第一百章藏怒积宿怨 狡兔有三窟
“停。”
眼见所部精骑在敌人的层层箭雨中成片倒下，祖瓨心里即悲愤又无奈。
战斗要是再这么打下去，他身后这数千人马就像是拨在磨盘眼里的黄豆，终究会被眼前这十余丈长的甬道消耗殆尽。
“耶鲁，本帅给你留下五百铁骑，在此牵制敌人。”
“其他人上马，随本帅全速赶往南门。”
祖瓨言毕一马当先，带着大队人马绕城疾走，向着南门飞驰而去。
城头哨探见大队骑兵向南撤走，连忙传出消息，岑善长闻讯后抹了抹头上热汗，在他身后的百名勇士和高克让一部援军此时如同虚脱般双臂酸软，大口大口喘着粗气。
“站住，什么人。”
猛然间一声怒吼响起，令所有人稍稍松驰的神经又再次紧绷起来。
“奶奶个熊滴！哪来的一帮兔崽子，居然连老子都不认识，叫你们头儿出来说话。”
岑善长听到声音眼前一亮，连忙排众而出。
“末将拜见爵爷，拜见诸位将军。”
“欸？小长？你小子咋在这呢？”
“回爵爷话，末将追随薛将军前来护驾。”
“护驾？”
常胜闻言与藏霸等人对视一眼，随后充满疑惑的目光落在眼前众军身上。
岑善长见状同样心中纳闷，看常胜等人的神情似乎并不知晓战事始末，这又是怎么回事？
就在此时，一声欣喜的欢呼遥遥传来。
“爹、娘！”
话音未落，薛礼胯下乌骓马已经闪电般冲到近前。
“爹、娘，看到二老平安无事，儿就放心了！”
“哈哈哈，没事，没事，敢动俺和你娘的杂碎还在娘胎里转磨磨呢！”
“大哥！”
“嘿嘿！老大，你咋造得跟血葫芦似的，好像戏里的大花脸！”
“二弟，三弟，你们也都没事吧！”
“放心吧，大哥，都好着呢！”
等一家人简短叙话过后，狄瑛上前一步单膝跪地。
“末将拜见都护将军。”
“狄将军免礼，快快请起。”
“儿呀！这几日皇城之中到底发生了些啥？你不在西北战场御敌吗？咋又跑回来护驾了？”
薛礼闻言不禁一愣，这时高进、王珲匆匆赶到，两人一边擦着汗水，一边皮笑肉不笑道：“爵爷、夫人，各位将军，陛下口谕，请各位移步面圣。”
“咋滴？才刚儿没烧死俺们，现在又想整啥幺蛾子？”
听到常胜如此说，薛礼眉头微皱，四周气温急速下降。
“哎呀呀！爵爷这是说的哪里话，谁要是敢对爵爷不利，老臣第一个不答应。”
“薛将军，各位将军，请，陛下还等着呢！”
“哼！去就去，俺老常就算要死，也得死个明白！”
常胜言毕，拉起郡主，在三个儿子及狄瑛的簇拥下，大步流星去见赵检。
经过连夜激战，东方天际终于现出一抹鱼肚白。寒风中赵检满脸憔悴，坐立难安。
“陛下，他们来了。”
听到内侍低声提醒，赵检连忙起身离座，向着由远及近的几道魁梧身影快步迎上。
“末将薛……。”
眼见薛礼要上前参拜，常胜急伸大手将他的胳膊牢牢攥住。
“等等。”
赵检见状面色一僵，不过转眼脸上便挤满愧疚道：“常爱卿，千错万错都是朕的不对，都怪朕偏听偏信，委屈了各位爱卿，朕在这里给各位将军赔礼谢罪。”赵检言毕，长揖到地。
原本满肚子怨气的常胜万没想道，天子竟然会来这么一手，一时间竟呆怔无言，不知该如何应对。
这时高进上前将事情的前因后果和盘托出。
等高进说完，王珲在旁接口道：“爵爷，夫人，各位将军，当时战事急迫，无暇查证，陛下令千牛卫将各位禁足在府邸，实在是不得已而为之呀！”
“陛下，末将日前曾把回褐骑兵自马鞍山越境的推测，快马加鞭呈报兵部，并提醒兵部大员密切关注福安郡三关九县的动向。”
薛礼此言一出，四周文武脸色大变，赵检更是咬牙切齿道：“陈云何在？”
兵部尚书陈云此时已是汗流浃背，猛然听到天子喝问，连忙扑身跪倒。
“大胆陈云，朕来问你，薛爱卿既然早有示警，你因何隐瞒不报？”
“陛下，臣冤枉啊！臣从未见过薛将军口中公文，若是见到，臣就算有天大的胆子也不敢隐瞒陛下呀！”
赵检闻言看了看陈云，又瞧了瞧薛礼，随即冷哼一声，怒指陈云道：“大战在即，朕不便深究，来人，将其拿下严加看管，等剿灭贼兵后，交刑部议处。”
“陛下，臣冤枉啊！陛下，臣真的冤枉啊！”
等陈云被卫军拖走后，赵检面向薛礼等人道：“各位爱卿，朕一时糊涂多有得罪，还望各位看在天下苍生的面上，助朕一臂之力，共度难关。”
“陛下言重了，忠君报国是臣等的本分，臣等为大陈，为陛下，情愿肝脑涂地，万死不辞。”
眼见漫天乌云消散，赵检心中悄悄松了口气，然而此时那令人厌烦的公鸭嗓却再次不合时宜的响起。
“陛下，难道此事就这么算了？”
“那依镇远伯之意，又该如何？”
面对赵检微恼的注视，常胜呵呵笑道：“陛下莫非忘了，天牢里还关着一个含冤受屈的卢杞呢！”
“有人信口雌黄，含血喷人，俺们爷们儿可以不计较，但陛下总得给卢御史一个交代不是！”
赵检闻听此言，脸色微青，稍作沉吟后将冷冽的目光看向祁钰。
“来人，将祁钰给朕拿下。”
“陛下！”
不等祁善开口为弟弟求情，赵检袍袖一抖，冷声喝道：“带走。”
“怎么样？镇远伯！这下该满意了吧！”
对于赵检眼中强自压抑的恨意，常胜视若无睹，他先是满不在乎的挖了挖鼻孔，然后嘿嘿笑道：“俺就是个大老粗，大道理俺也不懂，但是居家过日子还得一碗水端平呢不是，咱们呐，甭管谁做错了事，该打打，该罚罚，要是都打掉了牙都往肚子里咽，那早晚是病啊！陛下，您说是不是这么个理！”
听完常胜一番说辞，赵检深以为然的点了点头。
“哈哈哈，镇远伯所言甚是。”
“薛将军，接下来我们该当如何？”
听到天子垂询，薛礼近前一步躬身答道：“陛下，经过夜间血战，我军现已收复西、南二门，如今的皇城，敌我双方各占一半。不过请陛下放心，敌人虽然兵力占优，但却以精骑为主，在接下来的巷战里势必难以发挥所长，反观我军虽然兵力略显薄弱，却都是身经百战的精锐之士，单论马上功夫或许会比敌骑稍逊一筹，可若是步下厮杀，回褐异族不过草芥而！”
薛礼话到此处微微一顿，紧接着又继续说道：“陛下，眼下情势虽敌众我寡，但随着时间推移，各处援兵纷至沓来，到那时剿灭贼兵易如反掌。”
“哈哈哈，不错，不错，经将军一番刨析，朕如同拨云见日，心中甚慰。”
赵检言毕，众臣不仅对薛礼赞不绝口，更对天子慧眼识人大加吹捧。
“陛下，刚刚末将所言利弊，敌人想必也是心知肚明，因此接下来的战斗定然格外惨烈，所以末将斗胆请陛下移驾，以策万全。”
“移驾？移往何处？”
面对赵检疑惑的目光，薛礼微微扭头对常胜道：“爹，您说呢？”
常胜闻言瞪起小眼睛，没好气的回应道：“说个屁！俺的老窝都让人一把火烧了，鬼才知道哪嘎哒安全。”
朝阳下，一股股焦糊的味道混合着血腥气窜入众人鼻腔。
高进满脸不快的盯着常胜斥责道：“常胜，你这是什么意思？莫非心中还在怨恨陛下？”
“呸！你少来这套，要不是俺家朝贵开口，就凭你这个老家伙也想来这，做梦去吧！”
常胜说完快步踏过废墟，在断壁残垣下一阵摸索，紧接着就听嘎嘣一声，地面上一个三尺见方的暗道入口出现在众人眼前。
第一百零一章胜败何足论 英雄自有真
北风呼啸，草木萧瑟。暗淡的日光下，一队队回褐骑士排列成数个齐整的步兵方阵，他们每前进一步，身上的甲胄都会相互摩擦，发出令人牙齿酸麻的金铁哀鸣。
“呜、呜、呜……。”
在阵阵催人奋进的号角声中，一座座方阵仿佛一座座高速移动的刀山，以毁天灭地之势向着对面碾轧而去。
“放箭。”
“投枪。”
随着薛礼连声令下，箭雨如瓢泼，标枪似飞蝗。然而如此凌厉的防御却依然无法阻挡回褐兵将前进的步伐，他们圆盾护身，弯刀急舞，对迎面而来的夺命利器视而不见，即便身旁不住有人伤亡倒地，依然高声嘶吼着向前推进。
“奶奶个熊滴！这帮兔崽子简直就是群不要命的疯子。”常胜一边咒骂，一边操刀在手，准备下场肉搏。
这时薛礼在旁开口阻止道：“父亲大人且慢，敌众我寡，不宜硬拼。”
“所有人听我命令，利用街巷，交替掩护，化整为零，各自为战。”
按照预先安排，两千余人的队伍瞬间化作鸟兽散，先后钻入大路两旁的房屋小巷隐匿不见。
回褐将士见状满头雾水，他们向来习惯于高速破袭，大队冲锋，对于短兵相接的巷战并不擅长。
“不要慌，压上去，用你们水中的弯刀告诉他们，谁才是真正的勇者，杀呀！”
前面祖瓨持盾操刀身先士卒，回褐众军紧随其后，侯朗、姜桓也各领队伍向着陈军消失的街巷蜂拥而去。
在薛礼的授意下，陈军将士或明或暗，伏兵、诱杀、陷阱、暗箭，只要能够有效杀伤敌人拖延时间，无所不用其极。
在争斗双方看来，这就是一场没有退路的厮杀，不是你死便是我亡。
惨烈的肉搏战，从上午直至黄昏，从日落直至黎明。
经过一日夜的鏖战，皇城内外，伏尸处处。浓烈刺鼻的血腥气仿佛来自九幽冥府，冲得星月失色，天地无光，连带着天边那一抹青白都流露出无尽的凄惨苍凉。
北门城头上，刘鹏凝目远眺，他试图找寻那些记忆中熟悉的身影，可惜始终未能如愿。
“陛下，您欲往何处？”
刘鹏闻言脚下一顿，冷冽的目光盯着周峒道：“怎么？朕的去留还需要你的同意？”
“末将不敢。”
“陛下放心，侯老将军早已交代下去，无论任何人，胆敢擅入刘府、常府一步者，格杀勿论。”
“可是刀枪无眼，朕若不去，始终心内难安。”
眼见刘鹏执意要去，周峒连忙上前劝阻道：“陛下请留步，陛下此刻若去非但于事无补，反倒扰乱军心，还望陛下三思。”
即将破晓的夜空下，刘鹏仰望苍穹沉默许久。周峒所言不错，战事到了这般地步，早已是不死不休的局面，即便他这个名义上的大楚皇帝也无法阻止。一时间，各种负面情绪纷纷扰扰同时涌入他的脑海，刘鹏自觉呼吸沉闷，心神疲惫。
视野尽头一处破败不堪的窄巷里，铁牛浑身血迹，气喘吁吁的靠在墙角，挡在他面前的是藏霸魁梧如山的背影。
此时他手中灯笼锤早已砸得稀烂丢在一旁，铁牛的大扁担正被他抓在手里奋力挥舞，横扫间，又是十几把弯刀被生生砸断，不等敌军回过神来，藏霸反手回击，铁扁担裹挟着呼呼风声，重重打在敌人胸腹前，带倒一片。
“二哥，你别管俺了，快走！”
眼见敌军再次涌入巷口，铁牛挣扎着想要站起，可是胸前贯穿的刀伤却令他全身乏力。
“闭嘴，你个憨货，要活一起活，要死一起死！有二哥在，你怕个鸟！”
藏霸言毕，拖动伤腿竭力使自己站得更稳，紧接着手中铁扁担划过地面擦出一溜火光。
就在兄弟二人陷入危局之际，忽然一道人影飘忽闪过，寒光起处，人头翻滚，眼见敌军相继倒地，藏霸禁不住低声惊呼道：“是狄瑛兄弟！”
“二将军，三将军，快跟我走。”
话音未落，狄瑛一矮身将铁牛背起，拉着藏霸三拐两拐来到一处庭院。
“两位将军权且在此忍耐，只要熬过了今日，援军必会到来，末将先去阻敌，二位多加珍重！”
狄瑛言毕，倒提宝刀退出门外，然后小心翼翼的将院门牢牢闩死，等确定外面没有动静后，这才纵身上墙匆匆离去。
街头混战中，常胜大刀疾舞，在接连砍翻数人后，他背靠门楼大口大口喘着粗气。
冷冽的北风刮过，地面掀起刺鼻腥气。常胜一边用滴血的衣袖胡乱抹着额头汗水，一边斜眼瞪着天上血红的太阳哑声咒骂道：“他奶奶个熊滴，今儿个这日头爷咋走得这么慢呐！”
话音未落，又有数十回褐兵将在街角冒出头来，常胜见状扭身便跑，战斗进行到现在，他视野内还能站着的军卒已经寥寥无几。
左边的老卒满脸血污，虽然右臂处一支羽箭透骨而过，却仍用并不熟练的左手与敌人死命对砍；右边的兄弟发髻散乱形同恶鬼，正嘶吼咆哮着狠狠掐住敌人的脖子，透过他额头爆起的青筋，不难看出他对眼前这些异族发自心底的怨恨。
“薛将军，没想到回褐杂碎打起仗来竟如此凶狠，照这样下去，我们恐怕很难坚持到天黑。”
对于高克让的担心，薛礼自然心知肚明，可是如今皇城之中能够动用的力量已经消耗殆尽，就连负责保护赵检的内卫也尽数投入战场，他们能做的都已经做了，难道这次大陈真的是在劫难逃。
“成败何足论，英雄自有真，精魄还太虚，残魂戍万古。”
“大丈夫死则死矣，但求无愧于心而！”
薛礼言毕，手握双锤跨前一步，在他身后是常胜、狄瑛、岑善长，以及高克让等近百位幸存将士。
午后的阳光，昏黄中透着一抹诡异的暗红，薛礼等人对面回褐精兵与前楚悍卒渐渐汇聚一处。众军头前侯朗居中而立，姜桓、庞云，祖瓨及手下偏将分立两旁，远远望去寒光耀眼刀枪林立，粗略估算也有不下千余之众。
“薛将军……。”
不等侯朗把话说完，薛礼突然将手中金锤左右互击，闷雷般的巨响震得所有人头晕脑胀双耳嗡鸣。
“要战便战，何必多言！”
面对薛礼斗志昂扬的目光，侯朗自知多说无益，当下将手中双枪缓缓提起，就在他杀字出口的瞬间，一声疾呼驭风而至。
“住手，朕不点头，尔等谁敢妄动。”
第一百零二章相逢又相别 有情似无情
在渐渐沉落的夕阳下，金碧辉煌的宫殿群越显高大，雄伟，房檐屋顶尚未消融的积雪仿佛一片片龙鳞，在落日的余晖中闪烁着点点金光。
“二哥！你，你没事吧！”
听到刘鹏竭力压抑的声音，常胜眼圈一红，抬眼望天道：“放心吧！俺这条烂命硬得很，一时半会儿死不了。”
“朝贵！你怎么样？伤到没有？”
面对刘鹏充满担忧的追问，薛礼神色凛然，并未答话。
刘鹏见状目光游移，颤声问道：“子庭呢？铁牛呢？他们在哪？”
凛冽的寒风中没有人回答他的问题，突然刘鹏猛回身揪住侯朗的衣领，怒声质问道：“子庭呢？铁牛呢？先前你是怎么答应我的！现在他们在哪？他们在哪？”
面对刘鹏歇斯底里的咆哮，侯朗面色平静，一言不发。
“陛下，两军交锋，刀枪无眼，即便有所死伤，也是在所难免。”
姜桓话音未落，便被刘鹏异常狂躁的声音打断。
“住口！我们兄弟叔侄之间的情谊，岂是尔等可以揣度。”
刘鹏言毕，面向常胜道：“回想当年，我们兄弟驰骋沙场是多么的快意，没想到如今却走到这般地步。”
“唉！都是过去的事了，别再提了！说吧！今个儿这事儿你打算咋办？皇帝那小子虽然不太地道，但毕竟是一国之君，你要想把他带走，除非从俺们爷们儿的尸体上踏过去。”
“二哥！你明知我不会那么做，何必非要逼我！他赵家可以给你的，我同样可以，甚至一定比他给的更多。”
“哎呀呀！四弟呀！瞧你这话说的，你二哥虽说是土匪出身，但这忠义二字却看得比自个儿的命还重。”
话至此处，常胜突然将脸上笑容敛去，以罕有的正经口吻道：“正所谓道不同不相为谋。来人，拿酒来！”
时间不大，有军卒从街面店铺中寻来几坛老酒。
“四弟，按照江湖规矩，喝了这碗绝情酒，从此以后你我兄弟恩断义绝，两不相欠。”常胜言毕，仰头将碗中酒一饮而尽。
“哈哈哈，痛快！”
万众瞩目下，常胜将手中空碗高高扬起，随后啪地一声摔得粉碎。
“二哥！”
“二哥！”
见此情景，刘鹏心如刀绞，两行热泪再也忍耐不住。
“四叔，朝贵敬您。”
听到薛礼波澜不惊的声音，刘鹏苦笑着点了点头。
看着薛礼手中酒碗见底，直至化作满地狼藉，刘鹏双手颤抖，酒香虽浓，却难以下咽。
“陛下，时间不早了，当断不断，反受其乱。”
可怜刘鹏愁肠已断无由醉，酒未到，先成泪。随着烈酒入喉，所有人耳边仿佛同时听到啪地一声脆响，常胜知道那是兄弟心碎的声音。
“勇士们！灭陈兴楚，正在今日，用敌人的鲜血洗刷大楚昔日的耻辱。”
“杀，杀，杀！”
就在决战将起的最后一刻，一匹战马踏着遍地尸骸如飞而至。
“报，启禀陛下，城外西山突然燃起三堆篝火，另有大队精兵正从摩云岭方向亡命奔来。”
“哦？”刘鹏闻言心中一动。
薛礼在对面虽然听不清哨探带来的消息，但是透过侯朗、曹安等人脸上震惊的神色却不难猜到发生了什么。
“吱～～砰。”
伴随着一溜火光，响箭在淡青色的夜空上猝然绽放，虽然短暂只如昙花一现，却令薛礼喜出望外。
“各位同袍，城外援军已至，为惨死的的兄弟们报仇雪恨，杀呀！”
夜幕之下，程颐、罗宪带着一万精兵拔足狂奔。不等望见皇城巍峨雄伟的高墙，一股隐约的血腥气便已经渗透众人毛孔。
随着腥气逐渐浓烈刺鼻，地面上倒卧的尸骸也越来越多。他们有的断头裂额，肢残体破，有的脑浆四溅，骨肉分离。月光朦胧，那些无处安放的头颅依然怒睁双眼，不屈的目光死死盯着天空一角，空中盘旋的秃鹫时不时发出阵阵怪异的鸣叫，此情此景令这些久经沙场的汉子也禁不住毛骨悚然。
“快！快！快！”
在程颐、罗宪的急声催促下，众军咬紧牙关一头撞入西门。然而城中的惨烈较之城外有过之而无不及，街头巷尾，房前屋后，横七竖八纠缠在一起的尸体，敌中有我，我中有敌，渗血的铠甲与折断的刀枪，在清冷的月光下散发着瘆人的惨白光泽。
就在众军心中悲戚面面相觑之际，一道沙哑的声音在黑暗中幽幽响起。
“奶奶个熊滴！兔崽子们咋才来！”
程颐循声找去，只见常胜、薛礼等人浑身浴血，此刻正浑身瘫软相互倚靠在一起，透过他们遍体鳞伤的身体和疲惫不堪的眼神，不难看出刚刚的一战有多么惨烈凶险。
“将军！末将等终是迟来一步，让将军们受苦了！”
眼见程颐满脸自责，薛礼强打精神拉住对方的胳膊道：“好兄弟！你们来得正是时候，短短十日，徒步千里，岂是常人可为，兄弟们，辛苦了！”
薛礼言毕，早已蓄满眼窝的泪水涓涓而下，众军见状齐齐跪地，哽咽失声。
“将军们为国家社稷抛头颅洒热血，尚且凛然无畏，末将等怎敢当这辛苦二字，罗宪只恨自己无用，不能肋生双翅为将军分忧。”
薛礼闻言欣慰的点了点头，然后他一手拉住程颐，一手拉住罗宪。
“眼下敌军虽然暂退，但是皇城危机尚未解除，薛礼还需两位将军鼎力相助。”
“将军但有差遣尽管吩咐，末将等刀山火海，万死不辞。”
“好。”
“程颐。”
“末将在。”
“将军速领本部军马分赴皇城四门，没有本将军令，任何人不得擅入。”
“喏。”
“罗宪。”
“末将在。”
“将军可领本部军马往城内各处巡查，既要肃清残敌，又要提防宵小趁机作乱。”
“喏。”
眼看二人受命离开，薛礼紧绷多日的神经终于得以放松，他身子一软靠在常胜肩头沉沉睡去。
隔日黄昏，晁弘率五千精骑自九江赶至皇城，赵检命其驻军城外，以防万一。
两日后，田戎军前部先锋王世荣亦率本部军马星夜赶来。
而田戎与庞文二人则依天子口谕，将大军驻扎原地，只身前往皇城见驾。
第一百零三章浮生真亦假 世事古犹今
磨难过后，满朝文武齐聚德阳殿，天子赵检高高在上，大小官员分列两旁。
“姓田的，要不是你将大军连夜撤走，让俺兄弟侧翼暴露，就凭俺家老三的本事，他咋可能会身陷重围，生死未卜。”
面对常胜暴跳如雷的指责，田戎面色如常，不紧不慢道：“爵爷息怒，本帅听闻社稷有危，立刻马不停蹄回师护驾，不知此举有何不妥？”
“况且据我所知，陛下旨意并非只给本帅一人，九江水军与刘元帅所部军马亦属勤王之师，陛下旨意上写得非常清楚，“见字收兵，不得寸进，火速回防，戍卫京畿”。
“本帅与杜江谨遵圣命，不敢有丝毫怠慢，至于刘元帅为什么会执意进兵，被困巍马坡，那本帅就不得而知了。”
“你。”
眼见常胜面色铁青，欲要动手，薛礼连忙将他一把拉住。
“父亲，眼下三叔生死未卜，一切以救人为要。”
就在父子二人相互拉扯之际，一声轻咳自头上传来。
“常爱卿，刘元帅受困江东，朕与你一样担心，可是爱卿若将此事怪罪在田元帅头上却实在有失公允。刚刚田元帅所言字字属实，朕在得知回褐异动后，确实连发三道旨意，要求各地精兵火速驰援，至于刘爱卿为何会不退反进，朕也是百思不得其解。”
“陛下，沙场之上危机四伏，或许前去传旨的驿卒半途遇险，圣意未达军中，也是大有可能。”
“嗯！不错，王爱卿言之有理。”
眼看赵检与王珲一唱一和，满朝文武或交头接耳大表赞同，或偷偷叹气默不作声，唯有常胜双眉倒立，怒火中烧。
“爹，君子报仇，十年不晚，等救回三叔再做计较。”
随着薛礼低如蚊蝇的声音隐约入耳，常胜心头猛然醒悟。
“唉呀呀！那可咋整！如今俺家老三身陷重围，祸在旦夕，这不是要了命了吗！”
“陛下，俺们爷们儿为了江山社稷拼死拼活，现在出了事，您可不能不管呐！”
赵检闻言微微笑道：“常爱卿放心，诸位将军皆是我朝擎天支柱，只要朕还是大陈天子，就一定会力保各位周全。”
“田戎，庞文。”
“臣在。”
“朕令你二人即刻回军，水陆并进，无论付出多大代价，一定要把刘鲲给朕毫发无伤的带回来。”
“臣等谨遵圣命。”
就在田戎和庞文要转身下朝之际，常胜与薛礼对视一眼，随后近前一步道“陛下，常言说得好，打仗亲兄弟，上阵父子兵，为救俺三弟脱困，俺们爷俩儿愿为田元帅先锋，在其帐下效犬马之劳。”
常胜此言出口，整个德阳殿鸦雀无声。
“此番皇城之战，常爱卿为保社稷舍生忘死，眼下爱卿伤势未愈，朕何忍再劳其筋骨。”
“依朕之见，常爱卿还是留在府中安心养伤，至于救人之事就交给田元帅全权处理。”
“陛下，俺与三弟情同手足，当初一个头磕在地上，要活一起活，要死一起死，这次要是救不回俺兄弟，常胜死不瞑目。”
“这个………，好吧！既然如此，朕便准你随军同行，不过爱卿一定要答应朕，凡事不可操之过急，切记保重身体。”
“多谢陛下。”
常胜道谢过后，拉过薛礼便要下殿，岂料，赵检轻咳一声，淡淡说道：“且慢，常爱卿可以先行离去，薛将军却需留下，朕另有重用。”
薛礼闻言脚步一顿，悄悄对常胜使了个眼色，然后回身折返。
“薛将军，此番你勇武果决，扶大厦之将倾，朕心甚慰，为表彰将军功绩，朕特加封爱卿为归德大将军，赐爵淮阳子，并赏黄金千两，府邸一处。”
“多谢陛下，为国尽忠，人臣之本，薛礼何德何能，不敢受陛下如此厚赏，末将斗胆请陛下收回成命。”
眼见薛礼谦逊稳重，不骄不躁，满朝文武皆暗挑大指。纵观天下，能在高官厚禄，荣华富贵面前进退从容者，无异于凤毛麟角，薛礼这份气度着实令人钦佩。
“哈哈哈，爱卿不必推辞，只要爱卿忠君报国，朕绝不相负。朕相信，以爱卿的才学武功，假以时日定可出将入相，青史留名。”
“末将薛礼，叩谢陛下天恩！”
“哈哈哈，好！薛爱卿平身。”
“眼下前楚余孽虽然暂时退去，但却依旧盘踞在福安、北平二郡，为彻底清除心腹大患，朕有意让爱卿率军前去破敌，不知爱卿意下如何？”
“末将愿意，此战若不能尽灭顽敌，薛礼誓不收兵。”
“嗯，好，朕果然没有看错人，爱卿快快请起。”
众目睽睽之下，薛礼并未起身，反而再次叩拜道：“陛下，末将斗胆有一提议，还望陛下恩准。”
“哦？讲！”
“陛下，回褐精骑来去如风，战力强横，为了稳操胜券，末将斗胆请调平西府旧部前来助阵，不知陛下以为如何？”
“这个………。”
就在赵检面露犹豫时，老贼高进上前一步道：“陛下，大军往来调度费时费力，况且田戎、庞文军马皆在眼前，何必舍近求远，此二人麾下将士亦是身经百战，即便比不上薛将军手下精兵，恐怕也不至于难堪大用吧！”
“太师所言差矣！两军交锋，兵不识将，将不知兵，势必造成双方隔阂，相互猜忌，若因此扰乱军心、影响战力，后果堪虞。”
“薛将军此言怕是有些夸大其词了吧！难道说没有平西府旧部助阵，你这位常胜将军便打不得胜仗了吗？”
“太师，兵者国之大事，用兵遣将岂容丝毫侥幸，岂不闻：“卒不可用，以其将予敌也；将不知兵，以其主予敌也；君不择将，以其国予敌也”之古训？”
“陛下，非是薛礼心中有私，只因面对强敌，胜负各半，薛礼这才斗胆提议，还望陛下三思。”
赵检闻言沉吟片刻，随后令高克让为大将，高崇为先锋，率军前往西北前线，替换韩家兄弟驻守陵鳢。
至此，大陈将士兵分四路，一路由薛礼带领去打武胜关；一路由高克让带领赶往陵鳢，余者水陆并进驰援刘鲲。
不想常胜随军行至半途惊闻激变，江宁郡守韩浩降而复叛，以救援刘鲲为名骗出徐宁，袭占剑平道。与此同时，张琦引军自山中出，偷取嘉定，后又伙同韩浩前后夹击，攻占平湖。
狂风暴雪中，常胜一边焦躁的催军急行，一边在心中暗暗祈祷，只要老天开眼，护佑刘鲲平安，他情愿以身应劫，永世不入轮回。
第一百零四章乱云低薄暮 急雪舞回风
“战哭多新鬼，愁吟独老翁。乱云低薄暮，急雪舞回风。瓢弃尊无绿，炉存火似红。数州消息断，愁坐正书空。”
冷清肃穆的中军大帐内，刘鲲凝视余烬怅然若失。
“大帅，如今敌军四面合围，营中粮草即将耗尽，若是再不设法突围，不用敌人来攻，我军不战自溃。”
眼见田邈急得手足无措，站立不安，卞闳在旁微微笑道：“田将军无需忧虑，大帅早已成竹在胸，我等只需待命便是。”
田邈闻言又惊又喜，经过一段时间相处，他对刘鲲的人品武功钦佩有加。因此前番孟绝海暗中联络他叛逃宁湖时，他才表面答允，背地里却与刘鲲定计，借冯懑之手翦除后患。
“韩平，昨夜营中减员几何？”
“回大帅话，昨夜又有三十二人趁夜出走，不过较前两日已经大为减少。”
“嗯，走了也好，大敌当前，各求生路，不必强留。”
“大帅，敌军之所以围而不攻，无非是为了瓦解我军斗志，意图以最小代价取得最佳战果。眼下营中情形，敌军必已尽知，末将以为不出三日，潘岳、冯懑定然倾力来攻。”
卞闳话音未落，周桓在旁接口道：“来就来，爷爷正想跟他们真刀真枪地大干一场，杀一个够本，杀两个赚一个，怕他个锤子。”
“哈哈哈，周将军舍生忘死，固然是英雄本色，不过两军对垒，只靠勇武无畏，终难长久，将军闲暇之余，还须抽些时间用功读书才好。”
“哦！知道了大帅。”
周桓嘴上答应得虽然痛快，心中却不以为然道：读书？读书哪有喝酒吃肉快活，让俺老周读书除非日头打西边出来。
对于周桓的口是心非，刘鲲自然心知肚明，因此他只是微微一笑，便不再多言。
“各位，方才卞将军所言正与本帅相合，刘鲲也以为三日内敌军定然发起强攻。”
“啊？那可如何是好！”
眼见田邈将目光转向卞闳，刘鲲缓缓说道：“敌军虽然声势浩大，但我军想要脱身却也并非难事。”
刘鲲言毕，回身手指地图道：“如今我军前有冯懑宁湖之兵拦路，后有潘岳淮阳之兵阻截，至于汴州乃新降之地，人心未附，如今薛胜又阻断序水，攻占吴江，汴州势必也难以保全。”
“哎呀！我的大帅，你有什么锦囊妙计就直说了吧！都快要急死我了！”
周桓说完看了看身边众人道：“你们都瞅我干啥？大帅咋说，咱就咋办，干就完了！有毛病吗？”
众将闻言哈哈大笑，刘鲲也忍俊不禁道：“好吧！那本帅也就不啰嗦了。”
“大家看，敌军虽然人数众多，但是包围圈却并非毫无破绽，这就像渔民用来捕鱼的大网，我军只需化整为零，利用夜幕掩护从网间的缝隙迂回穿插即可，等越过敌军封锁后再寻机集结，撤回中原。”
“哎呀！大帅，你咋不早说呢！早说咱不早走了吗！”
周桓的抱怨声刚刚出口，冷不防脑后挨了一记暴栗。
“笨呐你，要是早说，难免会走漏风声，敌军的高压就像大浪淘沙，筛出那些心志不坚者，剩下的才是忠贞不二的热血男儿，就算他们在突围途中发生意外，也不会因为贪生怕死而出卖同袍，背弃良心。”
“韩平所言甚是，本帅正因有此顾虑，故而才秘而不宣，另外明日便是冬月初一，新月未起，夜色昏暗，正是我军脱身良机。”
“哦！原来如此。”
“大帅，该怎么做，您下令吧！”
“好。”
“如今我军尚有马步军七千余人，本帅欲将他们分做百队，由几位将军及帐下旅帅各自带队分头突围，突围后一定要在下月中旬赶到吴江西北双鸭山一带，并在此完成集结，后经序水上游返回江宁。”
“田邈、周桓。”
“末将在。”
“本帅令你二人各领一千弓弩手，伏于寨门两侧，以防敌军日间发起突袭。”
“喏。”
“韩平。”
“末将在。”
“本帅令你将营中余粮全部制熟，并按人头配给。”
“喏。”
“卞闳。”
“末将在。”
“本帅令你引三百精骑在营中各处往来巡查，自此时此刻起，凡有擅离营盘者，斩。”
“喏。”
眼见众将皆领命而去，刘鲲伸手缓缓入怀，自胸口贴身处取出一个掉色的绣包。
看着上面依稀可辨的图案他嘴角微微翘起，随着那若有若无的香气入鼻，刘鲲轻轻闭起了眼睛。
日月轮转，夜幕重临。巍马坡上刘鲲大营一如往日般肃杀，昏黄的灯火下，一队健卒正手握刀枪往来巡视。
大营深处，刘鲲默默注视众军无声离去，心中一片宁静。
“大帅。”
“嗯？卞将军！你怎么还没走？”
“大帅不也没走。”
刘鲲闻言默不作声，卞闳见状长叹一声道：“末将本是无义之人，幸得大帅不弃，倚为臂助，如今大帅尚且走投无路，何况是我这个江东降将，可怜天下虽大，却无某存身之所。”
黑暗中，刘鲲仰望夜空依旧无言。
“大帅，数日前，我军尚且士气如虹，风光无限，没想到眨眼之间竟落到如此境地。”
卞闳话到此处微微一顿，随后鼓足勇气道：“不知，大帅可曾后悔！”
浓稠的夜色下，刘鲲缓缓收回目光，将视线聚焦在那一道道模糊的背影上。
“他们是一群志同道合的年轻人，为了家国情怀，为了百姓安康，选择了一条不同寻常的人生之路。为了实现曾经的誓言，他们情愿披荆斩棘，用青春和热血谱写着世间最华美的乐章。如果有机会，你真该问问他们！”
刘鲲言毕，转头凝视卞闳道：“你走吧！他们不放心的是我，没人会为难你。”
“大帅！”
“走吧！”
面对刘鲲伟岸的背影，卞闳羞愧难当，双膝一软跪倒在地。
“大帅，卞闳知错了，卞闳恳请留在大帅身边，刀山火海永不言退。”
刘鲲闻言并未回身，只是微微摆了摆手。
黎明时分，一场风雪洋洋洒洒陡然而至。
南方的雪不似江北漫天鹅毛，大多只是晶莹剔透的雪粒，仿佛一颗颗纯净圆润的珍珠，因此也就没有了“千里冰封，万里雪飘”的壮观，更没有“山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高”的磅礴激昂。
刘鲲静静地站在风雪中，任由扑面而来的雪粒撞击在铠甲上，撞击在深藏心底的记忆中。
“山河共色雪如尘，随风飘荡本无根，移步踏响相思曲，声声摧裂故人心。”
风雪急舞，似琼花飞扬，又如玉蝶翩迁，一趟家传霸王枪过后，刘鲲手持火凤亮银枪昂首挺立，仿佛在这一瞬间又回到了青春年少时的模样。
“哈哈哈，大丈夫当雄飞天下，安能雌伏于世。”
笑罢之后，却有两行热泪顺着他枯槁的脸颊无声滑落。
“唉！只可惜刘鲲不死，人心不安！”
落雪无声，风过无痕，随着时间流逝刘鲲孤寂的身影渐渐融入天地，与银装素裹的军营合为一体，冰肌玉骨，洁白无瑕。
第一百零五章草木也知愁 山川竞白头
“呜、呜、呜，咚、咚、咚………。”
伴随着阵阵鼓角铮鸣，密密麻麻的黑点出现在视野尽头，紧接着便仿佛翻滚涌动的浓墨，将草木皆霜的巍马坡团团围住，令这原本粉妆玉砌的世界瞬间生动起来。
“将军，敌人营中如此安静，莫非有诈？”
潘岳闻言举目远望，只见刘鲲营内冷冷清清，要不是还有几处尚未燃尽的火把在寒风中微微抖动，他简直怀疑自己来错了地方。
“哼！不管他耍什么花招，今日终是插翅难逃。”
“陈林、戴胜。”
“末将在。”
“你二人各领一千精骑前去探营，一定要多加谨慎。”
“喏。”
陈林、戴胜齐齐答应一声，催马抡刀引兵杀出。
雪原上两队人马宛若两条狂龙，眨眼间便搅起漫天飞雪冲到巍马坡前。
“吁。”
陈林、戴胜相视一眼勒住坐骑，两人一边小心翼翼引军前行，一边警惕的游目四顾。
突然，二人身体一僵，竟不约而同的抬起大刀护在胸前，在阵阵踩踏积雪的异响声中，刘鲲倒提宝枪出现在辕门以内。
“你，你是什么人？”
面对戴胜色厉内荏的喝问，刘鲲仰天长啸。
“哈哈哈，本帅刘鲲，尔等何来？”
随着刘鲲二字入耳，陈林、戴胜脸色大变，就连二人坐下战马也仿佛感受到来自主人内心的惧怕，不由自主的喷着响鼻连连退后。
“吁………吁………吁！”
或许是为了掩饰恐慌，亦或是为了找回颜面，陈林喝阻战马后，将手中大刀高高举起，遥指刘鲲道：“哼！天堂有路你不走，地狱无门自来投，姓刘的，你的死期到了。”
话音未落，陈立双腿猛夹马腹，战马吃痛之下撒开四蹄，裹挟着一股狂风直奔刘鲲而去。
面对来将手中挥舞的刀山，刘鲲视若无睹，只等刀光倾泻的那一刻，他手中火凤亮银枪才微微轻颤，众目睽睽之下寒梅乍现，陈立先是觉得眼前一花，紧接着喉头刺痛，再然后便是脑海中一片空白。
眼见战马驮着陈立尸身奔驰而去，戴胜面容苍白，冷汗涔涔。
“呔！汝是何人？通名受死！”
正自心慌的戴胜惊闻刘鲲一声霹雳虎吼，竟然吓得肝胆崩裂，喷血坠亡，其余众军无不骇然。
远处潘岳见状怒火中烧，手里驼龙枪一摆，率领大军蜂拥而上。
就在潘岳意欲围杀刘鲲之际，自刘鲲营后又涌出大队人马，为首者卧蚕眉，丹凤眼，口似朱砂鼻悬胆，掌中一对熟铜锏，远远望去威风凛凛，杀气腾腾，正是江东后起之秀陆闻仲。
再往后瞧旗幡招展，蔽日遮天，随风飘摆的九龙旗下，一人头戴束发紫金冠，身穿大叶龙鳞甲，外罩赭黄袍，胯下一匹逍遥马，正在冯懑、梅祖等大小将官的保护下往刘鲲营中加速奔来。
“末将潘岳参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
“嗯，起来吧！”
在赵吉略显怪异的嗓音下，潘岳叩头谢恩，退到一旁。
白雪皑皑的荒原上，刘鲲单人独骑直面千军万马毫无惧色。
“呵呵呵，大元帅可还识得故人否？”
刘鲲闻声凝目细瞧，只见来人五官精致，肤色白皙，举手投足间虽然温文尔雅，却又隐隐透着一丝脂粉气。
“原来是八王殿下，刘鲲甲胄在身，不便见礼，殿下勿怪。”
刘鲲话音未落，就听冯懑在旁厉声斥责道：“大胆，万岁早已登基，汝却仍呼殿下之名，到底是何居心？难道汝不知欺君罔上是夷灭宗族的重罪。”
刘鲲闻言微微一笑，不等他开口反驳，赵吉已抢先说道：“冯将军无需介意，朕与衡臣乃是多年旧识，只要他愿意，怎么称呼朕都无关紧要。”
赵吉言毕，竟然轻抖丝缰，径直往刘鲲所在缓缓而去。
“陛下小心。”
“陛下不可，快护驾。”
面对众将急声劝阻，赵吉浅笑着摆了摆手。
“朕与衡臣虽无君臣之礼，却有故人之情，当年是朕有眼无珠错失璞玉，今日朕若能得此良才，天下可定矣！”
赵吉言毕，继续驭马向前，一直来到刘鲲身前丈许处，才勒住坐骑。
温暖的阳光下，赵吉望着刘鲲斑白的鬓发竟有些情难自已。沉默许久后，他才缓缓开口道：“二十年弹指一挥间，你已不再是你，我也不再是我，我们都变了。”
“是吗？刘鲲虽已青春不再，可殿下却风采依然。”
赵吉闻言微微苦笑，他仰头凝望远山自言自语道：“当年惊闻父皇伤重宾天，母后抱着我哭了整整一夜，第二日清早便悬梁自尽了。当时我还小，不明白母后为什么那么狠心，我甚至不止一次的怨过，恨过。后来，叔父登基称帝，对我呵护备至，只要是我想要的，他都竭力满足，我一直将他视为父亲，视为我最亲的亲人。”
赵吉话到此处微微一顿，随后将目光投向刘鲲道：“古往今来，皇权之争都是最残酷、最血腥的，兄弟反目、父子相杀，屡见不鲜，如果不是裴老和梅祖等人忠心耿耿，舍命周旋，就算我有十条性命也断然活不到今时今日。”
“衡臣，朕苦熬苦盼了大半辈子，为了活下去，忍气吞声、装疯卖傻，甚至……甚至……。”
眼见赵吉双眸血红，声音哽咽，刘鲲眉头轻皱，不自觉地垂下头来。
“衡臣，今日抛开你我的身份不谈，你摸着良心说一句公道话，朕只不过是想拿回本就该属于自己的东西，为什么就这么难？”
“如果你觉得朕错了，那么朕错在何处？这江山，这天下，本该就是朕的，朕凭什么要拱手余人？如果你是朕，你又会怎么做？”
面对赵吉痛入骨髓的追问，刘鲲竟一时语塞，就在他不知该如何作答之际，赵吉又趁机说道：“衡臣，朕知道你是个有操守的正人君子，可是你的忠心换回了什么？赵淳父子又是如何对你？眼下大陈烽烟四起，蛮夷肆虐，民不聊生，归根结底都是兄弟倪墙之祸。常言说得好，良禽择木而栖，贤臣择主而侍，如果朕有幸得衡臣臂助，我大陈必可重现往昔辉煌，到那时放眼九州，谁敢造次！”
第一百零六章雄发指危冠 猛气冲长缨
沉默就像一只不住合拢的手掌狠狠挤压着在场所有人的心脏，若不是人们口鼻处不断喷出的白气，整个画面仿佛静止了一般。
“殿下见谅。”
眼见刘鲲神色决然，赵吉心头一紧，脸上微微变色。
这时，在他身后不远的韩丞厉声斥责道：“大胆刘鲲，尔不过一介武夫，安敢如此无礼，如今尔已走投无路，陛下却仍屈尊降贵，赤诚相待，尔还待怎样？”
“姓刘的，不怕实话告诉你，你心心念念的伪庭早已在回褐铁蹄下化为齑粉，而且海外东瀛已答应与我朝交好，眼下我主只需一道旨意，便可调遣东瀛铁甲战舰数百艘前来助战，到时候我主囊括四海，包举宇内，易如反掌。”
听了韩丞一番言语，刘鲲双耳嗡鸣如遭雷击。
“你说什么？”
面对刘鲲野兽般的注视，韩丞强壮胆气回应道：“刘元帅，识时务者为俊杰，今日元帅若是肯迷途知返，他日定不失公侯之位，如若不然……。”
“哦？不然又能怎样？”
此时刘鲲虎目圆睁怒视赵吉，神色之间杀意盎然。
“衡臣！”
“住口！汝身为宗室，不思报国，却为一己之私，勾结倭寇，此举无异于引狼入室，良心何在？”
眼见刘鲲面露凶相，潘岳、冯懑等一众战将纷纷打马上前道：“哼，姓刘的，不要猖狂，眼下你已身陷重围，就算肋生双翼也休想逃出生天。”
刘鲲闻言，轻蔑的扫视了一眼面前刀山剑海，随即仰天大笑道：“哈哈哈，尔等虽众，不过草芥，刘鲲要走，何人敢阻！”
话音未落，一股狂风平地卷起，漫天飞雪中，只见刘鲲胯下马、掌中枪，傲然挺立，神威凛凛，杀气腾腾。
“护驾。”
慌乱中不知是谁喊了一句，众军匆匆上前将瑟瑟发抖的赵吉卷入人潮之内。
“杀。”
风雪中，刘鲲手舞火凤亮银枪，胯下金顶墨麒麟，仿佛杀神降世，撞入敌阵。
初时，刘鲲使开家传霸王枪，枪挑六合，横扫八荒，敌军将士粘之即死，触之即伤，陆闻仲、潘岳等人识得厉害，纷纷退避，只是驱使众军上前，意图用人命耗尽刘鲲体力，到时或杀或擒再做计较。
刘鲲见状，心中了然，当即枪势变换，由家传霸王枪转为暴雨梨花枪。
此枪挥舞起来，枪尖寒芒如同打落到梨花上的雨水般，四处飞溅，无迹可寻，当真是虚实并济，令人防不胜防。
暴雨梨花枪虽然不同于霸王枪那般威猛绝伦，属于纯技巧型的枪招，但是面对里三层外三层，杀之不尽的人海战术，刘鲲也是全身透汗，渐感吃力。
远处冯懑见有机可乘，当即催马上前，手中一条丈八蛇矛直刺刘鲲背后。
乱战之中，刘鲲眼观六路，耳听八方，冯懑异动哪里瞒得过他的眼睛，就在丈八蛇矛即将刺穿铠甲的一瞬间，刘鲲猛然侧身踅马，与此同时手中宝枪招法再变，火凤亮银枪就像一条蓄势待发的毒蛇猝然跃起。
冯懑一矛扎空，惊觉不妙，还没等他回过神来，咽喉前已是寒气刺骨。
“哎呀，不好！”
冯懑疾呼出口的同时，竭力扭身避让，电光火石间，一道流光电闪，冯懑耳边就听咔嚓一声，精铁打造的肩甲竟被刘鲲一枪挑破。
不等冯懑挺身坐稳，刘鲲手腕一翻，火凤亮银枪犹如附骨之蛆，向着冯懑咽喉再次扎到。
冯懑见状骇然失色，连忙狂舞丈八蛇矛奋力格挡，哪料刘鲲枪法展开环环相扣，连绵不绝，一枪狠似一枪，一枪快似一枪，招招夺命，势有不胜不收之感，只把冯懑杀得手忙脚乱，疲于应付。
就在冯懑失魂落胆，命在顷刻之际，两支熟铜锏，一条驼龙枪从左右两个方向同时杀入战圈，原来是陆闻仲、潘岳二人见冯懑危急前来助阵。
面对敌方三员大将围攻，刘鲲丝毫无惧，家传霸王枪与暴雨梨花枪交替使出，偶尔几招夺命连环枪更是神出鬼没，虽然以一敌三，却依旧攻势如潮，不落下风。
就在刘鲲杀招迭出，以一己之力独斗千军之时，忽听西北方向人喊马嘶，蹄声如雨。
刘鲲偷眼看去，竟是韩平，卞闳带着手下百余骑去而复返，在乱军之中闯开一条血路。
“大帅，快走。”
刘鲲听见呼唤奋力杀出战圈，韩平双钩疾舞在左，卞闳宝刀护身在右，二人尽展平生所学，护着刘鲲一路向北，落荒而走。
远处赵吉见状，只气得脸色铁青，嘴唇发紫，他手掐兰花指对着刘鲲背影尖声咆哮道：“追，快给朕追，不杀刘鲲，誓不收兵。”
随着赵吉一声令下，密密麻麻的轻骑好似蜂群般倾巢而出，向着刘鲲等人消失的方向席卷而去。
月从东海出，冷照碧波潭。征人家万里，梦向月中还。
清冷的月光下，田邈、周桓窃窃私语，他们率众赶至双鸭山已有三日光景，眼看约期已过，却始终没有刘鲲等人的音讯，二人不由得格外焦急。
“报，启禀二位将军，曹将军回来了。”
“哦！”
田邈、周桓闻言连忙举目远眺，只见夜色中曹雄正带领十余骑飞马回山。
“唉！看来曹黑子又白跑了一天。”
眼见周桓失望的瘫坐在地，田邈矮身近前低声说道：“周桓兄弟，你我已经在此等待多日，可是大帅迟迟不至，接下来咱们该怎么办？”
周桓闻言想也未想便脱口而出道：“等着呗！还能咋办？”
“可是这么一直等下去，什么时候是个头啊！周兄弟！这里毕竟是江东管辖，实非久居之所，一旦被敌军查到蛛丝马迹，咱们再想走，可就难了呀！”
田邈话至此处，周桓总算听明白了他的意思，当下不由得暴怒起身，蒲扇般的大手一把揪住对方衣领，怒声质问道：“咋滴？你小子想脚底抹油，开溜？”
“哎呀！周老弟，你不要误会，为兄也是为了大局着想，我们与其在这里干耗光阴，倒不如寻机过河，前往江宁搬取救兵，接应大帅脱困。”
“哼！贪生怕死之徒，少拿谎话骗俺。”
就在两人相持不下之际，曹雄满脸忧愁匆匆赶到，当他弄清事情原委后又急又气，奈何自己人微言轻，难以分解。
恰在此时，又有哨探来报，夜色中有十数轻骑正向双鸭山方向飞驰而来，由于夜色朦胧，不知是敌是友。
“二位将军，或许是大帅到了，我们快去瞧瞧。”
周桓闻言冷哼一声放过田邈，大步流星往山口迎去，田邈、曹雄紧随其后。