第一百三十六章 政策1+1+1
“为了鼓励大家参与开荒、积极劳作，公爵府会给大家提供农具和种子，这些真的，但开垦出来的土地并非属于你们个人，只是在前两年大家不用上缴任何税务。”
“那农具和种子什么时候才会给我们？”
“这个需要大家配合登记，到时候登记的人会在播种前，领到相关工具和种子。”
莉莉安声音虽清脆稚嫩，一言一行却丝毫不含糊，让更多的人放下心来。
人们交头接耳，有的面带喜色，有的议论什么是登记。
正闹着，冷不丁又有人问：“昨天骑士们宣告，说平民也可以加入骑士队列，并且每月至少有一枚金币的奖赏，这是真的吗？公爵大人？”
莉莉安看了一圈，人群围得严实合缝，她没看见说话的人在哪里，只能拔高嗓音回答：“公爵府确实对外征收的兵种，但征收的兵种有好几种，不一定就能加入骑士队列，不过每月金币奖励是真实的。不同兵种、不同岗位，所对应得到的佣金也不一样。”
“我相信您，不会说假话。”从人群中，走出一个健硕的身影。
是一个光着膀子、拥有金色如出升太阳一般的眸子的俊美男人。
男人刚走出人群，玛利亚便错开一步，伸手将莉莉安护在身后。
黑色英式女仆的衣袖下，玛利亚的手臂格外的白，却以肉眼可见的速度，渐渐浮现起了乌黑、兽类的皮毛和利爪。
莉莉安也意识到了眼前男人的非同寻常。
“请别误会，小姐。”男人看了一眼玛利亚，随即又将目光转向莉莉安，“我只是想问问，现在是否可以报名。”
“十分抱歉，阁下。参选证明最快要在三天后才会开始，您如果有意向，可以等到那时再来。”玛利亚将莉莉安抱起，身形侧立，眸光斜视警告的盯着那个有着金色瞳孔的男人。
大有他再往前一步，就将他撕得粉碎的趋势。
所幸男人识趣，略表歉意后，重新退回人群。
而其他人也都听见了兵种的高昂酬金，不少人心胸澎湃的高喊问话：“公爵大人预备招手多少人？我可以！”
“我可以！我也可以的！”
一个瘦骨嶙峋的秃顶小老头踉踉跄跄往前两步，很快被骑士伸手挡住。
莉莉安嘴角抽搐两下，一句话将全场绝大部分人筛选下去，“兵种需要绝对服从，且不是什么人都可以报名参选的，只征集年轻18岁到48岁之间的人。”
“出了这件事意外，目前还有一件事需要宣布。”莉莉安趁机提起了采集矿石和搭建房屋的事，“每天20银币的酬金，从明天开始开干，如果有人有意向，可以留下登记。”
开采矿石和搭建房屋，都属于体力活，而且搭建房屋的基础还得进山凿石，将石块剔成石砖再运到山下。
不光辛苦，工作还有一定的危险性，莉莉安定下要求，工人只允许身体强健的男性参加。
女性身体本来就要软弱过男性，这地方还极少能有吃饱度的时候，人更是瘦的只剩下一把骨头，为了避免伤亡，莉莉安杜绝女性参加。
虽然如此，但莉莉安同时又给在场的女性们提供了另一种工作：“如果你们愿意，可以留下来帮我开垦土地种植蔬菜，但酬劳没有那么丰厚，一天五枚硬币，工作时间从早上八点到下午五点，中午十二点到下午一点半是休息世家你，并在此时，公爵府会为大家准备午餐。”
男人们的佣金更高，因为他们不光消耗巨大的体力，还需要冒着一定的风险。
女人们的工作看似酬金低廉，实际并不少，按照这里原有的劳务租聘，有的人忙活一天也才一两个银币而已，更重要的是，公爵府会为她们提供午餐。
虽然只是面包，但当下时代，面包是主要主食，平民们吃的多为黑麦面包，干硬且拉嗓子，多少人一辈子都吃不上一口白面面包。
这么一对比，女仆一个月佣金才50枚银币，收入成了最底层，那么女仆们会为此感到不满吗？
当然不会。
毕竟，其他人可没有人能比的上她们如今的生活环境。
各项工作，各有各的优点，各有各的弊端。
“如果没问题的话，也可以留下来一起登记，年龄15岁到50岁的都可以。”
莉莉安交代完，玛利亚抱着她进入门内，一路绕进花园消失在众人眼前。
骑士们再度将门关上，透过栅栏门缝隙冲众人道：“请稍作等待，殿下可不喜欢不讲规矩的人。”
众人便在门外开始翘首以盼，焦急等待。
另一边，在莉莉安的吩咐下，城堡内的几位骑士已经开始往门外搬桌椅，玛利亚为他们准备墨水。
个人信息单子，莉莉安之前通过6099，复印了很大一批。
莉莉安从书房书桌下面的柜子里搬出一摞单子交给玛利亚，顺势问了一嘴，“刚才那个是什么人？”
“哪个？”玛利亚接过那一沓纸，随意扫了一眼，上面名字、家庭成员以及姓名性别什么的，十分全面。
小殿下的心思，不光细致，而且很巧妙。
“就是有金色瞳孔的那个，你拦着不让我近距离接触的那个。”
“他是狼人。”玛利亚搬着东西往外走，行至门口，又回头冲莉莉安解释，“不属于我们队列的狼人。在不确定他的目的之前，您不能近距离与他接触，即使拥有魔法也不行。”
“并不是所有狼人都是精灵的守卫者，对吗？”
“大概是吧。”玛利亚垂下眼睛，短短的瞬间，身上仿佛笼罩一层失落和犹豫，“经历那些事情之后，狼人分散如散沙，这么多年过去的，或许有些狼人已经忘记了初衷。”
“但不管怎么样，希望您够听取我的意见。”
至少，也要等待琼林回来。
“我知道了，去忙吧。”
玛利亚微微躬身，退出房间。
当天统计结果，参加采矿、采集石料的男性有84人，参加菜园计划的女性60人。
女仆贝多妮以为莉莉安的菜园子就是温室，担心了一晚上，生怕人数太多，工作分配不过来，第二天早上醒来嘴上都起了一圈的泡，被玛利亚发现后勒令在房间休息，以避免外出吓到莉莉安。
贝多妮大概想破脑袋都不可能会想不到，莉莉安所说的菜园子，是年前东西骑士们排列种树分散的那近百亩的土地。
农具和铁镐的需求量瞬间加大，莉莉安连接两天总共刷新了六次都没赶上农具的趟，不得已只能忍痛割舍五十点气运值兑换到了购买农具的资格。
虽然农具耐用，属于低消耗的器具，但初期鼓励大家积极开荒种田，基本给出去就不可能收回，莉莉安也不含糊，锄头、耙子、镰刀、铁锹之类的器具，平均价格在40银币一把，铁镐和锤子相对价高一些，60银币一把。
她农具来了三千套，镐子和锤子各一千套，这就花了5400金币出去。
目前手里的钱属于只出不进的状态，原本的四万多金币看着不少，但从来到这里的第一天到现在，也才两个多月就已经花出去8000多金币。
这样下去可不行，挣钱的计划，也要提上日程才行。
城堡底下有独立设置的冰窖和牢狱，莉莉安也没兴趣在自己的居所下面关押罪犯什么的，那样不仅太重口，而且哪天罪犯越狱锁边藏在城堡哪个角落，危险不说，找都不好找。
于是乎，地牢便成为了她囤放农具的地方。
骑士们收到玛利亚的指引，为应聘料理“菜园子”的女士们发放锄头，“殿下的意思是，那些土地大概要忙活一周才能翻完，这期间农具交由个人自己保管，等一周后所有的活儿都干完了，大家前来归还农具，同时领取佣金。”
“好的，谢谢您，我们都记下了。”
女人们欣喜又紧张，接过农具后马不停蹄奔往之前骑士们为她们比划的那片土地，生怕落下别人半步，被城堡里的小殿下发现以为她们懈怠而将她们辞退。
莉莉安站在六层书房的窗边，目睹众人离去后，转身踱步到了桌边坐下，“好了，现在开始工作吧！”
本来是想跟着出去看看的，但因为刚扣除了大半的气运值，莉莉安心里总觉得不妥当、出门要倒大霉。
想来想去，还是先暂时在家蜗居两天吧。
莉莉安知道在提取出铁时，矿石需要经过高温，而在跟哈金斯进行沟通之后，更坚定了她的想法。
耐得住高温的锻造炉肯定要搭建的，莉莉安现在想的就是，能不能搭建两个高温炉？
一个用来烧制矿石，将矿石烧透冷却之后，更容易敲打成粉末，另一个高温炉则用来专门烧制这些矿石粉末，不出意外，粉末会在其中融成铁水，届时在从炉边开口，让铁水流入特定磨具中，就能省去部分人工锻打的时间和经历。
就好比说要铸造一把剑，铁水直接流进“剑”形模具中，反复锻打敲出韧性和刃，总比等铁水凝固成铁皮，再由铁皮敲成一把剑要来的快得多。
莉莉安根据6099的建议和面板搜罗出来的巨型石炉在纸上勾勒，脑海里却在思索，什么样的材质做出来的模具，才能承受的住几百、上千度高温的铁水。
莉莉安眉心紧蹙，玛利亚适时地上牛奶，“殿下如果累了，可以适当休息。”
牛奶来自于附近村落唯一的一头奶牛，因为要给莉莉安补充营养，还要为梅英带回来的那只小猫提供“食物”，所以在之前就被梅英以十枚金币的“高价”购回。
女仆们每天用新鲜蔬菜投喂，现如今奶牛已经不再是皮包骨的状态，产奶量也大大的提高了。
莉莉安迟疑了一下，放下笔，小鼻子凑近杯子耸了耸，闻到里面去腥的淡淡姜味，才将牛奶端起小口喝着。
“玛利亚，你可以坐下，不用一直站着。”
杰克、罗宾们和采集石矿和石料的人们一起上山，以确保工作中的人身安全。
而在昨天那个金瞳狼人出现之后，玛利亚就十分警觉，时刻都守候在莉莉安的身边，哪怕昨晚睡觉也是……
当然，玛利亚并未与莉莉安同床，而是以狼的形态匍匐在壁炉边。
“没关系，这样并不会累。”
玛利亚接过莉莉安喝完的空杯子放在小推车上面，继而双手在小腹前交叠，安静的让莉莉安有种书房只有她一个人的错觉。
莉莉安便没放在心上，一门心思投在冶炼一事上面。
经过两天的思索，最终敲定了重击方案，莉莉安拿着画稿与哈金斯沟通，一步一步讲述着自己的想法，说完后，哈金斯眼睛瞪得如铜铃一般大：“公爵大人的想法十分巧妙，我认为是可行！”
哈金斯家的院子里，只有一个简易的小炉子，不论是烧矿石，还是融铁粉，都是那一个炉子，他每回做点什么，都是莉莉安之前考虑中的鸡肋方法——等待铁水冷却，再经过高温软化，反复锻打筛除杂质，最后再敲打成型。
莉莉安顿时放下心来，小脸扬起微笑，“如果林恩先生也觉得行的话，那我们确实可以行动起来！”
不过一瞬，莉莉安又问：“开采石料的工人们能把石头敲成我想要的形状吗？”
“当然，不过这里面也需要时间就是了。”
能敲出她想要的形状就行，时间慢点也没关系，反正这期间矿石开采那边也不会停下，正好可以多收集一些矿石，方便以后使用。
莉莉安的想法很简单，用石砖搭建巨炉，其中一个能耐高温就行，另一个高温炉因为要盛装铁水，底部石砖需要求出锅底般的形状。
也不需要太光滑，因为到时候里外还会糊上一层厚厚的黄泥，作为保温层。
莉莉安拜别哈金斯，打算晚点等山上的工人们下山回来之后再物色人手，一路溜达，前脚刚踏入城堡庄严的铁栅栏门，后面就跟着想起了6099前奏的口述“叮”声。
“有新的任务，宿主是否接取？”
第一百三十七章 视若神明
正愁没地方积攒气运值呢！
“当然！”
莉莉安利落点击接取任务。
任务描述：勒丘比居民长期处于饥饿状态，身体素质低差，严重缺乏营养。为了解决居民们的口粮和营养问题，请宿主让这里成为抱子甘蓝的天下！
种植抱子甘蓝x20亩，奖励一：胡椒树x1颗
奖励二：孜然幼株x1颗
“！”
莉莉安算是知道，什么叫做二者不可兼得，什么叫做抠搜。
暗骂6099一通，伸手接住任务匹配的菜种，莉莉安往花园里跑了一阵才喊道：“贝多妮！海伦娜！看看城堡里还有哪些人闲着？带上农具，我们得去干活儿了！”
小殿下要干活，还不是干温室里的活儿，而是要和一众平民女性们一起，真正的“下地”干活！
这可吓坏了一众女仆。
“殿下，如果您有什么想干的事，可以直接吩咐我！我以前在家种过作物，对这些了解一些。”
“对的，还有我，我也是！”
十几位女仆扛上锄头跟着莉莉安往外走，她们不敢否决莉莉安的决定，但同时又害怕事后玛利亚的教训，就一个个的变着法子想让莉莉安在一边看着，不要真的“插手”农活。
“好好好，都听你们的。”莉莉安不以为意道，“不过光我们几个可忙不过来，总之，先过去看看再说吧。”
女仆们面面相觑。
啥？她们十几个人还干不过来？
殿下到底要忙什么？总不会是让她们去翻地吧？
那片土地近百亩，这两天由附近60多位平民女性打理，也才翻出二十多亩而已。
如果真的是翻地，那确实忙不过来。
怀揣紧张心情，一行人不行半个多小时，终于来到已经翻过的土地面前。
这片地之前没有种植过东西，就是一些参差不齐的野生草坪，莉莉安本来以为60位工人忙过一周也能收拾得差不多了，难料突然土表下面草根错综复杂，工人们需要在翻地的同时将草根捡出，不然会影响到以后种植。
因此大大降低了翻土效率，但这种事也没办法。
如果不将草根捡出，开春种植草比作物长得多、长得快，到时候主次都不知道是谁了。
“我打算播一些菜种，你们帮我挖一些浅沟。”莉莉安站在田垄边缘，小手比划指挥，“就从这头挖到那头，先挖五垄地。”
先育这么苗看看，如果不够，后续再补。
这个活儿并不难，平口锄头倾斜，勾住土壤一路往前走就行。
女仆们忙活开来，莉莉安解开种子口袋，躬身沿着浅沟撒种子，她身后有人跟着覆盖土壤。
这几天温度升上来了，白天气温大概在7℃左右，冰雪彻底融化，土壤湿润度正好，根本不用浇水。
有忙完的女仆过来接替撒种子的活儿，莉莉安也不推辞，顺手把口袋递了过去，“种子不要撒的太密……其他人如果忙完，就开始挖小坑吧！两个人负责一垄地，每个小坑间隔40cm，到午饭之前，能挖多少算多少。”
“是。”
吩咐完，莉莉安蹲回田垄边缘。
系统面板标注很清楚，抱子甘蓝属于高产作物，只要温度适宜，种下去四季开花结果，而且可连续收获三年。
适宜温度是12~20℃，目前明显不适合，不过在有魔力滋养的情况下，这些根本不成问题。
莉莉安探出小手，源源不绝的星光魔法涌出，铺盖平摊的田垄发生细微变化，渐渐的冒出嫩绿芽点……
女仆们停下手下动作，纷纷关注着这一幕。
人们对于未知的力量，总会畏惧而向往。
芽点渐渐展开两片、四片叶子，所涉及到的范围越扩越大，越来越远，莉莉安站起身，拔高嗓音，“加快点速度！”
女仆们这才回过神，低下头加快速度。
一垄地很长，五垄地大概占据半亩，等生长出四片叶子的抱子甘蓝菜苗遍布半亩地后，女仆们这边实在忙不过来。
她们一部分要挖坑，一部分要拔菜，还有一部分负责将菜苗放进各个挖好的坑中，等待他人覆土。
泥土湿度很重，走在其中，一个个女仆的鞋底都粘成“铁饼”，又重，又不好走路，效率持续下滑。
莉莉安便招手，找来其他地方负责翻土的工人们。
工人虽是女性，但大多年长，在农耕、农活方面比年龄半大不小的女仆要熟稔的多，很快加入其中，有条不紊的忙碌起来。
莉莉安不想才脏鞋子，就站在田垄边缘监督，闲暇时间问6099：“我这不算犯规吧？”
“当然，雇佣工人只是一种有效率的方式。”
“那就好。”莉莉安放心了。
抱子甘蓝高产，而且营养价值丰富，虽然不能作为主食，但目前这个情况下，却是适用性比较可观的作物。
最主要的是，只要储存方法得当，抱子甘蓝就会像萝卜、冬瓜等蔬菜一样耐放。
思索着，莉莉安不自觉又联想到了土豆和红薯上面，这时候有没有红薯不知道，土豆应该是有的吧？
“海伦娜，这里有人种植土豆吗？”
“什么？”
举例莉莉安最近的是海伦娜，只不过莉莉安的问话，海伦娜不太理解，“殿下，豆子它不长在土里，它的植株像玫瑰花，是生长在土表的。”
“……”莉莉安无语擦去额角冷汗，换了个说法，“我的意思是，原来这里有人种过马铃薯吗？如果有，能给我弄来点种球吗？”
“啊！原来是马铃薯！”海伦娜恍然大悟，先是点头，不足一秒又开始摇头，“小麦粉价格昂贵，马铃薯是大家的主要口粮，但因为十分低产，如果收集，也无法收集太多……”
犹豫半晌，海伦娜伸手比划了一下，“最多大概能弄到这么多？”
看那手势，也就一小兜，莫约三五斤重的量。
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土豆明明属于高产……难道是种植方法不对？
“这事交给你去办，买也好，换也好，能弄多少就弄多少。”莉莉安心里存了一份疑惑，继续道：“一会儿回去，需要金币还是面粉，让玛利亚给你预支。”
“好的，殿下。”
莉莉安颔首，目光再次看向田垄。
人多力量大，这前后莫约半个小时的功夫，已经栽好了一亩地，大家正在往下一亩地里运送刚挖出来的甘蓝苗。
“挖苗的时候小心点，不要弄坏主茎。”
又嘱咐了一番，莉莉安便抬起双手，对着面前种植好的一亩地释放出碎星一样的魔力。
植株以肉眼可见的速度茁壮成长，很快，光秃秃的土地被绿色占据，育苗长到了半米之高，其中枝叶芽点间，依稀能看见乒乓球大小的抱子甘蓝。
这就是成熟大小……
西方人喜欢生吃抱子甘蓝，据说味道清香带甜，口感清脆，莉莉安吃过甘蓝、紫甘蓝，抱子甘蓝还跟没尝试过。
一时之间好奇心涌现，她掰下一个，稍稍剥去表面一层，而后“喀嚓——”的一下。
没错，就是“喀嚓——”的一下咬下一口。
脆是真的脆。
莉莉安碧绿往后无意识晃动，莹白两腮鼓动，咀嚼着体验进一步感受，然而，大概咀嚼了有五六秒的时间，她平静的小脸忽地一皱，匆匆站起身，如迷路遇狼的羔羊一般，来回急匆匆踱步两圈，最终一躬身“呕”的一声。
莉莉安干呕了一阵，眼睛泛红憋出生理泪水，同时把嘴里的抱子甘蓝吐了个干净。
不光带着一股苦味，还有一点点的涩味，说脆吧，里面又有点菜梗的感觉，整体的味道就像是在咀嚼一大口青草！
跟清香带甜，真的没有一毛钱关系。
“这么难吃，怎么做到的风靡半球？”
“东西方口味本来就有所不同，西方摄取多是高热量食物，譬如牛肉、肉排、黄油等等，抱子甘蓝是西方少数的大多数人都能接受的蔬菜。”6099及时冒头解释，“就好比你芯子作为华国人，认为茄子好吃，可真的种出二十亩茄子，这里的人别说吃过，见都没见过，到时候别说卖钱，送人人家都不要。”
“……”
虽然无语，但这确实是实话。
莉莉安叹了口气，等差不多缓过来后，她拔高嗓音吆喝，“这亩地里长出来的抱子甘蓝，大家可以摘回去食用！吃多少摘多少，不要弄伤植株！要不然下回可就没有了！”
就当是员工奖励吧。
抱子甘蓝一亩地产量高达两千斤，这片土地就算是除此种植，并不那么适用于农作物，产量也不会低于八百斤吧？
虽说有适应温度，但植株成长到一定状态后，并没有脆弱到轻易就能被冻死。
莉莉安招呼贝多妮和海伦娜解下女仆围裙，在足足摘了两大兜抱子甘蓝后，三人率先回家。
当天城堡内，每个人的晚餐餐碟里都有了切成两半的抱子甘蓝点缀。
轮休的骑士们在房间里捧着餐碟惊喜不已，“哦天呐！我没看错吧？这么冷的天气居然有抱子甘蓝？”
“就是！如果我没记错的话，即使是在圣城，也只有国王的温室才能培育出少量的反季蔬菜吧？如此珍贵的食物，殿下、殿下却分给了我们！”
“虽然我也很吃惊，但是你们知道吗？”
城堡二层南角的一处房间，房间里四个人整整齐齐，其中两位骑士是轮休的，还有两位骑士，则是负责下一轮站岗。
说起抱子甘蓝，年轻的骑士哈慈打断队友的震惊和感慨，神秘兮兮道：“今天殿下带着城堡里的女仆出门了，走时带着农具，回来后就带回来了这个！”
哈慈用叉子插起抱子甘蓝，塞进咀嚼，半晌享受闭眼摇晃起了脑袋。
其他人催促他：“然后呢？然后呢？”
哈慈咽下食物：“我猜殿下一定又使用了魔法！”
“……！”
房间里瞬间安静下来。
四人沉默半晌，忽然有人起身，“我认为我们得做点什么！”
“做点什么？”
“抱子甘蓝一定种在殿下的新菜园子里，那片土地刚刚开垦，连个栅栏都没有，而且反季甘蓝这么珍贵稀有，就算没有红毛兽捣乱，也一定会有人去偷！哪些平民可不像面上那样老实，现在天黑了，他们肯定要使坏！”
哈慈闻言，手里端起的盘子放回膝盖，一句话道出队友们的心声：“我们得安排人手站岗！守护甘蓝地！”
殿下消耗魔力培育出来的东西，可不能随意任人糟蹋！
说干就干，囫囵吃完晚饭，四人将空碗碟放在房间门口的小推车上，随后就开始满世界寻找玛利亚的踪影。
并非所有人都能出入城堡六层，大多情况下，骑士们的想法需要通过梅英或者玛利亚、琼林转告。
……
不同于闲不住的骑士们，换班吃饭的女仆们同样一脸陶醉享受的咀嚼着食物，“这真是太幸福了，过去只有在初夏和秋天的时候才能吃到，现在还那么进入春天呢，我就已经吃上了抱子甘蓝！可惜萨帕莎没能留下，要不然她也能吃上这么美味的抱子甘蓝了！”
“对了！海伦娜，地里还有很多抱子甘蓝吗？殿下是怎么做到的？那片土地不是才开垦吗？这太美味太神奇了！”
海伦娜已经脱下女仆装，换上了一声朴素衣服，正在收拾行李准备回家去，“咱们殿下可是精灵，你知道么？精灵和神明一样，能做到一切我们做不到的事情。”
“我们应该对殿下心怀感激，心怀敬仰。”海伦娜挽住包裹踱步朝房间门口走，“殿下交代了我一些事，我得赶紧回家一趟……我衣服换下来了，你顺带帮我洗一下！”
“啊？好的！”
如曾经梅英所说，人们将精灵视若神明，心含绝对的敬重，这话不假。
绝大多部分人确实如此，只有某些站在权利制高点的人，想永远拥有权利和财富，才会动气精灵的歪心思。
然而莉莉安并不知道女仆和骑士们的心中所想。
草草吃完晚饭后，她在房间书桌两边点起两座蜡台，借助昏黄光线拟定勒丘比这块土地内的法律，正忙碌着，“叩叩叩”响起空灵的敲门声。
放下羽毛笔，莉莉安搓搓掌侧不小心沾到到墨水，“进来。”
第一百三十八章 ph试纸
是玛利亚。
她来告诉莉莉安，骑士们的想法。
莉莉安沉吟片刻，问：“这样会不会太大材小用？”
原本想说不用守着。
可一想，允许采摘是一码事，偷摸采摘是另一码事。
偷盗这种事，从小偷小摸就应该杜绝制止。
玛利亚轻轻摇头，“这件事上大家意见统一，都十分坚定热衷。”
骑士们心里大概有想吃到“更多”抱子甘蓝的成分在，但占据绝大多部分还是护主的荣誉感。
莉莉安不单单是“殿下”，精灵的身份让她如神明一般神圣尊贵。
别说是她培育的东西，就算是她碰过的一片落叶，在忠心的骑士眼里，也是值得被收捡珍藏的。
骑士们心中自有一套认知，殿下给的是恩赐，不给也不会存在任何的过错，他们会连同殿下和东西一起好好守护，绝不会容忍别人前来破坏。
“这样的话……他们想去，那就去吧。”
“是。”
玛利亚颔首，真要转身，莉莉安又将她喊住：“等一下，玛利亚！”
“嗯？”玛利亚驻足回头，便见莉莉安一抖手，凭空翻出来五六个奇怪颜色圆筒，“这是？”
“这是保温杯，把烧好的热水灌进去再将盖子拧紧，热水在十二个小时内不会变凉。”莉莉安拧开盖子做出简单示范动作，半晌又问，“有几个人要去？这些够不够？”
“够的，今天只有博森骑士长手下两位年轻骑士轮休，他们表示夜晚看守菜地，明早回来可以睡觉，下午再换班站岗。”
时间计划的还挺好……
莉莉安想了想，有一抖手，“哗啦啦”的一片响，更多的保温杯凭空出现，滚得到处都是，“现在温度还有些低，把这个拿去给大家分了吧，夜晚站岗觉得冷了，就喝口热水缓缓。”
言罢，又补了一句，“这两天陆续有人回来，看看谁还闲着，空出几个人跟他们一起去。夜晚天黑，多几个人安全。”
“居民们总是担心您不是一位合格领主，但他们的担心是错的。”玛利亚蹲身收拢保温杯，一个一个堆在为莉莉安送来茶点的小推车上，“您考虑的比任何人都要周全，在这么短的时间里，不会有人比您做的更好。”
“嗯哼。”莉莉安失笑耸肩，“所以呢？”
“我想表达的是，您是合格的领主，更是一位敦厚的主人。”
合不合格谁知道呢?
虽然推行了新的政策，但现在一切都还没有体现出作用。
莉莉安瞳仁晃动，故意揭过话题，“不要用‘敦厚’来形容我，那样会让我觉得，我年纪很大。”
“好的，那么改成善良温柔怎么样？”
“这还差不多。”
插科打诨缓解了一下心情，莉莉安目光重新凝聚回书桌，玛利亚见状，没有再打扰她，“晚点我再给您送来洗漱热水。”
“嗯。”
小推车上能装多少保温杯就装多少，装不下的先挪到门外，一切忙完，玛利亚轻轻掩上房门。
时间飞逝，很快半个月过去，石料已经积攒很大一部份，由博森作为负责人，已经从开采石料的工人中物色人手，开始铸造石炉。
沿海的近百亩地也早已开垦完毕，莉莉安将富裕的抱子甘蓝种子发放下去，经过催生育苗，现如今抱子甘蓝已经遍布了四十多亩地，她也如愿拿到了任务奖励中的胡椒树。
总有一天，孜然也会有的！
花园里，莉莉安坐在椅子上，两只小手愤愤捏紧。
为了方便她更好的享受春光，玛利亚特地在花园布置了长桌，眼下覆盖精致桌布的长桌上，摆满了各色器具，碟子、杯子、小漏斗、碎步、剪刀还有洁白的纸张外加小刀和一颗球状紫甘蓝。
这也是莉莉安新的烦恼。
本来抱子甘蓝种植的面积远超过四十亩，因为部分土地含碱过重，作物生长艰难。
莉莉安发现之后，曾经尝试用魔法培育，当天效果还算显著，然而第二天再看，便会发现作物枝叶已经开始打蔫枯萎，情况很不乐观。
最近这段时间，莉莉安一直在为这事烦心。
当然，也还有另一件事。
那就是……
远行的骑士陆续归队，现如今只有琼林和梅英的小队伍没有任何消息传来。
莉莉安眉心担忧拧起，守候身侧的贝多妮已经打量她多时。
“最近总觉得殿下好像长个头了呢？”贝多妮不确定道。
“嗯？”
莉莉安短暂回神，长个头了么？
这几天穿衣服，好像是觉得肩膀处有点活动不方便。
莉莉安尝试活动一下，后肩确实有点紧绷感，“回头跟玛利亚说说采购的事吧，成衣也好，布匹也好，这些都要前往别的领主领土内购买，需要花费很久，得尽快安排。”
“是。”贝多妮低应一声，又好奇的打量桌上乱七八糟的东西，“殿下要做什么吗？或许我可以效劳？”
“你如果闲的话，就帮我弄点热水来吧，这里我自己来就行。”
打发贝多妮去弄热水，莉莉安拍拍脸深呼吸一口气后，正式开干。
紫甘蓝内含成分，原理可以作为像石蕊试剂一样的酸碱指示剂，莉莉安打算利用这一原理制作出ph试纸，之后可以根据试纸指标去改善、调节土壤酸碱性，将土壤固定在适合植物生长的酸碱度范围内。
莉莉安拿起小刀，将紫甘蓝切成两半，选其中一半切成小片装杯备用，贝多妮拿来热水，莉莉安将热水翻去杯中，用筷子轻轻搅拌，几分钟以后，就可以明显看出紫甘蓝以肉眼可见的速度脱色。
“殿下在做染料？”
“它可比染料厉害多了……如果能成功，以后的勒丘比粮产将持续回归正比。”
勒丘比多地粮食减产，甚至是种不出东西，莉莉安推测多是跟盐碱地有关。
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这片土地临海，在久远的过去，他们现在所站立的土地很有可能被海洋覆盖，所以才造成了眼下这个局面。
那么为什么有的地方能种出东西，有的地方却不能呢？
其实有很多种可能，例如临近淡水溪流、河流的土地，随着时间推移，土质中的盐碱会潜移默化的被淡水带走……
“一颗大头甘蓝？”贝多妮明显不信，脑海里甚至能生出更多莫名其妙的想法，“殿下的意思是，让大家都种大头甘蓝吗？”
“不是……好了贝多妮，你如果没事，就去帮海伦娜一起打理马铃薯地吧，我这里用不上你。”
半个月前莉莉安让海伦娜收集土豆，海伦娜回家在村庄里募集，花费了十几个银币带回了三斤土豆，土豆有大有小，大的有拳头那么大，小的比之大拇指也打不了多少。
骑士们有人认为居民以次充好，莉莉安却知道，这就是现状。
富裕的人有钱花不出去，穷困的人想卖东西换钱，可家里已经揭不开锅。
真正能从牙缝抠搜拿出来卖的东西，因为知道买家是领主，是他们的顶头天，谁有胆子敢使坏？
莉莉安的城堡占地50英亩，城堡居住楼层后方，有着一望无际的土地。原本那里绿草如茵，是修剪工程的草坪，因为大雪的缘故，草坪黄不黄绿不绿的，磕搀跟什么似的。
海伦娜带回来的土豆，莉莉安让人在那里开了一片小菜地种下了，眼下一直由海伦娜打理。
贝多妮立即求饶，“别这样殿下，我保持安静就是了！”
玛利亚可是叮嘱过她，要时刻跟随殿下身边。
“那样最好。”莉莉安若有若无应了一声。
紫甘蓝最短也需要浸泡半小时，期间她也没闲暇，捏着布料和漏斗比划，确定大小后，用剪刀将本就不大的碎布剪成两半。
一半填进漏斗里，方便一会儿过滤，另一半放着备用。
之后又将洁白纸张竖向对折三次，顺着折痕撕出三个规整的长条。
忙完这些，紫甘蓝泡的也差不多了，莉莉安把漏斗架在另一个空杯子上面，将浸泡紫甘蓝的那杯液体倒进漏斗，过滤完用手中沾了一下液体，发觉温度不那么热了，莉莉安将长条形的纸张铺在碟子里，用之前剩下的那半块碎布沾取过滤出来液体，均匀涂抹在纸上面。
要确保纸张均匀吸满水分，又要保证美观，让纸张保持工整不变形。
随着水分被吸透，纸张也发生了微妙的变化，贝多妮一副没见过世面的模样又开始了大呼小叫，“它它它、殿下！它刚才明明是紫色的！大头甘蓝也是紫色的，为什么、怎么这纸就变成了蓝色？”
“刚分离出来确实是紫色，但是彻底冷却之后，它就会慢慢变成蓝色。”
莉莉安食指点点杯子的方向，刚才还装满紫色液体的杯子，现如今紫色已经变成的深蓝。
贝多妮脑子转不过弯，仍觉得十分震惊，“这、这也是魔法吗？”
“不，这大概算一种现象反应吧，或者化学反应？”莉莉安不确定道。
余光扫见贝多妮一副欲言又止的模样，莉莉安仿佛知道她马上要问什么一般，赶在她开口之前道：“贝多妮，你既然目睹了全部过程，就好好记下来。如果这次制作成功，我希望你以后能帮我分担一部分工作，或者说代替我来造成这些。”
贝多妮小雀斑脸上紧绷，露出惊恐之色。
她想说她可干不来这些，可话还没说出口，莉莉安又打断了她，“怕什么？看起来不可思议，可过程很简单不是吗？”
“不试试怎么知道行不行？”莉莉安偏头，日光下，月白小脸上笑容温柔灿烂的比阳光还要耀眼。
贝多妮微微慌神，脑海里萌生出一个不可思议的想法。
殿下说的对，虽然不可思议，但过程步骤其实很简单很好记……她目睹了一切，还没试过呢，怎么就知道行还是不行？
贝多妮顿时信心满满，双手捏拳振奋的请求道：“殿下！还有两张纸，可以让我试试吗？”
“当然。”莉莉安微笑颔首，拍拍桌子，示意贝多妮坐下。
放在以前，贝多妮是绝对不敢和莉莉安一起坐下的，不过这次情况特殊，担心躬身控制不好力道会弄坏纸张，贝多妮没有迟疑的坐下。
莉莉安把碟子里的纸和碎布递过去，贝多妮着手开干时，她轻声引导：“这只是普通的纸而已，就算真的弄坏也没关系。”
“对，动作轻一点，让布料占上充足的液体，然而轻轻按压……对，很好，贝多妮。”
在莉莉安的引导下，贝多妮成功完成任务。
心弦一松，贝多妮擦去额头虚汗，不经意对上莉莉安的侧脸，她脸倏地一红。
殿下她……
真的很温柔。
“哼哼……”贝多妮以拳抵唇笑了起来。
莉莉安将碟子撤到跟前，去除多余水分，推到阳光下晾晒，听见见贝多妮笑，她好奇偏头，“笑什么？”
“嗯……”贝多妮摇头，微笑坦言：“我很幸运，能被玛利亚留在守候在殿下的身边。”
海伦娜她们，应该也是一样的想法吧……
贝多妮脸上的幸福笑容更胜。
贝多妮还在感慨，冷不丁又听莉莉安安排：“好了贝多妮，你要是没事干，就在这守着吧，别让鸟啊雀啊风什么的把纸吹走了。”
说着话，莉莉安已经起身。
“哎？”
贝多妮茫然起身，想跟上莉莉安，想起吩咐又转身去看盘子。
两头哪个也兼顾不上，贝多妮急得不行，“等下！等一下！殿下，您要去哪里？我跟您一起去！”
“我就在城堡里，哪里也不去。如果出门，我会带上骑士的。”
就这样，莉莉安甩开了贝多妮。
兜兜转转，莉莉安站上了城堡南角顶层的露天阳台。
中世纪的城堡和未来楼房可不一样，它一层最高十几米，最低也在七米左右，莉莉安所在的阳台在七层，与地面有五六十米之隔，这个高度，可以看见很远。
分隔整齐的田垄，入春后渐渐复苏的大地，除去入目的苍翠，还有大片近得就像是伸手就能摘到、如棉花糖一般的云朵。
连远处冬季呈现暗黑的海平面，都渐渐的恢复成漂亮的蔚蓝……
第一百三十九章 圣城来信
春光明媚，风景绚丽，多么美好的画面啊……
好像所有事情都已经做完了，又好像什么都还没开始做。
莉莉安烦闷闭上双眼，胸腔起伏深深呼吸一口空气，再度睁眼，她小手拍拍脸颊，“如果所有问题都那么容易解决，那还能是问题吗？打起精神来！莉莉安！”
莉莉安整理心情，重新投入工作之中。
下午贝多妮送来晒干纸张，莉莉安将纸张剪成一指宽若干条，就地取材，分别用凉白开、食醋，和花园中的土壤经过清水浸泡分离的提取液装在不同的杯子里。
当着几位女仆的面，莉莉安现场测试ph试纸成功与否，随着一张张纸片探入不同的杯子里，拿出来后，呈现的颜色也不一样。
分别有淡蓝、蓝绿、红色和淡紫色。
“这、这是同一张纸呀！为什么会呈现不同的颜色？”
贝多妮不可置信晃动脑袋，一副无论莉莉安怎么解释，她都无法相信这和‘魔法’没有关系架势。
这些纸的制作方法也是一样的，她当时不光亲眼所见，还参与其中！
“我们制作出来的这些纸，可以检测出酸和碱的成分。蓝色代表碱性，红色代表酸性，你看那个淡紫色，那张测的是平时大家喝的水，属于中性。”
身边几位女仆一个个都听得很认真，然而看模样，没一个是真的听懂的。
莉莉安想了想，干脆举出实际例子，“就说土壤吧，如果其中含碱过高，就会造成土壤发白、容易结块并且透水性极差，重碱地无法生长作物，就像我们那片菜园子那样，种苗种下去无法存活……而中级含碱也会因为结块和透水性的缘故，影响种苗发育。但是……”
莉莉安捏起薄薄的一张纸片，“有了这个，我们就能迅速得知含碱级别，从而准确调整中和土壤的配方。”
这个ph试纸是最简单的制作方法，材料不够充足，如果充足的话，能测出更多颜色，酸碱级别也会更准确。
不过现在能有这个标准就已经很不错了。
贝多妮渐渐从震惊中回过神，神情难掩失望，“这个纸目前只能检测出那什么碱？真正要解决土地问题，还得另外想办法？”
“别露出那样的表情，贝多妮。”莉莉安摊手，“试纸就相当于医生，它确定大体原因，我们才能对症下药，这比盲目的摸索已经好了许多，不是吗？”
贝多妮犹犹豫豫不说话，旁边另一位女仆道：“可是我们不是医生，怎么能给土地治病？”
“能不能和行不行取决于我们自己，只有真正想干，并有恒心，事情早晚会成。”三份长条形的纸张被莉莉安剪成三十多小份，她随意从书桌抽屉里摸出一个小盒子用来承装，浅笑给予女仆们正能量的引导，“只是时间问题。”
女仆们双手搅紧围裙，她们对莉莉安的话深信不疑，但这和她们质疑自己并不冲突。
女仆们侧头面面相觑，最终冲莉莉安点头。
贝多妮主动挺身，“如果这个有用、能帮助到殿下，我能在闲着的时候，带领大家多做一些吗？”
“当然。”莉莉安含笑点头。
勤劳的人总是让人心生欢喜的。
而且制作试纸的材料都是日常中会用到的东西，城堡内量多且廉价，根本不存在消耗大，成本大什么的。
唯一让人觉得浪费的，可能就是纯白的A4纸张了。
这时代背景下，纸张珍贵，但莉莉安有6099，很低的价格都就可以买一大堆，所以说，担心纸张消耗也是多余的。
前脚打发女仆们出去忙活，下一刻，书房的门再度被敲响。
“进来。”
进来的是玛利亚，她手里捧着一个匣子，匣子上方还有一封牛皮外皮的书信。
蜡封呈现淡金色，上面有压出来的精致蔷薇图案。
“我母亲的来信？”
“是的。”玛利亚颔首，将东西放到莉莉安跟前后，她后退一步，双手叠在腹间轻声汇报，“使臣们刚到，除了这些，还带来了两大马车的东西。”
“按照礼品单子看，里面多少服装和首饰，因为是摄政王大人猜出您长了个头，所以如此安排。至于使臣，我将他们暂时安顿在三楼休息。”
“做的很好，玛利亚。”莉莉安随口夸赞，从抽屉里摸出小刀，轻轻撬开蜡封拿出信纸查看。
里面同样是牛皮纸质，这类纸质很硬，并且很厚，几张信纸叠在一起，呈现一小摞。
“嗨，我的朋友……嗯？”
莉莉安刚看第一张，就觉得开头语不太对劲，往后翻了翻看见署名之后，才明白怎么回事。
信件虽然盖着亚菲儿的家族印章，但信确实泰勒丝写的，包括最后的落款也是泰勒丝。
信件以泰勒丝的口吻大概介绍了一下圣城那边的情况，亚菲儿政务繁忙，不光要辅佐年幼的巴德，还要抽出空闲，时刻防备暗中反叛的几个公爵世家。
其中提到的一个世家，莉莉安格外留意。
斯坦利公爵家族原本因为贡献问题，就已经濒临瓦解降爵，因为查到未来家主霍尔斯格·斯坦利曾经与先帝进行过某种交易，和近期密切与诸多反叛世家密切联络的缘故，成功成为当成出头鸟，杀鸡儆猴，全府上下201口人，有200人处以鼠邢，死在亚菲儿的口令之下。
“什么是鼠邢？”莉莉安问玛利亚。
“嗯……”玛利亚顿了顿，仿佛是在总结措辞，半晌她道：“只有犯下极恶罪孽的犯人才会被处之鼠邢。通常是将犯人的衣物剥去捆锁在椅子上，再将节食四五天的老鼠承装在铁皮桶内固定在犯人的胸部。以火把加热铁皮桶的底部，高温会使老鼠逃窜，在求生和饥饿感下，老鼠们就会啃食犯人的肌理，直到吃饱、穿膛。”
“……”莉莉安捂住嘴，小小的身体一阵战栗。
光是想到那个场面，就会让人头皮发麻。
她稍稍平息了一下翻江倒海的喂，又问：“你在菲亚圣堡潜伏那么久，有没有听说过斯坦利公爵家族的事情？”
201口人，死了200口，仅剩下一个活口，那个活口是意外吗？还是走运？
统统不是。
唯一的活口霍尔斯格·斯坦利现如今潜逃在外，泰勒丝格外嘱咐莉莉安，要加强身边亲卫队的巡逻守卫，称霍尔斯格·斯坦利很有可能会跑去勒丘比对她进行报复。
斯坦利’这个姓氏，与梅英的姓氏一样，莉莉安可不认为这是巧合，而且，她总觉得，会让亚菲儿发布这样残酷的邢令，这事八成跟她有一些关系。
因查到斯坦利未来家主霍尔斯格曾与先帝进行过某种交易……
一想到伪装伯顿的先帝西里尔，莉莉安觉得事情更没有那么简单了。
脑海一丝钝痛，如电流般闪过一些画面，莉莉安碧绿眼眸愕然睁大，而玛利亚接下来的话，彻底让她坚信了脑海里的画面：
“您对斯坦利阁下似乎并不了解，事实上我了解的也不多。”玛利亚嗓音淡淡，“圣城曾有过传言，在二十年前，斯坦利家族曾降生了一对带着恶魔诅咒的双生子，能将诅咒打破的方法就是处死一方，之前有消息说，被处死的弟弟，但……似乎并不像人们所说的那样。”
因为梅英还活着，并且回来了。
莉莉安脊背汗毛竖起，声音略微发颤，“梅英，是被遗弃的弟弟？”
“似乎是的，他有着和霍尔斯格阁下一模一样的脸。”
不光是脸，连声音都听不出差别。
莉莉安吹下脑袋，目光盯着信纸上的一字一句，小手将信纸攥得死紧。
如果是这样，那么一切都说的通了。
霍尔斯格·斯坦利与西里尔的交易是什么？大概就是顶着梅英的脸，利用莉莉安对梅英的信任，试图从她嘴里套出“钥匙”的消息吧。
莉莉安气的手抖，心里极度气氛，即痛恨霍尔斯格，又心疼梅英。
如果霍尔斯格如泰勒丝的猜想来到勒丘比，她当然会十、百倍的奉还，可是否要夺取霍尔斯格生命的这一点，她更希望由梅英亲自来做决断。
莉莉安将事情压在心里，小脸紧绷继续往下看着书信。
信中，泰勒丝还写到了她和巴德的相处，两人现在的相处模式不像夫妻，更像是姐弟，而且亚菲儿对泰勒丝似乎还不错，一度被泰勒丝誉为母亲般的存在。
通过信封上的蜡封也能看出一点，亚菲儿对泰勒丝有一定的认可。
信件的最后，泰勒丝还提到了第一回在莉莉安那里喝到的奶茶。
当初泰勒丝说会还给莉莉安，请莉莉安喝上同样的奶茶，先如今泰勒丝在信中表示遗憾，不管是奶茶还是牛奶，都无法在长途运输中保持完好，所以她打消了念头，拆使臣送来圣堡内别国进贡的新茶，就在匣子里。
莉莉安放下信纸，打开匣子查看。
茶叶由牛皮纸包裹，莫约有半斤的量，还未拆开包裹，就闻到一股沁人心脾的茶香。
“是阿萨姆红茶的味道。”玛利亚道。
莉莉安拆开包裹粗粗扫了一眼就退给了玛利亚，“收起来吧，使臣们什么时候走？”
玛利亚结果盒子捧在怀里，“快马加鞭赶了大半个月的路程，大概会休憩两天才会返程吧，殿下要给亚菲儿殿下回信吗？”
“母亲事务繁忙，还是不要了吧。”莉莉安摇摇头，将信纸递给玛利亚，“礼尚往来，趁使臣们休憩的时间，你看看有什么东西可以作为回礼的，准备一些让他们带回去。”
“是。”
莉莉安说话的空档，玛利亚已经快速看完书信，“原来是泰勒丝皇后送来的茶叶……泰勒丝皇后洗好吃食，如果投其所好，或许可以送去成熟的抱子甘蓝？”
圣堡内虽然有温室，但是它培育的大多还是花卉，蔬菜占据极少数，比较比起吃菜，贵族们觉得肉食更符合身份。
而且培育出来的数量优先，皇宫内大小主子众多，一个人根本分不到几口。
“你看着安排就好。”莉莉安轻轻颔首。
路途遥远且崎岖，蔬菜很难保存，但是，魔法大概能起到一点作用吧。
打发走玛利亚，莉莉安重重呼出一口气，她站在窗边望着远处海平面上的烟黛，心里盘算在等三天，如果三天之后，还不见梅英和琼林他们回来，到那时，她必须得派人出去寻找。
莉莉安为此事心神不宁，然而却在夜幕降临城堡屋檐时，她在风中感受到了陌生的气息。
推开餐碟站在窗边往外打量，便看见花园里一行模糊的人影，为首的那个，莉莉安再熟悉不过。
莉莉安推开小阳台的门，垫着脚尖趴在阳台边缘往下看，“梅英？！”
莉莉安声音很轻，带着一点点的颤音。
她以为，她将梅英视作最好的朋友和最信任的存在，但实际上，梅英在她心中的地位，远超过这两种。
分离将近一个月的时间，莉莉安确实有些想念梅英。
梅英如实，他想为莉莉安做些力所能及的事，但这就必须要和莉莉安短暂分开，这段行程中他心情压抑，全然没了往日在城堡中的内敛温柔，整得随行骑士们叫苦不迭。
“莉莉安！”梅英仰头，看清六层阳台，淡淡蜡台余光下的单薄声影，他喉咙滚了滚，再三压抑自己，还是没忍住开了口，“我有事想你汇报！”
中气十足的一声，惊得身后人一愣一愣的。
有个大白胡子、蓝眼睛的胖子歪身询问另一位骑士，“斯坦利阁下……看起来似乎和路上有些不一样？”
骑士敷衍解释：“没有的托比先生，你的感觉是错误的。”
实际上骑士心中已经咆哮出声：这哪是不一样？这是很不一样好吗？
“等等我，我马上就来！”
莉莉安从阳台收回脑袋，“哐”的一声甩上阳台的门，到膝长的裙摆荡出了美妙的花，一阵风似的从六楼来到一楼，“没有！”
第一百四十章 梅英，归
几乎在莉莉安奔向梅英的那一刻，梅英往前两步，顺势躬下身。
他那架势大有要将莉莉安抱起的趋势，却先一步被莉莉安制止，“我已经长大了，以后不要像孩子一样抱我。”
说着话，莉莉安小手环住梅英脖颈，一个拥抱化解了所有的想念，“欢迎回来，梅英。”
莉莉安还想问行程是否顺利，目光从梅英耳侧看见他身后几个陌生面孔，她顿了顿，轻轻松开梅英，问道：“这几位是？”
骑士的队列中，有四位穿着常装的生面孔，其中三位是还算精神的青壮年小伙，打头的是个啤酒肚大白胡子的老人？
应该是老人吧，看外貌五十多岁，不过头发和胡子已经全白。
“先安排他们住下，其他事情我和你细说。”梅英轻声道。
他的考量，莉莉安从来不会质疑。
登时，莉莉安挥动小手，让一众女仆安排。
以伊西多·托比为首，他们从仆人的恭敬态度中推断出莉莉安不凡的身份，在跟随女仆的安排前往房间时，一行人右掌覆盖胸前，格外慎重虔诚的向莉莉安行礼，“感谢您的收留，美丽的小姐，上帝一定会眷顾您的。”
“……请先休息吧。”莉莉安干巴巴道。
等人上了楼，她侧头看向贝多妮，“他们应该还没吃晚餐，让厨房准备一下。”
“是。”
莉莉安小手牵着梅英，“要一起吃完饭吗？玛利亚已经把晚饭送到了我的房间。”
“好。”梅英颔首让莉莉安走在前面，他则侧头给身边一起回来的骑士们抛去了一记眼神，“不要掉以轻心，饭后轮番站岗，闲杂人等不可在城堡内闲逛。”
梅英所说的闲杂人等，其实就是他们带回来的那几个人。
骑士们纷纷会意，慎重点头，“是！”
*
已经开春大半个月，天气温度有明显回暖，但早晚仍然寒冷。
莉莉安的房间会在晚上燃起壁炉，窗户也会应对似的开一条小缝，不至于寒冷，也不会太闷。
中世纪面包收益不算完善，口感上已经差了好几层，加之现如今城堡里厨房工作的一行人手艺普通，味道口感再次差了好几层。
导致莉莉安并不那么热衷西餐、面包，更多时候是自己带人去厨房捣鼓，尝试做苗条、面片等等。
她捣鼓的时候，玛利亚安排人手在旁边跟着学，时间一久，几样常见的华餐、菜式，女仆倒也掌握了五六分。
像今天晚上，莉莉安的晚饭就是一份抱子甘蓝面疙瘩，一份抱子甘蓝炒肉片外加一只烤得焦香的兔腿。
“你就吃这些？”梅英进房间扫了一眼窗边的小桌，继而眉心紧促，转身看莉莉安，“最近每天就吃这些？这么点儿？”
“别那么在意，是我让玛利亚准备这些的。”莉莉安主动拉开椅子让梅英坐，自己爬上梅英对面的椅子坐下，“我一个人吃不了多少，就这几样我都吃不完。”
莉莉安最近是长了一些个头，不过椅子腿很高，她坐在椅子上，脚丫仍然不能触碰到地板。
见梅英不坐，莉莉安小手在桌边拍了拍，“快坐下，坐下说。”
梅英这擦依言坐下，几分钟后玛利亚送来梅英的晚餐——一大碗面疙瘩，和一大盘烤肉。
莉莉安用勺子小口吃着面疙瘩，梅英端坐在她对面，虽拿起了刀叉，却没急着捧食物，“带回来的那几个是商队的负责人，他们的车队有二十多人。”
“那其他人呢？”
“在城堡外面不远处的空地上驻扎。”梅英淡淡解释。
商人们狡诈警惕，担心车队进入城堡内部，会被城堡的主人围拢捕捉，所以留下后路。
莉莉安没想到这点，反是问道：“勒丘比一直贫苦落后，行走的商队在这里卖不出货物，因此根本不愿意从这里绕路……梅英，你是怎么遇到他们的？”
梅英顿了一下，不自然喝了一大口面汤。
他慢吞吞咽下食物，才开口解释：“是用了一些不太光彩的手段。”
“嗯？”
顶着莉莉安茫然纯净的眸子，蜡台下梅英只觉得老脸一红，“这片土地总有好转的那一天，而且，总得需要有商队带头。”
只要有一只商队从这里路过，就会有第二只，第三只。
莉莉安浅金色眉毛眉心微拢，梅英也不卖关子了，坦白道：“我在勒丘比西边边界小镇了解到一些情况，当地居民说，有的商队会从边界边缘处的峡谷通往另一片领地，那处峡谷虽然距离勒丘比很近，但并不属于勒丘比的领土。”
“它是无人管辖的地带，地形不太好走，但却是前往那片领域的捷径。”
反正路过勒丘比也卖不出去东西，有捷径当然就走捷径了呗，不光能省下脚撑，还能节省一部分马匹、人口的口粮。
梅英得知这个消息后，前后思考很久，最终做下决定，趁着一日夜黑风高，带着骑士们前往峡谷，在峡谷的路口钉上了一个指路牌。
东南西北各自标记方向、地点的同时，在深入峡谷的方向标下，刻下了明晃晃的一串粗字体：
“前方有盗匪。”
一个指路牌让人改变主意的几率很小，所以在深入峡谷两英里的地方，梅英又设下了第二道指路牌，同样的操作却写下了不一样的告示：
“前方有魔兽出没。”
当然，这两个指路牌起到作用的可能都不太大，所以梅英又设下了第三道屏障。
也并非什么屏障，就是多在峡谷山顶布置滚木多待了几天，本来是想碰碰运气，毕竟什么时候有商队经过，谁也说不准。
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不过梅英的运气不错，在峡谷驻扎的第四天，赶上了伊西多·托比的商队。
当时伊西多·托比一行人护送货物前行，偶尔传出几句议论指路牌的声音，嘻嘻哈哈的吐槽是什么人的恶作剧，但实际上，他们的警惕心一点没有落下。
乔装打扮的梅英等人，就是在哪里是出现在山顶之上，“呜路哇啦”压低嗓音一通吼，放下滚木，山谷回档吼声和滚木下滚的声音，犹如千军万马一般，吓得伊西多·托比等人赶着马车掉头就跑。
边跑边喊，“TMD，真的有盗匪！”
梅英布置的滚木其实就是个唬人的噱头，木头虽长，但不过大腿粗，即使真的滚落砸到了人，最多也就痛一阵，并不会危及到性命。
“所以，你现在峡谷里伪装成盗匪，事后又以英雄的形象出现，伸出援助之手？”莉莉安晃晃脑袋，直白发问。
梅英难为情的点点头，莉莉安神情认真，让他摸不清她的真实想法，遂梅英又解释道：“我观察过那片地形，林木不多，怪石崎岖，再多来几次风雨迟早会发生落石滚落的现象，假使他们这次不会遇到，下次也会……”
梅英神情略显紧张，莉莉安一看就知道，他担心她多想，会觉得他手段拙劣什么的。
莉莉安摆摆手，失笑道:“虽然手段不算光明，但某种意义上，现在的局势对我们是有利的。”
而且，也确实为商队规避了一些风险。
莉莉安舀起一块抱子甘蓝放进梅英跟前的餐碟，“尝尝这个。”
翠绿的抱子甘蓝表面被汤汁包裹，显得色泽愈发诱人。
梅英专注看着碟子里的抱子甘蓝，心中默默地想：看在他不在的这段时间，殿下又有不小的举动。
“他们的货物多是什么？这边什么都缺，如果可以，能通过他们之手补齐日常所需也可以。”
莉莉安想了一下，忽然眼前一亮，“对了梅英，过阵子天气大暖，是外面种植抱子甘蓝的时候，咱们这边现在就能收获不少，你说这些商队愿意买咱们的抱子甘蓝么？”
梅英拧眉细想片刻，点头道：“蔬菜卖不上价，但是如果是反季蔬菜……或许可以试试？”
吃也就是吃个新鲜，而且人们心中阶级森严，反季瓜果蔬菜在人们的心里，大多只有温室才可以培育出来。
这样的话，为了满足虚荣心，大贵族和小贵族愿意掏腰包的机会更大。
“现在有一亩地现成的抱子甘蓝，每个植株都能摘下两三斤的量，林林总总的，七八百斤肯定是有的，如果都卖出去的话，是多少钱？”莉莉安边想边问：“平常季节这类蔬菜都卖多少？”
“蔬菜价格的话，荒北那边大概在2-5银币一磅，像南瓜这种就要便宜一些，一般在2银币，入秋季节甚至更便宜。”梅英斟酌了一下，又道：“玉米类可以储存做主食蔬菜瓜果，价格要高一些，应季玉米5银币一磅，若果是风干的玉米颗粒，基本上和一些常见兽类肉干一个价格，15-20银币的都有。”
“这是荒北那边的价格，在圣城，大概所有价格会上浮5-10银币左右。”
莉莉安略有了解的点点头。
大概的意思就是说，不同地段分不同价格，蔬菜又分常见、稀有和能做主食的这一类的，价格一次不等。
抱子甘蓝产量大，是各地种植比较普遍的蔬菜，一般售价也就两三枚银币一磅，但现在是反季，抱子甘蓝独莉莉安一家拥有，价格可以往上提一提。
按每磅3银币的价格往上提三倍，就是售价9枚银币一磅，亩产八百斤也不能全给卖了，总得留点自己人吃。
莉莉安就按照600磅的抱子甘蓝计算，每磅9银币，600磅就是多少？就是多少？
莉莉安撇开勺子，掰着手指算了一通，“5400银币！折算金币是多少？”
说着话，又掰着手指做了一道除法，莉莉安顿时傻眼了，“啥？如果按照每磅9银币的价格出售，600磅折算下来，收入只有54金币？”
这54金币里面，还要包含人工费用！
而且，每磅9银币的售价，还只是她的预估！
人家就算愿意买，到时候说不定还得砍一通价呢！
莉莉安哭丧着脸，一下子就萎了。
“有总比没有的好。”梅英修长指尖轻点桌子，“以后多发展主食类作物，到时候不愁卖，价格也不会低。刨去售卖果实的收入，商队进出、经过，也会缴纳一部分费用，商队越来越多，钱也会越来越多。”
莉莉安皱皱鼻子，“就算没钱，我也是饿不死的。我就是想着能让这片土地尽快发展起来。”
“发展需要靠大家一起，难道让勒丘比的人们全部依靠你一个人？”梅英叹气安慰，转瞬又冷淡了语气，“要是那样，让他们饿死算了。”
梅英认真嘱咐莉莉安：“魔法是你的所有物，你想用魔法干什么都可以，但不可以让别人依赖你的魔法，如果有人妄想指着你的魔法能力满足私欲，你应该抽他耳光。”
莉莉安思绪被转移，嘴角抽搐道：“梅英，有人说过你这会出去回来之后，便得比以前更粗暴了吗？”
“没有。”梅英摇摇头，一张俊脸满是诚恳，“我回来第一个近距离接触的人，就是你。”
莉莉安哭也不是，笑也不是，支支哎哎的小口嚼着面疙瘩里的抱子甘蓝。
别看这抱子甘蓝生吃的时候味道不咋地，做熟的味道还不赖，虽然口感没那么脆了，但是起码清甜是明显能感觉到的。
两人默不作声吃着饭，莉莉安心中深入抱子甘蓝的问题想。
她看重的不是钱，如果不和商队合作，也可以选择低价处理给勒丘比的居民，那样能短暂解决一部分居民口粮问题，可也错失了留住商队的机会。
商队这次被迫往这边走，下次还会不会往这里经过，真的不好说。
思来想去，莉莉安还是决定先和商队的人进行谈判。
了解清楚莉莉安的意愿后，梅英道：“你只需要负责拿主意，至于谈判的事，由我来即可。”
梅英一方面是想为莉莉安做一些事，另一方面则是心里仍觉得商人不入流，不具备正面与莉莉安交谈的资格。
莉莉安想了想，便同意了，“这件事如果能成，那么就是件喜事，如果不能成也不要紧。”
第一百四十一章 黄金树
之后莉莉安又絮絮叨叨告诉梅英自己的心里预估价，却被梅英一口否决，“你对贵族们的消费观念太不了解了。”
“唉？”
“和贵族身份沾上边、或者能烘托出身份高贵的东西，可以丑、可以难吃，但在贵族们的心中，都是必须要要拥有的。”
“我认为反季抱子甘蓝，售价最少要在15枚银币之上，我们可以定价20银币一磅，那些商人如果不满意，就允许他们往下压低几枚银币好了。”
虽然梅英说得头头是道，但莉莉安还是有些迟疑，“这样能行吗？”
“当然。”
有被“救助”的恩情在先，加之勒丘比现在对内商、外商推行的免税、降税政策，只要不会亏本，商人们就说不出拒绝的话来。
“那好吧，这件事就按照你说的来。”瞻前顾后的也没用，伸头一刀，缩头也是一刀，莉莉安直接拍板将事情确定下来，“对了，你这回去的是西边的镇子，那边怎么样？有合适的镇长人选吗？”
“有的。那片土地本地的伯爵已经迁徙去了别的地方，不过目前有位乡绅，在那一片地方经常受到人们夸赞，我私下走访了解了一下，是位很善良的先生，而且识字。”
莉莉安点点头，梅英继续道：“我找那位先生沟通过，期间透漏过消息，他并未表露出抗拒，但对自己平民的身份十分担忧，担心不能服众。”
“那位先生的担忧很在理，或许可以赏赐他一个男爵的身份。”
男爵是贵族爵位中最低的一级，不能世袭，说白了就是个临时的贵族。
莉莉安点头同意梅英的提议，“这样也行，不过不能根据片面的说辞就确认一个人的好坏，如果他愿意上任，我承诺他每个月都会领取到一部分佣金，并且，我会往他身边排领两位帮手。”
帮手是真，监督也是真。
“当然，这个考虑很周全。”
“嘿嘿！”
梅英毫不吝啬的夸赞让莉莉安开心笑出声，扫见梅英一身尘土，莉莉安小手一挥，“先吃饭，吃完了你先好好休息，其他事我们明天再细说！”
“好。”
两人边吃边聊，殊不知城堡里今天又多了几位‘刘姥姥’。
女仆们不清楚伊西多·托比等人的身份，但考虑能住进城堡，那就是殿下的客人。
女仆们按照客人的礼遇对待伊西多·托比四人，在给房间送去热水后，又介绍了洗漱隔间内的水龙头使用方法才离去。
伊西多·托比十分警惕，担心住进城堡后会遭遇不测，所以四人抱团，统一意见要求住在一间房间。
女仆们前脚刚走，小年轻科尔利落将房门反锁，确定不会轻易被打开后，这才转过身来。
房间里其他三人已经踱步开来，四处摸摸看看，稀奇的不行，“我还是头一回住这么好的房子，它富丽堂皇的就像是皇宫一样！哦……不不不，它或许比皇宫还要好，还要完美！”
无论是洁白的地面、厚实的地毯，还是精美印花的墙壁，一切的一切，都精致漂亮的让人觉得自己仿佛身处华贵的梦境之中。
就在这时，又有另一个人道：“你们看见了么？刚才女仆在隔间里拉了一个拉环，那个金属管道里就开始有水涌出来！这真是太神奇了，是怎么做到的？”
这栋城堡是系统奖励，大部分设施上面都有二十一世纪工艺的影子，就比如隔间里的水龙头，其实用的就是虹吸管的原理。
城堡内各区域暗处设有水井，内部更是设备有储水箱，管道连接各个房间，只要将气闸拉环全部拉出，管道里就会涌出水来，随着拉环绳索慢慢回缩，水流也会越来越小，直到全部回归原位、停止流水。
然而这一理论却是这个时代居民无法理解的事情。
“这床可真软……如果我的妻子能在这样柔软的床上躺一躺，她一定会高兴的流出眼泪！”
“还有！刚才的碟子里居然有甘蓝！从上回感恩节后我就再也没吃过了！这里的气候现在明明还不到种植时间……”
“好了小伙子们。”伊西多·托比开口打断众人。
伊西多·托比是商队的负责人之一，他带在身边的几人都是他的得力助手，里面跟随他时间最长的有七八年，最短的也有两年。
跑商的经历，让他们很少有时间能着家，但还有个极大的好处，那就是他们大多都已经积攒出不少的家底。
换句话说，现在站在房间里的几个人，虽然是贫民出身，却也是家底富裕的贫民。
来往跑商这么多年，他们见过好的、坏的、稀奇古怪的东西有不少，却没有一个能像今天进入城堡一样，让他们连翻发出惊叹。
三个年轻人将房间里的一切打量了个遍，只有伊西多·托比，直到现在，他的神情依旧藏匿几分严肃，“收拾收拾准备睡觉吧，留一个人站岗留意外面的动静。”
站岗？
小伙子们的兴致渐渐敛下，科尔不解晃晃脑袋，“先生，我们都已经住进城堡了，现在警惕是不是太晚了？”
如果担心遭遇不测，那么在一开始他们就应该拒绝斯坦利阁下的邀请，不是吗？
哪怕是在野外驻扎，好歹商队的人多，总比落单要保险一些。
而且那位小姐那么可爱，根本不像是坏人，比起针对他们，或许她觉得洋娃娃和美味的食物更具有诱惑力。
“听着科尔，时刻保持警惕错不了。而且站岗的用意不一定就是提防，也可以是预防特殊事件，给我们大家一个准备的时间，不至于太失礼。”伊西多·托比脱了厚重的外衣，没有洗漱，直接蹬掉鞋子上床，“科尔，我看你的劲头一直不错，今晚就由你守岗吧。”
“嘿兄弟，你运气真不错。”
“哈哈~”
另外两个小年轻各自在科尔肩头锤了一记，一个挤在伊西多身边睡，另一个则是霸占了沙发，科尔负气轻哼一声，环顾一圈，坐在了壁炉边的地毯上。
女仆们送来的热水在隔间中荡漾着热气，彻底被人遗忘在脑后……
而另一边，城堡六层，女仆们刚撤走房间内的碗碟餐具，梅英站在房间门口和莉莉安进行晚安道别。
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他幽蓝的眸子微微下敛与莉莉安对视，大掌在她发顶轻轻摸了摸，“殿下确实长高了不少。”
之前每天都待在一起，看不出来区别，现在分离大半个月再见，前后一对比，莉莉安的身高在这半年来，至少长了五厘米。
“唔哼……”莉莉安两腮鼓了鼓，忍耐别扭乖巧任摸，“大概是最近吃得比较好吧……好了梅英，你快回去休息吧，晚安！”
莉莉安率先将房门关上，她后背依着门板，惶然的摸了摸刚才梅英抚摸的地方，碧绿眼眸有开心，有落寞，最终所有情绪敛去，凝出坚定的神采。
长高一点点算什么？
她以后不光会长高，还会长大。
一夜辗转多梦，莉莉安没睡好，以至于第二天清早起来，一张俏丽小脸出现浮肿现象，这可吓坏了贝多妮。
忙前忙后找冰水帮莉莉安敷脸，贝多妮满眼心疼：“之前是因为斯坦利阁下和琼林阁下不在，殿下不得不每日亲自处理事务，现在斯坦利阁下已经回来了，殿下应该适当放松一下……许多事情，并不需要殿下亲自动手。”
莉莉安如同木偶一般坐在椅子上任由贝多妮摆布，“我赞同你的说法，但如果真的什么都不干，那和摆设有什么不一样？”
说着，她下巴抬了抬，对准的方向是壁炉旁边的等人高的精美大花瓶。
“所以您需要朋友。”贝多妮放下毛巾，拿来衣服服侍莉莉安穿戴，“玛利亚说，圣城的贵小姐经常会举办茶话会，殿下也可以举办。”
说着说着，贝多妮又迟疑了，“嗯……勒丘比没什么贵女，茶话会或许有些单薄，不过殿下也可以多出去走走？勒丘比的春天过得很快，初夏的海岸很美。”
若有若无应了一声表示在听，莉莉安穿戴好衣物去隔间洗漱，“农具都发放下去了吗？”
“呃？”贝多妮迟疑了一下，反应过来莉莉安指得是什么，连忙道：“附近村庄的都已派发，再远的地方因为骑士们刚刚将名单带回来，玛利亚正在着手安排。”
已经开春大半个月了，再拖下去会耽误年初种植……
这么大的城堡，内外杂事都压在玛利亚一个人身上，三头六臂也忙活不过来。
得培养出更多的人手才行。
莉莉安眉心微蹙，漫不经心的挤牙膏，脑海里闪现一个人影，她问：“博森骑士长最近在忙什么？”
“博森骑士长被您安排负责铸造石炉一事，最近十分忙碌，已经有好几天没有回来了。”
博森性格细腻，事情交给他，莉莉安很放心。
不过想了想，莉莉安又道：“让彼得和雅阁负责铸造石炉吧，把博森调回来，就说我有别的事交代他。”
博森、彼得还有雅阁，这三人都是骑士长，手下各自带领十多位年轻的骑士，若说博森性格妥帖，彼得也是风趣稳重的，唯一一个暴躁的主儿就是雅阁。
盯着石炉工程的人只需要一位，莉莉安安排彼得和雅阁一起，就是想搓搓雅阁的锐气，顺带让彼得教教他处事之道。
其实有时候莉莉安也会想，雅阁那样刺儿头一样的性格，是怎么爬上骑士长的位置的？
圣骑士团没将他从骑士队列中除名，简直就是个奇迹。
贝多妮不敢耽误，接了命令之后立马转身去传递消息。
莉莉安草草洗漱完，今天不是很有胃口，索性把每天定点安排的早餐环节取消，直奔温室去看她的‘黄金树’。
所谓的黄金树，就是完成任务得到的胡椒树。
勒丘比的冬天格外漫长，气候和北欧有些相似，四季之中，最高温度在27-28°左右，根本不适合胡椒树的生长，因此，莉莉安打消了将胡椒树分株广泛种植的念头。
她让人将温室中心地板敲碎，露出直径一点五米的圆形土层，四周钉了木桩爬架，胡椒树就种植在其中。
温室内温度很高，但因为气候的不适合，仍然达不到胡椒树的生长要求，不得已，莉莉安只能每天腾出时间，消耗大量魔法小心伺候。
莉莉安蹲在胡椒树跟前，小手搭在主干输入魔力，耳边想起若有若无的“簌簌”声，那是胡椒树枝叶生长发出的声音。
在不适合的环境中，要求植物存活并且生长，其实事件很难的事情，哪怕拥有魔力，胡椒树的生长速度也比不上莉莉安催生的其他植物。
不过，比之正常开花结果的时间还是要快上许多倍的。
胡椒树种下去半个月，第一次收获在五天前，因为当时植株没多大，收获下来未经过暴晒脱水的胡椒颗粒，莉莉安用天平秤称过，350克，不足一磅。
等褪去水分后，能有个100克就谢天谢地了。
输送魔力大概有十几分钟，莉莉安收回手，仰头注视胡椒树。
主藤叶尖长出一连串触须一样的胡椒花，按照上一次的经验推算，差不多再等五天就可以收获第二批胡椒。
莉莉安围绕胡椒树打转，又细心的发现边角大叶子背面的暗处地带，长出几个侧藤芽点。
那芽点很小，就跟米饭粒儿一样。
担心不能正常生长存活，莉莉安小手重新搭上胡椒树，准备再输送一部分魔力，温室外面却在这时传来脚步声：
“殿下，博森骑士长来了！”
贝多妮去而复返，身后还带着博森。
“殿下，您有事找我。”
博森恭敬行礼，莉莉安摆摆手，上下扫视博森。
年轻的骑士身上穿着板正的骑士制服，不同于往常的严肃和贵气，他衣摆、膝前都是灰尘，连一向敷贴的发型都长一簇短一簇的支棱着，说邋遢有点过分，不过看样子，确实是加入了底层劳作之中。
第一百四十二章 改碱
“看来你最近确实是辛苦了。”
“殿下指的是铸铁炉的事吗？那些都是我应该做的。”
莉莉安轻笑一声，转身继续打理胡椒树，“去泡一壶红茶来吧，贝多妮。”
“是。“
贝多妮走后，莉莉安也不大太极，直接切入正题，“你知道德维特公爵吗？”
“知道一些，那位公爵曾经侍奉在先帝身边，是圣堡的大管事，所有大小事务，都在他在掌管，或者别人在她他的眼皮子底下掌管……”
博森和梅英一样，很小就跟在亚菲儿身边，在跟随莉莉安之前，他跟在亚菲儿才刚刚从荒北回来。
说起德维特，博森了解的并没那么清楚，不过说着说着，他忽然顿住，明白了莉莉安的用意，“您的意思是，城堡里也需要一位管事，您相中了我？”
莉莉安坦然点头，“我是有这个想法，不过我尊重你的意思。”
骑士们虽然忠诚，但心里仍存有一份傲气，就像是华国古代的士兵，你让他带兵打仗可以，但如果你让拘着他，让他收着一亩三分地去种地、管理庶务，别说大材小用，士兵心里也会不得劲儿。
长此以往，生出怨气是迟早的事。
所以，不如选一个心甘情愿，愿意接管这份差事的人，以绝后患。
“如果这能帮上您，我很愿意。”博森真诚道。
他是骑士没错，但思想并没有那么固执。
只要局势对主人有利，对他而言，干什么工作都是一样的。
温室并不适合谈话，在给胡椒树输送足够多的魔力后，莉莉安招手带博森去了前厅。
贝多妮奉上香气扑鼻的红茶，莉莉安请博森一同坐下享用。
两人边品茶边聊一些关于城堡管理方便的事，正巧玛利亚也在前厅，择时不如撞日，莉莉安干脆把城堡内的主要人员召集起来，告诉众人自己的想法：
“玛利亚掌管城堡内部庶务和人员流动，博森负责对外公务事宜，其中包括部分人员流动和玛利亚不变插手或出场的场合。”
“另外，稍后我会拨出两份钱分别交到你们各自手中作为今年春季的开销，以后的支出和收入都需要随时记录，我会定期翻阅。”
“规矩方面，以前你们在圣城、荒北时，是怎么样就还怎么样，我个人的要求不多，城堡内部人员不论是管事、女仆亦或者骑士都必须保证自己的个人为生。勤洗澡，衣服勤换清洗，女仆们的服装足够，稍后抽出时间，我也会将骑士、卫兵的服装安排下去，每年上下季度各两套替换。”
“啊对了，吃饭的时间也调整一下，加一顿早餐时间，早晨七点到八点时间，午饭安排在十二点左右，晚饭骂……就由五点半推到六点半好了。”
前面大家都没什么意见，说起早饭，玛利亚抬了抬手，表示有话要说，莉莉安点头后，她才开口，“早餐为您一个人安排，还是所有人都要？”
“所有人都要。”莉莉安坚定道，“正常吃饭时间就是这个点儿，大家平时都要忙活，可以像往常午餐、晚餐一样，容错时间先吃或者晚吃。”
玛利亚点点头，莉莉安想了想，又道：“除了多加一顿早餐以外，以后每顿餐食饮食也需要健康，荤素搭配，不要顿顿食肉，全桌都是肉。”
有时候没吃早饭中午饿的不行，结果一上桌全是油汪汪的肉，虽然色泽看上去相当诱人，可一旦吃多，真的是看见就想吐。
“是。”玛利亚利落应声。
莉莉安拖长音轻“嗯”了一声，思索还有那些地方没说到的，这一想，还真想到了一些，“玛利亚和博森身边也带两个吧，平时帮忙跑跑腿什么的。”
“虽然你们负责掌管城堡内外的公庶务，但并非什么事都需要你们亲力亲为。”
“这话，或许更适合殿下自己。”玛利亚适时贫了一句，惹得莉莉安小脸腮帮子鼓起，“所以我这不是正在安排嘛！”
把“内务”安排妥当了，以后也不需要她处处插手。
说着话，莉莉安目光转向一直默默听着的博森，“如果觉得女仆跟随身边不方便，也可以从年轻的骑士中挑选。”
“好的殿下。”
“没别的事了，散会!”
一声令下，莉莉安又抿了一口茶，杯子连同小碟一起放回桌上，她人已经起身往楼上走。
贝多妮及时跟在身后。
“梅英和昨晚带回来的那些人，都还没起吗？”
“起了的，斯坦利阁下天刚亮就带着那几位先生去了甘蓝地，还没回来。”
莉莉安“哦”了一声，调转步子去了书房。
梅英的房间在她隔壁，方位较高，在窗口、阳台上就能看见那片甘蓝地，因此，不用引路也不是什么稀奇事。
莉莉安让贝多妮安排下去，在让人在盐碱地中每隔百米深挖土表二十公分，收集土壤，分散打包给她带回来。
这期间，莉莉安使用系统功能制作日常收入、支出的表格，一页纸分两日，一季度一册。
玛利亚的册子和博森的册子大同小异，都是一些可能涉及到的分类，每一页下方空出小半部分，预防特殊情况可以备注。
书房很空，有还几个大书架，但书本连一个书架都没填满。
莉莉安打印出二十多个册子，拿出两份一会儿交给玛利亚和博森，其他的则挨个塞上书架撑场面。
忙完这些，莉莉安粗粗估算了一下花销，分别分出2000金币和5000金币用箱子装好。
这些钱就是上半年的开销，对于贫民来说是个天文数字，可对于要养百来张嘴的莉莉安来说，这点钱真的不算什么。
索性现在吃喝暂时能自给自足，省去部分开支，要花销的地方，可能人工方面占大头，例如女仆、佃户、工人的工资。
再比如征兵、养兵的开支。
索性因为兵器的短缺，第一批征兵的数量并不多，莉莉安原本的打算是先征150人，结果按照条件筛选下来，成功报名的只有82人。
这82人，最终有多少能待住还真不好说。
这事也急不来，只能一点点推进。
莉莉安舒了口气，踱步重新坐会书桌，将之前骑士们统计人口的册子从小柜子里捧出，一本本一页页的翻看。
算上昨晚梅英带回来的，总共18本，记录的不单单是人口数量，还有家庭、年龄等情况。
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有的人心细谨慎，记录公正，看着一目了然，有的人心思糙，记录的乱七八糟的，册子里还到处画上写错涂鸦的黑大饼，看之前莉莉安都得捋一遍。
贝多妮带着收集的十多份土壤回来，已经是两个小时之后，这期间莉莉安刚看完两本册子。
“殿下，这些土有什么用?”
“用来做测试的，拿去后花园吧，多少份土就准备多少个容器，用水泡起来，我稍后就来。”莉莉安漫不经心吩咐着，同时小手捏着羽毛笔在纸上记录：
‘东部小镇，村落分六，人口：462。平均每个家庭5口人，新生和老龄占比1/4，老龄化严重。’
‘老龄化’三个字底下，莉莉安着重画了两道杠杠。
她神情严肃认真，显然手下工作很要紧，贝多妮不敢多话，轻轻“哦”了一声，拎起桶装土先去后花园忙活去了。
之后莉莉安又翻看了两本，情况和前两本差不多。
她刚把简单情况记下，房门就被敲响了，女仆隔着门板询问，午餐要在书房吃，还是大厅。
莉莉安揉揉发酸的脖颈，余光瞥见窗外美好春光，“去后花园好了，先准备吧，我这就来。”
吩咐贝多妮把土壤泡起来，这期间已经过去一两个小时，应该也差不多了。
“是。”门外女仆应声，随即步伐淡去。
莉莉安简单收拾了一下，把看过的册子收进抽屉单独放起来，没来得及看的重新放回柜子里，记录的纸张用书本压起来，她跳下椅子，轻轻拍拍压皱了的裙褶，这才拉开门走了出去。
应了早上莉莉安的吩咐，中午荤素搭配，有菜有肉有面包，但一圈看下来，莉莉安真不知道玛利亚是真的在照顾她的“特殊”需求，还是在敷衍她。
肉依旧是烤肉，这没得说，做法还算正常，但那一大碟子大头菜叶子是怎么回事？
让她生吃吗？
莉莉安一手托腮，一手焦躁的直拍桌子，旁边侍候的女仆询问道：“殿下，午餐不合口味吗？”
“不，合口味，相当合口味。”莉莉安“啧”了一声，眼珠闪烁两下，着手将面包切成两层，夹一层大头菜嫩叶，再放两块偏薄的烤肉，如此重复两回，一个简易又豪华的汉堡横空问世。
“以后要是有人问汉堡是谁发明的，请报上我的名字。”
莉莉安咕哝着，一口咬了下去。
生吃大头菜有点奇怪，不过总体味道还不错。
草草吃完午餐，莉莉安品茶看着女仆们收拾小桌，她道：“或许可以给厨房提一些意见，例如面包可以烤得松软一点，烤肉也可以做成肉饼，大头菜的叶子也可以换成生菜。”
除了沙拉酱不太好弄，不过其他方便条件提上来，做成汉堡的话，味道也不会太差。
女仆们不知道“汉堡”是什么东西，不过莉莉安说的建议，她们都有认真记录，她们将消息传递到厨房，掌管伙食的几位女仆登时犯了难。
“肉怎么做饼？难道要把它剁成肉泥，然后再捏成饼的形状？”
“我更担心的是要怎么烹饪，难道要想烤面包一样塞进炉子里？哦天，殿下真是够为难人的……”
厨房的烦恼莉莉安理会不到，她在饭后去了贝多妮浸泡土壤的地方。
泥土已经沉淀，容器水面鼓起一层浑浊的泡泡。
莉莉安让贝多妮拿试纸挨个测试，她则刚一旁记录，一通对比下来，发现海边那片盐碱地各个角落的盐碱程度基本一样。
“确定带回来的土壤是分散挖去的吗？往底下挖了二十公分？”
“是的殿下，我在旁边盯着的，而且是用这个做的深度测量。”贝多妮一边回话，一边跑向桶边，从里拿出一根半臂长的树枝。
那长度远超过二十公分。
莉莉安放心了，“试纸给我，其他的都收了吧。”
“殿下，这就完了吗？那些土、就没用啦？”贝多妮十分不解。
难道真的就用这个小纸片沾一下水，土地不能种出庄稼的问题就能解决了？
“暂时没用了，不过预防万一，桶里剩余的土可以先留着。”莉莉安淡淡道，说着走在前面回了书房。
处理盐碱地的方法有很多，但目前能做的却很少。
就比如说深耕灌水吧，深耕倒是能解决，打量的淡水却是不是短暂时间里能引过来的。
莉莉安只能放弃灌水养地的念头，想起了其他法子。
那就是运用化学知识，提供条件，让土壤自动发生反应，中和酸碱。
这是从之前得到的硫磺那里来源的启发。
盐碱地含盐、碱较高，按照成分来说，就是所含的碳酸钠离子、氯化钠离子较多，可在雨季施硫磺粉。
硫磺粉氧化变成二氧化硫、三氧化硫，被水分溶解后就会成为硫酸，而硫酸直接改碱。
那么施多大的量？
这个就要根据盐碱地的碱性程度了。
莉莉安将刚在从楼下带上来的试纸摆在桌上，又在左手侧边的抽屉里拿出书本，将里面夹着的测试香皂试纸拿出来做对比。
曾经上学时用香皂做过试验，ph含碱值在9-10。
两张试纸对比起来，土壤试纸略浅丁点，莉莉安估摸土壤含碱度可能刚刚擦9的边儿。
莉莉安转动脑瓜仔细琢磨，如果按照ph含碱值9来计算，改良一亩地保守一点也至少需要20斤的硫磺粉。
抽奖抽到的那两大麻袋硫磺大概三百来斤，现有盐碱地40亩，根本不够……
只能选择部分田地先做实验，如果能够成功改善土地，之后就需要大批量的寻找硫磺了。
想到就干，莉莉安把资料收集放好，再度起身奔向门外。
第一百四十三章 账单
莉莉安从系统背包拿出硫磺，找人研磨成粉，然而仆从们的打算，让她只能暂时打消念头：
“拿去磨坊磨吗？这个是什么？味道好奇怪，磨完能吃吗？”
“……”
少量硫磺粉可以入药，大量食用搞不好会穿肠的好吗？
而且仆从们口中的磨坊，是风力磨坊，就在城堡后方大片空地的一角。
那是研磨面粉用的，磨完硫磺以后还能磨麦子吗？
莉莉安蔫蔫哄散众人，收起硫磺迈着重步回到书房，写写画画勾勒出手动磨盘的设计图，她分两张各自标记好尺寸。
一张直径为60cm，便于以后用来研磨硫磺粉，另一张直径20cm，很迷你的一个小磨盘，莉莉安打算以后用于diy豆浆什么的。
设计稿刚让贝多妮传下去找人定制，梅英就回来了。
莉莉安偏头往他身后看了一眼，收回目光调出系统商城面板，小手点点翻翻的，试图找到今日惊喜，“那些人呢？”
“暂时回二楼房间休息了，我没有允许他们跟来。”梅英合上门，走至书桌莉莉安身侧，“听说你让博森担任城堡内的大管事。”
“嗯……是。”
系统商城今天上了新的种苗，莉莉安正在研究买哪些，卖多少，因此回答有些漫不经心，也错过了梅英眼里的小委屈。
梅英半天没说话，莉莉安也没注意到，她犹豫半天问梅英，“人们喜欢是葡萄还是苹果？”
“大概是苹果吧。因为要酿酒，克尔斯各地都有大片的葡萄园，苹果不太常有。”
以为莉莉安犹豫不知道种什么果树好，梅英想了一下，道：“如果想吃葡萄，西边那块有片废弃的葡萄园，把栅栏修补一下，除去杂草和荆棘，安排几个人看管就和崭新的葡萄园一样。”
莉莉安微微一怔，继续问：“是那些搬去别地的笑贵族遗弃的？”
梅英点点头。
莉莉安心里一阵思索，利落从抽屉里拿出一张信纸，“上回你举荐镇长的那个人叫什么？”
“伦恩·霍奇。”
目睹莉莉安手中羽毛笔“唰唰”动起来，梅英问：“殿下确定要他任职吗？”
“嗯。”莉莉安轻应一声，听了这一口一个“殿下”的，她忽然抬头看梅英，“梅英，你对博森上任大管事有一间吗？”
“呃……并没有。”梅英目光躲闪挪去一边，“我认为博森很适合这个职位。”
博森的性格处事能力，梅英清楚，但……
梅英小心眼的垂下眼眸，这个职位，他也可以。
看惯梅英的老气横秋的，现在再看他别扭又委屈的模样，莉莉安心里又好气又好笑，她轻声哄道：“好了梅英，那个位置对我来说只是一个普普通通的管家而已，你和他们不一样，我有更重要的事情让你做。”
被发现小心思，梅英脸上闪过一丝难堪，一丝羞赧，让他最终在莉莉安身侧半跪，如仰望神明一般仰望莉莉安，“我只是想让您需要我，夸赞我。”
幽深的蓝眸如寂夜中的深海，深情的诉说着忠诚，然而莉莉安却在其中看到许多别的东西。
将热好的火漆抵在信封封口，莉莉安盖印玺在上面压上眼睛的图案，她将信封推去一边，倾身在梅英额头落下一吻，“呐，梅英。”
“如果不想别人替代你在我心里的位置，如果想要永远的陪在我身边，那么……跟我一起学习精灵的文字吧，梅英。”
“精灵的……文字……”
“是的。”
戴安娜留下的那本书，传说中“精灵文字”记录的魔法书，其实是用历史古老悠久的繁体字记录的功法拓本。
上面有记载，潜心修炼，如果有天分，进阶之后是有几率延长人类寿命的。
塔伯利亚曾说过，精灵的寿命十分漫长，或许她还没有长大，梅英就已经步入老年。
但有时候可怕的不是我生君已老，不是生死相隔，而是孤独。
天地间独一份的血脉给了莉莉安巨大的便利，同时也给了她别人无法体会的孤寂，梅英不在的那段时间里，她虽然每天都在忙碌，却有大部分时间都想不通自己到底图什么。
是否一辈子都有这样下去？
她的一辈子，或许是人类的永生。
身为精灵，她始终认为自己是人。
而身为人，却又时刻明白自己和人类的不同。
“精灵的寿命格外长，如果你要陪我长大，就要像我一样，拥有漫长的生命。”莉莉安捧起梅英的脸，“你愿意吗？为了我，努力的变成一个长寿的怪物？”
“长寿可不是怪物。”梅英偏头亲吻莉莉安的掌心，一双深邃蓝眸灼灼盯着莉莉安，“多少人渴望、梦寐以求的事。”
“而我，能永远陪在你身边，甘之如饴。”
一通短暂的交谈，稳固了骑士与公主双方的心。
莉莉安不再彷徨，梅英也不再会担心，他的公主会被他人夺走。
然而时间还在往前推进，莉莉安的书信被派送出去，和书信一起送到勒丘比西边小镇的，还有两位骑士。
在那一天，伦恩·霍奇成为勒丘比的第一位镇长，同时也接收到了源于领主大人的指令：恢复葡萄园的经营种植。
两位骑士奉上一本册子和装满金币的小匣子，并转达莉莉安的口谕，如城堡内部一般，葡萄园的经营开支、收入，都需要在账本上记录。
而另一边，商队们不会在勒丘比停留太久，之前梅英带着伊西多几人围绕甘蓝地转了好几圈，介绍的同时也将价格成功敲定。
每磅抱子甘蓝售价16银币，且以后如果还有反季蔬菜、瓜果，只要伊西多前来，都会给他一部分货源。
这个条约符合双方心意，签订合约时，莉莉安为表诚意，免予此次伊西多商队经过勒丘比的过路费，并且在交易之后，伊西多等人离开勒丘比这一段路程，会派人一路护送。
莉莉安做到这个份上，伊西多也奉上了自己的诚意，得知莉莉安需要购买物资，他们将车队中现有的布匹抽出三成，又将价格下降两成，售卖给莉莉安。
能让只看重钱财的商人做到这一步，说明对方十分看好勒丘比得前景发展，至少现在是如此。
600磅抱子甘蓝售价96金币，80匹大麻布，正常购买一匹2金币50银币，这次购买1金币80银币，合计144金币。
没打住不说，还负了48金币。
莉莉安叹了口气，让玛利亚记账，又让玛利亚之后联络裁缝，利用这些大麻布给骑士、卫兵们量身定制春夏季的内衬，每人两套。
大麻布廉价归廉价，但胜在单薄透气，很适合夏天温度高的时候。
吩咐完玛利亚，莉莉安又找到了博森，之前通过伊西多得到消息，在勒丘比隔壁波里那片领土盛产战马和牧畜，现如今使用蔬菜慢慢有了着落，肉蛋奶这些也不能落下。
而且，肉蛋奶也不单单供给给城堡，骑士卫兵也要。
如果真的有哪个领土的人跑来挑事，卫兵们可是冲在最前头的人，莉莉安可不希望她手下的兵是那种一吹就会倒的人。
莉莉安向博森说明自己的想法，博森当即表示，等护送伊西多出境的骑士回来后，会立即安排派人手去波里购买。
“如果条件允许，战马也可以买上部分回来。城堡内现在战马统共只有五十多匹，自己人都不够分，以后人多了，就更是分不过来了。”
“这……”博森有些为难，“或许我们可以尝试自己培育战马？”
“嗯？”莉莉安迟疑看向他，“你还懂这个？”
“不……我不懂，只是战马的价格十分昂贵，像那种膘肥体壮，又经过训练的马儿，每匹价格不会低于300金币，就算购买回来，喂养也是个麻烦。”
“战马和商队的马匹不同，单草料是不行的，需要为豆料和谷物杂粮，这些我们目前都没有。”
300金币一匹马，对比其他价格，确实令人心惊，不过莉莉安从博森的话语中捕捉到了一个问题：“那我们现有的马儿，吃的是什么？”
“嗯……之前冬季吃的是储备的草料，现在是青草。”博森摊了摊手，“因为春天了，小草都长出来了，城堡里每天都有人牵他们出去吃草。”
除了青草，偶尔也会吃一些菜叶子，这些虽然能吃饱，但并不足以一匹战马的日常所需的营养，这段日子，马儿们精气神都蔫吧了一大截。
“那战马的事就先放一放吧，如果有耕牛，到时候可以买一些回来……另外多买些豆料谷物回来，别把现有的马儿饿坏了。”莉莉安忧心忡忡道。
“是的，殿下。”
莉莉安淡金色眉毛皱起，原本以为生产资源部分的事情，已经处理的差不多了，现在看来，这才哪到哪儿呢？
“按照之前的条件扩大招工人数，男女都要，开采石料的速度和量都要提上来了，另外把之前这片领土领主的旧城堡清理出来。”
“对了，还得安排人手搭建房屋，这些都由你安排，最好找懂行的，之后我会把房屋图纸给你。啊，还有！圈养牧畜的圈也要搭建……如果资金不够，到时候带着账单来找我。”
莉莉安补充道：“你知道的博森，有账单的话一切都好说，钱我都出，但我需要知道，钱都用在了什么地方。”
“请您放心。”博森向莉莉安鞠躬。
“嗯。”莉莉安轻轻颔首，“我们刚来这里，所以日常工作会多一些，等忙过这一阵，我一定会给你和玛利亚放个小长假的。”
博森很乐意在城堡中忙碌，他认为工作是一种乐趣，不过对于莉莉安的歉意，他轻声安抚道谢，“那么，先谢谢殿下了。”
整个勒丘比都忙碌起来，莉莉安这再次期间连续熬了好几通宵，将连带琼林带回来一共22本册子看完，统计出勒丘比的人口数量。
总数量66090人，其中超过四十岁以上的人口占据六成，余下的四成人口中，18岁以下的人口不足4000，10岁以下仅1200多人。
1.06英亩的领土，不单单是地广人稀，现存在的人口中老龄化严重，年轻人和新人口出生率简直低到可怕。
于是，在各地农具种子派发下去之后，莉莉安紧跟其后，又推崇了新的指令：
一、提升人口，鼓励居民在条件允许的情况下，孕育新生命；家中有新生命降生，每月可在各镇救济站领取一磅白面面粉。
这条政策，莉莉安在后面有标注日期，将在六月中正式推行。这期间各地镇长人选和场地都要落实。
第二条政策则是针对之前的开荒计划推行的，莉莉安往下发放的种子，其中三分之一是大豆，如果全部种下去，至少能重百来亩的大豆。
一方面因为大豆养地，一方面可以作为战马的口粮，莉莉安的政策提倡大家再丰收之后，出自家口粮和来年的种子以外，富余部分可以向各地镇救济站出售，价格按照正常售价计算。
东西一层层递进，居民把大豆、谷物出售给救济站，再由相关负责人，例如镇长，或者镇长助手运作，将东西运到莉莉安手下。
取之于民用之于民，互恩互利，慢慢带动经济，解决了饿肚子的问题才能紧跟下一步屯粮、壮大军队。
虽然每天杂事很多，但也不是没有好的消息传来。
例如之前研究的深耕、撒硫磺粉改碱地。
莉莉安估算的不错，那些土地按照比例撒下硫磺粉后不久，就迎来了一场春雨，莫约又等了一周的时间，莉莉安测试作物是否能够存活，用魔法催生部分种子之后，第二天再去看，作物没有出现任何打蔫状况，说明这个方法可行。
一众跟着前去的女仆们当场落下激动的泪水，把莉莉安泪得不行。
与其落泪，不如把哭的时间省下来，多做一些试纸。
莉莉安一声令下，以贝多妮打头，一闲下来就领着女仆们切紫甘蓝制作试纸。
第一百四十四章 赶海
莉莉安也在这个空档之中，将测试过香皂、食用醋各种东西的试纸列为参照物，自己重新设计一套酸碱值并做成多本册子，快马加鞭让人送到各地镇长手中。
以后如果再遇到盐碱地问题，先测试数值，再按照数值对应的量，强酸地匹配石灰粉、草木灰，盐碱地匹配硫磺粉。
白驹过隙，很快半年过去。
莉莉安并非独裁者，她所推行的政策指令更多还是尊重居民们的意思，也因为她和人们印象中过去的“领主”形象十分不同，让有些人认为她好欺负，故意挑起事端、引起民愤反抗律令的推行。
就好比有些地方发现盐碱地，利用试纸测验调配出方法，将硫磺粉撒下去之后迟迟等不到雨水降临，为了不影响当年收成，只好挖沟引动河道、溪流里的水，让土壤发生化学反应，降解强碱。
然而偏偏就是有人在这时跳出来，阻挠挖沟通水，理由是会破坏河道、溪流，影响人们吃水巴拉巴拉的。
莉莉安好说话，可不代表她好欺负，再者，各地实行挖沟计划的，多是镇长，而镇长身边又都跟着莉莉安派遣过去的骑士。
骑士们忠贞护主，一鞭子把挑事的人抽出八米远，皇家骑士风范显露，再没人敢说半句不是。
加之挖沟、修渠雇佣工人，给当地居民提供了大量工作机会，于是很快获得大批居民的支持，并大力赞扬了伟大的领主莉莉安·马伦小姐的明智之举。
这件事情以信件的方式传进莉莉安耳朵里，莉莉安看完内容，淡定收起书信放回抽屉。
见莉莉安面带微笑，贝多妮好奇问道：“是有什么好消息传来吗？”
“好消息算不上，不过这件事告诉我们一个道理。”莉莉安淡笑起身，拉开房门往外走。
贝多妮“唉”了一声，紧跟其后，“是什么道理呀？殿下?”
“能用钱解决的问题呀……都不是问题！“
莉莉安哼笑下楼，到一楼大厅时，恰逢女仆往桌上摆花。
她步伐慢下，笑容跟着淡去，贝多妮看清花瓶里艳丽的红玫瑰，心弦倏地紧绷，上前一步开口呵斥，“城堡内不允许出现玫瑰！”
这乍然一下，惊得背对她们的女仆手一抖，花瓶被打翻，花枝和水撒了满桌。
“对、对不起！山、山脚下的玫瑰开的很漂亮，我路过那里，顺手才回来的，我不知道城堡不允许出现红玫瑰……对不起！”女仆一边解释，一边手忙脚乱的收拾。
贝多妮上前帮忙，提点道：“不是红玫瑰，是任何颜色的都不可以。”
贝多妮不动声色递去一个眼神，压低嗓音道：“殿下不喜欢玫瑰。”
因为不喜欢，所以在开春时把花园里的玫瑰全部拔了，宁愿种上蔬菜或者是空着，也不愿意将美丽的玫瑰留下，可见是厌恶到了什么地步。
贝多妮说着，顶着压力向莉莉安解释：“殿下，弥尔刚调来，不懂规矩，希望您能宽恕她这一回……”
莉莉安摆摆手，若有所思盯着女仆陌生面孔上的金眸。
金色的眸子，让她想起了一个人。
布尔罗斯。
“你认识布尔罗斯吗？”莉莉安问。
“认识……”弥尔怯怯点头，“他是我的父亲。”
父亲么？
那就能说得通了。
布尔罗斯就是开春前，莉莉安被玛利亚阻止接触的有着金色眼眸的流浪狼人。
或者说，流浪的不是布尔罗斯，而是布尔罗斯一家三口。
因为特殊的种族血脉，布尔罗斯一家在这片土地生活的相对自在，但也因此，无法融入人类居民之中。
在得知新任领主手下拥有狼人护卫队时，布尔罗斯第一时间申请加入，一方面为了提高生活，另一方面则希望家人能够被接纳，生活正常。
“布尔罗斯的妻子是狼人，那么你也应该是狼人吧？”莉莉安上下扫视弥尔，“看起来不太像。”
贝多妮认真看了弥尔一眼，也跟着说道：“狼人十分强悍，就算是女性也一样。”
有个近距离的特例，那就是玛利亚。
贝多妮不知道玛利亚身份的特殊，在她眼中，玛利亚就是女性狼人，平时行动指令什么都好，不说有多么强悍，但都是利落果敢。
对比下来，弥尔真的不是很像狼人。
弥尔也反应过来了，这是在说她过分怕羞，或者是笨手笨脚……
“我只是刚来，有、有点不熟悉，请殿下给我一点时间，我会在短时间内成长起来的！”弥尔双眼紧闭，一脸视死如归的模样。
中气十足的声音，莉莉安还算满意，随意安抚道：“城堡内没有太多的规矩，不用害怕，有什么不懂的地方，问其他人就可以。”
“我很乐意告诉你哦！”贝多妮笑眯眯插嘴。
“啊！谢谢！”弥尔红着脸，别扭道谢。
“去找个铁耙和桶来，我们去海边看看。”打发走贝多妮，莉莉安走向左边，自顾自倒了杯水，漫不经心的问：“布尔罗斯已经是卫兵队列中的小队长，混得相当不错，怎么会让自己的女儿来担任女仆？”
“啊这……狼人的血统确实让父亲比别人更占据一份先机，家里条件也有所改善，但是、嗯……父亲说您很好，如果我来到这里，或许能交到朋友。”弥尔吞吞吐吐道。
父亲告诉她，领主大人不单单是领主，更是精灵。
弥尔只在故事中听说过精灵，并不理解狼人与精灵之间的关系，但她谨记父亲的教诲。
狼人永远忠于精灵……
尤其当这位精灵还是一位仁慈聪慧的领主，对于优秀的主人，要奉上绝对的真诚与忠诚。
父亲说的“朋友”，就是希望她能和领主成为朋友，但弥尔不敢这么说。
伴随一阵“哐啷当哐啷当”的声响，贝多妮的声音传来，“殿下！一个桶够吗？要不要多拿几个？”
莉莉安想了想，道：“那就拿两个桶好了，海伦娜在忙吗？她会钓鱼，你问她要不要一起去。”
说着话，莉莉安偏头看弥尔，“我们去赶海，你要一起去吗？”
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“唉？这、这个这个……”弥尔一阵手忙脚乱，“我不去了！我、我还有事要请教玛利亚！”
等她学完了规矩，下次也一定要和殿下一起去！
赶海呀……
弥尔大脑一阵神游，不大明白赶海的意思，不过听起来就觉得很有意思。
海能怎么赶呢？
忙了那么久，难得放松下来可以出去潇洒一回，顺带解解馋虫，莉莉安可不想强人所难。
弥尔束手束脚捧着玫瑰下去出来，莉莉安坐在大厅等了一会儿，很快就又听到了“哐啷当哐啷当”的声响，这次可比上回激烈的多。
再一抬眼，就看见贝多妮和海伦娜两个人站在三米开外，手里分别拎着两个桶。
莉莉安“嘶”了一声，两只嫩白小手用力把脸搓得变形，“两个桶就够了，带这么多桶做什么？真装满了也拎不回来。”
“能拎回来！如果拿不动，跟随的亲卫队也会搭把手。”贝多妮和海伦娜异口同声道。
要不是担心被骂，她们可不止就拿四个桶。
一定会拿六个或者八个桶，护卫队跟着过去不能守在那里啥也不干吧？总能帮着弄点啥。
像殿下上回抓的那个八爪鱼，就还挺好吃的。
三月份查看盐碱地改碱后的种植情况，因为那片土地距离海边很近，莉莉安一时兴起，临时带着人手过去游荡了一圈。
偌大一片海岸连搜小船都没有，是纯天然没有经过污染的海滩，唯一比较明显的人类活动轨迹，就是那栋搭建半成品的灯塔。
因为没有经过污染，平时又基本没有人类过来打扰，海边一角的礁石区，简直就是地域美食的天堂，大海螺、海胆都炸了窝，只要速递够快，螃蟹什么的都能成桶往回抓。
还有一些海参什么的，也是各种石头缝隙犄角旮旯的地方随处可见，最开始莉莉安想说可以捡回去吃，话还没说完呢，脚边最肥了一只直接被骑士护卫当成虫子，一脚踢飞回到大海怀抱。
当时莉莉安都懵了，被她怒气满满盯着的骑士也懵了。
不过尝试完就地取材的海产后，海产的美味是彻底被人惦记上了，女仆骑士们因为平时要值岗，没好意思提这事。
莉莉安则是因为季节不到，海水太凉，所以在那次之后，也没动过要去海边的念头。
眼下六月份天气热起来了，温度也能下水，四个桶就四个桶吧，说不定真有不错的收获。
“行了，赶紧出发吧，早点回来，说不定今晚餐桌上就能看见新花样了。”
以莉莉安打头，外加两位女仆四位骑士，一共七人溜达着朝海边出发。
从城堡到海边，步行至少需要四十分钟，骑士担心莉莉安会觉得累，提议骑马过去，又后知后觉的想起来，为了训练今年新招募的卫兵，几天之前，梅英带走了所有的马匹，一行人和马到现在还没回来。
莉莉安倒觉得无所谓，赶海的工具和携带的淡水水壶什么的，有女仆、骑士们拿着，她被几人围拢中央，浑身上下唯一的负重就是手里的小花伞。
而且现在的勒丘比和以前的勒丘比相比，已经大变模样，别的地方先不说，至少海边这块是这样的。
走在路上，穿梭在细碎斑驳的树影中，闻着花香，环顾蓝天白云、绿油油的庄稼地，风是甜的也是暖的，一切的一切看在眼里那么的让人舒心。
“放轻松点，不要把这次出行当成任务，把它当成假期、当成乐趣，你会有不一样的感受。”
轻缓的嗓音好像带着某种魔力，一行人渐渐放松下来，抵达海边时，眺望着宽阔的海面，大家脸上难得露出几分怅然自在：“这里可真美……我为能来到这里，见证它的美丽而感到自豪！”
淡蓝清澈的海平面，在阳光的照映下，闪烁出如珍珠、星子般耀眼的光芒。
确实是美丽的。
平时忙碌的时候，哪有人会注意到自然的美丽？
只有身心都放松下来，才能捕捉到这份美。
莉莉安站在最前面，沉吟半晌，收起小花伞拉回众人注意力，“好了先生们，女士们，要来比比吗？看看今天谁抓到的东西最多。”
目睹莉莉安将遮阳伞举高挂在树枝上，有人道：“比赛吗？怎么比？我们都不知道哪些东西能吃，哪些东西不能吃。”
“蟹类、虾类、贝类、鱼类都可以，能不能吃先不管，抓了再说。”莉莉安说着，已经拿起了自己专属的小夹子。
人类作为食物链顶端，没有什么东西是不能吃的，尤其是海边、浅滩生长的生物。
这话的意思就是看见啥抓啥，众人气焰顿时升高。
随着莉莉安的一声“注意涨潮”落下，几人划分，每两人一组拎着桶，看似分散行动，实则有规模的将莉莉安团在中心点。
海伦娜来时带上了粗鱼线，那是一种很简陋的钓鱼装置，因为这次前往的是礁石区，落潮后水位很浅，不适合钓鱼。
海伦娜干脆收起鱼线，回顾上次莉莉安带回去的那些东西，开始在礁石区敲起了生蚝。
大家都忙活起来，莉莉安也不甘落后，她五感很强，闭眼细细感受，周围所有声音瞬间放大数百倍。
足以将人淹没吞噬的浪声。
温柔的风声。
骑士们踩在珊瑚石上的“咯噔”声。
还有石头缝隙里，螃蟹挪动时，与石壁摩擦的“沙沙”、“叩叩”声。
莉莉安倏地睁眼，一个转身，手里钳子利落扎进石头缝隙，“哗啦”的一下，从里钳出一只张扬舞爪的螃蟹。
“殿下！”
“咚”的一声闷响，莉莉安夹子上的螃蟹，稳稳坠进贝多妮脚边的桶里。
贝多妮瞪大眼睛，惊讶的话还没说出来，就见他们小殿下快准狠的又出手了，小夹子稳稳扎进石头缝隙，这回拽出来的不是螃蟹，而是两腮鼓动微弱的鱼！
又是“dang”的一下，鱼被丢进了贝多妮的桶里。
第一百四十五章 沙漠英雄花
殿下这么能干，她怎么能落后？
贝多妮提着桶，手里拧着小铁耙左右关顾，视线落在一处时，琥珀眼倏地一亮。
“殿下，这里好多海葡萄，要摘一些回去吗？！”
“摘点吧。”
“殿下，我们这儿海虫多，要抓几只吗？”
“那是海参，不是海虫……既然发现了，就都带回去吧！”
有了贝多妮的一嗓子，其他人邀功似的，跟在后面此起彼伏的喊出声，莉莉安一边应答，一边将嵌在石头缝隙中的珍珠贝撬下。
海产丰富，根本不用等到下次涨潮，也来四十来分钟的功夫，带来的四个桶已经装的满满当当。
女仆和骑士们面带喜色，讨论回去殿下会用什么新法子烹饪今天的收获。
而莉莉安，则是兴趣蔫蔫将小夹子别在水桶的钢丝把手上。
赶海大概是一种乐趣，但是海产遍地都是，走一步就能收获小半桶，反而失去了寻宝的乐趣。
找到小花伞慢悠悠沿着海岸往回走，道路两旁的树冠被风吹得“沙沙”作响，风湿从远处海面吹来的，微有点咸，空气里的湿度也比中午出来时要浓重一些，
莉莉安撑着花伞，打量远处的海岸线，淡金色弯眉皱起，忧心忡忡的问：“每年夏季都会有海风暴吗？”
“也不是。有时候也会发生在初秋。”
贝多妮是勒丘比的原居民，对于气候相对比较了解，她说的话，莉莉安也信服几分，“风暴的危害很大吗？有多大规模？”
“靠近海边的地方会严重一些，为了避免风暴，大家都在远离海边的地方定居、农耕，损失的话，除了风暴来临时不能外出工作以外，似乎也没有别的什么特殊的损失？”贝多妮不太确定道，反正在她的记忆里是这样的。
莉莉安了然颔首，正在这时，身侧骑士发生惊呼，“啊——该死，这是怎么东西？好扎！”
“是沙漠英雄花！一定是殿下的福泽庇佑了勒丘比的缘故，今年不仅开花了，还结了好多果子呢！”海伦娜夸张道。
莉莉安碧绿眼眸闪过茫然，“什么英雄花？”
偏头看去，什么英雄花不英雄花的，那不是仙人掌吗？
成簇的仙人掌挤在一起，凝成墙壁有成人胸口高，每一片仙人掌上面都挤满了仙人果，两三枚是少，最多的，一片仙人掌上面扒了十几个。
密密麻麻的将仙人掌压得下坠，粉粉诱人的果子就这么大喇喇的与莉莉安“对视”。
这不薅点回去，莉莉安都觉得对不起自己。
当机立断，莉莉安拿过刚才赶海的小夹子，对准红透的仙人掌果子就是一下。
第一下力度没有拿捏好，果子半揪半拽的扯下来，连带一些熟得烂透的果子“哆哆”落地，滚得到处都是。
莉莉安还想再来一下，手还没伸出去呢，就被人从后面托住腰身举起，贝多妮惶恐道：“殿下，这个可不是闹着玩的！它上面有许多的刺，会伤到您的！”
“但是这个能吃。”
“唉？”贝多妮即茫然，又迟疑，“能、能吃？”
“就算是赶海也会有摔倒、划破皮肤的时候，这点小刺算什么？放我下来吧贝多妮。”
贝多妮依言将莉莉安放回地方，却步步紧跟莉莉安身侧，仍不放心让她触碰仙人掌。
莉莉安被她大惊小怪弄得有点烦，便小心捏起一个仙人果，剥开外皮垫脚递到她嘴边，“尝尝吗？贝多妮？”
一干随从都惊住了，拥有被殿下喂食资格的，除了斯坦利阁下，就是城堡里的小黑，贝多妮是第三个！
贝多妮有点被唬住，不过看着眼前白净小手中玫红色的果然，她迟疑了一下，低头揪着那白净小手小小咬了一口。
“唔……”
“好吃吗？”随行骑士之一弱弱的问。
贝多妮嘬着果子，震惊得说不出来来。
好吃当然是好吃的，但是！
她从小在勒丘比长大，小时候还经常拔英雄花玩来着，却从来不知道英雄花的果实是可以吃的！
殿下那么了解海产生物，英雄花都知道，简直比她更像是勒丘比的居民好吗？
贝多妮一面吃着仙人果，一面怀疑人生。
莉莉安把仙人果塞贝多妮手里，转手又剥了一个递给刚才说话的骑士，“你尝尝就知道了。”
“谢、谢谢殿下，我自己来就可以！”骑士一阵手忙脚乱，连忙伸手将果子接过。
他们和女仆可不一样……斯坦利阁下不会为难女仆，可不代表不会为难他们。
仙人果酸酸甜甜，和草莓截然不同的滋味，一行七人中，除了早就知道味道的莉莉安以外的六个人，都展现出喜欢的神色。
很快，几人加入摘仙人果的队列中，介于桶里装满海鲜，莉莉安就将遮阳伞倒立做承装容器让贝多妮拿着，她则拿着小夹子，选自己心意的果子采摘。
莉莉安很喜欢这种祥和慢节奏的生活，因此采摘时，脸色总浮现若有若无的淡淡笑意。
贝多妮专注盯着她侧脸，想了想，适时提议，“殿下好像很喜欢采摘？”
“是很有意思。”
“等过段时间，大概再等十几天吧，六月中旬以后太阳会越来越大，那时候海岸路边的山壁上，还能看见叶树莓。山脚那块还能有蓝莓、黑莓。”
“等忙过这阵，可以去看看。”
说着话，莉莉安将夹子上的仙人果抛进伞里，小小的遮阳伞已经积攒了大半兜的果子。
她正要喊停，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。
一回头便见一匹皮毛光滑油亮的白马扬蹄，在三米开外的地方停下。
几乎在白马两只前蹄落地的瞬间，梅英从马背一跃而下，人如风一半来到莉莉安跟前，莉莉安反应过来，人已经在梅英怀里，稳稳坐在右臂上面。
“玛利亚说你来了海边。”
“嗯。最近训练的怎么样？”莉莉安小手虚虚环住梅英脖颈。
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“很好。”梅英应声，抱着莉莉安上马。期间眉心微蹙扫了一眼身侧众人。
四位骑士犹如踩了尾巴的猫，瞬间收起闲散悠闲，恢复平时的严谨，手里还提着装海鲜的桶，腰杆却挺得笔直，模样别提有多滑稽。
“你在他们心中，比我的威严还要高。”莉莉安笑着感慨。
“没那回事。”
“好了，别吓唬他们了。”莉莉安坐在梅英跟前，“我们先回去？”
“好。”
梅英二话不说，驾马掉头，抛在后面的女仆骑士们不需要任何安排，会在后面赶回家。
一路纵马到城堡，门卫打开门，梅英直接架马到花园，抱莉莉安下马时，有人上前将马牵到城堡后面的马厩。
“什么时候我也能自己一个人骑马？”
“大概明年这个时候。”
两人并肩往大厅方向走，莉莉安反问，“为什么？”
按照仆从们的紧张程度来看，到明年她身高最多140cm出头，根本不肯能同意她独自骑马。
“有一匹母马怀孕了，看肚子大小应该有三个月，算算时间，明年的今天小马应该三个月，戴笼头稍加训练就可以骑了，”梅英嗓音沉沉，说着看了莉莉安一眼，仿佛在衡量莉莉安的身高一般，半晌点头确认道：“嗯，大概会很适合。”
“谁要骑小马了？！”莉莉安翻了一记白眼，率先跑进大厅。
虽然嘴上说着嫌弃，心里却又忍不住开始期待起了属于自己的小马。
梅英摇摇头，失笑跟在后面进入大厅。
“厨房有燃着的碳吗？没燃着的碳也要，多准备一点。”
“再在后花园把上回的烧烤架架起来，一会儿我要用。”
“还有，准备点葱姜蒜沫，我去换身衣服，一会儿过来调配。”
“是。”
女仆们应声，莉莉安回房间换下被海水打湿裙子，换了身收紧腰身的宽袖、短拖尾裙子，换衣服的空档顺便催促梅英去洗漱。
梅英被莉莉安安排了训练士兵的工作，训练的场地在十几英里之外，平时很忙不怎么回来，洗漱方便的条件也就落下了。
刚才一起骑马回来，莉莉安不出意外在梅英身上闻到了奇怪的味道。
在外面忙，顾及不到是没办法，回家了可不能继续邋遢。
莉莉安换好衣服，在梅英房间门口驻足片刻，想到梅英大概还需要一会儿，她就先下楼去了大厨房。
女仆们见她前来，纷纷行礼，“殿下。”
“忙你们的，不用管我。”
莉莉安踱步到厨房桌边，上面除了晚餐会用到的食材，还有她需要的葱姜蒜沫。
将承装葱姜蒜沫的碟子拿到一边，又准备了一些其他调味料，例如糖、酱油等等，莉莉安拿了一个还算趁手的小型平底锅。
在大厨房平时架烤肉的炉子边角拨了几块燃烧通红的碳，她将小锅架上去，倒入漫过锅底的橄榄油，等待温度上来，先将蒜沫倒进去煸出香味，接着洒下一点姜末，依次是葱末。
好香……！
与生蒜截然不同的香味闯入众人鼻尖，女仆们一个个的忙活手里的活儿，眼睛却都瞟去了莉莉安那边。
莉莉安手脚不慢，往锅里加了一勺白糖翻炒均匀，便将小锅托起，将里面炒好的酱料拨出来一半装进碗里，另一半则在里面加入了切好的青红辣椒沫继续翻炒十几秒，随后托起锅，将剩余的酱料装进另一个碗里。
“加了辣椒的就是辣的，没加的就是不辣。”莉莉安把平底锅推去一边，让女仆们别忘了洗，而后又冲着身边看完全过程的女仆乔茜介绍：“这是蒜蓉酱，不光闻着香，吃着也香，一会儿你尝尝就知道了。”
莉莉安想了一下，适时举例：“这个酱料不光烧烤的时候可以用，平时像一些蔬菜，例如生菜什么的，在焯水之后也可以用这个酱料凉拌，很适合夏天吃。”
“好的殿下。”乔茜认真点点头。
乔茜是个四十多岁的妇女，丈夫死的早，一直和儿子鲁帕德相依为命，之前城堡招工，她因为厨艺掌控的火候不错被留用，她儿子鲁帕德后来也在征兵中被选上，一直跟着没有在军队中训练，偶尔休息也会过来帮忙劈劈柴什么的。
乔茜在做饭这方面有些天分，当初一起临时收入厨房里的佣人有十几个，独她做出来的食物味道要稍好一些。
后来因为莉莉安总是嚷嚷不肯吃面包，要自己动手做，介于她动手做出来的食物品相、味道都十分优良，玛利亚便也不在阻拦，不过却格外叮嘱乔茜，莉莉安动手时，乔茜得在旁边盯着。
确保莉莉安的安全是其一，其二就是学“技术”，没有哪片领土的领主会亲自下厨，勒丘比当然也不会。
玛利亚打的注意就是，让人把莉莉安会的东西都学来，以便彻底杜绝莉莉安为进厨房下厨而找借口。
莉莉安用托盘端起炒好的两碗酱，“橄榄油和小刷子一会儿记得带上，厨房里有肉吧？你们想吃的话，也可以切点肉片带上。”
说着话，已经小跑着离开。
厨房里女仆你看看我，我看看你，有人目光望平底锅那块瞟，小心翼翼问道：“那个，我们可以……”
“不可以。”乔茜一记眼色扫过去，“殿下说了，时刻保持干净卫生，你想失去这份工作回家放猪吗？”
“没、没有乔茜，我只是问问……”
“以后不要说这种让大家为难的话。”
“……哦。”
一众女仆中，除管事玛利亚以外，乔茜的年龄最大，在厨房基本占据厨师长的位置，因此说话也比较有威慑力。
年轻的女仆们再不敢多言，纷纷收回目光，低着头加速忙手里的活儿。
虽然不能尝尝那酱的味道，但是殿下说了，今天可以吃肉！
以前在家连马铃薯都吃不了几口，进入城堡工作后，每天都能吃饱肚子，而且经常能吃上肉，日子简直不要太幸福。
乔茜说的多，她们不能因小失大，一定要做好手里的任务，好好保住这份工作。
尝到了在城堡内生活的甜头，谁还愿意回去过以前那样的苦日子……
第一百四十六章 观察寮
烧烤炉是那种长条形很常见的烧烤炉，长约一米五，宽三十公分，炉身由铁皮组成，加上碳后，在面上盖上一指大网眼的金属网格即可烧烤。
是莉莉安综合记忆委托哈金斯打造出来的。
比印象中宽，比印象中长，城堡内偶尔烤肉小聚会也能兼顾的过来。
莉莉安到时，仆人们已经熟能生巧的在后花园将烧烤炉架起，一侧的空地临时由两张不大的桌子组成长桌。
女仆们正在往上铺垫洁白的桌布，再往后看，花厅后门那边，有人端着洗涮好的果盘正在往这边走。
莉莉安将酱料放上桌，有人传来消息，贝多妮他们也已经带着仙人果和海鲜回来。
从礁石区赶海得到的海鲜，基本没有什么泥污，莉莉安让人打来水稍作冲洗，就选了几个个头大的生蚝和贝类架在烧烤架上。
生蚝撬壳就够麻烦的，而且还没有专用的工具，放碳上烤一烤，它自己就会打开。
正想着，其中一个半掌大的扇贝已经彻底打开，其他的生蚝贝类也都泛着“滋滋”的响声，有开口的趋势。
莉莉安从桌上拿过小刀，手和小刀并用，很快揭开扇贝壳，露出里面婴儿拳头大小的贝肉。
贝肉粉白，边缘地带夹带一丝橙黄，肥美异常。
往上淋了小半勺蒜蓉酱，富裕的油水将贝肉包裹，亮晶晶油汪汪的，海鲜的鲜味和蒜蓉酱的香味漂浮空中，不仅是莉莉安，在场的所有人都吞咽口水，期待起来。
那扇贝被捡到时，还在浅水滩“咔咔咔”张合大嘴，新鲜是绝对新鲜的，顶着众人期待的目光，莉莉安第一个尝鲜，贝肉硕大肥美，她一口下去两腮瞬时鼓起，鲜香的汁水溢满口腔，嘴里赛的满满当当，莉莉安差点被汁水呛到。
虽然有点狼狈，不过新鲜海鲜带来的好滋味却是不容忽视的。
莉莉安接过女仆递过来的帕子，擦擦唇瓣又擦擦手，“按照我刚才那样行动吧，两份酱料各自都烤一些。”
说着话，转身顺着花厅往城堡内走。
贝多妮追了两步，“殿下，您去哪里？我陪您一起！”
“不用了贝多妮，我就回书房拿点东西。”
刚踏上六楼，就听见门合上的闷响，莉莉安抬头，便见梅英撩起制服袖子，低着头边扣衬衫扣子，边往楼梯口走。
“嘿，梅英。”莉莉安友好打招呼，惊得梅英一阵哆嗦，莉莉安以拳抵唇失笑道：“吓到你了吗？”
“刚才敲你房间的门，没有得到回应，我想你已经下楼去了，所以……是有点意外。”
“从上个月起，之前部署搭建的房子陆续完工，我正思索怎么安排。”招呼梅英一起去书房，莉莉安从书架底层搬出小石磨放到茶几小圆桌上，又一挥手，从系统背包拿出一个严实的大口袋。
那是近半年以来，莉莉安陆续收获的胡椒，没完全脱去水分的，都在城堡顶层的阳台晾晒，而完全脱去水分的胡椒颗粒，基本都在这里。
莉莉安组装好石磨，示意梅英动手，她则小心翼翼抓起小把胡椒颗粒放进石磨上层的孔眼里。
随梅英大手操控把手转动，石磨发出细微的咯噔声，莉莉安碧绿眼眸专注盯着石磨，时不时往里添一把胡椒，“城堡区以内的房子，骑士会住进去。而城堡外面那些新搭建的房子，一部分会安排给士兵，还有一部分分散、空着的，我打算将它们推行成餐厅和旅店。”
“餐厅和旅店？”梅英晃晃脑袋，一张俊脸剑眉微蹙，不太赞同的委婉规劝，“这个决定是否需要再斟酌一下？居民贫困，即使从我们手里获取工作赚到了佣金，也不会舍得消费。”
“所有餐厅、旅店应对的客户人群，从来不是勒丘比的居民。”莉莉安想了想，又道：“不过你提醒了我，这件事推行之后，也确实应该想想，怎么促使民众消费。”
居民得参与消费，不管钱多钱少，只有钱花出去了，才会有动力去赚，不光促使人文，还能让资金流动期待，这片土地才会越来越兴旺。
只苦命干活，赚了钱不花，那不是闹着玩吗？
梅英默了默，问道：“那你打算怎么做？我调动人手配合你。”
莉莉安嘿嘿一笑，“不急。”
她牵过梅英的一只手，小手从石磨缝隙捏起一簇黑色粉尘颗粒放进他掌心，“这个，就是我的秘密武器。”
“你可以尝尝。”
梅英低头闻了一下，眉心不可思议的皱得更紧，“是胡椒！？”
中世纪香料极为稀缺珍贵，哪怕是皇室，除去各国的进贡，日常所需的香料大部分仍需要从远洋回来的商人手中购买。
梅英曾经虽然是亚菲儿的亲侍，但享用带有胡椒食物的经历，也是屈指可数。
虽然吃的次数不多，但胡椒味道十分独特，梅英一下子就认了出来。
莉莉安点点头。
是胡椒没错。
回归正传，即将开启的旅店和餐厅主要针对的手中人群，确实不是勒丘比居民，而是在未来，即将被胡椒吸引而来的商队。
不管是商队驻扎，还是临时领过勒丘比、和莉莉安达成了某种协议，他们不可能永远在城堡内借宿。
胡椒树广泛生长于半个海洋之外的热带地区，常被威尼斯人和热那亚人垄断贸易，因为获取途径曲折，光是渡海就要花费近两个月的时间，因此价格格外高昂，一克价值千金是夸张，但如果比喻成“黄金树”，胡椒树也是担得起的。
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“是温室里的那颗藤树？”梅英看了一眼松散的袋口，那里裸露着密密麻麻的黑色小圆粒，都是还没有经过研磨的黑胡椒。
“嗯。”莉莉安颔首，“虽然只有一棵树，但是这半年来不断用魔法滋养，树藤攀爬密集，每十天就收获一回，从一开始一次收获350克，到现在能收获近三磅。”
“刚采集的胡椒颗粒，在晒干以后几乎减去了一半的重量，可是一个月下来，即使是晒干、研磨成粉状的胡椒，最少也有五磅，高昂论克售卖的模式下，没有几个商队能一口气收购五磅的量。”
“远航几个月的船只也是一笔天价开销，香料这些东西所售天价，掌控一手货源的人们也不是傻子，航海商队作为中间商，从他们手中购买，也需要投入不小的成本。可如果他们知道我这里有胡椒，不光能省下雇佣船只、佣兵的天价费用，勒丘比的减税政策，也会让他们心动不已。”
这年代代步工具就是马、马车和船，更先进的蒸汽器械、电器器械根本不存在，商队从起点出发，到达抛售货物的终点后，再度返回到起点，基本也是小半年以后的事了。
当然，商队的大小和远行路线也和归期有关系，不过不论怎么说，都给了莉莉安缓冲时间。
莉莉安分析的头头是道，梅英认真听了半晌，忽然问：“供养那棵树，会给你造成负担吗？如果会，或许我们还可以从别的途径吸引并留住商队。”
莉莉安倏地一愣，反应过来后，又以拳抵唇“噗嗤”一声笑得眉眼弯弯，“放心好了，我可不想曾经那样弱小。”
大概磨了有七八把的胡椒颗粒，莉莉安挥手喊停，随便从抽屉中抽出一张A4纸，莉莉安拆开磨盘，用小刷子把磨好的胡椒粉扫进A4纸，粗粗叠了几下确认不会撒出去，便抬起下颚，招呼梅英一起下楼。
城堡虽然占地很大，但内部留用的人并不多，骑士加女仆一起七十余人，而且大部分因为要站岗或者忙碌别的，基本不会参与烧烤。
莉莉安原本的打算招呼随身服侍的人一起，切点肉片尝尝味道、热闹一些即可，难料再度回到后花园时，已经有人将厨房里专门烤肉的大炉子挪了过来。
炉子上方铁杵还固定了半只烤得油亮的小乳猪（红毛兽）。
莉莉安站在热气腾腾的炉子旁干瞪眼，贝多妮解释道：“刚才玛利亚来过，说殿下烧烤之后肯定不会吃午饭，所以就把烤到一半、为晚餐准备的红毛兽搬了过来，让殿下可以选择性的吃一点。”
是的，选择性的，选择喜欢吃的部位吃“一点”。
毕竟别说是莉莉安，就算是请个三百斤的大胃王过来，也不可能一顿饭吃掉一头四五十磅重的小野猪。
都搬来了，没道理让人再搬回去，莉莉安把胡椒粉交给乔茜。
菲亚圣堡是皇宫，即使黑白胡椒价格昂贵，但这些东西并不缺少，相比之下，莉莉安的城堡虽然比之菲亚圣堡还要豪华，但因驻扎不足一年，食物、香料这些东西都比较稀缺。
担心乔茜不知道怎么使用胡椒，莉莉安变相解释了一下，“这是黑胡椒，烤肉装盘时，可以像盐一样，取少量洒在食物表面，会让你有意想不到的体会。”
“是。”乔茜应声，莉莉安小手挥动，继续吩咐：“一会儿烤肉好了，就从一侧开始片，避免事后浪费。剩下完整部分可以切割下来，留给换岗的骑士们。”
“好的殿下。”
第一拨生蚝贝类已经出炉，莉莉安端去一侧，邀梅英一起品尝，顺便继续刚才没谈完的话题。
仆从们偶尔上前添茶、填补食盘，其他时候就如一开始莉莉安安排的那样，愉快烧烤、放松心情。
过程虽然愉快，但是每个人心里都记着事儿，那就是注意不打扰到殿下，从而说话、举止有所克制，说到高兴的地方一个个偏头小声私语，若非身上还穿着仆从的衣服，此时此刻后花园内呈现的画面，乍一眼看去就像是上流社会的茶话会一般。
吃到海鲜时，众人皆是一脸陶醉的感慨海鲜的鲜美，等后面再吃到加入黑胡椒点缀的烤肉时，更是诧异的语无伦次。
每个人的表情、反应不一，但大部分都是在感慨黑胡椒味道的特殊，是食物变得更加馋人。
城堡内雇佣的仆人都是从小出生在勒丘比的贫民，几乎是第一次尝到黑胡椒的滋味，他们的反应，莉莉安一点也不意外，甚至某种意义上，让莉莉安更加坚定了这次事情的成败。
“那么就这么决定了。”莉莉安从品尝食物露出欢喜笑容的人们身上收回目光，“选几个能说会道的人跟随加入这次行程，首先在波里将消息扩散开来。”
波里盛产战马、牧畜，初春勒丘比从那里购买了二十多头耕牛、一百头绵阳还有三百只鸡，现如今勒丘比莉莉安眼前这片区域，已经有了大小不一的六个农场。
其中三个已经有牧畜入圈，剩余三个还空着，那些是预备给后期引入的奶牛的。
初春波里的母牛正直繁殖期，小牛仔需要跟随牛妈妈身边一段时间，直到断奶适应草料才可以出栏，当时博森派去的人曾付下定金、签订契约预定50头奶牛，会在初夏前去“提货”。
算算时间，这就是这几天了。
“好，稍后我会调动人手回来。”
“嗯……务必让他们穿上最体面的衣服，要是太寒酸，谁会相信勒丘比那么贫瘠的地方，会产出“黄金”？”
“……是。”
和梅英敲定计划，莉莉安又找到了博森。
城堡附近区域的旅店、餐厅、居民楼都已经完工，现在需要的是往外扩散，要在勒丘比四面八方的边塞建造塔防楼，未来培养出来的士兵将前往这些地方驻扎，确保领地的安全，有特殊情况，能及时传递会消息。
“好的，殿下，这些我稍后就去安排。”博森将餐碟推远，一副坐席长谈的模样，“不过可雇佣懂行的人手有限，恐怕进展会很慢。”
塔防楼犹如小型石堡，优势在于墙壁够厚、防御力强悍，搭建方式和居民居住的房屋截然不同，不禁难，而且时间更加漫长。
“慢也得搭建。”
不能因为慢，就把这件事搁住了，要不然以后谁想过来打，都闯进勒丘比中央了，都没个报信的。
第一百四十七章 天灾人祸
“阿瑙尼山脉巨大，山体包裹了勒丘比的东、北、西北三个面向，那些地方被攻入的可能很小，可以安排狼人和士兵组合驻扎巡逻，先搭建视察寮和住房，塔防楼稍稍延后。南边临海而且就在眼皮子底下，也可以往后延……但正西方向，那里是出入勒丘比的主要路段，也是各国商队来往密切的交界处，关卡必须设置成立起来。”
出入境有限制，便于以后收缴收税，同时也能防备相邻领土领主的觊觎。
现在没人来挑事，那是因为勒丘比“穷”，可如果胡椒的事传出去，那就不一一定了。
“是，我这就前去安排。”
博森说着就要起身，莉莉安食指点点桌子，“不急这一会儿，先吃饭吧。”
“是。”
人们品尝到了海鲜的鲜美和黑胡椒的独特，当天夜里，城堡上下的仆人们都在议论此事，一个个与有荣焉。
莉莉安在女仆的悄声议论中关上房门，踱步到阳台，小手搭在雕塑栏杆微微倾身向下俯视。
花园壁灯昏黄隐隐绰绰，隐约能看见步伐规整的人群。
是梅英调动回来的人手。
莉莉安扫视一眼，便将目光挪去另一侧海边的方向。
黛色的天空悬挂一轮下玄月，月亮的弯钩有一半被乌青色的云朵遮蔽，往日夜晚中幽暗的海平面如今愈发暗沉，像是野兽出没前的阴暗。
莉莉安闭眼深呼吸一口气，半晌缓缓睁眼，浅金色弯眉皱得愈发紧了。
风里带来的气息十分微妙……让她有种不好的感觉。
几乎瞬间，莉莉安做出应对。
“通知玛利亚和博森，让他们告诉所有人，这两天训练和地里得活儿暂时停一停，尤其是靠海岸线部分的地！在让人前去附近村庄传递消息，就说这两天可能迎来今年第一场风暴，让大家竟可能待在家，不要四处游荡。”
“现在吗？殿下？”
紧闭的房门忽然打开，长廊里待命的女仆被唬了一跳。
“是。”
“是，殿下！”
壁灯光线下，莉莉安神情萧肃，女仆们不敢耽搁，立即下楼通传消息。
莉莉安一夜辗转反侧，到凌晨仍外面仍没发生什么大动静，她才渐渐睡熟。
中午醒来，骑士们已经整装待发，架着马车准备向波里出发。
莉莉安犹豫要不要将计划往后推迟，却被博森劝住，“风暴大多发生在沿海地带，前往波里那边的道路周围都是山林，不会被风暴影响，殿下可以放心。”
莉莉安只好作罢，嘱咐骑士们行程中注意安全，又因为这两天温度降得有些厉害，她将启程时间往后推迟一个小时，让骑士们有足够的时间，收拾几件厚实的衣服一起带上。
波里和勒丘比之间的距离太远，可一个来回，快的话也需要半个月的时间，准备充足一点总是没错的。
骑士们心中感慨莉莉安殿下的温柔，当即照板。
等到一个小时后出发时，众人齐声气若山河的喊道，“保证完成任务，请殿下安心等待我们凯旋归来！”
骑士们驾马远去，城堡内壁中，仍回荡着那声：“请殿下安心等待我们凯旋归来！”
莉莉安心中多了几分慷慨，然而紧张的心并未因此松懈。
士兵们老实在被分派的新房间中，梅英也因训练项目暂时终止，而留在城堡内。
与莉莉安共进晚餐时，注意到莉莉安的魂不守舍，梅英不觉跟着忧虑起来，“是在因为风暴的事担心吗？”
莉莉安愣了一下，手中切割肉块的刀叉慢了下来，沉默半晌轻轻点头，“嗯。”
莉莉安垂下长睫，无意识盯着碟子里的肉块低声喃喃：“是有些担心。”
毕竟从前没有经历过，而且这是来勒丘比的第一年，各项建设刚刚起步，才有那么一点点的气色，要是真的因为一场风暴回到解放前，任谁心里都会觉得不平吧。
在这现在勒丘比就这么点人，要是再来点伤亡……
这些话，莉莉安私下其实和6099沟通过，6099给出的意见就是等待。
沿海风暴是自然现象的一种，即使莉莉安是精灵，也没有办法完全避免。
现有的方法就是等，采取方式将损失降到最小。
莉莉安负气乱戳碟子里的肉块，“走一步看一步吧，马厩里还有马吗？”
“有留下三匹备用的马匹。”
“让人驾马巡逻，如果发现有居民游荡，就勒令他们回家待着去。如果不停……就抓回来，我的地牢还从来没关过人。”莉莉安眉心皱起，口吻变的不耐。
显然这件事给她的压力不小，她不想再来几个不听话的人捣乱。
“是。”
即使有事压在心头，莉莉安也鲜少发脾气，刚才强制性的命令让她心头略微一松。
她面色略微回暖，一边享用食物，一边询问梅英，“上次教给你的十个字会写了吗？会的话，一会儿我再教给你新的。”
“会写。”话题太过跳跃，梅英迟疑点点头，干咳一声俊脸浮现羞赧，“就是写到不大好看……因为训练，所以没有太多时间练习。”
莉莉安“噗嗤”笑出声，“理解，理解，我都理解。”
毕竟中文汉只条条框框笔画多，比之ABC不知难了多少，而且，对于一个从来没接触过华式文化的“老（梅）外（英）”来说，确实很来。
半个月的时间，不光要为训练新兵操心，还要学习从未接触过的文化，这个速度已经不算慢了。
饭后莉莉安带着梅英前往书房，扫视过“魔法书”前部分的内容，莉莉安选其中部分文字出来，拆解与梅英分析讲解意思，各种举例帮助梅英加深印象。
梅英书写、默记时，莉莉安则在旁边借助小磨盘研磨胡椒粉。
两人共处一室，除了梅英偶尔会侧头提一句忘了哪个字怎么怎么读，莉莉安会告诉他怎么读以外，两个人安静的各忙各的，气氛安静美好。
时间流逝飞快，很快到了晚上。
晚饭后与玛利亚、梅英等人互道晚安，莉莉安仍然有些心神不宁，然而介于昨晚没怎么睡，她在担忧中沉沉睡去，又在凌晨三点左右的破晓前，被“哐啷当哐啷当”的声音惊醒。
外面的动静不好，好像东西砸在门和窗户上，城堡暗下的灯一站站亮起，所有人从床上爬起，揭开窗帘往外看。
莉莉安如是。
她按下阳台壁灯气闸，昏黄灯光亮起，隐约能看见落在地上的东西。
拳头大小、晶莹折射着黄色灯光的……冰雹！
莉莉安碧绿眼眸徒然睁大，想要细看确定，“嘭”的一下，阳台壁灯玻璃罩被砸得炸裂，持续不断的冰雹砸在阳台镶嵌玻璃窗的门上。
莉莉安被惊了一下，踉跄两步轻抚胸口。
还好，还好为了安全、稳固着想，城堡内门窗配置的玻璃都是防弹装置，不用担心被砸碎。
闹成这样，觉是睡不了了。
莉莉安摸索穿衣服，梅英却在这时敲响了房门，“莉莉安？你醒了吗？”
突然下起冰雹，梅英担心动静会吓到莉莉安。
“等一下，我在穿衣服。”
“……好。”
半个小时后，莉莉安和梅英现身一楼大厅。
桌椅旁边，有女仆正在为骑士包扎站岗时，被冰雹砸到的伤口……
除去在厨房忙碌准备早餐的女仆，城堡内其他人基本都在大厅扎堆，两三百平的大厅闹哄哄一片。
“冰雹只影响户外活动和花园的清理，该干什么就干什么去，找不到事干就去做试纸！收集草莓种子！”玛利亚夹在其中，高声训斥。
“草莓……”
莉莉安步伐微顿，玛利亚的话提醒了她。
莉莉安顺着楼梯后的过道往温室去，越靠近室外距离，“哐哐哐”的声音越大，直到推开偏厅的门，一股寒气扑面。
“……这是六月啊。”
莉莉安呢喃一声，两手护在头顶就要往外冲，脚丫子刚抬起还没踏出去，就被梅英掐着腰抱起。
“不要那么冒失。”
梅英撑着伞疾步带莉莉安奔往温室，“客厅里的骑士你也看到了，你该不会也想被冰雹砸得头破血流吧？”
“……”莉莉安鼓鼓嘴，一阵失语。
温室外层采用的也是防弹玻璃，里面一切都好，就是“DuangDuangDuang”的声响十分吓人。
莉莉安担心突然降温会影响到胡椒树，给胡椒树输送大量魔力稳固生长，便关好温室的门，和梅英回到前面大厅。
大厅里暖洋洋的，莉莉安细看才知道升起了壁炉，不觉又是一叹：“大夏天的升壁炉，我还是头一次经历。”
梅英耸肩，接过玛利亚手中的茶壶为莉莉安倒上热气腾腾的茶水。
很快天明，冰雹势头减小，但仍然在下。
大厅的门属于内镶嵌式，外面有台阶和避风空间，因此不会耽误开门通风。
门开以后，莉莉安站门门口往外看，三节总高半米的台阶彻底被冰雹淹没，这么大的阵势，田地里的作物会变成什么样，可想而知。
博森让人着手清扫冰雹，莉莉安摆摆手制止，“先别管花园怎么样了，让闲着的人换上厚实衣物，带上工具去地里抢救作物。在让人去附近村镇通知，50岁以内的人都可以参与抢救工作，50银币一天，额外承担午餐和晚餐！”
“是！”
骑士女仆分散行动，莉莉安又给厨房传去信息，多准备一些面包和煮鸡蛋等顶饱的食物以防万一。
中午冰雹彻底停下，与此同时，城堡的阳台上多了几只信鸽。
分别是勒丘比东边拉格镇、西边尔田镇还有北边伦奥答镇的三位镇长寄来的书信。
这次冰雹范围广阔，整个勒丘比都遭受到了侵害，或许不光是勒丘比，相邻其他领主的领土也受到了影响。
三位镇长在书信中分别阐述了各地损失情况，庄稼的种类有很多种，百分之八十的被冰雹淹没，其中也有例外。
例如麦地，基本全部被冰雹砸趴，今年可能颗粒无收。
除去庄稼方面，再就是果园。
初春莉莉安吩咐修整、重新开放的葡萄园，即将成熟的葡萄百分之九十被砸伤、脱离植株，新种下去了几亩地的苹果苗，不仅被冰雹砸的一片叶子不剩，连带侧枝也没了，现在一颗颗树杵在地里，就剩个杆儿。
所有人都在问，怎么办。
莉莉安统一回信：“一抢救作物为先。”
这个世界上就两道难题，一个天灾，一个人祸。
难料没被人祸殃及，先被天灾当头一击。
勒丘比只有东、西、北三位镇长，以南的地方就是莉莉安现如今所在之地，所以南边这块地方，一直都是她直系打理。
将各地信鸽放飞之后，莉莉安也参与到了附近农田的巡视之中，出现的问题和信件上其他地方面临的问题如出一辙，雇佣的工人们拖着各种收纳的容器将天地中的冰雹收集起来，运往别地。
莉莉安眉心紧蹙，依稀能感受到附近植物微弱、且逐渐消退的生命力。
这样下去可不行……
莉莉安不想让别人寄生她，她自己也不想寄生与魔法，因此除了温室里的那棵胡椒树以外，她很少动用魔法，可现在情况陷入两难之中。
这是她来勒丘比的第一年，各项政策刚刚推行，刚有一点起色，不管是人为还是天灾，如果一朝回到解放前，不光辉打压她的积极性，民众也会抱有迟疑的态度。
深夜辗转反侧不能入眠，再三纠结，莉莉安选择暂时借用魔力度过此次难关。
柔弱宽阔的大床上，小小女孩双目紧闭，纤细的手腕随意搭在被褥表面，泛着淡金的绿色光源从她身体周围显现，犹如碎星和被风掠起的金粉一般，向四周、向城堡以外的地方扩散，所过之处，皆让人感受到一股如温柔温暖的风拂面一般，十分舒适。
梅英在蜡台下临摹莉莉安布置给他的文字任务，他住在莉莉安隔壁，是第一个感受到这股力量的人，几乎在察觉到的瞬间便搁下了手中的笔。
第一百四十八章 恶犬
城堡花园恢复枝繁叶茂，渐渐地，周边抢救出来、被砸坏的作物也渐渐复苏，范围越来越大……
梅英进入房间时，莉莉安已经停止释放魔力，整个人胸口剧烈起伏，身体汗湿得就像是刚从水里捞起来一样，格外的脆弱。
“我多希望，你能残酷一些。”梅英剑眉心疼拧起，抱起莉莉安走向洗漱隔间。
女仆们受到传唤，很快送来热水。
残酷一些吗？
在这个时间背景下，善良和软弱是源于自身致命的累赘。
可是，如何能让一个来自于和平年代的人无端的残酷起来？
“唉……”
莉莉安仰头轻叹，靠在浴缸边缘泡澡，隔着一扇门，梅英站在门口守候。
莉莉安利用魔法潜移默化为植物、作物们保全一丝生机，这份“工作”算不上多精致，但耐不住勒丘比的土地板块面积庞大，几乎透支了她所有的精神力。
忍耐心悸穿戴睡衣，莉莉安摇晃推开隔间的门，她垂着脑袋蔫哒哒的没什么精神，开门的瞬间额头抵在了梅英的胸膛。
莉莉安顺势攀住梅英胸前衣襟，嗓音清浅脆弱的请求，“呐梅英，今晚陪陪我吧。”
透支了是所有精神力，体内再激发不出一丝的魔力，这让莉莉安很不安。
她的要求，梅英从来不会拒绝。
梅英顺势将莉莉安拦腰抱起，莉莉安休憩时，他就坐在一边，看着莉莉安枕在他腿上的侧颜出神。
“精灵……”
因为永生而成为人类的目标。
因为善良而导致灭族……
他的殿下比任何人都要聪明，比任何人都要善良，善良到不属于一片土地。
可她偏偏出现了……
梅英曲起手指，原是想要触碰莉莉安白皙的脸颊，怕惊扰她睡觉，遂转开方向勾起一缕金色的发丝轻抚。
梅英柔和的幽蓝眸子倏地敛去所有柔情，目光森寒决然盯着窗外的阴暗，心中做出了一个决定。
如果莉莉安是绝对的纯善，那么，他将成就自己极致的恶。
……
忠诚的恶犬，将在暗处为主人扫清所有绊脚石。
*
魔力的滋养，使得作物在冰寒中挺立，人们看到希望，抢救动作愈发迅速，随着温度再度回升，田地庄稼一天天恢复原貌，底层居民面上愁容散去，脸上渐渐有了笑容。
有人不经意提前先前某一晚奇妙的感受，之后众多人附和，不少人知道现任领主精灵的身份，纷纷扬言是得到了精灵的庇护。
起因大概是想要引起共鸣，然而现实却是，一句话点明了真相。
真的也好，假的也好，因为近半年的政策和遭遇冰雹时莉莉安自掏腰包挽救自己和居民们的庄稼地这一点，莉莉安在居民心中的位置，推到了制高点，甚至有石匠为莉莉安雕刻了约两米高的石像。
那石像除了模样和莉莉安一个模子刻出来的以外，其他身体部分更符合人们心中对精灵的印象，说点简单的，就比如石像后背两对如蜻蜓一般细长的翅膀……
这份礼物大概算得上“有意义”，不过莉莉安没好意思往家般，一来石像太大太重不方便移动，而来，对着一个和自己长得一模一样的石像人，莉莉安会有种自己已经死了的错觉。
莉莉安的本意是只要石像不在眼前即可，送去哪里都可以。
骑士们希望莉莉安受到居民的喜爱与敬仰，做主将石像运去了几个月刚修好的小镇广场，小广场立着一尊石像，孤零零的，可怜又奇怪。
附近的人充分发挥自己的能力，添砖加瓦，不出多长时间，雕像周围圈起了一片花圃，里面种上各色艳丽的花……
当然，这些莉莉安是不知情的。
莉莉安在城堡二层游廊，随意扫了一眼一间房门打开的房间，她眉心蓦地皱起，“为什么骑士们搬去新住处半个月了，城堡里的房间还没收拾妥当？”
“是这样的殿下，因为冬季的毛毯十分厚重，很难洗，洗完之后好几天才干，所以……”
因为现在等级过高的缘故，精神力恢复的格外迟缓，身体每天被疲倦包裹，莉莉安蔫哒哒打不起精神，才几天时间，脾气已经开始刁钻易怒，女仆们不知所措，每天战战兢兢，大气不敢喘。
相比之下，梅英和玛利亚很乐意看见莉莉安这股刁钻。
也总得让人见识下，莉莉安不好“糊弄”的时候，免得总有些人习以为常，认为她的好说话，是常态和理所当然。
|“不好收拾就一间间的收拾，一起收拾得等到什么时候？城堡内这么多位女仆，连这点小事都处理不好吗？”
女仆们一个个惊悚停止腰杆，吞咽口水忙不迭点头承认错误，“是的殿下，我们马上收拾，后天之前一定将所有房间收拾完！”
“后天？”
“不、不……明天！”
莉莉安这才转身去了别处。
女仆们松下一口气，“快点！手脚快点……刚才吓死了，我可不想再被殿下骂一次……”
前往波里接云奶牛的骑士们在中午抵达勒丘比，将50头小牛犊子分散送往农场后，才返回城堡汇报。
骑士们声称任务圆满完成，并带回消息，之前在波里散播胡椒的消息有明显成果，在他们身后已经商队着手前往勒丘比，不日就会抵达这片土地。
这点让莉莉安有些措手不及，按照她原来的打算，商队最快也应该在一个月，甚至是两个月之后才会来到勒丘比，毕竟作为懂得算计的人，事情真伪总得先派人过来看看，查证一下是否属实。
不过这也是个好消息。
莉莉安压下燥郁，难得露出几分笑颜，“很好，你们表现的很出色，有什么想要的东西吗？尽管说，你们应该得到表扬。”
五十多名骑士你看看我，我看看，推来推去，推出一个人出来回话：“殿下，大家对上回冬天吃的‘火瓜’十分感兴趣，如果可以，希望可以再品尝一次！”
回话的骑士身后，所有人都眼睛亮晶晶的望着莉莉安。
只有莉莉安眉心拧起，一头雾水。
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什么‘火瓜’？
“殿下，‘火过’！上次您在大厅与大家共进晚餐的那次！”
“……”这下莉莉安也想起来了。
什么‘火瓜’、‘火过’，是火锅好吗？
“玛利亚知道制作火锅的方式，让她安排下去就好了。”
莉莉安答应了骑士们的请求，让厨房安排火锅，之后上楼邀梅英一起，为几天后迎接商队的事做准备。
旅店、餐厅早已搭建好，只是现在里面空空如也罢了，乍一安排起来，桌椅床铺、被褥，店员什么的，啥都缺。
按照骑士们带回来的消息，他们已经到家，那商队的那些人抵达勒丘比这就这两天的事了。
莉莉安顾不得心情烦闷抑郁，招呼众人忙碌起来，物色寻找合适的桌椅和床，不够就先从居民手中募集、购买，等把餐厅、旅店的物件都安置进去，接着就是安排人手了。
这一时半会的，找外面的人培训说话技巧也来不及了，莉莉安便将目光放在城堡以内，开始抓壮丁。
厨房中经过莉莉安调教的乔茜带着另外一位熟手女仆被安排去了餐厅，暂时的顶替厨师和副手的位置，前厅收银和招呼客人的店员，莉莉安安排了一位骑士顶替。
莉莉安写了一段话术交给骑士，要求其务必背熟，这年代还从未有过餐厅，街道上常见的就是各类售物小店和小贩，骑士听着莉莉安的描述，接过写着话术的纸张时，头在摇，脸上的肌肉也在抗拒的颤抖。
但，这事能拒绝吗？
当然不能。
“放心好了，你只需要撑过近一段时间，我会很快挑选出人手来顶替你。”莉莉安安抚道。
骑士这才露出笑颜，“谢天谢地……殿下，我一定努力完成任务。”
“很好。”莉莉安颔首，偏头微微一笑，“大厨房今天安排了火锅，如果感兴趣的，你现在去还来得及。”
“是！”骑士先是恭敬向莉莉安行礼，接着便一溜烟跑开了。
餐厅那边基本安排妥当，接下来就是旅店那边了。
介于旅店规格不大，上下三层总共只有十来间房间，莉莉安安排了六个人过去，两名负责厨房，有偿提供基础食物和热水，另外四名，则负责登机、巡逻安保和打扫卫生。
莉莉安考虑的十分全面，当然，能享受这份全面的人，也需要付出比之寻常面包小店、旅店高出几倍的价格。
“居住一天60银币，若需要提供热水和两餐面包，收费1金币……？哦天，殿下，这样高的价格，谁会住咱们的据点？”
得知莉莉安给房间的标价，贝多妮双手捧脸，差点没晕过去。
“有没有人住无所谓，现在打出去的，是先例。”
而且就算住进去了，初期能来几个商队？能整几个钱？她要是指着这个吃饭，不早饿死了？
“先例有什么用？殿下准备了那么久，要是没人住的话，岂不是白费那么大的一通功夫？”贝多妮哭丧着脸，“或者，我们可以把价格往下调一调？”
“呵……”莉莉安哼声轻笑，“贝多妮，或许你可以这么理解，一旦人们接收了先例，未来我们将有数不尽的金钱。而且你得知道，领主的产业和商人、平民的产业是不同的。”
莉莉安的产业，将撑起勒丘比的场面。
要不然时间紧急，精心装点之后的旅店、餐厅收费会更高……现在勉强算个三星店吧，试试水先。
以后靠谱了，再来五星级半天，五星级“酒店”！
餐厅、旅店一样样落实，城堡内所有人，都在焦急等待。
莉莉安是在期待商队们的到来，而仆人们却在祈祷，祈求上帝开开眼，别让他们殿下亏损太多。
要挣大钱，第一步就是舍得投资，可是放下时代，没有一个人能get到莉莉安的点。
如果莉莉安知道众人所想，一定会一记白眼翻过去，告诉众人，上帝老人家很忙，不会管这种琐碎的小事。
左等右等，终于在第三天的傍晚等来了消息。
介于天色已晚，商人们当天没有登门拜访，挨个敲当地居民的门询问旅店方位，最后成功抵达旅店，一问价格瞬间被惊到了。
“居住一晚，不提供热水要60银币？提供热水食物需要1金币？”络腮胡子的商人队伍质疑询问。
“准确来说，是24小时，入住以后，您可以在旅店内待到明天的这个时候再离开。”临时“前台”哈慈解释道。
“再跟你确认一下，你也看到了，我们这里有十几个人。”
“价格不会变，不过如果您需要，我们可以为您提供喝的热水。”
商队队长面色有些难看，他身后有人劝道：“先生，要不我们去别的地方看看……”
商队队长抬起手，制止商队成员说下去，理论探出钱袋往吧台桌上放了十多枚金币，“要五间房，暂时先定两天的房间。我们还没有吃饭，如果可以，请将食物送到我们房间。”
哈慈手下金币，递过去五把带着木牌序号的钥匙，“右手楼梯上楼，根据数字找到房间。另外先生，食物旅店只有面包，如果你感兴趣，或者想吃的好一些的话，爷们对门有餐厅。”
“餐厅？”
陌生词汇，将十来位身材高挑结实的汉子们弄得一头雾水。
哈慈耐心解释了一遍，餐厅就是配备桌子，可以坐在店里，就像是家里一般温馨进食。
说到后面，哈慈激灵的有补了一句，“餐厅中售卖的汉堡是宫廷秘方，是连领主大人都赞不绝口的滋味。”
岂止赞不绝口？
连汉堡都是领主大人亲自发明的呢！
商队队长沉吟一声，侧头给身侧副手一记眼神，副手会意，转身去了对面餐厅。
哈慈心中小人兴奋大鼓，心说店里闲了好几天，总算帮殿下挣了点钱。
哈慈正乐，这时商队队长又靠近吧台一步，面色比刚才好了不少，粗犷的脸上戴着一丝笑意，“小伙计，谢谢你的提醒，不过我想向你打听个事儿，不知道方便吗？”
说着话，他粗糙黝黑的手指按着一枚金币推到哈慈面前。
第一百四十九章 波里，商会
一枚金币……
又帮殿下挽回了一丢丢损失！
哈慈利落收了金币，典型俊俏小白脸的面容上露出灿然微笑：“是的先生，我很愿意告诉你一些事，你有什么问题尽管问好了，我知道的，我都会告诉您。”
……
半个小时后，商队一行人聚集在房间中吃饭。
“面包还能做出这么多花样？”一个小伙子将汉堡抖开，肉排是肉排，生菜是生菜，面包被他捏在手里，有一口没一口的吃着。
“这个叫汉堡，买汉堡的小伙子说了，得夹着吃。”另一个人说道。
说着话，两手捏着汉堡就是一大口，咀嚼时眼睛闭起，眉毛都享受的舒展开来，“据说连勒丘比的领主都好这一口，基本每天都会吃……起先我以为是夸大其词，现在我发现了，这东西确实有它的魅力。”
“如果价格能便宜一些的话，我希望每天都能吃到它。”
说着，又是一大口咬下去。
其他人听完，跟着动作效仿，将抖开的汉堡重新“摞”好，一个个张大嘴巴用力咬下去……
“嗯……这味道……”
“唔……虽然这片土地沿路看过来十分贫穷落后，但不得不说，在吃的这方面，确实很优秀。”
众人享受美食，你一言我一语的唠着嗑，坐在床边位处中年的商队的队长利尔·莫斯抬抬下巴，冲着临时搬过来的小桌边问道：“那是什么？”
那是一个手提式的大木箱，是副手和‘汉堡’一起拿回来的。
介于汉堡独特的风味，利尔·莫斯有些好奇。
“哦！差点忘记了！”副手将吃剩的汉堡放到一遍，招呼众人将桌子清楚一块地方，打开箱子从里面拿出盛装液体的杯子，“说是喝的。我回来的时候看过，好像是用烹饪用的柠檬制作的。”
“什么？柠檬？哦不……”有人已经开始抗拒摇头，“我曾经尝试过，它的味道可不太好。”
“好不好尝尝再说，说不定像汉堡一样？是种有不可思议的味道？”副手说着，将一杯柠檬水递到利尔·莫斯跟前。
众人也在这时看清了被子里的全貌，“里面有片叶子，是掉进去的吗？”
“应该不是，看啊，其他杯子里也有。”
一看，还是真是。
副手张罗其他人取水，利尔·莫斯已经率先喝了第一口，一口水下肚，利尔·莫斯不可思议举着杯子晃动脑袋。
有人问：“先生，味道是不是很奇怪？”
在大多人印象中，柠檬的味道非常酸，泡出来的水只会更酸，怎么都不可能跟“好喝”挂上钩。
可偏偏利尔·莫斯的回答，就是“好喝”两个字。
其他人有人不信邪，又是皱脸又是眯眼，视死如归的抿了一小口，随即一张张粗犷的脸舒展开来，“嗯？”
味道……真的是意外的好喝？
酸酸的，但甜的味道多过酸，除此之外，还有一种特殊、难以言语的味道，总之，十分独特，将刚才吃汉堡面包的干涩，和肉排的微腻完美化解……
一群南上北下的汉子们舒筋展骨，哈着气大喊“舒服”。
东西种类不多，但是量很扎实，肉排巴掌大，约一指半宽，里面还夹着煎得金黄的鸡蛋，上下两块面包烤的十分松软。
不管从量还是味道上去说，都很让人惊艳。
不过想到办理入住时，高昂的房费，利尔·莫斯看向副手，“这样的一顿饭，多少钱？”
副手擦了擦手，腰杆挺直正色道：“一份60银币。”
“？”
一群猛男头顶可爱小朋友，突然觉得嘴里的汉堡不香了，“红毛兽肉干，一磅也才50银币左右……”
住旅店和吃饭这点钱真的不算什么，如果一个商队连这点钱都拿不出来，那还叫商队吗？
众人惊讶的，更多的是这回住店、餐食和往年往日的差距。
房间寂静一片，副手主动开口打破沉静，“勒丘比看起来贫困，但领主脚下的这片地方还是能看出贫富差别……或许，胡椒是真的。”
“先生刚才已经跟旅店的伙计打听过了，这位领主手中，确实有胡椒。”
“他又不是领主近臣，怎么会知道那么详细关键的事情？”副手警觉反问。
商队伙计答道：“据说是这位领主十分好客、好说话，经常将城堡内的骑士女仆当做客人，邀在一起举办茶话会，嗯……消息可能是女仆们传出来的？”
副手仍然抱有怀疑态度，“胡椒以克论金，这么珍贵的东西，谁会拿去招待奴仆？如果真的有，那我看，这位领主不是富得流油，就是脑子不太好使吧。”
副手言罢，看向利尔·莫斯，“先生，我认为我们需要警惕一些。”
利尔·莫斯颔首。
当然要保持警惕心，不过商队伙计推算的，并不是没有道理。
毕竟勒丘比这块地方可再没有其他贵族，一个皇家出身的领主觉得无聊，招呼奴仆一起喝喝下午茶、玩游戏，拿出点胡椒“招待”助兴，也并不是没有可能。
而且，据他了解，勒丘比的领主不仅出身皇室，而且还是位年纪不大的女性，如果是这样的话，任性妄为、按照“脾气”行事不计后果的可能就更大了。
不过，目前为止，这些都只是猜测而已，具体是什么情况，还需要等亲眼见到人才能下决断。
“蒙奇和琥带几个人下楼守货，其他人两人一间房间休息。”利尔·莫斯一声令下，坐着吃饭的人群中，立即站出来几个人，二话不说推门下楼。
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哈慈坐在柜台里扒拉那几枚金币，听见楼梯传来动静，他伸长脖子看了一眼，见是几位鼓着胸肌的大汉，一想到外面不远处停着的几辆马车，瞬间了然。
“你们是要去站岗吗？带上点这个吧！”哈慈左右摇头撇了一圈，在吧台左边顶头找到东西——一小盆枝繁叶茂的薄荷。
哈慈拖过薄荷，原本想将小盆一起交出去，想了想，又将递到半路的盆拖了回来，挑着边角老叶摘了一小把递给为首的蒙奇，“天热有蚊子，你们把这个分一分，搓开在身上搓一搓，蚊子虫子就不会叮你们。”
蒙奇迟疑接过叶子打量半晌，抬头费解的望着哈慈，“刚才，我们喝的水里也有这种叶子，所以我们喝的药？还是毒草？”
“哦天，别误会。”哈慈摇晃脑袋，摊手解释，“我知道你们可能没有见过这个额，这个叫薄荷，是一种多功能性的观赏物。它可以驱蚊虫，也可以减轻夏季中暑的状态，你们喝过它冲泡的柠檬水，应该也品尝过它的独特……总之，这不是什么坏东西就对了。”
蒙奇颔首，“谢谢。”
语毕，攥着薄荷叶子，领着身后几人出了大门。
哈慈见人走了，一幅护宝贝的模样将薄荷护在跟前，“瞧啊，那些乡巴佬，居然多不认识你……殿下说的没错，只要用的好了，你就是“宝贝”。”
嘚瑟归嘚瑟，却忘记了在半个月下冰雹之前，自己也是个没见过薄荷的“乡巴佬”。
另一边，蒙奇等人在附近寻了一些烂木头升起火堆，之后蒙奇发放薄荷叶子，琥轻推了蒙奇一把，“嘿伙计，你不会真的相信那个旅店老板吧？万一这东西有毒怎么办？”
“勒丘比的军队在波里散播消息，就是为了引我们前来结交，又没有仇恨，毒死我们有什么好处？”蒙奇反问。
“呃……”
这一问，还真把琥给问住了。
蒙奇给几位同伴塞去叶子，机智率先笨拙的将薄荷叶子揉成一团，又把那墨绿色的小团在光溜溜的膀子上滚了一圈，“而且，我们都喝过它泡的水了，要是真的是毒草，我们早昏死过去了。”
好像也有点道理。
琥心怀警惕，手却利落的跟在蒙奇后面将薄荷叶子揉碎，“真神奇，凉飕飕的……唔，好难闻！和刚才喝水的时候一点也不一样！！”
“这大概就是这个叶子的神奇之处吧……”
*
翌日清早，城堡内处处收拾整洁，桌上摆着散发诱人清香的皎皎茉莉，莉莉安穿戴整齐在大厅用餐。
昨晚收到哈慈的传信，莉莉安已经大致了解了商队情况，已经迫不及待的想要与商队进行交接。
“后花园有成熟的草莓吗？”
“之前冰雹砸坏了所有草莓果实，新结的果子还没成熟。殿下是想吃草莓了吗？温室里也种了一部分草莓苗，应该能摘出几盘。”贝多妮回答道。
莉莉安轻轻摇头，粉色蕾丝发绳扎高的双马尾荡来荡去，十分灵动好看，“我倒不是很想吃，不过今天有特殊的客人登门，应该让客人看到我们的诚意。”
黑莓、果莓都是树莓的一种，生长在山里，大雪、冰雹风暴有巨树遮挡，即使实在勒丘比这样不寻常的气候里，树莓树也能完好生长，每年生长、收获十分可观。
可草莓不同，草莓苗需要精心打理，如果不是懂行或者时间多的人，根本料理不过来，因此草莓如反击蔬菜一般，格外稀有珍贵。
当然，莉莉安的本意，除了展露“诚意”以外，再有就是向外宣告勒丘比本土领地的特点。
别人无法打理的作物、蔬果，他们这里大把的有。
如果商队的人不傻，就会想明白其中的商机与利益。
贝多妮立即点头，“那我这就去吩咐，让她们摘下洗好送来。”
“嗯……”莉莉安摇头，抿了一口红茶，放下被子从椅子上站起，率先走在前面，“我自己去吧。你去大桶水，最近温度回升，温室里的温度更高的，要时刻保持湿度。”
温室中供养着里胡椒树，莉莉安不放心他人进去。
倒不是害怕走漏“秘密”啥的。
城堡中基本不存在秘籍，莉莉安只是担心女仆们冒失，万一没关好门什么的，会影响到胡椒树的生长。
莉莉安这边哼着歌，悠闲浇水、摘草莓，另一头哈慈那边却出了点状况。
或者说，是以利尔·莫斯为首的商队出了问题。
昨天还算轻松自如的商队，在清晨一早，全然换了神情面貌。
原因不是其他，正是因为第二支、第三支商队陆续出现在勒丘比，都是利尔·莫斯的老熟人，而且不偏不倚，三伙人在旅店的门口撞上。
“呵，利尔·莫斯，好久不见啊，看样子你的人手来到这里的时间已经不断，你的消息还挺灵通的嘛。”
开口的人，是个有着一头如狐狸皮毛一般棕红的头发的大肚腩，他的名字叫做卡门·查德，是波里第一商会的副会长，可以说，在波里的商界中，是位可以伸手遮天的人物。
卡门·查德本身也是个狂妄不怎么好说好的人，因此，波里各大商队，对他都有几分恭维、忌惮。
此时此刻，卡门·查德说出来的这一席话，也并非是友好的打招呼，而是意有所指的职责。
指的利尔·莫斯得到消息竟然不像商会汇报，而是带领自己的商队独自前往，妄想一个人独享财富。
利尔·莫斯脸色微有些难堪，他还没开口，卡门·查德身后另一个高瘦的男人冲他摇头，示意利尔·莫斯暂时忍耐。
虽然大家来勒丘比都有各自的目的，但毕竟是同一片土地的人，说白了就是“自己人”，没道理闹大让别人看笑话。
利尔·莫斯压下心中布满，面上挂起职业性假笑：“查德先生耳目众多、事务繁忙，我们以为您已经获得了消息，所以才没有登门打扰……而且请您相信，我们也才来不久。”
来了多久无所谓，最重要的事有没有跟勒丘比的领主搭上线。
卡门·查德关顾一圈，看见旅店门口不远处来没来得及拆卸的货车，便知道利尔·莫斯还没有和勒丘比的领主搭上线，心里不满略微消散，假意友善摆手道：“既然大家都撞到一起了，不如我们就一起去吧，都认识，到时候相互帮忙说话，大家都得利。”
说着话，卡门·查德先一步转身，站在这处小镇，依稀能看见几英里开外巍峨的城堡，不用找人询问，就知道那里是领主大人的府邸。
第一百五十章 失礼
卡门·查德刚踏出一步，哈慈就捧着早餐边嚼边走到门外，“如果你们是想去见领主大人的话，我友好给你们透漏一个消息。”
众人驻足回望，哈慈呲开一口白牙，“勒丘比的领主莉莉安·马伦殿下酷爱干净，如果你们以这副姿态前去觐见，说不定会被拦在门外哦~”
殿下确实是爱干净的，他说的可不是假话。
就在众人驻足相互打量时，哈慈再度呲起一口白牙，激灵提议：“所以，要住店吗？提供热水的话，一金币一天哦。”
为了能让殿下少亏损一点，哈慈真的是操碎了心。
三伙人犹犹豫豫，最终还是利尔·莫斯先错开一步，“伙计，我们要热水，麻烦帮我们准备。”
“好的先生。”哈慈笑着点头，利尔·莫斯一伙人上楼后，哈慈转身就要去安排。
却在这时，卡门·查德和他身后那个高瘦的男人跟在哈慈身后追了几步，“嗨伙计，我们也要热水！”
两人声音一同落下，卡门·查德乱糟糟的眉毛拧起，侧头严肃睨了瘦高个一眼，瘦高个歉意一笑没再继续说。
瘦高个带高礼帽的男人名叫戴文·安东尼，是波里一个落魄贵族世家，为了养家糊口而转行经商，然而进入这行这才不久，在商界中算不上名号。
又因为人与人之间心里阴暗的恶意，在“落魄贵族”这一层身份上，狂妄的卡门·查德从来不会给戴文·安东尼好脸色，两伙人几乎同一时间得知消息，在一同前往勒丘比的道路上，沿路卡门·查德给了戴文·安东尼无尽的难堪和苦头。
或许应了那句话：“成大事者，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”，因此戴文·安东尼格外的能忍，对他来说，苦楚和难堪的过程不算什么，能达成目的即可。
这也是戴文·安东尼摇头制止利尔·莫斯的原因。
卡门·查德重新看向哈慈，遂朝旅店里面走去，“你们这里的房间有多大？我们有三十六人，几间房可以住下？”
“旅店房间分二人间和四人间，除去刚才那位先生订下的房间，现在只剩下八间房间，嗯……如果确定入住的话，不论怎么说，可能都需要挤一下呢。”
卡门·查德眉心皱起，还没来得及发泄不满，一旁戴文·安东尼率先开口，“你好先生，那么请问附近还有其他的旅店吗？我们这边也有十几个人。”
哈慈愣了一下，转头去看戴文·安东尼。
戴文·安东尼站在卡门·查德身后，起初哈慈还以为他是卡门·查德的附属，现如今再一看，明显能看出戴文·安东尼和卡门·查德之间的区别。
气质上，有着很大的诧异，前一位暴戾的像贪狼，后者更像是一位内敛的绅士。
同时摇头委婉道：“很抱歉先生，附近暂时只有我们这一家旅店，。”
一听这话，也不管三十多个人能不能住下去，卡门·查德从衣服口袋扯出一个小口袋“duang”的一下丢在柜台桌面，“既然是这样，那么这几间房间我都订下了。”
说完，转身冲戴文·安东尼笑道：“抱歉了老弟，这里没有你住的地方，你再去别的地方看看？”
嘴里说着抱歉，神情举止中可一点抱歉的意思都没有。
“好的先生，提供热水和食物的房间一天需要支付一枚金币。”哈慈将一切看在眼里，转身走近吧台开始清点金币，“八间房间一天一共8枚金币，这里是10枚，退还给您两枚，如果明天需要继续住，可以提前几个小时再过来续交费用。”
哈慈将多余的金币推还给卡门·查德，卡门·查德却在这时难以置信又气急败坏的吼了出来，“哦天，1金币？好吧，好吧，谁让这里只有你们一家旅店？那就让我看看，你们这家旅店有什么好的！”
约定一会儿将热水送到房间，卡门·查德气急败坏的领钥匙上楼去。
戴文·安东尼也在这时准备离开。
他那落寞颓唐的模样，看得哈慈牙齿发酸，“嘿，先生。”
哈慈喊住了戴文·安东尼，“虽然莉莉安·马伦殿下是个爱干净的人，但比之爱干净，我认为任何人都更喜欢礼仪周全。所以……”
哈慈摊摊手，“你或许不必如此落寞，打起精神来，你得相信，我们领主是为宽厚、温柔的大人。”
戴文·安东尼微微敛去尴尬，“谢谢你。”
说着，一招手领着自己的十几位家仆走了。
哈慈目睹一行人走远，难耐的搓搓俊秀的小白脸。
不知怎么回事，哈慈忽然担心自己是不是用力过猛，把前来找殿下商谈要事的商人们吓跑了……
现在担心这些也没用，还是把情况赶紧传递给殿下吧！
两步进旅店后面厨房，告知都那些房间需要送去热水，哈慈在厨房后面小院里警惕左右打量，最后从一角笼子里取出一只灰白衣的信鸽，“好了宝贝，把消息带去城堡，那里会有优良的麦粒等着你。”
说着话，哈慈想卷得略厚信条绑在鸽子腿上，末了在鸽子身上用力亲了一口才向上抛起，放飞鸽子。
梅英在阳台发现鸽子，取下信件看见信条外围莉莉安姓名的简写字母后，二话不说，将信送到了莉莉安手里。
莉莉安看完消息，脸上笑意有些莫名。
梅英嗓音沙哑询问，“是什么好消息？”
莉莉安摇摇头，“好坏参半。”
莉莉安将纸条递给梅英，梅英快速浏览完，眼眸凝起深邃的光。
确实不算是什么好消息，但勒丘比现在需要结交这样的人。
很快，城堡迎来了两位特殊的客人。
因为各种因素，进入城堡的人数有所限制，每人随行侍卫、家仆不得超过两人，且不能佩戴任何武器。
人手在门口被拦下，卡门·查德脸色微微泛青，不过在这样巍峨辉煌如宫殿一般的城堡脚下，卡门·查德也不敢造次，只能和利尔·莫斯一起，跟随仆从朝城堡中走去。
沿路从花园中穿过，所见花卉不多，更多的是各种精致料理的瓜果蔬菜，一颗颗一般高的植株上挂着五颜六色的果蔬，也是另一种风光。
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好看是好看，不过总觉得会有些奇怪。
“这些都是领主大人种的吗？”利尔·莫斯好奇问道。
“有些是，但更多的是殿下授意，女仆们种植的。”引路侍从微笑回答，“勒丘比的居民贫苦，殿下来这边也才不久，不过已经解决了许多居民们面临的问题。”
言下之意很明显，解决“问题”的东西，就是眼前这些瓜果蔬菜。
利尔·莫斯轻轻道了声“原来如此”便没有在说话了，心里却在想，小小的蔬菜瓜果能解决什么问题？假设居民们吃不上饭，光吃青菜果子可饱不了腹。
与利尔·莫斯想法不同，卡门·查德在见识过城堡外围的辉煌之后看见花园里的各类蔬菜，加之引路侍从的回话，不觉对自己之前掌控的消息产生了狐疑。
消息上说，这位领主出身直系皇室，是为年轻且优秀的女性。
女性领主十分少见，能被册封“公爵”的更是从未有过，卡门·查德原本就十分怀疑消息的真假度，现如今更是陷入更深的怀疑之中。
有哪个贵族、还是皇室会亲自动手农耕？
即便是种花这种事情，让一个贵族亲自动手也是一件极为破天荒的事，而且，矜贵、爱面子的年轻人可不会这么做，能放下颜面“品味”生活的，怎么也该是为四五十岁的老女人吧！
卡门·查德脸上露出得意笑容，误以为自己窥探到了勒丘比领主伪装年轻女性、少女癖好的事实。
随着踏上阶梯，身着黑红制服的骑士推开厚重的大门，目光从防风去的红毯看见大厅内干净洁白反射出光亮的地板，别说利尔·莫斯，就是一向趾高气昂蛮横卡门·查德也不禁有些束手束脚。
引路侍从进入大厅，背后忽然没了动静，一回头就看见几个人傻傻站在门口，有个还伸出脚，半天不敢落地。
侍从茫然摇晃脑袋，“有什么问题吗？”
“……没、没什么问题。”
几个人一脸尴尬。
问题？能有什么问题？
难道要说，他们担心把地板踩脏？
几人跟在侍从身后磕磕绊绊的上楼，心里算是对旅店老板的那句：‘领主大人爱干净’的话，彻底的信服了。
至少，收拾的这样透亮干净的地板，在此之前，他们从未见过。
一行人埋头盯着地板前行，无形中忽略了周边其他富丽堂皇的装潢摆设。
侍从的一声“到了”落下，跟前顿时传来令人牙酸的“吱呀”开门声，一行人抬头，越过门口守门的侍卫，看清了会客厅中桌上的精美果盘。
城堡的主人，一早就知道他们的到来……
仔细回想下，仿佛真的是。
他们初到城堡门前，话都还没说几句，站岗的骑士就已经将门打开，放他们进入……
无论是这位素未谋面的领主大人提前预知，或是派人调查，能在他们都没有察觉的情况下做到这个地步，多不能否决“她”的神通广大。
“请稍作等待，殿下随后就来。”
“是，好的，谢谢你。”几个生硬感谢，副手和随从留在门外，卡门·查德和利尔·莫斯进入小厅等待。
而在他们进入小厅之后，神情神圣萧肃的骑士，再度将门关上。
两位波里的商界巨鳄收腹挺胸，在左边正襟危坐。
这时候谁也顾不上嘲笑对方，毕竟坊间故事听得多了，谁都不知道这里哪一块装饰品后面，会不会有人正在暗中窥探他们的一举一动。
等了莫约五分钟，门外没有半点响动，卡门·查德有点坐不住了，目光瞥向对面的利尔·莫斯，嘴欠的开始主动出击，“哟呵，我说利尔，这回你带来了多少身家？胡椒的价格可不是卖几批布匹就能买到的。”
利尔·莫斯额角青筋凸了又凸，脸上始终保持淡淡笑意，“近期商队的资金流转滞涩，我们并没有带很多的钱财来，如果到时候查德先生拨得头筹之后，能分给我们一杯浅羹。”
这话即恭维了卡门·查德，又保留了底牌，虽然利尔·莫斯的话让卡门·查德有所不满，但现如今毕竟不是自己的地盘。
卡门·查德心里有气，也只能憋着。
气氛陷入僵持一秒，门外传来脚步声，紧接着又是“吱呀”一声牙酸的声音。
“领主大——”
会客厅的双闪门刚支开一条缝隙，卡门·查德就满面笑容的站起了身，利尔·莫斯紧跟其后，然而进来的并不是所谓的领主大人，而是一个熟面孔。
卡门·查德沉着脸，负气的重重坐回椅子上，又嘴欠的开始了冷嘲热讽，“戴文·安东尼，看来你对这次的生意胸有成竹啊……觐见领主也敢迟到？”
利尔·莫斯不轻不淡说了句：“虽然是觐见领主大人，但并非领主大人邀约，而且也并未让领主大人等候，我认为，目前为止这并算不上失礼。”
“是是是，你说的对，一点也不失礼……呵，我倒要看看，一会儿等领主大人来了，你们是不是也能这么淡定自若。”
目前这个情况，可能整个勒丘比都找不出第二家旅店，戴文·安东尼原本还想向周围居民寻求帮助，居民们虽然愿意，但实在没有用来洗澡、洗漱的盆具，怕耽搁下去真的耽误时间，戴文·安东尼带领家仆在附近河边简单做了清洗，随后便火速赶来。
虽然已经加快速度，但仍然落在两人身后。
心知利尔·莫斯是在自己解围，戴文·安东西向利尔·莫斯投过去以及感激的笑容，随即拉开椅子，在利尔·莫斯身边坐下，一起静心等待领主大人的出现。
“如信上所说，这个胖子为人确实不怎么样。”五层会客厅的隔壁，莉莉安眨眨眼缓解两只眼睛明暗不一的不适感，反手将相框挂回墙上，旋身走在前面道：“梅英，到我们登场的时候了。”