第114章下马威
蔡少妤的脸色刷地变得惨白，刘璟竟然叫她滚，还是在众目睽睽之下，她的眼泪顿时涌了出来，她将酒杯向地上一摔，转身就走。
‘咣当！’一声巨响。
侧堂内顿时鸦雀无声，无数双眼睛向这边望来，很多人都认识刘璟和蔡少妤，又见刘璟身边坐着一个美貌清丽的少女。
侧堂内顿时窃窃私语声大作，两女争一男，这是最令人感兴趣之事。
刘表准备让其侄迎娶蔡瑁之女的传闻，早在去年便传遍了荆州官场，尽管再生波折，传闻这门婚事又取消了，但刘璟和蔡少妤之间存在着某种关系，这是公认的事实。
现在蔡少妤摔杯而走，而刘璟身边不知何时又坐了一个美貌少女，这中间的因果关系，几乎所有人都自作聪明地猜到了，一定是情海生波，只是这个美貌少女是谁，很多人都不认识。
不过也有人认识，都不由低呼起来，‘陶家之女，江夏第一美女。’
“原来璟公子不愿娶蔡家之女，是看中了她。”
“这个璟公子有点傻了，商人之女怎能和蔡家之女相比，年轻人啊！贪恋美色，头脑冲动。”
．．．．．．．．
各种议论声不绝于耳，陶湛脸胀得通红，一方面固然是因为蔡少妤对她的羞辱，令她气愤难平，而另一方面有这么多人议论她，又发生这种事，不就把她和刘璟的关系坐实了吗？
虽然陶湛并不反感大家把她和刘璟视为一对情侣，但毕竟他们的关系还没有捅破那张纸，而且女孩子脸皮薄，总是不喜欢自己成为舆论的中心。
陶湛坐立不安，只恨不得起身就离去。
“你干嘛要理睬她！”
陶湛低声埋怨刘璟，“你没见我已经拒绝了她吗？你就当她没教养，说疯话，让她自觉没趣，就走了，偏偏你还要招惹她，你看看，多讨厌的事情。”
刘璟慢慢悠悠地喝酒，只要陶湛不是一怒而走就行了，其余之事他毫不在意，陶湛见他不吭声，也拿他没有办法。
这次她倒不能一气而走，虽然惹出的事情让她有点恼羞，但刘璟怒斥蔡少妤却是为了她，她怎会不知，陶湛心中只有暗暗感激。
这时，黄月英却从后门悄悄走来，她在后面一下子按住陶湛的肩膀，低声笑道：“你让我好找。”
陶湛吓了一跳，回头见是黄月英，她心中顿时又惊又喜，连忙牵住她的手，“你怎么过来了？”
“过来找你呗！怕没人招呼你。”
黄月英又看了一眼刘璟，意味深长地‘哦——’一声，眨眨眼笑道：“我知道了，看来我是没必要来。”
“不！不！我和你去房间里坐坐，这里人太多，我不习惯。”
陶湛正又窘又羞之时，黄月英的及时出现，简直就是她的救命稻草，她拉着黄月英的手不放，又回头对刘璟，“我和月英姐去说说话，等会儿就回来”
说完她便后悔了，自己这样说，他还以为自己一定要坐在他身旁似的，自己可没这个意思，这里的空位子多得是，心中虽这样想，陶湛却没有说出来，算了，就当给他给面子吧！
“嗯！”
刘璟点了点头，拖长了声调，“去吧！”
陶湛见他这个语气就像丈夫答应妻子一样，绷着脸，有种高高在上的态度，她的脸更红了，就恨不得再狠狠掐他一下，自己给他个面子，他还当真了。
黄月英眼中笑意更浓，居然还说‘等会儿就回来’，这小两口什么时候这般情意绵绵了，其实黄月英心中也欢喜得快要炸开，就在刚才，当着几个长辈的面，正式将她和诸葛亮的婚事定下来了。
一年的相思忧愁一扫而空，她急于找人诉说心中的喜悦，但她没有朋友，只有今天刚刚认识、一见如故的陶湛，她便找了过来。
黄月英见徐庶和崔州平一起向自己竖起拇指，表示祝贺，她的脸更红了，便拉住陶湛的手，两人快步向后门走去。
只听黄月英低声开了个玩笑，“我把你拖走，他居然没生气？”
“你这死丫头，再胡说！”
陶湛掐了她一下，两人有说有笑地走了。
女主角离场，大堂内又渐渐安静下来，这时，刘璟索性和徐、崔二人坐在一起，徐庶笑道：“我现在在考虑，要不要跟你一起去柴桑？”
崔州平在一旁开玩笑道：“我刚才还跟元直说，让他马上从舞姬中挑一人为妾，然后带去柴桑，这样就不用看你们二人卿卿我我的难受了。”
刘璟也点头笑道：“这是个好办法，我来出钱，老崔做媒，今晚就让元直兄入洞房。”
“你们两个坏家伙，心思龌蹉！”
三人开了会儿玩笑，刘璟又问徐庶，“元直兄的妻子不在襄阳吗？”
“在老家，还有儿子。”
徐庶叹了口气，“这次新年回乡，准备把他们都一起带来，怎奈条件不允许，又担心曹军过两年进攻荆州，所以决定暂时不带来，过两年我还是准备回家乡务农。”
刘璟点点头，他有些话想对徐庶说，只是现在还不是时候。
“徐兄，这次陶姑娘先回柴桑，我过几天再走，到时我们正好可以一起路。”
“你不跟她同路？”
刘璟摇摇头，“我还在学箭，至少要五天后才能走，她后天和叔父一同回去。”
刘璟想到五天后要向黄忠交差，他心中叹息一声，现在他白天只能练一百箭，夜里再练一百箭，虽然每天都很刻苦，但刘璟知道，黄忠是希望他更刻苦，最好每天能射三百箭，只是自己还办不到。
．．．．．．
蔡少妤铩羽而归，触怒了另外三人，刘琮见刘璟和陶湛比翼而坐，心中嫉妒若狂，在他和蔡逸的极力怂恿下，蔡少妤万般不情愿地跑去邀请陶湛与她同坐，结果却被刘璟骂了回去。
这是她第二次受刘璟之辱，令她羞恶难当，她铁青着脸坐在座位上一言不发，刘琮刚要说话，蔡少妤便恶狠狠道：“你让去请她同坐，是什么意思？我是堂堂的蔡氏嫡女，她是什么，一个商人的女儿，你不觉得让我去邀请她是在侮辱我吗？”
蔡少妤不敢再惹刘璟，她把所有的怒气都发作在陶湛身上，在她看来，刘璟这般羞辱她，完全就是因为陶湛。
那个臭女人，自以为长有几分姿色，就敢和自己相提并论，自己是蔡家家主的嫡女，她一个商人之女，算什么？
“你若再敢作践我，我告诉你会怎样，我去找琦公子去，至少他不会让我做有辱身份之事。”
刘琮吓得连忙好言安抚她，此时他也顾不上陶湛，信誓旦旦向蔡少妤保证，再不会让她去做为难之事，蔡少妤这才稍稍平息怒火。
这时，蔡逸向黄射使了一个眼色，两人走出大堂，他们的父亲结为同盟，作为蔡黄两家的长子，两人在一起自然不会谈论风花雪月。
事实上，他们两人就是荆州次官场的重要人物，黄射出任武昌县尉，蔡逸是荆州实权人物别驾刘先的书佐，两人将来皆前途无量。
“这次张允被贬，你听说了吧！”
黄射点点头，“听说了，临走时父亲专门对我说起此事。”
“世叔怎么说？”蔡逸感兴趣地问道。
“父亲说，有点诡异，不过是敲诈一个商人而已，按常规最多警告一番，这次居然贬为县尉，父亲认为这其实是在警告荆州世家。”
蔡逸叹息一声，“我父亲也这样认为，其实就是针对我蔡家，州牧的手段，狠辣着呢！”
两人走了几步，黄射话题一转，“最近听到一个消息，刘璟有可能要来江夏，你知道吗？”
“这倒没有听说，不过．．．．．．”
蔡逸眉头微微一皱，“如果他去江夏，我不觉得奇怪。”
“你是说刘磬去了长沙。”
蔡逸点点头，“最近州牧开始重视家族掌权，听说连刘琦也准备外派为南郡太守，长江郡有了刘磬，江夏怎能无人，让刘璟去江夏的可能性确实很大。”
黄射半响没有说话，这次父亲派他来襄阳，实际上就是探听这个消息，他们在江夏得到一个消息，刘表已经任命吴巨之子吴庆为樊城军侯，准备接任刘璟的军职，但刘璟的新职务却没有公布。
黄氏父子就很担心，刘表将把刘璟派到江夏任职，而且听说新野之战后，蒯越曾经向刘表推荐刘璟去江夏，极可能他们的推断正确，刘璟将来江夏牵制黄氏家族。
在荆州各大世家中，从来没有哪个世家像黄家控制江夏这样深，这本来是黄祖和刘表之间达成的默契，但现在默契要打破了，这让黄氏父子忧虑万分。
“蔡兄听说过卫璞吗？”
“你是说剑客卫璞？”
蔡逸当然听说过，零陵人，是荆州第一剑客卫重之子，年轻轻轻便名动江东，在荆州也极为有名，蔡逸眉头一皱，“为什么提到他？”
“这次我把他带来了。”
蔡逸一怔，他回头看了一眼不远的年轻青衫男子，“他就是卫璞？”
“正是他，目前是我贴身护卫，不过我父亲这次是让他来对付刘璟。”
蔡逸吃惊地望着黄射，“黄公子，你不会是想．．．．．．”
“不！不！不！你误会了，不是想暗算刘璟，黄家不会冒这种风险。”
黄射沉吟一下道：“父亲的意思，让我找一个机会，让卫璞在公开场合击败刘璟，再加以宣扬，狠狠打击他的声望，这样就算他去江夏，至少一年内，他就得夹着尾巴不敢嚣张。”
蔡逸明白了，这个办法不错，打击名望一向都是最有效的手段，刘表把祢衡送去江夏，结果黄祖杀了祢衡，使黄氏父子被天下人不齿，名望丧失殆尽。
同样，如果让卫璞用一种几近羞辱的方式击败刘璟，那么在江夏，也不会有人会瞧得起刘璟，在军中也不会有威望，看来黄祖真是用心良苦啊！
想到这，蔡逸阴阴一笑，“今天不就是最好的机会吗？”
第115章出人意料
黄射走到刘琮身旁，对他低语几句，刘琮眼睛一亮，深深看了一眼站在大堂门口的青衣男子，目光又投向刘璟。
这时陶湛已经回来了，正和刘璟及徐庶等人说着什么。
刘琮冷冷哼了一声，“有佳人在旁，谅他无颜拒绝，父亲那边我去说。”
刘琮起身向正堂而去，黄射和蔡逸交换一个眼色，一起向刘璟走去。
黄月英要测码八字面相，被父亲派人叫去，陶湛只得又回到自己座位上，此时，她和刘璟正在劝说徐庶去柴桑。
刘璟邀请徐庶同去柴桑，徐庶答应同去只是说说而已，毕竟刘璟不是陶家的女婿，他的邀请没有什么意义，没有得到陶家的邀请，徐庶怎么可能贸然前往。
“元直大哥，我代表陶家正式邀请你前去做客，我是后天和叔父返回柴桑，坐一艘两千石的楼船，有几十个空船舱，各方面条件都很好，完全可以同行，后天一起走吧！”
徐庶有些不好意思地笑道：“既然陶姑娘盛情邀请，那我就上门打扰了，不过我还是想和璟公子同行，路上也方便说话。”
“那就太遗憾了，本来还想向元直大哥求教学问。”
陶湛又嫣然一笑，“那我们就一言为定，希望在柴桑能见到元直大哥。”
“呵呵！既然答应了，就一定来。”
陶湛又和刘璟坐回位子，刘璟低声笑道：“居然还是楼船，那么好的条件，为何不邀请我？”
陶湛白了他一眼，娇嗔道：“你不是要学箭法，晚几天才能走吗？这可是你自己说的。”
“你就不能再等我两三天？”
“想得美！”
陶湛不屑撇撇嘴，“商人一向是准时守信，说好三天后走，就一定会按时出发，你可没有这么大的面子，让我再等你三天。”
说到这，陶湛又迅速瞥了他一眼，见他表情有点不自然，知道自己这个玩笑开得有点大了，又小声问道：“生气了？”
“没事！我的心胸很宽阔，这点小事不会放在心上。”
陶湛‘嗤！’地掩口一笑，眼波流转，白了他一眼说：“你呀！是个榆木脑袋，你对陶家有这么大的恩，难道等你两三天都不行吗？就算我不愿意，但我二叔肯定也会答应，只是家乡有风俗，老人在过大寿前第七天，必须全家人齐聚，替老人守夜祈福，这叫寿前七，所以最迟三天后就走，再晚就来不及了，你以为我真不愿意等你吗？”
刘璟听她解释得清楚，心中释然，又笑道：“我不是说了吗？我的心胸很宽广，这点小事不会放在心上。”
“去！你心胸若宽广，今天就不会惹我生气了。”
两人正低声说笑，这时，黄射和蔡逸含笑走了过来，刘璟老远看见，他脸一沉，站起身，“两位找我有事吗？”
蔡逸笑眯眯道：“我给璟公子介绍一下，这位是江夏黄文度，黄太守长公子，其实陶姑娘应该和黄公子很熟。”
陶湛淡淡道：“谈不上熟，认识而已，黄公子，难道不是吗？”
“是！是！”
黄射也满脸笑容道：“去年中秋，我和兄弟去贵府做客，有幸认识九娘，我兄弟至今对姑娘念念不忘，已经形容消瘦。”
刘璟见二人说话都含沙射影，尤其黄射看陶湛时，想尽量掩饰，但目光里的一种热切还是掩饰不住，这是只有男人才能读懂的目光。
“两位还有什么事吗？没有什么事，就请吧！”刘璟毫不掩饰自己对他们的厌恶，直接下了驱逐令。
黄射向青衣人卫璞一招手，卫璞慢慢走了上来，黄射这才用一种极为恭敬语气道：“这是我的一个下属，剑术很高，久闻璟公子剑术高妙，击败了蔡进，所以特来向公子求教。”
卫璞躬身施礼，“请璟公子赐教！＂
刘璟看了卫璞一眼，笑道：“这么好的气氛，却要比剑，是不是太煞风景了。”
“这就是璟公子有所不知了。”
旁边蔡逸又补充道：“大宴之时，比剑助兴，这一直都是高雅之事，去年旦日大宴，州牧还亲自下场，和我父亲较量了一回，或者比诗，或者妙手文章，或者金壶投箭，年年如此，怎么到了公子这里，就变成了煞风景？当然，公子觉得技不如人，明说就是了，我们不会勉强。”
陶湛脸色一变，冷冷道：“公子不必理睬，不要受他们的激将之法。”
刘璟其实早在中午的遇到刘琮和蔡逸时，他便在考虑如何利用今晚的宴会赢得刘表的最后信任。
没想到机会竟从天而降，如此，他怎能不答应，他故作为难一番，最后满脸无奈道：“既然黄公子如此诚恳，我若拒绝，就岂不是显得我刘璟胆小无用，在佳人面前颜面何存，好吧！我接受了。”
黄射大喜，“好！我们稍微准备一下，就在正堂前空地上比剑。”
他转身回自己位子了，蔡逸深深看了他一眼，得意一笑，也转身而去，陶湛顿时急了，“你怎么能答应？他们明显就是有备而来，这个青衣人还不知是哪里请来的高手，你这样答应，不正中他们下怀吗？在这么多人面前败了，可是会影响你的名誉。”
刘璟微微一笑，“放心吧！我心里有数。”
旁边徐庶也笑呵呵道：“陶姑娘不用担心，刘璟可是深得暗渡陈仓之妙，他应该有把握。”
饶是陶湛聪颖无比，但此时她心急如焚，也一时没有想到刘璟的用意，她秀眉微蹙，问道：“你是什么意思？”
刘璟迅速瞥了一眼徐庶，也笑嘻嘻说，“天机不可泄露，马上你就知道了。”
．．．．．．．．．．
刘表坐在主堂正中的主席位上，面对着两边众人，旁边是妻子蔡夫人，另一边则是主人黄承彦，以及他的妻子蔡氏，还有就是刘备。
黄承彦已经当众宣布了诸葛亮和女儿黄月英订婚的消息，使主堂内格外热闹，黄月英能嫁出去本来就是一个轰动性的消息，偏偏嫁的是文采风流，品貌上佳的诸葛孔明，正好应了前段时间的流言，使客人们格外兴奋，一直在议论此事。
宴会已经进行了近一个时辰，天色已昏暗，宴会也渐渐到了尾声，这时，刘琮走到父亲身边，对他低声说了几句，刘表一怔，黄射的下属要和璟儿比剑，他心中略略有些不快。
旁边蔡夫人问道：“琮儿，什么事？”
刘琮连忙上前施礼，“回禀母亲，黄射一名手下敬仰璟弟剑术高明，愿和他比剑助兴。”
对于蔡夫人而言，凡一切不利于刘璟的事情她都支持，她立刻笑道：“将军，这倒是一件趣事，既然年轻人有这种雅兴，不应该反对他们吧！我觉得如果将军拒绝，反而显得璟儿无能，应该让他自己决定。”
刘表心中冷笑一声，他当然知道黄射这个时候提出和刘璟比剑是什么用意，这必然是黄祖的意思，便不露声色问道：“你璟弟是什么态度？”
“孩儿听说他已经欣然答应了。”
刘表沉思片刻，他倒真想看看刘璟怎么应对此事。
刘表点了点头，“好吧！我答应了，把他们叫到主堂来，就在主堂内比剑。”
就在刘琮向刘表请示的同时，在一边，管家匆匆走到黄承彦面前，对他低语几句，黄承彦一怔，“他要这个做什么？”
“具体璟公子没说，只请老家主帮个忙。”
黄承彦沉思片刻，尽管不知道刘璟的意图，但他还是答应了，“我记得小库房里好像有不错的，你带他去库房，让自己挑选。”
“遵命！”管家匆匆而去。
黄承彦百思不得其解，刘璟要这个东西做什么？
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刘璟要和黄射手下比武的消息很快传遍了黄府三堂，左右两边侧堂的客人纷纷跑到主堂，主堂两边挤满了客人，所有人都神情期盼，这精彩一幕的到来。
汉朝热血尚武，几百年来，宴会比武从来都是最吸引人的压轴大戏，这和约战比武又有不同，这是一种即兴比武，兴之所来，朋友之间拔剑而斗，旁观宾客鼓掌喝彩，这种场景在汉墓的彩绘砖画中比比皆是。
不多时，刘璟快步走来，他不用剑，用的是环首横刀，在一片万众瞩目的眼光中，刘璟平静而立，等待着大战地到来，他并不慌张，当初在武昌杀死黄逸后，他特地调查过黄祖家族的老底，对他们的情况了如指掌。
王威说过，黄祖的次子黄勇倒是一个厉害角色，不过头脑简单，脾气极为暴躁，和他父亲的暴躁有一比，却没有得到他父亲的狡猾。
至于黄射，号称文武双全，但武艺比起他兄弟黄勇，却又差得远。
当青衣人卫璞出现在主堂上时，顿时响起一片窃窃私语声，荆州人提起他的父亲卫重，几乎人人皆知，那是荆州有名的剑客。
正因为父亲卫重在荆州名气太响，所以卫璞十六岁出道时，便一直在江东活动，在江东闯下了名气，提起剑公子卫璞，江东六郡几乎个个知晓。
其实荆州很多人也听说过卫璞之名，只是没见过他本人，所以当他出现在主堂上时，几乎没有一个人认识，这就是赫赫有名的剑公子卫璞，黄射当然也不会揭开他的真实身份，只是对众人说，这是他的手下。
陶湛找到了黄月英，和她坐在一起，她心中紧张异常，其实她心中比谁都清楚，黄射要对付刘璟，根本原因是为了她。
黄射的弟弟黄勇粗鲁无智，在柴桑城头发誓要娶她，闹得江夏郡沸沸扬扬，但她却知道，黄射也在打她的主意，只是他要阴险得多。
就在两个月前，黄射买通了她的一名侍女，准备在她去寺院烧香还愿时劫持她，不料侍女露陷，供出了黄射的企图，她才知道了黄射的心思。
她心中忧虑之极，万一刘璟不幸落败，她怎么交代此事？
黄月英感受到了陶湛的紧张，她身子竟在微微发抖，黄月英握住她的手，笑着安慰道：“放心吧！我父亲很夸赞璟公子，说他有勇有谋，冷静理智，他既然答应，必然有他的缘故。”
陶湛想到徐庶的话，不由低低叹息一声，但愿是这样。
这时，青衣人站在数十步外，和刘璟相对而立，执剑抱拳，“璟公子请了。”
这时，只听刘璟冷冷的声音在大堂上回荡。
“黄射公子，你我约好比剑，你不愿比也就算了，为何派一个家奴来和我刘璟比剑，我乃堂堂的州牧之侄，难道还没有资格和你一个太守之子比剑吗？你莫要欺人太甚！”……
汉朝有很多剑法大师，如张仲、曲成侯、王君、崔琰等等，都是以剑法而名动天下，其余各州各郡都有剑法高明者，本书中的卫重就是一名南方著名剑手
第116章挖坑自埋
大堂上，数百双眼睛一齐向黄射望去，每个人的眼睛都充满了惊讶和不满，显然他们认同刘璟的指责。
黄射万万没有想到刘璟竟然会拿自己开刀，他有点手足无措地站起身，连忙大声解释，“璟公子，我想你一定误会了。”
“我没有误会！”
刘璟的声音依然冰冷，“我怎么会答应和你的卑官比剑，这不是侮辱我自己的身份吗？黄公子，是你不敢跟我比剑，所以找一个替罪羊。”
刘璟慢慢坐下，淡淡道：“黄公子，我不会做自损身份之事，要么你上，要么你就公开承认自己的怯弱和无耻吧！”
卫璞听他公然蔑视自己，左一个家奴，右一个卑官，气得浑身发抖，他不管黄祖不准他泄露身份的要求，森然道：“璟公子，你知道我是谁吗？在下卫璞，卫重之子，能否有资格和你比剑？”
大堂内顿时一片哗然，卫重剑术名动荆襄，众人万万没有想到，这个青衣男子竟然是卫重之子，而且很多人也知道卫璞之名，在江东闯出了自己的名声。
刘表不由冷冷哼了一声，这就是说明黄祖是刻意安排，他知道自己要派璟儿去江夏，便开始用各种手段来阻挠了，比剑损名也是一种很卑劣的手段，但刘表不露声色，他想看刘璟怎么处理此事。
刘璟早知道这个青衣人身份非同寻常，不会是一个家将卑官，从他对黄射的态度不卑不亢，便可看出他是一个**之人，只是他要让黄射挖坑自埋，他怎会和这个卫璞比剑。
刘璟站起身微微笑道：“原来是剑术名家之子，失敬了，你既然提出要和我比剑，我可以奉陪，但不是今天，今天是黄射公子提出要和我比剑，很抱歉，他比你早提出半个时辰，我也答应了，卫公子，请下去吧！”
卫璞此时已经完全忘记了他的职责，心中沉浸在和刘璟比武的期待中，他注视着刘璟，一字一句问道：“那我们的比剑订在何时？”
“一年半后，建安八年秋天，我和蔡进公子也是定在那时比剑，你能否接受？”
卫璞缓缓点头，“好！到时我一定会来找你。”
他转身对黄射施礼道：“黄公子，今天就爱莫能助了，我们后会有期！”
说完，他转身大步向大堂外走去，身影如孤鹤，片刻便消失在朦胧的夜色之中。
刘璟望着他走远，又笑眯眯地对黄射一拱手，“黄公子，请吧！”
形势急转，所有人的目光都向黄射望去，连陶湛也长长松了口气，一双美眸绽放异彩，注视着刘璟，她终于明白徐庶所说的暗度陈仓的妙计，原来如此。
她心中颇为赞赏，这家伙还是蛮聪明的，抓住了黄射的漏洞，不过黄射的武艺也很高强，他会不会是黄射的对手呢？
想到这，陶湛心中又有点担忧起来，黄月英一直在偷偷注视陶湛，见她一会儿紧咬嘴唇，脸色苍白，一会儿脸色发红，眼中明亮发光，心中不由暗暗好笑，这比她自己上阵还要紧张，这个小妮子看来对某人已经．．．．．．
不过黄月英也有点担心，刘表怎么可能允许自己的侄子娶陶氏之女为妻，哎！只能看他们的缘分了。
大堂上，黄射的脸色也是一阵白一阵红，卫璞的离去将他推入一个极为尴尬的境地，一方面卫璞自暴身份揭穿了他们的企图，恐怕刘表已生疑心，另一方面卫璞不管自己扬长而去，使他进退两难。
这时，蔡逸在一旁低声道：“刘璟学武的时间并不长，以文度兄之武，应该能战胜他。”
这句话俨如给黄射打了一针强心剂，他一直在考虑用一种悬殊的实力来狠狠羞辱刘璟，损害他的名声，却忘记了自己其实也不弱。
是啊！刘璟是去年秋天才开始学武，最多也就半年，而自己练武已有十年，连蔡进也不是自己的对手，如此他又何惧刘璟？
黄射深深吸了口气，站起身走到场内，他随身也带有长剑，将长剑高高举起，“璟公子，恭敬不如从命，我黄射愿与你一战！”
大堂之上，人群开始兴奋起来，这才是他们所期望看到的结果，刘璟和一个身材卑微之人比剑，远远不如两位公子之间的决战，黄射号称文武双全，在荆襄享有盛誉，而刘璟是后起之秀，一战击败蔡进，声名鹊起，这确实令人期盼。
不过很多人都明白，刘璟和蔡进的比剑只是少年之战，远远不能和成年人相比，刘璟不过十七岁，刚刚成年，怎么能和长他近十岁，正当盛年的黄射比剑，很多人都不看好刘璟。
今天黄忠没有来，大将中只有文聘在场，蔡进慢慢走到师父身旁，忧心道：“师父，璟公子和黄射比武，恐怕有点失策。”
文聘见他一脸担忧，心中有些奇怪，自己徒儿几时开始关心刘璟了，他笑了笑问道：“哪里失策了？”
蔡进忧心忡忡道：“他如果败在卫重之子的手上，大家都会认为理所当然，对他名声损害不大，但败在黄射手下，就会给人一种州牧不如黄祖的感觉，对他名声损害极大，他的武艺我知道，真不是黄射的对手。”
襄樊人几乎都不知道刘璟在新野一战中的表现，文聘却很清楚，刘璟可以抵敌于禁五个回合，黄射也不过如此，他们两人应该在伯仲之间，黄射经验稍多，而刘璟却胜在冷静和急智，这将是一场势均力敌之战。
“你不用想得太多，看结果就是了。”
文聘也同样期盼这场比武，他的立场很鲜明，支持刘璟获胜，不仅是他和黄祖关系不和，更重要是他喜欢刘璟，一场新野之战加深了他们之间的感情。
比武的中间人是蔡瑁，他自告奋勇担任这个仲裁者的角色，尽管他心中是偏向黄射，但刘表在场，他不敢表现出半点偏向黄射的倾向。
事实上，蔡瑁主动担任这个仲裁者，还有更深的目的，他刚刚得到长子蔡逸的汇报，立刻明白了藏在这次比武幕后的意图，那就是刘表和黄祖的江夏暗斗。
黄祖的意图很明显，就是为了在公开场合扫尽刘璟的颜面，削弱刘璟对江夏的影响力，说不定刘表还会因此放弃刘璟的江夏任命。
但刘表不知道吗？尤其卫璞的身份暴露，黄祖意图彰显，刘表却依然不露声色，由此可以看出刘表铲除黄祖的决心。
在这种情况下，蔡瑁不想让刘表以为今天之事也和自己有关，他要撇清这个嫌疑。
“两位公子，宴会比武以助兴为重，并非你死我活的战场，规矩大家都明白，但我还要再次强调，不准伤人。”
蔡瑁又提高了声音，“两位手执都是实战兵器，这不符合宴会比武的规矩，所以必须换兵器。”
黄承彦点点头笑道：“军师所言，我深为赞同，我有两柄铁木长剑，就是专为宴会比武准备，不知是否可用？”
“可以使用，请黄家主上剑。”
片刻，两名家人各捧一柄木剑上前，呈给蔡瑁，蔡瑁拾剑舞两下，正是标准的宴会比武木剑，他又对刘表躬身道：“启禀主公，是否准备他们换剑？”
刘表捋须暗忖，这个蔡瑁倒是很机灵，看出了自己的心思，急于表现，他便点点头，“准许换剑！”
木剑交给了两名比剑者，刘璟将战刀交给徐庶，接过了木剑，木剑长五尺，用铁木削成，重约二十斤，通身呈乌黑色，木质纹路极为细密，由于普通铁剑大多只重十斤出头，所以这把二十斤重的木剑，显然就是双手剑。
刘璟又想起了玉真子给他说过的话，天下武学皆源于一脉，所谓各种兵器不过是运用力量的习惯不同，那么这柄双手木剑，既可以视为剑，也可以视为刀，甚至是枪、是棍。
面对黄射，他不想再用风雷变这一招，其实风雷变只是百鸟朝凤枪中的第三式‘凤点头’一招演化而来，凤点头也就是当初赵云一枪刺飞高览半只耳朵的那一招式，凌厉无比。
而风雷变只是它的一招简版，因为当时刘璟力量不足，对落凤功法领会不深，所以玉真人将‘凤点头’一招简单化，只能说是百鸟朝凤枪的入门级招式。
经过数月苦练，刘璟已经掌握了三招百鸟朝凤枪，一招便是凤点头，也就是迎面一枪，其次是凤回头，其实也就是回马枪，还有一招是金翅扫，相当于刀法中的拦腰斩，在枪法中属于攻守兼备的招数。
当然，尽管他掌握了这三招，但和赵云的同样三招比起来，还是相差甚远，主要是力量和深度的差别。
刘璟双手挥剑，轻轻劈出一剑，风中响起‘呜——’一声共鸣，一种信心渐渐充溢他的内心，这时，他忽然看见陶湛，见她一双美目中充满了对自己的关心，他深深注视着她，嘴角露出了微微的一笑。
这个笑容让陶湛的心怦怦跳了起来，眼中慌乱，低下了头，同时又涌起一种说不出的骄傲，在无数注视他的目光中，他找到了自己。
这时，传来一声云板轻响，蔡瑁大喝一声：“开始！”
第118章第一次箭试
爱情之酒虽然甘甜，却不宜沉醉其中，刘璟催马返回军营，很快，他的整个身心便投入到艰苦地练箭之中。
从黄忠第一天教他到现在已经是第五天了，虽然每天两百箭听似不多，对于步弓的大弓软弦来说，两百箭确实不算什么。
但这是骑射，每一箭都要在奔跑中射出，在没有高桥马鞍和马镫的情况下，主要靠双腿夹马，需要极大的裆力，对身体平衡要求极高，所以每一箭射出都要耗费很大的体力。
而且骑弓要比步弓小，势力极大，张弓便要射出，很需要臂力，普通骑兵一连射十箭，双臂就酸麻难耐，对于大将来说，一口气射二十箭，两臂就要脱力了，所以一个时辰最多也就射出五十箭到六十箭左右，平均两分钟射一箭。
但随着力量和技巧的不断增加，他的弓箭强度会增加，射箭效率也会提高，现在他已经有所提高，刚开始一个时辰只能射五十支箭，现在已逐步增加到六十支，主要是控马技巧得到了提高。
平时刘璟练箭，白天安排一百五十箭，夜晚安排五十箭，主要是想同时练夜箭，时间还算比较从容，但今天去了隆中，耗去了一个白天，他只能在晚上补白天的缺失。
一夜要射二百箭，还要去泅水练刀，如此强大的训练量，刘璟叹息一声，今天晚上他不要想睡觉了。
六十步外的草人上插着一支忽明忽暗的香，需要很好的眼力才能看见，今天月色不错，也能隐隐看见草人的轮廓，刘璟纵马疾奔，他已经控制住了身体平衡，一支箭上弦，六十步外，他猛地拉弓如满月，一支狼牙箭闪电般射出，直扑六十步外的草人。
有没有射中，并不重要，刘璟又抽出一支箭上弦，纵马奔跑几步，他却意外地发现，香头火没了，草人靶上方一片漆黑。
他心中奇怪，难道香火被风吹熄灭了？
他催马上前，这才发现，刚才那一箭，恰好把香火头一箭射灭，虽然只是瞎猫碰见死耗子，但刘璟还是大喜，传说中的一箭射灭香头火，终于在他手中成为了现实……
次日一早，刘虎领着刚刚从游缴所调来的屯长李俊，快步来到刘璟的房门前，老远便看见魏延站在门口踌躇徘徊，刘虎大喜，“老魏，你几时回来的？”
新野之战后，刘表封赏有功将士，刘璟特地向刘表要了两座小宅，都是两亩地大小，位于樊城，其中一座给了邓武的妻儿，另一座便给了魏延，所以魏延特地请假十天，回老家义阳把自己的老母和妻女接来。
魏延笑了笑，“今天清晨刚回来，安置了老母妻女，就赶来销假。”
刘虎见房门还关着，不由小声问道：“还没起来吗？”
魏延摇摇头，“听说军侯天快亮时才睡下，练了一夜的武。”
刘虎吐了一下舌头，懊恼自责道：“他娘的，要是我有这份毅力就好了，昨晚我睡得像猪一样。”
魏延看了一眼刘虎身后的李俊，笑问道：“这位是。”
刘虎连忙介绍，“这是从前游缴所的李金曹，刚刚调来我们这里，出任屯长。”
魏延也知道游缴所可是号称荆州第一肥缺，此人竟然放弃了金曹职务，跑来当樊城看门人，简直让人不可思议，这需要多大的勇气。
魏延不由肃然起敬，拱手道：“魏延佩服李金曹的勇气。”
李俊苦笑一声，他做什么职务可是身不由己，只得叹息一声，“游缴所不是人呆的地方，这两个月已经连死两任督曹，再做下去，小命就没有了，还是跟着刘军侯舒畅，而且还有前途。”
魏延点点头，“看来这个李金曹也是个明白人。”
这时，门开了，刘璟一脸疲惫，两眼通红，嘶哑着声音道：“你们进来吧！”
昨晚刘璟一直练到天蒙蒙亮，才终于完成两百箭的任务，他两臂脱力，已精疲力尽，刘璟坐了下来，闭上眼睛，让思绪慢慢恢复，这时一名士兵端了一杯浓茶进来。
刘璟喝了一口茶，稍微清醒一点，这才笑道：“白天不练箭，晚上抱佛脚，这种办法可真是害死人，到后来弓都拉不动了。”
“军侯没必要这么刻苦吧！”
魏延笑道：“练箭和练武一样，都是靠长期积累，当年我练骑射时，一天射一百箭，两百箭太多了一点。”
刘璟忍不住恨恨道：“黄老邪可不会这样想，他还暗示我，一天最少也要两百箭，如果两百五十箭效果会更好，你们听听，一天两百五十箭，我怀疑他就是在变着法子要我的命。”
众人听刘璟称呼黄忠为黄老邪，都人忍不住笑了起来。
刘璟又对李俊笑道：“我已经看到军曹调令了，欢迎李屯长的到来！”
李俊单膝跪下，“愿为军侯效力。”
刘璟知道李俊是个极为精明能干之人，尤其交友广，路子多，他的到来对自己将是一个很大帮助，这让他感到十分欣慰，只是刘璟做梦也想不到李俊的真实身份……
数日后，按照十天前的约定，刘璟一早来到南军营，准备接受黄忠的第一次验收考试。
在校场中间竖起了一只草人草马，戴着铁盔，身着皮甲，手执一根长矛，活脱脱就是一个曹军骑兵的形象，在草骑兵五十步外，用石灰划出了一条白线，刘璟必须在白线外，高速奔跑中一箭射中‘曹军骑兵’。
黄忠取出一只牛角号，仰天劲吹，‘呜——’低沉的号角声响彻校场，只见校场一角战马奔涌，尘土飞扬，冲出一支三百人的骑兵队，他们手执盾牌长矛，五十人为一队，在‘曹军骑兵’周围奔跑，制造障碍，刘璟必须在乱军抓住机会，一箭射中目标。
这时，黄忠再次大喊：“准备吧！三十鼓声内完成。”
他亲自操鼓槌，猛烈击鼓，只听‘咚！咚！咚！’的战鼓声轰然响起，必须在三十声鼓内一箭射出。
有乱军骚扰，有时间限制，而且必须一击而中，给刘璟带来了巨大的压力，他深深吸一口气，策马奔出，双腿控马，左手执弓，右手从后背箭壶中抽出一支箭，动作异常娴熟。
从这短短的二十余步奔跑，黄忠便暗暗点头，刘璟的控马能力比上一次明显进步，上一次还有点不稳，而这一次异常稳定，平衡掌握得非常好，这才短短的十天时间，这孩子不愧是练武奇才，这让黄忠大感欣慰。
五天前，黄府大宴，刘璟在宴会上出尽风头，力败黄射，名声早已传遍荆襄，黄忠因为当值，没有参与族兄家宴，但他第二天便知道了详细经过，只是黄忠并不高兴，他只关心刘璟有没有每天按时完成他布置的二百支箭的任务，显然刘璟没有时间射箭，令他极为恼火。
直到前天他才听说，刘璟在回来后练了一夜的武，他才怒气稍平，今天考试，他就是刻意增加难度，目的是要教训一下这小子的嚣张。
黄忠奋力击鼓，鼓声如雷，‘咚！咚！咚！’已经二十三下了，黄忠目光锐利地盯着刘璟，见他并没有出箭的打算，而三百骑兵奔跑得令人眼花乱花，校场上尘土飞扬，视线变得迷糊起来。
黄忠眯起眼睛，手上加大力量，‘咚——咚——咚！’已经第二十八声了。
“咚——”第二十九声。
就在这时，刘璟骤然发动，拉弓如月，箭去似流星，一支狼牙箭从迷雾般的尘土中穿过，从一队队奔跑的骑兵空档中穿过，直射草骑兵。
“咚——”第三十声。
黄忠停止了敲鼓，骑兵们也随即停下，数百双眼睛一起转头向草骑兵望去，只见一支狼牙箭稳稳地插在草骑兵的前胸上，校场上顿时响起一片鼓掌声，连刘璟都有一点腼腆地得意起来。
黄忠轻捋白须，微微笑了起来，射中草骑兵并不稀奇，但刘璟心中竟然也在数着鼓声，这就叫谋定而后动，难能可贵，孺子可教也！……
校场上，黄忠和刘璟并肩慢慢走着，“这十天练箭你有什么收获？”黄忠微微笑道。
刘璟沉吟一下道：“我最大的收获，其实不是能一箭射中目标，而是控马能力大大提高，这对我马上拼杀也大有好处。”
“你说得不错，为什么说骑射是一个大将的基础，原因就在这里，只有骑射能力很强者，才能驾驭战马搏击。”
“晚辈下一步该怎么练箭？”刘璟又问道。
黄忠笑了笑，“和现在一样，每天两百箭，不过下一次要在七十步外射箭。”
“黄公，下一次能不能在一个月后收验，我明天要出发去柴桑，参加陶家老爷子的寿辰，州牧也特地准假，可能要半个月后才能回来。”
其实黄忠只是担心刘璟偷懒，但今天的结果让他很满意，他也就放了心，刘璟是一个有自制力的人，无须自己担忧。
黄忠捋须笑道：“一个月时间太长了，二十天吧！二十天后收验，七十步外射三箭，必须三箭都要射中目标，明白了吗？”
第119章叔侄夜谈
刘璟依然住在他的临河小宅之中，在这里住了几个月，他已经渐渐习惯并喜欢上了这座不大的小宅，这是他的宅子，也是他的家。
刘璟也并不是每天都会回来，有时候当值，他就会住在军营内，还有些特殊情况，比如昨晚射箭，他就是直接睡在军营里。
房间内灯光通明，光线柔和，刘璟坐在自己的书房里挑灯看书，这时，小包子端了一杯热茶走进房间，小嘴微微撅起，似乎有点不高兴。
“公子喝茶！”
她带着委屈的声音把茶放在桌上，刘璟放下书，看了看她，见她眼睛红红的，似乎还哭过，不由笑了起来，“怎么回事，谁欺负你了？”
小包子低下头，刘璟喝了一口茶，又看了她一眼，“是被娘揍了？”
“我娘才不会打我！”小包子声音很小，像蚊子哼一般，嘟囔了一句。
“那是为什么？”
刘璟想一想，忽然有些明白了，笑道：“你是想和我一起去柴桑？”
小包子不吭声了，低头绞着手指，刘璟没想到这个小丫头的心思竟也如此细腻，想跟自己去柴桑，却又不吭声，非要出谜语让自己猜。
“要跟我去柴桑也可以，我先说好，我可不照顾你。”
“不要公子照顾，阿娇会照顾我，我们约好一起去游柴桑湖，她还答应教我编草篮。”
阿娇就是陶湛的贴身小侍女，前些天她和小包子耳鬓厮磨，整天腻在一起，早已成为挚友，刘璟原以为小包子是舍不得自己，现在才明白，原来这小丫头是想去找朋友玩，压根就没把自己放在心上。
他不由又好气又好笑，想再逗逗她，可见她的眼睛闪烁着期待的亮光，感觉自己若稍稍拒绝，就俨如一盆冰水泼进点燃的火盆中，这小丫头恐怕就会香消玉损了。
想想又不忍心，刘璟便不再逗她，点了点头，“那好吧！去收拾一下东西，明天一早出发，我们坐船去。”
“谢谢公子！”
小包子笑逐颜开，高兴得蹦起来，一溜烟地向外跑去，眨眼不见了踪影。
刘璟见她像只小耗子一样跑得飞快，就生怕自己反悔，不由摇摇头，这小丫头被自己宠坏了，不过又想到她才十一岁，周岁不过十岁，心中释然，这明明就是个孩子嘛！
这时，外面传来敲门声，刘璟的耳朵一下子竖起，这会是谁？
不多时，蒙叔去开门了，却传来他惊恐而颤抖的声音，“老。主人！”
‘老主人？’
刘璟心念一动，他忽然知道是谁来了，是伯父刘表，他快步走进院子，院子进来大群侍卫，簇拥着一人，正是荆州之主刘表。
刘璟怎么也想不到刘表会亲自来自己蜗居，他慌忙上前跪下行礼，“侄儿刘璟，拜见伯父！”
刘表笑呵呵把他扶起，“不用多礼了，我是特地来瞧瞧你，老虎呢？”
“回禀伯父，今晚虎兄当值。”
刘表点点头，又打量一下这座小宅，笑眯眯道：“房子虽然不大，还有点陈旧，不过收拾得很干净，听说这是蒯异度送你的宅子，他倒是挺有心嘛！”
“回禀伯父，上次蔡公也想送侄儿一栋大宅，但被侄儿婉拒了。”
“呵呵！蔡军师的宅子，可不是那么好拿。”
刘璟将伯父请进自己书房，又让小包子上茶，刘表坐下，看了看屋角堆的书简，他随手拾起一卷，竟然是庄子。秋水，刘表不由笑道：“你居然喜欢老庄的文章？”
“侄儿也谈不上喜欢，无事消遣。”
刘表点点头，“我听黄公说，你练武很努力，也正想告诉你，不仅要练武，也要学文，文武兼备才是帅才之道，徒练武艺，无非是一大将耳！你明白吗？”
“侄儿明白，旦有时间，侄儿就会挑灯夜读，孙子十三篇、孙膑和尉缭子，这些兵书韬略黄公都要求侄儿精读，不敢懈怠。”
“黄公也说你是一个自制力很强的人，其实我也看出来了，几天前在黄府比武，我就发现你很有谋略，黄射武艺其实比你强，你却能一剑胜之，这就是典型的谋算在先，以弱胜强，说实话，这比你靠武艺战胜他，还要令我欣慰。”
刘璟默默点头，没有说话，他心里明白，伯父今晚来找自己，必有深意。
刘表沉吟一下，又笑道：“昨晚蔡军师找到我，他说愿意把其弟蔡玬之女许配给你，那女孩儿我见过，人品相貌都不错，你会考虑吗？”
刘璟毫不犹豫道：“若是做妾，我可以纳之。”
‘做妾！’
刘表呵呵笑了起来，“蔡玬可是章陵郡太守，蔡讽的次子，那女孩儿是他的嫡长女，你居然要纳她做妾，恐怕蔡玬第一件事就要悬梁自尽了。”
“那还有什么可谈呢？”刘璟冷笑一声道。
刘表脸上笑容消失，也淡淡一笑道：“事实上，我已经替你回绝了，除非是蔡少妤，蔡家的任何女儿我都不会考虑。”
刘璟还是保持沉默，刘表这句话让他心中有些不舒服，想娶谁为妻，是自己的事情，和任何人都没有关系。
刘表眼睛一挑，目光锐利地看了他一眼，他昨晚听次子说，最近刘璟和陶家之女关系密切，这让刘表心里很不高兴，陶家虽说是富可敌国，但毕竟是商人，他刘表的侄子怎能娶商人之女为妻，想都别想。
但刘表很了解自己的侄子，知道他脾气倔硬，自己如果强行阻挠，反而会适得其反，他便有了思虑。
不过今天刘表前来，可是不是谈婚姻之事，他话题一转，问道：“你知道那天在黄府，我为何准你和黄射比武？”
刘璟沉吟不语，刘表又笑道：“今天是我来找你，就是想和你开诚布公地谈一谈，你有什么话，尽管直说。”
其实刘璟也一直在考虑这个问题，很显然，黄射的武艺比自己高，刘表应该也知道，那他为何还准许黄射和自己比武，如果自己处理不当，败在黄射手上，不仅自己名誉受损，而且也丢刘表的脸。
既然如此，刘表为何还准自己比武，想来想去，只有一个原因，那就是刘表想对黄祖下手了。
沉思良久，刘璟才缓缓道：“我想应该和张允被贬是同一个原因。”
张允是因为和蔡瑁走得太近，才被刘表所忌，贬为校尉，刘璟的理解是刘表要对世家下手了，应该是蔡家。
沉吟一下，刘表又笑道：“我们出去走走吧！”
刘健璟家门口便是一条小河，小河两岸种满垂柳，此时已是暮春，柳絮绽放，空中飘满朵朵白絮，虽然是夜间，但柳絮依旧漫天飞舞。
不过刘表伯侄似乎并不在意这些柳絮，他们二人沿着小河慢慢踱步，二十几步外，五十名侍卫远远跟着，警惕地注视着四周。
“我贬黜张允，其实也并不完全是打击蔡家，坦率地说，蔡家现在对我依旧是利大于弊，还远不到打击他们的时候。”
“那侄儿真的不懂了。”
“其实很简单，是因为我担心张允有了野心。”
刘表轻轻叹了口气，“游缴所事件后，张允的母亲天天跑来给儿子求情，因为她是我亲妹，所以有些话她就没有了忌惮，她甚至说外甥也可以继承我的基业，她若只说一次也就罢了，可她连续说了三次，我就怀疑这是不是张允的想法。”
刘璟很沉默，但刘表的每一句都让他感到暗暗心惊，原来事情并不是他想的那么简单。
刘表冷笑一声，又继续道：“后来我便试探他，准他恢复曲部，如果他老老实实，我也就罢了，可是几天后，荆州武库就发生了失窃事件，几千把弓弩和战刀被盗，仓库管事又不明不白死在狱中，这件事让我很警惕，到底是谁干的？”
“伯父认为是张允干的？”刘璟隐隐有些明白过来。
刘表点点头，“开始我以为是一些官场蛀虫所为，偷盗军械牟利，但陶家事情发生后，我才意外地发现，栽赃陶家的那些弓弩，正是武库中失窃的兵器，弩机上面有编号，这时我才明白，原来是张允所为，哼！他当然不会是偷去私卖，应该是用来武装他的私人曲部。”
说到这，刘表停住脚步，注视着刘璟道：“他竟然要招募五千私兵，你说他其意何在？”
“或者这只是一种潮流，天下豪强并起，谁不募几百上千的家兵，听说蔡家不是也有几千部曲私兵吗？”
刘表点点头，“你并不一味迎合我，有自己的想法，这很好。”
停一下，刘表又叹息道：“其实若不是他母亲反复说外甥也可以继承我基业，我也不会这样处置他，竟然敢偷盗武库兵器，下一步就要窃我江山了！”
刘璟心中却不赞成刘表的推断，他暗暗思忖：‘只能说明刘表疑心太重，连自己外甥都信不过，若张允真有野心，他对甘宁就不会是那种态度了。’
不过张允被贬，总是一件令人快慰之事，刘璟并不替张允感到可惜，有时候，刘表的疑心也并不是坏事。
“好吧！我们再说黄射之事。”
刘表又将话题转了回来，这才是他今天找刘璟的真正目的，他脸色阴沉，冷冷道：“从两年前开始，我就已经调不动江夏的军队了。”
第136章夺权
兄弟们，别忘记投票啊!
?
天还没有亮，柴桑城内便响起了一队队士兵奔跑的脚步声，他们手执火把，挨家挨户敲门，动员青壮参与守城。
包括柴桑各个有名望的家族，也在动员各自利益相关的民众参与防御，这无疑比官府的劝说更有用，一时间，柴桑青壮踊跃报名。
在柴桑的南北城门处也各竖起两面大旗，上写‘募兵’二字，这是刘璟在以优厚的待遇，募集他的私兵曲部，所需钱粮皆有陶家负担，所需武器盔甲则由柴桑兵器库发出。
柴桑城内早已一片沸腾，每个人都处于一种不安和动荡之中，尤其是青壮男子，要么加入民夫参与守城，要么报名参加璟公子的曲部，相比之下，刘璟给出的待遇明显高于民夫，甚至还超过了正规军。
一时间，在南北城门两个募兵处排起了长队，很快便超过了两千余人，而刘璟只打算招募一千私兵曲部。
对刘璟而言，这是一次机会，他可以利用江东军进攻柴桑的机会，开始发展自己曲部私兵，同时得到陶家在钱粮上的大力支持。
城头上，周凌目光复杂地注视着刘璟招募曲部私兵，他也感觉到了一点不对，按理，刘璟只是来柴桑参加陶家的寿辰，只是一名过客。
但此时，他竟在城内开始招募士兵，那么这场战役结束后，这些私兵曲部又该如何处置？
刘璟还会不会离开柴桑？周凌不由想起黄祖的担忧，他起初还觉得黄祖是杞人忧天，可如今看来，黄祖的担忧也并非空穴来风。
“将军，应该是军队募兵，怎么变成了璟公子私人募兵？”
一名心腹屯长忧心忡忡道：“我们该不该制止他这种越权行为？”
周凌摇摇头，“等以后再说吧！”
他心事重重，想到了另一件大事。
．．．．．．．．．
天渐渐亮了，江东军也做好了进攻的准备，江东军尽管没有携带云梯等重型攻城武器，但并不意味他们就无法攻城，江东军用了一夜的时间，砍伐了数百根高壮笔直的竹子，每根竹木都长达六七丈，远远高于城池。
他们用扎竹筏的方式，扎了三十余只排筏，又用大铁钉将一根根粗壮的木头固定在排筏之上，使双脚能够踩踏攀登，这样便形成了一座座简单的登城竹筏梯。
天边亮起鱼肚白，晨曦青明，一层薄薄的晨雾环绕在柴桑城头，徐盛站在船头之上，凝视着不远处高大坚固的城墙，对方使用了火攻，攻打水城门已经变得不现实。
他决定分两路进攻，一路为主力，直接攻城，另一路辅助，依旧攻打水门，东方不亮西方亮，他相信总有一边能奏效。
“徐将军！”
一名军士飞奔来报，“潘将军已经做好了攻城准备！”
潘将军便是大将潘璋，他和徐盛职位一样，都官任别部司马，但潘璋是北方人，而徐盛虽也是北方琅琊郡人，但他妻子陆氏却是吴郡本地名门，本土人脉要强于潘璋。
孙权最终便任命徐盛为主将，潘璋为裨将，责令两人拿下柴桑。
徐盛缓缓点头，毅然下令：“传我的命令，擂鼓聚兵！”
‘咚！咚！咚！’
巨大的战鼓声敲响，三千江东士兵迅速在漕河边集结，盔甲鲜亮，长矛如林，虽然偷袭失败，但并没有影响到江东军的士气，他们依旧士气高昂，杀气腾腾。
城头上，五百士兵执弓持矛，已严阵以待，除了五百士兵，还有二千余名穿着白衣的民夫，协助军队守城。
周凌手握刀柄，忐忑不安地望着远处的江东军，天色微明，已经可以清晰地看见江东军的情形，尤其看见了数十架攻城筏梯，更令他心情沉重。
“将军，问题应该不大。”
一名屯长低声安慰周凌，“璟公子那里还有一千募兵，而对方只有三千人，依靠坚城，应该可以击败他们。”
周凌向城墙另一边望去，那边有五百新募士兵，由刘璟手下王泰率领，而刘璟率另外五百人严守在水门旁。
周凌心中叹息一声，他的抵抗决心有些动摇起来，如果柴桑城破，不仅自己小命难保，而且自己家族也完了，这次自己只有五百人，守住柴桑的可能性太小。
他低头暗忖：‘看来，自己应该给江东军写一封信。’
．．．．．．．
瓮城水门旁，刘璟率领五百新兵守在水门两边，他们身披铠甲，手执弩箭长矛，一个个全神贯注，盯住城外漕河。
这五百新兵中，至少有三百人是陶府家丁，他们都受过严格的训练，个个武艺高强，身手不凡，同时又忠心耿耿，严守军令，令刘璟非常满意。
他已经在考虑，等战役结束后，这三百勇士要不要还给陶家。
刘璟也换了一身盔甲，手执青影枪，后背弓箭，目光炯炯地注视着城外。
按照他和周凌的分工，他招募的一千人分一半去守城，另外五百人则负责守水门，江东军不管用什么攻城之计，水门是他们必攻之处。
这时，刘璟忽然发现王泰带着大群士兵走下城来，不由一愣，“怎么回事！”
“公子，周县令不准我们守城，把我们赶下来。”
刘璟眉头一皱，周凌这是什么意思，把自己的人全部赶下城，他想做什么？
刘璟已经明显感觉到周凌对自己的排斥，不给他任何机会，看来周凌已经有所察觉了，自己得尽快实施计划才行。
他心念一转，想到一计，招手叫来一名心腹手下，对他附耳说了几句，手下会意，立刻飞奔而去。
周凌将刘璟夫人手下全部赶下城，立刻召集几名心腹将领商议。
“这一战我不想打了！”
周凌开诚布公地对众人说出了自己的想法。
众人面面相觑，一名将领忍不住道：“县令，我们现在已有一千五百人，还有数千民夫，而对方只有三千人，我觉得．．．．．”
“别说了！”
周凌冷冷打断他的话，“三千人只是先锋，彭泽那边还有数万江东军，不久将杀到，到时我如何抵挡？”
众人都不敢再吭声，这时，一名士兵奔来，在周凌耳边低语几句，周凌点点头，对众人道：“先这样吧！再看看局势，不行我们就投降，不必为别人丢了自己的性命。”
他这里的别人指的是黄祖，他已不想为黄祖卖命．．．．．．
周凌带着两名亲兵快步下了城，走进北城门附近的一条小巷，一座小院门口站着一人，对周凌行礼道：“等待周县令多时了。”
周凌回头吩咐两名手下：“在这里稍侯，我马上就来。”
周凌跟随对方进了小院，他一直相信，江东肯定在柴桑隐藏有暗探，否则对方怎么会将时机捏拿得这么准，只是他现在才知道，江东的暗探竟隐藏在这里。
院子正堂门口站着一名年轻男子，他笑眯眯向周凌躬身施一礼，“周县令果然有诚意，愿意投诚我们江东。”
“别废话！”
周凌冷冷道：“你们这里谁是首领，我要和他说话。”
“首领就在屋里等候，周县令请吧！”
对方摆出一个请的姿态，周凌挺直腰负手走进房间，一进屋子，周凌一下子呆住了，只见刘璟手执一把军弩对准了他，眼中似笑非笑。
周凌忽然明白过来，惊得魂飞魄散，转身想跑，但已经来不及了，只听‘咔！’一声响，一支弩箭如毒蛇般射出，正中周凌前胸。
周凌惨叫一声，倒地而亡，刘璟走上前，从他怀中摸出一封信，打开看了一遍，又瞥一眼周凌的尸体，冷笑一声道：“若没有投降之心，你会有现在的下场么？”
．．．．．．．．．
城头上，数百名士兵聚集一处，刘璟将周凌的信高高举起，对众人厉声高喊道：“这就是周凌私通江东的证据，此人企图献城投降，已被我以军法处斩，可有对此处置不满者？”
众人鸦雀无声，前排十几名将领纷纷低下头，不敢说话，刘璟又将信传给将领们浏览，众人开始低声议论起来，有识字者证明，这确实是周凌的亲笔信。
有几个刚才参与商议的军官，更是心知肚明，虽然对刘璟杀周凌有些不满，但证据确凿，他们也无话可说。
一名叫桑铭的老屯长反应极快，立刻抱拳道：“周凌通敌，死有余辜，我们愿服从璟公子指挥！”
众人纷纷醒悟，一起躬身施礼，“愿听从璟公子指挥！”
数百军士一起单膝跪下，高声大喊：“愿服从璟公子指挥，抗击江东军！”
刘璟眯眼笑了起来，这就是他想要的效果。
他回头看了一眼刚才率先效忠的屯长，高声令道：“桑铭何在？”
“卑职在！”桑铭单膝跪下。
“我任命你为左军军侯，率五百人防御东段城墙！”
“遵命！”桑铭心中大喜，除掉周凌，他竟是第一个得利者。
刘璟又对心腹王泰道：“王将军可率另外五百人防御西段城墙，若东段危急，可及时支援。”
“卑职遵命！”
取代了周凌的权力，刘璟重新布防城墙，又将两千名民夫打散。编入东段防御军队中，此时，江东军箭已上弦，战争一触即发。
．．．．．．．．．．
“公子，他们来了！”一名士兵指着城外漕河低声喊道。
所有的人都紧张起来，目不转睛地盯着城外漕河，刘璟也看见了，一段黑黝黝的长条型物体正缓缓向水门漂来，就像一条浮在水面上的巨型蟒蛇。
“这是进攻水门的攻城槌！”
一名经验丰富的士兵认出了这件物体，对刘璟解释道：“其实就是一根结实的树干，前面削尖，包上铁皮，用来撞击水门栅栏，虽然无法撞断铁栅，但可以使铁栅门变形，撞出一个大洞。”
“江东士兵藏在哪里？在水下吗？”刘璟又问道。
“就藏在攻城槌下，用芦苇管呼吸。”
刘璟也看见了，在长长的攻城槌两旁，有十几根细细的黑管。
“听我的命令，弩箭准备！”
三百把军弩同时端起，瞄准了越来越近的攻城槌，就在攻城槌即将靠近水栅门的瞬间，刘璟下达了命令：“射！”
三百支箭同时向攻城槌射去，箭势强劲，大部分被两道铁栅栏挡住，一部分射中攻城槌，但还是有数十支箭射进水中。
水中有血水冒出，染红了河水，开始有尸体漂浮上来。
就在这时，远处传来了惊天动地的鼓声，鼓声急促，江东军大规模的攻城战开始了。
．．．．．．．．
第145章离别如江水
陶烈怎么也想不到黄勇竟被刘璟所杀，一时间，他心中又惊又喜，又是担忧，惊是消息来得意外，他没有半点心理准备，以至于他眼睛瞪大，不可置信地盯着刘璟，明显有些失态了。
而喜是黄勇给黄家带来了巨大的烦恼，他几次携带兵器硬闯陶府，企图抢走九娘，砸烂了陶家的门，打伤了陶家的人，使陶家在柴桑遭遇到极大羞辱，陶烈对黄勇也恨之入骨，却又无计可施，今天听到他的死讯，怎能不让陶烈喜悦万分。
不过陶烈毕竟是七十岁的老人，洞察世事，了解利害，他心中又不由有些担忧起来，一旦黄祖知道其子被杀，他能放过陶家吗？先是刘琮被打伤，就给陶家带来无尽烦恼，现在又是黄勇被杀，使陶烈更加心乱如麻。
片刻，陶烈又问道：“这件事，你准备告诉州牧吗？”
刘璟点了点头，“过几天，我准备回一趟襄阳，把黄勇人头带给州牧，讲清楚黄勇伤害刘琮之事，防止我被小人诬陷。”
陶烈明白他的意思，刘琮被打伤之事很可能会被蔡家做文章，栽赃到刘璟头上，所以这件事刘璟不能大意，不过话又说回来，如果刘璟解释得圆满，能不能也替陶家解除这个麻烦？
但这个念头只是一闪而过，陶烈随即又想到，刘琮毕竟是伤在陶家，而且是人根损伤，陶家确实有不可推卸的责任，刘表不可能就么轻易放过陶家。
如果能出一笔钱粮了结此事，也已经是陶家不幸中的万幸了。
想到这，陶烈心中一阵黯然，他叹口气道：“黄勇被杀之事，我会保守秘密，但这次我去东吴吊孝，我还是决定把九娘带走，暂避风头，这其实是为了公子，请公子理解。”
其实刘璟心里明白，刘表绝对不可能答应他娶陶湛为妻，这件事必然会引发叔侄间的矛盾，只要刘表不逼他娶其他女人，他也暂时不想在刘表面前提陶湛之事，以免影响他的柴桑大计。
陶湛暂时离开，对他刘璟确实不是坏事，至少可以避免他和刘表的矛盾，这一点在他刚刚入主柴桑之时，尤其重要，刘琮因陶湛而受伤，如果刘琮出言讨求，蔡夫人又在一旁吹吹枕边风，刘表未必能保持清醒。
陶烈洞察人心，及时将陶湛送走，避免了陶家在自己和刘表之间的为难，可见陶烈的良苦用心。
而且陶湛母亲去世，按照孝礼，在一年内她也不可能出嫁，想到这，刘璟终于点了点头，“我只希望她在江东安全，不要被江东某个权贵看中。”
刘璟的松口，陶烈一颗心终于落地，他呵呵一笑，“你放心吧！我们在东吴也有府宅，我不会让她抛头露面。”
“那老家主准备什么时候出发？”
“事不宜迟，我打算明天中午就出发，除了九娘外，还有她的兄长陶政也会一并跟我前往东吴。”
陶烈忽然感觉刘璟的沉默似乎在提醒自己什么，他凝神思索，这才恍然大悟，又笑着缓缓道：“我这一去少则三个月，多则半年，不过我已吩咐过长子，目前陶家是他做主，公子有什么要求，尽管向他提出来，陶家会鼎立相助。”
刘璟点了点头，他要的就是这句话。
．．．．．．．
次rì天不亮，陶湛的母亲便在亲人的哭泣声中匆匆下葬了，深埋于长江南岸的碧云岗，这是她生前最喜欢的一处风景绝佳之地，现在成了她的长眠之所。
在最后拜别母亲后，陶湛也要登船随祖父离开柴桑前往江东，此时陶湛心中充满了离别的哀伤，她不舍离开母亲，也不愿离开刘璟。
但她也最终明白，自己留下只会让家族难以面对刘璟和刘表的矛盾，也会使刘璟为了自己而得罪伯父，她心中不舍，但最终还是登上了前往江东的大船。
大船上，陶湛身着一袭雪白的长裙，秀眉如黛，双眸如水，素面乌发，不带一丝修饰，更显得她不沾凡尘，美如仙子，对母亲的哀伤和与爱郎离别，更使她目光里充满了忧愁。
她久久地注视着刘璟，他那英武而轮廓刚强的脸庞的让她心中有一种难以割舍的依恋，他那明亮和坚定的眼睛使她心中生出无限期待，她期待有一天，自己能风风光光出嫁，嫁给他为妻。
大船启动，顺流缓缓向东去，陶湛站在船尾，向刘璟挥手，依依惜别，这一刻，她终于情难自禁，泪水从双眸中涌出。
刘璟站在岸边，默默注视着大船远去，船尾佳人长裙如雪，俨如夏rì午后盛开的一朵白莲。
刘璟慢慢打开了手中的素笺，一行娟秀的小字出现在他眼前：‘妾心似金石，刀剑不可断，妾意如江水，思君不回转，愿君男儿志，一诺重千山。’
．．．．．．．
武昌城太守衙门，黄祖狠狠将一只砚台砸在地上，‘砰！’地一声巨响，砚台粉碎，墨汁四溅。
伴随着黄祖咆哮如雷的吼声，“你还有脸回来，损兵折将，柴桑城也被刘璟占据了，你知不知道，我黄祖总有一天会死无丧身之地！”
黄shè跪在地上，垂头丧气，一言不发，这一仗他打得确实窝囊，损失了三千军队不说，而且他赶去援助的柴桑居然已被刘璟夺取，周凌以通敌罪被刘璟处死。
父亲的大发雷霆让黄shè心惊胆战，他只得低头认罪，“孩儿有罪，愿受父亲惩处！”
这时，黄祖的首席幕僚蒋齐在一旁劝道：“太守息怒，这次柴桑变化来得太突然，谁也想不到刘璟利用江东军偷袭柴桑的机会一夜夺权，再加上柴桑城封锁消息，公子不知实情完全可以理解，而且我们和江东军交战多年，双方互有胜负，这次江东军占据优势，公子兵败也是正常，太守不要太责怪公子了，他确实也尽力。”
其实黄祖何尝不知道，这件事把责任推给长子，确实有点牵强，但柴桑的失陷又让他愤怒之极，同时也让他感到一种难以言述的害怕。
刘璟窃取柴桑，意味着刘表已经向江夏打入了一根楔子，柴桑战略地位极其重要，这比阳新县被甘宁占据要严重得多。
其实要怪，就怪他黄祖太大意了，明知刘璟在柴桑，竟然只留了五百人给周凌，这便给刘璟抓住了机会，还有陶家，如果陶家不支持刘璟，刘璟也不可能夺取军权，恨得黄祖牙齿直痒，他就恨不得将陶烈那个老匹夫千刀万剐。
此时，黄祖满腔怒火升腾，偏偏又找不到发泄之人，只得将所有怒气发泄在儿子身上。
蒋齐的劝说，使黄祖怒火稍平，他恶狠狠瞪着儿子问道：“还有，你兄弟究竟跑到哪里去了？你有派人找过没有？”
黄shè感受到父亲语气稍缓，连忙道：“孩儿派人找过，现在还没有消息，孩儿有点怀疑，他或许被关押在陶家。”
黄祖摇摇头，“不可能！”
黄祖很清楚，陶家虽然暗助刘璟，但要他们扣留自己的儿子，他们却没有这个胆子，黄勇肯定不会在陶家。
黄祖暗暗忖道：‘难道是因为他打伤刘琮，自知闯下大祸，所以躲藏起来了，想过了风头再出来。’
虽然很有这个可能，但黄祖还担心另一种可能，那就是自己儿子已经死了，儿子或许去找刘璟，被他害死，黄祖知道，勇儿不会放过刘璟，那么刘璟一旦抓住机会，他又会放过自己的儿子吗？
黄祖心中焦虑万分，既担心儿子的生死，又担心柴桑的存亡，两头一起煎熬，让黄祖心中乱成一团，他对儿子摆摆手，“你先下去！”
黄shè起身，恭恭敬敬告退了，等侍卫收拾好了砚台碎片，房间里安静下来，黄祖这才咬牙切齿对蒋齐道：“我想立刻发兵夺回柴桑，公以为如何？”
蒋齐吓了一跳，连忙劝道：“太守要冷静，现在攻打柴桑百利无一弊，万万不可急躁。”
黄祖心中确实急躁，他恨不得立刻带兵去夺回柴桑，但他毕竟不是黄勇，年纪也摆在这里了，蒋齐的话令他心中稍稍理智，又问道：“为何是百弊无一利？”
蒋齐叹了口气道：“现在刘璟刚刚击败江东军，声望极高，同时士气高涨，太守若兵少，未必能拿下柴桑，一旦太守在柴桑投入重兵，会让刘表或者江东抓住机会，这是其一。
其次柴桑属于江夏，士兵之中不少人都有亲朋在柴桑，太守没有理由地攻打柴桑，会让太守蒙上反叛荆州的恶名，同时也会引发士兵的反感，对太守的名声极为不利。
最后，攻打柴桑也就是意味着太守和刘表彻底翻脸敌对，太守可准备好了吗？”
蒋齐的劝说句句刺在黄祖的心上，使黄祖终于冷静下来，半晌，他才恨恨问道：“那我该怎么办？就这么眼睁睁看着柴桑被刘璟窃取吗？”
蒋齐微微一笑，“我倒觉得太守的当务之急是和刘表和好，稳住刘表，获得蔡家的帮助，无论如何，不能和刘表翻脸，不能让刘表找到借口，派重兵到江夏来，同时等待时机，一旦机会来临，可以计取柴桑，而不用强攻，只要我们军队入城，那就刘璟便大势已去。”
黄祖终于听进了劝告，他缓缓点头，“只要能保住江夏，我就装一次孙子又如何？我明天就出发去襄阳。”
“太守不怕被刘表扣在襄阳吗？”蒋齐有些担忧地问道。
黄祖却摇了摇头，不屑一顾地笑了起来，“还能有谁比我更了解刘表？他若敢扣留我，就不是刘表了。”
．．．．．．．．．．．．
第176章 我几时上任
大火不必刻意扑打，柴草燃尽后，自然就熄灭了，半个时辰后，数万江东军浩浩荡荡开了柴桑城，迎接他们的，却是一座空荡荡的城池。
尽管孙权事先已得到消息，刘璟大量转移了柴桑的物资和人口，他有心理准备，可当他面对几乎是一无所有的空城时，那种难以抑制的不满和失落还是让他心中恼怒万分。
“给我搜查全城，所有未走的人，全部抓来见我！”
不多时，数百名老弱病残的柴桑人被士兵驱赶着，来到了孙权面前，跪满了一地，孙权看了一眼这些胆怯万分的老弱，怒问左右道：“柴桑大族一人都没有吗？“
“吴侯，老夫在此！”
孙权一回头，只见几名士兵押着步履蹒跚的陶烈走来，去年，陶烈还是孙权的座上贵宾，今天却成了江东军俘虏，孙权走上前，冷冷问道：“你为何不走？”
陶烈跪下施礼道：“小民承吴侯之恩，吴侯既来，小民自然留下迎接吴侯。”
“哼！陶家人都已逃走，你留下又有何用？”
“启禀吴侯，陶家只是为躲避战乱，老朽年迈，死不足惜，愿受吴侯处置！”
其实孙权也知道陶家身处荆州和江东夹缝，左右两难，所以只要陶家能够缴纳税赋，有益于江东，他也不为难陶家，不过这一次，他不想再让陶家摇摆不定了，想到这，他又冷冷问道：“这次江东军攻占江夏，陶家怎么选择？”
陶烈心中暗暗叹息，刘璟说得没错，孙权已经不给他们陶家摇摆的机会了，他只得颤颤巍巍道：“回禀吴侯，若江东军占领江夏，襄阳的生意陶家不做也罢！”
这个回答让孙权很满意，他微微笑道：“既然如此，我就拭目以待，今晚我就暂住陶府，打扰老家主一晚。”
孙权随即令道：“这些人都放了，命士兵们寻屋休息，不可破坏民居。”
命令下达，一队队士兵奔向柴桑城各个角落，孙权在数百亲兵护卫下去了陶府，在陶府休息一夜，次日天刚亮，孙权命吕蒙率三千人镇守柴桑，他亲率数万江东军再次乘船启程，千艘战船浩浩荡荡向武昌杀去。
．．．．．．．．
下雉县的一部分紧沿长江，但县城离长江还有二十余里，位于一条小支流富水河畔，沿富水继续西行，再走百余里便到达另一座内陆大县阳新县。
目前这两座县城都属于刘璟的控制范围，这次柴桑军民大规模西撤，便是撤到这两座县城内。
刘璟率领一千余士兵得到船队接应后，在次日清晨返回了下雉县。
一百艘百石战船静静地在富水上航行，每艘船上都坐满了士兵，很多士兵趁夜里打了盹，但清晨时，每个人脸上依然难掩倦色，每个人都没有说话，格外安静。
昨天下午的一场恶战仿佛还在每个人的耳边回荡，那种大战后的筋疲力尽，却需要很多天才能恢复过来。
刘璟坐在第一艘船上，他靠着船壁，和其他士兵一样，也在闭目养神，这时，一名士兵轻轻推了他一下，“司马，下雉县城到了！”
刘璟精神一振，他毕竟不是士兵，打完仗，士兵不再考虑任何事情，只管休息，但刘璟却不能，还有太多的事情需要他考虑。
他站起身向河畔望去，目光渐渐越过一座低矮的丘陵，下雉县城便出现在他的眼前。
和柴桑县相比，下雉县显得矮小破旧得多，城墙高不足两丈，没有护城河，周长只有十余里，就这么孤零零矗立在一片低矮的丘陵中。
这时，刘璟笑了起来，他看见了徐庶带着十几名官员站在岸边，面带笑容地迎接这群勇士的归来。
但刘璟却意外地在迎接的官员中看见了伊籍，他心中有些惊讶，‘他怎么来了？’
船只缓缓靠岸，刘璟下了船，和徐庶紧紧拥抱在一起，这不是礼节，而是一种生死等待后的激动，没有什么多余的话，紧紧的拥抱便足以表达他们内心的情感。
刘璟又笑着和每个官员都拥抱一下，庆贺他的平安归来。
这时，刘璟走到伊籍面前，不等刘璟张开手臂，伊籍连忙躬身施礼，“我就免了，伊籍参见璟公子！”
众人见他表情颇为尴尬，都不由笑了起来，刘璟笑了笑，他随即对徐庶道：“安排弟兄们休息吧！还有受伤的弟兄，再找医匠给他们细心治疗。”
“遵命！”徐庶带着官员们匆匆去安排了。
刘璟这才和伊籍沿着小河边慢慢踱步，伊籍叹了口气道：“这次我奉州牧之命前来柴桑，是想和你谈一谈军队钱粮付给问题，去年陶家本来有数万石粮食和三千万钱要交给襄阳，但陶家没有支给，这是十几年来的第一次，令州牧很震怒，上个月州牧命你严惩陶家，但你却没有遵命，这让州牧同样不满，要知道现在荆州的自耕农并不多，仅靠税赋，荆州着实养活不了这么多军队．．．．．．”
刘璟经历一场大战，也有些疲惫了，这些绕圈子的话他不想再听下去，便一摆手打断了他的话，“伊先生，有什么话你就直说吧！”
伊籍尴尬地笑了笑道：“州牧是希望能体面地解决这件事，不希望因为陶家和你闹得不愉快，他开出两个选择，第一陶家依旧向襄阳进贡钱粮，同时柴桑驻军的钱粮还是由襄阳州衙负担，第二就是陶家的钱粮就直接作为柴桑驻军的补给，我的意思是说，州牧就不再支付给柴桑钱粮。”
这就是所谓体面地解决陶家的问题，刘璟心中冷笑一声，用扣减柴桑军的补给作为对等交换，陶家钱粮本来就是额外收支，刘表此举，等于就是不再负担柴桑驻军的军费，他打的好如意算盘。
沉吟片刻，刘璟问道：“不知州牧倾向于哪一条？”
“州牧说最好是第一条，这样大家面子上都好看。”
刘璟却摇了摇头，“如果实在要我选择，我会选择第二条，要知道襄阳过来的钱粮会被黄祖扣押，我实际上拿不到，第二条更现实一点。”
伊籍低低叹口气，第二条实际上就是柴桑脱离了襄阳的控制，州牧极不愿意看到第二条成为现实，但现实如此，州牧也无可奈何。
这时，刘璟岔开话题笑道：“说说刘琦和刘琮兄弟的情况吧！他们近况如何？”
刘琦和刘琮在去年秋天先后成婚，刘琦娶了蒯良之女为妻，而刘琮娶了蔡少妤，据说两人场面都很声势浩大，但刘璟都没有去参加。
话题变得轻松起来，伊籍脸上也有了笑容，“他们两人为世子之位明争暗斗，有点不择手段了，有传言说琮公子和蔡家之女成婚一年，居然没有圆过房，结果惹恼了蔡家，州牧还向蔡军师道歉。
又有人向州牧告状，说琦公子在江陵沉溺于酒色，州牧暗中派人去南郡调查，确有其事，琦公子和一群文士相交甚密，常在厮混在一起喝酒狎妓，州牧震怒，命人去南郡抽了琦公子二十鞭，这个回合，大家都认为琦公子输了。”
刘璟微微一笑，又问道：“不知伊先生支持哪位公子？”
伊籍冷哼一声，“说老实话，这两位公子我都不支持，一个心胸狭窄，愚蠢无能，整天说蔡家好话，他若为荆州之主，实际上就是蔡家为荆州之主，另一个稍好一点，但贪酒好色，不用贤能，而且性格懦弱，容易被人控制，成不了大事，不论是他们中间的谁成为荆州之主，都是荆州的大祸。”
“那伊先生有什么打算呢？”刘璟又笑眯眯问道。
“我？”
伊籍呆了一下，随即摇摇头，黯然道：“说实话，我也不知道，过一天算一天吧！”
两人又走了几步，刘璟笑道：“不如我给伊先生推荐个职位吧！”
伊籍是聪明之人，他已经明白刘璟的意思了，刘璟通过两个公子的无能话题，一步步转到了自己身上，其实他想说的是自己。
伊籍低头沉思片刻，问道：“不知公子想给我推荐什么职务？”
“我向推荐伊先生为江夏郡长史。”
伊籍浑身一震，他当然明白刘璟此话的深意，刘璟的目标是拿下江夏郡，将来他是江夏郡太守，却任命自己为长史，这是仅次于郡丞的第二文职高官，由此可见刘璟对自己的重视，令他心中感激。
只是现在江夏郡现在还在黄祖手中，他不解地望着刘璟，这个长史该怎么任命？
刘璟明白他目光中的不解，淡淡一笑道：“长史是以后的事情，现在要委屈伊先生出任下雉县县令。”
伊籍这才明白刘璟的意思，他想了想笑道：“既然如此，我回去禀报州牧，恳请州牧答应我为下雉县县令，我想问题不大，然后我再择吉日前来上任，公子看如何？”
刘璟却摇摇头，“时间太久了，我等不了。”
伊籍有些糊涂了，这些都是必然的流程，不经州牧任命，他怎么能出任下雉县县令，他看了一眼刘璟，忍不住问道：“那公子希望我什么时候上任？”
刘璟停住了脚步，脸上的笑意消失，变得一脸严肃，他注视着伊籍的目光缓缓道：“今天就上任！”
第177章 下雉县的土产
下雉县的县令原是黄祖的族人，在把下雉县交割给刘璟后，黄县令便调回了武昌，现在整个县务都由县丞负责，县丞姓毛，柴桑人，年约四十岁，长相很普通，是那种丢进人群中就很难找到的普通相貌。
不过毛县丞倒也精明能干，这次柴桑民众西迁，他出了很大的力，殚精竭虑，耗尽心神。
中午时分，刘璟骑着马，在毛县丞的陪同下，视察下雉县的情况，
“启禀司马，我们下雉县是小县，县城人口只有一千余户，五六千人，县城狭小，这次柴桑人口涌来，县城人口一下子暴涨到一万五千人，已是极限了。”
刘璟点点头，他也看见了，狭小的县城内住满了移民，原住民的房舍都被征用，几乎是一间屋子住一家人，使小县城内拥挤不堪，到处是叫声、骂声和孩子的哭闹声，整个县城内臭气熏天，令人作呕。”
刘璟眉头皱成一团，回头对毛县丞道：“这样可不行，县城内脏乱，疫病容易流行，一旦爆发瘟疫，可就大祸临头了，必须立刻采取措施。”
旁边伊籍接口道：“司马说得不错，必须要严防疫病，可以用石灰消除秽毒，另外一旦有人生病，必须立刻隔离。”
伊籍从襄阳来的高官，又是璟公子刚刚任命的县令，毛县丞不敢申辩，唯唯诺诺答应。
刘璟满意地看了伊籍一眼，又对他们二人道：“若人手不足，可找城外驻军协助，就说是我的命令，让王泰调几百士兵协助你们。”
毛县丞大喜，他就是因为人手不足而发愁，既然有士兵协助，那事情就可以办成了，他连忙道：“那卑职现在就去安排？”
刘璟又看了伊籍一眼，伊籍心中很是无奈，他可以说是被强行任命为下雉县县令，一方面他觉得有点荒唐，他明明是州牧的使者，没有经过州牧同意，就在江夏当了县令，这不符合官场上任命流程。
但另一方面，他自己也有点动心，眼看刘琦和刘琮都是不可靠之人，而他伊籍也不是荆州士族，只是州牧的同乡而已，没有背景，也没有后台，将来他的前途又在哪里？
而刘璟对他的看重使他看到了一线希望，或许跟随刘璟会有前途，所以他心中很矛盾，就像一个想嫁郎又觉得礼不足的新娘子一样，扭扭捏捏、委委屈屈就进了洞房，上任为下雉县县令。
伊籍明白刘璟看他的意思，他心中叹了口气，只得进入县令的角色，躬身施一礼，“卑职这就和毛县丞去安排！”
“我和你们一起去军营！”
刘璟暂时也没有什么事，便带着伊籍和毛县丞一起向城外军营而去，军营驻扎在北城外，有两千士兵，由魏延和王泰统领，而刘虎和廖化则驻扎在阳新县，甘宁则在长江上巡逻，监视江东军的行动。
由于刘璟暂住下雉县，徐庶一早赶去了阳新县，阳新县那边人口更多，钱粮物资都集中在那里，刘璟便命徐庶全权负责阳新县的军政事务。
刚到军营前，魏延和王泰便闻讯迎了出来，两人单膝跪下施礼，“参见司马！”
“两位将军请起，有件事要麻烦二位了。”
刘璟带着众人来到大帐，他坐下来把情况告诉了魏延和王泰，派兵协助地方官府自然是理所当然，但魏延的心更细，问道：“这可需要大量的石灰才行，下雉县有这么多石灰吗？”
刘璟对下雉县的情况也不了解，他向毛县丞看去，毛县丞笑道：“魏将军有所不知，下雉县最大的特产就是‘两石’，其中一石就是石灰，在城西七子山一带，盛产石灰石，每年都有不少商人雇人开采，矿区那边仓库里就有现成的石灰石，直接用船运来便可使用。”
王泰在一旁笑道：“这就好办了，我知道七子山，事不宜迟，我立刻带五百士兵驾船去搬运。”
这时，刘璟却好奇地问道：“不知‘两石’中的另一石是什么？”
“回禀司马，是一种黑色的很粘稠的东西，可以燃烧，气味刺鼻，但我们一般用来治病，当地叫它石碳油，有人还用它点灯。”
刘璟一愣，这不就是石油吗？他立刻追问道：“这种石碳油在哪里？”
毛县丞见刘璟神情颇为关心这种石碳油，连忙道：“在南面的下雉湖一带。”
刘璟立刻起身道：“王将军和伊县令去搬运石灰矿，我要去看看这种石碳油，烦请毛县令带我去一趟下雉湖。”
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下雉县的地形是西北高、东南低，东南最低洼处便形成了一片湖泊，因县得名，就叫做下雉湖，湖泊周围都是大片森林，人口稀少，一般是猎人和樵夫出发，但湖西却盛产下雉县的一大土特产，石碳油。
所谓石碳油其实就是石油，下雉县位于江汉平原中心，这里就是后世的江汉油田，地下蕴藏着丰富的石油，一般需要专门开采才能得到，但在一些地层断裂带，石油也会通过裂缝溢出地表，这也是古代人们获得石油的方式。
在下雉湖西恰好就有这么几处地层断裂带，地下石油便溢出地表，形成了几处天然油井，但此时，人们对石油的用处还知之不详，主要用于治疗皮肤病，但也有人发现它可以燃烧，便用来点灯做饭。
刘璟跟随毛县丞来到了下雉湖，很快便找到了盛产石碳油的几处裂缝，正好遇到几名当地人在采取石碳油，见来了大群士兵，几名采油人吓得连忙闪开。
“司马，这就是产量最大的一口油井。”毛县丞将刘璟带到一条地缝，指着下面说道。
刘璟打量一下这个所谓的地缝油井，实际上是一条天然裂缝，最宽处呈椭圆形，下面黑黝黝的，深不见底，但靠近地缝，便可闻到一股刺鼻的味道，地缝周围到处是已经干涸凝固的石油，染成大片黑色。
“这里面的石碳油不会溢出来吗？”刘璟问道。
毛县丞挠挠头，“几年前溢出过一两次，后来就没有了，需要用木桶系上绳索进去舀，不过不深，不到一丈便可采到，反正采不完，其实用处也不大，一般人家.”
刘璟不等他说完，便摆手打断了他的话，他回头对一名军侯道：“现在所有的石碳油都由军方征用，不准任何人开采，另外告诉魏将军，派三百人长驻下雉湖，看守这些油井。”
军侯答应一声，立刻派人去通知魏延了，刘璟有点按耐不住心中的激动，他昨天在和江东军鏖战之时，面对巢车的攻击，曾一度束手无策，当时他就想到，假如自己有火油，就可以用火油烧毁巢车。
没想昨天刚刚想到火油，今天就发现了石油，这让刘璟心生感概，这简直就是上天在恩宠于他，他又问毛县丞，“这种石碳油，除了下雉县，别的郡县还有吗？”
毛县丞想了想道：“听说竟陵县那边也有，比我们这里还多，具体卑职也不是很清楚。”
这时，一名士兵借来木桶和长索，从油井里拎上来一桶石碳油，就像黑色的糖浆，又粘又稠，士兵们纷纷围上来，七嘴八舌问道：“司马，这有什么用？”
刘璟笑了起来，“现在是没有用，但处理好了，就会有大用。”
他随即对毛县丞道：“你去给我找一个铁匠来，我需要他做一些东西。”
．．．．．．．．．
刘璟在后世曾经见过土法炼油，虽然很多设备在这个时代没有，而且很多细节他也不懂，但基本的原理他却懂一点。
也很简单，就是沉淀、蒸馏和冷却三个步骤，虽然他不可能炼出汽油、柴油之类的工业产品，但至少经过加工后，油质不再那么粘稠，完全可以在军事上使用。
此时刘璟的心思已全部放在炼制火油之上，他找来铁匠，用铁皮打造一些弯弯曲曲的管子，又挖了几口池子，找来几口大铁锅。
原理很简单，先沉淀一两天，然后将过滤后的石油放入铁锅炼制，蒸发出的油气通过铁皮管流动，其中一段铁皮管在水池里，经过水池时油气会冷凝，从铁管另一段流出的火油就会变得清亮，呈淡黄色。
当然，这和后世的柴油汽油还相差甚远，这其实是一种最原始的煤油，也是刘璟所期盼的火油，事实上，又过百余年，这种同样的液体便出现了拜占庭帝国的武器装备清单上。
第三天下午，就在刘璟带领几十名士兵正全身心炼制火油之时，甘宁派来的一名士兵带来了一个意料之中的消息，武昌县被江东军攻克，黄射大败，带着数百残兵仓惶逃往夏口。
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武昌县，孙权站在这座江夏最大城池的城头上，俯视着城池内千家万户，此时他有一种壮志凌云的感觉，拿下武昌城，就意味着控制住了江夏的心脏。
但孙权也知道，想彻底控制江夏并不容易，关键就在于黄祖家族，要想江夏能顺利并入江东版图，关键就是要把黄氏家族从江夏连根拔掉。
孙权召来大将潘璋，低声吩咐他道：“你立刻率五百军去黄氏山庄，给我将黄氏族人一概杀绝，一个不留！”
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竟陵县就是后世的潜江，江汉油田的总部所在地，整个江夏郡都是江汉油田的核心地带，所以在下雉县发现石油，也是情理之中，老高写书从来不会出现高科技之物，但也偶然会适当yy一下，只是火油出现和天下枭雄有点相似了，挠挠后脑皮，大家见谅哈！
另外再说一点，汉朝小县县官叫长，大县县官才叫令，只是不想写得那么复杂，所以统一称县令，大家了解一下就可以了。（未完待续）
第178章 援军到来
在阳新县以西的丘陵山地里，一支五千人的军队正浩浩荡荡向西疾行，为首大将铜盔铁甲，手执大刀，胯下一匹雄骏的枣红色烈马，正是老将黄忠。
在黄忠身旁跟着另一员大将，白马银枪，身材魁伟，相貌英武，神采飞扬，这员大将却是赵云。
此时赵云正陪同刘备在长沙郡找太守张仲景治病，恰逢江东军大举进攻江夏，赵云便奉刘备之命，跟随老将黄忠一起前来支援柴桑。
两人一路西进，话语不多，但黄忠却久闻赵云之名，对他十分敬重，赵云也知黄忠是荆州第一老将，又教授刘璟练箭，所以他对黄忠也尊重有加，两人你尊我敬，竟有了几分惺惺相惜之感。
“赵将军，这次江东军进攻江夏，非同小可，竟由孙权亲自带兵出征，如果他们顺利占领江夏，必不会轻易罢兵，十之**会调头攻打长沙郡，所以，我们这一战很关键，如果能控制住柴桑，江东军就无法南下长沙郡。”
赵云想到刘备也在长沙，便点了点头，“我们尽力而为！”
赵云话语不多，但说的每一句都是经过深思熟虑，他说的尽力而为，实际上就是一种承诺，一定会帮助刘璟夺回并守住柴桑。
黄忠刚要开口，忽然听见前方传来一阵喧闹，他不由一愣，急问道：“发生什么事了？”
“老将军，有人看见树林里有一只穿衣服的猴子！”
这时，赵云也看见了，一个身影在树林里飞窜，灵活异常，从一棵树跃到另一棵树上，他凝视片刻，沉声道：“不是猴子，就是一个人，只是灵活矫健，可以在树上飞纵。”
黄忠冷笑一声，“看是他的身子快，还是我的箭快！”
黄忠张弓搭箭，瞄准了人影，但他又慢慢放下了弓箭，“这人我好像见过，是璟公子的手下。”
他随即下令：“不可放箭伤人！”
不多时，十几名士兵从树林将人带了出来，却是一名身材矮小的少年，此个少年便是刘璟的随从侯五，他奉命在阳新县外围巡哨，发现了这支数千人的军队。
他认识黄忠，连忙上前单膝跪下，“老将军，我是璟公子手下侯五，老将军还记得吗？去年老将军来柴桑，我们见过。”
黄忠点点头，命左右放开他，这才弯腰问道：“你家公子现在何处？”
“回禀老将军，我家公子现在下雉县，阳新县这边是徐先生和虎将军负责。”
原来刘璟不在阳新县，黄忠和赵云对望一眼，两人一起点了点头，黄忠立刻令道：“全军加快速度，前往下雉县！”
．．．．．．．．．
下雉县军营一角，魏延等十几名将领围在一旁注视着刘璟的试验，在百步外，矗立着一只三尺高的木屋子，一名士兵将陶罐内的火油浇淋在木屋上，随即迅速离去。
百步外，刘璟点燃了一支火箭，拉开弓弦，一箭射出，火箭在空中划出一道弧线，精准地射在木屋上，‘轰！’的一声，火光大作，木屋迅速被大火吞没了。
旁边的将领顿时兴奋地鼓起掌来，刘璟有些得意洋洋笑道：“看见了吧！这种火油特别有助于火攻，在攻城战和水战中会有奇效，这将是我们军队的一大利器。”
火油毕竟不是火药，火药的出现，最终改变了战争的性质，而火油只是一种助燃剂，改变不了战争的性质。
但它可以使火攻变得更加容易，从而可以在微小处扭转战局，比如，对付巢车，就可以直接使用火油焚烧，不再像上次守柴桑时那样被动。
事实上，从春秋战国以来，火攻一直是战争的重要手段，军队也一直在寻找最好的助燃剂，如楚汉争霸时，汉军便用易燃的麦秆编成大球，点燃后用巨大的火球袭击敌军。
后来又发现硫磺是易燃之物，又将硫磺运用到火攻中去，此时是三国时间，人们还没有发现石油的火攻效果，但很快，南北朝时期，军队便开始运用石油作为燃烧武器，刘璟不过是提前了一百多年，将石油运用到了战争中。
像三国演义中，孔明火烧藤甲军，运用了火药，那就是有穿越嫌疑了。
这时，一名士兵飞奔来报：“启禀司马，黄老将军率五千军从长沙赶来，已到军营外，赵云将军也在军中。”
刘璟大喜，黄忠率援军来了，而且赵云也在军中，他连忙对众人道：“快跟我去迎接！”
五千军队在十里外驻扎，黄忠率领十几名将领前来拜营，赵云也在其中，黄忠望着整齐的营寨和一杆绣着‘刘’字的帅旗，不由捋须对赵云笑道：“子龙，这小子还蛮像回事的！”
赵云也微微一笑，“他的任何变化我都不会惊讶，很多事情，别人看来匪夷所思，但在我眼中却是很正常，璟公子不能以常人度之。”
“是啊！”
黄忠叹息一声道：“我是多么希望州牧立他为荆州继承人，这样，荆州就有希望了。”
这时，鼓乐声传来，营门大开，刘璟率领屯长以上将领迎接出来，黄忠翻身下马，上前抱拳笑道：“黄忠救援来迟，让公子受惊了！”
“哪里！老将军来得恰到好处，简直就是雪中送炭。”
刘璟笑得嘴都合不拢，不仅黄忠来了，居然赵云来了，这就是上天助他，他和黄忠寒暄几句，又上前向赵云行礼，“赵将军怎么也来了？”
赵云微微笑道：“公子对我家主公有恩，时值江东军大举来袭，主公就觉得应该尽绵薄之力，怎奈身边无兵，便让子龙来助公子一臂之力。”
刘璟点点头，刘备确实很会做人，关键时候让赵云来帮助自己，无疑就使自己欠了他一个人情，不过这个人情刘璟愿意欠，没有再比赵云来帮他更让他感到兴奋和激动。
刘璟掩饰之内心的激动，连忙将众人请进大营，众人进帐分宾主坐下，士兵给大家上了茶，大帐内说说笑笑，格外热闹。
这时，黄忠抱拳笑道：“有句话我要说在前面，这次来我援助江夏是奉州牧之命，州牧在命令中说得很清楚，让我协助璟公子对付江东军，也就是说，我不是主将，璟公子才是主将。”
黄忠很聪明，他知道自己在荆州军中地位崇高，而且又是中郎将，无论资历还是军职都要超过刘璟。
按照规矩，应该是刘璟服从于他的命令，但他毕竟是从长沙郡过来，怎能喧宾夺主，所以他把话先说清楚，他将服从刘璟的指挥。
黄忠的表态恰到时候，刘璟点点头，也不谦虚，便对众人道：“我得到最新情报，孙权率五万大军在夏口和黄祖及蔡瑁援军对峙，现在正好是我们的机会，按照我的计划，我们将重新夺回柴桑，所以黄老将军的援军来得非常及时。”
这时，赵云在一旁问：“那现在我们手上一共有多少军队？”
刘璟笑了笑道：“我手上本身有五千军队，加上五千援军，我们实际上就有一万人，只要用兵灵活，我们可以战胜江东军。”
刘璟的话让所有人都兴奋起来，黄忠问道：“那什么时候反攻柴桑！”
“我今晚就出发，不过，我有一句丑话要说在前面。”
大帐内顿时安静下来，刘璟目光开始变得凌厉起来，缓缓地扫了众人一眼，缓缓道：“从现在开始，一万军队都由我的军令调动，若有不服者，斩！”
众人凛然，一齐起身施礼，“遵命！”
.。
柴桑城在孙权北上后，由大将吕蒙率领三千人镇守，吕蒙今年也才二十岁，和刘璟一样，官拜别部司马，年轻有为，深受孙权器重。
吕蒙非常谨慎小心，约束军纪，不准士兵赌博饮酒，同时城门不开，从早到晚都安排士兵在城头巡逻，没有一丝懈怠。
这天晚上，吕蒙和往常一样在城头巡视，主公率大军北上，他始终有一点心绪不宁，原因就在刘璟。
他觉得主公太看重黄祖而轻视刘璟，有些失策，按照他的想法，占据柴桑后，不应急于北上，而是集中兵力去下雉县和阳新县彻底剿灭刘璟余部，这才调头去对付黄祖。
而主公的情报也不得力，只知道刘璟有两千余军队，他觉得这个情报一定不准，刘璟最后坚守柴桑就有两千军，他同时还要分兵去防御下雉县和阳新县，肯定不止两千余军队，至少有四千到五千军队，兵力并不少。
现在江东军主力去攻打夏口，那么刘璟会不会利用这个机会反攻柴桑？吕蒙觉得忧心忡忡，所以这几天晚上，他都是亲自上城巡逻，不敢有一丝大意。
此时，就在城西的树林内，刘璟率领三千军静静地等待着机会，在他身边是刘虎和魏延，今晚，刘虎也将率领他的三百重甲步兵出击，他心中充满了期待。
刘璟一招手，把魏延和刘虎叫上来，嘱咐二人道：“等会儿，我率一百名弟兄潜入城内，打开北城门，里应外合，你们可及时率军杀入，信号就是一支火箭。”
魏延急道：“怎能让司马冒险，不如让我去吧！”
刘璟摇摇头，“我知道一条密道，除我之外，任何人不能使用，还是让我来吧!只要接应及时，我不会有事。”
魏延无奈，只得答应了，“司马一定要去，卑职也无法阻拦，卑职一定会准时接应。”
刘璟笑着拍了拍两人的肩膀，他站起身，回头一招手，“跟我走！”
一百名早已等候一旁的精锐士兵跟着刘璟向城西奔去。
第179章 反攻柴桑
柴桑西城外并不像北城那样平坦宽敞，小河纵横，树林茂盛，几座低缓的丘陵起伏不平，无法行驶大型攻城武器，在靠近城墙附近更是乱石密布，行走困难，只有几条人工辟出的小道。
但在靠近城墙处却有一座占地数亩的小庙，这里便是柴桑的江神庙，祭祀江神的场所。
每年春秋两季，必然会有络绎不绝的船夫和商人来此拜祭江神，祈求行船平安，这座江神庙是陶家出钱修建，所以平时也由陶家派人打理。
这段时间，由于柴桑爆发战争，江神庙也关闭了，四周冷冷清清，没有人前来拜祭，夜晚，刘璟率一百精兵潜入了江神庙，士兵打晕了庙祝，围在江神塑像前。
江神也就是水神共工，手执钢叉，面目狰狞，塑像是生铁铸造，高达一丈五尺，重愈千斤。
随着几名士兵奋力推动，江神塑像开始吱嘎嘎转动，又掀开一块铁板，座位下露出一个黑黝黝的大洞，这里便是陶家密道的出口。
刘璟手执一盏油灯，待秽气流尽，他率先进入了密道，和密道的另一头一样，密道十分狭窄，仅容一人通过，必须低下头，弯腰前行，士兵们跟着刘璟，一个接着一个迅速前行，毫不犹豫，没有任何停顿。
．．．．．．．
或许是因为孙权优待的缘故，陶家没有受到江东士兵的侵袭，吕蒙也约束士兵，不准任何人进入陶家骚扰。
这些天陶府内安安静静，只生活着五六名年迈的陶府家人，他们陪伴着老家主陶烈，度过了一天又一天，因为年纪大了，陶烈的睡眠不是很好，一点轻微的动静就会将他惊醒。
刚躺下没有多久，陶烈眼看要睡着了，忽然‘咔！’的一声轻响，在房间里传得格外清晰，紧接着传来吱嘎嘎的金属摩擦声，陶烈慢慢坐起身，他已听出，声音来自墙角的铜箱，他紧张地注视着铜箱，却见铜箱在一点点移动。
陶烈从墙上拔出长剑，走上前大声喝道：“是谁？”
“祖父，是我！”
隐隐从地下传来了刘璟的声音，“是我，我是刘璟！”
陶烈惊喜交加，他立刻意识到，刘璟这是从城外沿地道进来了，他连忙道：“慢一点，不要鲁莽，当心触发机关！”
刘璟上一次研究过入口机关，他知道如果不按规矩来，强行扳动下面的开关，地道就会被水淹没，这也是必须由他亲自带队的缘故，刘璟小心翼翼地打开了机关，移开铜箱子，洞口出现了。
他一跃从地道里跳了出来，吓得陶烈一跳，后退几步，险些跌倒，刘璟连忙扶住他，笑道：“祖父，是我，我又回来了。”
陶烈定了定心神问道：“就你一人吗？”
刘璟在洞口低喊一声，只见一个接一个的黑衣士兵从洞口里跳出，每个人的手中拿着长矛，后背包袱，很快便将几间屋子都挤得满满当当，足有上百人。
这时，陶烈忽然明白他们要做什么了，不由叹息一声，“璟公子，你们有点冒险了！”
刘璟笑了笑道：“祖父请继续休息，就当什么事都没有发生，我们自然会处理好。”
他一招手，带着百名精锐手下，离开了陶烈寝房，向陶府外宅奔去，陶烈站在门口，望着他们渐渐走远。
他告诉刘璟地道的秘密，是想让刘璟在危难时从这里逃脱，却没有想到，竟被刘璟反过来利用它入城，陶烈不由长长叹了口气，叹息中充满了担忧。
刘璟带来的百余人都精锐之兵，不多时便抓来两名巡逻士兵，从他们口中得知了今晚的口令，以及柴桑的兵力和主将，居然是吕蒙，刘璟心中很感兴趣，历史上关羽就在栽在此人手上，吕蒙白衣渡江，不过今晚却是他刘璟黑衣骗城。
他一声令下，士兵们纷纷取出随身包袱，换上了江东军的盔甲，刘璟也换上盔甲，这时他的目光投向陶府西北角，那里紧靠着城墙，机会就藏在那里..。
一刻钟后，一队百余人的江东士兵列队在城墙上巡逻，疾步向北城而去，不多时，他们来到了瓮城入口，前面有一处哨卡，五六名哨兵。
“口令！”黑暗中有人大喊。
“天日昭昭！”刘璟沉声回答道。
口令正确，几名江东军哨兵上前打量他们一眼笑道：“这么晚还巡逻，弟兄们辛苦了，是哪个将军手下？”
不等他们反应过来，十几名士兵如狼似虎扑上，将他们扑倒，士兵们刚要大喊，锋利的匕首便已割断了他们的喉咙。
几名士兵替代了他们站岗，刘璟带着队伍继续向北城楼走去，吊桥和开启城门的枢纽便在北城楼前。
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北城楼已经在上次的大火中被烧毁，城楼只剩下几堵残垣断壁，此时吕蒙带着数十名手下就在北城楼上，吕蒙心事重重，凝视着远处的漕河入口，他很担心，一支船队在半夜时驶入漕河。
就在这时，不远处有人喝问：“是谁，口令！”
“天日昭昭!”
“你们是什么人？”
“我们奉吕将军之命前来换岗！”
声音远远传来，吕蒙听得清清楚楚，他心中不由有些奇怪，自己几时让人来换岗了？
他快步走上前，只是一队百余人的江东士兵，为首是一名身材魁梧的年轻将领，手执一支长槊，他心中更加奇怪了，这是什么人，自己怎么从未见过？
他心中一动，走上前试探着问道：“你们可有吕将军的令箭？”
刘璟却不认识吕蒙，他不知道眼前这名年轻的将领就是柴桑守将吕蒙，他故作镇静回答道：“我们只是奉吕将军口令，若不相信，可以去询问吕将军！”
不等吕蒙开口，旁边有性急的士兵大喊起来，“胡说，这就是吕将军！”
形势风云突变，刘璟脸色一变，大喝一声，长戟迅疾无比地刺向吕蒙前胸，口中大喊：“动手！”
城头上大乱，士兵们大喊着冲向江东士兵，吕蒙早有提防，当刘璟长戟刺来的瞬间，他连后退几步，拔刀向刘璟长戟劈去。
只听‘当！’一声巨响，吕蒙震得手臂发麻，战刀捏拿不稳，脱手而飞，他心中暗叫不好，一个后滚翻，滚出一丈多远，躲过了刘璟必杀一击。
吕蒙抢到一支长矛，手一抖，矛尖如梨花飞舞，暴风骤雨般刺向刘璟，此时的刘璟早已不是两年前那个生涩的少年，他已悟透了百鸟朝凤枪的精髓，吕蒙的漫天飞枪，在他眼中变得十分简单。
刘璟长戟轻挥，‘咔嚓！’一声，戟上月牙准确地劈中矛杆，将矛杆劈成两截，随即长戟一摆，平平刺向吕蒙前胸，不快不慢，力量沉重如山。
吕蒙在矛杆被劈断的一瞬间，他便知道不妙，他反应极快，立刻故技重施，身体向后翻滚，企图躲过随后刺来的长戟。
但这一次他却慢了一拍，‘嚓！’刘璟的戟尖刺穿了他的左臂，吕蒙疼得大叫一声，猛地向后退闪，将臂膀从戟尖中拔出，这时他的十几名手下拼死杀上，保护着他，向城东奔逃而去。
刘璟并没有追赶，城头上警钟声大作，无数江东士兵冲出军营，向北城杀来，留给他的时间已经不多了。
他们抢占了北城头，吱嘎嘎放下吊桥，开启城门，但城门开启还需要下城拔去城门上的铁闩，一名屯长率领五十人沿着甬道杀下城去。
刘璟取出弓箭，点燃一支火箭，仰头向空中射去，只见一支火光明亮的火箭直飞天空，在天空划出一道明亮的弧线。
．．．．．．．．
埋伏在树林中的魏延和刘虎几乎是同时看见了火箭，刘虎跳起来大喊一声，“弟兄们，跟我杀啊！”
树林内爆发出一片喊杀声，三千伏兵在魏延和刘虎的率领下，杀向柴桑城，他们冲上吊桥，冲进了瓮城。
但此时，三千江东军在裨将陆逊的率领下也同样杀到，他们控制住内城门，陆逊冷静地注视着荆州军杀进瓮城，他见时机到来，大喊一声：“放箭！”
站在内城城头的千余名江东弓弩手一起向瓮城内放箭，冲进瓮城的荆州士兵措不及防，被射倒一大片。
柴桑属于大城，和襄阳城一样，在城门内又修有一道‘口’字型的内城墙，围在中间的部分便是瓮城，瓮城一头是外城门，另一头是内城门，同时，还有内外水门。
而外城墙和内城墙之间各修有一道券门，门内装有厚重的铁闸，必须从内城开启，平时铁闸开启，内外城相通，但吕蒙很谨慎，到了夜晚，券门内的铁闸便放下了，从外城墙上是杀不过去。
只能沿着外城墙奔去南门，从南面下城，这样也可以杀进柴桑城内，但前提是南城没有守军。
此时，刘璟勃然大怒，向城外厉声大喊：“刘虎，你率重甲步兵给我撞开内城门！”
这是刘虎的重甲步兵第一次投入战斗，不多时，只见三百名黑黝黝的重甲步兵缓缓从城洞里走出。
这种攻城战他们不止一次训练过，极有章法，中间一百人抱着一根粗壮的撞槌，旁边各有一百人举盾护卫，像一条百足大虫一般一步步向内城门走去。
这时，千余名荆州刀盾军在魏延的率领下也从城外涌入，他们高举巨盾，手执战刀，跟随着重甲步兵的步伐，缓缓向前移动。
陆逊有些惊讶地望着这支特殊的军队，他感觉有些不对，但又说不上来，便举手大喊：“瞄准敌军！”
千余江东弓弩手刷地一齐将弓弩对准了长虫一般的重甲步兵群，陆逊高声下令：“射！”
上千支箭呼啸着射向敌群，意外却在这时发生了，只听见一片叮叮当当的撞击声响，竟没有一名敌军士兵倒地。
内城头上顿时一阵骚动，江东士兵惊恐不安，他们还没有遇到过不畏箭矢的敌军，陆逊也大吃一惊，心中暗忖，‘这是什么士兵，竟然不惧弓箭？”
他心中惊疑，却又再次大喊：“再射！”
又是上千支箭密集地射向重甲步兵群，依然没有任何效果，这时，瓮城内爆发出刘虎的一声大吼，“跑动！”
重甲士兵开始向前奔跑，奔至城门前，猛地向前一击，包有生铁的槌头重重地撞在内城门上，只听见惊天动地的一声闷响，‘咚——’大门摇摇欲坠，整个内城墙都在晃动，不少士兵站立不稳，纷纷摔倒在地。
江东士兵陷入一片慌乱之中，开始有江东士兵丢弃兵器向南城逃去，这时，一名士兵奔上城头，对陆逊大喊：“陆将军，吕将军命令立刻撤军，从南门撤离柴桑！”
陆逊心中恨极，牙齿咬得咯咯直响，但他是裨将，不敢违抗主将军令，他狠狠一拳砸在城楼木柱上，只得回头喝令道：“立刻撤军！”
城头千余江东士兵迅速撤离了，就在这时，又传来惊天动地一声闷响，内城门终于被撞开，一千荆州刀盾兵一拥而入，杀进了柴桑城内。
刘璟望着江东军仓惶向南门撤离，不由冷冷笑了起来。
第180章 周瑜之谋
南门外忽然鼓声大作，火光冲天，一支伏兵从南门外杀出，猎猎火光中，为首大将正是赵云。
赵云长枪一摆，大喝道：“常山赵子龙在此，投降者免死！”
江东军一阵大乱，本来军心动荡，此时更加乱作一团，人人争先恐后奔逃，吕蒙大声喝喊，“停住，列队作战！”
无论他怎么大喊，依然没有效果。
这时赵云长枪一指，“杀！”
一千荆州军杀了上去，江东军死伤惨重，哭喊哀嚎，投降者不计其数，混乱中，陆逊不敢恋战，冲开一条血路，率百余残军向东奔逃。
吕蒙和二十余名亲兵却被三百余人团团围住，左右突围不出，加上吕蒙手臂受伤，无法作战，这时，十几名亲兵拼死杀开一个缺口，大喊：“将军，快走！”
吕蒙催马冲出缺口，就在这时，赵云从后面疾冲而至，他却没有从后面偷袭吕蒙，两马交错，赵云轻舒猿臂，一把抓住了吕蒙的束甲丝绦，将他扯下战马，喝令道：“绑了！”
几名士兵一拥而上，将吕蒙摁住，用绳子捆了起来。
主将被生擒活捉，江东军前后遭袭，逃跑无路，只得纷纷跪地投降，这一战，三千江东士兵仅数百人逃脱，死伤五百余人，其余士兵全部投降，连主将吕蒙也被赵云生擒。
.......
一夜之间，柴桑城易主，一队队荆州士兵在空荡荡的城内搜查，到天亮时，又搜出三百余名藏匿在民宅中的江东士兵。
一间空屋里，吕蒙坐在木榻上，一声不吭地接受军医给他疗伤，四周站着十几名看守他的士兵。
吕蒙此时心中极为沮丧，不仅柴桑城丢了，而且他还第一次被敌军俘虏，就算吴侯将他救回去，他以后怎么在东吴立足？
这次柴桑被攻占的关键是荆州军里应外合，并非他吕蒙防御不力，不过吕蒙心中一直不解，荆州军是怎么混进城的？
难道是某一段城墙巡逻不力，被荆州军抓住了机会吗？但想想又不太可能，两丈多高的城墙，又有护城河环绕，一百多人上城，怎么可能办到，吕蒙百思不得其解。
这时脚步声传来，刘璟和几名军官出现在门口，刘璟走进房间，拱拱手笑道：“原来阁下就是吴下阿蒙，久仰了！”
吕蒙觉得此人颇为眼熟，目光紧紧盯着刘璟，他忽然想起，此人就是昨晚刺伤他的那名年轻将领，他冷笑一声，“你又是谁？”
“在下便是刘璟！”刘璟笑眯眯应到。
“原来你就是.....”
‘原来他就是刘璟！居然亲自潜入城内。’吕蒙心中思忖，他也不由暗暗佩服刘璟的胆识。
“你想把我怎样？”
刘璟淡淡一笑，“其实我是希望你能归降于我。”
“哼！”吕蒙冷哼一声，脸上带着一丝讥讽地笑道：“你觉得我会归降你吗？”
刘璟却诚恳地拱手道：“子明是汝南人，并非吴中人，在吴中也没有什么家人拖累，这是我第一次劝人投降，希望子明能慎重考虑。”
吕蒙见刘璟态度颇为诚恳，他也收起了讥讽之意，摇摇头道：“璟公子的诚意我心领了，但恕我直言，璟公子也只是一县之主而已，还没有让我吕蒙动心的本钱，于公于私，我都不可能放弃吴侯，投降于你。”
刘璟当然知道吕蒙不会投降自己，但他想试探一下吕蒙的心意，又笑道：“假如我刘璟也成为一方诸侯，子明是否就可以考虑？”
吕蒙沉吟一下道：“假如我吕蒙三次被璟公子所擒，且被公子仁义相待，我就投降于你。”
刘璟大笑起来，遂对左右道：“把战马还给他，放他离去。”
身后王泰大急，连忙道：“司马，留他可以和孙权谈判，不要被他的狡说蒙蔽。”
刘璟摇摇头，“我心里有数，放他走！”
吕蒙大为惊愕，“璟公子真要放我走吗？”
刘璟注视着他的眼睛，缓缓道：“我敬你是一诺千金的男儿，我刘璟不会用你来作为谈判条件，你走吧！”
吕蒙心中感动，深深施一礼，“公子之恩，容后相报，吕蒙告辞了！”
几名士兵送吕蒙走了，刘璟负手望着吕蒙走远，嘴角弧弯，淡然一笑，低声自言自语道：“孙权，希望你能领我这个人情。”
.........
夏口，江东军和荆州军的对峙已进入第七天，蔡瑁率两万军，四百余艘战船在汉水入江口旁立下水寨，而黄祖的一万五千人，近五百艘大小战船却在夏口以西，两军相隔三十里。
而就在两军中间，是江东军五万水军主力，一千五百余艘战船，双方皆不敢轻举妄动。
这天清晨，雾气笼罩大江，一艘小船靠近了孙权的三千石楼船，大船上抛下了一条上船软梯，周瑜和几名随从攀着软梯上了大船，按照江东军部署，周瑜率一万五千军和三百艘战船监视蔡瑁的军队，而孙权则负责对付黄祖。
周瑜上了大船，快步向中间船舱走去，刚才孙权派人来找他，颇为心急，周瑜不知出了什么事，急急赶来。
船舱里，孙权负手站在小窗前，凝视着雾气笼罩的江面，房间里也有一些雾气飘入，使船壁凝满露珠，变得有些潮湿，孙权心情显得很沉重，他刚刚接到消息，刘璟夜袭柴桑得手，重新占领了柴桑。
这个消息对孙权是一个沉重的打击，他才意识到自己失策了，应该先集中兵力剿灭刘璟，再对付黄祖，反正黄祖不会救援刘璟，他完全可以从容应对，只可惜他过于看重黄祖，轻视刘璟，导致现在后院起火，令他悔之晚矣。
这时，船舱外传来周瑜的声音，“吴侯，卑职可以入内吗？”
“进来！”
周瑜快步走进船仓，单膝跪下行一礼，“参见吴侯！”
半晌，孙权长长叹了口气，“公瑾，我悔不该不听你的劝告，放过了刘璟，现在柴桑被刘璟复夺，吕蒙被俘，悔之晚矣！”
周瑜吃了一惊，半天才迟疑问道：“这是什么时候的事？”
“就在三天前，现在我后院失火，该如何是好？”孙权又忍不住叹息一声，他心中确实懊悔不已。
当初周瑜劝他进攻下雉县和阳新县，彻底解除后顾之忧再北上，但孙权却始终坚持要趁襄阳援军未至，先灭掉黄祖，再回头对付刘璟，不肯听从周瑜和吕蒙之劝。
其实周瑜心里明白，吴侯之所以没有及时攻打刘璟，是因为吴侯心中对刘璟有一丝好感，不愿对刘璟赶尽杀绝，这才是真正的原因，心中虽然明白，但周瑜却不能说出来。
沉思片刻，周瑜道：“其实吴侯也不必太担心，刘璟虽占领柴桑，他必然会急于把柴桑军民和钱粮迁回，暂时无暇顾及武昌，而且他的兵力和战船有限，也无法攻克武昌，所以我们不用着急对付刘璟，还是集中兵力破敌，只要彻底剿灭黄祖，击溃蔡瑁，那我们就可以回头从容收拾刘璟，吴侯，卑职认为，完全来得及。”
孙权眉头一皱，“我们和敌军已对峙七天，公瑾可有破敌之策？”
周瑜微微笑道：“知己知彼，方能百战百胜，我这几天已对蔡瑁军队了如指掌，破敌就在今夜！”
孙权大喜，“击败蔡瑁，黄祖便大势已去，我已命黄盖率一万军西去，截断黄祖逃亡之路，愿闻今夜喜讯！”
.........
入夜，亥时刚过，荆州援军水寨便换了当值，由蔡瑁族弟蔡中当值今晚，蔡中在新野之战中虽然寸功未立，但依然随大流被封赏，现已升为别部司马。
但蔡中本人并不满意，他的目标是北水军校尉，张允被贬黜后，北水军校尉之职一直空缺，令很多人眼红。
当初蔡中也是水军副尉，若不是他当年败在甘宁手上，他就应该顺理成章地接手水军校尉之职，蔡中一直认为，水军校尉本来就是他的职位，任何人休想再夺走。
可虽然这样想，但如果他没有功绩，刘表也不会升他的职，所以这次支援江夏，蔡中憋足了劲，他发誓一定要立下大功，直接升为校尉。
蔡中坐在水寨中，一口口喝着闷茶，他虽然很想喝上几杯酒，但蔡瑁治军颇严，战时严禁饮酒，蔡中也不敢违禁。
这时，一名士兵飞奔而来，急声禀报道：“启禀将军，巡哨发现孙权座船，趁雾气掩护，前来窥视我军水寨！”
蔡中腾地站起身，急问道：“可能确定是孙权座船？”
“肯定是！船上还有吴侯大旗，只有三四艘战船护卫。”
蔡中心中激动起来，如果能抓到孙权，这简直就是天大之功，他升为校尉就不在话下了，蔡中立刻吩咐左右道：“此事不得告诉军师！”
他立功心切，唯恐蔡瑁阻止他的功绩，便率领四十几艘值夜大船，共三千余人，驶出了水寨，向孙权的座船包抄而去。
此时孙权座船似乎发现了威胁，调头向南逃窜，蔡中狞笑一声，大声喝令道：“不可放过大船，给我追！”
就在蔡中船队刚刚驶离水寨，大雾中，数百艘满载柴草的江东小船悄悄向荆州军水寨驶来，而此时，蔡中率军出击，寨中无将当值，防守空虚，数百艘小船上忽然火光大作，火借风势，直接冲进了荆州军水寨。（未完待续）
第181章 黄祖之死
蔡中眼看就要追上孙权座船，心中欢喜得要爆炸了，就在这时，忽然有士兵指着北岸大喊：“将军，水寨起火了！”
蔡中回头，只见他们水寨内火光冲天，浓烟滚滚，大火连绵数里，将整个水寨吞没了，蔡中大吃一惊，他这才忽然意识到，自己中了调虎离山之计，急得他大喊：“战船速调头！”
但已经晚了，只听鼓声如雷，江面上喊杀声大作，四面八方的战船向他包围杀来，蔡中骇得一屁股坐在地上，他已意识到自己闯下了滔天大祸。
蔡瑁在沉睡中被士兵推醒，他听说水寨失火，江东军火船从四面冲入，他急得大骂道：“蔡中那蠢货为何不阻拦？”
“军师，蔡将军中了调虎离山之计，被人假扮孙权诱出，防御空虚，江东军才．．．．．．”
蔡瑁气得大吼一声，一脚踢翻了报信士兵，喝令道：“放弃战船，所有士兵迅速上岸！”
蔡瑁召集一万六千多士兵刚奔上岸，就在这时，岸上树林内爆发出一片喊杀声，周瑜亲率五千军杀来，左军徐盛，右军潘璋，数千江东士兵瞬间杀进了荆州军中。
荆州军队大半从梦中逃上岸，盔甲未穿，兵器未拿，混乱不堪，江东军突然杀至使他们一片大乱，荆州军互相践踏，人人争先逃命，没有组织起任何抵抗便迅速溃败了，投降者不计其数。
蔡瑁在混乱中扮作小兵，逃离战场，他不敢停留，直接逃回了襄阳。
南岸，江东水寨，孙权负手站在大船上，望着火烧荆州大寨，他心中大为欢喜，回头对众人笑道：“不愧是周郎，只在举手之间，荆州援军便全军覆没。”
主薄程秉笑道：“既然蔡瑁已败，何不趁此士气高涨之机，一鼓作气，剿灭黄祖！”
孙权点点头，对手下亲兵令道：“传令给周瑜，败军不必再追，明日全军备战，围剿黄祖!”
．．．．．．．．．
如果把此时的黄祖比作一种动物，那他就是一只困兽，自从长子黄射兵败武昌，黄祖便意识到了末日将至，尤其孙权杀光了黄氏家族，令黄祖感到的不是愤怒，而是一种内心的颤栗，令他惶惶不可终日，整日借酒浇愁。
房间里，侍卫丁平将一坛酒抱给黄祖，黄祖拎过酒坛，咕咚咕咚倒了一大碗，随即一挥手，命丁平退下，丁平最早就是黄祖侍卫，又是幕僚蒋齐的亲戚，因揭发苏飞而得到黄祖的信任，成为黄祖的心腹侍卫。
他连忙退了下去，这时，大帐门‘刷！’的一声被掀开，苏飞焦急万分走了进来，丁平吓了一大跳，连忙躲到帐后。
苏飞原是黄祖的副将，是黄祖的左臂右臂，但去年攻打柴桑失利，黄祖便怀疑苏飞暗中投降了刘璟，从此不准他再掌军，只给他一个闲职。
这次江东大举进攻江夏，苏飞数次建议黄祖，但黄祖从不理睬，苏飞刚刚得到消息，蔡瑁兵败，他心急如焚，不顾一切地冲了进来。
“太守现在还有心思喝酒吗？”苏飞急得直跺脚。
黄祖却狠狠瞪他一眼，将酒碗重重一摔，破口大骂：“未经我同意，你胆敢闯入我的大帐，你活腻了吗？”
“太守，蔡瑁已经兵败，孙权正在召集大军，火烧眉睫了！”
“什么！”黄祖吓出一身冷汗，酒顿时醒了，他半晌说不出一句话。
这时，苏飞叹了口气道：“卑职还接到另一个消息，刘璟又夺回了柴桑，俘虏吕蒙，大败江东军，卑职认为，如果太守现在和刘璟互相配合，或许还能保住江夏，太守，撤军去柴桑吧！”
黄祖慢慢走上前，忽然一把抓住苏飞的衣襟，恶狠狠盯着他道：“我现在明白了，你就是刘璟安插在我身边的卧底，是不是？”
苏飞也恨得大喊：“我为太守殚精竭虑，并无私心，太守却说我居心叵测，让人情何以堪！”
黄祖冷笑一声，大喝道：“来人！”
数十名亲兵抢入，黄祖一指苏飞，“将此人拖出去，乱棍打死！”
数十名亲兵如狼似虎，将苏飞拖下去，苏飞大骂：“黄祖，你今日杀我，明日你也会死无丧身之地！”
“拖出去打死！”黄祖暴怒大吼。
就在这时，蒋齐匆匆走进，跪下道：“太守息怒，现在不是杀他的时候。”
黄祖重重坐下，喘了两口气道：“为何不是杀他的时候？”
“太守，苏飞在军中颇有威望，现在杀他，必然会使军心动摇，不利于太守抗击江东军，不如先收他入监，事后再杀他。”
黄祖心乱如麻，他也觉蒋齐的话有几分道理，便令道：“暂时不杀他，给我关押起来，过两天再斩他人头。”
蒋齐又劝道：“现在蔡瑁兵败，江东军必然会大举进攻我们，如果拼水战，我军必败无疑，太守不如弃船上岸，利用地利和江东军对峙，若局势不利，还可以从陆路撤去南郡，太守以为如何？”
黄祖沉思良久，终于点头答应了，“就依先生之言。”
．．．．．．．．．
黄祖放弃战船，撤军上岸，他将一万五千人分扎两营，一营五千人由他儿子黄射统帅，驻扎在夏口以西。
他自己则率一万人驻扎在夏口，两营相隔十里，按照黄祖的想法，如果他不幸兵败，他可退回到黄射营中，率领最后五千人逃去南郡，手上也有点资本。
入夜，蒋齐背着手在大帐内来回踱步，眼看黄祖将亡，他岂能不思自保之策，他可不想陪葬黄祖，这时，他儿子蒋南匆匆走进大帐，跪拜行礼“父亲找我吗？”
蒋齐点点头，对儿子道：“我想投降江东，你可替我去一趟江东大营，面见吴侯，表达我的心愿。”
他取出一封信和一面金牌交给儿子，又嘱咐道：“信给吴侯，金牌可随意出入大营。”
蒋南点点头，快步走了，蒋齐望着儿子走远，轻轻叹了口气。
．．．．．．．．．
孙权已经睡了，但听说黄祖心腹幕僚蒋齐派儿子来送信，他顿时穿好衣服，命人带蒋南进来，蒋南进来跪下，磕头施礼道：“小人拜见吴侯！”
孙权见他颇为年轻，只有十六七岁样子，便笑道：“你父亲的信在哪里？”
蒋南慌忙取出信呈上，孙权接过信看了一遍，信中蒋齐言辞颇为卑谄，愿为江东效力，孙权沉思片刻，取来纸笔写了四个字递给蒋南，“把这封信给你父亲，他一看便知。”
蒋南去了，孙权立刻令道：“让周瑜火速来见我！”
．．．．．．．．．
蒋齐从儿子手中接过信，打开来，上面只有四个字‘黄祖首级’，他倒吸一口冷气，孙权竟是要黄祖首级，这可难办啊！
蒋齐一圈一圈地在大帐里踱步，他实在不想背上这个弑主之名，可是这又是孙权开出的条件，他如果不杀黄祖，孙权不可能用他，想来想去，他已无路可走。
蒋齐一咬牙，“罢了，人不为己，天诛地灭！”
为了后半生的富贵，他豁出去了。
蒋齐立刻对左右心腹令道：“去把丁平找来见我！”
．．．．．．．．．
丁平从蒋齐大帐出来，显得心事重重，很多事情确实难以预料，本来他接受了刘璟的命令，命他想办法重新成为黄祖的侍卫，在黄祖逃命之时，在路上杀死黄祖，这是刘璟给他的任务，却没有想到蒋齐竟然让自己今晚杀死黄祖，割下黄祖首级给他。
这让丁平很难办，他不知道这样是不是违反了刘璟的命令，刘璟是要求在兵败后杀死黄祖，虽然都是干掉黄祖，但时机却不一样。
丁平返回黄祖寝帐，今晚是他当值，在一旁伺候黄祖，此时黄祖已经喝得烂醉如泥，鼾声大作，丁平坐在黄祖的床榻前发呆，此时他杀黄祖确实易如反掌，但杀了黄祖又怎么办？
帐外可是有十几名黄祖的亲兵，自己怎么脱身？
不知坐了多久，丁平站起身，他端来一盆水，又从桌案上取过厚厚一叠毛边纸，他弄湿一张纸，小心地贴在黄祖口鼻上，接着又是一张，一连贴了七八张，这时黄祖已无法呼吸，脸胀得通红，开始本能地挣扎起来。
眼看黄祖要醒，丁平心中大急，抽出黄祖战刀，高高举起，猛地一咬牙，对准黄祖脖子狠狠一刀劈下，斗大的人头骨碌从床榻上滚落。
丁平手忙脚乱地用被褥盖住黄祖尸体，又找出一只食盒，将里面的隔板和碗筷倒出，装上人头，便向大帐外走去。
“主公要喝酒，命我去弄点下酒菜。”
他含糊地说了一句，便拎着食盒匆匆去了蒋齐的大帐．．．．．．．
就在蒋齐刚刚离开大营，江夏军大营顿时混乱起来，黄祖被杀，消息瞬间传遍了军营，士兵们没有了斗志，开始有士兵逃亡。
苏飞被关押在后营，双手反绑，被几名黄祖的亲兵看守，这时，他听见了大营内有喊叫声，似乎出现了混乱。
苏飞不知发生了什么事，正是在惊疑时，牙将张硕带领百余人忽然杀来，砍死了黄祖的亲兵。
张硕冲进大帐，割断了苏飞的绳索，急道：“将军，黄祖被蒋齐所杀，军中无主，一片混乱，我们请将军做主！”
苏飞大吃一惊，他随即意识到危险将至，立刻道：“快跟我带领士兵南撤，江东军马上要杀来了！”
众人冲出大帐，苏飞翻身上马，这时东北方向一片大乱，周瑜率领一万江东军从东北角杀进了江夏军大营，孙权也怀疑是黄祖使计，不敢多派兵，只派周瑜率一万军等候在外围，直到看到了黄祖的人头，周瑜这才相信，命令大军出击。
苏飞心急如焚，纵马疾奔大喊：“弟兄们，跟我南撤，快走！”
苏飞在江夏军中威望极高，一呼百应，正在混乱中的江夏军士兵仿佛在黑暗中看到了一盏明灯，顿时数千人跟着苏飞向南奔逃，江夏军营内一片大乱。
周瑜兵分两路，一路命潘璋率三千人剿杀江夏军，他自己则率七千人杀向十里外的黄射大营。
第182章 兴师问罪
柴桑县内外一片繁忙，几天来，数以万计的柴桑民众正陆续返回家园，当初将柴桑民众撤到阳新县和下雉县时，就有不少将领反对，包括刘虎和魏延都反对，认为这样耗时耗力，但刘璟却力排众议，坚持军民同撤。
城头上，刘璟正在视察工匠们重新安装一架架投石机和石砲，这些投石机和石砲在阳新县制造，运来柴桑后重新安装。
“到家了！”
城外一片欢呼声引起刘璟的注意，他转身走到墙边，只见数百艘船正在列队进城，回家的激动引发民众们一片欢呼。
刘璟目光放远，他望着漕河上一艘艘小船满载着柴桑民众回城，每个人的脸色都欢天喜地，带着返回家园的喜悦，刘璟的嘴角也露出了一丝微笑。
这时，身后传来一阵轻微的喧哗，刘璟回头望去，原来是城头上来了数百名前来送饭妇女，有的扛着木桶，有的头顶陶罐，木桶里是热气腾腾的蒸饼，陶罐里则是味道鲜美的醢酱。
妇女们的到来使城头上顿时热闹起来，工匠和士兵们的疲惫立刻一扫而空，纷纷围了上来，笑语声不断。
刘璟笑了笑，男女搭配，干活不累，看来真是从古自今的金科铁律，忽然，刘璟看见一个熟悉的身影，一个头戴竹笠的年轻女人，身材丰腴而不失苗条，举手投足之间有一种说不出的优雅，她正在向一名士兵打听什么，士兵向自己方向指来。
刘璟有些愣住了，会是她吗？
年轻女人看见了他，绝美的脸庞上露出了一丝动人的笑容，这一瞬间，刘璟认出了她，真的是陶湛。
刘璟又惊又喜，快步向她走去，可走到她面前，却又有些迟疑起来，只见陶湛头戴一顶寻常农家的黑色宽边斗笠，身穿普通妇人的暗灰色粗布长裙，臂弯挎一只竹篮，用布遮盖着，从外表看，她完全就是一个寻常的贫家妇女。
只是她雪白细嫩的肌肤和普通妇女不一样，暴露了她非同寻常的身份。
“你怎么来了？”刘璟上下打量她，忍不住笑了起来。
陶湛终于找到了刘璟，满心欢喜，但见他目光在自己装束上打量，不由娇嗔地白了他一眼。
“怎么，作为柴桑一员，我就不能来给士兵们送一点饭食，尽点心意吗？”
“当然可以，只是．．．．．”
“只是什么？”
陶湛抢断他的话头，不准他再说下去，她又佯作生气地瞪了刘璟一眼，“难道我穿这身衣裙有什么不妥吗？这可是我自己织的布，自己做的衣裙。”
“没有！”
刘璟连忙笑着解释道：“我只是没有想到你会出现在城头，所以觉得很惊讶，以为自己看花眼了。”
陶湛见他态度诚恳，这才转怒为喜，把竹篮子塞给他，笑盈盈道：“吃吧！这是你的午饭。”
一股暖流涌入了刘璟心中，原来她是给自己送饭来了，他心中感动，接过篮子笑道：“是什么？”
“是我自己做的几样小菜，又跟小包子学着给你烙了两张羊肉饼，看看喜不喜欢。”
刘璟不由又看了她细嫩的小手一眼，那么纤柔的手，能自己织布做衣，还会做菜，真是难为她了。
他默默点头，找一块平整的大石，掀开布巾，篮子里竟是一只精巧的食盒，又打开食盒，他看见了一盘碧绿的菘菜和切成细条的白生生的芦菔，配上白玉盘，令人赏心悦目，这不是小菜，倒像一件艺术品。
陶湛已经摘下竹笠，露出一头乌黑的秀发，使她更加明艳动人，她递给刘璟一双筷子，纤纤玉手又从食盒里取出一张羊肉饼，用平匙小心地抹上厚厚一层肉醢，卷起来递给他，笑道：“快吃吧！”
刘璟笑了笑，接过肉饼大嚼起来，又将两盘小菜一扫而空，陶湛见他吃得香甜，心中欢喜，又从篮子里取出一只小瓶递给他，“刘将军，来一杯如何？”
刘璟连忙摇头，“不！不能喝酒，这是军规。”
陶湛调皮地眨眨眼，“我说是酒了吗？”
刘璟一怔，他接过小瓶闻了闻，一股清冽的桂花香味扑鼻而来，似乎整个头脑都清明起来。
“这是．．．．．”
“这是桂花梨浆，加上最好的山泉水调制，我在阳新县闲来无事做了几罐，秋天肺燥，喝这个最滋润，以前每年都跟母亲学着做，今年是自己做了。”
说到母亲，陶湛眼中闪过一丝黯然，她不想影响刘璟的心情，又展颜笑道：“看看是否喜欢，若喜欢喝，我那里还有不少。”
刘璟一饮而尽，没有放任何蜜糖，一股沁入心脾的清香久久回味在唇边，他点点头，“真的不错，非常清香，不过下次可别再放在小瓶子里，会让士兵们误会。”
陶湛白了他一眼，“没有下次了，本姑娘今天心情不错，所以特地跑一趟，下次让小包子给你送饭吧!我今天不让她来，她还撅嘴不高兴。”
说到这，她站起身，四下打量一下城头，忍不住叹息一声道：“说起来惭愧啊！我从小在柴桑城里长大，这城头还是第一次上来，原来是这般模样，刘将军，可以看见长江吗？”
“当然可以看见！我带你去。”
刘璟站起身，向东面一指，笑道：“那里看长江最壮观，陶姑娘请吧！”
陶湛抿嘴一笑，跟着刘璟缓缓向城东走去，不知不觉，她挽住了刘璟的手臂，见左右无人，她又小声道：“我来问你，你去了下雉县，为何不来阳新县看我？”
“因为担心江东军进攻，所以我不敢离开下雉县一步，阳新县那边只好委托元直照顾，包括陶家，我也托他去看望。”
“算你说得有道理，那么现在呢？”
陶湛望着他，表情似笑非笑问：“已经三天了，你却不肯进陶府一步，非得我厚着脸皮来给你送饭，你才想起我么？”
刘璟听她语气中大有责怪之意，连忙解释道：“我从早忙到半夜，只恨不得把自己一分为二，又担心江东军随时会到来，心中有千头万绪的事情，九娘，真的很抱歉。”
陶湛当然不是真的责怪他，只是想知道自己在他心中的份量，刘璟的回答让她很满意，她嫣然一笑，“态度还不错，本姑娘就看在某人态度诚恳的份上，就饶他一次，嗯！时辰不早，我得回去了。”
刘璟愕然，“你不想看长江了吗？”
陶湛脸上笑如桃花绽开，轻轻摇头，“不知为什么，忽然又不想看了，改天再看吧！刘将军，送我回府，可以吗？”
刘璟这才明白过来，她哪里是想看长江，只是想找个无人的地方和自己说几句话罢了，他心中不由苦笑一声，女人的心啊！
．．．．．．．．
送陶湛回来，刘璟刚走到城墙甬道旁，一个庞大的身躯忽然堵住了他的去路。
“司马，我就是想不通！”
刘璟一抬头，见刘虎挠着头，满脸疑惑地站在自己面前，刘璟只觉一阵头大，今天有意见的人怎么如此多，他没好气问道：“有什么想不通？”
“既然明知道要把这些民众接回来，当初为何要送他们走？”
“你就为这个？”
刘璟看了看他，“就为这个想不通吗？”
“是！”
刘虎不再挠头，他鼓足勇气，咬紧嘴唇道：“这样做，弟兄们很累，还有十几个弟兄为此受了伤，我觉得很不值。”
刘璟没有直接回答他，他走上了城头，刘虎远远跟在他身后，刘璟走到城墙旁，注视着漕河上密集的小船，半晌才淡淡道：“你尝过被抛弃的感觉吗？”
刘虎摇摇头，“没有。”
“我尝过！”
刘璟笑容里有了几分伤感，“那种感觉不好受，柴桑军民也是一样，如果没有去年的生死与共，或许他们也并不在意。”
刘璟叹了口气，又继续道：“江东大军压境，这个时候，对待你的臣民是抛弃他们，自己逃走，还是患难与共，一起撤走？”
刘虎这才明白刘璟的意思，半晌，他迟疑着道：“可是江东军并不一定会伤害他们。”
“是！我知道孙权不会伤害他们，但我要的不是这个，我要的是臣民对我的忠诚，如果不和他们患难与共，柴桑民众怎么会忠诚于我，江夏人怎么能接受我，在战争到来时，我不抛弃柴桑民众，那么江夏人也会相信，我刘璟同样不会抛弃他们，你明白吗？”
刘璟用手指重重地戳了戳刘虎的胸膛，声音变得低沉起来，“你要知道，民心就是这么得来的！”
刘虎低下了头，这是他无法理解的境界，但他知道，刘璟是对的，停了一会儿，刘虎的思路又回到了他所关心的事情上，对刘璟抱怨道：“他们摧毁了炼铁的炉子，工匠们说，至少要一个月后才能恢复，那么这次作战我就拿不到斩马刀了。”
刘璟笑着拍了拍他宽厚的肩膀，“斩马刀是用来对付骑兵，江东军用不着，用三尖两刃刀便足够了，好好训练吧！还会有你们大显身手之时。”
第183章 江东主力杀至
刘虎欢天喜地而去，刘璟刚要去军营，远处忽然传来一阵嘹亮的号角声，‘呜——’
号角声响彻江面，士兵纷纷站在墙边向远处眺望，只见一队数百艘大船组成的船队向漕河驶来，船帆飞扬，铺天盖地。
这是运送粮食物资的船队回来了，引起四周小船的民众一片欢呼，刘璟忽然想到了他的火油，便快步向城下走去.
在最后的十几艘大船上，运送着特殊的物资，船上装载着一只只滚圆的大坛子，坛子边缘沾了不少黑色的粘稠液体，大多已被江风吹干，变成了一层黑色的干壳，轻轻一捏便成为粉末。
这便是专门为刘璟运送火油的船只，当然是还没有提炼过的原油，就算是这样，这些石油也能燃烧，用于军事。
“司马，我保证一坛也没有偷喝！”大船上，廖化大声对站在岸边的刘璟喊道。
刘璟笑了起来，他发现这个廖化骨子里也有幽默的一面，等大船靠近岸边，刘璟一跃跳上了大船。
廖化迎了上来，单膝跪下施礼，“拜见司马！”
刘璟扶起廖化，赞扬他平匪之力，事实上，廖化出马，阳新县的三只土匪便已投降，只是正逢黄祖窥视柴桑，山匪们便在廖化的安排下，扮演了一场匪困阳新县的危机。
这次即将到来的江东军二攻柴桑，刘璟又将廖化调了回来，廖化的守城能力确实不错，上一次防御江东军，给刘璟留下了深刻的印象。
不过廖化也有弱点，就是比较好酒，这是他当江夏左王时养成的习惯。
刘璟上前掀开火布，火布下是一坛坛码放整齐的原油，这些坛子原本是装酒和腌菜的坛子，家家户户都有，很快便征集到几万只这样的大坛子。
廖化拍了拍坛子，叹息道：“可惜不是酒，要是十几艘船装的都是酒，该多好！”
“酒可不能帮我们杀败江东军，这些黑家伙可比酒强得多，等激战之时，你便知道了。”
廖化嘿嘿一笑，“若它能帮我们杀败安西军，以后我就不喝酒了，专门喝它！”
“大丈夫一言既出，驷马难追！”刘璟笑眯眯得望着廖化道。
廖化挠挠头，他只是开个玩笑，怎么可能喝这玩意，“司马，不喝酒可以，但喝这东西就免了。”
“各位弟兄，请听我一言！”刘璟高声喊道。
附近几十艘船的士兵纷纷走到船舷边，注视着刘璟，刘璟指着廖化，又大声道：“廖将军刚才发誓，若这次击败江东军，他从此绝不再喝酒，请各位兄弟做一个证明！”
士兵们顿时哄笑起来，有士兵大喊道：“司马放心，廖将军敢偷喝酒，我们立刻告状！”
众人笑声更响了，刘璟拍拍廖化的肩膀，眼睛笑成了一条缝，“弟兄们对你的期待很高啊！”
廖化低下头，他其实知道刘璟是在帮自己戒酒，他咬了咬嘴唇，忽然抬起头道：“我可以承诺，只要战胜江东军，我廖化绝不再喝一滴酒。”
“很好！”
刘璟注视着廖化的眼睛道：“廖元俭从来都是一诺千金之人，我期待你实现诺言。”
．．．．．．．．．
这时，一艘小船疾驶而来，船头站一名大将，身形高大魁梧，正是甘宁，他忽然看见大船上的刘璟，连忙高声道：“司马，我正要找你！”
甘宁一跃跳上了大船，上前单膝跪下行礼，“参见司马！”
其实甘宁也被刘表封为别部司马，但刘表封的官甘宁并不放在心上，他更看重刘璟，和魏延、廖化等人一样，甘宁也将自己前途命运押在刘璟身上，在对阵江东优势兵力，刘璟表现出的不屈不挠、不卑不亢，令他深为赞赏，也让他心悦诚服。
但和魏延、廖化等人不同的是，甘宁手上有一支自己的部属，那是跟随他多年的手下，约六百人，刘璟也默认了甘宁拥有自己的曲部。
刘璟上前扶起他笑道：“现在不是战时，行寻常礼即可，不必如此繁琐。”
甘宁起身肃然道：“上下自有尊卑，礼节便是规矩，司马不可太纵容手下。”
甘宁的劝告令刘璟心中生出一丝感激，他笑了笑道：“去后面谈话吧！”
两人来到后舱，这里是船员休息之处，舱壁上开有窗户，还有一张小桌子，两人相对坐下，一名士兵给他们上了茶，甘宁沉吟一下道：“卑职有一个方案，特来向司马建议。”
“你说！”
“昨天，一名弟兄从彭泽过来，告诉我一个消息，江东军的彭泽大寨战船已不足三百，我估计兵力最多三千，司马，这是一个机会。”
刘璟沉思不语，良久道：“其实我也考虑过，但彭泽军营防御严密，恐怕不容易偷袭。”
甘宁微微一笑，“吕蒙已经够谨慎了，防御也够严密，还不是一样被司马突破，在陆地上我不敢说，但在水里，我想没有什么防御能拦住我。”
刘璟大喜，“那我再助兴霸一臂之力！”
．．．．．．．．．
三天后，探子传来消息，五十里外的大江上发现了江东军主力，有近两千艘战船，正浩浩荡荡向柴桑杀来，警报声响彻全城，一队队士兵冲上城头，投石机和石砲旁站满了助战的青壮民夫。
尽管此时还有部分民众和物资没有转移到柴桑，但柴桑城已完成了战备，城头上布满了投石机和石砲，七千精锐和两万余民夫投入到城池防御之中。
刘璟站在城头，眯眼望着柴桑码头，码头上，几十名士兵正将一桶桶火油倾倒入水中，四周有一圈浮绳，以保证火油不稀释扩散到江中。
他们倾倒的石油虽然尚未经提纯，但经过沉淀，很多杂质都已去除，不再像最初那样粘稠，也更易燃烧。
刘璟目光又望向远方，这一战他虽然只有五成的把握取胜，但他却有十成的决心和信心。
．．．．．．．．．
大江之上，两千艘战船顺流而下，船帆遮天蔽日，这是江东军主力，共五万余人，挟带着击溃蔡瑁援军和杀死黄祖的余威，浩浩荡荡杀向柴桑。
江夏的局势已经很明朗，只要再击溃刘璟之军，那么江夏就将正式并入江东版图，不仅是江夏，还有南面的长沙郡，也同样势在必得。
中间一艘巨大的楼船上，镶有金边的吴侯大旗在江风中飘扬，孙权负手站在船头，久久注视着波澜壮阔的江面，但他脸色却十分凝重，对这次二功柴桑，他已经没有了上次的轻松感觉，他有一种预感，这一次将是血战。
沉思良久，孙权回头问道：“子明可在？”
吕蒙从人群中走出，上前单膝跪下，“末将在！”
吕蒙被刘璟释放后，直接来到了武昌，一直在武昌疗伤，他心中愧疚，不敢去见孙权，直到昨天他才上船，孙权看了一眼他受伤的臂膀，温和地问道：“伤势怎么样了？”
吕蒙叹口气道：“军医说骨裂了，至少要两个月才能痊愈。”
孙权点点头，“那就好好调养，不要有任何想法，等你伤愈后，我会一如往昔地重用你。”
吕蒙心中感动，“多谢吴侯！”
孙权笑了笑，又凝神问道：“我想问问你，你觉得刘璟是怎样的人？”