第三百六十二章 面包蛋糕
入内后，身着米白色拜占庭长袍，缠着腰布的女侍者，就满脸欢笑的迎了过来。她有着齐腰长的金色大波浪卷发，深蓝色的眼睛。白皙的皮肤，高挺的鼻梁。
高挑的身段加上傲人的双feng，用金发尤·物来形容都不为过。
“你们需要点什么？”，说话时，从一旁的木柜里拿出一个木托盘和夹子，用来夹取食物。
李承绩正打量着他们的陈设，发现他们店内的装饰，透着典型的地中海风格。像地板是海蓝色，货品陈列柜是白色。窗帘和一些小部件，则用紫色。
还有一些装饰物，以亚麻色和绿色为主。
整体上，都透着一种不言而喻的亲和力。
此刻听到侍者的问话，李承绩有些好奇道：“你们掌柜是拜占庭人？”。面包是拜占庭和欧洲世界的主食，所以拜占庭人开面包店，算是发挥自己的长处了。
侍者点了点头，介绍道：“我们掌柜是尼西亚的宫廷面包师。因战乱的缘故，流落至此。赶上总督府的仁政，便利用近些年的积蓄，雇佣了我们这些来自拜占庭的同乡，盘下这间铺面。”。
“宫廷面包师？”，李承绩有些讶然。
这让侍者颇为自傲。就详细的介绍了一遍他们掌柜的来历，并将手艺大肆夸赞了一遍。
李承绩边走边听，打量着他们的面包品相。
和后世相比，此时的面包样式并不多。且外形上，也不算精致。大多呈长条形和圆形，像砖石一样。并且颜色上，多是黑面包。这是用裸麦做原料的，价格上要便宜不少。
还有为数不多的白面包，用的上等小麦粉。在拜占庭和基督徒的世界，只有贵族才能享用。
见李承绩一行衣着不凡，且带着护卫，侍者便知其不是普通人。就切下一片白面包，介绍道：“这是我们掌柜最拿手的面包，里面加了奶油和蜂蜜，又酥又软。”。
李承绩撕下一小片塞进嘴里，剩下的都给李承雪了。
“嗯！”，李承绩嚼着，面上没什么反应。也是和后世相比，当前的面包实在没有可比性。因为制作面包的麦子，是没剥壳的。所以其中能吃到一些后世用来喂猪的糠粉。
并且没了工业化的离心器离心机，使得奶油的动物油脂太过旺盛。就像常见的猪油一般，还能见到面上浮现的一层油花。蜂蜜倒是比较可口，但量太多了。所以吃起来，有一种太腻的感觉。
对于不怎么喜欢吃甜食的李承绩来说，口感就算不上多好。
李承雪却是喜欢吃，嚷嚷着，让李承绩给她多买几块。
考虑到对牙齿不好，李承绩也没顺着她的意思。只买三块。并且拿出其中的两块，分给了护卫。
张芷琴对面包似乎也不大感兴趣，连一小块都没吃完。
眼见李承绩他们都兴致怏怏的，侍者痛怕失去这群大主顾。就出声道:“我们掌柜还弄出了一个新品，你们可以尝尝。”。
说罢，就领他们来到一张木桌前坐下。
没一会儿，就有侍者捧着一个扁圆的糕点过来。上面抹了奶油，摆了水果。看起来，要精致多了。
“这是蛋糕。我们掌柜的加了些马鲁地界的瓜果，味道很不错呢！”，侍者说着，就充满期盼的看着李承绩他们。
在拜占庭的地界，蛋糕早就出现在婚宴和生日宴会上。甚至最早，可以追溯到古罗马时期。但口味比较单一，也没有用水果做装饰。
并且一般情况，只有贵族才能享用。平民百姓连黑面包果腹都难，就更别说吃上蛋糕了。
李承雪紧盯着摆在桌面上的蛋糕，眼里充满了光彩。李承绩也有些意外这里出现了后世常见的蛋糕，就拿起刀叉，给李承雪、张芷琴他们切下一小块。
吃进嘴里，瓜果的甘甜和蜂蜜、奶油混在一起。再融合酥软的面包，味道着实不错。
李承雪三两下就吃完了自己的那一份，催促着李承绩给她再切一块。张芷琴没再添加，但是将自己的那一份吃完了。
就在这时候，一个金发碧眼的女郎走了过来。她穿着皮靴，头发用丝带盘在脑后。身着宽松的拜占庭式长袍，纤细的腰身用红色腰带扣着。
脸上、手上，还沾染了麦粉。
来到李承绩跟前，她浅浅施了一礼，出声道：“尊贵的客人，我是这面包行的掌柜哈丽特，这蛋糕味道如何？”。
虽然这不是李承绩吃过最好吃的！但在这时代，却是他吃过最合口的蛋糕。就笑了笑，应声道：“还不错！”。
“还不错？！”，哈丽特笑容一僵，似乎对这回答有些意外。一旁的侍者也有些愤愤不平，出声道：“尊贵的客人。我们掌柜做出来的蛋糕，是马鲁地界最可口的。还没有任何面包师，可以在蛋糕上胜过我们哈丽特掌柜。”。
“呵呵呵···我并没有说哈丽特掌柜做的蛋糕差劲。只是我觉得，她并没有充分挖掘出蛋糕的美味。”，说话时，他就叉起一颗椰枣，出声道：“椰枣的味道很甜，但蜂蜜的味道更甜。二者混合在一起，却是让甜味有些过头了。”，
跟着又叉起一块甜瓜，接着道：“它的口感较脆，虽然也很甜，但是和奶油混在一起，却甜而不腻。”，随后又连续指出核桃、杏仁等瓜果放进蛋糕的优缺点。
另外对面包的口感和奶油，也都有详细的品评。
这番评头论足，不仅让哈丽特他们愣住了，围观的客人们，也都有些反应不过来。亲口吃过的张芷琴，更是狐疑的问道：“这蛋糕真有你说的这么难吃吗？”。
吃得很满足的李承雪，也觉察不出李承绩说的这些瑕疵。
“哈哈哈···我并没有说这蛋糕难吃，而是补足这些缺点，味道会更好。”，李承绩再次纠正道。
“莫非，你也是面包师？”，哈丽特是资深的面包师。听完李承绩的点评后，自己也试吃了几口。细细品味之下，还真觉得李承绩说的都是事实。
这让她心下怀疑，李承绩也是资深的面包师。
第三百六十三章 无所不能
摇了摇头，李承绩表示自己从没做过面包。
哈丽特立即秀眉一紧，没好气道：“虽然你说的是事实，可是你指出的不足，以现有的技艺很难弥补。且蛋糕制作，还讲究时间、温度、比例，以及面包烘烤的火候与水分。
若真能像你所说尽善尽美，那么我也担不起宫廷面包师这个名头了。”。
这是她在马鲁地界的招牌。因宫廷面包师的名号，让很多犹太人、拜占庭人、叙利亚人以及喜欢吃面包的阿拉伯人、波斯人慕名而来。别的面包师也以她为马首是瞻，将她推崇到呼罗珊地界最顶尖面包师的地位。
因此面对李承绩的品评，她心中的傲气让她有些拉不下脸。
对此，李承绩并没计较的心思，应声道：“你不会做并不代表别人不会。我还有事，就不奉陪了。”。
说罢，就抱起已经吃不下的李承雪，径直往外走。拉比拉西则赶紧掏钱，准备付账。
哪里知道，哈丽特却心有不甘，出声道：“等等！我以面包师的身份要求你，收回刚才的话。因为你的言论，是对一个面包师的折辱。”。
李承绩顿时气得笑出声来。因为他还从没见过开店做生意的，还不准客人说商货的不是。
就转过身，冷声道：“我若不收回，你又如何？”。
“那你必须找出那个会做面包的人！”，哈丽特肃然要求道。
李承绩冲她咧嘴一笑，就转身离去。
“你？！”，哈丽特没想到李承绩竟这样回绝了自己。
正是这时，一个留着短发，军装打扮的少年领着几个红巾军走进店内。打量了领着护卫的李承绩几眼，就瞧见店内的气氛不对。便立即冲到哈丽特跟前，出声道：“哈丽特姐姐，怎么了？是有人欺负你吗？”。
“戈干亜，没什么！”，哈丽特并不愿说。一旁的侍者却不想就这么忍气吞声，便将李承绩如何将哈丽特做的蛋糕评头论足的事情说了出来。
“就是你说哈丽特姐姐做的蛋糕难吃？”，戈干亜见李承绩带着护卫，心里起了几分警惕。但是在哈丽特跟前，又不想太丢面子。
毕竟哈丽特是他一直以来爱·慕的女人。即便他们有五六岁的差距，但从前流落街头时，哈丽特常常施舍面包让他填饱肚子的事情，让他一直难以忘怀。
所以在这个世界上，他容不得哈丽特受一丁点委屈。
只是之前，他只是一个乞儿，是旁人唯恐避之不及的对象。面对哈丽特，从来都有一种自卑心理。直到加入了少年营，他才慢慢恢复信心。并且严格完成各种训练任务，积极表现，成为了少年营的一名小头目。
这个喜讯，他第一时间就想告诉哈丽特。便特意用上自己很久没用的假期，回到马鲁城。没想到那么巧，碰上几个从前一起流落街头，但现在都加入红巾军的伙伴。
就一起喝了些酒，并在他们的鼓动下，来到面包行亲自向哈丽特表明心迹。
李承绩看着戈干亜的军装和肩头的火炬徽章，那是少年营的标志。并且徽章下面还有一颗金豆子，显然是一个小头目。
就不急不缓道：“是又如何？”，嗅着戈干亜淡淡的酒气，他心里起了玩味心理。
“你可知道，你这是诽谤？！在马鲁的地界，我可以去官府告你。”，逐步完善的司法体系，让生活中的很多琐事都有法可依。像造谣生事，就可以提供相应的证据去卡迪那里告状。
三个和戈干亜关系不错的红巾军也围了上来，给戈干亜壮声势。
李承绩立时笑出声来，反问道：“你有证据吗？”，
“怎么没有！你说的那种蛋糕根本就做不出来，完全是故意诋毁。”，戈干亜嚷嚷道。
“马鲁在总督府的治下，不是凭身份就可以胡作非为的！”一个红巾军看着李承绩带的几个护卫，帮衬道。显然他以为李承绩是哪家的富贵公子，所以告诫他们不要仗势欺人。
“呵呵···我若是做出你说的蛋糕呢？”，
“那我就向你赔礼道歉！”，戈干亜应声道。
“一句话就完事了啊！”，李承绩显得兴致缺缺。身旁的拉比拉西冷眼瞧着，忍住了呵斥的冲动。也是李承绩刚才用眼神示意他不要轻举妄动，所以他才一直忍着没说话。
“你们刚才吃东西的钱，我全都还给你们！”，哈丽特插话道。
戈干亜也不敢落后，补充道：“那我就在你们府上做工十天，算是赔礼道歉。”。
“戈干亜，这不关你的事儿！”，哈丽特劝解道。
“哈丽特姐姐，你的事就是我的事！”，戈干亜一脸认真的说着。旁边的同伴和几个侍者，立即嗤笑一声。哈丽特也耳根一红，脸上浮出几丝羞涩。
李承绩瞧着，便起了捉弄的心思，接着道：“这样吧！若是我做出刚才说的蛋糕，那你就答应我一件事。至于你--”，李承绩指着戈干亜道：“大人的事，小孩还是别掺和的好。”。
“你说什么？！”，戈干亜立即瞪着眼睛。转而又冲着哈丽特道：“姐姐，不要答应他。”。
知道李承绩这个条件不简单，哈丽特也面显犹疑。
“再加一条吧！我若是输了，这一百第纳尔就送给你。”。
哈丽特闻言，也终是做下了决定，应声道：“好！我可以答应你一个条件。但是，别想碰我的身子。”。
这时候的富家大户，都喜欢养一些面容姣好的女人做侍妾。尤其是波斯女人和拜占庭女人。特别是后者，因数量较少的缘故，更受欢迎。
所以哈丽特本能的以为李承绩的条件，是强迫自己做一些少·儿不宜的事。
李承绩没有反对，应承了下来。戈干亜立即松了口气。同时李承绩身后的张芷琴，也对哈丽特少了几分戒备与敌意。
随后李承绩就脱掉自己的外衫，套上面包师的围裙。亲手揉着面团，开始做起了面包。
哈丽特意外至极，冲着拉比拉西道：“他竟然会做面包？！”，这种下等人做的东西，很难想象富家公子的李承绩会做。张芷琴也很意外，但知道李承绩常常会做一些出人意料的事情后，就忍住了心下的好奇。
“我们少爷，无所不能！”，拉比拉西充满自信的说道。
第三百六十四章 成人之美
要想制作出可口的面包，首要条件就是选取合适的原料。因而李承绩让人特意去买了鲜牛奶、鸡蛋。以及市面上，李氏商行售卖的白糖。
蜂蜜的话，店里就有准备。但是麦粉掺杂了一定的糠粉，让李承绩很不满意。就放弃了手中的面团，让人再去买些去壳的小麦粉。
再抓起一把椰枣，让傻看着的张芷琴帮忙去核。另外再将奶油用原始办法脱脂，连着反复几遍，才算去掉大部分油脂。
这时候，麦粉也买回来了。李承绩先加水，将麦粉揉成团装。然后在中间加一个小洞，洒上酵母。
跟着将剥壳的椰枣捣碎，碾成烂泥后，融进面团里揉搓。同时连打五个鸡蛋，边揉搓边让团清团黄融入面团。再洒些白盐，不用太多，增味而已。
感觉差不多了，就倒上鲜牛奶。并添加些许麦粉，使得面团不过于湿润。
直到整个面团表面光滑无比，就可以放置一小会儿了。烘烤面包的炉子，此时也可以生火。准备好的瓜果，也可以洗切。
当面团出膜了，就加入黄油。这个过程不用太快，并且黄油越软越好。因为这样，面团才可以充分吸收。
等再次揉成光滑的面团，就只待出膜了。甜瓜、杏仁、核桃等瓜果，也都准备好。
便将出膜的面包放进烤炉里，把控火候和时间，慢慢烘烤。
“你是面包师吧？”，哈丽特见李承绩暂时停了下来，以确信的口吻问道。也是在她看来，李承绩制作面包的手法，实在太娴熟了。让她心下，也开始确信李承绩品评自己蛋糕的说法是对的。
李承绩沉浸在自己的世界里，并没有听到哈丽特的问话。见此，哈丽特也不忍心搅扰了。
其实在穿越之前，李承绩还真差点成了面包师。那还是他上学的时候，在学校附近的一家面包店里做兼职。经常看着面包师们做着各种面包和糕点，他也熟悉了各个要点和流程。
后来有机会，他还亲手去做。娶妻生子后，有时间他就做些面包蛋糕给早餐。那手艺，与一般的面包师相比，也不算差。
所以此刻重操旧业，他也做得极为认真与用心。
俗话说，认真的男人是最迷人的！
张芷琴虽不否认李承绩长得不赖，但因李承绩在她跟前，从来都是一副吊儿郎当的。所以她心下，总觉得差了那么点感觉。面对李承绩时，也总有一种深到骨子里的傲气。
如今难得瞧见李承绩认真的模样，她简直惊为天人。少女的那颗芳心，也不知不觉间沉醉了下去。
这么过了小半个时刻，面包的香气就从烤炉中逸散出来。围观的食客，也都伸长的脖子。似乎想透过烤炉，将内力的面包瞧个真切。
李承绩并没立即拿出来，而是很有耐心的继续等了一会儿。直到香气越来越浓郁，并逸散到店外后。才打开烤炉，拿出蓬松的金色面包块。
一些被香气吸引过来的食客纷纷走了进来，没过多久，就挤满了整间屋子。很多挤不进来的食客则在玻璃橱窗外等着，好看看里面到底是什么东西那么诱人。
已经沉浸在自己世界里的李承绩，是没心思理会翘首以盼的食客。而是摆上奶油，在面包块上慢慢涂抹。并撕下自己的衣袖，用清水洗净。再装上奶油，拧住两端的封口。
哈丽特不知道李承绩这样做的目的！毕竟在她的认知里，还没有裱花这个从未出现的名字和制作技艺。
“借你朱钗一用！”，李承绩瞧见张芷琴头上的朱钗，就顺手摘了下来。便听嘶拉一声，却是袖子的一端被划开一口指尖大的小洞。
跟着李承绩就像变戏法似的，用奶油在蛋糕表面裱出一朵朵精致的玫瑰花。还有几片绿叶，看着有趣极了。
再将一些不同颜色的果汁混入奶油里，涂抹在玫瑰花和绿叶上后，更是栩栩如生。
这时候，切好的水果也派上了用场。摆成一颗心的形状，让围观的少妇和待阁闺中的少女们，不禁砰然心动。
已经有胆大一些的少妇，向李承绩抛媚眼了。张芷琴赶紧走到李承绩身边，狠狠的剜了那些性子放·荡的少妇们一眼。
可惜的是，终究是李承绩的魅力太多。所以无论张芷琴怎么彰显李承绩是有主之人，也挡不住这些女人的热情。
“大家要不要尝尝？”，李承绩摆到众人跟前，拿起小刀，笑着问道。
“要！要！要！”，
“我要中间的那颗心！”，一个蒙着头巾的女人，指着蛋糕中间的那颗心，媚·眼如丝道。
“真不要脸！”，马上就有人出声骂道。但随即语气一软，央求道：“那朵花挺好看的，不如就送给我吧！”。
其它人也都提着要求，但不外乎想李承绩注意到自己。
身为掌柜的哈丽特，也被李承绩蛋糕的品相所折服。就下意识道：“不要！”。也是蛋糕做得太精致了，让她有些不忍破坏完美的品相。
李承绩不知道她的想法，只以为她想要耍赖。就并没理会，直接将蛋糕切成数块。
早就翘首以盼的女人们立即涌上前，瞬间就将蛋糕分食一空。李承绩顿时被吓到了！因为他还没见过，这么‘凶残’的场面。
“呵呵···这上面还有一点，不若给你尝尝！”，眼见蛋糕是没有了，李承绩就指着小刀上沾染的蛋糕，有些尴尬的笑道。
哈丽特闻言，深深的吸了口气，满脸肃然道：“不用了！你的蛋糕确实很棒，我承认自己技不如人！”。
好的面包师，只从品相和气味上，就知道面包的优劣。所以在面包的香气从烤炉中逸散出来的那一刻，她就知道自己输了。
见其这么干脆，李承绩也不再提及面包的事了。便提到刚才的条件，让哈丽特兑现。
这让戈干亜心神一紧，瞬时站在哈丽特跟前，威胁道：“你别狮子大开口，提出一些无理的要求。否则的话，我定和你不死不休。”。
李承绩面色淡然，出声道：“很简单。我要你嫁给这个毛头小子！”。
“什么？！”，戈干亜和哈丽特双双惊讶出声。
李承绩笑出声来，打趣道：“你还愣着干什么？！我帮你赢来的机会，可别浪费了。”。他早就看出了戈干亜喜欢这个哈丽特，只是出于某些原因，戈干亜一直不敢说出来。
所以他就起了帮衬的心思，给戈干亜创造机会。
也是戈干亜的少年营身份，让他起了爱护之心。再加上蛋糕的制作，也可以刷新面包师对蛋糕技艺的认知。对整个糕点技艺的进步，有着莫大的好处。
因此顺水推舟下，他才想小露一手。
反正是出来玩的，就当打发时间罢了。
第三百六十五章 商队归来
接下来，在众人殷切的目光中。李承绩抱着李承雪，很是潇洒的抽身而去。
由于刚才的蛋糕，肚子已经填饱了。所以他们离开美食区，来到了衣帽区。这里有各式各样的布匹、毡帽、头巾、鞋子以及色彩艳·丽的佩饰。
对于张芷琴这样的女儿家来说，这里有着无法抗拒的诱惑力。
便来到一家用汉文和回鹤文书写的‘也迷里’成衣行。内里有丝绢、绸缎、花缎、亚麻布、棉布等各种衣料不同的衣服、丝巾。
“呀！二位客官可是汉人？”，一副汉人打扮的掌柜瞧见李承绩和张芷琴明显东方人的相貌，又惊又喜道。
点了点头，李承绩道：“我们家住巴拉沙衮！听说马鲁多西来商货，便来这里瞧瞧，好做些营生。”，李承绩想了想，就编了一个由头道。
那掌柜闻言，有些恍然道：“巴拉沙衮！那可是帝都啊！”。随即又语气一缓，不禁叹口气道：“哎！大辽这些年，是越来越不太平了。北边被乃蛮蛮子祸害，东边又在回鹤蛮子手上吃了败仗。征收的赋税，更是德宗年间的数倍不止。
可怜我们祖辈随德宗西来安家落户，如今却逼得不得不离开大辽。”。
可能是碰上了汉人，让他心里有了归属感。便打开了话匣子，说着心里的埋怨。
李承绩听着，就出声问道：“掌柜的可是从也迷里来的？”。
这话让掌柜脸上的悲切之色更浓，再次叹了口气道：“小老儿祖辈本是大辽南京道的汉人，祖辈西迁，在也迷里安家落户。因有军功，祖上留有三十来亩耕地、五十余亩草地的田产。再做些布匹营生，日子也还算不错。
但可恨乃蛮贼酋屈出律骗取圣上的信任，将也迷里城据为己有。
那些无家可归的乃蛮蛮子也都山里跑出来，在城里欺男霸女，作恶多端。家里的耕地和草地，都被那些乃蛮蛮子据为己有了。我去官府告他们，却差点连命都搭进去。
后来南边的葛逻禄人和乃蛮蛮子打了起来，贼酋就在城里抓壮丁。家里三个男丁，全被抓了去。逼得我不得不拿出祖上大半积蓄，才将三个男丁换回来···”，越往下说，掌柜越是心酸。
李承绩也不知如何劝慰，只能静静的听着掌柜的说完。
倒是一旁的张芷琴有些奇怪，出声道：“那乃蛮贼酋只是一伙散兵游勇，辽军还赶不走他们么？”。
掌柜的一听，哭着脸道：“姑娘你是有所不知啊！自辽军在仰吉八里吃了败仗后，北面就再无用兵之力了。且造反的可不止乃蛮一部！还有达林库尔海附近游猎的钦察诸部，都在侵扰大辽北疆。
就是和乃蛮蛮子不和的葛逻禄人，也时刻在大辽北境打草谷。
他们见人就杀，四处劫掠。汉人、契丹人、奚人还有回鹤人，大多携家带口的逃难了。
我们一大家子幸得菩萨保佑，平平安安的逃到巴拉沙衮。但那里苛捐杂税繁多，也是个吃人的地方。
无奈之下，只得再次南下。
路上偶然得知呼罗珊之地在河中郡王之子的治下，吏治清明，百姓富足。便几经辗转，来这里安顿了。”。
说起来虽然很简短，但路上的危险和磨难，却是三天三夜都说不完。掌柜的也不想耽搁李承绩他们买东西，就适可而止的停下话头。
张芷琴是没想大辽已经变得这样不堪，原本的大好心情，也不禁生出几分阴影。
到底是她长大的地方！即便他们家已经被赶出大辽了，但根植在文化里的认同感，还是没那么容易消除的。
不过为照顾掌柜的生意，她还是多买了些。这让掌柜皱巴巴的脸，像夏日的向日葵一般舒展开来。
就在李承绩他们在这里闲逛的时候，马鲁城外。一支两三百人的大商队从北边缓缓抵进。
他们的衣饰五花八门，相貌、肤色，也差别很大。有葛逻禄人、党项人、契丹人，也有肤色较黑、个子不高的昆仑人。但数量最多的，还是汉人。
且年龄的跨距也很大。有尚在襁褓的婴孩，也有头发半百，脸上满是褶子的老者。
拖着大车，装着帐篷、锅碗瓢盆、衣服、毛毡等杂物。还有大批牛羊被驱赶着，更像是南迁的部落。
“前方真是马鲁城吗？”，李斯翘首打量着前方掩映在绿树和农田之后的土黄色城墙，出声道。
李大海听着，并没回答。因为他当下，也有些不敢置信。毕竟他离开蒲华时，马鲁并没纳入总督府治下。并且那时候的马鲁周边，也不像现在这样田连陌阡。
一座座村庄散落在方圆百里的田地里，包着头巾的农人，顶着烈日在田地里劳作。即便汗如雨下，面上也充满了惬意与满足。
这和从前拿着鞭子在地里监视农人劳作的景象，完全是两种模样。
恰好这时前方走来一队夫妇。他们赶着牛车，上面堆着大块鸡鸭牛羊肉以及时令瓜果和菜蔬。看那车上粉饰的红漆，显然是刚买不久的。
“去问问他们，看咱们是不是走对了道儿！”，李大海打量了一会儿那对夫妇。见他们面相忠厚本分，就让李斯前去询问。
应了一声，李斯就离开商队，先一步向那对夫妇赶去。
此刻雅鲁尔达夫妇二人，也同样打量着对向来的商队。眼见他们人多，就向官道左边避让。
其实按照当前的行车规定，他们应该是靠右行驶的。但是奈何李大海他们的商队走的是左边，所以他们只能向左边避让。
李斯赶到他们身边，先行了一个回教礼，出声道：“前方可是马鲁城？”。
雅鲁尔达也同样回了一个回教礼，应声道：“前方是拜达姆镇。和马鲁隔着不远，只有五十里的行程。”。在卖了西瓜和驴车后，他又重新买了辆牛车。
虽然还是四面漏风，但比那驴车要结实多了。再买了些吃食，他只花了一第纳尔和七法赫斯。
算起来，简直划算至极。
第三百六十六章 拜达姆镇
随后为了感谢雅鲁尔达指路，李大海让商队和他交换了些货物。其中尤以东方来的茶叶、丝绸、瓷器为最。
虽然这些东西价钱不低，但李大海并不是出于买卖的目的。所以采用以货易货的方式，与雅鲁尔达换了些瓜果、时令菜蔬等吃食。
但是本分的雅鲁尔达知道茶叶、丝绸的贵重，所以连连推辞不敢受。
最后还是李大海用强买强卖的方式，拿走他的鸡鸭径直离开。才让其接受了一两茶叶、一个手掌大的瓷碗。
雅鲁尔达夫妇二人站在路旁呆呆的看着！直到商队走远了，还有些不敢置信。
“仁慈的真神！请告诉我这是真的吗？！”，席娜佳双手交叉平放在胸前，不敢相信道。
雅鲁尔达也觉得这不是真的，让席娜佳掐一下自己。
于是席娜佳听话的掐了他一下，并且非常使劲。
“哎呦，你这疯婆子！干嘛这么用力？”，雅鲁尔达吃痛，喝骂道。
席娜佳听着，不仅不生气，还十分高兴。因为雅鲁尔达的反应，让她相信刚才发生的一切都是真的。就神神叨叨道：“走吧！我们快些回家。趁时候还早，去寺里叩拜真神，感谢他对我们的恩赐！”。
也是今天发生的一切，都幸运极了。因而崇信真神无所不能，无所不在的席娜佳，要去清真寺感谢一番。
雅鲁尔达也觉得有这个必要。就小心翼翼的将茶叶和瓷碗收起来，坐着牛车往家赶。
到底在中亚的地界，东方来的茶叶、丝绸、瓷器，乃是各个族群认可的硬通货。拿到市面上，可以抵成第纳尔来使用。
并且因货源较少的缘故，一般只有巨商大贾、达官显贵才能享用。像他们这些普通人，能看上一眼就是几世修来的福分了。
领着商队的李大海他们，很快就赶到了拜达姆镇。这是一个建在官道边上的镇子，周边修了一人多高的土墙。呈半圆形，一面临着并不宽敞的河面。
上面驾了一座木桥，联通河对岸满是庄稼的耕地。
另有一条岔路联通官道，延伸到镇上，成了唯一的街市。
由于白日阳光毒辣，又恰逢午后的缘故，李大海决定暂时找个地方落脚。便领着商队踏上岔道，进入小镇。
此时土黄色的街市上，并没有多少行人。两旁的房屋，一座连着一座，大概有上百间。用料都是取自河底的沙石，且都比较低矮。少数房子开了窗户，用玻璃阻挡风沙。
来到一家粟特人经营的客栈外，眼尖的小二赶紧跑了出来。
“客官，来我们店里坐坐吧。日头这么毒，可没晒坏了身子。”，随行的商队成员都带着渴望的眼神看着李大海，显然都有歇息的意思。
见此，李大海便吩咐几人跟着小二去客栈后面，看着商货。其它人，则跟着他进客栈休息。
早就热得受不了的商队成员，立即鱼贯而入。
不等他们落座，店家就给他们上了清水。众人咕噜咕噜的，几口喝完还意犹未尽。
赶了一天的路，也是时候吃饭了。李大海原本是想路上将换来鸡鸭、瓜果等吃食就着带来的干粮，当作午饭。
但现在来了客栈，自然一并解决了。
就点了上百个烤饼、酸黄瓜条、青翠欲滴的‘杰尔吉斯’青菜、以及烤羊肉。还有一些瓜果拼盘和蔬菜沙拉。
在马鲁地界，沙拉本是贵族喜欢吃的菜式。据说是从呼罗珊总督府传出来了！一些善于经营的客栈得知贵族们的喜好后，也开始在菜谱中加入沙拉。
而一些拜占庭人基于原有的饮食文化，对沙拉并不陌生。毕竟沙拉的起源，就是从罗马帝国开始的。
如此上行下效，沙拉就以马鲁为中心，开始向周边扩散。
这样的菜式，在波斯之地很是普遍。但对那些夏国境内的党项人和汉人来说，就不怎么合口了。至于南洋海岛上的昆仑人，食物都很简陋原始。
所以这经过烹饪的食物，让他们觉得是人间美食。
不过不管怎样，大家都吃得大快朵颐。因为肚子饿的情况下，什么食物都是美味。
另外也是一路走来，他们都没吃过这样精细的食物。
毕竟路上为了赶路要紧，很少进客栈休息。且这时候经营客栈的，也都不是什么正经人。他们与强盗勾结，常做些杀人越货的勾当。
直到进了相对安稳的呼罗珊地界，他们才敢去客栈买些吃食，自己来做。
如今在客栈吃东西，还真是破天荒的头一次。众人也感谢李大海的赐饭之恩，纷纷出言感谢。
也是商队里的很多人，都是大辽的地界加入进来的。他们本住在也迷里一带，受战乱的影响，举家逃亡大辽腹地。
但没了土地，很多人都吃不饱饭。有的成了大户人家的牧奴，日子过得很是辛苦。这还是幸运的！很多人连卖·身都没人要，只能成为街边讨食的乞·丐。
还有一些加入马匪，做些打家劫舍的勾当。
李大海想着李承绩向来对身怀一技之长的工匠最为重视，便招了些手艺人，一起带到马鲁。很多无以为食的人闻讯，便加入进来。致使商队的规模，也越来越大。
这么到了蒲华，人数已突破两百之数了。
身为商队护卫的高逸并没有放松警惕！而是在吃喝时，依旧将刀带在身边。那些护卫们也得到他的命令，不敢卸下武器。虽然有些怨气，但是高逸是护卫的头头，他们不敢不听。
如此吃喝一番，又休息了小半个时辰后，李大海才命商队继续上路。经营客栈的掌柜亲自将他们送到街口，脸上都笑出了花。
毕竟李大海他们吃了这么多，都赶上他们大半个月的收入了。
此时日头虽西去了些，但空气中的暑气并未消减多少。众人都身着白色或灰色的大长袍，蒙着脸面。除了一双眼睛，全都遮挡得严严实实。
待重返岔路口，一些拎着篮子、举着筐子、背着背篓的百姓却等在那里。却是拜达姆镇作为紧邻官道的商业要镇，百姓们已经习惯了来来往往的商队。
所以每当有商队经过时，都会拿出自家产的东西，用来交换商货。
第三百六十七章 宗教政策
李大海可没有交换商货的心思！且他带的东西，本来就不多。所以谢绝了聚拢的百姓，迅速领着商队离开。
沿途依旧是规整好的耕地。并且零星的林子，也越来越少。村庄倒是越来越多，只不到十里的路程，他就看到了好几座村庄。
地里大多种着大麦、小麦，全都金黄一片，颗粒饱满。一片片绿意盎然的葡萄藤蔓，则出现在一座座房舍的房前屋后。上面结着大颗紫红色的葡萄，显然已熟透了。
官道开始变得宽阔起来！沿途还种着胡杨树，一颗接着一颗，又粗又状。阳光倾洒下来，在地面投下大片阴影。他们走在上面，感觉凉快多了。
也是马鲁地界的暑气，是干热。只要不被阳光照着，就不会很热。并且因缺少水汽的缘故，身上的汗液并不多。
所以普通百姓，并不经常洗澡。
再往前走，田地就变得越来越少，房子越来越多。一堵巍峨的土黄色城墙，已出现在地平线上。
一幢幢土黄色的房屋，从墙根一直向外延伸。期间隔着小片小片的田地，一直延伸到他对岸的小河边。那是一座集市，房舍都比拜达姆镇上的房舍要高大得多。
一座屋顶竖着十字的教堂矗立在集市中心，成了方圆数里最高的建筑。
李大海知道这是信仰上帝的教堂。在巴拉沙衮，这样的教堂他见得并不少。且葛逻禄部落，也有很多人信仰上帝。
只是他有些奇怪！旁人都说呼罗珊境内只崇信清教，禁绝其它教派。那怎么会允许景教出现在这里。
且看教堂来来往往的信徒，似乎香火还很旺盛。
也是他离开呼罗珊太久，所以并不知道总督府去年颁布的宗教政令。
为了尊重各国商队的信仰自由，呼罗珊境内并不禁止其它宗教。但是在城区，却不允许修建教堂。并且除了清教以外，其它宗教不允许在教堂以外的地方宣传教义。
这也是为了展现呼罗珊总督府的宽容大度！
当然，更多还是为了促进商业发展。
毕竟来往呼罗珊的商队，并不全是回教徒。面对总督府有些ji端的宗教政策，很容易将他们吓走。
不过对回教徒上，就没有这么宽容了。
无论是什么教派，只要是回教徒，都不准信仰清教以外的教派。违者会被斥为异端，沦为不受欢迎的一类人。且对他们，还要征收个人信仰税。
这使得本就遭受打击的什叶派、逊尼派等其他教派，更是濒临绝迹。至少在呼罗珊境内，还看不到任何一个平民百姓或是伊玛目敢在街上大肆宣扬自己是清教以外教派的信徒。
这种对内甚严，对外宽松的宗教政策，让呼罗珊总督府既提高了回教徒在信仰上的凝聚力，又避免了将信仰其它宗教的信徒拒之门外。
且因总督府并不对其它宗教征收信仰税的缘故，还赢得了波斯、巴格达、拜占庭等地异教徒的好感。
反应在商业上，就是来往的商队更多了。
不知道这些因果的李大海，怀着好奇的心思经过集市。因商队人数众多，且多是东方面孔。所以很多铺面的掌柜都迎上前，想要交换商货。
李大海不得不让护卫们多番解释，并挤开人群，才总算离开集市。
但接下来，沿途都有商人围过来，表达交换商货的请求。弄得李大海赶紧加快行速，像逃一样快速赶往马鲁城。
后来他才知道，自己瞧见的城墙，竟然只是马鲁的外城。而之前所见到不设墙的集市，是因城市扩展得太快，来不及修建城墙的缘故。
另有进城的时候，多了很多规矩。这让商队的众人，都觉得新鲜极了。特别是宽阔的水泥马路，让不少人都难以相信这是真的。
高逸也没想到这传闻沙石遍地的西域，竟然还有这么繁华的城池。就是和大夏最繁华的中兴府相比，都丝毫不差。
李大海第一要紧事就是见李承绩，所以随便找了处客栈，将商队安置下来，就赶往总督府所在地。
而刚回府不久的李承绩听说李大海求见，先是愣了半晌，才欣喜若狂的让人将李大海请进来。
和离开之前相比，李大海黑了不少。并且二十有六的年纪，脸上就出现了褶子。显然海上的旅途，并不是那么一帆风顺。
“少爷！”，李大海见着明显长高、长俊了的李承绩，有些哽咽道。
到底是分开有些年岁了！物是人非，难免让人生出许多感触。
李承绩也唏嘘不已，就宽慰了几句。并命人给李大海看座，同时摆上总督府最好的茶点。
这番宽慰之举，让李大海感动不已。就徐徐说着自己离开蒲华后，一路所见所闻。当说到凶险之处，李承绩也不禁为之捏了把汗。
好在最终，全都化险为夷。
因路上的见闻实在太多了，李承绩又怕李大海累着。就先打住话头，让他下去休整一番，明日再叙。
为了表示对他的恩宠，李承绩还让李大海在总督府暂住。这个殊荣，就是六大狄万都没有过。
李大海虽不知晓这些，但是总督府非同一般的地位，他还是知晓的。所以当即惶恐得，不知如何自处。
还是李承绩以命令的形式，让他非得留在总督府。
李大海才忍住心中的惶恐，战战兢兢的在侍女的引领下，前往总督府的澡堂清洗身体。
待侍女用清香扑鼻的肥皂给他擦拭身体时，他像野兽一番，将侍女扑倒在清凉的池水里。随即大阵水花飞溅，让整个澡堂都荡漾着无边的chun色。
到了次日，神情气爽的他在满面羞红的侍女服侍下，徐徐穿上白色的长袍。再在侍者的引领下，带到李承绩跟前一起用膳。
有些受宠若惊的李大海，还拘谨的不敢落座。直到李承绩唬着脸，命令他坐下来。才敢坐着三分之一的凳子，僵着身子。
不过吃的时候他很小心翼翼，不敢弄出声响。若被跟随他的商队瞧见，肯定会大吃一惊。因为印象中，总是胸有成竹的李大海，可从没有这番拘谨过。
第三百六十八章 港口选择
因李承绩的盛情，李大海在总督府一连住了三天。除了白日处理商队的事，晚上都会抽出两个时辰和李承绩说着东方的见闻。不光有海上的，也有宋国、金国以及西夏的风土人情。
只是李大海待的时间不长，所以很多地方，都只看到表象。但这已经不错了！
毕竟对李承绩来说，从没去过的宋国、金国之地，一直都是他最想去的地方。即便那里的土地上，已是物是人非。但是汉人的血脉，让他有种莫名的归属感。
所以听李大海说起这时，他显得尤为激动。
这之后，李承绩又给他赐了宅子。就在达官显贵住的那条街！虽比不上大狄万的宅院，但内里的家什，一应俱全。并配了仆人，只需要进去，就能住了。
李大气、李大力和葛日兀奇也听闻他回来了！之前因李承绩碍着，一直都没办法叙旧。现在得空，都赶到他府上好好说道。
到底是跟随李承绩最早的一批人，他们之间虽有竞争的关系，但是长久的相处下来，已情同手足。且今儿个个都有一番前程，远非从前那个小小的护卫能比。
回想起来，他们也感慨不已。尤其是说到李大义时，四人都有些惋惜。因为今天原本是五人同聚首的，但是李大义深陷牢狱。使得他们五人，终是不圆满。
如此感慨着，四人在李大气的提议下，齐齐向北边敬了一杯酒。
就在这时候，府里的下人突然站在门外喊道：“老爷！总督来了！”。正在喝酒的李大气等人，立即站起身来。
待来到门外，有些小心翼翼的李谢氏，正面色紧张的给李承绩引路。由于西行的相处，沦为寡·妇的谢氏就将李大海当成了依靠。再加上为人妥帖，又有几分姿色。
不是圣人君子的李大海，就在西行途中和她睡一起了。
如此一来，身子硬朗的谢氏，竟又怀孕了。如今安顿下来，已有近三个月的身孕。
不过府中的事务，李谢氏还是亲自打理。即便府中因李承绩的安排，又添了一房妾室。李谢氏也事事亲力亲为，勤勉至极。
“总督！”，
“总督！”，
“少爷！”，李大气他们连忙行礼，出声道。在有旁人的时候，李大气他们都会依着君臣之礼，称呼李承绩为总督。但是李大海刚回来，嘴上还没改过来。
所以习惯性的，喊李承绩为少爷。
“嗯！”，李承绩应了一声，就让他们免礼。只是面上有些郁郁寡欢，似乎碰上了烦心之事。
李大力在李承绩身边待的时间最久，马上会意道：“我们哥几个正好在一起叙旧。总督若不嫌弃，不若跟我们一起喝几杯。”。清教的教义中，并不禁止饮酒。
但是禁止喝酒！
特别是在军中，若无特许，滴酒都是沾不得的。
“那就一起吧！正好我也有事知会你们！”，李承绩说着，就在李大气等人的引领下走进花厅。
待下人添置好碗筷，关好房门。李承绩才有些失意的喝了杯酒，出声道：“刚来的消息，大义在天牢被严刑拷打，伤重不治了。”。
啪啦一声，李大海惊得手上的杯子都摔落在地。
也是这个消息太震惊了！刚回马鲁几天，大义竟然就遭遇了不测。
与其相比，李大气、李大义和葛日兀奇三人，都表现得很平静。不过这只是表现，从三人紧握的拳头来看，显然心里已起了波澜。
“已经几天了？”，李大力负责事务司，知道消息的传递，往往要延迟数天。尤其是巴拉沙衮的事务司遭遇重挫后，那里对呼罗珊总督府来说，就是一个情报的盲区。
这大义身亡的时间，也必定是几天前了。
“塔剌思送来的，已耽搁了两天时间。”，塔剌思是巴拉沙衮据点受挫后，紧急建立起来的临时据点。一些从巴拉沙衮逃出来的事务司成员，都安置在当地。
只是考虑到大辽的风声紧，当地的据点也不敢太过声张。所以建立以来，都处于蛰伏状态。
现在突然送来李大义的消息，也是事情非同小可，不得不铤而走险了。
听着这话，李大力等人都陷入一阵诡异的静默。原本还因重聚而欢喜的心情，也一下子跌入了谷地。
“大义的死！我不会就这么了了的！”，李承绩又喝了杯酒，打破静默道。尽管李大义只是自己的一个护卫，但是人非草木，岂能无情。大义跟着自己这么些年，从深入匪寨开始，就慢慢走入自己的视线。
虽然平日的表现，平平淡淡。在五个人中，很是一般。但正因这个原因，自己才将其留在身边。后来委任大用，让其在巴拉沙衮负责情报事务，也未尝没有提拔、历练的心思。
就算后来接连出现差错，让自己有些恼怒。但那也只是埋怨大义办事不合心意，而没有半分撇开、疏远的打算。
可是如今，就这么阴阳相隔了。不心痛，那是不可能的。
更何况，大义的死，多半还是因为自己。如果不是为了救自己的爹娘和家人，大义根本不用冒着暴露的风险，掩护阿爹和大哥撤走。
结果被耶律子正那老贼抓个正着，饱受牢狱之苦。
再联想到塔剌思送来的信函上，提到大义临死之前，多番遭受肉刑，也不吐出阿爹和大哥行踪的忠义之举。他对大义的死，就更多了几分心痛。
“耶律老贼的人头，我要拿了！”，葛日兀奇将杯中的酒喝完，摔碎在地道。
李大力也不甘落后，发誓道：“耶律老贼的三代男丁，都得被我亲手屠·戮。”，
既然这杀人的活计都被李大力他们抢了，李大气就决定照顾大义的妻儿。出声道：“大义的妻儿，我养了！”。
大力和葛日兀奇，立即用异样的眼神看着李大气。因为如花的体型，一般男人都是无福消受的。
知道他们误会了，李大气连忙道：“我会给他们值座别院，让他们娘俩在马鲁住下。若日后如花改嫁了，也会照顾好那个小崽子。”。
这下，李大力他们看向李大气的眼神才正常了许多。
“不用了！宅院的事，我会替他们安排好。并且大义的儿子，我会收为义子，养在身边亲自教导。你们若是愿意，也可以当他的干爹。”。
这主意听起来不错！但是这样一来，就和李承绩是平辈之交了。已经在张钛铭的刻意宣传下，知道君臣之别的李大气和李大力，当即就有些犹豫。
知道他们的顾忌，李承绩劝慰道：“大义和你们情同手足，你们当他儿子的干爹也合乎情理，就不要顾忌些细枝末节了。”。
听到这话，李大气等人才放下顾忌。
随后李承绩又命人在事务司内部好好操办了一下大义的后事。并请来了伊玛目，为其举行了葬礼。只是因大义的尸首不在马鲁，所以只能用衣冠琢代替。
住在蒲华的如花娘俩，也都接来马鲁安置了。在葬礼上，如花哭得撕心裂肺。尽管一开始，李大义是被逼着与如花成亲。但显然，后来是用了情的。
不然如花现在，也不至于哭得这么伤心。
她和大义的儿子年岁不大，并不知道他爹死了意味着什么。只是傻傻的站着，不懂他娘为何哭得那么伤心。
处理了这事，李承绩又开始考虑海上通商的事情了。
这是他一直以来的航海梦！
当初让李大海奉命东进，就是为了探索航路。好为日后的海上通商，做好准备。
现在大海绕了大半个地球，回到了起点。李承绩的航海梦，也有实现的条件了。
不过第一件事，还是要找到出海口。
在李承绩心里，有两个合适的港口可供选择。
前者是法尔斯省和起儿漫省交界之地的阿巴斯港。那里是霍尔木兹海峡的咽喉要地。
港外有格什姆岛和霍尔木兹岛做屏障，与阿拉伯半岛隔海相望。
当然这时候，那里还只是一个小渔村。虽有为数不少的商船停靠，但却是不受官方保护的走私港。
且因泥沙淤积的缘故，吨位大的商船根本无法停靠。
不过即便如此，那里也是东波斯漫长的海岸线上，唯一一个适合发展成重要贸易口岸的海岸。
毕竟论直线距离，那里和两河流域相隔较近。欧洲人的商货，也可以通过两河流域为跳板，从波斯湾出发，停靠阿巴斯港。
更有当地总督，完全由世家大族把持。在失去了花拉子模这个大靠山后，面对呼罗珊总督府的兵锋，只有被动挨打的份儿。
至于后者，乃是锡斯坦和马克兰东边的信德之地。在后世，那是属于巴基斯坦的领土。并在印度河三角洲的海岸边，建有巴基斯坦最大的城市--卡拉奇。
不过和阿巴斯一样，不重视海贸的当地人，并没有将其建成港口大城。而是满是荒草，未开发的荒地。
除了捕鱼为生的渔民在那里世代居住外，就只偶尔有几艘因风浪受损的商船在当地抛锚上岸。
第三百六十久章 德里苏丹
论区位优势，卡拉奇港和阿巴斯港各有优劣。像阿巴斯港有两河流域做依靠，而卡拉奇港，也有印度次大陆这个广阔的市场。
只是劣势的话，阿巴斯港所依仗的两河流域，局势太过不稳。且陆路上，有扎格罗斯山脉和库赫鲁德山脉两座大山阻隔，使得商业辐射力，大大减弱。
而卡拉奇港，大后方是德里苏丹--库特布丁·艾伊巴克控制的领地。
他原是古尔国苏丹的奴隶，出自钦察族。因作战勇猛，很受苏丹的赏识。便在攻下旁遮普和印度斯坦之地后，任命他为印度总督。
后来到了1206年，古尔苏丹被刺身亡。古尔国内，也因古尔苏丹没有子嗣，从而一片大乱。库特布丁·艾伊巴克趁此机会，自称苏丹，宣布在印度斯坦之地建国。
起先定都拉合尔，而后考虑到德里位于印度斯坦腹地，便于统治。就在去年，将都城转移到了德里。
如今库特布丁·艾伊巴克组建了一支两万人的象兵，在印度斯坦南征北战。使得疆域以肉眼可见的速度，迅速扩大。
整个帝国，也处在急速上升期。
若是占领卡拉奇港，就必须将库特布丁·艾伊巴克的人赶出信德省。另外因平原地势平坦，缺少高山险阻抵御外敌。使得卡拉奇受到的军事威胁，明显要比阿巴斯港要大得多。
所以这么一比较，李承绩更倾向于阿巴斯港。
不过这只是他心里的一个模糊想法罢了！具体如何施为，还要再做进一步的研究与讨论。
这样过了几天，李承绩便将钱库司的司务戴维·古里安召进总督府问话。
“总督！”，挺着大肚子，留着齐耳短发的戴维·古里安，满脸笑容的请安道。
自从成了总督府的钱库司司务，他的人生轨迹就发生了偏转。从一默默无名的商人，摇身一变总督府的高级官吏。并且随着总督府的扩张，他的地位也越来越高。
即使比不上户部大狄万来得位高权重，但因钱库司掌管着总督府的所有钱粮。所以那些同级的司务们，都要在他跟前放低姿态。
不然的话，想要拨付的钱粮，就要慢上十天半个月了。
可能人逢喜事精神爽吧！眼看着夏粮就要收割，粮食缺口就要被填补。戴维·古里安的精神头，也好转了不少。只是无奈怎么忙，他的身子却是一天天的胖了下去。
那大腹便便的肚子，让人很容易联想到他贪公肥私。
所以外界的一些小道消息都在传，钱库司的粮食，有大半都流入了戴维·古里安的肚子。
这个说法，自然荒谬至极。因为戴维·古里安再怎么能吃，也不能吃掉呼罗珊总督府的大半个粮仓。且事务司、监察司的人可不是吃白饭的！
像钱库司这样重要的位置，暗中不知有多少双眼睛在盯着。因此戴维·古里安若是做出贪公肥私的事，早就被总督免职查办了。
因而这样的说法传到李承绩耳中时，都被他一笑而过。
此刻见着壮得像头猪的戴维·古里安，李承绩笑着打趣道：“数日不见，你又丰满了不少啊！”。
“谢总督挂念。还是钱库司的差事太清闲，让我长了一身的赘肉。”，戴维·古里安见李承绩心情不错，也笑着迎合道。
“哈哈哈···你倒是会说话。怎么，钱库司待腻了，想要换个位置试试？”，李承绩听戴维·古里安抱怨钱库司太清闲，反问道。
“不不不···”，这样的好差事，戴维·古里安怎么会嫌腻，就赶紧摇头道：“是粮库入不敷出，干净得都可以跑老鼠了。我们当差的，也就落得清闲。”。
“入不敷出？粮库的存粮已经全部卖完了么？”，李承绩有些惊讶，疑声道。因为粮库的存粮，是拿来应急的。无论什么时候，都不可能售卖一空。
即便旧岁呼罗珊四郡缺粮缺得厉害，粮库也依旧留下了十万吨的粮食。
所以听到戴维·古里安的话，李承绩不能不惊讶。
“不不不···”知道李承绩误会了，戴维·古里安再次摇头道：“这不是新粮已开始收割了么？而仓库里的存粮都有些时候了。属下便将其放卖出去，好存放新粮。
这件事我还写了折子，一并呈给户部的张大狄万了。”。
这么一说，李承绩才想起上次张钛铭在奏折里说过此事。只是近来一直寻思着海上通商的事，所以一下子没想起来。
便先放下此事，接着问道：“那依你的估算，今年的夏收，可有多少万担？”。
戴维·古里安看过各地方开辟出的田地面积，所以心里早有腹稿，应声道：“今年总督府有五郡之地，可用耕地达近千万亩。
尤以蒲华郡为最！窣利水、阿姆河两岸，都开垦出了上万亩耕地。其中阿母河两岸的水渠，也在工部节慎司的主持下，开工建造。到时候，耕地又会增加数十倍。
而马鲁郡、也里郡、图斯郡，受战事的影响，耕地抛荒近半。只有班城郡，境内河网较多。去年又较为安定，因而可用耕地增加了一万多亩。
再以七成的播种情况来算，今年夏收，麦子少说有两千万担。还有牛羊，利用起来可以支撑全境百姓到冬天。”。
对于戴维·古里安的话，李承绩还是相信的。因为身为钱库司的司务，戴维·古里安比谁都了解呼罗珊境内的钱粮情况。所以听到可以支撑到冬天的答案后，他的心里立即用处几分喜色。
就赏了些茶叶给戴维·古里安，并嘱咐他好好减掉身上的赘肉。否则将来重用他时，身子却不行了。
这让戴维·古里安高兴不已！因为那句将来的话，让他想到了，自己还有升职的可能。
便感恩戴德的拎着茶叶，喜滋滋的出了总督府。
没多久，李承绩又命人将李大气寻来。
不想这时候，李大力主动找上来了。只见其身后还带着一个人，被两名护卫看着。脸上有些青肿，嘴角带着污血。
第三百七十章 封王相邀
“启禀总督！此人自称是乃蛮贼酋派来的信使。”，李大力说着，两名护卫就踹了那人一脚，使其跪倒在地。随即李大力从怀中拿出一封信函，接着道：“这是属下从此人搜罗到的！封口糊了蜡丸，属下没敢打开。”。
说罢，李承绩就让一旁的侍者呈上来。
“小的阿思谷马，拜见总督。”，跪倒的信使为人还算机灵。知道李承绩的身份后，赶紧跪着行礼。
见李承绩没让自己闭嘴，阿思谷马出声道：“小的是奉大汗之令，特来相邀总督结为兄弟之盟，共谋大事。”。
李承绩听着，已拆开了信函。上面是用汉文写的，大意是邀他出兵北上。与屈出律带领的部族联军，共同攻打辽都巴拉沙衮。事成之后，察赤以南，尽为呼罗珊总督府所有。
并且屈出律还以汉人的习惯，答应坐上皇位后，给李承绩封秦王。显然在写这封信之前，屈出律还是做过一番针对性的研究的。知道汉人中的秦王，是封爵制度中，最尊贵的。
所以直接以秦王来封，希望拉拢李承绩出兵。
只是屈出律太过自大了！
自己不过是一丧家之犬，凭着花言巧语，才骗取耶律直鲁古的信任，窃取大辽北疆。如今还没攻下巴拉沙衮，大辽也没亡。就敢想着坐上皇位，给他封王了。
这听起来，简直贻笑大方。
李承绩大笑着，就将信函撕个粉碎，喝骂道：“你们大汗是个什么东西！大辽在其身陷危境之时，不顾蒙古人的逼迫，一心庇护。今儿却反咬一口，还要灭了大辽。如此不忠不义之辈，我李承绩羞与他为伍！”。
这话说得，顿时让阿思谷马脸上一阵青一阵白。
但屈出律派他过来，就是看重他处事灵活。所以阿思谷马虽心中气愤，但还是很快理清思绪，出声道：“总督此言差矣！大辽虽有恩于我们大汗，但大辽国主昏庸无能，已遭天弃。而我们大汗历经凶险，却总能逢凶化吉。因而已向天下人证明，我们大汗才是天选之人。
如此，岂能因大辽有恩而违背天意。”。
这样恬不知耻，颠倒黑白的话语，让李承绩差点恶·心到了。李大力也吃惊于阿思谷马的冠冕堂皇，而眼神冰冷。
就听啪啦一声，李承绩直接拎起桌上的茶杯，砸在阿思谷马的脚底下，怒斥道：“满口胡言！见你颈带佛珠，想必也是礼佛之人。怎能在佛祖眼皮底下，说出如此颠倒是非的妄语。”。
“总督息怒！小人出自回鹤别失八里。因旧岁随商队北上，幸得大汗赏识。又见其是天选之人，便遵从天意，为其效力。”。
“不过是为权势罢了！何尝遮遮掩掩！”，李承绩冷声说着，就命护卫将其带下去。
“听说沙哈鲁在刑部典狱司干得不错，就将这人交给他吧。”，护卫们闻言，立即冷笑着领命。
上次德古娜巴公主送李萧氏和李承雪南下，沙哈鲁也一起随行了。并在李承绩跟前，禀明了自己想要为总督府效力的心迹。
对于仕途的关心，让他现实的选择良禽择木而栖。
本就对其印象极差的德古娜巴，更是不耻。所以并没有拦阻，就随他心意而去。
李承绩本还故意德古娜巴的看法，见其毫不介意，就答应了沙哈鲁的请求。再听其毛遂自荐，对于严刑逼供，十分精通。就将其安插进典狱司，好人尽其才，物尽其用。
后来沙哈鲁的表现，果然没让李承绩失望。虽然那逼供的法子，甚至过于变·态。但对他来说，得到想要的结果才是重要的。
因此沙哈鲁的做法，并没有错。
这就使得沙哈鲁的恶名，慢慢从典狱司里传了出来。侥幸从他手上活下来的人，更是对沙哈鲁避如蛇蝎。连带着，官场上的很多人，都主动和他疏远关系。
这样一来，沙哈鲁就更是恶名远扬了。
所以听过沙哈鲁恶名的护卫们，马上就联想到了阿思谷马的悲·惨下场。看向他的眼神，甚至还带着几分怜悯。
不过这时候，李承绩又想起了什么，补充道：“等等！你们让沙哈鲁下手轻一点。若是将人弄死逼疯了，我拿他问罪。”。
护卫们立即应了一声，将阿思谷马拖下去。
“我是汗王的使者，你们不能这样对我。两国交战不斩来使，不斩来使啊！”，这阿思谷马对汉话还是很精通的！竟然知道了两国交战不斩来使。
可惜这是草原！李承绩虽是汉人，但也不会死守汉人的规矩。
李大气来时，刚好撞见了被拖下去的阿思谷马。那凄惨的叫喊，隔着几里都能听见。
“总督，刚才那人是？”，见礼后，李大气狐疑道。
命人搬来两张软垫，让李大气和李大力就坐，才拿出屈出律送来的信函。
从现实利益考虑，李大气建议道：“贼酋所言，其实未尝不可。”。
毕竟大辽的朝政，已经完全由耶律子正一帮人把持。对总督府，也是存了除之而后快的心思。若不是东面和北面的局势急转直下，大辽现在的刀口，已经对着总督府了。
所以和屈出律一起进攻巴拉沙衮，并不是不可为。
况且从私人层面考虑，李承绩也有进攻巴拉沙衮的必要。像之前耶律子正发难，让李家一家人陷入危境。还以官府的名义，查抄了数家设在大辽境内的李氏商行。
致使商行布置在西域的商业网点，造成了很大的影响。一些蒙古来的商队，甚至不得不借道回鹤和东喀喇汗国。辗转翻阅高寒的葱岭，才能抵临呼罗珊境内。
而北上的商行，则不得不借用西喀剌汗国的名义，才能从大辽腹地借道。
让商行的经营上，出现了很大的问题。
再加上巴拉沙衮的事务司据点被拔除，死了不少人。连带着李大义，都在天牢被活活打死了。
这些私仇加起来，让总督府有充足的理由出兵北上。
李承绩何尝不知道这些，但是蒙古的存在，让他并不想这么早出兵北上。至少在没有研发出碾压蒙军的利器之前，他是没有出兵北上的打算的。
第三百七十一章 巨幅地图
只是这些还很长远，说出来，李大力他们也不能理解。就换了说法，解释道：“大辽虽眼下困境丛生，但底下的兵马，还有一战之力。且西面的摩诃末，上次被我们吃下那么一大片领地，又丢掉了波斯之地，定然是不会善罢甘休的。
因而我们北面宜静不宜动！”。
李大力对出兵北上，显然也是持支持意见的。所以等李承绩说完，就出声道：“总督多虑了。摩诃末眼下正缺粮缺得厉害，兴兵一事，暂时还很难。况且上次总督派人送的警告信，已让摩诃末退避三尺了。连的里安城，都一把火烧了。
看来很长一段时日，是不会侵扰呼罗珊省了。”。
李承绩听着，还是反对道：“可你们是否知晓！咱们的粮食，也不多了。刚才我传戴维司务入府，询问了咱们的粮草储备。却被告知，咱们的粮库已经见了底儿。”。
说到这，李承绩还故意装出一副忧心忡忡之色。
李大气和李大力都吃了一惊，显然是没想到总督府已经缺粮到了如此地步。
而长久以来，为了树立护教军的优良军纪。呼罗珊总督府，又不准将士们去敌境打草谷。倒是那些边军，可以在统领的有序指挥下，缴获敌境的粮食、金银等一切可以利用的物资。
但这也有限的很！
毕竟没有大规模的深入敌境，以致在边境之地缴获几次后。与呼罗珊省接壤的古尔境内，都没什么可劫掠的了。
北上的西喀喇汗国和大辽倒是有钱有人。但西喀喇汗国与呼罗珊总督府的关系不错，且地盘不大，只有河中府和苏对那沙两座成规模的城池。
劫掠的话，那西喀喇汗国就要灭国了。
大辽境内，那更是不行。因为李承绩一直禀明，他们是辽人。那么护教军劫掠辽人，就是自己人打自己人了。连敌境都很少劫掠的护教军，更不可能将屠刀对准自己人。
这么一推算，还真没有适合打草谷的对象。
不过李大气他们又不是傻子！眼看着夏粮收获在即，自然有筹措军粮的办法。就出声道：“今年总督府不是安置了成千上万的逃民吗？又在阿姆河、窣利水、班城郡、也里郡等地，开拓了大片耕地。
再加上农牧司提供的高产麦种，收成应该不差吧？”。
还有那么多的牛羊作为肉食补充，匀出部分粮草充作军粮，似乎并不是什么难事吧。
李承绩叹了口气，冲着李大力道：“戴维司务说了！今年虽收了很多逃民，但安置他们耗费的粮草，也不在少数。且受战事的影响，境内很多耕地都沦为荒地。
那些平整出来的，还不足齐耕的一半。因而虽有收成，但只能是小收。”。
这个问题不解决，出兵的事就无从谈起。李大力和李大气也不知道如何说道，就不好再劝了。
趁着这个机会，李承绩提起了兴建港口、打通海上商路的事。
李大气和李大力安静的听李承绩说完，半晌都没说话。显然是对李承绩兴建港口的事，始料不及。
“怎么，你们觉得此事不可为？”，李承绩看他们的反应，反问道。
李大力赶紧回应不是，解释道：“打通海路之事，大有所为。但呼罗珊省四面皆是大山、戈壁、荒漠，并无海路可寻。且依照总督的意思，东边那南洋岛国虽稻米颇多，但运抵呼罗珊省之境，海运就要花费两月有余。再辗转陆路，怕是艰险颇多。”。
李大气虽没说话，但意思也很明显。
“谁说没有海路可寻！”，李承绩从桌面上翻找出一副巨幅地图来。上面按照他的意思，经过顶尖的画图师仔细描画。用了近一年的时间，才将撒哈拉沙漠以北，欧洲大陆以东，包括地中海、西伯利亚、马来群岛、日本四岛等一大片广阔疆域描绘出来。
上面还用后世的经纬线做标记，精确到了几度几分。
一些国家和城池，也都有重点标记。几乎将整个东半球，都呈现在众人眼前。
李大力是第一次瞧见，立时惊呼出声。李大气虽知晓李承绩弄了这么一副地图，但也是第一次看见真实图纸。惊讶之色，全表现在脸上。
没理会他们的惊讶，李承绩指着地图上的一小块红色道：“这就是我们呼罗珊省的位置。在这周边，分别是花拉子模、西喀喇汗国、东喀喇汗国、古尔国。”。
“钦察人的领地，竟然这么大。还有康里人的领地，也比花拉子模大了不少。”李大力若有所悟道。在他印象里，强盛的花拉子模，应该是一方大国。而成为他们附属的钦察人和康里人，则是地盘很小的小国。
哪里想到，这身为宗主国的花拉子模，领地竟然还赶不上附属的部族人。
“还有这西喀喇汗国，真是袖珍小国。在这地图上，还不及我指节大。”，李大力又指着水滴状的西喀喇汗国，嬉笑道。
“古尔国的势力，竟然已经波及这么远了。”，李大力看着地图上从阿富汗到印度北部一片大黄色的古尔国疆域，感叹道。
“还好他们苏丹死得早！不然这么个庞然大物横在旁边，咱们呼罗珊省就别想安宁了。”，李大气瞧着古尔国疆域内划出的四道分界线，庆幸道。
“咱们要想寻得海路，这里和这里，就是最好的选择。”，李承绩指了指起儿曼省和后世巴基斯坦的信德省，出声道。
“诶！起儿曼之地我知道。听大海说，从咱们马鲁出发。去那里走近路，至少要五天。若是乘快马，则一日有余。不过这地图上，好像半个时辰都不需要吧！”，李大力比划了一下起儿曼和马鲁的直线距离，狐疑道。
“这地图上是缩小了的！若真走，就和大海说的天数相当。”，李承绩解释着，就指着起儿曼周边之地介绍起来。
“你们看，这是锡斯坦。它的西边是地势较高的萨尔哈德高原，东边是荒漠和多巴加格尔山岭。北面是古尔山区。南面是莫克兰山岭。咱们要寻得海路，就得将这地方还有这地方吃下。”，随着李承绩手指的动作，锡斯坦和马克兰之地，都被定为攻取之地。
“锡斯坦和莫克兰的总督，都由当地部族世代把持。之前花拉子模和古尔国分庭抗礼时，这两地的总督左右摇摆，活活一出墙头草。”，李大力掌控情报司，知道了很多周边势力的情报。所以对锡斯坦和马克兰两地的近况，也知道比较清楚。
第三百七十二章 中原局势
李大气身为兵部大狄万，也对周边势力的军事部署有所了解。就指出几处关口，点明二省总督在当地大概部署了多少兵力以及攻打的难以程度。
一番推演后，三人是越说越兴起。
跟着李承绩又指出卡拉奇港所在准确位置。李大力就先介绍一番当地势力的分布情况，再让李大气在军事上指出军事部署。
不过因呼罗珊总督府和当地还隔着古尔国的地方势力，也就了解得不多。
“若给二者取其一，你们会如何抉择？”，分析也都分析完了，李承绩燃烧有兴趣的问道。
李大气和李大力二人闻言，都皱着眉头思量起来。
这么过了好一会儿，李大气正要说话。门外的护卫却突然来报，说是阿思谷马把什么都招了。
事实上，在沙哈鲁手上，阿思谷马连一炷香的时间都撑住。便老老实实的，将自己知晓的事情全都招了。因为吐露的东西实在太多了，所以写下来的时候，耗费了不少时间。
此刻李承绩看着呈上来的供词，上面还带着浓浓的油墨味儿。
只是奈何太多，李承绩让李大力和李大气也都帮忙看看。一直过了小半个时辰，他们才将整份状词交换着看完。
期间零零碎碎的情报不少，但是值得注意的情报，却并不多。
简单的归类后，便只有两点。
其一便是屈出律在大辽北境招募失散的部族，已经有八万来投。其中有不少，并不是之前臣服于乃蛮人的部落。而是在蒙古统一整个漠北后，这些被吞并的小部族不堪忍受蒙古那颜们的奴役，而带着族中老小，西迁投靠屈出律。
还有西边达林库儿的钦察人部落，已在屈出律的游说下，答应联盟。并且二者之间，还私自定下盟约。议定在合适的时候，共同出兵葛逻禄人盘踞的阿里马等地。
更有东边的回鹤人。虽投靠了蒙古，但是和屈出律也约定好，共抗辽军。
一个部族联盟，算是在屈出律的构想下，初步建立起来的。当然，他们互相之间，也并不信任。甚至彼此间的防备，更甚于大辽。像葛逻禄人占据的领地，就不准乃蛮人带刀进入。
同样回鹤境内，也不准乃蛮人和葛逻禄人带兵马进入。
面和心不合之下，这支部族联军的战斗力，也就可想而知了。并且大辽方面，也开始组织反击。已有辽人出使阿里马，像葛逻禄人的汗王许以重利，让其配合辽军，共同攻打乃蛮人。
当前葛逻禄人已经收下了辽使的礼物。只是联合出兵一事，还没答应下来。
这件事屈出律已经知晓。尽管葛逻禄人以为做得不显山，不漏水，很是隐秘。但是辽使那边，却是故意透露出来。
到底辽国是汉化了百年的中原国家！即使西迁之后，和中原故地的联系已经断绝了近百年以上。但是汉家的兵法，还是随着西迁后的汉人，带到了西域。
这招反间计，就是辽使破坏部族联盟的第一步。
其二便是屈出律不仅给呼罗珊总督府送了信，花拉子模和西喀喇汗国那边，也都跑了一趟。
而且使者，还都是阿思谷马。花拉子模的摩诃末，倒是爽快的应下的。但是前提，却是希望屈出律能先借一批牛羊。隔着大辽这个飞地的情况下，借牛羊的条件是难以实现了。
西喀喇汗国的汗王倒是没有表明态度。只将阿思谷马好吃好喝的供养一番，就放他南下了。但汗国的二王子却追上他，送了一箱金银，还另外让他捎带了封信函送给屈出律。
如今那封信也在李承绩手里。上面的内容很平常，除了一些问候和恭贺之语，便没有别的了。似乎二王子只是想套一下近乎，没有别的意图。
不过这不是最重要的！而是阿思谷马在花拉子模境内注意到。城内的男丁很少，并且大多都是老弱妇孺。另外摩诃末除了第一天接见了他意外，其它时候都是图尔罕可敦的人与他周旋。
并且花拉子模的大帐，也都不见了。所以阿思谷马猜测，摩诃末可能领兵离开了花拉子模腹地。
这可是个大消息！
李承绩立即让李大力注意花拉子模的情报。一有情况，就赶紧通知自己。
在此之际，回鹤境内的情况也送过来了。
说是成吉思汗率领数十万蒙古大军围困中兴府后，发动了数次攻城大战。兴州城外，更是尸横遍野。周边州县的百姓，也都被抓了壮丁。像炮灰一样，在攻城时抵在蒙军的最前面。
整个中兴府周边，也都十室九空。
只是中兴府作为夏国的都城，修建之时异常坚固。且各种城防，也都比较完善。在缺少大型攻城器械的情况下，蒙军迟迟无法攻克兴州城。
于是一计不成，蒙军又另生一计。循着水淹凉州城的法子，边筑坝截流，边恐吓城内的夏人投降。
这招还真有效！
一些吓坏了的夏国臣子，在大殿上请求国主向蒙军求和。只不过蒙军的条件不仅让夏国赔偿巨额钱款，还要自降国格，向蒙军俯首称臣。
以礼仪之邦自居的夏国国主李安全，原本就打心里瞧不起这些漠北草原上的蛮子。所以听到这条件后，当即就拒绝了投降。一些主战派官员，也都斥责那些求和派官员的险恶用心。
使得求和之声，迅速掩了下去。
后来蒙军就发动数万民夫，在兴州城外筑造堤坝。历经十余天，终于水淹兴州城。
可惜的是，蒙古人掘河之时思虑不周。使得大水不仅淹了中兴府，还倒灌了蒙军大营。上千蒙古将士溺水而死，近万蒙军被洪水冲走。
逼得成吉思汗不得不带着蒙军，北撤克夷门。
而夏国也元气大伤！兴州城因水患，死伤无数，房屋倾倒成片。足足七天时间，洪水才全部退却。连夏国皇宫，都因水患而受损严重。
于是夏国国主在求和派官员的请求下，终于派遣使臣，向蒙军求和。跟着成吉思汗狮子大开口，让夏国赔偿了巨额金银饰物。另有劫掠所得绫罗绸缎、铁器、铜钱无数。
且国主还应蒙军之求，择一公主下嫁。并对蒙古大汗成吉思汗，俯首称臣。
带着数不清的金银财宝，蒙军才在成吉思汗的带领下，悠然北归。夏军则一直追随，美其名曰收复失地。
此事不久，夏国国主就驱逐金国使者。境内的金人百姓，家产全都收为官没，贱卖为奴。
至此，夏金关系恶化。
看完后，李承绩只感慨历史轨迹的强大。虽然因自己的异军突起，花拉子模已被打回了原形。但是蒙古那边，由于没有自己的干扰，一直照着历史的原有轨迹发展壮大。
这西夏被蒙古踩在脚底下后，接下来的金国，也要进入多事之秋了。
算算时日，历史上懦弱无能，忠jian不分的卫王完颜永济，应该登上王位有大半年了。在他的‘英明’决策下，金国的国势之衰，只会更加迅速。
之前就对其瞧不上眼的成吉思汗若知道他成为金国皇帝，估计对金国最后一点警惕之心，也荡然无存了。
不过这些和李承绩隔着还有些远！即便想插手中原的事务，也还隔着大辽、回鹤。所以眼下，还是一心处理好呼罗珊总督府的内务，加快呼罗珊省的发展，才是正理。
这样想着，李承绩又想到了海上通商一事。
只是很快，花拉子模那边传来的消息，就让他不得不暂时放下此事。因为通过事务司的追查，设在花拉子模的据点，终于将花拉子模的近况传回马鲁。
也是的里安被毁后，花拉子模就在呼罗珊的交界之地，人为弄出一片缓冲地。内里除了花拉子模设下的军堡外，一切阿姆河沿岸村庄、部落，都遭到焚毁。
大片的绿州、田地，也都被烧为白地。任何平民百姓，都不准从阿姆河进入呼罗珊省。同理，呼罗珊省的百姓，也都不能进入花拉子模。
人为的，使得呼罗珊和花拉子模隔绝开来。
而这样做的主要原因，却是花拉子模腹地，已经被抽空了。
第三百七十三章 花拉子模
“摩诃末竟然带兵去了钦察人的领地？！”，李承绩乍一听到这消息，还有些不敢确信。但是事务司费力送出来的消息，不可能是假的。所以他心下虽很震惊，但已经相信了消息属实。
李大力侯在身旁，应声道：“摩诃末为瞒住消息，将花拉子模与呼罗珊交界之地都设了重重关卡。堂主为将消息送出来，还北上绕道钦察与大辽，才辗转送到察赤的据点。”。
也正是这个原因，消息送到时，花拉子模苏丹摩诃末已经慑服了斯哈纳克汗国的汗王，也就是自己的表弟--阿里普·跌烈克。并使其派出七万人的部族人，随花拉子模大军北上。
在图尔盖草原边界，还和克普恰克汗国的汗王卡迪尔·布格汗发生小规模接触战。因双方都是试探性的接触，所以双方互有胜负。
不过对接下来的决战，李承绩并不期待。因为这卡迪尔·布格汗，着实不是摩诃末的对手。
跟前任克普恰克汗国的汗王---阿里普·卡拉乌兰一样，卡迪尔·布格汗也是个进取不足，守成有余的家伙。在中原王朝，这样的君主还不算致命。
但在草原上，进取不足就是势弱的表现。弱肉强食的丛林法则下，也就很容易被人看轻了去。
毕竟草原上的部族大大小小，数也数不清。每时每刻，都有部族出现和灭亡。这样的更替的速度，完全不是中原王朝能比的。
所以一个部族组建的草原国家，面对的威胁也是内外两方面的。作为克普恰克汗国一部分的康里人，就是其内患的具体表现。
再加上前些年南方的花拉子模人，国势日盛。与康里人的斯哈纳克汗国因联姻的关系，又愈加紧密。使得克普恰克汗国面临的内外威胁，就更加严重。
像前任花拉子模苏丹塔哈失当政时期，就曾多次发动针对克普恰克汗国的战争。
并与1198年，命摩诃末率领大军与阿里普·跌烈克一起攻打卡迪尔·布格汗的大帐。结果汗国大军一击即溃，卡迪尔·布尔汗还成了摩诃末的俘虏。
若不是后来得到了汗国大部分部族支持的阿里普·跌烈克太不听话。不仅不将塔哈失这个叔父放在眼里，还时常让底下的部族侵扰花拉子模边境。
塔哈失也不会将阿里普·跌烈克放回钦察草原，并让其成为了克普恰克汗国右翼的汗王。
从而以夷制夷，让钦察草原上不至于出现威胁花拉子模的势力。
也是克普恰克汗国的行政体制，本就有着很严重的弊端。像十一十二世纪之交，随着领地的扩大，克普恰克汗国正式分化为左右两翼。
其中左翼以斯哈纳克为中心，势力遍布后世哈萨克斯坦的阿拉木图州、东哈萨克斯坦州、南哈萨克省、科斯塔奈州、阿克莫拉州、巴甫洛达尔州、卡拉干达州、克孜勒欧尔达州以及锡尔河、额尔齐斯河、鄂毕河等流域。连西伯利亚丛林，都有涉猎。
后来历经变迁，东部的领地缩小了不少。特别是大辽西迁后，阿勒泰北部，额尔齐斯河以北就完全放弃。康里部也是在这时候，大规模进入锡尔河流域。
并在半个世纪以前，开始继任右翼汗王。并掌控斯哈纳克，开始游离于克普恰克汗国之外。
右翼则领有图尔盖草原、乌拉尔河、伏尔加河流域，汗帐设在后世哈萨克斯坦阿克托别州阿克托别市以东七十里。算是将整个哈萨克斯坦西部、大高加索山脉北部都囊括在内。
而在右翼西边，还有一个钦察人组建的西克普恰克联盟，统治了整个黑海北部。
如此算来，钦察人的势力，其实是一分为三了。
不过在草原上，这种双汗体制非常普遍。
毕竟领地太大，又以游牧为生。再加上通讯方式，落后至极。所以只能采用双汗的方式，有效的掌控汗国的领地。
曾经的喀喇汗国，就是双汗制。只不过后来，真的分·裂成东西两国了。
如今在花拉子模的主导下，克普恰克汗国境内的分化势·力得到进一步加强。康里人摆脱克普恰克汗国，全面du立的倾向，也就进一步加剧。
送来的情报上，还特别提到此次北上出兵的提议。乃是花拉子模的维齐尔阿敏，一力促成。
这是出自康里部的权臣！在塔哈失当政时期，就开始得到赏识。后来又联络康里部的将领，为摩诃末效力，从而得到重用。上次的剌贾德亲王叛·乱，他就一直站在摩诃末的阵营。
并劝服了图尔罕可敦，使其袖手旁观，不至于出手干涉。
在剌贾德亲王遇刺后，他又亲自出使敌营，让大多数反叛的钦察将领，都答应投诚。
可以说，摩诃末能以最小的代价，平定叛·乱。他的出力，可谓功不可没。
如今又鼓动摩诃末北上，显然谋略不错。
因为花拉子模境内，现在很缺粮。若是北上攻打克普恰克汗国，缺粮的窘况很快就可以得到缓解。更重要的是，远离呼罗珊省，花拉子模时刻面临的威胁，也就不存在了。
到底克普恰克汗国的威胁与呼罗珊省相比，显然呼罗珊省要大得多。所以为了国运考虑，远离强邻是最好的选择。
这个战略意图在花拉子模隔绝与呼罗珊省的来往上，就可以看得出来。且摩诃末此次出征，还带走了九成以上的青壮。看上去，完成是举国之力。
显然不是打一仗就走，而是存了举族北迁的心思。更或者，是全力经营北方，好徐徐恢复国力。
情报上还提到，图尔罕可敦已经以探亲的名义，回到沃特尔阿尔。同时部分花拉子模农人，也进入斯哈纳克汗国境内。锡尔河两岸，更是出现大规模垦荒的情况。
一些大型的引水灌溉工程，也在修建之中。
已经进入农业社会的花拉子模人，在种地上还是很有经验的。阿姆河两岸，农田万顷，就是花拉子模人开垦出来的。
也正是这个原因，花拉子模的社会发展程度，要远比北边的克普恰克汗国高得多。前些年花拉子模的国势大盛，也正是有农业大发展作为基础。
第三百七十四章 武将意志
“这个阿敏，倒是有几分眼光啊！”，了解到他的意图，李承绩冷笑道。
“此人恐成呼罗珊的心腹大患，总督你看，要不要？”，说着，李大力做了个抹脖子的动作。
李承绩立即摇了摇头，否决道：“不用！这样的人杀了多可惜！”。
李大力瞬时明白李承绩的意思，应声道：“那依总督的意思，要不要派人跟他接触一二？”。
“不用！咱们先不要动他。”，李承绩依旧否决道：“他是聪明人！等时候到了，自然知道怎么选了！”。眼下花拉子模还有重新崛·起的希望，阿敏的地位，暂时也无人可以动摇。
所以要想拉拢他，着实要费些手段。
再加上眼下呼罗珊总督府内，已经因一大批世家大族的投靠，而使得人才趋于饱和。因此阿敏就算拉拢过来了，暂时可发挥的作用也有限得很。
这样一想，暂时什么都不做才是最好的。
随后他又将参谋司和六部主官找来，将花拉子模大军北上一事说了出来。
这个消息虽算不得晴天霹雳，但乍听起来，还是很令人震惊。
文臣武将，也当即在政事堂上议论开来。
这是总督府用来召集群臣，共商国事的地方。占地比金色大厅要小很多，设了软垫。也是能进入这里的，只有六部主官、参谋司的参赞以及李承绩特意召见的要员。
其它人，都是没资格踏足这里的。所以殿内预留的软垫并不多，空间也就不大。
不过布置上，还是很考究的。铺了督作司烧制出来‘白砖’，也就是类似后世的白色地板砖。明亮光洁，每天都有人擦拭，干净得可以当成镜子照了。
并且底下铺了火龙，冬天烧上炭火，温暖如春。夏天的时候，则放置冰块，使得殿内清凉无比。
因此，殿上并没有和别的房间一样，铺上质地柔软的地毯。
此刻淡淡的香气从茶壶状的木匣中逸散出来，让人闻着，不觉心旷神怡。
坐在软垫上的群臣们，在讨论一番后，终于有人出声道：“启禀总督！花拉子模防守空虚，正是我等出兵的好时机。”，波斯军团中营千夫长卡赫塔巴说道。
因事关军事，所以李承绩将统战司的诸位将领也召集过来了。反正他们也没什么要事，因此得到李承绩的召见后，就基本全过来了。
当然，他们跑得这么欢快的主要原因，还是盼望着有仗打。不然统战司那个清闲衙门，再待下去闲得人都要发疯了。
李承绩也是摸准了他们的心思，所以召他们过来，为自己心中的计划提供一份助力。
“属下附议！花拉子模对呼罗珊窥伺已久。虽因旧岁的叛·乱，国势大衰。但恢复过来，一定会再次与总督府为敌。”，参赞弗拉特出声道。
虽在李承绩身边处理政务，也有一定的用武之地。但哪里比得扩建扩土，来得声势浩大。所以弗拉特也希望有仗打！那样的话，参谋司的用处，就更大了。
其它军将也纷纷出言，都是建议对花拉子模用兵。
但是参赞阿利·不剌却有另一番见解，出声道：“摩诃末领兵北上，总督府不但不应与其为敌，还应驰援一二。”。
“哦！阿利参赞这是何意？”，千夫长阿拉布江面色不好道。虽然他和阿利·不剌在族群或利益上，并没有什么冲突。但是出兵征战的事，却是整个武将的意思。
所以甭管是谁，只要说不行，那就是与武将整个利益集团过不去。
“难道说，阿利参赞是要放任摩诃末坐大不成？”，波斯军团右营千夫长马利克冷声问道。
其它军将随即出声附和，一片质疑责问之声。
但是李大气、帖木儿灭里、葛日兀奇等主要将领，却都没有说话。张钛铭等六部主官，也都淡然自若的看着，没有出言指责任何一方的不是。
至于李承绩，就更是阿弥陀佛一般。只口鼻观心的听着，没有任何反应。
因而看上去，势单力薄的阿利·不剌，倒有些弱势了。
好在这时候，同属参谋司，并且还是阿利·不剌故交的冂格里钦，出言帮衬道：“各位将军莫怒！阿利参赞此言，也是为总督府考虑。”，说着，他就冲众人报以浅笑。
作为阿利·不剌的故交，他原本也在马鲁总督府任职。但在阿利·不剌遭到额格纳齐的厌恶后，他就跟着去职回到了锡斯坦。后来阿利·不剌在李承绩底下办事，便想到了这位故交。
就向李承绩推荐，使其在李承绩跟前露脸。
再一番交谈，发现此人谈吐不凡，见识独到后，李承绩就迅速将其收入麾下。
这使得参谋司里，阿利·不剌不至于太过势弱。
当下温声为阿利·不剌开解了几句后，他就接着道：“花拉子模虽正值势弱，但尚有一战之力。且历经叛乱，玉龙杰赤等地，已被摩诃末刮地三尺。
总督府若发兵，必定攻无不克。可再治理，必对总督府的钱粮构成妨碍。
更何况，玉龙杰赤之地，并无天险可守。早年花拉子模就常受钦察部族侵袭，可谓先天势弱。如今虽威慑钦察部族，却也只败不服。即便近些年康里部与花拉子模交好，花拉子模北境，也常受康里人袭扰。
总督府若攻取此地，必得重兵以守。长此以往，对总督府而言，是弊大于利。”。
这话虽分析得合情合理，可惜并不能让人信服。马立克等人的脸色，也依旧没有多少缓和。
冂格里钦也知晓，继续道：“眼下却有一地对总督府而言，乃是唾手可得。若利用得当，更是大有可为。”。
这马上引起了阿布拉江等人的好奇，追问道：“什么地方？”。
冂格里钦却卖了个关子，冲着众人笑道：“这地方阿利参赞早与我商议过，因而让他跟大家说道说道，再好不过。”。
说完，就看了阿利·不剌一眼。
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第三百七十五章 意取古尔
眼见众人的视线转移到自己身上，阿利·不剌神色如常道：“古尔！”。随即也没卖关子，将攻取古尔的利弊细细介绍了一遍。总的来说，便是利多弊少。
到底古尔国从前任苏丹遇刺到一分为三，已经有三个年头。持续的战乱，致使境内百姓死的死，逃的逃，躲的躲。还活着的，也都像行尸走肉一般，惶惶不可终日。
各方势力也在连续不断的交战中，实力持续削弱。可以说，现在的古尔国，就是一座四处漏风的房子。只要稍稍用力，就可以顷刻间让这座房子坍塌。
因此对呼罗珊总督府来说，此时攻取古尔，已如探囊取物般容易。
更重要的是，古尔国境内，多是大山环绕。在军事上，处于进可攻，退可守的优势地位。面对南面地势低平的信德、旁遮普以及天竺等地，都有突出战略优势。
要知道，天竺之地，向来都是富庶之地。那里不像呼罗珊，有漫长的冬季。也不像花拉子模，除了阿姆河流过的地方，其它地方都是一片茫茫戈壁。
而是河网密布，雨量充沛。甚至一年之中最冷的季节，都只需要穿一件薄衫。地里也种满了小麦、大麦、水稻等各种吃食，并且还可以种两到三次。
那里的人们也极好统治！像古尔苏丹遇刺之前，就几次三番的攻入天竺之地。不仅大肆劫掠，还打下了好大一片领土。当地的土著人，也都在古尔人的屠·刀下，温顺得像羊一般任人宰割。
即便还有人不甘接受古尔人的统治，也都在流着鲜血的屠刀下，成了一具枯骨。
许多寺庙和宫殿，也都被古尔人拆毁。再翻山越岭，从天竺运回吉慈尼的古尔皇宫和清真寺。数不清的金银器具、玛瑙宝石堆砌在古尔苏丹的宝库里，持续为古尔国增添财富。
将其形容为古尔人的牧场，都不为过。
如今那地方，虽已落入古尔国的原军将，现在的德里苏丹的手里。但对总督府来说，根本不值一提。
毕竟天竺的百姓，向来就不擅战的。古尔人能在那里逞凶，也不过是当地人太过无用罢了。
这番分析下来，阿布拉江等军将们都若有所思起来。
到底对他们来说，有仗打就是最好的结果！至于打哪里，倒并不重要。
何况以阿利·不剌的说法，古尔国的领土是呼罗珊省的三倍还多。攻打的时候，所耗费的时间也必定要数月之久。那么统战司那个清闲衙门，就可以不用那么快回去了。
再加上古尔国那么大的领地，又是新辟之地。打下来，自然不可能马上就将军队撤走。
那么，军将在当地领兵驻守，就是情理之中了。甭管差事会不会落到自己头上，只要有这个可能，那就有那个盼头。
因此与近在咫尺的花拉子模相比，攻打古尔国的好处，明显在军将们的脑海里清晰起来。
马利克也很心动，就出声道：“如此说来，古尔之地倒是大有可为。可你先前有言，扶持摩诃末又是何理？”。
虽然古尔国的解释赢得人心，但是支援摩诃末北扩，就有些说不过去了。毕竟花拉子模是呼罗珊省的重要威胁，若任其北上吞并钦察部族，发展壮大。说不得，就会南下对呼罗珊省不利了。
毕竟花拉子模是以回教为国教的国家，统治者不是汗王，而是苏丹。又接受了哈里发的册封，在回教徒遍布的波斯地界，有一定的号召力。
且波斯之地，还是花拉子模历来发展的重点。早在塔哈失时期，就开始经营。胡齐斯坦省，还是塔哈失从哈里发夺来，封给阿里·沙的封地。
当地的世家大族，也多受花拉子模的扶持与拉拢。信仰上，更是与以清教为国教的呼罗珊省对立。
即便当下因花拉子模失势，而没有对呼罗珊省群起而攻之。但只要花拉子模东山再起，就很可能再次聚集在花拉子模的大旗之下。
所以只要花拉子模不灭，那么呼罗珊省总督府的威胁，就始终不会化解。
这个担忧是只要稍稍有些脑袋的人，都能想到的。
所以马利克一提到之前的帮扶一事，众人就迅速反应过来。看向阿利·不剌的眼神，也带着几丝责怪。
见惯了大场面的阿利·不剌倒是不怕。喝了口清茶，老神在在道：“花拉子模虽是北疆大患，但诸位可知晓，北边的大患，何止花拉子模？”。
“哦？你说的是辽国么？”，弗拉特反问道。论威胁，北方除了大辽和花拉子模，便没有能对呼罗珊产生威胁的势力了。但以眼下的情况，大辽的威胁简直是个笑话。
“哈哈哈···大辽已自顾不暇，何来威胁之举？”，卡赫塔巴带着些许嘲弄道。
阿利·不剌也不恼，应声道：“大辽虽有内忧，不足以威胁呼罗珊省。但大辽北疆的乃蛮人，却有威胁呼罗珊的可能。”。
尽管相比大辽，众人对花拉子模更为上心。但是大辽的基本近况，众人还是知晓的。乃蛮人在大辽北境举兵反叛一事，也早已传遍了呼罗珊各郡。在总督府的有意宣传下，其不忠不义之举，已引起百姓们的厌恶和抵触。
只是眼下，大辽还在契丹人手里。乃蛮人虽举兵反叛，但也只是在北疆小打小闹，不成气候。所以在军将们眼里，乃蛮人根本就上不了台面。
以致这话一说，马上就有人指责阿利·不剌危言耸听。其它人也都面带不屑，显然也是这样的想法。
“诸位莫要小看了屈出律！此人几次三番历经大难而不死，心智非常人能比。”，阿利·不剌带着些许警告道。
冂格里钦也出言帮衬道：“此人先以花言巧语，骗取大辽汗王的信任。又在短短数月的时间，纠集部众，在北疆自立为王。即便是敌对的葛逻禄人，也被他暂时安抚了下来。
这番手段，已足以证明此人是城府极深之人。”。
第三百七十六章 南攻北守
“那又如何？瘦死的骆驼比马大。大辽虽一时轻信了乃蛮人，养虎为患。但乃蛮人若想取大辽而代之，怕也不是那么容易吧？”，马利克反驳道。
毕竟大辽在西域称霸了百年！在很多人印象中，是不可战胜的。即使与回鹤的战事，吃了败仗。北境又被乃蛮人趁虚而入，颇不平静。但帝国就是帝国。就算沦落到这番田地，一般人还是对其心存敬意。
阿布拉江也是这样的想法，跟着道：“屈出律此人虽心思深沉，但大辽兵强马壮，也不是那么容易战胜的。阿利参赞，你太杞人忧天了。”。
“但屈出律两起两伏，不能以常理待之啊！”，冂格里钦帮腔道。
这时候，户部大狄万张钛铭，也说话了。只听：“老夫觉得阿利参赞所言，未尝没有思索之处。想那摩诃末，一路南逃。蒙古人多番追杀，都让他大难不死。后来流落大辽，竟又意外起复。
当下又说服钦察部族、回鹤与葛逻禄部，联合对付大辽。这番手段，绝不能小视之。”。
张钛铭的地位决定了他的话是很有分量的！因而那些原本对阿利·不剌的说辞完全不加考虑的军将们，也不免深思了起来。坐在右下首的李大气，也在思索了几许后，出言道：“大辽在苦盏、拔汗那等城的驻军，抽调近半北返。已足以显示，屈出律对大辽的威胁非同小可。”。身为兵部大狄万，对各国兵力分布情况，也了解得更清楚。所以他的话，不可能有假。
即便还心存反对的军将，在李大气都表明态度后，也不敢随便反对或质疑了。
阿利·不剌见此，开始说着自己扶持花拉子模的理由。
只听：“摩诃末雄图大略，未尝没有取大辽而代之之心。而屈出律心思深沉，也欲取巴拉沙衮而代之。只是当前，花拉子模人势弱。但若总督府给予扶持，说不得大辽境内，便会上演二虎争雄之祸。”。
说到这里，再不明白就是傻子了。且细细一想，也是这个道理。有古尔国内斗的前车之鉴在，军将们倒是喜闻乐见花拉子模人与乃蛮人相争。
因此原本心存疑虑的官吏们，也全都放下心来。
坐在上首的李承绩见大家都被阿利·不剌说服，也出声道：“既然诸位都以为阿利参赞所言在理，那我等便南攻北守。至于具体如何施为，诸位再下去思索一番。三天之后，各部各司都议出具体的章程。”。
至此，对古尔国用兵之事便定了下来。
不过刚走出总督府的阿利·不剌，又很快被内侍穆耳果拦住了。“阿利参赞，总督有请！”，长得白白净净，脸蛋清秀的穆耳果，一脸谦和的笑道。
他是拜占庭来的白奴，模样生得俊秀。之前在蒲华时，在桑贾尔宫里服侍。后来遇上叛·乱，他被闯进宫里的暴·民狠狠凌·辱了一番。眼看着是离死不远了，却被李承绩命御医诊治。总算将他从鬼门关外拉了回来。
当时和他一样境遇的，还有不少人。原本像他们这些下人，死了就跟死了只蚂蚁一样，哪里会得到诊治。
所以李承绩的义举，立即就赢得他们的效力。另外他们这些面容清秀的男奴，都是被阉·割，服侍主子老爷的。所以就算李承绩放他们出去，也是无处可去。
便一直留在总督府里，干些服侍人的活计。
当然，李承绩是没有这个嗜好的。因此这些男侍，少受了很多非人之苦。只不过如此一来，倒是少了接近李承绩的机会。
因这穆耳果为人机灵，善于察言观色。所以在一众内侍中，很快脱颖而出。南迁到马鲁，他也就跟过来了。现在负责帮李承绩给底下的人传话，以及端茶倒水等细活。
阿利·不剌也知道他，便冲着身旁的冂格里钦道：“总督召见，我就不和你同路了。”。
冂格里钦知道因果，连忙笑道不妨碍，就乘车离开。阿利·不剌则跟着穆耳果，弯弯绕绕的来到后花园。
这里有个水池，但并没有主殿后的水池大。花园的面积，也不如主殿的花园来得宽广。不过这里的景色别具一格，满是中原江南地区，才能见到的亭台楼阁和假山秀水。
整个布局，也充满了汉式风格。
但因呼罗珊距离中原汉地还是太远了，建造这里的工匠，又是离开了汉地有些年代的汉人后代。所以用料上，还是就地取材。使得这座汉人花园里，还能看到不少波斯、阿拉伯的风韵。
平日里，李承绩喜欢在处理政务之余，来这里走走看看。因而院子的维护，下人也非常用心。
阿利·不剌来时，园子的花儿都是修建了的。幽静的鹅卵石地面，也都清扫了数遍。就连池塘里的鱼儿，也都换成颜色鲜艳，喜欢跳动的。
以致深入其中，充满了生趣。
在一座拱桥边，阿利·不剌见着了正在喂养鱼群的李承绩。
“你做得不错！”，李承绩听到脚步声，知道是阿利·不剌来了，头也不回道。
这让阿利·不剌受宠若惊，赶忙见了一礼，连声不敢当。
李承绩笑笑，温声道：“无妨！这差事你办得不错，本该受的。”。原来在召集诸位军将议事之前，他特意派人知会了阿利·不剌一声。让其按照自己的意思，徐徐道出攻打古尔的意图。
虽然这件事，如果他自己来说，争议会少很多。但是军将们心里的异议，就只能憋在心里了。长此以往，议政就会变成一言堂。这对总督府的发展，可是极为不利的。
毕竟三个臭皮匠顶得上一个诸葛亮。集思广益之下，总能查缺补漏，做出相对妥当的决策。所以李承绩不愿意用自己的权威，直接表明自己的意图。
而是通过阿利·不剌之口，与军将们议论一番。好使其心服口服，让决策达到尽善尽美。
“今日攻打古尔之见，乃是我的意思。那在你看来，其中可有不妥之处？”，李承绩笑着问道。尽管阿利·不剌说得很在理，但他不确定，阿利·不剌真是这样想的。因此也想听听他的意见，好知道哪里还有欠妥之处。