二十二、试种
第二天上午，曾瑞祥又带着子福去买了些生活用品，去铁匠铺预定了犁，锄头等农具。下午就带着万分不舍的眷恋回县城去了，听说要到二月底才能回家。
紧接着，子福也开学了，每天早早出去，要太阳下山才能回来。
家里的老鸡婆还没抱窝，正月二十那天沈氏又去墟市买了五十只鸡苗回来，说这么大的院子，不养鸡太可惜了。子晴有点想养鸭子和大白鹅，可沈氏说那要放到村子的水塘里去，家里实在抽不开手，养鸡还是方便多了。
墟市回来后，沈氏又去看过地里，说油菜花开得正旺，还有一亩地的小豌豆也开始结荚了，麦苗也有几寸长了，这几天地里没什么活，沈氏带着子禄去搂松毛，捡柴火，吩咐三个小的看家。
等他俩一走，子晴让子寿陪着子喜，自己找来买的一堆种子，还有那一堆土豆，子晴打开一看都发芽了。
子晴上一世的家在小县城，老妈酷爱种菜，哥哥很忙，一般都是子晴去跟老妈打下手，老妈总爱边干边说，所以种菜子晴还是有点信心的。
想到老妈，子晴止不住有点悲伤，也许，老妈此刻也正在思念她吧。
好在很快她就收拾好自己的情绪了，专注于眼前来。
现在正是种植土豆的季节，可惜她根本无法翻动那么大一块地，只能把土豆放到外面散开来，现在不下雨晚上温度能到10度以上，正好适宜发芽。
另外，子晴找了个缺角的碗，用温水浸泡了几个辣椒的种子，大概两个时辰换一次温水，然后放在外面晒太阳，自己找了把锄头，就在木房边挖了一小块地，还不到一平米，歇歇停停的。
正忙着时，沈氏挑了一担松毛回来了，子禄右手拎个篮子，里头都是松塔，上面居然还有一堆蘑菇，左手还拖了几枝大的枯树枝回来。
看到他们回来了，子晴要子禄陪着她去洗衣服，村子里她还是不熟，怕迷路。
两人到了村里的水塘，见池塘里有好多细细的浮萍，用来喂鸡正好，回家就子晴让子禄去砍了根细竹，找了块补蚊帐用的纱布，边上缝了一圈空心，没有细铁丝，用一根刷牙的柳条穿过去，再找根绳子绑上，后来每次洗衣服，子晴就让子禄捞浮萍，回来小鸡吃的可欢实。
傍晚子福回来，子晴央他把那块地弄平整了，再翻大一点，分两畦。
晚饭后，子晴对沈氏说道：“娘，我们请阿公过来，用牛把院子的地翻翻，要用锄头可得翻到什么时候？洋薯都发芽了，要赶快种下去。”
“娘说你是个管家婆真是一点都不差，什么都要操心，你怎么知道洋薯可以种，这东西以前咱家以前也没有种过。”
“娘，杂货店的老板说发芽了就可以种，咱家这院子现在正好空着。”
说到这空地，沈氏倒是说正好翻了地撒点小白菜种子，这个长得快，出苗就可以拔了吃，家里还没有菜地，也不能天天去老房那边摘菜。
谁知第二天沈氏刚把院墙大门打开，就看到她娘家大哥的三儿子沈万福拎个篮子，背个布袋过来了。
原来外婆何氏知道沈氏这几天搬出来，不放心，让沈万福过来看看，能帮着做点什么。
沈氏把三侄子带进来，沈万福的篮子里上面是菜，下面是鸡蛋，有二十来个，布袋里是黄豆，说何氏知道沈氏这边没有菜吃，让带过来发点豆芽吃。
“小姑，有没有什么事情要做，阿婆和我娘都交代了，姑父不在家，让我勤着做点。”
沈万福摸着头的样子真是憨厚，怪不得他们家就剩他自己一人在家种地，听他说他弟弟沈春福今年也出去学徒去了。
真是瞌睡来了送枕头，沈氏也没跟自家侄子客气，带了他去老房那牵牛，又去把定做的犁头拿去套了木头扶把。
子晴趁机把泡好的辣椒籽均匀地撒到子福弄好的地里，铺上一层薄薄的土，撒了点洗米水，并抱了点稻草过来，准备晚上给铺上保暖。
回来沈万福就干上了，一天下来，翻好了大概一亩地，并平整好了，子晴和子禄把石头、草根等扔了出来，沈万福再把地分成五米长半米宽的垄，吃完饭就匆匆回家了，说明天他再来。
如此，沈万福忙了五六天，天天早上来，晚上回去，总算把院子的地都平整好了，沈氏撒了两畦的小白菜种，子晴教她娘把洋薯按照发芽的芽头，每块切成七八块，然后芽头向上埋在土里。把洋薯种完，沈氏也交代沈万福不用过来了，家里目前没什么事可做。实在有事情做不来，就找人给他捎口信。沈万福答应着走了，沈氏还感叹家里实在没什么东西送给她侄子，就这三二两银子，家里还没点存粮，件件都要精打细算。
接下来，沈氏又开始了每天上午带子禄出去搂松毛的日子，想趁着农闲多备点柴火，子晴想到她的试验地，翻开一点薄薄的土，子晴看到了发芽的辣椒籽，就要拱出来，高兴坏了，回到屋里就把黄瓜、茄子、豆角、蕹菜等种种菜种全都用温水泡上，子晴想这样一来，她种的菜比别家至少要早出来半个月，抢个先机，能卖个好价钱。
于是，子晴每天早上都出来把稻草挪开，晚上再铺上，终于有一天发现土豆最先冒出绿叶，小白菜也冒出了小小的绿芽，接着小辣椒也冒出来了，十来天后，所有的菜种全发芽了，有的可以移栽了。
从那天后，子晴每天下午跟她二哥出去洗衣服，除了捞浮萍外，又多了一项工作，捡长树枝和竹枝，堆在一起，准备将来做架子，豆角、黄瓜都要搭架子。
子福每天放学回来，就去外面寻荆棘灌木，挖了来围菜圃，有一天居然挖了几棵金银花回来，上面还开着花呢。可把子晴高兴坏了，让他多多地找金银花挖。
等子晴带着沈氏看长出来的菜苗时，沈氏十分惊奇。她每天都在外面忙，根本不知道子晴什么时候撒的菜种，怎么这么快就能出芽，好像也没到季节。
“娘，我就是看你太累，就把菜种撒了，我不是看娘撒过小白菜种吗？晴儿跟你学的，就这样种的啊，它们就出来了。”
“真的？我的女儿这么聪明啊，娘太高兴了。”沈氏还真是惊喜，抱着子晴亲了好几下。
“那娘给晴儿定做一把小锄头可好，这个晴儿拿不动，都是大哥帮忙的，晴儿要一个小锄头，就一尺来长的把就好。”
沈氏犹疑了一下，看看地里长出来的菜秧，说道：“好，娘答应你，只是，你自己要小心些，别伤了自己。尽量让你二个哥哥帮你翻地。”
次日，沈氏没有出门，带着子禄移种蔬菜，好在南方春天雨季多，也不用怎么浇水，省了多少事，等把试验地的辣椒苗都移走了。子晴想那西瓜子也该育苗了。于是，她翻找出来那西瓜子，这个壳厚，子晴用温水多泡了二天再埋到试验地里。
PS：新人新作，欢迎大家提意见，求推荐求收藏。谢谢大家。
第二十三章、出苗
一晃一个月多过去了，这一个多月家里的院子发生了很大的变化，一点也看不到先前的荒凉，院墙边爬了几棵金银花藤，子福用荆棘围了一块菜地，又用高一点的灌木夹杂着金银花圈了一块地准备种西瓜，西瓜地子晴估计有三亩大，占了快一半的院子，中间还空了一块地养鸡和准备将来盖房子，子晴看着家里绿油油的整齐的菜地，逐渐长大的小鸡，还有老母鸡带着刚刚孵出的九只小鸡优哉游哉地晒太阳，子晴心里满是喜悦。
随即子晴又发愁了，这么大的一块地，用什么肥料呢？菜地还好说，因子晴还是不习惯在房里放一个大木桶，在她的提议下，沈氏买了一个小木桶，子晴每天早上都要提了倒到院墙边的大木桶，隔几天让子福兑水浇地，因此，所有的菜长势喜人，黄瓜架和豆角架已搭了一半。估计能比别家提前二十多天上市呢，肯定能卖个好价钱。
曾老爷子来了一趟，看着院子里的情景，露出满意的笑容。不过，子晴听他跟沈氏说，让沈氏把院子里的鸡屎每天打扫干净了，撒到沙地里，这也是一种好肥料，家里没养猪，攒不下多少肥料，大粪都要留着撒到稻田里。说完这些又建议沈氏家里还是养头猪比较好，猪圈沤肥快也多。说完肥料又说麦子快抽穗了要加肥，实在没有用草木灰点点等等。
看来老爷子还是蛮关心子晴一家的，至少知道担心沈氏不懂种地，怕给庄稼耽误了，特来指点一下。
子晴也才想起来，自己怎么把这么重要的事情忘了，家里大大小小六七十只鸡，到处都是它们的排泄物，每次扫了之后都堆在角落里，这不正好可以用来做瓜地的肥料。
至于麦子什么的，那就不在子晴的关心范围内，家里今年能否脱贫，就看这几亩地的西瓜了。
临走时，老爷子忽然说，有一件事情问问沈氏的意见。原来还有两天子喜满一百天，老爷子问问还用摆几桌酒请客吗？
沈氏听了问道：“爹，要请的话在哪请？是我们花钱还是爹娘给花钱？”
老爷子听了忙说：“都已经分家了，你们又有这么大的地方，当然是你们自己请。我们哪里有这个闲钱。”
子晴前一分钟还觉得老爷子挺关心自家的，这一牵扯到自己利益，老爷子也闪的飞快的。
“爹，我们刚搬进来，缺的东西更多，家里连点存粮也没有，更没有这个闲钱。”
老爷子听了看看沈氏，说道：“我不管你们的事了，你看着自己办吧，反正快月底了，瑞祥也该回来了，你们一块商量好了，再告诉我。”说完背着手走了。
沈氏看着老爷子离去的背影，气的不知说什么好。
子晴一天天过得糊里糊涂的，问了沈氏才知道已是二月二十六了，子喜是腊月十八过的满月，子晴还有印象，可不后天就二十八了。
曾瑞祥每个月都月底放三天假，春耕放十天，夏收有一个半月，秋收十天，然后像清明、端午、中秋、冬至等节日都会放假。
子晴又问：“娘，要是小弟百天摆酒，大姑一家要请吗？”
她对那一家人实在不感冒。
“肯定要请，是正经大姑呢。只怕一请还得一大家都来呢，哪次家里有事不都是全家都来，光她家就得一桌，而且还特能吃，预备的东西少了还不好看。这一来你阿婆那就得两桌，你外婆那还得二桌，咱家哪有这些闲钱。”
看来沈氏心里的怨念也不是一般的深，完全忘了子晴还是一个六岁的孩子，居然诉起苦来。
子晴想说那就不要请了，可又想这不是她一个六岁小孩能决定的，还是闭嘴做自己能做的。
谁料晚饭时，沈氏和子福商议，子福说道：“娘，那就别请了，请了他们也没人说咱家好。上回子寿和三毛打架，还不是因为三毛看弟弟穿一件新衣服长气，觉得阿婆偏心了，给我们做新衣服没给他们做，所以才逮了弟弟出气。你看哪次他们来阿婆不都给割点肉，咱们只能闻点肉味，从来就没抢过他们。饶是这样，他们还觉得阿婆偏心，好像大家都亏待他们了。这样的人，你就是把家底都掏给人家了，只怕他们还会嫌少，不知足。咱家缺钱的地方太多，不用顾忌太多。”
子晴一听安心了，每次自己想说的话，想做的事，大哥总能说在前头，做在前头。自己只需拱拱火就行。
这几天子晴发现自家的院子里有好多黄色小土蛙，子晴和子禄做了一个拍子，每天都拍一些剁碎了和着菜叶喂鸡，有时也会在捞浮萍时捞一些小蝌蚪上来，还有水沟里的小螺丝砸碎了，一块喂鸡，这都是子晴前世小时候大哥带她做过的，还带她去钓青蛙，运气好钓到特大的，老妈还会拿辣椒炒了给兄妹俩解馋。想到这个，子晴想等晚上子福回家一定让他做一根钓竿，让子禄带着自己去钓青蛙。
次日，沈氏一早送走子福后，还是打算带子禄先去地里转一圈再去山上打点柴火，说是怕过些日子一忙顾不上。
子晴送走他们后，站在凳子上把院墙门拴好，回房看子寿正守着子喜玩的挺好。再一看看天气很暖和，就拿了个篮子垫好干净的稻草，再把子喜包好，放进篮子里，带到门外放凳子上晒太阳，拿个手帕挡着孩子的眼睛，又搬了个小凳子让子寿坐着旁边陪着，自己拿了个沈氏特意扎的小扫把打扫院子里小鸡的排泄物，然后倒到西瓜地里。
西瓜应该可以移苗了，这事子晴做不好，得等沈氏有时间了，黄瓜架子晴也搭的歪歪斜斜的，所以也交给子福了，子福每晚有时间就带着子禄搭几个，因为种的黄瓜实在不少，所以才完成了一半。
子晴总觉得自己好像还漏了什么没做，只是一闪的念头，正在那苦思冥想，听见院墙外有人大声喊话。
第二十四章、来客（一）
原来是外婆何氏带了大舅二舅他们过来了，子晴赶紧把门打开。
这次真来了不少人，大舅娘许氏和二舅娘赵氏，大舅家的三表哥万福和三表嫂李氏，二舅家的三个表哥，长福、新福、金福都来了，万福表哥还推着个独轮车，一边放着个口袋，另一边空着，大概是何氏坐着过来的。
何氏手里拿着个包袱，许氏和赵氏都拎了个篮子，都是菜，子晴看了有大菜蔸，莴笋蔸，白菜条，青蒜薹，还有一大篮子的野生荠菜，绿绿的，嫩嫩的，子晴想要是包馄饨肯定好吃。
“晴儿，你娘呢？”关上门，边往里走，何氏边问。
“我娘带着二哥去山上打柴去了。要快中午才能回来。外婆，就在后面的山上。”
“哦，万福，你带着长福他们几个去找找，顺便帮你姑多砍点柴火回来。”
沈万福带着他们几个答应着走了。
何氏和沈建山他们先看到篮子里的子喜和旁边站着的子寿，忙抱起子喜，子寿挨个叫了一遍人，何氏摸着子寿的脑袋笑道：“我们小三真乖，这么小就会带弟弟了。”
说完，何氏也不待子晴领，自己进木房子里看了一圈，子晴觉得木房太小，光线又不好，也不如外头暖和，就把凳子椅子小板凳什么的都搬到外头，让大家在院子里坐着。
在院子转了一圈，看着整齐的菜地和几十只鸡，何氏的脸色才稍微好点，沈建山和沈建水则是一脸的惊奇。
沈建山说：“娘，小妹这菜种得真好，这黄瓜和豆角都搭上架了，咱家的苗还没出来呢，种这么多，是打算卖吧，赶早还能赶个好价钱。回头问问她怎么种的，我记得在家时她可是不会做农活的。这边地里的是什么，我怎么没见过？”
说完，问沈建水，沈建水也说不知道。
“大舅二舅，那是洋薯。”子晴回答说。
“洋薯？这就是洋薯，听你三舅舅说过，产量挺高。那这地里又是什么秧子，应该可以移栽了吧。”沈建山又问。
“是西瓜秧，可以移栽了，可是娘说一个人干不了，说等爹爹回来一起移栽。”
“西瓜？好像是个精贵的水果，娘，小妹家种的都是好东西，这一年下来就可以翻身了。我说您不用操心吧，妹夫是个读书人，心里还能没算计？以前是没分家，做不了主，这回，我妹子的好日子就该来了。你看这鸡还不得有五六十只，这么大的鸡婆，用不了两月就该下蛋了。”沈建山又说道。
子晴发现大舅的性格比二舅爱说多了，感觉很亲切。
“那就好，你也知道，你小妹最小，我就这一个女儿，在家也是娇养的，本以为嫁了个读书人，不用下地种田，会有好日子过，哪成想你妹夫家是这状况，生生的给耽误了，这十来年，是半点做不得主，娘有心想让你哥仨帮帮吧，又帮不到点上，如今好了，我也放心了。对了，你们也别闲着，去帮你妹子把那什么西瓜给栽了，那么多的秧子，你小妹要弄到什么时候？”何氏说完，又问子晴知道栽哪吗？
子晴听了一喜，忙说：“知道，外婆，就在院子里，喏，那里，一大片的空地。”
“院子里好，还省得看贼，这院子我还真是满意。”何氏笑道，紧接着就让沈建山进屋找工具。
沈建山拿出两把锄头，又找出一对水桶，让沈建水去挑水，子晴说那是挑井水的，又带着他去屋后拿了浇地常用的桶。
于是，沈建山松土，沈建水挑水，许氏、赵氏和李氏拔秧子，子晴看许氏撒了一遍水再拔秧子，每棵都用手抠，带着泥土，抠了一堆，许氏和赵氏就去栽，让李氏一个人抠着。
何氏抱着小子喜坐在太阳底下，看着他们忙碌。
子晴觉得这一刻真好，有至亲的人时时刻刻关爱你，想不幸福都难。
子晴觉得外婆家的人，比阿婆家的人好多了，勤快，大方，真心。至少子晴就没见过田氏他们抱过子喜，还有燕仁达，又懒又小气，带着一大家人在老房那白吃白住二十来天，子晴家那时正雇人垒院墙，燕仁达愣是没来过工地，好像没这回事似的，曾瑞庆好歹还来过几次帮着干了两天。搬家那天，田氏带着三个女儿跟着过来瞅了一眼，就再没有来过。
大概有一个多小时以后，沈氏和侄子们一块回来了，万福他们几个拖了好几大捆树枝，子禄还是拎着一篮子松塔，子禄已经学会了用松塔焖米饭，最近的米饭基本上都是他在做，沈氏省了不少心。
沈氏看到何氏他们，真的很激动，何氏腾出一只手拍着沈氏的手说：“给我小外孙过百天来了，今天刚好九十九天，天气也好，就过来看看你，这些年想来也不方便，以后就好了，我女儿总算熬出来了，娘什么时候想了就过来看看你和外孙们。”
彼此叙了一回话，沈氏才想起来要去买点米菜，何氏忙说：“不用了，我让你哥他们都带来了，一家给你拿了点。一小袋米，一小袋面，还有鸡蛋，肉，菜，中午也不用做别的，我让他们采了一大篮子的野菠菜，面已经发好了，你包点野菠菜包子吧，你大哥说你调的馅好吃，总也没吃着。你先去把菜洗洗吧，你二哥在挑水栽西瓜秧子呢，让万福去挑点井水吧，就在家里洗好了。洗菜水浇地也不浪费。在家已经把泥土都过一遍了。”
沈万福听了就去找桶，他先前干活的时候总帮着沈氏去挑水。家里的重活累活都抢着干。
以后，等自己有条件了，一定要好好报答他们，子晴暗想。
不一会，何氏又想起什么，对沈建水家的三个儿子说：“长福，你们三个也别闲着，让你晴妹子带你们去菜地，把那黄瓜架子搭完，要是棍子不够，就去砍点毛竹。”
子晴听了更是心喜，这下家里的活都不用操心了。
都把人安排好去干活后，何氏抱着子喜和沈氏进了屋。
第二十五章 来客（二）
子晴带着三个表哥去搭架子，菜地里绳子剪刀都现成的，子福每天干完也没收拾，左右每天都用。子晴也就帮着扶扶棍子，打打下手，听他们说说话，长福表哥今年十五了，家里已经给定亲了，不过他不喜欢对方，可是二舅他们都不同意退亲，在古代，退亲是一件大事，丑事。
新福表哥今年十三，也定亲了，他也不喜欢，两人商量要一起出门学徒，哪怕做个账房什么的也好，原来他们都曾读过几年书，不过对考秀才什么的压根就没指望，所以学了三两年就没再去了，些微认得字，会简单的算学，所以想出去学打算盘，记账。
金福表哥也去过两年私塾，子晴觉得沈家的孩子好像都开过蒙，所以沈家的孩子留在家里种地的很少，看来外公很有头脑，把日子经营得不错，比一般的农户还是强多了，要不也不能给母亲二十两银子压箱底。
四个人干了好半天，都有些出汗了，子晴看看太阳正在头顶呢，一看也只干了一半，棍子也不够了，便回去看看午饭好了没有。进屋一看，许氏和赵氏都在帮着包包子，子禄在灶台烧火蒸着呢，沈氏用另一个锅烧了一大锅开水，正往里头甩鸡蛋呢。看见子晴来了，便吩咐子晴去叫大家吃饭，包子要趁热吃。
子晴先去叫的她大舅他们，看看西瓜栽了不到一半，估计下午能干完吧。子晴喊：“大舅，二舅，万福哥哥万福嫂子，吃饭了。包子熟了。”
沈建山一听便起身，撸撸手上的泥，其他的人也跟着出来了，子晴便去叫长福表哥他们，一喊全过来了。
洗完手，沈建山把桌子搬到外头，沈氏已经把蒸好的包子放到盘子里端出来，又盛好一碗碗的小葱蛋花汤端出来，家里一共就十个碗，何氏他们刚好来了十个人，沈氏让他们先吃，何氏也说：“都别推来推去的，吃完把剩下的活都做完。”
沈建山边吃边说：“娘，我说还是玉梅做的包子好吃吧，我都十来年没吃了，真香。对了，玉梅，你家的菜是怎么种的？长这么大了，我家的才出苗。以前在家你也没怎么下过地，跟谁学的？还有那个洋薯，听三弟说过，外边有不少种的了，产量极高，回头你给我们留点种子。”
沈建水也说：“给我也留点，还有西瓜，你今年要打理好了，明年跟我说说，我也种点。”
“对对，那个要弄好了，是个挣钱的物件，咱家周围还没人敢种过。你也够胆大的，妹夫的主意吧。”沈建山接着问道。
于是沈氏就把年前子福几个卖对联挣钱的事说了，说这些菜和西瓜都是几个孩子捣腾出来的，卖完对联在安州府里就把种子买回来了，所有的秧苗都是三个孩子育出来的，那洋薯是子晴的主意，她告诉怎么种的，这孩子聪明，知道问卖洋薯的掌柜如何摆弄。
何氏他们听了惊奇不已，沈建山更是把子禄和子晴一把搂过去，笑道：“我家的外甥外甥女就是不一样，来，跟大舅仔细说说，你们怎么做的？”子晴让二哥先说，反正所有的事情他都参与了，除了温水浸种。她在旁边稍微补充了点，不过温水浸种她可没说出来，实在没法解释。
饭后，他们都去干活了，沈氏把子禄和子晴叫过来，给了子禄一个篮子，里头有个葫芦，“禄儿，你带你妹妹去一趟杂货店，用这葫芦打五文钱的酒，买五个咸鸭蛋，再买十文钱的海带，买十个最便宜的碗，二文钱一个的，十双筷子，一共大概是四十七文钱，娘给你们五十文，怕万一不够。记住了没？早去早回，娘还等着炖汤。”
子晴搬入新家后几乎没机会出来，所以这次蹦蹦跳跳的跟在子禄后头，到了杂货店，老板还认识他们两个，笑着说现在的红纸可卖不出去了，子禄笑了笑，就说了今天要买的东西，子晴就在一旁套近乎，一个劲让老板便宜点，最后筷子没花钱，白搭的，子禄拎了东西就要回去，子晴看到旁边的肉铺，非要进去看看，花了二文钱买了四根棒子骨，让老板敲折了，用稻草捆好了递给子晴，回到家跟沈氏说了，沈氏倒也没说什么，洗了骨头就扔进锅里。子禄烧火，沈氏打理晚饭。子喜睡觉，何氏看了没什么事，便领了子晴出来帮忙搭架子。
大概四点多钟的时候，都收工了，沈氏的晚饭也准备的差不多了，还是摆在外面，凳子不够，万福他们站着吃，沈建山喝酒，沈建水不爱喝。
骨头汤的香味飘出来时，沈建山说：“玉梅，给哥来碗汤，闻着挺香。”
乳白的浓汤，上面飘着绿绿的葱花，很是诱人，子晴看每个人都喝的挺香。
大家快吃完的时候，曾瑞祥回来了，沈建山打趣说：“妹夫，你挺会赶时间，事情都做完了，饭也做好了，你回家了。”
瑞祥笑着致谢，何氏他们也没多耽搁，怕天黑了回家的路不好走，关键还有何氏一个老人。送客人出门时子福也回来了，子福依次问候了一声，他们也就走了。
回屋后，沈氏把丈夫和大儿子的饭菜端上桌，才陪着细细地跟丈夫说了何氏他们今天做的一切，又说了她大哥二哥他们也打算试种洋薯等物。
曾瑞祥吃完饭，急忙到院子转了一圈，回来看着沈氏，很激动，“玉梅，辛苦你了，你做的真好，比我想的好太多，真的。”
沈氏听了脸上闪过一阵羞涩，似乎没习惯丈夫的表扬。
晚上在床上，子晴又听见她娘和爹在商量子喜百天请客的事情，只听曾瑞祥说：“算了，还是不请了，反正今天你娘家已经来过了，剩下的就是爹娘那边和大哥一家以及春玉一家，还有我姑家，还有本户几家，大家也都知道我们刚分家手里不宽裕，等以后盖新房了再好好请请吧。”
又听沈氏说养猪的事情，曾瑞祥没同意，一是没地方，二是太辛苦，三是目前也没什么喂的。接着听他感慨外家的三个大舅哥的确够意思，还是沈家的家教好。听着听着子晴就入梦了。
第二十六章 卖菜
第二日，子晴起床先去看看西瓜秧活了没有，沈氏笑她太心急了。
饭后，曾瑞祥说要去老爷子那边转转，沈氏让子晴跟着去买几根大骨头，到了老房，曾瑞祥问过好，便告知老爷子说不摆百日酒了。
“不摆就算了，反正也分家了，我们也不指着吃你这一顿饭。你妹子那还正好省几个大钱。”田氏说道。
曾瑞祥没法接这话，问老爷子：“爹，家里的麦苗要施肥了，我想从家里的粪坑里挑几担去。我那边也没攒下多少。”
“那可真不巧了，你大哥那挑了些用去了，我以为你们不要，就把剩下的卖了。都什么时候了，还没给麦子追肥，也不知道一天都在家忙些什么？”田氏接过了话。
曾瑞祥听了说道：“没了就算了，我再想别的办法吧。”说完就带着子晴往外走，老爷子在后面加了一句“实在没有就用点草木灰凑合吧。”
出了门，曾瑞祥一把抱起子晴，“晴儿乖，一会回家娘要问你在阿婆那听了什么，你就说阿婆没说什么好不好？”
子晴心里一酸，想必曾瑞祥也是不愿意让沈氏跟着伤心罢了，便抱着曾瑞祥的脖子说：“好，爹爹，咱们买骨头去，娘给晴儿钱了，咱们回家熬香香的骨头汤喝。”
正是长身体的时候，家里的农活也多，子晴借口骨头汤好喝，让沈氏拿了几个铜板，打算今日再买几根回去。
到家后，曾瑞祥说要去给麦苗施肥，家里还有点大粪，沈氏知道不够，压根就没指望过老房那边，早预备好了草木灰，两人一个挑着大粪，一个挑着草木灰走了。
看着爹娘弯腰挑担的背影，子晴的眼泪夺眶而出，仿佛看到了前世自己爸妈劳作的背影，这一刻，子晴迫切希望能早日改善家里的困境，让他们不再如此辛苦。
曾瑞祥在家时，总想着多干点活，减轻点沈氏的负担，可是这几天地里的活确实也多，也不是一下子能做完的。沈氏又心疼丈夫不常做事，一下做多了怕他吃不消，所以沈氏能推的活尽量往后推推，而曾瑞祥则是能赶的尽量往前赶赶。子晴则尽量在家把饭菜做好。
子福也休三天假，带着子禄说搂松毛去，子晴也想去，可是子寿太小，不能独自承担看子喜的任务。子晴只好作罢，告诉子福看到金银花还是挖回来。
子晴打听好了，干金银花一百文钱一斤，湿的五文一斤，虽说守着大山，可是子晴认识的草药只有金银花。这院墙要是爬满金银花，不光养眼，还能卖钱，多好。
曾瑞祥在家的日子沈氏还是很开心的。三天很快就过去了，送曾瑞祥走时，他说水稻的秧苗跟大舅哥家说好了，他们帮着育，油菜过几天该割了，实在不行还是找娘家的侄子来帮衬帮衬，沈氏一一答应了。
曾瑞祥走后第二日，沈氏出门摘了不少小豌豆回来，说这季节青菜正接不上，炒点豆吃也不错。
子晴想起来上辈子就爱喝小豌豆汤，便让她娘和腊肉一起煮了，就着这事，子晴让沈氏教她炒菜，要是地里的活忙起来，到家有现成的饭吃能轻松不少。
沈氏寻思一下，同意了，不过交代要千万小心火，要等子禄也在家的时候才能做。
晚饭是一碟素炒小豌豆，一钵豌豆汤，里面放了几块腊肉，是上次何氏他们拿过来的，汤很鲜，沈氏说她小时候也爱这样吃，要老了晒干的再做汤就没有这股清甜味道。
听到这个，子晴马上想到一个好主意，“娘，咱家种了多少小豌豆？”
“一亩地吧，不少。”
“娘，咱家现在就摘小豌豆卖吧。也许大多数城里人也爱吃这样新鲜的小豌豆，娘你去安州府卖，肯定很好卖。”子晴提议道。
“现在卖？有人买吗？家家都种呢。”
子福也说：“娘，我也觉得有人买，安州城里哪有几家种菜的？肯定有人买。现在菜少，还能卖个好价钱呢。再说，现在都摘了卖，割油菜时就不着急了，正好现在麦子也追过肥了，能有几天空。反正镇里去安州府的驴车牛车每天都有，娘下午带着弟弟妹妹一块去摘，第二天一早就去安州府，应该中午前就能回来。”
“听我儿子一说，还真是这么一回事，行，听你的，明天下午就去摘。”子福的话让沈氏很动心。
子晴翻了一下白眼，明明是自己先想到的好不好？
第二天下午，沈氏用篮子装着子喜，让子禄拎着，她挑了对小箩筐，全家出动，到了地里，子晴是第一次来，沈氏仔细地教子禄和她挑饱满的，子寿太小，只能在一边陪着子喜。
因为要挑着摘，所以速度有点慢，子晴也不知过了多久，反正时间不短，挑满了就回家，临走前子晴找了点杂草铺在上面，让人看不出筐里是什么。
沈氏一看就明白了，笑了。
次日一早，沈氏带着子禄一起走了，子晴开始坐立不安，把平日干的活，如喂鸡打扫院子等都做了一遍，交代子寿看好子喜后，又拿了小锄头去给西瓜松松土，除除草，翻到蚯蚓和虫子就用来喂鸡，做做歇歇的。
等沈氏带着子禄回来时，才刚松了两畦，子晴开门看见空着的箩筐，就知道都卖出去了，很是开心。
“娘，多少钱一斤卖的啊？”
“四文钱一斤，我都没想到。现在的菜少，新菜还没下来，城里也有卖这个的，只是比较少。看了别人的菜蔸都卖到三文钱一斤，娘就想卖四文肯定行。没想到卖的还挺快。”
接下来几天，沈氏又去了几次安州府，家里的小豌豆也差不多卖光了。那天晚上沈氏和子福商量，说卖了不到二吊钱，用这钱再贴补点，打口井正好，趁现在还能空下来几天，抓紧打了，紧接着没两天要割油菜，稻田要插秧，小豌豆的地要翻了种花生瞪，说完沈氏叹了口气。
“娘，打井的事明天就办吧，你天天挑水儿子看着也心疼，插秧的事看能不能找大娘搭伙，毕竟家里就一亩地的水田，实在不行就找舅舅他们，院子里的事情您就不要操心了，有我带着弟弟妹妹做呢。”子福说道。
第二十七章 打井
第二日一早，沈氏关照好孩子就去镇上找打井的师傅，说好价钱和时间，沈氏又拐去老房，找到周氏，结果周氏说她已经和她娘家弟弟说好了合伙插秧。
沈氏听了便想走，家里还有一堆事等着呢，结果周氏拉住她问道：“爹这几天有没有去你那帮你干点活？”
“大嫂说什么呢？爹怎么会帮我干活？”
“你知道爹又去春玉家干活吗？你说，就没见过这么偏心的，两个儿子都没在家，就剩你我两个女人，地里的活是一点也不伸手，妹夫一个大男人还在家闲着呢，老婆子心疼女儿，非要老头子去帮衬，还把菜地的菜弄了整整两大筐走了，说那边人多地少，连菜都吃不上，不知还带了别的什么没有？好在分家了，带什么也跟我们没关系了。”
沈氏听了笑笑，这些她从来就没指着过。
“对了，我还跟你说，好像老婆子要杀猪了，说马上要插秧了，猪肉比较好卖。等杀了我告诉你一声，他们要不给你送点去，你寻个由头过来一趟，还能让你空手回去？再不济也能落点猪杂。”
周氏久不见沈氏，现在又没什么利益冲突，一肚子的抱怨正好说给沈氏听。比如秋玉成天绣花，卖的钱都自己攒着，田氏只知道问儿子们要钱，又操心二女儿的婚事，身体不好，怕嫁不出去，等等。
这时沈氏无比庆幸自己搬走了，眼不见为净，过自己的小日子少生多少闲气。
下午打井的师傅就来了，说先看地形，核计需要买的东西，沈氏就提了三个要求，井台垒高点，再做个辘轳，配上井盖。师傅满口答应了，带了两个徒弟来开工。
接下来的日子就忙的不可开交，打镰刀，买晒垫，拔豌豆藤，这些都是沈氏带着子禄在做，子福负责回家后给菜地浇水，偶尔施点肥。子晴只能在家摘点遗漏的豌豆做种，兼着照顾孩子，看着打井的师傅，顺便捎带着准备要吃的菜，等沈氏进门就可以炒，真是穷人的孩子早当家呀，子晴才六岁，不到五周岁的年龄，放以前那是幼儿园中班的年龄，居然要做这么多事。
好在沈万福过来一趟，急急忙忙把那一亩豌豆地翻了，没来得及平整就回去了。说是过几天再来帮着割油菜。
打井的活足足干了十天才好，花了三两多银子，井边铺上了青砖，子晴一家都很高兴，沈氏再不用早晚走那么远挑水，子晴也不用到村里洗衣服洗菜，省事多了。
这日曾老爷子过来通知沈氏油菜可以割了，顺便拎了几根骨头和一小块猪肉过来，子晴给开的门，一见面还挺高兴，晃了晃手里的东西，对子晴说道：“子晴，阿公给你们送肉来了，你娘呢？没在家？”
子晴看了一眼那肉，估计一斤左右，还以为是买来的呢，心想今天太阳从哪边出来的呢，居然有这种好事。
“多谢阿公，我娘在里面干活呢。”
看见院子里新打的井，老爷子劈头就责问沈氏：“打井这么大的事你居然没和我们说一声，你说你一家子，用钱的地方还多着呢，多走几步路就有水挑，花这冤枉银子干什么？村子里除了地主家，谁家不是挑水吃？你可倒好，败家的玩意，有钱也糟蹋了。亏我们还记挂着你们，杀了猪就赶紧给孩子们送点肉吃。”说完气呼呼地放下东西就走了。
沈氏气的抹眼泪，子禄只会瞪着老爷子的背影，咬着嘴唇生气，子晴只得上前说道：“娘，不哭，挑水好累的，打了井娘就不辛苦了，晴儿也不用每天害怕掉进水塘里了。”
沈氏听了抱着孩子们痛哭一场，才把眼泪擦干。
转身没多久，田氏就过来了，满院子看了一圈，说道：“老二家的，平日里总说你是个老实人，孩子多，总哭穷，分家时你爹还说呢，你们的日子怕是不好过，可谁知，你们一个个的都会藏心眼，这些年，怕是老二的钱没全交到我手里吧，指不定昧下了多少，要不能买起这么大的院子？当着我们的面哭穷，没两天又有钱打井了，难怪才刚你爹回去生那么大的气，我看也是，亏我们还一心惦记你们日子苦，家里一杀猪了，巴巴地给你们送点骨头和肉来。指不定你们天天都瞒着我们吃什么好东西呢。真是儿大不由娘啊。”
说着说着，就抽出了手帕擦眼泪。
沈氏已经平静多了，“娘，您要这样说，媳妇可真是冤死了。孩子他爹一年的银子是有数的，年底一到，哪回不是全数交给你，昧下没昧下的，娘您心里清楚，媳妇在你家也不是一天两天，十来年了，娘您还不了解？这买地的钱是我的嫁妆银子，这些年我一直没敢动，就等着今天派上大用场，可是买完了地也没剩下啥，盖院子的银子还是我小哥借的，这井，还是前几天子喜百天我娘他们都来了，看见我还要去村子里这么远挑水，子晴要走那么远洗点菜和衣裳，我娘心疼我一个女人带着孩子不易，让我两个哥先借我几两碎银应应急，等以后有钱了再还。”
田氏听了有点讪讪，不过还是嘀咕了一句，“谁知道真的假的，这还不是你说了算。再说了，你还有娘家哥哥可以帮衬，可怜你大妹春玉一家，吃不饱穿不暖的，也没个好哥哥惦记着。”
“娘，你看我这，也是孩子一堆，又小，分家没分到一粒粮，日日都要买米，晚上都是稀粥，你看这天一天天暖和了，孩子们的夹袄都破的不成样子。”沈氏忍气分辩道。
田氏说道：“不是给了你们一吊钱吗？好了，好了，你也别跟我这诉苦了。谁知道你有几句真话？”
说完看了一眼院子里的鸡，“过几天有人来相看夏玉，家里也没什么好招待的，我抓两只鸡走吧。”
“娘，你看这鸡还没长成，大的都不到二斤，抓了有点可惜了，要不，娘，您还是把那只老鸡婆抓回去，那个还可以下蛋的。”沈氏知道今日田氏若没捎带点东西走，心里肯定气不平。
“那也行，就依你吧。”田氏终于还是带着那只老鸡婆回去了。
子晴深感无奈，看来想清清静静地过自己的小日子是不大可能的，以后要有银子盖新房了，还会过来打秋风的。本来还指望老爷子帮忙犁地，现在不行了。
第二十八章、春忙
三月初九日是子禄的八岁生日，沈氏一早起来给二儿子煮了一个荷包蛋，又拿出一双新鞋，说道：“娘本还想给禄儿做一身新衣服，等忙过这段日子，娘给补上，等明年条件好点了，娘一定让你去读书。”
子禄红着眼睛答应了。
“二哥，你放心，明年你一定可以上学的，我说到做到。不过，嘿嘿，你还是要帮我把该干的活干了。”子晴说道。
“你个臭丫头，你凭什么保证？怎么哪都有你？到时你要没挣上银子，看你怎么羞？好了，娘该出去做事了。”
沈氏看这天天晴，就自己带着子禄去割油菜，她说慢慢割，能割多少是多少，挑回来放在院子里的晒垫上，让子晴看着不让鸡踩了，并时常翻动，子晴让子寿拿着根竹竿在旁赶鸡，这样的日子忙了两天才收了一半。
好在春耕假开始了，曾瑞祥和子福都沐休了，曾瑞祥回来看见院子里的水井忙问：“玉梅，怎么我每次回来都有惊喜，这次又是哪里的银子？”
“先干活吧，晚上再细说。趁这两天天好，把油菜赶紧收了，要不，这心里总不踏实。还要抓紧把花生种上。”沈氏说完就忙乎去了。
在曾瑞祥和子福的帮忙下，地里的油菜很快收回来了，子晴和子禄留在家里翻晒，并拿个木槌时不时捶捶晒干的枝桠，等都爆干了沈氏再用手使劲把枝桠上的豆荚揉开来，瑞祥把水田犁了一遍，沙地平整了，子晴还很意外她爹爹居然所有农活都会干，并没有被培养成书呆子。
这天瑞祥去了一趟老房，回来脸色不愉，沈氏也没有问什么，只是温柔地摆上晚饭，一人盛碗骨头汤，自从上次子晴买回的棒子骨熬汤后，沈氏总隔三差五的炖上一回。吩咐大家开饭了。
曾瑞祥看着眼前的孩子，大的知道照顾小的，小的知道让着大的，有谦有让的，吃完饭，大儿子主动收拾碗筷，二儿子帮忙，女儿扫地，于是对沈氏说：“玉梅，辛苦你了，你把孩子们都教得挺好。”
上床后，子晴听了他爹和娘的对话，才知道她爹今天去老房，老爷子没怎么搭理他，还生着气呢。田氏又哭诉了一遍日子的艰难，原来夏玉的亲事没成，人家嫌弃夏玉的身体不好，要五十两银子的陪嫁。
这些年曾瑞祥的薪俸一个铜子也没留下，全给田氏了，以为不管怎样都在一处过日子，自家也不需要银子，免得生事端，可就这样，孩子们依旧吃不饱穿不好的。
分家后，自己家又是这种状况，总要在冬天来时把房子盖上，总不能大冬天的还让孩子们挤在木房里受冻，可田氏一点也不体谅这些，又是自己的亲娘，曾瑞祥也不好说什么。
沈氏便把那日老爷子和田氏来的事说了一遍，曾瑞祥也没有再说什么。
次日，下了一天雨，沈氏说幸好油菜籽都收进来了，子晴趁机问：“娘，咱家收了多少油菜籽啊？”
“一石多一点。”
子晴换算了一下，二百来斤，产量还是偏低，“那这些油菜籽能出多少菜油呢？”
“六十来斤吧，咱家今年不用买油了。娘这半天就送去榨油，剩下的渣饼还能赶在插秧前扔去做肥料。”
子晴发现，不管几个孩子有什么问题，沈氏总是耐心地解答，可能她潜意识也是希望灌输给孩子更多的生活常理吧，所以子福小小年纪便很是沉稳，懂得也很多，子晴一比，除了自己所学专业外，其他方面也就堪堪打个平手，自己上世可是活了二十二岁啊，子晴内心很是有点不服。
闲话少叙，雨停了，子晴去自己的菜地转转，蕹菜长高了不少，前世子晴就喜欢吃空心菜，换了一个叫法而已，小白菜早就吃上了，这一下雨，拥挤的厉害，子晴拔了一些回家，晚饭时跟沈氏说可以拔一些小白菜和摘一些蕹菜去卖，现在不是菜少吗？蕹菜应该还没有卖的，可以卖个好价钱。
“行倒是行，可是娘想先把花生点了，（就是种的意思）下过雨点花生正好，再不点，娘怕来不及。”沈氏说。
“那明天就去点花生，我也去，带着小弟一起去。”子晴说道。
可惜，沈氏说要出太阳才能把小子喜带出去，否则着了凉就不好了。
可巧第二日偏是个阴天，曾瑞祥带着沈氏他们都去点花生了，子晴只好自己拿了小锄头去除草连带松土再连带挖蚯蚓，看着自己的劳动成果，心情总是很愉悦，今年能否盖上房子，就指着这西瓜。所以子晴伺弄得很精心。不光是鸡粪，每天的淘米水，洗骨头的血水都往里一倒。
当然，鸡粪要先放一段时间腐烂发酵了稀释了才可以用。
曾瑞祥和沈氏带着两儿子足足忙了一天，总算把花生点完了。
次日，等子晴早上起来，家里比她大的都出门了，桌子上摆着早饭，还有一小碗米汤坐在热水里是给子喜的，子晴出门看到井台边的泥土，再去菜地一看，蕹菜基本都掐了一截，猜到沈氏肯定去城里卖菜了。
回屋，见二个弟弟都还没醒，子晴又出去把井台先收拾干净了。
也就现在的十来点钟吧，沈氏和子禄就回来了，沈氏还买了一块天青色的棉布和一块粗白布，说要给家里的男子做一件夹衣，“今天卖菜的钱全花了还不够，幸好我还带了点，子晴，这次钱不够了，娘没给你买花布，你爹常年在外头，也不能总穿旧衣服，你大哥过几天要过十岁生辰，娘先给他做，下次卖菜了，娘一定给给晴儿买块漂亮的花布。”
“没事的，娘，大哥的衣服又破了，他上学理应要穿好一点的。不过，娘，下次买花布我要和娘穿一样的，娘也要做新衣服。”
子晴常洗衣服知道，棉布根本不结实，多洗几次就掉色，多捶几次就破了，而穷人家的孩子不可能总做新衣服，所以，衣服总是补丁撂着补丁，基本到最后都看不出来衣服的原样了。
第二十九章、子福生日
三月十五是子福的生日，因为曾瑞祥在家，家里只有一亩地的水田，麦收还得半个多月，所以这次曾瑞祥说好好给大儿子过个生日，毕竟是十整岁。
生日那天上午，子福穿上了沈氏做的新衣服臭美，一家人正说着笑话逗乐呢，没想到夏玉和秋玉过来了。
夏玉给子福做了一双新鞋，秋玉给做了个荷包，看来二位姑姑是看中了子福是只潜力股，提前投资了，要不然子禄过生日的时候怎么没人问津。
沈氏见两位小姑子都上门送礼了，好歹也要留着吃顿饭再走，想了想，干脆也不差那两个，又吩咐子福去请阿公和阿婆一起过来，结果大娘周氏带着子萍也一起来了。
曾瑞祥见沈氏如此明理还是很欣慰的，高兴地把桌子搬到外头，请老爷子和田氏坐了，子福帮忙端菜，田氏看见大孙子的新衣服，又是不喜，“老二家的，上次我来，你还跟我哭穷了半天，说孩子们的衣服破，这才几天功夫，子福就穿上了新夹袄。”
“娘，这不是子福过生日了，再说他的衣服都小了，也破了，孩子还要上学呢，玉梅才给扯了几尺布。”曾瑞祥解释道。
周氏听了，眼睛扫视了院子一圈，“是啊，弟妹啊，有什么挣钱的法子可要知会嫂子一声，嫂子是个蠢人，只会蛮做瞎做。哪像你，连这么大的院子都买下来了，真是羡慕死我了。瞧瞧，养这些鸡，这要都下蛋了一天能捡个二三十个吧，一月还不得卖好几百个铜子？一个月好几百，一年可就有好几吊钱啊，还是弟妹你行。”
子晴听了暗笑，这目光可真够短浅的，难得她自己还知道自己是个蠢人，只会蛮做瞎做。子晴低头闷笑。
沈氏听了赶紧说：“看嫂子说的，我能有什么法子，要有，我还能一家子挤在这小木屋里。就这还不都是娘家人帮衬的。”
“不可能吧，这地，这院子，这井，不得二十多两银子，你娘家能帮你这么多，难不成，还是爹娘偷偷给你家银子了。唉，这事可得说道说道，亏我还拿你当个自己人。”周氏的脸说翻就翻。
“大嫂，这饭可以瞎吃，话不可瞎说，买地的银子可是我的嫁妆银子，我娘家当时什么情况你也不是不知道。盖院子的银子是我三哥借的，打井的银子是我大哥二哥借的，你还有什么疑问吗？”沈氏直问周氏道。
“就是，老大家的，你瞎说什么呢，我们哪里有钱贴补老二家，家里的情况你又不是不知道，每年能剩几个子，你二妹上次说亲，不就是拿不出嫁妆银子才没成的，你又不是不知道。这会还来戳我们的心。”田氏听了急忙分辩道。可是这话却伤了夏玉，夏玉眼圈立马红了。
“老婆子，瞎咧咧什么，也不看看场合，二丫头还在呢。”说完，又对周氏说：“老大家的，你信不信都是这样，我们没有拿钱出来贴补老二一家，再说，我们也没有这些银子，家里的那点银子你还能不清楚？吃饭吧，分家后还是头一次聚在一起吃饭。”
周氏听了，把筷子伸向菜碗里，专挑肉菜夹到子萍碗里，边夹还边吮筷子边说道：“多吃点，子萍，咱家好久没吃肉了，也不像人家有钱摆谱过什么生日，再说了，谁叫你不争气，你要是个男孩，你就是长孙，你阿公阿婆也会偏向你的。”
“嫂子，我们本来也没打算给孩子过什么生日，这不，他姑姑给孩子做双鞋送过来，也不能让他姑饭都没吃就走了，赶巧孩子他爹在家，就寻思一块叫爹娘过来吃顿便饭。”沈氏解释说。
“子萍，听见了吗？不光你阿公阿婆偏心，你姑姑们也偏啊，多咱你过生日你姑姑送过鞋子。也不怪别人，要怪还是娘没本事，生不出儿子。”周氏的冷嘲热讽让二位小姑子的脸上有些不自然。
秋玉说话了：“大嫂，这不是头一年分家吗，子福又是十整岁，这才过来看看，再说了，子萍的生日不还没到吗？往年我不是都给过荷包。”
“荷包能跟鞋子相比吗？荷包跟荷包还不一样呢，别以为我不知道，你给子萍的荷包那是什么布料？几块小碎布一拼，那是练手艺的剩落。”周氏不依不饶的。
这时，老爷子发话了，生气地说道：“都给我住嘴，有那闲功夫挑大粪去，吃饭还堵不上你们的嘴。”又问曾瑞祥打算哪天开始插秧。
“爹，明天我先去把田耙耙，后天开始插吧。”
老爷子又说：“两天能插完吧？插完帮你大嫂家插，你大哥也不知道哪天回来，赶早不赶晚。”
子晴听了暗道，不光田氏偏心，老爷子的心也偏成这样，自家一大堆的事情，他们一点忙不帮，居然还叫爹去帮大娘家干活，一点道理不讲。
还好，没等曾瑞祥说话，周氏就说不用，看着大家不解的目光，便懦懦地说，她把水田佃给她娘家弟弟种了。
老爷子一听就火冒三丈：“你个败家的懒婆娘，我把手里所有的家业都分给你哥俩，这才几天，你就拱手送出去了。明天就给我收回来，你也别种了，我留着自己种。”
“凭什么啊，你分给我就是我自己的，我愿意怎么着你管不着，再说了，我一个妇道人家，怎么犁田怎么耙田？春玉家那么远，你都知道过去帮忙，我一个妇道人家，你们谁帮过我？指望不上你们，我也只能找我娘家了。还有，我又不是白给我弟弟种，我弟弟还给我粮食呢，再说，就算白种，你也管不着。”周氏的泼劲上来了，大声嚷嚷。
老爷子气得就要掀桌子，田氏拽住了他的手，老爷子气得甩开了，自己回家去了，田氏和两个女儿跟上。周氏带着自己女儿也随后走了。剩下子晴一家人面面相觑。
子晴笑着说：“还好阿婆手快抓住了阿公的手，要等阿公把桌子掀了，这碗还指不定能留几个呢。”
一席话说得大家都笑了，也没心思再吃了。
饭后，子福换上旧衫出来说要去给西瓜松土施肥，于是一家人一下午都忙这个。直至天黑看不见了，才收手。
一夜无话。
第三十章、麦收
第二日，曾瑞祥去老房牵牛下田，沈氏带着子福去白塘村娘家取秧苗，还是沈万福帮着送回来的，本来沈万福说留下来帮一天，沈氏没答应，忙说自己家只有一亩水田，两个人怎么也能凑合干完。
沈万福听了又急急回去了。沈家的田地还是多一些，沈建山家目前只有沈万福是主要劳动力。
有了秧苗就要忙着插秧，连子福都下水田了，子禄没去，在家帮着子晴做饭，还赶上个下雨天，虽然戴着蓑衣，可回家仍是湿漉漉的。
好在子晴每天都让子禄去买几根骨头，熬点热汤还能驱寒。
还好两天总算忙完了这活。
看着斜风细雨中绿油油的稻田，以及蒙蒙细雨中披着蓑衣戴着斗笠劳作的农人，倒真是一副诗意的田园油画，可只有真正经历过的人才能知道其中的艰辛。
子晴虽不下地，可每日在院子里也不闲着，看黄瓜快开花了，下月底就差不多能吃上第一茬；看着西瓜的叶子越长越大，藤蔓越长越长；看着土豆的花开了，子晴的喜悦也越来越大。
连绵的春雨一直下到曾瑞祥走，一家人这几天都没怎么出门，曾瑞祥在家指点子福的功课，子禄和子晴也跟着学了不少生字，沈氏除了做饭，就一直在旁边做针线，还给子晴找了些破袜子教子晴补，说要教子晴针线。子晴也很认真地学，她不是有钱人家的小姐，这都是过日子必须的生活技能，子晴还指望着学好了沈氏教她怎么绣花呢。
曾瑞祥穿上沈氏做的新衣服走了，临走还说，可惜，要是能把麦子收了就好。沈氏安慰他会去找娘家人帮忙。
四月初一，也是曾瑞祥走的第二天，天晴了，沈氏去地里看了一趟回来说，麦子还有半个月该熟了，还好没下大雨，要不然麦穗都倒了就该发芽了，不过，沈氏也发愁，三亩地的麦子要收回来对她一个女人来说，可不是件容易活。
又过了十多日，沈氏看天晴稳了，带着子禄去割麦子，两人的进展很慢，跟割油菜似的，每天割了就挑回来，子晴在家翻晒，下午子福放学也去帮忙，三人忙了两天，收效甚微，沈氏说还没割到一亩地。
谁知四月十八日一早，何氏带着上次的全班人马来了，用了不到一天的时间就把剩下的麦子全收了，子禄去老房牵牛，沈万福还把地犁了一点。
这下沈氏可真是松了一大口气。晚饭时，沈氏特意去菜地挑了几根稍大点的黄瓜炒鸡蛋让大家尝尝鲜，还素炒了一大盘蕹菜。
沈建山见了说：“挺精贵的菜还是留着卖吧，妹子你现在用钱的地方多，我们怎么凑合一顿都行。”
沈氏听了笑着说道：“看大哥说的，你们辛辛苦苦忙一大天，我连几根黄瓜也舍不得，我成什么了？东西种了本来就是吃的。”
临走沈氏给每家摘了几根黄瓜带回去。何氏留下来住一晚，让第二日沈万福来接她，并把剩下的地犁了。
于是一场艰难的麦收在沈氏娘家的帮助下，很顺利地完成了，剩下的就是晒麦和敲麦，这和弄油菜荚差不多，这边种麦子的一般种的不是很多，所以没有北方那种大型的麦收场地和碾子，家家都是用晒垫晒干了，用木槌敲打，再用手揉下来，最后用风车过一遍，晒干就可以入库了。
说起来简单，做起来可不轻松，子晴看着沈氏忙了好几天，又累又脏的，不过当沈氏看着怎么也有好几百斤的麦子时，觉得一切还是值了，匆匆去木匠铺定了一个谷仓。
麦收结束了，沈氏寻思点花生也来不及了，其实子晴知道这时要有培育好的番薯秧子栽还是赶趟的，可惜上次在城里也没找到，后来也没机会再出去了，沈氏自然不知这些，所以此事只能作罢。
最后决定还是歇几天，等麦子都晒好了进仓，端午节后再去点大豆。
初一日一早，沈氏带着子禄去城里卖菜了，说临近端午节，菜肯定好卖，所以摘了几大筐的菜，并约了相熟的驴车来家接一趟。
子晴把弟弟们安顿好，喂了鸡，把院子扫好，堆好鸡粪，看见西瓜秧开了黄色的小花，突然想起土豆差不多是这时候熟，花早就落干净了，这一段时间忙忘了，于是拿了小锄头正要去挖开看看，这时，听见院门有人喊话，子晴过去一问，原来是阿婆和小姑来了，子晴万般不愿地开了门，不知道今天又要损失些什么。
“阿婆，小姑，你们来了。”
“子晴，就你在家，你娘呢？”秋玉先问。
“我娘带着二哥出去做事了，不知道什么时候回来。”子晴可不敢说卖菜去了。
“那就算了，我们也别进去了，子晴，回来记得告诉你娘，端午节礼就让你娘送一石麦子吧，你阿公爱吃面食，等你爹回来再挑过去。记住了。”田氏说完就和秋玉转身回去。
子晴只好说：“阿婆慢走，小姑慢走。”
等她们走了，子晴赶紧把门拴好。实在是不爱跟田氏他们打交道，真是没有一点道理可讲，沈氏他们辛苦喂了一年的猪，杀猪了只送了几根骨头和一斤肉，一共也就二十文钱。
而田氏他们跟沈氏要东西，张口就是一石麦子，一石麦子值差不多一两银子。这损失也有些太大了，收麦子时不见一个人影来帮忙，知道自家把麦子进仓了，才过来要麦子，真是有够可恶的。子晴在心里碎碎念道。
子晴可惜那一石麦子的同时又庆幸，幸好她们没进来，要不看见满院子的西瓜开花了，还有那边菜地的黄瓜豆角都挂满了架子，问起来子晴还真不知怎么回答好，真要摘一些走，子晴也没法拒绝。这要惦记上了夏天的西瓜，三天两头过来那就更麻烦了。
这么想着，刚捡起锄头要去挖土豆，又听见外面有人喊，子晴吓了一跳，以为田氏她们又回来了，走到门口才知是萧秀水来了，原来萧秀水看子晴总也没去看她，便过来找子晴了。
第三十一章、土豆熟了
“晴晴，你这小骗子，还说来找我玩呢，这都多长时间了，一次也没见你来找我。”秀水一进门就掐着子晴的脸佯作生气地问道。
“水姑姑，我是真的走不开，你看，小弟弟才几个月，根本离不了开人，我娘一天到晚都很忙，地里的活总做不完，我搬来之后都很少出门。真的，要不，我给你摘黄瓜吃？”子晴见萧秀水有些不高兴自己很长时间没去找她，拉着她的衣襟解释说。
“别骗我了，现在的黄瓜哪能吃，喏，我给你带桃子了，家门口的桃树都被人偷的差不多了，再等下去估计你就吃不到了。还是我好吧，有啥好事都想着你。”说完她打开了用手帕子包着得四个毛桃，走到井边打水洗好了，再递给子晴和子寿。
子晴把子喜抱出来放篮子里晒太阳，交代子寿好好看着，便拿了锄头带着萧秀水去菜地了，“咦，还真的有黄瓜吃。”说完就自己动手摘了一根，在衣服上蹭了蹭就放进嘴里。
子晴挑了一棵边缘的土豆秧动手挖了，刚把边缘的土弄开了，子晴就看见土豆了，挖出来一看，一棵土豆下面有三四个大的外加几颗小的，还不错。子晴又挖了一棵。
“这是什么，我怎么没见过，像芋头又不是。”秀水蹲在一旁好奇地问。
“走，我带你煮洋薯吃去。”说完两人捡起地上的土豆，到井台洗干净了，子晴把几个小的放到焖米饭的小锅里加水煮了，新土豆好熟，又不大，也就二十分钟吧，子晴就把火灭了，再焖一会，拿出来把皮剥了，蘸点白糖，就递给秀水了。
“嗯，好吃，真香，我还要。”子晴让她自己弄。
她给子寿剥好一个拿过去，又找了个调羹，给子喜弄一点点进嘴里，子喜抿吧抿吧就吃进去了，睁着大眼睛看着子晴，“小东西，你也知道好吃。”
说是说，子晴喂了两口没敢再喂了。
这边秀水吃完两个了，把剩下的用手帕包好，说要带回去吃，“我不管，我带走了，反正你家有的是，你自己再煮就是了。”
“好，你再把这几个大的拿回去切成块炖肉吃吧，不过，你别到处嚷嚷就行。”子晴怕田氏他们知道了生气。
送走秀水后，沈氏带着子禄也回来了，这次沈氏还真买了一块花布，还有五块蓝布，花布是浅浅的紫色，淡淡的小花，很素雅，子晴很喜欢。子禄也穿着新衣服，只不过他的衣服是短装。
子晴看见她娘把一包铜板放进床底一个专门的木箱子里，便问今天卖了多少铜板，沈氏说，不到一吊钱，黄瓜五文，蕹菜三文，辣椒四文，豆角四文，都是新菜，又赶上过节，所以卖的好。
子晴见沈氏心情很好，便把田氏过来要一石麦子作为端午节礼的事说了。
沈氏听了叹了一口气，“还能怎办？给吧，要是不给，这事要闹出来外人不知道怎么回事，还以为咱家真不孝顺，名声坏了，将来做什么都有影响。左右也不过一两银子的事，就当娘今天的菜白卖了，你们出去也不要乱说什么，记住了没？”
子禄和子晴忙点头，子禄说：“收麦子的时候我去阿公家牵牛，大娘说阿公去帮大姑家收麦子了，本来阿公是想帮咱们来着，阿婆说大姑有孩子了干不了活，让阿公去了。还去帮大姑插秧了，大娘好像很生气。”
“禄儿，这些事就不要去听，你大娘心里生气，想通过你把话传过来，也只不过想让娘心里也犯堵，想挑出事来，咱不上当。别人能来帮你，你必须记得领别人的情，别人不帮，也不要心生怨恨。知道娘今天为什么买了五块同样的蓝布吗？因为盖院墙的时候，几位本家叔叔都过来帮忙了，可是谁也没有收咱家的工钱，等回头你大哥回家，你俩去把这布送出去，就当节礼了，娘下次再给你们几个买布做单衣。娘先给你爹和大哥做，你捡捡你大哥的旧衣服，娘要是都给你们做新的了，怕你阿婆看见了又要生事，再说，娘还想紧巴点攒点钱把房子盖起来。”沈氏一口气说了这么多，子晴赶紧给倒了一杯水。
“娘，你放心，我们都懂得。”子晴忙说道，子禄也跟着点头。
子福放学后，沈氏果然打发了他俩去送布，并交代子福好好表示感谢。等他俩走了，子晴才想起洋薯的事情来，忙带了她娘去挖。
“对了，娘今天看到城里有卖洋薯的，本来还想咱家的洋薯怎么还没熟。回来让你阿婆的事一打岔给忘了。这两天菜能卖上好价，可惜咱家菜让我摘的狠了，明天也摘不下什么，这下好了，娘明天可以卖洋薯去。”沈氏喜滋滋地说道。
等子福他们回来，母女俩还在挖着，沈氏让二个儿子把洋薯捡到筐里，抬去井边洗干净，自己捡了几个小的洋薯回去洗了做饭，子晴跟着去烧火，子晴让她娘把洋薯切丝，用干辣椒炸一下油，再拍点大蒜，素炒就行。
沈氏一脸狐疑地问：“这又是谁告诉你的？难不成卖洋薯的老板还告诉你怎么吃？”
“那可不，他要不说怎么吃，别人不会吃，谁买？老板还说了可以切成块烧肉吃，咱家今天不是没肉吗？”子晴解释道。
晚饭时，这碗土豆丝很受欢迎，正吃时，子寿突然说：“大姐上午煮的也很好吃，甜甜的。”面对三双询问的眼睛，子晴赶紧把上午萧秀水过来送桃子的事说了，并说了还送了几个大的给她带回去。
沈氏想了想，说：“明天还是禄儿和我去卖菜，福儿去一趟你阿婆家，送几个洋薯过去，再摘几根黄瓜，要是你阿婆他们知道你表姑先吃了咱家洋薯的事，怕是会不高兴，别又挑出什么事来。另外告诉你阿婆阿公，麦子等你爹回来就送过去，不过，你别说娘卖菜的事，要不你阿婆又有别的什么想法。”
“什么麦子的事？”子福还不知道。
第三十二章、小喜事
沈氏见子福问起，便把上午田氏过来要麦子的事说了一遍，并叮嘱他过去不要惹事，田氏他们说什么就听着，别反驳，又把上午对子禄说的话重说了一遍。
最后沈氏说道：“自己把日子过好才是真的，不要去生无谓的闲气。有生气的精力，还不如怎么琢磨把日子过好，长辈提出的要求，只要不是太过无理，能满足就尽量满足，你是读过书的，理应比娘更明白，要是一个人的名声坏了，不但考不了学，做不了官，也说不上一门好亲事。”
子福听了恭谨地点头。
次日，子福送走了沈氏和子禄，换上短衫去菜地挖洋薯，子晴拎个篮子在旁边捡，一趟趟倒在井台边，看见蚯蚓和叶子上的虫子就拿去喂鸡。
一会子寿就过来叫人，原来子喜醒了，子晴回屋收拾好子喜出来，看见子福正往篮子里装菜呢，子寿正缠着子福也要出去，子晴想他还是个三岁多的孩子，正是爱玩爱闹，整天圈在屋里看着几个月大的小弟，确实不易。便开口让子福带着他走了。
忽然又想到今晚曾瑞祥会回家，便让子福买点骨头和肉回来。子福自去取了十几个铜板带着子寿走了。
自从开始卖菜后，家里的条件好了些，子晴常想着买点肉食给大家解解馋，一是这段时间大家确实很辛苦，二是家里的孩子都是在长身体的时候，沈氏也不愿亏着几个孩子，以前那是没办法，自己做不了主。
送走他们，子晴抱着小弟放进篮子里带出来，像往常一样去收拾院子，收拾鸡窝时，突然看到鸡窝里有四个鸡蛋，小小的，还带点血丝，子晴高兴坏了，真是意外之喜啊。养了六个多月的鸡下蛋了，那些虫子、蚯蚓、还有蝌蚪土蛙什么的总算没有白喂。
子晴收好鸡蛋便去打扫院子，扫到地上的桃核，突然想起来她忘做的一件事是什么了，种果树啊，后山的荒地种果树多好，这么大的一片，果树下还能喂好几百甚至上千只鸡，每年的鸡蛋和活鸡都是一笔不小的收入，鸡粪又可以给果树施肥，果树上的虫子吃过的水果掉下来还能喂鸡。真是一举数得。
子晴越想越合适，计划先花两年时间挣钱和育苗，一定要把后山买下来。果树的投入也不大，而且不像种地时时需要打理，每年冬天剪剪枝，平常也不需要怎么管。把目标定下来，子晴把桃核埋到靠墙的一个角落里，然后靠墙沉思。
正做着发财的美梦时，梦到自己种的一大片果树都结满了果实，自己还买了良田百顷，没事就数数银子，沉浸在地主婆的美梦中的子晴口水都流出来了，忽然有人喊门了，沈氏和子禄回家了。
子晴看筐里空了，只有二块布，“娘，洋薯好卖吗？多少钱一斤卖的？你怎么又买布了?”
“四文一斤卖的，虽然没有黄瓜好卖，也还可以，毕竟咱不是头一份，有人识货的。娘就是从那布店路过想看看，这几次习惯了，没想到还捡了个便宜，老板要处理这细棉布，这布啊放库里浸了雨水，平常差不多要五六百文一匹，娘今日花二百文一匹，多合适，有点脏东西怕什么，自己洗洗就是了。洗不下去也没关系，乡下人家哪那些讲究。明天娘还想去买两匹存着，这好事不常有，咱家孩子多，又是长个的时候，一人一身就要半匹布，娘还想给你外婆做一身。”
“那娘，一匹布到底有多少尺呢？”子晴问道。
“看什么布，棉布一般四十尺啊，绸子和缎子就是二十尺。你看这布也放不坏，费着呢，衣服也不经穿。”
正说着，子福他们回来了。
“娘，您又给我们做新衣服？我的衣服还能凑合穿，您最近买布花了有一两银子了吧。”子福问。
“没事，娘说该花的一定要花，银子是你们挣来的，不给你们花给谁花，娘心里有数。以前是手里没钱，也做不了主，没办法才亏着你们几个。”
“对了娘，今天咱家有一件喜事，你们猜猜？”子晴问道。
“喜事，你二姑说亲了？”沈氏问。
“不是，我们从阿婆那过来，没听说，那是西瓜结果了？”子福问道。
“都不对，咱家的母鸡生蛋了。没想到吧？高兴吧？”子晴说出了答案。
“真的？”“真的?”三个人都是不可置信的表情，这是子晴第一批买的那十只鸡里面的鸡婆下蛋了。
“呀，说到鸡蛋，娘忘了一件事，子福，你带着子禄赶紧上街买十个咸鸭蛋，明天端午了，要煮五子的，再去你阿婆那拿点新蒜子，葱子，问问可有荞子拔点？”子福拿了钱和子禄出去了，子寿也跟去了。
子福他们走后，沈氏进屋赶紧拿出糯米来泡上，说要包粽子，子晴觉得这习惯跟上世也没什么区别，看来生产力水平也不算太差，会压榨植物油，有印花布，有风车，还有简易水车，别的子晴就不了解了。
沈氏泡好糯米后又把粽叶泡上，然后拿出她绣花的彩线来，用五种颜色编成一个类似小网兜的东西，网兜还用两根五彩线编成一根可以挂在脖子上的绳索，沈氏的动作十分娴熟，一会就编好了一个。
午饭后，沈氏开始包粽子，先把上次剩下半块腊肉包了二十来个腊肉粽子，然后又包了几十个普通的，子福带着子禄和子晴去挖洋薯，子福负责挖，子禄负责运，子晴负责洗，洗过后子晴平放在温度高也潮湿的地方让它们发芽。子晴觉得土豆好像是可以种两季或三季的，这个产量可是很高的，趁着现在种的人不多，居然能卖到四文钱一斤，收益应该很可观。子晴不仅要给自己家预备种子，还要给二个舅舅家预留。
等粽子的香味飘出来之后，曾瑞祥进门了，一家人围在一起热闹地吃着，说着，笑着，沈氏先把这十来天发生的事情细细地跟丈夫叙述了一遍，麦收、卖菜、洋薯、鸡蛋等等，最后才说到要一石麦子的节礼，让他明日送过去。
第三十三章 端午
第二日是端午，子晴早上起来，发现沈氏已煮好了鸡蛋，鸭蛋，大蒜子，葱子，荞子五样，沈氏拿出五个五彩袋子，给每个孩子套脖子上，然后在每个袋子装一个鸭蛋一个鸡蛋，子喜的就意思意思就拿出来，家里的木门上插着艾草。
吃过早饭，沈氏就让丈夫去老房送麦子，让子福带着兄妹四人去老房那边找相熟的邻居玩，沈氏还让他们几个换上干净的新衣服，四个人蹦蹦跳跳地跟在曾瑞祥的后头。
到老街后，子晴发现几乎所有的小孩脖子上都挂着两个蛋，子萍看见子福就说要拼蛋，子晴不知道什么意思，站在一边看着，原来是两人手里各握一个鸡蛋或鸭蛋，露出一头尖来，互相磕碰，谁的蛋先破了，谁就输了，周围邻居朋友一圈拼下来，最后还没破的就是蛋王。
虽说有点幼稚，可子晴看大家都玩得特别欢实。也是，对穷人家的孩子来说，端午这天至少有鸡蛋鸭蛋可以解解馋。
子晴先去后房看看姑婆，姑婆一大家人正坐在吃早饭，大概刚把烧饼卖完吧，萧秀水看到她快速地扒完碗里的饭，说要带她去外边玩，水塘边聚集了一大堆的小孩，子福和子萍他们也在。
子晴把手里的鸡蛋递给秀水。
“给我干嘛？我不有吗？你看我把他们都赢了。”秀水问。
“这是你养过的鸡下的，我不是答应你要先给你吃吗？所以我带来了。”子晴回答说。
“这么快就下蛋了，我看看，这么小啊，算了，给我吃吧，我的大，把我的鸡蛋给你。下次我去你家，你再给我煮点洋薯。我回头给你点好东西换。”秀水一手接过子晴的另一手把她自己的送给子晴。
子晴觉得秀水的个性真的很好，不刻薄，豪爽，也不占别人便宜。
快中午了，几个人说回去跟田氏打声招呼再走，秀水神神秘秘地拖着子晴去了她的房间，房间里正好没人，也不知她从哪摸出一个精致的小木匣子来，看着就像好东西，不过子晴也不认得什么花梨木紫檀木的，所以也无法鉴定。
秀水打开匣子，里头是只金色的黄毛小狗似的东西，是干尸可又毛色发亮，子晴也不知到底是动物还是植物，秀水拔了好几缕黄毛用手帕仔细包好，递给子晴。
“这是上好的止血伤药，是我爹挖来的，关键时候还能救命呢。我爹打老虎受伤就用的这个救回一条命，我早就想给你一点，前不久才看到我大哥从我娘那拿来，我偷着给你的，谁也不许告诉，一定要记住。”
原来老姑公还打过老虎，难怪一家人能生活这么轻松，连菜也不种，柴也不砍，都是花钱买，不过好像听说有田地，租给别人种，自己收收租，很轻松。
子晴仔细收好东西，去前房找子福他们，老爷子和田氏、曾瑞庆和周氏都在，曾瑞祥也坐着，子福他们三个站着，抿着嘴，很不高兴，好像发生了什么不愉快的事情。
周氏的眼睛盯着子晴身上的新衣，“哼，还说没偏着老二一家，看看分家才多久，几个孩子身上的全是新衣服，到这摆脸来了，谁信啊？”
原来还是周氏挑事，一进门就挨白眼，躺着也能中枪啊。
“还有完没完啊，老二家的有本事把日子过好了，那是人家的能耐，你有能耐你也挣大钱去，别总眼红别人，就会有能耐扯老婆子长舌，看不见人家满院子的鸡，看不见人家满院子的菜。我还是那句话，我没有私下贴补。瑞庆，你说句话，别不知足，先不说别的，分家时你是长子，都可着你先挑，人家老二家一句废话没有，水田你拿了两亩，那是十五两银子一亩，瑞祥就比你多两亩沙地，那才十两银子，里外里你还占了五两银子的便宜，他家三亩麦地，你家也有一亩，你家还两亩油菜地，虽说你给了我十斤油，可一亩地能出六十斤油吧，今天瑞祥还给我送了一石麦子，那是一亩地的产量啊，你自己好好寻思寻思，这些年爹什么不先依着你。爹不希望以后还听到这些话。爹就你两个儿子，爹也一年年老了。”老爷子的话越说越伤感。
曾瑞庆听了半天没吱声，曾瑞祥也没说什么，走过去抱起子寿打个招呼就走，子福一手领着子禄，一手牵着子晴跟出去了。
谁知一出门就碰到邻居大婶，笑着对曾瑞祥说道：“秀才老爷今日回来过节了？你爹正好杀猪了，带着孩子过来热闹热闹？”
曾瑞祥听了一愣，根本就没听说家里杀猪了，只得含糊应了一声，子晴可不愿吃这哑巴亏，仗着自己还小，问道：“爹爹，阿公家杀猪了吗？怎么没留我们吃肉，咱们不是给阿公家送了一石麦子吗？也不给点肉吃。”
这下轮到大婶一愣了，胡乱应了一句走了。
回家的路上，曾瑞祥嘱咐他们几个回家不要和沈氏说起这些。到家后，沈氏正在拔鸡毛，今天过节，杀了一只阉鸡，沈氏说差不多有三斤多了，又告诉丈夫，家里留只鸡公做种，剩下的她已经找人阉完了，原来当地不爱吃鸡公，尤其是女性，说吃了燥热，一般都是把公鸡的雄性功能阉了，就跟太监一样，这叫阉鸡。
子晴记得上一世自己老家也是这样的，看来这习俗很长时间了。家里还有二十来只阉鸡，五十只鸡婆，沈氏说还可以再养点阉鸡正好过年可以卖，让丈夫再搭一个鸡窝。
曾瑞祥一一应了，走过去，握住沈氏的手。
“哎呀呀，我手上还有鸡毛呢。怎么了？这是？”说完把手在水里洗洗，拿着鸡进屋了。
子晴把洗鸡的血水连带鸡毛倒到西瓜地了，因为肥料不够，子晴把洗菜水洗米水用来浇菜地，而每次洗肉洗骨头的血水都用来浇西瓜，感觉还是有用。西瓜已长成一个鸽子蛋大小了，还有一个月应该可以熟了。而菜地的南瓜冬瓜都有拳头大小了。
晚饭是在大概三四点钟吃的，没有中饭，这餐饭是子晴来到这时空以来最丰盛的，当然年夜饭也丰盛，可那时人多，吃到子晴嘴里就没什么好东西了，不像自家这几人，有红烧鸡，米粉肉，烧茄子，蕹菜，黄瓜炒鸡蛋，辣椒小炒肉、炒豆角、土豆丝，当然还有美味骨头汤，子寿最高兴了，以前连饭都吃不饱，现在自己可以随便敞开吃了。
饭后还早，曾瑞祥说消消食，又带着大家去挖洋薯了，沈氏把一张小竹席放在地上，铺上旧衣服，让小儿子躺在上面玩，自己拿了针线做丈夫的单衣。夕阳的余晖落在沈氏的身上，仿若周身有一层淡淡的金色的光晕，此情此景是那么的熟悉，子晴的内心一片潸然。
第三十四章、卖瓜（一）
次日，留了子晴看着子喜连带看家，曾瑞祥带着他们全去点豆了。曾瑞祥说先可着外面的活干，家里的洋薯可以慢慢挖。子福初七就去学堂了，曾瑞祥初七下午走时，豆还没有点完，不过据说所剩不多，沈氏带着子禄再干一天也差不多了。
点完豆花生该松土了，地里的活就开始连上了，田里的秧苗说要施第一道肥，施完肥还要耘一遍田，子晴听说水稻要施二遍肥耘两遍田，花生也要松两次土，花生松完土又该黄豆松了，总之，这一番忙碌下来，日子也就飞快地过去了。
转眼就五月下旬，天气越来越热，蚊虫越来越多，这让子晴很难忍受的，沈氏每晚都要在门口熏一堆艾草，子喜也会爬了，每天放在竹席上玩是他最撒欢的时候。
家里的状况越来越好，沈氏说这一个月来卖菜卖洋薯卖鸡和鸡蛋都攒了差不多十五吊钱，沈氏陆续都换成了银子，洋薯收获了一千多斤，很是让大家惊喜，沈氏给娘家哥哥分别送去了一百来斤，自己家留了三四百斤，剩下的全卖了，子晴把洋薯地都栽上了黄瓜豆角，因为第一批黄瓜豆角的成熟期已过了，这一茬应该能够赶上中秋节。先头家里的二批鸡差不多都可以下蛋了，沈氏后来买的五十只小公鸡在这一个月也长得不错。
地里的西瓜大的有个十来斤了，满地都是，子晴也不知道熟了没有，总爱用手拍拍，听听声音，想摘又怕没熟，终于等到五月二十五日那天，子晴比较了两只西瓜的声音，选了一个声音清脆的摘了下来，喊子禄抱回井边，用井水冰着。
等子福放学回来，让子福打开，红红的沙瓤，子禄迫不及待想舔舔，被子福一把骂住了，把瓜切好后，子福先让沈氏吃了第一块，然后大家才纷纷拿起来吃，子寿一着急，西瓜汁都流到衣服上了。
“真甜。真好吃。”几乎都是这一句话，似乎也就这一句话最合乎情景。
其实，真说起来比子晴上一世吃的西瓜还是要差一些，不过对这个时空来说很不错了，尤其是对子福他们这样第一次吃的人来说。
“可是，这么多的西瓜，怎么卖啊，卖多少文一斤合适咱也不知道。”沈氏发愁了。
也是，三亩地的西瓜要靠沈氏每天和子禄去城里卖确实有点难。
子晴知道她那个时空西瓜都可以达到亩产万斤，就算这时空生产力低下，三亩地最少也该有八九千一万斤吧，第一批成熟的有多少，子晴也没去挨个敲，但她知道还有陆续开花的，有拳头大小的。
为此，她说也不知该如何办，“要不，找小舅舅卖，小舅舅家不是开铺子吗？”
“小舅家是烧饼铺子，怎能卖西瓜？”沈氏否决了。
“娘，咱还找那个杂货店的掌柜，也许他有法子。”子晴又问。
“娘，我好像听说城里有一种人叫中人，就是专门替别人跑腿牵线的，赚取佣金，娘可以先去问问，小妹的法子也可以试试。不行的话咱就宁可少挣一些，也不能让西瓜砸在咱手里烂了。”子福说道。
“对呀，我怎么忘了中人这一说，我明天就带半个西瓜去趟牙行，看看谁给的价高我就卖给谁。”沈氏决定明天一早就去。
子晴一看没她什么事了，就去地里敲西瓜，看到成熟的就用一根稻草做记号，这一路弄过去，还不到一半地，子晴就绑了百十来个了，天黑了，才收手。
临睡前，沈氏才告诉子晴要带她去安州府，因为安州府的杂货店是她和子福去的，子福走不开，只能她去了，子晴一听又可以去城里，兴奋的一夜没睡好。子晴一点也没想到，这一次去安州，不仅改变了一家人的生活困境，还改变了她自己的命运。
次日一早，子晴去地里摘了一个瓜，沈氏去菜地挑了几个冬瓜和南瓜，一块放框里挑着去镇上，搭了一辆驴车进城，进城门口后就分开，子晴看见她娘给了车夫四文钱，两人先来到那杂货店，此时还早，所以人不多，子晴看到那老板正在摆弄货物，便上前打个招呼。
“老板，你好，还记得我吗？”子晴甜甜地问。
“小女娃子，你是谁啊？”老板显然没印象。
“老板，年前的时候我和我哥哥上你店里来买新奇的种子，你当时还撵我们走来着，后来我们买了你店里所有的洋薯和所有的西瓜子，您再好好想想。”
“哦，难不成你就是那个小女娃？对不住了，我这一天人来人往的，实在记不住。你今天来是？”说完又看看子晴她娘，“这位大嫂好。”掌柜的笑眯眯地打了个招呼。
“掌柜的好，是这么回事，我家孩子从你这买的西瓜回去种，现在都成熟了，大的有个十来斤，我们一乡下人家，靠在城里摆摊卖也不是那么回事，再说了，马上要割稻子了，也没那工夫啊，所以想上您这来试试，看看有没有路子？”沈氏说道。
“哦，是这么回事，不能够啊，就熟了，往年京城那边要到六月底才熟呢。你确定是熟了吗？”
“掌柜的，这里是南方，自然比北方要熟的早，这有什么奇怪的。”子晴真想翻个白眼。
“是熟了，掌柜的，我这还带了一只过来，我切一半给您尝尝。”沈氏生怕对方不信，说完就把瓜抱出来，找刀切一半给掌柜的。
“嗯，是不错，比我往常吃过的还甜，这么着吧，这事我做不了主，我得向我们老爷去回禀一声，算你们运气好，赶上我们老爷在家。要不，你们先卖菜去，一个时辰后再过来。”
“那行，给您添麻烦了。”沈氏领着子晴就要走，子晴连忙抱了剩下的半个瓜，那个切开的留给掌柜家的老爷尝尝也就够了。
“女娃子，你抱着这半个瓜卖菜多不方便，这样吧，你把这半个瓜卖给我，我给你五十文钱好不好？”
“不好，我们还要去别的店问问，万一你家老爷不同意买，我们也好找别家卖。我们是因为在你家买的种子所以先来你家问问。”子晴以小卖小，实话实说，掌柜的只好笑笑。
第三十五章、卖瓜（二）
沈氏带着子晴先去菜场，这会儿去菜场有点偏晚，所以找了半天才找到个位置。这时节的菜都很便宜了，冬瓜二文钱一斤，南瓜才一文钱一斤，因为带的不多，倒也很快卖完了，一共才卖了五六十文钱。
不过，有好几个人倒是相中了那半个西瓜，最高的出价都二十文一斤了，一看就是个大户人家的管家，弄得子晴很是后悔，带什么冬瓜南瓜，直接带西瓜来多好。
两人打听了半天，费了半天劲才找到牙行，里面有七八张桌子，十来个人，看到子晴母女一副乡下人的打扮，有几人就把头扭过去，倒是也有两人上前，问是买地还是卖地，子晴把西瓜抱出来，拿刀切了一半，分成小片，另一半放回筐里，然后请他们尝尝。
“嗯，真甜，好吃。”几乎吃过的人都是这句话。
“你们是来卖西瓜吗？”终于有人反应过来了，子晴一看这人就觉得这人很精明，有四十岁的样子，子晴看了一下她娘，沈氏大概也相中了这人。
“这位大哥，想问问你可有路子，出价几何？”沈氏问道。
“这个我得打听打听去，一时还回答不了你，这一片种这个的好少，就是种了也没有上市，现在应该低不了十五文，以后可就难说，三天后应该可以告诉你，你家大概能有多少，三天后你再过来听信。”
母女俩答应着出来了，这时，觉得一个时辰也只多不少了，决定还是回杂货店看看再说。
一到杂货店门口，掌柜的一脸迫不及待，“哎呀，你们总算来了，我们老爷都等你们半天了，都吩咐我去找你们了，我在菜场转了一大圈也没找到。”
进屋了，有一个三十多岁的男子站着，气场很冷，比子晴的大爹还冷，瘦高个，子晴也不敢细看，掌柜的只说是东家老爷，没说姓名。不过子晴不喜他那一副上位者的高姿态，怎么看也不像是个商人。
“我们老爷说可以要你们的西瓜，你们大概有多少斤？我们老爷全要了，现在每斤给十五文，六月中旬以后再熟的能给到十文一斤，七月份再熟的只能是五文一斤了。这是我们老爷的意见。”掌柜的说。
“可是，我们在市场还有人出到二十文一斤，你们能不能再涨点。我家的西瓜很甜的，我们保证只卖给你一家。而且，我家种的洋薯也很多，都卖给你家吧。”子晴抢答道。她觉得母亲温婉的性格并不适合讨价还价。
掌柜的瞅瞅沈氏，看她并没有说话的意思，只是看着子晴，便知道什么意思了。
“小女娃，你唬谁呢？怎么可能有人出到二十文，小孩子骗人可不好。”掌柜的哄子晴。
“大叔，我没有骗人，刚才是有人出到二十，只不过他没说要多少，让我们三天后听信，我娘担心他要不了多少，才来你这的，可你们也不能一斤瓜就减五文钱啊，我家还指着卖完西瓜盖房子呢，这样吧，最多以后每年的西瓜都优先卖给你们。”子晴霹雳巴拉说了一大通。成不成也只能这样了。
子晴看到那个什么东家的脸终于有了一丝松动，他看子晴的眼神就像看到什么有趣的东西似的，对，是有趣。
“那你觉得多少合适呢？小姑娘。”东家问。
“这样吧，咱们一人退一步，取中间数，十七文五，如何？当然你要愿意让我半文，我就更高兴了，只不过，你该不高兴了。”子晴越说声音越小。
“那为什么不说你让半文呢？”东家继续问。
“那我就该不高兴了，我觉得把自己的高兴建立在别人的不高兴上，是很不道德的，所以，我们谁也别让了。”子晴回答道。
“扑哧。”掌柜的笑了，“女娃子，你都把我绕糊涂了。”
“对不住，见笑了两位，小女在家就一直口无遮拦。”沈氏开口了。
“无妨，倒是很有趣，行了，小姑娘你也费了不少力气，我决定还是把我的不高兴建立在你的高兴上，让你好好高兴高兴，盖栋漂亮的大房子。”东家站起来了，表示结束谈话。
哦也，子晴伸出拳头蹦起来，得意忘形了。
“多谢东家了，哪天可以去运西瓜，最好还是你们这出车，我们乡下还是不方便，另外，这事还能不能请你们不要张扬出去。我们有我们的苦衷，要是家里亲戚知道了，都上门打秋风，我们也得罪不起，再说，家里也确实指着这笔银子盖房买地。家里孩子多，没办法。”沈氏交代说。
“这个自然没问题。运瓜当然是越早越好，现在就去吧，正好送你们回家，我们找个懂行的去，他能断生熟。周掌柜，给他们写个契约，以后的瓜只卖咱们一家，现在是十八文，六月初十二文，六月底七月就五文了。我派老吴跟你去，带上银子。”东家吩咐道。
掌柜的刷刷几下就写好了，子晴接过来看了一遍，冲她娘点点头，沈氏按个手印。子晴没有看到东家和周掌柜的表情，他们觉得一个乡下五六岁的丫头伶牙俐齿的就够吃惊了，居然还识字。
东家派了三辆车子，四个人，一辆马车，两辆驴车，一看就不是普通的商家。子晴第一次坐马车，感觉不是很舒服。
好在子晴家在村尾，从村头绕过去，不进村里，就低调多了，这个时辰，村人基本在家吃饭。有人挑瓜，子晴就不用操心了。他们一共挑了二百来个，两千二百三十八斤，周掌柜立刻拿出算盘扒拉起来，“一共是四万零二百八十四文。”周掌柜掏出四个十两的银锭，还要数铜板。
沈氏赶紧说：“谢谢各位了，麻烦各位了，剩下的零头就给各位打酒喝。”
那三个人看着周掌柜，周掌柜假意推辞了一番，也就同意了，他们用驴车先送了一趟货，周掌柜的和老吴留守，子晴听他们说话，原来这批瓜东家要从陆路运往京城，东家在省城和京城都有商铺，看来这东家家里的生意做得很大，子晴也没敢细听，给他们切几片瓜就走开了。等他们走时说五日后再来。
第三十六章、脱贫
送走他们后，沈氏松了一口大气，子禄他们也都围过来，看见沈氏手里的四个大银锭，一人拿了一个握了好一会，子福、子禄甚至高兴的跳起来，他们比子晴和子寿更多地体会了生活的艰辛，陡然见到自家的这一笔财富，就差没有喜极而泣了，子福还特意叮嘱子寿谁也不能告诉。
沈氏抱着子晴倒真是喜极而泣了，“晴儿，娘可真没想到，你折腾的这东西真能挣到大钱，比种地可真强多了，说起来娘还真是惭愧，娘一天天在外头瞎忙，你小小年纪又要带小孩还要看家，还要操持家务，连带还能种出银子来，其实，今年咱家的菜也是你们几个种出来的。娘真高兴，走，娘给你们做好吃的去。”
“娘，以后还会有银子送来的。我说了，我一定会送二哥去上学的，二哥，我做到了吧。”子晴对着子禄做了个怪脸。子禄使劲地点点头。
五天后再来的时候，周掌柜还带来另一个好消息，说上次来看见家里养了很多鸡，以后的鸡蛋他们可以全包了，鸡也要，因为他们东家有自己的饭店。
看来上次沈氏没白给他们二百多个铜板的好处费，这不，主动想着招揽生意了。
子晴赶紧说，他们养的鸡绝对比别家的味道好。并抓了一只阉鸡，拿了十个鸡蛋让周掌柜捎给东家尝尝，下次买西瓜时再定价。这次他们拉了三千多斤走，沈氏拿了六十两银子，剩下的零头同样让他们打酒吃了。这回看着这几个银锭，大家都淡定多了。
沈氏看离割稻子还有点时间，就想回娘家看看，并给何氏送几个瓜去尝尝鲜，自己家的孩子还隔三差五的用井水冰镇解馋，也该孝敬孝敬老人。沈氏也想过了送不送田氏那的问题，犹豫半天还是等月底再说吧，要是知道自己家的西瓜卖了这么多银子，还不定会闹出什么事情来。
子晴给沈氏挑了四个西瓜，挑着去白塘村了，沈氏带着子禄一起，并把给何氏做的衣服也带去了。原本还想挑着子喜，子晴担心路途较远，路上没法照应，再说自己也不是第一次单独照看子喜了。沈氏想想确实如此，就留下了子喜。
从娘家回来后，沈氏的心情一直很好，这么多年，终于可以孝敬一下自己母亲和兄长，也终于可以让他们放心了。
时间一晃就到六月初五，曾瑞祥放夏收假了，进门时正赶上周掌柜带人来拉第三批瓜，没想到家里来这么多人，周掌柜的也没想到这家的男主人居然是个秀才，双方客气了一番。上次来的时候是十八一斤，这次是十二文了，又挑了三千多斤，子晴估摸着这西瓜再卖一次也差不多该到头了。
沈氏这次没给他们小费，一家送了一只瓜，四个人都更满意。周掌柜的还把家里的十几只阉鸡全定了，让再养段时日，说东家说的，外面的鸡卖十五文一斤，东家出十八文，鸡蛋就和外面一个价，于是，沈氏把近期攒的几百个鸡蛋都让带走了。
送走他们后，沈氏笑眯眯地和曾瑞祥说起这二十天卖瓜的收入。“我真是没想到，因为孩子的无心之举，居然让咱家半年就脱贫了，这回，我该彻底安心了。秋天准备盖大房子了，你好好琢磨琢磨盖什么样的吧，咱家不差钱。这西瓜有一百多两的收入了，前期卖菜还有十五两，咱呀，好好置个家。”沈氏一脸的心满意足。
晚饭后，一家人围在星空下乘凉，说起盖房的事，你一言我一语的，曾瑞祥和沈氏也不恼，说谁有什么想法都可以提，让子福拿笔记下来。
“我说，我要自己一个屋子，要一个漂亮的大床，还要厚厚的垫被，我不要睡稻草上面。”子晴说。
“我要一个书房，我要三个大大的书架，还要买我喜欢的书。”子福说。
“我也要读书，我要去私塾，放学回来我也要在书房和大哥一起学习。我也不要睡稻草。”子禄说。
“那我要什么呀，我要每天都能吃饱饭，还要有肉吃。”子寿的要求最简单。
“我还要洗澡的屋子，咱家盖一个洗澡的屋子吧，我要在大木桶里泡澡。咱家现在这样洗澡真不方便，有单独的净房就好了。”子晴说。
“晴儿的要求好，娘也是想着这事，洗澡还是要方便些，舒服些，尤其是我们女的。”沈氏说。
“你们就没人觉得出恭不方便？”曾瑞祥问。
“其实我早就觉得不方便，只不过没好意思说。”子福说。
“我不要老房那边那样的茅坑，一不小心就得掉下去。”子晴对蹲在茅坑上搭着的两根木板上解决拉屎问题还是心怀恐惧的。
“那你有什么好的想法，娘知道你一贯古灵精怪的。”沈氏笑着看着自己的女儿。
“其实我想了很久了，咱在净房外面挖一个坑，盖上木盖，从净房屋里挖洞，人蹲着，解决完了就用水冲进外面的坑里，嗯，咱挖斜斜的坡，坡底就是外面的大坑，用水一冲，就下去了。怎么样？”子晴一脸的“你们快夸夸我吧”的表情把大家伙惹笑了。
子福一把搂过子晴，摸摸子晴的头，一本正经地说：“看看这是谁家的妹妹啊，这么聪明伶俐的，真像她哥。”
“哥，你是夸我还是夸你自己啊。我见过脸皮厚的，可没见过你这么脸皮厚的。”子晴故作不满。
“晴儿说的有点道理，子福，你再好好琢磨琢磨，弄更舒适些，最好把图画出来。”曾瑞祥说道。
“爹，还有窗户要开大一些，光线亮一点，不然屋子里黑黑的，哥他们看起书来也不方便。”子晴又加了一条。
她实在不喜欢以前在老房那边的屋子，连个窗户也没有，虽说是用木板隔的房子，好歹也弄亮堂些，真亏了沈氏怎么在那生活了十年。
一家人，心怀对未来美好生活的憧憬，欢声笑语飘出了好远好远。