第一百五十一章 冤大头
隔间暗室的门推开走出去几步，莉莉安就注意到拐角，正在装点花瓶的贝多妮。
“哪里来的洋水仙？”
黄白相间的花束之中，花瓣边缘还带着清晨的露珠，晶莹剔透，窗边小风一吹，似乎还能闻到一股及淡的清香。
“殿下。”贝多妮转过身来，恭敬的冲莉莉安躬身，“是那位戴高礼帽的客人带来的，像是在不远处的小溪边摘得……它很美，所以我想放在这里，让大家一起观赏。”
莉莉安颔首，带着梅英与贝多妮擦身而过，“我书桌上有个碟子，一会儿送到会客厅，听我命令送进去。”
“是。”贝多妮点头恭敬应声。
……
厚重威严的会客厅大门再度传来响动，暗中汹涌的三人齐齐回头，率先入眼的影子格外细长，紧接着，一条穿着半腿袜、黑色高跟小皮鞋的小腿迈了进来。
那样小巧的脚，和纤细的小腿，可不像是个成年人的身量……
还是说，勒丘比的领主，其实是个身有残疾缺陷的瘦弱侏儒？
怀着种种猜测与质疑，会客厅的三人缓缓上抬目光，看清人时，三人如复刻一般，齐齐晃动脑袋，“哦……这真是……”
不可思议，难以相信，匪夷所思！
谁能想到，勒丘比的领主大人，是一位年幼的少女？
少女虽然念头，但是十分灵动美丽，纤瘦小巧的身体穿着一身黑色及膝连衣裙，裙摆撑开，边缘点缀着无数多盛开的手札工艺的蔷薇，整个人皮肤白皙细腻，黑裙包裹点缀之下，人如蔷薇精灵一般。
神秘而高贵。
然而此时，不及他们胸口高的少女脸上挂着清浅笑意，明明微仰着头看他们，却让人在她身上感受了一股居高临下俯视的气势。
三人齐齐站起身，却是戴文·安东尼摘了礼貌，最先开口，“这可能很唐突，但是小姐，请允许我向您确认一下身份，请问，您是领主大人的……妹妹？女儿？”
“大家都请坐吧。”莉莉安淡笑走向会客厅长桌主坐，梅英与她保持一步距离，在抵达桌边时先一步拉开椅子。
莉莉安动作行云流水的坐下，微笑中略带一丝俏皮，“如果不出意外，我应该就是你们口罩在勒丘比的领主吧。”
这话一出，刚跟着坐下的三人面上巨变，结实一脸吃惊。
和之前莉莉安来到勒丘比，所有看见她的原居民一样，卡门·查德三人再度产生质疑。
这么小的孩子能管事？能拿出胡椒？
一向气势强盛的卡门·吃的直接黑脸，利尔·莫斯和戴文·安东尼的脸色也好不到哪里去，全靠强撑着微笑僵硬干巴巴地与莉莉安交谈，“可能是我们的手下办事出了差错，有人告诉我们消息，说勒丘比的领主，也就是您，手里有大量胡椒粉出售……”
“消息是我放出去的，我这里也确实有胡椒粉。”
三人边说，边打量莉莉安的脸色，一听莉莉安说消息是她放出去的，同时她手里确实有胡椒粉，三个人瞬间来了精神。
人都到了自家门口，墨迹下去也没意思，莉莉安拍拍手，“啪啪”两声清响，就在三人不明所以时，会客厅大门从外被推开，一位黑衣白围裙的女仆睁着托盘走了进来。
莉莉安抬抬下巴示意，贝多妮将托盘中的三个小碟子分别放到卡门·查德三人手边。
“这个就是了，黑胡椒。”莉莉安拉回话题，她小手食指点点桌子，“胡椒的品格与其从我的嘴里说出来，不如通过在座三位的嘴平常出来。”
每个小碟子里都盛装这胡椒粉，其量莫约一个大拇指那么多，对撑小小的山包，碟子的旁边改放着一个冷钢制勺子，长短大小与小拇指差不多，在莉莉安的授意下，三人拿起勺子蘸取少量胡椒粉送进嘴里。
莉莉安双手交叉撑住下巴，目睹三人品尝过胡椒后，露出扬眉舒坦的表情。
她的计划已经达到了百分之八十。
剩下的百分之二十，就是一手交钱，一手交货，货钱两清了。
果不其然，商人窥探到了利益，很快就表现出和之前不一样的姿态来，“大人的胡椒品质非常好，不知大人有没有意向价格？”
胡椒粉的味道香醇浓烈，十分醇厚，刚在品尝的瞬间，三个人内心莫名统一了想法，怀疑曾经饭菜中吃到的胡椒是不是经过特殊手段“稀释”过的。
继利尔·莫斯发表想法后，卡门·查德财大气粗的拍响桌子，“如果您有心仪价格不妨说出来，我愿意花高价购买，您手里有多少，我都要。”
卡门·查德这话一出，戴文·安东尼和利尔·莫斯虽然掩饰的很好，却还是被莉莉安注意到了神情上的细微变化。
卡门·查德是波里第一商会的会长，他的财力，确实能够打量收揽胡椒，可如果真的被他收揽了所有，那么戴文·安东尼和利尔·莫斯不光这一趟白跑，以后也很难再在“胡椒粉”中分一份羹。
这不是戴文·安东尼和利尔·莫斯想看到的，更不符合莉莉安的用意。
来往的人多了才能慢慢带动经济，所以当然是要广泛撒网。
“我手里的量不少，你们想要的数量我都有，这些都好说，我更感兴趣的是你们回馈给我的价值。”
莉莉安没有给出胡椒的明确价格，在座的三位，不是商会会长，就是在过去是贵族，对胡椒的价格基本门清，为此，纷纷给出自己最大限度能接受的价格。
“航海船队带来的胡椒粉，每克售价9金币，在您这里购买胡椒，使我们省去了远洋的费用和精力，如果您同意的话，我愿意花同样的价格购买。”卡门·查德开口道，话音落下再度补上了那句：“您有多少我都要。”
9金币，这个价格硬说的话，是包含了远洋和水手的费用，只是相对来说减少了坐船的时间。
中规中矩，对卡门·查德来说，省去了坐船的两个月，对莉莉安来说也不算亏。
莉莉安轻轻颔首，捡起桌上的草莓一口咬下，随后又冲贝多妮点头。
贝多妮会意，将分装的草莓分别送往每个人跟前。
莉莉安目光睨向另外两个人。
利尔·莫斯第二个表态，“我的心里价位比查德先生高处一枚金币，10金币每克，如果您与我签订协议，每次前来取货前，您有缺失的东西可以写信告知我，我从波里为您带来。”
利尔·莫斯观察的很仔细，整个勒丘比都是贫困的，富裕的只有领主，也只有领主的城堡附近有几处像样的房子，正是什么都缺的时候。
利尔·莫斯认为自己考虑的十分全面，尤其是在“年幼”的领主大人点头之后。
为此，利尔·莫斯心中略微有了一些底气。
这一点对莉莉安来说，确实很有诱惑力。
如果利尔·莫斯能帮她把东西带过来，也省得她自己派人过去，或者雇佣人手。
莉莉安将目光投向戴文·安东尼。
“你好大人，我的名字叫做戴文·安东尼。”戴文·安东尼微微颔首做了个简单地自我介绍，随后才进入正题，“对比另外两位先生，我的情况有些特殊，我没有太多的钱财从您这购买打量胡椒粉，如果可以，我希望可以用最少的钱从您这争取到胡椒的渠道。”
“当然，利尔·莫斯先生对您的许诺，我也可以做到，不过我们的商队成立不久，人手有限，因此可能无法做到利尔·莫斯先生那么完美。”
“呵……戴文·安东尼，你是在说笑吗？”卡门·查德嗤笑一声，戴文·安东尼的话简直就是笑话。
希望能用最少的钱购买胡椒？
这个世界所有的人大概都这么想。
可是呢？
想着吧，就看看哪天金子会不会掉进怀里。
戴文·安东尼的话，乍一听确实异想天开，不过莉莉安仔细观察过他的神色，温柔谦和的笑容下，泛着淡淡的苦涩，仿佛已经知道自己“落选”的结局，然而去始终保持着礼貌和风度。
说出来的话或许透漏窘境，但本人却并不觉得这样会丢脸云云。
这样的人，莉莉安十分欣赏。
“好了，大家的能力手腕我差不多都了解了，现在说说吧，你们自己的预期，有意向多久过来去一次货？一次多大的需求量？”莉莉安颔首揭开话题，继而抛出新的问题。
卡门·查德还是那句话，“您有多少我都要，另外您手中都什么时候有货？我们的商会很大，随时都能消耗。”
莉莉安撇了他一眼没说话，目光直接转向戴文·安东尼和利尔·莫斯。
“我可以接受1-2磅。”利尔·莫斯道。
戴文·安东尼不好意思摸摸后脑勺，“嗯……我、我的话，如果您不嫌弃的话，我一回可以接收200克，每个月过来一回。”
按照利尔·莫斯说的，一磅约等于430克，两帮下来就是8600金币。
如果按照戴文·安东尼说的最低价格，莉莉安可以接受的是9金币，200克就是1800金币。
莉莉安正在衡量，卡门·查德不甘心的叫嚣：“大人，还有我，您忘了我吗？”
莉莉安“啧”了一声，耐着性子道：“如果你要的多，而我我这里不够，我会告诉你，不要揣测我手中有多少。”
卡门·查德吃了瘪，在皇室贵族面前也不敢放肆，只能尴尬笑了笑，道：“价格的事情都好说，我愿意出比他们更高的价钱，最大限度购买您手中的胡椒。”
这话除了在宣告“我要垄断、吃独食”以外，其他性质上说的和刚才就是一个意思。
莉莉安没耐心跟这种持续僵持“听不懂”人话的人掰持，引起口吻有些烦闷：“如果你需要，我可以每月为你提供3磅，但前提是，你愿意将价格从9金币提升到15金币吗？”
9金币是胡椒粉航海带回来的成本价格，贵族市场上胡椒售卖的价格18金币。
莉莉安说出来的价格超出一手货源太多，虽然贵的离谱，但也依旧有赚头。
三磅胡椒粉，那可不老少。
卡门·查德以为莉莉安只出售给他，想到他暂时可以领先一步垄断波里的市场，卡门·查德一咬牙，拍板做出决定，“行，您说的价格我接受，那么我们什么时候验货，什么时候签订协议？”
莉莉安樱唇抿了抿，有点一言难尽。
她刚才那句话真的只是句脾气话，但是这个卡门·查德答应的未免太爽快了一点吧？
难以想象，卡门·查德是波里第一商会的副会长，这一通谜之操作，怎么看都像是个土鳖富n代好吗？
不过既然有人愿意当冤大头成就这档子一本万利的好事，那还能怎么着？当然是答应他了。
“如果你有时间，可以明天过来，今天我需要准备一下。”
“好的，那么我们说好了。”卡门·查德再三跟莉莉安确定，得到准确答复后，他起身挺着啤酒肚向莉莉安躬身辞别，礼曰不想见证戴文·安东尼和利尔·莫斯被拒绝的悲惨画面。
殊不知在他走后，莉莉安命人送来名贵红茶。
趁女仆倒茶的空档，托腮询问戴文·安东尼和利尔·莫斯，“你们二位，打算今天提货，还是改天？”
“……呃？”
二者皆是一愣，反应过来后齐齐挺直腰杆，“如果可以，我们期望是今天，这样的话能尽早返回波里。”
是的，提前回去，免得跟卡门·查德一路，到时候再被羞辱膈应。
随后莉莉安前去取胡椒粉，短暂失陪的空档，会客厅的两人长长吁出一口气，面面相觑道：“我还以为，在卡门·查德之后，没有我们的份了。”
“毫不隐瞒，几分钟之前我也是这么想的。”
两人一颗心落定，不觉相视一笑，好笑摇摇头。
卡门·查德购买三磅又怎么样？花了那么高的成本价，即使还有赚头，各个关卡扣下来，也不剩多少了，或许最后赚到的，都不及他们这几百克、一两磅赚的多。
第一百五十二章 小河马
莉莉安带来胡椒粉，利尔·莫斯和戴文·安东尼查明品质之后，跟随一旁的贝多妮即使奉上天平秤。
分拣、称重、分装一系列操作完，趁利尔·莫斯和戴文·安东尼派人会旅店取钱的功夫，莉莉安邀请两人共用午餐。
“虽然时间看起来有些晚，不过城堡内的午餐就是这个点。”奢华到过分的长桌上布置着盛开的鲜花，食物荤素搭配，琳琅满目摆了半张桌子。
莉莉安坐在桌边，梅英一直跟随她身后，因着利尔·莫斯和戴文·安东尼是客人的缘故，莉莉安没有强硬要求梅英跟着入席。
饭桌上好说话，利尔·莫斯和戴文·安东尼大至了解了一点莉莉安的脾性，在品尝过女仆们送上来不符合时节或是昂贵可口的水果之后，两人纷纷坦露了这方面的兴趣。
两人说话十分委婉，莉莉安不喜欢打太极，直白了当的敞开了说，“我十分愿意和你们进行协议，你们带来我所需要的东西，而我，也乐意将勒丘比的渠道资源分拨给你们，大家一起共赢。”
利尔·莫斯和戴文·安东尼面面相觑，都看出了的对方眼中惊诧。
最终，戴文·安东尼开口问道；“请您原谅我的唐突，有个问题我十分好奇，您为什么选择我们，而不是卡门·查德先生？”
“以您的能力，不会不知道卡门·查德先生是波里大商会的副会长，如果与他结交，您将会免去很多麻烦，利益也将最大化。”
利尔·莫斯符合点头，“我也十分好奇。”
“人在做，天在看。”莉莉安捏着长刀的手晃了晃，无奈撇撇嘴，“我喜欢和看起来顺眼的人交易，而且，如果卡门·查德继续以这样的态度猖狂蛮横下去，我不认为他能在这条路上走多远。”
饭后一手交钱，一手交货，在胡椒生意敲定之后，三方越好下次交易之间，紧接着，莉莉安又和利尔·莫斯和戴文·安东尼两人进行的第二次交易。
莉莉安收购了利尔·莫斯带来的辆大车布匹，同时以每磅8银币的价格，向利尔·莫斯出售了两大马车的水果萝卜。
戴文·安东尼也对水果萝卜十分感兴趣，只是带来的资金有限，购买200克胡椒粉之后，已经所剩无几。而且安东尼家族的近况十分不平稳，这让他必须得将从莉莉安手中收购的胡椒粉出售出去，要不然整个安东尼家可能真的就要解雇佣人，过上有上顿没下顿的日子。
或许是刚经过两笔交易，手中捏着一笔不小数额的金币，莉莉安“善心”打发，许诺戴文·安东尼，如果其愿意，可以拿珍贵、稀有物件换取。
这话一出，还真解了戴文·安东尼的难题，他二话不说，从怀中掏出一开想着鸽子蛋那么打个的紫水晶盖子的怀表，“不知这个是否可以？”
“当然。”莉莉安看也没看，抬下巴示意贝多妮结果。
水晶漂亮归漂亮，但莉莉安手上什么样的宝石没有？
戴文·安东尼怕莉莉安不知怀表的珍贵，特意解释道；“这是我女儿第一次送给我的礼物……对我来说，十分珍贵。”
女儿……
第一次送给父亲的礼物，确实意义特殊。
“你现在反悔还来得及。”
戴文·安东尼摇头，“虽然意义特殊，但因为一些原因，将它交给您是值得的。”
比起死守一份“珍贵”，戴文·安东尼更在意是否能给妻儿温饱的生活和好的环境。
“我会保留这支怀表，下一次，或者说将来，你都可以赎走它。”莉莉安许诺道。
“谢谢，十分感谢您。”戴文·安东尼深深向莉莉安鞠躬，随后跟在仆从身后，带领自己的人手前去装车水果萝卜去了。
送走戴文·安东尼和利尔·莫斯，莉莉安若有所思品下午茶，梅英陪伴在她身侧，略有不解提出疑问，“你最近有了新的爱好？”
莉莉安撇去目光，一脸茫然。
梅英跟着补充了一句，“那为什么帮衬他。”
莉莉安这才反应过来，梅英指的是戴文·安东尼。
“他的眼睛很干净。”
是的，戴文·安东尼的眼眸干净纯粹，暗中观察也没发现有什么特殊癖好。
一方面可能是因为觉得他是个不错的人？另一方面则是莉莉安确实有点无聊。
她可不是谁都会帮，不过，说不定会有什么意想不到的收获呢？
想着，莉莉安弯了弯眸。
她正想着，内心的惬意不由被梅英接下来的一句话打乱，“我认为，你近期落下的课程，差不多应该重新提上日程了，不过和以往相比，还要多加一门课。”
莉莉安摇头不解甚至是质疑的望着梅英，“为什么要在这个紧要关头，说出这么扫兴的话？”
难道真的是看她太闲？内涵她多管闲事？
莉莉安胡思乱想着，冷不丁额头被梅英摸了一记，“今年的圣诞节，你即将满11岁，不管是对于自身，还是对待外界，都需要变得更加优秀。”
“一位合格的领主，不管需要礼仪妥当，还需要熟知布兵行令。”
莉莉安撅撅嘴，心说：我有魔法，即使不那么懂这方面的知识，也可以袒护住手下的局面。
想归想，但最终默许了梅英的话。
当天莉莉安便恢复了年前那种骑、射、歌舞诗律。
骑马由梅英带着，“射”指的也并非弓箭，而是手弩，在不使用魔法的情况下，练习准确度。
而另一边，戴文·安东尼和利尔·莫斯从城堡离开之后，就开始着手收拾，在当天就已经启程返回波里。
同一旅店的卡门·查德看见这一幕，误以为他们被莉莉安拒绝了购买胡椒的要求，此时此刻是灰溜溜的回老家去，正暗暗自喜。
卡门·查德在第二天与莉莉安进行交易之后，喜滋滋的揣着胡椒回了波里。
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陆续送走三拨人，莉莉安的生活归于宁静，每日分出两小时处理附近事务，四小时学习课程，其他时间自由活动，偶尔会应付一下接二连三造访的大小商队。
胡椒树为勒丘比创造了意义上的第一桶金，也因为来往商客逐渐增多，勒丘比拥有胡椒树，并且因为胡椒树创造“极大”利益的消息被有心人传到了圣城。
一月一次的朝会上，皇室会议厅，摄政王亚菲儿坐在长桌主坐，身为国王的稚子巴德单独设置一把小椅子坐在她的身边。
各大元老、公爵对于胡椒树一事议论纷纷，“胡椒价格昂贵，且一直有在克尔斯国无法种植的说法，现在却在勒丘比存活了下来……如果将胡椒树护送到圣城，请懂行的园艺师以肥沃的土地培养，一定会带来更大的创收。”
“是的，在勒丘比那样的地方都能活下来，说明在其他地方也可以，大家都知道，圣城是克尔斯国最好的地方。”
“如果有了胡椒树，士兵们的盔甲很快也能替换成新的……亚菲儿阁下，大家都十分赞同将胡椒树运往圣城，请问对于这件事，您怎么看？”
“嗷呜——”巴德懵懂的捧着一小碗草莓吃得起劲。
那草莓是之前莉莉安通过书信的方式送到圣城的，一起送来的还有培育的方法和生长条件，皇宫内有两张贪吃的小嘴，亚菲儿命园艺师进行培育，收获十分可观。
亚菲儿轻抚了一把虎头虎脑的巴德，目光睨向一众七嘴八舌的大臣，“如果不是知道在座的各位是公爵、伯爵出身，我都要以为现在深处大街小巷呢。”
有人面带愠色，还没来得及发言，就听亚菲儿又道：“有人知道吗？勒丘比是我的女儿莉莉安的领土。”
“知道，我们都知道，可这是利于国家的事，我认为莉莉安殿下不应该独占胡椒树，她是先皇宠爱且对外宣传的皇室成员，应该更懂得要为克尔斯国付出。”一位不怕死的公爵默了默，说出惊出众人一身冷汗的话。
会议室的大臣瞬间没了声响，一时之间，只有巴德“吧唧吧唧”吃草莓的声音。
亚菲儿沉默半晌，忽然一声轻笑，“这个国家已经开始破败了吗？生死兴旺需要依靠一棵树？”
“还是说，班克罗夫特，你这些话是在向我暗示什么？”
没错，刚才说话的，正是第一公爵世家，班克罗夫特家族的新任家主。
先皇伯顿帝死后，班克罗夫特老公爵就对对外宣称身染恶疾，至此再为出现在人前。
亚菲儿慵懒的神情中带着一股冷厉，小班克罗夫特毕竟年轻，一阵哆嗦之后，进行了连番歉意。
亚菲儿嫌晦气般的摆摆手，“必要的时候，皇室会以身作则，但不必要的情况下，少给我撤那些七弯八绕的东西。”
与其嘴里时刻嚷嚷着让别人怎么怎么样，不如自己先以身作个则？好歹也是一国大臣不是？
这样一通言语下，一众大臣暂时老实下来，小班克罗夫特当众被训斥，散会后大臣们与他之间，刻意保持着距离。
小班克罗夫特紧了紧拳头，阴翳看了眼皇宫寝宫的方向，咬紧牙关坐在归家的马车。
另一边，泰勒丝从巴德口中断断续续听到消息，心中十分气愤。
除去为大臣们的话生气以外，更加生莉莉安的气。
因为就在半个小时前，她在皇宫的藏书馆的小角落找到了一本动物的画册，里面就有对河马的记载。
一想起曾经自己被莉莉安称作小河马，还被称之为“可爱”，泰勒丝气的咬紧了后槽牙。
冲了一杯蜂蜜柠檬茶哄着巴德去一边玩，泰勒丝翻出纸币开始给莉莉安写信……
而另一边，百花簇拥的花园中，立着一尊神气庄严的独角兽，小班克罗夫特回家之后，直奔密室而去。
所谓的密室就在书房的暗门之后，小班克罗夫特刚进门，就将压抑一路的怒气完全展现出来，“我同意你的计划，你要我怎么做？”
角落中，一个高挑披着黑斗篷的人影低着头，嗓音暗哑，“你确定了吗？”
是个男人。
阴暗中看不清他的面容，却总能让人感受到他身上有着一股的阴冷黑暗的气息。
“班克罗夫特家族世代效忠皇室伊丽莎白，可是到头来换来了什么？正因为他们，我的父亲才会变成那样的怪物！”
“我恨他们！可家族的理念束缚着我，迫使我只能继续效忠，可现在……还有那个必要吗？”
“我永远唤不醒装睡的人，既然他们只顾自己，完全不顾及一个国家的走向，那么是不是就意味着，谁做这个国家的主人都可以？”
“你的想法很不错。”角落里的男人发出几声“咯咯”怪笑。
小班克罗夫特目光阴翳灼热的盯着角落中的男人，“你早就料到我会有今天的选择对吗？所以找到了我。”
“那么就来吧，别那么多废话！”
……
画面一转，几天后雨过天晴的上午，白鸽煽动翅膀，小心在六层阳台立足，打扫房间的女仆发现，将其捉住并取下了信条，还没将信鸽放飞，紧接着又飞来了一只白鸽。
连续飞来六只白鸽，所有信条取下，女仆手里已经攒了一小捧的信条。
女仆将信条交给玛利亚，同时询问道：“应该是圣城传递来的消息吧？这么多的信鸽，应该是很重要的消息，需要找殿下回来吗？”
“去忙你的吧。”玛利亚摆摆手，没有多说。
夏季温度事宜，又下了几天的小雨，山里菌子都长出来了，莉莉安和琼林、梅英等人上山巡视矿场那边的情况，顺便采菌子。
按照对几人的了解，玛利亚猜测莉莉安等人只怕去了山里更深的地方，狼人又都被只排出去了，让骑士或者女仆出去找人，找到的几率等于负一百。
如玛利亚所料，莉莉安他们确实去了山里更深的地方，因为从未有人涉足，因此收获颇丰，三个人日落归家，收捡回来的蘑菇近三百斤，如果不是天色实在天晚，莉莉安真舍不得回来。
第一百五十三章 不安
回家看见泰勒丝传递过来的书信，几张纸条拼在一起，莉莉安大至读明白了泰勒丝的意思。
大意就是：我把你当做我最好的朋友，你竟然把我比喻成黝黑难堪的河马，这令我十分伤心愤怒，从今天起你再也不是我最好的朋友了。
“……”
莉莉安一阵无言。
她不知道泰勒丝是什么契机见到河马的，不过现在情况很明显，小姑娘气得不轻，都跟她闹上断交了。
“泰勒丝皇后看起来十分生气？”梅英立在一侧，淡淡道。
“那又怎么样？”莉莉安慢悠悠将纸团团起，漫不经心的否决道：“我可从来没说过，我和她是朋友。”
话是这么说出口的，可随着声音落下，她又一抖手，从系统背包拿出一个扎的精致的包裹，“如果有人闲着的话，就安排他们跑一趟圣城吧，这一份胡椒，是给母亲的。”
莉莉安将包裹递给梅英。
说是给摄政王亚菲儿的，其实就是给泰勒丝的，毕竟亚菲儿每天那么忙，而且又是个自律的人，并不会贪图口欲，可泰勒丝不一样。
对泰勒丝来说，任何烦恼忧愁，都可以用美食磨平。
莉莉安当然也知道这一点，只是嘴硬不肯承认罢了。
“泰勒丝皇后一定会喜欢。”梅英淡淡道，将东西送出去时，一张俊脸滑稽的冲莉莉安挤挤眼。
莉莉安又是一阵无言，不过并未多想。
泰勒丝应该会喜欢的吧。
皇宫内虽然不缺胡椒，但胡椒这种东西不会分配到各个寝宫主子手里。
泰勒丝拥有食谱手册，手上再有点作料、调节剂什么的，方便她diy。
……
勒丘比的一切渐渐走上正轨，居民们即使自家庄稼收成不理想，也能从参与领主家庄稼地的工作中，得到一部分补贴。
诸多计划、政策中，也就生育计划遇到了点小难题，就比如说，之前曾经说过，六月份起，居民家中有新生儿降生，可每月到镇救济站领取一磅面粉补贴。
因为一开始政策不完善，被许多人钻空子，一个家庭中，父母轮流抱着孩子前去领取面粉，又或者说，邻里之间相互“借”孩子去领取救济面粉。
一整个月下来，面粉领出去不少，莉莉安收到消息，并不是心疼那些面粉，而是对整件事产生了质疑，后来派人去查，就查出了始末缘由。
莉莉安恨铁不成钢，可再去抓人也没用了，面粉已经吃进了肚子里，而且，都是苦出来的……
莉莉安重新拟定计划，按照之前统计出来的册子挨家挨户发放“户口本”，家庭成员以及住址都记得清清楚楚。
再谁家里有新成员花熟蒂落，先去镇救济处办理手续，领救济册子，每月领取凭证明、册子领取救急品，每月领取救急品后，都会盖章。
政策逐渐完善，之前的问题彻底被杜绝。
随着海岸灯塔、各地视察寮陆续建好，训练出来的士兵们分散安排出去，莉莉安眼前使唤的人有空缺了下来，于是，新一轮扩大范围的征兵再度开启……
莉莉安这边忙得热火朝天，那边圣城，时隔大半个月，泰勒丝从亚菲儿手里收到了装满胡椒的包裹。
起先泰勒丝还有些迷茫，得知东西是从勒丘比送来的，心里明白了几分，不过还是迫切的望着亚菲儿道：“皇长姐，是否有莉莉安的来信？”
得知没有时，泰勒丝刚有一丝缓和的小脸，再度撅起了小嘴。
亚菲儿不知两个孩子之间的小僵持，她正忙着呢，因此没有多言，轻揉了一把泰勒丝的脑袋，嘱咐过女仆们好好招呼泰勒丝和巴德，便转身处理政务去了。
泰勒丝将胡椒粉视为莉莉安的歉意，虽然早已没有那么生气了，可对于莉莉安没有送来书信说明，她心里又不那么高兴了。
再度写信一通控诉，托勒丘比信使将书信带回去时，想到莉莉安带来了胡椒粉，本着礼尚往来，泰勒丝回寝宫一通翻找，找出了此前不久，刚用桃核雕成的镂空小吊坠。
泰勒丝腾出妆台上盛装宝石的收纳盒，将桃核吊坠小心放进去包装好，这才连同书信一起交给了勒丘比的信使。
再历经大半个月，书信传到莉莉安手上，莉莉安粗略扫视完书信，又将盒子里的东西看过一遍，之后随手将东西放进书桌抽屉里，便俯下脑袋，投入到新的一轮忙碌中。
两个人的年龄差不并不大，准确来说，莉莉安还要比泰勒丝小上许多。
可现如今的情形，比之莉莉安，泰勒丝更像是养尊处优的小公主。
而莉莉安，她肩上已经扛起一片土地，几万人口的生死。
大概和这些原因有关，因此，莉莉安并不太热衷和泰勒丝进行“小女孩”的友情互动。
秋季收粮，莉莉安其他三镇总共收购大豆两千八百斤，质量参差不齐的小麦一千二百斤。
勒丘比的居民得到了钱，同年渐渐能满足温饱需求，整片领地欣欣向荣，展现出从未有过的面貌。
时间飞速推移，很快又到了这一年的圣诞节前夕，莉莉安提前收到了圣城那边运来的生辰礼物，同时还收到了母亲亚菲儿的亲笔书信，和泰勒丝絮絮叨叨的书信。
亚菲儿在书信中表示一切都好，而泰勒丝的书信中，却透漏出截然相反的消息。
近半年班克罗夫特家的新任家主不太安分，私下招募党羽，仿佛有意组建反摄政王一派。
亚菲儿虽然应对自如，却在半个月前前往行宫途中遭遇暗杀袭击。
泰勒丝当时并未跟随什么，说不清楚什么情况，只在书信中告诉莉莉安，侍卫带回来的杀手都缺失了右手，而且那右手不像是被利剑斩断的，伤口呈现出来的，就像是意外炸碎了一般。
莉莉安娜眉心微簇，默默推算了一番。
从圣城到勒丘比，车马最快也要大半个月的时间，书信中的“半个月前”，时间大概是十一月中。
伤口像是炸碎的……那么就否决了是亚菲儿反击的可能。
刺杀时间基本属实，因为莉莉安曾在送给亚菲儿的项链中下达了保护咒语，任何图谋不轨，想要暗害亚菲儿的人，只要在亚菲儿面前暴露杀机，都会被魔法击得粉身碎骨。
可这些人仅是失去手臂而已……
难道是当初她的力量不够强大？
不可能，当时，她已经吸收了卡塔丽娜的力量。
所以说，有别的原因，克制、瓦解了她的力量？
莉莉安眉心拧起，心中略微泛起一阵不安，脑海中不觉想起很久之前，6099曾跟她说过的的话：
——世界无奇不有，说不定想火焰克制女巫，银器克制狼人一样，也存在着克制精灵的法器。
这次意外虽然是冲着亚菲儿去的，却在无意中，敲响了莉莉安心中的警钟。
莉莉安给泰勒丝回信，为以防万一，让泰勒丝加强守护自身和亚菲儿等皇室身边护卫的警觉，同时，又单独为亚菲儿回了一封信，要求亚菲儿务必将她送个给她的项链随身佩戴。
莉莉安拧眉想了一会儿，在回信中写到，自己会在次年四月返回圣城一趟。
两封信写下来，时间紧急，莉莉安打算用飞鸽传书的方式将书信送至圣城，可担心有心人拦截，前后一番思索，将亚菲儿那份书信重新组织语言又写了一遍。
这样一来，即使半路被人拦截，乍一看也不会发现项链的问题，而如果是亚菲儿收到书信，则又会明白一切。
以防万一，莉莉安将书信复刻一份，总共放飞出去三只信鸽。
忙完圣城那边的事，莉莉安马不停蹄的又开始操办勒丘比这边的事，既然打算明年四月返回一趟圣城，一个来回光路程都两个月了，怎么说也得把事情提前给安排妥当了。
今年勒丘比的收成乍一听很多，实际上很少。
虽然少吧，但也暂时足够使。
这年打造的兵器和盔甲，还有近百套富余，等待新一批士兵训练出来，将将够用，如果不够，后期哈金斯那边也能补给上。
盔甲和趁手的武器有了，现在就是战马问题了。
五谷杂粮有了，也不用担心战马接回来养不住了，莉莉安找来梅英、琼林一起商量，预购多少皮马合适。
两人发出类似的见解：
“现训练的士兵有230人，最后至少会留下180人，我认为至少一人一匹马，能富余一点，那样更好。”
继琼林话音落下，梅英颔首道：“而且既然打算四月返回圣城，那么我认为，最好在此之前就将马匹接回来，您在勒丘比，能看顾，也能镇压手下的人。”
有一句话怎么说？老虎不在家，猴子充大王。
勒丘比有位高贵的皇室成员，在贫民心中是一种威压，对年轻气盛的新兵更是，如果莉莉安不在勒丘比，保不准一群新兵蛋子在拥有马匹后，会疯成什么样。
莉莉安觉得梅英说的有道理，点点头道：“那我们年后安排人手过去？”
莉莉安口中的“年”，曾经跟一众人解释过，因此，梅英和琼林大概知道日期。
“不，需要更快。”两人登时否决，“今年没有下雪，并没有往年那么冷，如果可以，我认为此时，或者说明天就可以拍去人手。”
说着话，梅英在莉莉安手背落下一吻，“如果你同意，我愿意为这次行程带队。”
琼林不甘示弱往前一步，“我也是！”
一匹战马几百金币，别看莉莉安是领主，又是皇室贵族，这世界虽然贵族当道，可仍然存在被利益熏心不怕死的人，保不准就有谁来抢。
两人这一系话，显然搭成了共识，同时也在宣誓一种信息：莉莉安只能同意。
莉莉安也确实同意了，踮起脚尖分别在梅英和琼林的侧脸落下一吻，“那么，谢谢。”
“祈祷你们平安归来。”
梅英和琼林带着大量金币和人手连夜出发，莉莉安心中略微担心，却仍然没有停止忙碌。
重新拟定为各地监察寮的食物配菜列表，吩咐人手制作ph试纸，除此之外，还要料理胡椒树、衡量城堡空地，预备来年天暖再搭建一间温室。
没日没夜的忙碌，很快一周过去，莉莉安接待从波里过来的商队，签订这一次胡椒协议、货款时，从对方口中了解到，他们在路上曾遇到过梅英等人。
莉莉安一直为此担心，按照时间推算，这时候梅英他们应该已经到了波里，而商人的话，也让她按下心来。
“淡季的生菜和抱子甘蓝卖的很好，即使是贵族们也是十分喜欢，如果可以的话，这次我想加大两车的量。如果您愿意，我可以额外每磅往上提升两枚银币。”
莉莉安淡淡一笑，“当然。”
随即一拍巴掌招来女仆，“让人带利尔·莫斯先生的人去装车，另外给利尔·莫斯先生准备水果茶点。”
女仆应声照做，利尔·莫斯谦和笑道：“谢谢您的招待。”
起初几次被这样招待，利尔·莫斯是惶恐的，然而交集的次数多了，对莉莉安的品性了解下来，他心里倒也没有那么多顾虑了。
利尔·莫斯随女仆去了小厅。
……
时间流失飞快，算着时间，梅英等人应该差不多回来，然而城堡大厅沉重的大门迟迟没有动静。
莉莉安一身常服包席窝在明明咩咩的壁炉边，心里总觉得压抑的慌，一种浓烈的不安笼罩着她，仿佛有什么不好的事即将要发生。
梅英他们……不会出事了吧。
莉莉安脸色阴郁不定，女仆们轻手轻脚忙活手里的事，即便忙完了，也不敢向往常一样上前与莉莉安搭话。
而正在这时，“咚、咚咚”，沉重的大门传来了敲门声。
莉莉安蔫哒哒的闹到倏地立起，“梅英？”
话音落下，她人已经奔向门口，“咯呀”一声，也不知道是哪里来的力气，莉莉安纤细的手腕，已经将门拉开。
看清门口的人，莉莉安倏地扬起明艳笑容，“这次怎么晚了那么久？是将马匹送去马场了吗？我以为你们上午就该到了。”
第一百五十四章 梦
“当然，我亲爱的小殿下。”
男人蹲身，黑袍下轻薄唇瓣邪恶勾起，与之帽檐下的蓝眸对视，莉莉安迟疑晃晃脑袋。
“你不是梅……”
“是的，准确来说，我是霍尔斯格·斯坦利。”
男人面容勾起微笑，一双与梅英相同的蓝眸溢出阴翳，而当莉莉安意识到眼前人不对时，已经为时已晚。
“嗖”的一下，男人出手极快，有什么东西，亦或者是是利器钉进了她胸口正中央。
“咔咔”两声仿佛玻璃破碎的声音响起，莉莉安感受不到任何疼痛，却有一股吸力从身后腾起，死命的拉扯着她。
莉莉安挣扎反抗，反应过来却蓦地发现，跟前一个一身蓝裙、金色长发的小女孩背对着她站在门边。
那个身影，曾在镜子里看见过无数次的身影……
那是她！
可是，真的是她吗？
吸力仍然不断的拖拽着身体，莉莉安没有反抗，垂头茫然盯着透明即将化为虚无的手。
不……
“斯坦利家族在圣城落没，将会在勒丘比以另一种方式崛起！！哈哈哈哈……预言，是不会错的！我，我就是斯坦利家族的天选之子，我是天选之子！”
冲天绿色的力量从金发女孩躯体散出，莉莉安意识渐渐散去，陷入黑暗之前最后看到的画面，是男人狂妄扭曲的面容，以及门外提剑奔来，有着与男人如出一辙面容的年轻骑士。
“梅英……”
“莉莉安！”
莉莉安探出手，半透明的魂体忽然炸开，如碎星一般从这个古老腐朽的世界彻底消失。
骑士利剑挑下男人的头颅，在公主倒地的瞬间将人接住，“莉莉安！”
公主灵魂离体，冲天的魔法气焰从未停止，骑士惊慌抱着公主，没有注意到周围，或者说关于这个世界的一切已经开始发生变化……
鹅毛大雪席卷整片大陆，大地上藤蔓极速攀爬，然而最终没有躲过冰雪的袭击。
“咔咔”、“铮铮”的，墨绿滕蔓表层覆盖一层冰蓝，彻底被冰冻住。
紧接着是飞鸟与虫，动物和人……
冲天的滕蔓妄想覆盖城堡形成保护盾，却还没有完成二分之一就被冰雪遏制，凌厉的冰霜替代滕蔓飞速扩散，很快，城堡内的一景一物也彻底陷入冰封。
与此同时，另一个世界:
“小尤！快停下！”
熟悉又陌生的名字，让女孩身体一个激灵，眼前虽然一片黑暗什么也看不见，脚下却已经做出刹车的动作，很快，一股力量抓住了她的手腕。
带着温暖的温度……是一只手。
谷</span>
很温暖的手，一瞬间驱散了身体上所有的冰寒。
倏地睁眼，她站在十字路口边缘，一辆货车“铮铮”的，几乎擦着她的鼻尖飞驰而过。
“吓死我了！你干嘛啊？那么大辆车你看不见吗？不要命的往前冲！”身侧女孩絮絮叨叨的抱怨，字里行间夹杂心惊肉跳，“算了…今天不吉利，还是不要玩了，我们去换鞋吧！”
说着话，女孩拉着她的手转身就走。
她没有挪动步子，身体却跟着女孩挪动，让她莫名有种脱离现实的破碎、撕裂感。
“陆尤，你怎么不说话？被吓傻了吗？”女孩忽然回头，熟悉的字眼和面孔闯入眼帘，陆尤一个激灵，瞬间想起前因后果。
今天是周末，难得课业少，所以她约了好友藤晓一起轮滑……
低头一看，自己脚上果然蹬着那双粉色的旱冰鞋。
“没……”陆尤干巴巴应答，正在这时，仿佛是从脑海内，亦或是内心深处传来一声低沉深邃到令人心痛的呐喊:“Lilian！”
陆尤又是一记抖激灵。
“咋了你？别是中邪了吧？”藤晓看看陆尤身后，陆尤身后正对着刚才那个十字路口。
藤晓也开始不自然起来，登时走的更快，“快走快走，我小时候听我奶奶说，十字路口容易撞脏东西……”
陆尤木讷跟在她身后，望着藤晓脑后荡来荡去的马尾辫，不知想到什么，一句询问已经脱口而出，“我今天一直和你在一起吗？”
“啊？”
藤晓目露茫然，陆尤继续问，“我今天一直在这里吗？”
“不然呢？你还能影分身吗？”藤晓没好气道，把陆尤推到公园座椅坐好，她去储物柜拿来两人的鞋。
末了两人并肩坐在长椅上，藤晓微微侧目，见陆尤眉心微簇，一副魂不守舍的模样，不觉有些担心，“小尤，你有哪里不舒服吗？你今天很不对劲。”
“没有……就是我觉得。”陆尤偏头与她对视，精致小脸笑容勉强，“我刚刚，嗯……就是在马路那边你喊我之前，我好像做了一个梦。”
“梦？”
面对藤晓茫然狐疑的大嗓门，陆尤轻轻点头，“嗯，梦。”
大概是一个，遥远国度的梦。
陆尤抬头看向天空，高楼大厦的顶端是蔚蓝的天空，大片云朵连绵纠缠，那样洁白……
可，却不如梦里的白，也没有梦里那么梦幻。
——第一部，完。
暂时完结，有机会会开第二部，骑士穿越千年在人海茫茫中找到他的公主，将公主带回他们的国度。