第839章 小乔再嫁
次日一早,小乔搬去了父亲的临时租宅，小乔这才明白父亲来长安的深意，竟然是为了她的终生大事，不辞辛劳，不远万里，这让小乔心中对父亲充满了感激。
房间里，乔玄语重心长对女儿道：“我确实不明白你是怎么想的，温家是江东名门，温家嫡子愿明媒正娶你为正妻，还有吕蒙和张奋，张奋可是张昭之侄，封乐乡亭侯，你若嫌他们是江东人，不肯答应也就罢了，但我听说蒋琬也愿意娶你为妻，他可是汉国五相国之一，也才三十余岁，这么好的婚姻你居然拒绝，我不知该怎么说你了。”
小乔心中厌烦之极，起身道：“若父亲一定要谈这些，那女儿告辞！”
她转身要走，乔玄连忙摆手道：“你坐下，好吧！我不说这些了。”
小乔再次默默坐下，乔玄无奈道：“事到如今，说这些也没有用了，你一定要嫁给刘璟，我也由你，不过说实话，我并不赞成你嫁给他，我觉得这和你跟了曹操没有什么区别。”
小乔低声道：“父亲明知他们不一样，为何要相提并论？”
“这也是，曹操乃垂朽之人，你们姐妹若真被他夺走，过两年他死了，你们怎么办？好在汉王年轻，又是汉王妃亲自做主，所以我才答应。”
“阿姊好吗？”小乔又问道，岔开了父亲的话题。
“她不算太好，吴老夫人去世了，她没有了依靠，又不愿再住在宫中，便从宫里迁出，暂时与我住在一起，这次我本想让她一起来，但她不肯，却又说不出什么理由，只是说她身体不好，经不起长途跋涉，我也只好由她了。”
小乔低头沉思片刻，问道：“父亲，孙权会打阿姊的主意吗？”
“毕竟是他大嫂，他不敢明着来吧！不过你阿姊搬出吴王宫，我是赞成的，住在吴王宫，就等于攥在孙权的手心里，若孙权打她的主意，迟早会出事。”
小乔叹了口气，“江东已物是人非，父亲以后就留在长安吧！最好阿姊也能来，她一个人在建业做什么？”
“这件事再说吧！还是先谈谈你的婚事，后天晚上出嫁，汉王府会来迎亲，估计汉王不会来，将你娶进门，你就算是汉王的妾了。”
乔玄心中不甘，特地将‘妾’字咬得很重，似乎是刺激女儿，但他见女儿低头不语，又觉得自己有点过分了，语气又柔和下来，“当然，以后你若生下一儿半女，可能会被封为皇妃，这也不错，希望你能早日生下孩子，心也也有个寄托，女人若没有孩子，确实是件不幸的事情。”
“父亲若没有别的什么事，女儿就先告辞了。”
小乔站起身，向父亲行一礼，转身离开了房间，乔玄望着女儿走远，无奈地叹了口气
小乔一个人在后花园的小路上慢慢踱步，不远处贴身侍女跟在她后面，想到后天自己又要出嫁了，她心中又有一种怅然若失，前夫去世已快洒三年，她的心态也从思念，变为平淡，继而又转为对周家霸占家产的痛恨，最后变为她对新生活的向往。
她承认自己是一个意志不坚定之人，无法承受守寡的痛苦，远远不能和守寡十几年的大乔相比，尽管她此时对前夫也有那么一丝歉疚，但比起她未来的幸福，这一点歉疚之情也就显得微不足道了。
小乔无疑是一个很理智的女人，尽管她长得如天仙一般美丽，不带一丝人间烟火，但那只是外表，她骨子里要追求自己的幸福，不想象大乔一样枯槁般度过十几年，白白耗费青春.
她不愿意浪费自己的青春，最后象过季花朵一样凋谢，尽管它曾经美丽过，可是面对凋谢的花，谁又会想到它曾经的美丽。
自从她第一次看见刘璟，她便知道，这个人就是她后半生的依靠，年轻、英武、心地宽厚，未来还有君临天下的那一天，这是每个女人梦想的夫婿，小乔也为之动心了，为了这一天，她整整等了两年，终于要实现了。
小乔仰头望着满天繁星，她心中忍不住要放声高喊，这一刻，她充满了对新生活的渴望
入夜，月朗星稀，几片薄如乌纱般的黑云在天空低矮处飘荡，不时将大片阴影投向地面，刘璟临时府邸所在的街道叫做三吉街，街道宽敞，绿荫浓密，两边大多是豪宅大户，是一条名符其实的贵人街，夜已到亥时，城门早已关闭，街道上也冷冷清清，看不见行人。
这时，一支队伍从街道尽头走来，披红戴绿，前面数十人手捧铜盘，盘内放着各色娉礼，用丝带束缚的大雁，一捆捆雪白的丝绸，还有米、酒、蒸羊、马匹等等，足有数十种，中间是一辆华丽的马车，用八匹马拉拽，两边跟着八名彩衣侍女和八名迎亲童子，在马车后面还跟着十二名护亲侍卫。
除了没有鼓乐外，其余皆和正常娶亲完全一样，而且规模不小，这是典型的夜娶，一般是用在娶亲冲喜和豪门娶妾上，低调不张扬，但又不失隆重，不过新郎却没有前来迎娶，这就是娶妻和娶妾的重要区别之一，娶妻一定要由新郎前来迎娶，给妻子娘家一个交代。
而娶妾则和新郎无关，新妾要面对的不是新郎，而是主母，迎亲队也不会在新妇家中久待，由两名迎亲使者代替新郎前来迎接新人，尽管如此，刘璟还是给足了乔家面子，两名迎亲使者，一人是大将，一个代表刘璟，一个代表王妃。
迎亲队到了乔玄的临时府邸，围绕府邸转了三圈，这时，乔府大门开启，刘虎和陶政快步走进大门，后面跟着浩浩荡荡的迎亲队，一起进了乔府。
乔府内灯火通明，乔玄已在大堂前等候，两边跟着十六名仆从，挑着八只嫁妆大箱，这些都是陶湛和孙尚香送给小乔的嫁妆，乔玄家境清贫，无力为女儿置办嫁妆，小乔本人虽有些首饰积蓄，但她匆匆逃离建业，身边连件像样的首饰也没有，这些陶湛和孙尚香都考虑到了，事先命人送来八箱嫁妆，陶湛又命管家带领数十名家仆来乔家帮忙。
刘虎上前拱手笑道：“良辰吉日，刘虎代表吾弟前来迎亲，娉礼齐备，望阿翁哂纳！”
乔玄回礼道：“感谢汉王诚心，也感谢虎将军和陶太守亲自前来，乔氏愿收下娉礼！”
十几名仆从走出，从迎亲队众人手中接过娉礼，摆放在院子两边的桌上，这时，陶政又笑道：“吉时已到，请问乔氏新妇可否上路？”
乔玄点点头，回头叹息道：“上路吧！”
八名送亲侍女手执团扇走出，中间是被扇子团团围住的小乔，她头戴凤冠，身着霞帔，精心化妆，美貌异常，被贴身侍女小心扶着，一步步向马车走去，这时鼓乐齐鸣，八名迎亲童子唱起了迎亲歌，迎亲侍女翩翩起舞，在一片欢歌乐舞中，将小乔迎进了马车。
乔玄心中忽然有些不舍，他走到马车前，低声嘱咐女儿道：“吾儿记住了，侍候丈夫，恭敬主母，早诞麟儿，不要让为父担心。”
小乔也忍不住潸然泪下，泣道：“父亲之言，女儿铭记于心，望父亲好好保重，女儿一定会孝养父亲。”
乔玄抹去老泪，对刘虎道：“不要误了吉时，出发吧！”
刘虎翻身上马，大喝道：“出发！”
迎亲马车辚辚而行，驶出了府门，在百余人的簇拥下，浩浩荡荡向刘璟府邸驶去，乔玄站在门口，呆呆地望着马车走远，心中竟有一种说不出的失落。
这时，陶政慢慢走到乔玄身边，笑道：“乔公下一步有什么打算？”
乔玄叹了口气道：“汉王妃的意思是希望我能久住长安，可是我又不放心长女，眼看江东战火即将蔓延，我还是先回建业，如果长女愿意，我再和她一起来长安，躲避江东战火。”
陶政微微一笑，“其实我是来转达汉王殿下的意思，汉王已经命人将大乔夫人接来长安，殿下的意思是说，乔公就不要再回去了，如果乔公不嫌弃，可以在太学讲学授徒，使乔公老有所为，老有所养。”
乔玄默默点头，刘璟的周到安排让他心中感动，他叹息一声道：“如果汉王殿下不嫌我年迈昏庸，我也愿意在太学授徒。”
刘璟府邸里张灯结彩，灯火流溢，将府中照如白昼，大门前铺了厚厚的红地毯，一直铺到后堂，两边丝竹声声，一队队舞姬翩翩起舞，迎亲马车驶入大门，在影壁前停下，早已等候在此的两名喜娘上前将小乔扶下马车，一名喜娘笑道：“王妃已等候多时，新妇请跟我们走！”
在十二名侍女的簇拥下，小乔被两名喜娘左右搀扶，沿着红地毯向后堂而去，娶妻和娶妾仪式完全不同，一个区别在合卺酒上，娶妻是夫妻对饮，而娶妾是新妇向正妻敬酒，如果正妻接了这杯酒，就意味着接受了新妇，准许她正式入门。
另外，如果是娶妾的话，没有拜堂这个仪式，新妾直接被送入侧室，但汉王娶妾又和普通人家不同，汉王的妻妾都有官职，当初曹操为了让刘璟退出太原，在双方达成的妥协中，其中就有一条，由天子封刘璟为汉王，制比东宫，也就是地位等同于太子，这样，就算刘璟在长安定都，甚至住进长安未央宫，也不算僭越。
制比东宫的另一个副产品就是刘璟的妻妾都有官职，次帝妃一级，象王妃陶湛，侧妃孙尚香，下面妾室还有良娣和孺人，小包娘就被封为孺人，而小乔是被娶入府门，所以她的官位应该是良娣，官禄二千石，爵比关内侯。
正是有这种地位，所以小乔的婚礼要高于民间，和王妃见礼时有重要女宾见证，然后再入青庐。
后堂内，王妃陶湛换了盛装，坐在正中，旁边是侧妃孙尚香，也一样装扮得雍容华贵，两边则坐着观礼之人，都是亲戚家眷和汉国高官的夫人，象刘虎和陶政的夫人，贾诩、庞统、法正、赵云、马超等谋士大将的夫人，还有四位平章台尚书的夫人等等，足有三十余人。
和迎娶之礼相比，这才是真正的排场，是汉王娶妾的见证，也是小乔入汉王府最重要的一关，这时，有司仪禀报，“启禀王妃，新人来了！”
“请她入堂！”
在一串环珮声中，小乔被喜娘扶进了后堂，顿时四周传来一片低低的惊叹之声，众夫人都惊叹于小乔的美貌，不愧为天下四大美人，只见她娇颜如琼姿花貌，清眸流盼，姗姗移步而来，仿佛流风之回雪，轻云之蔽日，果然有倾国倾城之貌。
小乔在陶湛前缓缓跪下，轻启朱唇道：“乔氏拜见王妃！”
陶湛缓缓点头，回头目视侍女，两名侍女端着金盘上前，盘中放着一只玉盏，司仪高声喊道：“新人上酒！”
小乔起身端起酒盏，又再次跪下，双手呈给陶湛，“请王妃受乔氏献酒！”
陶湛凝视她片刻，接过了酒盏，象征性地喝了一口，放回金盘，她笑道：“我已受你献酒，从现在开始，你就是王府一员了，我没有什么话交代，只有一条，希望你能恪守妇道，遵从王府规矩，其他的小节，我并不苛求，相信你也知晓，好了，入青庐吧！”
“多谢王妃宽容！”
小乔再拜，被两名侍女扶起，旁边垂幔拉开，露出了侧堂内的一顶青庐，青庐巨大，俨如一间屋子，两边桌上摆满了喜蜡，正中墙上贴了一个斗大的囍字.
在一片欢呼声中，新人被送入青庐，众女宾在青庐上洒满花瓣，纷纷退出了大堂，大堂内灯火皆灭，一抹月光从屋顶明瓦透入，使青庐内若隐若现，小乔娇羞低头。
这时，帐帘掀开，刘璟赤脚走了进来，坐在她面前，含笑望着她，片刻，他又抬起了她的下颌，凝视着月光中她那美若天仙般的姿容。
刘璟慢慢解开她的罗裙，拔去金簪，披下她如瀑布般的秀发，月光中.只见她肌肤细润如脂，椒乳**，粉光若腻，娇躯妙曼无双，刘璟拥佳人入怀，慢慢倒在了软褥之上。
小乔娇羞无限，低声道：“妾已为君之妇，望君怜惜恩宠！”
这时，乌云遮蔽了月光，青庐陷入黑暗之中，只听见娇喘声声，青庐内却一片春意盎然。
.........
第840章 会稽有变
江东分裂后，三大势力陷入暂时的僵局之中，孙权为了得到刘璟承诺的粮食援助，而下令停止对吴郡的军事威胁，这也是他迫不得已，他的粮食不足，根本无力发动对吴郡的战役。
而吴郡的孙绍只是一个傀儡，军权掌握在孙韶手中，而政务之权则被陆逊和顾雍控制，孙韶的图谋是取孙绍而代之，但由于陆家和顾家不配合，使他的图谋迟迟未能达成，在成为吴郡新主之前，孙韶也无心发动对建业的战争，更重要是，一旦吴郡军队北伐，吴郡空虚，极可能会稽的军队就会乘虚而入，这使得孙韶不敢轻举妄动。
相当于建业和吴郡的稳定，会稽的孙贲则渐渐陷入了危机之中，孙贲原本得到了曹操的大力支持，他希望能得到曹操的钱粮支援，为此，他大量募兵，使兵力一度达到四万余人，这便大大超过了会稽郡的承受能力。
但他期待中的钱粮援助并没有到来，从长江以北运钱粮来会稽郡显然不现实，孙贲便指望曹军能从海路运粮食过来，但曹仁给他的答复却是曹军没有战船，让他坚持三年，三年后造好海船再运粮食，这便使孙贲陷入极度的失望之中。
没有了曹军的实质支持，孙贲的部属渐渐人心涣散，加上巨大的军队开支使会稽民众不堪重负，汉人和山越人的起义造反此起彼伏，使孙贲焦头烂额，而攻打吴郡却又几次失利，军队无法渡过钱塘水，在内政和军事的双重压力下，孙贲索性撒手不管，整天饮酒作乐，且图眼前之娱。
会稽宫是孙贲在会稽三清道宫的基础上修建的一座小型宫殿，位于会稽山上，居高临下，又被称为天宫，四周地势险峻，宫殿被高墙包围，里面建筑修建得美焕绝伦，屯粮五万石，由三千精锐武士护卫。
其中天宫楼高五丈三层，里面雕龙刻凤，装饰得金碧辉煌，这里便是孙贲享乐之处，他在天宫楼内养了十八名美貌佳人，整日和佳人饮酒作乐，赏舞听歌，过着醉生梦死的生活，短短半年时间，孙贲的体重便猛增了三十斤，体肥如猪。
天宫楼二楼的大堂内笙歌曼舞，一队舞姬正翩翩起舞，孙贲坐在玉案前，玉案上肉山酒海，金盘玉碟内盛满了时令瓜果，孙贲左右各搂着一名佳人在欣赏舞蹈，不时纵声大笑。
这时，一名侍卫匆匆走进来，躬身禀报道：“启禀吴侯，贺将军有要事求见！”
“不见！”
孙贲一挥手，毫不犹豫地拒绝了侍卫的禀报，贺齐的消息只会平添他的烦恼，他才不想见此人，侍卫无奈，只得退下去了，片面，大堂外便传来贺齐的怒喝声，“谁敢拦我！”
‘砰！’的一声，大门被撞开，贺齐大步走进堂内，舞乐停止，舞姬吓得退到两边，贺齐冷冷地扫了一圈殿堂，见乐师面前都摆满了酒肉，令他痛心疾首，战死的士兵没有抚恤，士兵们只能吃半饱，民众更是被剥削得贫苦不堪，逃亡潮一浪高过一浪，这里却是如此奢侈。
孙贲大怒，重重一拍桌子，“贺齐，你要造反吗？”
贺齐克制住内心的怒火，冷冷道：“微臣是要向吴侯禀报局势，刘璟和曹操为了共同对抗匈奴，已经结盟。”
“这又与我何干？”孙贲不满道。
“汉军和曹军要对抗匈奴，必然无力干涉江东，这是我们北伐的好机会，我们兵力众多，听说吴郡内部不和，我们可以趁机北上，一鼓作气，攻克吴郡，请吴侯下令！”
“半年前我就有这个想法，可是有用吗？我们攻不过钱塘江，而且吴郡有荆州水军支持，我们不是对手，不要自取其辱了。”
“吴侯所有不知，钱塘江上虽然有荆州水军游弋，但他们不可能面面俱到，我们可以扎木排，找到敌军防御空虚处，一夜之间便可渡过钱塘江，只要夺取余杭等产粮重县，我们的粮食不足问题也就迎刃而解。”
贺齐的这些话，孙贲的耳朵已经听出老茧了，每次都是说寻找薄弱点，扎木排、竹排渡河，但实际上呢，没有一次成功，孙贲急于和美人们亲热，不耐烦地摆手道：“让我再考虑考虑，你先退下，以后不得随意闯我的宫殿，听见了吗？”
贺齐心中大恨，咬紧牙根，躬身施一礼，一言不发地转身走了，孙贲见他离去，这才眉开眼笑挥挥手，“继续！”
丝竹声再起，舞女们翩翩起舞，殿堂内再次变得欢声笑语
两天后，贺齐率领一支两千人的军队赶到了钱塘江，目前，会稽军在钱塘江边驻扎了两万军队，由孙贲的心腹李原和贺齐之弟贺景两人统帅，贺齐奔至大营前，高声问道：“李原可在？”
守营将领上前禀报道：“听说有人逃亡，李将军与贺将军率军赶去拦截去了。”
“向哪边去了？”
“沿着官道向西。”
贺齐调转马头，率领军队继续向西奔去，半个时辰，他看见前方有黑压压大片人群，他纵马奔了上去，果然是逃亡之民，足有两三千人，男女老幼皆有，个个衣衫褴褛，带着微薄的家当，跪在地上苦苦哀求，哭声一片。
人群两边站着千余名士兵，执刀在手，虎视眈眈地盯着这些民众，只要一声令下，他们就会冲进去抢夺他们的财物以及年轻女人，但他们之所以迟迟没有动手，只因为利益分配出了问题，李原和贺景同时率数百亲兵赶到，怎么分配财物，成了两人争执的焦点。
民众不堪压迫，从半年前开始出现逃亡潮，民众一般先逃往钱塘江，但江水阻隔，他们去不了吴郡，只好调头向西去鄱阳郡，逃亡潮一直不断，少则几十人，多则数百人，而今天这批人是迄今为止最大的一批逃民。
按照孙贲的命令，逃亡江北者杀无赦，但士兵们执行命令时却有了变通，只要能交出随身财物和粮食，一般都会放走，一方面固然是同郡人，不忍相逼，另一方面，士兵们拿了钱财也会放人一命。
但今天这批逃民，不仅人数多，而且还不少年轻女人，一些女人颇有姿色，李原和贺景都有了夺取钱财，强抢女人之心，只是两人谁都不肯相让。
这时，有士兵喊道：“大都督来了！”
只见贺齐带领数十骑兵飞驰而至，后面还跟着两千余军队，贺景大喜，急忙上前向兄长行礼，李原虽是孙贲心腹，但贺齐是大都督，是他的顶头上司，无奈，李原也上前躬身施礼，“参见贺大都督！”
贺齐当然知道他们两人是来掠财，他见这些难民人心惶惶，神情可怜，心中也不忍，便令道：“放下随身财物，放他们离去，粮食也可带走。”
李原大急，连忙道：“可是弟兄们也要粮食！”
不等他说完，贺齐狠狠瞪了他一眼，“没有粮食，这几千人岂不是全饿死，西去路上饿死的人还少吗？给我放人！”
李原其实是想要女人，粮食只是借口，他见女人无望，粮食也无望，贺齐带兵过来，财物更没有自己的份，他恨得跺脚怒道：“吴侯之令，逃民杀无赦，大都督竟敢抗令！”
贺齐拔刀怒视他，“你敢违抗我的命令。”
“我只听吴侯之令”
不等李原说完，后面贺景骤然发作，他猛地从后面扑上，狠狠一刀劈在李原的后颈上，人头飞出，李原当场被斩杀，贺景大喊一声，“动手！”
鼓声大作，从两边树林内冲出数千士兵，杀向李原的数百亲兵，逃民一阵大乱，哭喊连天，争先恐后向西逃命，互相践踏，死伤者无数，贺齐却愣住了，他忽然意识到，这是自己兄弟安排的陷阱，是为了杀李原。
他心中乱成一团，连声喝令手下道：“保护逃民，不准再践踏！”
他的士兵则专注逃民，保护他们向西逃命，阻止他们互相践踏，贺景显然早有准备，数千人将李原的数百亲兵杀得尸横遍地，无力抵抗，不到一刻钟，战斗便结束了，这时数千逃民都已逃走，路上只有一百多被践踏而死的难民尸体，士兵们开始收拾战场。
贺齐阴沉着脸对兄弟贺景道：“你怎么向我解释？”
贺景冷笑一声说：“一山不容二虎，李原欲谋害我，被我探知，我先下手为强，借这个机会杀了他。”
“可他是孙贲的心腹，你杀了他，我怎么向孙贲交代？”
贺景大笑起来，“兄长，事到如今，兄长还奉那头蠢猪为主吗？会稽人心涣散，军民愤怒，山越人更是公开表明，不再承认孙贲，难道兄长竟如此迂腐，还要效忠一个人人欲杀之而后快的昏庸之主！”
贺齐虽然对孙贲也不满之极，但他本身并不想背叛孙贲，只是想尽快攻过钱塘江，夺取吴郡，从而解决眼前的危机，但他兄弟却不给他留后路，直接杀了孙贲的心腹大将，孙贲怎么可能只怪罪贺景，而继续信任自己？
贺齐无可奈何，他又想起孙贲的荒淫奢侈，确实不值得他再效忠，无奈，贺齐只得叹口气道：“先控制住军营，防止军队哗变。”
贺景大喜，连忙道：“我已收买了李原的两名重要手下，他们先替我稳住局势，其余李原心腹，我会聚而诱杀。”
这时，一名士兵上前禀报：“启禀将军，清点过人数，还有五人漏网。”
贺齐心中一惊，当机立断道：“立刻赶回军营！”
当天下午，贺景诱杀了李原的二十几名心腹手下，贺齐随即控制住了两万军队，此时他决心已下，率领军队浩浩荡荡杀向会稽山。
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会稽山下喊杀声震天，两万五千军队包围了会稽山，同时从五个方向向山顶的会稽宫发动了进攻，两千守卫会稽宫的士兵拼命抵抗，尽管他们有地形优势，但他们兵力太少，无法抵挡住贺齐军队的猛烈进攻。
贺齐担心存储在会稽宫的五万石粮食被孙贲放火烧毁，他下令一个时辰内必须攻入会稽宫。
指挥南路进攻的大将是贺景，他率领五千人猛攻一条山道隘口，在他们上方，有五百军队用弓箭密集阻击，如果是平原，五千军队一个冲锋便可将对方吞没，但这里是地势险峻的山坡，五千人根本无法全面压上，对方用泥土袋在必经山道上修筑了工事，箭矢如雨，压得进攻士兵抬不起头，连盾牌也被重弩射穿。
贺景心急如焚，将十几名军官找来，对他们高声道：“谁第一个杀上去，孙贲的女人和财富随便他挑选，我贺璟绝不食言！”
重赏之下，必有勇夫，贺景的承诺激起了将领们的强烈**，他们发动了一波又一波的疯狂进攻，尽管尸横满地，伤亡近千人，但阵线还是一步步向前推进，终于在半个时辰后，数百名凶悍士兵突破了防御，数千士兵蜂拥而上，守军走投无路，纷纷投降。
贺景军队一鼓作气，攻到会稽宫外，宫墙上守军稀疏，对攻击杀伤力不强，贺景挥刀大喊：“给我撞开大门！
百名士兵砍下一棵大树，做成简易的撞木，在一声声惊天动地的撞击声中，大门轰然被巨木撞开，宫外军队如潮水般地冲进了会稽宫，天楼之上，孙贲扶在栏杆上，眼睁睁地望着他的士兵溃败，望着贺景率军杀入宫内，他脸色惨白，贺齐最终还是背叛了自己。
这时，一名侍卫狂奔而至，跪下禀报道：“启禀吴侯，叛军已杀进宫，正急攻天楼大门，弟兄们快顶不住了，请吴侯定夺！”
孙贲绝望了，他深深叹了口气，对侍卫道：“我知道了，退下吧！”
侍卫不知他何意，慢慢退了下去，孙贲心一横，咬牙切齿道：“想夺我的女人和财宝，做梦吧！”
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第二卷江夏 第842章 夜贼入室
乔玄为小乔之事离开了建业，大乔却没有跟去，她并不是眷念江东，吴老夫人去世，最后一个让她牵挂的人也消失了，对建业她已没有任何留念，而她唯一的女儿也在几年前病逝，她便有了出家之念。
尽管她和刘璟已有了一段情缘，她心中也着实喜欢刘璟，不过若刘璟娶了她妹妹，她也一样高兴，至少姐妹之间，不用两人都孤寡于终。
而且大乔心里很清楚，就算刘璟想娶她，她也不可能象妹妹一样再嫁了，十几年的守寡生涯早已让她习惯了独自一人的平静生活，她不希望再改变，也不希望任何人来打破自己的宁静生活，如果是那样，她宁可皈依佛门。
黄昏时分，大乔一个人坐在窗前静思，这是她每天都要做的事情，摒弃杂念，淡泊心志，尤其她与刘璟的一段情缘打破了她多年宁和的心境，她需要时间将这段情缘引发的俗念完全消泯，使她不再被凡尘之年所扰。
夕阳即将西下，余晖洒在她脸上，美貌清雅的脸庞上仿佛抹上一层金色，使她显得更加端庄祥和，这时，侍女莺儿端茶进来，她不敢打扰夫人的静思，放下茶和一张拜帖，准备悄悄退出房间。
这时，大乔已从静思中醒来，她回头看了一眼莺儿，见她似乎有话要说，便问道：“有什么事？”
“夫人，有客人想拜访你，送来一份拜帖。”
大乔看见了小桌上的拜帖，她拾起看了看，落款是个叫钟雪的人，看名字应该是女人，不过她从未听过这个名字，她又问道：“这人想做什么？”
“来人说，她是从巴蜀过来，奉命来拜访夫人。”
大乔心中一动，便问道：“客人在哪里？”
“回禀夫人，在外面客房，已经等了一会儿了。”
大乔起身道：“带我去见她。”
从‘巴蜀’、‘奉命’这两个关键词，大乔就隐隐感觉到，此人或许和刘璟有关，她来到客堂，见一名身材高大如男子般的白衣女子坐在堂上，不慌不忙地喝茶。
这名白衣女子似乎非常敏锐，听见了动静，一回头，只见刚才的侍女陪着一名年轻的夫人走来，她立刻意识到，这就是大乔了。
白衣女子连忙起身行礼，“钟雪参见夫人！”
大乔从后面看她的身材，还以为是个男子，正面再细看，确实是一个年轻女子，见她年纪约二十出头，长相姣好，眉眼之间英气勃勃，颇为精练，看得出还没有成婚，便微微笑问道：“钟姑娘是从巴蜀来吗？”
钟雪连忙道：“准确说，我是从长安来，奉汉王之令来见夫人。”
大乔点了点头，果然和刘璟有关，她一摆手道：“请坐吧！”
两人分宾主落座，大乔又笑问道：“钟姑娘是几时到建业？”
“我下午刚到！”
“下午刚到建业，就来见我，真是辛苦钟姑娘了。”
钟雪笑了笑道：“我其实是汉王府的女侍卫首领，负责保护内眷，这次汉王命我来建业，就是为了护卫夫人前往长安。”
‘前往长安？*
大乔淡淡笑了起来，“汉王认为我会去长安吗？”
钟雪愣住了，她听乔夫人的语气，似乎不愿意去长安，半晌才道：“殿下是考虑到夫人的安全问题，去长安比较安全。”
大乔摇了摇头，“我在这里很安全，请替我转告汉王殿下，多谢他的关心，但我不打算去长安。”
“这夫人，还是再考虑一下吧！”
大乔见她一脸哀求，也不忍一口回绝她，便笑道：“好吧！我会再考虑考虑。”
钟雪大喜，起身施礼道：“我就不打扰夫人休息了，静候夫人的好消息，夫人若找我，去城东的千里旅舍便可。”
大乔笑而不语，一直望着莺儿送她出门，这才摇了摇头，她不能再见刘璟，再见到刘璟，她的好容易才恢复的淡泊心境就毁了
一更时分，秣陵县城内一片漆黑，家家户户都已休息，大街上冷冷清清，看不见一个人影，这时，两个黑影从一条巷子里悄然出来，他们动作敏捷，攀上大树，一跃跳进了乔府院墙内。
大乔住在后宅东厢房，乔玄去了长安，整个后宅只有大乔和两名侍女居住，另外还有几名年迈的老仆住在外宅，东厢房有里外两间屋，大乔睡在里屋，外屋则是她的贴身侍女莺儿，另外还有一名侍女蝶儿住在西厢房。
大乔刚刚入睡，睡还不是很深，她感觉外屋有悉悉索索的声音，但她实在睁不开眼，似乎房间里有人进来了，忽然，一声凄厉的惨叫将她猛然惊醒，才发现眼前竟站着一名黑影，离她是如此之近，她吓得尖叫一声，猛地坐起身，紧紧抱着被褥。
黑影转身奔出外屋，动作疾快，就仿佛一阵风从眼前掠过，大乔惊恐万分，心一阵阵乱跳，片刻，房宅里安静下来，她低声喊道：“莺儿！莺儿！”
外面一片漆黑，没有任何动静，大乔忽然想起刚才的惨叫声似乎就从外屋传来，她心中更加害怕，又喊道：“蝶儿！你在吗？”
这时外屋隐隐有光亮传来，只听侍女蝶儿在门外战战兢兢问道：“夫人，你没事吧！”
大乔听见侍女的声音，心中的害怕才终于缓和一点，连忙道：“我没事，你快看看莺儿。”
外屋门开着，蝶儿端着一盏油灯哆哆嗦嗦走进屋子，这时，大乔也起身向外屋走去，蝶儿忽然吓得尖叫一声，手上油灯失手落地，油灯熄灭的一瞬间，大乔也看见了，侍女莺儿躺在地上，身无寸缕，脖子全是鲜血，大乔眼前一黑，顿时晕倒过去。
但很快她便苏醒来，蝶儿将她扶起，两人抱在一起，浑身瑟瑟发抖，大乔更是一阵阵害怕，那个黑衣人就站在自己眼前，自己身上只穿了一件极薄的内衣，难道他想对自己图谋不轨吗？
就在这时，外面传来一阵急促的敲门声，有人在外面大喊，“夫人！夫人！”
“砰！”一声巨响，大门被撞开，紧接着是无数的脚步声传来，咔咔作响，“夫人，好像是士兵的军靴声。”蝶儿紧张地小声道。
大乔连忙回屋穿上外裳，和蝶儿来到院子里，经过外屋时，她不敢看莺儿的惨象。
刚到院子里，大群士兵便奔了进来，为首一名军官，大乔认识他，是内防军校尉王宁，负责建业城安全，偶然也会来秣陵县，王宁上前施礼道：“卑职参见夫人？”
大乔指了指房内，颤抖着声音道：“王将军去看看，刚才出事了。”
王宁一挥手，几名士兵举着火把进了房间，不多时，一名士兵出来对王宁低声说了几句，尽管他的声音很小，但大乔还是听到了两个字，‘奸杀！’
她的心中一阵悲哀，泪水从眼中滚落，莺儿从小跟着她，快十年了，却落得如此悲惨的下场。
这时，十几名士兵将住在外宅的四名老仆反绑着手押了进来，大乔一惊，连忙道：“王将军，不会是他们所为，快放了他们。”
王宁苦笑一声，“我知道不是他们所为！”他一挥手，“放了他们。”
大乔这才有些醒悟过来，刚刚才发生命案，王宁就率军赶到了，这是怎么回事？大乔心中疑惑起来。
王宁仿佛知道她的遗憾，叹息一声道：“卑职率军夜巡县城，刚才听见有更夫禀报，说看见有两个黑影翻墙进了乔府，我担心夫人有失，就急急赶了过来，但还是晚了一步，让夫人受惊了，是卑职之过也！”
说完，他跪下向大乔磕头赔罪，大乔摆摆手，柔声道：“将军请起，这不怪将军，将军来得很及时，不知两个恶贼抓住没有？”
“启禀夫人，卑职来晚一步，没有能堵住两个恶贼，不过夫人放心，卑职已派士兵去追赶了，保证一定能抓住他们！”
王宁又打量一圈宅子，摇摇头道：“夫人，这里太不安全了，一个小蟊贼就能潜入，夫人身份高贵，不能再住在这里，恳请夫人回宫，应由宫中侍卫保护夫人安全。”
大乔一怔，她凝思片刻，摇了摇头道：“我住在这里已有几个月了，邻里和睦，从无盗贼光临，今晚只是偶然事件，我看暂时就不用去建业宫了。”
其实大乔还有一句话没有说出来，那就是既然知道她身份高贵，为什么不怕几个侍卫在府宅周围巡视，居然让恶贼潜入府，害死了她的贴身侍女，这才是王宁应该做的事，而不是劝她去建业宫，那里是孙权和他妻妾们的住处，与她何干？
但大乔不愿麻烦别人，也不愿过于特殊，她便没有说出这番话，只是淡淡拒绝了王宁的劝说，王宁也有些着急，今天是最好的机会，如果再劝服不了大乔，那大乔就再也不会回建业宫，明天他怎么向吴侯交代？
王宁心中着急，又劝道：“恶贼目标一定是夫人，他们今晚没有得手，必然不会甘心，一定还会寻找机会再来，那时夫人怎么办？还是请夫人跟卑职先去宫内暂避，等安全后再回来不迟。”
大乔是一个极为聪颖之人，她感觉王宁对抓恶贼并不热心，甚至他还没有进屋去查看一下，而且一口咬定恶贼是冲她而来，只是在拼命劝说自己去建业宫，大乔心中有了一点疑心。
她淡淡道：“刚才将军还告诉我，已经派士兵去追恶贼了，还保证一定能抓住，可是现在怎么又说恶贼还会回来？而且官兵都已经来过了，将军觉得两个恶贼会有那么大的胆子吗？”
王宁一下子怔住了，他才发现忙中出错，话中自相矛盾了，他心中有点慌乱，连忙解释道：“我只是担心士兵追不上他们，刚才只是安慰夫人，其实我没有半点把握。”
大乔点点头，“那就等追击士兵们回来后再说吧！”
片刻，一名军官匆匆走了进来，躬身施礼道：“启禀将军，弟兄们没有能追上两名黑衣盗贼，被他们跑掉了。”
“黑衣盗贼？”大乔疑惑地问道：“你看见他们了吗？”
“这是更夫看见了他们，我们没有看见，只是听更夫描述，才知道是黑衣人。”
这名军官强调黑衣人，又说没有见过，便令大乔更加疑心了，明明没有亲眼见到的东西，怎么会肯定地说出来，况且现在是一更时分，城门早已关闭，两个恶贼跑得再快，也不可能翻城而出，必然还在城内，怎么会追不到？
更重要是，王宁来得太快了，她们还没有从惊吓中清醒，他们便撞门而入，这种情况下，应该能堵住两个恶贼，而且他们一定看到了恶贼，才会有方向去追，否则，他们怎么知道恶贼已逃走，而不是躲藏在府宅内？可这会儿又说他们没有看见恶贼，这不是自相矛盾吗？
大乔心中有了疑心，又不露声色问道：“既然更夫看见了恶贼，能否让我问问更夫，我认识这里的更夫，名叫张老实，我想问问清楚，王将军能把他带来吗？”
王宁哪里有什么更夫，是他顺口编出的谎言，他就在附近巡逻，等心腹报告黑衣人出来，他便立刻率军赶来，根本与更夫无关。
但如果没有更夫发现，王宁又无法解释自己为何会及时出现，所以更夫的举报就合情合理了，他自认为天衣无缝，只是他没想到大乔居然要见更夫？一下子点中了他的要害。
他顿时心慌意乱，吱吱呜呜说不出个所以然，他忽然转身，厉声吩咐左右道：“去把更夫张老实带上来，快去！”
几名心腹眼中都一片茫然，让他们去哪里找？这时，一名心腹小心地提醒道：“将军，你不是说，让张老实先回家吗？但他家在哪里，弟兄们都不知道！”
王宁连忙顺着心腹士兵的话，对大乔笑道：“看我糊涂了，我让张老实先回去了，却不知他在哪里？明天一早我再去找他，一定给夫人一个交代，还是先请夫人随我回宫，以保证夫人的安全。”
大乔心中一阵冷笑，把更夫放回家了，连自己的几个老仆都要抓，他们会把唯一的目击证人放掉？还居然敢说找不到他家，真荒谬绝伦。
更重要是，她根本不知道更夫叫什么名字，更没有见过，只是她随口编一个张老实的名字，他们居然真把更夫叫做张老实，可见他们谎话连篇，根本就没有什么更夫发现黑衣人。
现在大乔已经能肯定，这两个黑衣恶贼一定和王宁有关，再联想到王宁一个劲催促自己去建业宫，霎时间，大乔忽然明白了一切，她心中顿时愤恨之极，堂堂的吴侯，为了得到自己，居然有这种下三滥的手段，还将自己贴身侍女用最卑劣的方式害死，就是为了恐吓自己去他的后宫。
大乔当然知道，一旦他进了建业宫，她便再也没有出头之日，从此成为孙权的玩物，大乔心敏聪慧，她又害怕孙权恐吓不成，再用强行手段将自己绑架去建业宫，也一样无人知道，刚才王宁说恶贼还会再来，估计他们就准备用这个更卑劣的手段了，将自己悄悄绑架。
想到后果严重，大乔心念急转，便道：“好吧！我就听王将军之劝，去建业宫暂避，不过我会在天亮后再去，这么半夜三更去建业宫，让人看见会生闲话，对吴侯名声不利，明日天亮后再说吧！”
第843章 连夜救人
王宁见大乔不肯马上跟自己回去，一定要等到天亮，他也无可奈何，如果过于强迫，则可能反而把事情弄糟，王宁干笑两声道：“如果夫人要等到天亮，那也可以，这样吧！我派几名得力手下保护夫人安全，天亮后，卑职再来接夫人回宫。”
王宁随即吩咐几名心腹士兵留下来保护大乔，当然，名为保护，实为监视，防止大乔逃走，王宁虽有心将大乔强行绑架走，怎奈四周闲杂人太多，不少邻居也跑来看热闹，让他无法下手，只能等后半夜再伺机行动。
他不可能真的等到天亮，王宁感觉大乔已经有了疑心，她所谓等到天亮不过是在拖延，为防止再出意外，他今天晚上就必须将此事办妥，否则，他无法向吴侯交代。
王宁一挥手，大群士兵跟随他退出乔府，他留下了五六名心腹，藏身在院子各处，莺儿的尸体也被搬走，大乔不敢再呆在东厢房，和侍女蝶儿躲进西厢房中。
大乔心中十分烦乱，她已经意识到危险将至，却又无计可施，她坐在床榻旁呆呆望着窗外黑漆漆的夜空，这时，她忽然想到了什么，起身对一旁的侍女道：“蝶儿，你过来！”
侍女蝶儿上前施礼，“请夫人吩咐！”
大乔低声对她说：“你速去城东的千里旅舍，找到一个叫钟雪的人，就是傍晚时来找我的那个女子，你告诉我，我今晚会有危险，看她能不能来救我。”
侍女复述了一遍，这才离开西厢房，向外院走去，大乔躲在门后，担心地从门缝里注视院子里的情形，她见院子里的士兵没有阻拦侍女，一颗心才稍稍放下，但没多久，却见蝶儿又回来了，这使她心中微微一惊。
很快，蝶儿回了房间，摇摇头说：“夫人，大门外站着几名士兵，不准我出门，他们说王将军有令，任何人不得进出。”
大乔半晌说不出话来，王宁不仅派人在院子里监视她们，还把大门也封锁了，这可怎么办？大乔心烦意乱，在房间里来回踱步，她苦苦思索对策，想了几条对策，可又觉得一条都不靠谱，良久，她低声叹了口气。
就在这时，窗户传来‘咔！’一声响，大乔抬头，只见窗户开了，一个黑衣人迅速钻了进来，她心中一惊，正要大喊，黑衣人‘嘘！’一声，“夫人，是我！”
是个女人的声音，大乔听出了这个声音，正是傍晚来找自己的钟雪，她顿时又惊又喜，连忙迎上去道：“钟姑娘，你怎么来了？”
“我发现街上出现很多士兵，我不放心，便来夫人这里看看，结果发现外面有很多士兵监视，夫人，出什么事了？”
大乔叹口气，便将今晚发生的事情告诉了钟雪，最后道：“吴侯不会放过我，我想他们不会等到天亮，很可能会在天亮前将我强行带走，钟姑娘，能不能助我离去？”
钟雪想了想说：“我刚才是从邻居家fan墙过来，只有那边没有士兵监视，我们还是先去邻居家，再从西北角出去，紧靠墙边有条小河，我的小船便停在河中，夫人可随我离去，不过只能夫人随我走。”
钟雪看了一眼侍女，意思是说，她得留下，大乔不解，问道：“为何不能一起走？”
“我发现院子里有人在监视，如果房间里没有了动静，他们肯定会怀疑，不如留一人迷惑他们，夫人就可以从容离开了。”
大乔想想也有道理，便对侍女道：“蝶儿，你留下来，在屋里走动说话，他们不会为难你，等我稳定下来，我就派人来接你。”
侍女答应一声，她们立即行动，大乔也换了一声黑衣，钟雪身材高大，俨如男人一般健壮，她背负着大乔，从窗户跳出，进了后园，迅速向西北角的围墙奔去。
房间里，侍女蝶儿不停在窗前走动，并说话安慰已经不存在的大乔，“夫人不必害怕，有这么多军士守在外面，相信恶贼不会再来”
院子里的几名士兵望见窗纱上晃动的人影，又听见了房间内的对话，他们没有怀疑，依然在耐心地等待着王宁回来，大门外的数十名士兵也在来回巡视，不准任何人靠近，也不准人离去。
时间渐渐到了四更时分，这时一辆宽大的马车疾速驶来，马车内外遮蔽得严严实实，两边跟随着十几名骑兵，在乔府大门前‘嘎’地停下，车门开了，从马车内走出一人，正是王宁，他冷冷问道：“有情况发生吗？”
守门的军官连忙上前禀报道：“启禀将军，我们前后都有弟兄巡视，目前没有任何异常。”
王宁点点头，一挥手，他带着十几名心腹士兵快步走进乔府，现在正是人们熟睡正酣之时，大街上没有任何人，除了他的心腹士兵外，不会有任何人知道发生了什么事？
王宁向孙权立下保证，天亮前会将大乔带回建业宫，现在离天亮还有一个时辰，大乔不肯离去，他只好用强行绑架的手段，秘密将大乔带走，王宁步履如风，快步走到院子里，此时正是夜晚最黑暗之时，但西厢房的光线透过窗纱射到院中，可见看见四周的情形，五名士兵分守四角。
“还有两人呢？”王宁问道。
“其他两名弟兄守在屋后。”
王宁点点头，看了一眼屋内，“她怎么样？”
“里面有说话声，应该没有休息。”
就在这时，两名士兵跌跌撞撞从旁边小门跑来，“将军，我们被人打晕了！”
王宁大吃一惊，他几步上前，一脚踢开了屋门，冲了进去，只见房间里只有侍女一人，惊慌失措地躲在角落里，王宁又冲进里屋，大乔踪影皆无。
王宁大怒，转身几步，一把揪住侍女的头发，恶狠狠问道：“快说，夫人到哪里去了？”
侍女害怕之极，指了指窗户，王宁这才发现窗户虚掩，他上前推开窗户，只见后面是一座很小的花园，占地只有一亩左右，刚才被打晕的两名士兵就在后花园里监视，外面是高高的院墙，沿着院墙种了一排树，皆枝繁叶茂，确实可以爬树翻出院墙，不过墙外也有士兵巡视，怎么会没有被发现？
王宁向两边细看，这才发现，西北角的一堵墙外便是邻居，邻居家外面自然没有士兵监视巡逻，他记得那边就紧靠小河，王宁顿时反应过来，心中恨极，回头一把抓过侍女，雪亮的匕首刷地顶上她咽喉，怒喝道：“老实给我交代，否则老子把你喂野狗！”
侍女吓得瘫软了，半晌泣道：“一个黑衣女子把夫人带走，我不知道是谁？”
王宁掐住她脖子,手指微微用力,侍女几乎晕死过去,王宁盯着侍女翻白的眼睛,一字一句问道:“什么时候带走的，黑衣女子住在哪里？快说，否则老子现在就掐死你！”
一刻钟后，千余名江东士兵急速奔跑而来，将位于城东的千里旅舍团团包围，几十名士兵踹开旅舍大门，如狼似虎般冲了进去，当王宁赶到时，院子里已跪了二十几人，包括掌柜和三名伙计，其余都是住客，双手捂着头，都吓得浑身发抖。
一名士兵上前禀报道：“启禀将军，已经彻底搜查，所有的人都在这里。”
王宁凶狠的目光扫了一圈院中人，他的目光落在最后面两名女人身上，他快步上前，揪住两名女人头发，在两名女人的尖叫声中，他也看清了她们脸庞，都是粗陋的乡姑，不是大乔，他气恼得狠狠甩开，又走到掌柜面前，掌柜早吓得浑身发抖，旁边一名心腹士兵道：“将军，卑职已经问过了，他说昨天下午确实有一个女人来投宿，但昨天晚上却失踪了，再也没有出现。”
王宁哪里肯相信，他怀疑这座客栈就是汉军的秘密情报点，他一挥手，“把所有人带回去，给我仔细审问，另外，再好好搜查这座旅舍，每一个角落都不能放过。”
王宁转身要走，脚步迟疑一下，他觉得这样查下去没有意义，又吩咐一名牙将道：“你带五百名兄弟分为十队，趁城门没有开启之前，仔细搜查县内每一座旅舍、青楼和酒馆，就说是搜寻刺客，一旦有可疑人员立即抓捕。”
“遵令！”
牙将率领五百士兵赶去各处搜查，王宁又匆匆去了城门，他要说服守城门将领延迟开门，尤其是水门，更要严加盘查
就在距离千里旅舍不远处的一家酒馆里，四楼的一间屋子里灯光昏暗，窗户上挂着厚厚的帘幔，将光线遮得严严实实，房间里，钟雪正在替大乔化妆，女子化妆俏丽不容易，但要变丑却轻而易举，头发染成花白，眼角画上皱纹，皮肤稍黑，眉毛微粗微浓，鼻子画扁，嘴唇苍白无色，手上涂满枯涩的染料，看起来十分粗糙，再穿上一身粗陋的仆妇衣服，等大乔起身，完全就是一个粗苯苍老的婆子，从前的风姿卓约已无影无踪，再没有一点大乔的影子。
钟雪满意地点点头，就算是大乔父亲来了，也未必认得出自己的女儿，更不用说哪些搜查的士兵，至于她自己，她身材高大，双手强健有力，脸上棱角分明，她装扮成一个男子，同样天衣无缝。
这时敲门声传来，有人在外面问道：“钟姑娘，我可以进来吗？”
第844章 孙权遇刺
汉军在建业的情报中心原来在喜氏酒馆，由于喜氏酒馆在刘璟访问江东时表现突出，而引起了江东的怀疑，汉军情报中心也迅速放弃了喜氏酒馆，搬到了这座靠近东门处的三吴酒馆内，三吴酒馆原本是一个吴郡商人所开，因为地段不好，生意清淡，便被汉军买下，继续维持清淡的生意。
酒馆的掌柜姓梁，是汉军在江东的情报中心副首领，江东曲阿人，年约四十余岁，看起来憨厚老实，还有点木讷，但这只是表面，实际上此人精明无比，心细如发，正是他建议钟雪住在千里旅舍，就算大乔无意中泄露，也没有什么影响。
钟雪上前开了门，梁掌柜行礼道：“刚才伙计来报，有上千江东士兵包围了千里旅舍。”
钟雪点了点头，她刚才听大乔说，大乔之前让侍女去千里旅舍给自己送信没有成功，江东军最后知道千里旅舍也不足为奇，也多亏梁掌柜精明，没有让自己住在三吴酒馆里，否则就会出大事了。
梁掌柜又道：“估计江东军在千里旅舍找不到人，就会满城搜查，很快就会搜到我们这里，我们有一座民宅，不如钟姑娘和夫人去民宅里躲一躲。”
“他们不会搜民宅吗？”
“应该不会，这种我相信他们也不愿意闹得沸沸扬扬，而且时间上也来不及，再过一个时辰就要开城门了，再说我说的民宅住着本地的一家人，都是我们的暗线，相信他们会应付过去。”
“那我们能否明天坐船出城呢？”大乔在一旁问道。
梁掌柜偷偷瞥了她一眼，见闻名天下的大乔竟然变成一个粗陋的老婆子，心中大为失望，他恭敬地答道：“回夫人话，如果他们已查出你们今晚是划船离开乔府，那么明天最严格的搜查就是水门，就算化了妆恐怕也出不去，我建议再等几天，等风头稍稍平息，我再想办法送你们出城，现在最安全的地方，就是躲在民宅里。”
钟雪和大乔都不再坚持，他们知道这个梁掌柜精明无比，又了解情况，他的安排必然是最稳妥的办法。
就在这时，楼下隐隐传来敲门声，三人的心一下紧张起来，很快，一名伙计飞奔上来禀报，“掌柜，官兵来搜查了。”
这时梁掌柜已匆匆收拾好了房间，他没想到江东士兵来得这么快，他心中顿时格外紧张，‘呼’地吹灭灯，对伙计道：“你速带她们从后门离开，去对面巷子里的五爷家暂避。”
“梁掌柜，后门会不会有士兵埋伏？”钟雪提醒道。
梁掌柜笑了笑道：“后门外是条死巷，士兵进不来，但我们却可以进社神庙，从那里离开，社神庙庙祝也是我们的人，我心里有数，不会有问题。”
梁掌柜说完，便匆匆下楼去了，只隐隐听见他的声音，“来了，是谁呀！”
钟雪和大乔则跟着伙计从另一处楼梯下去，穿过酒馆后院，从后门离开了。
酒馆前堂已经进来数十名士兵，由一名屯长带领，士兵们举着火把，将大堂照得通明，梁掌柜吓得连忙摆手道：“各位军爷，小店里都是木头，别烧着了！”
屯长不睬他，恶狠狠问道：“店里可有女人？”
梁掌柜吓得目瞪口呆，半晌才小声道：“贱内已年过四旬，年老色衰，小人愿意给点钱孝敬官爷。”
屯长也不解释，一挥手，“给我搜！”
士兵们冲入了酒馆，大堂上只剩下屯长和梁掌柜两人，屯长似笑非笑地看着他，梁掌柜这才装作恍然大悟的样子，从怀中摸出一只小布袋，塞给屯长，“这里面是汉国金币，抢手货，望军爷笑纳！”
屯长毫不客气地接过小布袋，摸出几枚看了看，果然是汉国新出来的金钱，在江东极受欢迎，官方规定十枚金币可以换一斤赤金，可在黑市上，八枚金币就可以换一斤赤金了，他掂了掂分量，估计有三四十枚，屯长顿时眉开眼笑，大吼一声道：“统统回来！”
片刻，士兵们纷纷回来，屯长对他们喝道：“这里没有刺客，我们抓紧时间去下一家！”
他带领士兵离开了酒馆，一走而空，梁掌柜关了门，这才稍稍松了口气，其实他知道这两年江东军日渐腐败，早已没有了当年严明的军纪，尤其中下层军官，抓住一切机会捞取油水，他们最喜欢搜查，可以趁机大肆敲诈，只要有贿赂，大多不会把任务当回事，这种已经有很多次了。
只是梁掌柜又不敢冒险，万一进来是一名认真的军官，或者是王宁亲自搜查，那就麻烦了，所以他谨慎起见，还是将她们两人送走。
........
天已蒙蒙亮，卯时快到了，在建业宫的起居房内，孙权黑着脸听完王宁的汇报，最后他终于忍不住心中的恼怒，重重一拍桌子，“浑蛋，你是怎么做事的？”
王宁吓得跪下，低下头解释道：“卑职是遵从吴侯的嘱咐，不要把事情闹大，所以当时不敢直接动手，等到四更后才动手，没想到”
不等他说完，孙权便连声冷笑，“这么说起来，是我的责任，是不是？”
“卑职绝无此意！”王宁嘴唇嚅嗫道：“卑职考虑得很周详，如果没有那个黑衣女子出现，就绝不会出意外，卑职怀疑她要么是吴郡派来，要么就是汉军探子。”
“别说了！”孙权极不耐烦地打断他的话，负手走了几步，黑着脸道：“不管怎么说，必须要找到人，不准开城门，给我全县搜查，挨家挨户搜，另外对那个黑衣女子悬重金缉捕，今天之内，务必要抓住她们！”
“可是卑职用什么借口比较好呢？如果涉及乔夫人，怕会有议论，对吴侯不利。”
孙权仰头想了想，便冷冷道：“就说昨晚建业宫发现刺客，有刺客欲对我不利。”
“卑职明白了。”
孙权又取出一面金牌递给他，“调五千军队，给我搜查全城，城门可以开启，但只准进，不准出！”
王宁接过金牌，行一礼匆匆退下了，孙权负手走到窗前，目光阴鸷地注视着窗外，拳头慢慢捏紧，他想要的女人，谁也休想抢走。
这时，孙权的宠妃步妍端一碗银耳燕窝羹走进了房间，步妍是步骘之女，小名练师，跟随孙权已经多年，以前并不被孙权看重，但这两年孙权屡受重挫，谢夫人不够体谅，在宫中屡生事端，让孙权更加心烦意乱，而步妍善解人意，适时劝慰孙权，渐渐得到了孙权的宠爱，已有取代谢夫人的迹象。
步夫人将玉碗放在桌上，慢慢走到孙权身旁，柔声笑问道：“吴侯似乎有点烦忧？”
孙权叹了口气道：“外有国事之患，内有家事不宁，我怎么能不烦？”
“家事不宁？”步夫人微微一怔，她试探着问道：“吴侯是指吴郡那边吗？”
“和吴郡无关，你别问了。”
步夫人沉默了，片刻，她轻轻咬一下嘴唇，低声说：“最近宫里有一个小道消息，不知吴侯有没有听说？”
“什么消息？”孙权回头问道。
“是关于乔夫人。”
孙权的眼睛眯了起来，锐利的目光盯着步夫人，冷冷问道：“具体说说，是什么样的消息？”
步夫人低下头，不敢直视孙权，两年前，宫中便有消息传出，说吴侯欲娶乔氏姐妹，步夫人开始不信，但后来她发现这个消息是从谢夫人那里传出，她便有点相信了，娶小乔问题不大，但娶大乔却会有非议，尽管大乔不是正妻，但毕竟有叔嫂名分在，传出去会被士族不齿。
但这毕竟只是传言，并没有变成现实，所以步夫人也不提此事，但自从吴老夫人去世后，吴侯关闭了长干宫，并要求大乔搬到建业宫居住，大乔并非吴侯妻妾，怎能住在建业宫内，应该是另觅房宅安置才对，步夫人便有些猜到了吴侯的心思。
她一直想找机会劝一劝丈夫，直到刚才侍女来报，王宁一早秘密来找孙权，步夫人以女人特有的细腻直觉，她便感觉到王宁汇报之事可能和大乔有关，她再也忍不住，想来劝一劝丈夫，不要一错再错。
步夫人小声说：“宫中传言，吴侯想让大乔入宫，是另有所图。”
“胡说八道！”
孙权顿时暴跳如雷，他就像一只被踩着尾巴的猴子，拼命摇晃步夫人的肩膀，大吼大叫，瞪出来，“是谁，是谁说的，谁敢胡说八道，告诉我，我要将他千刀万剐！”
步夫人静静注视着丈夫，丈夫反常的表现恰恰证实了他的心虚，他如果没有此意，如何会这样紧张慌乱，步夫人叹了口气，“虽然只是传言，但人言可畏，吴侯只要澄清谣言，谣言自止。”
孙权也意识到自己失态了，他放开步夫人，转身负手望着窗外，半响，他冷冷令道：“出去！”
步夫人还想再说，孙权霍地转身盯着她，齿缝里迸出一句话，“给我滚出去！”
步夫人吓得后退一步，花容失色，她眼睛一红，泪珠儿扑簌簌滚落，转身便掩面而跑，孙权望着她跑远，忽然抄起桌上的玉碗，狠狠向大门砸去，‘砰！’玉碗粉碎，银耳燕窝流了一地，孙权冷冷哼了一声，“阻我者杀！”
第846章 魔高一丈
钟雪微微一笑，“我从未去过建业城，更未去过建业宫，何以刺杀吴侯？”
钟雪的话印证了张纮的疑虑，他也平静下来，坐下笑问道：“那姑娘能否告诉我，吴侯为何要抓你？不惜弄得满城风雨。”
“其实吴侯要抓的人不是我，而是她！”
钟雪一指身后的老妇人，张纮更加疑惑了，吴侯要抓这名老妇人做什么，他又仔细了一眼这名老妇人，虽然是第一次见面，但她总觉得这名老妇人的眼睛有点眼熟，他便心翼翼问道：“这位老夫人，我见过你吗？”
老妇人叹了口气，起身施礼道：“张长史，你真不认识我了吗？”
这个声音令张纮大吃一惊，他霍地站起身，不可思议地盯着老妇人，“你是你是乔”
“不错，我是大乔。”
大乔惨然一笑，跪下泣道：“孙权逼我太甚，求张公救我！”
让钟雪和大乔来找张纮是梁掌柜的意思，江东军悬赏百两黄金，这让梁掌柜深为忧虑，他担心张顺的仆妇告发，或者周围邻居知根知底，受不了百两黄金的诱惑而出卖张顺，事情麻烦了，所以他今天必须要将钟雪及大乔送出去。
偏偏城门是只准进不准出，根本无法出城，唯一的漏洞是官员可以出城，而住在秣陵县城内最高的官员是长史张纮，他为人正直，一旦知道真相，必然会保护大乔。
此时张纮的脑海里乱成一团，他做梦也想不眼前的老妇人是大乔，更想不通孙权为何要满城抓她，他连忙虚托，“夫人快快请起，先告诉我发生了什么事？”
大乔忍住悲痛，便将昨晚发生之事详细地告诉了张纮，也含蓄地点出了孙权的图谋，最后她悲切道：“孙权为了逼我去建业宫，不惜派人假扮恶贼残杀我侍女，见我不从，又想强行绑架我，幸亏钟姑娘搭救，否则我必将死在孙权之手。”
张纮气得浑身发抖，他怎么也想不，孙权竟会做出如此卑劣之事，他一直认为孙权是雄才大略之人，只是时运不济，遇了刘璟强势崛起，才屡屡受挫，他对孙权充满同情，不料孙权在私生活上竟是如此不检点，还打大乔的主意，这让张纮心中极度失望。
他仰头长叹一声，“想不我张纮竟是辅佐如此卑劣之人，我真是瞎了眼。”
旁边，钟雪连忙道：“虽然江东军已经停止了搜查，但他们并没有放松警戒，如果有人告发，他们迟早会找来，恳请张公帮我们出城。”
张纮点点头，“你们放心，我绝不会袖手旁观。”
他又问大乔，“如果我帮夫人出城，夫人准备去哪里？”
大乔沉思片刻，事实上她除了长安，已经无处可去，只得无奈道：“我父亲和妹妹皆在长安，我也想去长安暂避。”
旁边钟雪大喜，没想一番波折后，大乔最终答应去长安了，她回去也可以向汉王殿下交代了，钟雪连忙接口：“我们在长江对岸有大船接应，只要过了江，我们便可以乘船前往荆州。”
张纮叹息道：“尚香公主在长安，也好，有她在，她一定会保护夫人安全。”
半个时辰后，张纮的宽大马车再次出城了，二十几名骑马家丁护卫着他，家丁们清一色的黑衣劲装，腰佩长刀，后背盾牌弓箭，个个身材魁梧，动作矫健，钟雪便扮作张纮的家丁，和四名家丁在前面开路，根本分辨不出，更重要是，除了大乔被抓的侍女外，没人见过她，缉捕告示上的画像和她相差甚远。
马车里坐着张纮和他的老妻李氏，大乔则换了一身衣服，装扮成李氏的哑仆妇，也坐在马车内，她现在更加心安，连张纮都认不出她，她还担心什么？
马车向城北门疾驰而去，此时，王宁站在水门附近，士兵从县内河道中抓了不少船只，住在这些船只上的人大多是以船为家的船夫，很多人带着妻女，凡是有女人的船只一概被抓捕，集中水门附近盘查。
每个女人无论老少，都要洗脸洗手，身材高大的男子则要被搜身，女人们害怕得浑身发抖，她们的丈夫或者父亲站在旁边敢怒不敢言，好在王宁在岸上监视，士兵们不敢过分，没有趁机占女人便宜，只洗脸不搜身，搜查完一船，便放走一船，矛盾没有激化。
这时，一辆马车沿着大道疾速向北门驶来，王宁认出了车上的旗帜，是长史张纮的马车，他想起了张纮在吴侯面前弹劾自己，心中顿时一阵恼火，快步向城门走去。
城门处，士兵们拦住了张纮的马车，为首家丁大喝道：“是张长史的马车，请速速让开！”
守城将领凌志见车窗前的张纮，便一挥手，“放行！”
士兵们闪开，马车刚要走，后面传来了王宁的喊声，“且慢！”
张纮回头，见王宁正快步跑来，心中感有些不妙，立刻喝令道：“不用睬他，出城！”
旁边钟雪反应极快，催马和几名开路的家丁率先奔出城门，车夫随即长鞭一甩，刚要再抽打马匹，一柄锋利的宝剑已冷冰冰地顶了他的咽喉，“你再敢动一下，我宰了你！”
张纮大怒，喝道：“王宁，你什么意思？”
王宁从怀中摸出孙权的金牌，冷冷道：“奉吴侯之令，捉拿刺客！”
张纮见钟雪已经先出城，一颗心稍稍放下，怒道：“你的意思是，我张纮窝藏刺客吗？”
“我并无此意，张长史当然也可以出城，不过，按照吴侯之令，算是他本人出城，也要进行搜查，所以，我们也要搜查长史的车队，抱歉了！”
“这是我私人车辆，算吴侯在也不敢搜查，你一个的校尉算什么？”
张纮见士兵们靠近，喝令家丁道：“谁敢欺我，你只管杀，一切后果我来承担！”
众士兵畏惧张纮之权，皆不敢上前，但也拦住了马车，不让马车离去，城门口顿时僵持住了。
王宁被孙权任命为内务军校尉，又是孙权监视百官的眼线，自然有他过人之处，他是一个极为精明能干之人，有过目不忘之才，而且反应十分敏锐，这时，王宁见了站在城外等候的张纮家丁，他知道这几人应该是刚才抢先奔出城的开路家丁。
不过，张纮忽然发现了不对，刚才前面似乎是四名开路家丁，现在怎么只有三人，少了一人，他顿时起了疑心，本来，王宁刁难张纮，只是因为张纮在吴侯面前弹劾他，他想借此泄私愤，但现在他发现了异常。
王宁再一次清点张纮的护卫，刚才他在河边见马车时，应该是十六名护卫，前四、后四，左右各四，非常容易记住，但现在居然只有十五人，果然少了一人，应该是出城后失踪了。
王宁疑心大起，他不露声色弯下腰查车底，车底无人，他目光又锐利地瞥向车内，只见车内坐着三人，两人他认识，是张纮和他的妻子，另一个是名老妇人。
王宁早已猜黑衣女人和大乔一定化了妆，绝不会保持原貌，黑衣女人身材高大，脸上轮廓分明，最适合化妆成男子，而大乔只能化妆成另一个女人，所以在搜查船只时，所有女人都要洗脸，所有身材高大的男子都要搜身，是这个缘故。
他的目光盯在老妇人身上，一般夫人出门都会随身带一个年轻丫鬟，或者年少童，从未见哪个贵夫人会带一名老仆妇出门，连自己都照顾不了，还能伺候夫人？
王宁见她低着头，头发花白，不清容颜，但她那身姿优雅动人，绝不应该是一个老仆妇拥有，而且颇有点熟悉，王宁不由冷笑起来，化妆了相貌，却化妆不了长期形成的气质，难怪自己搜不她，原来躲了张纮的府中，也难怪张纮要弹劾自己。
王宁恶胆心生，忽地一剑刺向挽马，这一剑又快又狠，一剑刺穿的挽马的脑袋，挽马惨嘶，前蹄高高跃起，随即重重摔倒，挽马摔倒使马车失去平衡，在一片惊呼声，马车开始侧翻，张纮的护卫家丁大惊，一起上前顶住了马车，不让马车再继续倾翻。
突然的变故让所有在场士兵都惊呆了，凌志反应过来，大喊一声，“赶快救长史！”
士兵们纷纷奔上前，扶正了马车，家丁们打开车门，将张纮夫妇从车内扶出，这时，一名家丁准备搀扶老仆妇，王宁却大步上前，推开了家丁，伸手递给老仆妇，眼睛微眯，恭恭敬敬笑道：“夫人，你让我找得好辛苦。”
第847章 把话挑明
大乔知道王宁已经看破了自己，她不再伪装，扯去头上的假白发，露出了乌黑的秀发，她挺直了腰，不屑地哼了一声，不理睬王宁伸出的手，直接从马车里走了出来，她回头吩咐凌志，“凌将军，请给打一盆水来！”
凌志都呆住了，他忽然反应过来，连忙指挥士兵，“快去打水！”
士兵飞奔而去，片刻从井里打来一盆水，大乔从自己包裹里取出一块帕子，在众士兵的注视下，洗去了脸上的伪装，露出了她清丽绝伦的脸庞，她挽起头发，那种高雅动人的姿态连王宁都怦然心动，他终于明白，为何吴侯一心要这个女人了，果然是天下无双的尤物。
周围士兵一片惊呼，原来她竟是乔夫人，可是她怎么会化妆成老妇的模样？
这时，张纮慢慢走上前，他胳膊被窗上的铁刺刺破，鲜血直流，他冷冷地望着王宁，“王将军，你要杀我就直接动手好了，何必故意制造事端，连我都鄙视你。”
王宁连忙施礼道：“长史误会了，卑职发现马的眼睛通红充血，眼看要发疯，卑职唯恐它发狂，伤及长史，所以及时出手刺死它。”
“这么说，你是为了救我？”张纮嘲讽地冷笑道。
“正是！”
王宁说得义正言辞，脸上毫无愧疚之色，让张纮也不得不佩服他的脸皮之厚，但张纮是何等人物，王宁再精明，也不过是小人物的狡黠，他怎么可能和拥有宰相智慧的张纮相提并论。
张纮不再理会他，回头对大乔道：“乔夫人，既然马车已坏，那我们就步行去吧！”
大乔转身跟着张纮向城外走去，王宁心中大急，连忙上前拦住他们，“张长史，你们可以离去，但乔夫人不能走？”
“为什么不能走？”
张纮提高了声音，大声道：“真是笑话了，王校尉居然要囚禁乔夫人，你凭什么，难道你有什么见不得人的目的吗？”
张纮声音很大，周围士兵都听得清清楚楚，王宁心中暗暗叫苦，这让他怎么办？这时，大乔也朗声道：“王将军，我劝你还是让我离去，否则我就说出真相，损失名誉之人，可不是我！”
这更是直接的威胁，王宁脸色一变，但他反应极快，连忙道：“夫人，因为刺客还没有抓到，也不知他们有多少同党，卑职很担心夫人的安全，如果夫人一定要离去，请容卑职护卫夫人。”
他不等张纮说话，立刻高声对手下令道：“还不上前来保护夫人！”
王宁也在赌，赌张纮不会容许大乔揭露真相，毕竟张纮是臣子，保护君主的名义也是他的义务.
虽然张纮并不希望大乔说出真相，但他也不会让王宁的人护卫，双方再一次僵持在城门口。
就在这时，有士兵大喊：“吴侯驾到！”
孙权亲自来了，张纮、大乔和王宁都同时一怔，孙权怎会这么巧赶来？难道是谁给他报信，不过孙权到来，形势倒不是变得复杂，反而变得简单了，王宁不敢做主放大乔走，拼死也要留下大乔，但孙权却可以放大乔离去，张纮心中立刻有了定计。
孙权是得到紧急禀报，张长史在北城门被校尉王宁率军袭击，双方发生了流血冲突，张长史危在旦夕，孙权以为是王宁为了报复上午张纮弹劾之事，他心中大急，连忙率领侍卫骑马赶来，张纮和张昭是他最倚重的两名相国，他绝不愿听到张纮出事的消息。
孙权冲进城洞，一眼便看见地上的死马，鲜血流了一地，触目惊心，他心中顿时恨极了王宁，这个奴才被自己宠坏了，连相国也敢截杀，非要宰了他不可。
孙权快步走进来，大声喝道：“谁也不准乱动！”
他回头看见张纮，只见他胳膊上鲜血直流，不知伤情，他心中痛心之极，上前安抚道：“张公，您的伤情如何？”
张纮本来对孙权一肚子的恼火，现在见孙权关心自己伤情，完全是真情流露，不是假装，他心中的怒火略略消散了，躬身施礼道：“多谢吴侯关心，卑职命大，在王校尉的辣手痛杀之下，居然能活下来，卑职要感谢上天眷顾。”
孙权勃然大怒，回头怒喝道：“王宁，你好大的狗胆！”
王宁见张纮含糊真相，就像自己要动手杀他一样，使吴侯误会了，他心中又气又急，连忙跪下解释：“卑职再有天大的胆子也不敢伤害张长史，请吴侯听卑职解释。”
张纮却不给王宁解释的机会，他咄咄逼人问道：“王校尉，我的马是不是你杀，若不是家丁拼死保护，马车倾翻，我还能活命吗？难道这不是事实？”
他又回头对孙权道：“微臣陪同老妻去布金寺烧香，不料王校尉追来，穷凶极恶，杀我马匹，毁我马车，欲置我与老妻于死地，只是我命大，逃过一劫，请吴侯替老臣做主！”
就在这时，孙权忽然看见站在一旁的大乔，他顿时呆住了，心念急转，立刻明白发生了什么事？王宁不是为了张纮，而是为了追赶大乔。
孙权毕竟是雄才大略之人，尽管他有普通人的欲望，也有上位者的毒辣，但他的思路和反应都不是一般人能比拟，就像他恨极了刘璟，却依然能与刘璟称兄道弟一样，那种伪装的本事就连刘璟也望尘莫及，他只是一愣，立刻佯作惊讶道：“大嫂怎么在这里？”
大乔恶心他到了极点，她厌恶地扭过头去，不理睬孙权，张纮却上前道：“乔夫人这两天住在我府上，与老妻谈论佛法，她们约好今天去江北布金寺烧香敬佛，老臣陪她们一行。”
孙权立刻明白了，张纮这是要护送大乔离去，望着大乔清丽绝伦的姿容，他怎么舍得防她离去，他不由犹豫起来，王宁在旁边急忙补充道：“启禀吴侯，刺客尚未抓住，卑职怀疑刺客有同党，生怕刺客同党会对乔夫人和张长史不利，才急急赶来阻拦，只是张长史误会了，所以发生一点不愉快，卑职绝无冒犯长史之意。”
孙权叹了口气对张纮道：“我并不想阻拦长史，只是担心刺客同党对我大嫂和长史不利，所以，能不能请长史和夫人晚两天再去，以保证安全。”
这时，四周看热闹的民众越来越多，足有上万人，还有不少住在北门附近的江东高官也出现在人群中，比如诸葛瑾、桓阶、凌统、徐盛、阚泽等文武高官，今天正好是休日，他们听说在搜查刺客，便留在家中，不干涉士兵，但听说张纮出事，大家纷纷赶到城门。
众人见吴侯也来了，一起上前见礼，这让孙权倒有点紧张起来，他担心事情会闹大，尤其大乔极其刚烈，一旦她说出真相，可就坏事了。
这时，张纮上前向孙权深深行一礼，语重心长道：“吴侯，我们江东先败于豫章，后又生内讧，导致三吴分裂，对于江东而言，从文台将军至今，这是江东前所未有之弱，俨如人之将死，命悬一线，但微臣并没有气馁，微臣深信江东还会再复兴，因为有吴侯的雄才大略，有百官的忠诚跟随，吴侯信誉卓著，仁德布于江东，岂是孙韶、孙贲等凶残荒淫之辈所能比拟，连曹操、刘璟也赞吴侯为江东英雄，愿来江东与吴侯相会，微臣也愿意尽心竭力辅助吴侯，只是希望吴侯爱惜自己羽毛，卧薪尝胆，励精图治，我江东必能再度复兴！”
说完，张纮跪了下来，众文武高官不解张纮之意，也跟着跪下，但孙权却心知肚明，这是张纮在劝自己放手，如果自己一意孤行，不爱惜名誉，那么他就会和孙贲一样，因荒淫无度而众叛亲离。
孙权心中长叹一声，目光又望向大乔，见她一脸绝然，他知道自己最终还是得不到这个美艳天下的尤物，万般无奈之下，他又问道：“不知大嫂去江北烧香后，又打算去哪里？”
大乔毫不犹豫道：“我打算去找尚香公主，把老夫人的遗物和遗信送给她。”
孙权脸上露出一丝苦笑，对张纮道：“请长史放心，孙权是知错能改之人！”
他指着王宁喝令道：“此人胆大妄为，企图公报私仇，累长史受伤，把此人给我推下去，重打一百军棍，革去校尉之职！”
侍卫们如狼似虎将王宁拖了下去，王宁知道孙权是拿自己当替罪羊，却不敢申辩，眼睛一闭，任由侍卫拖自己下去，孙权又深深看一眼大乔，恋恋不舍道：“大嫂请一路保重！”
他一转身，便快步向城外走去，很快骑马离开了北城，消失在大路尽头。
张纮这才长长松了口气，现在要趁孙权未反悔之前，迅速离去，他连忙对大乔道：“夫人，我们走吧！”
大乔点点头，和张纮夫妇一起，重新上了马车，车夫驾驭单马车，在家丁们的护卫出了城门，很快便到了江边，江边码头上停了一艘五百石的客船，这时，一名穿红衣的女子从舱内走出，正是先一步出城的钟雪，见大乔和张纮夫妇走进，她高声笑道：“吴侯可及时赶到了城门？”
“原来是你！”张纮这才恍然大悟，原来孙权及时赶到，是钟雪去报的信，他不得不佩服钟雪的聪明，如果王宁没认出大乔，孙权也认不出，如果王宁认出了大乔，那只有孙权赶到，自己才能逼孙权放人。
张纮不由竖起大拇指赞道：“好一个聪明的姑娘，果然有急智。”
钟雪有些不好意思道：“请夫人快上船，免得夜长梦多。”
大乔转身向张纮跪下，感激地流泪道：“大乔能逃离虎口，全仗张长史所赐，大恩不言谢，大乔会铭记于心。”
张纮心中叹息一声，连忙虚托大乔，“夫人快走吧！建业不安全。”
大乔起身上了船，客船起帆，缓缓离开码头，向江北岸驶去，江北岸已停靠了五艘千石战船和一千精锐士兵，他们将护卫大乔离开江东，前往襄阳。
张纮望着一帆远去，不由长长叹了一口气，江东真的还能有复兴之机会吗？
第848章 途中意外
八月后，关中开始进行第一次战争动员，所谓战争动员就是进入战时状态，军队停止放假，物资进行控管，各地官府开始登记民夫，城门和关隘都要严加盘查，防止奸细混入。
由于这是一场大规模的胡汉之战，战争程度被定为最高，所有的妇孺和老人都要向南方迁徙，一旦匈奴人攻入关中，他们将面临灭顶之灾。
刘璟的汉王府也在南迁之列，不过并不是迁去汉中，而是迁到长安南面八十里外的蓝田县，一旦关中被攻破，刘璟的家眷便可迅速从蓝田县迅速沿着子午谷南下，这也刘璟考虑再三做出的决定，他的家人非同寻常，不到迫不得已最好不要离开关中。
刘璟家眷乘坐的十几辆马车在数百骑兵的护卫下，沿着官道缓缓向南行驶，官道上挤满了大量的南迁避战民众，大多是老弱妇孺，很多人家都拥有一辆马车或者牛车，这是因为关中靠近北方，牲畜比较盛行的缘故。
马车或牛车上坐着老人和妇孺，带着最值钱的细软，家当并不多，男人坐在前面则驱赶马车，很多都是家族之间的集体行动，互相照顾，使得官道上的人虽多，行走缓慢，却井然有序。
陶湛带领一家人坐在一辆宽大的马车内，两边跟着十几名武艺高强的女护卫，骑马跟随在马车两边，前后则是数百侍卫保护，她们路途并不远，一天便可抵达，大家在路上说说笑笑也是一件乐事。
小乔坐在马车一角，她的话不多，总是别人问到她，她才笑一笑说上两句，大多时候，她都保持沉默，尽管她嫁给刘璟已有一个多月，但她依然显得有些拘束，只有晚上和刘璟在一起时，她才会如鱼得水，尽显她的活泼和娇媚。
她的拘束来自于她内心的一种自卑，毕竟她是再嫁之身，始终比不上其他三个女人的原配，这种自卑感在她为客时感受不到，但当她身份由客转为妾时，她便深切地感受到了。
另一方面，孙尚香对她变得客气起来，再不似从前那样无拘无束地开玩笑，这让她心中颇为难过，她知道孙尚香坚决反对这门婚事，但她一意孤行，使她们的友情由此破裂了。
小乔心中也略略有些后悔，或许她改嫁给刘璟并不是最明智的决定，但后悔已经没有用，她只能默默接受这门婚姻带来的快乐和苦果。
“阿莲，在想什么？”陶湛在旁边笑着问她道。
尽管陶湛心中也不是很愿意丈夫娶小乔为妾，但已经变为既成事实，她也就不再心怀芥蒂，只能面对现实，以平等的姿态对待她，她发现小乔一路很沉默，便关切地问道：“是身体不太舒服吗？”
小乔勉强一笑，“可能是我不太适应坐马车吧！”
“你晕车？”陶湛眼中更加关切了。
“我不知道，以前不晕车，只是今天有点胸闷。”
“我知道了。”
陶湛立刻透过车窗喊道：“李将军！”
护送汉王家眷去蓝田的军队是刘璟的侍卫首领李青，他跟随刘璟已多年，升官为校尉，对刘璟忠心耿耿，他听到喊声，连忙调转马头回来，在马车前抱拳道：“请王妃吩咐！”
陶湛笑道：“这段路不太好走，太颠簸了，稍微慢一点。”
“卑职明白了。”
李青骑马飞奔而去，很快，车队的速度便减慢了，不再像刚才那样颠簸，小乔心中感激，低声道：“谢谢大姐！”
陶湛握住她的笑道：“以前我也不习惯坐马车，我喜欢坐船，尤其是楼船，大船在长江上停停走走，一路风景秀丽，感觉是一种很不错的享受，后来搬去了巴蜀，几乎就很少坐船了，现在又来了关中，出门就是要坐马车，尽管我也很不适应，但没有办法，必须去适应它，而且还要找到一种坐马车的乐趣。”
“坐马车有什么乐趣？”小乔好奇地问道。
“坐这种马车当然没有乐趣，我说得是宽大的马车，属于你的马车，马车内也不需要华丽的装饰，但必须铺有地毯，干净整洁，你可以光着脚坐在车里，看窗外的景色，还可以靠在软垫上看书。”
旁边小珠儿眨着大眼睛听她们说话，她小声问道：“是不是就像爹爹的马车一样？”
“对了，就像你爹爹的马车。”陶湛怜爱地捏了捏她粉嫩的小脸蛋。
就在这时，孙尚香忽然喊道道：“停车！”
马车停了下来，陶湛不解地问道：“尚香，出什么事了？”
“大姐，你看看就知道了。”
陶湛回头向窗外望去，只见路边围住几名妇人，十分焦急，从人群缝隙中可隐隐看见一个女人躺在地上，陶湛连忙吩咐女侍卫，“马琼，去看看怎么回事？”
一名女侍卫催马上前，探头看了看，回头大声道：“王妃，好像是要生孩子！”
一名老妇人听到了‘王妃’，连忙奔上来跪下哀求道：“恳求王妃救救我媳妇吧！她快不行了。”
陶湛下了马车，上前看了一下，只见是一名孕妇，气息微弱，下身流了很多血，看样子马上就要生产了，陶湛连忙命令女侍卫，“你们去周围问问，看有没有产婆？”
几名女侍卫调马奔去大声询问，片刻奔回来道：“王妃，好像附近没有，要不我们去远一点再问。”
陶湛紧咬嘴唇，她感觉快来不及了，这个孕妇有点难产，就在这时，小乔低声道：“大姐，我会接生！”
“你？”陶湛惊讶地望着她，她怎么也无法将小乔和接生婆联系在一起。
小乔又道：“我接生了好几个孩子，有点经验。”
这时，女人疼痛得尖声大叫起来，陶湛见再不救她就来不及了，她也顾不了那么多，命令道：“腾出一辆马车，把她抬上车去。”
很快腾出一辆装行李的马车，几名女侍卫七手八脚，将孕妇抬上马车，陶湛对小乔道：“那就拜托你了。”
小乔点点头，随即吩咐丫鬟，“去烧热水，越多越多，再拿一把剪刀和蜡烛。”
停一下，她又吩咐道：“去找一些干草，最好是干麦秆。”
陶湛连忙道：“用布垫在下面不行吗？”
小乔摇了摇头，“最好用麦秆，那种气息更有生机，我还要用麦秆灰给她止血。”
说完，她挽起头发和袖子上了马车，两名侍女帮她打下手，孙尚香从车窗旁默默看着小乔在车内忙碌，见她雪白的长裙沾满了血迹，她却毫不在意，不知为什么，孙尚香心中那块坚冰也开始有些融化了。
也不知过了多久，车厢里忽然传来一声响亮的啼哭，围四周的人顿时欢呼起来，孩子终于出生了，这时，小乔用蜡烛火苗给剪刀消了毒，剪断了脐带，好一会儿，她脸色惨白地从车厢里出来，险些一脚踩空，旁边的孙尚香连忙扶住她，小乔笑着点点头，“多谢！”
孙尚香脸微微一红，又连忙问道：“孩子母亲怎么样？”
“她性命应该无恙，就是太虚弱了，好好休养一段时间就可以恢复。”
这时，侍女抱住一个襁褓出来，孩子的祖母连忙上前接住，小乔笑道：“恭喜，是个男孩！”
老妇人激动的泪水涌出，她跪下连连磕头，“多谢夫人救了她们母子，多谢救命之恩。”
小乔连忙将她扶起，她对陶湛道：“大姐，让她们暂时跟着我们吧！产妇身体太弱，不能走路。”
陶湛点点头，随即吩咐几名仆妇收拾马车，让她们祖孙三人坐上马车，陶湛又对小乔道：“你去洗洗脸，换身衣服吧！真是多亏你了。”
小乔和一名侍女去了另一辆马车换衣服，这时，孙尚香忍不住叹息一声，低声道：“真的想不到！”
陶湛对她笑道：“关键是你啊！只有你才能解开她心结。”
孙尚香心中也有点惭愧，她感觉这一个多月，自己对她也确实太冷淡了一点。
很快，队伍又继续出发，小乔又坐回了马车，一个小小的插曲使众人改变了对她的印象，马车里的气氛开始变得和善起来，几个孩子更是把她视为英雄，争着坐在她身边，让小乔有些不好意思起来。
“我也想不通，你怎么会接生孩子？”陶湛笑道：“以你从前在江东的身份，你应该接触不到才对。”
“这......”小乔有点为难，她不知该怎么解释，有些事情她不太愿意多说。
旁边孙尚香轻轻碰了一下陶湛，陶湛会意，笑道：“其实原因无所谓，关键是把她们母子二人救活了，这就是天大的积福。”
一个时辰后，队伍暂停休息，大家纷纷下马车走一走，陶湛前去探望母子二人，老妇人看了一眼熟睡中的媳妇和孩子，感激道：“孩子刚刚喝了母乳，她们都睡着了，感谢王妃救她们母子性命。”
“不用客气，这是举手之劳，她们母子平安，我们也很高兴。”
“王妃，能给孩子起个名？他爹爹姓王，也是一名士兵。”老妇人又小心翼翼道。
陶湛望着她热切的目光，便想了想笑道：“孩子既然是南下时所生，就叫王南吧！”
老妇人大喜，磕头谢道：“多谢王妃赐名！”
陶湛又安抚她几句，这才离开马车，她慢慢走到孙尚香身旁，望着自己坐的马车笑道：“你能告诉我，她是什么原因吗？”
孙尚香轻轻叹了口气，“虽然她从不说，但我能猜得到，这其实是江东的一个风俗，女人出嫁三年后若未生育，就需要积福，最好的积福方法就是接生，小乔从未生育，我便猜到，她应该接生了不少孩子。”
陶湛这才恍然，原来如此，难怪她能接生，又难怪她不肯说，这涉及到她的前夫，她是不愿提及此事。
“大姐，上车了。”小包娘在车门边大喊：“队伍要出发了。”
陶湛点点头，和孙尚香一起向马车走去，就在这时，一名侍卫指着远处山上的烽燧大喊：“快看，烽烟点着了。”
众人一起向山顶上的烽燧望去，只见一条黑烟直冲天空，众人都不知发生了什么事，心中有点紧张起来，陶湛长子刘致注视着烽烟，目光格外明亮，他自言自语道：“匈奴人终于南下了。”
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第850章 围攻高奴
高奴县烽燧的狼烟笔直冲向天空，从最北面的长城烽燧，一直到终南山烽燧，三十几座烽燧都点燃了狼烟，八月烽火连天，北方威胁悄然而至。
高奴县也就是后世的延安县，北靠区水，位于地势高处，城池高大宽阔，十分坚固，尤其每隔五十步便修建一座马面墙，使高奴县更利于防御。
此时，五千防御士兵正紧张地进行最后的作战准备，他们用木板运来巨大的方石，层层堆砌，将唯一的北城门内门封死，此外，汉军又将一桶桶火油搬上了城墙上石室内存储，箭矢堆积如山。
密布城头的投石机开始吱吱嘎嘎检查，这种中型投石机的威力并不算巨大，只能将五十斤重的巨石投掷到三百步远，但它很适合高奴县的防御，首先操纵人手很少，用绞盘上弦，只须十人便可控制一架投石机，整个城头共安装了八十架这样的投石机，四个方向各部署二十架。
另外在南岸的防御线上还部署了三十架稍小的投石机，它们的射程只有两百步，正好可以投进区水内，对渡河的胡人极具威胁。
区水是汉军的第一道防御屏障，汉军在区水南岸部署了一千人，修建了小型防御城堡，他们使用威力强大的大黄弩为防御武器，可将长达五尺的巨箭射出一百五十步远，虽然新发明的蜂弩也同样威力巨大，但用在沿河防御上，大黄弩的穿透力更强。
高奴都督张任站在高墙之上，凝视远方烽燧直冲天际的狼烟，他心中有一种说不出的期待，这是他梦寐以求的一刻，男儿大丈夫，当北上边疆抗击胡虏，他期待和匈奴军一战，虽死无憾。
‘呜——’城头烽燧上的哨兵吹响了低沉的号角，这是发现敌情的信号，城头上的数千汉军都紧张起来，纷纷站到城垛口向北方眺望。
张任也看见了，只见北方出现了一条黑线，长约十余里，正缓缓向南方推进，渐渐地出现了铺天盖地的军旗，十万匹战马的踏地声形成了方圆百里内的轰鸣，俨如低沉的闷雷，无边无际的匈奴骑兵终于出现在草原上。
号角声声，战马嘶鸣，匈奴骑兵超过十万之众，声势极大浩大，杀气滚滚，直冲天际，张任凝视片刻，高喊道：“传令区水防线准备作战！”
张任看见了金狼头大旗，他不由暗暗心惊，这是传说中的匈奴王旗，它的出现，说明匈奴单于亲自来了，这个情报很重要，他必须要立刻向汉王殿下禀报。
“将军快看，羊皮筏子！”一名士兵指着区水北岸大喊。
张任也看见了，匈奴军队已经在区水北岸准备羊皮筏子，张任立刻意识到，匈奴人要渡江进攻了，不过这样一来，反而让张任放心下来，如果匈奴急于进攻而不进行充足准备，就说明他们志不在夺取高奴县。
‘或许他们是想施加压力，围城打援！’张任暗暗忖道。
张任的猜测并没有错，匈奴大军的目的就是为了围城打援，将汉军主力逼出关中，在关内广袤的草原上和他们决战，之所以选择高奴县，因为刘去卑得到消息，高奴县的主将是汉军核心将领之一的张任，这就是说明高奴县对刘璟极其重要，一旦高奴县危急，汉军极有可能来援。
游牧民族作战从来都很在意效率，在决定一件事后，就会风风火火地投身去做，讲究声先夺人，讲究兵贵神速，大军还没有扎营，呼厨泉便下令夺取区水，摧毁汉军的第一道防线，给汉军施加压力。
呼厨泉远远注视着高大坚固的城墙，他知道就算他夺下这座县城，他的军队也会损失惨重，得不偿失，他是要和汉军主力作战，要夺取长安，而不是一座小小的外哨城。
不过夺取区水南岸的防御城堡并不困难，他们有足够的兵力和渡河筏子，完全可以夺下南岸，攻破汉军第一道防御，按照匈奴人的作战惯例，第一战是由羯人出击。
羯人军队由八千精锐士兵组成，军队首领依然是上次败在汉军手上的石鞣，但这一次，羯人大酋长石勒也亲自跟随出战了。
上一次战败羯人战败后，石鞣擅自率军撤回了羯人本部，引起了匈奴人严重不满，羯人大酋长石勒被迫向呼厨泉请罪，保证这一次羯人将全力以赴。
这时，呼厨泉回头冷冷看了一眼羯人大酋长石勒，说道：“希望这一次，羯人不要再让我失望。”
石勒被呼厨泉冷厉的目光盯得冷汗直流，他连忙躬身道：“微臣会亲自督战，绝不会再发生上次事件！”
石勒也没有办法，他的部族原本生活在金山以西，是贵霜帝国下面的一个部族，但匈奴人和月氏人的大战波及了他们，他们成为匈奴人的战俘，整个部族一起被带到东方，成为匈奴人的附庸。
可以说，他们就是匈奴人的奴隶，因为作战勇敢而被匈奴人另眼看待，一旦他们失去了作战的优势，他们就会被匈奴人毫不犹豫抛弃，甚至会亡族，所以石勒对匈奴人纵有千般恨意，也不敢有半点得罪。
呼厨泉点点头，“既然你要亲自督战，那为何还不去？”
呼厨泉着实不放心石鞣，此人是石勒的儿子，虽然年轻，却精明狡猾，他会尽一切可能保存实力，从而不肯全力进攻，必须要让石勒去督战。
就是如此，呼厨泉还是不放心，又对右骨都侯梅离道：“你也督战，若羯人不肯全力进攻，你可禀报于我！”
“遵令！”梅离率领数百骑兵飞驰而去。
旁观石勒更是心惊胆战，他没想到呼厨泉竟会当作自己的面派人监督自己，这其实就是一种警告，他不敢再犹豫，催马向区水北岸奔去。
区水北岸，八千羯人士兵还在积极准备，他们带来大量羊皮筏子，过河前需要将这些羊皮筏子吹足气，石鞣心中很复杂，上一次他就在距离高奴县不远的固原县遭遇重创，损失了七千子弟，这对人数不多的羯人是一个沉重的打击，这一次匈奴人又逼迫他们为先锋，而且又是攻城，可以想象，这一战后，八千子弟还能剩下多少人？
石鞣不由低低叹了口气，这时，他父亲石勒缓缓催马上前，看了一眼儿子道：“你不必叹息，这一次出征如果获胜，我们羯人将获得丰厚的回报，足以补偿作战损失。”
“可如果南征失败呢？”石鞣小声问父亲道。
‘失败？’石勒没有考虑过这个问题，他略为沉吟便问道：“你觉得这次南征会失败吗？”
“骄兵必败，这次呼厨泉太骄傲了，竟然只率十万军队南征，他对汉军轻敌了，这次南征，我不看好，而且”
说到这，石鞣向两边看了看，这才压低声对父亲道：“我怀疑这次南征是刘去卑给呼厨泉设下了圈套。”
“别乱说！”石勒心中一惊，慌忙摆手，止住儿子的胡言乱语。
石鞣冷笑一声道：“刘去卑和汉军交过手，他怎么会不知汉军的厉害，竟然鼓动呼厨泉只带五万军队南下，他自己也只带五万军队，这不是坑是什么？”
“别再说了！”石勒严厉地打断儿子的话，迅速给他使个眼色，石鞣这才发现，一名骑兵正向他们奔来，是呼厨泉派来的士兵。
“大酋长，单于命你们立刻出战，不准再拖延！”
石勒心中暗骂，却只得陪笑道：“请转告单于，只要羊皮筏子准备好，我们就立刻出兵。”
骑兵飞奔而去，石勒叹一口气，对儿子说：“不要再考虑减少损失了，准备全力以赴吧！”
石鞣咬紧牙关，一言不发，不多时，一名千夫长飞奔来禀报道：“启禀酋长，皮筏子已经准备就绪！”
石勒拍了拍儿子的肩膀，“去吧！”
石鞣抽出战剑，催马奔至军队面前，凝视河面，只见河面上升起一层白雾，使他激动异常，高举战剑大喝道：“上天眷顾我们，河面起雾了，这是最好的进攻时机，必须用最快的速度夺取南岸，出战后不准回头，有胆敢返回者，斩！”
八千羯人士兵一起大吼起来，石鞣挥剑大喊：“出击！”
‘呜——’数百只号角声吹响，此起彼伏，在北岸的河谷里回荡，
三千名第一波进攻的羯人士兵向岸边飞奔而去，岸边已摆满了大大小小的羊皮筏子，大的如战船，可乘坐数百人，小的也能乘坐两三人，皮筏子上面绑缚有木排，士兵就坐在木排上划筏渡河，无数皮筏子扔入江中，羯人士兵大喊大叫着跳入水中，爬上了皮筏，向对岸划去。
第851章 激战区水（上）
区水是黄河的支流，也是一条比较重要的中型河流，河水宽百丈，水面平静，但暗流颇急，两岸都是高地，汉军在南岸修建了防御工事，并筑成三座小型城堡。
城堡上安装了上百架重型大黄弩，这种大黄弩由两个身强力壮的士兵操控，可将五尺长的大箭射到一百五十步外，可以穿透皮筏子上的木排，是对付胡人皮筏子的重要武器。
另外在岸边部署了八百名士兵，他们藏身在长约两里的沙袋墙后，剑拔弩张，严阵以待，河边负责防御的主将是校尉吴兰，也张任的部将，此时他已听见了对岸的号角声，回头对士兵令道：“传我的命令下去，准备作战，战鼓响起，即可射击！”
他又对另一名士兵道：“去禀报都督，匈奴军队即将发动进攻！”
士兵转身飞奔而去，片刻奔至城下大喊道：“启禀都督，敌军即将进攻！”
城头上，张任也隐隐听到了对岸的号角声，他注视河面，只见河面上升起一层薄如轻纱似的白雾，不利于防御，他心中有些担心，探头喊道：“转告吴将军，不用死守，形势不利就立刻撤回！”
报信兵返回河边禀报了乌兰，吴兰喝令道：“投石机准备！”
南岸上的三十架中型投石机吱吱嘎嘎拉开了，士兵放上了火球，只要一声令下，便点火投掷，乌兰的目光又投向河面，河面上的轻雾遮住了视线，虽然这对进攻有利，但对于进攻敌军，它同样造成了一定的障碍。
数百只皮筏子在暗流湍急的河水中艰难划行，适合渡水的河段并不多，区水三百余里的河段中，要么是乱石密布，要么两岸悬崖峭壁，只有靠近高奴县城这一段水流稍缓，两边比较平坦，适合渡河。
三千羯人士兵拼命划动筏子，一刻钟后，大队皮筏已经到了河水中央，石鞣紧紧盯着他的军队，只见他们在若隐若现的白雾中消失，石鞣立刻回身令道：“第二队出战！”
第二支三千士兵纷纷奔至河边，扔出数百只皮筏子，爬上筏子紧跟着前锋队伍而去，就在这时，南岸忽然响起了急促的战鼓声。
战鼓声就是命令，百架大黄弩同时射出，百支五尺长的大箭脱弦而出，强劲地射入江中，此时，数百只皮筏子已在薄雾中若隐若现，百支长箭破空而出，突然出现在羯人士兵眼前，羯人士兵措不及防，一名士兵被长箭穿胸而过，发出一声惨叫，翻身落水，皮筏声的士兵顿时乱成一团。
长箭不断破空而出，尽管大部分射入水中，但还是有不少长箭射中了皮筏，士兵惨叫落水，皮筏倾覆，只片刻间，便有七八只皮筏被射沉。
这时，
几支长箭破空而出，同时射向一艘大型皮筏，皮筏上载有百余名士兵，羯人士兵吓得纷纷躲闪，长箭射透木排，刺破了下面的几只皮囊，皮筏子开始失衡，尽管一只大型皮筏是由数十只甚至百只皮囊组成，但皮筏子同样讲究平衡，一旦平衡被打破，空筏尚可保持稳定，可上面坐满了士兵，情况就大不一样了。
在剧烈的摇晃中，这只大型皮筏轰然倾翻，百余名士兵大叫着落水，在河中纷纷挣扎求救，但河面下暗流湍急，他们只挣扎了几下，便被暗流卷入水底，不知所踪。
一连三艘大型皮筏倾覆，两百五十余名士兵落水，羯人士兵吓得心惊胆战，为首千夫长大喊道：“加快速度！加快速度！”
就在这时，渡河士兵的头顶上传来了异响，众人纷纷抬头，只见空中出现刺眼火光，紧接着数十只巨大的火球迎面扑来，或砸中皮筏，皮筏上轰然倾翻，士兵们纷纷落水。
更多的火球砸入水中，但这并不意味着平安无事，相反，威胁更大，烈火没有因入水而熄灭，火球在水中继续熊熊燃烧，迅速向皮筏子靠近，羊皮筏子最害怕火，沾火即破，士兵们吓得大喊大叫，拼命用长矛去捅不断靠近的火球，意外发生了，从火球内涌出大量液体，着火即燃，水面上也燃烧起来。
这是一名工匠想出的办法，火油球的内芯是用羊皮薄囊装满火油，外面用火布包裹，一旦火布烧穿皮囊，里面的火油就会流出，在水面上燃烧，从而对羊皮筏子形成致命威胁，这是汉军对付匈奴人皮筏渡河的利器。
只是还不等火布被烧穿，性急的羯人士兵们便用长矛捅破了里面的皮囊，大量火油流出，使河面上变成一片火海，士兵们吓得魂飞魄散，大喊大叫，不少皮筏被火焰点燃，皮囊烧破，士兵们一片惨叫，纷纷跳水求生。
接二连三的火球从天而降，河面上的火势越来越大，最前面的百艘皮筏子陷入一片火海中之中，河面上一片哭嚎惨叫，后面的皮筏子吓得纷纷调头逃回。
北岸上，石鞣被河面的烈火惊得目瞪口呆，他原本不准士兵后撤，但此时，望着纷至逃回的士兵，他也无计可施。
不仅是羯人发生了恐慌，以为是天火降临，竟然能在水zhong燃烧，数千人跪在河边祈祷，就连匈奴单于呼厨泉和右贤王刘去卑也被惊动了，纷纷催马上前来察看。
呼厨泉的脸色十分难看，他当然不会认为这是什么天火，这必然是汉军的武器，刚才他看得清楚，是从城头投来的火球，只是这种火竟然能在水面上燃烧，着实让他感到不可思议，不过此时呼厨泉对刘去卑十分不满，他和汉军打了这么久的交道，居然不告诉自己，汉军有这么厉害的烈火武器。
呼厨泉极为不满地狠狠瞪了刘去卑一眼，“右贤王，你应该知道吧！”
刘去卑连忙摇头道：“我和汉军打交道时间不长，只知他们gong弩厉害，却不知他们用火也如此犀利。”
其实刘去卑知道一点点，当初汉军不就是用火球摧毁了乌桓人的大营吗？只是刘去卑没有想到这种火竟然能在水zhong燃烧，他却不敢过多解释，越解释越糟糕，这时，羯人酋长石勒催马上前道：“单于，攻势还没有发动，我的军队就已经损失一千余人，这样打下去，我的军队都会被烧死在河中。”
呼厨泉重重哼了一声，“初战就失利，还南征什么，不要给我解释原因，一个时辰后，给我夺下南岸。”
石勒还想再申辩，呼厨泉却不再给他机会，调转马头便走了，刘去卑摇摇头，也一起离去，石勒半晌说不出一句话，这时，他儿子石鞣催马上前问道：“父亲，他可同意？”
石勒苦笑一声，叹息道：“他根本没有把我们的死活放在心上。”
“王八蛋！”石鞣低低骂了一声。
他目光又投向河面，咬牙道：“这样进攻，我们必全军覆没不可。”
他话音刚落，身后响起一个阴阴的笑声，“其实汉军的火球不是没有漏洞。”
石氏父子一回头，只见身后站着一名汉人中年文士，石鞣曾在刘去卑帐下为将，认识此人，是刘去卑的汉人幕僚李令，他心中大喜，连忙躬身道：“请先生教我！”
李令指着河面笑眯眯道：“我刚才仔细看了对方的火球距离，他们的投距大概在两百步左右，这样，你们渡河点只要北移三百步，就可以避开对方的火球打击。”
“可是河面上的烈火怎么办？”
李令呵呵笑了起来，“河水是向东流，难道烈火还能逆水向西燃烧不成？”
石鞣重重一拍脑门，他真是急糊涂了，怎么没有想到，这时，李令又道：“两百步以上的投石机至少是中型，必须要固定，所以你们不用担心投石机会向西移动，不过要当心对方的弩箭和大黄弩。”
“我明白了，先生的提醒，石鞣当铭记肺腑！”
石鞣催马向岸边奔去，大声喝令，催促士兵们改道向西，这时，李令也回到了刘去卑身边，刘去卑笑问道：“怎么样？他们接受先生的建议吗？”
李令点点头，“看样子是接受了，不过，就算夺取南岸其实也没有多大的意义，我们很难夺取城池。”
“这个就不用你我操心了，单于的目的是逼汉军来援助，相信他会有应对方案。”说到这，刘去卑的脸上浮现出一丝难以察觉的阴冷笑意。
.........
李令的建议并没有错，火球的射程确实无法超过三百步，当五千羯人士兵的皮筏改在上游三百步外渡河时，他们终于摆脱了烈火焚烧的恶运，不过汉军的弩箭却严阵以待。
在一片喝喊声中，五千羯人士兵发动了第二次进攻，这一次他们不再犹豫，使足了力气，拼命划动皮筏，数百艘皮筏飞一般向对岸驶去，而南岸的汉军早已张弩上弦，等待着敌军杀来。
但作为南岸防御主将，吴兰的责任不仅是要尽可能地防御住敌军的进攻，还要未雨绸缪，做好最坏的打算，由于南岸上的三十架投石机已失去了防御作用，吴兰毫不犹豫地下令拆毁投石机，不能被匈奴人得到，与此同时，大黄弩也从固定射击，改为移动射击，军士们将百余架大黄弩搬到沙袋墙上，放上长箭。
“将军，已经进入大黄弩射程！”一名士兵急向吴兰禀报。
吴兰当即下令道：“大黄弩射击！”
第852章 激战区水（下）
只听一片弩机声响，一百支长箭贴着水面射向河中的皮筏，此时薄雾已渐渐散去，弩手们可以清晰地看见河中的皮筏，目标也更加明确，命中率大幅提高。
强劲射来的长箭纷纷射中目标，河面上一片惨叫，近百名羯人士兵被长箭射入河中，当场惨死，几艘中型的皮筏也中箭倾翻，引起士兵们的惊叫。
紧接着第二轮长箭呼啸而至，又是数十人中箭惨死，最前面的三艘皮筏倾翻，一百多名羯人士兵落入水中，迅速被激流卷走，但大黄弩长箭阻挡不住羯人的进攻，大群皮筏越来越近，终于进入了gong弩的杀伤射程。
“gong弩准备！”
吴兰高声大喊，一千士兵刷地抬起gong弩，瞄准了河中越来越近的皮筏，吴兰大喝一声，“射！”
一千支弩箭同时射出，密集地射向百步外的敌军皮筏，俨如河面上卷起的疾风劲雨，向皮筏上的羯人士兵射去，弩箭力量强劲，穿透力极强，羯人的皮甲挡不住弩箭，顿时死伤大片，在慌乱中，又有两艘大型皮筏倾翻，一百五十余人不幸落水，虽然躲过了弩箭，却躲不过区水龙王的召唤。
这时，羯人大将石鞣亲自率领最后两千人投入了战斗，他手执大刀，大声喝喊：“不要惧怕敌军弩箭，冲上去！”
河面上鼓声如雷，羯人士兵大呼小叫，冒着密集射来的弩箭，拼命划动筏子，他们离南岸越来越近，这时，石鞣后来居上，他挥舞大刀第一个冲上南岸，身后跟着数百名最精锐的羯族战士，挺着长矛，呐喊着向斜坡上的沙袋墙冲去，但迎接他们的却是密集的弩矢，数十名士兵被射中，哀嚎着翻滚跌入河中。
石鞣躲闪不及，被一箭射中大腿，他顿时跪倒在地，几名士兵见势不妙，趁箭矢的空挡瞬间，将主将石鞣架了下去。
尽管汉军防御严密，箭雨强劲密集，大片大片射倒敌军，但羯人士兵实在太多，足有七千人投入战斗，光上岸的士兵就有近五千人，一名千夫长领着一千士兵向西面奔去，企图从西面包抄汉军。
此时也进入了羯人弓箭的射程内，数千把弓一起放箭，乱箭齐发，射向工事后的汉军士兵，尽管汉军士兵有沙袋墙掩护，但在敌军密集的箭雨下，还是出现了伤亡，数十名士兵不幸中箭。
这时，一名牙将猫腰奔至吴兰身边，低声道：“有一千敌军已经在西面上来了，正向我们这边包抄而来，将军，得撤了！”
吴兰也已感觉到守不住了，大群敌军离他们最近处已不足五十步，更重要是，敌军的箭矢太密集，压得汉军士兵抬不起头来，吴兰点了点头，回头问道：“投石机已毁了吗？”
“回禀将军，都已摧毁！”
“好！”
吴兰随即喝令道：“鸣金收兵！”
‘当！当！当！’清脆的钟声敲响，这是撤军的信号，一千汉军抬着伤兵如潮水般向三里外的城池北门奔去。
此时张任早已做好准备，城门还没有完全堵死，留了一条丈许宽的缝隙，不多时，汉军撤至，纷纷奔进了县城，当最后的主将吴兰奔进县城，城门轰然关闭，士兵开始搬运巨石，顶住城门的最后一条缝隙。
羯人士兵在付出了两千余人阵亡的代价后，终于如愿以偿夺取了南岸的防御工事，区水不再成为匈奴大军南下的障碍，单于呼厨泉随即下令大军渡河。
三万大军用了三天三夜全部渡过了区水，开始在高奴县城四周扎营，而其余七万大军则在北岸扎营，一夜之间，高奴县城外便成了帐篷的世界，延绵十余里，声势浩大。
张任站在城头，望着城下铺天盖地的帐篷，一直延绵到远方，他现在也不知道匈奴军队会不会攻城，因为他已经看到无数匈奴骑兵从西面的森林回来，战马后拖住巨大的木头。
匈奴虽然世代居于草原，但呼厨泉的部分军队和刘去卑的军队早已在中原生活多年，他们掳去的大量汉人中有不少工匠，营造简易的攻城梯不成问题，如果汉军迟迟不来援助，匈奴军队极可能就要攻城了，他必须做好充分的准备。
这时，张任回头问道：“给殿下的鹰信送出去了吗？”
“几天前就送出去了，但暂时还没有回信。”
张任点点头，应该有回信来了，这时，有士兵指着天空大喊：“都督，信鹰来了！”
张任抬头，只见天空盘旋着一只黑色的苍鹰，盘旋几圈后，斜身向鹰塔飞去，张任大喜，终于有消息来了，他连忙向位于南城的鹰塔奔去，还没有到鹰塔，鹰奴便赶来，将一管鹰信呈给了他。
果然是汉王的回信，张任匆匆看了一遍，刘璟在信中令他严守高奴，汉军会有行动，但需要等待时机成熟，‘匈奴既为围城打援，为施加压力，匈奴必会攻城，张将军只须严守城池，两个月后，匈奴士气必挫，此战之胜负，皆系将军能否守住高奴。’
张任缓缓点头，他知道自己肩负重任。
..........
此时刘璟并不在长安，而是在陈仓县的细柳营，细柳营位于陇西道前往关中的必经之路上，因附近有细柳镇而得名，可以称为陈仓的咽喉，是一座占地数千亩的大军营，这座军营由于地理位置十分重要，已经存在了数百年，当年，周亚夫便驻兵细柳大营。
在东汉迁都洛阳后，关中的战略地位下降，细柳营也一度被废弃，直到十几年前，钟繇经略关中，细柳营才渐渐开始恢复，但也只恢复了部分，最后还是由汉军将它完全恢复。
目前细柳营是汉军的骑兵驻地，两万新骑兵在这里集训，这支新骑兵主要由乌桓人和羌人组成，他们不需要训练骑术，而是要训练纪律和战术，骑兵总教官是庞德，马岱和冷苞为副。
经过两个月的刻苦训练，这支原本军纪涣散的骑兵已完全被改变了，每个士兵都仿佛变了人似的，军纪严明，作战勇猛，他们身上不再有游牧人的散漫，而多了几分汉人骑兵的自律。
刘璟在庞德的陪同下，站在一座高台上观察新骑兵的阵型训练，只见四支骑兵在四面大旗的引领下，如蛟龙翻滚，尽管四支军队已混杂在一起，却丝毫不乱，各自保持着阵型，很快，四支骑兵分开，他们依据整整齐齐，丝毫不乱，马岱开始率领稽查士兵前去清点人数，查找站错队伍的士兵。
刘璟不由赞道：“才两个月时间，便能形成如此高的水平，不容易啊！”
庞德在一旁介绍道：“殿下看到的只是第三军的四千骑兵，还有其他四支骑军，他们也要依次训练，当初他们刚开始训练时，很是混乱，非要戴不同颜色的头盔才能分辨，现在进步很快，不过还不够，下一步我会渐渐取消引领大旗，没有任何标识，让他们列阵，最后要在模拟实战中训练，相信再过两个月，他们的训练水平将不亚于汉人骑兵。”
“我很期待！”
刘璟笑着点了点头，这时，马岱从队伍中揪出了几名站错队士兵，大声斥骂他们，命他们归队，庞德脸上有些挂不住了，低低骂道：“一帮不争气的混蛋！”
刘璟微微笑起来，他很满意庞德和马岱的诚实，他们完全可以装作没有看见，然后以一人不差的成绩向自己汇报，但他们没有这样做，还是实事求是地找出了问题，这才是难能可贵，把新骑兵交给他们训练，自己可以放心了。
刘璟拍了拍庞德的肩膀道：“找出了问题，要比完全没有问题，更让我满意，很好！”
他笑着转身下了木台，向大营外走去，庞德呆了一下，又连忙问道：“后面还有四支军队训练，殿下要检查吗？”
“不用了，你们尽力便可，估计我等候的人已经到了。”
刘璟翻身上马，在数百侍卫的护卫下，沿着马道向大营外而去，离开细柳大营，向北奔行了约一个多时辰，便抵达了雍县，从雍县向北进入六盘山区，从另一条谷道也可抵达萧关，目前刘璟的临时行营便驻扎在雍县。
他之所以急急赶回雍县，是因为他要在雍县举行重要的军务议事，很多文武高官都会赶来雍县，当刘璟即将抵达雍县外的临时大营时，只见另一条向东的官道上奔来一队人马，约百余人，刘璟勒住战马在高处眺望，这支骑兵队渐渐靠近，刘璟认了出来，原来是从新平县赶来的老将严颜。
严颜被封为偏将、巴靖亭侯，他率一万军驻守马岭峡谷，那边也是一条进入关中的谷道，还有东面的洛川道，北上高奴县，南可进入关中冯翊郡，刘璟命魏延率三万军在险要处筑城防御。
这时严颜也看见了刘璟，他连忙催马疾奔而至，在马上抱拳施礼：“末将参见殿下！”
“老将军辛苦了。”
刘璟慢慢靠近严颜，笑问道：“马岭河谷那边可有什么情况？”
“回禀殿下，卑职派出二十支斥候队北上巡哨，基本上没有发现敌情，只是在前天有了一点异常，卑职赶来就是要禀报此事。”
第854章 匈奴使者
并州以太原一线为界，包括太原郡北部、西河郡北部、雁门郡、代郡、云中郡和五原郡在内的整个并州北部都被匈奴的左贤王部占据，也有少数鲜卑和乌桓人杂居期间。
在东汉时期，大量汉人也生活在并州北部，匈奴和汉人杂居，且匈奴臣服于汉王朝，朝廷派出护匈奴校尉对匈奴、乌桓等游牧民族进行管理，但随着汉末朝廷衰败，汉王朝渐渐失去了对匈奴人的控制，匈奴左贤王刘豹完全占据了并州北部，并开始驱逐汉民，和关内及河套的被驱逐汉民形成共振，出现了持续几十年的流民潮，黄巾大起义也由此在流民潮中被引发。
目前并州北部已完全属于刘豹的地盘，不过太原还是在曹操手中，从几个月前，刘璟发动对乌桓战役开始，曹操也逐渐对太原进行增兵，一直到曹丕出使长安成功，曹军已经在太原增兵至十万，甚至连曹操本人也亲自赶到了太原。
北方的匈奴人也一直是曹操的心腹大患，他次子曹彰常年在雁门及幽州一带对阵匈奴，爆发了几次大战，曹操甚至招募乌桓人为骑兵，和匈奴人对抗，由于匈奴人不断越境掠夺财物平民，使得并州及河北一带的民众深受其害。
彻底击败匈奴人，将匈奴人赶出塞北，也就成了曹操多年的夙愿，只是他实力不足，难以对抗实力强大的匈奴骑兵，而这次刘璟为了迁都关中，解除匈奴人对关中的威胁，发动了北征战役，直接和匈奴人爆发了冲突，这便使曹操看到了希望，他最终决定与刘璟联手，共同驱逐匈奴，恢复华夏。
太原城内，曹操正和几名谋士商议着对并州匈奴的作战策略，前两个月处于平静期，曹操也返回了邺都，直到他听到匈奴单于出兵的消息后，才再次启程赶到太原。
曹操的临时军辕设在太原府衙内，大堂上，曹操坐在正中，两边程昱、陈群、刘晔、辛毗四名谋士，以及大将曹彰、徐晃、张郃、许褚、于禁、曹真等人分别落座，由行军司马田豫对众人介绍目前的形势。
“根据确切情报，匈奴单于呼厨泉和右贤王刘去卑共率十万骑兵包围了高奴城，这是汉军在关中以北最大的据点，据说由张任率五千人驻防，匈奴人对高奴发动了几次攻城，都以失败告终，目前匈奴大军依然在高奴，对城池形成了围而不打的局面，看得出，这是围城打援的姿态，匈奴人是希望汉军主力来援助高奴。”
“刘豹这边情况如何？”曹操接口问道。
“回禀魏公，刘豹这边比较平静，除了两个月前在代郡集结了四万军队后，便再也没有动静，不过微臣得到一个消息，刘豹在两个月前也去了阴山的匈奴本营，所以微臣怀疑，刘豹不会袖手旁观。”
曹操点点头，对众人道：“在这里，我需要先向各位明确几个原则，首先这个机会我们一定要抓住，必须趁这次汉匈大战之机收复并州，解除北方之患，所以我们一定要出兵，其次，虽然这次和匈奴大战是天子下的旨意，由我为主帅，刘璟只是副帅，但大家要明白，我和刘璟是各扫门前雪，我无法干涉他，他也不能影响我，所以我们力量有限，最多只能与并州匈奴作战。”
曹操说得很含蓄，其实就是在提醒众人，他和刘璟依然是劲敌，虽然因为对抗匈奴人而暂时联手，可一旦匈奴人退回草原，曹军与汉军的战争依然会继续，曹操不希望他手下的谋士和大将们忘记这一点，尽管他自己也决定将女儿嫁给刘璟。
程昱嘴唇动了动，欲言又止，曹操也看出了程昱有话想说，但就在这时，一名侍卫奔至堂下，高声禀报道：“启禀丞相，曹休将军有紧急军情禀报。”
“召他进来！”
侍卫犹豫一下又道：“曹休将军说，事情比较机密。”
曹操点点头，对众人道；“今天先到此为止，仲德留下。”
众人纷纷起身告辞，程昱则留了下来，曹操回到内堂，程昱也跟了过来，曹操看了他一眼问道：“刚才仲德想说什么？”
“微臣想提醒魏公，各人自扫门前雪的话，似乎说得过早了一点。”
“为何？”
程昱叹了口气说：“其实微臣也明白魏公是想提醒大家，不要和汉军走得太近，但局势发展往往不会由我们控制，一旦匈奴内部联合，我们与汉军的合作，也必不可少，所以微臣建议，魏公暂且把眼光放得更宽广一些，不要太在意一时的得失。”
曹操幡然醒悟，他拍拍额头道：“是我浅虑了，多亏仲德提醒！”
程昱见曹操欣然接受自己的建议，他心中也极为畅快，又笑道：“其实魏公的担忧并非没有道理，与汉军合作过于深入，容易引发将士们对汉军的认同，一旦将来曹军与汉军的战争受挫，就会出现曹军重要将领投降汉军的不利局面，所以关键是要把握住一个度，与汉军的合作，既不能深入，也不能拒之千里，只要把握好这个度，我想魏公亦无忧矣！”
曹操捋须点头，“仲德所言，深得我心！”
这时，曹操见有侍卫在门口似乎要禀报，他这才想起曹休之事，便问道：“可曹休求见？”
“回禀魏公，正是！”
“让他进来。”
曹休是虎豹骑副统领，这次被曹操任命为斥候首领，担负着刺探并州北部情报的重任，曹操知道他有重要军情，必然和匈奴有关，片刻，曹休快步走进后堂，单膝跪下行礼道：“参见魏公！”
“有什么紧急军情要向我禀报？”曹操的语气很平淡，他显然不认为现在会有什么紧急军情。
“回禀魏公，呼厨泉秘密派使者来了。”
这个消息倒是使曹操微微一怔，目光又迅速转向程昱，程昱点点头，“魏公，这是在微臣的意料之中。”
曹操又沉吟片刻，对曹休道：“你能以秘密方式来禀报，这样很好，你可带使者来后堂见我。”
曹休行一礼，便匆匆而去了，曹操又问程昱，“仲德认为呼厨泉此时派使者来，是何意？”
程昱微微一笑，“呼厨泉派使者前来，至少证实了我的推测，匈奴人并没有把并州和关内割裂开来，如果我没有料错，呼厨泉是希望魏公最好能按兵不动，甚至希望魏公与他共同对付刘璟。”
曹操忍不住冷笑一声，这时，侍卫在门口禀报：“启禀魏公，匈奴使者来了！”
“命他进来！”
片刻，曹休领进来一名三十五六岁的粗壮男子，头戴脱浑帽，身着深色绣花丝泡，看起来和市场上的胡商没有什么区别，他进来摘下帽子，露出一个光亮的秃头，他深深行一礼，“匈奴右日逐王栾提达曼，参见魏公！”
名义上，匈奴人依旧臣服于汉朝，单于呼厨泉也每年派使者来邺都象征性的进贡，同时拜见丞相曹操，这个栾提达曼曾六次代表匈奴单于出使邺都，和曹操已经很熟了，曹操点了点头笑道：“原来是老朋友来了，请坐吧！”
“多谢魏公！”
达曼坐了下来，他取出一卷羊皮信，双手呈给曹操，“这是单于写给魏公的亲笔信，请魏公过目。”
一名侍卫将信转给曹操，曹操却不急着看，将信放在一旁，问道：“日逐王是从高奴直接过来，还是从代郡过来？”
..........
第855章 仲达出使
达曼一愣，他立刻明白曹操的意思，立刻恭恭敬敬欠身道：”回禀丞相，在下从高奴过来，尚未去见刘豹。”
曹操也是随口问问，因为就算达曼没有去见刘豹，也说明不了什么问题，刘豹会去高奴见呼厨泉，曹操便没有再执着这个问题，他话题一转又道：”自从我大汉王朝驱逐北匈奴，南匈奴在朝廷庇护下得以休养生息，百年一直安分守己，为何现在却要大军南下，威胁中原，难道呼厨泉觉得羽翼已满，便背信弃义，将朝廷对他的往日之恩统统抛之脑后吗？”
曹操的语气很严厉，吓得达曼跪下道：“魏公此言当真冤枉了单于，事实不是这样，我们并没有窥视中原之心，只是因为被逼无奈，出于自卫，望魏公明鉴！”
“自卫？”
曹操哼了一声道：“乌桓人无礼，先越境烧杀边民商贾，侵占萧关，汉王无奈反击乌桓，这才爆发了两个月前的战争，这和匈奴何干？你们此时大举南下，围攻高奴，我不明白，自卫在哪里？”
“魏公只是听了一面之词，事实上，汉军与乌桓人作战时，匈奴便已经卷入了，两次作战，羯族部和刘猛部皆遭惨败，更为发指的是，汉军偷袭奢延海，杀戮妇孺老人数万人，百万牛羊被宰杀一空，连右贤王的妻儿也惨遭屠杀，此血海深仇，匈奴不可能视而不见，单于亲自出兵南下，就是为将屠夫刘璟的军队赶回南方，恢复从前的秩序，单于有言，关中和陇西是大汉朝廷的疆土，匈奴不会染指，将奉还朝廷。”
达曼特地加重语气，将‘奉还朝廷’四个字重重地说清楚，曹操心中一阵冷笑，只提疆土，不提人口，这种口是心非之言他怎么会听不懂，曹操便淡淡道：“既然如此，逐日王不妨明说，需要我做什么？”
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达曼是秘密来见曹操，不能呆得太久，他呈上呼厨泉的信后，很快便告辞而去了，当然，曹操也不会给他任何承诺，有些话不能说得太清楚，关键是看双方的行动。
曹操命曹休送走了达曼，他将呼厨泉的信递给了程昱，“军师看看他们的谋算吧！”
其实程昱不用看信，便已明白了匈奴人的意图，他们是想让魏公按兵不动，让曹军出兵关中显然不现实，但如果曹军能按兵不动，匈奴人的兵力便能陡增至十八万，战胜刘璟的可能就大大增加了，当然，匈奴人也提出了诱人的条件，曹军不用出一兵一卒，由匈奴军将汉军击溃，并保证将关中和陇西送到曹操的手中，这个条件正是曹操梦寐以求的结果。
程昱看了看羊皮信，见曹操负手站在窗前沉思，程昱慢慢走上前道：“这封信中有一个漏洞，不知魏公看出来没有？”
“我也感觉到了，不过先说说你发现的漏洞。”曹操沉声道。
“呼厨泉在信中说，不会要大汉的疆土，会将陇西和关中送还给魏公，但他却没有提到河西，更关键时，生活在陇西和关中的大汉子民怎么处理，他也丝毫不提，可以想象，魏公到时拿到的，将是一片废墟焦土。”
曹操长叹一声道：“问题就在这里啊！匈奴人大举出兵，从来不会空手而归，他们若不掠尽关中之民财，是不会善罢甘休，只怕到了那时，我曹操就是千古罪人了。”
说到这，曹操目光转向窗外，望着远方天际，良久才冷冷道：“虽然我渴望能击败刘璟，夺回关中和陇西，但我不会用民族大义来做交换，呼厨泉是痴心妄想！”
程昱见曹操态度很坚决，不由欣慰道：“魏公能如此深明大义，是天下人之福也！”
他语气一转，又低声笑道：“不过兵不厌诈，魏公倒可以将计就计。”
曹操大喜，连忙问道：“计将安出？”
程昱低声对曹操说了几句，曹操连连点头，最后沉吟片刻，“不过这需要刘璟的配合才行。”
程昱笑了起来，“如果我所料不差，刘璟很快就会派使者前来。”
就在这时，有侍卫在堂下禀报：“启禀魏公，河东郡传来快信，汉王派尚书司马懿出使并州，已经进入河东郡，正向太原方向而来。”
曹操和程昱对望一眼，忍不住一起大笑起来
司马懿从蒲津关进入了并州，经过河东郡，一路向北而行，由于太行和吕梁两条大山脉纵贯并州东西，使得从河东郡前往太原分成了东西两条路线，一条是吕梁山脉以东，延着汾水河谷北上，中间穿过鼠雀谷，进入九泽大湖，再向北走便抵达太原。
另一条路是走吕梁山以西，穿过西河郡，进入太原郡西部，再向东穿过吕梁山抵达太原，相对而言，吕梁山以西比较荒凉，人烟稀少，而吕梁山脉以东的汾水河谷则是人口稠密的农业区。
司马懿选择走人口稠密的汾水河谷，百余名使团成员乘坐三条大船沿着汾水一路向北，这天下午，船队过了永安县，大船劈波斩浪，在两岸纤夫的拉拽下缓慢北行，司马懿站在船头，负手望着两岸风景如画，远山如黛，大片森林分布在山脚下，两岸是一望无际的稻田，此时已是九月初，稻田青黄相间，随风起伏，仿佛是一片蔚为壮观的稻海，让司马懿看得心旷神怡。
这时，一名士兵领着船夫上前道：“军师，船夫说有重要事情。”
“什么事？”司马懿回头问道。
“启禀先生，再向前便是冠爵津，有一段数十里的险滩，也就是鼠雀谷一段，百石以上的船只都无法通行，只能通行小船。”
司马懿眉头一皱，“我以前也坐船走过汾水，一路畅通，哪有什么险滩？”
“那是很多年前的事情了，大概在五年前，鼠雀谷的一座大山崩塌，无数巨石滚入江中，使河水一度堵塞，后来官府组织民夫疏浚河道，但人力物力有限，便始终没有能完全恢复从前的畅通，形成了三十里长的乱石滩，非常危险，大船很容易被撞碎。”
“那怎么办？”
船夫无奈道：“要么改乘小船，要么改走陆路，东面穿过高壁岭，或者走汾水西岸，经过贾胡堡，到达灵石县便可以继续乘船了，这一段路程大约有八十里。”
司马懿想了想，他们人数众多，还有汉王给曹操的聘礼，乘坐小船显然不现实，只能走陆路，司马懿又问道：“那走陆路可租到骡马？”
“有！有！东岸和西岸都有大量的骡马队可供租赁，生意很兴隆，这个问题先生不用担心。”
司马懿无奈，只得点点头道：“好吧！那我们就下船走西岸贾胡堡。”
........
半个时辰后，船队抵达了阴地关西码头，众人下船，找了一支大型骡马队，托运上物资，众人骑马向北逶迤而去。
他们所在的地段是一条长约百余里的峡谷，叫做鼠雀谷，顾名思义，就是地势险要，只有老鼠和鸟雀才能通过峡谷，峡谷两边是连绵起伏的群山，东面是高壁岭，地势险绝，西面地势稍缓，山中有一座小镇，叫贾胡堡。
由于山中土匪横行，盗贼众多，贾胡堡镇便在周围修建了堡墙，并有当地自发组织的民团防御，贾胡堡之所以重要，是因为它是这段百余里山路的唯一宿地。
不过，司马懿并不太担心，他们使团有二十余人，其余八十人全部都是来自鹰击军的精锐护卫，对付山贼盗匪不在话下，另外还有十几名骡夫随行，他们负责照顾行李。
黄昏时分，浩浩荡荡的队伍进入了贾胡堡大门，贾胡堡内顿时热闹起来，贾胡堡位于半山腰的险要处，是山道必经之路，堡内有上百栋建筑，住着千余人口，大多是旅舍和酒馆，还有两家规模不大的妓馆。
尽管贾胡堡不愁生意，但汉国使臣队伍的到来，还是引来了众旅舍的一番争夺，司马懿最终选择了最大的一家旅舍。
队伍浩浩荡荡住进了旅舍，士兵们从骡马身上卸下行李箱子，抬进了旅舍，骡夫和伙计将骡马牵进后面的马厩，旅舍掌柜迎了出来，他见多识广，看得出这群人的身份非同寻常，态度变得极为恭敬，点头哈腰对司马懿道：“请使君放心，小店一定会竭尽全力，让所有人都住得舒适，睡得香甜。”
这时，司马懿打量一下旅舍四周的情况，发现另一边的餐堂内正有不少人在用餐，所有人都在注视他们这群特殊的客人，不时交头接耳，其中有好几人长相凶恶，似乎不是善类，其中坐在角落的一名男子年约四十岁，眉毛粗浓，脸上有一道长长刀疤，目光格外凶狠，正冷冷地注视着自己。
他在路上听骡马队的领队说过，贾胡堡之所以几十年来从未出事，很大一个原因就是它和盗匪达成了一种默契，只要盗匪不在堡内闹事，皆可以来去自由，可以想象，这群吃饭的人中，应该就有盗匪的探子。
司马懿眉头一皱，他并不惧怕盗匪，但他也不希望半路发生意外，司马懿吩咐众人收拾一下，然后出来吃饭，当司马懿和众人来到餐堂时，所有的客人都已经走了，餐堂内只剩下他们一群人。
这时，骡夫领队坐到司马懿身边，低声道：“刚才进店时，使君有没有注意到一个脸上有刀疤的中年男子？”
司马懿想起那个眉毛极为粗浓的男子，点了点头，“此人我也看到了，他是什么人？”
第856章 步步杀机
“他便是南吕梁一带的匪首，名叫费农。”
司马懿一怔，随即怒形于色道：“既然是匪首，为何不抓捕他？”
骡夫领队叹了口气道：“前任县尉曾经抓捕盗匪三当家，绰号百刀不死，并当街处斩了他，结果三天后，包括县尉在内，他的家族老少四十七口全部被杀，四十七颗人头悬挂于县城大门上，此时使曹丞相也为之震怒，下令剿匪，但最后不了了之，从此谁也不敢得罪南吕梁的盗匪，他们来贾胡堡是常事，大家只能装作看不见，若惹了他，明天贾胡堡就会被血洗。”
司马懿半晌才重重哼了一声，“他刚才看我们半晌，莫非他想对我们动手？”
领队忧心忡忡道：“这正是我担心的，最近传说要和匈奴开战，北上的商人少了很多，他们生意也很萧条，如果来了这么一支浩浩荡荡的队伍，光大箱子就有百十口，他们怎么可能不动心，我很担心明天路上会出事。”
司马懿拍了拍他的肩膀笑道：“放心吧！能动得了我们的盗匪，还没有出事了。”
话虽这么说，可领队是在这一带混饭吃的，如果出事，不管那方获胜，他们都没有好果子吃，他本想说不去了，但这话他说不出口，盗匪不好惹，但这群客人也同样不好惹，他心中焦虑之极，只求费农只是路过而已
鼠雀岭延绵近百里，这里也属于吕梁山的支脉，山脉纵横，山谷众多，很多山谷幽深险峻，终年人迹罕至，还有不少山脉缺口可以横穿吕梁山，到达另一边的西河郡。
入夜，几名骑马人在崎岖的山道上纵马疾奔，他们对山道的一草一木都了如指掌，尽管夜色漆黑，山道坎坷不平，但他们却能纵马疾奔，如履平地，在微弱的月光下，只见为首之人年约四十岁，脸上有一道长长的刀疤，使他在月光下显得格外狰狞，此人正是匪首费农，他们从贾胡堡一路疾奔而来。
他们奔入深山，直接进了一条峡谷，刚到峡谷口，一支鸣镝从他们头顶上射过，费农连忙勒住了缰绳，翻身下马，在原地等候，这时树林走出几名身着盔甲的哨兵，费农连忙躬身对为首军官道：“请禀报将军，我们发现了目标。”
为首军官一挥手，几名士兵带着费农向谷内走来，他们来到一棵极大的树前，树下站着一人，浓密的树荫遮住了他的脸庞，使他看起来就像一个若隐若现的黑影。
费农心中一阵发憷，单膝跪下道：“费农参见将军！”
“你们发现目标了吗？”
“回禀将军，小人发现了目标，今天黄昏时分，他们住进了贾胡堡，应该明早出发，最迟明天天黑前抵达这里。”
“很好，不过我对这一带不熟，需要你的人协助，明天把你的手下都带来吧！”
费农尽管心中不太情愿，但他不敢说半个‘不’字，只得抱拳道：“小人遵命！”
“去吧！明天中午前，我要看到你的人到来。”
“是！”
费农起身离去了，半晌，黑影冷冷吩咐道：“通知下面人，今晚好好休息，明天给我拼死卖力！”
........
次日天刚亮，司马懿一行便离开了贾胡堡，沿着崎岖的山道继续向北而去，或许是因为走得人太多，山道并不难走，有一段路还相当平坦，周围树荫浓密，两边怪石林立，不时有枭鸟发出巨大的鸣啼声，清晨的雾气笼罩在山峦之间，使山道上有一种阴森神秘之感。
山道上没有行人，他们走了近一个时辰，除了他们之外，再也没有看见其他行人，不过这也难怪，他们是贾胡堡第一个出发的队伍，这个时候，对面也不可能出现行人，没有人会在山中过夜。
司马懿神情颇为凝重，他还在考虑昨晚遇到了盗匪头子，临走时，掌柜也提醒过他，假如遇到盗匪，舍财保命才是生存之道，再加上昨晚领队的话，似乎他们今天必然会遭到盗匪袭击。
尽管司马懿没有把山贼盗匪放在心上，但他一向谨慎，还是不想过于大意，他一招手，将骡夫领队叫了过来，司马懿又问道：“你给我说说，这些山贼有多少人，是什么背景？”
领队更是一夜未睡好，心中忐忑不安，连忙道：“回使君的话，听说这些山贼原本是河北一带的黄巾贼军，被官兵击溃后，窜入并州，糟蹋了几个县，被官兵围捕，便躲进了吕梁山，从此落草为寇，整个南吕梁都是他们的地盘，大概有一千余人，有三个首领，昨晚我们看见的费农就是他们的大首领。”
“原来是黄巾贼！”
司马懿这才明白这支山贼的背景，他又问道：“这一千余人都是黄巾贼吗？”
“黄巾贼只有三百余人，其余都是在并州招募的地痞无赖，他们打家劫舍，强抢民女，可谓罪行累累，三年前曹丞相曾派于禁率军来剿匪，于将军打仗厉害，杀上山去，一把火烧了他们的寨子，救出了很多民女，但这些山贼却逃到西河郡，被匈奴人包庇，剿匪就不了了之，等于将军撤走，他们又席卷而来，又重新修建大寨，为祸四方，比从前更狠。”
司马懿微微一怔，“这里可以去西河郡吗？”
“山中有一些峡谷暗道，贯穿吕梁山，可以抵达另一端的西河郡，不过这些谷道很少有人走，我是没走过。”
不知为什么，司马懿心中竟有一种不祥的预感，他立刻令道：“传令护卫，一路不可大意，要避免中埋伏！”
这次出使太原，刘璟事先便和司马懿商定了路线，走吕梁山西道是匈奴人的势力范围，他们容易被匈奴人伏击，所以他们决定走东道，那是汉人的聚居区，道路平坦，而且直接乘船走汾水，尽管如此，刘璟还是担心他们遇到山贼盗匪，便从鹰击军中挑出一百名精锐军士，护卫司马懿出使，这只是防止万一。
不料汾水航道被阻，他们不得不翻山越岭，走一百多里的山路，结果真的要遇到山贼盗匪，更让司马懿担心的是，这一带有秘道通往西河郡，使得匈奴人也有可能出现了，当然，这种可能性很小，不过他们不是商队，担负重要的政治任务，如果匈奴人得到消息，一定会拦截他们，这使司马懿的心中略略有些紧张起来。
他们一路谨慎北行，但没有发生任何异常，眼看一天将过去，时间渐渐到了下午，连骡夫领队也松了口气，看来费农还是不敢动手，他催马来到司马懿身边，指着远处一道山梁笑道：“使君看见没有，前面那条有点发白的山梁叫做鱼肚岭，翻过那座山岭便走出山区了，进入了平原，再走十几里便是界休县码头，你们可以租大船直接去太原，不会有任何问题。”
司马懿点点头，抬头打量四周的环境，这一带正好是条峡谷，不过谷地较宽，两边宽约一里，道路两边森林茂盛，怪石突兀，再远一点，两边都是悬崖峭壁，峭壁长满密集的藤蔓，不注意的话，很难发现他们竟身处谷道之中。
司马懿心中忽然感到一种不妙，如果有人要伏击他们，这里就是最好的地方，他立刻大喊道：“前面注意被伏击！”
话音刚落，一支利箭从树林内强劲向司马懿射来，但略略偏了一点，从司马懿的肩膀擦过，正好射中司马懿身后的领队，骡夫领队一声惨叫，翻身落马。
突来的变故使护卫士兵大吃一惊，纷纷跳下马，举盾执弩，几名士兵反应极快，催马冲到司马懿身边，高举巨盾，将司马懿团团包围，这次护卫司马懿的鹰击军首领是一名牙将，名叫何延，荆州襄阳人，他身经百战，屡立功绩，八年时间，从一名小兵逐步升为牙将。
何延经验丰富，立刻发现了偷袭司马懿的敌人，举弩射去，只听一声惨叫，一名黑衣人从一株茂密的大树上摔下，脖子上插着一支弩箭，随着黑衣人被射落，树林内鼓声大作，尖声喊叫由远而近，几株参天大树轰然倒下，拦住前方的山道去路。
密集的箭矢从两边呼啸射来，士兵们已经下马，他们乘坐的战马却纷纷中箭，谷地里一片战马嘶鸣，百余匹战马倒地惨死，骡夫们经验不足，也纷纷中箭惨死。
士兵们战马都是上等良马，跟随他们多年，和士兵们亲密无间，此时眼睁睁战马倒毙，令士兵们心如刀割，他们满腔怒火，向树林里放箭还击，他们箭术极为高明，只要躲在树上的伏击人稍有露面，便被箭矢抓住。
片刻间，近五十名黑衣射手中箭跌落，其他伏击弓手吓得纷纷躲在树干后，不敢再露身，伏击的箭矢顿时变得稀疏起来。
箭矢攻击虽然受阻，但伏击的敌人却由远而近，从两边森林内杀出，全部身着黑衣，足有千余人，为首之人长得粗眉鹰眼，一张瘦长的马脸上挂了一道触目惊心的刀疤，正是昨晚在贾胡堡遇到的贼首费农，司马懿认出了他，对首领何延道：“何将军，他们是这一带的山贼盗匪，要当心！”
何延冷笑一声道：“尚书放心吧！这些盗匪一个都活不成。”
他命令二十名手下保护司马懿和其他随从，他则率领其余八十名士兵列队应战，他们已经脱去长袍，露出里面的紧身盔甲，手执巨盾长矛，严阵以待，而护卫司马懿的二十人则分为两队，十人一队，两队背靠背，应对东西两面杀来的山贼。
八十名精锐的鹰击军士兵同时爆发出一声呐喊，如暴风骤雨般向冲上来的山贼发动了攻势，他们五人为一队，俨如十几把犀利的短剑杀入敌军之中，所过之处，杀得山贼人仰马翻，死尸遍地，一路横扫山贼，锐不可挡，不到一刻钟，千余名山贼便死伤过半，而汉军士兵却一人未伤。
山贼吓得心惊胆寒，纷纷调头要逃，但汉军士兵已经截断了他们的退路，使他们无路可逃，不少跪地投降者，却被汉军士兵毫不怜惜的捅死，他们不接受任何人投降。
一场伏击战，眨眼间变成了一边倒的屠杀，山贼哭喊连天，哀嚎遍野，死尸堆满谷地，鲜血在山道上流淌。
这时，贼首费农急红了眼，虽然他还没有按照事先约定将汉军逼进不远处一条更狭窄的山谷，但他已经等不了，他举起号角劲吹，‘呜——*号角声响彻山谷。
这时司马懿隐隐听见谷道前后两端都传来应和的号角声，他忽然意识到，事情并非那么简单。
第858章 援军到来
鹰击军的装备除了盾、弩、矛、刀外，每人还有一袋火油，这和鹰击军主要执行特殊任务有关，当司马懿发现形势开始对汉军不利时，他终于军队在峡谷内纵火，他们人数少，有自保之策，但对于匈奴军队就不一样了，这也是他们突破敌军包围的有效手段。
百袋火油都堆积在东面的森林内，两名士兵在森林内奔跑，不断将一袋袋火油喷向四周的大树，山谷内，两支军队已激战了一个多时辰，宽约半里、长不到一里的主战场上已是尸山血海，匈奴军队前后已死伤超过一千八百人，而汉军也出现了不小的伤亡，阵亡二十余人，伤十余人，伤兵难以支持太久，最后基本上都是战死，而汉军的生力军只剩下六十余人。
但更要命是汉军的体力快支持不住了，他们之前已经和千余山贼激战了半个时辰，现在再战一个多时辰，而没有半点喘息之机，人人体力透支严重，尽管杀戮依然锐不可当，但他们速度已略微变慢，五人队作战也慢慢转成了十人队作战。
尽管匈奴军队死伤近半，但主将刘罗还是看出了汉军的疲惫，他意识到机会即将到来，他毫不犹豫下令等候在北面谷口的一千备战士兵投入战斗，使匈奴军队的战斗力陡然增强，军队也增加到三千人，刘罗厉声大喊道：“围上去，不准后撤！”
匈奴人的战鼓声在山谷内轰隆隆回响，百名手执利刃的士兵在后面督战，十几名逃跑的士兵被他们当场斩杀，在死亡的逼迫之下，在生力军投入的振奋之下，匈奴士兵再次向汉军发动了猛烈的进攻。
就在这时，山谷两边的森林内忽然冒起滚滚浓烟，夹杂着噼噼啪啪的烈火燃烧声，火势迅猛，这让山谷内的所有士兵都愣住了，忽然几条火舌从森林内喷出，滚滚热浪扑向匈奴士兵，数千匈奴士兵吓得魂不附体，也不管后面是否有士兵督战，调头拼命逃跑。
在队伍后面的刘罗心中也一阵胆战，调转马头便山谷外逃去，这时，一株熊熊燃烧的大树轰然倒下，砸死十余人，数千士兵顿时乱成一团，拼命推攘，互相践踏，哭喊声、哀求声此起彼伏。
激烈的战斗突然消失，汉军主将何延擦去额头上的汗，弯下腰大口喘着粗气，他已经有点筋疲力尽，但他心里明白，熊熊的烈火一定是司马尚书的安排，这把大火将他们从最危险中挽救出来。
这时，司马懿和二十几名随从已从大树上爬下来，对士兵们喊道：“从南面撤离！”
司马懿看得清楚，大部分匈奴士兵都是从山谷北面逃走，只有数百人从南面奔逃，以他们的力量，对付数百匈奴人易如反掌，士兵们点点头，扶着伤兵，迅速向南面奔去。
大火蔓延极为迅速，一刻钟后，整个山谷内浓烟滚滚，被冲天的烈火彻底吞没了，汉军士兵奔出山谷后，却没有遇到南撤的匈奴士兵，他们抓住一名受伤的匈奴士兵，才知道数百名匈奴士兵都已失去斗志，从南面的一条山谷向西河郡逃走了。
司马懿看了看天色，此时还是两更时分，夜色昏黑，他沉思片刻，对众人道：“这把火至少要烧两天，匈奴人或许会在对岸等我们，或许他们也等不了，从谷道返回西河郡，我们还是先回贾胡堡休整两天，实在不行，我们就走对岸，越过高壁岭乘船。”
众人虽然都累得筋疲力尽，但大家都想离开这个危险之地，便纷纷同意司马懿的决定，启程返回贾胡堡。
刘罗率军从北面逃出谷口，清点人数，只剩下两千人，他带来五千军队，竟损失大半，汉军使者也还没有杀死，他心中又气又恨，这样回去，他无法向父亲交代。
刘罗看了看天色，天色极为阴沉，估计后半夜会下雨，这样，明天山火很可能就会熄灭，他再派人去看看，如果能穿过山谷，他们还是要去追赶汉军使者，反正他们都是步行，速度也不快，就算他们躲进贾胡堡，他也要杀进堡中，将敌军斩杀殆尽。
刘罗毅然下定决心，回头高声令道：“先回营地休息，明天一早再追击敌军。”
匈奴人的营地在鱼肚岭下面，距离这里只有不到十里的路程，士兵们又饥又渴，沿着山道快步向山下走去，不多时，他们远远看见了大营，这时，士兵们再也忍不住，纷纷向一里外的大营奔去，
可就在这时，斜对面的树林内一声鼓声响，火光大作，只见一支军队从树林里杀出，为首一员大将，身材魁梧，手提金背虎牙刀，正是曹操帐下大将于禁，曹操接到密报，匈奴人可能会鼠雀谷一带截杀汉军使者，这让曹操大惊，立刻派于禁率五千军队赶来接应。
于禁当年曾经来这一带剿匪，对这边地形非常熟悉，他率军一路疾奔，也是才刚刚赶到，这时他看到了远处山谷内熊熊大火，他便命军队隐藏在树林内，正好遇到了人困马乏，没有半点提防的匈奴军队。
于禁率军冲出，大刀一指，“给我杀！”
五千曹军士兵一声呐喊，从树林内汹涌奔出,杀向正处于混乱中的匈奴军队。
............
司马懿一行返回贾胡堡，休息到中午时分，这时，旅舍掌柜匆匆找到司马懿，说旅舍外有曹军大将拜访，这让司马懿愣了一下，曹军将领怎么会出现贾胡堡？
带着心中的疑惑，司马懿快步走出旅舍，只见院子里站着几名曹军，为首一员大将，司马懿认识，却是于禁，他忍不住笑了起来，“原来是于将军！”
当年，司马懿曾在曹操帐下做主簿，和于禁颇为投缘，于禁给拱手行礼道：“于禁救援来迟，让司马先生受惊了。”
“于将军请进屋说话。”
司马懿将于禁请到餐堂，两人坐下，司马懿笑问道：“于将军没有遇到匈奴人吗？”
于禁点点头，“遇到他们返回营地，匈奴军队疲惫，被我们全歼，不过很可惜，让他们首领跑掉了。”
“哦！这确实有点可惜。”
司马懿微微叹息一声，他却不知，于禁并没有说实话，曹军确实全歼了匈奴人，也生擒了匈奴人首领刘罗，不过于禁将刘罗和被俘的匈奴士兵都放回了西河郡，这是曹操的命令，曹军要保证汉军使者平安抵达太原，但另一方面，在战争没有开始之前，曹操也不想过于得罪匈奴人，稍加教训便可。
司马懿猜不到曹操的心思，但他却想起另一事，又笑问道：“难道山火熄灭了吗？”
“后半夜下了雨，山火也熄灭了，虽然山谷中很灼热，不过不影响通行，只是满地的尸体，令人触目惊心，我留下军队清理，我则率部分军士赶来贾胡堡，恭请司马先生启程去太原，我们会沿途保护先生一行的安全。”
司马懿欣然笑道：“有于将军护卫，我相信不会再出任何意外。”
司马懿随即命令手下简单收拾行李，一行人离开了贾胡堡，在曹军的护卫下，再次向北启程，向太原方向而去，这一次他们一路顺利，再没有遇到任何伏击。
三天后，司马懿一行抵达了太原，曹操命令陈群接待他们，将一行人安置在贵宾馆，陈群随即带着司马懿前去面见曹操。
当年司马懿在安陆郡战败，被当时的江夏军所擒，最后投降了刘璟，司马懿身怀六甲的妻子也由此被曹丕囚禁，在产下一子后不幸病故，司马懿也由此和曹丕结下了深仇。
尽管这已是八年前的往事，尽管司马懿又早已娶妻生子，但这段八年前的仇恨司马懿却从未忘记，不过他此时身负重任，并不会因为个人私仇而影响双方的抗匈合作，司马懿在军辕正堂拜见了曹操，曹操对自己当年的主簿也颇为客气，又让陈群、辛毗和贾逵作陪，双方按宾主之礼落座。
曹操又仔细打量一番司马懿，见他已四十余岁，和当年相比，更加稳重从容，谈吐不凡，举手投足之间，已俨如是一副宰相的风度，曹操不由捋须感慨道：“虽然我与汉王作战多年，可谓水火势不相容，但也不得不承认汉王用人之明，当初他任命仲达为军师，后来又出任五相之一，我还说汉王用人过于草率，但现在看来，确实是我错了，汉王有仲达这等贤能之人辅佐，难怪他能一步步走到今天。”
司马懿见作陪的几名谋士都脸露尴尬之色，便笑道：“汉王殿下常对我说，若论用人，天下诸侯无人能与丞相比肩，丞相能用人之长，避其之短，汉王就承认自己不如丞相，我不过是庸碌之辈，承蒙汉王信任，委以重用，唯有勤勉自律，兢兢业业做事吗，丞相如此高看，司马懿愧不敢当！”
曹操呵呵一笑，“司马尚书过谦了。”
两人寒暄几句，话题便转到正事上，司马懿叹息一声道：“这次我奉汉王之令出使太原，肩负两大重任，一是送汉王的娉礼给丞相，其次便是具体谈一谈双方合作抗匈的细节，怎奈半路上遭遇匈奴人伏击，娉礼被毁，我都不知该怎么向汉王殿下交代了。”
曹操点点头，“我已听了于将军的禀报，匈奴人胆大妄为，竟敢半路伏击先生，着实令人恼恨，不过也说明匈奴人畏惧我们双方联手，至于娉礼之事，请先生不必自责，汉王的心意送到便可，我就当已经收下了汉王的娉礼。”
解决了娉礼的烦恼，司马懿一颗心落下，他的心思便转到了双方合作之事上来，他取出刘璟的亲笔信，呈给曹操笑道：“多谢丞相宽容，这是我家汉王给丞相的亲笔信，特地委托我与丞相具体谈一谈双方合作抗匈之事。”
曹操接过信打开看了一遍，他微微笑道：“我很愿意与先生细谈，不知我们从哪里谈起？”
司马懿沉吟一下笑道：“不如就从高奴围城谈起吧！”