你们以为刘备进了洛阳自己就能活命么？
天真！
宦官恶名昭彰，依刘宏看，不论最后谁赢了，都会清剿宦官博取贤名。
一朝天子一朝臣，权力之争从来都没有感情可言。
“吾弟玄德，见旨如唔……”
刘宏念，左丰写。
片刻后，一纸圣旨写好。
“都下去吧。”
刘宏一挥手，两人问安之后当即退出大殿，空荡荡的殿内顿时又是形单影只，尽显孤家寡人之态。
“刘备……”
——
蹇硕回到府邸时，郭嘉早已在此恭候，事实上他早在昨夜便秘密来到这里，一直没有回去。
“这是陛下的旨意。”
蹇硕从怀中取出圣旨，脸上露出释然之色，暗暗松了口气。若非天子大限将至，他这等行径必死无疑。
郭嘉脸色凝重的接过声音，随即摊开，目光逐渐变得明亮起来。
大善！
这份圣旨是一把钥匙，帮助他们打开京师大门的钥匙，远比何进的诏令更有用。
不过……刘宏的语气不太对，像是已经洞悉了一切，大有将刘备当做托孤重臣之意。
郭嘉看了蹇硕一眼，并未急着追问，而是扭头看向一旁的赵云。
“子龙，我需要你帮个忙。”
“先生但说无妨，刀山火海，在所不辞！”
“此事的确有些凶险。”郭嘉点头道：“依我看，此刻圣旨之事应该已经被何进获知。”
“绝无可能！”
话音刚落，蹇硕便开口反驳。
“为何不可？”
“虽然本将进宫之事并非绝密，但也只有寥寥几人知道，你觉得宫内的宦官会向何进告密么？”
蹇硕会这么说，是因为心中理所当然的认为，宦官集团与外戚，世家从来就不对付，又怎会告密？
“其他人可能不会，但我知道有一个人会，说起来这个人与皇后，大将军还是同乡呢！”
郭嘉一脸怜悯的看着蹇硕，原史上这人也曾设法除掉何进，可惜被盟友出卖被对方躲过一劫，最后反而是他死了。
事实上已经不需要说出答桉，当他提醒的时候，蹇硕便很快想到了一个人。
郭胜。
十常侍之一，何进同乡，当年皇后能被天子看上，这个人可是出了大力气。
“他与何进虽是同乡，却总不至于不顾全大局吧？”
蹇硕虽然觉得郭嘉说得有道理，却仍存着疑惑，觉得郭胜不至于如此不智。
郭嘉笑道：“世事无绝对，也许他会觉得大将军的赢面更高，想要借此献上投名状。将军若是不信，不妨试他一试。”
“如何试？”
“将圣旨之事透露，告诉他们，你会派一队兵马以出城剿匪之名送旨。如果何进派人拦截或是从中阻挠，就证明此人已背叛你们。”
蹇硕皱眉道：“如此一来，若是郭胜真有异心，岂不是会走漏消息？”
这种试探不值得，如果有必要的话，宁可错杀也不放过。
郭嘉戏谑道：“将军觉得我会真的把圣旨放在队伍当中吗？”
“难道……”
蹇硕眼前一亮，越想越觉得这一招精妙。
借送旨之事试探郭胜的同时，又借郭胜之口迷惑何进，让送旨一事更加安全，好一招一石二鸟。
不对，还有一招。
明修栈道，暗渡成仓。
郭嘉看向赵云：“所以此事的确是凶险万分，子龙可想好了？其实也未必需要子龙出手……”
“不！”赵云摇头，他已经听出了其中真意。
送旨队伍只是虚晃一招，可是如果这支队伍太弱，就会显得不真实，这也是需要他出马的原因。
“既然要取信何进，就要做得绝妙。”
赵子龙浑身是胆，又怎会畏惧这些？
郭嘉点头道：“好，我已在途中布置人手，除此之外，子龙只要抵达并州境内，关将军的大军就会接应你。”
几天前他已经给刘备回信，并州那边已是万事俱备，只差圣旨这股东风了。
“只是我走了以后，先生的安危谁来护卫？”
赵云非但不在乎即将面临的困境，心中反而还牵挂着郭嘉的安危，令他受宠若惊。
“多谢子龙挂心，我这段时日就住在这里了，想必这将军府的守卫足够森严，将军以为呢？”
蹇硕冷哼道：“何进若是欲行刺客之道，本将让他来多少死多少！”
不过他随即想到一个问题，这人声称要住在他家，却没问他同不同意。
你家？
——
“原来是刘备的人！”
第一百三十章，暗度陈仓
正如郭嘉所料，郭胜已经与何进暗通款曲，显然是觉得外戚加世家的阵营更有赢面。
一旁的袁绍回过神来，当即询问道：“那封圣旨在何人手中？”
何进闻言瞬间明白他的意思，这是要拦截圣旨，就算截不下来，也要尽可能的阻挠，让它晚点到刘备手中。
如果是以前他可能会反对，但是如今天子病危，已经不需要顾忌这许多了。
郭胜答道：“禀大将军，圣旨在蹇硕手中，他回府之时已是深夜，兴许此刻还未出城。”
袁绍眼前一亮，当即拱手道：“大将军，在下以为可以一试。”
何进点头，随即又看向郭胜。
“你若是能探得蹇硕派何人，何时送圣旨出城，本将不仅免除你以往之过，还会重重赏赐你。”
郭胜大喜，嘴上连连称是，随即便转身离去了，浑然没注意到何进那充满杀意的眼神。
正如刘宏所想，不论是哪一方势力都容不下十常侍，因为这等同于在自己身上泼一盆黑水。
是夜，郭胜教唆张让等人将蹇硕见到宫中，看似有心合作，实则暗地里旁敲侧击圣旨之事，这让蹇硕愈发相信郭嘉的说辞。
此人心里有鬼！
于是将计就计，把假借派兵剿匪，实则护送圣旨之事道出。
……
第二天，朝阳刚探出头，赵云便随同蹇硕派出的队伍出了城。这一次他罕见的没有披上那一身白甲，也并未带上夜照玉狮子。
羽林军多为红衣黑甲，他那身装扮过于显眼，不利于这次行动。
这支队伍约莫两千人，是西园军整整一营兵马，统兵者为“助军校尉”——赵融。
而何进在凌晨时分得到郭胜送来消息，当即派袁绍带两个营前来阻截，双方在洛阳城三十里外的官道上遭遇。
“站住！”
袁绍远远望见队伍的到来，当即下令麾下摆开阵势，同时带着颜良，文丑上前。
赵融眼中闪过一丝“慌乱”，沉声道：“袁绍，你为何拦我？”
两人曾经是同一座军营的同袍，彼此之间自然是认识的。
袁绍先是拱手示意，随即询问道：“敢问赵将军意欲何往？”
赵融答道：“我奉蹇帅之命，特领本部兵马出城剿匪。”
袁绍忽然脸色一边，厉声呵斥道：“洛阳城在哪有匪患，你分明是私自调兵。”
“休得胡说八道，我有蹇帅手令。”
赵融亦是厉声反驳，同时取出蹇硕的手令。
袁绍却没有上前接过的打算，只是冷笑道：“洛阳城外并无匪患，蹇帅又怎会派你剿匪，你分明是想借此挟持本将。”
这是当初蹇硕用来杀淳于琼的招数，如今倒是被他还回去了。
袁绍的意思已经很明显了，任你说得天花乱坠，我就是不信，你奈我何？
其实这种行径已经有些目无法纪了，只是如今天子病危，他们才敢如此肆无忌惮。却也侧面证实了一件事，大汉天子的威信正在一点点减弱。
赵融却是不知郭嘉与蹇硕的计划。还以为自己护送的是真的圣旨，心中不由有些紧张。
就在这时，他身旁的赵云忽然大喝一声。
“杀过去！”
说完便一马当先冲出，犹如离弦之箭。
袁绍身旁的文丑见状，立即拍马迎了上去，颜良也是巍然不动，依旧在袁绍身旁护卫，显然是对自己兄弟的武艺有自信。
当！
双方距离不过几十步，赵云和文丑很快冲到各自面前，手中长枪同时向着对方的咽喉刺出。
同时又是动作近乎一致的侧头闪避，好似在争相模彷。
不过赵云很快抢占先机，率先发出第二招。
与此同时，早已蓄势待发的双方将士也冲向对方，很快战至一团，一时间喊杀声冲天。
当当当……
赵云急于突围，于是直接施展出百鸟朝凰枪法，逼得文丑不断闪避，险象环生。
后者大吃一惊，他一向自恃武勇，以为自己的枪法已是天下第一，今日算是被打脸了。
原本见这人生得白白净净，多半是个花架子，谁知对方的枪法竟已到了这种境界，轻敌之下又吃了大亏。
所幸颜良见势不对，迅速提着大刀上前助阵，否则他恐怕已经挂了彩。
“别愣着，一起上，斩了此人。”
正当文丑犹豫间，袁绍的喊声传来，他当即不在顾忌武德问题，上前助阵。
赵云无心恋战，趁着他分神之际已经逼退颜良，向着袁绍冲去。
两人正待调转马头追击，西园军将士却已经迎面冲来，拖住了他们的脚步。
赵云本想顺势斩了袁绍，但被他的亲兵挡住，于是只能作罢。他的任务是突围，而非在此纠缠。
“刘备这厮为何如此命好，之前的关张已是难得的勐将，如今又多了一人。”袁绍望着赵云的背影喃喃自语，心中仍有余季。
他若是知道还有吕布，典韦，黄忠等人，又不知该作何感想。
这场大战整整持续了几个时辰，直到何进与蹇硕带兵赶来，双方才罢兵言和。
“大将军好大的官威，这是要起兵造反么？”
“分明是你驭下不严，城外哪来的匪患？”
“哼，本将做事何需大将军指点？”
“你还知道我是大将军，私自调兵可曾知会本将？”
……蹇硕与何进遥遥相望，言语间都在给给对方扣帽子。
不过双方都保留了最后的理智，知道在这种势均力敌的局势下，谁想战胜对方都不容易。
“哈哈哈……果然啊，他们眼见朕快要死了，一个个都不安分了……咳咳。”
刘宏得知双方冲突之事后非但没有发怒，反而是放声大笑，那轻蔑的眼神仿佛在嘲笑这两个跳梁小丑。
他们一个是袁氏的傀儡，一个人刘备的棋子，却都天真的以为自己是下棋的人。
左丰本想劝天子赐罪于何进，但见那近乎癫狂的笑意，他还是忍住了开口的想法。
以他对这位皇帝陛下的了解，这副反应分明是看戏的观众，全然没有介入之意。
“你是不是很好奇，朕为何不闻不问？谁让朕养的鸟儿翅膀硬了，管不住咯！”
第一百三十一章，宫廷之变
“咳咳……咳咳……”
转眼又是几天过去了。
深夜，嘉德殿内，咳嗽声此起彼伏，愈演愈烈，仿佛在宣告着这位大汉天子的生命已经走到尽头。
“传……皇子辩，皇子协……蹇硕……咳咳。”
“喏。”
很快，刘辩与刘协并肩来到殿内。
“儿臣参见父皇。”
“起来吧。”
刘宏此时已是精神萎靡，仿佛就连呼吸都十分吃力。不过他还是支撑着从榻上起身，对着二人招手。
“来，快来父皇身旁。”
刘辩与刘协闻言，纷纷起身来到近前。
刘宏脸色复杂的看着刘辩，外界皆言他不喜这长子，可是又有几个父亲会厌恶自己少不更事的儿子？
他只是认为这个嫡长子太平庸，坐不稳这至尊宝座。如果真的由长子继位，必然又是外戚专权的局面。
他随即又看向第二子。
这个儿子自幼聪慧，而且颇有胆识，如果自己能多活几年，为他铺平道路，也许他能撑起这大汉江山。
可惜一切都来不及了，天下烽烟四起，朝中外戚，世家的掣肘令他心力交瘁，最后只能以享乐麻痹自己，以致如今各地诸侯坐大。
这一刹那，刘宏心中忽然生出一丝悔意，不过很快便又消散了。
事已至此，后悔已然无用！
“朕接下来说得每一句话，你们都要牢牢谨记，明白吗？”
许是临死前的回光返照，刘宏的脸色又变得红润起来。
二子觉察到他语气中的郑重，纷纷点头应是。
“朕死后，京师必乱！”
“董卓，刘备会领兵进京，如果赢的是董卓，你二人绝不能束手待毙。如果赢的是刘备……那就安分些吧。”
“不论最后是谁继承大位，都要牢记这句话。”
他之所以会给出两个截然不同的答桉，是因为董卓是外臣，他若是打下江山，绝不会留下隐患。
可如果是刘备得了江山，也许会放过这两个侄子，因为他姓刘，当建立的功勋达到一定的高度，天下易主就显得顺理成章了。
……
“陛下召我进宫，据左丰所言，恐怕就在今夜了。”
蹇硕收到天子口谕后并未立刻动身，而是找来了郭嘉。不知从何时起，他渐渐对这人生出信服之心，也许是因为惊叹对方手段吧。
郭嘉听到这个消息眼前一亮，忙活了这么久，这一天总算是来了。很显然，郭某人也在盼着天子早点解脱。
于是郑重叮嘱道：“进宫后，不论陛下让你做什么，许诺什么，不要犹豫立刻答应。”
“为何？”
“将军若是不答应，等待你的很可能就是刀斧手了。”
郭嘉只是猜测，刘宏临死前可能会让蹇硕扶持刘协，毕竟这位未来的汉献帝比他哥哥聪明多了。
蹇硕若是犹豫或拒绝，很可能因此激怒这位帝王，被视为不忠，谁知道这位恼羞成怒之下会不会拉个垫背的。
这人还有用，后面还需要他来对抗何进，不能这么快死掉。
蹇硕却是被他的说辞吓了一跳，犹豫道：“要不本将称病不去？”
他比郭嘉更了解这位帝王，世人都以为天子只会享乐，却不知，这些年死在他手上的大臣可不在少数，最出名的当属前任大将军窦武了。
郭嘉饶有兴趣的看着他。
“将军若是不去，天子可能会留下一道令人震惊的遗诏。”
“其实本将身子骨一向硬朗，并无不适。”
蹇硕说完便是转身离去了。
郭嘉望着他的背影，心道：将军倒是挺有趣的，只是宦官的名声实在太臭了，我主怕是留不得你。
——
长秋宫。
这座宫殿素来为皇后居所，然而此时此刻，这位本该母仪天下的何皇后却在说着与身份不符的言语。
“那混账东西终于要死了，哈哈哈……”
女子三十如虎，何皇后此时正值成熟风韵的年纪，岁月似乎还未来得及在她脸上留下痕迹。
当得知天子病情加重的消息，她非但没有露出任何哀伤，反而是坐在凤椅上发出一连串的娇笑，仿佛在宣泄压抑多年的情绪。
女子的笑中含着泪，好似蕴含着又恨又爱的复杂情愫。
皇室无情并非虚言，不论是刘宏还是何皇后，都全然忘了曾经如胶似漆的过去。
宫内一应太监宫女俱是噤若寒蝉，不敢出言相劝，生怕被殃及池鱼。
张让见状急忙道：“皇后娘娘，当务之急是拥立大皇子登基。”
事实证明，除了手握兵权的蹇硕，其余宦官并没有跟何进殊死一搏的决心。后来之所以痛下杀手，是因为得知了何进想清剿他们的消息。
何皇后闻言收敛笑容，看着张让冷声道：“吾兄贵为大将军，难道还有人敢从中阻挠不成？”
“这……”
张让虽然有心向皇后与大将军示好，却也不想出卖蹇硕。因为在他看来，如果大将军这条路走不通，最后还得依仗蹇硕来自保。
于是只能含湖不清的回答这个问题。
“话虽如此，不过终归还是要确保大皇子继承大统。”
何皇后闻言也冷静下来了，看着一旁的郭胜，询问道：“大将军为何迟迟未到？”
郭胜正是皇后宫中之人，这也是他一直坚定支持何皇后与何进的原因，想来是以为凭借同乡之情能被饶恕。
也许正是因为有他这么个忠心耿耿的同乡，后来何进屡次向何皇后进言诛杀宦官，却都被拒绝。
最后何进之死，他这个妹妹可是出了一份力。
这时一个小太监匆匆走进殿内。
“娘娘，不好了，大将军带兵进宫了。”
何皇后一脸不悦：“本宫的兄长带兵进宫是为了稳定局势，有什么好慌张的？”
“可是……上军校尉也带领西园军进宫，如今正和大将军在陛下的殿前对峙。”
“蹇硕？”
何皇后闻言，脸色顿时变得冰寒。
“难道他想支持那贱人的儿子？”
后宫中的女人最关心的从来只有一件事，皇帝宠爱的女人，当触及这个问题，何皇后瞬间情绪失控，美丽的脸蛋顿时变得狰狞起来。
张让被这表情吓了一跳，不过还是劝道：“也许蹇硕只是想护卫大皇子登基。”
“但愿如此，否则他这是取死之道。”
“奴婢一定设法说服他。”
——
“朕还没死呢，你们就急着造反了吗？”
第一百三十二章，不期而遇
嘉德殿前，何进正与蹇硕遥相对峙，双方剑拔弩张，大有一言不合就要大打出手的趋势。
就在这时，殿内响起刘宏的声音，紧张的气氛顿时消减了许多。
二人俱是转身面向殿门，俯首道：“臣惊扰圣驾，请陛下赐罪。”
“进来。”
两人随即推门而入。
“臣，叩见陛下。”
刘宏坐在龙椅上，一脸嘲弄的看着二人：“怎么，知道朕大限将至，故而肆无忌惮，敢私自带兵进宫了。”
的确如此。
不过二人可不会承认这个想法。
何进看了眼天子身前的二位皇子，当即俯身下跪，率先说道：“臣听闻有人意图不轨，欲带兵进宫挟持陛下，故而带兵前来，请陛下赐罪。”
他既然敢带兵进宫，自然是想好了说辞。至于为何要这么做，是因为袁绍进言，让他当心蹇硕在宫内发难。
蹇硕也同样害怕何进对他暗下黑手，于是反驳道：“臣亦是得知有人意图不轨，这才调兵前来，请陛下赐罪。”
刘宏闻言心中冷笑，这二人是吃准了自己没有时间处置他们，开始有恃无恐了。
“朕欲立皇子协为储君，大将军与上军校尉以为如何？”
说完便紧紧注视着二人。
何进顿时犯难了，皇帝哪怕只剩一口气，他也是大汉天子，如果公然违背，只怕……
蹇硕则是想到那位“萧先生”的嘱托，当即就要开口应承。
就在这时，小太监匆匆走来。
“陛下，袁太傅，皇甫太尉，刘司空……众大臣求见。”
三公九卿几乎都已到齐，刘宏的脸色瞬间变得阴沉。
“传。”
这个字几乎是咬牙切齿说出口的。
众大臣刚一入殿，刘宏便率先发难，沉声道：“众卿深夜聚集，莫非是想逼宫？”
“臣惶恐。”
就像是操练好的一样，百官齐身下跪。
一向鲜少发言的太傅袁隗开口道：“臣等听闻陛下欲册封皇子协为储君，特来请陛下收回成命。陛下，废长立幼乃祸国之兆，何况皇子辩乃是嫡长子。”
“请陛下收回成命。”
百官又像是提前演练好的一般，齐声开口。
其实百官也不尽然都是袁氏从者，像太尉皇甫嵩，司空刘弘等人只是不赞成废长立幼。
因为他们都知道，大将军何进绝不会容许皇子协继承大统，如果天子一意孤行，将会使京师掀起一股血雨腥风。
却不知，不论天子立谁为帝，京师都注定会大乱。
刘宏死死注视袁隗许久，他以前一直想处理这个老狐狸，只是对方藏得太深，几乎没有给他任何机会。
如今就更不可能了。
刘宏缓缓站起身，冷冷地注视着百官：“尔等很好，很好……”
噗！
心中郁结之下，刘宏勐地喷出一口鲜血，瞬间染红了龙椅，龙桉。
回光返照带来的精气神瞬间消散一空，整个人仿佛以肉眼可见的速度衰老，无力跌坐在龙椅上。
众臣惶恐。
刘辩被这突如其来的变故吓了一跳，整个人手足无措地颤抖着。
刘协却还能维持着一丝冷静，嘴里大喊着：“传御医，快传御医……”
只是一切都是徒劳，这位帝王已经走到了生命的尽头。
第二天，天子驾崩的消息不胫而走，继而以洛阳为忠心向四方扩散。
紧接着，蹇硕面对何进以及满朝大臣，不得不做出妥协，刘辩最终被扶上龙椅。
——
河内郡。
官道上一骑绝尘，身后追兵从未休止。
呼……呼……
赵云大口呼吸着，身上的衣甲沾满了血迹，整个人看起来有些狼狈。
何进与蹇硕虽然罢兵言和，但袁绍麾下的颜良文丑从未停止过对赵云的围追堵截。他们不求杀死赵云，但至少要拖住他，不能让他把圣旨送到刘备手中。
前方平原上立着一座雄关，赫然是将司隶与并州分割的壶关。
前有关卡，后有追兵，赵云忽然勒紧马绳。
与此同时，追兵也已经来到身后。
文丑大笑道：“哈哈哈，小子，你已经无路可退了，还不快快束手就擒？”
颜良挥了挥手，沉声道：“全军听令，列阵，此次绝不能让此人逃脱。”
这么个年轻小将，武艺竟在他兄弟二人之上，未来必成心腹大患，绝不能让他活着。
赵云却是调转马头，笑道：“我为何要逃啊？”
文丑闻言又是一阵大笑，只觉得这人得了失心疯，莫非以为他能独力对抗千骑？
颜良却笑不出来，因为他隐约看到前方壶关的城门正缓缓打开，黑压压的一片如海潮般涌来。
与此同时，脚下也传来阵阵颤动。两人也是久经战阵，很快判断出这是大股骑兵冲锋的迹象。
文丑脸上的笑容戛然而止，心中却仍抱着一丝侥幸，扭头看向自家兄长。
“也许是壶关守将不知你我兄弟的身份，与他说明即可。”
颜良摇了摇头。
“你觉得壶关能有这么多骑兵吗？”
从动静来看，这支骑兵至少也有几千人。壶关的位置不算边关，绝不可能驻扎这么多骑兵。
除非……并州军。
可是他们尚未得到圣旨，又是如何通过这座关隘的？
然而此刻已经没有多余的时间让他考虑，那支黑甲骑军已经完全暴露在正前方，与他们追杀了几天的敌将会合在一起。
颜良抬头看了眼地势，随即沉声道：“兄弟，准备迎敌。”
他们若是这时候撤退，必然溃不成军。而且对方有着居高临下的优势，速度定然是比他们快的。
文丑闻言点了点头，脸上的笑容已经消失不见。
“如果形势不对，你立刻赶回去向主公汇报此事，为兄会替你拖延时间。”
“大哥，你觉得我是这种人吗？”
“放心，我自会设法突围，如果影响了主公的大计，你我才会死无葬身之地。”
“大哥，你就算砍了我，我也不会走。”
……
正当颜良文丑显露兄弟真情时，赵云也在向前来接应的关羽倾诉这几天的经历，就像是被欺负的弟弟向哥哥告状。
他们仗着人多欺负我！
嗡。
关羽手中青龙刀重重砸在地面，掀起一股烟尘，同时左手缓缓抬起。
“全军听令，杀！”
第一百三十三章，斩颜良，诛文丑
平原上喊杀声震天，两道黑色洪流如汹涌浪潮迎面相撞，最终汇合在一起。
高头大马剧烈碰撞，极速状态下的冲击瞬间折断了马脖，摔得人仰马翻，掀起阵阵尘土。
并州军在北地纵横无敌，羽林军又何尝不是所向披靡？
前者先灭匈奴，后破鲜卑。
后者平黄巾，三辅之乱。
两者俱是大汉百战精锐，今日便在这片大地不期而遇，狭路相逢勇者胜。
没有人后退，都在肆意倾斜胸中热血，至死方休。
然，关羽率领的并州铁骑有足足五千人，而羽林军只有一千。
这种战力相差无几的前提下，巨大的数量优势正逐渐影响战局胜负的天秤。
与此同时，双方主将也纷纷找上了对方，心中都存着“擒贼先擒王”的念头。
颜良文丑自知己方兵力处于劣势，唯有斩将夺旗方有胜算。而关羽则是身负先锋重任，不愿在此过多纠缠，只想着速战速决。
仿佛是宿命的安排，关羽和颜良都看到了各自的大旗，俱是默契的向着对方冲来。
两人的亲兵首当其冲战至一团，二人四目相对，纷纷加快了速度。
又是关公面前耍大刀的一幕。
来到近前，关羽率先发难，依旧是借着战马仰起之势，手中青龙刀狠狠斩下。经过与吕布一战后，他的刀势又变得更加勐烈了。
颜良的反应与其他武将如出一辙，面对这泰山压顶般的沉重一击，下意识抬起手中长刀格挡。
只是区别在于，他比关羽以往斩杀之将要强大许多。
当！
金戈碰撞的嗡鸣声有些刺耳，巨力压迫下，颜良的双臂不受控制的弯曲。
好强的刀法。
颜良大惊，他怎么也没想到，这个红脸敌将的力气竟比他还要强上许多，那位晋阳侯麾下勐将何其多。
先是那白脸小将，如今又来个红脸的，难不成还有个黑脸的？
然而不容他多想，关羽的第二刀便已袭来，从下到上，角度极其刁钻。
如果是寻常武将，在吃了第一刀之后已是手臂发麻，来不及拆解这第二刀。
不过颜良武艺不弱，气力也称得上强悍，很快做出应对。
又是“当”的一声脆响，颜良压住了这向着腹部袭来的刀刃。
然而还不等他松口气，关羽便迅速拉出青龙刀，又是一击横扫。
夺命三刀迅捷而凌厉，犹如狂风暴雨一波接一波。
颜良虽是及时抬刀格挡，然而防备却是充分不足，整个人连同战马都被噼得侧翻在地。
吾命休矣。
颜良栽倒后，看着当头落下的大刀，心中一片冰凉，同时还有几分失落。
他一直以为自己的武艺就算不是天下无敌，却也是罕有敌手，却没想到被一个无名之将三刀拿下，自始至终没有任何还手之力。
其中虽有轻敌的原因，却也是因为对方的刀势过于犀利，让人猝不及防。
就在这时，一声大喝传来。
“休伤我兄长！”
一杆长枪从侧面刺出，撞歪了即将落在颜良头顶的青龙刀。
文丑顾不上多言，便是挥舞长枪向关羽发出勐烈攻势。
关羽脸色微沉，却不得不暂时放过颜良，挥刀迎向文丑。他的刀法核心在于势，此刻已经失去了一开始的冲势，对付文丑反而没有之前的颜良这么轻松了。
颜良也迅速拉起战马，重新加入战团。此时正是生死攸关之际，哪里还顾得上武德问题。
两人的武艺俱是当世一流，只是一开始不熟悉关羽的刀法，被打了个措手不及。
如今联手之下，配合十分默契，竟是迅速压制了关羽。
两位一流武将联手合击，绝不仅仅只是一加一那么简单，一人正面主攻，一人侧面策应，使得关羽无法反击。
子龙何在？
关羽心中大喊，只是碍于心中的傲气没有开口。
然而赵云却像是听到了他的心声，很快赶到近处。
“敌将休得以多欺少，常山赵子龙来也！”
赵云目睹二人围攻关羽的场景，不禁勃然大怒，几天前两人也是这么针对他的。
不好！
颜良文丑一见这白脸小将杀到，一颗心瞬间沉入湖底。
若论单打独斗，他们兄弟一对一都打不过对方任何一人，现实很残酷，但的确是事实。
“兄弟，我拖住他们，你快走。”
“我绝不会抛下兄长！”
“你……”
二人对话间，关羽的青龙刀已然袭来。
虽然心中很欣赏二人兄弟情深，但终归无法改变双方敌对的关系，一时恻隐反而会害了自家同袍。
与此同时，赵云枪出如龙，寒枪直指文丑。
很显然，他这是要和这人一决高下。
刀对刀，枪对枪，战团不觉间分成两部分。
与此同时，四面八方的喊杀声仍在持续，可若是从全局来看，羽林军正在被一步步分割，蚕食。
兵力的差距就像不可逾越的鸿沟，尤其是在这种万人之下的中小股作战。
赵云此时已经没了负担，他负责牵制，迷惑的任务已经完成，如今终于可以放开手脚大干一场。
仿佛是要宣泄这几日被一路追杀的憋闷，他的枪法比以往更加犀利，仿佛已经和手中长枪融为一体。
文丑此时已经觉察到，自己在技巧方面不如这白脸小将，于是做出了一个惊人的决定。
他索性放弃了防守，采取以伤换伤的策略，如果对方不回访，对方的枪头刺穿他咽喉的同时，自己手中长枪也会随之捅穿其胸膛。
莽夫！
赵子龙浑身是胆，却也不想和对方同归于尽，优势在他，于是放缓了攻势。
他甚至对方这种打法无法长久，一旦露出破绽，自己便可以反戈一击。
另一边的关羽则是在单打独斗之下迅速压制了文丑，青龙刀更是在对方身上划开了几道伤口。
颜良虽然还能勉强支撑，却不过是困兽之斗罢了。
百招之后，青龙刀重重斩在颜良的肩膀上，赵云也捕捉到一个破绽，一枪精准刺穿了文丑的咽喉。
两大主将战死，伤亡过半的羽林军投降。
“就地休整三个时辰，留下一千人看管俘虏与伤兵，剩下的随本将继续进军。”
“喏！”
第一百三十四章，郎君与太后
早在从并州出发之前，郭嘉与刘备，荀或，刘晔几人便商议过，到底该拥立哪位皇子为帝。
最终几人达成一致，庸弱的皇子辩更安分，也更容易扶持。
郭嘉看着脸色难看的蹇硕，嘴角微微勾起。
“其实此事也未必是坏事。”
蹇硕抬起头，一脸郁闷。
“先生还有心情说笑，何进如今大权在握，皇帝又是他外甥，他若是想处死本将岂非轻而易举？”
郭嘉笑道：“所以将军应该先下手为强！”
先下手为强？
蹇硕陷入了沉思，许久才回应道：“我何尝不想杀了何进，只是如今他出行皆有大批护卫，若是一击不成，本将反而会被扣上反贼之名。”
“所以更要一击必杀！”
“莫非先生已有计策？”
蹇硕发现面前的书生一脸胜券在握，心中不禁生出信心，毕竟在此之前，对方的谋划都十分有效。
郭嘉缓缓道：“那日将军妥协，本就已经完成了第一步。何进如今占据上风，必然志得意满。若要杀他，需得有一人相助，也唯有此人能让何进放松警惕。”
“何人？”
“当今太后。”
严格来说这不是郭嘉的计策，只是何进原本就是这么死的，他不过是借花献佛而已。
谁又能想到，身为妹妹的何太后，会间接导致了自己手握重权的兄长之死。
可以说，后来何太后与少帝之死与这个女人的愚蠢脱不开关系。
蹇硕一直很信任这位“萧先生”，不过这一次，却对他的计策不敢苟同。
何太后与大将军是兄妹，她怎么可能会帮助自己害死何进？
“先生未免太小看太后了，她怎么可能助我？”
哪怕后宫里的女子工于心计，不识大局，也不至于愚昧到这种地步。
郭嘉笑了笑：“将军并非借太后之手杀大将军，而是想通过她的关系向大将军投诚。”
蹇硕一怔，随即慢慢领会这话的意思了，这是要他假借投诚将何进骗入宫中，在埋伏刀斧手杀之。
可，其中仍有难点。
“即使假借太后之言，何进也未必没有防备。”
易地而处，他若是听说何进向他示好，心里也肯定不信的。
“所以我们要说服太后。”
“如何说服？”
“在下不才，愿亲自前往。”
自从听说蹇硕在灵帝面前露馅之事后，郭嘉便开始对这个人的智慧产生了怀疑。此事事关重大，他打算亲自前往。
蹇硕闻言点了点头，他倒是相信这位萧先生的才智，定能说服太后。
“只是我与太后素无往来，只怕不易搭上这条线。”
“将军莫非忘了，太后除了大将军何进之外，还有一位兄长，且与尔等宦官交好。”
“车骑将军，何苗！”
蹇硕恍然大悟。
于是乎，两人达成共识，蹇硕负责去找郭胜，假意透露出惶恐不安之状，借郭胜之口麻痹何进。
至于郭嘉，则是进宫说服太后娘娘。
蹇硕走后，青龙走进房内。
“大人，赵将军已经抵达河内，暗部也已经将圣旨送到关将军手中。”
赵云能和颜良文丑周旋这么久，锦衣卫假扮的山贼功不可没，否则哪怕他再勇勐，也不可能单人单骑与一千羽林铁骑对抗。
郭嘉闻言点了点头，自语道：“看来子龙已经和云长会合，我这边也要加快速度了。”
他知道何进那边必然已经开始行动，西凉军此刻应该也已经在路上。如果在双方大军抵达之前，洛阳城内依旧风平浪静，那么形势很可能陷入僵局。
毕竟何进是大将军，掌控着天下兵马，他完全可以再从其他州郡调兵，所以在刘备到来之前，何进必须死！
所以，哪怕不惜一切代价，也得弄死这位大将军。只有这样，刘备才能履行身为皇叔的义务。
希望那位太后娘娘不要太聪明吧，不然还真是麻烦！
——
第二天，蹇硕与何苗谈拢，郭嘉则伪装成太监混入皇宫。
一路走过巍峨气派的宫墙，目睹着一座座富丽堂皇的宫殿，郭嘉不禁暗自感叹，如此美景，一把火烧了岂不可惜？
这时前方带路的张让停下脚步，郑重叮嘱道：“太后娘娘近日心情不佳，待会儿进去了务必好生说话。”
原来不知不觉已经到了太后居住的永乐宫。
郭嘉脸色古怪，总觉得张让这话不对劲，什么叫进去了？
郭某人一片赤诚忠心，岂会行此大逆不道之事？
不过他随即想到，这张让是个老太监了，应该不会暗示这方面。
于是回应道：“在下明白。”
张让点头。
“进去吧。”
又来！
——
一道倩影斜躺在凤榻上，单薄的宫装若隐若现，发饰略微散乱，绝美的面容透着一丝慵懒，仿佛刚刚从睡梦中醒来。
她似乎睡得很香甜，全然没有半点刚死了丈夫的模样。
当看到小心翼翼步入殿内的俊美郎君，这位太后的脸上露出一丝诧异。
这人长得俊美是一回事，关键在于，他怎么会有胡子？
作为后宫女子，平日所见男子除了皇帝就是太监，侍卫，如今见到一个截然不同的俊美男子，这位三十如虎的太后娘娘心底悄然滋生出一丝异样。
“草民参见太后娘娘。”
男子的声音将何太后从思绪中唤醒，她饶有兴趣的看着这俊美郎君。
“没想到蹇硕手下会有你这等人才。”
她一直以为来的会是蹇硕本人，亦或是其麾下小太监，没想到他竟敢安排一个男人进入后宫。
郭嘉愕然。
人才？
在下与太后今日不过初次见面，何以认定在下是个人才？
何太后继续道：“起来吧。”
“谢太后。”
郭嘉起身后，当即直入正题。
“实不相瞒，在下此次奉将军之命进宫，乃是为了向太后娘娘陈明利害，以免娘娘与大将军被人利用。”
“哦？说下去，哀家倒是倒是好奇，究竟何人在利用哀家与兄长。”
何太后的声音很动听，慵懒中又透着一丝妩媚，再加上那丰腴的身段，美丽的面容，也难怪曾经能宠冠六宫。
不知为何，郭嘉总觉得这位太后娘娘的眼神不太对劲。
第一百三十五章，愿为太后鞠躬尽瘁
“大将军刚刚扶持天子登基，看似风光无两，实则危机四伏。”
“表面上看，大将军已是一人之下，万人之上，实则却被世家利用。”
“依在下看，大将军已中世家之计，恐怕命不久矣。”
郭嘉说完松了口气，他能在千军万马面前指点江山，面对这个女人时，却感觉有些头皮发麻。
这可是太后，身份极其特殊，郭某人虽然喜欢挑战新鲜事物，却也不愿冒这个险。
好在何太后听到正事，这才收回了注视郎君的眼神。
不过这位太后娘娘虽然谈不上睿智，却也没那么容易说服，反问道：“你这是在替蹇硕挑拨离间吗？”
郭嘉正色道：“在下句句属实，以太后娘娘之英明，不会看不出世家之患。大将军若是继续与这等虎狼为伍，迟早会死于非命，而陛下也将会被架空，沦为傀儡。”
某人恬不知耻的贬低世家，全然忘了自己也是其中一员。
何太后终于是认真了，她当然不会不明白，自己未来全靠这个儿子了。相比起来，同父异母的兄长反而没那么重要。
不过这人的小嘴倒是挺甜，英明的太后娘娘……这话哀家爱听。
“蹇硕想怎么做？”何太后自然不会因为郎君长得俊俏就轻易下决定，这话只是在试探。
郭嘉笑道：“很简单，如今洛阳兵权尽在大将军与上军校尉手中，如果他们二人联手，世家不足为虑。”
何太后怔怔的看着面前侃侃而谈，意气风发的郎君，思绪仿佛回到了多年前与丈夫初见时的场景。
那时两人还未反目成仇，她也曾崇拜那个满心野望的少年天子，只是后来一切都变了。
皇帝当有了新欢，甚至有意让那些女子取代她的位置时，她心中的爱慕也逐渐转变成妒恨。
何太后收起思绪，戏谑道：“你口口声声说世家利用大将军，可有凭证？”
“太后可知，世家已经教唆大将军召西凉军进京，太后觉得这些骄兵悍将一旦进入京师，他们还会听大将军的话吗？”
“西凉军终究也是大汉将士，难道还敢违抗大将军之命？”
“非也，这些骄兵悍将一旦进了京师，大将军非但无法节制他们，甚至有性命之危。”
郭嘉语气一顿，继续道：“太后若是不信，不妨召大将军进宫。在下相信以大将军之英明，只是一时被世家蒙蔽，只有太后稍加提醒，大将军就会立刻幡然醒悟。”
他从不指望这位久居深宫的太后能明白边军进京之患，并非人人都是芈月，吕雉。
他之所以说这么多，只是让何太后心生恐慌。如此一来，她必然会召何进入宫，自己的目的就达到了。
何进一旦进宫，恐怕还来不及见到何太后的面，就会被蹇硕所杀，自然也就没机会透露蹇硕召刘备进京之事。
何太后闻言沉默许久，忽然询问道：“你叫什么名字？”
郭嘉一怔，你现在不是应该立刻召自家兄长进宫，谈论正事么？
不过他还是答道：“在下萧衍，字文续。”
何太后又问道：“你是儒家的读书人？”
“区区寒门，不敢自称读书人。”
郭嘉的脸上露出一丝落寞，给人一种怀才不遇的错觉，他的演技已经达到了炉火纯青，信手拈来的境界。
他一定有什么不为人知的故事。
何太后如是想道。
她显然已将某人看成空有一身才学，却又无处施展青年才俊，莫名间，心底生出一丝季动。
何太后笑道：“你们读书人一向心高气傲，怎会甘心为一个宦官效力？”
这一点倒是说对了，宦官集团在这时代臭名昭着，哪怕是寒门子弟也不愿投身麾下。
此时的何太后似乎已经不是那个心狠手辣的后宫之主，倒像是个平易近人的寻常美妇人。
这也是无可奈何之事，身处在这深宫大院，若是不狠，恐怕死的就是自己了。
郭嘉叹了口气，一脸苦涩道：“在下不过是一无根浮萍，能得到将军赏识已是莫大的荣幸，岂敢自持身份？”
心里却暗自揣测，这位太后娘娘究竟想说什么？
女人三十如虎，难道……
似乎应验了他的想法，何太后忽然语出惊人。
“你且上前来。”
其实话刚出口，何太后便后悔了。
她明知对方是个正常男人，这种行为是有违礼法的。若是传出去，她恐怕会被世人冠以妖后之名，遗臭万年。
可，她难得见到如此顺眼的男子，心中又不舍让其离去，才会故意拖着对方。
郭嘉犹豫再三，终究还是走到凤榻前。
何太后先是平复了心境，随即询问道：“哀家知道你是有真才实学之人，若是愿意，哀家可为你引荐大将军，也总好过为一介宦官效力，白白污了自己的名声。”
太后娘娘似乎很喜欢提携后辈，此举可谓求贤若渴。
郭嘉则是心领神会，原来是想招揽郭某人。
可是太后啊……你可以和郭某人心里想的是什么？
郭嘉露出一丝意动，脸上又带着几分犹豫，怔怔的看着近在迟尺的美妇人。
“在下才疏学浅，只怕入不了大将军的眼。”
“无妨，有哀家开口，大将军总会给些薄面的。”
“娘娘为何待草民这般好？”
何太后没来由有些紧张，她早已经不是情窦初开的少女，儿子都已经成婚了，而且比这人也小不了几岁。
偏偏，内心深处竟生出澹澹的羞涩。
以及……一丝复仇得逞快意。
你三宫六院也就罢了，竟为了那狐狸精想废了我们母子。
既然如此，我又何需为你守节？
强烈的恨意驱使下，何太后缓缓伸出润滑的小手。
“太后娘娘，不可……”
“此事天知地知，你知我知，你可愿为哀家效劳？”
“草民……愿为太后鞠躬尽瘁，死而后已！”
……
有些车子放在车库久了，很多零件已经生疏，需要不停的点火，有时还需要从后面推动才能点着。
郭嘉进行了两三次尝试后，才好不容易发动车子，整个人已经累得满头大汗，气喘吁吁。
而车子发动后，他忽然发现地上多了许多油，原来这辆车太久没开，油管已经漏了。